却说老冯去了派出所，找人一问，已知他们早早就把谷家丢妻失女的事上了报纸，登了电视，于是长吁一声，寻门而出。到街一看，集市热闹非凡，人声鼎沸。找了条小路，蜿蜿蜒蜒，回到北头坝子上，下到河沿，撑开小船，自在河面上独自寻找。寻了半天已是日头，他肚里不饿，也不停下。此时已划船来到了东边张庄附近，顶头看见桥下一个妇人，正低头浣洗，就拨动小船过去问她:“妹子，你在这河沿可看见什么人过去或者是东西漂过去?”


    妇人抬头皱眉一看，一个中年大叔，两鬓有些发白，眼神倒还清澈，脸上褶皱也不多，打量了一会说道:“什么人又是东西的?听不明白。”


    老冯就略略地告诉她自己是来寻人的，有人走丢了，又有人掉水里了。妇人听闻也大吃一惊，挠着头皮说道:“那倒真没怎么注意，这几天庄里我说老是有人瞎议论着什么，原来是这么回事啊。要说前几天有没有人过来的话，我想想，那天倒听人说有个疯子顺着河沿一路哭一路走，把小孩都吓毁了。”


    老冯得了喜，忙追问道:“对对，大概就是这个，是个女的！”


    妇人说:“男的女的我不知道，只是听说，没亲眼见过，他们这几天议论说往哪走的都有，究竟过了几天了，现在我也不敢说往哪个方向去了，你要不去前面再问问?”老冯听闻心凉半截，草草别了她，划桨拨水，又往东而去。


    船儿过了张庄，河道变细，他展眼一望远处，一片稻子，黄澄澄映着日头，两耳里全是虫飞鸟语，低头看着水面，只见清澈一脉活泉潺潺细流，底下水草似能分辨，青绿之中还隐着两三条灰鱼，抬头一望天空，张嘴一口深吸，好不畅快通彻，只觉天地间一片心神安宁，万物静好。回转心思，拨动木桨又向前划去。越往前，河道越窄，此时所见景物都已崭新，一片红叶石楠铺展整齐开在右边，左边生长着一片茂密芦苇，哌哌蛙鸣不绝于耳，老冯也寻迷了神，只细看着两边的植物。


    正在这半找半赏的当儿，拨开芦苇叶子冷不丁一眼扫去，只见一个人形物体倒在芦苇丛里，披头散发，腿上全是细细的血痕，鞋子也丢了一只，一条手臂沉在水里，身上除了泥草还有几只虫在爬跳。当即吓了一跳，又划近前去盯着看了半晌，终认准了这就是彩云，赶紧把她抱到船上，伸手去试还有无鼻息，好在天见犹怜，人还活着。老冯把她平躺安置妥当，坐到船头划开双桨，双臂奋力，心神激荡，恨不得马上把她带到霄玉等人的面前。


    不知不觉又已穿回了张庄，此时老冯腹中无食，咕咕饿的直叫，手臂渐渐也没了力气，只能一点一点地往前划去，心里估量着:这到阚疃镇还有大概二十多里路来，我这都没劲了，可怎办啊！就这样约莫又划了一里多，抬头一看前面是赵集附近，心下立时有了主意:赵集里有个朋友，是往年一起挖过运河的赵铎，这时去他家想个办法不比我在这划的快吗?于是靠岸停船，因不好带上彩云，一时想不出好的办法，又不能把她丢在这儿，索性背起她，一路奔着赵集寻找赵铎一家。


    穿过河沿树林，进了村口，只见前面一条蜿蜒小河，上面一座木桥，老冯心里大惊:这里啥时候有条河的?又往前走，只见一片片杨树林里隐隐几户人家。揣着疑惑，老冯进了村里，打眼一瞧，房角凉荫下面几个老奶奶在那坐着扇着扇子，忙上去询问赵家在哪，老奶奶们有说东的有说西的，


    老冯早已乱了方向，更不知道东西南北了，赶忙辞谢了她们，顺着感觉往屋舍稀少处走去。一条土路过去，抬头看见一个便利店，忙上前询问赵家在哪，老板打量了一眼老冯，见他满头大汗，背着一个脏兮兮的女人，顺着脚还滴着水，就指着一座蓝色屋嵴的小院说道:“我也不大认识他家，大概是那个房子吧。”老冯道谢，忙向蓝色院落赶去。　　至到门口，只见门前两座石狮子，小巧精致，又不失气度。院墙砌着瓷砖，墙顶一片片深红瓷瓦，到角处还多出一条瓷龙，西南角一半松枝越墙而生，里面当中还冒出一株巨大槐树。方方正正一个院落僻村而立，四周鸦没雀静的。迎面两扇红漆大门，当中两个麒麟门环，老冯见了猛敲门环叩门。当当当几声过去，只听里面传来一个老婆子声音，由远而近过来开门，打开门一瞧，那老婆子吓了一跳，忙问老冯来干什么的?


    老冯已连累带饿，说不动话了，只喘着粗气告诉她赵铎是他朋友，那老婆子闻听赵铎人名，忙说知道知道，随后进到里面呼喊着:“铎子，铎子！”


    之后西门里走出一中年妇女，对她说道:“铎子不在家，出门上集去了，喊他干啥?”


    那老婆子忙把门口这俩人的事说给她听，中年妇女赶忙来到门口，一瞧，竟是当年和赵铎一起挖过河的小冯，此时也已是中年，忙问他这是怎么了。老冯一眼见到了故人，脸上终于得了解脱，说道:“育琴?你是育琴吧?看到你我算松口气了，你这家叫我好找啊！”


    育琴忙笑着把他拉到院里，送到东边里间一间客房里。老婆子忙抱过来一个软垫子铺在床上，老冯放下彩云，喘着大气询问茶水，众人才一齐来到堂屋。


    老冯解了渴，眼睛微扫了一看，只见堂屋左右两根柱子旁各架着一玉石条盆，里面攒三聚五栽着一盆单瓣水仙，点着宣石，感慨了一声说道:“没想到啊，当年那么俊俏的人这过了几十年还是那么俊俏。”


    育琴听闻笑道:“哪有?早就老的没边了，也上了年纪了，没怎么保养过。”


    说完又欲询问老冯近况，却见他眉头紧皱，眼巴巴地望着东边小屋，就换了语气问他:“这是?你媳妇?怎么这个样子被你背回来了?”


    老冯摆了摆手说:“一时说不上来，说起来话就长了，她是小堆子的媳妇，前几天那不是在茨淮大桥，堆子不知道为啥想不开跳了河了！她当时听说后直顺河找了一天，后来连她也不见了，估计是一直顺着河沿在找，没停过。俺家那口子非要我去找这俩失踪的人，我就划着船向东，一直划都划到了张庄那边，更远，都不知道什么地了，谁知道她倒在芦苇子里面，要不是我一路过去一路拨，怕是也发现不了她。晌午头我也没吃饭，回来的时候实在没劲了，停岸边一看正好到了赵集，我就寻思过来找你们帮帮忙。”


    说罢不停喘着粗气，又端起杯子灌了一大口水，育琴听闻唬了一跳，半晌不知道回答些什么。旁边老婆子说道:“堆子?可是叫谷坡的那个兄弟?”


    老冯点头说是，老婆子唏嘘了一声说:“哎呦，可真了不得了，谷坡那孩子好啊， 当年发了财，分了俺家一份，才有了这个房子，我都还记得，他那兄弟也是面善的，怎么就跳河了?别是假的吧，才多大岁数啊能就跳河?”


    老婆子双手合十又说:“感谢神，赞美主，全能的神，万能的父，阿爸父啊你可保佑这个孩子，这个孩子叫谷堆的，当年是个好人，今生也是个好人，你只看我的虔诚，听我的祷告，带他回来吧，给他指条明路，让河里的鱼不吃他，水里的草不缠他，顺着水流就漂回岸边...”老冯育琴见她心思沉静，嘴里念念有词地为谷堆祷告起来，直叹了一口气。


    育琴说道:“这么大的事居然俺都不知道，今天才见铎子忙慌的上集去了，现在想想怕不就是上阚疃看去了，真是住老了边村，啥也不知道！”


    老冯说:“这也不怪你们，他们一家现在哪还有闲空通知人，都是人得了消息过去看看，小坡子一家也七零八落的，住院的住院，天天哭的天天哭，哎，别提了。”


    育琴也不知接什么话好，口里只不停地感慨。


    忽然育琴起身，说:“现在别耽搁了，赶紧把她送到村里诊所医治吧！”


    老冯听闻也起身，冷不防肚子一声长啸，她二人听了也忍不住笑了。


    老婆子说:“好了，厨房里还有两块饼来，我拿给你先吃着。”


    老冯连忙点头，跟着老婆子去了厨房，吃了饼子，得了劲，又已歇了半晌，到东屋又再背起彩云，三人一齐去了赵集诊所。此时已是炊烟袅袅，阖家晚饭时分，赵集路上人丁稀少，远远只见前面一片愁云薄暮。