一转眼，炎凌在碧草间已呆了三日，其间没有鬼域以及月迷津的任何消息。连日来无甚可干，多半时间用在吃饮玩乐上。自从逐流交了玉坛给洞中蛇儿，碧草间便有了享用不尽的桃花酿。


    这天清晨起来，白茹支颐在蛇洞中的桌上小憩。蛇儿们也醉成了一片，脸上挂着沉醉倦懒的笑意，横七竖八地匍匐在几案上。


    大概是成了尸族人的缘故，亦或是借酒消愁的惯了，不由感怀不知何时自己竟有了一身的好酒量。从白茹单独辟出的洞穴走出来，踮起脚小心翼翼地穿过醉倒的蛇群，笑意吟吟地往出口步去。


    左右无事，在蛇洞中傻呆着也是无聊，索性挥袖化个便宜形容，步出碧草间往云溪旁看看。逢上热心的精怪保不准能打听到月迷津搜查子虚空的事。


    穿越密林倒也顺畅，多半草木知道避让去路，只是一株不知趣的老桑槐说什么也不肯移动半分，固执的挡在道儿中间。炎凌掠地顺了也没防备，一头撞在树干上，额头上立时破开个窟窿。


    “哎哟！”炎凌没怎么着，老槐树反倒先叫唤起来。


    扶着脑门儿站起来，发现没流血，只是脑袋有些懵，对那老槐抱拳拱手，“老树灵，可否向您打听个消息？”


    老槐树抖抖枝杈，跌下许多露水来，炎凌急忙躲了。哼唧两声，伸出个树杈指指炎凌腰间的酒葫芦，看那意思似乎在讨酒喝。


    打昨儿夜里跟白茹饮酒时，炎凌就计划好了，天一亮怎么也得在忘忧墟转转，既然苍决、逐流不允他涉险，那不涉险就是，去趟荷花池找找药蛮儿和紫绡总出不了差错吧？便暗中托了一条水蛇给灌了一葫芦桃花酿，打算送给两位前辈小酌。不巧，竟被这老槐树给看上。


    给也不是不给也不是，揣着明白装糊涂，拱手做个别就打算转走。哪知那老槐树看似行将就木，实则灵巧的很，树杈儿往腰间一探，生生把酒葫芦给抢走了。


    没有什么比看一株老槐树饮酒更无趣的事儿了，抢就抢了吧，自己一个尸族人，在灵族的屋檐下多少也得低低头。


    “哎哟哎哟，可憋死我了！”平地升起一团白烟，烟里坐了个鼻青脸肿的绿袍老者，半人半槐，一边用树杈儿胳膊捶打着前胸，一边还气呼呼地咒骂，“那老桃帮子，真他娘太坏了！”


    “嗯？老桃帮子？”这称呼有些熟悉，仔细一想那位驯皎前辈好像就这么称呼逐流的。“老树灵？您是认识月迷津的逐流吗？”


    不知是眼花了，还是错了神儿，老树灵的树皮老脸微微一红，看形容近似个嗔怒的大姑娘，不过转瞬间神色便敛的很好。“哦哦哦，在灵族谁不认识桃灵大人呀！”


    “正好，我向您打听个消息，这两天忘忧墟可有月迷津精怪的动静儿？”


    老槐见炎凌面善的很，苦起脸叹道，“嗨呀！何止是有，动静儿大了去了！逐流大人虽说是株绝顶英明、绝顶通透的老桃，可是却有个想一出是一出的毛病。


    就拿前几天来说吧，到处打听上一代圣灵女的陈年旧事，你说那莲颂圣灵女都自掘灵根八百多年了，还有什么好扫听的？


    昨儿不知又抽的什么疯，把月迷津里的大精小怪都遣出来说是要拿个什么人。也怨我嘴碎多说了两句，结果得罪了它老人家，就把我灵息给封了，走又走不得，动又动不了，挡在个道儿中间，路过的老灵们老拿我解气，挨了不少拳打脚踢。”


    “嗯。”炎凌点点头，看着槐灵满脸的大包，忍笑问道，“那，月迷津的精怪们可曾拿到那人？”


    “查遍了忘忧墟，空手回了。临走跟我说，得空了差精怪们送壶酒来，喝了那酒封印就解了。话说回来，逐流大人朋友多我倒是知道，怎么差了你个尸族的小鬼头来给我送酒？”


    好吧，这都是意外。炎凌挠挠头，索性借花献佛，顺势问道，“老树灵，可否指点指点荷花塘在哪处？”


    老槐四下指了指，一会儿跨山一会儿越水，路线复杂的很，想必面前这个小鬼头也走不明白，低头在胳膊上掰下个小树杈儿，掐个心诀，递了过去。“赠你指路槐，算我报送酒之恩。”


    拱手谢过，接了指路槐，拂袖提气往荷花塘掠去。路是绕了点儿，远倒是不远，半柱香时间也就到了。


    池畔落了地，把指路槐往塘边的湿泥里一插。望着接天莲叶不由感怀，如今魂魄聚合，借了八世身回到母亲诞生的地方，心里有种说不清的滋味儿。端端正正磕了几个头，环顾四周却没有药蛮儿和紫绡的影子。


    前几天在炎家，药蛮儿曾说荷花塘灵气比先前稀薄许多，这下看来委实不假，碧绿莲叶像是经了烈日暴晒微微有些发蔫，一支支粉莲开的也不算饱满。莫非这湖底的结魂珠，两位前辈并没有给拿了去？


    想着便摸进了塘底。借着灵墟的天光潋滟，塘底光线明亮，只是乱七八糟的许多水草颇为阻碍。扒拉着水草找了许久，才在池底的淤泥下翻出那枚泛着金光的珠子来。


    伸手便抄，哪知竟抄不起来，只看着一团金光从掌心漏了下去。哪知这珠子竟有形无实，无怪乎两位前辈不把它收去。正自纳罕世间还有此等灵物，便见珠子上光华氤氲，一缕金砂碎光飘飘渺渺缠了自己一身。炎凌腾开双手左右看来，暗暗道奇。


    再看结魂珠，往淤泥中沉沉一坠，跌出的尘埃缓缓散开，竟有了实体。伸手再抄，轻而易举的便抄了起来。奇哉怪也，忽而有实忽而无实，果是世间妙物。


    炎凌袖了结魂珠，摆个大字，由着水的性子慢慢往上浮，枕在水面上晒了半个时辰天光，正自惬意着忽而察觉机杼琴隐隐释着戾气。


    霍伯母下葬那日，炎凌招了个小魂阵扔在霍家院子里，先前跟苍决学了个“缔魂”的数术，把魂阵往机杼琴上绑了。这下子机杼琴有了异动，莫非，莫非是霍家出了什么事？


    突地往起一掠，便向着云溪狂奔。一道儿行着一道儿暗骂自己糊涂，先前魅魇把霍家害得不浅，独留下霍伯伯一人在家，既然子虚空是那个结魇之人，如今堂而皇之的从鬼域跑了，难保不会对霍伯伯下手。


    好在云溪里的水灵对炎凌还有些印象，倒也没用多费口舌，招呼一声便答应渡了。出了忘忧墟，往暗宇中疾行，一路疾驰半个时辰时间到了宿安。


    长街上不知哪个大户人家大殡，送殡长龙着了孝服，一路吹吹打打往万窟山走。打头扶棺的女子身段儿窈窕，模样儿略微有些面熟。炎凌化去身形，从长街上空掠过。


    霍家宅院罩了一层结结实实的天族壁障，看来设障之人修为颇深。破障而入倒没费什么周折，自打吞下驯皎前辈的龙丹，当时没觉得有什么，这两日颇感周身炙热，原本自己是个血肉冰冷的尸族人，忽然有了血脉游离的奇异之感，行动起来也觉得灵巧许多。


    前院没有一个下人，静的过分。飞身闪到后院，院中躺了个气息奄奄的老妪，看衣着像个下人。炎凌谨慎地看看四周，跃向老妪身旁，悄声问道，“婆婆，霍老爷那？”


    “救命……救命……”老妪一气儿比一气儿短，眼见就要咽气。


    “婆婆？婆婆！霍老爷在哪儿？”炎凌顺着老妪颤颤巍巍的指尖望去，正是最后排霍姬清曾住过的闺阁。伸手袖了老妪，一道儿飞掠向阁楼一道儿自言自语，“婆婆，现在来不及了，容后再救你。”


    阁楼上了多年的门板被撬开一人宽的口子，里面黑洞洞的。穿墙而过，天族气息立刻逼近，却不见一个人的影子。屏住呼吸环顾四周，透过门上传进来的光线，隐约可以辨出几个透明人影正举剑靠近。


    起先没有人发难，不知在惶惑什么。其中一人暗暗点了头，一道剑意急刺过来，继而其他人一跃而起当空劈下。炎凌深知霍伯伯可能就在楼上，不能与这些人多做纠缠。当下陡甩袖子突地闪身掠向了楼上，二楼无人，三楼亦无人。


    隐了身形的天族人瞬间追来，炎凌双眉一紧，猛提一口气驭向袖间，登时一半屋顶连那几个难缠的天族人一同掀飞出去。


    想起内间卧房里还有一间密室，急掠进去，墙内传出一阵狰狞狂笑，尽管隔了一堵墙炎凌还是感到一束带着杀意的目光正打量着自己。


    “想不到啊，你竟然还活着？而且还跟他联手了？”


    是珵光？！霍伯伯一介匹夫，若想对他下杀手，莫说是子虚空，随便一个天族小兵都不用费吹灰之力，怎么还要珵光亲自出马？想到珵光与自己的血海深仇当即血灌瞳仁，一拳捣碎墙壁冲了进去。


    还是晚了一步。霍知遇大睁着双眼倒在血泊中，脖子上带着一记触目惊心的割喉伤，血液已凝固成深褐色。


    “可惜让他跑了。”珵光微微冷笑。