森林的深处是一个可容三人并排走入的山洞。从不远处的外围观察，里面一片漆黑什么光线都没有，似乎内部相当幽深的样子。洞沿的石块被人为打磨得很整齐光滑，洞口左右是两座年代相当的地藏像，上面还繫着祭祀用的红色布条。看那颜色还红得很鲜艷，分明是不久前刚系上去的。


    难道，这个洞穴就是那个神秘村祭的进行地点?朝香有百分之百的把握，这其中肯定有问题。但是，就这么进去吗?她突然觉得一切太顺理成章了，就象是被计划好的一样。这么好找的话，当麻应该也发现了才对，那为什么还没有解决事情?难道与依光无关?如果真的无关，那自己是进还是不进?站在洞口，朝香在进行剧烈的思想斗争。


    就在犹豫的关头，身后的灌木丛中传来沙沙的响声。急速回头，朝香只看到密林间一晃而过的黑色身影。有人——!?


    惊觉自己被跟踪了，她不禁自责疏忽。思索片刻，还是理智占了上风，朝香还是选择了暂时撤退。在尚不熟悉的情况下单枪匹马地深入对方阵营，是非常不明智的做法，经历过刽子手的案件，她的某些思路也渐渐成熟起来。反正，伸明天下午就能回来，到时候再来查探不迟。或者，可以先去问问当麻……


    走在返回的路上，朝香赶紧摇摇头，尽量不去往这个方向想。既然说了要自己查，怎么还一直想着去问他呢?虽然基本已经冷静下来，她的固执还是不免孩子气了些。她并不是不知道这点，但是性格如此。自己不是个很轻易就能软下来的人，昨天晚上肯主动去道歉，这已是极其难得了。本以为谈的挺好，却不想一觉醒来还是被当麻甩掉了。当然，当麻或许也有其不得已的理由，不过……朝香始终觉得心里不舒服。


    坐在客房里，朝香一边翻看着笔记本，一边在脑子里盘算着。日暮村的资料，不出意外明天下午就可以一目了然了，根据今天走访过的村民们的态度，应该和自己的猜测八九不离十。那个村祭，难道真的是人祭?她有点不愿意这么想，不过，现实似乎并不乐观……


    “哗——!”就在她陷入沉思的时候，身后的格子门被拉开了，当麻一脸凝重地走了进来，仔细将门关严实。“好在你没进那个山洞!”他的声音不高，但却有着不容质疑的严肃。


    “山洞……”朝香一愣，随即明白过来，“你跟踪我!?”


    “跟踪你的不光我一个!”


    “什么意思?”朝香不解，“你是说，日暮村里有人在跟踪我?为什么……”


    “你还没想明白吗?”当麻不由得嘆气，“那山洞便是村中举行祭祀的地方。虽然我当年没亲眼看到祭祀的场景，但事后也搜集了很多相关资料。我可以很肯定地告诉你，那个村祭，百分之百就是人祭。所以，那个山洞是村民们重点看护的地方。他们不会允许任何人发现这个秘密的。”


    果然没猜错，不过……


    “不对啊，”朝香疑惑地问道，“我站在洞口的时候，可没人拦我啊……难道……?”眼神一紧，她突然想到了。


    “你若想进去当然可以，不过估计是走不出来的了。”环视四周，当麻压低声音说道，“我本不想告诉你，但是，现在你也看出来了吧。这村子，整个都是有问题的。”


    “谢谢你……”朝香垂下头，当时发出声音提醒自己的原来是当麻，肯定是怕自己又卤莽了，“那么，你一定也知道，那究竟是什么人祭?”想到这个问题，她突然感到一阵紧张，“八云山山神的神婚。”当麻淡淡道，“寻找二十岁上下的**，将其活活埋入八云山——这就是整个村祭达到**时进行的人祭，十年进行一次。”他的话语中听不出一丝感**彩。


    “活埋吗……?”虽然有心理准备，但是听到当麻说出这个词，朝香的脸色还是变得很难看了。“真是残忍……”虽然这在古代是很常见的祭祀形式，但很难想像竟还存在于现代社会中，而且，自己此刻就置身这个环境里。


    那么，思路重新回到依光这边。她的失踪，恐怕很难有脱离这个祭祀的其他解释了吧。不过，**……吗?朝香的脑海中闪过这么个非常不合时宜的想法。脸一红，她赶紧甩头调整思路。


    该怎么办?虽然案件背景都拼凑地差不多了，但是，敌对的似乎数量着实不少。朝香咬着大拇指偷偷看向当麻，和这傢伙联手无疑是最好的选择。不过，正面说服他很难。那么……自己是不是也该强硬一把呢?


    想到这里，她不由得嘴角挂起一丝悽然的笑。


    “原来，这个村子搞人祭啊!”朝香突然提高声音，用极其夸张的语气惊讶道，“要传出去，日暮村可就完了呢!”


    “朝香，你……”不了解对方的想法，当麻被这突然的举动惊地不知该说什么好。


    就在这时，格子门再度被重重拉开。


    “这是你的晚饭，三春小姐!”


    浅津太太神情阴郁地跪坐在走廊上……


    第五章 ，八云山的回忆，7


    当麻愕然地看着眼前的两人。冷着脸的浅津太太一言不发，一边的朝香则是满脸挑衅般的神情。