沈尚书快步流星赶去正厅，拱手行礼：“微臣拜见太子殿下。”


    身着锦服的男子负手立于前方，如苍松挺拔，举手投足皆流露出与生俱来的尊贵之气。


    谢宴舟抬手示意：“听闻沈大人家中正在择宝地重建祠堂，孤贸然前来，可是叨扰了？”


    沈尚书奉承道：“殿下大驾光临，令沈府蓬荜生辉……不知殿下前来，所为何事？”


    谢宴舟把玩着手里的茶杯：“孤此次去江阳游乐，遇到一人，曾是沈尚书的门客。”


    沈尚书脸色微变，立即压低声音：“殿下，请随臣去书房。”


    当今太子微服私访，去江阳调查走运私盐一事，当地县令曾与沈府关系匪浅。谢宴舟此行，正是要从沈尚书口中打听此人消息。


    半炷香的时间过去，书房门再度打开。


    沈尚书恭恭敬敬跟在太子身后，擦了擦额头不存在的汗。


    不愧是太子，字字句句满含深意，一不小心就会着了他的道。皇家人生性多疑，纵使沈家不曾与人勾结，但若说错话惹起怀疑，便是宁可杀错也不会放过。


    幸好，太子似乎没有迁怒沈家。


    途经长廊，沈尚书斟酌言辞，试探道：“殿下，下月初三是小女心凝的及笄礼，殿下若得空闲，可前来观礼。”


    女子及笄就可嫁人，这也是在提醒太子可以迎娶太子妃了。


    这婚事是老太爷在世时定下的，皇帝登基遭遇谋反大乱，是老太爷以身相护，保住皇帝性命。皇帝感念沈家恩情，得知沈家刚生了个女儿，便许诺沈家嫡女做太子妃。


    谢宴舟如何不知沈府的盘算。


    他并未直接回应，敲击道：“我记得沈尚书前些日子刚寻回一个女儿。”


    沈尚书嘴唇翕动：“是，那是凝儿的同胞姐妹，名唤暮摇。”


    沈暮摇回府，她的言行举止跟大家闺秀大相径庭，他们便想了个主意。声称沈暮摇和沈心凝是双胞胎姐妹，只因出生时被贼人抢去，现在才找回来。


    “既是双生，二人便该一同举行及笄礼。”


    “殿下说的是。”沈尚书猜不透太子的话是什么意思，但他能确定一件事，沈暮摇暂时死不得了。


    太子离府，亲卫立即奉上养神补气的丹药给他服下：“殿下，您的身体还未恢复，不妨休息两日再查。”


    “无妨。”如今父皇偏心老二，他这个太子的位置岌岌可危，必须做出有目共睹的成绩去堵着悠悠众口。


    谢宴舟踏上马车，最后扫了沈府门匾一眼，想起方才沈尚书口中提到名叫“暮摇”的女子。


    谢宴舟询问：“交代你的事可有眉目？”


    亲卫呈上一本详细名册：“属下查到玉簪出自宝珍阁，是去年的款式，京中有几户贵女、夫人都曾购买过。”


    玉簪是去年出的，沈暮摇前不久才被寻回，两者应该没什么关系。


    这些高门贵女最喜珠宝首饰，含着金汤匙出生的谢宴舟哪会想到，那玉簪是“沈暮摇”捡了沈心凝不要的东西。


    沈心凝房中珠宝首饰繁多，玉簪买来就被闲置到角落，明面上说是送给姐姐的礼物，原身喜爱得紧，还在上面刻了个“摇”字。


    反正是个晦气东西，正好留给晦气的狗男人。


    沈暮摇算计人心，也知人心易变。


    譬如此刻，在祭坛前，沈心凝就遭到了风水大师的背刺。


    没错，是沈心凝。


    了尘大师看似清高，实则贪生怕死，只因为沈暮摇几句威胁，便动摇了栽赃的念头。


    大师没有按照沈心凝的交代指认沈暮摇是凶手，随手一指，就让秋叶替她挡了刀。


    “妖孽附身在这丫鬟身上，蛊惑主子才使大小姐性情大变，老太爷不忍子孙受害，故而显灵助大小姐逃离火海。”


    事情发展再次出乎沈心凝的意料，她不甘放过打压沈暮摇的机会，咬着牙追问：“大师可确定？妖孽是这丫鬟而非我姐姐？”


    沈暮摇推开拦在旁边的小厮：“怎么，妹妹希望我是那妖孽？”


    见众人齐齐盯着自己，沈心凝不得不收敛：“妹妹并无此意，只怕妖孽狡诈，最终害了家人。”


    得知妖孽不是自己的儿女，齐婉松了口气，嫌恶地指着秋叶：“还不把这妖孽拖下去乱棍打死！”


    秋叶跪着求到沈暮摇脚边：“大小姐，奴婢是被冤枉的啊。”


    沈暮摇纡尊降贵弯下腰，捏住她下巴，用两个人的声音道：“日日将我的事情汇报给沈心凝也是冤枉？”


    “你怎么……”秋叶面露诧异，顿时心死如灰。


    明白沈暮摇不会帮自己，立即调头哀求沈心凝。


    “二小姐，求你救救奴婢，奴婢不是妖孽。”秋叶跪着爬向沈心凝，“求你看在奴婢帮您监视大小姐的份上，救救奴婢。”


    沈心凝“啊”的一声，连连退后几步，生怕那双肮脏的手沾染自己：“秋叶，你胡说八道什么！”


    沈暮摇冷笑：“让她说。”


    “不，不要相信这丫头的鬼话，定是妖孽使的离间计。”见众人投来异样的眼神，沈心凝慌不择言，“母亲，大师，你们快除去这妖孽。”


    无论秋叶如何辩解都没人信。


    毕竟，他们需要一个替死鬼。


    秋叶被拖下去，尸体同春菊一样被扔去乱葬岗。


    沈心凝烦躁地绞着手帕。


    秋叶是她安插的眼线，非但没能帮她绊倒沈暮摇，临死前还她反咬一口，真是晦气！


    府中接连死了两个丫鬟，沈家人人自危。


    面色惨白的沈心凝被冬雪搀扶着，好似受到极大惊吓。


    沈尚书不在，齐婉携儿子沈淮义前往了尘大师所选的宝地，听见大师临走前默念那句：“非我族人，其心必异。”


    齐婉失态抓住道袍：“大师，此话何意？”


    大师摇头：“天机不可泄露。”


    沈暮摇观察到齐婉看向沈心凝的神态有异，便知道，她让了尘大师做的事成了。


    言之过甚容易暴露自己，所以她只让了尘大师多说了一句话。


    外人不清楚沈心凝的真实身份，齐婉跟沈尚书却很敏感。


    一旦产生芥蒂，日后沈心凝所做的每一件事，都会被有心人怀疑。


    后排的沈心凝心思游离，并未听见大师的话，一抬头就发现母亲和大哥用异样的眼神盯着自己。


    是因为秋叶的话吗？她必须先发制人，找个理由糊弄过去。


    沈心凝提拎起裙摆，正打算往地上一跪。


    “啪——”


    一记响亮的巴掌，重重扇在沈心凝脸上。