“刺客？”锦瑟震惊不已。


    杜明点点头：“不幸中的万幸，那个时候，客栈里刚好有几个镖师，武功高强，救了我们一命。当天晚上，那些人就把我们送到了城外。”歇了一会，杜明再次继续，“到底是谁想杀了我们，我和母亲也是明白的，除了那个潘华，不可能有别人。为了不连累家人，母亲不得不放弃了回娘家的计划，带我来到这里。用为数不多的钱财买了一块地，置办了房子，让我在这里读书。在这个地方，没有人认识我们，也不会有人告密。所以，这十几年来，我们母子俩都是非常安全的。甚至是我娶妻生子，都没有人注意到。”


    说到这，好像是本能，杜明抬头看了眼苏红。苏红却没有任何反应，这让他有点失望，却也明白现在不是谈情说爱的时候，于是继续诉说着自己的经历：“虽然这将近二十年，我们母子俩都是非常安全的；可不管怎么样，我们都没有办法忘记父亲被冤枉、被嫁祸的事实。所以这些年来，我发奋读书，就是为了有朝一日考取功名，为父亲翻案，让大家看看，平日里清正廉明、公正无私的潘华潘大人，骨子里到底是个什么样的人。”


    说到激动处，杜明又重重地咳了起来。锦瑟在后面帮他拍着背，并柔声细语的安慰着。


    “事情过去了二十年，人证物证俱已消失，而且听你的意思，你父亲当年的事，可以说是铁证如山，就算是得了功名，进入朝廷，想要翻陈年旧案，谈何容易？”苏红禁不住反问道，非常认真地看着他，“而且，这件事既然是皇上亲自下令，如果翻案，无疑是告诉天下人，皇上错了，你觉得皇上会承认吗？”


    “难道你忘了，现在改朝换代，皇上已经不是当初的皇上了吗？”


    “可毕竟是一脉相承，为了维护皇家尊严，就算是当今皇上，也未必会同意。”苏红忍不住提醒道。


    听了这话，杜明好像是愣了一下，抬头看着苏红，苏红向他点点头。仔细一想，杜明禁不住蹙起了眉头，苏红说的有道理，想要翻案，尤其是皇上定下来的铁案，哪有那么容易？突然间，他想到什么，抬头看着苏红，长叹一声道：“阿红妹妹，你说得对，这件事就靠我一个人，想要翻案，并非易事。实不相瞒，我考取功名，也是为了去往京城，找一个人。”


    “什么人？”


    “韩毅，韩大人。”


    “户部尚书？”对于这个名字，苏红还是知道的。


    杜明点点头：“不错，就是他。实不相瞒，这个韩大人和我父亲是一面之交。二十年前，我父亲刚刚担任沧州府知府时，韩大人是八府巡抚，来过一次，和父亲相谈甚欢。从那以后，两个人成为了莫逆之交，书信往来频繁。不过也就是一年时间，一年以后，韩大人作为特使，去了番邦。从那以后，两个人就没什么联系了。”


    “父亲出事的时候，我和母亲也想过，让他帮帮忙。可那个时候，韩大人依然是在番邦，我们联系不上，远水解不了近渴啊。”杜明叹息了一声，“这些年来，我是一边读书，一边打听他的消息。才知道他一年前才从番邦回来，成为了户部尚书。知道了他的消息，我更加发奋读书，就是为了考取功名，进入京城，见他一面。希望时过境迁，韩大人还没有忘记家父，并且可以助我一臂之力，为家父洗刷冤屈。”


    “既然如此，为什么不直接入京告御状？”苏红忍不住追问。不等他回答，又补充了一句，“当初，现在。”


    没想到苏红竟会提出这样的问题，杜明愣了愣，哀叹一声道：“当初我年纪小，母亲又是个妇道人家，如何告御状，我们根本一无所知。而且，潘华显然是要杀人灭口的，告御状，能不能走到京城还是个问题呢；再说了，除了那个韩大人，父亲在京城里还认识些什么人，我和母亲根本就不知道，去了，靠谁？至于现在……”


    杜明顿了顿，接着说道：“韩大人的消息，我也是半年前才知道。当时，我已经准备的差不多，如果去京城找他，顺利的话，也需要大半年的时间，一来一回，一年就过去了，考试怎么办？我和母亲商量了一下，决定先留下来考试，考完了试，如果成功了，自然就可以参加殿试，进入京城；如果不成，再想办法入京找人。想当初，母亲卖房卖地，就是这个目的。”


    说到这，杜明又一次抬头，望向苏红。他知道，苏红对于母亲的自作主张有些气愤，现在把话说明，也是希望她可以理解。


    怪不得，看来那个杜老夫人真的是破釜沉舟了。不仅仅是为了让儿子考取功名，还有一个另外的目的。也就是说，不管这一次，杜明能不能考得上，都必须去往京城。说白了，老太婆卖房卖地的钱就是儿子去京城找人告御状的的经费啊。这么大的一个秘密，自己一直是被蒙在鼓里。苏红本来还以为自己才是有秘密、不足为外人道的那个人，谁成想，这母子二人心里的秘密比自己更大。


    这么多年来，苏红一直担心，有人知道自己没有死，过来杀害，怕自己连累了杜明，连累了那个孩子。只是从现在的情况来看，谁连累谁还说不定呢。想到这，由不得一阵苦笑。抬头看去，杜明双眉紧锁，看着自己，神色充满了不安，似乎是担心自己责备。


    看来这个杜明是真的关心自己。意识到这一点，苏红也不忍心责备于他。轻轻地咳了一声，引起他的注意，同时也打破尴尬：“既然如此，机会就在眼前，你为什么突然提出要逃走，要离开？那个潘华发现你了？”


    “应该是吧。这些年，我们母子虽然是躲起来的，但却从来没有改名换姓，毕竟，判刑的只是父亲，与我们无关，母亲也怕我忘记了父亲的遭遇，也不让我改名换姓。而且，这些年，那个潘华一直是在京城里，步步高升，如鱼得水，恐怕也早就把我忘记。所以我也就安心读书，不想其他。只是，考试前，我才知道，我们的主考官居然是他。”