萧凌瑞眉头紧皱，心下不愉。
远处的情况清晰可见，只见为首的几头高头大马膘肥体壮，踏地有声，以迅雷之势轰鸣而来，直至城门前，也没停下来的意思。
萧凌瑞握着缰绳的手紧了紧，陆则的目光落在了那为首的青年身上。
只见那人身材魁梧，一张脸上布满了浓密的鬍子，眼神阴鸷，看起来就不好招惹。
马儿飞速便驶到门前，只听吁的一声，马儿前蹄高高抬起，重重落地。
大周这边的人脸色都不好看。
这一时间，后面的人也陆续追了上来，为首的青年男子高昂着头，倨傲地看了一圈，颔首道：「在下西秦五王子耶律齐，率西秦使臣来此，诸位便是前来迎接的？」
大周这边一时没出声。
按理来说，战败之国前来，不说态度恭谨，最起码也该下马问好，这耶律齐却高居马上，一副高高在上的姿态，委实嚣张了些。
鸿胪寺卿上前一步：「正是。」
耶律齐笑了笑：「怎么没见卫晏？」
鸿胪寺卿眼眸微敛，沉静道：「魏北侯身居高位，诸事缠身，无法前来。且接待外使一事，是我鸿胪寺的责任，也无需魏北侯出面。」
耶律齐脸色沉了沉，哼道：「一个小小的鸿胪寺，就想把我们打发了？」
鸿胪寺卿尚未说话，便听一旁的萧凌瑞冷声道：「那五王子觉得，本王可够资格来迎接你？」
耶律齐面色一变，看向萧凌瑞，眸色闪烁。
沙场无言，将士亲临大多身着铠甲，耶律齐不认识这张脸，却记得这个声音。他扯了扯唇，阴阴笑着：「能得南平郡王亲迎，自是没什么不够格的。」
他扫视一圈，又道：「我听说卫晏已经成婚？他不在，他的夫君可在此？」
他这话一出，萧凌瑞眉头微皱，陆则给了他一个安抚的眼神，控着马上前一步，朗声道：「正是在下，不知五王子有何贵干？」
耶律齐上下打量他一眼，目露讥讽：「就你？」
「比我草原上刚下的羊崽子还嫩，卫晏能看上你？」
陆则拱手道：「千真万确之事，自然不敢欺瞒五王子。王子若不信，问问诸位便是。」
耶律齐冷哼一声：「本还敬那卫晏是个雄鹰一般的人物，却没料到他竟然是个哥儿，还找了你这么个人。」
陆则眸色微沉。
耶律齐扯着缰绳转了转，目光落在陆则脸上，轻蔑道：「怎么，你不服？那你可愿同我策马比试一番，你若赢了，方才的话，本王子便当没说。」
陆则面上笑意不变：「京城之内，禁止策马疾行。五王子此言，恕在下不能奉陪。」
耶律齐眸子眯了眯：「那本王子若执意要策马进去呢？」
陆则面色沉静：「凡是有例外，若有危急情况，倒也不必遵循这些规矩。只是不知五王子策马进城，是急着入朝拜见我大周皇帝，亦或是西秦出了什么事……」
他顿了顿，笑意温然：「西秦既已降周，便是双方友好，贵国若是出了什么事，我大周定然不会袖手旁观。」
萧凌瑞在一旁，嘴角忍不住往上翘了翘。
耶律齐却是怒道：「你算是个什么东西，也敢同我说这种话？」
陆则道：「在下不才，忝为鸿胪寺丞，代表大周前来接待五王子。就如五王子来贡，代表西秦一般。」他看了耶律齐一眼：「京城禁策马狂奔，是我大周的规矩，五王子却要打破这规矩，究竟是王子本人的意思，还是……西秦的意思？」
耶律齐面色微变，他身边跟着的一位中年男人此刻终于发话：「大人莫怪，王子性情直率，并无恶意，还请大人不要多想。」
陆则微微一笑：「呼延大人言重。本官也觉得西秦远道而来，自然是有诚心的。」他看着耶律齐，友善道：「王子若是不愿骑马，我们还准备了马车或是轿子，全凭王子喜好。」
耶律齐脸色难看，却迫于身边的人不敢再说什么，只道：「不必，本王子骑马便好。」
「还不带路？」
陆则往后退了两步，朝着鸿胪寺卿微微颔首，一行人这才转身回程。
耶律齐脸色始终难看，看向陆则的目光恨不得吃了他，连带着身下的马儿都略显急躁。
陆则看了那匹马一眼，没多说什么，却没想到在经过一个客栈的时候，那匹马忽地前蹄一软，猛然跌地不起，耶律齐一时不备，险些摔下马，整个人都紧紧扑在了马背上，姿态狼狈。
他本就在气头上，此刻更是点燃了怒火，脸色扭曲正欲说什么，萧凌瑞先幸灾乐祸地开口了：「王子殿下，实不相瞒，我老早就看你这马性情不好，实在暴躁。长久骑行，难免遭殃。」
他高居马上，看着耶律齐啧啧道：「瞧瞧王子现在，这匹马着实可恨。」
耶律齐本想说分明是有人拿东西打到了他的马蹄上，他的马才会忽然失控，但他环视一周却没找到线索，只能咬牙忍气吞声道：「不劳王爷费心，这匹马跟了我许久，鲜少出差错，却不知为何，今日出了这等事。」
他恨恨地看着萧凌瑞，分明是把帐记在了他的头上。萧凌瑞毫不在意，摇头晃脑道：「许是异国他乡，水土不服。」萧凌瑞笑眯眯地道：「无妨，多养两天就好了。」