紧跟着，他对身边的众人讲道：“这座城池怕是传说中魔国的主城，恶罗海城了。听说这恶罗海城，是北方妖魔的窝，藏在昆仑冰川最幽深之处。”


    “咱们在昆仑冰川底下的九层妖塔里没寻到鬼眼诅咒的蛛丝马迹，说不定在这城中有线索。”张乾语气平和地说。


    一听这话，


    旁边的雪莉杨也点头应和：“恶罗海城在《武勋吟诗篇》里提过，我们也正盘算着去那儿。”


    众人商定好下一站后，


    胖墩这时望向壁画上的城池，啧啧称奇：“哎哟！”


    “不对劲儿，你们瞧瞧，这城里头好像分成了俩世界，上面人来人往，下面却是空荡荡的，跟鬼城似的。”胖墩满脸疑惑。


    一旁的胡八一瞄了一眼，


    随即开口道：“《十六字阴阳风水秘术》里提到过这种风水布局，叫做阴阳梭。”


    阴阳梭，又叫镜宫。


    当年南派九门的老陈皮，在这广喜儿发现的佛塔，便是镜宫。


    真正的塔身实则在水下，


    这种特殊的风水格局在塔葬的墓室结构中挺常见的。


    胡八一能这么推断，倒也不稀奇。


    “不对……”


    倒是旁边的张乾开口打断：“这不是阴阳梭，若是阴阳梭，下面那个不该是空的。”


    众人顺着望去，


    正如张乾所言，


    不由感叹张乾这敏锐的洞察力，心里却嘀咕，若非最常见的阴阳梭，


    那又是什么？


    总不会真有两个一模一样的恶罗海城吧？


    “这座恶罗海城，和初代鬼母的无界妖瞳有关。”张乾语气平静地说。


    方才的遭遇，


    让张乾明白，


    那念凶黑颜童年时最怀念的时光，莫过于夕阳西下时，在此守候兄长从城头归来。


    正因为如此，


    在这风蚀湖畔，


    他用“行境幻化”之力，构建了一座永远沉溺于夕阳余晖中的记忆之城。


    但是！


    这“行境幻化”虽厉害，


    却造不出鲜活的生命，所以不论是原着里的铁三角，还是壁画中的城池，


    都是一座空荡荡的大城。


    这也许就是鬼母心灵的最后净土，也是她留给世间的一抹回忆。


    众人听完张乾的话，虽然有点云里雾里，


    却没多问。


    紧接着就准备打开眼前的石门，进去探个究竟。


    张乾等人很快便把石门打开了，


    石门之后是个宽敞的天然溶洞，四通八达，地上散布着眼球图腾。


    路的尽头呈现一种奇特的地貌，


    而在那漆黑的岩壁尽头，还有一尊庞大的佛头，仅能模糊看到轮廓浮现在岩壁上。


    岩壁之下，


    隐约能听见水流和湖泊的声响，轰隆隆地回荡着。


    胡八一在一旁沉思片刻后，看向张乾的眼神带上了几分敬佩，咽了咽口水，接着说：“终则有始，遇水而得中道。”


    “天哥，


    “你在京都潘家园给我算的那卦，我一直记在心上，刚就在琢磨。”


    胡八一继续道：“我想你说的中道，就是中庸之道，正途，也是安身立命之本。”


    “之前我们在九层妖塔没找着什么值钱玩意儿，还差点被雪崩活埋，可如今峰回路转，在这龙顶冰川尽头必有湖泊或暗河，遇水即得道，只要找到这些湖泊暗河的终点，就能找到恶罗海城，也就有了‘终则有始’。”


    张乾有些诧异地望了胡八一一眼，


    没想到这摸金校尉，竟把自己在京城算的那一卦记得如此清楚。


    不过老胡现在的推测也八九不离十了。


    这龙顶冰川最深处，正是通往恶罗海城的正路，只要找到恶罗海城中的凤凰神宫，


    在祭坛上举行反向仪式，


    他们身上的红斑诅咒，便能不攻自破，这便是‘终则有始’。


    铁三角众人想到自己背上的红斑诅咒或许还有破解之法，心中一阵激动，脚下不由得加快了步伐。


    明叔一行人，虽然没拿到邪神水晶尸有些失落，


    但听说在这龙顶冰川里，可能隐藏着历史上早已消失的古城，北方妖魔的巢穴，


    顿时又重燃希望。


    说不定在恶罗海城中，还能另有所获。


    而张乾心中挂念着初代鬼母口中所言，在那构建的记忆之城中，留给自己东西。


    三路人马，


    此刻加快脚步，向着那隐约可见佛头轮廓的地方进发。


    大约半晌过后，


    已来到那佛头跟前。


    众人站立之处，位于万年冰川之下，是片陡峭的悬崖，下方便是一条晶莹的水晶河。


    这条透明如水晶的河流里，游弋着不少发光的水母，加之万年冰瀑如同天工巧匠雕琢，形成的奇异景象，


    宛如一条漂浮在深渊的银河，


    美得让人目眩。


    眼前的水晶河，正好印证了先前“遇水得道”的预言……


    一旁的雪莉杨轻声说道：“在老一辈口里的英雄歌谣里提过，咱这龙顶冰川的心窝子里，藏着一道灾祸大门，那传说里的妖魔老窝，就躲在这门后头。”


    “我估摸着，顺着这水晶河的尽头走，咱们怕是要找到那恶罗海古城了。”张乾点头应道，话语间带着几分乡野间的爽朗。


    “雪莉杨你真是心思细，说得一点不差。”张乾边说边朝她赞许地点点头。


    雪莉杨听了这话，脸颊上泛起两朵羞涩的红晕，比山野间盛开的野花还要娇艳。


    眼前的悬崖对面，挺立着一块巨岩，岩顶上雕刻着一座庞大的菩萨头像，工艺精湛，形貌既似魔国初代鬼母，又宛如沙漠腹地的精绝女王。


    在菩萨额头正中，有个凹陷的槽口，仿佛需得嵌入什么物件，才能开启这巨大的石像之谜。


    张乾作为穿越来的人，心里清楚得很，这佛头背后藏着的，正是魔国余孽，即轮回宗的杰作。


    他们从初代鬼母念凶黑颜那儿挖出了那双无界的妖瞳，安置在这巨大的黑虎祭祀台上，妄想重现魔国的昔日辉煌。


    这儿是个黑虎神坛，说白了，就是用特别的地势构筑的邪门阵法，唤作黑煞阵，里面供养的自是些不祥之物。


    按说书里，黑虎神坛里只该有那水晶尸的一双无界妖瞳，可瞧眼前这黑漆漆的祭台，张乾觉着里头定有文章。


    里面恐怕还藏有别的秘密，这份未知也让他心中暗自期盼起来。魔国初代鬼母那双完美的“无界妖瞳”，或许还有些不为人知的怪玩意儿、宝物，都可能藏在这黑虎神坛里。


    这一切，都为了助张乾完成第二次修为的跨越！


    至于那龙顶冰川深处的北方妖魔城，张乾更是兴趣浓厚。那上古神话时代的妖魔巢穴，时间的流转间，定埋藏着无数远古的秘密。


    张乾目光如炬，已准备好踏入眼前的黑虎神坛，探个明白！


    穿越前，影视剧里那诡异的鬼母形象仍在脑海清晰。


    念凶黑颜，魔国的首任鬼母，虽鬼母大多能链接虚空，借力虚空，但在她们中间，念凶黑颜的地位尤为超凡。


    魔国人视她为邪神之女，那邪神之名，不过是外族的贬称。


    在魔国，他们信仰的“邪神”源自虚空，是一条蛇神，肉体虽朽，力量犹存。


    念凶黑颜身后，遗体发生奇异变化，血肉之躯化为晶体，内至脏腑皆透明如水晶，人称“冰川水晶尸”。


    后来胡老一行闯九层妖塔，初见遗体，还以为是哪件精工之作，直到故事推进，才知晓那是念凶黑颜真身。


    她死后，因被视为蛇神之女，遗体便被供奉于九层妖楼，成了蛇神的象征。


    更关键的是，念凶黑颜掌握了蛇神大部分能力，包括将记忆变为实体的行境幻化、送人或物入虚空、操纵达普鬼虫等。


    鬼母的眼眸，被称为“无界妖瞳”，传说能与佛家“慧眼”媲美。只差在预知未来和灵魂不灭，故此，念凶黑颜终究是个人类。


    她拥有几项奇特能力，首先是行境幻化，这项能力已超脱凡人，也因此她被视为最强凡人。这能将记忆中的事物化为现实，不论是小物件，还是一座城池、一个深邃的洞穴，都能经此能力化虚为实。


    太古时，蛇神肉身虽朽，仅留骨架和双眼，但仍以行境幻化，在名为僧格南允的地方造出了一千米宽的深不见底洞穴，那便是《鬼吹灯》第一册中精绝古城的鬼洞。


    后来，恶罗海人带走了蛇神的骨与眼。念凶黑颜或许因生来眼异，与蛇神有所共鸣，从而继承了这股力量。


    张乾记忆里的剧情里，胡八一等人到了魔国旧都恶罗海城，但这城处处透着古怪。


    他们饿极了，在城里找到一锅炖得香的牛肉，没多想就吃了。后来却发现，这几千年来无人踏足之地怎会有新鲜牛肉？继而，他们目睹了那头似被定格在死亡瞬间的牦牛。


    原来，他们踏入的恶罗海城，并非当初魔国所建。


    而是多年后，轮回宗——魔国的残余势力，取走了念凶黑颜大脑和双眼，借行境幻化之力，使消逝千年的恶罗海城重现人间。


    这力量，简直不可思议...


    话说那鬼母的记忆里头，要是有过山崩地裂、火山怒吼的光景，她只需动用那“行境幻化”的神通，便能让这些天灾重现眼前，仿佛亲身经历。


    好在鬼母是古时人，见识有限。


    若是换作今人，见过核爆的骇人景象，或是天外来客——彗星撞地球那般的壮观，再不然，从天文望远镜里窥见超新星爆炸的奇景，凭这记忆就能化为实物，那威力，怕是想都不敢想。


    再说这“行境幻化”，还藏着诅咒的玄机。哪个活物若叫它瞧上一眼，便会中了邪咒。


    这诅咒缠身，便要吸取那人血脉里的铁元，直叫人身子里的血凝成了冰，这才罢休。更厉害的是，这咒还能代代相传，子孙难逃。


    不过，离得远些，这诅咒发作也就慢些。鹧鸪哨当年迁去美利坚，挨到花甲之年，那咒才发威，他也算是活到古稀之年了。


    除了这“行境幻化”，另一绝技便是送人或物件到那虚数空间里头，跟那精绝女王的手艺如出一辙。


    说到底，精绝女王也不过是鬼母晚辈，同样得了蛇神的力量。


    因着眼球通着那虚数空间，她们俩都得遮住眼睛，不是戴上面具，便是挂起面纱。


    只要一揭开那面纱，瞧见的人，便会被送进那虚数空间里，再也出不来。


    早先的故事里，陈教授走近一幅壁画，细细端详了好一阵子。他讲过的这些，张乾的脑瓜子里还在来回转悠呢。


    “这话里头的意思古怪得很，你们瞧，画里的王子躲角落偷窥，精绝女王的脸，哪幅画上都是蒙着面纱，这一张，女王只露了个背影，手刚掀开头纱，对面那像是奴隶的，就化成一团影子，不见了？”


    按理说，鬼母要收拾谁，只要看一眼，就能把人送到那未知的虚数空间里。


    当然，心里有了防备，又懂走迷宫的路数，或许还能对付。


    再者，她能驱使达普鬼虫和蛇群，开关虚数空间的能耐里，也藏了召唤这两种虫兽的手段。


    一个是名叫“净见-阿含”的怪蛇，毒得出奇，咬一口，人命立时就没了。


    昆仑神宫里还蹦出条大黑蛇，是群蛇之首，毒性更是凶猛。


    它口中的毒液滴到石头上，立刻就生出一朵红艳艳的毒菇，转眼又枯了。胡八一说，那毒性超乎想象。


    另一个是“达普鬼虫”，有火冰两种变化，说是能烧尽或冻住人的魂魄。


    魂魄毁没毁，没人说得清，但凡生物碰上这虫，即刻丧命，却是真真切切。


    火虫叫“无量业火”，碰上就成灰；隔物也不行，都会被火烧着，化成灰烬后，虫子还能多出一只。


    冰虫唤作“乃穷神冰”，与火虫相似，唯独触之即冻成冰块。


    本来单是冰火虫，倒也还能应对，毕竟是虫子，远攻即可。


    但在九层妖楼，那初代鬼母的遗体“冰川水晶尸”的力量，让这虫子打不死，碎成多少片，就变多少只。


    火烧冰虫，它又能变火。


    破解之法，唯有摧毁“冰川水晶尸”的水晶珠，如此一来，达普鬼虫也就不再不朽。


    别忘了，鬼母已逝，这些本事未必是她的全貌。


    那魔国和献王所使的巫术，是否也出自初代鬼母？


    再说，魔国能驱狼，这门道，又是不是她留下的？无人知晓。


    就这些，足以让鬼母成为《鬼吹灯》里最强大的人了。


    张乾在洞中摸索，想象着真实的恶罗海城该是如何光景。


    自上古时候，陨落的蛇神降于扎格拉玛山巅。


    蛇神虽逝，却留下两样神迹。


    祂虽死，却能将虚幻的记忆化为现实之物，此乃一绝。


    那鬼洞显现后，好几拨人找到了它。


    头一批，是魔国先人的足迹，他们用何种手段下到无底鬼洞，带走蛇神的眼珠——雮尘珠，至今是个谜。


    随后，魔国先祖带着雮尘珠，远赴昆仑山喀拉米尔，建立起一个庞大而神秘的宗教国度。


    那国便是魔国，古时未有此名，雪域之人称之为北方妖魔。


    魔国的都城，恶罗海城，又名“畏怖壮力十项城”。


    魔国人崇敬深渊和洞穴，善挖地洞。


    恶罗海城深埋地底，全由天然的风蚀岩石构成，犹如巨大的蜂巢，房舍尽在洞穴之间，错综复杂。


    而恶罗海城之前，则是灾难之门的所在...


    那是一面数百尺高，难以逾越的庞大水晶壁障。


    其实，这世上的奇城异堡并不稀罕。


    就好比土耳其那地底下藏着的城市，里头工坊、厨房、兵器库、储藏室、水井乃至坟场，一应俱全。


    恶罗海城，魔国的心脏地带。


    此地的权力架构与他国迥异。


    城中无君，无宫殿，唯有神庙巍然屹立。


    那些所谓皇亲贵族，实质上皆是位高权重、主宰话语的巫师。


    不过，在恶罗海城中，巫师的地位仅列第五。


    “雪莉杨，你的电尘珠，借我一用。”张乾在一旁言道。


    这电尘珠虽说是摸金三人组费尽周折自献王墓中夺得，但对于张乾的请求，众人并未拒绝。


    他们明白，


    张乾所求，必有所用。


    雪莉杨随即从背囊中掏出电尘珠，递给了张乾。这电尘珠拳头大小，


    通体晶莹无瑕，


    其上红丝缠绕成圈，似眼状图腾，正中更嵌有一颗蛇瞳般的珠子。


    【叮！】


    正当张乾凝视手中的电尘珠，


    图鉴赫然亮起。


    【电尘珠图鉴点亮成功。】


    【物品名称：尘珠】


    【物品描述：电尘珠，又称蛇神之眼，源自远古蛇神之目。古籍载，上古时期蛇神陨落，其骨化为幽冥深渊，为虚数空间；蛇神之眼则化为此珠，能驾驭虚数世界；更有传言，蛇神魂魄永恒不灭，寓居此眼，待天地尽头，蛇神将浴火重生。】


    【物品功能：操控虚数空间，预知未来。】


    【物品等级：天阶】


    望着浮现在眼前的图鉴说明，


    这竟是他所获第一件天阶之物。


    转念一想，毕竟是古蛇神的眼球，


    此时，电尘珠在张乾掌心泛起寒芒。


    【触发百倍回馈，获得蛇神遗骸。】


    【物品名称：蛇神遗骸】


    【物品描述：上古时期，有古蛇神陨落，其遗骨化作虚数空间，隐匿于鬼洞深处。】


    【物品功能：空间力量，能构造平行世界，化境为幻。】


    最惹人瞩目的，


    莫过于祭坛正中，


    两尊毒蛇雕像交织盘旋，其下托举一只铁碗，似为供奉之用。


    然而此刻，


    祭坛之上空空如也。


    张乾不禁皱眉。


    他记得原着中，初代鬼母的无界妖瞳，被轮回宗盗掘后留于此黑虎玄坛。


    眼下，


    却是一无所获。


    此时，


    胖子等人亦踏入祭坛，环视着这天然洞窟。


    正当此时，


    “好家伙，这么大个壳！”


    胖子忽变脸色道，


    只见他脚下，一枚如小狗般大小的蛋壳碎裂，孵化之物已无影无踪。


    初生蛋壳便如此硕大，


    不知是何种生物。


    待成年后，恐更是凶猛非凡，令人心悸。


    张乾望向地上的碎蛋壳，心中浮现出一物——斑纹蛟。


    原着中，


    这风蚀湖中居住着两种史前生物，白须老鱼与斑纹蛟，二者争夺湖中霸主地位及鬼母的无界妖瞳。


    水生生物，


    往往对发光内丹或珠玉之类极感兴趣。在小说中，白须老鱼与巨斑纹蛟争夺的正是鬼母的双眼。


    而今，无界妖瞳未现，


    定与此二物相关联。


    鉴于一时找不到无界妖瞳，张乾将电尘珠交还给雪莉杨等人。


    既已确定恶罗海城位置，


    众人便决定在黑虎玄坛稍事休息，恢复体力后再深入龙顶冰川，探寻恶罗海城。


    众人迅速在祭坛旁燃起篝火，吃些食物补充体力，打算进入恶罗海城后再找寻反凰神宫。


    张乾从凤凰令牌中取出先前在尕则布清备下的肉罐头、青稞酒等物资。


    这些东西对当前的众人而言，堪称珍稀。


    自喀拉米尔以来，众人在龙顶冰川上提心吊胆，未曾享用过佳肴。


    此刻见了肉罐头与青稞酒，众人眼睛发亮。


    胖子连忙接过肉罐头，往嘴里塞去，边嚼边喊：


    “天哥，你是咋整的，这么多好东西，平时也没见你带着啊。”


    胖子大口嚼肉，时不时灌一口青稞酒，好不快活。


    张乾则拿出预备好的肉块，穿在木棍上，抹上蜜糖与盐，于篝火上烧烤。


    不多时，


    张乾手里的肉已烤得金黄，蜜糖滴落，香气四溢，诱人垂涎。


    香气悠悠，勾起了每个人心底的馋虫。


    “咕噜！”最先忍不住的是胖子，嘴里含着的肉罐头突然就不香了似的：“天哥，你这是要做啥，算卦、神通、医术高强不说，现在连这炊事活儿也玩得这么溜，还让不让人活喽。”


    没错，跟张乾一比，他们几个简直是啥也不会。


    张乾只是淡然一笑：“来，大家都尝尝，我这儿肉多着呢。”


    他用小刀熟练地割开那金黄的肉块，不多时，一圈人手捧金肉，个个垂涎三尺。


    就连小阿香也捧着一大块黄金肉，吃得小脸油乎乎的，变成了一个活脱脱的小馋猫。


    胖子和明叔纷纷竖起大拇指。


    “天哥，你这手艺，真没谁了！”


    “天哥，小心，你后面有条毒蛇！”


    明叔的话让众人一惊。


    张乾回过头，只见休息处的后方，一抹绿意悄然蔓延。


    却不是什么毒蛇，而是一根绿色的藤蔓。