次日夜晚时分，夜空晴朗如镜，圆月悬挂，花市上街灯已是明亮如白昼，各式各样的灯笼挂满阁楼、房檐、石桥，还有桥下的巨大的楼船，不时有焰火燃放，恰恰像是落了满城的星雨。


    买卖各种小花样的小贩们乐呵呵地看着来往的客人，街市上人流穿梭，暗香迷离，丝竹乐声渺渺，悄然自其中拂过，孩童手拿彩色风车不知疲倦地追逐打闹着，精心打扮后的少女们美丽夺目，低声浅笑，河上点缀着颜色多样的花灯，一如繁星那般美好静谧。


    在这时热闹欢喜的节日里，画枝也希望给木恒打扮得俏丽活泼一些，从满是素色衣裳的衣柜里挑了件轻盈的赭红银边云雁纹锦衣，继而又给她批了件四喜如意大红绒边斗篷，简单梳了个落发小髻，挽起两边发丝簪上白金流苏发钗和银丝吊坠，简单而不失雅致端庄。


    马车停在花市街头，姐妹两人一左一右扶着木恒，生怕她走丢或是磕着碰着，让人有些无奈，“你们想去哪里便去吧，不用担心我。”


    李衣琼两人对视一眼，“大姐姐，我们不放心你。”


    “我有画枝陪着，累了也会回车上休息。”木恒不以为意，而看二人仍旧迟疑，她已不想再说什么，轻挥了挥手便顾自往另一边走去，还说道：“不要跟着我。”


    “二位小姐放心，奴婢会照看好小姐的。”画枝向二人行礼，随后便跟上去。


    李温月二人自知不该再跟着，站在原地只得担忧地嘱咐了一声，“那大姐姐你要小心才是。”


    木恒没有理会。


    避着人流走着走着，二人来到了一处面具摊前停下，上面挂满了各种面具，做工精细、颜色各异，恰好都是时兴的罕见式样。


    小贩见来了客人热情地招呼着，指着上面挂着的灯谜纸片眯眼和善说着：“这位小姐若是想要面具，大可不必花银子买，只要您猜中了其中一个金字灯谜，小店便可送您一个。”


    “这是不是真的啊？”此时摊前聚了一些人，其中有疑问声响起。


    小贩笑着向众人道：“童叟无欺，若是不信大可请个人试试。”


    但问题是，若真是猜对一个灯谜便送这样一个面具，那纸上的灯谜岂非很难猜？一念至此，众人便有些犹豫起来，而便是在这时，一个声音在人群后方响起，“是什么样的谜底竟如此值钱，不如我来猜猜看？”


    话音落下，众人纷纷让开路来，露出一名身着绛紫云纹立领长袍的男子，头戴束发玉冠，丰神俊逸，气度不凡，笑容和煦间威仪自露，身后还跟着一个微低着头的暗灰长衫男子，虽说其神色不知为何隐隐慌张，但自然没有多少人注意到他。


    “凡事先来后到，这位公子还请稍等片刻。”小贩见识不广，但却自然能认得出说话男子是个贵人，向对方微微作礼，却是谦卑一笑，继而转向一旁，“这位小姐要不要先猜？”


    此话一出，众人视线便落到了木恒身上，只见她眉眼清然而不失婉约，端庄之余又多了落落大方之感，微微惊叹后便想到她该是某家府上的小姐。


    长袍男子也看向她，笑容儒雅有礼。


    “不猜，买一个。”因为先前一直都有人说话，故而木恒一直都没有说话，此时见小贩问她，便看着对方说道。


    而这样的回答显然出乎了在场之人心中所料，就连画枝都是看向她，眼中疑惑。


    在如此热闹的气氛中，正常人家的姑娘不都是会先羞怯推辞一番，随后仍旧依着去猜的吗？


    木恒见画枝只是看着她，没有动作，便问道：“你没有带钱吗？”


    画枝听到小姐在喊自己，忽然回过神来，旋即拿出钱袋便要买一个面具。


    小摊老板无奈，想着先前也并未说不能直接买，于是也只得卖她。


    两人就此离开。


    经此一出，众人虽是感到意外，但却并未被扰了兴致，依旧意趣盎然地围着小摊看方才那位公子猜谜。


    木恒本戴了面具走离小摊，而后却不知为何回过头去。


    “小姐，怎么了？”


    “刚才有个人看了我一眼。”


    画枝闻言也望了过去，因为浅色衣裳在这灯市中很是显眼，于是她便看到一个衣着素雅的少女回望了这边一眼，随后带着另一个小姑娘缓缓走进人群中的小摊内，“咦？那个人看着像是武安侯府的婢女秋菊。”


    “嗯？”


    “秋菊是负责服侍顾大小姐的贴身丫鬟。”


    木恒看着那处，“所以？”


    “前些时候听闻因为顾三小姐求情，武安侯便答应了准许顾大小姐上元节出来游玩，没想到是真的。”画枝沉默片刻，有些不确定道。


    此时小摊处的人群中响起鼓掌声，却不知是为谁。


    “刚才那个人是谁？”木恒隐隐猜到了什么，向青灵问道。


    青灵神秘一笑，“姐姐，我不能剧透哦！”


    正看着，便见众人让开一条道来，方才那名男子亦戴着面具走了出来，视线穿过人流，而后注意到木恒，颔首点头，似便要走过来打声招呼。


    木恒亦是点头，没有走开。


    “在下严祈，相见便是有缘，不如一齐结伴同行？”男子在她面前笑问道。


    木恒没有看他，“我在等人。”


    听上去像是婉拒的措辞，男子倒也不懊恼，站到她身旁，“那在下便陪姑娘一起等如何？”


    木恒没有理他，依旧看着前方。她本欲独自逛一逛，但此时自然已改了注意。


    不久后，先前衣着素雅的少女从人群中走出，向周围看了几眼自然也注意到了木恒二人，本欲就此离开，但却又在迟疑间走了过去，看了严祈一眼，向木恒问道：“你在等我？”


    木恒淡淡一笑，“听说你妹妹在船上办了一场宴席，不知可否带我同去？”


    顾倾城闻言蹙眉惊讶，“你若真想去，为何不早先找她说一说，还需要我带着去？”


    不光是她，画枝也有着同样的疑问。


    木恒摇头，“我忘记了。”


    “那你稍后跟着我走便好。”若是他人听到这样的解释，定然不会相信，但顾倾城却是知道她自小体弱，心想，难道身体不行连带着脑子也不行了？于是便没有拒绝，随后她又转向严祈，“你是谁？”


    男子倒是斯文有礼，又介绍了自己一番，说是一平民书生。


    几人在热闹的街市中走着，其间顾倾城的丫鬟秋菊提议时辰尚早，上船前可先去放花灯，于是便到小摊前买了几盏点亮后的花灯，其里烛火摇曳，梦幻美丽。


    河岸稀疏散乱地站着少年少女们，有来幽会的，有结伴赏景的，也有饮酒聊天的，更有向心上人暗暗表达情意后被拒的，当然更多的是来放花灯的。


    放了花灯按例是可以许愿的，而大多数愿望都是些关于爱情圆满诸如此类，但木恒自然不会做这些事。


    “姑娘不许愿吗？”一旁严祈见状便笑问道。


    无论从他的语气谈吐还是从话语本身来看，这都不算是一个烦人的问题，但木恒却是轻挑了眉，“我累了。”


    严祈失笑，很识趣地不再追问，但画枝闻言却是焦急问道：“小姐你累了吗？要不要先回车上休息？”


    木恒看向她，眼神平静，“从现在开始，回府前我不许你说话时你不准说话，也不准拉我的衣裳。”


    画枝急得团团转，却又不知如何是好。


    “宴席快要开始了，走吧。”刚许了愿的顾倾城则是朝二人的方向看了一眼，双手环胸，淡淡说道。


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