年知夏抿唇一笑：「北时哥哥不许动。」
而后，他便解尽了傅北时的衣衫，巡.睃着傅北时的身体，吹了个口哨，道：「好颜色。」
傅北时见年知夏一副登徒子做派，不由有些不好意思：「知夏，莫要闹了。」
「就闹，就闹。」年知夏提醒道，「北时哥哥可记得自己须臾前说过的话？」
傅北时嘆息道：「罢了，知夏要如何便如何。」
左右自己与年知夏早已云.雨过无数回了，不必非要等到洞房花烛夜。
「北时哥哥进浴桶去罢。」年知夏摸了摸自己发烫的面颊，才取了澡豆来。
他与傅北时私.通的那三个月间，他从未帮傅北时沐浴过，总是傅北时帮他沐浴。
他在傅北时身上抹了澡豆后，又为傅北时揉按着后颈，并轻声细语地道：「北时哥哥累了罢？我不闹北时哥哥了。」
「对，我累了。」傅北时回过首去，凝视着年知夏道，「知夏，你可曾想过参加秋闱？」
年知夏满腹顾虑：「想过，但是北时哥哥，现如今，今上荒废了朝政，秋闱恐怕无法如期举行罢？且正月与十五太小了些，我不放心；再者，北时哥哥在朝中举足轻重，我是否该当避嫌？我假使入朝为官，北时哥哥是重用我好，还是不重用我好？」
「秋闱大抵无法如期举行，知夏可早做准备；知夏虽然产下了正月与十五，但这并不代表知夏从今往后的日子便得绕着他们转，知夏大可一展抱负；正月与十五确实太小了些，知夏不放心乃是人之常情，我亦不放心。我们可托你家人照顾正月与十五，知夏坐月子期间，亦是他们照顾的，正月与十五被他们照顾得很好，白白胖胖，面粉糰子一般；举贤不避亲，我自会重用知夏，我无惧于口诛笔伐，知夏亦毋庸惧怕，不过丑话说在前头，知夏万一不能胜任，我定不会包庇知夏。」傅北时牵了年知夏的手，「知夏，我是否惹你不快了？」
年知夏故意问道：「我若是不快了，你便会纵容我尸位素餐么？」
「这恐怕……」傅北时为难地道，「知夏，对不住，这有违我为人为官的准则。」
年知夏拨开傅北时的手，背过了身去。
傅北时战战兢兢地拥住了年知夏的腰身：「知夏，你切莫生我的气。」
「我生你的气做甚么？」年知夏回过身，认真地道，「北时哥哥如若甜言蜜语哄骗于我，抑或是当真纵容我尸位素餐，便不是我所心悦的北时哥哥了。」
傅北时松了口气，这才回过味来：「知夏是故意的么？」
「嗯。」年知夏轻啄了一下傅北时的唇瓣，「北时哥哥，我替嫁前，之所以考科举，原因有二：其一，我曾经历过饥荒，我希望倘使再发生天灾人祸，尽可能多的灾民能得到妥善的安置，不会再有灾民易子而食，挖坟掘尸；其二，我想接近北时哥哥。」
「我已为知夏所有。」傅北时蹙眉道，「至于其一，任重而道远。上回，我去湘洲赈灾，可谓是困难重重。」
年知夏严肃地道：「我会努力念书，争取金榜题名，入朝为官。我若不堪重用，北时哥哥毋庸顾忌，将我罢免便是。」
傅北时期待地道：「一言为定，我等着知夏为我分忧解难。」
年知夏继续帮傅北时沐浴，沐浴罢，他为傅北时擦干了身体，又为傅北时穿上了亵衣、亵裤。
傅北时吹熄烛火，牵着年知夏的手，上了床榻。
年知夏环着傅北时的腰身，枕着傅北时的左肩道：「北时哥哥，我们明日何时去镇国侯府？」
傅北时轻抚着年知夏的背嵴道：「午后可好？」
「好。」年知夏坦白地道，「北时哥哥，我甚是紧张。」
傅北时宽慰道：「有我在，知夏不必害怕，歇息罢。」
「我……」年知夏咬了咬唇瓣，「北时哥哥当真只愿意与我共结连理？」
傅北时面色一沉：「知夏，不准怀疑我对你的心意。」
年知夏心生欢喜，面上可怜兮兮地道：「北时哥哥凶我。」
傅北时放软了嗓音道：「对不住，我不凶知夏了。」
年知夏用额头蹭了蹭傅北时的颈窝：「北时哥哥，歇息罢。」
他口中如是说了，他自己却是难以成眠。
他欺骗了镇国侯夫人整整半载，他在镇国侯夫人眼皮子底下与傅北时私.通。
易地而处，他若是镇国侯夫人定不会轻易地原谅。
翌日，傅北时一掀开眼帘，便发现年知夏正在假寐。
他的安慰显然并未奏效，年知夏依旧忧心忡忡。
他并不戳破，亲了亲年知夏的唇瓣，便穿衣洗漱上朝去了。
年知夏坐卧不安，索性起身去看正月与十五。
傅北时昨日说的是午后，并没有定下确切的时辰。
是以，用罢午膳后，年知夏紧张更甚。
未时一刻，傅北时终是回来了。
年知夏端详着傅北时，未及作声，便被傅北时一把抱住了，又闻得傅北时耳语道：「知夏，我心悦于你。」
「北时哥哥，我亦心悦于你。」年知夏推了推傅北时，「我们走罢。」
傅北时松开年知夏，随即从年母手中抱起了十五，而年知夏则从年知秋手中抱起了正月。
年母不久前已从年知夏口中得知，年知夏与傅北时要带着正月与十五去拜访镇国侯夫人，她叮嘱道：「知夏呀，镇国侯夫人是长辈，且我们家有愧于她，她的话倘若不中听，你切勿与她顶嘴，向她服个软，你亦要记得当面向她道歉。」