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    十二月下旬。


    距离上次与瑶兮的匆忙一晤，已过去了整整一个月。


    这段日子，炎凌几乎已经适应了这片虚假天地中的虚无市井，每日晨起，炎家大院凉亭中的石桌上，都有一份热气腾腾的早点等着他。


    吃过，他便去长街上闲逛，在卖水果的摊位上随手抄起一个苹果或者梨子，咔嚓啃上一口，然后扔掉。


    当然，卖水果的那位中年妇人不会真的问他要钱，大多时候只是意思一下，任由他大摇大摆的走开。时间长了，大概连意思一下都觉得烦了，整条闹市商量好了似的，视他如无物。


    所有人，都在小心翼翼地维持着宿安的微妙平衡。尽管大多时候，他们拙劣的演技都显得捉襟见肘。


    这座宿安城中，最令炎凌疑惑的一点是：这帮百姓到底是群什么人？


    他试着观察长街上的摊贩、来往嬉闹的孩童、以及整日窝在明月楼墙角稻草堆里捉虱子的乞丐。有时，他选定一个目标，不惜花好几天的功夫尾随跟踪，但大多时候都一无所获。


    他们顺应四时，日出而作，日落而息，似乎根本就没有什么秘密可言。要不是这帮百姓，一直任由他胡作非为，他还真看不出这座假城有什么明显的破绽。


    当然，只要是假的就一定会有破绽。尽管这些天夜里，月亮已学会了变通，不再一成不变的挂在天空的某个位置。他也只道，鹊青像修缮一面裂缝的墙一样，修缮了月亮。


    不过，他还是找到了一个突破口。比如明月楼墙角的乞丐，破衣烂衫、瘦弱不堪，身上的气味儿能臭出三里地去，但乞丐双手上那层厚厚的茧，隐隐在说明什么。


    如果乞丐不作数，那么“舞霓裳”里的红牌姑娘，不弄羹汤不务杂事，手心和虎口的茧子又是哪儿来的呢？


    以及，那帮嬉闹的孩童、卖鸡蛋的老妇、胭脂店内浓妆艳抹的老板娘、吹糖人儿的老头儿……手心皆有重茧。


    他们的手，是常年握着武器的手。


    直到发现这一点，炎凌才第一次对大祭司这三个字有了直观的认识，这让他不寒而栗。


    是日，他斜靠在明月楼二楼的窗台上，垂睫瞧着长街上的热闹。一只手提着酒坛，一条腿搭在窗台下轻轻晃荡，斜斜可见墙角稻草堆里那乞丐，正抓着一缕打结的头发，耐心地找寻发丝里的虱子。


    他心中笑道：整个宿安，就你的角色最惨了。俯身从桌上的盘子里抓了一条鸡腿，高声道：“花子！看招！”


    那乞丐似乎没反应过来那声“花子”是在喊他，只觉身后有个什么东西砸过来，出于下意识，嗖地伸出手，鸡腿便牢牢夹在他两指之间。


    乞丐看了眼手中的鸡腿，瞬间入情入境，转身冲炎凌嘿嘿傻乐，并含糊不清地道，“谢谢，谢谢小公子，好人有好报，嘿嘿嘿嘿……”


    炎凌提起酒坛灌了口酒，翻个白眼：“没劲！”


    忽然，身后，也就是他抵住窗框的那个方向，长街的西面响起一阵惊呼，扭头看时，人群已恢复热闹形状，只长街正中款款走来一红衣男子。


    他望了男子一眼，暗暗道奇：鹊青平日里不是穿锦袍就是着白衣，怎么今日这么夸张？打扮的如此妖艳，要成亲吗？想罢，心中又道：该来的不来，不该来的却来了。


    这一个月，炎凌等的不是鹊青，而是瑶兮。十二月满月一过，他的那个计划，多半就落空了。


    长线没有钓到大鱼。


    他深吸一口气，放下酒坛，朝人群中央喊道：“哟！鹊青君来了！恭迎大祭司！”


    鹊青走到正对炎凌所坐的窗台，在长街中央端端一立，笑看过来。


    炎凌晃了晃手中的酒坛，道：“许久不见，上来喝一杯啊？”


    鹊青微微颔首，步进了明月楼大门。一楼的喧嚣热闹并未掩盖住楼梯上一响一响的足音。


    不多时，鹊青的身形在楼梯口出现了。


    炎凌倚在窗框上，隔着竹帘望向楼梯方向，没有从窗台上下来的打算，只是掀起了手边的帘子，道，“鹊青君，恭喜恭喜啊！”


    鹊青踱进雅间，撩起衣袍，在斜对炎凌的位置上坐了，道：“喜从何来？”


    炎凌伸出手掌，对鹊青上下一摆，道：“鲜衣怒马，瞧你这身儿行头，这是打算请我去喝你的喜酒吗？”


    鹊青瞧了瞧身上的衣裳，摇了摇头，看向炎凌时双眼和唇角同时笑出弯弯的弧度，“这些时日，你过的可好？”


    “那、是自然。”炎凌晃着手中的酒坛，冲外面的闹市努努嘴，“活色生香的烟火人间，有酒有肉有姑娘，吃喝拉撒不用愁，这样的日子，简直比神仙都爽。”


    鹊青望了一眼窗外，对面“舞霓裳”匾额上的红绸随风飘荡。收回目光，垂睫斟了杯酒，浅浅饮了一口，才道，“近日事物繁忙，无暇抽身，你若是——”


    “不必不必，我一介凡夫俗子，怎敢劳您大驾？”炎凌没容鹊青继续说下去，便插言打断了。但见鹊青垂了睫，定定望着眼前的那杯酒，似乎不大开心。连忙斟酌言语，委婉道：“我的意思是，这儿挺好的，我很喜欢。”


    鹊青抬起眼睫笑了笑，“那就好。”


    炎凌打量了鹊青几眼，惑然道：“你怎么了？脸色这么差？”


    鹊青道：“无事。”


    炎凌跳下窗台，拉出凳子坐了，又看了鹊青几眼。鹊青出落的白皙不假，但他的肤色是温润的玉色，而不是今日的苍白。且，以往鹊青的唇色健康红润，眼下却是灰败之色。


    片刻，他迟疑道：“你生病了？”


    鹊青弯起嘴角，道：“无事，只是休息不好。”


    炎凌叹口气，心道：也是，我瞎操什么心？堂堂大祭司，法力无边，权势通天，就算病了也有天医料理……而且，直到现在我都没弄明白他到底是敌是友。不如操心操心自己，说不定被人卖了还帮人数钱呢？


    鹊青见他神色有异，关切道：“怎么了？”


    炎凌摆摆手，将鹊青面前的酒杯抄了过来，道：“兄弟，身体不好呐就不要东跑西跑，好好养着。而且，喝酒伤身，等病好了再喝也不迟啊？”


    鹊青点点头：“好。”


    炎凌举起鹊青的那杯酒，微微一滞，仰头饮尽，搁下酒杯正色道：“鹊青君，一别月余，我仔细想了那天的事，十分不解，有个问题，我想问问你。”