却说竹溪被熏芳追赶，到了假山边上被她撵住，拉着好打了一顿，又数落了半天，回去扯着耳朵给霄玉道歉，还好朶儿她们都不在厨房，竹溪被霄玉拉起来，带着喝了醒酒汤，也没骂他半句，只是熏芳和谷瑛在出言损他。


    竹溪问一句答一句，不敢出声弹气，半会儿功夫又走来了小龙，他见着这场面，也不好插嘴，只要着自己的汤水，坐着边喝边听。


    话语里，只听他妈不住夸他，一有语头，边上人也略有为难地跟着夸了些话，他面上羞桑的，汤也喝不完就走了，到后院里去寻朶儿筱烟她们。


    时常不来她们家，一时也分辨不来方向了，沿着廊下的路走，不知觉竟到了西院的门口，他见是一个红木门，里头略有树音鸟叫，或许会是玩耍的好地方，朶儿她们在的几率也大，就推了门进去。


    映入眼帘一片白雪冻枝，四处寒飕飕的，院心除了葡萄架子到处串风，比那院里冷上一倍，却也是个好看的去处。


    他一边想着，一边走着，却见那边门口放着一张小几，他过去一看，上面有着一副画像，是个男的，眉眼里有着几分小舅的味道，他即刻想到了筱云，于是抬眼四处去寻身影，正要喊一嗓子，却见左边屋里走出来一个女孩，可不正是筱云。


    昨儿那西屋里灯光昏暗，没仔细看她，这时一见，竟眼前一亮，比起之前在姥爷的葬礼上见的更成熟大方了些，个头也长高了，面容也不输她姐姐，小龙笑道:“你在这里干什么呢?怎么不去找你姐姐们玩?过几天那个谁家的朶儿不是又要走了?”


    筱云笑道:“走就走嘛，过两天又来了。”


    小龙笑道:“真的?她这么勤来你们家?”


    筱云笑道:“对啊，我们家是金地宝，最近常招人来呢！而且来了，都不愿意走！”


    说着拿下他手里的画坐下，细看那还没画完的地方，小龙往屋里看了看，笑道:“我也去搬个凳子过来坐着。”


    筱云又起身了，进去给他搬了个铺着红毛毯的椅子，小龙道谢笑着接过来坐在对脸处。


    见筱云又起笔要画，他就笑道:“你是想念小舅了吗?”


    筱云神色冷沉，张不开笑，住笔答道:“是啊。”


    小龙见她有些触伤，立时心也慌了，又笑道:“你画得真像，我一见了，真以为是小舅呢！”


    筱云答道:“再不画下来，我就快忘了……他的模样……”


    小龙发现越发触动她的伤感，心里也十分不忍，就说道:“怎么小舅一点儿消息都没有吗?”


    “哪里有什么消息，就是有，我也是最后一个知道的。”


    小龙说道:“别担心，吉人自有天相，小舅会没事的，昂！他可能被哪家的人救下了，但是离得远，回不来，又可能，卧病在床什么的，他一定还活着，你要相信这个！”


    筱云点头答道:“我明白，你们都是这样劝我，其实，死不死，活不活，我都快看明白了，只恨他在的时候我没好好珍惜在一起的时光……”


    说着眼圈不觉红了，小龙看见自己越说越不像，心里也是一团乱麻，急劝道:“接着画吧，越想别的，就越难受，还是别想了。”


    筱云笑了，抹去浮泪，又起笔勾勒起来。


    风轻无杂，两人坐了半天，小龙见她动笔气运生动，又有自己的一套手法，颇为惊异，就问道:“你跟谁学的画画?”


    筱云笑道:“没跟谁，自己学的，仿着人家的画，一点一点学的，还不太好呢，我的手劲也不够，画的线条不好看。”


    小龙笑道:“够使了，再有二年就成才了！”


    一语未了，后头有一阵温香的味道过来，又有人声说道:“龙龙，怎么不跟你妹妹去吃饭去?这冷天里头，跟着她瞎闹些什么?”


    小龙回头一看，原来是彩云，心中安慰的话语都琢磨的快烂了，见了面就想要劝慰，让她不要胡思乱想之类，起了身，彩云却没给他说话的机会，忙又笑道:“哟，在画画呢！”


    一眼瞥见画得像是谷堆，立时心头被无形刀砍了一记，又堆出笑来拉起筱云，推搡她跟着小龙去吃饭，说道:“今儿我累了，不做饭了，你们当那院里吃吧，筱云，跟着你哥哥，带他玩玩，今儿别闷在家里了。”


    筱云近来跟彩云愈发远了，无论是心头的距离还是每天肢体的距离，筱云有些刻意地躲着她，怪她不和自己掏心窝子说话，把自己当小孩儿，所以这时候，也没言语，只是撅着嘴乖站在一边。


    小龙仿佛闻到了些怪huo yào味，哈哈笑道:“好的，那我带她过去了。”


    彩云笑着嚷他们去了，顺手将那画一捻，看了半天，琢磨了半天，心头想了想:虽有些没画完，但是正合这场景，就这样拿去挂了吧。


    她独自回房，取了一个相框，将画纸裁了裁，塞进去，拿到正脸看了看，不觉又腮边落泪，哭了会子，将画挂到了自己的床顶墙上。


    之后阖家欢乐，几人欢聚吃饭喝酒玩耍，堪堪几日过去，到了年头，谷瑛带着小龙才要回家过年，大家苦留不住，送走了他们。


    年节里诸喜众欢，忙趸庆乐，筱烟家里每天都有不少亲戚登门，竹溪也不便在她们家里呆着，都回自家吃饭。


    偶尔抽空来了筱烟家里，和朶儿她们写字画画，谈谈琵琶，作作诗词，一年之兴，洋洋意得，大家都欢天喜地地度过了那段时光。


    展眼覆雪渐融，枝头吐新，正合冬尽春醒之时，筱烟来到桃花树下，却见它仍冻伤不好，只有一两只花骨朵长在枝头，倒有许多其他野花杂草先生长了出来，忽而那边飘来一阵轻风，闻之已没了冬寒的苦冷味道，反而多了一些温软，她心头一喜，又作出一诗来:


    花不闻香草践春，徐清新风踏玉来


    一年早春迎谁吐，二两桃朵芳信乖


    说完喜得一笑，捏着一只粉笔，在地上写了出来，写完，又觉不好，赶忙用脚蹉掉，正在工夫一半的时候，那边竹溪又捧着笑脸过来了，筱烟喊他站住，骂道:“都几月了?还穿那么厚，你也不嫌热，赶明儿都不敢偎你了，在你边上都出汗。”


    竹溪低头垂看了，原来自己这厚袄子还没脱下，就笑道:“你又说笑话了，这时节还早着呢，要等脱也得三月里脱啊。”


    筱烟赶忙抽空将地上的字都蹉干净了，笑着往边上靠凳上坐了，一手玩着辫子，仿佛春灵跳动，挑弄风音。


    竹溪还是将袄子脱了，只把围巾束了束，走过来，要坐下，筱烟抬眼看他，说道:“你不去吃饭，又跑来干什么?”


    竹溪坐下，笑道:“我是来告诉你好玩的，我们家那马已养胖了很多，可好玩了，还有啊，你们家前面那地上终于开始动工了，我刚听大人们说的。”


    筱烟婉眼笑着，脑袋摇来摇去，辫子玩个不够，说道:“那你们家可转来时运了，赶明儿院子盖好了，你们家又能添个医馆，开门做生意，你不就正正当当是个小少爷了?”


    竹溪听闻心头更乐，又见筱烟眼波芳动，举止跳动，仿佛一个春天里想要飞翔的精灵，他越发喜爱，听了这话，又觉得自己以后更加和她门当户对了，以后的未来可以说是一片光明。


    他心里直盘算着什么时候可以长大得快些，能像个大人一样挣钱，盖房子，然后好找到她妈妈霄玉，和她提亲，那时候娶了筱烟，才真是人生巅峰……


    筱烟以为他会开心得乱蹦乱跳，谁知道他笑着个脸，傻住了，只知道动眼珠子，就拧他一手，说道:“又算计什么呢?坏心眼子！”


    竹溪痛过心来，笑道:“没什么，没什么，好事太多了，一下子不知道怎么处了。”


    筱烟笑道:“还是踏踏实实学你的本事，不然，好事又会变成坏事。”


    “我懂，我懂。”竹溪笑着，又失神将袄子披了过去，筱烟一手打开，嗔道:“说了热，你还给我披。”


    竹溪这才发觉自己呆了，只得苦笑了记，收回手来，不知道说什么好。


    筱烟觉得有些没趣，又拉过他手来，在他手心里写起字来，正是她刚才作的那首诗。


    竹溪一开始以为只有一个字，后头她写个不停，他才开始记忆，等她写完，他却少记了一句，也顺不下来了，皱眉不解其义，筱烟见他傻乎乎的，哼了一声，抬腿就走了，竹溪正想着那是什么意思，也没拦住。


    忙忙跑到西屋里，将记下的字写下来，忽而又想起了那忘掉的些许，整理起来一读，果然有趣，又是女儿情态，写着早春，也露心意，正好有了新素材给张超登报，竹溪拿起那纸，欢喜不迭地往老街赶去。


    却说朶儿连日里身体逐渐好转，从年头开始就没犯过病，又是奇怪得很，她心里没计，回头想想竹溪的撞鬼之说又有些困人信梦的味道，于是也不放在心上了，更不想和大人说了。


    而那青霜，知道朶儿平时不出大院，所以专心在那红鸾玉里修养，里头有玉华滋润，又隔绝外头各种纷扰，只是不能尽报答朶儿之恩罢了，她已修转了几月，心里觉得大好了。


    一夜里，她又出得玉来，往窗户外头飞去，一出去，只见遍地的雪儿都没了，顿时心中添感，她又飞起往前边去，看能否吸食些酒气懒欲，却正转下身来的功夫，正见那枯败柳叶，杂草丛生的地儿有一个男的抬头朝她这边望着，她不信这人看见了自己，一脸疑惑往他飘去。


    那人正是谷坡，可能他常年在地道里过活，眼睛发生了些许变化，竟能依稀看见青霜的身影，只是不太真切，于是站在那门前细看着。


    却见她直直往这边飞来了，自己的身边又有冷劲袭来，他心头一慌，忙打开门，往地道里钻，青霜来了兴致，想要戏耍他一番，就笑吟吟地飘身跟着，见他下了地下室，她也跟着飘了过去。


    及到门前，早听见有同行的声音说道:“快跑！”


    青霜心劲颇大，丝毫不以为意，直直透门进了那小屋里，还没等看清周边形式，却立刻被满屋的金光佛当给镇封住了，原来那屋子里头都是各种异兽邪牙，佛珠古器，正对门脸的那副画上还有金墨写着大大的卍字印在帛里，只是外头人根本看不出来，也不知道。


    这下可好，一屋子的东西全是镇邪杀鬼的宝物，青霜一身的鬼气全被光影镇散，整个形体被咒术缠住，丝毫不能动弹，她当即悔上心头，却不知道好意提醒她的人是谁，又在哪边。


    谷坡手里执着那柄金玉剑，颤巍巍地对准木门，原来那也是用来杀鬼的，不是用来杀人的，上面的金字玉影正是梵文的大摩陀咒，青霜看着，一心的冷汗都无处可流，都憋在心里，她气息渐弱，再待下去只怕要魂飞魄散了。


    谷坡却根本看不见她，只知道外头有个什么东西跟着他下来了，他总想不出刚才看见的是什么，还以为是他父母的魂魄过来找他训斥了，他立时惊慌失措，又悄声问道:“妈?爸?堆子?”


    不经意间， 汗已留了满脸，越是安静他就越是害怕，终忍不住了，拽开门，大喊:“我错了！别来找我了！”


    青霜得了机会，忙缩身往外头飞去。


    谷坡立时感到一阵幽风趁着他话语飞动了，立刻回身看看那桌子上的矿灯，果见灯苗被吸得往外头伸，他极信有鬼魂过来了，忙提着剑爬上去，展眼哈气观看。


    青霜失了前蹄，再不敢久留，退回筱烟房里，又躲进玉里，没一会儿，总觉得这里头也不安全，于是只得又往朶儿身上撞，可还没近身，却被她身上一道金光给弹开了，青霜悔之不及，不知道这时间里朶儿又戴了什么在身上，竟能防身。


    原来朶儿年节里和竹溪玩耍，竹溪送了她一个小铜球，里头有几张观音庙里求来的平安符，又有一个薰衣草球，又香又好玩，朶儿爱之甚笃，用线串了起来，戴在脖子上，后觉得窝囊，又挂在手腕上，后仍觉得碍事，就还挂在了脖子上，这东西不能阻挡身体里头的存在，却能防止外头的邪祟进到里面，青霜连连又撞了几次，直到筋疲力竭，才喘着粗气躲回玉里。