“大人，不能再等了！”


    一位偏将急切地进言道。


    “敌军随时可能攻城，我们得主动出击，先打乱他们的部署。”


    金声恒眉头紧皱，眼中闪过一丝犹豫：“没有左将军的命令，我们若贸然行动，胜了还好，若是败了，谁能担得起这个责任？


    上次沅江失利，又在湘江兵败。


    将军不仅没有怪罪，还让我继续领兵通城，阻止贼军的进攻。


    如果因为我意气用事，导致通城失守，即便将军不怪罪，我也无颜面见将军了。”


    “大人，现在情况危急，若再犹豫，就来不及了！


    我们可以派出一支精锐骑兵，快速出击，打探一下贼军虚实，然后迅速撤回。


    这样既能挫挫敌军锐气，又能摸清贼军实力。


    即便没有成功，这支兵马全部损失，对我们也没有多大影响。


    我们拥有十四万大军，损失个几千人无伤大雅。”


    偏将继续劝说。


    金声恒考虑一下后觉得有点道理，自己有那么多兵马，损失一些完全能够接受。


    咬了咬牙，终于下定决心：“好！


    就依你之言。


    李校尉，你率领五千精锐骑兵，从西门出城，突袭敌军，能打探到什么就打探，没机会就迅速返回，不得恋战。”


    “是！”


    李校尉领命而去，很快，五千骑兵在西门集结完毕。


    随着城门缓缓打开，骑兵们如离弦之箭般冲向敌军。


    秦虎站在阵前，眼神犀利如鹰，嘴角勾起一抹冷笑：“哼，这些家伙终于忍不住了，想探我们的底，那就让他们有来无回。”


    孙可望在一旁点头，神色凝重：“不能小瞧他们，虽说是小股兵力，但想必也是精锐，我们得谨慎应对。”


    白文选则迅速指挥士兵：“火炮手准备，听我命令！


    步枪兵检查弹药，准备射击，别让敌军靠近我们百步之内。”


    士兵们得令后，迅速行动起来。火炮手们调整炮口方向，对准敌军来袭之路，手中紧紧握着点火之物，眼神专注而紧张。


    步枪兵们则单膝跪地，枪支上膛，手指扣在扳机上，目不转睛地盯着越来越近的敌军。


    那股敌军骑兵气势汹汹地冲来，马蹄扬起阵阵尘土。


    他们手持利刃，口中呼喊着，试图冲破秦虎等人的防线。


    “放！”


    随着白文选一声大喊，火炮齐声轰鸣，火光冲天，炮弹如雨点般朝着敌军飞去。


    一时间，敌军阵中炸开了锅，人和马被炸得血肉横飞，惨叫连连。


    敌军被这突如其来的攻击打得有些慌乱，但仍在向前冲锋。


    这时，步枪兵们也开始射击，“砰砰砰”的枪声不绝于耳，一颗颗子弹飞向敌军。


    敌军不断有人中枪落马，可他们依旧咬牙向前。


    就在敌军快要冲到阵前时，秦虎大手一挥：“骑兵出击！”


    早已准备好的骑兵从后方如狂风般杀出，他们的速度极快，转眼间就冲向敌军侧翼。


    骑兵们挥舞着马刀，如砍瓜切菜一般，将敌军的阵型冲得七零八落。


    敌军见势不妙，开始溃败。


    秦虎高声喊道：“兄弟们，追上去，一个不留！”


    士兵们士气大振，纷纷朝着敌军追去，喊杀声在战场上回荡。


    金声恒在城头看到这惨烈的一幕，脸色铁青，眼中满是焦急与愤怒。


    他猛地一跺脚，大声吼道：“弓箭手何在？快到城墙边列阵！务必掩护我们的兄弟退回城中！”


    城墙上的士兵们迅速行动起来，弓箭手们手持长弓，如潮水般涌向城墙垛口。


    他们迅速搭箭，箭头在阳光下闪烁着寒光，对准了正在追杀己方溃兵的敌军。


    “放箭！”随着一声令下，箭雨如飞蝗般射向战场。


    箭矢划破空气，发出尖锐的呼啸声，向着秦虎等人的追兵射去。


    有的箭矢射中了战马，战马悲嘶着倒下，将背上的骑兵甩落在地；


    有的箭矢则直接命中了追兵，追兵们纷纷中箭倒地。


    城下，那些溃兵们听到身后传来的箭声，知道是城中的兄弟在掩护他们，顿时士气稍振。


    一边拼命往回跑，一边大喊：“快开城门，让我们进去！”


    金声恒见状，急忙对城门守将喊道：“快！打开城门一条缝，让兄弟们进来，动作要快，别让贼军趁机冲进来！”


    城门缓缓打开了一条仅容一人一马通过的缝隙，溃兵们争先恐后地朝着城门涌来。


    他们满脸惊恐，身上带着血迹和伤口，狼狈不堪。


    而城墙上的弓箭手们则一刻不停地放箭，试图阻止敌军的追击，为溃兵争取更多的时间。


    秦虎看到城墙上突然出现的箭雨，眉头一皱，大声喊道：“先别追了，撤回安全地带！”


    追兵们听到命令，迅速停止了追击，开始有序地向后撤退，很快就脱离了箭雨的射程范围。


    金声恒见己方溃兵大部分都退回了城中，这才松了一口气。


    他望着城下那片狼藉的战场，心中充满了忧虑。


    此次出击不仅没有得到任何有用的情报，还折损了不少兵力，这对本就形势危急的通城来说，无疑是雪上加霜。


    他深知，接下来的战斗将会更加艰难，而左良玉的指示却依旧迟迟未到，他感觉自己仿佛陷入了黑暗的深渊，看不到一丝希望。


    那名偏将狼狈地奔回城内，一路带起的尘土都沾染着血腥气息。


    他顾不上擦拭自己满脸的血污和汗水，径直朝着金声恒所在的城楼奔去。


    见到金声恒的那一刻，他“噗通”一声跪地，眼中满是懊悔。


    “将军，末将有罪！”


    偏将的声音带着一丝颤抖，“末将不该如此冲动，未得将军许可便领兵出战，致使兄弟们死伤惨重，还未打探到敌军虚实，恳请大人责罚！”


    他低下头，不敢直视金声恒的眼睛，心中满是愧疚。


    金声恒看着眼前这位平日里英勇的偏将，此时却如此狼狈，心中也是五味杂陈。


    他深吸一口气，缓缓说道：“你起来吧，如今局势危急，并非追究责任之时。


    此次出战虽鲁莽，但你也是想为城中争取一线生机。


    只是，这一战让我们损失不小，接下来的处境会更加艰难。”


    偏将依旧跪地不起，语气坚定：“大人，末将愿戴罪立功。


    敌军狡诈，我们不能再坐以待毙，还需尽快想出应对之策。”


    金声恒微微点头，扶起偏将：“你有此心，甚好。


    左将军还没有进一步指示，我们只需保证通城防御，不被贼军攻破即可。


    此次敌军来势汹汹，想必不会轻易罢休。”


    说罢，他带着偏将走下城楼，去视察城中的情况，准备应对即将到来的更大危机。


    金声恒和偏将疾步来到粮仓，一进仓库，那股粮食特有的气味混合着一丝霉味扑面而来。


    眼前的景象却让他们的心猛地一沉，只见有些粮仓已经空空如也，只剩下底部一些残留的谷壳在阴影中显得格外刺眼。


    金声恒眉头紧皱，脸色愈发阴沉，他转头看向军需官，语气急促地问道：“如今粮草还够几日之用？”


    军需官赶忙拿出账本，手微微颤抖着，快速地计算起来。


    他的额头冒出了细密的汗珠，眼神在账本和粮食堆之间来回扫视。


    片刻后，军需官擦了擦汗，回答道：“大人，目前的粮草大概能支撑半个月，不过大人放心，下一批粮草预计三五日内就能送达。”


    金声恒微微松了口气，他知道粮草肯定被贪墨，这已经是常态。


    但只要能保证大军不会断粮，这就不是自己需要操心的。


    毕竟这种事情不是一个两个这么做，而是所有人都这样，包括他。


    要是真较真查下去，大军立马就会分崩离析。


    后续粮草只要不断，大军就不会有断粮的危机。


    为了确保后续粮草不会出问题，还是对着军需官说道：“这三五日至关重要，一定要确保粮草安全运达。


    现在敌军围城，若是粮草出了问题，通城就真的守不住了。”


    偏将在一旁附和道：“大人说得对，我们得加派人手保护运粮队伍。


    敌军很可能也知晓我们粮草的情况，说不定会在半路设伏。”


    军需官点头称是：“大人、将军，我们也可以提前派人去接应运粮队，确保万无一失。”


    金声恒来回踱步，思考片刻后说道：“就这么办。


    你立刻去安排可靠之人，提前出发去与运粮队会合。


    另外，城内的粮食分配也要严格把控，不能出现浪费和私藏的情况，违令者军法处置！”


    军需官领命而去，金声恒和偏将则继续在粮仓中查看，盘算着如何在有限的粮草条件下坚守通城，抵御张献忠大军的进攻。