马明跪在地上。他跪得太突然，以至于吕烽愣在当场。一时半会儿，没人回过神来。


    他也不做其他，便这么跪着，默声流泪。


    那眼泪为谁而流。


    是为悬在半空，那断气尸首，亦或是，鳄鱼泪流？


    吕烽想不明白。


    但他能够感到，全城目光，尽皆集中在他身上。


    如同芒刺在背，这种感觉，并不好受。


    他想过十数种，今日可能发生情况，却从未料到，这老人这般恳切。


    如何是好？


    他下意识地回头去找扬獍，在他心里也是明白，这种情况，或许只有扬獍能够游刃有余。


    可稍稍回头，他便反应过来，扬獍说是身体不适，今日未曾到场。


    或许他这表弟，还在为他自作主张而生气。


    既然扬獍不在，如今也只能靠他自己。


    吕烽叹了口气，他身为王子，从小受人跪拜，也是习惯。可，被一位白发老人跪拜，他心中仍是不忍。


    若是深究，无论那马浮做过什么，他最终还是死在吕烽手中。


    吕烽不再犹豫，伸出手臂，要去将老人搀扶起来。


    可那老人却是将吕烽推开，“下臣不能起来！养不教，父之过，今日下臣愿为那逆子赎罪！”


    吕烽手臂停在半空，略显尴尬，他柔声说道：“马浮勾结马贼，如今已经伏诛，已赎其罪，老大人还是起来说话。”


    马明强硬摇头，“大王将北郡交予下臣打理，下臣却未能管束儿子，至使百姓遭殃，这便是下臣失职！今日三王子若不责罚下臣，下臣便长跪不起！”


    老人家跪伏在地，衣袍沾染尘埃，略显狼狈。


    再加上老泪纵横，总让人于心难安。


    吕烽能够听到，身后百姓，议论纷纷。


    可他能够责罚什么？


    北郡郡守，唯有当今冀王，能够下令处置。他不过是一介王子，未有实权。实在无法决断。


    幸好，理不清时，吕烽还有一个方法。


    他伸出手来，兜住老人双臂。


    老人想要挣扎，却被吕烽紧紧握住，“老大人，地上凉，还是快些起来。”


    “下臣……”吕明面孔涨红，却还是站起身来。


    周遭人群，只当他已想通。林焱靠得近些，能够见到吕烽臂上血管贲张。


    他靠着蛮力，生生将老人举了起来。


    吕烽对着老人和煦微笑，“老大人，既然已经站了起来，可别又跪下咯。”


    马明看了吕烽片刻，终是无奈摇头，自己站直腰背，“素闻三王子神力，今日一见，果然名不虚传。”


    吕烽心中暗想：你不过百来十斤的样子，和拎只鸡，也没多少区别。


    口中自然不能这般说，他放开马明，拱手说道：“一些蛮力罢了。”他皱了皱眉去，却是难掩心中疑惑，“老大人，关于马浮之事。”


    他见着老人憔悴模样，倒是有些于心不忍。


    马明抬眼看那尸首，却又似是不忍，垂下眼瞳，大义凛然道：“逆子居然做出这种不道之事！就应该让他暴尸示众！多行不义，死有余辜，于情于法无有不通。可……”


    老人眼眶微红，“可下臣毕竟是老来得子，三王子若说我心中不疼，那岂不是骗人欺己。下臣，下臣只想恳求三王子一事。”


    吕烽拱手道：“老大人尽管直说。”


    马明叹了口气，“下臣也不让三王子难做，只想等这三日暴尸完毕，请三王子将这逆子尸首还给下臣。”


    吕烽点了点头，老人想要安葬儿子，也是人之常情。


    可马明却是死死盯住吕烽双眼，咬牙切齿说道：“这等逆子！我定然要将他挫骨扬灰！名不入祖宗祠堂！更要将此间事情，桩桩件件记录在案，让他遗臭万年！成后世警钟！”


    他猛然拽住吕烽双手，语音冰冷，“三王子说，此事如此来办，可是最好？”


    吕烽被这突然变化，惊呆片刻，随后抽回手来，“如此做，怕是过分了些。”


    马明轻轻一哼，“他杀人之子时候，可曾经想过，‘过分’二字？”


    吕烽心中惊疑不定。


    他有些分不清楚，面前老人所说之话，究竟是在说马浮。


    还是另有所指？


    不等他反应过来，马明如同变脸一般，又换了平淡脸色，“下臣，谢过三王子成全。”


    说着，他深鞠一躬，面对全城百姓，“今日灾祸，全部在我！我在这里，向各位百姓保证。城中损失，郡中必有抚恤。而那些马贼……”


    马明目光，扫过眼前所有面孔。


    一阵大风吹过，晃动悬挂尸首，吹起话语咒言。


    “我必杀得他们，一个不留！”


    冰冷话语，回荡在天远县城，久久难散。


    入夜。


    马明住于县令府中，灯火已暗。


    平日里，扬獍忙于政务，常常通宵达旦。可今日，他早早收了笔墨，坐在亭中，酌酒赏月。


    石桌上，孤灯一盏，琼浆一壶，却有酒杯三只。


    他在等谁？


    不言而喻。


    马明从廊中冒出身来，缓缓走到桌边。


    扬獍对他微微一笑，“老大人，也有心情赏月？”


    “啪！”


    马明从怀中掏出一封书信，掷在石桌之上。


    扬獍放下酒杯，摘了灯罩，将书信点燃，“老大人，是否该说一声谢谢？”


    马明面色铁青，“你也参与其中，别以为提醒老夫吕烽身份，老夫便会对你感恩戴德。”


    扬獍勾起嘴角，“若非我这书信，老大人，怕是已经冲撞了三王子，和你那可怜的儿子一样，挂在城门之上。”


    马明一拍桌子，“他敢！”


    扬獍举起酒杯，淡淡说道：“他姓吕，有何不敢？”


    马明怒目圆睁，“闹到大王那里，他也讨不得好去！”


    扬獍饮尽一杯，摇了摇头，“这冀国，毕竟是吕氏的冀国。”


    马明微微一愣，随后眯起双眼，“你想说什么？”


    扬獍不答，只是为马明斟酒，“老大人，何不坐下一同饮酒？”


    马明皱眉思索，片刻之后，坐在桌边。


    扬獍举起酒杯，“能饮？”


    马明拿住酒杯，一杯下肚。


    扬獍再为马明斟上，淡淡说道：“老大人，做到这北郡郡守用了多少年？”


    马明看了扬獍两眼，“二十六年。”


    扬獍不紧不慢，缓缓说道：“再过二十六年，老大人，又能坐到哪里？”


    马明不答，垂目饮酒。


    扬獍看着马明侧脸，“再过二十六年，也不能再进一步，再过二十六年，只要这冀国姓吕，老大人便无报仇可能。”


    马明浑身一颤，抬眼看着扬獍，“你……”


    “不急说话。”扬獍拍拍马明手掌，为第三只空杯满上，“我为老大人，引荐以为朋友。”


    酒杯斟满，一人从阴影之中，缓缓踱出。


    正是赤娜。