当麻紧抿着嘴，沉思良久，才开口道：“办法是有一个。但是，我没有十足的把握，若不成功，我们只怕就真的危险了。”他定定地看着朝香：“你有冒险的心理准备吗?”


    “事到如今，不冒险也没办法了呢。”朝香无奈地苦笑，“说吧，你想到了什么办法。”


    “向外界求援!”虽然语气很肯定，但是当麻的神色中隐隐是一丝没有把握的担忧。


    “你想报警?”朝香疑惑，这听起来似乎不象当麻的作风。况且，报警就可以解决的事情，还能拖上四年么?她觉得显然是行不通的。


    “不是报警……不，应该说，不光是报警。”当麻摇头……


    由于村子人丁不旺，终于没有发展成为大规模的搜山。但是，树下时不时有人晃过。一整夜，两人都在惴惴不安中度过。报晓的鸡鸣声揭开了黎明的序曲，当麻和朝香却脸色更为凝重了。


    “趁着天还没亮，得赶快转移了，要不然天亮了想走也走不了。”当麻强打起精神，站起身来想下树。但是一宿没休息，生物钟被彻底打乱的他，动作明显没有了往日的敏捷，一个踉跄差点摔下树去。


    “小心点!”朝香急忙拉住失去平衡的当麻。她的状况也好不到哪里去，头昏脑涨得厉害，上下眼皮止不住想打架不说，耳朵里还尽是嗡嗡的声音。


    好不容易下得树来，两人快速躲进一个地势低洼的茂密灌木丛中。


    “要等到什么时候?”朝香一边问一边大口喘气。一宿未睡其实不是太大的问题，但是接踵而来还要面对的麻烦让她不由开始失去耐心。


    “再等等!”当麻这么回答着，其实自己也在努力克制因疲倦而产生的烦躁感。


    情况很不妙，在与朝香的对视中，当麻看到了她也有同样的焦虑。就算身体上的疲劳能克制，但是心理上……快到极限了。伸，究竟什么时候才来呢?


    随着时间一点一点的流逝，林子里渐渐恢复到艷阳高照暑热逼人的状态。终于，他们在蝉鸣声中等来了一直等待的场景。


    一个惊慌失措的村民冲进树林，直奔守在山洞口的村吉。“村……村长，大……大事不好了……”那人一脸惊恐的神情，用颤抖着的手捂住嘴，凑到村吉的耳朵边。


    “什么——!?”村吉的反应可说是暴跳如雷，“採访!?开什么玩笑!”


    “确实是这样的。”那村民再次强调消息的真实性，“电视台和报社都来了，都是冲着……那个来的，您还是去看看吧。”


    “来了几个人?”虽然不太能接受现实，但是村吉很快就想到了整晚都没找到的那两人，这事情肯定和他们脱不了关系。他咬牙切齿，这招果然够狠。村祭的真相千万不能被发现，否则，这个几百年历史的村子就毁了。


    “总共，二十多人……”那村民为难地回答道。


    二十多人……村吉不由倒抽一口冷气，脑中几乎一片空白。就算是一村之长，他也不过是个做事直来直去的山野之人，虽然知道是对方的计谋，但是迫在眉睫之际，他实在想不出有效的对策，只能随意指定两人留守山洞，然后，带着其余十多人匆匆赶回村里。


    “机会来了!”


    看着村吉他们的身影消失在视线中，当麻和朝香精神一振，猛地沖向那个山洞。虽然被留下的两人皆是虎背熊腰的壮汉，但这两人岂是光凭力气就能得胜的，不一会，他们就站在了祭祀举行的洞底大厅里。


    “这是……?”虽然想像过内部的种种情况，朝香还是被眼前真实的景象震撼了。高高的台阶那端，最里面的石质祭坛异常狭小简陋，所供奉的神龛中，应该就是八云山山神的塑像。仰望过去，祭坛左右呈半月形整齐放置着的，竟是数量众多的人类骨架。


    “那……应该就是历届村祭的‘牺牲’了……”当麻的声音也少有地颤抖了起来。他缓缓地向那成堆的白骨走去。象是感觉到什么一般，朝香只是站在原地，一动不动地看着当麻沉默的背影。


    洞口的嘈杂声由远及近。村民们终于再也顶不住了，带着照相机和摄象机的记者们纷纷沖了进来。


    “朝香，你还好吧?”伸混在人群里也沖了过来，“当麻呢?”话音刚落，他便看到了站在祭坛边上的当麻。正想冲过去，却不想被朝香拦住了。


    “怎么了?”


    朝香憔悴地苦笑摇头：“我想，当麻找到依光了吧……”


    说话间，山洞中已充满了此起彼伏的惊嘆声和说话声。幽暗中闪光灯忙碌地到处闪烁着，祭坛边森森的白骨，村民们沉默绝望的神色，不久之后就将震惊全国上下。


    谁也没有看到，雕像般呆立着的当麻，脸上挂着两道清亮的泪痕。他颤巍巍地伸出双手，从其中一具白骨的颈骨上轻轻解下一根项鍊。那是一根纤细的、乌亮发黑的银质项鍊，造型别致的坠子，后面刻着“ikoutouma”……


    第五章 ，八云山的回忆，后记


    “于是你们就这么回来了?”终于听到故事结尾，美空的心总算是定了下来。还好没出什么事，她赶紧伸手拭干眼泪。