闻言，兰姨娘扶着并未凸起的肚子走了进来，看起来柔柔弱弱，像是什么也做不了一般。
“大小姐眼神真真不错，这丫头之前是我院里的，但是一个月前因着手脚不干净，已经被使了出去，现在她在哪个院子干活，妾身可是不知道的。”
说话间，兰姨娘把眼神引到了吕氏身上，言下之意也再明显不过了，不过吕氏才不吃她这一套，连眼皮都没抬一下。
“兰姨娘，你怎么能过河拆桥，奴婢只是听从你的吩咐把大旱的事说与老太太听，奴婢何时偷过东西啊，你不能因为事情败露就诬陷奴婢。”
事情都到了这里，凤儿也不是个傻的，吕氏发间的簪子她是认得的，赵嬷嬷又把话引到这里，吕氏什么意思，她已经心知肚明，为了家人她还能怎么样呢，只能顺着吕氏的意思开始攀咬兰姨娘了。
凤儿的话瞬间就让兰姨娘怒了，在她看见凤儿的时候，就已经猜想到了吕氏的计划，她也不能坐以待毙，已经叫来了院里的管事嬷嬷。
“齐嬷嬷，你来跟老爷说说。”
“是，老爷，一个月前凤儿姑娘在咱们院里偷了兰姨娘一支玉簪子，被人发现禀报给了兰姨娘，兰姨娘本是要将她发卖了的，但是凤儿姑娘以死相逼，兰姨娘见她实在可怜，这才让老奴亲自把她送去了后面浣衣，从那以后，咱们院里再无人与凤儿姑娘见过面。”
“不…不是的老爷，是兰姨娘说让奴婢先离了院子，日后做起事也方便一些，奴婢这才去浣衣的，就在两日前的晚上，兰姨娘…兰姨娘身边的秋桃找到奴婢，让奴婢今日去老太太院里，把大旱的事说与老太太听的，秋桃姑娘还说，平日里老太太最是不喜兰姨娘，她若是气死了，兰姨娘也才能有舒心日子过，这些话若不是秋桃姑娘告诉奴婢，奴婢怎么会知晓啊，更何况就算是大旱，奴婢一个浣衣的下人，不出门又怎么会知道，老爷，这都是兰姨娘让奴婢做的啊，奴婢冤枉……”
兰姨娘身边的秋桃立刻跪了下来。
“老爷，奴婢从未去见过凤儿，兰姨娘有孕奴婢一直伺候在侧，从未离开过半步。”
“爹爹，祖母不待见姨娘，已经是多年的事，姨娘早不下手，晚不下手，为何会偏偏等着怀了孩子才对祖母下手，且不说别的，难道姨娘都不为肚子里的孩子积德吗，您仔细想想，这其中必定是蹊跷的啊。”
一直没说话沈容樱倒是几句话，就将沈宗元心里的怀疑消去大半。
老太太出事，嫌疑最大的自然是兰姨娘，可兰姨娘应该不会笨到去用与自己有关联的人，何况还怀着孩子，不过事事无绝对，沈宗元不敢去赌，脑子里越发乱成一团。
“怀着孩子也不耽误什么事啊，不过就是吩咐几句，又不是要兰姨娘亲自动手，全府上下，最盼着老太太出事的，莫过于兰姨娘了。”
吕摇着扇子，说话轻声细语，仿佛一个置身事外的闲人。
“夫人，要说恨老太太的人，您也应该算一份，上一次罚您进祠堂的，好像就是祖母呢。”
“那也没有兰姨娘站在廊下罚站羞耻，我母亲只是进祠堂抄经书，可没在下人的眼皮子底下丢人。”
沈灵曦怎么能容忍一个庶女编排自己母亲，当下就给沈容樱来了个贴脸开大，沈容樱气到手里的扇子都要折断了。
“我看怕是要对这齐嬷嬷，还有秋桃用了刑，才能知道他们的话是真是假，也才好为兰姨娘洗清嫌疑。”
“对，若是挨了打还不改口，那兰姨娘的身上的嫌疑才能洗掉几分。”
“你们……爹爹，若真是她们真的挨了板子，那不就等于说您怀疑我姨娘了吗，我姨娘可是与您有从小的情分，您忍心看她难过吗？”
沈容樱拉着沈宗元的衣袖，声音颤抖，眼眶含泪的哀求，可沈宗元低着头，也不知道在想没事，一句话都没回她。
“四姐姐说的对呢，齐嬷嬷和秋桃，还有凤儿，这三人都是兰姨娘的仆人，却有两种说法，既然这样倒不如抛开兰姨娘，三人都打，说谎的人熬不住，自然也就交代了，不然只打谁都不合适，爹爹夹在中间也为难，倒不是心疼这些下人，主要是坏了爹爹与兰姨娘的情分。”
沈南嫣幽幽开口，反正这些人没一个是自己的人，就算是打死了也与自己无关，那就都打嘛，反正难受的是吕氏。
凤儿被打，万一撑不住死了，吕氏自然高兴，可万一凤儿在死之前交代了，那吕氏可就得慌了。
“这不行，事情都没查清楚，凤儿可不能死，应该送去衙门，胆敢害老太太，可不能轻饶了她。”
吕氏的义正言辞让沈宗元都忍不住，抬头看了她一眼，在他的印象中，吕氏还是第一次这样为老太太说话。
可沈南嫣第一时间想到的，却是吕氏的缓兵之计，现在凤儿受刑万一忍不住，马上就能把事抖出来，但要是送去衙门的话，吕氏就有了许多下手的机会。
毕竟一个囚犯，因愧疚而自戕也是再正常不过了。
“祖母眼下也无碍了，莫非夫人想把事闹的满城皆知吗？”
“不可，不可不可，就算是悄悄打死都不能闹出去，给人看笑话。”
沈宗元肯定是不愿意的，他最在乎的就是沈家的脸面，怎么能因为一个下人，让全上京的人看沈家的笑话，所以立刻便拒绝了。
“咱们悄悄把人送去衙门，不声张，谁知道啊，总不能让老太太白白受苦。”
“行了，别说了，来人，给我打，就在这院里。”
“是，老爷。”
吕氏的缓兵之计破碎，比起其他沈宗元还是更在乎沈家的脸面，所以只能看着凤儿被拖出去，绑在凳子上挨板子。
一同受刑的还有秋桃和齐嬷嬷，兰姨娘和沈容樱一句话都没说，现在即使知道她们被牵连，可也阻拦不得，越阻拦兰姨娘就越摆脱不了嫌疑。