金锣声响停歇，狄军由东而来。


    东城方向，满是喧嚣。


    西城，却静得令人害怕。


    林焱穿不惯甲胄，只着了箭手轻铠，按住刀剑，于城墙之上焦虑踱步。


    城中甲士不足两千，其中吕尚有数十亲兵，不听调遣。吕巍帐下不足千人，林焱手中不足千人。再加上鼓镇数百民兵，仍旧捉襟见肘。


    若是狄军大举来攻，应该如何抵挡？


    金锣响起时候，林焱便立即派出斥候探查。


    可如今，尚未等到斥候回报，却等来镇中百姓。


    百姓，打破寂静。


    鼓镇因其特产，多有工匠居住此地，续而引来商贾，久而久之，变成了一座北境重镇。城池虽小，百姓数量，却是不少。


    寻常小镇多是两千余人，而鼓镇之中，足有四千之多。


    这几日，城中百姓，原本便是人心惶惶。如今半夜金锣大鸣，终是压倒众人脊梁。


    许多百姓已然燃起火把，拖家带口，投西城而来。


    他们围在城门之下，哀求林焱开门放行。


    悲呼，咒骂，啼哭，乱成一团。


    林焱心乱如麻


    他从小生活在燕国边境龙兴，也见过不少战事。那时狄国年年打草谷，却如蝗虫过境，百姓怨声载戴。


    燕军与他们零散交手，阵仗无数，却从未到过破城之时。


    那时，林焱是百姓一员。


    即便是那日在大庆城，林焱也是一心突围，心中所想，不过是带着身边之人，逃离那是非之地。


    那时，林焱是兵卒一名。


    可如今，直面百姓。见得疾苦，听得痛哭，心怀怜悯。他却已是守将身份。


    人处何位，便思何事。


    若林焱只是一介游侠，他早就弃了此地，前去吕烽身侧帮忙。可他此时所做任何决定，已不再是他一人之事。


    城下百姓叫嚷出城，可这城门，究竟开还是不开？


    林焱只觉头大如斗。


    更何况，此时城乱，他更担心吕烽安危。


    吕烽，渡鸦，吕玲玲原本皆在城中府衙，可只要金锣一响，吕烽必定赶赴前线。


    以他如今身体，又怎能胡来？


    可林焱了解吕烽，他必定会胡来。


    他不能擅离职守，更不能对吕烽不管不顾，两相纠结之下，他只能在城墙之上来回踱步。


    终于，林焱在人群之后，见到传令骑兵。


    前进之路，被百姓堵住，他拎着缰绳焦急喊叫，责令身前百姓让路，可这种时候，谁会睬他？


    林焱当机立断，从城墙之上一跃而下，运起吕烽所教身法，轻稳落在百姓肩上，几纵几跃，赶到那骑兵身旁。


    那骑兵立即跳下马来，急切报告，“林少侠，三王子吩咐，立即率众突围，不要管他。”


    东城局势，已经败坏于斯？


    林焱皱眉，强自按捺情绪，“可曾通知四公主。”


    骑兵迅速答道：“末将已经通知四公主与二王子，他们此时应该正在赶来西城。为此，小人方才回来晚了一些。”


    林焱摆了摆手，示意他不用解释，又问：“东城情况如何？”


    骑兵面露惧色，“城门已破，大王子战死。马明反叛。”


    “马明这反骨贼！”林焱捏紧剑柄，骂了一声，又加紧问道：“那三王子呢？他身边有多少甲士，能撑多久？”


    “三王子他……”骑兵面露难色，叹息道，“孤身一人。”


    林焱惊疑不定，“就他一人？”


    骑兵点头答道：“一人。”


    “混账东西！”林焱勃然大怒，“他当他是谁，浮生先生吗？就他一人，他能做什么？”


    说话间，林焱已经抢过骑兵手中缰绳，踏蹬上马，“你现在就将情况，告知城上副将宋蒲！让他全权接管西城军务。”


    骑兵点头应下。


    “告诉他。”林焱咬了咬牙，“开城撤退，百姓先行。”


    骑兵先是一愣，随后拱手，“我等军人，自当如此。”


    林焱重重点头，不再多言，调转马头，立即朝东城飞奔而去。


    城中百姓，仍有不少选择闭门不出，还有更多百姓，如同洪流，涌向西城。


    急促蹄声，回荡在街道之上。


    林焱迎着百姓方向，逆流而行。


    鼓镇之内，主干路，唯有长街一条。


    如今人群拥堵，即便是林焱这般骑术，也废了九牛二虎之力，左突右闪，方才穿透人流，远远望见东门方向。


    刺鼻气味，已从城门蔓延过来。


    林焱定睛望去。


    见着长街尽头，东门洞开，狄军涌入城中。


    那黑流宛若势不可挡。


    可他们依旧被人拦下。


    被一人拦下。


    吕烽便孤身提枪，守住长街尽头，守住金锣，守住吕巍尸首。


    狄军尸首堆积而起，围成半弧。


    枪尖所到之处，无人能跨！


    他不退，狄军亦不会退。


    唯有夺下此处长街，大军方能长驱直入。


    他们别无选择。


    狄军踏着袍泽尸首而来。


    吕烽拖着疲乏身躯应战。


    战至一处。


    两侧屋舍已被火箭点燃，于这乌云黑夜，亮起白昼。


    火光，将厮杀身影印在地面，印上石墙，印入眼眶。


    影舞凌乱，人心杀伐，狄军前赴后继。


    一人，对百人，对千人，对万人！


    再加一人，或许也是于事无补。


    但林焱，绝不会袖手旁观！


    他立即拔出千磨，奔向吕烽，“烽子！我来助你！”


    吕烽正是一枪，将身前狄军逼退，听得身后马蹄声响，更是听得林焱呼啸。


    他诧异回头，见到林焱身影。


    面颊，缓缓绽开微笑。


    一生，能有几人同生共死？


    一生，能得几场赴汤蹈火？


    林焱是他兄弟，为他而来。


    他也将林焱当做兄弟，所以他敛住笑容，逼他离去。


    “林焱！”吕烽击退一人，高声呼和，“你此时若是过来，我俩便恩断义绝！”


    林焱哪里不懂吕烽心思，反而狠拍马背，“恩断义绝，我也要救你！”


    “我不需要你救！”吕烽再杀两人，“我将四妹，将这半城百姓交付与你，你便这样对我？”


    这次，林焱勒住马脚。


    吕烽甩开枪柄，将近身几人全部逼退，回过头来，对林焱咧嘴一笑，“你先替我照顾好他们，我杀完这些杂鱼，就去找你汇合！”


    林焱抿住双唇，手掌紧紧攥住缰绳。


    吕烽动作稍慢，被弯刀擦出一道血痕，他反手一枪，将那人咽喉刺穿，“还不快走！难道你觉得，我会输给这些杂鱼？”


    林焱忍住眼泪，狠狠摇头。


    吕烽哈哈大笑。


    长枪挥舞，触者皆糜。


    吕烽不再回头。


    林焱望着吕烽背影，看了一眼，又一眼。


    他终是扭转马头。


    却又停下脚步，“烽子！”


    吕烽吼道：“还有什么破事？”


    林焱扬起马鞭，“我等你回来喝酒。”


    吕烽骤然沉默。


    马蹄声渐渐远去。


    吕烽紧握长枪，低声喃喃自语，“我，一定回来！”


    男儿万般情谊，皆付一杯酒中。


    无月夜，乌云再聚，压城而下。