殿外，冻雨蚀骨。殿内，红罗炭暖。
幽深，寂静。
燕王寝宫，下有火道，上有熏笼，困意融融。
燕王武睿却一夜未眠。
五位嫔妃大被同眠，他却记不得她们的名字，甚至过了今日，他此生都不会与她们相见。
荒淫无度，这就是人们给他的评语。
随他们去吧。
武睿从白肉交叠中抽身而出。大殿阴影中窜出一道黑影，从嫔妃身侧一一掠过，让她们彻底入眠。
随后，那黑影又隐入大殿一角，垂手而立。
武睿看了眼熟睡的嫔妃，突然有些心烦，缓缓走到床边。
黑影再次走出暗影，手中捧着件袍子，黑体红边，上绣五爪金龙。
武睿站在床边，肌肉棱角分明。
黑影为他披上袍子，悬丝结扣，井井有条。
还未穿戴完毕，武睿便伸展四肢，赤足迈向寝宫大门。
黑影紧跟其后，左手捻开龙袍背后的几丝褶皱，右手提着双靴子，“陛下，天寒地冻，保重龙体。”
“无妨。”武睿摇了摇头。
他摸着两撇短胡，加快脚步。
一主一仆，一前一后，两人相隔三步，丝毫不差。
走到门前，武睿猛然推开大门，寒风涌入殿中，吹起衣袍，冻雨随风而至。
黑影闪到武睿侧后半步，狂风骤雨滑向两边，点滴不落身上。
直到这时候，才能看清那黑影。
披着藏青的宦官服，满脸沟壑，已是年迈。一对眸子浑浊不清，显然是个瞎子，“风雨飘摇，陛下，保重龙体。”
武睿望着冻雨，缓缓说道：“梦儿和莫儿可曾安置妥当？”
老宦点头应道：“公主与世子已经保护周全。”
武睿眉头舒展，复又皱紧，“应该开始了吧。”
老宦低声道：“方才，老奴已有感应，皇城西北方，现一天位。”
武睿微微一笑，“看来，他很满意孤送给他的惊喜啊。”
老宦接着说道：“可要进行下一步？”
“那是自然。”武睿转身朝殿内走去，语透阴冷，
“孤可是好生想念，孤的三大辅臣。”
老宦静静合上红漆大门，殿内重归一片昏暗。
大殿肃然，大内肃然，王都在冻雨下瑟瑟。
……
昌隆，今日隐在沉寂之中。
跃马夜市的另一边，有个幽静小院，院挂匾额司徒府。
急促的脚步声，打破了院落的宁静。
一中年儒生，身着青衣，快步走到门前。
这是司徒书房，罗国便在其中。
房门洞开，儒生先是端正衣冠，这才踏入房中。
屋里弥散着淡淡的香气。
罗国生性好洁，每日沐浴，专宠一款自西域而来的香丸。他不仅随身携带香囊，还将香料泡酒饮用，每每说话便是口吐如兰。
此刻，司徒大人正捧着一张宣纸，低声默念。
那宣纸质量极差，与府中澄心堂纸天差地别，和稍次的玉水纸也是不可相比。
可罗国看得极为专注。
这张近乎草纸的东西上，难道能够生出花来？
“老爷。”儒生轻声说道：“大王召你入宫。”
罗国皱了皱眉，“让他等着。”
儒生不敢说话，低头立在一边。
半柱香后，罗国才仰天长叹，“果然好文章！果然好才情！当初老夫建寻才阁，为的就是这海底的金沙！好！好！好！”
连呼三个好字，罗国才将目光扫向身侧儒生，语气淡漠，语出惊人，“那个小畜生又有什么混账事？”
儒生躬身道：“宦官不曾言明，只是看他面色焦急，只怕有什么大事。”
“大事？”罗国冷哼一声，“他能有什么大事。不过是个小娃娃，以为一国之主是过家家吗？”
儒生赶紧回道：“武睿自然无用，这大燕国还是要靠司徒大人您啊。”
罗国微笑额首，捻动胸前长须，“满朝文武，也就崔禄商入眼，人熊还是嫩了些。”
他再次低头看了眼手中草纸，嘴角扬起一丝笑意，“以文观人，这个破落书生，若是给他十年，必能成我接班之人。”
“伊世羽？”罗国抚着纸上正楷，“飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。倒是一个好名字。可惜，可惜啊。”
他捏住宣纸两头，用力一撕！
锦绣文章，成了漫天纸屑！
“大燕只需要我一个才高八斗。”
罗国走出书房，“老规矩，名单在我桌上。阎王爷会欣赏他们的满腹经纶。”
儒生一鞠到底，唯唯诺诺地应了一声，始终不敢抬头。
司徒府外便是跃马夜市，寸土寸金的地方，却有间破落小店。
屋顶有个破洞，今日已经补上，不至漏雨。
“何氏羊肉馆”百年老店，在王都中有口皆碑，只是近年来萧条不少。
今日下了冻雨，更是没什么生意。
店主何老乏得直打瞌睡。
若是上了年纪的昌隆百姓，谁不知何一刀的名号？谁不想尝何老的两手绝活？
一道白水羊肉，只取羊头活肉，讲究色白洁净，肉片薄大。撒上适当椒盐，那真是醇香不腻，真正的人间美味。
另一道白魁烧羊肉，最是适合下酒。烫、紧、袪、煮，煟，炸六道工序，不能有丝毫差错。也只有何老的刀工厨艺能烧好此菜。入口酥脆，入喉香气萦绕，回味无穷。
可惜时过境迁，狄国扰边，少了草原羊，生意可不好做。
今日，店里便只有一个老主顾。
白发苍苍的老头儿，慢条斯理地夹着羊肉，手边放一壶酒。
那悠然自得模样，倒是与屋外狂风暴雨反差极大。
何老实在无聊，张口说道：“老崔，咱俩认识多久了？”
老崔放下筷子，“二十多年了，那时店里还不曾这样冷清。”
“还不是怪这世道。”何老叹了口气，“说来也是奇怪，你原本都是月中光顾，今天这大风大雨，怎么起了兴致？”
老崔夹起一片羊肉，“喜欢吃，自然要多吃几次。”
“来日方长，你这是急个甚。”何老脸上笑着，有人光顾自然高兴。
老崔微微一笑，突然问道：“你觉着当朝燕王如何？”
“燕王？”何老打了个哈欠，“王家贵胄还不是那样，不把咱们放在心上。”
他敲了敲桌子，继续说道：“特别是三大辅臣，更不是东西。”
“董蛮武，什么狗屁人熊。狄狗子都欺负到了脸上，屁都不放一个。什么大燕精兵，都是孬种。害得咱连生意都做不了。”
“还有那个罗国。只会纸上谈兵，风花雪月。娘的，前两年南方闹洪水，死了不少百姓。这老不死的居然写了个江水赋，歌颂决堤江水的宏伟壮观！这他娘的是把人命当什么？”
“还有那个司空，崔禄商！”
老崔扯了扯嘴角。
“咱可听说，燕王要给咱们减税，促进商业。可你知怎样？这道旨意被崔禄商一口驳回！而且贪得无厌，哼！为官四十载，天高十丈。不挣个盆满钵满，怎么对得起司空的名号？”
老崔摇了摇头，不置可否。
何老似乎意犹未尽，还未说话，风雨中传来马蹄声响。
青帽小斯滚鞍下马，湿漉漉地蹿进店里，拱起双手，单膝跪在桌前，“崔大人。大王召你入宫。”
崔大人叹了口气，“终于来了。”
羊肉下肚，他将酒饮尽，不紧不慢地整了整身上便服。
他从袖中掏出一锭白银，放在桌上，“老何，这么多年，承蒙照顾了。”说罢，他便撑起手边雨伞，缓缓消失在雨幕之中。
留下目瞪口呆的何老，呆在原地。
雨一直下，阻了行人脚步，阻不了雄鹰翱翔。
雨幕雷光之中，健硕黑影云中翱翔，羽翼沾身。
振翅，盘旋，突然一个急坠，落向地面。
一黑甲骑兵，高举手臂，灰鹰稳稳停在臂上。
黑骑翻找灰鹰足下，发现一木签，签上刻有小字。
黑骑将木签来回看了两遍，随后振臂一挥。
灰鹰振翅，黑骑调转马头。
黑骑在坡上冒雨疾驰，坡下上千黑骑如同黑色洪潮。
黑骑下坡，并入洪流之中。
洪流的最前端，是个黑塔汉子，董蛮武。
“将军！”那召鹰黑骑跟在董蛮武侧后，相差半个马身，“大王召你入宫。”
董蛮武没有立刻回应，他拉紧缰绳，黑马人立而起。
身后上千黑骑同时驻马，整齐划一。
暴雨之中，千余人鸦雀无声，面无表情，可董蛮武从他们眼中读出了一个词汇。
不甘心！
“本帅知道！”董蛮武高声说道。
他牵动缰绳，在阵前挪步，“你们相信自己不会输给天位！你们知道，即便全军覆没，也绝不会让柳凤泊全身而退。”
“本帅知道你们的骄傲，本帅也知道你们需要一个解释。”董蛮武摸了摸腰间匕首，“需要一个，面对天位柳凤泊落荒而逃的解释。”
“是的。落荒而逃。这就是你们的理解。”董蛮武咧嘴一笑，“你们真的想要答案？”
有人的目光开始闪烁。
董蛮武却收起了笑容，墨眉一皱，目沉如水。
他的目光从每一个人脸颊上扫过，然而一字一顿地说道：“本帅不会给你们答案。你们只能选择跟我走，或者滚回塞北！”
所有黑骑浑身一震。
说罢，董蛮武调转马头，策马扬鞭。
茫茫大雨，千余黑骑紧紧相随，一个不落。
即便他们知道，现在所行的，不是回营之路。
兵马直冲王都而去。
大将军这是要反？
若是要反。
那便反吧！
只要是跟在大将军麾下。
即便是阴曹地府。
也要闹个天翻地覆！