“老祖宗？”三人不由得看向地面。
平坦的青石板上忽然出现一块不规则的黑斑，如同墨水滴落在宣纸上，黑斑正在迅速扩大，里面隐隐有些东西在闪烁。
洞中四人，不知是被那闪烁的微光迷了眼睛，还是被那黑斑摄了心魄，周遭巨石崩落，却无一人分心眷顾。陡然间脚下一空，回神时才明白，黑斑已晕染到脚底。
“这是怎么了！”
“白茹！你在洞底还设了陷阱？”
……
疾风灌耳，四人径直往黑域中坠去。头顶石洞中的光线洒下来，犹如黑域的一个井口，抓住彼此的手，猛提一口气想要掠上去。但是没用，气法皆不可行，仿佛身有千斤，力不能载。
井口慢慢合拢，最后一丝光亮隐没。
疾风渐渐消失，身体轻盈地难以掌控。周遭一派死寂，星子巨大的令人恐惧，黑域旷大的叫人悲悯。互相皱眉、说话，明明双唇张张合合，却不知是哑了还是聋了，没有一丝声音。
视线尽头无数星子汇聚，流淌成一条金黄的河流。星河越来越近，刺地人睁不开眼睛，眼皮上还残留着穿越星河的奇异之感，睁开眼时却是一片黑暗。
“奇怪？”落到了平地之上，有了声音，几人看向四周。
炎凌感到双目干涩，灼热的很，努力眨眨眼睛，“这里明明一丝光线也没有，为何我们能看见彼此？”
耳畔传来只有空寂石洞中才能出现的滴水声，嘀嗒，嘀嗒，穿透寂静。
苍决望着无边的黑域，踱开几步，脚步声同样空洞，住了住，指指脚底，“这是水吗？”几人仿佛站立在黑夜中的一面湖泊上，每走一步，脚下都荡起涟漪。
逐流蹲下来，试图掬起一把，手指触碰水面，却坚硬无比，涟漪层层叠叠的轮廓，摸起来如同石壁上光滑的刻痕。“不是水，却很像水。”
“白茹姑娘，你的蛇洞直通暗宇？”炎凌回忆着下坠时的情形。
白茹茫然地摇摇头，“蛇洞底下还有无数洞穴，最深处是老祖宗蛰伏的地方，也不知它老人家为何会把我们带来这里。”
炎凌的眸子闪了闪，“老祖宗是谁？”
白茹在几人脸上看了一遍，犹豫道，“关于老祖宗的事，本不能跟外人言讲，碧草间知道老祖宗存在的人，只有我。”
顿了顿，又道，“先前三位也看到了，白茹是只白麟蟒。在灵族中无论成灵还是成精，原身的记忆总该有的。比方说小昆吾，就记得成精前是逐流大人点化了她。而我，却全然没有这份记忆。
说起来，我成精的年头也将近三千年了，当时九墟刚刚破开，世道还动荡。小女子第一次睁开眼，就已经在蛇洞中了。那时候的蛇洞，只是个荒洞，也没有那么多的蛇虫栖居。
发现老祖宗蛰伏的地方，纯属偶然。那时我对外面怕的很，总也不敢出去。闲着无聊，便在蛇洞中乱转，结果发现那洞中竟别有洞天。除了咱们方才所在的第一层，底下还有十七层，也就是说整个蛇洞中有十八层洞府。
十八层最底处，便没有路了，是一条地下暗河。我会浮水，越发的对蛇洞好奇，便潜下去查探了一番。那时我足足在水中蹚了三天，才沉到水底，水底最深处有一个洞穴，洞口被壁障封了，里面蛰伏着一条巨大白蟒，白蟒头顶麒麟角，颚生蛟龙须，蟒身极宽，估计十余人不可环抱……那，就是老祖宗的灵身。
当时那白蟒猛然睁开眼睛，整个水底瞬间亮如白昼。我害怕极了，转身就要逃。白蟒却说话了，不，也不算说话，那声音就响在我心里。它交代我，要我好好守住蛇洞，如果时机不到不能把这件事告诉任何人。
后来，我便一直在蛇洞守着，给蛇洞取名碧草间，顺道儿，庇护庇护那些惶惶不可终日的蛇虫们。直到今天……”
白茹倏然一笑，“我想，既然老祖宗把你们带来这里，时机应该是成熟了。”
逐流道：“姑娘方才说，‘老祖宗震怒了。’难道以前也发生过这种事？”
“自我第一次见到老祖宗到现在，老祖宗只醒过一回，那次地底也是传来天崩地裂的巨响。地下暗河波涛汹涌，十八层洞府险些震塌。我想进到暗河中查看，却被一股强大灵息生生拍了回来，当时命在旦夕，一身骨头都碎了。”
“这个‘时机成熟’真是叫人不解。”苍决惶惑地看向三人，“这位老祖宗，就是在等我们几个？”
逐流耸耸肩，望向四周，“哎？嚯！那是什么？”
三人齐齐别过头去，湖泊尽头立着一根巨大的白色立柱，上面鱼鳞状的花纹清晰可辨。
苍决惑道：“方才似乎没有这根柱子啊？什么时候出现的？”
炎凌往前一指，“不对！你们看，柱身在动！”
几人细细端详，果然上面鱼鳞状的纹路缓缓移动，可柱身看起来却像是静止的。顺着柱身往上看去，庞然大物以不易察觉的柔顺弧度慢慢弯曲，视线尽头越来越细，再往上便看不清了。
逐流倒吸一口冷气，“这是什么东西……”
“那边也有！”苍决指指另外一个方向，湖泊尽头挂着半轮银盆满月，上面同样镂刻了鱼鳞状的纹路，而且，那纹路似乎在缓缓转动。
白茹顺着纹路转动的方向望向另一处，登时张圆了口，噗通一声跪下了。
三人闻声立即转过头来——
视线尽头，一座洁白的山川慢慢隆起，山顶，两颗珊瑚般洁白晶莹的巨树缓缓上升。珊瑚树底，一对大的难以想象的蛇眼犹如太阳般迸出奇异的金光。
逐流、炎凌只感到头脑空白、脚脖子发酸，定定看了片刻，噗通、噗通，不由自主都跪了下去。
苍决一屁股蹾在地上，喃喃道，“白、白茹，这就是那条、大、大、大白蟒？”心里自问自答道，这他妈哪儿是蟒啊，这东西比山都大……
巨蟒缓缓合上双眼，金光熄灭，湖面重又陷入黑暗。蟒身上闪出一道白光，点水而来，瞬间跃到四人对面。
来者须发皆白，身量颀长，着一袭白袍，唇边白髯及腰，正瞪着一双诡谲银瞳看着几人。
三人不敢与它对视，生生给它看出了一层白毛汗，颤声道，“你、你、你是谁？”
白茹自发现巨蟒，便一个长头磕在地上，嘴里“老祖宗”、“老祖宗”的叫着，根本没发现还来了个白胡子老头儿。
这当口儿忽然听到三人一齐发声，陡地抬起头来，定定地盯在老者身上，一对噙泪妙目忽明忽暗疑惑不已。
老者突然哈哈大笑，笑罢仔仔细细地把每个人都端详了一遍，嘴里喃喃道，“不是你，也不是你，嘶，你也不对，你更不对！”突地一看头顶，眯起眼睛用手一指，“哼哼，原来是你！”
四人丈二和尚摸不着头脑，湖泊尽头的大白蟒无疑是这老头儿的灵身，如此威严如此巨大的一只巨蟒，怎么化出的却是个疯疯癫癫的滑稽老头儿？
“老祖宗？您……”白茹试探着问道。
老者一甩袖子，像个小孩儿一样撅起嘴来，嗔怒道，“小白茹！怎么不顺道儿把那老鬼带下来！”
“什、什么老鬼？”
“哼！”老者的身形陡然消失，一眨眼又突地出现，乐呵呵地盯着手中的笼子，冲里面的乌鳞蛇“嘶嘶”吐着蛇信。
炎凌张圆了嘴巴，眼下我们几人身处暗宇极深处，而那蛇笼还留在蛇洞中啊，这一来一回，也太快了吧？
几人面面相觑了许久。
老者眉头突然一皱，赌气似的把蛇笼扔在地上，手托下颚，焦虑地往一边踱去，“不对不对！怎么会不是那老鬼？”
顿了顿，又踱回来，自问自答道，“那老鬼肯定没死！我都闻到臭味了！嗯，错不了！”又踱出去，“万一死了呢？死了？没死！”
蹲下来拾起蛇笼，大力晃了几下，“你说不说！”笼内的乌鳞蛇给它摇的七荤八素，蛇头软塌塌歪在一旁。“唉！老糊涂了老糊涂了！这畜生能懂什么……”说着，呜呜哭了起来。
“前辈？前辈？”逐流扯扯老者的袖子，“您老人家把我们弄来干什么？”
老者一屁股歪在地上哭的更凶了，手脚并用摔摔打打。
苍决凑到白茹耳旁，悄声道，“白茹姑娘，您这位老祖宗，怕不是疯子吧？”
白茹瞪它一眼，转眼再看老者，心中也有些拿不准，这副形容说它不是个疯子还真没人信。
老者陡然坐了起来，嘴里喘着粗气，对苍决道，“你个小东西懂什么？”说完，颓然躺下，继续哭。
炎凌捡起蛇笼，走到老者面前蹲下，软言道，“老人家，您要找的‘老鬼’是谁？不妨说出来，咱们人多，帮你找找？”
老者一把攥住炎凌的手，亲热道：“嗬，小家伙长的漂亮，你爹娘还好吧？”
“老人家认得我？”
“认得认得！你是莲颂和赤光的孩儿，论辈分……”老者掰了掰手指头，末了，不耐烦地摆摆手，“左右我是大辈儿，你就跟小白茹一样叫我声老祖宗吧！快快快！赶紧给老祖宗我磕头啊！就我这辈分儿至少得磕上一千个响头！”
炎凌虽面带难色，还是老老实实地磕了来。
“好啦好啦！够啦！”伸手一指苍决，“你，鬼王养的鬼崽子吧？”又指指逐流，“哟，四合墟那颗烂桃帮子长这么大了？”
苍决、逐流一听这话差点吐了血，却又不好对一个神通广大却疯疯癫癫的老者发作，只能咬牙忍了。
炎凌道，“老人家，您年岁这么大，在九墟之中怎么没有传闻呢？”
“怎么没有？怎么没有？”老者得意洋洋地捋捋胡子，“老夫跟天尊并肩作战的时候，你们连尿泥都不会和呢？”
逐流苍决互相对视，瞪圆了眼睛，惊道，“哦！您就是那条开天大白蟒？！”