“这……这不是九儿又是谁？”


    “她谁都不是。”


    “你胡说！我看着九儿长大，又怎会认不出她？！！”


    “房中尸首身上，都还留有拘魂煞的煞气，独独这具童尸身上没有，既是被拘魂煞害死，为何却连半点痕迹也无？但看她死状，却跟其他尸首相同。死状既然相同，独独这具找不出死因，那不可疑吗？其间，显然已被偷梁换柱。”


    炎凌恍惚地摇摇头，无法厘清鹊青话中含义。只那句“她不是你所说的九儿”在脑中不停回荡。那怎么可能不是九儿呢？自己的亲妹妹，看着她从牙牙学语到步履蹒跚，五年时间日日相伴，他怎么可能错认了？可一想到最近所见所闻，着实叵测，心中也不敢乱下定论。站定片刻，忽然想起什么似的上前拨开女童额头上的头发，却怎么也找不到九儿头上的那条疤痕……


    炎凌趔趄着向后退了两步，登时只觉天昏地暗，险些一跤摔下去，却被鹊青一手揽住了。


    “她……她是谁！？？九儿头发里有一条疤，这尸体头上确是没有的！可她……可她明明跟九儿一模一样！！！”


    “我听族中长辈提到过，尸族人善结尸茧，为了杀人取尸不落痕迹，便以尸茧偷梁换柱，届时便可瞒天过海，饶是杀人无数也能做得神不知鬼不觉。不过，以拘魂煞抽去……”


    话到一半鹊青忽然缄口，想到这人族少年本就被满门屠戮心中悲恸，如今再将“他家人全部被拘魂煞抽去魂魄”这等残酷真相告知与他，岂不更是雪上加霜？


    “那九儿呢？九儿去哪儿了？”


    炎凌心中忽然燃起一丝希望——“九儿有可能还活着吗？”可一想鹊青刚才的话，希望便瞬间熄灭了。“杀人取尸，以尸茧偷梁换柱”，既是如此，又怎么可能还活着呢？


    鹊青沉默许久，兀自思忖：“房中诸多死尸，尸族独独窃去这具童尸做什么？”思来想去，也无任何头绪，只是摇了摇头。


    突然，院中传来剧烈地沙沙声，一股劲风疾驰而过，劲风之疾，竟带的院中所有房门“霹雳吧啦”一阵巨响。登时窗格冲开，烛火瞬间熄灭，黑布帘胡乱扭动，连同房中尸首身上覆盖的白布都齐齐吹落下去。


    电光火石间，鹊青纵身一跃冲出屋外，那黑影一见屋内闪出人影便向着万窟山的方向疾驰。鹊青陡然调整身形，紧紧追在其后。


    眼见追至近前，黑影摇身一晃化成一团蒸腾不休的黑色戾气，随之抛出几道冷光，直逼鹊青面目。鹊青左右闪避，手臂一舞，便将其中一道冷光捉在手里，一看竟是一根长约五寸的黑铁长钉。长钉力道不算凌厉，否则也不可能轻易躲避。


    他顺手将长钉抛还回去，单手扯下束带上悬挂的玄鹊玉佩，鹊尾握在手中，登时迸射出一道剑意，剑刃似有似无，金光笼罩，径直向着黑雾刺去。黑雾当空一滞，险些被刺中，陡然一转躲避开去。凌厉剑意不依不饶，上挑、下拨、横挥、竖劈，直逼得黑影连连后退。


    鹊青剑意使尽全力，自是迅猛至极，可招招虚发竟无一命中，心中不禁大惊：“此人身法如此迅疾，只退不攻我且奈他不得，可见修为远远在我之上，想必是尸族中显要人物。可他隐忍不发节节避让是为哪般？”


    当下里疑窦丛生，左右急冲，逼得黑雾也是左避右闪，眼见鹊青缠斗上来，摆脱不迭，一个闪身远远跃开，这才乘势抛出几手长钉。这一着长钉数目繁多，劲力比之先前稍大，但显然还是未用尽全力。鹊青上下翻转闪避几下，五指缝隙竟将长钉齐齐夹住，黑雾乘势疾驰出去，鹊青不及多想左右手相继挥出，长钉如数奉还。此时黑雾疾驰出去老远，再追断无可能。


    他按下剑意，心中道声不好“此人出现蹊跷的紧，既不与我交斗，却又为何现身！”他只道这是个调虎离山的阴谋诡计，便急急转回，向着义庄疾驰。


    一去一回，前后不足半盏茶功夫。炎凌安然无恙，背对黑暗坐在门槛之上。鹊青吁的地长舒一气，心里暗暗奇怪，自己竟为个人族少年担忧。


    炎凌见鹊青回转，立起身来，此时他已按下悲恸，望向鹊青的目光竟透着几分苍白决绝。


    “方才那阵大风可有什么蹊跷？你为何突然急冲出去？”


    “风中戾气凝重，无疑是尸族出没，便追上去……”


    话到一半，鹊青便即缄口，想来就算将他与黑雾之间的缠斗和盘托出也无甚助益，炎凌对尸族没有半点了解，何必多费口舌。


    “尸族……又是尸族……我实在不解，明明素昧平生，却无缘无故被他们满门屠戮……我家人都死了……他们为何还不放过，连九儿尸首都要盗去……”


    话到末处，炎凌惨然一笑，如同命运同他开了个巨大玩笑，让他哭笑不得。如今已至末路，悲恸也好，绝望也好，都无有转圜余地了。他的目光一点一点变得坚冷、锐利起来。


    鹊青不知该如何作答，只是看着他，心中涌起一种难以言说的痛楚。心中暗道奇怪，少年胸前的血莲竟如魔咒，今日一见似着了魔，先是违逆父命放他归凡，然后又来到这处臭气熏天的鬼地方帮他找寻家人尸首，刚才，还为他与尸族交手，但他确确实实并不是记忆中的那人。惹下如此祸端，父亲定然放他不过，为一个人族少年当真值当？可旋即想到屏风之后听到的话，愤怒之余，甚感齿冷。


    “鹊青公子，我方才暗自想过，假使以你我二人之力，一夜之间安葬我全家上下，也是断无可能。你能出手相助，炎凌无以为报，可……可否容我一天，我也好为家人寻些棺木装殓尸身。今夜炎凌不走，就守在义庄。你若是不嫌炎家大院如今成了一座凶宅，便去委屈一夜吧。”说罢深作一揖，静等鹊青答话。


    炎凌语气甚是诚恳镇静，刚才的悲恸仿佛一扫而空，一个十四五岁的人族少年竟有如此胆气，能屈能伸。鹊青心中不禁为之动容。伸手搀其手臂，将他身形扶正。


    “此处凶险，不可久留，既身负不共戴天的灭门之仇，就勿要感情用事枉送性命。我会在此处设下壁障，尸族中人近不得前。”


    炎凌心下感动，当下一跪，咚咚咚磕了三个响头。道声“大恩不言谢”，便即立起，言行举止间尽是不卑不亢的气质，再不似个未经人事的少年公子。


    鹊青雪白衣袖一挥，一道壁障便如个金钵一般将房中尸首罩了起来，那金钵闪烁几下，便即隐去形状。正欲携了炎凌疾驰回去，炎凌惨然一笑，摆摆手，祈求道：


    “鹊青公子，可否步行回去，我想看看宿安夜色。”


    鹊青点点头，二人一前一后走出义庄大门，向着宿安长街的方向慢行而去。