宿安城东侧，落英谷人山人海，隔很远就可以望见谷中的大片云霞。


    通常不到二月下旬，宿安城的客栈就被云游客们住满。他们来此只为一睹名闻遐迩的蕨萝昙。


    人流如潮。


    九儿已经走累了，她重新爬上哥哥的肩头。穿梭在人群中，望着百花倩影，高兴的手舞足蹈。


    炎凌想了一路，很是奇怪，少年的影子像个魔咒，根本挥之不去。他不想再想了，百花盛会五年一度，错过便要再等五年。他等的起，可姬清姐姐那时，就该出嫁了。


    人群中出现了一个人，那人披一件黑羽披风，在人群中挤来挤去。他的装束格外显眼，炎凌一眼便看到了。鬼使神差，他不觉加快脚步，跟在那人后面。


    “哥哥！我想摘一支大白花，送给娘亲。”九儿闹着下来。


    错神的功夫，怪艺人的身影便消失了，炎凌放下九儿牵在手里，不再深究艺人的去向。


    自出生起，炎凌见过两次蕨萝昙，一次是五岁，一次是十岁。他记得很清楚，印象中蕨萝昙花瓣洁白，花蕊为淡淡的绿色。花开无叶，若不是与其他万千花朵交相辉映，不会多么出彩。只是花有异香五年一开，才让它弥足珍贵。


    可今年的蕨萝昙有些异常，洁白的花瓣透着屡屡难以察觉的黑丝，花蕊黑中带红，仿佛是画中的点彩水墨。明明是素色，却妖冶无比。


    他有些惴惴不安，不知该摘还是不该摘。


    九儿却急了，急奔向前，便掠下了一支。


    “哥哥，这一支回去给娘亲戴在头上！”


    “这花儿可不是什么芍药牡丹，摘下来便要凋谢。”说着便去掏怀中的书本，想要夹在书中。


    “哎呀，花儿枯了！”九儿失望的惊呼一声。


    递到眼前的蕨萝昙已经枯成了一团褶皱，原本洁白的花瓣成了黑色。炎凌接过花儿，竟闻到一股奇异的恶臭。他急忙扔了出去，恶臭确萦绕不去。


    炎凌道：“九儿，娘亲不喜欢昙花，咱们摘些梅花送给娘亲！”


    “好呀！好呀！”九儿欢乐的拍着手，“那就给娘亲摘好多好多梅花！”


    爬上哥哥肩头，晃晃悠悠走了一会儿，九儿拍拍炎凌的脸，叫道：“兄长，大哥哥！”


    “哪个大哥哥？”炎凌心不在焉。


    “刚刚的大哥哥，拨浪鼓大哥哥！就在那边的桃树下！”小九儿又蹬又踢，把炎凌折腾的够呛。


    “是他？”炎凌眼睛一亮。


    顺着九儿手指的方向，果然看到了那叫苍决的少年。少年立在桃树下，一动不动。那怪艺人向着他走去，二人攀谈了一会儿，艺人行了个奇特的跪礼，转身离开了。


    “那病恹恹的少年竟与江湖艺人熟悉？”炎凌暗想着，觉得这俩人状似主仆，装束也都是黑色。尤其那奇特的礼数，他是闻所未闻。不由得拍拍脑袋，“疯了疯了！今天看什么都觉得奇怪，天下哪儿那么多怪事！”


    心下想着，不由自主朝那方向走去，九儿摇摇晃晃睡着了。


    行至苍决所处的山坡，抬头便可见苍决倚靠着桃树的背影。他席地而坐，怪箫拖在地上，手提酒坛，时而饮上一口。身侧，歪着几个喝尽的空坛。


    酒香飘飘，七分苦三分甜。酒是明月楼的多情熬，炎凌嗅的出。正月花灯会时，他曾跟一起长大的石家小子偷饮过。这酒闻起来醇香无比，可一口饮下，却犹如吃了黄莲般有苦难言。文人骚客大多偏爱，说是不经人情熬炼，喝不出其中滋味。但在炎凌看来，这帮酸人委实是在受罪。


    他数了数，一共六个空坛，但苍决的脸色，依然苍白。


    “你气色不佳，不宜多饮。”说着一步跨上几个石阶，将睡熟了的九儿轻放在平坦干净的青石上。


    苍决看他一眼，照喝不误。


    安置好九儿，便在苍决对面坐下。心中啧啧称奇，标致俊朗的少年公子，如此作践自己，定是有什么难言之隐。他心痒难耐，但又不好过问。处境，也有些尴尬。看来，苍决一句话也不打算说。


    “我爹爹是宿安城有名的神医，人称圣手炎萧，我看你面色……”


    苍决把酒坛“嗵”的一生杵在地上，一言不发的看着他。


    尴尬，太尴尬了。应该站起来立马走人？还是假装四处看风景？炎凌涨红了脸。


    “来一口？”苍决挑挑眉。


    炎凌苦着脸，皱了皱眉头，隔了许久才捧起酒坛咂了一口。这酒又浓又烈奇苦无比，根本咽不下去，当即呛的前仰后合咳嗽起来。苦，太苦了。明月楼真是折磨人不浅，这他妈叫什么多情熬，应该叫苦情熬！


    炎凌咳出了眼泪。朦胧间，似乎看到少年的嘴角以微弱的幅度勾了勾，那是一抹不易察觉的笑意，七分苦三分甜，正如这酒。


    “你可碰过什么恶臭之物？”苍决的笑意像一阵烟，被风一吹就散了。


    “折过一支蕨萝昙。”炎凌皱起眉嗅着袖口，“想不到如此奇香的花儿，凋谢后竟然臭气扑面。”


    那味道苍决是熟悉的，尸族魅鬼一党最擅练蛊，世间毒物无不为其所用。其中便有这一味“噬尸蛊”，入蛊者只需一炷香的时间，便五感俱失化为活尸。活尸与活死人表并无二致，却是至为厉害的武器，尸变者丧失心智攻击力极强，若非挫骨扬灰势不可挡。


    “救人呐！！！快来人呐！！！谁来救救我的孩子啊！”一个妇人惊慌失措的尖叫声，卷起不远处的坡下一片混乱。那妇人被人群围在中间，怀里抱着个男孩。


    炎凌连忙起身，却看到了诡异的一幕，谷中行人皆如镰刀下的麦子般渐次倒了下去。没有任何先兆，成片的倒下了。他赶忙招呼苍决，眼前却黑了。


    ……


    瞬息之间，谷中行人尽皆绝地。


    苍决脸色凝重，他知道，这件事不简单。当即取下腰间骨箫，腾空而起，玄袍猎猎作响。他紧闭双目驭动戾气，下巴高高扬起。忽然猛的睁开双眼，原本黑白分明的眼珠，已成了两个黑不见底的深洞，洞中幽幽鬼火，迸出森森异光。


    一时间疾风骤起，桃花漫天。


    骨箫起语——


    曲调诡异难言，百转千兜此起彼伏，在闭塞的谷中蜿蜒游走，声声回音犹如鬼语，听来毛骨悚然，令人瑟瑟。鬼语绵延，呼一声，喝一声，怆然倥偬，伏魂摄魄。


    箫语起不多时，坡下现出二人。一人身披黑羽披风，头戴凤翎铁箍，正是子虚空。另一头戴骷髅怪箍，衣着与子虚空无异。二人尽皆丑陋枯槁。


    “子虚空！”“乌有为！”二人单膝跪地拳拄前心，齐齐喊道，“拜见殿下！”


    “子虚空听令！”苍决悬空稳立，收箫负手。


    “是！”子虚空跪行一步，“谨遵殿下吩咐！”


    “速去无间墟通知鬼王，魅鬼作祟，恐有内变！”


    “遵命！”说罢摇身一抖，消失不见。


    苍决面色严峻，紧抿双唇，对另一人喝道：“乌有为听令！”


    “是！谨遵殿下吩咐！”


    “速回鬼蜮，半柱香之内捉魅医前来拔蛊！不得有误！”


    “是！”老者应声而去。


    苍决缓缓落至桃树下，劲风平息，漫天桃花如雨落。拂去炎凌和九儿脸上的花瓣，抓起酒坛，痛饮一通。正当再饮，嘴角却浮起一丝笑意，这一口他小心啜饮，心中痛楚。


    “果然是多情熬，七分苦，三分甜。”


    三月微风卷过时，地上的花瓣翩若惊鸿。炎凌的一角白袍如同一只纸鹤，偶尔翻飞。苍决永远记得他的眼睛，那些隐藏在无间墟被切割成块状的时间，被这眼睛的光彩一击即碎。


    一百年久吗？


    久。对于无间墟来说，一百年的熬炼，更久。


    八百年了，轮回的指针摆动了八次，他又来了。这些年来，他藏在不同的身体里，有着这样或那样的容貌，但他总能认出他，找到他。


    然后……


    然后束手无策的看着他走向人间的死劫。


    他扔下了七具躯壳，七具气绝便魂魄皆无的躯壳，任招魂骨箫怎么牵引，任镇魂钟如何聚敛，这七具躯壳就是七具躯壳。


    人间的人，或者生活着死，可无论生死总能寻得到。偏偏只有他，任上天入地，任颠覆生死，遍寻不获。


    他只百年来一次，然后死的干干净净。


    “呵……”苍决苦笑一声，多情熬只剩一坛，他珍惜着慢慢啜饮。


    谷底传出了“咯咯”的声音，苍决知道，要起尸了。骨头拔节的声音在谷中回响，蛊入脑髓的那些，身上已迸出黑色的筋脉。


    他重又奏起了骨箫。


    长坡上的风景极好，漫谷繁花尽收眼底。蕨萝昙以一种凄美的白，吐露着它的血信。淼淼黑烟像信子上吐出的毒，缓缓上升，然后寻找每一个带着活气的人，钻入他们七窍。


    坡顶的那珠老桃，已经落尽了花瓣。苍决一脸悠然的坐在青石峭壁上，他很愉悦，甚而连那首“魂引”都揍的分外快活。


    箫语与蕨萝昙散出的黑烟角逐着，那些烟，如同有生命般，感受到了痛楚、委顿。“咯咯”声慢慢消失了，那些浑身遍布黑筋的游人，无力的垂下了头颅。


    但苍决不能停，在魅医到来之前，这首“魂引”，必须奏下去。


    不知过了多久，坡下齐齐现出三人。箫语陡然一转，收了尾音。其中两人是前来复命的自虚空、乌有为。


    另一人，是一美艳女子。


    “自虚空！”“乌有为！”“前来复命！”


    苍决手挽长啸，示意那二人起来。


    子虚空道：“鬼王传令，命殿下速去无间墟，有要事相商！”


    乌有为道：“禀殿下！魅医不着踪迹，得遇擒霜公主前来相助！”


    “呵。”这时冷艳女子忽然开口了，“苍决哥哥，这时节不应该在潜心练功吗？怎么有闲情出来领略人间烟火？”她用嫣红袍袖对着山谷一挥，扬起下巴紧盯着苍决的脸。


    “哦？公主怎知我不是在修炼？”


    苍决轻身跃到女子近前，缓踱两步。鬼域中的昏暗使他很少有机会好好打量这个妹妹：


    她有一对乌黑细长的眉毛，一双轻微上扬的凤眼，她唇点嫣红颜色，长发如瀑。她身着一袭烈火嫣红长裙，腰间一抹嫣红束带将那盈盈一握裹的漫妙生姿。缠在束带上的乌鳞长蛇，瞪着一对血红的蛇眼，正冷冷地注视着自己。


    与世无双，纵然立于万千繁花中不失半分颜色。


    “呵呵呵呵。”她没有半分忸怩，丝毫不介意苍决直视的目光，“修炼？纵酒赏花？这算哪门子修炼？”她的笑意迅速褪去了，她看到坡上还有别人。


    一道红光疾闪，坡上便多了一个身影。擒霜用苍白的手指捏起炎凌的下巴，将他仔仔细细看了个遍。


    “又是他？这一世倒是脱胎换骨了，不是叫花子了，呵呵呵呵！”擒霜收回手来，俯身对着坡下说道：“哥哥要救这个没魂儿的小鬼，还是谷中的游人？”她的声音透着一丝阴冷。


    “都救。”苍决莞尔。


    “哦？殿下怕是高估擒霜了。”她蹙起皎月长眉，摇了摇头，“这与我可有何益处？”


    “咯咯……咯咯……咯咯……”


    起尸之声登时肆虐，没了箫语压制，噬尸蛊要发作了。


    “擒霜！拔蛊！”


    苍决急喝一声，取出骨箫，忽的跃至高空，“魂引”陡啸。


    “哼！”擒霜不敢刁难，于青石上抛出长袖，瀑发轻飘，莲步缓移。


    她越舞越快，越舞越急，腰间的乌鳞长蛇也开始躁动不安，那蛇在她身上不停卷动盘桓，时而绕过脖颈，时而缠上臂弯。忽然，擒霜长空一跃，乌鳞长蛇弓起身形蓄势待发。长袖急速抛出，乌鳞长蛇便被送了出去，


    电闪疾驰。


    跃入谷中的乌鳞长蛇，在无数游人间快速游离，它鲜红的血信探来探去，收回时竟钩出一股无形黑烟吞入腹中。乌鳞长蛇吞下一寸便长大一寸，不多时，竟长成了一条硕大无朋的乌鳞巨蟒！


    此时，夕阳已落至与谷口平齐，漫山蕨萝昙瞬间凋坠，花心间散出的缕缕黑烟，使得落英谷臭气熏天。


    子虚空、乌有为二人不通拔蛊之术，见噬尸蛊如此之重，心中捏一把汗。


    乌鳞长蛇如巨龙般绕着谷中疾驰一圈，猛然升上高空。一对灯笼大的眼珠射着暗红色的冷光，咆哮一声张开巨口，腥风登时骤起。


    疾风起处，噬尸蛊如同一个个黑色的旋涡，卷携着地上的花瓣统统吸入蛇口。


    召回乌鳞长蛇时，擒霜已闻到了谷中淡淡的花香，晚霞的光辉打下来，让她苍白的脸有了血色。


    苍决提起酒坛摇了摇，啜饮一口，向擒霜抛去。


    她看都没看，稳稳接在手里。


    “好酒。”她道。


    谷中人逐渐转醒，人们互相拉扯着站起来，互相议论，互相猜测……没有人知道发生了什么，也没有人注意桃花长坡上那个嫣红的身影，落英谷很快便空了。


    擒霜的身影像世间最后的霞光，在夜晚到来之前燃的如火如荼。


    她捧起酒坛，再饮。


    一行薄泪落了下来。