大殿里的朝臣连忙起身，唑啦啦地跪了一地，恭送易承歆离去。


    寝宫里，易承歆端坐于大炕上，一手横靠在紫檀炕案上，另一手执着摺子，漫不经心地浏览起来。


    今夜可是皇帝爷的生辰，他却撇下前来祝贺的文武百官，情愿一人关在寝宫里看摺子……何亮怎么想就觉着替主子感到难受。


    察觉一亮随侍的何亮，目光幽幽的瞅着自己，易承歆不免好笑起来。


    “何亮，你为何拿那样的眼神看朕?”


    “陛下，奴才无能，没能在陛下的生辰之日，让陛下欣喜开怀。”


    “朕哪里不高兴了?百官祝寿，西凉太平，朕还有什么好不高兴的?”易承歆微笑道，目光却毫不染笑息。


    陛下若是高兴，怎会在如此值得庆贺的日子里，独自一人过夜?然而这些话，何亮只敢搁在心底，自然不敢说出口。


    何亮思绪一转，忽尔从袖中暗袋取出一张对摺的画，上前一呈。


    大炕上的易承歆挑眉问道：“这是什么?”


    “陛下，小的……有个不情之请。”何亮只想着拣些话题哄皇帝主子开心。


    “说。”易承歆虽有些不耐，可他对身旁的宫人并不苛刻。


    “应陛下，这回叔叔给小的来的平安信里，还夹了一封人像画，小的左看右看就是认不得此人，小的见画中人穿的是官袍，不禁猜想，是否叔叔是在旅程上遇见了谁，而此人或许陛下识得……”


    易承歆俊容微讶回道：“人像画?何铭在宫中这么久了，朕从未见过他画过人像，那画当真是出自何铭之手?”


    “禀陛下，画上有落款，正是叔叔的名字。”生怕易承歆不信，何亮连忙举手呈上画像。


    易承歆向来心细，当下觉着何铭此举有异，不假思索的探手接过画像，摊开一看一—


    深深震摄。


    执画的修长大手倏然捏紧，那双深邃凤目惊瞪，分寸不离画上的翩翩少年。


    蓦地，大炕上的高大身躯刷地一声站起，那张白玉俊颜竟是铁青得骇人。


    见此景，何亮心下害怕，赶紧跪了下去。“陛下……”


    “去，去把何铭的信给朕拿来!”


    何亮抬起怔愣的脸，却见易承歆一脸焦灼，满目赤红，那模样好似一只就要失控的野兽，与平时总一脸冷峻淡然的模样，彻底大相迳庭。


    “陛下，小的……”


    未待何亮回话，易承歆下颚一抽，大跨步走出了寝宫，何亮赶紧醒神，急匆匆的尾随追出。


    大手将信翻来覆去，反覆梭巡，却是遍寻不着任何蛛丝马迹。


    置身于太监所居的房舍里，一侧跪满了方才因易承歆忽然闯入，彻底吓坏的一众大小太监，众人全然不敢置信，尊贵无比的皇帝竟然会出现在此地。


    “陛下，叔叔寄来的信都在这儿了，小的绝无隐瞒。”


    不明所以的何亮，白着张脸，抱拳低身，嗓子隐约在颤抖。


    “这最后一封信是三个月前，从边关的泗州寄来的，这样说来，何铭画下这幅画的时候，肯定人也还在边关。”


    易承歆反覆检视着信件，以及那幅少年画像，铁青着俊颜，喃喃自语。


    入宫这么久了，从未见过帝王如此恍惚，何亮亦觉慌乱，不知所措。


    “陛下，这画……”


    “即刻备轿!朕要去见莫毅!”


    不多时，一辆低调的朱红色描金马车，自南侧宫门缓缓驶出，朝着位在皇城东侧的官舍而去。


    满天烟花之下，皇城里热闹非凡，马车所到之处皆是人潮鼎沸，端坐于马车里，已换上一身玄黑色常服的易承歆，手里紧握着那张少年画像，如置寒冷之境，浑身冰凉。


    他一直以为，他坐上龙椅，掌揽大权时，他定能找着南又宁，让她重新回到自己的身边。


    但，多少年过去了，从边关传来一次又一次教他失望的回报，尽管他深信她依然活着，可心也难免感到挫败，更甚者，有几次他当真要让莫毅劝慰面些话说服……真要以为那个夺走他心魂的女子已不在人世。


    然而此刻握在手里的这幅画，无疑是在告诉他，南又宁没死，她还活得好好的!尽管不清楚何以何铭单单只寄了这幅画，信里对于南又宁却是只字未提，可他几乎能肯定，南又宁人就在泗州!


    “陛下来了?”副枢密使府里，一身常服的莫毅，正在花厅里用膳，听见下人通报，当下脸色不变。


    正欲起身前去相迎，却见熟悉的高大身影步入花厅，莫毅一愣，随即上前躬身抱拳。


    “臣叩见陛下。”


    “都退下。”易承歆冷肃地一声令下，花里的下人急慌地退出去。


    见易承歆神情有异，莫毅直觉不对劲，今晚可是帝王寿宴，宫中大宴满朝百官，可帝王却抛下百官，微服来访，若不是朝中将要出大事，那便是……


    “这是何铭寄来宫里的信。”


    易承歆将紧握于手、已有些发皱的少年画像递过，莫毅摊开画纸一看，当即一震。


    “陛下，这是——”


    “何铭人在泗州，朕大胆推敲，南又宁人肯定也在泗州。”