薛霏霏环顾四周：「就是少了几盆菊花。我那儿开了不少，冲着今晚这顿饭，我允许你们过去挖几棵。」
「真的？」连翘上了一盘桂花糖藕，「那我们可就不客气了，明儿我就过去挖了。」
薛霏霏入座：「明儿可不行，今年都不行。得等到明年春天，才好分株。」
连翘嘟了嘴：「还要等明年。」
薛霏霏看她觉得好笑：「你可以先过去赏花，把看中的圈上。」
连翘一听觉得颇有道理：「那我现在就回去剪红线。」
院子里一时只剩下了薛霏霏和霍嘉丰两人。
「他们不吃？」薛霏霏问。
霍嘉丰为她斟酒：「你也不看看现在什么时辰了，他们早都吃过了。」他斟了一杯，「这是我娘托人带上来的药酒，最是滋补的，正适合你这种不分白天黑夜的。」
薛霏霏拿起了酒杯，笑道：「夫人还真是心疼你。」
霍嘉丰嘆了口气：「我那还有几罈子呢，给你也送两坛过去。」
薛霏霏也不推辞，自己先喝了一口，果然带着点草药香气。
霍嘉丰给自己也倒了一杯，继而拿着杯子感慨道：「真快，都一年了。」
「什么一年？」薛霏霏一下没反应过来。
霍嘉丰举杯向她示意：「去年我就是八月到的京城。」他饮尽杯中酒，「只不过那时我是为选秀才进京的，没想到命运弄人，阴差阳错最后我竟到了琅嬛阁。」
「进琅嬛阁不比在后宫好？」薛霏霏抬头看了天上月亮，「能潜心作画，日后或许还能成为大家，甚至能请出宫还乡，总比在后宫终老的好。」
霍嘉丰看着她：「先前你同黎美人可不是这么说的。」
不明白他为何突然就提起了黎简成，薛霏霏看向他奇怪道：「你能跟他比吗？他已然入了宫，不说些叫他安心的话，又如何能对皇上尽心呢？」
霍嘉丰有些高兴，又有些怅然：「那你现在对我说这些话，也是为了安抚我吗？」
「不是安抚，」薛霏霏纠正道，「无论是你，还是黎美人，我对你们说的都是实话。立场不同，往前看的道路也就不一样。」
「那你自己呢？」霍嘉丰问。
「我？」薛霏霏想了想，「我自然也是要老死宫中的。」
霍嘉丰沉默了会儿：「你就没有想过，以后会不会有另一种方式来过活？」
薛霏霏知道他这话的意思，她捏了酒杯，轻轻笑着摇了头：「不要来试探我，没有用的。」她主动跟霍嘉丰碰了杯，「咱们就这样交个朋友，对你而言或许更好。」
霍嘉丰看着她喝光了杯子里的酒，他看了眼自己的，明明想要说些什么，却又说不出来，只有那轮月亮倒映在酒中，明晃晃刺痛了他的眼。
立春这天回来得晚，进门就看见张巧儿坐在厨房门口剥豆子。他看了眼里院，又看了看张巧儿，最终还是坐到了张巧儿旁边。
「有夜宵么？走回来又觉得饿了。」他笑问。
张巧儿看了他一眼，起身进了厨房。再出来时，她手里多了碗八宝粥。
「吃吧。」她说，将碗塞给了立春。
立春捧着碗，故意凑过去问她：「谁又惹你生气了？」
「没有人惹我。」她说，下意识往里院看了眼。
立春知道今晚薛霏霏过来了，忍冬在前面都告诉他了，但他故意不说破，也当不知道张巧儿的那点小心思。
「在你们看来，我是不是很没有眼力见？也太把自己当回事了？」张巧儿突然问道。
立春咽下口中的粥：「怎么突然这么问？」
张巧儿捏着豆荚，绿色的汁水流到她的指甲上：「我知道，就连连翘都觉得我是痴心妄想，我如今在这家里的地位就是个奴婢，一个奴婢还能有什么盼头呢？不过就是跟连翘一样，日后找个像忍冬那样的下人罢了。」
立春不知该怎么开口，他从来没学过该怎么去安慰人。
然而张巧儿似乎也不需要他的安慰，她迅速抬起胳膊擦了把脸：「我知道你们都从心底里看不起我，不过没关系，以后的事谁知道呢？」
立春放下了碗，他正视了张巧儿：「我从来没有看不起你。」
张巧儿无所谓地笑笑：「你不用安慰我。」
「我不是在安慰你，我是在澄清事实。」立春道，「刚认识你的时候，我的确以为你是霍府的丫鬟，还觉得你身份不一般，能出来为主子跑腿，还挺佩服你的，一个小姑娘敢进出青楼。」
张巧儿一顿。
立春继续说着：「后来我知道你不是霍府的丫鬟，而是跟着薛大人的，我见她对你挺好，还很羡慕你，身边有这样一个人可以依靠。」
「可我没想到她自己一个人走了。我追到京城的时候，有一次终于忍不住问了她，为什么不带你走。她没告诉我。但后来你们也来了京城，我看你们的样子，也能猜到大约是你不愿意跟着她，你选择了霍大哥。」
「以前是我不想说，但今天我要告诉你，这选择是你自己做的，没有人逼你，更没有人瞧不起你。自始至终，瞧不起你的人只有你自己。」
立春知道自己这话说得很是直白，但他更不愿见到张巧儿这样自欺欺人。
张巧儿的身子有些发抖，她在哭：「我知道我错了，可我曾经去求过小雪姐姐，想要她再给我个机会。可她没有答应，我还能怎么办？」