赵天冬笑道：「如此，我就不留你们了，改日闲了，我再请你们进宫。」
说罢，郑夫人母女出了清宁宫，让宫女领着去了兴庆宫。
太皇太后自周瑾玉发誓不肯为妃，出宫去了，就一直郁郁寡欢，今日见了郑宝珠，方才重开笑颜。
郑夫人母女请安毕，太皇太后给郑夫人赐座，叫郑宝珠坐在她身边，拉着郑宝珠的手问道：「长得真俊，今年多大了？」
郑宝珠低眉敛目地笑道：「回太皇太后的话，虚度双十年华。」
太皇太后摸着郑宝珠的手，笑道：「年纪正好，皮肤嫩得跟水豆腐似的。」上上下下打量了一遍，又上手摸了一遍，没有一处不满意。
郑宝珠见太皇太后喜欢她，便使出浑身解数来讨好太皇太后，一时间，二人亲如祖孙。
很快就到了午膳时辰，太皇太后留郑夫人母女用膳，另外吩咐宫女去请皇帝来用膳。
郑宝珠没想到这么快就能见到皇帝，还能与皇帝一起用膳，不由得心花怒放，便起身禀报要去更衣。
须臾，郑宝珠换了一身新衣裳，重新匀了脸，出来陪着太皇太后说笑，等着皇帝来用膳。
薛翊见太皇太后打发宫女来请，原本是要去清宁宫用膳，便改了主意，抬脚往兴庆宫来了。进了大殿，见有客人在，仔细一看，是郑庆云的夫人和一个陌生的女子，正在心上狐疑。
太皇太后笑道：「皇帝来了，想必你不认得她了，这是郑大将军的二女儿。」
郑夫人母女携手上前请安，薛翊笑道：「平身，赐座。」然后向太皇太后行礼请安。礼毕，他坐在太皇太后左手边。郑夫人母女方在右边下首坐下。
太皇太后笑道：「皇帝，我很喜欢宝珠这孩子，准备留她在宫里住一段时间。」
薛翊端着茶杯，慢条斯理地喝了一口，笑道：「祖母，您若是喜欢她，常请她进宫说话就是，她毕竟是外臣之女，不便留宿宫中，传出去恐惹非议。」
太皇太后笑道：「那不如就让她合法合理地留下，你说怎么样？」
薛翊闻言，哪里还能不知道太皇太后的言外之意，霎时间收敛笑容，认真地道：「宫里宫女够用了，用不着添人，再说了，郑姑娘是郑庆云将军之女，岂能在宫中为奴为婢，这不是恩宠，乃是羞辱。」
太皇太后正要捅破窗户纸，直言是要留郑宝珠做妃嫔，薛翊便噌地一下起身，丢下一句话：「祖母，我还有政事没有处理完，先告退了，您既然喜欢郑姑娘，就留她用过午膳再送出宫去吧。」说完，也不等太皇太后说话，就大步流星地走出了大殿。
太皇太后看着薛翊的背影，怒气便噌噌噌地往上涨，沉着脸道：「做了皇帝，眼里就没有祖母了，也不知是谁在背后挑唆的。」
郑夫人母女俩听着太皇太后意有所指的话，虽然知道是影射皇后，却不敢多说一句，不由得屏住了呼吸，不敢去触太皇太后的霉头。
太皇太后因被皇帝气着了，与郑夫人母女用膳之时，也没个好脸色，宫女们见状，也不敢喘气，整个兴庆宫都被乌云笼罩着。
郑夫人母女胆战心惊地陪着太皇太后用膳，急得冷汗都冒出来了，好容易等到太皇太后放下筷子，二人如蒙大赦，连忙也放下筷子。
用过膳，宫女上了茶，三人用过，郑夫人母女便连忙起身告辞：「今日叨扰太皇太后许久，臣妇母女二人这就告退，改日再进宫请安。」
太皇太后此时也没有心情说笑了，只说了一句：「先别灰心。」随即赏了郑夫人母女五匹绫罗、五匹绸缎、两支金簪和两只玉镯。
母女二人得了这句暗示，便觉得今日进宫值了，忙倒身下拜谢恩。随即退出大殿，去皇太后宫里请安。
皇太后留她们喝了一盏茶，赏了些茶叶和两套官窑产的茶具，便使宫女送她们出宫去了。
却说薛翊出了兴庆宫，便直奔清宁宫，他原本以为太皇太后只是请他过去用膳，没想到是醉翁之意不在酒。他即便已过而立，急于子嗣，也不会纳了皇后义兄之女。他与皇后鹣鲽情深，皇后虽没有生出一子，又岂能如此踩皇后的脸。
薛翊一路上越想越恼火，只觉得郑庆云心大了，妄图窥伺太子之位，看来兵马司该换人了。
到得清宁宫，赵天冬刚和三个女儿用过膳，宫女正在收拾残羹冷炙。她见薛翊来了，就笑着问道：「用过膳了吧？」
薛翊道：「还没，我肚子还饿着呢。」
赵天冬吩咐宫女去拿新鲜饭菜上来，然后看着薛翊道：「我刚使宫女去含元殿请你来用膳，才知道太皇太后已经请你去兴庆宫了，如何没有用就回来了？」
薛翊道：「郑庆云夫人带着女儿进宫来给太皇太后请安，太皇太后留她们母女用膳，既有外人，我怎好留下用膳。」
赵天冬笑道：「这有什么？原本就是通家之好，难不成你登上皇帝宝座，就不认我义兄这门亲戚了？」
薛翊冷笑道：「你还不知道？郑庆云如今野心不小，竟然想将女儿送进宫来，妄想当太子外家，你还被蒙在鼓里，将他视为亲人。」
赵天冬笑道：「我如何不知道？我今儿早上已经见过郑夫人母女，不过这都是她们自己的想法，郑大哥并不知情，你不要错怪了好人。」
薛翊道：「知人知面不知心，画虎画皮难画骨。还是将郑庆云调出金陵，以防万一。」