夏风拂面，温度宜人，年知夏却觉得自己遍体生寒。
由于他出生于「夏至」，原名为「夏至」，又改名为「知夏」，他从小便喜欢夏日，但他今日一点都不喜欢夏日。
他侧首去瞧镇国侯夫人，镇国侯夫人正翘首以待，完全没意识到他的视线。
他抬手覆上了自己的肚子，垂下首去，眼眶生红。
须臾，傅北时来了。
又须臾，卫家人来了。
卫家人同镇国侯夫人以及傅北时相谈甚欢，而年知夏则是彻头彻尾的局外人。
年知夏深觉委屈，又无人可诉说。
傅北时出于礼节，不能抛下自己的娘亲与卫伯伯，卫伯母等人。
但他一直偷窥着年知夏，年知夏正低垂着脑袋，导致他看不清年知夏的神情。
他终是控制不住自己，行至年知夏面前，低声道：「嫂嫂，你无事罢？」
北时哥哥唤我「嫂嫂」，以防被其他人听见，北时哥哥才唤我「嫂嫂」的罢？
年知夏收拾好自己的情绪，仰起首来，粲然笑道：「我好得很。」
「嫂嫂哪里像是好得很的样子？」傅北时关切地道，「嫂嫂，你今日饮汤药了么？」
「饮了。」年知夏状若无意地道，「我今日吐了四回。」
「嫂嫂多加保重。」傅北时心如刀割，但不能表现在面上，「嫂嫂还是上马车去罢，少受风为好。」
年知夏同傅北时较劲道：「我便爱受风，你能奈我何？」
傅北时劝道：「我不能耐你何，可是嫂嫂，身体是你自己的，难受的是自己。」
对，身体是他自己的，并不属于傅北时，难受的是他自己，亦是他的骨肉。
念及孩子，年知夏立即上了马车去。
放下马车帘子后，他乍然听得镇国侯夫人道：「亲家母，这回明姝回来，我们先将婚期定下如何？」
他猛地捂住了双耳，不想听，我不想听……
傅北时是他的，傅北时教他怀上了身孕，傅北时合该是他的。
然而，傅北时心悦于卫明姝，傅家与卫家乐见其成。
他是多余的，他的孩子亦是多余的。
他的孩子，是了，是他的孩子，是他一个人的孩子。
他忍不住无声地哭了出来。
这孩子投胎于他的肚子里委实可怜，不知上辈子造了甚么孽，才会受此惩罚？
他抱住了自己的双膝，埋首于膝盖上头，一阵盛大的马蹄声蓦地沖入了他耳中。
他掀开马车帘子一望，是闻人铮与一干朝臣来了。
他已与傅南晰和离了，区区一介「民女」，自当下马车迎接圣驾。
闻人铮看在傅南晰的面子上，下得马车后，主动向镇国侯夫人搭话道：「岳母与卫爱卿在聊些甚么？」
镇国侯夫人不愿理睬闻人铮，只道：「臣妾见过陛下。」
卫夫人向闻人铮行过礼后，道：「我们正在讨论北时与明姝的婚事。」
闻人铮暗暗地磨了磨牙，不怒反笑：「北时是朕的京都府尹，明姝是朕的忠武将军，这婚事实乃天赐良缘。不若朕下一道圣旨，为北时与明姝赐婚可好？」
傅北时当着诸人的面，不好一口回绝：「明姝屡建奇功，我如何配得上明姝？」
闻人铮夸赞道：「相较明姝，北时亦不遑多让，何必自谦？」
傅北时正欲再言，他的娘亲难得对今上缓和了语气：「恳请陛下赐婚。」
闻言，年知夏倒是冷静了下来，他最害怕之事发生了，他所有侥倖的念头悉数被碾碎了。
从今往后，他不必再踟蹰是否要向傅北时坦白了。
这其实是好事罢？
在幻想与现实中沉沦太苦了。
傅北时不便当面驳了娘亲的面子，打算私底下请闻人铮收回成命。
他悄悄地瞥了年知夏一眼，年知夏竟是面上含笑，一副乐见其成的模样。
他与年知夏当了三月有余的露水夫夫，年知夏居然乐见其成？
也是，年知夏曾直指他的行径是强迫，曾向他坦陈苦痛，当然希望他快些成婚，好逃离苦海。
可惜，他不能如了年知夏的愿。
年知夏口中改日要告诉他的不知是甚么事？
使得年知夏吞吞吐吐，难以启齿的究竟是甚么事？
又过了约莫一盏茶，以卫明姝为首的一支军队浩浩荡荡地来了。
年知夏觉得自己被尘土迷了双目，竟是看不清卫明姝的眉眼。
直待卫明姝到了他一丈之内，他方才将卫明姝看了个一清二楚。
卫明姝风尘僕僕，满面沧桑，但细看，卫明姝的五官生得十分明艷。
他沉迷于小情小爱，而卫明姝实乃巾帼英雄，心怀家国天下，即使他的容貌略胜卫明姝一筹，他与卫明姝亦不可同日而语。
他在卫明姝面前自惭形秽，又觉得妄想挤下卫明姝，高攀傅北时的自己不自量力，愚昧至极。
卫明姝下了马后，单膝下跪，抱拳，向闻人铮行礼：「微臣卫明姝拜见陛下。」
闻人铮将卫明姝扶了起来：「卫爱卿劳苦功高，朕已在宫中设宴，为卫爱卿接风洗尘。」
卫明姝不卑不亢地道：「保家卫国乃是微臣职责所在。」
闻人铮命卫明姝挑选出了十名战功赫赫的将士一同赴宴，又命其余将士在京城外扎营。