实际上这两年陆则屡出成果，小到有利于农田开垦灌溉的农具、中到加快稻谷小麦剥壳的器械，大到各式各样的军器，每一项列出来都足以让他升官，而不是让他一直在员外郎的位置上坐着。但陆则说是不要求官名就当真不求，皇帝屡次要给他升官，他却每每拒绝，顶多多讨些赏赐。这一次升至郎中，还是工部正好有人缺了下来，皇帝觉得再不给他升官就说不过去了，硬塞给他的。
这两年的时间里，大周境内总体还算和平，西秦五王子顺利即位，与大周签下了百年互不侵扰的协约。边关互市也逐渐走上正轨，边疆的百姓也终于不必提心弔胆，能慢慢过上好日子。此外，大周之内虽说偶有动荡，例如干旱水患，也都是有惊无险地解决，再加上有个明君，整个国家都是呈现出欣欣向荣的局面。
但天子耳目不能达四方，纵是明君之下，亦是难逃贪污腐败。
京城三百里之外，颍州一处山匪为患，打劫过往百姓，最后竟然动到了官商的头上，皇帝勃然大怒，命卫晏带兵清缴。
陆则起初并未在意，以为很快就能回来，结果卫晏此去，却查出那些匪人之所以沦为贼寇另有缘故。他几经调查，竟发现当地知州剥削百姓草芥人命，与当地豪强暗地勾结，收受贿赂，致使百姓贫无立锥之地，却又敢怒不敢言。
此次之所以忍无可忍沦为山匪，也是因为前些日子大旱，百姓庄稼都枯死。朝廷虽派了赈济粮，但却被那知州贪墨了有半数之多。不仅如此，他还加重税收，层层剥削，百姓实在活不下去，这才不得已落草为寇。
此事一出，皇帝震怒，命卫晏查明真相，再行归来。
前前后后半个多月的时间，那颍州知州贪墨的证据就已确凿，卫晏身负皇命，当场将那狗官斩于刀下，留下身边的副手处理后事，他先行回京复命。
已经是月上中天，夜色浓厚，陆则躺在床上，意识昏昏沉沉，却睡得并不踏实。
直到耳边忽有细小的动静响起，似有人伸出手指想要碰他，陆则攥住他的手一用力，翻身一压，借着窗外的月光看清了来人的面容。
卫晏明显惊讶：「你还没睡？」
他面容带着长途跋涉的疲乏，身上还有些淡淡的血腥味，陆则动了动鼻子，声音微沉：「受伤了？」
卫晏摇了摇头：「没，是杀人时不小心沾上的。」
陆则这才放下了心，翻了个身，将人放到自己身上，问：「怎么那么急着赶回来？」
卫晏抿了抿唇，小声道：「想你了。」
陆则看着他，抬起头就想过去亲他，卫晏却捂住他的嘴，一双眼亮亮的，摇头道：「别，身上脏。」
陆则哑声开口：「我不嫌弃。」
卫晏却还是拒绝：「我嫌脏，难闻死了。」
身上沾满了灰尘，还有那若有若无的血腥味，卫晏闻着只觉得难受。
他点了点他的鼻子，说：「等我洗漱完。」
他说着，起身去点了蜡烛。陆则半直起身子，看着他往净房后面走去，眸中温和，拿过床边的一本书慢慢读了起来。
一开始两人还有一句没一句地说着话，卫晏说着自己在颍州的所作所为，陆则不时附和。直到后面卫晏的声音渐渐消失，陆则喊了他两声，却没回应，这才觉得不对，起身过去，却见他已经不知道什么时候趴在浴桶边上睡着了。
陆则一顿，随即又是无奈，将人从浴桶里捞出来，裹上布巾，放到床上，为他细细擦拭着身上的水痕。
中途卫晏醒了片刻，半睁着眼，睏倦出声道：「我怎么睡着了……」
陆则无奈道：「我还想问你呢。这是几日没睡了，何苦这么急着赶回来？」
「没。」卫晏钻进他怀里，脸贴在他小腹上，声音模模糊糊的：「我睡了有几个时辰的，就是不知道为什么，这段时间老是犯困……」
他的声音慢慢低下去，陆则垂眸一看，他已然又陷入了熟睡。
他心下又是心疼又是无奈，将人安置好，盖好被子，这才拥着他，无比安稳地睡去。
！
第71章
翌日一早， 卫晏进宫向皇帝禀明剿匪之事。进入御书房之后，却见御案旁，年仅三岁的皇长子端坐一旁， 小脸严肃， 一举一动有些不符合这个年纪的沉稳规矩，远远看去，倒是与上首的皇帝陛下如出一辙。
卫晏忍不住多看了两眼， 皇帝见状搁下笔， 忍不住笑道：「如今朝中太平，你也可以考虑要个孩子了， 省得每次进宫都巴巴地盯着朕的佑儿看。」
卫晏收回目光， 道：「孩子又不是想要就能要的， 臣倒是不急，随缘便是。」
他的身子经了一年半的调养，如今也好的差不多。自半年前开始陆则就没再吃药， 一开始卫晏还有些紧张，但随着几个月没有消息， 他也放松下来。左右现在有陆则陪着，对于孩子这件事， 他也抱着一种随缘的心态。
皇帝笑了笑：「你不急， 陆循之也不急？朕记得他是家中独子吧？」
卫晏眉头微不可查地皱了皱， 没再回话，只是把颍州一应事宜禀报而出。
皇帝神色也严肃了起来， 一旁的皇长子认真听着， 时不时歪着脑袋， 似乎是尚不理解他们说的话。
皇帝看着自己的儿子， 眸中含笑， 原本的怒火也熄灭了几分。