很长时间，苍决没再说话。昌空达甩出一团鬼火抛在地上，岔洞内冉冉幽光终于又将两个人的影子拉出狭长的轮廓。
“殿下？”昌空达试探似的开口，走到他近前，见他依旧发着愣，才补充道，“属下说过，你不应该回来。”
苍决脑海中飞快闪烁着这些年鬼王对自己的放任自流。从十年前在这混沌洞中，鬼王交给自己那道口谕，到两进两出玄镜湖，十年，鬼王都没有再召见过自己。
呵。他觉得可真是好笑，这些年做的事，无论隐秘与否，鬼王全部知情。
“子虚空。”苍决久久难以回神，看着昌空达那张枯槁丑陋的脸，还是下意识将他唤做了子虚空。“啊，不，昌将军……鬼王若是想杀我，比碾死一只蝼蚁还要简单。他既知我早已叛了他，却为何，不下杀手？”
昌空达深吸一口气，委婉道来，“或许，他留着殿下还有用。”
“一味补药？”苍决面如死灰，嘲弄笑笑。
“殿下。”昌空达走上前，拍了拍苍决的双臂，“补药也好，另有所图也罢，现在都不是意气消沉的时候，墨魁这么久都没有再回混沌洞，可见这洞已经没用了。
既然他知道关于饲魂玺的一切，便有可能已经有了应对的办法，咱们在这里再待下去也是徒劳，不如出去查看查看。早摸清状况，早做打算。”
良久，苍决抬起头，直视着昌空达的眼睛，沉声道，“好。”
掠出岔洞，驭气将周围查察一遍，混沌洞内依然没什么异常，二人一前一后，沿着通往鬼域的暗穴，摸到了幽冥殿。
这块浮石大殿（幽冥殿），不再像往常一样漂浮在熊熊燃烧的夜火赤流之上。滚烫灼热的岩浆正慢慢熄灭，化成焦黑僵硬的石头，散出扑面的热气和呛人的浓烟。
两旁的鬼头火把，冒着硕大无朋的暗绿色光焰，与河道中仅剩的赤红，以及空气中浑浊的浓烟形成鲜明且令人心悸的对比。
“果如擒霜所说，鬼域已成一片废墟。”苍决借着鬼头火把的幽光，将幽冥殿环视了一遍，四分五裂，遍地碎石，甚而那悬浮了几千年的幽冥浮石都跌落在地上，砸出了一个巨坑。
殿内除了冷却的岩浆发出咯嘣咯嘣的响声，再没有其他动静。
“一个人都没有。”昌空达望着静的可怕的幽冥殿。
苍决横起眉毛，冷冷凝视着幽冥殿深处，“鬼王派了百鬼军四处拿我，鬼域中至少应该留些鬼卒。”顿了顿，看向身旁的昌空达，“走，去其他地方看看。”
二人飞身扎进头顶的化魂渊，跟着引路魂直达赤焰流中的壁障。除了庞大的赤焰血池还没有彻底冷却，剩下的所有夜火河道都已凝成一片焦黑。
七十二道岔路中所有洞穴都空无一人，似乎整个鬼域都被遗弃了。
每走一步，洞内都会传来巨大空旷的回响，苍决努力压低声音，“我是从太清域摸到混沌洞的，太清域也是一个人都没有。
整个九墟，只有无间墟最适宜尸族人常驻，鬼王这是玩儿的什么把戏？竟连无间墟都不要了？”
“若非手握重器，怎敢如此冒险？”昌空达面色死沉，为今能想到的，只有这一点。墨魁若不是在赌，便是要跟天族来个玉碎瓦全。
“他是不惧饲魂玺，还是太惧饲魂玺？”鬼王坐守饲魂玺三千多年，到底是因这两点之中的哪一点呢？苍决无法揣测。
昌空达略一迟疑，琢磨着饲魂玺被起走一事，看向苍决，“殿下，倘若你是墨魁，这时节你会做什么？”
苍决琢磨了片刻，说道，“天帝收回饲魂玺的目的，便是要坐稳九墟至尊之位。如今尸族重新崛起，定是天帝最大的威胁。相信不久后，他便会对尸族发兵。这时节，若我是墨魁，我定会‘招兵买马’。”
“是了。我想墨魁，现在应该就在做这件事。”
“没有太清域的阵网，尸族根本不堪一击。百鬼军阵势虽大，却不足以跟天族的百万雄兵抗衡。此时墨魁弃了无间墟，拿什么来对付天帝？”
“这一点属下不是没有想过，饶是鬼王修为精深，炼化一代尸族兵也需要一年的功夫，这些年我没有查察到关于炼兵的蛛丝马迹。可关键是，鬼王既然什么都知道，就不可能没有防备。”
苍决蹙起长眉，凝望着鬼域入口处的魂阵，心道，假设鬼王此时“招兵买马”还来得及的话，他应该去哪儿？想到此处，登时打个冷颤，“昌将军！我们得去盘古墟！”
……
“喵……喵……”
戌时，宿安入夜，皎洁月色打下淡薄的光影，千家万户点点灯火，鸡不鸣狗不吠，是个再平静不过的夜晚。
炎家宅子，除了墙头上蹲了只闹春的猫，在不眠不休的叫着，再没有半点声音。
“石壮，这都将近半个月了，你说他们是去了哪儿？”绵绵把手中缝了一半儿的小衣裳，往膝盖上一搁，叹了口气。
石壮正捧着一本书院里借来的开蒙册子，叨叨念念教九儿认字。闻声，把册子扣在桌面上，安慰道，“绵绵姑娘，你就不要担心了，他们临走时不是留了条子吗？估计有要事去办，办完也就回来了。”
“唉，我这几天也不知怎么的，老是心神不宁……”绵绵没有再说下去，招手让九儿过来，抓起膝盖上给九儿缝了一半的小衫子，上上下下照量着尺寸。
“放宽心。”石壮没有多说，这些天来，他也是暗暗地为那几人担心，奈何自己修为甚浅，帮不上什么忙。
书房内微颤的烛光，透过大敞四开的门洞照到院中。墙头上的桓瑞，一边叫着一边搡搡耳朵，斜斜地便看到一只大白猫跃了上来。
谁知晚春时节，正是猫儿们闹春的时候。那大白猫把毛茸茸的白脑袋在自己身上蹭个不停，隔了会儿竟然调过身子把臭屁股撅了过来。
狸花猫抖抖光滑水亮的毛发，化回了人形。桓瑞望着白猫，白猫望着桓瑞，一人一猫，微妙对视，白猫登时吓炸了毛，呲出尖牙嘶叫一声，屁滚尿流地跌下了墙头。
桓瑞垂下眼帘，望着地上那抹暖光，返回天墟的这段日子，脑子里无时无刻不是绵绵鹅黄色的影子。如今他报了双亲血仇，一身轻松，满脑子都是跟绵绵白头到老的美好愿景——
呵，就如眼下地上这三个影子一般！
换了个姿势，骑坐在墙头上，气呼呼地盯着地上石壮的影子，内心早已暗戳戳地骂开了。离开不到半个月光景，竟给这尸族小子钻了空子？
“喵！喵！”他不甘心，扯起嗓子继续学猫嚎。
绵绵拿起衣裳刚缝了没几针，突地将手中的活计扔在针线笸箩里。外面那只猫叫的越发惨烈，搞得她心乱如麻。站起身，转出书房，打算将那野猫轰走。
鹅黄衫子一荡一荡地步进院中，桓瑞开心的打个呼哨，又喵了几声，直到将绵绵的视线吸引过来，才切切叫道，“绵绵，好久不见，你可叫我想死了！”
“桓瑞？”绵绵一惊，俄顷，由惊转怒，“好好的大门你不走，怎么偏偏要翻墙？”住了住，见桓瑞正嬉皮笑脸地看着自己，登时红着脸斥道，“羞也不羞，大晚上坐在姑娘家的墙头，说的什么骚话！”
石壮闻声出了书房门，看了看墙上的桓瑞，憨笑道，“嘿，师叔来了！师父呢？”
桓瑞轻巧地翻下墙，没好气道，“亏你还叫我一声师叔！这都什么时候了，怎么还赖在别人家不走！”
石壮挠挠后脑勺，不解道，“师叔，绵绵姑娘不是别人，再说了，你不是也来了吗？”
桓瑞叫他这几句话噎地倒不过气来，瞪圆了眼睛，张口结舌道，“我、我！啧！师叔有正事儿！”
“我来教九儿认字，也是正事儿。”石壮把九儿往身前一拉，指了指九儿抱在怀中的小册子。
桓瑞暗地里冲石壮挤眉弄眼，“走走走走走，你赶紧走，我有大事要跟绵绵单独谈。”
“哦。好吧。”石壮把九儿的手递给绵绵，转身便要走。
“不许走！！！”绵绵脸上红一阵白一阵，气呼呼地盯着桓瑞。
石壮给这声尖叫激地头皮发紧，别看绵绵平时温温柔柔乖巧可人，生起气来，可真是吓人的很。当即顿住身形，冲桓瑞摊了摊手。
桓瑞立刻放下师叔的架子，讨好道，“呃……绵绵，你、你生什么气嘛。”
“啧啧啧，翻脸比翻书都快。”石壮咧咧嘴，对这位方才还气焰嚣张的师叔颇为不屑。
绵绵撅着嘴哼了一声，什么话也没说，转身回了书房。
“哎？绵绵！”桓瑞急忙跟了上去。
“呃，师叔。你说我走是不走？”
桓瑞略微住脚，冽一眼石壮，愤愤道，“她都说不让你走了，我敢让你走吗！”
书房内落了座，绵绵继续缝制九儿的小衫子。
石壮捧起开蒙册子，放在九儿眼前，“来九儿，这个字怎么念？”
九儿只傻傻地盯着石壮的手指，一声不吭。
“这字儿念‘炎’，炎九儿的‘炎’，记住了啊！”说完，又指着书上另一处问道，“再看这个字，方才哥哥可是教过你了，再答不上来，哥哥可要打你手心了啊！”
九儿照旧呆呆地盯着那个地方，仍不说话。
桓瑞在一旁坐如针毡，看着石壮那副认真模样，摇头叹气，低声道，“疯子！”
“哎哟！”绵绵捏着手指，指尖上迅速渗出一颗圆滚滚的血珠，此时她正失神地望着那血红的珠子。
“哟哟哟，疼不疼？”桓瑞慌忙捧过绵绵的手，心里立刻皱成了一团，好像那银针扎的不是绵绵的手，而是自己的心。
绵绵竟没有挣扎，仍是回不过神来，眼珠不安的滚动着，口中喃喃道，“我心里怕极了，总觉得要出什么大事。”
“能有什么大事。”桓瑞取出怀中一块雪白的方巾，小心翼翼地缠在绵绵的笋指上。
血迹慢慢渗出来，在雪白方巾上晕出小小一团。
这时，九儿的视线慢慢从册子上移开，兀自，一步一步地走出了书房。
“怎么了这是？”石壮迷惑地跟了出去，站在九儿一旁，循着她的视线，张大了嘴巴，定定望着东方。