孙长空要返回将王身边，而饕餮要陪方柔一同寻找方惜时，并共商应对魔界之事，两者本来应该就此别过的。可方柔好不容易见到孙长空，自然不想与他如此草率地分离，这一别之后再要见面就不知是何年何月了。于是他提议，在离开之前，大家一起坐下来吃顿饭，而吃饭的地点就选在了距离皇城不远的百花城。


    春日已近，但群芳仍在沉睡之中，所以此时百花城的淡季仍然在继续，三人刚一进入城中，便嗅到了一股萧条的气味。


    “没想到，这条冷清的大街上，便是赫赫有名的步芳路。如果时候刚好的话，就可以在同一时间亲眼目睹繁花共绽的盛大景象了。”


    身为女人的方柔，对于孙长空口中上的步芳路自然不陌生。据说，当年天界之中的花神便亲临过这里，还从百花之中摘走了一朵，将其带回了天上。而那朵花便成了天界的象征，那屋便是火菊花。


    “百花城之所以被称作是群芳之乡，除了这里是印花交易的枢纽关键所在，更是因为这里的土质异于别处，可以适应天底之下任何一种花的需要，令其茁壮成长，顺利绽开，而人们便将这种神奇的土壤称之为花乐土。不过，并不是百花城之中的所有泥土都可以称得上花乐土，而真正的它们，被隐藏在一个只有极少人知道的地方，为免被心怀不轨之人偷了去。毕竟，花乐土关乎着百花城的命脉，一旦失去了它，那在百花城也失去了赖以生存的本领。”


    令孙长空与饕餮万万没有想到的是，年纪轻轻的方柔，居然对小小的百花城了如指掌，如数家珍。而这时旁边的一间门市之中忽然走出来一个体态臃肿的女人。虽然脸上盖了一层厚厚的脂粉，但还是掩盖不了由内及外散发出的衰败之色。她已不年轻，就如花一样，一旦失去了芳华便再也没有恢复的可能。而她现在所做，也只是欺骗自己的心罢了。


    “呦，大中午的一出门居然就遇上了个大美人，这位妹子吃了么，小店刚刚开门，你和这那两位小哥要不要进来看看？”


    方柔一见那胖女人，立即心生好感，欢喜道：“刚好，我们也正在找落脚的地方呢！既然有缘，我怎么可能再去别家。”


    说完，方柔朝孙长空和饕餮各看了一眼，示意他们两个跟着自己一同进去。而这两个刚刚才交过手的对头，自然哪一个也不想落在后面，几乎是在同一时间跟了上去，一直来到狭窄的门口处，才被彼此的身体挡住了去路。而为了不破坏这里的物件，两人谁也没有动用功法修为，只凭身上的蛮力暗中较量。但即便如此，只见他们脚下的地砖已经纷纷碎裂，连同周围的地面也随之向下凹陷，成了两个斗大的深坑。


    “好了好了，你们就不要再折腾下去了，再让我看见的话，可就别怪我手狠手辣了。”


    方柔抬起右手，做出一个拧转的动作，冷酷地笑了笑。而孙长空则伸手摸了摸自己的耳朵，曾经的一幕幕场景不禁浮现在他的脑海之中。


    “有话好好说，大不了我不和他一般见识就是了。”


    饕餮怒目瞪着孙长空道：：“你说话注意一点，别以为我好像很喜欢与你较量。你放心，之前你打中我的那一击，早晚我都会还回来的。”


    孙长空扬起嘴角，冷笑道：“那我可真的是相当期待呢！”


    一进店门，三人便闻到了一股扑面而来的花香气。不过，不同于寻常的花制品，眼下他们遇到的是一股能够增加食欲的香味，爽甜之中还夹杂着微微的酸头，令人口中不禁为之生津。


    “好香，这是什么味道？”饕餮表情激动道。


    “呵呵，一看这位小哥就是一名合格的食客。不瞒你说，厨房里正在蒸着酸枣糕，马上就要熟了。只不过，你们来得不巧，这些糕点已经有主了。”


    说实话，方柔也想品尝一下这酸枣糕的滋味，但听到那个女人如此回话，她只得道：“姐姐，你之前说店面刚刚开门，既然如此，又怎么会有客人先于我们，前来预定这酸枣糕呢？”


    这时，那个胖女人已经从后面端来了两份精致的糕点，味道虽然与那酸枣糕无法相比，但至少闻起来相当可口。孙长空与饕餮因为之前的交手而变饥肠辘辘，一见到吃的二人想都未想，直接抓起盘中的点心，大口大口咀嚼起来：“这……这是什么东西，为何吃起来如此酥糯，入口即化，简直太好吃了。”


    胖女人指着孙长空刚刚吃过的那一盘点心，得意道：“嘿嘿，你嘴里的是我用独家秘方调制的梨花糕，才做出来不久，就便宜你们了。还有，那一盘是杏仁酥，同样很美味，你们都可以试试。我先去后面将那酸枣糕从火上撤下来，如果等它们凉了之后顾主还没有来的话，那我就破例，让你们尝尝这酸枣糕。不过如果老天不帮忙令那人先来的话，那我花十娘就只能说声抱歉了。”


    “原来姐姐叫花十娘！真是好名字！“


    说着，方柔拿起了一块杏仁酥，小口咬了一下，开始咀嚼起来。果然，这酥饼看似普通，但却是香淳可口，回味无穷。平日里她是极少汔些甜食的话，但面对这种极品，就连方柔也不禁放弃了抵抗，同样大口大口吃了起来。花十娘看着三人欣然享受美食的样子，脸上不禁流露出欣慰的神情，转身又回到了厨房之中。


    “咣！”


    忽然间，一声瓷器的破碎声自后院传了过来，孙长空猛然惊醒，目光不由得挪向门帘处，低声道：“刚才是怎么声音，那个花十娘不会出了什么事情吧？”


    方柔满不在乎道：“哎，不过是打了一个碗罢了，看把你吓的。怎么，不爱吃这梨花糕吗？正好，你不吃我吃！”


    方柔刚要继续说下去，却不承想这时饕餮忽然站了起来，看向与孙长空目光所在的相同位置，沉声道：“那个女人进去了这么长时间，就逄不愿意将那酸枣糕卖给我们，也不该躲在里面不见人。你们在这里坐着，我进去看看。”


    饕餮大步流星地窜入到门帘之中，片刻后只听一声急喝忽然传入两人的耳中，并且道：“哪里走！”


    孙长空与方柔毕竟都是修行之人，而且修为都不是常人可以觊觎的。一经意识到事情不妙，二人立即同时做出了反应，一起闪入到后院之中，一看究竟。而抬眼望去的第一眼，他们便见到脸色苍白的花二娘仰面倒地，嘴角处淌出一道轻微的血痕，失去了意识。孙长空上前两步伸手试了试对方的鼻息，转身对方柔一脸严肃道：“她死了。”


    “什么？死了？怎么可能！”


    偏偏不信的方柔亲自走到跟前，俯身去检查地上的花十娘。片刻后，他的身体微微一震，如孙长空所说，对方真的已经断气身亡。既然事情已经发展到这个地步，那花十娘又是怎么丧命的呢？


    “对了，怎么进来的时候没有见到饕餮的身影，他去哪了？”


    孙长空伸手指了一下墙头上方的大脚印，随即道：“应该是去追那个杀人凶手去了吧！不过，我感觉他要悻悻而归了。”


    “为什么这样说？”方柔看着地上花十娘的尸体，叹气道。


    “你看！”


    说话间，孙长空来到灶台前方，伸手敲打着炊具道：“笼屉已经掀开，里面的酸枣糕却不知了去向。而且，灶里的火已经完全熄灭，这说明花十娘完成工作已经有段时间。如果凶手是一见到花十娘撤火便动手杀人的话，那他恐怕已经逃了有段时间了。”


    “那怎么办，=万一饕餮没有想到这一点，那他岂不是要像一只无头苍蝇一样，四处乱撞，不但找不到真凶，甚至还会被别人误以为有所意图、不行，我要去找他！”


    就在方柔准备飞射跳出院墙之际，孙长空及时将他拉住，继续说道：“不用了，虽然我并不想看到那个家伙，不过凭他的能耐，应该不会看不出这点真相。既然他能不禾辞而别地离开，就说明他有非走不可的理由。”


    “长空，你说话怎么如此奇怪，什么叫非走不可，难道他是故意疏远我们的？”


    孙长空点头道：“应该是这样。”


    紧接着，他又来到刚才指认脚印位置的对面一侧，轻轻跺了跺脚道：“刚才不骨注意，差点被他骗过去。试想，一个拥有绝世修为的高手，怎么可能会在离开之前留下那么明显的脚印。唯一的解释就是，他是故意让我们看见的。而他之所以这么做，就是为了声东击西，让我们识以为他是朝东追去。实际上，他去往的地方是西面。”


    说罢，孙长空脚步轻轻点头，身体立即不由自主地飞上墙头，正面刚好对准墙外。


    “呵呵，果然被我猜中了。”