南枝奇怪道：「三日后就要启程，妹妹的箱笼想必也不少，如何还不收拾呢？」


    周瑾玉不好直言，支支吾吾道：「我想我还是留在淮安，不便跟着哥哥嫂嫂去金陵，恐怕打扰哥哥嫂嫂。」


    南枝道：「妹妹，你这实在是多虑了，我同你哥哥是一样的心，我也希望你跟着我们生活。这几年，我和你哥哥不曾回淮安，父亲与太太离得近，却从没关心过你，苏家如此虐待你，他们竟然一无所知，我实在不放心让你留在淮安。」


    她走到周瑾玉身边，拉着她的手，坐下继续说道：「我母亲只生了我一个，我很羡慕别人有兄弟姐妹。你跟我们去金陵生活，你哥哥每日出去办事，你正好在家陪我，我高兴还来不及，怎会不喜欢你。」


    周瑾玉听得嫂嫂这样说，不由得有些感动，眼睛酸涩得很，笑道：「谢谢嫂嫂。那我跟你们走。」


    南枝笑道：「这就对了，我们是一家人，不要和哥哥嫂嫂见外。」随即将周瑾玉揽在怀里，一手摸着她的发髻，一手拍着她的背。


    周瑾玉在嫂嫂怀里，感受到了一种母亲的温暖，不由得贪念这温暖。


    第69章 第 69 章


    三日后，周瑾瓒带着妻儿和妹妹启程回金陵，周瑾瓒骑马领头，后头跟着一辆装饰华丽的大马车，南枝带着孩子和周瑾玉坐在里面，丫鬟们都坐在后面的马车上。


    一路上车队缓慢行走，周瑾瓒让妹妹顺便观看沿途的景致。半个月后，众人抵达金陵。


    歇息一日后，周瑾瓒便去衙门销假，南枝递帖子进宫，她带着周瑾玉进宫拜见太皇太后、皇太后还有皇后等一干女眷。


    昨儿太皇太后得知外孙女来了金陵，便翘首以盼周瑾玉进宫，今日见到她，便搂在怀里，不肯放手，笑道：「玉儿，我许久没见你，你瘦了这许多，脸上都没有血色了，你是不是身子不舒服？」


    周瑾玉见外祖母问起，说不出话来，只是忍不住掉眼泪。


    太皇太后见状，就急道：「发生了什么事？快跟外祖母说说。」


    周瑾玉哭得哽咽了，说不出来话。


    太皇太后便对南枝道：「南枝，你来说，你妹妹这是怎么了？」


    于是南枝便将周瑾玉在苏家受到的种种虐待备细说了一遍，最后讲到周瑾瓒打了苏澹一顿，为周瑾玉报仇雪恨，只是隐去了用药害死苏澹报仇一节。


    太皇太后听罢，忍不住捶胸顿足，哭道：「我可怜的玉儿啊，差点我就见不到你了。」边说边抱着周瑾玉哭，心肝肉的叫起来了。


    周瑾玉安慰道：「外祖母，您别伤心，我现在不是好好的吗？以后我常进宫来看您，陪您说话。」


    太皇太后搂着她不放手，恨恨地道：「那家子人真是够狠心的，把我如花似玉的一个外孙女，折磨成这个样子，我要让皇帝把苏家全部抓起来，抄家砍头，给玉儿报仇。」


    周瑾玉连忙阻止道：「外祖母，万万不可，皇上是天下之主，岂能让皇上为我的这点家务事大动干戈。」


    太皇太后道：「我不管，当了皇帝还不能护着自己的亲人，那这个皇帝当的还有什么意思？」


    周瑾玉见外祖母态度坚决，便不再劝说了。


    众人一同用过午膳，南枝便准备告辞，太皇太后赏了南枝五匹绸缎，一对蓝宝石耳坠，使宫人送她出宫。因捨不得周瑾玉，便将她留在兴庆宫住一段时间。


    当晚，薛翊与赵天冬一起去给太皇太后请安。


    太皇太后见了皇帝，便哭诉周瑾玉受的苦，让皇帝一定要严惩苏家，不然她就要气死了。


    薛翊连忙安慰道：「祖母，此事我知道了，我会严惩苏家，您不要着急。」


    太皇太后得了皇帝的保证，才止住了哭声。又拉着皇帝回忆他小时候，他的姑姑，也就是周瑾玉的娘对他有多好，他从小和周瑾玉一处长大，一定要好好护着周瑾玉。


    周瑾玉方才见了皇帝与皇后，见了礼，便一直坐在太皇太后身边没说话。


    赵天冬见太皇太后在对薛翊说话，便对周瑾玉招手。


    周瑾玉起身走到赵天冬身边，赵天冬拉着她问道：「你只管在太皇太后宫里安心住着，苏家就交给我们来处理，保证让你出了这口恶气，以后便好好地过新的生活。」


    周瑾玉点头，感激地笑了笑，道：「多谢皇后娘娘。」


    赵天冬笑道：「你叫我嫂嫂就是，我最见不得女子被丈夫公婆欺负还忍气吞声的，你能有与之断绝的勇气，我很欣赏你。」


    周瑾玉有些惭愧地笑道：「我也是忍了很久，到了那般忍无可忍的地步，我才下定决心，要想办法逃出来，幸亏哥哥在淮安，不然我可能会求助无门，已经死于非命。」


    赵天冬摸着她的手，安慰道：「你大难不死必有后福，往后就都是好日子了。」


    周瑾玉温顺地点头。


    太皇太后说了半个时辰，面露倦容，皇帝让宫女服侍她去歇息。


    周瑾玉起身上前，想要服侍太皇太后，薛翊对她笑道：「表妹，你是来做客的，服侍太皇太后的活就让宫女们做。」


    赵天冬笑道：「听话，你不要累着了，在宫里住着千万不要拘束，想去哪里逛就去，想吃什么，你只管吩咐宫女去御膳房要。」


    周瑾玉行了个福礼，笑着谢道：「多谢皇上、皇后娘娘，我知道了。」