宫墙巍峨，高耸入云，仿佛一道不可逾越的屏障，将外界的喧嚣与纷扰隔绝在外。容凝站在那宏伟的城墙之下，心中涌起一股莫名的抗拒感，她真的不想踏进这道门。


    她向来崇尚自由，不喜欢任何形式的规矩和束缚，然而，命运的安排总是出人意料。


    齐公公已经在宫门口耐心地等候着。


    他脸上的笑容如同春日的阳光，温暖而和煦，他迎上前去，恭敬地说道，“太子殿下，公主殿下，老奴奉陛下之命，特来接您两位前往太极殿面见陛下。”


    太子微微颔首，礼貌地回应道，“有劳了，齐公公！”


    尽管他是未来的皇位继承人，但面对父皇身边的这位心腹，他依然保持着必要的尊敬。


    在宫中，即使是太子，也必须给予齐公公三分薄面，因为他的影响力不容小觑。


    宫人们早已准备好了轿辇，太子和容凝缓缓登上，轿夫们稳稳地抬起轿子，一路向着太极殿的方向疾行。


    容凝坐在轿中，心中思绪万千。


    自从上次离开，已经过去了整整三个月的时间。


    这三个月里，她经历了许多，也思考了许多。


    如今，再次站在太极殿的门口，那股熟悉的感觉又回来了，仿佛那在路上一度萎靡不振的斗志，也随着她的归来而重新点燃。


    太极殿外，容凝深吸一口气，整理了一下衣襟，准备去见皇帝。


    太子有些不放心，提前提醒她，“阿凝…待会儿有话好好说，别动不动就气父皇！”


    太子的语气中带着一丝忧虑，他深知容凝那直率的性子，一旦情绪激动起来，就容易说出一些让父皇不悦的话。


    容凝轻轻一笑，她知道太子的担忧，毕竟她那直率的性子在宫内外是出了名的。


    她点了点头，表示会注意自己的言行。


    毕竟她又不是什么穷凶极恶，蛮不讲理的人。


    她只是希望事情能够得到公正的处理，让那些违法乱纪的官员受到应有的惩罚。


    “走吧…”


    容凝催促，让他赶紧先走，毕竟在父皇面前，她一个公主是不能明目张胆的走在太子前面的。


    这是宫中的规矩，也是对皇权的尊重。


    太极殿内，金碧辉煌，龙椅上坐着的皇帝，手里拿着奏折，面容严肃，想来那折子写的不是什么好事儿。


    大殿内没有别人，应该是专门清了人，就等着他们两个回来。


    容凝和太子一同跪拜，齐声说道，“儿臣拜见父皇。”


    他们的声音在空旷的大殿中回荡，显得格外庄重。


    皇帝微微颔首，示意他们平身。


    太子恭敬地站在一旁，而容凝则在心中默念着太子的提醒，尽量让自己的语气平和。


    “父皇…”，容凝把手里的大盒子放到皇帝龙案上，“这是儿臣在北地这段时间，搜集到的郡守违法占田、贪污受贿、还有……买卖军械的证据，涉及范围极广，儿臣不敢私自定夺，所以把郡守押回京受审，已经押入刑部大牢，听候父皇发落。”


    她的声音虽然平静，但语气中透露出坚定和决心。她知道，这些证据足以让那些贪官污吏受到应有的惩罚，她期待着父皇的公正裁决。


    皇帝微微颔首，目光如炬，审视着那大盒子中的卷宗和证据。


    他的眼神中透露出一种深邃的智慧，仿佛能洞察一切阴谋诡计。他的手指轻轻拂过那些卷宗的边缘，似乎在感受着每一份证据背后的故事和重量。


    他沉吟片刻，然后缓缓开口，“阿凝，你做得很好。朕的江山社稷，需要你这样明察秋毫且敢冲敢闯的人。


    你不仅有着敏锐的洞察力，还有着不畏强权的勇气，值得嘉奖，但此事牵涉甚广，朕需仔细斟酌，不可轻率行事。”


    他的声音在宽敞的殿堂中回荡，每一个字都显得异常沉重。


    早知道会有这么个说法，容凝早有心理准备，所以现下也不急，只低头应道，“儿臣明白，太子已经和儿臣说了很多次此事关系重大，儿臣也深知其中利害，不可过于急躁。


    但儿臣也相信，正义终将战胜邪恶，父皇的英明决策定能还百姓一个公道。”


    她的声音虽然柔和，却充满了坚定和信念。


    皇帝站起身来，走到窗边，望着窗外的宫墙，声音中带着几分沉重，“朕会立即下令彻查此事，严惩不贷。


    但你也要记住，朝堂之上，风云变幻，你既要保持正直之心，也要学会权衡利弊，保护自己。”


    他的目光似乎穿越了宫墙，看到了更远的地方，那里有着无数的挑战和未知。


    容凝恭敬地答道，“儿臣谨记父皇教诲。无论前路如何艰险，儿臣定当不辱使命，为父皇分忧，为百姓谋福。”


    她的声音中充满了决心和勇气，她知道自己的责任重大，但她也明白，只有通过不懈的努力和智慧，才能实现自己的理想。


    皇帝转身，目光中流露出一丝欣慰，“朕有你这样的女儿，是朕之幸，也是天下之福。”


    他的脸上露出了一丝难得的微笑，他看着容凝，心中还是升起一丝父女柔情。


    他缓步走来，轻柔地抚摸着容凝的发顶，语气中带着一丝不易察觉的忧伤，“你长高了，也变得黝黑而消瘦了！


    朕记得你三月底跟随着你阿姐离开南阳城，那时候你的脸上还带着些许婴儿肥，现在却是一丝肉感都不见了。”


    容凝微微一笑，眼中闪过一丝复杂的情绪，她轻声回应道，“北地条件艰苦，自然不能像宫中那般养尊处优。但儿臣觉得，这样的生活更让人心旷神怡，也更能体会百姓之苦。”


    皇帝听后，不禁点头赞许，“你这番话，让朕想起了你小时候的倔强。你从小时就是这样，自己想做的事情，不管付出什么代价都要做成。”


    他顿了顿，继续说道，“朕想，北地之事也是一样的，你想要个结果。”


    容凝眼中闪过一抹坚定的光芒，“是的，父皇。儿臣想要个结果。”


    皇帝眼中满是骄傲，他轻轻拍了拍容凝的肩膀，语气中充满了赞许，“好，好！朕的容凝，果然是朕的骄傲，不过，你也要注意身体，不可过于劳累。”


    “谢父皇关怀，儿臣定会保重身体，不辜负父皇的厚爱。”


    皇帝满意地点头，转身回到龙椅上，端坐下来，语气变得严肃，“北地之事，朕会让刑部马上去审理，由太子主持。这段时间，阿凝你就在好好在宫里养着，后面的事情就交给朕和太子就可以。”


    他接着补充道：“朕知道你心系百姓，但治理国家并非一朝一夕之事。你需得学会养精蓄锐，待时机成熟，再展宏图。


    朕希望你能明白，只有身体强健，才能更好地为国为民。”


    容凝一听，眉头一皱，直接道，“父皇，这不是我想听的！”


    皇帝看她，眼神冷了下去，“你什么意思？”


    “父皇…儿臣在北地劳心劳力，拼了全力带着这些证据回来，不是为了回南阳城当个吉祥物。”


    “阿凝，你别说了！”，太子赶紧打断她，走过来把她拉到一边，“这几个月你也挺累的，休息几日也没什么不好。”


    容凝抿唇不语。


    “阿凝，朕知你对朝中事务颇为关心，这本是好事，但朕希望你能够明白，身为女子，有些事情并非你该插手。”


    皇帝的声音中带着不容置疑的威严。


    这话真难听！


    容凝推开太子，走到皇帝面前，看着他，一字一句道，“需要我做刀子，为你闯开一道口子的时候，你就想不起我是个女儿身，现在你掌握了证据，不想那么激进的时候，又以我是女儿身的由头，把我栓起来。


    父皇…你觉得…这合理吗？”


    这话属实太过直白且大逆不道。


    说大一点，就是一个不敬君父的罪名。


    太子有些急了，赶紧挡在容凝面前，“父皇…阿凝为了北地之事付出太多，让她什么都不管，不现实，说句难听的，就算现在父皇您令禁止阿凝参与，她背地里还是会插手。


    那还不如从一开始就让阿凝帮着儿臣处理…”


    皇帝的眉头微微一皱，但很快又舒展开来，他似乎在思考着什么。太子在一旁紧张地观察着父皇的神色，生怕触怒了他。


    “太子…你先出去，朕要跟阿凝单独说几句话！”


    “父皇！！”，太子不愿把容凝单独留下。


    “出去…”，皇帝把声音放柔，“她是你妹妹，也是朕的女儿，你觉得朕会把她怎样吗？”


    “大哥，出去吧…”，容凝抬了抬下巴，“父皇仁慈，就算再生气，不会现在就下令斩了我！”


    毕竟她还有用。


    “是，父皇。”


    太子最终还是恭敬地应了一声，转身步出了太极殿，留下一片沉静。


    皇帝看着太子离去的背影，心中泛起一丝复杂的情绪。他转过身，目光落在了阿凝的身上，很是无奈。


    “阿凝，你可知朕为何要单独留下你？”


    阿凝懒得猜，直接道：“父皇有话要说，阿凝自当洗耳恭听。”


    “现在只有你我父女二人，那我就不兜圈子了，”，皇帝让容凝坐下，“你这么关心北地之事，到底想要什么？”


    容凝挑眉，“单纯心系百姓，一心为民不行？”


    “阿凝…你是一个冷心冷性的人，若单只是为了这点，你从一开始就不会卷入太深，最多把证据找出来，交给太子，让朝廷处理就行。


    但你没有。


    你主动要求参与这件事情，从某种程度上来讲，是困住了你自己。


    你那么喜欢自由，又怎么会自己给自己套一个牢笼？”


    “父皇，您了解我，我确实不喜欢束缚，但有些事情，是责任所在，不能视而不见。”，容凝缓缓开口，声音中带着一丝坚定。


    “责任？”，皇帝的眉头微微一挑，似乎对这个答案并不感到意外。


    “是的，责任。”


    容凝点头，目光坦然，“北地的百姓，他们无罪，却因战乱而流离失所，我既然有能力，就不能坐视不理。”


    皇帝沉默了片刻，然后缓缓说道：“阿凝，你的心思我明白。但朝堂之事，错综复杂，你一旦涉足，就很难全身而退。”


    容凝一听，低头思索，才缓缓道，“阿姐去和亲时，在木央河畔，我对阿姐说：我毕生愿望，就是要南朝四海安定，国盛民强，要让南朝的军队，扛得住大景的威压，以保阿姐在大景安枕无忧。”


    “父皇，我知道过多卷入朝堂之事，后面我想抽身都很难，可自阿姐去了大景，我就没想过全身而退。”，容凝的声音中透露出一丝不易察觉的疲惫，“你和大哥想改革，清除朝中痹症，还南朝一片清明，这和我想要的是一致的。”


    皇帝深深地看了容凝一眼，然后缓缓站起身来，走到窗边，背对着她，声音低沉，“你真的决定了吗？”


    “是的，父皇。”


    容凝的声音中没有一丝犹豫，“父皇和大哥想削郡守的权，把军权从各州郡守手里脱离出来，这也是我想做的。


    父皇…你问我想要什么，那我也不藏着掖着，我想要北地的兵权，我想名正言顺的插手军中事务，重振南朝军昔日之雄风！”


    皇帝不想她会这么直白，笑了声，问，“你就这么确信你能做到？”


    “我也不信…”，容凝转头，和皇帝坦然对视，“但父皇还能找到比我更合适的人吗？”


    “你们要把军权脱离出来，那一开始就需要一个能震住军中将士的人来稳住场面。


    我现在军中威望非寻常人能比，又是父皇嫡亲的女儿，怎么说，我都是最合适的。


    且就像父皇说的，我是女子，就算我手里再大的权，也不会对你、对大哥构成太大的威胁。


    因为我的权是父皇给的，只要有一天父皇不想认了，那文武百官也不会认，毕竟没有多少男人愿意看一个女子骑在自己头上。


    所以将来有一天，父皇想从我手里收权，那也易如反掌。


    既如此…父皇又有什么不放心呢？”