修洛特神情严肃，凛然下令。众人便也面容一整，躬身行礼。工坊中再次忙碌起来。


    女工们恭敬从命。她们用研钵和研杵，小心的把土硝、硫磺、木炭都单独磨成精细的粉末，再把粉末按比例放入研钵内。每批粉末用量便是15两，2两，3两，合计一斤多。


    接下来，修洛特伸出手，把塔莱娅拉到自己身边，往后退出几步，示意女工们继续。她们在殿下的要求下，更加小心地把所有配料混合研磨了足足一刻钟，这才抬头看向少年。


    修洛特沉思片刻。他隐约记得，后面还有非常关键的一步，能有效提高火药的燃烧效能。少年想了许久，没有得到启发，只得点点头，让女工们开始测试。


    很快，陶罐再次被放置在测试的土台上，里面是旧制一斤五两的新配方火药。旁边隔着一米到数米的距离，放置着数个扎好的草人。一名武士接过女工手中的火把，点燃一掌长的导火绳，随即在殿下的要求下飞速后撤。


    修洛特抓住塔莱娅的胳膊，再次后退数步。陶工少女微微吃疼，顺从地被带出几步，悄悄靠在少年肩膀上。接着，她侧头望来，眉眼中带着疑惑。


    “殿下？...”


    修洛特面色认真，专注地看着陶罐。


    “小心，会爆炸。”


    塔莱娅听话地点点头，也看向陶罐。


    只见导火绳迅速烧尽，陶罐中的火药顿时爆燃。接着，明亮的火焰升腾而起，迅速升高，最高时足有两米。伴随着滚滚的浓烟，迎面袭来温暖的热浪。这一次火药的燃烧明显要快上许多，不过十数个呼吸，就燃烧殆尽，火焰也随之熄灭...再看陶罐时，依然完好无损。


    看着绚烂的焰火，陶工少女睁大了眼睛，记下这难忘的美丽。随即，她再次偏头，看向少年，眉眼弯弯一笑。


    “殿下...”


    修洛特面上一窘。他想了想燃烧的速度，再回忆了下温暖的气浪，确定的点头。


    “仔细盖上陶盖，压好导火绳，小心点燃！都退远些。”


    很快，试验再次进行。这一次，随着火绳燃尽，稍稍沉寂一瞬，火光就猛地乍起。只听一声轰然的炸响，陶盖砰然纷飞，陶罐也随之炸裂，土台上爆出一团明黄的火焰。紧接着，呛人的烟雾和温暖的气浪再次袭来，还带着崩飞的陶片。


    这一声巨响，如同划破天际的惊雷，落入每一个人的心中，也落在时代匆忙的脚下，逼着它走向另一个崭新的未来！


    众人瞬间失声。片刻后，女工们伏地跪下，向着巨响的源头祈祷，不时敬畏的看向殿下。武士们心生动摇，再看向殿下时，已经带着崇敬神灵的目光。伯塔德面色凝重，观察着嵌入草人内的陶片。陶工少女满脸震撼，她失神片刻，再次紧紧靠住少年的肩膀。


    修洛特同样凝视着火药的爆炸，这是中美洲第一次划时代的鸣响！他慢慢绽放出一个喜悦的笑容，心中激荡起伏，无数感情涌动其中。少年感受到侧肩处的柔软，便伸出手臂，一把将塔莱娅揽入怀中，第一次用力拥抱，口中低声自语。


    “我知道...我会改变一切！”


    陶工少女低吟一声，就软软地靠在少年身上，心脏剧烈跳动，浑身发热无力，眼波盈盈流转。


    片刻激动后，修洛特放开怀中的少女，直接往测试的土台而去。他仔细查看着爆炸的威力。顶端的陶盖飞出近十米远，陶罐炸裂开来，但是下部的底座依然完好，里面存留着不完全燃烧的火药粉末。


    最近一米处的草人上，镶嵌着几块细碎的陶片，草人同样被气浪震歪。两米处的草人亦然。而在三米往外，草人几乎没有损伤。少年再观察地面，寸大的陶片最远也只到四五米，细碎的陶片则是六七米。


    修洛特陷入沉思。眼前黑火药的威力，大约比后世常见的烟花要逊色不少，大约和这个时代欧陆各国的火药威力相似。


    此时，在欧亚大陆上，黑火药的准确配方早已被探索出来。世界各主要强国都在快速推进火药的应用，火绳枪和铜炮已然在战争中开始配备军队。同时，欧洲各国大量兴建火药学校，改良火药的制作工艺，伦敦塔的火药研究甚至已经持续了一两百年。


    而在数十年前，神罗的火药工匠给火药制作添加了关键性的一步，从此让火药威力更加强大，并且可以远程运输。


    “这一步究竟是什么呢？”少年再次苦恼于这个步骤。随后，他摇摇头，考虑可以做到的改良。


    火药的威力在于原料的纯度。在硝石的提纯上，修洛特已经点出了硝酸钾提纯技术，反复溶解，草木灰沉淀过滤。而在硫磺的提纯上，少年只记得和熔点相关，似乎是加热气化、水冷固化，具体的步骤暂时无法可想。最后，便是使用热值更高的木炭。天朝工匠常用柳木炭，可惜旱柳在中美洲此时并不存在，想来杉木和松柏也可以。


    观察着，思索着，修洛特再次盘腿坐下，有了初步的黑火药，又可以制作什么武器呢？


    伯塔德给陶工少女做了个手势。塔莱娅便红着脸，拿来笔墨纸张，再次靠坐在殿下身旁。


    修洛特神思百年，回忆着天朝历史中出现的早期火药武器。所有需要金属的武器都必须放弃不用，而武器的制作需要工艺简单，符合联盟的生产力水平。片刻后，三个名字在他的脑海中成型。


    第一个出现的是早有计划的纵火箭。按照少年的印象，这种武器应当最先出现在北宋，随后在南宋唐岛之战时大放异彩，是合适的水战纵火武器。


    火药纵火箭便是在箭头后部，绑上球形对称的火药包，不影响火箭飞行的平衡。火药包用慢燃的纸或布，糊成坚固的外壳，内装火药。然后在战时用火锥点燃外壳，随即用弓弩施放。


    考虑到长弓的拉力，火药包的重量应该在数十克不等，抵近射击时可以加重。而纵火箭的目的是为了燃烧，可以适当降低储量较少的土硝，增加炭和硫磺的比重。从而降低燃烧速度，增加燃烧时长。


    修洛特微微颔首，火药，纸，箭，长弓，这些都符合联盟的生产力水平。随即，他接过纸笔，划出一把长弓，中间是带着火药包的纵火箭。


    第二个符合的武器是陶瓷蒺藜，类似于最原始的手榴弹。这种武器出现在两宋时期，在天朝北方大量出土，宋辽金夏各国都有使用。这是近战的投掷型爆炸武器。


    陶瓷蒺藜拥有陶制和瓷制的外壳，圆罐形，口小腹大。在内部装填火药，外表则是陶制的蒺藜刺，点燃导火绳后投掷数米到十数米。爆炸后的蒺藜刺片能杀伤数步内的敌人，声浪则可以震慑马匹。考虑到历史上的表现，这种如同神话般的新式武器，应该对墨西哥各部有着超出实际威力的震撼效果。


    按照武士的投掷能力，黑火药的爆炸威力，少年重新进行了设计。这种陶制蒺藜的重量应该如同铅球一般，陶瓷外壳两三斤，内装火药三四斤，总重在五到八斤，投掷距离在十到二十步之间，爆炸威力约莫在五到七步之内。


    如果是守城或者用投石机投掷，便可以制造出大型的陶瓷蒺藜，或者把陶瓷外壳改成纸壳，也就变成宋代历史中的纸火球。通过调整不同的配料比例，火药武器的功能便可以从爆炸变为纵火、放烟和放毒。


    修洛特稍稍思索，陶器烧制是联盟的专长，同样有大量熟练的工人...他便在纸上画出陶瓷蒺藜的样式。而在塔莱娅看来，这就是一个大型的仙人掌刺球。


    第三种选中的武器则是木炮。这种武器出现在宋代，但是一直到抗战时期，都在被民兵们使用。木炮的射程通常在数十米和上百米之间，完全没个准数，是中短距离的火力武器。


    木炮的形制便是掏空树心的树干，常用坚硬的松木或者榆木。树干中间挖出一个深入的圆洞。圆洞内宽外小，深入长度在一两米左右，内口直径大约半尺。其实，圆洞中间还需插入一根契合的粗铁管增加威力，没有倒也能凑合着用。联盟没有铁，木炮外面便需用铜箍紧紧箍住，再用粗铜丝一道道缠好。而为了减低技术难度，不钻炮眼，使用导火索发射。


    修洛特微微计算，木炮的每次开火大概需要数斤到十多斤火药，弹药则是二三十多斤重的碎石子。开火前还需要插入导火绳，用棉花封好炮口，增加气密性。它的操作非常缓慢，但是威力在这个时代近乎无敌。


    他便在纸上，也画出松木炮的模型，同时在后面标注上升级的铜炮。


    接下来，少年微微沉吟，单兵的管状武器对于联盟的技术水平而言还是难度过高。宋元时期的突火枪和铜火铳射击距离有限，容易损坏，定位颇为尴尬，制造难度也不低。而这个时代欧洲的火绳枪，则是联盟无法制造出的高级武器。


    现在，冷兵器的远程武器依然占据绝对的优势。在数十米距离往上，武士们能够依靠的，始终还是迅猛的投矛，有力的长弓和强劲的汉弩。


    画完图形，修洛特心神澎湃，蓦然起身。他望着天际的雄鹰，看着它展翅高飞，翱翔在凡人难以企及的高度。少年的志向便随着雄鹰而起，囊阔四海，并吞八荒！


    纵火箭、陶瓷蒺藜、木炮，这便是联盟未来的三种标准火器装备，将陪伴着墨西加人的军团，彻底席卷整个天下！