张献忠还在跟李定国闲聊着，夜风中带着丝丝凉意。四周虫鸣声此起彼伏，更衬得这夜晚的宁静。


    忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了这份宁静。


    刘文秀派来的传令兵匆匆赶来。


    只见那传令兵翻身下马，单膝跪地，大声说道：“大帅，神木县守将林炳辉杀了县令，已经投降，现在刘将军已经入驻神木县，请大帅定夺。”


    张献忠微微眯起双眸，神色严肃地对传令兵说道：“让刘文秀酌情收编，对那些罪大恶极、欺压百姓的全部处死！”他的声音坚定而有力，透露出对恶人的痛恨。


    李定国在一旁附和道：“这些欺压百姓之人，确实罪不可赦！如今神木县已降，对我们的局势倒是有利。”


    张献忠双手紧握成拳，语气沉重地说：“百姓生活本就艰难，他们还为非作歹，绝不能轻饶！不过，这只是一城之降，其他两座县城的情况尚不明朗，我们还需谨慎应对。”


    李定国微微颔首，说道：“大帅所言极是。那两座县城的守将或许会因神木县的投降而心生动摇，但也可能拼死抵抗。”


    张献忠目光深邃，沉思片刻后说道：“我们要做好两手准备。若他们投降，自然是好事，可收编整顿；若负隅顽抗，就以雷霆之势将其攻克。”


    李定国拱手道：“大帅考虑周全，末将定当全力执行。只是，攻克之后，如何安抚百姓、恢复城中秩序，也是当务之急。”


    张献忠点了点头，说道：“这一点你提醒得对。战后要尽快开仓放粮，救济百姓，让他们能安居乐业。”


    李定国应声道：“末将明白。如此一来，百姓定会对我们感恩戴德，也有利于我们后续的统治。”


    张献忠望着传令兵远去的背影，长叹一口气，对李定国说道：“定国，我们此次征战，定要还百姓一个太平！”


    李定国郑重地点点头，说道：“大帅放心，末将定当追随大帅，保一方安宁！”


    神木县传令兵刚走不久，夜色似乎又深沉了几分。就在这时，章孟估的传令兵也快马加鞭地赶来了。他飞身下马，一路小跑至张献忠面前，单膝跪地，抱拳禀报：“禀报大帅，清涧县县令主动投降，章将军已经将官军上下全部看押起来，请大帅定夺。”


    张献忠目光如炬，神色严肃地对传令兵说道：“非罪大恶极的可以酌情收编，罪大恶极的全部处死！”


    李定国在一旁微微皱眉，说道：“大帅，如此一来，我们兵力得以补充，只是这收编之事还需谨慎。”


    张献忠双手背后，来回踱步，说道：“定国所言有理，收编之后需加强训练和管教，不可让其扰乱军纪。”


    李定国点头应道：“末将明白，定会协助章将军做好此事。”


    张献忠停下脚步，看向传令兵，问道：“清涧县内百姓如今情况如何？”


    传令兵连忙回答：“回大帅，百姓们听闻官军投降，皆欢呼雀跃。”


    张献忠脸上露出一丝欣慰，说道：“甚好，让章将军安抚好百姓，不可惊扰。”


    传令兵拱手道：“是，末将这就去传达大帅指令！”说罢，起身翻身上马，扬尘而去。


    张献忠望着传令兵远去的方向，转头对李定国说道：“定国，如今两县已降，剩下那座县城想必也有所动摇。”


    李定国说道：“大帅，末将觉得我们可派人前去劝降，或能不战而胜。”


    张献忠沉思片刻，说道：“嗯，此计可行。你觉得派何人前去较为妥当？”


    李定国略作思考，回答道：“末将认为可派能言善辩之士，带上丰厚条件，许以好处，或许能成。”


    过了许久，夜已深，万籁俱寂，唯有营地中的篝火在风中摇曳，发出噼里啪啦的声响。


    张献忠和李定国才等来探马，那探马一路疾驰，气喘吁吁地翻身下马，单膝跪地，大声禀报：“禀报大帅，府谷县完全没有投降的意思，孙可望孙将军带人前去攻城，府谷县县令居然亲自带人拼杀，目前孙将军已经带兵后退 50 里安营扎寨，等明天天亮后攻城，看您有什么指示。”


    张献忠眉头紧锁，目光转向李定国，问道：“定国，你有什么想法？”


    李定国双手抱胸，沉思片刻，说道：“府谷县令要么是对大明的死忠，要么就是罪大恶极，害怕被您处以极刑。”


    就在这时，影卫如鬼魅般悄然出现，单膝跪地抱拳说道：“大帅，葭州大约半小时前从 8000 兵马正往府谷县前进。”


    张献忠神色一凛，沉声道：“知道了，继续跟踪汇报。”


    李定国听闻，神色严峻，说道：“大帅，这葭州的援兵来得倒是迅速。若他们与府谷县守军会合，明日攻城怕是会有一番苦战。”


    张献忠来回踱步，思索片刻后说道：“无妨，即便他们会合，我军也有胜算。但需重新部署一番。”


    李定国凑上前去，说道：“大帅，末将以为，我们可以前后夹击，先派一支奇兵绕至援兵后方，待前军冲杀后，再从后方掩杀，敌人必败无疑。”


    张献忠微微点头，说道：“此计可行，但要你要小心行事，不可打草惊蛇。”


    “我们现在有宿卫营加上你的警卫队共 7000 人马，我给你 3000 人，你负责从后面掩杀，而我则去和孙可望汇合，明天早上


    李定国拱手道：“末将明白，定会安排妥当。”


    看着李定国带着兵马绕道去官军后面，张献忠也带着人前去和孙可望汇合。一路上，马蹄声急，扬起阵阵尘土。


    看到张献忠到来，孙可望、陈情令、孙礼赶紧迎着张献忠入营。


    张献忠翻身下马，神色严峻，说道：“官军一支 8000 人援兵正往府谷县赶来，预计还有不到两个时辰时间会赶到我们后面。”


    “孙可望，你带领一半兵马时刻注意府谷县，如果府谷县出兵，你则趁他们来不及关城门，拿下府谷县。”


    “陈情令，你带 1000 兵马到营寨后面右边草丛埋伏。”


    孙礼，你带 1000 兵马到营寨后面左边树林埋伏。”


    “切记不可暴露，等到中军与官军冲杀时你们两从两边杀出。”说罢，张献忠目光坚定地扫视众人。


    孙可望拱手应道：“末将领命！”


    陈情令和孙礼也齐声回道：“定不辱使命！”


    结果真如张献忠预料一般，两个时辰刚过，官军在一名指挥使的带领下往营寨后方冲锋。


    张献忠身披战甲，手持长刀，毫无惧色，大声喝道：“将士们，随我冲锋！”带着剩下的两千兵马对官军发起反冲锋。他骑着马左突右冲，如入无人之境，官兵看到他威风凛凛的模样，都自动避开。


    就在这时，左右两边孙礼和陈情令带着伏兵对着官兵就是一阵冲杀。官兵顿时慌乱不堪，阵型大乱，掉头就往回跑。


    李定国这时正好赶到，他挥舞着长枪，大声喊道：“杀！”对着官军也是一阵冲杀，官军丢盔弃甲，纷纷跪地投降。


    而另一边，府谷县令看到援军到来，带着兵马就要冲击营寨。


    李定国忽然冲杀出来，犹如神兵天降。县令带出来的兵马看到这么多人，顿时吓得胆战心惊，有的逃跑的逃跑，有的投降的投降。


    而李定国目光一凛，手起刀落，直接一刀带走县令脑袋，顺势拿下府谷县。


    战后，张献忠站在府谷县城头，望着远方，心中满是感慨。孙可望、陈情令、孙礼和李定国等人纷纷来到他身边。


    孙可望说道：“大帅，此次大获全胜，全赖大帅英明指挥！”


    张献忠微微一笑，说道：“皆是众将士用命，才有此胜果。但不可掉以轻心，还需巩固城防，以防敌军反扑。”


    众人齐声应道：“是！”


    官军指挥使廖晋中趁乱逃离，一身血污、蓬头垢面地回到葭州。


    他跌跌撞撞地冲进巡抚王新辉的府邸，还未站稳便噗通一声跪倒在地，声音颤抖且带着无尽的惊恐与懊悔禀报：“大人，我率领大军刚抵达府谷县附近，就被反王贼张献忠埋伏，全军覆没，望大人早做准备！”


    巡抚王新辉原本正坐在案前处理公务，听到这突如其来的噩耗，惊得猛地站起身来，手中的笔也掉落地上。


    他瞪大双眼，脸色瞬间变得铁青，额头上青筋暴起，怒不可遏地吼道：“你这个废物！葭州本来还有两万兵马，现在被消灭了差不多一半！你如何对得起朝廷的信任，如何对得起这一方百姓！”


    王新辉气得双手握拳，身子微微颤抖，心中满是愤怒与绝望。他深知此次损失惨重，葭州的局势将变得极为危急。


    廖晋中此时早已吓得魂飞魄散，浑身如筛糠般颤抖着，磕头如捣蒜，带着哭腔哀求道：“大人饶命，大人饶命啊！小的也没想到会中了埋伏。那反贼实在狡诈，小的实在是防不胜防啊！”


    他的心中充满了恐惧和自责，深知自己犯下了大错，害怕被巡抚严惩。


    王新辉深吸一口气，努力让自己冷静下来。他明白此刻杀了廖晋中也无济于事，且葭州如今没有其他可用的武将。


    他缓缓坐下，强压下心中的怒火，尽量平和地说道：“廖晋中，这次先饶了你，让你戴罪立功，你先稍作休息，然后去安排城防。”但他的眼神中仍透露出深深的失望与无奈。


    廖晋中连忙说道：“大人，我有罪，我实在无颜休息。我现在就亲自安排城防，请大人放心。只要我还有一口气在，定要守住葭州！”说着，他站起身来，脚步还有些踉跄，眼中却透露出一丝坚定，想要将功赎罪。


    王新辉微微点头，说道：“好，那就麻烦你了晋中。但愿你能戴罪立功，守住这葭州。若有差池，你我都将死无葬身之地！”他的目光中充满了忧虑和对未来的不安。


    廖晋中赶忙拱手行礼，转身匆匆离去。王新辉望着他的背影，眉头紧锁，忧心忡忡地自言自语道：“这葭州如今四面都被反贼围住，咱们只能做好防御，等待援兵。可这援兵何时能到啊……”


    张献忠等人在大获全胜之后，带着胜利的喜悦和满身的征尘，浩浩荡荡地回到了府谷县。


    张献忠骑在高头大马上，英姿飒爽，目光坚定而又充满自信。李定国、孙可望等人紧跟其后，士兵们个个精神抖擞，士气高昂。


    进入县城，百姓们夹道欢迎，欢呼声响彻云霄。张献忠翻身下马，微笑着向百姓们挥手致意，心中满是欣慰：能为百姓带来安宁，这一切的付出都是值得的。


    李定国走上前来，兴奋地说道：“大帅，此次大捷，定能让敌军闻风丧胆！”


    张献忠微微点头，心中想着：这一仗虽胜，但前路依旧艰难，切不可掉以轻心。嘴上说道：“这只是个开始，我们要让更多的地方摆脱敌军的压迫。”


    孙可望也凑过来，说道：“大帅，如今府谷县已在我们手中，接下来当如何部署？”


    张献忠沉思片刻，心中快速盘算着：眼下局势尚不稳定，需谨慎行事。说道：“先安抚百姓，整顿兵马，加强城防。同时，派出探子，打探敌军的动向。”


    众人齐声应道：“是！”


    这时，一位老者走上前来，拱手说道：“将军们为百姓除了大害，老朽代表全县百姓，感谢诸位的大恩大德！”


    张献忠连忙扶起老者，心中感慨万千：百姓如此信任，定不能辜负他们的期望。说道：“老人家，这是我们应做之事。今后，定会让大家过上太平日子。”


    老者眼中含泪，说道：“有将军们在，我们就有了盼头。”


    张献忠吩咐手下给百姓们分发粮食和衣物，看到百姓们脸上洋溢的笑容，心中暗暗发誓：一定要守护好这来之不易的成果。