廖晋中把何采送回府后，就带着何忠杰去找张献忠。一路上，廖晋中神色略显凝重，步伐沉稳有力，何忠杰则怀揣着满心的期待与紧张，紧紧跟在其后。


    来到张献忠的府邸，门口的守卫见是廖晋中，恭敬地行礼后迅速放行。廖晋中带着何忠杰穿过庭院，直奔正厅。


    此时的张献忠正坐在书桌前，手持一份军文，眉头微蹙，似在深思。听到渐近的脚步声，他缓缓抬起头，看到廖晋中与何忠杰，眼中闪过一丝疑惑。


    廖晋中抱拳行礼，恭敬地说道：“大帅，属下有事禀报。”


    张献忠微微点头，示意他们坐下，可何忠杰却站在原地未动，目光坚定地望着张献忠。


    廖晋中率先开口：“大帅，此次前来，是想与您商议。”


    张献忠疑惑的看着廖晋中。


    廖晋中不待张献忠发问，好忙把何忠杰推出来：“大帅这是那位姑娘的亲哥，能否将他安排到军中。”


    张献忠放下手中的军文，目光落在何忠杰身上，神色严肃地说道：“军中生活艰苦异常，每日操练风吹日晒，执行任务更是危险重重。”


    何忠杰向前一步，挺直了腰杆，语气坚决：“大帅，我不怕吃苦，我想出人头地，为大帅效力！”


    张献忠沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面，似乎在思考着什么。过了一会儿，他说道：“既然你有如此决心，那......”


    话未说完，他又停顿下来，再次陷入沉思。何忠杰的心瞬间提到了嗓子眼，紧张地盯着张献忠。


    终于，张献忠抬起头，看向廖晋中说道：“廖晋中，你带何忠杰去找孙可望，让他先考察一番。”


    廖晋中应声道：“是，大帅！”


    何忠杰脸上立刻绽放出兴奋的神情，连忙拱手道谢：“多谢大帅！多谢廖将军！”


    张献忠摆了摆手，说道：“先莫急着谢，若你在军中表现不佳，照样会被遣返。”


    何忠杰眼神坚定，大声说道：“大帅放心，我定不会让您失望！”


    廖晋中带着何忠杰离开张献忠的书房后，便一路向孙可望所在之处走去。


    何忠杰的心情依旧激动不已，他不停地向廖晋中询问着军中的种种情况。廖晋中耐心地解答着，同时也不忘叮嘱他：“到了孙可望将军那里，切不可莽撞，要谨言慎行。”


    何忠杰连连点头，“廖将军，我记住了。”


    不一会儿，他们来到了孙可望的营帐前。廖晋中向守卫通报后，两人被允许进入。


    孙可望正坐在案前研究军事地图，见他们进来，抬起头，目光犀利。


    廖晋中抱拳说道：“孙将军，这是何忠杰，大帅让我带他来见您。”


    孙可望上下打量了一番何忠杰，问道：“就是你想进军营？”


    何忠杰挺直身子，但他的脚步始终没有停下。


    终于跑完了二十圈，何忠杰累得气喘吁吁，却依旧站得笔直。


    孙可望微微点头，“还算有点毅力，接下来，去举石锁五十下。”


    何忠杰没有丝毫抱怨，立刻走向石锁，用尽全身力气完成了任务。


    孙可望这才露出一丝满意的神色，“不错，明日起，你先跟新兵一起训练，如果表现好就做我的亲兵。”


    何忠杰兴奋地应道：“多谢将军！”


    张献忠在廖晋中他们走后，决定去武器工坊看看。


    他起身，整理了一下身上的衣服，步伐坚定地走出书房。


    一路上，他的表情严肃而专注，脑海中不断思索着，如果枪炮成功研制出来，军队要如何配置。


    身旁的侍卫们小心翼翼地跟随，不敢发出一丝声响。


    来到武器工坊，张献忠刚踏入大门，工坊内嘈杂的声音便传入耳中。


    工匠们正热火朝天地忙碌着，铁锤敲击金属的声音，炉火燃烧的呼呼声，交织在一起。


    张献忠微微皱眉，目光快速扫过工坊内的各个角落。


    一位工匠看到他，连忙放下手中的工具，迎了上来，恭敬地行礼道：“大帅，您怎么来了？”


    张献忠摆了摆手，说道：“我来看看武器的制造进度。”


    他走到一个正在打造枪管的工匠身旁，停下脚步，仔细观察着工匠的操作。只见那工匠操控着蒸汽机，一下又一下地用力敲打着烧红的铁块，汗水顺着他的额头不断滴落。


    张献忠问道：“这枪管的质量如何”


    工匠停下手中的动作，擦了擦汗，回答道：“大帅，我们严格按照标准工艺，每一道工序都不敢有丝毫马虎。”


    这时，莫凡匆匆赶来，脸上洋溢着兴奋的笑容，一路小跑至张献忠身前，大声说道：“大帅，您来得正是时候，新炮刚做出来，还有散炮正要去实验呢。”


    张献忠一听，眼中瞬间闪过一抹激动之色，双手不自觉地微微一动，随后立刻恢复镇定，大声道：“赶紧让人去实验。”


    莫凡连忙应道：“是，大帅，我这就叫人带去实验场地。”


    众人浩浩荡荡地来到实验场地，只见士兵们早已将新炮安置妥当。


    张献忠迈着沉稳的步伐走到前方，缓缓停下脚步，双手背在身后，身姿挺拔如松，目光紧紧盯着那门崭新的大炮，眼神中充满了期待与审视。


    负责操作的士兵快步跑来，向张献忠敬了个礼，声音洪亮地说道：“大帅，一切准备就绪！”


    张献忠微微点头，神色严肃，沉声道：“开始！”


    士兵们立刻行动起来，有的迅速装填实心弹，有的小心调整角度，动作娴熟而利落。


    随着一声令下，炮口喷出一团耀眼的火光，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，炮弹如闪电般呼啸而出。


    张献忠双目圆睁，目不转睛地看着炮弹的落点，只见远处的土坡瞬间被炸出一个大坑，尘土如烟雾般飞扬而起。


    他微微眯起眼睛，仔细观察着炮弹落地后的景象。


    他的脸上露出一丝满意的神色，但很快又恢复了严肃，微微皱起眉头说道：“重新调整，再试一次。”


    士兵们不敢有丝毫懈怠，再次忙碌起来，有的拿着工具重新校准大炮，有的则紧张地擦拭着额头的汗水。


    这时，莫凡在一旁轻声说道：“大帅，这新炮射程可达十二里，比明庭三千斤红衣大炮多了大概五里。”


    张献忠若有所思地点点头，微微抬起下巴，目光依然盯着大炮，缓缓说道：“一会再试一下散弹，安排一些稻草人和马车，我想知道威力如何，精准度如何。”


    又一轮炮击开始，这次的效果比上一次更加理想。


    炮弹准确地落在目标区域，稻草人和马车被炸得四分五裂，碎片四处飞溅。张献忠微微扬起嘴角，随后又抿紧嘴唇，这才稍稍松了口气，说道：“精准度还行，就是实心弹只对攻打城池管用，用来杀敌威力欠缺。”


    他转过身，对着莫凡挥了挥手，“去准备实验散弹的实验场地。”


    莫凡立刻挺直身体，大声应道：“是，大帅！”随后快步离去，安排下一轮的实验场地准备工作。


    莫凡迅速安排好实验散弹的场地后，匆匆赶回向张献忠复命。


    “大帅，场地已准备妥当。”莫凡恭敬地说道。


    张献忠微微颔首，大手一挥：“走，去看看。”说罢，他率先阔步向新场地走去，众人紧随其后。


    来到新场地，只见摆放着一列列整齐的稻草人，不远处还有几辆破旧的马车。张献忠站定，依旧双手背在身后，目光冷峻地扫视着场地。


    “准备装填散弹。”张献忠下令道。


    士兵们立刻行动起来，熟练地打开弹药箱，小心翼翼地取出散弹，开始装填进大炮。这个过程中，每个人都神情专注，额头上冒出细密的汗珠。


    装填完毕，负责操作的士兵再次向张献忠敬礼：“大帅，散弹已装填完毕，随时可以发射。”


    张献忠微微眯起眼睛，沉声道：“发射。”


    一声巨响，炮口再次喷出火光，散弹如流星般飞向目标。片刻后，在目标区域炸开，巨大的冲击力将稻草人炸得粉碎，马车也被爆炸后的铁片刺穿，碎片漫天飞舞。


    张献忠紧紧盯着爆炸的地方，脸上露出满意的神情。他微微扬起下巴，说道：“这散弹的威力果然不同凡响。”


    莫凡在一旁兴奋地说道：“大帅，有了这新炮和散弹，咱们在战场上必定如虎添翼。”


    张献忠点了点头，若有所思地说道：继续改进新炮，争取让它的射程和威力更上一层楼，另外大炮可以进入量产阶段。”


    “另外燧发枪要抓紧研制出来，还有给你的图纸面有手雷，这东西容易做，抓紧时间赶制一起出来。”


    “是，大帅！”莫凡坚定地应道。


    张献忠又在场地周围巡视了一圈，随后便离开武器工坊。


    张献忠离开武器工坊后，神色匆匆地回到书房。他立即叫来徐以显、潘独鳌、汪兆龄、赵谦。


    四人来到营帐内，张献忠双手背后，在营帐中来回踱步，而后停下脚步，目光炯炯地看着他们，说道：“诸位，如今新型火炮已经快要打造成功，实心炮弹能打得更远，而且还研制出了散弹，可有效地杀伤敌军。依你们之见，现在可否对四川其他地区用兵？”


    徐以显微微皱眉，思索片刻后说道：“大帅，虽说有了新武器，但用兵之事还需谨慎。如今局势未明，敌军动向难测，贸然出兵恐有风险。”


    潘独鳌则上前一步，拱手道：“大帅，末将认为此时正是良机。新武器在手，定能打敌军一个措手不及。况且兵贵神速，趁敌军尚未防备，我们一举出击，必能大获全胜。”


    汪兆龄捋了捋胡须，缓缓说道：“大帅，还有不到一个月就要过年，我们可以年后再出兵，让将士们过个好年。将士们思乡情切，若在此时出兵，恐士气不振。”


    赵谦紧接着说道：“大帅，如今冰天雪地，虽然我们的将士防寒衣物都备齐，但是路上积雪结冰，不宜行军。道路湿滑，粮草运输也极为困难。”


    张献忠听着他们的话，沉思片刻反问道：“官军会不会也觉得我们不会大过年动兵戈？”


    徐以显眼睛一亮，说道：“大帅此问甚是关键。或许官军会有此想法，从而放松警惕。”


    潘独鳌急切地应道：“正是如此，大帅。这正是我们出其不意的好时机。”


    汪兆龄却摇了摇头，说道：“大帅，即便官军有所疏忽，可这寒冬腊月，对我军将士也是极大的考验。”


    赵谦也附和道：“大帅，还需三思啊。若途中遭遇暴风雪，我军损失难以估量。”


    张献忠沉默许久，终于抬起头，目光坚定地说道：“诸位，此次出兵，关乎我们能否立足于四川，不可不慎。新武器虽是我们的利器，但诸多现实因素亦不能忽视。”


    “徐以显所言不无道理，局势未明，贸然行事风险太大。汪兆龄所虑也在理，将士们思乡之情需顾念，过年时节出兵恐影响士气。赵谦提到的行军和粮草问题更是关键。”


    “然而，潘独鳌所说也让我心动，官军或许会因过年而放松警惕，这确实是出其不意的时机。”


    张献忠再次陷入沉思，众人也都安静地等待着他的最终决定。


    过了一会儿，张献忠猛地一拍桌子，说道：“此次出兵，有利于我们！但需做好万全准备。”


    众人一惊，纷纷看向张献忠。


    张献忠接着说道：“徐以显，你去收购肉食和骨头，让将士们出征前都能吃上肉，喝上骨汤。


    潘独鳌，你和宣传部配合，做好将士们的心理工作，确保将士们以最佳状态出征。


    汪兆龄，安排好后勤补给，尤其是粮草和御寒物资，不得有丝毫差错。


    赵谦，规划好行军路线，避开恶劣天气和艰难路段。另外吹促第三军、第五军、铁蛋的宿卫营急行军赶回来。”


    “诸位，此次行动颇为艰险，还望诸位鼎力相助。”


    四人齐声应道：“谨遵大帅命令！”


    众人离开后，张献忠眉头紧锁，在书房内来回踱步，思索片刻后，对门外的侍卫喊道：“去把孙可望、白文选、陈情令给我叫来！”


    不多时，孙可望、白文选、陈情令三人匆匆赶来。


    张献忠坐在椅子上，双手紧握扶手，目光严肃地看着他们，说道：“此次出兵，事关重大。我叫你们来，是想听听你们的想法。”


    孙可望拱手道：“大帅，末将以为，此次出征，当以速战速决为要，以免陷入持久战的泥潭。”


    白文选微微点头，接着说道：“大帅，末将觉得后勤保障至关重要，切不可在这方面出现疏漏。”


    陈情令则一脸坚定：“大帅放心，末将愿为先锋，冲锋陷阵，绝不退缩！”