乔绾恼羞成怒，使劲掐了他胳膊挣扎。
季九爷歪头堵住她唇，狠狠揉磨了两把，最终还是依着她停了下来。
乔绾被放下来，腿软的显些没坐在地上，好在被他紧紧揽着。
两人靠在一起安静了会儿，似乎是抑制了邪火，季九爷蹲下身给她将盘扣系好。
乔绾自己系好脖颈处，垂眼就看见男人挺拔略弯的后背，往日里顶天立地的，这会儿这副姿态对着她，倒是看得她心都软了。
「九爷……」，她软声喊他。
季九爷站起身，接过长衫套上，似笑非笑睨着她。
「怎么，后悔了？不如一会儿跟爷回去。」
乔绾本来有些愧疚，被他这副流氓相整的没好气了，轻轻白了他一眼，掂着脚给他系盘扣。
「出门在外，当着万家人，您给我留几分面子成吗？」
「爷还不给你面子？真不给你面子，方才就不停了，今晚你也留不下。」，季九爷笑，捏了捏小姑娘白嫩的脸颊，颇有几分咬牙切齿的意味，「这么憋，迟早给爷憋坏，到时看你哭不哭。」
乔绾脸红透了，推了他一下，不满的嘀咕。
「是您说回宁安后才娶的，又来怪我。」
季九爷顺势抓住她手，将人带进怀里，呼吸喷在她耳边。
「要么说书香门第有什么好，循规蹈矩为难自己，什么年代了，山河都四分五裂了，你跟你那舅舅一根筋，满脑子旧传统，只会磨着爷。」
乔绾翻了个白眼，「您来真的，谁能抵抗您，是您说给我留着后路，这会儿又都怪我，矛不矛盾。」
季九爷闷笑，磨着牙揉了她两把。
「爷是怕你真急了，恼了，心疼你，你还不领情。」
乔绾红着脸红着耳朵，连忙转移话题，推着他往外走。
「您方才说一刻钟，这都过了多久了，您快走吧。」
季九爷笑骂了一声，「没良心。」
送走了他，乔绾转身往回走，待客厅里，老太太和万韬夫妇都在，像是专门等她。
乔绾预料到，关于季九爷的事，总是要被盘问一场的。
见她坐下，万韬沉凝着先开了口。
「之前季军攻克苏省，霖城全乱了，后来他把着三省，新旧政府交接，如今管着霖城的薛启军，是季九爷的心腹，他到霖城后亲自登门，带来你母亲的消息，还把之前抄家掠夺的东西全送了过来，只多不少，我就猜到事必有因。」
他说到这儿，一脸复杂的看着乔绾，有些不太方便说下去，于是看了妻子一眼。
万夫人抿了抿唇，只能硬着头皮开口。
「绾绾，你跟着季九爷，是被迫的还是自愿的？若是被迫的，我们将银契还给他，你舅舅……」
「九爷对我很好。」
乔绾温婉开口，轻轻打断万夫人的话，她看向当家作主的万韬。
「舅舅，顾大帅在的时候，母亲留在大帅府是不得已，我知道因着这事儿您心里过不去。可我不一样，九爷也不是顾大帅，我没受委屈，是自愿的。」
万韬闻言，心口酸涩难受，他想起自己早逝的妹妹。
乔绾是十分像她母亲的，从模样到性情。
她的母亲万舒眉，为了家族嫁到乔家是不情愿的，好在丈夫是个温润细腻的，待她好，除却两人子嗣艰难，夫妻俩也过了几年举案齐眉的好日子。
后来旧朝没了，那会儿乔绾刚两岁，为了不连累妻女，乔岳阳写了休书，然后乔家就没了。
万舒眉回来没多久，就被当时把着三省的顾大帅看中，强掠入府。
她跟着顾大帅，一直就没情愿，只是为了家人不得不顺从。
妹妹万舒眉为万家受尽委屈，到了乔绾这儿，万韬是实在看不了她再委屈自己的。
乔绾这番话，几分真假万韬看不出，但它作为长辈，得对乔绾的终身大事上心。
调整好情绪，万韬再看向乔绾，语重心长道。
「你也大了，有自己的心思，舅舅只问你一句，你自愿跟着九爷，可是为着喜欢他的？」
喜欢？
乔绾微怔，她一开始跟着季九爷，是知道季九爷是她眼下最好的选择，后来她就盘算着要做他唯一的大夫人。
喜欢他，大约是喜欢的吧。不然，她不会谋划着名让他只喜欢她，以后再不会喜欢别人。
于是，乔绾点了点头。
万韬就松了口气，紧接着又皱眉。
「那这件事，不能就这么稀里糊涂的，季九爷许过你什么没？例如什么时候下聘，何时成婚。」
乔绾尴尬的咳了一声，「舅舅，眼下不光战事乱，宁安城也不清静，季大帅年事已高，几房之间都不和睦，九爷哪有心思成家。」
「那怎么行！」
老太太第一个不干了，拍着桌子就喊话。
「成婚于他来说，眼下不过是点个头的事儿，难道要你就这么不明不白的跟着他，那跟姨太太外室有什么分别，不行！」
万夫人也蹙着眉，「绾绾，你年纪轻，别被他三言两语哄骗了，说是旧朝没了，可咱们万府不是那些小门小户，季家就更别提了，该走的流程一项也不能落，他真有心，就不能这么委屈你。」
乔绾头疼的揉了揉眉心，她该怎么解释。
难道要她说，九爷自己都不知道自己能不能在兄弟争权里头胜出，若是败了，那就是死路。