傅大人，这年知夏唤我「傅大人」。
傅大人只较「叔叔」悦耳些。
傅北时嘆息道：「早知如此，何必当初？」你便不该冒名顶替嫁入镇国侯府，我便不会对你一见倾心了。
年知夏答道：「我妹妹逃婚了，我生怕镇国侯府对她不利，甚至祸及家人，我想保护妹妹，保护家人，难道有错么？」我想离我心悦之人近些，难道有错么？
「我们镇国侯府并非不讲道理的，你若是将事情讲清楚……」傅北时尚未说完，便被年知夏打断了：「你兴许会原谅我们，那么镇国侯夫人呢？你难不成会为了外人违抗镇国侯夫人？」
傅北时素来尊重娘亲，娘亲强势，且对沖喜一事寄予厚望。
兄长曾劝过娘亲好多回，都没能令娘亲放弃沖喜的念头。
如若沖喜临时没了新嫁娘，娘亲定然怒不可遏，他不一定能安抚得了娘亲。
年知夏见傅北时默不作声，伸手抱住了傅北时的双足，哀求道：「傅大人，我这条性命任由你处置，你放过我的家人好不好？」
傅北时低下.身去，一把扣住了年知夏的脖颈。
年知夏仰起首来，温顺地阖上了双目。
傅北时哪里捨得伤年知夏分毫？年知夏欺骗了他，年知夏窃取了他的心脏，但年知夏终归是他所心悦之人，即使年知夏并非女子。
这年知夏分明对于他的心意一无所知，他却觉得年知夏在用己身的性命要挟他，以保年家周全。
可恶的年知夏。
他恨恨地磨了磨牙，倏然瞧见年知夏睁开了双目。
年知夏双目中尽是他，他又闻得年知夏近乎于撒娇地道：「北时哥哥，待你将我掐死后，帮我把妹妹找回来好不好？妹妹下落不明，我死不瞑目。」
生平只有一个小男孩儿唤过傅北时「北时哥哥」，小男孩儿生得面黄肌瘦，性子坚韧。
傅北时淡淡地道：「你不要以为你同我套近乎，我便会放过你。」
「我不是在同你套近乎，我只是想唤你『北时哥哥』罢了。」再不唤，怕是没有机会了。
对于傅北时未能认出他一事，年知夏并不觉得意外。
整整四年过去了，于他而言，傅北时是独一无二的存在，然而，于傅北时而言，他恐怕连一个过客都称不上。
两年多前，他刚刚到京城。
第一件事便是四处找他的北时哥哥。
那段时间，他总是向家人吹嘘那个救了他性命的哥哥就在京城，哥哥大方得很，定会请他们饱餐一顿。
当时，他们一家五口连白面馒头都吃不起，只能对着小摊子上热气腾腾的蒸笼垂涎三尺。
过了一阵子，他方才知晓北时哥哥三元及第，已是翰林院修撰了。
他等在去宫阙必经之路上，在寒风中等了一日又一日，总算是等到了北时哥哥。
他拦住了北时哥哥的轿子，轿夫大声地呵斥他，被北时哥哥阻止了，紧接着，轿帘被掀开了。
他见到了成熟了些的北时哥哥，北时哥哥递给他一锭银子，未待他作声，便将轿帘阖上了。
他们一家人便用这锭银子在京城安顿了下来。
他感激北时哥哥慷慨解囊，同时又憎恨北时哥哥将他忘得一干二净。
那时，他已意识到自己对于北时哥哥的心思了，由于不可能得到丁点儿回应，他常常在夜里哭泣。
以免再次失望，他不敢再靠近北时哥哥，思念北时哥哥的时候，便躲在远处偷偷地看北时哥哥。
这一回，他鼓足勇气唤了「北时哥哥」，刻意用了当年的语调。
果不其然，他的北时哥哥未能想起他。
他分明已对此不抱希望了，仍是鼻子发酸。
转念一想，就算北时哥哥想起了他又如何？
区区一个小男孩儿，对于北时哥哥有何不同？
北时哥哥当时照顾他，仅仅是出于心善而已。
眼下他犯下了不可饶恕的过错，一旦北时哥哥想起来了，他便能被原谅了？
「北时哥哥。」他又唤了一声。
但傅北时已不是我的北时哥哥了。
「傅大人。」他换了称呼，「求你帮我找回妹妹。」
傅北时发笑道：「你有何资格求我帮你找回妹妹？」
年知夏佯作并未听到傅北时的拒绝：「傅大人，我妹妹她不是听从父母之命，媒妁之言之人，你兴许觉得她离经叛道，但我希望她能得偿所愿。待找到妹妹后，恳请傅大人莫要将妹妹送到这镇国侯府来。妹妹是自由的鸟儿，倘使被关在笼子里头，活不长久。」
他再度阖上了双目：「傅大人，动手罢。」
傅北时瞧着年知夏这副引颈待戮的模样，又气又急：「年知夏，你为何不求我放过你？」
年知夏不懂傅北时为何迟迟不动手，闻言，不解地睁开双目：「我求你你便会放过我么？」
傅北时颔首道：「对，年知夏，求我。」
年知夏软了嗓子道：「傅大人，求你放过我。」
「好。」傅北时当即松开了手。
年知夏不敢置信地道：「傅大人，你当真肯放过我？」
「当真。」傅北时确实憎恨年知夏，但到底是爱意更多些，他方才的行径是在出气，一松手，他却又觉得不像是出气，更像是藉机同年知夏亲近。