《蒸汽之国的爱丽丝》 第一章 我们只能接受现实吗? 1778年8月12日，教团联合暨王国宗教信仰部联名颁布了《对灵祈祷会、德鲁伊教等非法教会组织经营与传教权的限制法令》，简称宗教法令，禁止法令中提到的十七个宗教在西大陆境内建立教堂、传播信仰，违者将遭到教团联合与诸国的缉捕。 1855年6月5日，颁布宗教法令的补充条令，将限制范围从法令内提到的十七个宗教扩大至西大陆境内除七大正神教会以外的全部宗教，无论规模大小，皆需在一百八十日内完成整改，超过期限的，将以强制手段进行取缔。 同年10月25日，一封《责令整改期限告知书》送到了林格的手中。 为他送来告知书的是负责这条街道治安工作的巡逻警员巴顿，他是一位富有亲和力的年轻人，圆圆的脸蛋上总是带着笑容，因此又被这片街区的人们亲切地称为“圆脸巴顿”，然而此时这张亲切的圆脸上却带着歉意的表情。 “我很遗憾地通知您这个消息，林格先生，距离法令所规定的整改期限只有不到两个月了，市教区委员会的朗宁先生正衷心地等待您的回复，为此多次询问我局。愿您诚挚体谅我们的难处，早日做出决定，以免超出了期限。” 说罢，他还用手把深蓝色的警帽往下压了压，表示自己的歉意。 林格的目光仔细地审视着手中的告知书，最终定格在日期上，缓缓皱起了眉头：“遵守法规自然是良好市民的责任，但在此之前，我从未听说过这条法令。你们的告知书，为何等到期限将至时才送到我手中？” 这句话说得巴顿警员也是一怔，但很快圆脸上又堆起了笑容：“或许其中有些误会，林格先生。早在法令下达的第二周，我便已经将告知书送到了您的教堂中，但那时您似乎有事外出，因此是由您的妹妹梅蒂恩代为接收。至于具体情况如何，我就不知道了。” 梅蒂恩？ 得到答案的林格眉头皱得更深，脑海中回忆起这几个月来妹妹的异常举止，总是瞒着自己在做什么，为此连药剂师资格考试的备考都松懈了，他曾感到疑惑，但现在看来，答案就在手中。 “我会处理好这件事的。”他折上告知书，对巴顿点点头道：“不会叫那位朗宁先生等我太久。” 年轻警员的眼中便闪过了如释重负的神情，看来这几日市教区委员会的催促的确令他压力很大，如今事情解决，便没有继续逗留的意思，向林格道别，准备继续自己今日的巡逻任务。不过临走前，他送给林格一句祝福：“您也不必太过担心，林格先生，您是个好人，一定会有好运的。” 好人好运吗？ 林格凝视他离去的背影，抿着嘴一言不发。 *** 天心教堂位于圣十字区松石街十三号，是一橦两层楼高的斜顶建筑，由于需要兼顾民居的职责，因此并不具备传统宗教建筑的庄严风格，墙体纵是刷得粉白，也无法掩盖其上了年头的事实，有些地方已出现了斑驳的裂纹。 林格在一楼礼拜堂后面的小厨房里洗了两颗苹果，削去果皮，将果肉切成漂亮的形状，盛在碟子里，端着来到二楼妹妹梅蒂恩的房间外，敲门得到回应后才推门进入。 这时，梅蒂恩正在书桌前温习药剂师资格考核的相关资料，林格看到她脑袋后面的粉色短辫一甩一甩的，心情不错的模样。 大概是觉得自己的计划成功瞒住了兄长吧。 林格走过去，将碟子放在书桌上，对妹妹说道：”休息下，梅蒂恩，先吃点苹果。“ 正用功读书的少女闻言抬头，翠绿澄澈的眼眸中写满了高兴：“是我在花园市场买的那些吗？据说原产地可以追溯至白城共和国的柳芬德山，血统最为纯正的品种？还曾让白城之王为它发动了一场战争？“ “不。”林格摇摇头，纠正道：“原产地可追溯至，和原产地是，这是两种概念，那个商贩只是为了推销商品而已。” “好吧。”对于他的说法，梅蒂恩显然有些失望，但还是选择接受。她拿起叉子，将一块切好的果肉送入口中，牙齿轻咬，甜美的汁水顿时满溢口中，令她油然浮现出幸福的表情。 林格也吃下一块果肉，但并不是为了品尝味道，而是因为他知道自己不吃的话，等下梅蒂恩便会提出同样的要求，她一向热衷于与自己的兄长分享美好的事物。 梅蒂恩一边享受新鲜甜美的果肉，一边好奇地问道：“后天就是惯例的七天礼了，林格，你不去准备主持礼拜的事么？“ 神圣女神教的《圣典》中提出，那位伟大的女神用七天创造了一个世界，于是这一周期在女神的追随者之间便有了重要的意义，因此衍生出七天一次的礼拜，即七天礼。很巧合的是，七天的周期也与现行的公元历法有吻合之处。据此，梅蒂恩的父亲，天心教堂的首任驻堂牧师杨科先生认为，当初制定了公元历法的天文学家，极有可能就是女神的信徒。 林格没有立刻回答，细细地咀嚼着口中脆甜的果肉，直到将其咽下后，才慢条斯理地回道：“不用准备了。” “为什么，发生意外了吗？” “不，只是，以后都不用准备了。” 叉子凝固在半空，少女僵硬地回过头，眼眸中倒映出兄长平静的面孔，她艰难挤出一丝笑意：”我、我以前都不知道你还会开这样的玩笑，林格，吓我一跳……“ “不是开玩笑，梅蒂恩。”林格目光平静，淡金色的眼眸清澈得有些过头，让人觉得像镜子般空洞，他轻声道：“早上，巴顿先生给我送来了整改教堂的期限告知书，根据《宗教法令》的补充条令规定，天心教堂必须在规定的期限内关闭，从此不再享有公开传教的资格。我已决定遵守法令，正准备与市教区委员会的朗宁先生商量，争取一个比较优越的条件……” “有什么条件能比得上父亲留给我们的教堂？”梅蒂恩猛地从椅子上站了起来，虽然比兄长矮了一个头但还是毫无畏惧地直视，据理力争：“这是我们唯一拥有的、属于父亲的遗产了，他临终前最后的愿望，难道你已忘记了么，林格？” “我记得很清楚，杨科先生临终前的遗愿是，希望我们拥有安稳宁静的生活。”林格轻声对自己的妹妹说道：“我正在回应他的期待。” “这不是理由、林格！就算是《宗教法令》，也没有资格从我们手中夺走父亲留给子女的最后的遗产，我们应该向市教区委员会上诉、就算把事情闹到王国宗教信仰总部那里，也绝对要保住天心教堂！” “很强硬的态度，梅蒂恩，我从不知道你还有这样的一面。”对于妹妹的提议，林格无动于衷，连眉头都没眨一下，少女则微微挺胸：“这是必要的抗争！” “灵祈祷会也抗争过，但他们失败了，于是连累一脉同源的德鲁伊教、圣泉修士会、沃土宗……一并被《宗教法令》剥夺宗教权力。你以为我们神圣女神教的影响力，能够与上述教会媲美吗？” 少女顿时哑口无言。 别说媲美，简直就是天差地别。 “所以，我并不是来征询你的意见，梅蒂恩，对于那些大人物来说，我们的意见从来都不重要。我只是必须告诉你一个道理。” 兄长的手，轻轻覆上柔软的粉色中发，声音变得低沉：“学会接受现实。” 第二章 苹果原是象征命运吗? 无论梅蒂恩多么坚决反对，林格还是决定前往市教区委员会，和那位负责《宗教法令》的朗宁先生讨论一下具体事宜。他换上那套只有在外出时才会穿的黑色正装，戴同色的高顶礼帽，稍微整理了一下仪表后，便离开了教堂，临走前叮嘱梅蒂恩独自在家要小心些，但少女似乎还在气头上，没有理会。 林格并不在意，毕竟梅蒂恩还小，总以为世界上所有事情都能依靠自己的努力解决，这也是杨科先生与自己将她保护得太好的缘故。但再过几年她就该明白人间真正的道理不是常怀希望，而是面对现实。 林威尔市的天空总是灰蒙蒙的，到了雾月尤其如此，简直就像一幅着墨过多的油画。从城郊工厂的巨大烟囱里，吞吐着地狱般阴惨惨的煤云，覆盖这座城市，腐蚀了建筑的阴影。环绕其间的寒风低沉似死者的呜咽，也恰好吻合这座城市“伤心之城”的别名，它早已习惯了哭泣，并让它的哭声在市民的血管里流淌。 林格被室外的寒风一吹，感觉脖子有些冷，这才意识到自己忘了戴上围巾。以往的他不会犯这种低级失误，但今天走得有些匆忙，与其说是离家，不如说是逃跑。这么一想，其实他并没有妹妹眼中那么冷静，那么冷酷。 圣十字区靠近白市民区，后者其实就是贫民区，因此成分颇为复杂，也没有什么秩序可言。光是站在教堂门口一会儿的时间，林格的耳朵已经分辨出不少喧嚣鼓噪的音乐：马车轧过街道的坑坑洼洼时发出的轱辘轱辘声、被惊扰的牲畜惊慌失措的咴律咴律声、枝叶凋零的枯树上黑色乌鸦的哇啦哇啦声、啤酒厂，熟皮厂，洗衣房，酒馆等店铺开门或关门时的哐当哐当声……都极致吵闹，好像不这样便不足以体现出它们的独特存在。 “我们这座城市的人们总是学不会安静生活。”林格低声自语，同时左手轻压帽檐，离开松石街十三号，准备前往第七路公共交通站点，等待即将停靠的有轨列车。 近几年来王国对公共事业的投入很大，哪怕是沿街搭建的公交站点亦采用木石结构，颇为牢固，为了防止小偷或流浪汉将之当成自己的窝点，甚至配备了一位专门的骑警，在数个站点之间来回巡逻，负责驱赶非乘客的可疑目标。 站点内有两块告示牌，一块张贴着列车的停靠路线，除非特殊情况很少改动，另一块则张贴来自市交通局的临时告示，通常情况下不是车费涨价，就是道路堵塞。 林格掐准了时间，距离下一趟列车到来还有三分钟，站点内等候的乘客并不多，他抽空看了一眼市政公告牌，却发现今天张贴的内容有所不同。 “敬爱的圣十字区居民们，由于我市公共交通第七期扩建计划的需要，将在杜登街、新桥街与白雾街进行为期三月的道路整改。想要前往教会区的居民可在市政广场站下车，步行十分钟后即可抵达。对此造成的不便与困扰，敬请谅解。“ 落款是林威尔市交通局，还盖着公章。 尽管教会区便是自己的目的地，但林格的表情没有什么变化。他听到身旁有乘客正在抱怨，一连七期的扩建工程实在太漫长，近两年多的时间里林威尔市的交通状况一直不够顺畅，现在连市中心的几条街道都被纳入了整改范围，如此一来，有三分之一的雇员与工人不得不消耗更多的时间在通勤上，他们的不满是理所当然的事情。 而这一切都要追溯至教团联合提出的“衔尾蛇”计划，他们期望在整个西格利亚大陆构造一个庞大而完善的交通系统，覆盖大小数百个国家，打破国界的限制，在任意国家的任意站点搭乘列车、火车或者地铁，踏上环游西陆之旅，最终都能回到原点，这就是“衔尾蛇”的寓意。 这个听起来就很疯狂的计划最初提出来时，没人觉得内阁和议会的大人物们会让它通过。然而争议仅仅持续了三个月，三个月后它被列入了王国公共事务部的年度规划，再三个月后西大陆几乎所有国家都通过了同样的议案，于是到现在已经是第七期工程了。衔尾蛇正蓬勃生长，而庞然大物的影子已在它背后若隐若现。 这就是教团联合的影响力，动辄改变一个大陆的局势，决定数万万人的命运。梅蒂恩居然妄想自己的兄长能够与这样的敌人对抗，说她天真已经是很温柔的形容了。 林格正出神时，听见了低沉的呜咽声，随即地面开始颤抖，路边的砂石轻微颤动，一股巨大的喧嚣淹没了周围乘客的讨论声，他抬起头，看到了滚沸的浓烟，一列黑色的钢铁猛兽从浓烟中疾驰而出，带着尖锐的鸣叫，逐渐减速停在了站点外。 1767年，拉曼·塞勒发明了外悬挂车厢的蒸汽机车，教团联合对其进行改造，配合其规模重新修整了道路。直到今日，他的造物依然在城市的街道间轰鸣驰骋，是时代进步的标志之一。 对于林格来说，也是通往命运终点的列车。 他悄无声息，混在其他乘客之中，向列车开启的前门走去，犹如走向猛兽择人而噬的巨口。 *** 林格照公告所示，支付了五便士的车费后，在市政广场站下车，发现这里已被摩律亚人的帐篷占领，他们是欢乐的颂唱者，也是马戏团的祖先，留下了颇多怪异惊悚的传说。当看到装扮滑稽的小丑正四处散发传单时，他才意识到再过几天，塞丁山狂欢节就要开始了。 那是水手、小贩与旅行商人的节日，但热闹的气氛实质笼罩在每个人的头上，使市政广场人来人往，热闹非凡。除了分发传单的小丑外，还有关着黑熊的兽笼、表演喷火的舞者与占卜家的帐篷。 林格对此没什么兴趣，他绕过帐篷驻扎的区域，打算从市政广场的边缘横穿前往圣安东街，但忽然间他停下了脚步，因为有一位穿着打扮都异于常人的少女，挡在了他前进的道路上，安静地盯着他看。 她像是只在故事书中出现的人物，有着令人惊艳的五官，一双金色的大眼睛，苍翠的青发掩住了光洁的脖颈，中间是优雅知性的编发，左右各牵一绺头发结成长辫，绕过额前系在一起，头戴近似稻穗、又似王冠的银制发饰，充满了高贵与恬淡的气质。手持系着铃铛的曲木杖，穿着朴素但干净的白色裙子，打扮得像个牧羊人，没穿鞋子，裙摆下露出一截光滑的小腿，精致白皙的双足直接踩在地上，却没有半点伤痕或尘埃，显得像是一件优美的工艺品。 尤为引人注目的是，在她另一只手上，牵着一条灰色的绳子，绳子另一端系在一只看起来只有三四个月大的小羊脖子间。小羊的毛发是无瑕的白，蓬松柔软似堆积的云，此刻正用蹄子去刨广场砖石的缝隙，好像想要从里面挖出草来。 林格从未见过如此古怪的搭配，她打扮得不像这个时代的人。若说是马戏团的成员，气质又未免太过独特。 不过林格并不在乎她的来历，把她归类到那些性情古怪的摩律亚人中去，礼貌地询问道：“请问有什么事么？” 少女轻轻开口，声音为这灰蒙蒙的天空带来了些许亮色：“你身上有苹果的味道。” 林格微怔，但很快反应过来，摇摇头道：“我曾听说摩律亚人都是些占卜大师，从星辰的移动中推断人世的命运。只是没想到连一颗苹果的去向都了然其中，这就是占星术的精髓吗？” “我不是摩律亚人，我是银精灵。”少女微微蹙眉，即便是这样的动作也显得端庄可爱：“那也不是普通的苹果，是命运的金苹果。” 银精灵？金苹果？她以为自己生活在童话的世界里面吗？林格对这些故事向来敬谢不敏：“这是马戏团的新节目？确实有新颖之处，很遗憾我现在有事，只能下次再来参与了。” 他微微低头致歉，然后走过少女的身边，在擦肩而过的那一刻，忽然听见她用平静的语调说道：“世间命运自有定数，而金苹果便是象征定数之物。误食金苹果之人，将被卷入不属于他的命运中去。” 林格的脚步下意识停住，他回过头，却只来得及看到少女的裙摆在风中飘扬，如同盛开了一朵白色的花。她不知何时已出现在市政广场的另一侧，逆着人潮而去，身影模模糊糊，不可触碰，唯独声音依旧轻飘飘地传来：“误食金苹果的人之子啊，若是不想被卷入他人的命运之中，这段时间，最好待在家里，不要随意外出。” “我名圣夏莉雅（stcheria），苹果园的牧羊人，观测世间命运之人。” “时机到来时，我们再度相见。” 飘飘渺渺的声音，被人潮的喧嚣吞没。 再一转身，已不见了身影。 只留下林格怔在原地，脑海中不断回闪刚才的画面。 他忽然想起来：那位少女的耳朵，是不似人类的尖耳朵。 第三章 天降美少女会来自异世界吗? 市教区委员会的办公地点位于圣安东街二十四号，是一橦三层高的红砖小楼，绿意盎然的庭院、爬满青藤的山墙与精致气派的外廊，共同营造出古典时代的庄重与雅致，也是这条街上为数不多的老式建筑之一。 城市的上升速度如此之快，以至于前世纪的造物必须向商业让步，越来越多的大饭店、办公楼以及公寓楼取代了原先的窄巷平房，所用的是精美的石灰石、磨光的砖块以及陶瓦。唯有教团联合依然坚持他们的传统，谨慎地对待过去的记忆。 可实际上，他们才是推动最多变革的人。 林格无意探究这种矛盾所体现出来的深意，他向一楼大厅的接待文员阐明自己的来意，由于没有提前预约的缘故，在接待室里等候了大约十分钟的时间，才得到明确的回复：朗宁先生正好有空，他会在三楼靠左侧走廊的第六间办公室等你。 林格饮尽杯中最后一口红茶，向负责通报的文员致谢后，按照他的指引来到了三楼朗宁先生的办公室外，轻轻敲响了虚掩的房门。 “请进。”房间内传来低沉而有威严的声音。 林格推门进入，发现办公室内的陈设异常简单，除了接待客人的区域有精织地毯、高脚圆桌和软皮沙发外，其他地方都被堆满了文件的柜子占据，除此之外，窗前还有一张书桌，桌上同样是一沓一沓的文件，都已经盖好了章。 不知其中有多少文件涉及到那条补充条令，林威尔市内的非正神教会不仅有林格信仰的神圣女神教，还有赤红祷会、天意教团、新十字会等，任何一个的规模都比神圣女神教大，他们会乖乖接受法令的限制么？恐怕并不乐观。 但这和林格没有关系，所以他的目光在这些文件上一扫而过，随后落在房间的主人，那位朗宁先生的身上。他正朝林格走来，是一位颇有气势的中年绅士，大约三十多岁，边缘微卷的褐色头发，挺拔宽阔的鼻梁，深色威严的眼眸，穿着一件由教会神官袍改装而成的黑色制服，这也是王国保民官的统一制服，同时具备宗教的庄严与世俗的权威。 教团联合将信仰辐射范围划分为大大小小不同规格的教区，每个教区都设置委员会，由一位神职人员、一位保民官与一位教区代表共同管理该教区的各项事务。保民官由王国宗教信仰部宗教管理局进行任命，具有官方身份，主要负责教区的世俗事务，如资金管理、公共服务乃至信徒纠纷等。 林威尔市属于第四等级的联合教区，其下还有第五等级的宗主教区，以村镇或街道为单位。作为市教区委员会的保民官，朗宁先生有权过问并干涉这数十个宗主教区内的一切世俗事务，自然也包括《宗教法令》的推行。 换而言之，他是林威尔市宗教界最有权势的三个人之一。 但是这位大人物并没有什么架子，主动伸出手向林格表示善意，用沉稳的声音说道：“你好，林格先生，我期待这次会面已经很久了。” “我知道。”林格礼貌地回道：“巴顿先生已向我描述过您的热情，使我倍感荣幸。” “希望你不会因此厌烦。” 两人轻轻一握便松开手，朗宁指着待客区的沙发道：“我已知晓你的来意，让我们边坐边聊如何？” 林格自然不会拒绝，于是两人便在沙发上落座，先寒暄了几句，待女仆奉上红茶，又掩门离去后，才进入正题。 “我已思考了许久，最终决定遵守《宗教法令》的规定，关闭天心教堂。”林格决口不提自己的妹妹藏起了告知书的事情，说道：“但是，这会给我的日常生活带来较大的困扰，我想王国对此应有相关政策给予补偿吧？” 所谓的困扰，其实很简单，就是钱。 神圣女神教不算什么大教会，但在圣十字区与白市民区仍有一定影响力，除去信徒自发的捐款外，林格作为驻堂牧师，还能通过主持婚礼、新生儿的施洗乃至受邀出席各种社区比赛的方式获得收入。其中大部分用于购置食物，救济贫民，而剩下的小部分已足够林格养活自己和妹妹，甚至能让她全心全意待在家里准备考试。 若是教堂关闭，这些收入肯定就没有了，如何维系今后的生活，是林格最关心的事情，尤甚于天心教堂的存亡。 “请放心。”大概对林格开门见山的态度很满意，朗宁先生的脸上浮现出一丝笑意，稍微缓和了那严肃的神态：“对于遵纪守法的好公民，王国自然会予以褒奖。按照相关政策的规定，愿意服从《宗教法令》的教堂，将得到每周2金镑的补贴；同时，我们会为这些神职人员介绍新的工作。如果我没记错的话，林格先生似乎是历史系的毕业生？同时也具备神职人员的从业证书？真是年轻有为的小伙子，既然如此，我们愿意给你提供两个选择。” 他稍稍停顿，继续道：“第一个选择，是圣洛伍德国立学校的历史教师一职，呵呵，那是由我们教团联合资助的慈善学校，任何适龄儿童都能以低学费甚至免学费进入学习，这个职位的周薪也是2磅。第二个选择则是加入我们林威尔市教区委员会担任文职人员，你有神职人员从业证书，这方面的事务应该驾轻就熟，当然，如果你愿意深入了解我们七大正神的教义，那就更好了。恩，我无意冒犯你的信仰，只是有感而发，这个职位的周薪是3磅10便士。” 比历史教师的周薪高出1磅10便士，相当于一个高级工人的周薪了，教团联合真是财大气粗。 无论接受哪份工作，得到的补贴加上薪水都能让林格无需担忧以后的生活，甚至会更为轻松一些，毕竟不需要将大部分金钱拿出来购置食物，救济贫民。当他不再是天心教堂的驻堂牧师时，就不必承担相应的责任了。 “我个人希望你能够接受我的邀请，市教区委员会正需要你这样年轻而理智的小伙子加入。”朗宁笑道：“当然，我更尊重你的选择。” 年轻而……理智啊。 放弃希望，接受现实，确实很理智。 林格默然无言，仿佛陷入了深深的思考。但此刻的他，不知为何，脑海中浮现出来的并不是两个选择的优劣之处，而是他在市政广场遇到的那位自称圣夏莉雅的少女。 以及她说过的一句话—— 误食金苹果之人，会被卷入不属于他的命运中去。 *** “我在天上的神啊。” “我衷心地祈祷。“ “期盼得到您的指引，照出那困惑与罪恶。” “将所有痛苦与不安，皆刻于我的心上。” “从此没有喜悦，亦没有伤悲。” “愿您和无罪者，皆生活在那无忧的国。” 少女低垂着头，两指并拢，在眉心、嘴唇与胸口各点一下，以寓苍天、大地与生命—— “我等尘世之民，与女神同在。” 但石刻的雕像静默如时间本身，没有给她任何回应。 半晌后，一声幽幽的轻叹，回荡在礼拜堂内。 梅蒂恩觉得，自己从未如此虔诚地祈祷过。 可是又有什么用呢？在蒸汽轰鸣的19世纪，神所界定的希望与残酷的现实世界间，隔着一道不可逾越的鸿沟。因此，就算是女神，也无法降临尘世，拯救她在人间的虔信者于苦难之中。 难道真的要像兄长说的那样，学会接受现实吗？ 当梅蒂恩心情惆怅的时候，屋外忽然传来了一声“咚”的响声，好像有什么重物落到了地上，随后，是隐隐约约的人声：“啊、痛痛痛……屁股好痛……” 家里进贼了！？ 梅蒂恩的耳朵一下子支棱起来，听出声音传来的方向是后院，那里并没有什么值钱的东西，只有兄长亲手开垦出来的几片菜地，种着马铃薯、胡萝卜和小香根之类的蔬菜。 居然敢来女神的教堂行窃，真是胆大包天。梅蒂恩不能忍，毫不犹豫地冲向后院，准备抓贼。主要是她依稀听出那贼的声音是个女的，觉得自己应该不会遇到什么危险，才做出了这样大胆的决定。不过想了想还是不放心，先绕到小厨房，拿了一根擀面杖掂在手里，觉得底气更足了，才气势汹汹地推开后门，来到后院。 说是后院，其实只是用简单制成的木栅栏围起来的一小片空地而已，为了不让这里显得太冷清，林格曾亲手栽下好几株白城梧桐，如今已枝繁叶茂，生气勃勃。阳光透过叶片的缝隙洒在地面上，形成一片一片闪烁的光斑，极为好看。 但梅蒂恩无心欣赏风景，双手握紧擀面杖，一步一步地绕过墙角，决定谨慎行事，先摸清对方的底细再行动。她从墙后面探出个脑袋，准备看看到底是什么样的贼敢来女神教堂闹事，等会逮到了一定要交给巡逻警员好好处置。 只看了一眼她就愣住了。 因为正从地上爬起来，揉着屁股喊痛的，居然是个看上去十七八岁的女孩子。她有着金子般灿烂的长发，一直垂到了腰间，但是很杂乱，在脖颈处胡乱地扎成马尾，好几根毛从额前与两侧顽强地翘了起来，显然平时没怎么用心打理过。她的头上戴着一对银白色的兔耳，棱角线条分明，更似机械造物而非身体部位。这对用途存疑的兔耳朵由材质不明的半圆环装置支撑，圆环末端是两个紧贴着耳朵的金属圆盘，莫非是起到了固定的作用？但那样不会让她听不到外面的声音吗？ 无论是兔耳、半圆环装置还是金属圆盘的表面，都有神秘的幽蓝色光弧时而闪烁，明灭不定，充满了不符合时代的科技感。 往下便是那精致俏丽的容颜，无需用言语描述，只要知道连同为女孩子的梅蒂恩都感觉惊艳就好了。特别是那双红宝石般清澈透明的眼眸，犹如经大师之手精雕细琢的艺术品，让一切投入的光都在切面的折射下，凝聚为深红色的星团。 除此之外，她的穿着打扮极为古怪，一眼就能看出不是大布列塔王国的风格:银灰色的连帽衫，印着一些莫名其妙的图案，袖子长得遮住了半边手掌；同色的皮质短裤，露出了白皙的大腿，堪称伤风败俗；脚上踩着一双白色的鞋子，看起来是极为轻便、适合运动的款式，脚踝处又被一截黑白条纹的袜圈盖住。 还有各种花里胡哨但意义不明的装饰品:脖子上的剑形坠饰、右手食指上的火纹戒指、用来绑住马尾的银色手镯，以及纤细的腰身处斜挂着的两条腰带，分别挂着一个银白色立方体与一个银灰色的金属盒，与腰带上的铁质纽扣一碰撞，便发出了清脆的交鸣声。 难以用言语形容这位少女的衣着打扮与独特气质，无论是古怪、神秘还是活泼、灵动，都显得太过肤浅。梅蒂恩唯一可以肯定的是:像这样的少女，如果说她是小偷的话，连女神大人都不会信的。 所以，她捏着擀面杖的手，稍微放松了一些。同时陷入思考，不知道自己要如何与这个从天而降的古怪少女交流。 梅蒂恩怔神的时候，那少女却发现了躲在墙角后的她，没有惊慌，反倒很高兴地挥了挥手，露出灿烂的笑容:“太好了，原来有人在呀。嗨，你好呀，请问你是？” 梅蒂恩因她自来熟的语气愣了一下，不知怎的就回道:“我、我叫梅蒂恩。” “梅什么？”她把脑袋上的兔耳朵摘下来，挂在脖子上，不好意思地挠了挠后脑勺:“抱歉，刚才忘了摘下耳机，没听清楚。” 原来那东西叫耳机啊。 梅蒂恩默默地想到，同时重复了一遍:“你好，我是梅蒂恩。” “哦，梅蒂恩，你好，我是爱丽丝。”她环顾四周的景象，咂了下嘴唇:“说出来你可能不信，但我来自另一个世界，一个名为地球的世界。” “我好像穿越了，而且……” “是在玩游戏时穿越的。” 第四章 生活会回归平静的轨道吗? 当你站在林威尔市的任何一条街道时，定有来自过去的启示，使你听到了亡魂们低沉的呜咽。 城外伤心的原野，至今仍在哭泣声中徘徊。在这里，命运浮沉不定，人们曾见浮游遗迹的尖顶在“恓惶的雾海”中颤抖，那实质是人被命运的浪潮推动，深陷泥沼污浊，全然不见自己的模样。 从前起大雾时，人们把城市当成了隐没的怪兽，孽生原初的罪恶。 如今，圣夏莉雅又见到了那怪兽的模样。 通往城郊绿地的道路人来人往，她置身于人潮的最中央，却单薄得像从未存在过，有一种无声的喧嚣正要将生灵吞没。唯独她的小羊，面对此番景象，视若无睹，立于泥浆和巨大蕨类植物下，用蹄子刨着街道的石板，尝试啃食数万年前埋在地底的根茎。 “别贪玩，小羊。”她轻声呼唤陪伴自己踏遍半个大陆的伙伴，并告诉它：“我们有更重要的事情得做。” 命运的线正在缠绕，并在凡人看不到的角落延伸。 “得早点找到她才行。” 小羊似是听懂了她的话，回头叫了两声，随即追着线延伸的方向而去。圣夏莉雅跟在它身后，逆着人潮，犹如一条逆流而上的小鱼，融入了飞溅的浪花之中，毫不起眼。 不知为何，转身离去的那一瞬间，她脑海中浮现出来的，却是一张平静的脸孔，银灰色的短发，淡金色的眼眸，清澈空洞得仿佛一面镜子，照出来的全都是别人的模样。 那位误食了金苹果的人之子，如今会在哪里？ 不知道，他是否还记得自己的忠告。 希望他能提起警惕，小心行事。 因为凡人类所不能抗拒的，皆是命运。 *** 圣安东街二十四号，三楼办公室内。 “我希望能够成为圣洛伍德国立学校的历史教师。”林格深思熟虑后，做出了自己的选择，很显然，这选择并不在朗宁先生的预料之内。 市教区委员会的文职人员这份工作，是林格所熟悉的领域，而且待遇更好，更为体面，最重要的是还有上升的空间，正适合林格这样二十出头的年轻小伙。至于历史教师的工作，虽然也算不错，但相较之下却逊色不少。 “不再考虑一下么？”朗宁放下了手中的陶瓷茶杯，说道：“或许我刚才的言语令你有所误解，实际上这份工作并没有强制要求你成为七大正神的信徒，我们教团联合也从不强迫他人改变信仰。我只是希望你在保留原有信仰的同时，更深入地了解一下我们的教义，这对于你未来的工作和人生而言，我想是没有任何坏处的。” “十分感谢您的厚爱。”林格微微低头，表示歉意：“但我原本就对历史更感兴趣，因此大学时才选择它作为主修科目。只是后来发生一场意外，让我不得不接任天心教堂的驻堂牧师之位，遗憾地放弃了它。如今，生活不过是回归原本的轨道而已，这也是我的期望。” “意外？”朗宁神情微动，似是想起了什么：“你是指杨科先生的案子吗……抱歉，是我失言了，请不要放在心上。” “没关系。”林格的表情没有变化。 经历了这么一番小插曲后，朗宁也没有理由劝说林格改变决定了，便转回正题道：“既如此，我尊重你的选择，当然，也随时欢迎你回心转意。圣洛伍德国立学校那边，我会替你进行接洽，只是你须告诉我，预计将在多少日内完成对教堂的关闭。这涉及到部分手续的交接，颇为繁琐。” “后天。”林格平静得仿佛在谈别人的教堂：“举行完最后一次七天礼后，我会向大家宣布这个消息。” 在教会的周常祷告上，向所有信徒宣布关闭教堂的消息，这的确是很有诚意的举措。朗宁先生微微颔首：“有始有终，确实很重要，在这期间，我会静候你的回复。对了，我注意到一件事：你和你的父亲杨科先生，担任驻堂牧师时，都很专注于救济贫民的事业。那么，是否考虑过将教堂改造为救济院呢？费用由我们教团联合承担，也由我们进行管理，但你也有参与决策的资格，而且我们每周愿意支付你5镑的租金。” 说到这里，朗宁先生轻笑一声：“如果你同意，我会建议将救济院的名字命名为’杨科一家的救济所”，这将使你和杨科先生的善心始终传递下去。” 老实说，他的提议很有吸引力。 对于其他人而言。 林格这回没有犹豫：“请恕我遗憾地拒绝。” 态度比拒绝另一份工作时更加坚定，朗宁先生面色不变，也没有询问缘由，只是轻轻点头：“看来我们只能另外选择地址了。” 林格问道：“教团联合有意在圣十字区或白市民区成立新的救济所吗？” 在此之前，这片街区已有几所不同的救济机构，是王国公共事务部的产业。 “是的，过去我们虽有投入，但并不大，到今日才意识到，相较于这两条街道以十万计的民众而言，原有的公共事业实在微不足道。因此，是时候做出改变了。草木庭园预计在此新建十五所教会医院、八所公共医院以及三个廉价药材市场，略尽绵薄之力。” 说着，朗宁先生将食指与中指并拢，轻轻按在心脏处，神态颇为虔诚地感慨道：“这也是为了传播隐者的福音，使祂的愿在人间弘扬。” 这个手势，原来他是翡翠隐者的信徒。 林格想到。 教团联合是七大正神的联盟，其分别是信仰深红龙神的【深红教会】、信仰静谧女王的【黑夜栖所】、信仰回归之拥的【告死祷会】、信仰净罪灵光的【审判教廷】、信仰终焉导师的【初始教派】、信仰天启少女的【天灾使团】，以及信仰翡翠隐者的【草木庭园】。他们的信徒通常情况下不会佩戴任何徽记，因此，只能从祈祷的手势中区分。 【草木庭园】的信徒多为医生、药剂师与园艺工，他们种植并以低价向平民出售药材，建立教会医院与公共医院，定期为出不起诊金的患者进行义诊，与告死祷会一样在底层民众心中享有极高的声望。 更重要的是，梅蒂恩心心念念想要通过的药剂师资格考试，其合格证书就是由【草木庭园】颁发的，他们与西大陆医疗与护理协会共同制定了这个标准。 “这是好事。”他说道：“我虽无权代表这两条街道的居民，但还是提前向您表示感谢，朗宁先生。” 朗宁沉着地点了点头。 之后，两人又寒暄了几句，随即，已经达到目的的林格告辞离去，他还有最后一次七天礼要主持，并且还有一个生气的妹妹等着安慰。 在离开前，朗宁先生似乎放不下心，又一次认真提醒他《宗教法令》中的限制内容：不得开设教堂、不得举行大规模的祷告仪式、不得在任何公共场所进行群体性的、公开性的传教。 但是，却并不限制个人保持原有信仰，而且，小范围内的、私底下的传教，也并没有做任何要求。 真是一条暧昧不清的法令，就像戏剧中男女主角的情感戏码一样。 林格心中感慨几句，然后离开了朗宁先生的办公室。在他走后，房间内一下子陷入了安静，此时天色渐暗，血色的残阳被城市建筑的边缘吞去了大半个身影，又在阴惨惨的雾霭之中稀释，投落窗前的书桌时，只余下些微的残光。 威严稳重的男子在房间中央默立一阵，而后缓缓走到书桌前，用上衣口袋里随身携带的钥匙打开了一个上锁的抽屉，从中取出一本黑色的笔记。他揉搓着纸张的边缘，轻轻翻开，每一页上都写着一个人名，最终，翻到了写着林格的那一页。 他拿起桌上笔帽为金色的钢笔，吸饱了墨水后，借着黄昏的残光伏案书写，在空白的纸张上添加内容： “目标并不排斥《宗教法令》的限制，并主动提出关闭教堂；他并没有像其他旧宗教的信徒般，总是把神的名义挂在嘴边，甚至比起神来说，更加注重自己的现实利益；但另一方面，他又独自支撑着一间衰微的教堂，坚持每周的祷告仪式与救济事业，并且不愿意将闲置的教堂出租，换取金钱。” “这证明目标或许并非不虔诚，而是他的虔诚体现在其他方面，更为本质的方面，这与我们内部所遵守的理念有相似之处。” “目标并未表现出任何的超凡能力，提到父亲时依然如此。这或许说明神圣女神教内部并未掌握任何一条超凡途径，他们只是被法令波及的无辜教会？听起来很不可思议。” “目标的个人履历中，与灵祈祷会等万物有灵论的信徒未有任何接触，与林威尔市其他非法教会未有任何接触，基本可以排除持有精炼魔法的可能性。” “目标拥有理性的思维方式与清晰的逻辑思考能力，结合他对信仰的态度，或许是可以争取的对象。唯一需要注意的是，他似乎并不热衷于宗教方面的事务——但就我们的理念而言，恰恰又是最合适的态度，甚至可以认为他为我们的事业而生。” “综上所述，建议对目标进行观察、审验与考核，为期一年至三年。如果人力管理局没有意见，我将持续与他进行接触，逐步试探他的态度。” “报告人，林威尔市，使徒，朗宁·拉维尔。” 天彻底暗了下去。 房间内忽然传来了机械的咔嗒咔嗒声。 第五章 玩游戏的时候会穿越吗? 离开市教区委员会的办公楼后，林格顺路去了一趟弗利特街，花5便士在街头小贩那里买了两个牛奶布丁，打算用梅蒂恩最喜欢的小甜点，让她的心情变好些，忘掉之前争执中产生的不快。 他从很早以前就意识到，一个人所能做的事情是有限的。面对《宗教法令》，他只能表现出积极配合的态度，向那位朗宁先生争取更加优越的条件；同样的，面对亲人的失落乃至失望，他也只能用这样不痛不痒的方式安慰。 暮色昏沉，残阳如血，行人的影子被建筑的边缘分割为大大小小的碎块，洒向那些老式的街道或斑驳的院墙。总是萦绕在这座城市上空的惨淡阴云，似乎也随着夜的降临而陷入静谧。但蒸汽列车的“呜呜”声显得更加突兀了，它会一直运行到午夜才咽下声息，这是王国制定《有轨列车交通法》时的规定，据说是教团联合在背后推动，旨在为市民们提供便捷的公共生活服务。 但是并没有用处，因为午夜时分出没于深街窄巷的流浪汉、乞丐又或是麻风病人，多半支付不起车费，只能麻木地看着空旷的车厢在黑夜中疾驰而过，将他们远远甩在身后。 林格曾有一次亲眼目睹，在他眼中，那些人、那驾列车、乃至那座城市本身，都像在荒野中流浪的野兽，蒸汽机的轰鸣咆哮，便是它气管里低惨的呜咽；滚沸的浓烟，便是它体内烧灼的血液。 野兽面对冷酷的现实，如何能不被打得落荒而逃呢？ 凝视着车窗外不断晃动的建筑物，弃置思考，犹如沉落深渊。半个小时后，列车准时停在第七路公共交通站点，林格回到了松石街，迈步朝自己的教堂走去。 他会向路上见到的每个人点头打招呼，并用礼貌的语气与他们寒暄两句，每一位居民的面孔他都很熟悉，甚至能够回忆起他们曾在某年某月某日来到教堂中参加过他主持的七天礼，但那不是因为他们想要聆听女神的福音，而是因为在那一天教堂会发放免费的食物。 这是从教堂的第一任驻堂牧师、林格的父亲杨科先生开始的惯例，他曾说：获得安慰便是信仰。而心理上的安慰与现实上的安慰没什么区别，林格对此深信不疑，他同时也相信当草木庭园的救济所开到圣十字区与白市民区时，曾在礼拜堂中低声祝颂女神荣光的人会毫不犹豫地涌向那里，领取免费的食物，接受免费的治疗，同时自称为隐者的信徒。 因为获得安慰便是信仰，而他们需要信仰。 如此看来，天心教堂的关闭，对这些居民来说未必不是好事，毕竟林格的财力无法与教团联合相比，甚至曾出现过无力购置免费发放的食物而中断了七天礼的事情。 他们得到了更加安稳的信仰，没有什么比这更重要了。 虽然这么想，但林格的眼前忽然闪过梅蒂恩与他争吵时固执的面容，顿时一阵恍惚，步伐也下意识放缓了。这时，有个熟悉的身影从街道对面走来，关切地询问道：“林格先生，您没事吧？” 林格这才回过神来，发现站在面前的人是早上为他送来了告知书的巡逻警员巴顿，他依然眯着眼，带着亲切的笑意，只是圆脸有些红润，身上隐约有股酒气。按照规定，警员在执行巡逻任务的时候，是不能饮酒的。林格略微皱眉，微不可觉地向后半步，避开了酒气弥漫的范围：“我没事，谢谢你的关心，巴顿先生。” “是吗？”巴顿呵呵笑道：“我见您心情不好的样子，于是多嘴问了一句。应该是我看错了，请不要放在心上。” 林格的眉毛皱得更深了：“我？心情不好？” “有这样的感觉。”巴顿煞有介事道：“和平常的您不太相同，是在为《宗教法令》的事情忧虑吗？不用担心，林格先生，我说过的，好人会有好运……” “那件事已经解决了。”林格打断了他的话，眼神认真，语气轻而坚定：“所以我现在心情很好，那的确是你的错觉。” 还有，好人未必会有好运。 他心里默默补充道，随即虚按帽檐：“我还有事，先失陪了，巴顿先生，祝你今晚的巡逻任务依旧顺利。” 然后便从警员的身边绕过，走向自家的教堂，只留下巴顿原地怔神，喃喃低语：“解决了？这么快？” 为什么林格牧师说得很轻松的样子？ 可他听说，林威尔市内的其他教会，都还闹得挺凶呢。 真让人摸不着头脑。 *** 站在教堂的门前，林格却没有立刻推门进入，因为他发现自己的心情颇不平静，需要一段时间来缓解，或许是因为巴顿警员那句“好人会有好运”刺激到了他，让他想起了自己的父亲，准确地说是养父，一位真正意义上的好人。 如果好人都会有好运，那么杨科先生的案子又算什么？ 世界比想象的更加荒谬。 他不愿意用这种心情回家面对妹妹，于是取下帽子，在门外默立，打算恢复过来后再进门。可忽然间林格意识到有哪里不对劲：从门后传来了人交谈的声音。 因为需要兼顾民居职责的缘故，天心教堂的规格十分简陋，推门而入便是礼拜堂，后面用过道隔出了狭窄的厨房。二楼则是林格与梅蒂恩的房间，还有盥洗室、杂物间等。通常情况下，一楼的礼拜堂和厨房只有林格会使用，梅蒂恩都是待在自己的房间里准备考试，只有三餐或外出时会下楼。 可是现在，林格确信自己从门后交谈的两个人中听出了梅蒂恩的声音，朝夕相处他绝不可能听错。至于另一个声音，同样是位少女，只是更加活泼生动、像午后的阳光，充满了蓬勃的朝气。 两人交谈的内容，则给人一种……乱七八糟的感觉。 神采飞扬的少女声：“……所以啊，幸运抽到了限量版游戏机与卡带的我，正打算好好游玩一下这款号称跨时代的游戏巨作，《alice game：爱丽丝游戏》，看看它有没有广告说的那么厉害！结果刚刚登陆游戏，眼睛一闭一睁，就发现自己来到了这里。喏，我给你看游戏公司的logo，是不是很厉害？啊，又卡在这里了，动啊、你给我动啊进度条！“ 咚咚，砸东西的声音。 “好啦好啦，我知道了，你冷静一下爱丽丝姐姐。”这是梅蒂恩的声音，她试图转移对方的注意力：“对了，你说的这款……游戏，和你的名字一模一样诶？” 得意洋洋的少女声：“没错没错，我中奖的时候，游戏指令公司的那些员工都和你一样惊讶呢！这实在太巧了吧，和游戏名一模一样的玩家恰好抽到了全球限量、独一无二的游戏机与卡带。哼哼、毫不夸张地说，这是命运的抉择啊！” 命运？门外的林格瞳孔微缩。 门的另一头，梅蒂恩疑惑地问道：“游戏指令公司？那是什么？” 语调上扬的少女声：“游戏指令公司啊、就是game instruction pany，简称gi社，是开发了这款游戏的工作室，来头可大呢，我和你说你不要吓一跳：它是由任天堂、索尼、育碧、微软、ea、se等游戏大厂联合出资组建的工作室，成立目的就是为了开发人类历史上第一款完全潜入式虚拟网游，结合了角色扮演、探索解密、动作冒险、竞速射击、卡牌战斗、传统回合制、即时战斗制等多种游戏类型，世界观宏大，全息程度达到了惊人的99%！99%是什么概念？简直就像真实的世界一样啊……咦？“ 忽然醒悟的少女声：“我想到了一种可能，我是说可能啊，你说会不会，我现在就在游戏里面呢？而你就是负责引导我的npc?” 梅蒂恩尴尬的笑声：“呃，哈哈哈，我，我完全听不懂是什么意思呢，不过感觉好厉害的样子，那些公司的名字，还有你说的这款……游戏？” “当然，毕竟是划时代的游戏巨作，而且还是由那么多大厂联合制作，消息传出来的时候，论坛里的任豚和索狗都杀疯了，不过我看他们都不是什么好东西，哼！“ 愤愤不平的少女声：”我只是发帖问了一句为什么没有暴雪，他们就喊我坛宠，还把我挂起来骂了半年，下面回复的人，一半骂我是暴白，还有一半骂我是暴黑，啊！真是气死我了！“ 咚咚咚、砸桌子的声音。 “……” 没有再听到梅蒂恩的声音，大概她已经被吓到说不出话了。 第六章 语言是交流中的最大障碍吗? 林格觉得自己不能放任她们的对话继续下去了，他合理怀疑正在与梅蒂恩交谈的那位少女精神状态恐怕不太正常。为了妹妹的安全，他毫不犹豫地推门进入，老旧的门轴发出吱嘎噶的酸响，薄暮的残光也随街道的尘埃一并涌入了昏暗的礼拜堂内。 礼拜堂内并非完全黑暗，在林格平时主持仪式的祭台上点燃了一根白色的蜡烛，火苗正轻轻摇曳着，释放出温暖的光辉，将阴影驱赶至墙根等偏僻角落，也映照出女神雕像悲悯慈爱的面容。 火光笼罩的边缘，两位少女便坐在橡木长椅上交谈，女神的目光安静地注视着她们，看那纤细的影子被拉伸至墙面，随火苗的摇曳而晃动，偶有风从高处的窗吹进来，影子晃动的幅度就更加剧烈，诡鬽的气氛颇似在空旷的剧院里观赏一出无声的人偶剧，又或是中世纪时愚昧的乡民聚集酒馆，听吟游诗人讲述关于魔女或吸血鬼的怪诞传说。 听到身后传来的动静，两位少女不约而同地回头，将目光落在林格的身上。 粉色中发、翠绿眼眸的少女便是梅蒂恩，眼中流露出几分惊喜与惶恐，下意识捏紧了手中的擀面杖。至于她为什么会拿着厨房的擀面杖，正是一个值得人深思的问题，但不是现在的关键。 林格的目光只在妹妹的身上停留了很短暂的时间，确认她没有遭受任何伤害后，才缓缓转向在场的另一位少女，借着微弱的火光，看到她有着金色的长马尾，红宝石眼眸，穿着银灰色连帽衫与同色短裤，十分清凉，大腿裸露的部分足以令任何绅士淑女摇头惋叹；剑形坠饰、火纹戒指、绑住马尾的银色手镯，当然，还有更引人注目的、挂在脖子上的兔耳装饰，无论是穿着打扮还是风格气质，都异于常人。 哪怕是摩律亚人中性情最古怪、喜欢与斗篷、兜帽、水晶球为伍的占卜大师，都比她更像个正常人。 林格的脑海中一瞬间闪过了自己在市政广场见到的那个身影，自称圣夏莉雅的少女，并逐渐将这两人的形象重合在一起，因为他发现她们有一个共同的特点：都不像是这个时代应该出现的人，简直可以说……活在另一个世界里？ “你好呀。”少女完全不介意林格的打量或者说审视，友好地打了个招呼：“我的名字叫爱丽丝，很高兴认识你。” 对于她的友好，林格却没有表现得太热情，只是颔首致意，作为回应，然后看向梅蒂恩，平静地询问道：“这是你的新朋友么，梅蒂恩？如果我没记错的话，松石街不曾有过名为爱丽丝的女孩。” 其实是有的，在大布列塔王国，爱丽丝算是很常见的名字，但林格敢肯定那些“爱丽丝”都不是眼前的爱丽丝。 “这个……”梅蒂恩的眼神躲躲闪闪，不敢直视兄长的目光，支支吾吾地回道：“她、她其实是，呃，是从树上掉下来的……” “不，实际上我已经说过了，我是从地球穿越过来的，在玩游戏时。”爱丽丝的声音插入了兄妹俩的对话，她还拿出了两样古怪的东西作为证据：“喏，就是这玩意，限量版super lever yer游戏机，简称slp游戏机，以及配套的卡带。” 她所说的slp游戏机是一个银白色的立方体，充满了金属的质感，但并不大，可以用手掌托起，朴素干净的外壳表面有神秘的暗金色纹路蔓延，勾勒出g和i的字母；整体光滑没有缝隙，但是朝上的那一面有一个细长的插槽，似乎可以插入某种外接的装置。 而另一样名为“卡带”的物品则是一种被黄铜色外壳保护得很好的精致工艺品，只露出镶嵌着金属的接口，其形状与大小恰好可以插入游戏机的插槽中。卡带共有八张，它们都被收纳在一个银灰色的金属盒内，造型充满了奇特的美感，且外观、规格与材质近乎完全相同，仅凭肉眼分辨不出细小的差异。 “是限量版的哦。”爱丽丝的语气显得有些得意：“整个地球、独一无二！” 林格不知道这有什么好得意的，他皱起眉头：“地球是什么球？” 他只听说过板球、野球、马球与足球，还曾经受邀出席过这几种球类竞技的社区比赛，至于地球，莫非是来自其他国家的新型运动项目？ “地球不是什么球啦，是我生活的那个世界。”爱丽丝眨巴着红宝石般的大眼睛，很有耐心地解释道：“所谓球呢，不是你以为的那个球，而是星球，话说你们这应该有星球的概念吧？我看建筑风格类似19世纪的英伦风味，应该是第一次工业革命时期？我记得游戏发售时的宣传语是什么来着，享受维多利亚式的蒸汽朋克奇幻之旅？” “现在的确是19世纪。”林格打断了她的胡言乱语：“但历史上的第一次工业革命开始于12世纪，似乎与你的臆测有些偏差。” “怎么可能！？” 爱丽丝的第一反应是质疑：“如果你们的工业革命是从七个世纪前开始的，那到现在早该迈入电气甚至新能源时代了，怎么可能如此落后？” “因为持续了近两百年的蒸汽圣战使西大陆的科技生产完全停滞，社会经济发展直接倒退了一百年，造成的后续影响更是难以用数字衡量，直到现在依然有部分历史学家认为，我们今天在科学之路上取得的一切成就，本质上都是在偿还五百年前那场惨烈的战争。”林格略作停顿，然后瞥了爱丽丝一眼：“当然，你不知道很正常，因为这是大学课本上才会教的内容。” “两百年蒸汽圣战？”爱丽丝念叨着陌生的名词，陷入沉思。 但林格没有给她太多时间思考，平静道：“以你的年龄来说，这段历史显然过于晦涩复杂，等你考上大学再来深入研究吧，爱丽丝小姐，到那时我会很乐意与你探讨其中的典故与秘史。但现在，已经到回家的时间了，年轻的女孩不应在外头游荡，哪怕这里是女神的教堂。” 被他下了逐客令，爱丽丝并没有感到气恼或者其他情绪，只是有些好奇：“这么说，你从一开始就没有相信我的说法？” 林格的回答十分果断：“完全没有。” “呜！”旁边的梅蒂恩用双手捂住眼睛，不忍直视，她早就知道兄长是个认真的人了，但没想到他面对漂亮活泼的少女也如此不解风情，真是让人担忧他的未来。 “是因为我没有拿出具备说服力的证据？”爱丽丝示意了一下手中的游戏机与卡带：“这两样东西还不够？” “完全不够。”依然是十分果断的回答，令蜡烛的火光也颤抖了一下：“你的言辞太过荒谬，任何一个稍有理智的人都不可能相信。倒是让我想起了一些广为流传的骗局，不过，你的思路，倒是比那些自称拿帅后人或德皇再世的江湖骗子，新颖了许多。” 爱丽丝很郁闷：“那我真谢谢你的夸奖了，可我不是骗子！” “我也相信你不是骗子，因为你没有尝试从我或者梅蒂恩这里索取什么，所以我姑且认为是小女孩一时兴起的恶作剧，没有打算报警。” “那我真谢谢你第二次了。”爱丽丝翻了个白眼：“还有，我今年十八岁，是可以合法饮酒的成年人，不是小女孩。” “饮酒对身体不好。”夹在两人中间的梅蒂恩弱弱地劝了一句，在得到爱丽丝“我只是开个玩笑”的回答后，看向自己的兄长，翠绿清澈的眼眸中带着微小的坚定：“林格，我、我相信爱丽丝没有说谎。” 她正在质疑兄长，为了一个陌生人。爱丽丝假惺惺地抹了一把眼泪，直呼感动，林格没有理她，也没有生气，而是很认真地问自己的妹妹：“理由呢？你相信她的理由是什么？” 梅蒂恩的脸颊浮现出雀跃的酡红，似乎想到了什么有趣的事：“因为、因为她给我讲了好多不可思议的事情：用钢铁建造的大楼、从天空一端飞到另一端的巨大铁鸟、只要戴上去就可以听到音乐的耳机、容纳了一切光怪陆离之物的电视、还有……在另一个想象出来的世界里、体验另一种人生的游戏。这些东西，你不觉得很神奇吗，林格？假如、假如不是来自异星世界的话，还有哪里找得到呢？” 林格一时沉默，他很想告诉自己的妹妹，想象力足够丰富的人，便能创造出世界上不存在的事物，就像近年来流行的怪诞小说一样。莫非吸血鬼、狼人乃至魔女、巫师都是真实存在的么？不过是小说家想象之物。 可是，看着梅蒂恩眼中流露出来的憧憬与向往，这些话却无论如何都说不出口了。他嘴唇微抿，话锋一转道：“语言。” 诶？ 两名少女都怔住，不明白是什么意思。 只有林格，目光依旧平静，落在爱丽丝脸上：“如果你说自己来自一个与我们完全不同的世界，那么，为何能听懂我们这个世界的语言，甚至流畅地与我们交流？” 第七章 要收留来路不明的人吗? “关于这个问题，其实有多种合理的解释。”闪动的烛光里，爱丽丝并拢食指与中指，做了个托镜框的动作，努力使自己显得成熟稳重：“比如，我们这两个世界，虽然有不同的发展脉络，但起源却是相同的，因此，在我那个世界出现过的蒸汽时代，同样复刻在你们的世界里，只是提早了七个世纪，并且还发生了两百年蒸汽圣战这种小插曲。既然如此，两个世界拥有相似的语言和文字，并不奇怪吧？” “这很奇怪。” 接受过高等教育的牧师先生并没有轻信她的言论，冷静地指出其中漏洞：“语言本身便具备强烈的地域性与时间性，因此，同样是一脉相承的语系，伦威廷的居民会视市区之外的方言为野人粗鄙的乡音，当代的语言学者回到过去，也无法和说着古亚尔德斯语的先民流畅沟通。遑论你口中的差异，是两个世界的距离。” “这……”爱丽丝哑口无言，相比她的胡言乱语，显然还是林格的说法更有说服力。 不过，是不是有哪里不对劲？ 林格暗自沉思，似乎话题在不知不觉间改变了，原本是想请爱丽丝离开教堂的，却变成了对她“是不是真的来自异世界”的讨论。 而悄悄把话题引向了另一个方向的人是…… “那个那个！”梅蒂恩忽然扯了扯林格的衣袖，那一双漂亮的眼眸，即便在昏暗的烛火中也闪闪发亮：“我知道为什么哦，林格。” 林格眉毛微挑：“你知道？” 爱丽丝也很好奇：“你知道？” 作为异界人的她都不知道呢！ “恩！”梅蒂恩用力地点了一下脑袋，高兴地说道：“因为爱丽丝姐姐是女神大人的启示呀！” 女神的……启示？ 林格与爱丽丝对视一眼，面面相觑。前者第一时间摇头，表示绝无可能，后者则扭头望向祭台后的女神雕像，那是一位着长裙、戴轻纱的优雅女子，微低着头，面容隐藏在朦胧的面纱下，又被蜡烛的火光一照，看得不太分明，但仍体现出一种慈爱而悲悯的气质，配合其轻轻交握在胸前的双手，仿佛正在为尘世间遭受苦难之人祈祷，无声垂泪。 她知道这里是教堂，但对于所谓的女神，却一无所知呢。 “那是下午发生的事情了。”梅蒂恩兴致勃勃地为兄长讲述道：“你不是去市教区委员会找那位朗宁先生，要为关闭教堂争取更好的条件吗？但我还是不想放弃，林格，真的真的不想放弃，因为这间教堂，已经是父亲留给我们的最后的遗物了，如果我们不能保护好它，岂不是让父亲的灵魂回归天的海洋后，依然无法安息？” 她说到这里嘴唇微抿，眼中闪过一丝黯淡的光：“但是，就像你说的那样，我实在不知道怎样才能对抗《宗教法令》，对抗它背后的教团联合。所以，我只能向女神祈祷，希望女神能垂怜我们在人间传播信仰的辛劳，为我们指出一条通往明天的道路。然后，就是在这个时候、爱丽丝姐姐从树上掉了下来！“ 语气重新变得高兴，因为看到了希望：“林格，女神早就在《教典》中告诉我们，世界上所有的相遇，都是命运的注定。当我祈求帮助时，爱丽丝姐姐从天而降，因此，这一定是女神的启示，祂为我们送来了天的使者，将会帮助我们对抗《宗教法令》、从教团联合的手中，保护父亲遗留给我们的教堂！” 说罢，她的目光在兄长与爱丽丝的身上来回移动，征求他们的认同：“难道你们不是这样觉得的吗？” “呃，就算你这么说我也……”爱丽丝挠了下后脑勺，总算明白为何梅蒂恩对自己这个陌生人的态度如此友好了，原来不是看她可爱啊。 从少女的讲述中，她大致理清了事情的脉络，简单来说就是这间教堂很快就要关闭了，而梅蒂恩不希望它关闭，于是祈求神明的帮助，恰好撞上了她的穿越，就把她当成了女神派来的使者——身为女神的使者，会说这个世界的语言不是很正常的事情么？ 问题是爱丽丝初来乍到，对异世界完全不了解，很难说自己能帮上她的忙。 “说谎是不行的。”她小声嘟囔，正准备向梅蒂恩坦承自己没有这种能力，可是林格先她一步，摇头道：“她做不到。” 怒！ 真是被小看了啊。 爱丽丝捏紧了拳头，努力压抑心头的不爽。但实际上，林格这句话并没有看轻她的意思，只是实话实说而已。 “我已经与朗宁先生谈好了。”他平静地向妹妹宣告了已有的事实：“关闭教堂，每周2镑的补贴；同时，市教区委员会为我介绍了一份在圣洛伍德国立学校担任历史教师的工作，同样是每周2镑的周薪。有了这些钱，就算关闭教堂，我们也不用担心以后的生活……” “这根本就不是钱的问题！” 梅蒂恩从没想过自己的满心期望最终只换回这样的结果，她有些控制不住自己的情绪，大声打断了兄长的话，小拳头攥在胸前，眼中满是委屈与不解的神色：“我们以前没什么钱，只有这间教堂，不也活得很开心吗，林格？那是父亲的教堂、是我们的教堂，为什么我们不能把它留下来呢？以前做不到，可是现在，有爱丽丝的话、有爱丽丝姐姐的话，一定可以的！因为她是天的使者、是女神的启示！” 被点名的某位少女听到这句话，忍不住往烛火照耀不到的阴影里退了两步，捏着兔耳朵不敢出声：虽然梅蒂恩对她赋予了很深的期待，可她真的不是女神的使者啊！ 林格也没说话，只是安静地看着自己的妹妹，碎金色的眼眸被烛火一晃，显得有些幽深。 爱丽丝猜想他此时的心情，是愧疚，还是无奈？是自责，还是悲哀？但她毕竟看不到那个人的眼睛，自然也看不到他眼中的怀念与追忆。 回想过去，似乎也有一个人，像现在的梅蒂恩一样固执、一样天真，一样怀有虔诚的信仰，以及对人间的希望。此时此刻，烛火闪动的礼拜堂内，那个人的影子在细长的光的缝隙里逡巡，逆着一条看不见的河往上，成为了现在的梅蒂恩的影子，由此证明时间是一脉相承的事物。 但林格在一场意外后永远地失去了那个深爱自己的人，正因如此，他才发誓一定要保护好梅蒂恩，无论丢掉什么东西都好，唯独要守护她的笑容。 他张口欲言，这时，梅蒂恩忽然松开了拳头。 她像是接受现实般，垂下脑袋，压低了声音，但还是有些酸涩：“我知道了，林格，如果这是你的决定，那我不会反对。” 咦？这就放弃了？ 爱丽丝不太相信自己的耳朵——无论是哪只耳朵，毕竟梅蒂恩刚才的态度还那么激动来着。 林格也感到惊讶，随即生起了复杂的心情，轻轻回应：“我很高兴你能理解我，梅蒂恩……” “但是！”梅蒂恩忽然抬起头，直勾勾地盯着自己的兄长看，脸上哪还有半点伤心和委屈的神色：“既然你以后要去那个圣洛伍德国立学校当历史教师，就不能留在家里照顾我了，既然这样，我们就得雇一个家政女仆对吧？反正你的薪水肯定足够了！” 她伸手一指，落在某围观少女的身上：“我看爱丽丝姐姐就很合适啊！” 林格：“……” “诶！我？当女仆？”不明真相的围观少女一脸茫然：“可是我不擅长家务啊。” 梅蒂恩鼓励她：“没关系、可以学的！” 然后她又看向林格，变戏法似的换上一副可怜兮兮的表情：“林格，这次你总该答应我了吧？你看爱丽丝姐姐这么可怜、自己一个人从其他世界跑到这里，还是个女孩子，要是你放着不管的话，她肯定会被人欺负的！女神的教义不也告诉我们，要乐于帮助遭难的人们吗？” 听着这番情真意切的话，林格未有反应，爱丽丝倒是先不爽了：“谁说我会被人欺负？我可是天才玩家诶！区区的游戏世界，一命通关简直不要太轻松！” 哎呀你还逞强！ 梅蒂恩气得直跺脚，林格则瞥了大言不惭的少女一眼，说道：“看来你们那个世界对待民众十分友好，才能让你说出这种话。且不说你没有可靠的身份证明，无法进入官方的救济机构和教团联合的救济院，就算是大街上流浪的那些醉汉、失业工人、扒手、抢劫犯、黑帮……你又能对付哪个？林威尔市的别名为伤心之城，那你知道19世纪的现在，是谁在为这座城市伤心哭泣么？” 他的语气平淡没有起伏，却莫名让人感到一种压迫感，爱丽丝有些被他的气势吓到，又往后退了一步，反应过来后才意识到自己太露怯了，只能咬牙还了一句：“那不然嘞？你又不肯收留我，我就自力更生，做自己能做的事情，有问题？” 做自己能做的事情……林格听到这个说法，嘴角下意识勾勒，似乎是笑了。他也不确定自己有没有笑，因为早就忘了笑是一种怎样的感觉。只是忽然间，脑海中又闪过了某位少女的面容，以及她轻飘飘的话语—— “误食金苹果之人，会被卷入不属于他的命运中去。” 这句话，今日第三次出现。 随即，一幕幕景象在眼前飞掠，犹如舞台的换幕，逐渐通向故事书写的结局：送来告知书的巴顿警员，好人好运的祝福；严肃又不失亲切的朗宁先生，两个不同的选择；想要守住教堂的妹妹，天真而又固执的想法；最后，是从树上掉下来的少女，在女神的注视下，宣告了另一个世界的存在。 那个世界，究竟是她生活的世界，亦或是您灵魂的归处呢，杨科先生？ 所有景象，所有念头，最终吐出口时，只是一声轻轻的叹息。 可是—— 他想到，同时也说道：“那你就留下来吧，以女仆的身份。” 闭上眼睛，烛火便熄灭，耳畔传来梅蒂恩高兴的欢呼与爱丽丝惊讶的叫声，可是，她们不知道的是—— 这世界上，从没有人的命运属于自己。 第八章 爱丽丝能够成为合格的女仆吗? 就这样，爱丽丝以家政女仆的身份，成为了天心教堂的暂时住客，当然，没有薪水，毕竟她压根不懂什么家务活，也就有股干劲，能扫扫地、擦擦桌子，至于指望她照顾梅蒂恩的日常生活，完全是异想天开。 因为教堂里没有多余的房间，梅蒂恩便想让爱丽丝和自己住一块，这样她就能多了解一些关于异世界的事情了，顺便密谋一下如何反抗某位驻堂牧师的独断专行，从冷酷无情的《宗教法令》下保全天心教堂的传承。 可惜的是，林格一眼就看穿了妹妹的小心思，以会打扰她学习为由，强行否决了这项提议。 吃过晚饭后，他将二楼的杂物间收拾了一下，又翻出一床旧被褥，打了个简陋的地铺，然后告诉爱丽丝，以后这里就是你的房间了。 爱丽丝倒是欣然接受，没有对居住环境发表任何失望的言论，只是找林格要了张小圆桌，搁在房间的角落里，一脸严肃地将随身携带的slp游戏机与卡带盒子摆上去，然后像完成了什么重要的仪式般，轻舒一口气，擦了擦额头压根不存在的汗水，满意道：“果然，前期还是要有个存档点比较好，像回到家一样！” 全程围观了这一幕的梅蒂恩感觉女神派来的使者好像脑袋有点问题，对自己之前的想法又不太自信了，但也没说什么，默默地退了出去。林格还没走，因为他有几句必须对爱丽丝讲明白。 “我之所以允许你留在教堂，是因为以后我要在圣洛伍德国立学校任职，梅蒂恩独自在家，确实需要有人照顾。但你暂时没有表现出那样的能力，我希望你不会让我失望。”说到这里稍微一停，林格压低了声音，似乎不想被未走远的妹妹听到接下来的话：“回应期待并不是为了他人，而是为了自己。所以，如果你不能满足我的要求，那我只能很遗憾地将你辞退了，爱丽丝小姐。” “你就放心好了！”来自异世界的少女，拍着胸口向他保证：“不就是学家务活吗？天才玩家的字典里，从来找不到失败这两个字！” 她哪来的自信？ 林格不清楚，也不想清楚，点点头道：“这样最好。还有，关于梅蒂恩，她还不够成熟，换而言之就是太天真了，所以有时会做出一些冲动的决定，到那个时候，我希望你记得自己应该做什么。如果我没记错的话，你刚才亲口说过，你已经十八岁，是可以合法饮酒的成年人了，成年人更应该懂得‘责任’的意义，而不是陪着小孩子胡闹。” 说这话时，他的目光定格在爱丽丝的瞳孔中，似乎并不在意她的回答，只想从那眼神的细微变化间，捕捉少女真正的态度。 爱丽丝几乎不需思考就明白他指的是什么事情，之前兄妹二人在礼拜堂内的争执恍惚浮现眼前，她犹豫了一下，问道：“你觉得我应该怎么做？我的意思是，你确定梅蒂恩会听我的话？” 她又不认识什么女神，更不可能是女神的使者，难道要借着这个名号招摇撞骗，欺骗小女孩？ “那你就来找我。”林格语气平静却不容置疑：“总之，不要让她擅作主张。” 有人给自己兜底，爱丽丝当然乐意，连连点头答应，同时在心底对梅蒂恩道了声歉：虽然你很信任我，但是这个家里掌握生杀大权的人，终究是你哥呀。 得到肯定的答复后，林格也不再逗留，转身就走。不过他走到门口时忽然想起什么，脚步停了下来，不回头地说道：“最后一件事：你的衣服，该换一下了。” 爱丽丝微怔，随即才后知后觉地意识到，自己这套来自28世纪地球的日常居家服装，对于19世纪的英伦市民来说，显然有些太超前了。 “我有什么办法？”她郁闷地抓起自己的兔子耳机，套在头上，假装没有听到刚才的话，又哼哼唧唧地为自己辩解：“我在家里好好地打游戏，哪知道会穿越啊，早知道的话，就多带两套衣服了嘛！” 但是林格没有听到这番狡辩，因为他已经走了，还顺手带上了门。 林格走后，狭窄的房间内就只剩下爱丽丝一个人，挂在墙壁上的老式煤油灯闪动着昏暗的火光，透过外部的栅栏网格，映照出在空气中浮动的细小微尘，犹如海底的浮游生物，漫无边际地漂流着。 本就是用来储存杂物的地方，自然不可能花大价钱连通煤气管道，因此只能用这种方式照明。更何况，就算连上了煤气管道，林格估计也不会同意爱丽丝乱用，这是出于勤俭持家的考虑，但也有例外——整个天心教堂内唯一有资格自由使用煤气灯、自来水乃至厨房各种珍贵调味料的人，是梅蒂恩。 对此，爱丽丝只能感慨，真是个为妹妹着想的好兄长。 尽管在有些事情上他显得很冷漠，比如不顾梅蒂恩的反对就做出了关闭天心教堂的决定，但，那也不是他的错吧？ 爱丽丝觉得自己作为一介外人，不好过多置评，便摇摇头甩开了这些想法，走到房间角落的小桌子前，毫无淑女姿态地盘腿坐下，拿起银白色的游戏机，在它的背面摸索了一下，找到开关后，轻轻一按。 于是，在立方体的表面，那些勾勒蔓延的暗金色纹路逐渐被填满了，有幽蓝色的光辉，如星间的碎屑缓缓流出，驱逐了煤油灯的暗光，为墙壁、被褥以及爱丽丝的脸庞，都抹上了一层流水般柔和的光彩，整个房间变得幽暗深邃，充满了神秘的气息。 来自28世纪地球的科技造物，经少女之手重新启动，幽光聚拢，构造出虚拟的屏幕，上面印着属于创造者的logo：一个由多种几何体构成的繁复立体图形，圆柱体、球体、棱柱体、正方体……相互重叠、堆砌而又链接，无时不刻处于变化之中。然而，不管它们如何变化，映射在观众眼中的平面图形，始终是g和i这两个字母的组合。如此奇特的设计，甚至让人觉得它的存在同时违背了科学与人类的直觉。 爱丽丝没有心思关注logo，她全神贯注甚至有些紧张地盯着屏幕的最下方，在那里，流星的轨迹拖曳出笔直的进度条，从屏幕的一端向着另一端奔跑，进度条所显示的数字也不断上升：15%、30%、45%、70%、95%、96%、97%、98%、99%……然后，流星就卡在了这里，不再往前进了。 “又是这样！” 爱丽丝失望地叹了一口气：“为什么就是进不了游戏界面呢？” 如果是没有能量的话，连最基本的开机都做不到；如果是接收不到网络的话，进度条根本就不会动。像现在这样卡在百分之九十九又是什么情况？ 难道是穿越过来的时候发生了什么意外，把它搞坏了？ 少女抓着游戏机，翻来覆去地研究了几分钟，也没能看出端倪。毕竟她是天才玩家，又不是天才科学家，最后只能郁闷地将它关闭，又打开旁边的卡带收纳盒，检查里面的卡带是否完好无损。 幸好，八张卡带都没有破损的痕迹，让她松了一口气。 顺便一提，之所以《alice game》一个游戏却有八张卡带，是因为其内容太过庞大，因此游戏指令公司将它分成了八个部分制作，而且为了表现特色，每张卡带中的游戏类型与战斗机制都是不同的，这也是它宣发的时候号称“结合了角色扮演、探索解密、动作冒险、竞速射击、卡牌战斗、传统回合制、即时战斗制等多种游戏元素”的原因，给28世纪刚玩游戏的年轻人们整了个大活。 什么、一个游戏分八部卖？论坛玩家无能狂怒，轨迹粉丝表示情绪稳定；什么、不是分开卖也不是作为dlc单独发售，甚至没有涨价？论坛玩家感动泪目，纷纷表示天无二日，今后心中只有gi社一个太阳。 至于狂怒的玩家和泪目的玩家是不是同一批人，这种事情不用你搞得太清楚。 收起slp游戏机和卡带收纳盒，心情郁闷的爱丽丝往后一仰，倒在了地铺上，口中还碎碎念叨：“gi社宣传的时候确实说过是蒸汽朋克的世界观，还有奇幻和魔法的要素。蒸汽是见到了些，魔法又在哪里呢？” “梅蒂恩和林格，是单纯的背景角色，还是游戏里的重要npc？如果是后者的话，那他们对应的剧情线应该就是所谓的《宗教法令》了，我作为玩家，要选择帮助林格关闭教堂，或者帮助梅蒂恩保住教堂？呃，林格好像不需要帮助，有我没我都一样，那肯定要帮梅蒂恩了。” “可是应该用什么样的方法呢？难道真的要打着女神的名义招摇撞骗？在奇幻世界里欺瞒神明，后果一般都很惨吧？” “啊啊啊、可恶，为什么不让我把游戏通关后再穿越？明明其他类似的小说里、主角都是知道剧情的啊！” 更重要的是。 “我好想玩游戏啊啊啊！” 身为重度网瘾少女，她已经整整一天没有碰过游戏了。 比被人骂暴雪黑粉还难受。 “算了，我不管了！” 她忽然把脑袋埋在被子里，也不管耳机是不是掉了下去，有些自暴自弃地嘟囔道：“先睡觉吧，明天还要干活呢。” 现在的爱丽丝，可不是地球世界的天才玩家。 只是一名普通的家政女仆罢了。 几分钟后，房间内传来了均匀平缓的呼吸声，还有偶尔的梦话。又几分钟后，房门被推开，有人走进来，看都没看睡相凌乱的爱丽丝一眼，走过去把墙壁上的煤油灯给熄灭了。 “就知道她会忘记熄灯。”来人压低了声音，小声自语：“既不节俭，更不安全。” 想要成为一个合格的女仆，她还有很长的路要走呢。 门又被合上，房间内彻底陷入黑暗与寂静。 第九章 信仰的压力来自于金钱吗? 第二天一大早，爱丽丝就被林格从睡梦中叫醒，并且交给她一个艰巨的任务。 “明天就是七天礼了，我出门买些东西，你把礼拜堂打扫干净。”他塞给还耷拉着眼皮子恍恍惚惚的爱丽丝一把扫帚，皱着眉头问道：“只是扫扫地，你应该会吧？” 这仿佛是对于人类智力水平下限的质疑，当即就刺激到了爱丽丝那颗脆弱的玻璃心，让她猛然间提起了精神，嚷嚷道：“这叫什么话、我爱丽丝既然说过要成为合格的女仆，那就说到做到！区区的扫地，还难不倒我这个天才玩家！” 她还真是喜欢把“天才玩家”这四个字挂在嘴边，难道在另一个世界里，这是一项很了不起的成就吗？ 林格没有意识到自己已经在不知不觉间接受了异世界的设定，他见爱丽丝干劲满满的样子，姑且相信了她的能力，又简单嘱咐几句后，便离开了教堂，留下少女一人，在那里挥舞着扫帚，想象自己是战无不胜的骑士，将要攻克世界上最顽固最凶恶的敌人。 好消息是林格离开前贴心地关上了大门，因此倒不必担心被路人看见她“活泼好动”的模样。 大概，这也是为了保全天心教堂的名声吧。 爱丽丝耀武扬威了一会儿后，终于意识到这种自娱自乐的做法实在有够傻气的，而且她身上还背负着业绩压力呢，不是胡闹的时候。 于是便老老实实地抓着扫帚开始打扫礼拜堂，虽然很无聊但还是安慰自己，这是日常任务，是刷好感度，也是开启主线之前的小过渡，作为天才玩家，一定要忍得住寂寞、耐得住性子，要坚定不移地相信，好日子还在后头呢…… 正当她渐入佳境，马上就要把自己催眠成功时，楼梯口忽然传来了脚步声，而后，穿着睡衣的粉发小女孩，踩着一双毛绒绒的拖鞋，一边打哈欠，一边走下了楼梯。 正在与灰尘做艰苦奋斗的爱丽丝于百忙之中抽出空闲，向她打了个招呼：“嗨，早上好啊，梅蒂恩。” “早安，爱丽丝姐姐。”梅蒂恩回道，目光同时在一楼的礼拜堂内扫视，却没有发现熟悉的身影，不禁好奇地问道：“林格呢？他又出门了？” “是啊。”爱丽丝随口回道：“他说明天就是七天礼，所以要出去买点东西。” 这么一说，梅蒂恩就明白过来，脸上浮现出恍然的神情：“原来是这样，那他应该是到河岸街的布雷迪大叔面包房那里去了，我们举行七天礼时需要用到的面包和牛奶，都是从他那里买的。” 在她解释的时候，爱丽丝总算把摆满了橡木长椅的正厅打扫干净，松了一口气。她倒是没觉得有多累，只是很枯燥而已。接下来需要打扫的地方还有摆放着女神雕像与主讲祭台的祭坛区域，以及后面通往厨房的过道。爱丽丝寻思自己应该能在林格回来之前打扫完，便生起了偷懒的念头，正好借这个机会向梅蒂恩打听一些事情。 “七天礼是什么？”她双手撑着扫帚的柄部末端，把下巴搁在上面，红宝石一样的眼眸直勾勾地盯着小女孩，透露出十分甚至九分旺盛的求知欲：“某种宗教仪式吗？为什么需要用到面包和牛奶？” “就是我们教会的例行祷告活动啦。”梅蒂恩回答的同时，已经走下了楼梯，来到女神的神像前。 她微微低头，左手食指与中指并拢，在眉心、嘴唇与胸口各点一下，完成了一次简单的晨礼后，才回头对爱丽丝说道：“伟大的女神用七天创造了世界，因此我们便以‘七’这个数字为循环，举行仪式，感恩祂的慈悲与无私。七天一次的，就叫七天礼；除此之外，还有七周一次的祭祀礼、七月一次的大颂礼、以及七年一次的祝圣礼。但是，后面这几种仪式，已经很久没有举行过了。” 说到这里，她眼中闪过一丝失落，爱丽丝看得很清楚，但高情商的她不会在这种时候戳人痛点，便不动声色地转移了话题：“原来如此，那么，面包和牛奶是干什么用的？我听说有些教会便喜欢在祷告仪式上分发圣餐，以面包指代神的肉体，牛奶指代神的血液。吃下圣餐后，便意味着神明与自己同在，难道你们也是这样？” 梅蒂恩闻言皱起小鼻子，颇为诧异地看了她一眼：“你怎么会有这样的想法，爱丽丝姐姐？女神创造了世界与生命，祂是我们每个人的母亲，我们怎能用这样恶意的隐喻去伤害祂呢？就算真的有这样的说法，肯定也是来自那些藏头露尾的邪教徒，他们就喜欢用这种悖逆邪恶的言语蛊惑世人，你可千万不能上当呀！” 她苦口婆心，爱丽丝则果断甩锅，进行正义的切割：“我不知道啊，只是听别人谈起过而已，和我一点关系都没有嗷。好了，继续说下去容易被列入敏感词库，所以我们还是聊聊面包和牛奶的用处吧。” 敏感词库是什么？梅蒂恩歪了歪头，但没有追问，说道：“其实面包和牛奶都不是拿来用的，而是拿来发的。愿意到天心教堂参加七天礼、聆听女神教义的人，都能在仪式结束后领到四条面包和半品脱牛奶。虽然都是掺着麦麸的黑面包，但省着点吃的话，也能吃上好几天呢。” “哦？”爱丽丝注意到梅蒂恩的说法中，似乎存在小小的漏洞：“只要愿意参加七天礼的人都能领到？不局限于女神的信徒吗？” “当然不。”梅蒂恩用理所当然的语气回道：“父亲说过，所有生命都是女神的孩子，不该对他们区别对待，那样的话，即便是女神也会感到失望的。” “可这样不就变成慈善事业了？”爱丽丝疑惑道：“一定要花不少钱吧？” 看林格那么节俭的样子，也不像个有钱人啊。 “是这样啦，天心教堂每年的收入，大部分都花在了这上面，光是为了维持收支平衡，就让林格消耗了不少精力，而我却一点忙都帮不上……“小女孩的声音渐渐压低，她缓缓仰起头，目光落在斑驳的天花板上，有些怅然。 爱丽丝回想起昨天的争执，忽然间明白了什么，咂巴着嘴说道：“所以他才想要关闭天心教堂？这样就没有金钱上的负担了，而且不是还有补贴和新的工作吗？这可比之前好多了，换作我来，我也这么选……呃，其实我是开玩笑的啦，哈、哈哈哈！” 说着说着便发出了心虚的笑声，因为她忽然意识到，在关闭教堂这件事上，梅蒂恩可是坚定的反对派，而自己是因为梅蒂恩的据理力争，才能以女仆的身份留下来的。两人姑且算是同一阵线的好战友，然而她却说出了等同于背叛的发言，放在游戏里，不掉个七八十的好感度可说不过去。 不会被扫地出门吧？史上任职时间最短的女仆爱丽丝？这样的成就一点都不想要哇！ 她心中惴惴，还好，梅蒂恩没有注意到她的“无心失言”，只是大声反驳道：“林格才不是那样的人！如果是为了钱的话、他早就可以关闭教堂了，干嘛等到现在呢？” 爱丽丝一想也有道理，不免更加好奇：“所以，真正让他下定决心的，不是经济上的压力，而是那个所谓的《宗教法令》咯？” 梅蒂恩闷闷点头：“恩。” 提到《宗教法令》，她的兴致便不太高，因为那是一切事件的罪魁祸首，扰乱她平静生活的元凶。 对法令内容一无所知的爱丽丝在脑海里仔细检索了一番，发现地球的历史中并没有类似的法令，应该是独属于游戏世界观下的背景设定，就跟林格和梅蒂恩信奉的这位女神一样。当即表现出了和小女孩截然相反的浓厚兴致：“所以所以，究竟是什么样的法令，能详细说一下吗？” “要详细说的话，很复杂，因为法令涉及到很多方面的内容，据说光原文就有一百多页那么厚呢。” “那就不详细地说一下，我不介意。” 爱丽丝虚心求教，梅蒂恩也不好拒绝，便如她所愿，简单地解释了一遍《宗教法令》的核心内容与主要措施：“简单来说，以往，只有被王国宗教信仰部列入邪教名单的教会，才会被禁止建立教堂、公开传教。而《宗教法令》则把这个范围扩大到了除七大正神教会以外的所有教会。无论规模大小、信众数量，都必须在规定的时间内完成整改，关闭教堂。否则，便视为违抗法令，将以强制手段进行取缔，如果反抗的话，甚至会被教团联合与大陆诸国一同缉捕。“ “这么霸道？” 爱丽丝脱口而出，随即把注意力放在了那个忽然出现的陌生名词上：“教团联合？这又是什么东西？” 第十章 神的目光落在我身上吗? “教团联合就是由七大正神教会共同组成的宗教联盟，也是西陆诸国唯一认可的正统信仰，因此才会冠以正神之名。”梅蒂恩解释的同时，顺便预判了爱丽丝的下一个问题，抢在她发问之前说道：“七大正神教会，分别是信仰深红龙神的【深红教会】、信仰静谧女王的【黑夜栖所】、信仰回归之拥的【告死祷会】、信仰净罪灵光的【审判教廷】、信仰终焉导师的【初始教派】、信仰天启少女的【天灾使团】，以及信仰翡翠隐者的【草木庭园】。” 光听名字，爱丽丝没有什么感觉，毕竟在各种游戏、小说乃至电影中，名字更长、更拗口、时髦值更高的势力不在少数，身为天才玩家，她可是身经百战，见得多了。 她现在更关心另一个问题：“所以，这个教团联合与七大正神教会，很强大吗？” 梅蒂恩闻言，诧异地看了她一眼，似乎很奇怪她为何要问出这种挑战人类智力下限的问题：“当然很强大啊，七大正神的信仰可是遍布整个西大陆，在各个领域都有极为广泛的影响力，别说我们神圣女神教，连历史传承最为古老的灵祈祷会，都不能与它们相比。我觉得，七大正神的信徒数量，估计有灵祈祷会的几十倍、甚至几百倍吧！” 她极力描述教团联合在宗教界的统治地位，却只令爱丽丝露出失望的表情：“就这？” 穷乡僻壤没见识的小女孩梅蒂恩自然习惯用人数作为衡量宗教是否强盛的标准，然而来自28世纪地球世界的爱丽丝对于这种概念早已免疫，要不然，某些号称“全银河系的碳基生物都在玩”的游戏早就该变成宗教产品了。 她更关心的是具体的事例，比如，除了《宗教法令》以外，教团联合还做过什么事情，才奠定了它们在诸国之内唯一正统的地位？ “唔。”梅蒂恩苦恼地皱起眉头：“我也说不太清楚啦，但是据说，教团联合甚至可以暗中操控一个国家的政权更迭，包括大布列塔王国、白色城邦共和国以及明德利亚斯大帝国这些强大的国家，都无法忤逆他们的意志。” “哦，这样子厉害？” 顿时引起友人惊诧。 白色城邦共和国与明德利亚斯大帝国，爱丽丝没听过，但大布列塔王国的原型她可是一清二楚。放在19世纪的地球，日不落帝国不说是天下无敌吧，至少也可以说是所向披靡了。而教团联合却可以随意操控帝国内部的政权更迭，这不比那些只会兜售赎罪券的维多利亚废物强多了？ “难怪《宗教法令》的措施那么强硬。”少女咋舌：“违抗法令的教会都要关闭，连人都要抓起来，这不就是世俗权力与宗教权力互相勾结，排除异己，达到垄断信仰的目的吗？只不过他们的手法也太粗暴了点，一定会引起激烈的反弹……” 说到这里，爱丽丝脑海中的索敌雷达忽然有反应了，脑袋上有一根毛大约是早上没认真梳头的缘故，猛地竖了起来：一个神秘强大、与诸国都有合作、能够直接影响大陆局势的组织；一条目的明确、手段粗暴、容易引发争议的法令；一对被法令波及、无辜受难、态度截然相反的兄妹；以及一个忽然闯入他们的生活，来历神秘的异界人……这要不是游戏的主线剧情，我直接把脑袋给你拧下来！ 她当即兴奋起来，也顾不上自己与梅蒂恩组成的同盟阵线了，抓起手里的扫帚往天空一挥，在粉发小女孩宛如看着精神病患者的害怕眼神中，义正言辞地呐喊道：“正神教会、暴虐无道！漠视信仰、悖逆人伦！挑蹿诸国、推行法令！上天不容，下亦难欺！梅蒂恩，我们身为大布列塔国民，岂能坐视此等虫豸危害国家和平？不如揭竿而起、反他娘的！待召集三十万义军勤王，便一鼓作气杀进……呃，杀进教团联合的总部，夺了狗教皇的鸟位！这教皇轮流坐，今年也该轮到我们神圣女神教的信徒来当一当了！” 胡扯！ 你压根就不是女神的信徒好吧！ 况且。 “教团联合内，没有教皇这个职位。”梅蒂恩弱弱地说道：“只有代替神明行走人间、传播主赐福音的圣者，他们组成了联合理事会，分管教团联合内外的不同事务。而隶属于教团联合的神职人员，都可以通过投票的方式，在圣者决策中发表自己的意见。“ “是吗，听起来还蛮公平的，不过。”爱丽丝眉毛一竖、眼睛一瞪：“以我多年的游戏经验来看，像这样看似公平公正的制度，背后必定还有黑幕！说不定投票只是走走过场，其实结果早就被圣者们内定了，根本没有你想象中那么美好！” 反派要是公平公正，那还能叫反派吗？总不能我才是反派吧？ 爱丽丝用朴素的二元论思想得出了结论，梅蒂恩却摇了摇头：“不是这样啦，在各种重大事项的会议上，无论是议案、投票还是最终决策，教团联合一直都坚持采取公开透明的流程。甚至有时为了避嫌，还会交换人员，彼此监督对方的投票与计票流程呢，根本没有你想象中那么黑暗。” 她用爱丽丝的原话反驳，让后者一时间哑口无言，随即生起疑心。她用狐疑的眼神在粉发小女孩的脸上来回审视，直到她有些害怕地后退两步后，才开口问道：“你不是很讨厌《宗教法令》吗，为什么还一直替教团联合的人说话？” 梅蒂恩纠正了她的看法：“我的确讨厌《宗教法令》，但这不意味着我同样讨厌教团联合的人。” “这又是什么意思？”爱丽丝郁闷不解，《宗教法令》就是教团联合为了垄断信仰而推行的啊，难道这也能正义切割？你是神圣分离者？ 梅蒂恩也知道自己的态度对旁人来说是难以理解的，但她不会因为旁人的不理解便改变想法，只是轻声解释道：“女神教导我们，不可心怀偏见。虽然在《宗教法令》这件事上，教团联合的确做错了，但是，他们也做了不少对社会和人民有益的事情。” 不待爱丽丝询问，她便详细数来：“比如，告死祷会建立济贫院、福利院与孤儿院，救济贫苦的民众，同时修造众多公共墓园，义务收敛枉死者的尸骸埋葬，以极低的价格为平民提供火葬服务；初始教派致力于推行义务教育，建立学费低廉的公办学校与图书馆，为贫困学生设立助学基金会；天灾使团能够预测灾难，提前发出警告，提醒当地居民避难，并在灾难发生后积极前往受灾区域救治灾民，甚至往往比政府部门的救助更加及时……人们愿意接受七大正神的信仰，不是因为他们许诺过什么，而是因为他们确实做过什么。对了，爱丽丝姐姐，你知道我的梦想吗？” 爱丽丝听得正入神，先入为主的印象稍有改变，忽然听见梅蒂恩的问题，她哪里知道答案，当即摇头。 粉发小女孩便笑了笑，告诉她：“我想要通过药剂师资格认证考试，然后成为红十字会的一名志愿者，为那些伟大的无国界医生提供帮助。因为我不是正规的医科毕业生，所以只能做到这种地步，但我一直都在努力，从来没有放弃过。而红十字会与无国界医生，都是由草木庭园倡议成立的，他们致力于为任何需要的患者提供救助，种植并以低价向平民出售药材，建立教会医院与公共医院，定期为出不起诊金的患者进行义诊……你觉得，这些事情是正确的吗？” 她说这些话的时候，声音很轻很细，眼睛却好像天上的星星，正闪闪发光。 爱丽丝心底有些惊讶又有些震撼，说不出话来，或许是因为教团联合的各种公益事业，或许是因为梅蒂恩的平凡而又伟大的梦想，又或许二者皆有。她没有说话，只是抿着嘴唇，轻轻点了点头，表示这很正确，而且，是无可争议的正确。 “所以，我们不能为了那些不正确的事情，就去否定那些正确的事情。”梅蒂恩把手背在身后，脸上浮现出喜悦的笑容：“《宗教法令》是不正确的事情，所以我一定会反对它，反对关闭我和林格的教堂；但是，教团联合的各种公益事业是正确的，所以，我会一直支持它们，就像我一直很想成为一名真正的无国界医生那样！” 这时，冬日的阳光恰好从墙壁上的彩色玻璃窗斜照进来，洒在小女孩与她身后的女神雕像上，蒙上了一层柔和的光彩。 爱丽丝看着光中的少女，由衷地感慨道：“梅蒂恩，你真厉害呀。” 小女孩大概很少被人如此直接地称赞，脸一下子就红了，连忙摇头谦虚：“没、没有你说的那么好啦，只是我这么想而已，林格都不在乎……啊、对了，你还没吃早餐吧？我、我去厨房看看还有没有昨晚吃剩的东西，你继续打扫吧，要是林格回来看到你在这里偷懒，一定会生气的，他生起气来很可怕哦？” 她攥起拳头，朝爱丽丝做了个鼓舞的动作：“加把劲、爱丽丝姐姐！” 说完便转身，蹬蹬蹬地跑向厨房，爱丽丝都没来得及出声留人，就看到她的背影消失在了过道后面。 “我可没有夸张，你真的很厉害啊，梅蒂恩。” 爱丽丝还站在原地，手抓着扫把，有些茫然地盯着梅蒂恩离开的方向，低声似自言自语：“可是，事情真的会那么顺利吗？” 游戏的世界里，总是充满了波折与意外，并且，不被它的玩家们操控。 少女忽有所感，仰起头，恰好对上了女神藏在面纱下的目光。灿烂和煦的日光映照，尘埃与细小的浮游生物宛如在灿金的海洋里逡巡，每一个影子都纤毫毕现。 明亮宁静的礼拜堂内，阳光与橡木香气混合，氤氲着温暖的氛围。彩色玻璃花窗的图案被光线分割，一半洒在神像上，一半洒在手持扫把的少女身上，支离破碎的剪影，构成了某种神秘的意象。此时此刻，神与凡人对视，祂的目光慈爱而怜悯，她的目光懵懂而迷茫。 …… 遥远的地方，牵着小羊的少女目露惊愕、脱口而出：“是母亲的气息！？” 第十一章 我的脚步与神明背道而驰吗? 林格一直到下午才回来，而且不是一个人回来的，两匹鬃毛黑亮的马在车夫的马鞭挥斥下稳稳地停在了教堂的门口，车轮轧住了有些破损的石路。林格的身影随即从载货马车上走下来，身后跟着个穿白格子围裙的年轻人，围裙上写着一行黑色的宣传语：莫雷迪大叔面包房，从维多利亚二世女王开始陪伴您的生活。 爱丽丝看的时候，真怕后面会接一句“三十年正宗老字号”之类的话。 随后，那个穿白格子围裙的年轻人在林格的指示下，从载货马车中搬出了一个个纸箱，那里面装的应该就是即将用在七天礼上的面包了。年轻人将面包搬到了教堂内，就放在女神的神像下，显得轻车熟路的模样。已经完成打扫任务的爱丽丝本想过去帮忙，却被梅蒂恩死死拦住，而且还要求她上楼回避。 顿时引起友人不满：“凭什么？难道你觉得我没有力气、连面包都搬不动吗？” 说着，她还挽起连帽衫的袖子，展示了一下自己并不存在的肌肉。 梅蒂恩脸庞涨红，吞吞吐吐，好像在说什么很难为情的事情：“不、不是这个意思啦，爱丽丝姐姐，只是、只是，你现在的打扮，不适合见外人啊……” “诶？” 爱丽丝眨了眨眼睛，终于意识到为什么梅蒂恩要拦着自己了。据说，在风气保守的19世纪英伦，女士外出的时候，哪怕仅是露出脖颈、手臂与小腿，都会被视为“裸体”。男士稍微好一些，但不戴帽子的人，同样会被异样的目光注视。 至于她现在的穿着打扮，已经是社会性死亡的程度了。 “所以啊，”梅蒂恩把她往楼上推：“你就先回避一下吧，爱丽丝姐姐，等下我让林格买牛奶布丁给你吃。” 她可不希望自家教堂风评被害。 爱丽丝知晓原委后，便没有继续坚持，半推半就地上了楼，只是眉头一直紧皱，倒不是心生不满，而是在思考一个很严肃的问题：为什么，梅蒂恩和她说话的语气，那么像哄小孩子呢？ 她坐在二楼的最后一级台阶上，陷入了对人生、对世界、对命运乃至对宇宙的无限思考中去，逐渐感觉自己接近了一切的真相，并将陷入永恒的安宁中去……简而言之，就是她快要睡着的时候，楼下的动静终于消停了，然后就听到两声响亮的嘶鸣，把爱丽丝从瞌睡中惊醒，车夫的马鞭抽打空气发出“啪啪”的声响，车轮轱辘轱辘地转动，带着载货马车离开了松石街十三号。 “爱丽丝姐姐！”梅蒂恩在下面喊道：“你可以下来了！林格给你带了礼物哦！” 礼物！？ 爱丽丝精神一振，拍了拍脸颊让思绪清醒过来，蹬蹬蹬地跑下了楼梯。尽管心里还有些怀疑，像林格那样冷淡的家伙，会专门给自己准备礼物吗？可是梅蒂恩亲口说了，应该不会有错…… 一切怀疑在她下楼后烟消云散，林格手里确实提着一个纸袋子，看见爱丽丝后便把袋子递给她，让少女不禁为自己刚才的怀疑感到羞愧：虽然林格看起来很冷淡，但本质上还是个好人嘛。 她接过袋子，打开一看，眼睛一下子就亮了起来：“哇！” 袋子里既不是食物也不是其他东西，而是一套衣服，一套经典黑白配色的女仆装。激动的爱丽丝将它取出来，展开在眼前，发现这一件女仆装并不是全新的，而是有些陈旧，在袖口和衣领等容易损坏的地方，还有缝补过的痕迹。整体上倒是很朴素干净，原主人应该十分爱惜它，保养得很好。 爱丽丝一边打量手中的女仆装，一边好奇地问道：“这是哪里来的呀？难道面包房里还卖二手女仆装？” “不是啦。”梅蒂恩凑过来，替自己的兄长解释衣服的来历：“莫雷迪大叔的妻子年轻时曾经是林威尔市家政协会的一名女仆，这就是她以前穿过的衣服，后来她不当女仆了，但衣服还是留着，林格就和大叔商量了一下，把它买下来送给你。毕竟，你也不能总是穿成这个样子吧？我的衣服尺寸又不合适……” 说着，小女孩忍不住瞥了爱丽丝的大腿一眼，但很快又收回去，显得有些害臊。同为女性，她显然无法欣赏这种大胆的穿衣风格，更有些好奇，莫非在另一个世界，所有女孩子都像爱丽丝这样打扮？那社会风气也太开放了。 爱丽丝没有注意到她的眼神，依然对着手里的女仆装啧啧称赞，说着让人听不懂的话：“这么说的话，高低至少得是件史诗装备吧，说不定自带家政精通的天赋，穿上去以后扫除、洗衣、烹饪之类的技能，熟练度能直接拉到满级？“ 她随即摆出一副严肃的表情：“放心，既然那位女士愿意将她的宝物托付给我，那么，我也不会辜负她的愿望，一定会成为这个世界上最好的女仆，让她有朝一日以我为荣！呜、太感动了！” 少女被自己的慷慨陈词打动了，正要泪目的时候，林格毫不犹豫地浇了一盆冷水：“这只是一件很普通的女仆装而已，没有你说的那种功能。况且，梅丽娜夫人也没有什么愿望需要你来继承，她的身体很健康，有自己的儿女，只是他们都在跟随莫雷迪先生学习制作面点。” “那没事了。” 听到这句话，爱丽丝跟变色龙似的，把感动的表情一收，速度快到梅蒂恩都来不及反应，愣在原地，只听见她得意洋洋地说道：“反正我现在也是正经的女仆了，比起漫展上那些只会卖萌装纯的家伙、哼，强得太多！” 难道还有不正经的女仆吗？ 梅蒂恩歪了下小脑袋，很难理解异世界女仆行业的生态环境。 林格懒得和这个头脑不太正常的家伙瞎扯，用冷淡的语气督促她上楼换衣服，同时宣布了一个意料之外的消息：“明天的七天礼，你也要来帮忙。” “诶？”爱丽丝惊讶地睁大了眼睛，用手指着自己，反问了一句：“你是说我？” “只能是你。”正在清点面包数量的林格头都不抬：“梅蒂恩本来就会帮忙，你也要。” 爱丽丝拿着女仆装，颇有些不知所措：“可是我不会啊，我又不是女神的信徒，对这些仪式一窍不通的……” “你会说我们的语言，想必也能写我们的文字，这就够了。”林格依然没有回头，仿佛不想看爱丽丝为难的表情：“本来就没指望你负责最复杂的环节，你恐怕也很难理解。” “这……好吧。” 虽然他的说法很气人，但人在屋檐下，不得不低头，爱丽丝也只能郁闷地答应，同时暗下决心，一定要悄悄磨砺女仆的技艺，总有一天要让这看不起自己的家伙大吃一惊！ 话说作为穿越者，这个目标是不是太卑微了？ 她陷入沉思。 这时，林格已经清点完面包的数量，确认无误后重新站起身来，从两位少女的身旁走过，似乎想去厨房。 爱丽丝还在为自己受到的歧视与卑微的目标黯然神伤，而梅蒂恩则开口想要询问兄长，是否有需要自己帮忙的地方。 这时，一句极为平淡的话语，从他已经走过的空气中传来：“还有，明天的仪式，是最后一次七天礼。” “仪式结束后，我会关闭教堂。” 声音轻飘飘地落下，梅蒂恩的表情一下子僵硬，想说的话没能说出口，爱丽丝也猛地抬起头，看向那条通往厨房的过道。在她的眼中，女神的神像、昏暗的过道与那个人的背影似乎处在同一条直线上，却往相反的方向延伸，永不会有相交的时刻。 灿烂的天光透过彩色玻璃窗洒落，将礼拜堂照耀得明亮空旷。尘埃浮动，木屑飞扬，在光无法触摸的地方，他与自己的神明背道而驰，昏暗的过道角落里，到处都是他的影子。 第十二章 找不到他的弱点吗? 有两人正在房间内密谋。 一人忧心忡忡，长吁短叹，小小年纪便承担了不该有的责任，紧皱的眉眼之间，尽是忧虑，令人不禁感慨世事艰难，无以为继；而另一人……呃，正在对着镜子欣赏自己的新衣服，或者说旧衣服。 爱丽丝双手提起裙摆，潇洒地转了一个圈，黑色的缎带在白色的衣袖间飘舞，衬托出纤细的腰肢。然后她又站定，微微屈膝，脑袋呈四十五度角倾斜，脸上挂着标准的假笑，向镜中的自己行了一个不伦不类的礼节。 “好！” 她松开裙摆，用力地挥舞了一下小拳头，表现出内心兴奋激动的心情，就好像想买游戏的时候刚好赶上了夏季促销一样：“我已经是一名合格的女仆啦！” 坐在床沿的梅蒂恩都懒得吐槽她，嗯嗯啊啊地敷衍了两句，但这并不能搅了爱丽丝的好心情，甚至想为这套女仆装开发出新的用途：“我觉得应该买两把手枪——最好是左轮枪，绑在大腿上，然后，等敌人来袭击时，我就掀开裙摆，拔出手枪，磅磅！” 她学着自己看过的西部大片，朝镜子中假想的敌人开了两枪，然后把手指举到嘴边，轻轻地吹了一口气，仿佛吹掉了枪口处的硝烟，用“冷淡”的语气对倒在血泊中的敌人说道：“抱歉，今天超市促销，没时间陪你们玩。” “简直酷毙了！”她兴奋得像个发育过于超前的学龄儿童，连头顶的兔子耳朵都在一跳一跳的：“我觉得下一部荒野大镖客应该请我去当主角！纵横在英格兰乡间的女仆枪手，呼呼！” 没错，她换了女仆装以后，脑袋上依然戴着那个名为“耳机”的不明装置，银白色的兔耳朵取代了原本的女仆发带的位置，随着少女脑袋的晃动而来回摇摆，耀武扬威。除此之外，她的腰间还是斜挂着两条腰带，分别挂着她心爱的游戏机与卡带收纳盒，走起路来与腰带上的金属纽扣碰撞，发出叮叮当当的声音，不知道的还以为她挂了两个铃铛呢。 那些古怪的装饰品也一样没少：脖子上的剑形坠饰、右手食指上的火纹戒指、用来绑住马尾的银色手镯……她根本只是把女仆装套在自己原来那身衣服上而已，这幅样子，别说是合格的女仆了，连摩律亚人看了都要甘拜下风，狼狈逃窜。 “这种事情怎样都好啦，爱丽丝姐姐。”梅蒂恩愁眉苦脸地说道：“你不要忘了我找你来的目的，必须想个办法，不然天心教堂真的要关闭了。” 小女孩觉得自己特别像新门监狱里那些等待处死的罪犯，而明天的七天礼就是死刑期限，由最无情的大法官林格进行了宣判。 可她既不服气、也不甘心，所以她要越狱……啊呸，她要给自己平反，证明自己根本就没有错，天心教堂本来就不应该关闭！ 如果你不信的话，有女神的启示为证！ 那就是爱丽丝！ “呃。”看着梅蒂恩紧张中带着期盼的眼神，爱丽丝嘴角抽了一下，心里有苦说不出。她哪里有什么办法啊，小女孩觉得她是女神的启示，可她连女神究竟是谁、有什么事迹、传授了什么教义都不知道呢！ 林格那臭脾气，估计也不会随便改变心意，那就只能从教团联合与《宗教法令》这方面入手了。 “要不，”她试探性地问道：“考虑一下我之前的建议，召集义军三十万，杀进教团联合的总部，夺了他圣者的鸟位？实在不行我可以去学狐狸叫，七大正神难道就是天生的贵种吗？” “好了好了我知道了，你不要再说话了，爱丽丝姐姐。”梅蒂恩连忙制止她继续发表高论，真怕下一秒房间的门就被教区委员会的保民官踹开，两人统统缉拿入狱。 “你这样胆小是成不了事的！”爱丽丝对她很失望：“想要保住天心教堂，要么反了教团联合，要么反了林格，你选一条路吧，反正我选第一条。” 毕竟教团联合和她没有半毛钱关系，但林格真的是她的雇主。 梅蒂恩想了下，忽然小声道：“其实还有第三条路的。” “哦？”爱丽丝侧了侧耳朵——包括脑袋上的兔耳朵：“细说。” “那就是成为流浪教会。” “流浪教会？”爱丽丝的第一反应是梅蒂恩要给天心教堂装上一万二千台蒸汽发动机，然后把它推离林威尔市，开始一段漫长的漂流之旅……咳咳，好像有点不太现实。 “恩。”梅蒂恩轻轻点头：“那些失去了容身之处，被迫用马拉、车载乃至肩扛等简陋的方式，带着神明的雕像踏上流亡之路的教会，就被人们称为流浪教会。这个说法由来已久，据说可以追溯到公元前好几千年的时候，但具体是怎么来的，我也不太清楚。《宗教法令》所提到的第一批十八个教会，他们没有选择屈服，因此成为了流浪教会，直到现在还在躲避教团联合与诸国的缉捕，同时继续传教的事业。“ “那听起来还蛮努力的。”爱丽丝如此评价：“但也太辛苦了，我可受不了。何况，就算成为了流浪教会，天心教堂不也还是要关闭吗？情况和原来没什么区别嘛。” “说得也是。” 梅蒂恩闻言轻轻叹气，花季少女的心中充满了忧郁，一如这座哀愁的城市。 爱丽丝见状有些惭愧，身为同一阵线的好战友，这时候她应该发挥自己的作用才对，连忙开动脑筋，冥思苦想。忽然脑内灵光一闪，出言献策：“我觉得关键果然还是要从林格身上入手，毕竟他才是天心教堂的牧师，拥有与教团联合对等谈判的资格。但光靠说服是不够的，所以，我们最好采取强硬点的措施！” “强硬的措施？”梅蒂恩有些犹豫，这是她从没考虑过的方向，但正走在犯罪道路上的爱丽丝趁热打铁，继续教唆：“没错、我们要采取……威胁？对、没错！就是采取威胁的手段，你知道林格有什么弱点吗？怕黑？怕青椒？怕老鼠？我们就用他的弱点去威胁他、强迫他改变主意！” 这不就是小孩子才会干的事情吗？ 粉发小女孩目露愕然，爱丽丝则用奇怪的眼神看着她：“你本来就是小孩子啊。” 她出谋划策可不是随口胡扯，都是有根据、有考虑的！ “我十六岁，不是小孩。” “比我小两岁，不是小孩是什么？” “这……” 为了教堂的安危，梅蒂恩不得不接受自己仍然是个小孩子的事实，并开始思考起林格的弱点，作为威胁的筹码——唔，这么说好像有点坏孩子的味道，第一次做坏孩子，总感觉有点兴奋呢。 那个从小就很优秀、被父亲寄予了厚望，在同龄人中永远出类拔萃的兄长；那个对她很温柔，教她认字、教她读书，陪伴她成长的兄长；那个曾经很喜欢笑，笑起来很温暖很亲切的兄长；那个在父亲逝世后彻底失去了笑容，从此似乎再也没有高兴过的兄长……他到底有什么弱点呢？ 这是梅蒂恩头一次思考类似的问题，因此用了比较长的时间，长到爱丽丝都有些不耐烦的时候，她才茫然地抬起头来，喃喃道：“没有……” “啥？”早就神游到不知那颗星球上的爱丽丝自然没听清楚她的话：“你说没有什么？” “没有弱点。”梅蒂恩一字一句地重复道：“林格他，是一个没有弱点的人。” 过去不会有，现在不会有，以后自然也不会有。 从梅蒂恩对“兄长”这个概念有印象以来，她就一直认为，自己的兄长是个很强大很强大的人。 强大的人，没有弱点。 ilwxs.com 第十三章 现实世界是一场游戏吗? 最终，两人的密谋并没有取得实质性的成果，尽管爱丽丝并不相信世界上存在没有弱点的人，但可可爱爱的梅蒂恩都这么说了，难道你能不信吗？反正她信了。 虽然没有想到方法，但梅蒂恩姑且做出了决定，先把这一次的七天礼办好，不能因为其他事情耽误，否则的话，留下教堂的父亲也会感到失望的。 爱丽丝对此自然表示十分支持，然后她就回去睡觉了。毕竟，林格这个关爱妹妹的好兄长已经在门外催促梅蒂恩早点关灯休息了，难道她作为女仆，还能违抗雇主的命令？那是乱臣贼子才做的事情，她不屑为之。 但，即便是这样忠心耿耿的女仆，依然没能睡上一个好觉。 …… 爱丽丝从睡梦中被叫醒的时候，天还没有亮，透过约一尺见方的狭窄窗户，能看到些许灰白色的阴霾，像是梦中凄冷的月色，又像是黎明到来前的曙光，压抑，阴沉。 她揉着惺忪的睡眼，嘴里小声嘟囔，抱怨着是谁大半夜不睡觉扰人清梦，然后门外传来了林格的声音：“下楼。” 他言简意赅，仿佛对爱丽丝多说的每一个字，都会沾染不干净的东西：“来帮忙。” 随后便是逐渐远去的脚步声。 这家伙还真是惜字如金啊。 爱丽丝心中腹诽，强忍着睡意换上女仆装——原来的那套衣服已经变成睡衣了——把心爱的游戏机与卡带收纳盒挂在腰带上，又抓起一旁的耳机套在脑袋上，颇具科技感的银白兔耳使主人与那些普通女仆彻底划分界限，顿时有种特摄英雄变身完毕的成就感，在原地摆了几个意义不明的姿势后，才心满意足地推门离开，向楼下走去。 来到一楼的礼拜堂时，爱丽丝发现，不仅林格，连梅蒂恩也在，而且兄妹俩都有了新皮肤……我的意思是，都换上了新衣服。 林格身着一件朴素的神官袍，大概是因为年岁已久的缘故，布料上的白色并不纯粹，像沾染了岁月的尘埃。但精致的做工、金线的花纹、银质的系链、遮盖肩部与手肘的披肩、以及胸前一排气派的金属排扣，依然能证明这件神官袍有着不俗的来历。搭配林格一如既往平静的表情，让他显得比平时更加严肃、郑重。 梅蒂恩则是穿着一套由修女服改装而成的衣服，裁去了下摆，换成轻便的短裙、白色长筒裤袜与黑色长靴，方便行动的同时，也显得更有活力。值得一提的是，她没有像普通修女那样戴着头纱，因此，那头粉色的中发便与整体黑色的修女服格格不入，但又有一种异乎寻常的和谐感，从感官上觉得矛盾，从心情上又觉得……好像还蛮适合她的。 两侧墙壁上，早已锈蚀的铜质烛台不知何时点起了蜡烛，是那种用于正式场合的白色长烛，二十四根白烛共同照耀着礼拜堂，连火光都氤氲着几分神圣的氛围。神官打扮的林格站在祭台的后面，女神像的正前方，而修女打扮的梅蒂恩则坐在最前排的橡木长椅上，微低着头，姿态仿若祈祷。 服饰与氛围的变化，总算让爱丽丝意识到，自己正身处一间被神明注视的教堂。 听见她下楼的脚步声后，兄妹二人同时投来目光，林格没有什么表示，而梅蒂恩则伸出手挥了挥，招呼她过去：“爱丽丝姐姐，这里。” 分明是深夜，她却显得很精神，一点都没有困顿的模样。 爱丽丝一边走过去，一边看向祭台后的林格，疑惑地问道：“发生什么事了，突然把我叫醒？我刚跳过新手教程，正准备大开杀戒呢！” 又是些奇奇怪怪的梦话，林格充耳不闻，简单地从嘴里吐出三个字：“七天礼。” 爱丽丝更加疑惑了：“现在还没有天亮吧？” 印象中，会在深夜偷偷摸摸举行仪式的，一般都是些见不得人的邪教，难道说…… “礼拜是白天开始，但现在就要做准备哦。”梅蒂恩及时开口，打断了她的胡思乱想。 林格更是懒得和这家伙废话，从祭台的抽屉里取出一本有些破旧的登记簿和一支钢笔，对她说道：“你站在这里，负责登记。” “登记啥？” 一头雾水的爱丽丝从他手中接过那本登记簿，而把位置让给了她的林格则朝厨房走去，再回来时手中已多了一根拖把和一条抹布。梅蒂恩乖巧地跑过去，从他手中接过抹布，然后兄妹二人齐心协力，开始打扫卫生，林格负责拖地板，梅蒂恩则负责擦拭那些橡木长椅，力求在礼拜开始之前，让教堂变得干净整洁。 “原来是准备这个啊。”爱丽丝看到这一幕，恍然大悟般点了点头，浑然没有意识到自己这个女仆究竟有多么失职。 反正是林格让我站在这里的。 本着“绝对服从雇主命令”的精神，她心安理得地接受了这个设定，随即把手中的登记簿翻开来，瞄了两眼，发现上面都是关于教堂救济的登记信息，不过相比正规的救济机构而言，相对粗略，被救济者的信息只有一个名字，有时甚至连名字都没有，只用“街道+职业”作为称呼，比如“伯明街的老水手”、“约克夏的搬运工”、以及“湖畔街的流浪汉”——如果流浪汉也算一种职业的话。 至于救济的物资，除了常见的“黑面包四条加半品脱牛奶”外，还能看见诸如“领取旧衣服两件”、“领取旧床单一条”、“领取亚麻布半捆”之类的记录、直接救济金钱的例子很少，但每次出现时数额都很大，而且也会有详细的描述，如爱丽丝看到的这一条记录：松石街的玛吉夫人，领取2镑10先令，治疗小儿子汤姆的热症，白教堂区的“人民公共医院”有相关住院记录，可以佐证。 时间则是六个月前，那时天心教堂还没有受到《宗教法令》的影响。 翻看这些记录，爱丽丝的心情逐渐由一开始的好奇变得惊讶，最后又变成了另一种更加复杂的情绪：她之前听梅蒂恩讲过，只要愿意进入天心教堂聆听女神福音的人，无论是不是信徒，都可以领到面包与牛奶。如果登记簿中的这些人也是如此，那，天心教堂根本就不是教堂，分明就是一家纯粹的救济机构嘛！ 而林格，则是在没有任何外力支持的情况下，仅靠自己的力量，将这家救济机构维持到了现在。如果没有《宗教法令》的话，说不定会维持更久，直到某一天他无以为继的时候为止。 爱丽丝对于运营一家救济机构的难度没有任何了解，但她知道自己正身处一个什么样的时代：这是资本主义最为盛行、贫富差距最为悬殊、物质与享乐思想最为严重的19世纪蒸汽时代。在这个时代里，当一个富人、好人或聪明人都很难，而当一个穷人、坏人或蠢人却很容易。 林格是一个好人吗？还是一个蠢人呢？ 爱丽丝分辨不清，但她忽然间产生了一种想法：会不会，林格那么坚定地想要关闭天心教堂，既不是因为金钱压力，也不是因为《宗教法令》，而是因为……他已经很累了？ 感到劳累的时候想要休息一下，是很正常的想法吧，谁都无法指摘。 那么，梅蒂恩处心积虑地想要保住教堂，难道又错了吗？这是她父亲留下的遗物，是她的家，也是她的信仰。在没有犯任何错误的情况下，凭什么被他人决定命运？ 所以，现实世界还真是复杂啊，如果都像游戏那么简单就好了。不用管什么正确错误、也不用管什么政治信仰，直接告诉我敌人在哪里、要杀几个就够了。 当然，也不排除某些粪游，按着玩家的脑袋做出选择，那种就另当别论。 爱丽丝不喜欢玩粪游，她左看一眼沉默拖地板的林格，右看一眼勤劳擦椅子的梅蒂恩，忽然觉得自己特别罪孽深重，夹在中间，左右为难，便极其无奈地叹了一口气。 叹息声传到兄妹俩耳中，林格无动于衷，梅蒂恩则抬起头，眨巴着萌萌哒的大眼睛问道：“怎么啦，爱丽丝姐姐？” “没，没什么。”爱丽丝干笑道：“我只是在想，还要多久才能开始啊？” “快了，唔，大概一两个小时后吧。” 那时恰好是天亮时分。 爱丽丝点点头，继续翻看手中的登记簿。她没有注意到，自己挂在腰间的slp游戏机，银白色的立方体表面，正在闪烁着微弱的幽蓝色荧光，那闪烁的频率，正与她呼吸与心跳的频率重合，仿佛冥冥之中的某个灵魂，正回应着谁的呼唤，即将迎来苏醒的时刻。 如果世界是一场游戏就好了……这不是少女第一次产生类似的念头，可她或许并不知道，某些时候，人类强烈的情感，将会催动命运的变化。 第十四章 离开神的人会看到吗? 教堂的钟敲了十二下，唤醒了这座古老城市在荒野里的记忆，于是有各种各样的声音接踵而来，似野犬在沼泽里吠叫、群鸦于幽林中凄鸣。爱丽丝侧耳聆听，便听到了马车轰隆隆轧过石板街的声音、后半夜巡逻的警员打哈欠的声音、还有守夜人哼唱的忧伤的小曲。 她看了一眼窗外，发现天只是蒙蒙亮，大约五六点钟的样子。 这个时间点，放在28世纪的地球，她可能刚刚放下手柄入睡，然而，对19世纪的林威尔市来说，城市是从这个时候醒来的。 “天亮了啊。”少女喃喃道。 林格一直站在女神的神像前，微微仰头，凝视着那双慈爱而怜悯的眼眸，不知道在想什么。此时听到爱丽丝的呢喃，他收回目光，转身对正在椅子上发呆的粉发小女孩说道：“可以开门了，梅蒂恩。” “啊？啊、好的！” 恍然回神的梅蒂恩忙不迭答应下来，伸出双手用力地拍了拍脸颊，让自己恢复清醒。这才跑到教堂的大门前，有些吃力地搬开门闩，将门打开。吱嘎吱嘎，老旧的门轴转动发出酸涩的声响，礼拜堂内迎来了清晨的第一缕光线。 当门缝逐渐扩大，最后完全容纳了外面的世界时，站在祭台后面的爱丽丝睁大了眼睛，因为她看到，本应空无一人的教堂外，已排成了一条长长的队伍，曲折地绕过了街道，通往肉眼看不到的角落，队伍中有男有女，有老有少，每个人的脸上都带着忧郁的神色，笼罩在一股愁凄的氛围中，仿佛阳光彻底明亮的那一刻，便会是他们蒸发消逝在这人世间的时刻。 这些人中，有的衣衫褴褛，不得不用捡来的报纸遮挡肌肤裸露的地方，抵御霜月寒风的吹袭，根本就是无家可归的流浪汉；有的还算干净整洁，但朴素的衣服早在多年的浆洗中失去了原本的颜色；有的人浑身颤抖，冻得脸色铁青，凌乱的发须间似乎还能看见跳蚤的爬动；有的人却依旧保留着自己的矜持与气度，比如爱丽丝看到的一位老妇人，她眼中虽有困顿之色，身体却站得笔直，花白头发也理得一丝不苟，在队伍中显得很突出。 排队者的手中都拿着容器，从路边捡来的空罐头、空的啤酒瓶、或者是用来装黄油的罐子，爱丽丝想，那应该是他们用来盛牛奶的工具。毕竟，天心教堂免费发放的食物中，也包括半品脱牛奶，是昨天晚上城外一家牧场送过来的。 他们不知道在这里排了多久，可能有的刚来，有的从昨夜就开始排了，但每一个人都如此沉默，没有发出一点声响，简直就像幽灵的巡游，令人不寒而栗。当梅蒂恩开门的时候，他们的目光都集中在了女孩的身上，一双双眼睛犹如一块块凝固的石头，那么沉重却不懂得坠落，干燥的、痛苦的、麻木的、悲哀的，都在那里面燃烧着。 爱丽丝不得不承认，自己的确被这支队伍吓到了，哪怕当初排队抢购最新款游戏机的时候，门店外排成的长队也不会比眼前的队伍更加骇人。她有些不知所措，便将探询的目光投向林格，但牧师没有看她，只是轻声道：“请他们进来吧。” 这句话显然是对梅蒂恩说的，她不是第一次看到这种景象，因此反倒比废物女仆爱丽丝镇定得多，顶着所有无声的注视，脸上浮现出温暖的笑容：“抱歉，让各位久等了。七天礼即将开始，想要聆听女神福音的人，请到礼拜堂内入座，但是，请注意不要拥挤、不要推搡。” 她说完便走到门边，让出了一条进入礼拜堂的路。排队的人们似乎也很熟悉这套流程，没有异议，沉默地一个接一个进入了礼拜堂内，找了个位置便坐下。爱丽丝注意到，他们只有在彻底落座时才会轻轻松一口气，仿佛紧绷的心唯有到此时才能完全放下。 队伍缓慢地挪动，本就不多的橡木长椅逐渐被人影填满，林格刚刚才拖干净的地板被这么多人的脚步踩踏，早已变得脏兮兮，但他并不在意，表情没有任何变化，始终安静地看着祭台下的人群，那双碎金色的眼眸清澈得过头，好像一面空洞的镜子，可以倒映出任何人的模样。 他在心中默数，当进入礼拜堂内的人数达到他预设的数目时，便开口，用平淡却不容置疑的语气说道：“够了。” 不大的声音回荡在礼拜堂内，所有人都能听清楚。不知道是不是爱丽丝的错觉，气氛好像凝固了，沉入最幽深的海底，足以叫人窒息。 排在队伍最前面的人，是个面色疲倦的中年流浪汉，半只脚已经踩过了门槛，只差一步，就能进入礼拜堂了。但林格凝视着他，什么话都没说，只是凝视着他，这仿佛就是通告，或者说是宣判，令那人的面容惨白，嘴唇嗫嚅着想说什么，但最后还是放弃了，认命般收回了踏入教堂的半只脚，眼中难掩失望的神色。 “抱歉，各位。”门边的梅蒂恩向他以及队伍中的其他人深深行了一礼，语气中充满了歉意：“这次的名额已经满了，请下次再来吧！” 排了一晚上的队伍没有暴动，也没有抗议，他们只是沉默地散去，一如他们沉默地聚集。然而，每个人在离去前，都向道歉的梅蒂恩点了点头，表示自己的谢意。至于真正负责主持仪式的林格，却没有多少人关注。 “林格，”爱丽丝注意到那位风度仪态都很出众的老妇人也在散去的人群中，她忙扯了扯牧师的衣袖，压低了声音道，“挤一挤的话，应该还坐得下吧？” “和座位无关。”林格说道：“食物的发放名额是有限的。” 爱丽丝顿时怔住，这时，一直在望着人群的林格终于回过头，看了她一眼，轻声道：“当然，如果他们只是为了聆听女神的福音而来，我也可以让他们进来。” 可是，没有。 人群只是散去，只是往回走，融入了渐渐明亮的天光里，或许他们正赶着去其他街区的救济所，运气好的话，总是能挤进去的。没有人驻足，没有人停留，甚至没有人稍微徘徊，回头看一眼女神的神像。 在那双慈爱而怜悯的目光中，你看到的究竟是什么呢？ 林格向前走去，越过祭台，站在了祭坛区域的最前方。爱丽丝望着他的背影，忽然间觉得有些单薄，有些孤独。她想起了梅蒂恩曾说过的话，女孩说林格是个没有弱点的人，可这个世界上哪里存在这样完美的人呢？每个人都有自己的弱点，林格也不例外。 和其他人不同的地方在于，林格接受了自己的弱点。 一旦接受，就不再是弱点了。 “现在，仪式开始。” 耳畔传来了他平静的宣告声。 第十五章 以后还会再光顾吗? 在爱丽丝的印象中，教堂的礼拜仪式应当是庄重严肃的，譬如胡子花白、德高望重的老牧师在祭台上宣讲神的福音，舒缓平和的语调回荡于伟岸的穹顶之下，犹如吟诵着一曲神圣的乐章；底下的信徒则俯首聆听，感召神的恩典，在灵魂的共鸣中，将信仰的杂质全部淬炼，只余最纯粹无瑕的感动。 虔诚地踏入众神的宫殿，看见它古老辉煌的模样，灿烂的阳光如金子般洒落，透过墙壁上的彩绘玻璃花窗，投下五颜六色的碎块，圆拱、石柱、钟楼、尖顶、浮雕壁画、光滑大理石地板、还有白袍的牧师、黑衣的修士、祈祷的信徒，皆匍匐在祂的脚下，成为了神所注视的一粒尘埃……大概就是这个样子。 但天心教堂的七天礼，和别处是不同的。由于参加礼拜的人未必都是女神的信徒，因此，林格通常只是简单宣讲一下女神的教义，像梅蒂恩之前提到的“要乐于助人”啦、“不要怀有偏见”啦，属于浅显易懂却又很难做到的事情，对于这些生活在社会底层的人来说更是连一块面包都比不上。然后带着大家做一次简短的祷告，就可以开始分发救济的食物了。 因此，当林格平静地宣告“仪式开始”的时候，祭台下的人们都认为，这一次的七天礼也会是同样的流程。然而，令大家没有想到的是，说完这句话后，林格再没有任何言语，只是抿着嘴唇，目光在众人的身上缓缓扫过，看得非常认真，像是要把他们的面孔全都记住。 这异常的举止引发了一阵不安与警惕的反应，但林格没有在意，如此沉默了几分钟后，他终于开口说道：“这是天心教堂最后一次七天礼，由于某些原因，自明日起教堂将暂时关闭，但或许永远不会有重开的一天了。” 不知为何，他没有直言这是《宗教法令》的要求，或许觉得这是和台下的众人无关的事情。他们并非女神的信徒，没有必要也没有可能为教堂的存亡殚精竭虑。而自己也不过是尽到身为驻堂牧师的职责，进行例常的通知罢了。 就像以往他通知这些人“下周的七天礼暂时取消”，那么他们就会把消息带给更多的人，让所有人知道下周不能来这里领取面包和牛奶了，于是下周的周末，他打开礼拜堂的大门时，果然看到门外人影寂寥。 这都是很正常的事情，如今不过是把“下周”变成了“以后”。人类是不能接受“以后”的生命吗？一旦某种惯例被打破就会惊慌失措吗？林格觉得，恐怕没有到如此脆弱的地步。 礼拜堂内陷入一片死寂，仿佛呼吸声与心跳声都暂时停止了，爱丽丝甚至怀疑是否自己的耳机坏了，便摘下银白色的兔耳，将它挂在脖子上。可是依然什么声音都没有听到，于是她忽然明白，原来不是自己的耳机坏了，而是她把游戏静音了？ 还守在门边的梅蒂恩不自觉睁大了眼睛，没想到自己的兄长会如此直接，不留余地。她张了张嘴，想要说点什么，但最终还是没能说出来。 林格继续说道：“天心教堂关闭后，教团联合将在圣十字区与白市民区这两条街区建立更多的教堂，加大对公共事业的投入，包括新的救济所、教会医院与公共医院。市教区委员会的朗宁先生向我承诺了这一点，他是草木庭园的信徒，你们毋需忧虑。” 爱丽丝听到有人松了一口气，还不止一个人。随即凝固的空气又开始流淌，刚才还停滞的心跳声与呼吸声又闯入她的耳中，一下一下地冲撞着她的耳膜。 礼拜堂内沉闷的气氛因此缓解，这使她深刻地意识到了两件事情：一是教团联合在底层民众心目中的声望确实很高，二是这些人果然把天心教堂当成了救济所。 明明天心教堂在松石街十三号伫立了那么久、发放了那么多免费的面包与牛奶、拯救了不知道多少人的性命……可是当大家听到会有更多的救济所建立时，立刻就忘记了它所遭遇的不幸。就连那短暂的沉默，也不是在悲伤教堂的命运，而是在悲伤自己以后的命运。 爱丽丝很想为林格感到不值，就算他本人觉得这不是一件重要的事情，至少也要为一直努力、想尽办法都要保全教堂的梅蒂恩感到不值。可是当她的视线又落在那些人朴素单薄的衣物与困顿哀愁的神色上时，这种念头瞬间就消失了，像烛火被谁的手指轻轻一捻，嗤的一声黯然熄灭。 活下去的人才有资格谈论信仰，而他们是正在活下去的人。 所以这件事没有正确与错误可言。 一个念头熄灭，另一个念头诞生：如果是游戏就好了。 在游戏中，她有一百万种方法解决眼前的困境，哪怕现在无法解决，随着剧情推进也是能解决的。可这里是现实世界啊，她没有游戏系统、没有人物面板、没有任务指引……甚至连个游戏机都启动不了，还谈什么解决困境呢？难道要靠她满脑子的游戏知识？ 真是个失败的穿越者啊，爱丽丝。 少女充满忧郁地叹了一口气，叹息声回荡在礼拜堂内，使灿烂的阳光也变得黯淡了些。她没有注意到自己挂在腰带上的银白色立方体的表面，幽蓝光辉闪烁的幅度与频率，似乎变得更加强烈了。 仿若没有听到爱丽丝的叹气声，林格维持着平淡的表情，对台下众人说道：“既然是最后一次七天礼，不如从简从略，直接省去前面的流程。你们可以按照顺序上来领取食物，每个人是四条面包与半品脱牛奶，数量是足够的，因此，不要拥挤，不要喧闹。” 无人应答，只是一阵沉默过后，坐在最前方的一个人站起身来，走到了林格的面前。在女神慈悲而怜悯的目光下，林格从装着面包的纸箱子里取出四条递给他，又从旁边盛着牛奶的木桶里舀了半勺，倒入对方随身携带的空罐子内，然后向他点了点头：“我记得你，汉克先生，冬天很快就会过去，祝您一切顺利。” 明明是女神的牧师，但他祝福时从来不会以神的名义。 抱着四条面包与一罐子牛奶的汉克先生，是个衣衫褴褛的流浪汉，他不知道自己是第几次来到教堂，也不知道自己是第几次听到林格牧师说出这句话，以往并不放在心上，如今却有一种复杂的情绪在心中涌起。 他忽然有些后悔，但是后悔什么，自己也不知道，沉默半刻后，忽然低下头，用略显沙哑的声音回道：“我，我很感谢您，林格牧师，所以……”他停顿了一下，一边努力地回忆什么，一边生涩地说道：“愿您和无……无罪者，都生活在、祂无忧的国……” 爱丽丝看到，林格很明显怔了一下，门边的梅蒂恩也很惊讶，因为她知道这是女神《教典》中的一句祷词，每次七天礼的祷告，林格都会用这一句话作为收尾。这是否说明过去的努力并非没有意义，神的仁慈，终究能在无信者的心中留下一道影子？ 哪怕只是很浅很浅的痕迹。 林格的怔神稍纵即逝，几乎没有被人发现，他平静而礼貌地回应：“谢谢。” 流浪汉先生听到这声道谢便松了一口气，微微弯腰行礼后转身退开，把位置让给了下一个人。他经过门边时还用自己刚学到的话向梅蒂恩道别，小女孩便露出了高兴的笑容，并热情地告诉他以后也要再来，就像她依然坚信着还有“以后”一样。 林格则回头看向祭台上的爱丽丝，少女才想起自己还有工作，连忙拿笔在登记簿上记下刚才那位流浪汉先生的信息。和语言一样，她对异世界的文字也无师自通，这大概就是她作为穿越者的唯一福利了，真令人感到悲哀。 之后就是按照正常的流程来了：分发食物，简单地寒暄几句，爱丽丝在登记簿上记下他们的信息。但是，不知道是不是受到第一个人的影响，几乎每个人在领取食物后，都会向林格说出刚才的那句话。爱丽丝有时会一边写字一边思考，他们的行为，究竟是基于愧疚，还是感到不安？ 因为省去了前面的流程，单纯分发食物不需要花太多时间，大约一个小时左右就全部完成了。爱丽丝记下最后一个人的信息后抬头望去，看到一位衣着朴素、戴着旧格子围巾的老妇人正在门边与梅蒂恩交谈，也不知道说了什么，令小女孩双眼闪闪发光，脸上浮现出惊喜交加的表情。 唔。 她低头看了一下，登记簿上写着那位老妇人的姓名：松石街的玛吉太太。 是同一条街道的住户，而且出现在登记簿中的次数似乎很频繁，还曾经从教堂领取了2镑10先令，用于治疗小儿子的热症。同一周的页面上没有领取面包与牛奶的记录，说明那周的七天礼应该是取消了。 第十六章 好意提醒的邻居会是坏人吗? 梅蒂恩挥手送别了那位玛吉太太，目送她的背影消失在街角后，回头看向自己的兄长，眼中闪着兴奋激动的光彩：“林格、你知道玛吉太太刚才对我说了什么吗？” 林格当然是摇头，于是梅蒂恩便用欢快的语气说道：“她说，林威尔市内的其他教会，因为不愿意服从《宗教法令》的管制，已经联合起来，成立了‘林威尔市宗教互助协会’，他们号召信徒发动了好几次游行，引起了很多人的关注，据说连市政府都惊动了。为了早点平息事态，市政府决定协调他们与市教区委员会进行谈判，争取妥善的处置。林格、我们要不要也加入呢？” “不行。” 林格想都没想就拒绝了，但是他犹豫了一下，考虑到妹妹的心情，最终决定用另一个理由拒绝：“我已经答应过朗宁先生，这次的七天礼后便会关闭教堂。人不能背弃自己的诺言，梅蒂恩，这也是女神告诉我们的道理。” 你们的女神听上去怎么像个批发心灵鸡汤的啊。 手酸得要死的爱丽丝默默吐槽。 对于兄长的回答，梅蒂恩早有预料，所以没太失望，而是采取了迂回的策略：“不加入也行，但是，如果他们的谈判真的起到了效果，市教区委员会决定放宽《宗教法令》的限制，那我们就不是非得关闭教堂了吧？” 她也挺现实，没考虑过废除《宗教法令》的可能性，只要放宽限制就算是个好消息了。 林格默然，一会儿后轻轻点头道：“如果是这样，自然要继续经营下去，毕竟……” “毕竟这是父亲留给我们的教堂嘛！” 梅蒂恩抢了他的话，碧绿的眼眸像大块的翡翠，闪闪发亮，看得出来，她对这次谈判充满了期待，大概是觉得人多力量大吧。林威尔市内的教会若是都联合起来，便会凝聚为一股连市教区委员会都不敢小觑的力量。 当然，在爱丽丝看来，明明局势已经发展到了谈判的阶段，但天心教堂的兄妹俩却是头一次听到所谓的互助协会之名，还是从同一条街道的邻居口中听到的，这未免有些…… “玛吉太太还说，双方的谈判进度与相关信息，在最近的报纸上都可以找到。林格，我先去找人借报纸啦！” 说完便迫不及待地跑出了礼拜堂，林格知道她心中有数，不会离开太远，便没有制止，只是默默地看着她跑远。家里自然是没有报纸的，林格也没有读报纸的习惯，因此，当初《宗教法令》的补充条令出来时，梅蒂恩只是藏起一封告知书，便瞒了他好几个月的时间。 “不用追吗？”爱丽丝趴在祭台上问道。 林格摇摇头，转身回厨房拿来拖把，开始清洁被踩踏得脏兮兮的地板。爱丽丝嘟囔道：“那不如之前不要拖地，这下白费力气了。” 又不是你拖的。 林格都懒得理她，自顾自地拖地板，但爱丽丝自己便能找到话题，兴致勃勃地讨论起来：“你觉得那个什么互助协会和市教区委员会的谈判能够成功吗？他们要是成功了，那你不是成了抱大腿的？明明什么都没做，抱着人家的大腿就躺赢了？” 虽然不知道什么是“抱大腿”和“躺赢”，但听字面意思就知道不是什么好话，林格在给拖把换水的空隙里瞥了爱丽丝一眼，极为高冷地从牙缝间吐出两个字来：“不能。” “为什么？”爱丽丝不耻下问……我是说虚心求教。 而林格给出来的答案也十分简单，十分直接：“因为他们就算联合起来也没有教团联合强大。” 林威尔市宗教互助协会是联合，教团联合也是联合，但蚂蚁的联合与巨人的联合是一回事吗？连蚂蚁群中最强大的几只都被迫放弃了自己的巢穴，流浪大陆各地，过着担惊受怕的生活，其他更加弱小的蚂蚁又能掀起什么风浪？ “啧。”爱丽丝一撇嘴：“教团联合真的有那么强？” 林格微微皱眉：“梅蒂恩没有和你说过？” “说了呀，但不够直观。” 能够颠覆一个国家的政权，听起来很恐怖，但又没有具体的事例。来自28世纪地球的天才美少女玩家爱丽丝，身经百战，见得多了，不会轻信这些捕风捉影的传闻。 林格想了下，说道：“教团联合中的深红教会，武装了一支超过三十万人的圣教军，策动了三次对东大陆的殖民战争，如今还在继续。负责统领这支圣教军的圣者法芙罗娜冕下，同时也是王国战争事务部的部长，对东大陆殖民战争联合军的总指挥官，拥有全权调动海陆空三军的资格。” “……”爱丽丝把眼睛睁得跟灯泡一样大。 但是这还没完，林格继续讲道：“黑夜栖所是教团联合中最富有的教会，其名下财产包括大量的现金、古董、土地、股票、证券与房屋，没有人能够说清楚他们究竟有多少财富，但是前面三次殖民战争都有他们的赞助，其持有的战争债券据说能够买下一个国家；除此之外，预计将会串联整个西大陆交通系统的衔尾蛇计划，也是由黑夜栖所全额投资的。” “……”爱丽丝两腿战战。 林格觉得还不够：“审判教廷也拥有自己的军队，但是基本不会出现在公众的视野中，极为神秘。他们与各国政府合作，基本上拥有公开的执法权与司法权，甚至能够在未经审判的情况下秘密定罪并处刑，虽然这只是流言，但或许并非空穴来风。那些违反了《宗教法令》的教会，基本上便是由他们负责缉捕的……“ “停停停、不要说了！”见他还要继续往下说，爱丽丝连忙打断，脸色有些难看：“我现在知道他们有多厉害了。” 你确定自己知道了？ 林格瞥了她一眼，持怀疑态度，但确实没有继续说下去。 他并不喜欢吓人，刚才说那么多只是为了让爱丽丝知晓利害，以后陪梅蒂恩胡闹时，才能多动动脑子，想想什么是该做的，什么是不该做的。 “我现在算是理解你啦。”少女唉声叹气：“垃圾游戏一点平衡都没有，早该削削了。” 林格不理她，继续拖地板。 爱丽丝也不说话，就这样趴在祭台上，安静地看着林格拖地板，拖得很认真，一定要把那些最偏僻最狭隘的角落也拖干净才行，这是性格的体现吗？或许有这方面的因素吧，但少女更情愿相信，这是他对教堂的感情。 他很爱护这间教堂，但是，这和他决定关闭教堂的意愿并不违背。 “林格。”爱丽丝忽然开口问道：“你会不会感觉很伤心？” 牧师头也不回：“为什么要伤心？” “因为那些人啊，他们听到天心教堂要关闭的时候好像很难过，可你应该知道他们并不是在为这间教堂而难过吧？换句话说，他们都不是女神的信徒。” “你似乎误会了什么。”林格回道：“他们不是女神的信徒，并不意味着女神就没有信徒。若非如此，你以为我是靠什么来养活梅蒂恩的？” “可是，如果你再努力一点，他们就会变成女神的信徒啊。”爱丽丝言之凿凿：“因为你给他们发食物了嘛，这是他们需要的东西，心里也一定很感谢你。这个时候你向他们传教，就更容易被接受了。可是你却没有那么做，连女神的名字都没提到几次，给我的感觉，不像是传教，倒像是完成什么工作似的，那样严肃，谁会听你的呀？” 她停了一下，又说道：“所以，我觉得，他们对天心教堂的存亡毫不关心这件事，你也是有一点责任的吧？因为你没有让他们感受到信仰的归属。” 难得她说出一番有见地的话来，林格颇为惊讶地看了她一眼，那眼神就像亲眼看见有人从树上掉下来一样。 不过他的一切除平淡以外的表情都是短暂的，所以连这惊讶的眼神也很快收回，慢慢道：“杨科先生曾经说过，获得安慰便是信仰。我已经给了他们安慰，至于他们的信仰究竟如何归属，那不是我该关心的事情。如果他们不愿把信仰归属于此，那也只能证明，他们并没有从女神的教义中得到安慰，仅此而已。” 爱丽丝还想劝说：“话虽如此……” 林格盯着她，一字一句地重复道：“仅此而已。” 她便识相闭上了嘴巴。 两人聊天的这会儿，林格已经把地板拖干净了，正要将拖把拿回厨房。这时，爱丽丝忽然又想起了什么，朝着他的背影喊道：“对了，我还有一个问题：你和梅蒂恩不是兄妹吗？为什么你从不称呼杨科先生为父亲呢？” 这几天来，就没听林格提到过“父亲”这两个字，莫非……不是亲生的？ 爱丽丝眼中燃烧着名为八卦的火焰，林格的脚步停了一下，半晌后，刻意压低的声音隔着一重朦胧的光线传来：“你和梅蒂恩在一起的时候，要注意玛吉太太。不要太接近她，也不要相信她说的每一句话。” 话音落下时，他的身影已消失在通往厨房的过道上。 只留爱丽丝站在原位，茫然地眨巴了一下眼睛：这是在……转移话题吗？ 可是，为什么要防备玛吉太太呢？ 难道说，她是个坏人！？ 第十七章 真的不是亲兄妹吗? 房间内摆着一堆旧报纸，都是从别人家里借来的，从《林威尔市日报》到《观察者日报》，再到名字奇奇怪怪的《周五晚报》，但凡市面上能找到的报纸，梅蒂恩都借了一份，此时她正坐在床沿，手中捧着一份由教团联合发行的《真理报》，看得津津有味。 爱丽丝则拿着把扫帚，靠在窗边，不知道想些什么，很出神的模样。至于林格，他还留在楼下的礼拜堂，接待前来祈祷的信徒，并告知他们教堂即将关闭的消息。 加上早上来参加七天礼的那些人，恐怕这件事很快就会传遍圣十字区与白市民区吧——神圣女神教为数不多的信徒，基本上都集中于这两片街区。 梅蒂恩把报道中的最后一行字看完后，放下报纸，神情略显激动，喋喋不休道：“报纸上提到了，林威尔市宗教互助协会与市教区委员会的谈判会议将在十一月第二周的周六，也就是11月12号进行，包括赤红祷会、天意教团、新十字会在内的十七家教会都宣布会派遣代表出席会议；而市教区委员会这边则由市教区总负责人、林威尔市大教堂的主教克雷蒙先生、委员会保民官朗宁先生以及信徒代表朗德内尔先生全权负责谈判事宜。他们已在一次采访中表示，将会正视民间宗教团体的信仰诉求、认真倾听非正神教会信徒的合理建议，确保《宗教法令》的实施符合林威尔市政治与经济建设的需要，尽全力为广大市民提供更加舒适的宗教氛围……” 刚从出神中回到现实的爱丽丝听到这番话，嘴角不禁一抽：“这官话还真是一套一套的，你不会信了吧，梅蒂恩？” “为什么不信？”粉发小女孩眨巴着眼睛，充满了疑惑：“他们可是在采访中说的呀，要被很多人知道的，应该不至于说谎吧？” “那也只能证明他们当着很多人的面放了个屁而已。” 爱丽丝轻轻地哼了一声：“照你的说法，《宗教法令》可是全国乃至整个西大陆都要推行的政策，你觉得他们会因为林威尔市的一些教会抗议便改变主意么？反正我不这么认为。” “那为什么还要谈判呢？” “因为他们不仅放屁，还要让大家捏着鼻子承认这屁是香的。”她挥了挥扫帚，扬起一片灰尘，愤愤不平道：“贱不贱啊？太贱了！” 梅蒂恩红了脸：“爱丽丝姐姐，你的说法……太粗俗啦。淑女可不能这么说话。” “我不是淑女，我只是个女仆。” 这话你自己信吗？ 梅蒂恩默默地看了一眼她脚边的灰尘，爱丽丝注意到她的眼神，连忙放下扫帚，轻咳一声：“你先别急，我这就开始打扫，保证把你的房间打扫得干干净净。” 粉发小女孩对她装模作样的打扫方式毫无兴趣，轻叹一声后开始收拾地上的报纸，兴奋的情绪稍微减弱，又对谈判的前景不乐观了。 “对了。”爱丽丝刚扫了没两分钟又抬起头来，好奇地问道：“梅蒂恩，你认识玛吉太太吧？你觉得她是个怎样的人？” “玛吉太太？”梅蒂恩想了下，回道：“她是个很好很好的人呀，对每个人都很温和，从来不会随便生气，而且也很坚强。自从她的丈夫去世以后，玛吉太太独自一人抚养六个小孩，但是也没有抱怨，而是把家里打理得很好，街道上的大家都说她是个贤惠勤劳的人呢！” 六个小孩？爱丽丝暗自咋舌，又问她：“那，林格对玛吉太太的态度是什么样的？” “唔？”梅蒂恩这回有些犹豫了，语气不太确定地说道：“好像比较平淡，因为他对所有人都是这个态度。但我自己觉得，林格比较关照玛吉太太，你早上登记信息的时候应该注意到了，玛吉太太领取救济食物的次数很多，还有一次领取了一笔钱给小儿子治疗热症，是教堂近半年来最大的一笔开支。我想，林格应该是看玛吉太太自己一人带那么多小孩，太辛苦了，所以才特意关照她吧，其实林格是个很温柔的人哦？” 她见缝插针给自己的哥哥说好话，但爱丽丝隐晦地撇了一下嘴，心想这都是胡扯，早上他还让自己要小心防备那个玛吉太太呢。 但是，既然要防备对方，为何又要给予那么多照顾呢？ 这种矛盾的态度，真让人感到困惑。 从梅蒂恩这里估计是问不到答案了，于是爱丽丝点到为止，换了个话题，同样是自己感兴趣的话题：“那个，我想冒昧地问一下，你和林格，是亲兄妹吗？” “啊？”梅蒂恩懵了：“为什么突然问这个，爱丽丝姐姐？” “因为林格很奇怪啊。”爱丽丝说出了自己的疑惑：“明明你们是兄妹，但他从来不称呼杨科先生为父亲，这不是很奇怪么？” 同时心里默默补充了一句：就像你从来不称呼林格为哥哥一样奇怪。 “当然，如果不能说的话，就当我没问。”她又未雨绸缪，做好了危险预防的措施：“你也不要和林格提到这件事哦。” “倒不是不能说啦，基本上街道的大家都知道。”梅蒂恩眨了眨眼睛，粉色的小辫子在脑袋后面一晃一晃的：“我和林格，确实不是亲兄妹。” 噔——！ 爱丽丝的骨科雷达有反应了，忙不迭凑过去，做贼似的压低了声音：“真的假的？那林格就是被收养的咯？” “恩。”梅蒂恩点头证实了爱丽丝的猜测，正当后者莫名有些激动，嘴里不断嘟囔着“这游戏应该是全年龄向吧”的时候，她又补充了一句：“但是，我也是被父亲收养的。” “啊？”爱丽丝一下子傻眼了：“有这种事？” “就是有这种事。”梅蒂恩煞有介事地点着小脑袋：“父亲在伦威廷的一家孤儿院里收养了我，又带着我来到林威尔市，道路中收养了林格。因为他的年龄比我大，所以就变成了我的哥哥。” 爱丽丝没想到会有这样的内情，呆了一下道：“那杨科先生可真是个大好人。” “当然！”梅蒂恩得意地扬起了小脑袋：“父亲是世界上最好最好的人，大家都这么认为，因为他一直都在帮助别人，七天礼发放救济食物的规矩，就是由他定下来的。他还在世的时候，每天都有很多人来向女神祈祷呢！” 原来如此。 爱丽丝顿时明白过来，敢情天心教堂曾经辉煌过，到林格的手中才衰落下来。这倒也是，就他那面瘫样，还有冷得要死的语气，根本不适合当牧师，去当个法官还差不多，判处死刑的时候一定很有气势。 真是个败家子。 站在道德的制高点上批判一番后，她对林格具备了心理上的优势，觉得以后都不会再怕他了。 “所以，他不称呼杨科先生为父亲，只是一种习惯？”爱丽丝问道。 “不。”梅蒂恩摇头，给出的回答出人意料：“他以前和我一样喊父亲的，但是在父亲去世以后，不知为何就改了称呼。我问了好几次，他都没解释，后来我就不问了。” 爱丽丝一听，也感觉奇怪，猜测道：“难道是杨科先生的去世刺激到了他？” “也许吧。”小女孩眼中闪过一抹恍惚，喃喃道：“父亲是因为很严重的肺病才去世的，当时我还在主日学校上课，林格则在林威尔大学进修历史系，他放假回家时发现父亲的情况不对劲，就送他去草木庭园的教会医院救治，但还是晚了一步。我甚至没能见到父亲最后一面，都是听林格讲的，他说父亲最后的遗愿就是，希望我和林格能够过上平静的生活。” 微微仰头，眼神惆怅：“从那以后，林格就变得沉默了许多，他从林威尔大学退学，接管了教堂的事务。然后，我也退学了，我想学医，拯救更多被病痛困扰的人。但是因为我年纪不够，又不聪明，所以只能先考个药剂师资格证了……” 原来如此。 爱丽丝还是头一次知道梅蒂恩学医的初衷，心中对小女孩生起了几分怜惜，伸手轻轻抚摸她的头发，安慰道：“哪有的事，梅蒂恩很聪明呀，以后一定可以成为一名伟大的医生！” “恩！”梅蒂恩对她露出笑容，用力地点了下脑袋：“谢谢你，爱丽丝姐姐！” “好嘞！”爱丽丝提起了干劲，转身开始打扫房间，气势满满道：“既然你要成为最伟大的医生，那我也一定要成为最厉害的女仆才行！天才玩家的字典中，没有不可能这三个字！加油加油加油！” 我没有说过要成为最伟大的医生啦！何况你这目标是不是太低了点？ 梅蒂恩心中默默吐槽。 她没有注意到，爱丽丝转过身时，脸上浮现出了若有所思的神情：两个被收养的孩子、突然逝世的养父、各自不同的称呼、还有情况不明的邻居……林格这家伙，果然很神秘呀。 第十八章 是……天才游戏制作人吗? “哈啊~” 爱丽丝打了个哈欠，满脸的倦意：“我去睡觉了。” 正把碗筷放回橱柜里的林格没说话，只是轻轻点了点头。爱丽丝便踮起脚尖，悄悄地溜出了厨房，生怕林格一时兴起，又让她去干点什么活儿。就像刚才，她吃完饭本来想去找梅蒂恩聊天的，结果被林格逮住，在厨房里洗了半小时的碗，把她累得腰酸背痛，再也不敢说什么“要成为世界上最好的女仆”之类的大话了。 中间她还用各种手段旁敲侧击，向林格打听杨科先生与玛吉太太的事情，不过后者完全无视了她的问题，觉得她话太多时还会扭过头，用平静的眼神凝视着她。自觉已经具备心理优势的爱丽丝，面对这种凝视，不知怎的就心虚了，不敢再说半句。 这令她又羞愧又懊悔，更加肯定林格一定隐瞒了什么重要的事情，现在不说无所谓，以后她一定会揪出来的，好日子还在后头呢！ 这么想着，爱丽丝趾高气扬地上了二楼，还打算跑去骚扰梅蒂恩，却发现粉发小女孩早就熄灯睡觉了，顿时兴致全无，回到了自己的房间，换掉身上的女仆装后，一头栽倒在被褥上，沉沉入睡…… 等等、好像忘记了什么事情？ 抱着被子、睡相不佳的爱丽丝猛然睁开了眼睛，她一个翻身，目光落在墙角的小圆桌上，更准确地说，是落在了她的游戏机与卡带收纳盒上。 穿越过来的这三天，她每天晚上都会启动游戏机，希望能看见卡在99%的进度条有一天跳到100%，开启她作为真主角的逆袭之路。可惜结果总是令人失望的，这微小的差距就像一道巨大的鸿沟，不可逾越。 今晚也要尝试一下吗？ 说不定根本就是坏了呢？ 那样的话，无论尝试多少次都是没有用的。 可是……万一呢？ 爱丽丝趴在被褥上，眨了眨眼睛。黑暗里她像只安静地藏在夹缝间的猫，一双红宝石眼眸闪闪发亮。忽然间她动了，似遵循着某种神秘的预感，从床上爬起来，向着那张小圆桌爬去，只用了几秒钟就来到它面前，伸出手，抓住了那个银白色的立方体。 她熟练地摸索着，轻轻按下游戏机的开机按钮，于是熟悉的幽蓝色光屏又在眼前呈现，折射深邃迷离的光线，将少女的脸庞映照得有些苍白。 gi社的反直觉logo闪烁了几下便消失，爱丽丝屏住了呼吸，像个深夜里背着父母偷偷起床打电动的网瘾少女，紧张地看着进度条向前爬动，从15%到50%，从55%到95%，最后又卡在99%那里，纹丝不动。 默默地等待了几分钟，见进度条还是没有动静，爱丽丝心头憋着的一口气一下子泄了，她失望地叹息一声，嘟囔道：“果然预感是不可信的。” 说罢便去按开机键，打算将游戏机关闭。她的手指已经弯曲，只要再稍微用点力就会按下去，但忽然间她睁大了眼睛，凭着莫大的意志力忍住了那股用力的冲动，因为她看到光屏上的进度条似乎跳了一下，然后，99%变成了……100%！ 我中了！？ 我要开始逆袭了！？ 天才玩家爱丽丝的一命通关表演，难道是从这里开始的吗？ 她难以置信而又充满惊喜地看着忽然暗下来的光屏，正在脑海里搜寻合适的词汇以表达自己现在激动难耐的心情，但光屏上跳出了一个弹窗，夺去了她的注意力： 【未检测到游戏数据，请插入卡带。】 卡带？哦、对、还得插入卡带才行。虽然gi社宣布这款游戏机同时支持全息感官模拟与传统外设操作两种模式时曾被人批评为“卡带商人”，但有幸接触过上个世代不少经典游戏大作的爱丽丝并不介意这种怀旧方式。她连忙拿来旁边的收纳盒，打开后从里面取出那张序列号为i的卡带，略带激动地将其插入了游戏机朝上那面的插槽中。 她莫名听到了齿轮喀嚓喀嚓咬合的声音，有点像钟表的运转，莫非这就是传说中的“命运的齿轮开始转动了”？仔细一看她才发现原来弹窗的右下角处，确实有一枚生了锈的金属齿轮正在转动，大概是另一种形式的进度条吧。 弹窗的内容发生了变化：【检测到游戏卡带，开始扫描卡带数据。】 爱丽丝的眼眸一眨不眨，死死地盯着游戏弹窗。等待的时间总是特别漫长，或许才几秒钟过去，她却感觉过了一个世纪那么漫长。终于，喀嚓转动的金属齿轮停了下来，弹窗的内容也随之改变：【未检测到卡带数据，是否重新编辑？】 下面还有两个选项：【是\/否】 啥！？ 爱丽丝一下傻眼了。 未检测到卡带数据是什么意思？难道这张卡带里面没有任何数据吗？他奶奶滴、游戏指令公司真不是人，居然敢卖假货……虽然这是她抽到的，没有花一分钱，但不管怎么说，还是侵犯了消费者的合法权益啊！ 她要投诉、要举报、要赔偿！ 但是在19世纪的大布列塔王国，很显然是没有消费者协会的，所以爱丽丝要投诉也没有门路，只能憋屈地接受了这个事实。何况也未必就不能玩了，没看到它还贴心地给出了重新编辑的选项吗？ 我倒要看看这是怎么一回事！ 愤愤不平的爱丽丝伸手在游戏机的左侧摸索了一下，用力地按下了另一个按钮，幽蓝色的光线顿时流出，在虚空中勾勒出游戏手柄的模样，被她握在手中。 她操控手柄，选择了【是】。 这一瞬间，光屏上的内容发生了翻天覆地的变化。游戏界面的ui变成了钢铁、齿轮、金属轴承与神秘符文的组合，完美贴合游戏宣传时所说的蒸汽与奇幻背景。在铁铸的恢弘穹顶之下，一个个齿轮通过金属轴承连接，彼此之间严丝合缝，组成了一台构造精密的巨型机械，形似钟塔，又似神殿。氤氲幽蓝光辉的神秘符文在塔楼与殿堂的表面蔓延，最终在裸露的齿轮处勾勒出不同的文字，那应该是地球的文字？亦或是异世界的文字？爱丽丝说不清楚，毕竟现在的她，两种文字都能认得。 这些神秘符文所书写出来的内容，既非神秘莫测的符咒、也非天马行空的魔法，而是爱丽丝十分熟悉的名词：【游戏类型】、【世界背景】、【主线剧情】、【主要角色】、【战斗机制】、【核心玩法】、【地图设计】、【分支剧情】、【收集要素】、【二周目新增要素】……诸如此类，粗略扫去，便有足足二十几个大项。 面对这么多选项，爱丽丝懵了，脑海中不禁浮现出一个念头：所谓的重新编辑卡带数据，该不会是让她从头开始，创造出一款新的游戏吧？ 可她是天才玩家、又不是天才游戏制作人！ 这未免也太强人所难了吧！？ 握着手柄的手，开始颤抖。 不、不行！ 都已经做到这种程度，又怎能轻易退缩？爱丽丝啊爱丽丝，你连成为世界上最好的女仆的目标都敢说，为何就不敢说自己能成为世界上最好的游戏制作人呢？毕竟，19世纪的异世界，应该还没有游戏制作人这个职业吧？ 有时候，从天才玩家到天才游戏制作人的转变，只要咬一咬牙，还是不难挺过去的。 爱丽丝思虑再三、思前想后、思绪万千、思如泉涌……总的来说就是经历了一番心理上的挣扎后，她决定还是咬一咬牙吧，宁可苦了自己，也不能苦了游戏机——特别是全球限量抽送的slp游戏机。 颤抖的手，用力地按下了手柄。 有句话怎么说来着？命运的齿轮，从此刻开始转动…… 第十九章 对陌生人的名字感到熟悉吗? 首先选择【游戏类型】。 于是界面再度改变，一本黄铜书册在爱丽丝面前徐徐展开，上面显示的同样是她很熟悉的名词：rpg（角色扮演游戏）、act（动作游戏）、fps（第一人称视角射击游戏）、cag（卡牌游戏）、rac（竞速游戏）、slg（策略游戏）……种类繁多，甚至包含了比较让人浮想联翩的gal（美少女恋爱游戏）。 对于一款游戏来说，选择了它的游戏类型，也就相当于选择了它的受众、市场以及发展方向。 作为一名资深玩家，爱丽丝当然知道不同的游戏类型各有优缺点，哪怕再小众的类型也有其死忠粉丝的矢志支持，倒不如说越小众的游戏越容易出死忠粉。但这并不重要，因为19世纪的异世界可没有所谓的游戏市场可言，现在的爱丽丝最需要考虑的问题是，对于一名初学者来说，制作什么类型的游戏更加容易上手？ 不求做出《上古卷轴》、《gta》这样的经典大作，好歹不能像《血○》、《e○外星人》那样烂吧——考虑到当事人的心理感受，爱丽丝很贴心地为它们的名字做了消音处理。 必须深思熟虑才行。 于是爱丽丝陷入了深沉的思考中去，深思熟虑了大约十秒钟后，她毫不犹豫地操控手柄，按下了其中一个选项：“我的话，果然还是王道征途，角色扮演游戏吧。” 没错，她选择的正是缩写为rpg的角色扮演游戏，或许也是世界上最古老、最受欢迎、受众也最广泛的游戏类型了。除去纯粹的益智类游戏外，大部分游戏都带有一定的角色扮演要素，反过来说也就是，角色扮演游戏能够容纳多种多样的要素，甚至，如果不局限于电子游戏的话，你在论坛上发帖子钓鱼，也可以算是一种角色扮演…… 咳咳，总而言之，rpg游戏的表现形式十分简单明了，但内核又极为深邃。精于此道的游戏制作人可以用最简陋的素材创造出超越时代的经典，一窍不通的小白只要牢记角色扮演的内核，循规蹈矩也能制作出合格的作品。 爱丽丝做出选择后，黄铜书页上的其它选项缓缓淡化消失，只留下rpg（角色扮演游戏）的选项，随后，在齿轮咔嚓咔嚓的咬合声中，黄铜书翻到了下一页，上面显示的分类是：【世界背景】。 依然是许多分支选项：古代争霸、中世纪宗教、魔法奇幻、太空幻想、虚拟世界、赛博朋克……但这些选项，几乎都是灰色的，无法选择，唯独一个选项是亮着的：蒸汽奇幻。 “这是不是有点钦定的意思？” 爱丽丝嘴里嘟囔着大逆不道的话，但还是老老实实地认了下来，毕竟她又不能上门投诉。 然后是【战斗机制】，在回合制、半即时制、即时制……等一堆选项中，爱丽丝思前想后，最终还是选择了回合制。 她信誓旦旦道：“老套就是经典、经典就是好玩、好玩就是好玩！” 当然，真正的原因是回合制比较容易上手。 【游戏时长】，直接拉满，玩它个三百小时不是问题。 可惜不能，冰冷的弹窗提示告诉她：【受机能限制，无法支持长时间的游玩，请将游戏时长缩短至三小时内。】 “三小时能干嘛？”爱丽丝表示强烈抗议：“我过个新手教程都不止三小时了！再说，要是游戏机的机能不够的话，我可以保存进度下次继续啊，难道你这游戏不支持保存的吗？太烂了、我要退钱！” 游戏机才不理她，弹窗存在了几秒钟后就自动消失了，让爱丽丝气得牙痒痒，但又无可奈何，只能安慰自己：“按照gi社的说法，八张卡带合起来才算是完整的游戏，既然如此，第一张卡带用三小时来做新手教程……倒也正常。” 好不容易让自己平静下来，然后她拉到了下一个分支，也就是【主要角色】，这一回不只有文字选项，右边还贴心地给出了人物模型——是2d的像素小人，但是做得很精致，很好地体现了人物的气质与风格。 然后爱丽丝差点把眼珠子瞪出了眼眶，因为她看到出现在黄铜书页上的五个角色，除去最后一人显示为【？？？】外，其他四人的名字，好像都有些熟悉：【爱丽丝】、【林格】、【梅蒂恩】，以及最后的，【圣夏莉雅】。 她按在手柄上的手指有些僵硬，后知后觉地意识到自己正在编辑的或许不止是游戏，而是一个世界。小说里不都这么写吗，主角玩游戏的时候以为是虚拟的，但游戏剧情确实在现实世界发生了，而游戏中的技能也被他带到了现实之中，从此开启了一段平凡职业成就世界最强的道路。 但小说主角玩的游戏都是自带的，怎么到我这里，还得自己编辑呢？未免有点压榨劳动力的意思了。 她先选中了自己的名字，右边便跳出个像素小人，人物模型并不是遵循她穿越过来时那套装扮，而是换成了女仆装，但是头上的银白色兔耳很有辨识度，就是本人！ 除了像素模型外，还有一些属性。 【角色：爱丽丝】 【种族：人类】 【目前状态：可操控】 【职阶：女仆】 【技能：未编辑】 【简介：来自地球世界的天才玩家，脑袋中有各种奇思妙想，热衷于从游戏的角度解析世界，并推演正确的攻略方式。】 【人世间的一切都遵循规律未免太过无趣，让我们来探求不可思议的事物吧！】 “也没有你说的那么好啦。”爱丽丝面露羞涩（装的），随即发现职阶与技能两个选项都是亮着的，似乎可以操作的样子。 她眼睛滴溜溜地转动，先是在技能那一栏按了一下，立刻拉出了一排列表，上面显示着各种各样的技能，从最初级的【扫除精通】到十分厉害的【讨价还价】，再到令人脸红心跳的【侍寝】，以及最后意义不明的【裙底异次元空间】…… “你这女仆她合法吗？” 爱丽丝表示质疑，觉得还是换个职阶比较好，于是移动到职阶那一栏，又往下拉出了一排列表，除去女仆外，还有诸如【勇者】、【圣骑士】、【圣女】等符合奇幻背景的职阶，以及【手铳士】、【操偶师】、【钟表匠】之类符合蒸汽背景的职阶，最后依然是意义不明的【老二次元】职阶…… 爱丽丝有些犹豫了，她比较喜欢【勇者】这个职阶，因为这让她想起了很多经典的rpg游戏，比如被称为jrpg（日式角色扮演游戏）双壁之一的《勇者斗恶龙》系列，虽然是上上个世代的游戏了，但依然经典，起码爱丽丝很喜欢。 可是，都来到19世纪的蒸汽世界了，难道不体验一下更具时代特色的职阶吗？比如名字让人很有吐槽欲望的【手铳士】以及【操偶师】。 正当她左右纠结的时候，忽然瞥见了其他几个角色，顿时眼前一亮：那个【？？？】且不说，至少其他三个角色她很熟悉，肯定是友方阵营，既然如此，职阶的选择，就得考虑到队伍的搭配才行，这也是rpg游戏的传统项目了，不可不品尝。 于是她先看了一下队友的属性栏，首先是林格。 【角色：林格】 【种族：人类】 【目前状态：不可操控】 【职阶：牧师】 【技能：预感、信仰亲和、驱逐邪恶、奉献精神】 【简介：没有什么特别的爱好，活得比较无趣的人类，比起虚无缥缈的信仰，似乎更加相信肉眼所见的规律。】 【钟表的齿轮运转三个月后开始磨损，自动手记人偶以十年为世代进行更迭，三月的平移线在固定周期形成90°夹角，星体因引力悬浮夜空，大陆的尽头会看见海洋……这就是尘世间不变的定律。】 职阶是牧师，这倒不出意料，就是这些技能，看上去像个辅助角色啊？ 爱丽丝嘟囔着，又看了看梅蒂恩的属性。 【角色：梅蒂恩】 【种族：人类】 【目前状态：不可操控】 【职阶：药剂师】 【技能：草药学精通、简易包扎、循环利用、扩散战术】 【简介：相信童话的女孩，对世间一切美好都怀有向往与憧憬，即使亲眼见证过那些残酷而悲哀的事情，依然不改变自己的单纯。】 【虽然很悲伤，虽然很残酷，但世间美好就像童话一样，只要相信，总是存在的。】 这，也是个辅助角色啊。 难道说…… 爱丽丝心里有了点猜测，但还得看完最后一个友方角色的属性才行。她把选项移到了名为【圣夏莉雅】的角色上，发现她的像素模型是一位穿着白裙、手持曲木杖，气质高贵恬淡的少女，不由得啧啧称赞了两声：“还挺好看的……” 忽然，她的表情僵硬了一瞬。 因为她意识到了一个很严重的问题：这位【圣夏莉雅】，是谁？ 自己从来没有见过对方吧？ 可是，却对她的名字有种熟悉的感觉，而且还下意识把她划分到了友方阵容中去。 这不对劲。 第二十章 一个人需要三根拐杖吗? 林威尔市的地底充满了腐败的气息，中古时代废弃的甬道与下水道在多年以后成为了地下室里的枯井，或裸露出岩层的斑驳墙面。它们是一头庞然巨兽身体里早已枯萎的血管，在雾气下沉的日子里浸透悲伤的泪水。有人说那些高贵的游魂至今仍在土壤里徘徊，寻找自己的墓穴，时至今日，你到最接近城郊绿地的拉文巷或马丁街，依然能听见他们不竭的哭泣，最远可追溯至旧都伦克斯廷陷落的那一日。 圣夏莉雅听见了那些哭声，但无动于衷，沉默地穿行在比雾气更加浓郁的黑暗之中。在她眼前有一条线不断向前延伸，指引着命运的终点，小羊的蹄子调皮地在废弃的砖块与砂石之间踩踏，越过干涸的水道、跨过残缺的墙根，带着少女往地底的更深处前进。 摩律亚人的古老箴言如此讲述：不可直视命运。因此圣夏莉雅不会尝试弄清楚这条线究竟还有多久才能抵达终点，她只知道自己的确在这座城市中感受到了母亲的气息，就和她苏醒时嗅到的苹果气息一模一样。 既如此，便只需遵循“线”的引导，不断向前，直至迎来命中注定的相遇。 她有一种预感：这将是十年来，自己离“祂”最近的一次。 忽然，小羊停下了脚步。 它回头“咩”了两声，目光有些犹豫，好像在询问主人的意见。圣夏莉雅缓缓摇头，半蹲下来，轻轻抚摸它柔软的毛发，说道：“没有关系。” “只是一些藏在阴影里的小虫而已。” “他们正想做的事情，有人会去阻止。” “我们绕过去吧。” 小羊又“咩咩”地叫了两声，然后换了个方向，继续追逐延伸的“线”。少女站起身来，抬头凝视着黑暗的深处，灿烂的金色眼眸，犹如闪烁地底世界的恒星，看到了无穷无数的、充满恶意与邪妄的灵魂。 他们的身与心灵，都在渴望邪恶之神的降临，让那污秽的血液，淹没城市上空的雾霾。 崇拜这样的邪神，最终会诞生怎样的信仰？ 少女微不可觉地叹息一声，随即转身离去，背影很快消失在黑暗的夹缝中，连模糊的轮廓都被四周散落的砖石砂砾所吞噬。 不断前进，不断追寻。 命运的脚步，便是如此匆忙。 *** 【角色：圣夏莉雅】 【种族：银精灵】 【状态：不可操控】 【职阶：少女王权·命运】 【技能：命运道标、预言、十字圣礼、天赐福音】 【简介：高洁恬淡的少女，她带着自己的小羊，从遥远的地方来到这座城市，追寻由金苹果而诞生的命运，你会是其中之一么？】 【所谓命运，便是人的抉择，而我们又怎能违抗自己的意志呢？】 信息量超大。 爱丽丝看着游戏机光屏上显示的属性栏，脑袋有点懵。 种族是银精灵而非人类，虽然有些惊讶但还在可接受范围内，毕竟这是奇幻世界，有异种族是很正常的事情，但是这个职阶是怎么回事？【少女王权·命运】，听起来就超级炫酷诶，帅气程度能够把爱丽丝那一排列表全部拉起来a掉，或许只有【老二次元】才能与之一较高下了。 而且这种命名格式，身经百战的爱丽丝自然不难猜出，【少女王权】是个统称，而【命运】才是这位名为圣夏莉雅的少女真正掌握的力量。换句话说，世界上还有其他的【少女王权】，掌握着与【命运】同一等级的力量。 “凭什么不能是我！？”爱丽丝锤了一下桌子：“我也是个少女啊！” 不过这种事情光靠抗议显然是没有用的，所以她郁闷了一会儿后便恢复过来，将选项移动到技能栏上。职阶名称帅气是一回事，职业强度又是另一回事了，毕竟，有句话怎么说来着？强就是帅、帅就是好、好就是好！ “让我看看你的技能！” 爱丽丝按了下去。 【命运道标（主动技能）：消耗最大魔力值的50%，为目标赋予“天命”状态，持续四回合。持有该状态的对象每次进行攻击，将随机触发生命回复、魔力回复、属性提高、法术护盾、无视防御、无视等级、解除负面状态的其中三个效果。】 【预言（被动技能）：当你使用技能时，使你的下个技能免除魔力消耗，该技能发动后需要两个回合进行冷却。】 【十字圣礼（主动技能）：消耗最大魔力值的50%，使一个持有“天命”状态的对象立刻行动一次。】 【天赐福音（被动技能）：持有“天命”状态的对象进行攻击时，以一定几率为你触发“恢复最大魔力值的50%”的效果。】 “这这这这这！”粗略地扫了一遍技能描述后，爱丽丝震惊了：“世界上怎么会有【少女王权】这么帅的职业啊！？” 残疾人拄上这根拐杖都能一命通关吧？缺点是有点看脸，要是脸黑没能触发回魔的话，最多动三个回合就歇逼了。 但是没关系，还有另外两根拐杖呢。 她无意识地搓着手柄，细细琢磨起来：“虽然我爱丽丝一生要强，不愿拄拐逞威，但他们的职阶都是系统固定的，想改也没办法改。换句话说，如果我不选个核心输出的话，这队伍就没人能c了。系统非要打三保一，总不能怪我吸队友的血吧？” 这么一想，忽然对最后一个神秘角色的属性更感兴趣了。 看你遮遮掩掩的，该不会比所谓的【少女王权】还要强吧？ 她连忙点开问号角色的属性栏看了一眼，看过之后才发现是自己想错了，这货被标注问号的原因不是隐藏角色，而是因为他属于敌对阵营，属性栏中的每一个字，都是刺眼的血红色。 【角色：？？？】 【种族：人类】 【状态：敌对】 【职阶：吸血鬼】 【技能：？？？】 【简介：警惕每一张陌生的面孔，因为在那下面藏着冰冷的獠牙。】 【——啊、伟大的天界之主，当血之月从天坠落时，我诚挚地请求您，与我们共赴这场鲜红的飨宴！】 “呃，好像有点糟糕。” 爱丽丝挠了挠脸颊，从这简单的介绍中看出了诸如“邪神”、“祭祀”、“狂热崇拜”之类的要素。如果对应到现实世界中，大概相当于林威尔市内藏着一群崇拜邪神的疯子，正憋足了劲打算搞个大新闻。 再延伸下去，可以认为爱丽丝的使命就是通过这台游戏机阻止他们的阴谋……比较悲伤的是她一点线索都没有，就算想要向市警司举报，查他们的瓦斯计费器，估计也没有这个可能了。 如果自己能在游戏中将这家伙打败，事情是不是就迎刃而解了呢？ 小说里都是这么写的。 这样一想，爱丽丝更觉得责任重大，邪恶恐怖的吸血鬼隐藏在城市的暗面，酝酿着不为人知的阴谋，整个林威尔市的安危都落在自己的肩膀上，数万万人陷于水火之中，需要靠她的拐杖……啊呸、需要靠她的精彩操作来解救。 既然如此，那还等什么呢？ 不过在那之前。 “我先研究一下职业和技能搭配。” 爱丽丝把界面调到自己的属性栏，拉出了【女仆】下面的一排职业，开始逐一对比，分析优劣。 就算是三保一，那也不能随随便便找个职业来保吧？ 残疾人拄上拐杖固然能走路，甚至能打爆十个泰森，可脑残是万万不行的。 就这样，在昏暗的小房间内，半夜瞒着家长偷偷起床打电动的网瘾少女，眼睛死死地盯着幽蓝色的光屏，苍白的脸上神情专注，细长的手指在手柄上来回搓动，不知道过去多久，房间内传来了“嘿嘿嘿”的低笑声，格外惊悚。 至少，半夜起床上厕所的梅蒂恩，被吓了一跳。 第二天，她便向自己的兄长林格举报，怀疑某人偷偷藏匿损害青少年身心健康的不良读物，长此下去，恐成大患，必须好好批判一番。 接到举报的林格当即踹开了爱丽丝房间的门，进行正义的大搜查。结果并没有发现妹妹所说的不良读物，只有一个略显萎靡的背影，正小心翼翼地把卡带放回收纳盒中，然后扭过头，顶着浓重的黑眼圈，朝他咧开了一个弧度堪称诡异的笑容，令冷静的林格也不禁往后退了半步：“你这是……” “嘿嘿。”爱丽丝伸了个懒腰，显得神清气爽：“你等着看吧，林格，这下……我要……大杀特杀了……” 还未说完，便一头栽倒在被窝里，发出了“呼呼”的鼾声——她睡着了。 林格：“……” 第二十一章 吸血鬼故事还能吓到人吗? 当爱丽丝迷迷糊糊地睁开眼睛时，外面已经是大中午了，她的肚子咕噜噜地叫着，催促主人尽快觅食。忙活了一夜的网瘾少女连女仆装都懒得换，穿着那套堪称伤风败俗的睡衣，晃晃悠悠地走下了楼，两眼黑肿，脚步虚浮，乍看上去跟纵欲过度似的。 来到厨房后她见到了梅蒂恩，粉发小女孩正在加热昨晚吃剩的蔬菜汤，顺便往切好的面包上抹黄油。她的手边还摆着一份报纸，是教团联合发行的《真理报》，这段时间一直都在大篇幅报道“林威尔市宗教互助协会”与市教区委员会的谈判进展，也不知道小女孩是从哪里借来的。 “中午好呀，爱丽丝姐姐。” “中午好，梅蒂恩。” 互相打了个招呼后，爱丽丝坐在梅蒂恩对面，眼巴巴地看着她手里的黄油和面包：“能开饭了吗？” “稍等一下。”小女孩回以安抚的笑容：“等汤加热以后就可以了。” “哦哦！” 爱丽丝忙不迭点头，随即便心安理得地开始等待。虽然她觉得有哪里不对劲，但转念一想，现在的自己又没有穿女仆装，何况昨晚已经把【女仆】这个职业换掉了，既然如此，又有什么好惭愧的呢？ “对了。”她探头往过道看了一眼，发现礼拜堂的大门紧紧闭着，好奇地问道：“林格在哪里？” “他到市教区委员会拜访那位保民官朗宁先生了。”梅蒂恩回道：“天心教堂关闭后他会得到一份历史老师的新工作，但是还需要走一遍手续才行。” “这样啊。”爱丽丝观察着小女孩的脸色，没有发现异样，便试探性地问了一句：“你好像一点都不伤心的样子？” “因为没有必要伤心。”梅蒂恩放下手里的黄油和面包，把手按在了旁边的报纸上，信心满满地说道：“教堂关闭只是暂时的事情，等谈判结束，情况一定会好转的！林威尔市宗教互助协会的理事长，也是赤红祷会的主教克洛瑟尔先生已经在报纸上公开表态，认为城市宗教氛围的繁荣，与开放包容的理念是分不开关系的，无论是为了林威尔市的宗教环境考虑，还是为了普通市民的信仰自由权利着想，教团联合都应该慎重考虑《宗教法令》带来的影响。这番话已经得到了许多评论家的认可，连市政府的官员都表示支持呢。” 这些家伙又开始放屁了。 爱丽丝默默想到，但是没有说出口，嗯嗯啊啊地敷衍了几句，很快转移了话题：“你说的赤红祷会，他们的信徒很多吗？” 才给了那位克洛瑟尔主教公开叫板教团联合的自信心。 “挺多的。”梅蒂恩点头道：“在林威尔市内，除去七大正神教会以外，应该就属赤红祷会的信徒最多，在白市民区、费瑟尔区、天星区乃至教会区都有很多信徒，因此，才能成为‘宗教互助协会’的召集者与代表者。” “哦哦，这么厉害啊。” 和神圣女神教完全不是一个等级嘛。 她又问道：“那这个赤红祷会的教义是什么？” 不能怪她好奇心过剩，实在是昨晚从游戏机中得知隐藏在城市暗处的敌人是吸血鬼后，她就对“鲜红”、“赤红”、“血红”这类词汇十分敏感，何况对方好巧不巧，恰好和教团联合杠上了，很难不让爱丽丝产生怀疑。 “我想想……恩，他们好像追崇血与肉的牺牲，认为由苦难才能磨砺高洁的灵魂。因此，教会中的虔信者时常会以荆棘缠绕手足，用鲜血的刺痛来警醒自己，通过这种方法，更加接近他们所信奉的那位天神。” “呃，这听上去好像有些糟糕过头了。”爱丽丝表情古怪，联想到了某些不能详细叙述的题材。 然后梅蒂恩又说道：“但这是很久以前的做法了，后来他们与时俱进，改革了一些教义。所以，如今的信徒只需在祈祷时用银针刺一下手指，落一滴血在盛满清水的杯中，便算是完成了仪式。” 说来说去都和血有关是吧？爱丽丝更加怀疑，追问道：“可是，这样的教义应该也不会太受欢迎才对，为什么他们有那么多信徒呢？” 难道林威尔市的普通市民都是些受虐狂？ 对此，梅蒂恩的回答是：“因为他们很有钱。” “……” 现实到令爱丽丝无法反驳的理由。 林格每周花几镑就能在天心教堂外吸引一大群人排成长队，要不是他无心传教，神圣女神教的信徒数量还能翻上几倍。所以，更加有钱还热衷于传教的赤红祷会，确实配得上那么多信徒。 你不能鞭笞我，除非给钱。 “那，”她眼珠子转了转：“赤红祷会的信徒中，会不会隔三差五就出现一个惨死在小巷里，死因是失血过多，脖子上还有两个牙孔的？” “我没听说过这种事。”梅蒂恩摇摇头，又用古怪的眼神看着爱丽丝：“还有，你是想说吸血鬼吧，爱丽丝姐姐？我从六岁那年就不会被这种吓小孩子的故事吓到了。” 我没有吓你啊梅蒂恩！这个世界比你想象的更加危险啊！ 可是爱丽丝又没有证据，光从已知的线索中也推断不出什么，所以她想了想，还是啥也没说，安静地等待开饭时刻。 梅蒂恩戴着棉手套，将加热后的蔬菜汤从灶台移到餐桌上，又转身去橱柜里取碗和汤匙，忙忙碌碌的模样，衬托无所事事的爱丽丝宛如一条米虫。但她也不是不想帮忙，只是昨晚为了合理搭配阵容，实在熬得太累，现在精神状态依然萎靡不振。 说到阵容。 爱丽丝忽然问道：“梅蒂恩，你认识一个叫圣夏莉雅的女孩吗？” “诶？” 梅蒂恩扭过头，眨了一下眼睛，目光茫然：“我不认识啊。” 但是。 这个名字，还蛮好听的？ *** 又一次站在市教区委员会的办公楼外，林格抬头看了一眼，天空是灰蒙蒙的暗，像笼罩着浓稠的酸雾。霜月的寒风吹过了圣安东街的高楼与小巷，在满地尘土之间逡巡徘徊，一条由扫除工人、街头小贩、公司雇员、小推车、出租马车、公共列车……组成的河流，正在他的眼前喧闹，并未顾忌咫尺之隔便是严肃庄重的宗教场所。 世俗与宗教总是结合得很好，甚至有时不分彼此。雷铎伊梵的大教堂外尚且有人兜售花朵以及喂食鸽子的饲料，那么，一位主持礼拜仪式超过三年时间的牧师忽然决定改行去当历史教师，也是很合理的事情。 林格的脑海中自然浮现出那位朗宁先生满意而矜持的笑容，以及他给予自己的承诺，最迟在三天以内，入职手续便可完成，他将成为圣洛伍德国立学校的一名历史教师，继续三年前他没能完成的事业。 时间兜兜转转，不过是让一切又回到原点。 大概，这也是杨科先生的愿望吧？ 年轻人轻轻叹息一声，压住帽檐，迈步离开，很快融入了人群之中，仿佛他从未来过。 同一时刻，三楼的办公室内，朗宁·拉维尔站在窗边，默默地凝视着他远去的背影。房间内并非只他一人，还有另一位披着黑风衣的男子，坐在沙发上，沉默地翻阅着手里的文件，纸张快速翻动，发出哗啦啦的声音。 粗略地扫视一遍后，他放下文件，开口，声音显得年轻，但又沉稳：“人力管理局已经同意了你的申报，将你所推荐的人选列为观察对象。需要我派人去接触他么？” “不必。”朗宁慢慢摇头：“他即将在圣洛伍德国立学校任职教师，我会请初始教派的同僚代为观察。” 西大陆境内，冠以国立之名的学校基本都是教团联合的产业，投资者为七大正神教会中最富有的黑夜栖所，而实际管理者却是最热衷于教育事业的初始教派。学校中的教师以及工作人员，除去林格这样的特例，基本都是初始教派的信徒。 “我明白了。”男子并未提出异议，又说道：“那么第二件事：所谓的‘林威尔市宗教互助协会’的底细，我已经查得差不多了。和你的猜测一样，天意教团、新十字会等非法教会，确实是为抵制《宗教法令》才加入的，他们都拿到了那份精炼魔法的资料，做出这种决定并不奇怪。倒是领头的赤红祷会，似乎还有另一重身份，也是我们的老对手了。” 朗宁听到这里，目光闪烁：“是谁？” 他——或者说他们的老对手实在太多，所以，一时半会儿倒猜不出对方的来历。 “我调查了一下，发现他们一直都把自己的教义往‘鲜血’与‘苦难’的方向引导，虽然多处遮掩，但也不过是欲盖弥彰罢了。再结合他们出现的时间推断，答案已经十分明显。” 男子沉声道：“信仰着伪半神【天界飨者】的邪教——” “血红宴乐。” 第二十二章 相遇便会产生意义吗? “血红宴乐？”朗宁微微皱眉，他对这个名字很有印象，正如风衣男子所说，是老对手了，而且还能与另一位老对手扯上关系：“我听说他们一直尝试与十三隐士会接触，想要加入他们的同盟，获得更为坚实的后盾？” “但也一直都没有成功。”男子的语气略有不屑：“毕竟是由疯子和傻子组成的狂欢宴会，自诩为魔法正统的所罗门自然看不上这些躲躲藏藏的无毛蝙蝠。何况他们所信仰的那位天界飨者，本质上也不过是个喜欢生食血肉的精神病人罢了。” “我是否可以认为，这是他们在展现自己的诚意呢？” 朗宁若有所思：“血红宴乐的人，想让所罗门和十三隐士会看到自己的决心，因此才拉拢林威尔市内的其他教会，公然抵制《宗教法令》。如果此次谈判能够成功，他们便证明了自己的能力，或许所罗门也会对他们另眼相待？” 男子摇了摇头：“这只是其中一点，我认为还有一个更加关键的因素，那就是，天界飨者已经卡在序列3很久了，恐怕他也想借这个机会尝试进阶。所以，下水道里的那些老鼠，最近活动才愈发频繁，在圣十字区与白市民区发生的失踪案件，相比过去数月来说，有了较为明显的增长。” 这两个街区一个靠近贫民区，一个就是贫民区，人口成分复杂，就算隔三差五消失了几个流浪汉或乞丐，也不会有多少人在意。只是风衣男子所在的部门，性质较为特殊，对这类失踪案件十分敏感，因此才顺着线索，查到了那些藏在地底的邪教徒。 至于失踪者是什么样的下场，大概无需赘述。 “血肉祭祀，真是符合‘怪物’的作风。”朗宁低声道。 这里的“怪物”，并非形容，而是事实。正逆十四条途径中，“怪物”途径注定要与鲜血紧密结合，因此，才吸引了那么多血族，加入血红宴乐。 “你打算怎么做？”他又问道。 男子把资料丢回桌上，随口回道：“还能怎么做？像平常那样，找个机会将他们一网打尽，顺便把赤红祷会的高层都抓回去审讯拷问，抓住天界飨者的尾巴，上报给秩序天平的人。如此一来，所谓的‘宗教互助协会’便不攻自破了，还有机会将血红宴乐也一并消灭。既省时又省力，这就是议会的大人们一直推崇的效率至上原则。” “但是大人们同样推崇另一个原则：大局为重。”朗宁凝视着街道上来来往往的人群，轻声道：“你不觉得，《宗教法令》在实施的过程中，遭遇了很大的阻碍吗？直到今日为止，自愿服从法令管控、没有表现出抵触情绪的宗教，依然只有神圣女神教一家，但它的背后没有任何超凡力量的支持，因此不能作为标准参考。” 他的目光深邃，仿佛正凝视着无尽的幽夜：“这阻力不仅来自于受到法令影响的宗教们，也来自于世俗内部的力量。从大布列塔到白色城邦、从墨托许到明德利亚斯……世俗的统治者误以为我们的野心正在侵蚀他们的权力，却忘了五百年前那场蒸汽圣战，没有人曾置身事外。倘若伤痕不能让他们铭记痛苦，或许唯有使时光重复，他们才能吸取些许教训，而血红宴乐的阴谋，恰好是个很好的警示，将告诉他们，这些掌握着精炼魔法的邪教与伪教，对于世俗政权的危害性而言，远胜一切天灾人祸。” “我们建立秩序，他们倾覆秩序。”他终于转身，目视沙发上的男子，一字一句道：“只有这两条路，没有其他选择。” “……” 男子闻言沉默了一会儿，终于开口时，既不是赞同，也不是反对，而是告诉他：“这会造成不必要的伤亡。” “没有任何牺牲是不必要的。”朗宁平静地看着他：“以守夜人的力量，完全能够遏制事态的发展，确保在可控的范围之内。” 男子再度沉默，他知道，朗宁所说的“可控范围”，是指结社内部制定的标准：在城市治安事件中死亡人数超过五百人的，会被列为大型危害事件，相关负责人都要追责；死亡人数过千的，属于超大型危害事件，甚至会引来最高议会的过问。 而朗宁希望他做的，便是带领守夜人保持观望态度，待血红宴乐完成祭祀仪式后再出面收拾残局，将事件等级控制在大型危害事件以下。 如此，王国就会意识到这些邪教与伪教的危害性，更加坚定地支持《宗教法令》的推行，而他们也不用担心来自结社的追责了。 这确实是个两全其美的办法，唯一的问题是，会牺牲很多的无辜者。 可是—— “没有任何牺牲，是不必要的。” 他低声喃喃，心中清楚这句话并非来自朗宁，而是那位伟大领袖的原话。 是她与最高议会，一手奠定了如今的教团联合，或者说，一手奠定了如今的文明世界。为此牺牲的人，无论是无辜者还是志同道合者，都无法以简单的数字计算。 所有人都追随着她的背影前进，并且，理解了她的选择。 朗宁就是这样的人，若非如此，前途无量的他本可以安心待在结社本部基地，积累功勋等待晋级，何必将自己外放到这偏远地带，当着所谓的保民官，还要忍受本土教会势力与世俗政权的倾轧呢？ 呼—— 他轻轻吐出一口气，抬起头道：“我明白了，我会支持你的决策，不过，除我以外，你还得得到另外五个人的支持才行。这是规矩，我不能逾越。” “放心。”朗宁脸上缓缓浮现出一丝笑意：“他们会支持的，正如同你支持我一样，因为……这是我们共同的目标。” 风衣男子没有说话，似乎是默认了他的说法。 另外五个人，包括市教区总负责人、林威尔市大教堂的主教克雷蒙先生，他是深红教团的信徒；教区信徒代表朗德内尔先生，他是告死祷会的信徒；市教育局秘书长薇拉女士，她是初始教派的信徒；市警司高级督察官雷蒙先生，他是审判教廷的信徒；市天灾探测局首席技术官伍德盖特先生，他是天灾使团的信徒。 除此之外，便是在场的两个人：朗宁·拉维尔，市教区委员会保民官，草木庭园的信徒；以及沙发上的风衣男子，其名为雷斯垂德，市民俗对策局“公理二处”处长，黑夜栖所的信徒。公理二处在民间魔法师与异类之间，还有个臭名昭着的别号，即“守夜人”，或“黑色死神”。 这七个人便是各自教会委任于林威尔市的最高负责人，联合在一起，能够代表整个教团联合的意志行事。并且，他们还有一个共同的特点：除了作为教团联合的信徒以外，同时也是“结社”的成员。 他们在结社中的级别，都是“使徒”。 *** 林格回到家时，时间已是午后，梅蒂恩在复习药剂师考试的相关资料，虽然她对那场关乎天心教堂生死存亡的谈判很感兴趣，但却不能亲自前往“林威尔市宗教互助协会”问个究竟，因为这是林格不允许的事情。所以，看完报纸上的报道后，便只能乖乖地待在家里，准备考试了。 至于爱丽丝，明明身为女仆，却一点职业素养都没有，吃完午饭便钻回了自己的小房间里，鬼鬼祟祟的不知道在捣鼓些什么。林格隐约知道和那台外表古怪的游戏机有关系，至于具体的，他没有问，也没兴趣问。 拿着扫帚和装垃圾的纸袋，推开厨房的小门，走入后院，几株高大的白城梧桐闯入眼帘，稀疏的叶片在十月的霜风中摇曳，像一只只枯黄的蝴蝶，打着转飘落，在空地上铺成了一面薄薄的地毯。 其中有一株，尤为高大，但也尤为苍老，在嶙峋的表皮之间，布满岁月的沟壑。白城梧桐的寿命一般在八十年左右，但十五岁时就会进入衰老阶段，眼前这一株便是如此，它是由天心教堂最初的主人，林格与梅蒂恩的养父杨科先生种下的。 杨科先生出身于白色城邦共和国的“梧桐之城”米尔海尔，对于童年所见的梧桐树叶满街飘落的景象，总是念念不忘。可惜，唯有在这方狭窄的院子里，他才能回顾儿时的记忆，从中获得稍许慰藉。 旁边两棵较为年轻的梧桐树，则是由林格带着妹妹梅蒂恩，在养父逝世的那一年，亲手栽种。 听梅蒂恩说，爱丽丝是从树上掉下来的，但是，究竟是这三棵树中的哪一棵呢？ 她的到来，果真是女神的启示，还是杨科先生想要传达的话语？ 相遇便会产生意义吗？ 还是沉默的别离？ 年轻人手持扫帚，站在树下，安静地注视着它们粗糙的枝干与发黄的枯叶，在那血管似的脉络间，寻找熟悉的痕迹，却一无所获。半晌后，他收回视线，开始打扫地面的落叶，将它们堆到一起，又铲入纸袋里。 他想，没有什么意义可言。 今年扫完了，明年秋季，梧桐叶照常落下。 第二十三章 埋下种子便会收获果实吗? 林格偶尔会想起那位名叫圣夏莉雅的少女，想起她曾对自己说：苹果是世间命运的预兆。 他以为这不过是摩律亚人的无稽之谈，没必要放在心上，午夜梦回时却总觉得她的声音仍在耳畔，飘飘渺渺地回荡，经过爱丽丝的房间时尤其如此。因为这个从天而降的住客，确实以某种莽撞的姿态，闯入了他和妹妹的命运之中。 后来有一次他乘上蒸汽列车，在蛛网般错综复杂的城市巷道间流浪。因衔尾蛇系统的扩建需求，到处都是被挖开的路段、坍塌的隧道、灰尘与砂石的堆积物，他仿佛在一座灰白色的迷宫里寻找出路，弯曲环绕，最终又回到了市政广场。 彼时塞丁山狂欢节已经结束，摩律亚人收起帐篷，踏上下一段旅途，原地只剩一片狼藉。他听见有人讨论狂欢节当日的盛况：小丑与喷火法师的巡游、到处飘落的彩色碎纸、还有喜庆欢悦的小号声，嘟嘟嘟地穿过了工厂烟囱所喷吐的雾霾……但这所有一切，都不关乎一位有着青色长发与金色眼瞳的美貌少女，仿佛她离开后从未出现过。 狂欢节结束的第一天，林格尚遗憾于自己忙着准备七天礼的事宜，竟没能带妹妹体验一下节日的氛围；第二天他还记得那名神秘少女曾试图与他探讨命运的真谛，但遭到拒绝，从此逐渐遗忘；待到第三天时，他的世界已彻底恢复原状，像火车回到了它的正轨。 就是在这一天，他收到了一条来自圣洛伍德国立学校的消息。 *** 午后阳光洒在铺砌大理石板的走廊上，紫罗兰的花香被照得透明，站在窗外望去，可以看到一排排黑压压的小脑袋，正在老师的教导下，认真学习着简单的算数知识。偶尔有一两双调皮的目光，朝走廊外投来好奇的注视，但也很快被老师厉声呵斥，连忙缩起脑袋，不敢再有丝毫分神。 “都是些很有活力的孩子。”朗宁注意到这些暗中窥视的目光，并不在意，严肃的脸上反倒浮现出一丝笑意：“我们这个世界未来的数学家、天文学家、物理学家乃至工程师，都在此茁壮成长着。” 林格问道：“您似乎对他们的未来很有信心？” 朗宁微笑道：“事实上，我对所有人的未来都充满信心。” 所有人的未来？难道他指的是整个人类的未来吗？ 看不出来，我们的保民官先生居然还是位理想主义者，怀着这样不切实际的想法。 自上个世纪五十年代开始，大约也是《宗教法令》颁发的同一时期，教团联合大力推动教育改革，《义务教育法》与《高等教育法》使每一位平民都获得了踏入知识殿堂、实现阶级跃升的资格。 但那只是理想状况，现实状况是，平民家庭根本无法全力供养一位孩童完成长达八年的义务教育与长达四年的高等教育。尽管教育补贴令学费不再是最大的负担，但漫长的学习过程中存在太多的不确定性，任何一丝风险都可能摧毁本就脆弱的家庭，陷入万劫不复的境地。 因此，很多家庭通常只让自己的孩子完成最基础的五年制小学课程，获得最基本的读写能力便可，而同样被列入义务教育的三年制中学课程则乏人问津，更别说四年制的大学课程了。 想要靠这点知识便完成阶级的跃升，无疑是痴人说梦。马车夫、苦力与码头工人的孩子努力学习，或许有朝一日可以成为一名小雇员，获得足以温饱的周薪，但永远都不可能成为朗宁口中所说的数学家、天文学家、物理学家以及工程师。 事实如此，但林格没有出声质疑，他觉得自己只要保持沉默就可以了。某些事情知道是一回事，说出口就是另一回事了。他早已不是大学社团里那些意气风发的年轻人，急切地想要输出自己的观点或理论，得到他人的认可。 但他不说，不代表朗宁不知道他的想法。两人的脚步穿过大理石走廊，鞋跟踩在地板上的回响，逐渐被孩子们稚嫩的读书声淹没。保民官先生渐渐放慢了步伐，直到与林格并肩同行，他开口，压低了声音：“你觉得我在说些不切实际的话么，林格先生？” 林格回道：“很伟大。” 朗宁“呵”的笑了一声：“伟大的另一个意思就是不切实际，我觉得你会认同这一点，林格先生。但这就是你出现在这里的意义：你要给这些孩子们的心底埋下一颗种子。” 林格不免疑惑：“埋下种子？” “是的。”朗宁指着两人经过的一间教室，里面正在讲述关于“光复战争”的历史——旧都伦克斯廷陷落、王国名存实亡之际，由庶民与市民阶级组成的救国同盟军，如何登上历史的舞台，在风雨飘摇中力挽狂澜、挫败敌军、兴复旧都的壮阔史诗。 林威尔人对这段历史应当无比熟悉，因为城郊绿地三公里外的坦特维尔平原，正是光复战争中最重要的转折点。甚至可以说，如果没有当初发生在坦特维尔平原上的那场惊变，就不会有如今的大布列塔王国了。 “我们这座城市历久弥新，始终有股坚韧的意志。因为它曾经屹立在历史的风口浪尖，望见了未来的方向。所以，身为市民的我们，也应当继承它的荣光，明悟自身的使命并非追逐世俗的权力或财富，而是在整个人类的历史中寻找我们所需要的未来。假如那样的未来不曾存在，那么我们便应该亲手创造。“ 朗宁目光深邃：“遗憾的是，许多人忘记了自己的使命，因此才需要我们重新唤醒。某位伟人曾经说过，历史是一把同时开启过去与未来两扇门的钥匙。当我们站在过去的门时，看到的是关于世界的真理；而当我们站在未来的门时，看到的则是对命运的启示。任何人都有资格使用钥匙开启门扉，而孩童尤其如此，因为他们对过去和未来都一无所知，一无所知者更容易从历史中吸取经验与教训。“ 他停下脚步，林格也停下，从那双深色的眼眸中看见了自己的沉默：“孩子们并不知道自己的手中握有钥匙，因此时常在尘世间挣扎或沉沦，唯有某一时刻为他们埋下种子，使他们看清了历史长河中自己的模样，或才能迎来生根发芽的那一日，直至开花结果，吾等皆收获果实，它名为‘希望’，或者说一个崭新的‘时代’。” 林格将会成为埋下种子的那个人，告诉这些孩子，历史中是否藏有某种真理或启示，足以改变一个人的命运，创造一个崭新的时代……尽管他本人从未这么想过，只是觉得自己得到了一份新的工作而已。 “这也是神的喻示，朗宁先生？” 他问道。 “不。”朗宁摇头：“这是世间原本就有的道理。” 和神明、和信仰，没有任何关系。 林格目光闪烁，随即转移了话题：“虽然历史这门科目受到重视，应是我与有荣焉的事情，但我从未听说过这句哲言，可否告诉我那位伟人的姓名？” 朗宁听到这个问题，笑容忽而变得有些神秘：“等有一日，你会知道的，林格先生。至于现在，我们还是抓紧时间吧，相信斯嘉丽夫人已经等不及了。” 斯嘉丽夫人，便是圣洛伍德国立学校的校长，以女性身份管理着学校内的一切事务，这得益于教团联合在男女教育平权方面做出的积极贡献。 林格深深地看了朗宁一眼，没有再说话，只是默默点头。 两人继续向前，穿过洒满阳光与花香的走廊，逐渐将孩子们的朗朗书声抛在了身后。当脚步绕过下一个拐角时，林格忽然回头看了一眼，但再没有听见那些熟悉的字眼，似乎那段关于“光复战争”的历史，才刚刚落下帷幕。 无论过程有多么波折，结局总归是好的，不然便没有如今的大布列塔王国了。可惜，孩子们不会从书本中学到的一个知识是，作为光复战争最重要转折点的坦特维尔平原，还有另一个名字，即“哭泣原”。 林威尔市为何被人们称为“伤心之城”？ 因为这座城市总是在哭泣，也总有人让它哭泣。 第二十四章 从今天开始就是老师了吗? 圣洛伍德国立学校的校长斯嘉丽夫人大约四十来岁左右，穿着打扮干净朴素，保养得当的脸庞上只见浅浅皱纹，鼻梁上架着一枚银边眼镜，显得雍容而文雅。当朗宁与林格来到校长的办公室时，正在批示文件的她立刻放下手中钢笔，热情地欢迎两位客人的到访。她用尾指在眉心处绕了个圆圈，这个手势表明她是初始教派的信徒，追随那位象征着知识与智慧的导师。 圆圈意味着周而复始、由未知到已知的循环，画在眉心处则是因为古老时代的人们相信这个位置是灵性的聚集，构成了物质的基石。掌握灵性，就相当于掌握了物质变化的奥秘，能够窥见宇宙之间的一切真理，那样的人，谓之贤者。 但斯嘉丽夫人并非贤者，只是一位普通的信徒，或许还是一位富有责任心的校长。因为她和朗宁先生问候过后，对林格的第一句话便是：“自得到消息以来，我已等候多时，林格先生。你的加入，对我们这所学校而言，是再重要不过的一件事了。” 林格还以为她在客气，便礼貌地回了一句：“能够在这样一所历史悠久的院校中任职，亦是我的荣幸，斯嘉丽校长。” 他称呼“校长”，而非“夫人”或“女士”，这让对方脸上的笑容更加欣慰：“尽管只是初次接触，但我已确信你是个优秀的年轻人了，林格先生。或许学习历史的人总是有相同的特质，他们都充满理性，睿智而又沉稳，更重要的是懂得礼貌，而这正是新时代的年轻人所缺乏的品质。” “不止是年轻人。”朗宁评价道：“据我所知，对于绝大多数人而言，礼貌的定义仅限于问候当日的天气而已。况且，还需要根据实际情况具体分析，例如，雾天太长的话，它们的保质期就显得很短。这样的相对性，不是哲学问题，实质上是社会问题。” 斯嘉丽夫人捂嘴轻笑：“您总是如此幽默。” 她邀请两位客人到待客区入座，招呼女仆泡好红茶，端上姜饼和曲奇之类的小点心，按照惯例，先是寒暄一阵，聊的都是教团联合的内部事务，如圣洛伍德国立学校下一季度的财政拨款——其中一部分来自于王国公共事业部，另一部分则需要教区委员会的批准，恰好在朗宁先生的职责范围之内。 两人讨论时并未避讳一旁的林格，甚至有时还会询问他的看法。尽管不是需要严格保密的事情，但这态度还是令林格感觉有些奇怪，这不是因为他喜欢被人排除在外，而是因为他深知，有时被人接纳才是最需要警惕的事情。 这样的讨论持续了几分钟，随后才转入正题。 斯嘉丽夫人让女仆从她的办公桌上拿来一份聘用书与几本教科书，一并递给了林格，说道：“关于我校的待遇问题，相信朗宁先生已为你详细讲述过，因此我主要给你讲一下工作方面的事情。或许其他文法学校和公立学校有不同的做法，但我们教团联合下属的国立学校一向将历史科目列为孩子们的必修课程，在八年的义务教育阶段占有十分重要的地位。” “与之相对的是，很难找到好的历史教师，名校毕业的历史系大学生，更多选择继续深造，或是为贵族和大公司提供服务。因此，我校目前只有五位历史教师，每位教师负责一个年级，总共四百一十二名学生，压力很大。负责五年级的马修先生曾多次向我抱怨，希望有人能帮助分担他的压力。应当是导师听见了他的祈祷，才为我们送来一位如此优秀的年轻人。” 原来如此。 之前的话不是客气，而是实际情况么。 林格点点头，将聘用书收起后，目光投向自己手中的教科书，分别是《王国古代史》、《王国近代史》、《西大陆简史》以及《海外殖民史》，前几本不提，最后一本从书名上看，确实不是义务教育阶段应该学习的知识。林格也是等到上了大学后，才开始系统性地接触关于海的对岸另一片大陆的历史。 很多人对于那片大陆的了解仅限于一个简称，却不知道“东大陆”的全名其实是东帝凡特大陆，就像西大陆的全名是西格利亚大陆一样。如果本身就缺乏了解，又怎么去教导他人呢？ “我们希望能够将四年级的常春藤班、五年级的白霜草班以及紫藤萝班交给你来负责，他们都是些很乖巧的孩子，虽然还很年幼，却已充满了对知识的渴望。”斯嘉丽夫人询问林格的意见：“你觉得如何，林格先生？” 林格自然没有意见，斯嘉丽夫人对他的态度很满意，又询问道：“那么，你觉得自己何时可以开始授课呢？对于你来说，这是一份从未接触过的新工作，我们很乐意给你一段适应的时间，在此之前，你可以先熟悉一下这所学校，了解自己的同事，他们都是些很热情的人，与我一样。” “不必了。” 林格却摇头道：“我在大学期间便曾为导师先生代课，如今只是重新回顾那段时光而已。因此，不需要适应的时间，随时都可以开始授课，包括现在。” “这是个好消息，对我们来说都是。”斯嘉丽夫人看向一旁侍立的女仆，后者微微低头：“十分钟后，五年级的白霜草班有一节历史课，他们目前正在学习百年战争时期的历史，授课教师是马修先生。” “那么，劳烦你去通知他一声，从此刻开始，他肩上的负担已减轻了三分之一。” “好的，夫人。” 女仆行礼，转身离开了办公室，斯嘉丽夫人回过头来，微笑地看向林格：“我们都期待您的表现，林格先生。” 朗宁亦微微颔首：“你的更加光明的前路，正是从此时开始的，林格先生。” 年轻人抿着嘴唇，沉默着没有回应，只是忽然间产生了一种错觉，好似他们的眼神和话语中，都藏着更神秘的意味。那是发现觉悟者的喜悦，亦或是注视同道者的欣慰？冥冥之中，庞然巨兽从迷雾背后浮出头颅，命运总是有太多的巧合，叫人怀疑暗中是谁的手安排好了一切。 午后的阳光温暖明媚，氤氲的红茶香气中，他轻声回道： “我很荣幸。” …… 十分钟后，林格手捧一本《王国古代史》，出现在白霜草班的讲台上，面对台下一双双清澈好奇的眼眸，用一句简单的开场白作为自我介绍：“我是林格，从现在开始，代替马修先生教导你们历史。” “如果没有异议的话，请将课本翻到第三十二页，‘两个王国的百年战争’，第一小节，哲人战争。” “这是百年战争的导火索，也是直接导致旧布列塔尼亚王国分裂的原因；之后的光复战争，在旧国的遗址上建立了新的布列塔尼亚第二王国；然后是立国战争，将布列塔人的国家承嗣延续至如今的联合王国。” “三场战争，三个王国，共同构成了一条贯穿王国古代历史的脉络。同时，又与周围的数十个国家紧密联系。因此，我们可以说，学习王国的古代史，等同于学习整个西大陆的古代史，这是它在现代史学研究中占据的地位。” “当然，这种概念对你们来说还太复杂。因此，我们今日只讨论一些表象的事物：战争的原因是什么？战争的目的是什么？战争的过程与结果，是否受到某些除政治以外的因素的影响？我希望你们能够通过学习，自己得到问题的答案。” 年轻人在讲台上，用平静却沉稳的语调讲述；讲台下的眼神有的懵懂，有的思索，但都听得认真。 教室外，朗宁对身旁的斯嘉丽夫人说道：“看来他确实很适应这份新工作。我希望当他踏入陌生的领域时，这种适应力同样能够帮助他发挥作用。” “可前提是，他能够顺利地通过我们的观察。”斯嘉丽夫人问道：“您对他拥有信心么，朗宁先生？” “不。” 朗宁望着讲台上的年轻人，目光深邃：“事实上，我对所有人都充满信心。” 因为他们所追寻的，不是某一个人、而是所有人类的未来。 第二十五章 爱丽丝是文学少女吗? 1885年10月31日，霜月的最后一天，林格正式任职圣洛伍德国立学校，成为了一名历史教师。此时，距离市教区委员会与“林威尔市宗教互助协会”的谈判日期，还有不到两周的时间。 霜月的风刚刚吹走，寒月的低温接踵而至，来自陆间海的气流抵达此处时已形成规模庞大的冷空气，带来了月份更替之间的气温骤变。笼罩在林威尔市上空的雾霾仿佛都被冻结，形成了倒悬的冰陆，使人不能看见丝毫日光。 这对某些人来说是糟糕的天气，但对另一些人来说，却是一年中最舒适的时候。11月的第一天，赤红祷会的主教克洛瑟尔正在装饰奢华的餐厅里享用早餐。 门窗紧闭，昏暗低沉，椴木制的长方桌上铺着洁白的桌布，银制烛台上点燃明炽的火光，陶瓷餐具中盛满血肉的佳肴，萦绕鼻尖的是特制香料也无法掩盖的腥甜气息，而在火与瓷之间缓慢流淌的血色，比早开的曼陀罗花更加妖冶。 这位威严而又冷酷的主教手持刀叉，动作优雅地割开一片心肉，送入口中，细细咀嚼，品味着那来自原始血肉的甜美芬芳。在他身后三步远的地方，年迈的老管家侍立于阴影之中，低声汇报今日的行程：“宗教互助协会的成员希望从您这里得到更加准确的态度，诚挚等待您主持新的会议并亲自出席；市教区总负责人克雷蒙先生想要就谈判的具体事宜与您进行协商；市政府宗教管理局的一位秘书长邀请您共进晚餐，想要与您详细探讨互助协会的理念与宗旨……” 语气稍作停顿，老管家看着手札上最后一条消息，罕见地浮现出迷惑的神色。克洛瑟尔主教起先只是安静地倾听，这会儿骤然沉默，也不禁问了一句：“之后便没有安排了么？” “不，先生，这里有一条来自维若尔先生的消息，请求得到您的指示。”老管家纠结地念出了上面的内容：“他提到，最近守夜人在圣十字区与白市民区的活动变得频繁，似乎有所察觉。为了避免被发现，血肉祭祀中的祭品……呃，是否可以用牛或马的鲜血来代替，那样会更加安全。” “呃。”克洛瑟尔不禁无语，半晌后摇头轻叹一声：“真是个颇有创意的死法，以前我竟没能发现自己手下有如此独辟蹊径的天才，这是我的失职。你替我回复他：当然不行，除非那头牛或那匹马的名字就叫维若尔。否则，我们伟大的天神想必是不会满意的。还有，这件事过后，将这蠢货发配到最偏远的教区扫厕所，哪天从厕所里挖出了圣遗物再让他回来。” “好的，大人。” 管家的心里为可怜的维若尔先生默哀了一秒钟，然后一丝不苟地将主教的吩咐记录在自己的手札上，随后又道：“还有一件事，大人。据说，市内有一家教会已接受了市教区委员会的条件，屈服于《宗教法令》之下，关闭了教堂。” “哦？是哪一家教会、哪一间教堂？” “是神圣女神教的天心教堂。” “神圣女神教、天心教堂？”克洛瑟尔皱眉：“林威尔市内有这么一间教堂么？” 管家正欲解释，他却随口道：“罢了，他们的选择无关紧要，让菲雅莉去了解一下情况，确保不会对我们的计划造成什么影响就好。还有，告诉菲雅莉，不要轻举妄动，教团联合的人一定还在盯着这间教堂，说不定就有守夜人的耳目。若是不小心暴露了，就让她自己向天神祈求幸运吧。” 尽管他们信奉的这位天神，并没有运气方面的职能。 管家将这件事一并记录在自己的手札中，准备之后便去通知菲雅莉小姐她的新任务。而克洛瑟尔则一边品尝血肉的芬芳，一边暗自思索：天心教堂的名字，他确实从未听闻，想来也只是一间名声不显的小教堂，不敢和教团联合作对，才做出如此卑微的选择。 可为何……神圣女神教这个名字，总感觉有些熟悉呢？ *** “林格去哪了？”厨房里，穿着女仆装的爱丽丝又一次问道，这句话已经成为她最近几天的口头禅了。 正在切奶酪的梅蒂恩回道：“他去上班了呀。” “这么早？” “已经是中午了，爱丽丝姐姐……” “啊这。”爱丽丝惭愧地抓了下马尾，语气有些心虚：“那也挺早的。” “是你起得太晚啦。”梅蒂恩回过头，语重心长地说道：“书上说了，熬夜会导致皮肤受损、精神萎靡、食欲不振以及视力降低。爱丽丝姐姐，你要注意身体啊，以后不要再熬夜了。” “唔，有不得不熬夜的理由呢。” 梅蒂恩好奇地眨巴着眼睛：“什么？” “哼，说出来你可别吓一跳！”爱丽丝得意地昂起脑袋：“我正在开发一款超级厉害的游戏，准备用它拯救世界呢！等我通关了，也给你玩玩，让你好好感受一下它的魅力！” 她十分大方地给出了承诺，梅蒂恩歪了下小脑袋，虽然听不懂，但感觉很厉害的样子，于是问出了28世纪地球玩家们也经常问的问题：“那么，什么时候可以玩到这款游戏呢，爱丽丝姐姐？” “很快，我已经推进到最后阶段了。” 三日来不眠不休的努力，游戏类型要自己斟酌、队伍职能要自己搭配、战斗系统要自己打磨，甚至连地图都要自己从系统提供的素材库里面抠素材去拼，虽然只是最简单的贴图而已，但还是耗费了爱丽丝整整一晚上的时间。 还好，游戏的主体已经搭建完成，接下来，只要把最后的【主线剧情】补完，少女人生中亲手制作的第一款游戏就算完成了。尽管它很简陋，注定不可能成为世纪名作，但对于爱丽丝而言，却有十分重要的意义。 这么一想，少女更加精神振奋，感觉热血正在体内流淌沸腾，激发着她作为天才玩家的斗志，甚至战胜了寒月的冷空气，战胜了熬夜所带来的黑眼圈。 她三两口囫囵吃完了午饭，总算没有忘记自己现在的身份，先胡乱地收拾了一下厨房，装模作样地打扫了一遍，然后才溜回自己的房间，继续游戏开发的大业。 梅蒂恩也回房复习资料，她要参加的药剂师资格考试就在下个月举行，如果这一次不能通过的话，就得等到明年的六月份了。 坐在小圆桌前，再次启动游戏机，耐心地等待gi社的反直觉logo消失，然后进入颇具蒸汽风格的游戏编辑界面，爱丽丝面对空白的【主线剧情】，陷入了沉思。 其实，并没有需要思考的地方，因为故事大纲已经很明晰了：一群信仰邪神的吸血鬼在林威尔市内搞事情，被发现阴谋的主角爱丽丝带领小伙伴们天降正义，经历一番爱与友情与邪恶的激烈搏斗后终于击败敌人、成功拯救城市的王道剧情，爱gn评分1.0。 然而，不是每个人都有能力把大纲扩展为一个完整的故事，爱丽丝很显然就不具备这样的才能，她从小到大写过的最长的文字内容是如何在某部号称开放世界rpg实则是龙傲天后宫gal游戏中卡bug刷最难攻略的女主角的好感度，而这篇攻略正是她作为天才玩家的起点——因为看完攻略的网友们都盛赞道：“你特么真是个天才！” 除此之外，大概高考那天就是她文采最飞扬的时刻了，但也只会写一些死青春伤感文学罢了，顶多往里面加一些毒鸡汤。 “总而言之，”她搓起了手柄：“先试试看。” 各种游戏剧情都看了那么多，应该不至于连半句话都憋不出来吧？ 一个小时后。 看着比自己的脑袋还要干净整洁的游戏光屏，爱丽丝放下手柄，站起身来。 “得找点东西合理借鉴一下。”她小声嘟囔道，随后离开了房间，穿过走廊，敲响了梅蒂恩的房门：“歪歪歪，梅蒂恩，你在吗？” 房间内很快传来了粉发小女孩的声音：“我在哦，请进，爱丽丝姐姐。” 爱丽丝便推门进入，开门见山道：“你这里有什么好看的小说吗，借我瞅瞅？” “小说？” 正在桌前复习资料的梅蒂恩回过头，表情有些迷惑。爱丽丝注意到她的桌子上堆着一沓书本，最上面的那一本估计有拳头那么厚，封面的书名是《我们所熟悉的草药》，不禁咋舌，心中感慨学医果然不是正常人类应该干的事情，不如学法律，如果当不成律师，至少能当个法师。 梅蒂恩想了想，指着墙边的书架说道：“我记得书架上确实有几本最近很流行的小说，但我还没看完，不知道合不合你的胃口。如果爱丽丝姐姐要借去看的话，记得爱惜它们，不要损坏了哦？” “放心放心，我可是世界上最爱惜书籍的人，从小就是个文学少女，大家都叫我大长门有希呢！”随口说着漫无边际的话语，爱丽丝摸到了书架边，忽略了一看名字就让人头晕目眩的《语法初解》、《通俗文学概论》、《基础医护知识的入门》等书籍，专注于寻找梅蒂恩提到的流行小说，很快，她就锁定了目标。 分别是《本督山伯爵》以及《三个火炮手》。 爱丽丝：“……” 第二十六章 在异世界会见到老朋友吗? 尽管名字让人很有吐槽的欲望，但《本督山伯爵》与“进狱系”、“如闪电般归来”以及“复仇者联盟”等要素没有任何关系，主要讲述了一位私生子如何在波谲云诡的家族斗争中艰难求存，击败所有竞争对手、顺利继承爵位并迎娶青梅竹马的故事，因为揭露了不少贵族隐秘，满足了市民与中产阶级的好奇心理而颇受欢迎。 至于《三个火炮手》则是将背景设定在波澜壮阔的大航海时代，殖民战争刚刚兴起的时候，王国炮兵列队中的三名年轻人因为厌倦了麻木的战斗与杀戮，决定一起退伍，并搭上了一艘通往东大陆的航船，开始了追寻梦想与自由的旅途。据说作者本人曾是东大陆联合部队的一名军官，在“远洋之城”奥榭驻守八年，对异域的风土人情格外熟悉，描写起来也是栩栩如生，令人心生向往。 听完梅蒂恩的描述后，知道这两本小说与记忆中那两本经典名着并无关联的爱丽丝嘴角一撇，嘟囔道：“虽然故事情节完全不同，但名字都只差一个字，我敢保证这一定是gi社故意的，在这种无关紧要的地方a，真是恶趣味。” 难道他们就没有考虑过穿越者的心情吗？好不容易在异世界找到了故乡留下的痕迹，却发现只是游戏公司的整蛊，这样玩弄人的感情，是要遭报应的呀。 “呃，哈哈哈……”听不懂她在抱怨什么的粉发小女孩干笑两声，悄悄溜回了自己的书桌前，继续复习考试的资料。 爱丽丝把两本时下最流行的小说揣在怀里，又往书架瞄了两眼，想看看还有没有其他的参考对象，但放眼望去都是些科普书籍或家庭杂志，她便没了兴趣。正想离开时，眼角的余光却瞥见了什么，使迈出去的脚步不由自主地停下，眼中浮现出迷惑的神情。 她呆呆地在书架前站了几分钟后，不回头地问道：“梅蒂恩，这上面的书，我都可以借吗？” “可以啊。”正在翻看“止血草药”条目的梅蒂恩随口道：“但是要注意别损坏了哦。” 这是她第二次强调同样的事，显然，粉发小女孩不肯相信爱丽丝曾经是个“文学少女”，或者说，任何智力正常的灵长类生物都不会相信。 爱丽丝装作没听见后半句话，轻轻踮起脚尖，将那两本很在意的书从书架中抽出，和两本流行小说一并揣在怀里，然后往门口走去：“那我就借走这几本书咯，梅蒂恩，等看完了再还你，你要好好复习呀。” “好的，爱丽丝姐姐。” 啪。 门被关上。 然后是远去的脚步声。 …… 迫不及待赶回房间的爱丽丝随手把《本督山伯爵》与《三个火炮手》丢到床边，完全忘记了自己最开始找梅蒂恩借书的目的，倒是对另外两本书格外重视，一左一右地放在桌上，左看看，右看看，双手抱胸，表情格外严肃。 左边的这本书，名为《马可·波罗的西陆纪行》，副标题是《我们从未见过的世界》。没错，作者的名字正是那位曾经出现在历史课本中，对广大高中文科生来说十分熟悉的旅行家马可·波罗。 而右边的这本书，名为《以叙乡见闻》，从书名上看不出什么，但是它的作者同样是大部分地球人耳熟能详的历史人物，那就是着名的航海家与探险家：斐迪南德·麦哲伦。 “又是gi社a吗？”爱丽丝皱着眉头：“可是，如果真a，为什么不像《本督山伯爵》与《三个火炮手》一样，稍微改动下字眼呢？而且，真实历史上的马可·波罗与麦哲伦，写过这样的书吗？” 她先翻开《马可·波罗的西陆纪行》，粗略地扫了两眼，结果在扉页的序言中又发现了一个熟悉的人名：“……我们生活在这片大陆，对它却近乎一无所知。尽管《开拓法令》的号召已使人类的脚步踏足那些神秘的峡谷与幽深的沼泽，但依然有许多秘密被埋藏在尘沙之间，等待我们去发掘，那关乎人类的起源，或许也是文明的脉络。皇家地理学会的达尔文先生为此组织了这次科考行动，决定系统性地考察西大陆的地理环境与气候现象，并对我委以重任。当他亲自登门拜访并说服我成为这支科考队的领队时，我感觉冒险的热血与激情依然在自己的血管里流淌，因此欣然同意……由此，开始了一段环游西陆的旅程……” “达尔文？”爱丽丝喃喃低语：“该不会是我知道的那个达尔文吧？” 问题是，这两个人又不是同一时代的历史人物，怎么会产生关联呢？ 她心怀疑虑地放下手中书本，拿起旁边的《以叙乡见闻》，同样粗略地翻阅了一遍，这回倒是没见到熟悉的人名，书中内容主要讲述了作者麦哲伦在海外探险时经历的种种奇遇，同时提到了一座隐藏在混乱海域最深处的古老城市，即“死者归乡”以叙的存在。他在那座城市中生活了三十年，亲眼见证了这里的居民对死亡信仰的崇拜以及那些诡异恐怖的祭祀仪式，同时还提到了埋藏在深海的无尽的财宝乃至永生的奥秘。 相较见闻录而言，更像是一本荒诞离奇的冒险小说。 起码爱丽丝看得津津有味，沉浸其中大半个小时后才恍然惊醒，意识到现在不是沉迷小说的时候。 她“啪”的一声合上书本，把手按在封面上，然后摆出一副严肃思考的表情。 马可·波罗、麦哲伦、还有达尔文……如果只出现其中一个人，还能认为是同名同姓a，但是全部出现未免太过巧合。而且，这两本书的内容，都是对未知地理的探索，区别在于一个是陆地，一个是海洋，这也恰好符合两位历史人物在原世界的定位。 《以叙乡见闻》的内容看似荒诞，但早就知道这里是奇幻世界的爱丽丝明白，所谓的“死者归乡”以叙很可能是真实存在的；而马可·波罗在开拓时代所追寻的“埋藏在尘沙之间的秘密”，也让人分外好奇。 况且。 “既然这个世界有马可·波罗、有麦哲伦、也有达尔文，那是不是还有牛顿、有莎士比亚、有爱迪生、有查尔斯·狄更斯、甚至有辣个连名字都不能提到的男人呢？”爱丽丝捏着下巴细细琢磨：“地球世界的历史人物，在异世界的同位体吗？这种错位的感觉，倒也蛮有趣的，不知道是gi社的游戏设定还是……” 她顿住，感觉这不太可能。 如果是游戏设定的话，这么有趣的设定为什么宣传的时候从未提到呢？某刺客系列的游戏不就经常把历史人物当做噱头，吸引了不少路人玩家来体验魔改版历史？而游戏指令工作室确实有育碧的注资来着。 不会是其他的穿越者吧？ 她细思极恐。 撇开这些乱七八糟的想法不谈，在陌生的异世界见到熟悉的名字，确实让爱丽丝有种见到了老朋友的感觉。虽然她与他们的交情仅限于点头之交，考试过后就全部忘光光了……但这无所谓，反正她挺高兴的，打算好好翻一翻历史书，看看自己的老朋友们都在异世界闯出了什么样的名声。 话说回来，距离爱丽丝的穿越已经过去一星期了，她还没怎么了解过这世界的历史，只知道时代背景类似于地球19世纪的维多利亚时期，但又有许多差异，比如那么多乱七八糟的教会和神秘古怪的教团联合……以穿越者的基本素养而言，这种程度的认知显然很不合格，如今恰好弥补自己的过失。 至于正在开发的游戏？再说吧，反正又不会跑掉，晚上多熬夜，总是赶得及的。 打定主意后爱丽丝又摸回了梅蒂恩的房间，丝毫没有打扰人家复习的自觉，大大咧咧地挥了下手：“嗨、梅蒂恩，我又来啦！你这里有什么历史书吗？借我看看。” “啊？”粉发小女孩回过头，茫然地眨了眨眼，她不知道爱丽丝到底在发什么癫，刚才找流行小说，现在又要找历史书，简直像个喜怒无常的女朋友。何况就她这性格，真的能耐得住性子，细心品味那些枯燥乏味的历史书吗？ 但她到底是个善良的小女孩，因此面对爱丽丝的朝三暮四也没有生气，想了下回道：“有哦，但是我不能借给你。” “诶？”爱丽丝失望地叫了一声：“为什么？” “因为都在林格的房间里，没有他的允许，我们不能随便进他的房间。” “啊这！” 爱丽丝这才想起来，林格貌似是历史系的大学生来着，现在又是国立学校的历史教师，在这个领域可谓是根正苗红。犹记得自己最初穿越过来的时候，他还和自己讨论过“两百年蒸汽圣战”的话题呢。 “等林格回来后你再问他吧。”梅蒂恩很有信心地说道：“我觉得他一定会答应的，因为林格是个很温柔的人，从来不会拒绝其他人的请求。” 你和我认识的难道不是同一个林格？ 爱丽丝悄悄地撇了下嘴，表示“亚撒西”这种属性早就过气了，现在大家都喜欢杀伐果断的主角，像她这样的。 既然借不到想要的书，她便打算回房继续自己的游戏开发大业，但这时，楼下忽然传来了低沉的敲门声——有人叩响了礼拜堂的门环。 爱丽丝和梅蒂恩听到敲门声，对视一眼，面面相觑。 莫非，是来做祷告的信徒？ 第二十七章 突然上门的记者有什么企图吗? 一分钟后，爱丽丝和梅蒂恩站在一楼的礼拜堂里，面对眼前自称为菲雅莉的女子，相顾无言。 她的年龄大约是二十来岁左右，金发碧眼，样貌秀气，脸上总是带着亲切的笑容，容易让人生起好感。身穿褐色夹克、黑色长裤与牛皮靴子，头戴帆布软帽，打扮得简洁干练。尤为引人注意的是，在她的胸口处，别着一张小纸片，看起来像是什么证件，上面写的是—— “林威尔市公众报社专职记者、《市民晚报》专栏特邀评论员，菲雅莉·简·爱德华，很高兴认识你们。”她笑眯眯地向梅蒂恩伸出手，语气坦然自若得仿佛她才是这里的主人：“希望我们能有一次愉快的交谈。” “呃。” 完全被她带入节奏的梅蒂恩犹犹豫豫地伸出手，和她握了一下：“你好，我、我是梅蒂恩，很高兴认识你……” 啧。 旁边看不下去的爱丽丝向前一步，不动声色地将两人握在一起的手分开，然后对这位不速之客挑了挑眉：“你好，我是爱丽丝，不知道应不应该高兴认识你。总之，客套话先放一边，你刚才所说的‘愉快的交谈’是怎么一回事？” 被介入对话的菲雅莉小姐并不在意这貌似无礼的举动，她的目光先在爱丽丝头顶那对很有辨识度的银色兔耳上停留了一眼，然后很自然地下移，落在了爱丽丝的脸上，微笑着回道：“如您所见，我是一位记者，那么自然是来采访的。” “采访？” 爱丽丝闻言皱眉：“我可不知道自己已经这么出名了。” 本来就不是采访你。 菲雅莉的笑容依然不失礼貌：“我要采访的对象是神圣女神教的牧师、天心教堂的主人林格先生。据我所知，他应该是住在这里，希望我没有走错。” “你确实没有走错，唯一的问题是林格不在，他去上班了。”爱丽丝摊手，用这个动作表示遗憾与劝告：“况且，我不知道他有什么采访的价值，以他的性格，估计你问十句话，他才可能回你一句话吧。” 这是一个女仆应该说的话吗？ 菲雅莉差点维持不住自己的笑容，但她看见旁边的梅蒂恩并没有开口指正的意思，顿时意识到眼前的女仆或许不止是女仆那么简单，她很可能是……那位林格牧师的情人？ 好吧，这样的情况并不罕见，尤其容易出现在那些戒律森严的教派内部。它们通常要求自己的神职人员必须洁身自好，不能娶妻生子，以维持信仰的纯洁。但信仰愈是纯洁，欲望就愈是纯粹，因此这些被严格限制的神职人员反而比常人更容易走上贪求世俗刺激的道路，甚至有时会扭曲自己的欲望，堕入理智之外无法想象的深渊。像林格牧师这种还喜欢青春期活泼少女的，已经属于正常类型了，简直令人感动。 爱丽丝不知道自己仅用了两三句话便成功从“女仆”蜕变为那个三无牧师的秘密情人，还在等待记者小姐的解释。其实她心中已经有些猜测了，毕竟最近发生的事里，值得记者找上门来采访的，也就那么一件而已。 “我想要就《宗教法令》之事，采访林格牧师的看法。”菲雅莉一开口便印证了她的猜测：“两位应该知道，近几日来，市教区委员会与林威尔市宗教互助协会就《宗教法令》的补充条令开展谈判，已经成为了市民们热议的话题。到目前为止，市内大部分教会都还处于观望状态，耐心地等待谈判的结果。唯独一家教会除外，也就是……” “也就是我们神圣女神教。” 爱丽丝双手抱胸，睿智的目光已经看穿了一切：“于是你就来蹭点热度，打算闹个大新闻？” 虽然不知道蹭热度是什么意思，但闹个大新闻这几个字，菲雅莉还是听得懂的，她作为一名有良心的记者，绝不会承认自己的用心如此险恶，连忙摇头：“不不不，不是你想的那样，爱丽丝小姐。我只是感到好奇而已，分明谈判的结果还未出来，事情还有转机，为何林格先生已经做出了这样的选择呢？这背后是否有我们所不知道的难言之隐？他做出这个决定的时候，又经历了怎样纠结的思考？我个人认为，这是个不错的新闻素材，况且——” 她悄悄瞥了梅蒂恩一眼，斟酌着语气说道：“据我的调查了解，天心教堂在建立以来的十多年间，始终致力于慈善救济事业，得到了圣十字区与白市民区诸多市民的认可。像这样富有社会责任感的教堂，仅因为《宗教法令》的限制便被迫关闭，我认为是十分遗憾的事情，也是林威尔市的一大损失。所以，如果您不介意的话，我，包括我所代表的公众报社，愿意为此事略尽绵薄之力，只需在报纸上进行呼吁，定可吸引更多市民的关注，为天心教堂的存亡，争取更大的支持……” 粉发小女孩眼前一亮，似乎意动，但爱丽丝却挡在了她的面前，不给她开口说话的机会，自己对记者小姐说道：“听起来不错，但还是那个问题，林格不在，你改天再来吧。” “没有关系。”菲雅莉不肯放弃：“虽然林格先生不在，但如果两位愿意接受我的采访的话，也能起到同样的效果……” “真的吗我不信。” 爱丽丝用一句名人名言杀死了记者小姐继续争取的念头。 菲雅莉的表情僵了一下，笑容也不像之前那么从容了：“这、这样啊，看来是我唐突了，十分抱歉。但是，我还是想尝试一下，当面询问林格先生的意见。所以，能否容许我在此稍作逗留，等到林格先生回来的时候呢？” 哇，这个记者真的很难缠诶，不愧是西方……呸、西大陆的记者。 爱丽丝又是惊叹又是奇怪，纳闷地问了一句：“你很闲哦？” 怒！ 从进门开始就一直被语言暴力的记者小姐眉角一抽，额头上似乎有青筋冒出。在爱丽丝与梅蒂恩没有注意到的地方，她的眼眸深处闪过一道残忍的血光，体内的血液蠢蠢欲动……晋升不久的「吸血鬼」尚不能很好地控制自己的情绪，此刻很想把眼前这张讨厌的嘴脸撕成碎片。 但忽然间，她的脑海中回想起了那位大人的吩咐，以及他冷淡的警告，正蓬勃燃烧的怒火顿时像寒风掠过般，一下子就熄灭了。 那些黑色的死神，教团联合的走狗，极有可能正藏身暗处，注视着自己的一举一动。 要是在变身吸血鬼的时候被守夜人逮到，作为记者的人生恐怕就完蛋了吧？ 所以，虽然爱丽丝的语言暴力令人心寒，但她还是努力挤出一个僵硬的笑容，温暖了林威尔市的寒月：“感谢您的关心，但是，我暂时、没有、其他、工作。” 最后这句话几乎是一个字一个字从牙缝里挤出来的，听得爱丽丝有些廖人，忍不住打了个寒颤，拉着梅蒂恩就往后面退：“那你随意，不过我警告你不要动什么歪脑筋哦，这间教堂可是有人罩着的，巡逻街道的那什么警官，我和他可熟了，等下叫他来查你的记者证……” 她絮絮叨叨喋喋不休，说得菲雅莉心烦气躁，最后还是看不下去的梅蒂恩出来执行正义，把她拉到了一旁，才还了记者小姐一片清静。 这家伙人长得挺漂亮，脑子却有点问题。 终于松一口气的菲雅莉随意选了一张橡木长椅坐下，抬起头来，望着礼拜堂正中屹立的女神雕像，看似出神，心底则暗暗思量：不管怎么说，没有从这两人的身上察觉到魔法的气息，眼前的神像也无信仰之力的聚集，在自己平生所见的诸多教堂之中，实属寒酸。 灵祈祷会为对抗教团联合，选择将精炼魔法的奥秘广布天下，西陆教会皆受其益，但亦是同谋。而其中却有浑然无知、无辜波及者，这难道不是很奇妙的事情么？像这样没有超凡传承、又无信仰之力的教会是如何延续到现在的？莫非是议会中某些政党的派外别流，落魄到沦落于此？ 菲雅莉越想越觉得古怪，但知道从眼前的两位少女身上问不出什么有用的情报，恐怕还得等那位林格牧师回来了，才能一窥端倪。 于是，她耐心等待，并且在这个过程中努力保持自己的坐姿端正、表情认真，免得被那个讨厌的金毛女仆又找到什么借口，无事生非。 与此同时，爱丽丝和梅蒂恩正缩在礼拜堂的角落里，鬼鬼祟祟地交流着什么。 “我不喜欢那家伙。” 已经被记者小姐记恨上的金毛女仆开门见山：“总感觉她不是什么好人。” 第二十八章 心理素质很差吗? “你怎么知道她不是好人呢，爱丽丝姐姐？”梅蒂恩眨巴着翡翠色的眼睛，显得十分单纯天真：“我觉得她人很好啊，是来帮我们的。” “来帮你的可未必都是好人。” 爱丽丝摆出过来人的模样，对粉发小女孩谆谆教诲：“林格之前已经接受了市教区委员会的条件，对信徒们宣布要关闭天心教堂。这个时候你还上报纸宣传的话，往小了说是出尔反尔，往大了说就是背刺，你觉得教团联合的人会善罢甘休吗？” 这个时代尚没有“背刺”的说法，但光从字面意思也能理解，梅蒂恩似懂非懂地点了点头：“好像确实不太好。女神曾教导我们，要以诚信待人，不可谎言欺瞒。” 女神的心灵鸡汤真是百喝不腻。 爱丽丝深感孺子可教，满意地点了点头，又压低了声音，无责任地胡乱猜测：“我估计，这个记者应该就是那什么宗教互助协会派来的人，想要借题发挥，用我们天心教堂的名声为他们的谈判造势！” “怎么会这样？”梅蒂恩不太相信：“互助协会不是为了争取大家的利益，才会站在教团联合的对立面吗？” “问题在于，天心教堂已经接受了《宗教法令》的管制，所以在他们的眼中，已经不属于‘大家’的行列了，自然也不需要保护你们的利益。”爱丽丝满口胡言乱语，偏偏又煞有介事：“恰恰相反，拿来作为牺牲的棋子，倒再合适不过了。” 粉发小女孩一下子就慌了：“那我们该怎么办，爱丽丝姐姐？” “不怎么办。” 爱丽丝双手一摊：“我这不是拒绝她了嘛，接下来只要等林格回来，再拒绝一次，我想她就会知难而退了。然后就等谈判的结果，如果谈判顺利，天心教堂自然重获新生；就算谈判失败，作为最早响应《宗教法令》的教堂，想必教团联合多少也会给点优待。换句话说，无论剧情怎么发展，我们都能赢。” 她捏紧了拳头，目光自信：“现在就是等等等，以后自然赢赢赢！” 梅蒂恩一脸纠结：“虽然你说的很有道理啦，爱丽丝姐姐，但我担心林格不会拒绝菲雅莉小姐的采访。” “为啥呀？” “因为林格是个很温柔的人呀。”梅蒂恩用理所当然的语气，第二次说出这句话：“所以从来不会拒绝其他人的请求。” 爱丽丝：“……” 粉发小女孩始终坚持维护兄长的亚撒西人设，她真的，我哭死。 *** 但人设这玩意又不是说说就行，像爱丽丝的“天才玩家”人设，也不是自己口头吹嘘，而是通过发游戏攻略（指分享bug）得到了28世纪地球网友们的一致认可，加上多年来的勤耕不辍（指熬夜打游戏），才拥有了承担它的资格。 至于林格有没有资格承担起亚撒西的人设，从目前的剧情表现来看，还很悬。 在等待的期间，三人并没有闲着。 爱丽丝装模作样，拿着把扫帚，打着扫除的名义多次经过记者小姐身边，暗中观察她的一举一动，越是观察就越是笃定心中的猜测，深感这家伙面目可疑行迹诡异，想要开口赶人又找不到借口，头一次如此期待林格回到家里。 梅蒂恩则是个很有礼貌的孩子，尽管知道对方居心不良，依然贴心地泡好了茶，还端上来一碟小点心，以表待客之道。但菲雅莉只是象征性地抿了一口茶，对碟子里的点心却视若无睹，大概是为了保持身材吧，真是可悲的女人。 爱丽丝打扫经过的时候顺手抓了一把，放在嘴里大嚼特嚼，发出“咔巴咔巴”的声响；再次经过时又顺手抓了一把，还假装若无其事的模样。如此两三次下来，碟子里空空如也，菲雅莉的眉角跳个不停，怒气值蹭蹭上涨：这个女仆、不仅脑子有问题，而且一点礼貌都没有，真是太过分了！ 连梅蒂恩都有些看不下去，小声规劝一句：“爱丽丝姐姐，你不要这么做了……” 很丢人的。 爱丽丝擦了擦嘴角的饼干碎屑，毫不在意地甩到自己刚刚打扫过的地板上，振振有词道：“我什么也没做啊，你可不能冤枉好人。” 一下子把梅蒂恩整无语了。 就在两人想要深入探讨一下“好人”与“爱丽丝”之间的差距时，礼拜堂的门忽然从外被人推开，薄暮的残光沿着被推开的门缝洒落，穿过中央的过道，落在女神的雕像上，为那石刻的静默，笼上了一层昏暗朦胧的面纱。 礼拜堂内的三人都下意识回头看向大门，一道瘦削的人影顶着黄昏时血色的光站在门口，如同沐浴在一条深红的河流里。他取下帽子，轻轻掸去上面沾染的灰尘，一开口就是标志性的平淡声线：“我回来了，梅蒂恩。还有爱丽丝，你们在这里干什么？” “林格！”粉发小女孩脸上绽放出真心喜悦的笑容：“工作辛苦了、欢迎回家！” “林格！”金毛女仆脸上也绽放出真心喜悦的笑容：“工作辛苦啦，欢迎回家捏！” 林格对自己的妹妹轻轻点头，轮到爱丽丝的时候则皱了一下眉毛：“你没事吧，需要去看医生吗？” 怒！ 被职场暴力的爱丽丝攥紧了手中的扫把，怒火正在甜美的酒窝里燃烧。后面的记者小姐则有些憋不住笑，但最终还是憋住了，站起身来，向天心教堂真正的主人颔首致意：“您好，我是公众报社的记者菲雅莉，很高兴能够与您见面，林格牧师。” “公众报社的记者？有何贵干？”林格说道：“还有，我如今已不是天心教堂的牧师了，你可以直接称呼我的名字。” 菲雅莉笑意盈盈，胸前的记者证在暮光折射下有些反光：“那未免也太失礼了，何况，我相信您现在的遭遇只是暂时的，很快就会迎来转机。与其到时改口，不如现在便养成习惯，不是更加合适么？” “转机？”林格略一挑眉，很快明白了这位记者小姐找上门来的目的。他摇摇头道：“我不愿多次强调那些显而易见的事情，但是，菲雅莉小姐，如果你是来采访我对《宗教法令》的看法的话，我的回答是没什么看法，您请回吧。” yesyesyes！ 林格不负众望，成功撕去了身上的亚撒西标签，证明了自己的含金量。某金毛女仆好像刚刚在社区比赛里夺冠一般，无声欢呼起来，洋洋得意。 梅蒂恩的心情则有些复杂，一方面觉得拒绝采访其实也是好事，另一方面又觉得这样毫不留情地拒绝，一点都不亚撒西，和平时的兄长完全不像。 但菲雅莉不会轻易放弃：“何不再考虑一下，林格牧师？我们《市民晚报》的发行量虽然不大，但在林威尔市的市民之间，仍有一定影响力，并且，向来是以信誉良好而着称，绝不会捏造事实、虚假报道，您大可放下顾虑，信任我们的诚意。还是说，您有某些难言之隐，不方便将心里话说出口呢？” 最后这句话意有所指，但林格并不会中如此简单的挑拨离间，平静的眉宇间显出一种直接而锐利的冷漠：“不是每个初次见面的人都必须和我聊几句心里话的，菲雅莉小姐。” “我并没有冒犯您的意思。” “那么到底是哪一种意思？” “我只是觉得，您，以及您的教堂，可能需要帮助……” “天心教堂不需要任何人的任何帮助。” 他态度坚定，菲雅莉无法扭转，沉默稍许后，改变了思路：“那么，倘若我是为了了解贵教的教义而来呢？我想，像您这样虔诚的牧师，应当不会冷落一位求信者的诚心吧？” 好难缠的女人。 以为这样就能动摇我的心志么？ 我林格可不是什么亚撒西的废物点心！ “你闭嘴。”林格瞥了一眼在他背后整蛊配音的爱丽丝，后者“哦”了一声，老老实实地退到了旁边。然后他才重新看向菲雅莉，说道：“抱歉，不太方便。” “为什么？”菲雅莉不甘心：“据我所知，《宗教法令》只是限制了在公众场所的传教权而已，对于私底下的小规模传教，并无规定……” “和宗教法令无关，只是我个人的原因罢了。” 林格堵死了她接下来的话，冷淡道：“菲雅莉小姐，像您这样的人，最好多把自己的注意力放在本职的工作上，不要去随便揣测其他人的想法。谈论生活，自己会觉得高兴；谈论新闻，报社会觉得高兴；而什么都不谈，我会觉得高兴。” 他说完朝内走去，穿过中央的过道，与笑容僵硬的记者小姐擦肩而过：“现在，请回吧。” 梅蒂恩的视线在兄长的背影与菲雅莉的脸庞上来回移动，几乎没有多少犹豫就做出了选择，她向着记者小姐深深弯腰行礼，说了句抱歉后就追了上去。爱丽丝则是手掌一摊，张开嘴巴，无声地说道：所以，就是这样咯。 怒！ 面对爱丽丝的挑衅，菲雅莉的脑海再度被不受控制的怒火填满，她低下头，原本就显得阴沉的碧色眼眸深处闪过狠厉残忍的血光，十指微微弯曲，浑身散发出一种令人不适的阴寒气息，似乎已等不及撕开这令人生厌的面孔，品味温热血液的芬芳。 这时，走过女神像边的林格似乎察觉到什么，停住脚步，转身投来冷淡的目光。他安静地站在如血的暮色之中，没有任何动作，只是深深地凝视着，却仿佛传递出一股无形的力量，轻而易举地穿透了外界筑起的壁垒，扼住了贪欲者的心脏，令她的灵魂如遭倾盆大雨，瞬间冷却至寒月以下的低温。 这股气势……是怎么回事！？ 一阵微不可觉的颤抖之后，记者小姐慢慢地抬起头，脸上是勉强挤出来的笑容：“既然如此，那么，我就不打扰了。” “再见！” 她匆忙逃离了教堂，脚步有些踉跄，甚至差点摔倒。爱丽丝望着她跌跌撞撞的背影，疑惑地挠了挠头发：发生什么事了？ 现在的记者，心理素质都这么脆弱吗？ 第二十九章 爱丽丝是乖宝宝吗? “以后我不在的时候，不要随便放陌生人进门。”正在切胡萝卜的林格忽然说道：“我雇佣你当女仆，是为了让你照顾梅蒂恩的生活，而不是陪她一起胡闹的，爱丽丝小姐。” 爱丽丝小心地把已经被削成多面体的土豆放进盆子里，然后抬起湿漉漉的手，装模作样地摆了个敬礼的手势：“收到！” “不过呢，”她又小声地为自己辩解，“这句话你该和梅蒂恩说才对。毕竟我只是个女仆，她真要做什么事的话，我也没办法阻止呀！” 这句话的可信度基本为零。 林格将切好的胡萝卜放入锅里，和嫩羔羊肉以及豌豆一起炖着，然后才扭头对爱丽丝说道：“她一直相信你是女神派来的使者，既然如此，你就利用这一点来说服她，对你来说，应该不是什么难事。” “不行！”爱丽丝的表情严肃认真，散发着坚定而不可动摇的凛然光辉：“女神大人教导我们，要以诚信待人、不可谎言欺瞒。梅蒂恩是我的朋友，我不能利用她对我的信任……” “你被解雇了。”林格懒得听她胡说八道，当场赶人，而且看他的表情是真有可能做出这种事来的。连晚饭都没吃上的爱丽丝立刻展现了自己灵活的道德底线：“但是在适当的情况下，善意的谎言更能够帮助他人！” “恩，你被录用了。” “呼。”有人松了一口气。 从下岗到再就业，短短的三秒钟内，平凡女仆爱丽丝经历了人生的大起大落，在跌宕起伏的职场生涯中，终于深刻地明白了一个道理：尊严不重要，恰饭才重要。 等赚够了百万金镑，谁还替这个三无面瘫牧师打工啊？ 她愤愤不平地想着。 然后就被林格打发去拿调味料了。 小声抱怨他只会让自己做这些杂活、但还是老老实实地踮起脚尖，努力探头往橱柜里寻找盐罐的爱丽丝，因为用力过猛的缘故，不小心磕到了后脑勺，惊呼一声后却被传递至脑海的痛感激发了灵感，于电光石火的刹那间，回忆起一件几乎已被自己遗忘的事情。 “林格！”她把脑袋从橱柜里拔出来，大声喊道：“我忘了一件事！” 林格早已习惯了她的咋咋呼呼，因此稳如阿尔皮斯山，头也不回地问道：“什么事。” “书！” 爱丽丝蹦到了他的身边，摊开手掌做了一个“给我”的动作：“梅蒂恩说你房间里有很多历史书，能不能借我看看？” “借书？” 说实话这个要求有些出乎意料，甚至让一贯沉稳的林格也觉得自己产生了幻听。他终于回头，将视线落在爱丽丝的脸上，碎金色的眼眸像一面透明的镜子，倒映出少女莫名自信的表情。 虽然不知道她为什么要自信，又是从哪里来的自信，但这表情确实不像开玩笑。 林格没有直接答应，而是确认了一遍：“你刚才说，要借我的书看？” “是啊。” “为什么？” “哪有为什么。”爱丽丝的语气显得理所当然：“作为异界人，总不能一直对自己穿越过来的世界一无所知吧？” “也就是说，你想更加深入地了解我们的世界？” “是啊是啊。”爱丽丝连连点头：“怎么样，你支不支持啊？” 你问我支不支持，我当然是支持的——爱丽丝本以为林格会这么回答，毕竟不是什么大事，只是借两本书而已。谁知道她问完之后，林格却陷入了沉默。他停下了切土豆的动作，菜刀停在了案板的边上，安静地注视着爱丽丝，那清澈到近乎空洞的眼眸，仿若失去了焦距，不知道在想些什么。 旁边的炉上，锅里煮沸的嫩豌豆炖羔羊肉正发出咕嘟咕嘟的声音，胡萝卜和豌豆的清香，清爽开胃，似乎钻出了锅盖的缝隙，萦绕在爱丽丝的鼻尖，撩拨着她腹中贪食的欲望。 咕噜噜—— 少女的胃，发出了想要吃饭的声音。 “呃。”她尴尬地捂住肚子，眼神飘忽：“不行吗？那就算了，我自己买也行。话说回来，我有工资吗？” “不够。” 林格忽然轻声道：“想要了解我们所处的这个世界，光靠书本上看到的内容，是完全不够的。” “那怎么办？”爱丽丝眨了眨眼：“你的意思是我应该去见识外面的风景？世界那么大，来一场说走就走的旅行？” “不。”林格摇头：“我的意思是，明天下午，我在圣洛伍德国立学校五年级的紫藤萝班有两节历史课要上，那是针对初学者的教学，很适合你。所以，如果你真的想要了解世界的、我们的历史，可以来旁听。” “真哒？”金毛女仆眼前一亮，她原本就讨厌枯燥的事物，虽然上课也很枯燥，但至少比一个人翻书要好。何况还能离开天心教堂，到外面去看一看。说来惭愧，穿越一个星期以来，她的活动范围至今没有超过松石街，可谓穿越者中的耻辱。 林格回道：“初始教派的信徒从不拒绝任何一位求学者，唯一的要求是，不要打扰其他人学习。” “那必然不会！”爱丽丝拍着胸口，信誓旦旦地保证：“我从幼儿园开始就是课堂上的乖宝宝了，大家都叫我小红花掠夺者呢！” 最好是这样。 林格对自家女仆的光辉往事没有任何兴趣，得到她的保证后便收回了目光，继续切土豆，打算给梅蒂恩做一道她最喜欢吃的凉拌土豆丝。这时，爱丽丝又鬼鬼祟祟地凑近过来，红宝石眼眸中闪烁着疑惑的光：“话说回来，你怎么突然想到让我去旁听呢？我感觉，这不像你会做的事情啊。” 正常状态下的林格是个讨厌麻烦的人，所以对于这个要求，他要么拒绝，要么直接把书丢给爱丽丝，让她自个琢磨。至于带爱丽丝去自己任职的学校旁听，这种自找麻烦的事情，他怎么可能会做呢？ 可他的确做了。 背后定有缘由，难道是看自己太过青春美丽，不忍心拒绝美少女的请求？爱丽丝觉得，这个可能性比较大。 实际上。 “我只是想看到，”林格一边切土豆一边说道，“你会成长为什么样的种子而已。” 说这话时，他脑海中下意识浮现的，是朗宁先生的面孔，以及他对自己说过的话。 相遇便会产生意义吗？埋下种子便会收获果实吗？手握钥匙的人，一定能够开启那扇门扉吗？这些问题，如此神秘深邃，哪怕作为一名历史系的大学生，他也至今没有得到答案。 但不可否认的是，他被朗宁先生的话打动了，因此，才愿意给爱丽丝一个尝试的机会。自力更生的种子总是容易被外界的风吹雨打击垮，若是能得到来自谁的庇护，或许能成长得更为茂盛，直至开花结果的那一日。 更何况，这颗种子有着十分特殊的来历，想必也会收获十分特殊的果实吧。 可惜的是，爱丽丝并不理解他的良苦用心，因此，犹豫了一下后，用不太确定的语气回道：“妙、妙蛙种子？” 林格：“……” 于是，直到晚饭结束前，他都没和自家女仆再说过一句话。 *** 当厨房里的金毛女仆拼命地解释着什么叫“妙蛙种子”的时候，公众报社的记者菲雅莉小姐正气呼呼地走在黄昏的暮色下，心中已经把那个该死的牧师咒骂了一万遍，当然，也没有忘记那个讨厌的女仆。 他们的举止、语言和表情，都让菲雅莉感到深深的厌恶。如果不是担心被守夜人察觉，她早就把那两人肮脏的躯体砍断、撕开、剁碎了！ 明明只是愚昧弱小的凡人…… 菲雅莉的脚步停了一下，精细小巧的眉毛微蹙，回想起自己离开天心教堂前，那位名叫林格的牧师注视着自己的眼神，忽然又有些不确定了。那个眼神，甚至能够对序列7的自己都产生压迫感，他真的只是个普通人吗？ 从他的身上，的确感受不到魔力的气息。若说是伪装，至少也得半神级别的强者才能做到如此天衣无缝的程度。但无论是神圣女神教还是天心教堂，都籍籍无名，若非《宗教法令》的推行，菲雅莉根本不知道它们的存在。像这样存在感薄弱的教会，也能诞生半神以上的强者么？ 真是荒谬。 她轻轻摇头，甩开了这些无稽的想法，正想离开，忽然听到身旁传来一个温和的声音：“美丽的小姐，您似乎心情不好的样子，要来杯香果茶精神一下么？” 菲雅莉回过头，才发现旁边是一个卖茶水和自制小点心的摊位，摊主是一位六十多岁的老妇人，头发已经全部花白，脸上布满皱纹，正笑眯眯地看着自己。 所谓香果，其实就是城郊绿地灌木丛里生长的一种浆果，郊外的农民会采集一些，进城卖菜的时候顺带出售，因其酸酸甜甜的味道，颇受小孩子的喜爱。一些商贩将它们捣碎后的浆汁稀释，与粗制茶水混合在一起，就变成了一种廉价的饮品，也就是眼前的老妇人推销的香果茶。 菲雅莉本想拒绝，因为作为一名优雅的淑女（自认），她只喝最纯正的蓝山咖啡或伯爵红茶，而不是路边小摊上的廉价饮品。但这时，她的脑海中忽然冒出了一个新的念头，于是话到嘴边，自然而然就变了：“好啊，麻烦给我来一杯。” “感谢您，美丽的小姐，这杯香果茶只要两个便士。” “我身上只有一镑的纸币。” “这，抱歉，太多了，找不开。”老妇人脸上露出为难的表情，菲雅莉却微微一笑：“没关系。” “只要你愿意接受我的采访，这一镑，我可以都给你。 第三十章 命运的奇点是游戏吗? 赤红祷会设在林威尔市内的教堂总部，有个颇具美感的名字：夜母祭礼大教堂，就坐落在教会区靠近市政广场的位置，与市教区委员会的办公楼遥遥相望，旁边则是贵族、富商与大律师居住的费舍尔区。就地理位置而言，甚至比某些正神教会更加优越，比如，隶属于天灾使团的净火教堂，便位于城郊的多隆镇，距离市区足有三个小时的车程——当然，我指的是马车。 这不是没有原因的，多隆镇靠近野生林区，每年夏秋之际森林火灾频发，天灾使团的人为了及时预测灾难并赶往救援，才将教堂修建在如此偏僻的位置，就连净火教堂之名也是因此而来。 至于赤红祷会冒着挑衅七大正神教会的风险，也要将夜母祭礼大教堂修建在教会区的原因，就更加简单了——这里的富人很多。 在这个时代，唯一颠扑不破的真理是：物质上越富裕，精神上就越空虚，因此，越发追求自我的安慰，无论其中是否掺杂某些驳杂的事物。对于信仰来说，是否纯粹并不重要，是否拥有才最重要。 夜母祭礼大教堂的整体风格偏向阴沉与昏暗，以灰与黑的色调营造出肃穆庄重的氛围。它往往在黄昏至入夜时分向信徒们开放，像正常的教堂般提供祈祷、告解与忏悔等服务。但很少有人知道，对于那些身份特殊的信徒来说，真正的祷告往往从午夜开始，正如他们并不知道，在信仰着“天界之主”的赤红祷会内，所谓“夜母”指的究竟是谁一样。 迷离的灯光、醉人的酒香、还有舞池里摇动的人影……巨大的枝形吊灯悬挂无数水晶，洒落梦幻的光斑；光洁的大理石墙壁饰以多彩的琉璃，遮挡昏昧的夜色；舞台上卖力吹奏的乐队，琴键里流出欢愉的乐声。 有人翩翩起舞，看着舞伴的目光却充满贪欲；有人搂抱在一起，恨不得把对方揉进自己的血肉里；还有人倒在地上，犹如蛆虫般扭曲蠕动。一切极尽人类想象的丑恶姿态，都可以在这里寻找范本。 气氛暧昧、喧嚣而又充满了癫狂的气息，像是一场极乐的飨宴。 彻夜的欢愉，让他们远离了这冰冷的尘世，逐渐靠近主的国度。那是至上无虚的天国、一切欢宴的终场、梦幻芬芳的殿堂。唯有流尽应流之血、受尽应受之难的人，才能得到主的认可，窥见那条通往神界的阶梯。 他们对此深信不疑，并且亲眼见证。 “而实际上呢？” 一层层阶梯环旋往上，最高层的房间贴满了彩绘的大玻璃窗，凸显出教堂的神圣感，却与下方的景象格格不入。克洛瑟尔主教站在窗前，手中摇晃着一杯比血更艳的红酒，看着它们在杯中涌起退落，犹如人在尘世间上下起伏，嘴角噙着一丝优雅的笑意：“只需一滴血液，再加一些致幻物，人就会比他们鄙夷的野兽更加野蛮，因为这就是他们的天性。” 匍匐在他身后的人不敢作声，几乎把额头贴在了地毯上。她知道，这位颇具哲学家气质的主教，尚没有把心中的见解全都发表完毕。倘若在这个时候贸然附和，那就不是讨好之举，而是找死了。 “市政厅的秘书长、市交通局的副局长、市教育局局长的夫人、市警署高级警督的千金、甚至还有市宗教管理局的一位副处长……他们出现在这里的意义，就是证明了教团联合的人有多么愚蠢，竟天真地以为只要付诸行动，就会收获理想。可是腐化往往来自内部，人的下坠也往往比上升更加容易，这是有科学依据的事情，伟大的先哲伽利略早已为我们验证了这条真理。“ “事实而言，我们的教义比他们追求的秩序，更受欢迎。”克洛瑟尔意味深长地问道：“流尽鲜血、受尽苦难，方能享受宴乐的芬芳。你觉得，为什么那些有身份的人都相信这句话呢，亲爱的菲雅莉小姐？” 极力控制心跳的菲雅莉艰难地咽了口唾沫，低声道：“因为，鲜血与苦难都是他人的，他们只需欢享宴乐即可。” “正是如此。” 克洛瑟尔呵呵一笑，对这个回答十分满意。他轻啜一口杯中的红酒，随口问道：“让你去办的事情怎么样了？” 菲雅莉连忙回道：“是的，我已经实地进行了查证，就目前的观察来看，那间服从于《宗教法令》的教堂并未掌握任何魔法力量，只是被波及的对象，因势力弱小无法反抗而选择屈服。或许是迫于教团联合方面的压力，教堂的牧师并未与我详谈，因此，我在附近找到一位自称为女神信徒的居民，对其进行了采访，打算将报道的内容刊登于我所任职的《市民晚报》上，为谈判的召开营造舆论的优势……” “采访？报道？”克洛瑟尔听到这里，眉头微皱：“我似乎并没有给你这样的任务。” “都是属下自作主张！” 菲雅莉颤抖得更厉害了，克洛瑟尔主教给她的任务的确只是去试探天心教堂的虚实而已，至于所谓的采访报道，都是她在教堂里受了气后，一时控制不住情绪，想给那个神经病金毛女仆和三无面瘫脸牧师添堵才做出的决定。现在被主教责问，心中自然忐忑不已。 她清楚自己与这位主教的差距，不仅在于地位方面，更在于对方是受夜母庇佑的眷者，同时也深得“天界之主”的信赖。后者给了他权势、地位与统领教区的资格，而前者给了他超越人类的力量。 用通俗一点的说法，菲雅莉是“怪物”途径序列7的“吸血鬼”，这是赤红祷会——或者说血红宴乐所掌握的魔法途径。而克洛瑟尔主教，则是真正的吸血鬼，这是来自夜母的恩赐。 两种吸血鬼之间，没有任何可比性。 光是匍匐在他的面前，菲雅莉就感觉体内的血液不断沸腾躁动，简直要脱离血管，汇入一片污浊的漩涡之中。这是她的生命被掌控于他人之手的证明，一旦这位主教动了杀念，她没有任何反抗的余力。 幸好，克洛瑟尔主教似乎并不在乎她的擅作主张，只是微微颔首：“利用报纸的宣传来引导舆论，确实是不错的考虑。你做得很好，我其实并不反对你们发挥自己的主观能动性，唯有如此人才能与机械的造物区分开来。唯一的要求是，不要像维若尔那家伙一样犯蠢。” 就是那个试图用牛马的血代替血肉祭品的家伙，已经预定了最偏远教区的终身扫厕所权利，只待这次谈判过后便予以执行。 呼。 菲雅莉悄悄松了一口气，庆幸自己的私心并没有被主教看出来。 但其实，克洛瑟尔对她的小心思一清二楚，只是没有戳破罢了。这位精通人性的主教深知不是所有事情都必须追根究底，除非那涉及到自己的事业。 他忽视了仍匍匐在地毯上的菲雅莉，将视线转向下方欢愉的盛宴，眉宇之间已不见了刚才的轻松，只有深深的思索：若是如菲雅莉所说，那么，所谓的天心教堂不仅不是威胁，反而能够成为一把刺向教团联合的利刃，帮助他们在这次谈判中占据有利地位。 可是为何，他的心中总是隐隐约约，有股不祥的预感呢？ *** 光洁无尘的纤足，轻轻踏过午夜时分的原野。浮游遗迹的尖顶，在夜色中若隐若现，颇似迷雾深处缓慢游弋的巨兽，给人以压迫之感。 牵着羊的少女停在了其中一座遗迹的阴影里，抬头时，看到了一轮似弦的银月。 模糊的记忆告诉她，很久以前，天上是有三轮月亮的。不知何时开始，只剩下了银色的那一轮。 “不是这里。” 她轻声对自己的小羊说道：“继续找吧，一定，就在这座城市附近。” 但是小羊没有继续前进，而是回头，为难地咩了两声。 圣夏莉雅微怔，随即才意识到似乎有哪里不对劲，她回头望去，黑夜里城市的巨影像无边的山脉般隆起，建筑的边缘参差交错，塔顶与尖拱相互重叠，形成了扭曲的重影。视线再往上，穿过漂浮的雾气，便能看到一条金色的线，贯穿了城市的大街小巷，编织出一张巨大的网络，覆盖了所有人的命运。 前几日，圣夏莉雅便是沿着这张网，寻找记忆中熟悉的气息。可现在，这张网…… “纠缠在一起了？” 少女头一次露出惊讶的表情，看见那张网以某一点为中心向下凹陷坍塌，开始牵引网中的事物，朝着同一个方向坠落。据说宇宙中神秘诡异的黑洞会吸引天体，吞噬物质，制造出绝对虚无的领域。而此刻，这张覆盖着城市的命运之网，正在做同样的事情。 有一个奇点，是坍塌的中心，也是源头。 “我们回去，小羊。”圣夏莉雅当机立断，扯了一下小羊脖子上的灰绳：“必须找到那个奇点。” 它可能就是，一切的转折。 一人一羊，在夜色下转身，离开了古老的浮游遗迹，往自己来时的方向追去。 …… 同一时刻。 天心教堂，二楼，狭窄昏暗的房间内。 “nice！”爱丽丝兴奋地举起手中的卡带：“终于完成啦！” 第三十一章 难道这是氪金游戏吗? “哈~” 爱丽丝又打了个哈欠，这已经是她清早醒来后的第三个哈欠了，这幅萎靡的姿态，实在让人担忧当代年轻人的身体健康与精神状态。正忙着加热蔬菜汤的林格回头看了她一眼，发现自家女仆的眼角带着很明显的黑眼圈，顿时皱眉：“你昨晚又熬夜了？” 爱丽丝有气无力地点了点头：“嗯啊。” 关于她熬夜的原因，林格一清二楚，和那台古怪的游戏机脱不了干系。考虑到那是女仆小姐的私人财产，他便没有想过没收，只是不冷不热地劝了一句：“注意身体。” “咦，你这是在关心我吗？”爱丽丝勉强打起了精神，目光炯炯地盯着林格，但后者没有理她，用木勺搅拌锅里的蔬菜汤，使其均匀受热，随口回了一句：“只是不希望你在课堂上睡觉，影响到其他人学习而已。” “那不就是担心嘛！”爱丽丝下定了结论：“没想到你还是傲娇系哇，林格！” “……” “虽然你的关心让我很感动啦，但是我的疲劳和熬夜没有关系，那不是身体方面的因素，而是精神上的打击！”说着，爱丽丝叹了一口气：“至于我为什么会受到精神上的打击，那就是一个说来话长的故事了。” 林格不是很想听爱丽丝讲故事，毕竟她的小脑似乎没有进化到如此发达的地步，但金毛灼眼的女仆已经自顾自地陷入了回忆之中，还用莫名深沉的语气给自己配音： “这一切的起因，都得追溯到很久很久以前……” *** 午夜，十二点，昏暗的小房间内。 “nice！”爱丽丝兴奋地举起手中的卡带：“终于完成啦！” 幽蓝色光屏将少女的脸庞映照得有些苍白，在蒸汽风味十足的主界面上，是一个熟悉的弹窗：【游戏数据编辑完成，请重新插入卡带完成读取。】 历经三天——还是四天？有可能是更久——总之，经历了漫长的努力后，爱丽丝完成了自己从天才玩家到天才游戏制作人的跨越，成功开发出了19世纪第一款rpg游戏，其地位大致相当于地球历史上的《乒乓》。如果这个世界在未来点出了电子游戏的科技树，那爱丽丝毫无疑问将以祖师爷的身份名垂青史！ 不过这些虚名她肯定是不会在意的，让她感到激动的，是“制作游戏”本身所带来的成就感。每一名游戏玩家的心中，肯定都藏着一个制作游戏的梦想，渴望把自己幻想中的世界呈现在所有人的面前，让他们沉浸在自己精心构筑的世界观设定、跌宕起伏的剧情发展、性格鲜明的角色形象以及独特有趣的游戏玩法之中。 若非如此，各类独立游戏平台上也不会有那么多用rpgmaker制作的小成本独立游戏了。 恩，包括小黄油（心虚）。 兴奋过后，爱丽丝放下手中的卡带，站起身来，原地做了一套广播体操，活动了一下因长时间蹲坐而有些僵硬的骨骼，然后重新坐回了游戏机前，插入卡带，准备开始拯救世界。 别忘了，林威尔市内还有一群吸血鬼等着她去搞定呢。 【检测到游戏卡带，开始扫描卡带数据】 【卡带数据扫描完毕，请等待游戏界面初始化】 【游戏界面初始化完成】 【wele to alicegame system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 伴随着最后的弹窗一并出现的，还有一个冰冷机械的少女音，不带丝毫人类的情感，把爱丽丝吓了一跳，连忙抓起旁边的耳机戴上，生怕吵醒了熟睡的梅蒂恩与林格。 “是系统内置ai的声音吗？” 她嘀咕了一句，倒也没在意，把注意力放在了游戏界面上，依旧是钢铁、齿轮、金属轴承与神秘符文所构筑而成的巨型建筑，形似钟塔，又似神殿。此时，幽蓝色的符文氤氲着神秘的光辉，钢铁的齿轮缓慢旋转发出吱嘎吱嘎的低语，高逾三十码的殿堂正门轰然开启，向爱丽丝敞开了内部的景象，随后，少女惊愕地发现，神殿内的场景，居然与天心教堂一楼礼拜堂的构造布局一模一样！ 墙壁上折射阳光的玻璃窗与银质烛台、分成两列的橡木长椅、中央通往祭坛区域的过道、还有沉默垂首的女神雕像，面容笼罩在朦胧似夜的轻纱下，看不分明，唯有那双眼眸，慈爱而怜悯、温柔而博爱。在祂的视线注视之处，一团金色的光球缓缓漂浮，犹如风中的尘埃，起伏不定。 爱丽丝在惊愕过后，尝试用手柄操控了一下，发现整个游戏界面中，只有这团光球是可以选中的。她轻轻摁下了【确定】键，于是光球像烟花般炸开，淡金色的流光飞出，很快在游戏界面上编织为一个正方形的木制画框，边缘有着鎏金松纹的质感，画框主体内则描绘着这样的场景： 昏沉的天色下，笼罩在晦暗雾霭中的钢铁城市，死气沉沉，犹如择人而噬的猛兽；街道上没有行人，荒凉萧条，黑暗的街巷中，邪恶的眼眸窥视，血在流淌，显得格外诡异；背剑的少女，微微抬头，坚毅的目光凝视着街道的尽头；在少女身后，还有三位同伴，但是他们的脸庞都被挡在了迷雾之中，只能看到身体的轮廓。 爱丽丝一眼惊诧：“这不就是我和我的三根拐杖吗！？” 虽然说法有些冒犯，但她的确是这么想的。 整幅画面都以油画风格来呈现，色彩分明，对比强烈，显得很有质感。越过钢铁城市的尽头，在乌云凝聚的漩涡深处，隐约可见黑色的字母，和剪影化的人物形象以及gi社的反直觉logo一起组成了游戏的名字：《first fantasy-four warriors：最初幻想-四勇士》。 看到这个游戏名的一瞬间，爱丽丝嘴角抽了一下：“致敬？” 总不能是抄袭吧？ 游戏是爱丽丝做的，要是游戏抄袭了，岂不是说爱丽丝也抄袭了？ 绝不可能。 不管了，总之先启动游戏。 爱丽丝按了下去，摩拳擦掌，准备大显身手。 然后，发生了令人意想不到的事情。 一个弹框跳了出来，同时，之前曾出现过的冰冷机械的少女音再次提示道：【卡带未激活，无法启动游戏】 爱丽丝差点把手柄摔了。 开什么玩笑！？ 我辛辛苦苦把游戏制作完成，结果你告诉我无法启动？是我没充钱还是怎么的？今天不给个说法，回去就把游戏指令公司的总部大楼给炸了！ 但是在事情下定结论之前，她保持了最大程度的克制，心平气和地问道：“那么，要怎么样才能激活呢？” 如果答案是充钱的话她肯定毫不犹豫就……充钱了。 小氪不算氪。 然而，系统ai的回答，却完全出乎了她的意料。 那冰冷的少女音，像刻板的机械造物般，给出了同样刻板的答案：“命运。” “啥？”爱丽丝眨了眨眼，一脸茫然。 系统ai的声线毫无起伏，为她解释道：“以slp游戏网络接入器为服务器的子系统所能提供的运算能力有限，需接入更多的数据资料才能维持底层架构的完整性。为改善这种情况，主系统建议您将子系统接入符合要求的外部数据库，利用其中存储的资料承担slp游戏网络接入器运行时所必须的算力消耗。经主系统扫描发现，当前世界的科技水平总体有限，唯一符合要求的外部数据库是位于星之核心的大规模信息干扰源，即——” “命……运。” 第三十二章 伤害之举是出于无意吗? 爱丽丝原本以为，这是个技术问题，没想到最后却变成了玄学问题。 智障ai来来回回就只会用那几句听不懂的话来敷衍她，一问到具体的方法就是【请玩家自行探索，对您游玩过程中造成的不便，敬请谅解】，就差没和她要好评了。不信邪的爱丽丝反复折腾了一晚上，还是没有成功激活卡带，一直到凌晨时才昏昏睡去，还没睡几个小时就被林格喊醒，起床准备早餐，如此阴间的作息，自然也把她变成了一个阴间人。 至少，在那双眼眸中满溢而出的怨念，令林格也毛骨悚然。 他不动声色地向后退了半步，冷静地评价道：“为了所谓的‘游戏’，便让自己劳累到这种程度，实在不是合适的选择。我想，你还是应该多把注意力放到自己的本职工作上比较好，爱丽丝小姐。” 金毛女仆闻言，眼睛一眯，贝壳般的牙齿上下一敲，发出了令人不安的磨牙声：“所谓游戏？你的想法太落伍了，林格先生。” 和古早时代把游戏当成电子……烟的地球家长有什么区别？ 如果他不是自己的雇主，那肯定是要好好理论一番的。 可惜了。 爱丽丝摇摇头，决定不在这个话题上继续深究，以免影响了主仆之间的情感。考虑到林格这么三无面瘫的家伙不太可能有女性伴侣，于是她露出甜美的笑容，假惺惺地送上了自己的关怀：“亲爱的林格先生，请问什么时候可以开饭呢？” 林格戴着棉手套，把热气腾腾的坩埚从炉上移到了餐桌，回头道：“等梅蒂恩回来……” 话音未落，厨房外传来了粉发小女孩大呼小叫的声音：“林格！爱丽丝！大事不好啦！” 伴随着蹬蹬蹬的脚步声，梅蒂恩风风火火地闯进了厨房，表情惊慌失措，手里还攥着一张报纸。林格见此，略一挑眉，将视线投向了爱丽丝，隐约有责备她带坏了自家妹妹的意思。后者装作没看见，问梅蒂恩道：“发生什么事了？” “你们看这个！” 梅蒂恩“啪”一声将手中的报纸按在了餐桌上，指着其中一篇占据了颇大版面的报道，语气有些愤懑：“昨天来的那个记者，把天心教堂的情况刊登在了报纸上！” 爱丽丝闻言一惊，随即狠狠地批判了一番：“太无耻了、她怎么能做这样的事情！说好的不胡编滥造呢？” “恐怕她确实没有胡编滥造，只是采访的对象并非我们而已。”林格的反应倒是很平静，仿佛这件事并不出乎他的意料。 他摘下棉手套，去拿餐桌上的报纸，粗略地将报道扫了一遍，发现自己的猜测没有错，写下这篇报道的记者，也就是那位菲雅莉小姐，自称是在圣十字区采访了一位神圣女神教的信徒后，根据她的真实讲述所撰写的稿子。 报道基本以对话内容为主，大部分很平常，但其中有几段耐人深思。 「您对天心教堂的未来感到忧虑么？」 「是的，我与大部分人一样，在杨科先生开放教堂时，便是女神的信徒。无论是过去的杨科先生，还是现在的林格牧师，都是好人，愿意关心像我们这样贫穷的人。无论如何，都不应该因为某些理由而被大家遗忘。」 「如果有能力的话，您愿意为天心教堂的存续出一份力么？」 「我的回答应是肯定的，小姐。因为这是正确的事情，女神亦会怜悯我们的心意。」 「您对《宗教法令》有什么看法？」 「我不太了解——或者说，这不是像我们这样的人应该了解的事情？」 …… 诸如此类，最后，记者小姐用一段话给采访做了总结：「这只是对圣十字区中一位普通市民的采访，但我相信已能代表绝大部分女神信徒的看法。据记者本人走访知悉，天心教堂建成至今已有三十余年，始终致力于救济与慈善事业，在圣十字区与白市民区的居民之间广受赞誉，并无劣迹。这样一间教堂，倘使幸免于《宗教法令》，我想亦是可以理解的事情，却不知为何走向了截然相反的道路。记者曾尝试采访天心教堂现任驻堂牧师林格先生，却被拒绝，其中是否有我们所不知晓的内情，与推行《宗教法令》的合理性一样，是仍值得我们深思的问题。」 “这个女人，好大的胆子啊。”硬是凑过来看完了报道的爱丽丝眉头紧皱：“她发这些，就不怕教团联合的人上门查瓦斯计费器吗？” “她不会怕。”林格道：“《市民晚报》的大股东是林威尔市蒸汽管道维修公司，而这家公司背后据说有赤红祷会的投资。” 赤红祷会则是林威尔市宗教互助协会的发起者与领导者。 爱丽丝一下子明白了。 “原来是一丘之貉！” 她嘴里冒出了林格听不懂的俗语，但多少能猜到其意。轻轻折上报纸，还给梅蒂恩，他说道：“这件事和我们没有关系。” “啊？怎么会没有关系呢？”女仆惊诧：“万一教团联合的人误以为是你背信弃义暗中搞鬼，你打算怎么解释？” 林格道：“不需要解释，因为教团联合不会中如此明显的计谋。这篇报道的目的也不是为了挑拨我们与教团联合的关系，而是为了引起普通市民的同情心与正义感，为他们的谈判营造舆论优势。也就是说，这是教团联合的事，他们会处理好的。” “哦哦！原来是这样！” 小脑不完全发育的爱丽丝原本觉得这是一件大事，现在听完林格分析又觉得没什么大不了了，撇了撇嘴：“那就让教团联合的人去头疼吧。不过，那个叫菲雅莉的无良记者，真不是个好东西，下次她还敢来，得好好教训一顿才行！” 她摩拳擦掌，气势汹汹，林格觉得她多半只是虚张声势而已，便没有理会，目光转向梅蒂恩，想告诉她别在乎这些小事，先吃早饭，却发现她的表情有些不对劲，像是犹豫，又有些不安。 刚才，自己和爱丽丝交谈的时候，她也是一言不发，看来，似乎有什么心事？ 林格不是喜欢拐弯抹角的人，便直接问道：“梅蒂恩，你在想什么？” 粉发小女孩吓了一跳：“诶、诶？” “如果有什么烦恼的事情，可以说出来。”林格对自己的妹妹，显然比对女仆要好得多：“我会帮你解决的。” 爱丽丝跟着瞎咋呼：“没错没错、我也会帮你的！” 你不帮倒忙就不错了？林格斜了女仆一眼，眼中全是不信任，但她依然假装没有看见。 “其实、就是，那个……”梅蒂恩欲言又止，支支吾吾了好一会儿，才低声说出了心中忧虑的事情：“我去找钟表店的约瑟大叔借报纸的时候，听到他说，昨天傍晚，看见玛吉太太和一个看起来很像记者的女人，在交谈……” 林格和爱丽丝瞬间反应过来，后者连忙问道：“所以你觉得，报纸上接受采访的那位女神信徒，就是玛吉太太？” “恩。”梅蒂恩低着脑袋，粉色小辫子没精打采地耷拉下来，忠实地反映着主人的心情。她既有些伤心，又有些期许地问道：“但是我觉得，玛吉太太应该不是故意的吧？她真的只是为了天心教堂着想，所以才会接受菲雅莉小姐的采访吧？” 昨天，爱丽丝的言语已经使她意识到，在这种敏感的时期接受报纸采访，不但无法保住天心教堂，还会带来很大的麻烦。所以，她怎么也不愿意相信，慈祥和蔼的玛吉太太会做出这种伤害教堂的举动，毕竟，教堂帮了她那么多次，还曾经出钱，从热症的威胁中救回了她的小儿子汤姆的性命，而她怎么能做出这种事呢？ 刚才拿着报纸闯进厨房的愤懑语气，或许也不是针对报纸上的报道，而是针对玛吉太太的“背叛”。 但是，小女孩的心灵说到底还是天真且善良的，所以，愤懑不满后，又开始给玛吉太太——或者说给自己找理由，一个继续相信对方的理由。 对于这种涉及复杂人际关系与人情世故的难题，名为天才玩家实为社恐废宅的爱丽丝果断选择闭上嘴巴，将发言的权力交给了林格。而天心教堂的前驻堂牧师，面对妹妹的期许与侥幸，沉默许久后，轻轻点了点头。 他伸出手，轻轻抚摸梅蒂恩的头发，然后告诉她：“你说的没错。” “玛吉太太她，并不是故意要这么做的。” 第三十三章 和想象中不太一样吗? “你真相信玛吉太太不是故意的？” 走在前往第七路公共交通站点的路上，爱丽丝好奇地问道。她一身女仆装在行人之中显得格外惹眼，尤其是脖子上挂着的银色兔耳耳机，更是吸引了不少人的目光。不过少女一向心大，不在乎这些小事，自然就当做没看见一般，全都忽略过去了。 她向林格询问的，是报纸上采访的那件事。玛吉太太在这种敏感时期接受记者菲雅莉的采访，无疑是将天心教堂推上了风口浪尖的位置。加上林格之前还告诉过她，要小心提防这位玛吉太太，所以爱丽丝自然有理由怀疑对方的居心。 林格走在前面带路，目不斜视，轻轻地点了点头：“恩。” “不是在安慰梅蒂恩？” “不是。” “为啥呀？”爱丽丝感到不解：“你之前还说玛吉太太不是个好人呢……” “我什么时候说过这句话？”林格终于回头瞥了她一眼：“我的原话是，不要离她太近，也不要相信她说的话。” “这难道不是同一个意思？” “不是。” 林格收回目光，脚步踩在人行道的石砖上，发出有节奏的回响，压住了他本就低沉的嗓音：“宗教互助协会的人想要利用天心教堂，为他们的谈判营造舆论优势。你觉得这样的内幕，身为普通人的玛吉太太能想得到？” 人所处的位置决定了他们的视野，整日劳碌，忙于养活自己和六个孩子的玛吉太太，能有多少精力去关注这些与她无关的事情？更别说看穿内幕，在报纸上推波助澜了。 “有道理哦。”没有主见的爱丽丝点头附和，又问道：“这么说来，她的确只是想为天心教堂说几句好话，然后被那位可恶的无良记者给利用了？” “不。”林格却回道：“松石街的所有人都可能为天心教堂说话，只有她不会。” 语气平静，似乎只是陈述一个确凿的事实。 这笃定的态度，让爱丽丝更加好奇天心教堂与玛吉太太之间的关系，还想继续询问，但第七路公共交通站点已经到了。今日在这里候车的人特别多，拥挤推嚷得好像菜市场，让爱丽丝的声音刚出口便被一片喧嚣吞没，无声无息，林格自然也没听到。 金毛女仆的眼珠子骨碌碌转了一圈，闭上嘴巴，心里知道从林格这里估计是得不到答案了，梅蒂恩更是一知半解。所以，要么直接问玛吉太太本人，要么就等主线剧情推进，主人公的背景故事，自然会慢慢揭露。 这等到猴年马月去？ 她歪了下脑袋。 雇主和女仆在第七路公共交通站点等了大概五分钟后，就有一列蒸汽机车呜咽着从浓烟中驶出，逐渐减速停在了站点外。头一次见到这钢铁猛兽的爱丽丝自然两眼发光，就要跟着人群一起挤进去，却被林格拦住了。 “人太多了。”他说道：“等下一趟车。” 眼见人潮从身边涌过，爱丽丝变得很急：“快点啊、你不急？” “离上课时间还有一个小时，所以不急。”林格注视着逐渐被人影填满的车厢，平淡地说道：“如果你不介意粗暴的身体接触、糟糕的空气质量、脏乱的垃圾杂物的话，也可以现在就上车。” 爱丽丝当然很介意，所以她把脑袋一缩，装起了鹌鹑。 一个又一个冷漠的行人，迫不及待地向前挤去，涌向狭窄的车门，宛如成群结队的沙丁鱼涌向鲸鱼张开的巨口。他们的脚步就和这座城市发展的趋势一样急促匆忙，同时也彰显着这个时代的特征。与之相比，还停留在站点内等待的两个人，多少显得格格不入，但也不会有人多看他们一眼。 毕竟在这座城市中，除了自己以外，没有什么是值得关注的。 “话说，”爱丽丝忽然问道：“既然不是为了挑拨离间，也不是为了给天心教堂说好话，那玛吉太太到底为什么要接受那家伙的采访呢？” 林格看了她一眼：“会问出这样的问题，说明你对自己所处的时代还没有特别清晰的了解，爱丽丝小姐。” 他没有继续往下说，女仆眨巴着眼，似懂非懂。 *** 过去十五分钟，另一列蒸汽机车入站，这回没有很多人挤着上车，林格与爱丽丝很轻松地找到了座位，喜欢搞怪的女仆还特意选了个靠窗的位置，透过玻璃窗去看沿街的景象。虽然蒸汽发动机喷出的烟气和轮胎摩擦地面溅起的灰尘使视野一片模糊，无论是行人还是建筑，落在眼中都只是朦胧的影子，但她还是看得津津有味，十分投入。 这世间的一切对她来说，都是新鲜的事物。 不过，这样的安静只持续了十几分钟。当列车沿着特定的路线离开圣十字区，进入河畔街的时候，她忽然扭头对林格说道：“这和我想象的一点都不一样。” 林格正在检查今天的教案，便随口道：“哪里不一样？” 爱丽丝将按在车窗上的手收回来，放在裙子上，同时坐正了身子，假装自己是个淑女，表情一本正经：“我记得之前你说过，这个世界的蒸汽时代早在十二世纪时就开始了，但到现在的十九世纪，依旧是蒸汽时代。” “答案我已经告诉过你了。”林格头也不抬：“因为两百年蒸汽圣战的缘故，时代的发展速度极大停滞，用了很长一段时间才恢复过来。” “可是，十九世纪和十二世纪之间，隔着七百年呢。”爱丽丝扳着手指头细数：“那什么蒸汽圣战持续了两百年，剩下的五百年，你们干啥去了呢？就算不能把科技水平推进到电气乃至信息时代，至少也该像蒸汽朋克小说里提到的那样，发明出了超级巨大的分析机、随处可见的动力炉、遍布整个城市的管道系统、可以载人的蒸汽飞艇、使用铳刃的钢铁骑士、还有模仿生物结构的仿生机械之类的东西吧？” 说着，她抬起头来，看向车窗外烟尘弥漫的街道，看到了一条喧嚣熙攘的河流：行人、商贩、雇员、旅客、扫除工人、醉酒壮汉、卖报童、卖花女、公共马车、私人马车、两轮敞篷马车、黄铜路灯、红龙雕塑、旧时代城墙遗址、脏兮兮的河水、漂流的垃圾、薄雾、寒风、烟尘、乌鸦、狗、黑猫、还有暗巷里的老鼠……肉眼所见的景象表明，这个时代与她想象中的蒸汽奇幻世界，似乎有些差距。 在两百年蒸汽圣战后的又五百年间，当时的人们到底做了什么？为什么这个世界既没有走上另一条道路，也没有在原本的道路上坚持到底，反而像停留在原地，不再前进，也不再后退？ 她的问题使林格的注意力从教案中抽离，合上课本，他稍微想了想，忽然说道：“公元1166年，大布列塔王国皇家研究学会的会长瓦特发明了蒸汽机，宣告人类文明正式进入了一个崭新的时代。” “公元1252年，掌握蒸汽机核心技术的蒸汽教团爆发内乱，十二月宣言引发了蒸汽教团与其内部分裂出来的阿尔法骑士团之间的争斗，并逐渐演变为波及整个西格利亚大陆的战争，史称蒸汽圣战。” “公元1400年2月12日，成立不过一年的现实主义教团联合攻破蒸汽教团的总部，取代了其统治地位。此后，蒸汽圣战便演变为教团联合与阿尔法骑士团之间的争斗。” “公元1404年2月2日，联合军队攻破圣城底佩希翁，阿尔法骑士团覆灭，西陆诸国亦损失惨重，教团联合成为此战中唯一的赢家，蒸汽圣战就此落幕。” “公元1767年5月12日，拉曼·塞勒发明了外悬挂车厢的蒸汽机车，由教团联合取得专利并完成改进，几乎革新了整个西陆的交通系统。同时，也是蒸汽时代最后的伟大发明，自此之后，人类在蒸汽科技上的研究，再未取得突破性的进展。” 时间距此，已经过去了百年。 原本想用所学的知识来回答这个问题，但仔细回忆了一遍蒸汽机发明后的科技史，林格的声音却逐渐降低，到最后变成了自言自语般的呢喃。 他不得不承认，爱丽丝的质疑是有道理的，从蒸汽圣战落幕的公元1404年到拉曼·塞勒发明蒸汽机车的公元1767年，三百多年时间里，人类在蒸汽科技上取得的研究成果寥寥无几。到了最近的一百年间，更是连像样的发明都没有了。 这很奇怪。 更奇怪的是，作为历史系的大学生，自己却从未思考过类似的问题。 冥冥之中，仿佛有一只看不见的手，操控了一切。 他的眼眸深邃，陷入了沉思之中。 旁边的座位上，提出问题的爱丽丝反倒被忽略，但也不生气，因为她又听到了两个老朋友的名字：发明蒸汽机的瓦特，以及发明了外悬挂车厢式蒸汽机车的拉曼·塞勒。 在地球历史中，瓦特是蒸汽机的改良者，而拉曼·塞勒——准确地说，拉曼·塞勒公司，则是一家蒸汽车的生产制造商。 两个世界，相似的历史形象，再度重合。 第三十四章 差点就迟到了吗? 直到下车的时候，林格还是没能给出答案，不过爱丽丝已经不在乎了，或者说她早就忘记了这件事。至少林格告诉她“我不知道”时，她还歪着脑袋反问了一句：“不知道啥？” 这趟列车行驶了大约半个小时，以圣十字区的松石街为起点，一路经过河畔街、香草街、风巷、拉文巷与马丁街，最终在绿湾区的亨特福格街道停下。 这片街区已是林威尔市的最边缘地带，仅隔数百米便是还未开发的沼泽地带，据说远古时期，那里曾是猛犸象与齿虎的栖息地，还有黑角犀在泻湖中悠然地吃草，如今只剩下随处可见的椋鸟、松鼠与一些城市里逃出去的野犬。 中古时代，一条名为布鲁克溪的河流穿过沼泽，形成了天然的港湾，摩律亚人因此短暂停留，造就了他们与“伤心之城”的第一次邂逅。但是，从绿湾古老的沼泽地吹来的雾毁损了圣米迦勒教堂的壁画，市民误以为是摩律亚人的巫术所致，群情激奋下将他们驱逐，或许也预示着这个民族永远流浪的宿命。 到如今，布鲁克溪留存于地表的部分早已干涸，河道被芦苇与杂草占据，地理学家曾说它依然在林威尔市的地底流淌，与绿湾这个名字共同铭刻在了这片土地的历史上。和城郊绿地的浮游遗迹不同，这里的考古更加贴近原始风貌。 圣洛伍德国立学校就坐落在绿湾区的文德斯低地上，占地约550公顷，教团联合财大气粗地将附近一片森林也囊括其中，据说是为了春秋季时组织学生们郊游野餐更加方便，其义务教育的质量，足以令王国公共事务部的官员们集体羞愤自杀——当然，他们并不可能这么做。 目送蒸汽机车轰隆隆地远去后，林格在街上招了一辆出租马车，往圣洛伍德国立学校的方向驶去。 习惯了平稳的蒸汽列车，颠簸的马车令爱丽丝叫苦不迭，连声抱怨，认为蒸汽列车早就该彻底取代马车了，以后奔跑在街道上的出租车都应该是四个轮子而不是四条腿……之类的话，说得车夫脸色有些发黑。 好在这段路程不是很长，十分钟后车夫收了五便士的车费，迫不及待地把这个大言不惭的女仆送下了车。考虑到他的精神损失，林格特意多给了一便士的小费，以后会从爱丽丝的薪水里扣除——话说她有薪水吗？ 明明临近上课时间，但来到校门时还是可以看见不少学生在做最后的冲刺，当然，他们都在校门口被校长斯嘉丽夫人拦了下来，进行口头的批评教育。爱丽丝见此，用手臂戳了戳林格，揶揄道：“你这所学校的校风校纪似乎不太行啊？” 林格不为所动，反问爱丽丝：“你没有注意到这些学生的共同点吗？” 共同点？爱丽丝仔细观察，的确有了一些发现：圣洛伍德国立学校并没有统一的制服，而这些学生的衣着都比较朴素或者说简陋；另外，他们的年龄都比较大，应该在十岁到十五岁之间。 她把自己的发现告诉了林格，后者微微颔首，说道：“圣洛伍德国立学校本就是面向平民阶层的慈善学校，但同为平民亦有不同，既有那种不愁温饱的，也有那种困顿潦倒的。在后者的家庭中，十岁以上的孩子已经可以算是重要的劳动力了，每天早晨，女孩要帮助母亲处理家务，男孩则通常兼职卖报童、牛奶工之类的活计。他们要为家庭劳碌之后，才能带上课本，进入校园学习，这是义务教育制度也无法改变的事情，应该说是社会问题。” 原来是这样。 爱丽丝挠挠头发，为自己刚才的嘲笑感到羞愧，小声道：“对不起。” 林格颇为诧异地看了她一眼，然后摇摇头：“没什么，这不是你的错。” 他带着爱丽丝，在一众“老师老师”的问候声中来到校门前，向校长斯嘉丽夫人道了声早安。后者也微笑颔首，表示问候。当她看到林格身边的女仆时，还露出了有些愕然的表情：在她的印象中，林格应该不是那种贪图享受的人才对，怎么连上课都要带着个女仆伺候呢？ 如果她知道实际上是谁在伺候谁的话，恐怕就不会这么想了。 林格介绍道：“她是我的女仆爱丽丝，想要了解一些关于历史方面的知识，正好我今天有课，就带她过来旁听，希望您不会介意。” 在他的眼神暗示下，往日里桀骜不驯的爱丽丝终究还是低下了高傲的头颅，乖乖地行礼问了声好，虽然那礼节多少有些不伦不类就是了。 “没关系。”斯嘉丽夫人笑呵呵地摆了摆手：“年轻人渴望知识，应当说是我们这个国家的一件幸事，而我又怎能违背导师的期许呢？” “感谢您的慷慨。”林格向她道谢，然后便告辞打算去上课，就在他转身时，斯嘉丽夫人忽然喊住了他，在他疑惑的时候，微笑着说道：“我注意到最近报纸上有一些不太详实的报道，希望那不会影响到你上课时的心情。请你相信，包括我在内，我们都是信任着你的，林格先生。” 林格闻言沉默了一下，他并不惊讶于教团联合的态度，而是惊讶于他们的反应速度。早上刚刚发售的报纸，消息却已经传到了他们耳中，并借斯嘉丽夫人之口向自己传达态度。这足以说明，他们一直都在关注自己，恐怕菲雅莉小姐的采访稿还没印刷出来，内容就已经摆在了朗宁先生的办公桌上了吧？ 问题是，教团联合为何如此关注自己呢？仅仅因为他的态度良好，神圣女神教又是林威尔市内第一家服从于《宗教法令》的教会吗？ 反对、游行、谈判……在教团联合与宗教互助协会的斗争之下，还隐藏着怎样的暗流？ 像是命运。 他忽然想到。 最近似乎总是听到这个词，远至一星期前在市政广场与神秘少女圣夏莉雅的相遇，近的如早晨爱丽丝的讲述。在某一时刻，他的人生与这个词语紧密联系，而起因或许可以追溯至所谓的“金苹果”。 梅蒂恩也吃下了那颗苹果…… 他后知后觉地意识到这件事，这时，爱丽丝扯了扯他的衣袖，小声提醒：“你在想什么？该去上课了吧，林格？” 林格这才回过神来，向斯嘉丽夫人表示歉意并回答她：“请您放心，我不会让这些事情干涉到自己的本职工作。” 斯嘉丽夫人点点头，于是林格才带着爱丽丝转身离开，往五年级的教学楼走去。 由于不缺经费的缘故，学校内部的绿化状况良好，风景优美，建筑大多是肃穆威严的古典样式。行走在草坪间的蜿蜒石道，沿途欣赏美丽的景致：花坛里迎着寒冬盛放的紫罗兰与金盏花；人行道两侧茁壮成长的香桃木、酸橙树与黎铎利雪松；林间隐没的杜鹃、芦苇莺和喜鹊的叫声；甚或有环绕校区的水渠，潺潺流水经此淌过，汇入中央的人工湖，水里生长着醉鱼草、银莲花和女贞。 爱丽丝正兴致勃勃地看一位园丁修剪草坪上的观赏植物，没有注意到林格已经很长时间没说话了。当她暗自期待园丁手滑把旁边开了花的枝条剪下来，自己再名正言顺地过去讨要时，走在前面的林格没有预兆地停下了脚步，让注意力分散的少女猝不及防地撞在了他的后背上。 “到了。” 他说道。 “啊？”揉着鼻子的爱丽丝抬起头，眼前是一橦三层楼高的红砖建筑，有弧形的山塔、对称的长廊与开阔的方窗，正中央的塔壁立面上还镶嵌着一轮钟表，最粗的那根指针正缓缓地走向九点钟的位置。 圣洛伍德国立学校，五年级教学楼，到了。 第三十五章 这些历史是真实的吗? 五年级的紫藤萝班共有36人，每一个都是对知识充满了渴望的好孩子。在他们这个年纪，本应上街或者进厂找点活计，养活自己和家人，但义务教育给了他们打开另一扇门的钥匙，这些比笼子里的金丝雀更早经历过人情冷暖的孩子，也更懂得珍惜自己现在拥有的事物。 五年级的课程除了基础的文法、数学、地理和历史外，也有如体育、缝纫、烹调之类的课外教育。在这其中，历史是主要科目之一，课程所占比重远高于数学与地理，足以和文法课相提并论。 初始教派的信徒们，似乎对留存过去的痕迹情有独钟，任何一位工作人员，哪怕是草坪上修剪植物的园丁，都能滔滔不绝地与你说上一段创世纪以来的历史。 走进课堂，林格对一双双好奇兼具疑惑的眼眸视若无睹，给了爱丽丝一本笔记和一支笔，把这个大龄熊孩子打发到了教室最后面，让她自己玩去，只要不打扰其他人上课就好。 结果爱丽丝不负众望地让他失望了，这位金毛女仆虽然是唐突插入课堂的外来者，但很快凭借着自己的智力优势，与周围的低龄熊孩子们打成了一片。以她的座位为中心，小范围内的叽叽喳喳连窗外林子里的鸟鸣声都压了下去，林格甚至看到她戴上了那副特立独行的兔耳耳机，装模作样地扮兔子逗孩子们玩，发出一阵阵欢快的笑声。 虽然她富有童心不是什么坏事，但发挥的场合多少有些不太合适。林格轻轻咳嗽一声，说道：“请安静下，先生小姐们，该准备上课了。” 说着，他给了爱丽丝一个警告的眼神。 爱丽丝立刻正襟危坐，装出一副我是乖宝宝的模样，围绕在她周围的低龄熊孩子们也一哄而散，回到了自己的座位上，总算让课堂秩序恢复了正常。 林格拿起课本：“现在，请将你们手中的《王国古代史》翻到第52页，今天，我们将继续学习大布列塔王国百年战争时期的历史。” 一片翻书声。 爱丽丝没有书，所以只能听着，不过却捕捉到了关键词：百年战争？ 考虑到大布列塔王国的原型，那么林格今天要讲的应该是英法百年战争？法国的原型又是谁？白色城邦共和国吗？ 她开始记笔记，多年不曾动笔导致字体犹如狗爬般丑陋，歪歪扭扭的变成了只有爱丽丝一个人能看懂的密语，保密程度相当之高。 林格的声音回荡在教室内：“上一节课我们已经讲到，公元512年爆发于布列塔尼亚王国与索罗亚斯特王国之间的‘北境战争’，又称为‘哲人战争’，是百年战争的开端。起因是一位在索罗亚斯特王国宣传新思想的哲人遭到当局迫害，逃至布列塔尼亚王国避难，给了前者开战的借口。那么，有哪位先生或小姐能够告诉我，这位成为战争导火索的哲人叫什么名字，他所宣传的又是怎样的思想呢？这个问题值2分。” “老师、我会！” 很快便有熊孩子举起手来，然后在林格的眼神示意下起身回答道：“是马丁·路德！他是文艺复兴的四先哲之一，倡导因信称义，开创了信义神学派，并、唔，并引导了第一次宗教改革，对整个宗教史来说，都有极其深远的影响？” 说到后面，语气已不是那么确定，但林格还是点头，肯定了他的回答：“不错，看得出来，你确实有用心复习过，迪斯特先生加2分。” 熊孩子便很高兴地坐下，教室最后面的爱丽丝嘀咕了一句：“我还以为你叫哈利·波特呢。” 同时，她在笔记本上写下了熊孩子提到的那位哲人“马丁·路德”的名字，加上之前的哥伦布、麦哲伦、达尔文、瓦特、拉曼·塞勒，这已经是她第六次听到来自地球世界的名字了。 文艺复兴四先哲，其他三个人，该不会也是地球世界的历史人物吧？ 她一边思索，一边分出心神听林格讲课。 “在北境战争的初期，穷兵黩武的索罗亚斯特王国占据了绝对优势，发动闪电般的攻势，布列塔尼亚王国的王室与贵族尚未反应过来的时候已丢失了边境的所有领土，六个月后整个北境沦陷，落入敌手。文艺复兴虽然给这个国家带来了各种先进的思想与新颖的发明，但似乎没能转化为实际的战力，没能帮助国家强盛起来。” “生活在布列塔尼亚王国的人民，同时忍受官僚统治的腐朽与野蛮敌军的侵略，积怨许久，只待火星落下，便迎来爆发的时刻。” “公元550年，先哲马克斯提出了“宪政主义”与“庶民救国”的理念，号召人们为建立一个议会制的君主立宪国家而革命，得到了众多底层民众的支持。外有索罗亚斯特王国的大军，内有团结了庶民与市民阶级的救国同盟军，内忧外患之下，布列塔尼亚王国的政局迅速崩溃，战局陷入糜烂，十年时间便丢失了大半国土。危急时刻，王室与大部分贵族抛弃王都伦克斯廷，仓皇南逃。” 爱丽丝听到这里人都麻了：“马克斯在英国领导资产阶级革命，王公贵族抛弃国土衣冠南渡，我这是活在哪一条世界线上？” 林格并不管她的心理活动有多么复杂，只要剩下的低龄熊孩子还用心听就够了，这个大龄熊孩子完全是凑数而已。 他继续讲道：“就是在这样风雨飘摇的时刻，一位在当今时代研究王国古代史时绝对无法跳过的伟大人物，也是无可争议的救国英雄，登上了历史的舞台。有哪位先生小姐知道他是谁呢？这个问题值1分。” 这回举起手的人更多了，除了爱丽丝以外的熊孩子几乎都争着回答问题，足以证明那位伟人确实是个家喻户晓的人物。 林格随意点了一位学生来回答，是个雌性熊孩子……咳咳，我是说，是个可爱的小女孩，用有些糯软的声音回答道：“是拿破仑元帅吗，老师？” “回答正确，赫敏小姐加1分。” 我超、赫敏！ 不对。 我超、拿破仑！拿皇！ 也不对啊，这里是日不落帝国。 拿皇帮英国打赢了英法百年战争，为什么我会做这样的梦？ 爱丽丝痛苦地闭上了双眼，彻底放弃治疗。 “公元556年，救国同盟军的将领拿破仑率领志士军团，于坦特维尔平原拦截并俘虏了弃国逃亡的国王与贵族，废黜旧王，拥立新王，即‘光复女王’维多利亚一世。之后，仅以南境部分领土，约占布列塔尼亚王国疆域八分之一的区域建立起布列塔尼亚第二王国，开始救亡图存的道路。” “值得一提的是，维多利亚一世女王登基时所处的坦特维尔平原，便位于林威尔市外的城郊绿地。因此，我们这座古老的城市，也曾经站在过历史的风口浪尖，亲眼见证了它转折的道路。我们之中的每一个人，更有义务铭记这段历史，相信我们的血液中，曾经有王国的兴衰在此流淌。” 林格讲到这里，放下课本，环视课堂，见孩子们都露出了似懂非懂的表情，并不失望，因为他知道，现在对他们说这些道理还有些太早。但没有关系，总有一天他们会理解的，就像埋下了一颗种子，总有一天是会开花结果的，在此之前，只需耐心地等待。 他再度开口，声音仿佛与这座城市曾陷在历史中的余音重合，回荡在教室内，讲述关于过去的故事。 “公元560年，任第二王国元帅之职的拿破仑率军击退了索罗亚斯特王国的大军，保住了王国的存续，也令这场战争进入僵持阶段。” …… “公元562年，维多利亚一世女王宣布编纂新宪法，提高资产阶级的地位，同时，鼓励新式思想的传播与科技发明的创造，种种举措使第二王国的国力逐渐强盛起来。” …… “公元578年，由拿破仑元帅率领救国同盟军，向索罗亚斯特王国发起了收复国土的战争，史称‘光复战争’。” …… “公元590年，最后一支索罗亚斯特王国的军队从原布列塔尼亚王国的边境线撤离，宣告着‘光复战争’的胜利。” …… “公元591年，布列塔尼亚第二王国与白色城邦联合王国组成同盟军，对索罗亚斯特王国发起反攻。公元602年，在11年的抵抗之后，索罗亚斯特王国宣告灭亡，以“霜落线”为分界，南境由白色城邦联合王国占领，北境则归于布列塔尼亚第二王国的管辖。此即‘立国战争’的胜利。” …… “公元606年，由维多利亚一世女王在旧王都伦克斯廷加冕，改其名为伦威廷，建立大布列塔与北索罗亚斯特联合王国，代表这场持续了94年的战争终于结束，后世称为——” “百年战争。” 第三十六章 不符合爱丽丝的择偶标准吗? 两堂历史课后便是午休时间，林格是个不拖堂的好老师，几乎是掐着点宣布了下课，然后在讲台上默默地看着熊孩子们像脱缰的野马般狂奔回家觅食。待人去楼空后，他来到教室最后面的桌子，轻轻敲了敲桌面，发出“笃笃”的声音：“该醒醒了，爱丽丝小姐。” “啊？” 金毛女仆抬起头来，一脸茫然：“下课了？” 林格恩了一声，又说道：“如果你不愿意下课的话，也可以留下来旁听下午的数学课。” 爱丽丝猛然间打起了精神，从椅子上站起来，义正辞严地说道：“我们回去吧，该准备吃午饭了，别让梅蒂恩等太久哦！” 她最讨厌的就是数学课了，仅次于语文外语物理地理历史化学等科目。 林格对此不置可否，转身离开了教室，爱丽丝忙收拾好笔记本，屁颠屁颠地跟上。 两人出了教室，沿着长廊往校门的方向走去，花坛里的紫罗兰正迎着寒冬开放，香气馥郁。爱丽丝手贱，喜欢去撩拨它们的花瓣，要是被园丁看见了，少不了一通训斥。但她的运气到底是比较好，直到两人离开教学楼都没有发生这种情况。 虽是寒月，但天气难得晴朗。由于靠近郊区，学校附近的空气质量颇佳，仰起头还能看见蔚蓝清澈的天穹，点缀着几朵柔软的白云。这幅景象令人心旷神怡，是生活在市区的人绝对难以想象的，他们的生活中只有烟尘、雾霾与阴惨惨的乌云。 好天气也会带来好心情，爱丽丝对着太阳伸了个懒腰，感觉浑身上下每一块骨头都清清爽爽。她轻轻呼出一口气，看着走在前面的林格，忽然间玩心大起，像个小孩子似的踩着林格的影子前进。 为了防止被林格发现，她还刻意找了个话题，分散对方的注意力：“话说回来，你当个老师也蛮像模像样的嘛，明明之前是个牧师来着。一个是忽悠人的职业，一个是教育人的职业，你是怎么做到无缝衔接的？靠演技吗？” 林格回道：“我在大学时，曾有代导师授课的经验。” “原来是这样，这么说，你在大学时的成绩很好咯？” “一般。” 爱丽丝撇撇嘴，她知道真正的学霸总会这么说，所以才不相信他的自谦，更是凭着坚韧的意志力，硬生生地忍住了继续询问的念头，不想听到林格嘴里蹦出一大堆奖项来，对自己的智力造成压倒性的打击。 她不开口，林格反而主动询问她：“你呢，爱丽丝小姐，你在那边的世界，学习成绩又怎么样？” “我？”爱丽丝怔了一下，然后挠了挠头发：“我不知道呀。” 这是实话，在少女有记忆以来的人生中，似乎只有躲在房间里打游戏的记忆，而没有她在校园里上课学习的记忆，仿佛她天生就该是个天才玩家，而不是其他什么身份。 林格点点头，又问她：“那么，经过早上两堂历史课的学习后，你有什么感想么？” “感想？拿破仑元帅很厉害算不算？” 扶大厦于既倒、挽狂澜于将倾，硬生生把一个濒临灭亡的国家送上了大陆强国的位置，更重要的是，他没有称帝，所以也没有被清算，最后寿终正寝，葬于皇室墓园之中。比起地球世界的同位体来说，结局好了不止一个档次。 若要追究原因的话，可能是因为异世界没有滑铁卢桥吧？ “拿帅自然是英伟人物，这种事连街边的小鬼都知道。”林格瞥了她一眼：“除此之外呢？” “呃呃。” 爱丽丝冥思苦想，绞尽脑汁：“除此之外嘛，恩，我感觉，这个世界的历史……未免也太混乱了点。” “混乱？” 林格不太理解她的意思，皱眉道：“从创世纪到古世纪，从中世纪到新世纪，历史的脉络清晰可见，何来混乱之说？” “可能对你们来说很正常，但在我看来，就是很混乱。”爱丽丝说着，把自己的笔记递给他：“不信你看看？” 看看就看看。 林格翻开了她的笔记，眉毛当即拧在了一起。说实话，这些神秘的魔法咒文估计只有记录者本人才能看得懂了。于是他把笔记还回去，很诚实地告诉她：“我看不懂。” “就这？” 爱丽丝抓住这个机会狠狠地鄙视了他一番，然后才解释道：“这些，都是你们这个世界的历史人物：哥伦布啦、麦哲伦啦、达尔文啦、还有刚才上课时提到的马丁·路德和拿破仑元帅，以及他们的对应事迹。” 爱丽丝没有把《本督山伯爵》和《三个火炮手》这种整a算进去。 原来她真的有认真在做笔记。 林格点点头，表示自己在听，让她继续往下说。 “如果我告诉你，这些人在地球世界的历史同样出现过呢？而且他们的定位十分相似。”爱丽丝拍了拍手中的笔记：“哥伦布和麦哲伦是探险家、达尔文是科学家、伟大导师马克思是思想家与哲学家、马丁·路德是神学家、拿破仑是军事天才与救国英雄……这都是可以对得上的，然而，细化到具体事迹上，却显得乱七八糟。” 伟大导师在英国领导资产阶级革命、欧洲皇帝帮宿敌国家打赢了百年战争，得发多大的癫才能写出这种混账玩意啊？ 反正爱丽丝肯定写不出来。 听完她的讲述，林格若有所思，脚步也下意识放缓了些许。 如果爱丽丝没有瞎编，那么或许可以证明两个世界之间确实存在着某种联系，并从很久以前就开始产生影响了。爱丽丝这位从天而降的异界来客，并不是孤立的事例。在她之前，或者在她之后，还将有更多的节点，连接起两个世界的历史么？ 当然，这些太过复杂的事情，林格暂时不想考虑。作为一名历史系的大学生，他只是单纯地对另一个世界的历史产生了好奇的心理，想要知道爱丽丝口中的这些历史人物，在另一个世界中有怎样的事迹，他们在历史的长河中，又处于怎样的位置？ 于是，他回头，对自家女仆说道：“爱丽丝。” “啊？” “回去之后，能和我讲一下你们那个世界的历史么？” “不行！”断然拒绝。 “为什么？” “我很忙的！”理直气壮。 “如果最后我发现你其实并不忙呢？” “呃！”心虚慌乱。 在林格平静的眼神注视下，爱丽丝举手投降了，憋屈地答应下来：“好啦好啦、我和你说就是了！你这个压榨女仆的黑心雇主！” 最后这句话是很小声的嘀咕，虽然林格还是听到了，但他并没有在意，得到了肯定的答复便收回视线，继续向校门口走去，同时说道：“作为报酬，你可以在我房间的书架上拿一些书去看，唯一的要求是，不要有任何损坏。” “真哒！？” 爱丽丝没想到自己还有报酬，眼睛一亮，感动得决定今晚睡觉以前都不再黑林格了。 “还有，”林格又说道，“以后我有课时，你也可以来学校旁听，像今天这样。如果你对其他课程感兴趣的话，我会向斯嘉丽夫人申请，给你一张临时的凭证。当然，一切的前提是，不要耽误了自己的本职工作，明白吗？” “……” 爱丽丝这下不止是感动了，她还有些怀疑：“你怎么、突然间对我这么好，林格？该不会是喜欢我吧？” “虽然这家伙确实有点小帅，但爱丽丝可不吃三无系、傲娇系和亚撒西。非要问她的择偶标准的话，至少得是个人权角色吧？一出强三年，三年不削弱那种。” 爱丽丝用旁白的方式说出了自己的心里话。 林格的耳朵自动过滤了她的胡说八道，面无表情地回了一句：“只是因为你今天的表现让我觉得，多少没有到无可救药的地步而已。” “哦？这是在夸奖我吗？” “你可以当做是。” “嘿嘿，我也没有那么好啦。” “你还真当做是了？” “诶、难道不是吗！？” 主仆的交谈声渐行渐远，直至消失在校园的风声之中。 第三十七章 爱丽丝想要成为灯塔吗? 之后的时间里，爱丽丝迎来了平淡的日常生活。 每天早晨六点，准时被林格从被窝里拽出来，打着哈欠准备早餐，同时提升自己烹饪技能的熟练度——虽然大部分情况下只是给林格打打下手，递一下锅碗瓢盆和调味料啥的。不过她坚信，只要自己足够努力，终有一天能够成长为完美女仆，让所有人都大吃一惊！ 七点，梅蒂恩也起床，兄妹俩做完简单的晨礼后，三人一起在餐桌上吃早饭，同时翻看粉发小女孩从邻居那里借来的报纸，密切关注谈判的进展。梅蒂恩对于上面鼓吹信仰自由的报道深信不疑，心怀希望，而爱丽丝总会站出来大放厥词，指点江山。只有林格，不闻不问，好像真的没有放在心上的样子。 吃完早饭后，如果有课的话，林格就要去圣洛伍德国立学校给那些低龄熊孩子们上课，爱丽丝这个大龄熊孩子也会跟过去。 经过一个多星期的学习后，她到底学会了什么，林格并不清楚，只知道她已经成功地和周围的熊孩子打成一片，甚至隐约成为了他们的头目，每次下课的间隙，就带着一帮熊孩子招摇过市，和隔壁班级玩打仗游戏，或者给他们讲什么哈利·波特的故事，活脱脱一副孩子王的模样。 还有一次，这家伙不知道用什么方式，居然聚集了三个班的孩子，在操场上排列方阵，教他们做一套名为“第七套广播体操”的古怪动作，动静之大，连校长斯嘉丽夫人都惊动了。虽然她并没有介意，还笑言孩子们有活力是一件好事，但林格依然心力交瘁，总感觉如果有一天自己离开了学校，肯定不是被解雇的，而是被爱丽丝这家伙气死的。 在没有课的时候，林格的生活相对比较单调，通常是待在自己的房间内看书，有时也会辅导梅蒂恩的学习。距离药剂师资格考试只有不到一个月的时间了，对于梅蒂恩来说，这是很重要的考试，因为关乎到她的心愿与理想。 考试的难度不大，本来以梅蒂恩的努力程度与学习天赋，是很有机会的，但偏偏出了《宗教法令》这么一件事，分散了她的注意力。为了让妹妹专注于学习，林格保持着高度的警惕，严禁一切乱七八糟的东西——比如爱丽丝——接近她。 虽然所举的例子不太恰当，导致当事人表达了强烈的不满，但林格视若罔闻，我行我素。这冷漠的反应一度使女仆寒心，产生了辞职的念头。但在林格隐晦地点出她的职业素养与工作态度存在一定缺陷之后，辞职的念头立刻就消失得无影无踪了。 她说这是为了梅蒂恩考虑，如果自己辞职离开，粉发小女孩一定会伤心到哭泣落泪吧？ 决不允许小女孩伤心哭泣的女仆爱丽丝！你好温柔！ 啊，你问梅蒂恩怎么说？ 梅蒂恩正在房间里学习呢。 除此之外，上次提到的那件事，林格并没有忘记，偶尔会抽出一点时间，听爱丽丝讲述关于地球世界的历史，再和自己所掌握的知识对照，研究两个世界的相似之处。 前面还好，除了两百年蒸汽圣战以外，其他的历史大事件如百年战争、地理大发现、航海贸易和殖民时代等，都有类似的对照，符合人类文明发展的基本进程。但从地球世界的20世纪开始，情况发生了微妙的变化。 “电力……” 坐在书桌前的林格，看着笔记上记录的内容，陷入了深深的沉思。也只有在思考这种问题的时候，他会发出无意识的呢喃，泄露内心的真实想法：“在天空中毁灭万物的雷霆，真的能够取代蒸汽机和煤炭，成为新时代的能源吗？” “当然可以。” 毫无淑女的羞耻心，爱丽丝趴在林格的床上，翘起来的脚丫子有一下没一下地拍打着被单，一只手撑着脸颊，另一只手翻动眼前的书本，随口回道：“正是因为开发了电能，人类文明才有了更大的可能性。这是一种没有污染、利用效率也更高的能源，我和你提到的电脑、电视、手机、电灯……涉及到地球人生活的方方面面，都是依赖电力驱动的。” “虽然也有所谓的新能源，像太阳能、核能、星能之类的，但最后还是要转化为电能来使用。还有石油之类的化石燃料，属于不可再生能源，污染性又强，局限性太大，我们早在26世纪就把它们淘汰了。据科学家乐观估计，地球文明想要找到取代电的新能源，至少得等到30世纪、跨入星际时代才行。” “所以，毫不夸张地说呀，电，就是人类文明的氧气。人缺氧，就会死，你滴，明白？” 爱丽丝说到这里，得意地仰起头，露出金色马尾下一截光洁的脖颈，神态骄傲得仿佛电能就是她发现的一样。 “我很难想象，也从未听说过。”林格摇了摇头：“如果电能真如你所说的那么重要，皇家科学院的学者们应该早就开始研究了才对，但是直到现在为止，仍然一点消息都没有。” “所以我才说，你们这个世界的文明发展真是太奇怪了。”爱丽丝哼了一声：“明明在12世纪就进入了蒸汽时代，但是整整七百年时间，既没有把蒸汽科技发展到极致，也没有研究出取代蒸汽机和煤炭的新能源。你们这个世界的科学家，平时到底在研究些什么东西啊？” 林格没有回答，或者说他没办法回答，因为他只是个历史系的大学生罢了，既不是大科学家，也不是大发明家。 爱丽丝并不指望得到他的答案，倒是对于自己把林格问得哑口无言这件事沾沾自喜，仿佛赢得了一场伟大的胜利。 她嘴里哼着不着调的小曲儿，高兴地把借来的书翻到了下一页，然后，在连篇累牍的记载之中，看到了一个熟悉的人名。 “咦，又一个。” 她取来旁边的笔记本和钢笔，倔强地趴在床上，用狗爬式的丑陋字体，记下了又一个老朋友的名字与他的事迹，一边写一边嘀咕道：“弗洛伊德……着名的心理学家……撰有多部心理学巨作，影响广泛……帮助心理学成为了一门专门科目，贡献巨大……” 再仔细看她的笔记本，可以发现已经快写满了，上面的名字与事迹，包括但不限于：但丁，文艺复兴四先哲之一，建立古典文学研讨会，带来了第一次文学改革；柏拉图，文艺复兴四先哲之一，建立思辨贤者会议，引发了第一次哲学思潮。 …… 伽利略，同样是文艺复兴四先哲之一，建立天体运行会，将脚下的星球命名为“镜星”，观测太阳、月亮与诸星辰的运行轨迹，绘制星图，以此为基础编写了文明史上头一部通用历法“天体历”，亦称为大陆公历，沿用至今，此后以天体历诞生的那一年为公元元年。 …… 孟德斯鸠，编纂了文明史上第一部成文宪法，规范了立法、司法与执法的章程，使法律成为了一门专门学科；诺贝尔，改革科学技术，带来众多创新发明，客观上提升了工匠的历史地位（但是没有设立诺贝尔奖）。 …… 圣女贞德，组建神圣联合军，追求平等与正义的社会政治，发动革命，推翻帝制，建立白色城邦共和国，受命为共和国首位将军；主张善待一切生灵，提出了“骑士的八大美德”，使骑士从社会阶层转变为一种身份象征，受人敬仰与崇拜。 …… 这些都是爱丽丝从林格的历史书中查到的，如果单看这份名单的话，恐怕会觉得无比混乱。有些在地球世界属于不同年代的历史人物，在这颗名为“镜星”的星球上却同时存在；有些同一时代的历史人物，反倒相隔了数百年乃至千年。 让人想破脑袋也找不到合理的解释，只能归结于两个世界的差异。 “唉。” 写完之后，爱丽丝忽然叹了一口气，表情忧伤：“我的这些老乡们，在异世界的成就和他们在地球世界的成就一样惊人哇，也不知道我顶不顶得住。” 林格闻言，感到奇怪：“这和你有什么关系？” “因为我也是个地球人啊。”爱丽丝对自己的家乡拥有一种朴素的自豪感，挺了挺压根就没有的胸部：“既然我的老乡们都这么厉害，我当然也不能落后，一定要继承他们的遗志、发光发热，成为新时代的灯塔才行！” 就凭你？ 林格瞥了她一眼：“我相信你能做到……” “真哒！？” “假的。” “嘁！” 第三十八章 不科学就是迷信吗? 虽然工作逐渐走向正轨，学习成绩也欣欣向荣，但爱丽丝的职业生涯并不理想。每天晚上入睡之前，她都会开启slp游戏机，希冀找到激活卡带的方法。遗憾的是，至今没有任何进展。 那款名为《first fantasy-the four warriors：最初幻想-四勇士》的游戏，依然明晃晃地挂在游戏界面上，诱惑着天才玩家来将其攻略，然而却没有给她钥匙，使爱丽丝只能在门外干着急。 职业生涯的挫折使原本无忧无虑的花季少女变得忧郁起来，整日忧心忡忡，长吁短叹。她倒不是担心那些隐藏在城市暗处的吸血鬼会闹出什么大新闻来，毕竟按照正常的游戏设定，既然有这种邪恶的反派，肯定也会有与之对抗的官方势力，教团联合就蛮符合这个定位。以他们的实力，应该能够处理好这件事。 金毛女仆所担忧的，是自己失去了一个成为无名英雄的机会。总体而言，她是一个很有正能量的人，明知邪恶力量正在滋长，却无法为这座城市贡献自己的力量，实在让她感到深深的愧疚呀！ 她说这句话的时候，林格看她的眼神跟看傻逼似的。 还顺便塞给了她一把扫帚：“停止你的妄想，爱丽丝小姐。实在闲得无聊的话，就去把后院的落叶打扫一下。” “我没有胡说、林格，你要信我啊！”被冤枉的女仆挥舞着扫帚，气势惊人：“吸血鬼绝对、绝对、绝对是真实存在的！” 林格反问了一句：“你见过？” “我没有！” 爱丽丝显得理直气壮：“但我有理由相信他们正在暗地里酝酿什么阴谋，将要把这座城市搅入一片血雨腥风之中！作为19世纪的优秀市民，难道我们不该做点什么吗？” 林格不置可否：“不过是中世纪流传下来的乡野怪谈罢了。” “你这态度，实在是太科学了！”爱丽丝痛心疾首：“为什么我们就不能迷信一点，相信一些不科学的事情呢？你敢拍着自己的良心保证，在你二十多年的人生中，连一次不科学的遭遇都没有么？” 林格不会拍着良心，但他确实可以保证，于是毫不犹豫就要点头。但忽然间想起了什么，要说的话一下子哽在了喉咙里，完全说不出口。 市政广场上那个神秘柔弱的背影，又在他的脑海深处惊鸿闪过。如果认定金苹果就是命运的象征，那么说他半只脚已经迈入了不科学的领域，也不为过。 “看吧看吧、我就说嘛！” 爱丽丝从他短暂的犹豫中找到了证据，得意洋洋起来，又连连追问：“你遇见过，对不对？快和我讲讲，你遇到了啥？吸血鬼，还是狼人？” 林格面无表情：“遇见了你。” “啊这！” 这个回答倒是爱丽丝没有想过的，仔细想想，她的穿越确实比所谓的狼人和吸血鬼更加不科学来着。 金毛女仆陷入了沉思，而林格已经转身离去，打算出门买菜，临走前不忘了吩咐爱丽丝一句：“记得打扫后院。” 爱丽丝连忙喊道：“诶诶诶、林格，你别走呀，我还没搞清楚呢！你真的没有遇见过其他不科学的事情么，和我分享一下呗？喂！？” 林格的背影已经消失在了礼拜堂的大门后。 “什么啊，真没意思。”爱丽丝撇了撇嘴，她确信林格一定有什么事情瞒着自己，但是他不肯说，那咋办嘞？ 很简单，去问梅蒂恩。 粉发小女孩对自己的哥哥这么熟悉，一定掌握着不少关于他的小秘密。 凭借两人间的关系，那不是手到擒来？ 不过在那之前。 爱丽丝往后院走去。 先打扫吧。 *** 虽然还不到冬季最寒冷的时候，但后院里的白城梧桐，叶子却掉得七七八八了。这给爱丽丝的扫除大计带来了不少麻烦，她足足花了近一个小时的时间，才把那些落叶全都打扫干净，松了一口气，不用担心林格回来后被他念叨了。 轻车熟路地把装着落叶的袋子丢到墙角，等明天早上扫除工人来清扫街道的时候就可以交给他们带走了。 爱丽丝看着自己的劳动成果，满意地点了点头，转身先到厨房里洗了把手，又切了两颗苹果，盛在碟子里，然后才端着碟子往梅蒂恩的房间走去。 至于为什么要切苹果，绝不是因为她嘴馋了，而是她觉得自己毕竟有求于人，总不能空着手上门吧？ 如果你非说这两颗苹果本来就是梅蒂恩家里的东西，那就纯属抬杠了，爱丽丝小姐都懒得理你。 她来到二楼，敲响了梅蒂恩房间的门，得到请进的回复后推门而入，一眼就看到了正在书桌前埋头苦读的梅蒂恩，便殷勤招呼道：“学习辛苦啦，梅蒂恩，先休息下，来吃点苹果吧！” 咦？ 粉发小女孩觉得这句话有点熟悉，前几日才有人说过呢。不过当她扭头看到碟子里的苹果时，立刻就打消了这样的想法，因为爱丽丝切的苹果实在太难看了，厚度不一致就算了，有几片甚至连皮都没有削干净。这种手法拿来和林格比较，实在是太侮辱苹果了。 她勉强挤出一丝笑容：“我，我还不饿，谢谢爱丽丝姐姐。” “好吧。”爱丽丝很高兴……我是说很遗憾地把剩下的苹果笑纳了，随口说了一句：“这可是林格特意在花园市场买的呢，我那天看到他在水果摊前选了好久，你不吃太可惜了。” 这段时间，只要爱丽丝没有事，林格要出门买菜的时候都会带上她一起。据女仆的合理猜测，可能是为了以后把家里的财政大权交到她的手中，真是令人感动。 梅蒂恩愣了一下：“你说，林格特意选了这个品种？” “是啊，怎么啦？” “没，没什么，可能，他觉得我喜欢吃这种苹果吧。” “哦？你之前吃过这种苹果？” “恩，就是爱丽丝姐姐你从树上掉下来那一天。” “这样啊。” 爱丽丝没觉得有哪里不对，又吃了一片苹果后评价道：“其实我觉得味道也一般啦，和地球的苹果比起来差远了。” 不好吃你干嘛一直吃？ 梅蒂恩也不敢问，转移了话题：“爱丽丝姐姐找我有什么事吗？” “有啊，问你个问题。”爱丽丝凑近了一点，语气神秘兮兮：“你，或者说林格，有没有遇见过什么不可思议的事情？” “不可思议的事情？”梅蒂恩歪了下脑袋：“你指的是？” “狼人、吸血鬼、亡灵、幽魂之类的。” “没有。” 粉发小女孩的回答如此果断，令爱丽丝不禁纳闷：“真没有？” “真没有啦。”梅蒂恩说道：“其实我小时候和你一样喜欢幻想这些事情，不过后来林格告诉我，这些都是假的，是吟游诗人和小说家编出来的故事。” “那林格可真是个带恶人。”爱丽丝拳头硬了，居然如此摧毁小女孩的天真幻想，不可饶恕啊！ “林格还说，相信这些东西的人也蛮可爱的。” 饶恕你了。 没有得到想要的回答，爱丽丝兴致缺缺，正想离开，免得被回家的林格发现她在打扰梅蒂恩学习。这时，后者忽然像想起了什么似的，用不太肯定的语气说道：“不过，你说的亡灵和幽魂，林威尔市好像有过类似的传说。” 都市传说！？ 爱丽丝的关键词雷达有反应了，迈出去的脚步一下子收回，盯着梅蒂恩的眼眸中满是旺盛的求知欲：“细说？” “唔，就是，城郊绿地的坦特维尔平原，你知道吗？” “有点耳熟。”爱丽丝仔细想了想，好在这几天的学习并没有白费，她很快就从自己的记忆库里翻出了对应的信息：“拿破仑元帅拥立维多利亚一世女王的地方？” 梅蒂恩点点头，又说道：“这是每一个林威尔人都知道的历史，但是，你没有觉得很奇怪吗，爱丽丝姐姐？那个时候，老国王明明还在位，也有不少支持他的贵族，为何女王陛下的继位却如此顺利，几乎没有遇到任何波折呢？” 爱丽丝本来想说，因为有拿破仑元帅支持她，可是转念一想，那时候的拿破仑只是刚刚登上历史的舞台，还没有后世的赫赫威名呢。 梅蒂恩压低了声音，故意营造出阴沉的气氛：“所以，没有波折，只是历史书上的记载而已。真实的情况是，拿破仑元帅把那些反对者，无论是士兵、贵族、还是不愿退位的老国王，全都——” 她在这里停下，爱丽丝很配合地接了一句：“全都干掉了？” “没错。当时有很多资料留存，提到了这件事，只是为了元帅的身后名考虑，人们便把这段内幕从书上删掉了。但林威尔人不会忘记那一天的大屠杀，因为自那以后，深夜的人们站在靠近城郊绿地的马丁街与拉文巷，经常能够听到萦绕不息的哭泣声，比野兽的哀嚎还要凄厉。人们常说，那是埋骨地下的亡灵，怨念仍在纠缠着这片土地，因此徘徊不散，渴望吞噬过路人的灵魂，重返人世。” “于是，人们再也不敢靠近那片平原，私底下将其称之为‘哭泣原’，而林威尔市，也因为亡灵们终日不竭的哭泣声，得到了现在的别名——” “伤心之城，林威尔。” 第三十九章 爱丽丝是乌鸦嘴吗? “原来林威尔市的别名是这样来的。” 爱丽丝又知道了一个没什么用处的小知识。 讲完鬼故事的梅蒂恩并没能看见女仆露出害怕的表情，顿时有些失望：“爱丽丝姐姐，难道你不觉得很可怕吗？” “哪里可怕了？分明就很爽吧。”爱丽丝悠然神往：“谁敢反对就图图谁，这才是爽文主角应有的杀伐果断，拿帅果然是我们穿越者的楷模啊！” “……” 粉发小女孩不动声色地把椅子往后面挪了一下，心里默默祈祷女神赶快把这个疑似反社会人格的使者收回去，不要给她祸害人间的机会。 爱丽丝没有注意到两人间的同盟关系已经因为三观不合濒临破裂，还在那里畅想拿帅大发神威时的场景，完了她问道：“那改天我们偷偷跑去坦特维尔平原，近距离地接触一下林威尔市的鬼魂传说怎么样？” “啊？” 梅蒂恩茫然地眨巴了一下眼睛，爱丽丝还以为她不愿意，正要多劝两句，却听见她说道：“如果想去参观坦特维尔平原的浮游遗迹的话，不需要偷偷摸摸，我们和林格说一声，让他找个时间带我们过去不就好了？” “啊？ 这下轮到爱丽丝茫然了：“意思是那地方还能随便进出的？” “为什么不能随便进出？它本来就是林威尔市的一处旅游景点啊，每年都有不少人专程来此，见证百年战争的重大转折呢。” “旅、旅游景点！？”爱丽丝如遭雷击，难以置信：“那鬼魂传说呢？不是会吞噬过路人的灵魂吗？难道大家都不害怕？” “所以我说过了，那只是个传说而已，还是好几百年前的传说了，现在林威尔市已经不流传这种说法了。” “怎么会这样……” 女仆大受打击，黯然神伤。 梅蒂恩歪着脑袋，不明白她在神伤些什么东西，但姑且安慰了一句：“所以爱丽丝姐姐想去吗，如果想去的话我可以去问林格，等我考试完他应该会同意。” 爱丽丝对此兴致缺缺：“一处遗迹而已，又没有亡灵和鬼魂，有什么好玩的？” 她对“好玩”的定义让人不敢苟同，不过最后的结论确实歪打正着。作为林威尔市的本地居民，已经参观过几次浮游遗迹的梅蒂恩回想起当时的记忆，不禁打了个寒颤：“其实我也这么觉得，爱丽丝姐姐。那里给人的感觉很不舒服，太压抑了，有股……阴气森森的味道。” “肯定是亡灵们的怨念在作祟！”爱丽丝眼前一亮，忽然又有了浓厚的兴致。 “不是哦，皇家科学院的专家们曾经来这里实地考察过，最后发现是某种磁场的影响。还有人认为，这种磁场会在无形之中影响人的情绪，所以，当时的拿破仑元帅才会下达那样酷烈的命令。” “有这么科学？” “就是这么科学。” 梅蒂恩煞有介事地点着小脑袋。 问题是这个世界本来就不科学啊。 “反正我不信。” 爱丽丝皱着眉头说道：“等着瞧吧，梅蒂恩，这个什么浮游遗迹，总有一天会出事的。到那时，我看专家们还怎么解释！” 这时，楼下忽然传来了推门的声音。 “糟糕、林格回来了！” 金毛女仆拔腿就跑：“我先溜了，梅蒂恩，记得不要和林格说我来过哦？” 梅蒂恩无言地看着她飞速逃离现场，脚步声逐渐消失在走廊上，半晌后，伸出白皙的手掌，轻轻揉了揉眉心。这不是因为她感到疲累，而是因为…… “总有股不祥的预感。” 粉发小女孩低声自语：“为什么？” *** 同一时刻，坦特维尔平原的浮游遗迹，地下三百米处，人为挖出来的甬道之中，煤油灯散发出昏暗的光芒，拖出长长的影子落在斑驳的岩壁上，一个个神情麻木、衣衫褴褛的身影手持铲子与鹤嘴锄等工具，正如矿工般劳碌着，在堆积的砂石与坚固的土层之间挖掘，寻找某些东西。 泥土被掘开，岩石被敲碎，重新暴露于人间灯火之下的，是铁器和陶瓦的碎片，还有些样式古老的钱币，都磨损得很厉害，在长时间的氧化中失去了原本的光泽，只余斑斑的锈迹。除此之外，便是一块块惨白的骨骸，颅骨、手骨、髌骨……被煤油灯的火焰一照，阴森得有些可怕。 百年战争时期，曾被拿破仑元帅挥下屠刀惨死于此的老国王与守旧贵族，在立国战争之后由维多利亚一世女王下令收殓，使他们得以魂归故里，获得安眠。然而，那些忠于上位者的命令反抗、最终同样惨遭屠戮的士兵们，运气却没有那么好。他们中的大部分人，尸骨至今埋在浮游遗迹的地下，无人收殓，甚至无人会想起他们的存在。 所以，数百年来，林威尔人所认为的亡灵的哭泣，不是来自于那些腐朽的上位者，而是来自于这些本属无辜、只因愚忠而遭难的士兵们。他们的数量有多少，数千？数万？没有人能说清楚，至少史书上没有明说的是，那一场屠杀，持续了整整三个日夜。 这恐怖的怨念足以催生出同样恐怖的亡灵：夜游魂、食尸鬼、怒灵乃至巫妖，一度横行乡野，令人深夜不敢外出。因此中世纪时，吟游诗人常说“坦特维尔平原的鬼魂将吞噬过路者的灵魂”，并非矫造恫吓之言。 为了平息亡灵们的怨念，公元12世纪的蒸汽教团，与公元18世纪的教团联合，先后在此采取措施。前者直接以武力消灭，后者则在此修建浮游遗迹，供奉着一件位阶极高的圣遗物，从根源上断绝了亡灵诞生的可能性。 但菲雅莉出现在这里的目的，并不是觊觎那件圣遗物，给她一万个胆子都不敢有类似的想法，她只负责监督这些血奴，挖掘士兵们的遗骨并将其带走而已。 众所周知，亡灵们的怨念依附于它们生前的躯壳，而非埋骨的土地。 曾拜访过天心教堂的记者小姐此时换了一副打扮，披着件黑色的风衣，手持长有倒刺的链鞭，锐利的腥红色眼眸在昏暗的灯火中散发出妖冶的血光，密切监视着甬道内的任何动向。一旦发现可疑的动静，她就会毫不犹豫地……逃跑。 没办法，坦特维尔平原的浮游遗迹本就属于教团联合密切监视的区域，告死祷会的祭骨教堂据此不到一公里，还时常有守夜人伪装成游客出没。菲雅莉带人在此挖掘亡灵遗骨的举动，无异于在巨龙的眼皮子底下偷他们的财宝，被发现之后甚至没有死路可以选。 要不是最近这段时间，教团联合的大部分注意力都被即将到来的谈判给牵扯了，克洛瑟尔主教又催得太紧，菲雅莉还真不敢做出这样大胆的事情。 虽然，这也不是她自愿的。 想到这里，记者小姐恨恨咬牙，心中怒骂维若尔那坨没有爹妈的臭狗屎，自己怕了守夜人的追查，想要拿牛马的血肉来代替祭祀仪式上的血肉，被克洛瑟尔主教痛骂一顿后不但没有悔改，反而想了另一个馊主意，让自己来这里搜集亡灵的遗骨，想要靠它们的怨念来弥补仪式上祭品的残缺，也不用自己的猪脑子想一想，守夜人不好惹，难道告死祷会的那群告死鸟就很好欺负么？ 不对，那家伙就是知道告死鸟不好惹，所以才把任务推给自己！口口声声说他忙着准备祭祀仪式没有空闲，只能委屈自己辛苦一趟，那假惺惺的作态让自己看了就想呕吐。 偏偏她又不能拒绝，毕竟职场还是很残酷的，维若尔与她同为序列7，在教会里的地位却高了一个等级，把她压得死死的，无法反抗。 越想越气！ 不过，冷静，菲雅莉小姐，要冷静。 据可靠消息，维若尔那家伙因之前愚蠢的提议，已经得罪了克洛瑟尔主教，马上就要被打发到最偏远的教区扫厕所了。他空缺出来的位置，必然有不少人觊觎，而自己只要完成了这个危险的任务，就相当于在克洛瑟尔主教的心目中加了一分，说不定伟大的天界之主也会对自己另眼相看。 到那时，取代维若尔的地位，不是易如反掌？ 富贵险中求、试试就试试！ 记者小姐眼中掠过一丝兴奋，仿佛已经看见，那光明的未来，正在朝自己招手。 啊不对，她是怪物途径的「吸血鬼」来着。 所以应该是—— 那黑暗的未来，正在朝自己招手！ 才对。 第四十章 现实就是令人失望的吗? 平淡无奇的日常又过了几天，某一日，在晚饭的餐桌上，梅蒂恩左看看正在喝汤的兄长，右看看正在读报纸的女仆，忽然开口道：“林格。” 林格早在妹妹暗中窥视时就知道她有话要对自己说，因此没有惊讶，放下木碗后平静地问道：“怎么了，梅蒂恩？” “那个，就是说，我想问一下……” 粉发小女孩一边支支吾吾，一边给某金毛女仆投去求助的眼神，但后者却压低了脑袋，把自己藏在了报纸后面，假装自己什么也没有看见。 就知道这家伙不靠谱！ 梅蒂恩心里叹了一口气，认命般对自己的兄长说道：“你12号那天有没有空？” “12号？” 林格想了一下，然后点头道：“四年级的班级有两堂历史课要上，不过我可以和其他的老师调换。你有什么事需要我帮忙么，梅蒂恩？” “有！” 梅蒂恩迫不及待地说道：“我最近一直都在房间里学习，感觉精神压力有点大，学习效率也不够高。所以我觉得，是应该适当地放松一下了！” 说着，她眼中浮现出小动物般楚楚可怜的光芒，恳切的语气足以令任何铁石心肠的人为之动容：“可以吗，林格？” 但林格却没有立刻答应下来，而是先看了爱丽丝一眼，心中十分肯定这两个人一定事先商量过，因为这套说辞只有爱丽丝能想出来。而且，看梅蒂恩这么熟练的模样，说不定她们已经私下演练过许多遍了。 某金毛女仆把头埋得更低了，不敢动弹。 但这个说法确实戳中了林格的软肋。 为了应对下个月的药剂师资格考试，梅蒂恩几乎把自己所有的时间都投入到学习之中，整日埋头苦读，不敢懈怠。除了一日三餐以外，甚至没有踏出房间半步。这样的努力，林格全都看在了眼中。 你可以说他不是一个好的儿子，轻易地放弃了父亲传下来的教堂；但绝不能说他不是一个好的兄长，因为他对妹妹的关心，即便再迟钝的人也能看出来。 于是，梅蒂恩和爱丽丝，如愿以偿地得到了理想的答复。 “可以。” 林格轻轻点头，当两名少女心中高兴，自以为计谋得逞的时候，他又淡淡道：“12号，我们去绿湾区郊游，那里环境不错，空气质量也很好。最重要的是，离学校近，如果顺利的话，应该不会耽误到我的工作。” 都这种时候了，他还在想着自己的学生，真是太亚撒西了，令人感动！ 问题是这结果不符合梅蒂恩和爱丽丝的预期啊——好吧，爱丽丝或许还蛮想去郊游的，但梅蒂恩不想。 “其、其实，不用跑那么远啦。”粉发小女孩的笑容有些牵强：“我觉得，我们到市政广场散个步也挺好的，时间的话，就定在12号上午的9点怎么样？” 啪！ 爱丽丝一头撞在了借来的报纸上：妹啊、你这暴露得也太明显了吧！ 确实，她都明示到这种地步了，要是林格还猜不出来，那他就可以把智商丢到下水道里和爱丽丝为伴了。 “如果我没记错的话，”林格慢条斯理道：“教团联合与宗教互助协会的谈判，就在12号那天。” 梅蒂恩的脸一下子就白了，林格没看她，对爱丽丝说道：“把报纸给我。” “我还在看呢！” “给我。” “哦……” 女仆甩给粉发小女孩一个爱莫能助的眼神，然后把手里的报纸递给了林格，很凑巧的是，这份报纸的名字是《市民晚报》，就是菲雅莉小姐任职的那家报社所出版的报纸，向来以纸质好、分量足而闻名。 由于谈判是近期的热点事件，因此林格没费多大力气就找到了相关的报道，略去那些乱七八糟的信息后，他捕捉到了最关键的那句话：“11月12日上午9点，市教区委员会与林威尔市宗教互助协会的谈判，将于圣徒街的美因提斯会议大楼开展……” 圣徒街位于教会区，与市教区委员会所在的圣安东街只隔着几百米的距离。将这两条街道分隔开的，恰好就是市政广场。 所以，梅蒂恩的真实目的，已经昭然若揭。 林格将报纸放下，对妹妹说道：“我能理解你的心情，梅蒂恩，但这件事不是我们能够干涉的，他人的意志才是现实。” 梅蒂恩委委屈屈地为自己辩解：“我没有想过要干涉这次谈判……” 林格皱了皱眉：“那你想做什么？” “我想去那里等一个结果！”女孩攥紧了拳头，眼神中是很少见的坚定：“如果不能干涉其他人的意志，至少让我参与到这件事中去。而不是像现在这样，只能当个旁观者，从报纸上的报道去明白真相，等待其他人来宣判天心教堂的存亡……林格，你刚刚说过了，能够理解我的心情。” 她抬起头，毫不畏惧地与自己的兄长对视：“所以，一定也能够理解我吧？” 林格平静地看着她：“就算到了那里，你也只是看着而已。” 梅蒂恩的眼神清澈，仿佛心念毫无瑕疵：“至少不是在这里看着！” 气氛有些压抑，爱丽丝已经将自己缩到了餐桌下面，瑟瑟发抖，不敢介入兄妹俩的对抗。毕竟她是林格雇佣的女仆，也是梅蒂恩信赖的盟友，多少有点里外不是人的意思。 时间在凝固的沉默里流淌，不知过去多久，可能是一秒钟，也可能是一个世纪，当爱丽丝觉得恐怖的风暴很快就要降临，把厨房变成激烈的战场时，却有一句话，或者说一个字，轻飘飘地从风暴的中心传来，平息了一切的灾难：“好。” “诶？”爱丽丝愣住了。 “诶？”梅蒂恩也愣住了，不敢相信自己的耳朵：“林格，你刚才……说什么？” “我说好。”林格放下了报纸，不急不慢地说道：“如果这是你的坚持，那么我没有理由拒绝。” 惊了，居然这么善解人意，这还是我认识的那个林格吗？ 爱丽丝从桌底下探出头来，眼神狐疑，怀疑他在自己不知道的时候被人暗中调包了。 “但是，我有一个要求。” 林格又说道。 反倒让两人都松了一口气：果然，就知道没那么简单。 梅蒂恩有些忐忑：“什么要求？” 碎金色的眼眸，清澈地倒映出女孩的脸庞，那犹显稚气与理想的冲动，在她的身上被继承。与之相比，自己或许只是个逃避者，辜负了杨科先生的期待。 林格的眼睑微微垂下，他轻声道：“答应我，无论谈判的结果是什么。” “都不要感到失望。” 因为那才是现实。 *** 位于皮卡迪利大街的帷幕教堂，受静谧女王的恩佑，隐蔽于一片深沉的夜色之中。教堂后的一条小巷被铁门锁死，平时人迹罕至，总在不经意间被路过此地的人忽略过去。然而，在小巷的最深处，外表古旧的三层红砖小楼内，却坐落着守夜人的总部。 这些被称为“黑色死神”的守夜人，是黑夜栖所设立的特别机构，对外名称是公理二处，名义上归属于王国宗教信仰部民俗对策局，实际上却有单独的行政规划，保密等级相当之高。 而他们唯一的任务，是负责追查并消灭隐藏在城市内部的异类、魔物与非管制魔法师。无论对错，无论善恶，只要被盯上，就难逃一死，因此才得到了“黑色死神”的别名。 与之相对的，真正负责收殓遗骨、死者丧葬与墓园管理的告死祷会，其下属机构告死鸟反而有着“送行天使”的美誉，不得不说是极讽刺的反差。 此时，林威尔市守夜人的总负责人，公理二处的处长，同时也是静谧女王的信徒，喜欢穿黑色风衣的男子雷斯垂德，正在自己的办公室内，认真地倾听下属汇报的情况。 “……经过严密的勘测与追踪后，发现浮游遗迹下方的盗掘现场确实有吸血鬼活动的痕迹，基本可以断定为赤红祷会所为。他们的目的，应该是想在不引起我方关注的情况下，获得足够完成祭祀仪式的祭品，因此才盯上了亡灵们的怨念。” “不出所料，那些肮脏鬼祟的无毛蝙蝠也就只会用这种粗暴的手段罢了。”雷斯垂德的语气中带着几分随意：“他们想挖就挖吧，正好借他们的手把那些亡灵的怨气都处理掉，早点让s-021回归封印。它离开总部已经太久了，不知道什么时候便会失控。” s-021，便是那件被供奉在浮游遗迹中的圣遗物，当然，这是魔法师们的说法，教团联合内部对这类物品的统一称呼是封印物，顾名思义，是需要被封印的物品。若非情况特殊，决不允许使用。 “目前，主要还是把精力集中在即将到来的谈判上。” 雷斯垂德吩咐道：“谈判的地点已经确定，就在圣徒街的美因提斯会议大楼，你们要提前到会场附近，布置好立场装置，在骚乱爆发的第一时间完成控场；这场战斗的预估等级为a级，因此每名队员允许配备的魔导器数量为4件，具体类别如何分配，由各支小队自行安排；提前通知市警司，让他们出动防暴警察，配合我们的行动；还有，记得和各家报社打好招呼，事件平息后，不允许有任何相关报道出现在公众面前，违反此例，即刻查封……” 他有条不紊地做着各项安排，分明战斗还未开始，却已预见了胜利的结局。 他们当然会胜利，因为敌人的一举一动都在掌控之中，敌人的每一个想法，都逃不出他们的捕捉，唯一的悬念不过是应如何将损失降到最低而已。 在黑夜内。 守夜人掌中灯笼晃。 死神的呼唤，便降临于异类的头顶。 第四十一章 离得越远越好吗? 12号当天，虽然气温还在降低，但天气却意外的晴朗，是个适合出门郊游的日子。所以，当爱丽丝提出这样的建议时，立刻就被梅蒂恩给否决了。 “你在说什么呢，爱丽丝姐姐？”粉发小女孩用古怪的眼神看着她：“今天不是要去见证谈判的结果吗？你这么想郊游的话，等下一次好不好？” “可是，”爱丽丝抓了把头发，手动竖起呆毛，随口道，“真的会那么顺利吗？在我的印象中，这种谈判通常要扯皮好多天的，如果双方都抠细节的话，拖个一年半载也不是不可能。这么长的时间，我们总不能天天过去等吧？” “这倒是不用你操心。” 回答她的人并不是梅蒂恩，而是刚从教堂里走出来的林格。他在房子里检查了一遍，确认煤气阀门和水龙头都有好好拧紧之后，便打算锁门，正好听见了爱丽丝的话，便纠正了她的错误认知：“谈判确实是个很漫长的过程，但双方早已在暗中协商好了一切，或许连条约都已经签署，不过是选择在今天的会议上将其公开而已。” “原来是这样哇。” 爱丽丝涨知识了，同时有了意料之外的发现：“你知道得这么清楚，该不会暗地里其实一直都在关注这件事吧？” 林格冷着一张脸：“这是常识。” 说完便低头给门上锁，不想和爱丽丝多聊。 金毛女仆撇了撇嘴：外冷内热，傲娇系？早就退版本咯！ 锁好了门，林格便带着自家妹妹与自家女仆前往第七路公共交通站点，结果却在路上遇到了一个特别的人。 头发花白，眼神温和，笑容慈祥的老妇人，玛吉太太。 她正在路边支着小摊，卖那种名为香果茶的自制饮料，还有一些小点心。见到林格带着两名少女经过，主动开口，笑着打了声招呼：“早上好，林格牧师。” 又把目光移向林格的身后：“早上好，梅蒂恩，还有爱丽丝小姐。你们看起来很精神的样子，要来试试最新鲜的香果茶吗？” “不用了。”爱丽丝果断拒绝，顺便黑了自己的雇主一把：“我没有钱、因为林格不给我发工资！” 玛吉太太笑了笑，只觉得她在开玩笑，没有当真。两个多星期的时间，松石街的居民们基本都认识了这位天心教堂的女仆小姐，对她有了基本的了解，包括性格古怪这回事。 梅蒂恩也很有礼貌地婉拒，因为她才刚吃完早饭，怕闹肚子。 林格则用认真的语气说道：“我已经不是天心教堂的驻堂牧师了，所以，您可以换一个称呼，玛吉太太。” “抱歉。”玛吉太太闻言，脸上浮现出歉意的表情：“它来得太过突然，使我总是会忘记这件事。直到现在，我依然不太敢相信，您真的不打算继续担任天心教堂的牧师了吗，林格先生？” 林格轻轻点头：“不出意外的话。” 玛吉太太叹息一声：“那真是太遗憾了，我们这片街区的居民都知道，您是个好人，杨科先生也是。” 林格不为所动，唯有在听见父亲的名字时，眼眸略微闪动。而这时旁边的梅蒂恩插了一句话：“没有关系，等今天的谈判结果出来，情况一定会有好转的！到时候，玛吉太太您就可以继续到教堂里向女神祈祷了！” 尽管发生了采访那件事，但小女孩对玛吉太太的态度依然没有任何改变，或许是林格的话起了作用，让她相信玛吉太太接受采访是为了教堂着想。虽然结果是被人利用了，但，那也是利用者的错，而美好的初心不会因此改变，不是么？ 玛吉太太和蔼地笑着：“谢谢你，梅蒂恩，我会对此心怀希望的。” 暗中观察的爱丽丝，怎么也想不明白，为何眼前这位和蔼亲切的老妇人，在林格的口中却是需要防备的对象，连她说的每一句话都不能信。这样的猜疑，究竟是基于什么样的立场呢？作为教堂的牧师，还是单纯作为“林格”这个人？ 林格没有给她时间想通，淡淡地提醒了一句：“时间差不多，我们该出发了，梅蒂恩，还有你，爱丽丝小姐。” “好的！那，再见，玛吉太太，等我回来的时候再买您的香果茶喝吧！” 梅蒂恩很有礼貌地道别，正当三人准备离开的时候，玛吉太太却叫住了林格，用温和的语气提醒了一句：“林格先生，如果你们要经过市政广场附近的话，最好注意些，今天那里聚集的人有些多了，我听卖报的孩子们提到过。” 市政广场附近聚集了很多人？是因为谈判的缘故吗？ 玛吉太太又怎么知道他们的目的地呢？ 林格沉默了一下，然后轻声道：“感谢您的提醒。” 说罢便转身，带着妹妹与女仆离去。玛吉太太一直看着他们的背影，直至消失在街道的拐角后，才收回了视线。这时，脸上的和蔼与亲切已经消失，留下来的，唯有几分惆怅的神色，或许还有沉浸在回忆中的萧索。 “你确实是个好孩子啊，林格牧师，你的父亲杨科先生也是。”她低声道，似自言自语：“若是好人都能有好运，该多好呢？” “唉。” 一声沉重的叹息。 *** 市政广场坐落于教会区中心，东面是市政厅所在的天星区，北接贵族、富商与大律师居住的费舍尔区，南邻圣安东街，市教区委员会的办公楼在此与草木庭园的治愈者教堂遥遥相望。而穿过市政广场，再走三百米，便能抵达圣徒街，看见足有七层楼高的美因提斯会议大楼于此伫立，犹如沉默的巨人。 它的造型采取古典的文艺复兴风格，临街方向采用大大的玻璃窗，转角处略向外凸的结构，支撑面巧妙地融入装饰之中，让人容易误认为这是一整块的玻璃，被日光一照，便折射千道光芒，景象蔚为壮观。 它是林威尔市商务工会总会、证券中心、金融协会、会计师协会等多个组织的总部，平时也会租赁给私人充当活动会场和会议中心，见证过许多次惊心动魄的大事件。还有人说，百年战争时期，维多利亚一世女王曾在此处为拿破仑元帅授勋。因此它可说是历史悠久，不比城外的浮游遗迹差多少。 今天，它又将迎来一场值得铭记的谈判。 下了蒸汽列车后，林格让梅蒂恩与爱丽丝先在原地等待，自己到圣徒街看了一眼，发现美因提斯大楼前果然挤满了人影，除了带着胶卷照相机，打算搞个大新闻的记者以外，其他的人都是普通市民打扮，手中举着各种各样的标语，情绪激动。 有言简意赅抒发诉求的：“面包、牛奶，以及信仰的自由！” 有宗教意味比较浓厚的：“羔羊们会找到自己的神！” 也有直接进行人身攻击的：“《宗教法令》就是一坨狗屎！” 令林格大开了一番眼界。 他感觉不太对劲，悄悄地离开了现场，回到市政广场后把情况告诉了梅蒂恩与爱丽丝，然后皱起眉毛，陷入思考：“怎么会有这么多人聚集？” 爱丽丝浑不在意地说道：“《宗教法令》确实太霸道了，所以大家都来反对它，这样不好吗？我们要团结一切能团结的力量，抗争到底！” 她挥舞了一下拳头，旁边的梅蒂恩觉得她说的很有道理，连连点头附和，像只磕松果的小松鼠。 问题就在这里。 《宗教法令》作为一条大陆性政策，是绝不可能废除的，连让步都是奢望。既然如此，教团联合的态度就必须强硬，为何还任由这些人聚集起来示威反对呢？ 感觉背后有人推动，也有人放纵。 至于目的？ 林格怎么知道。 他唯一知道的事情是：无论背后有什么内幕，总之，离得越远越好。 第四十二章 谈判只是一个笑话吗? 市政广场周边的一家露天咖啡厅外，有三个人，正在等待。 林格的面前是一杯白开水，梅蒂恩的面前是一杯锡兰红茶，而爱丽丝的面前则是一份黄油吐司、一份土豆泥搭培根、一份墨托许乡间风味烤腊肠、一大杯牛奶与一个柠檬布丁。 兄妹俩共计消费4便士，爱丽丝共计消费1先令10便士。 梅蒂恩喝了一口红茶，默默地想着，要是以后爱丽丝姐姐还敢说林格对她不好，自己一定要站出来大声反驳才行。 她抬起头，望了一眼圣徒街的方向，心里不禁有些忐忑。 透明的玻璃橱窗内，挂在咖啡厅墙壁上的时钟，不偏不倚地指向9点15分的位置。谈判会议是9点开始的，现在也只过去15分钟，但粉发小女孩已经开始感到焦虑了。 要是双方没有协商好怎么办？ 要是教团联合不肯让步怎么办？ 要是……宗教互助协会把神圣女神教排除在外了怎么办？ 这不是没有可能的事情，毕竟天心教堂是目前为止唯一服从于《宗教法令》管制的教堂，对他们来说，就相当于叛徒。 正常人对叛徒的态度自然不会很好，所以他们才能心安理得地利用采访为自己营造舆论优势。 可问题来了，当初成立林威尔市宗教互助协会的时候，你们也没邀请神圣女神教啊！ 莫名其妙地被遗忘，莫名其妙地被关闭，又莫名其妙地被利用……梅蒂恩回想过去这段时间的经历，感觉十分郁闷。 偏偏林格一副蛮不在乎的样子，女神送来的使者爱丽丝也不是很靠谱，所以，只能由自己默默承受压力，为天心教堂的存亡，贡献一份微不足道的力量了！ 梅蒂恩悄悄把双手合十，放在胸前，眼睛微闭，以平生最虔诚的姿态，开始祈祷。 拜托了，女神大人。 请一定、一定、一定要恩佑您在人间的信徒。 因为。 您是我最后的希望了。 *** “……” 牵着羊的少女蓦地停下了脚步，不着鞋袜的光洁双足犹如最精美的工艺品，即便踩在污泥与尘土之间，依然没有沾染半点污秽。 她沉默地抬头，看见高楼大厦的影子将天空切割得支离破碎，连线也纠缠不清。 城市的道路，似巨人的血管，她本想在这张错综复杂的命运之网中寻找那个令它凹陷的奇点，却不慎迷失其中，找不到方向。 本以为这次寻觅又是徒劳无功，然而，她刚才竟听到了一个声音。 一个十分清澈，让人容易联想到天空、湖泊、水晶或者其他什么纯粹之物的少女声。 她到底说了什么，相隔太远，听不清楚，但其中的恳切与忐忑，却溢于言表。 那位少女，需要自己的帮助。 当然，这么说似乎不太准确。 她所需要的，可能是其他什么东西的帮助，而自己能够带给她。 比如。 “命运”。 有着青色长发与翡翠眼眸的少女，轻轻扯了扯手中灰色的绳子，说道：“走吧，小羊。” “帮我找到那个人。” *** 同一时刻，美因提斯会议大楼，位于四层的一间宽敞会议室内，气氛正凝固至冰点。 作为林威尔市宗教互助协会的理事长，赤红祷会的主教克洛瑟尔先生以一个比较放松的姿势坐在柔软的真皮沙发上，隔着一张长方桌，与教团联合方的代表，林威尔市教区的保民官朗宁先生对视，嘴角勾勒着随意的弧度，似乎并不把这次谈判放在心上。 本应一同出席谈判的市教区总负责人克雷蒙先生、以及市教区信徒代表朗德内尔先生，此时却不在谈判桌前，只有朗宁先生代表教团联合，全权负责谈判事宜。 与之相比，林威尔市宗教互助协会派遣的代表却相当之多，除了克洛瑟尔主教外，大约还有十来人，来自天意教团、新十字会、狮子修会等规模较小的教会，本身实力也不算强大，因此，朗宁没有把他们放在心上。 一些无足轻重的小角色，难以影响大局。别说他们，哪怕是眼前的原种吸血鬼、实力等同于序列5的克洛瑟尔，都不值得他在意。 整个计划中，唯一需要关注的对象，只有邪教血红宴乐的幕后主使、序列3的伪半神“天界飨者”罢了。 面对这些一再阻挠结社伟业的家伙，朗宁先生的语气，多少显得有些冷淡。 “贵方的要求，恕我们无法接受。”他将手中的文件搁置一旁，对克洛瑟尔主教说道：“您要求完全停止《宗教法令》第一百二十四条补充条令的施行；解除第二十一条、第七十八条以及第一百零四条补充条令对宗教界的限制；乃至允许非正神教会拥有一定的私人武装……这些要求在我方看来，是极为无理、且不切实际的。” “什么！？” 此言一出，克洛瑟尔主教还未回答，他身边那些教会代表们却纷纷露出了惊愕的表情，更有一人直接站起身来，吐口质问道：“克洛瑟尔、这是怎么回事？你提交的协议，莫非和我们事先商量好的不一样吗！？” 因为太过震惊，他甚至忘记自己应该加上敬语了，因为他在克洛瑟尔主教的眼中，也不过是个序列7的小角色罢了。 好在，克洛瑟尔似乎并不在意他的冒犯，而是轻笑一声：“因为我觉得原先那份协议不够全面，所以临时起意，给它补充了一些额外的内容。如何，是否感到十分惊喜呢？人类总是需要些幽默的细胞，不是么？” 与其说是惊喜，不如说是惊吓。 原先的协议，从未想过通过谈判废除《宗教法令》的任何一条补充条令，因为他们都知道这是不可能的事情，教团联合太强大了，对抗这样的庞然大物，足以令任何人感到绝望。 所以一再商量后，他们决定抠字眼。《宗教法令》强制非正神教会关闭教堂，不得公开传教，但对私底下、小规模的传教并无限制。于是，这里的“私底下”是怎么私底、“小规模”具体又是多小规模，有很多值得讨价还价的地方。 他们觉得，这种程度的让步，教团联合多少能够接受。他们总不至于为了一份烂大街的精炼魔法，和林威尔市的所有教会闹翻吧？ 可是。 “多么愚蠢的想法。”克洛瑟尔轻轻摇头，为这些人的智商感到遗憾。 他伸出一根苍白的手指，轻轻晃了晃，告诉他们：“别说是一点让步，哪怕是《宗教法令》上的一个标点符号，教团联合都不可能修改。他们唯一会做的事情是消灭威胁，可笑的是你们竟觉得自己可以幸免于难？说不定秩序天平的那些疯狗已经对你们家的神明竖起了大炮呢？” 教会代表们闻声色变，纷纷看向坐在对面的朗宁。 保民官先生面无表情，似是默认。 秩序天平，审判教廷的下属机构，定位与黑夜栖所的守夜人类似。区别在于，后者守护着人类的城市，而前者则在城市之外的领域进行无情的清洗。 除去异类、魔物与非管制魔法师外，不可控的神明，自然也在这份清洗名单上。 过去，邪教的危害比伪教更甚，因此教团联合对后者的管控比较放松，甚至允许他们在城市内建立教堂，以便监视。 然而，在精炼魔法泛滥之后，情况就发生了改变。能够创造神明、精炼人心的恐怖魔法，使邪教与伪教，邪神与伪神，不再区分，都属于要消灭的敌人。 《宗教法令》的最新补充条令只是温水煮青蛙的策略，更加雷霆的攻势还在后头。 可笑有些人，安逸的日子过得太久，竟连最简单的情势都看不分明，还奢望以谈判解决问题。如果他们能回忆一下自己贫瘠的神秘史知识，就该知道，教团联合自成立以来，从未与敌人达成过任何形式的和解。 “换句话说，谈判从一开始就是个笑话，而我让它变得更好笑了，之前只能取悦俗人，现在足以愉悦圣哲。”克洛瑟尔轻轻抬手，动作仿佛要为自己端上一杯猩红的葡萄酒，品嗅一下它的芬芳，嘴角略微勾勒，显得高贵而优雅：“这就是上流人士所称道的、高雅的情趣啊。” 教会代表们面色难看，没有一个人接话。只有朗宁沉默了一会儿，忽然开口道：“你是他们之中唯一聪明的人，这是不出我意料的事情，因为人所处的位置，往往决定了他们的眼界。” 侧面承认了他的说法。 “多谢夸奖。” 克洛瑟尔微微颔首，随后坐直了身子，气质陡然变化，由轻松随意变得严肃郑重。他认真地整理了一下仪表：轻舒领口、压实领带、抚平衬衣与袖口处的褶皱……动作一丝不苟，宛如古典贵族正在做晚宴登场前最后的准备。 朗宁默默地看着这一幕，而克洛瑟尔的身后，那些教会代表已经预感到了什么，不动声色地向后退去，暗中观察着四周的动静，做好了随时逃离的准备。 再怎么说，也是平均实力在序列7左右的魔法师，不可能束手就擒。 这时，整理完仪表，显得风度翩翩的克洛瑟尔主教缓缓从沙发上站起来，微笑的时候隐约露出唇下的獠牙：“很感谢诸位为我带来了如此愉悦的消遣，可惜的是，今日的余兴节目已到此为止。” “时间差不多了。” “让我们结束这场无聊的哑谜吧！” 话音落下，外面的街道传来了骚动的声音。 天空，彻底暗了下来。 第四十三章 刚作案就被逮捕了吗? 时间回到15分钟之前，谈判刚刚开始的时候。 林威尔市的地下空间颇为广阔，不逊于城市地铁穿行过的区域。中世纪时期，拿破仑元帅在此修建的兵营、城墙与塔楼遗址，为它赋予了神秘和古老的意蕴。时至今日，依然能从那些斑驳脱落的墙砖上，找到刀剑削过的痕迹。 而今日，未得邀请的不速之客，打扰了这里久眠于岁月尘埃的安宁。 扑通、扑通！ 是心跳的声音，从白骨搭建的祭台上传出，凶猛地撞击着地下世界的边缘，发出空旷的回音。 一颗巨大的血红色心脏，沉没在寂静的黑暗中，表面蔓延着血管似的狰狞脉络。它强而有力的鼓泵声，似活过来的巨兽般沉重呼吸，刮起了黑色的暴风。 祭台边上，一个身穿黑袍的高大人影与这颗心脏保持着一定的距离，深深凹陷的眼眶犹如深渊，静静地看着两个身穿红袍、长有獠牙与利爪的苍白人形，架着一个衣衫褴褛的流浪汉，走到了祭台前。 那流浪汉的意识还是清醒的，不断挣扎，表情惊恐，慌张地大喊大叫，却没能发出一点声音，仿佛周围的黑暗吞噬了他的言语，令他看上去好像在演一出默剧，显得滑稽可笑。 靠近祭台三米之内后，两个红袍人迅速松开了手，向后退去。发觉自己重获自由的流浪汉也想逃离，但已经来不及了。仅仅只是一个呼吸的时间，他的身体已完全融化，先是皮肤、然后是脂肪、接着是肌肉与血液……最后连骨骼都冒出嗤嗤的声响，化为污浊的血水，被祭台上的心脏吸收。 “下一个。”黑袍人漠然道。 于是，又有一个可怜的家伙被推到了祭台边。见到了之前那个同类的下场后，他挣扎得更加厉害了，可是没有用，架着他的两个红袍人已经不属于正常人类的范畴了，他们的力气大到甚至能拦停发怒的奔马，何况是这些因长时间流浪而营养不良的可怜人呢。 就这样，一个又一个祭品被推到祭台前，由血红色的心脏吸收，壮大它在血管下孕育的邪恶力量。当新鲜的血肉全都祭祀之后，取而代之的，是一具具灰白色的骸骨，正是菲雅莉从浮游遗迹下方挖出的亡灵遗骸。 它们的新鲜程度不如之前的祭品，但怨念尤甚。而且，这些亡灵的头顶，便是维多利亚一世女王曾为拿破仑元帅授勋的美因提斯大楼。感受着那熟悉而憎恨的气息，亡灵们的怨念，浓厚得几乎能够凝为实质。 当准备好的祭品都被那颗血红色的心脏吸收之后，它的气息已强大到令人心悸的地步。站在它的面前，会感觉体内的血液正蠢蠢欲动，想要脱离血管，汇入一片混沌的海洋之中，甚至连呼吸都沾上了污浊的腥气，粘稠而滚烫。 倘若这颗心脏是兽的心脏，那么，那只兽应当便是血的主宰，是掀起污秽之潮的恐怖魔神。 今日，祂将降临于此。 血红色的心脏忽然开始融化，妖艳的血雾因此蒸发，但不是向外扩散，而是向上升起，仿佛即将穿过大地和岩石的阻隔，融入更遥远的、冰冷的阴霾之中。 黑袍人默默地看着心脏化为血雾蒸腾，仿佛已经看到生灵在秽浊的血海中挣扎的景象，唇角缓缓向上勾勒，低声自语道：“飨宴已然开幕。” “伟大的天界之主啊。” “希望您能尽享宴乐的芬芳。” 说罢他转身，用冷漠的语气对周围的下属吩咐道：“祭祀完成，现在撤退。” 再不走的话，守夜人就该找上门了。 他们的效率一向令人失望——这是站在敌人的立场上说的。 在维若尔的命令下，这些血红宴乐的信徒正想沿着原路返回，但还未来得及离开这片地下遗址，便被迫停下了脚步，因为前路有人阻挡，无法通行。 林威尔市守夜人的长官，公理二处的处长雷斯垂德先生，像往常那样披着件黑色的风衣，用看死人般的眼神看着眼前的邪教徒。 在雷斯垂德身后，是一队队沉默的“骑士”，他们像还活在中世纪般，以圣银色的铠甲武装自己，但那铠甲的材质十分特殊，非金非银非钢非铁，而是某种更加特殊的金属，即便在这深不见日的地底也闪烁着清冷的光泽，仿佛自己就能散发光辉。 铠甲的造型也颇为特殊，是不连续式的，在关节部位断开，取而代之的是某种特殊的机械装置，疑似蒸汽驱动，因为能够看见内部裸露的齿轮与金属轴承。一道道幽蓝色的纹路犹如神秘深邃的魔法符文，将铠甲与这些机械装置接续起来，形成了闭合的回环，以特定的频率闪烁着，时明时暗，仿佛在交换某种未知的讯息。 在这些“骑士”的背后，悬浮着类似金属羽翼拼接而成的装置，上面悬挂着同样圣银色的铳刃、步枪乃至盾牌、大剑，表面同样有幽蓝色的纹路覆盖，冷兵器与热兵器的结合，看起来颇为古怪。 他们的腰间，还配备着类似动力炉的银白色箱体，纹路比铠甲和武器上的更加复杂，后方的排气口不断喷出蒸汽，使四周的温度逐渐升高。动力炉的左侧面，是大小不一的插槽，似乎能够外接一些特殊用途的装备。 没有佩戴头盔，取而代之的是暗红色的防风镜，几乎完全覆盖了上半张脸，只露出鼻子和嘴巴。现代与古典的结合，又透露着一种奇妙的和谐感。 看到这些“骑士”的一瞬间，维若尔的表情变得格外难看。 他艰难地从牙缝间挤出四个字来： “魔导骑士！” 守夜人——或者说教团联合内部的魔法师很少，他们更加推崇自己所开创的魔导体系，认定其具备主宰时代的力量。 魔导骑士本身的战斗力，并不多么出色，甚至可以认为他们仅是掌握了魔力的精锐士兵而已。可是，一旦他们装备了足够数量的魔导器，又组成了足够严整的阵型，那么，就会化身为恐怖的战争兵器，摧毁阻挡在眼前的一切事物。 没错，魔法师的战斗仅是战斗，而魔导骑士的战斗，却是一场战争。 没有给维若尔思考对策的时间，雷斯垂德冷静地下达了命令：“第一小队，前队列，魔导盾掩护，魔导炉功率30%激活。” 最前方的一队魔导骑士整齐地向前踏出一步，发出的声音轰隆似炸响的雷鸣。他们从背后的悬挂装置上取下盾牌，以30%的功率激活了腰间的魔导炉，轻微的嗡鸣声中，核心金属内部的魔力沿着传导回路输入了手中的盾牌，点亮了上面的幽蓝色纹路。 竖起盾牌，插入地面，犹如升起了一堵不可逾越的城墙，半透明的幽蓝色护盾将这条通道完全覆盖，保护着身后的同伴。 “第二小队及第三小队，中队列，魔导铳轮流齐射，魔导炉功率70%激活。” 相似的命令下达，从盾牌的空隙间探出了黑森森的枪口，毫不犹豫地扣动扳机，在“砰”的巨大声响中，纯粹的魔力凝聚为子弹射出，毫无阻滞地穿过护盾，命中了还未反应过来的邪教徒们，顿时哀嚎声与怒吼声一片。 已经发射过的第二小队开始等待枪管短暂的冷却，而第三小队接续上去，进行第二轮齐射。于是，在魔导炉内的魔力耗尽之前，枪声无法平息。 “第四小队，辅助队列，「封锁插件」启动，魔导炉功率50%激活。” 第四小队的魔导骑士们迅速从腰间挂带上取下了一根银白色的长条状机械体，并将其插入了魔导炉自带的插槽中。同一时间，他们左手手肘关节处的机械装置，齿轮咔擦咔擦地转动，在魔力的辅助下自动变形，很快就构成了类似钩索发射器的装置。 他们抬起手，朝向四周按下了发射的按钮，蓝色的魔力索顿时激射而出，以强劲的力道刺入岩壁，纵横交错间，构成了一张密不透风的网络，将敌人彻底封锁在了这狭窄的区域之内，无法逃离。 字句的描述自然格外漫长，然而这些来自守夜人的魔导骑士们配合默契，从掩护到攻击再到封锁，整个过程几乎是同时进行，在维若尔没能反应过来的时候，便完成了一波凌厉的攻势。 看着在枪林弹雨的牢笼中狼狈应对的维若尔与其他邪教徒，雷斯垂德的目光仅是一扫而过，很快抬起头，眼眸幽深，仿佛透过岩壁，看到了上方的街道。 这里的小鱼小虾不值一提，真正需要关注的家伙，还没出现呢。 第四十四章 神明真的降临了吗? 菲雅莉拿着个胶卷照相机，装成一名来采访的记者，混在示威的人群中，耐心地等待时机到来。 周围的抗议声，犹如喧闹的海潮，将圣徒街变成了一个被愤怒与盲目主宰的世界。置身此地的每一个人都认为自己是信仰的护道者，拥有坚定不移的资格，可他们那种发自内心的狂热只让菲雅莉觉得吵闹。 他们真的知道自己在追求什么吗？ 口头激昂的言语，便是虔信者的通行证？ 不过是自我安慰罢了。 信仰是人来满足神明，而非神明满足凡人。 取悦、追随与崇拜都是一种满足，而抛弃自我、随波逐流，也可以认为是另一种形式的满足，因为在神的智慧面前，人不再需要思考。 菲雅莉悄无声息向后退去，一步步地退到了人群的最边缘，身后是一片巨大的阴影。她默默地看着群情汹涌的人潮，看着每个人脸上带着同样的表情，追求同一种满足，仿佛世界上只有一位神明，由此深刻地意识到，人的天性是共同的，舍弃什么，追逐什么。 有血红色的雾气从街道石砖的缝隙间飘起，逐渐氤氲散开，笼罩了一整条街道。在血雾之中，人的血液会沸腾，心跳会加快，身体里控制愤怒情绪的激素会不断分泌，促使他们变得更加野蛮、更加冲动。最奇妙的是不会有人发现这一点，因为他们都觉得自己的情绪并不受他人主宰。 “真是愚蠢啊。” 记者小姐轻声道，然而没有人听见这句话。 他们还在抗议，呼喊标语的声音越来越吵闹、挥舞标牌的动作越来越粗鲁、连心情也在不知不觉中变得更加狂躁。 没有人注意到围绕在身边的血雾，如果他们能稍微分神的话或许会发现街道的异变，但指望盲从的人保持理智原本就是一件困难的事情。 雾气中渐渐传来了低沉沙哑的声音，像是生锈的铠甲正互相摩擦，又像是报废许久的机器重新启动。 菲雅莉看到了一个个模糊的人影，他们的气息是冰冷的，猩红色的眼眸中凝聚着无法消解的怨恨，仿佛曾与死神战斗过的军队，顽强地自古老的冥狱中归来，发誓要向那些曾抛弃他们的人复仇。 从前，那个人或许会是马踏索罗亚斯特王国的拿破仑元帅，他是万人敬仰的救国英雄，也有人说他是人类史上最大的屠夫，正是那个人，毫不留情地对这些亡灵挥动了屠刀，从此造就了日夜哭泣的“伤心之城”林威尔。 但千年后的今天，那个人早已化为土灰散去，唯有仇恨永远保留下来。因此，在这片被他拯救过的土地上，一切活着的生灵，都将取代他，成为被复仇的对象。 一个亡灵朝人群走去，并毫无阻滞地与其中的一个人影重合在一起。被血雾催发的愤怒与狂躁的情绪对这些亡灵来说，是最好的中和剂，帮助它们不费吹灰之力地控制了生者的躯壳，重返这冰冷的人世。 被亡灵附体的那个人，原本正狂热地呐喊着标语，忽然间戛然而止，神情变得呆滞。一阵凄冷的寒风以他为中心向四周散开，让旁边的人禁不住打了个寒噤，恍惚间以为自己已跨过寒月，进入了茫茫的雪月。 他僵硬地抬起头，目光定格在最近的那个人身上，被猩红染遍的双眼中猛然迸发出仇恨与怨念的火光，宛如燃烧了起来。下一刻，他猛地扑了上去，将那人按倒在地上，不待对方反应，便伸出拳头，以正常人类绝对难以反抗的力度，狠狠地砸了下去。 “噗！” 一声闷响，对方几乎没有反抗，昏沉地倒在了街道上。周围有人注意到这疯狂的举动，惊叫了一声，人潮顿时朝外散去，让出了一个以袭击者为中心的圆圈。 有意思的是，这些人并没有想要逃离现场或者上前制止的意思，反而以事不关己者的心态，默默地围观着这出残忍的暴行，看袭击者的拳头一下又一下地砸在了对方的脸上，他不断发出呻吟似的闷哼。有人脸上浮现出兴奋的表情。 这个国家的人原本就是如此喜好争端，或者说，他们的体内流淌着暴力的血液。 嘭！ 嘭！ 受害者的气息渐渐微弱，脸被砸得几乎不成人形，而袭击者的拳头也已血肉模糊，然而他却完全没有察觉，眼中依然燃烧着仇恨与怨念的火焰。 他简直不像个活着的人，而是个归来复仇的亡灵。 终于有人察觉到不对劲了，但已经太晚，越来越多的亡灵从血红色的雾气中回归现世，夺取生者的躯壳，开始了复仇的暴行，带来鲜血、痛苦与恐惧。 整个场面一下子变得极为混乱，到处都是惊恐的尖叫与被袭击后发出的哀嚎。有人想要逃离，有人试图反抗，但亡灵的力量远非凡人可以抵抗，它们的怨念从千年前开始酝酿，终于成为了这座城市中最汹涌的喷发，譬如一座火山的苏醒。 菲雅莉站在阴影中，拿着自己的胶卷照相机，默默地看着这一幕，低声道： “这是一场试炼。” 神予人的试炼。 “唯有跨越试炼者，才能证明自己的力量。” 流尽应流之血，受尽应受之难，而后得神期许，升入那伟大的天国，荣享宴乐的芬芳。 她缓缓抬头，望向已经阴沉下来的天空，嘴唇无声开合：“伟大的天界之主啊。” “当血之月从天坠落时。” “我诚挚地请求您，与我们共赴这场鲜红的飨宴吧！” 话音落下的那瞬间，天空彻底暗了下来，一切都被笼罩在伸手不见五指的黑夜之中，连光都被吞噬。 愤怒、憎恨、怨念、恐惧、后悔、麻木……负面情绪犹如严冬降临时的寒潮，在此时得到了毫无保留的释放。它们向上升起，向黑暗的中心汇聚，最终，勾勒出一轮血红色的圆月，高悬于天，孤独而冷清，却成为了此时唯一的光源。 血月之中，逐渐探出一只巨大的手臂。 它像是远古时代用来支撑天地的巨人的手，庞大得仿佛可以将整个林威尔市都纳入掌中，成为卑微的玩物。手臂的表面覆盖着细密的黑色鳞片，从鳞片的缝隙间，有污秽的脓血不断流出，宛如瀑布般从天泻落，下起了一场猩红的血雨。 巨人的手臂从血月中探出的那一刻，恐怖的威压瞬间降临，激荡着狂风呼呼嘶吼，凡人的灵魂皆被压迫，难以呼吸，感觉死亡近在咫尺，如此接近。 血红之神、宴乐之主，天界飨者，由祭祀仪式的牵引，终于在此降临。 菲雅莉下意识屏住了呼吸，不敢大声动静，生怕惊扰了那伟大的意志。 计划成功了。 她脑海中下意识掠过类似的念头。 因为。 没有人可以违逆神明的力量。 *** 与菲雅莉抱着同样想法的人，还有正在地下遗址中苦战的维若尔。 即使身处数百米的地下，依然能感受到神明降临时的恐怖威压。面对魔导骑士们的攻势，逐渐捉襟见肘的维若尔在体内的血液开始沸腾后，眼中闪过了惊喜的神色。 “你们无法阻止了！” 他躲过了魔导步枪的又一轮齐射，对这些教团联合的走狗露出狰狞的獠牙：“天界之主的意志已经降临，祂将给此地带来无尽的宴乐。唯有流尽鲜血、受尽苦难之人，方能得到入席的资格。而你们是不被邀请的外人，注定要成为血与酒之下的燃灰，遭神厌弃，倾覆永恒的痛苦和悔恨！！！” 尽管伤痕累累，狼狈不堪，但他表现得自己才像个胜利者。 或许是因为看到了活下去的希望吧，觉得神会拯救自己的信徒于苦难之中。 “是吗？” 雷斯垂德冷冷地说道：“他来得正好。” 下一刻，他从风衣的口袋里，取出了一个类似对讲器的装置，对着另一边下令道：“目标已经出现。” “批准启动「以太光学立场」。” 第四十五章 不知不觉已踏入陷阱吗? “批准启动「以太光学立场」。” 雷斯垂德那平静的声音，在魔导通讯辅助器的传达下，毫无延迟传到了他事先安排好的守夜人耳中。于是，命令被执行，地面上的情况，瞬间发生了天翻地覆的变化。 *** 在混乱的人群中，菲雅莉正准备出手，制造更大的骚动。 伟大的天界之主虽已降临，但克洛瑟尔主教的谋划并不局限于此，他真正的目的是以圣徒街为中心、完成一场覆盖整个林威尔市的、规模庞大的血祭，帮助天神从怪物途径的序列3「不朽者」晋升至序列2「龙血后裔」。 如果能够在教团联合的眼皮子底下顺利晋升，对于他们的威信来说绝对是个巨大的打击，而且血红宴乐还能借此彰显自己的力量，使十三隐士会不得不重新考虑之前的合作提议。 相信有此事为例，他们应当会更加慎重地评估血红宴乐的实力，而不是像之前那样，毫不犹豫地拒绝，那自负傲慢的姿态，真是令人见了就想呕吐。 同样是魔法师，十三隐士会的老不死们难道就比血红宴乐的吸血鬼更加正统吗？ 菲雅莉并不这么认为。 伸手不见五指的黑暗之中，记者小姐聆听着近在咫尺的哀嚎与尖叫声，慢慢从口袋里取出了一把不过手掌大小的金属小刀，轻轻划开了自己的手腕。 一滴鲜红的血渗出，随即，在魔力的控制下，逐渐转化为污秽的暗红。之前，它是一滴普通的人类之血，但现在，它是吸血鬼的血液。 【怪物】途径，序列7「吸血鬼」，恩眷魔法：异类。 轻轻仰头，服下这滴犹显温热的血液，菲雅莉的模样开始变化：十指微微弯曲，指甲拉长为锐利的匕首；嘴唇轻轻张开，口腔的上下颚处，狰狞的獠牙慢慢凸起；背部的肌肉蠢蠢欲动，忽然间连着皮肤一起撕开，伴随鲜红之血一同涌出的，还有一对漆黑的蝠翼。 抬起头时，闪烁着残忍光芒的双眸，宛如一对猩红的宝石，在黑暗里妖冶发亮。 【怪物】途径，序列7「吸血鬼」，固有魔法：吸血鬼形态。 怪物这条途径总是与鲜血分不开关系，因此，他们的晋升仪式也总是与血的狂潮紧密联系。无论是饮下异类的鲜血，掌握它们的能力，还是将自己的身份凌驾于凡人之上，制造杀戮、死亡与灾难……都是【怪物】的一部分。 在此时的菲雅莉眼中，人不再是人，而是行走的火炬，他们的生命之火如此旺盛，哪怕在最深的黑暗中，也无法完全掩藏自己的存在。 他们是祭品。 把鲜血奉献予伟大的天神，然后自己也成为毫无知觉的血奴，在饥渴本能的驱使下疯狂地袭击生者，吞食他们的血肉，最终如瘟疫般席卷扩散，将整个林威尔市都变成一场血与酒的狂欢飨宴。 在宴会的最高潮，天神将跨越他们的尸体，登上更加伟大的神座。 一想到这里，菲雅莉便浑身战栗，激动而又惶恐得不能自己。 尖叫声与哀嚎声依然此起彼伏，除了怀着憎恨与怨念报复生者的亡灵之外，事先安排好的祷会信徒也开始动手了，穿行于黑夜的阴影里，无情地收割着鲜活的生命。 血把街道化为河流，污浊的灵魂，令天上的血月变得更加鲜艳，也更加庞大，仿佛正在坠落，很快就要降临人间。 菲雅莉慢了一步，未来得及出手。或许是童年经历的缘故，她总是喜欢思考一些和现状无关的事情，因此显得有些迟钝。这也是她同为序列7却斗不过维若尔，只能去当个小记者的原因。 她曾想过很多方法，试图改变自己的性格，但从没想过，这种迟钝有时会救自己一命。 一股庞大的魔力气息忽然从四个方向同时传来，并迅速席卷了整个黑暗的世界，犹如风暴掠过大地。 菲雅莉的动作一滞，难以置信地看着眼前的景象。 光在扩散。 如温和的潮汐般漫过身侧，净化了污浊的血与漆黑的暗，使人又隐约能够看见尘世间的模样。 更远的地方，以美因提斯会议大楼为中心，四个不同的方向分别有四道磅礴的光柱升起，贯穿了深邃的夜色。比天空还要高的幽蓝色光幕从光柱的左右两侧延伸，最终相接在一起，形成了一个封闭的空间，将圣徒街、包括天上的血月完全包裹在内。 四面光幕笼罩的范围中，光芒开始净化一切的污秽，人间又重现光明。高挂于天的血月仿佛受到了某股无形的冲击，剧烈地晃动了一下，随即逐渐黯淡下去，变得若隐若现，不知何时便会完全消失。 与此同时，从血月中探出的巨人手臂，气息也陡然衰落，失去了那不可一世的威压，在黑色鳞片的缝隙间淌落的血雨，还未来得及落入大地，便已被无处不在的光明蒸发。 手臂的主人感觉自己与现世的联系正被切断，感到不甘与愤怒。冥冥中传来一声恐怖的怒吼，随即，巨人的手臂强硬地扼住了周围的虚空，用力地捶打，似乎想要凭借蛮力，硬生生打开一条通行的道路。 “还不认输么，天界飨者？” 漠然的声音传来，随即，两个身影突兀地出现在天空中。 其中一人微微开口，分明是个样貌古板的中年男子，喉咙间却涌出了清澈纯净的少女声，吟颂着一首舒缓平静的乐曲，犹如抚慰死者的低语，令人沉浸其中，禁不住想要闭上双眼，放空心神，彻底沉入死的国度，获得永恒的安宁。 混乱的街道被这乐声抚过，仓皇惊恐的人群渐渐平静了下来，心灵仿佛被冲刷干净，再也感受不到负面情绪的存在；回归现世的亡灵们也僵硬地停下了复仇的行动，茫然地徘徊在原地，眼中憎恨与怨念的火焰渐渐熄灭；连赤红祷会的信徒，都在这首乐曲中遗忘了自己的存在，乃至遗忘了天神的伟命，恍恍惚惚，不明所以。 【收尸人】途径，序列8「送行者」，固有魔法：安魂曲。 受到安魂曲的影响，巨人的手臂放缓了捶打虚空的动作，暴戾狂躁的气息稍微减弱。 这时，另一个身材有些瘦削的年轻人轻轻抬起手，无声地说了什么。下一瞬间，恐怖的风暴从他的掌中汹涌而出，朝着巨人的手臂袭去。每一道风刃都似锋利的刀剑，落在巨人的手臂上，撕开了那些黑色的鳞片，切割出狰狞的伤口。 伴随着虚空背后一声震耳怒吼的咆哮，污秽的脓血像决了堤的瀑布，漫天泻落。 【战士】途径，序列5「动乱使者」，固有魔法：混沌旋风。 突然出现的两位魔法师，配合魔导器「以太光学立场」，轻而易举地压制了伪半神天界飨者的一只手臂，甚至对祂的本体也造成了一定的创伤。 怎么可能！？ 菲雅莉看着这一幕，神情呆滞，作为记者的她，轻易地认出了那两位魔法师的身份：教区代表朗德内尔，以及教区总负责人克雷蒙。 他们不是应该在谈判的会场内，由克洛瑟尔大人牵制吗？怎么会突然出现在这里？ 还有「以太光学立场」，据她所知，这种立场装置类型的魔导器，必须提前布置，由专业人员调整参数后才能使用。 也就是说，教团联合早就看穿了克洛瑟尔大人的计划，并采取了对应的策略？ 甚至有可能，这次谈判根本就是个陷阱！？ 如果是这样的话…… 她有些踉跄地后退了两步，往街道口的方向望去，果然看到宛如机械巨兽般恐怖的蒸汽机车轰隆隆地驶入了街道，凭着庞大的体型轻而易举地封堵了两侧的出入口。一个个沉默的骑士武装齐全，从机车上跳下来，没有任何犹豫地散开，以惊人的执行力迅速控制了每一条暗巷、每一栋建筑乃至每一个制高点。 到处都是他们的身影，菲雅莉感觉自己落入了一张精心编织的巨网中，感觉浑身发冷。 不行，不能在这里坐以待毙！ 那些守夜人从不知怜悯为何物，落入他们手中，除了死以外没有其他路可以选， 菲雅莉不想死，她想活着。并不是有什么不能死的理由，只是挣扎乃生灵的天性，蝼蚁尚且求存，何况她是掌握了神秘力量的魔法师。 可是，面对这样一张密不透风的网络，要怎么样，才能逃出生天呢？ 菲雅莉眼睁睁地看着那些沉默的魔导骑士控制了街区后开始逼近，冷漠地用手中的步枪点杀那些从安魂曲的影响中挣脱，试图反抗的亡灵与祷会信徒，感觉到一种冰冷的窒息。 他们下手毫不留情，哪怕面对着被亡灵附体的无辜者，都能毫不犹豫地扣动扳机，射穿他们的心脏。死于魔导步枪者与死于混乱者的鲜血混在一起，分不清彼此。 最喧嚣的沉默会被最强硬的手段扼杀，菲雅莉慢慢地后退，慢慢地后退，直到靠在了一堵摇摇欲坠的墙壁上，才发现自己退无可退，于是生起绝望的心情。 要做最后的反抗吗？ 她悲哀地想到，可是忽然间，眼角的余光瞥见了某种本不应出现于此的事物。 那是…… 线？ 第四十六章 转角会遇到熟悉的家伙吗? “原来如此。” 克洛瑟尔主教优雅地挥出一道血鞭，却被两名魔导骑士手中的魔导护盾牢牢挡住，仅仅在天花板与地板上留下了两道焦黑的痕迹，仿佛火焰在此燃烧过。 他并不在意，轻声笑了笑：“这是个陷阱啊。” 数分钟前，借着祭祀仪式顺利降临的天神，使克洛瑟尔以为自己的计划确实成功了，但之后发生的异变却出乎了他的意料，早有准备的教团联合启动了「以太光学立场」，配合克雷蒙与朗德内尔这两位没有出现在谈判席上的魔法师，成功阻止了这次神降。 与此同时，守夜人开始入场控制局势，仅用时不到5分钟便完成了对美因提斯会议大楼的封锁。 那些一同参加了谈判的教会代表在预感到威胁后便毫不犹豫地破窗逃离了，只有克洛瑟尔没有这么做，因为他知道教团联合的布置如此严密，绝不会允许出现漏网之鱼。这些平均实力不过序列7左右的家伙，在全副武装的魔导骑士面前，最乐观的估计，恐怕连半个小时都撑不过。 所以他的选择是对朗宁发动了攻击，试图挟持这位保民官先生，获得些谈判的筹码。 不出所料地失败了。 且不说有魔导骑士的守卫，朗宁自身就是一位强大的魔法师，他所掌握的途径，甚至比【怪物】还要诡异。 “有时候我真的很怀疑，究竟谁才是邪恶的那一方。”克洛瑟尔手持血鞭，一下又一下地挥打在幽蓝色的魔导护盾上，嘴角依然噙着从容不迫的笑容，并不认为自己已经陷入绝境：“猩红热、霍乱、黑死病、伤寒……你们掌握的力量，似乎比【怪物】更加令人恐惧啊。” “所以我们从不轻易使用这股力量。” 站在魔导骑士组成的防护圈内，朗宁·拉维尔面色平静，沉声道：“但也不介意让它成为束缚真正邪恶的枷锁。” 话音落下，克洛瑟尔那苍白的肤色中忽然泛起了一抹诡异的乌青，他的身体开始变得虚弱，头脑也十分昏沉，似乎失去了吸血鬼那引以为傲的身体素质，变成了一个普通人。 【瘟疫】途径，序列8「猩红灾民」，固有魔法：破坏毒素，能够消耗魔力，降低目标的身体免疫力。 下一刻，克洛瑟尔的体表温度开始迅速升高，口鼻耳等器官不受控制地开始出血，胸口仿佛被一块沉重的巨石压迫着，使他呼吸困难，不得不剧烈咳嗽来缓解不适，到最后竟咳出了大量鲜红色的血痰，看起来极为恶心。 【瘟疫】途径，序列5「黑死徒」，固有魔法：黑死病，顾名思义，消耗魔力，便能使目标感染严重的黑死病，也就是俗称的鼠疫。 破坏毒素配合黑死病，连身为原种吸血鬼的克洛瑟尔都无法抵挡瘟疫的力量，气息迅速衰弱下去。 保护着朗宁的两名魔导骑士抓住机会，欺身上前，抽出背后的魔导剑，由魔导炉输入魔力，激活传导回路之后，一左一右地向着正受疾病折磨的克洛瑟尔斩去，纯粹的魔力抹过剑锋，为它镀上了一层冷冽的寒光，甚至足以斩断钢铁的护甲。 呼哧—— 凄厉的风声扫过凌乱的会议室，桌椅的残骸倒了一地，但剑锋却落在了空处。因为就在它们即将命中自己时，克洛瑟尔的影子忽然脱离了本体，代替他挡住了这两剑。随后，他本人更是化为漆黑的蝙蝠群，扑腾着黑色的蝠翼，像一大团乌云般飞出了早被打破的窗户，瞬间漫天散开，朝着不同的方向飞去。 原种吸血鬼能够使自己化身为蝙蝠群的形态，只要其中任何一只蝙蝠逃出去，克洛瑟尔就能够在它的身上重新凝聚自己的躯体。 是十分棘手的能力。 “追上他！” 保民官先生喝道，随即率先冲出去，毫不犹豫地跳向窗户，两名魔导骑士紧随其后。 尽管大局已经稳定，但这场战斗还未结束。 *** 而此时，林格他们又在做什么呢？ 答案是，正在逃跑。 15分钟前，发生在圣徒街的异变，身处市政广场的每一个人都看的清清楚楚。美因提斯会议大楼的天空突然被黑暗笼罩，伸手不见五指的夜空上却高挂着一轮妖艳的血月，随即有巨人的手臂探出，落下污秽的血雨，带来了令人窒息的压迫感。 这诡异邪恶的一幕令人几乎以为自己看到了幻觉，市政广场很快陷入了沸腾与喧嚣之中。有人感到恐惧，跪在地上祈祷；也有人觉得兴奋，热烈地讨论着这番异象；甚至有人想要前往圣徒街，弄清楚这邪异的景象到底意味着什么。 林格是难得保持理智的人之一，他同样不清楚这情况到底是怎么回事，但本能觉得这不是自己应该插手的事情，于是毫不犹豫地站起身来，看向妹妹和女仆：“梅蒂恩，爱丽丝，我们现在立刻回去！” “我知道，这是吸血鬼闹出来的动静！”刚刚吃饱喝足的金毛女仆下了定论，随即揉了揉肚子，信心满满：“这下你总该相信我的话了吧？不过也不用太害怕，轮到我登场拯救世界了……诶、你干嘛！？” “我不管是吸血鬼还是其他什么怪物，总之，先跟我回去。”林格抓住了爱丽丝的手腕，把她拉回来，然后看向梅蒂恩。 小女孩显得有些犹豫，但也知道现在不是任性的时候，用力地点了点头：“我听你的，林格！” 于是林格残酷地镇压了爱丽丝的反抗，带着两人离开了露天咖啡厅，往最近的公共交通站点赶去。 离开的道路同样混乱，因为目睹异变的人不在少数，但这些人并不是想要离开，而是拥堵着赶往市政广场，想要近距离地观察这诡异的天象，好像要去参加什么露天集会似的。甚至有人雇了马车，人群挤满了两层高的车厢。 两旁的办公楼和公寓里，有人探出头来，兴致勃勃地指着圣徒街的方向讨论。流浪汉、乞丐、马车夫、扫除工人、公司职员、主妇、学生、商人小贩……这座城市本就沉闷无比，然而，人们会给自己找到乐子。 他们让林格想到了中世纪时群聚在一起围观城市大火的市民。 时代没有任何改变，幸好，还有穿着黑色制服、带防毒面具与防暴盾牌的警察正在维持秩序，疏散人群。 林格有些奇怪，市警司的效率什么时候这么高了？ 但这些警察的努力也难以压制市民血液里流淌的暴力冲动与野性本能，因此人群依然汹涌喧嚣，逐渐向内靠拢，好像要把所有离开的道路都堵死，还有人趁乱牟利，引发混乱。拥挤、推搡、践踏、抢劫、盗窃……场面越来越难以控制。 在察觉道路拥堵，难以通行后，林格果断换了个方向，开始往那些偏僻的暗巷里走。这里阴暗湿冷，又充满了污水和垃圾的臭气，换做其他时候，林格不会让梅蒂恩走这样肮脏的小路，但现在却顾不了那么多了。 不知为何，他总是有种预感，好像某件事情正要发生，将会把自己卷入一个巨大的漩涡中去。 那应该是……命运？ “林格！”虽然被拉着跑，但还是一直在关注天空异变的爱丽丝忽然叫道：“你快看，那是什么！？” 林格下意识停住脚步，回头望去，脸上浮现出了惊愕的表情。他看到四道磅礴的光柱冲天而起，驱散了笼罩着圣徒街的黑暗。随后，幽蓝色的光幕逐渐形成，将整个街区都包裹在内。于是……异象消失了。 没有黑暗的天幕，没有妖艳的血月，也没有巨人的手臂，只有难得晴朗的天空、高耸挺立的楼房、以及屹立在圣徒街上，毫发无损的美因提斯会议大楼。 刚才所见的天变，仿佛只是幻觉。 林格喃喃道：“海市蜃楼？” 他曾在某本科普杂志上看到过这种奇特的自然现象。 但。 “绝对不是海市蜃楼！”爱丽丝摇摇头，用斩钉截铁的语气说道：“清醒点，林格，你真的觉得自己刚才看到的只是幻觉？哼、绝不可能！我敢说，现在我们看到的才是幻觉！有人想要掩人耳目、平息事态！” 林格回道：“哦。” 爱丽丝不满了：“哦是什么意思？” “意思是，和我们没有关系。”林格没有停下脚步：“不管事情的真相到底是什么，总之我们先离开这里，回天心教堂。” “你一点都不想知道真相？” “不想。” “……” 爱丽丝说不动林格，气得牙痒痒，没能等到谈判结果的梅蒂恩反而安慰她道：“没关系，爱丽丝姐姐，明天看报纸就知道了。” “啊这！” 居然觉得这种事情能够登上报纸，梅蒂恩，你果然还是太天真了。 正当爱丽丝想要给梅蒂恩科普一下什么叫做“言论自由”的时候，林格的脚步却渐渐慢了下来，最终停在了一条分岔的小巷口前，于是爱丽丝和梅蒂恩也被迫停下，露出了疑惑的表情。 “怎么啦林格，干嘛不继续走了？难道你想回去……” 爱丽丝的声音戛然而止，没说完的话卡在了喉咙里。 因为此时出现在他们面前的，居然是一个绝对意想不到的人。 一个前不久刚刚见过面的家伙。 一个脱离了高级趣味、喜欢靠胡编滥造来凑新闻的无良记者。 “菲雅莉！？” 爱丽丝脱口而出：“你怎么会在这里！？” 第四十七章 其实是视力障碍吗? 出现在他们面前的，正是曾经来天心教堂采访过的记者菲雅莉小姐，不过此时，她的模样有些怪异。 苍白的肤色，好像很久没有见到阳光，容易让人联想到那些纵欲过度的瘾君子；锋锐的指甲，好像野兽的利爪，可以轻易撕开坚硬的岩石；不断地喘气，露出尖利狰狞的獠牙，头发被汗水打湿，死死地贴在额头上，显得十分狼狈；身后的黑色蝠翼，如夜一般深邃，张开到极致时，投下的阴影甚至足以覆盖整个身躯……以及她抬起头时，露出了那双猩红色的眼眸，其中流淌着妖艳的血光，但此时全然不见当初的从容与矜持，只有仓惶与恐惧。 若不是她的面容没有明显的变化，光看背影和轮廓，爱丽丝还真不一定能认出这家伙是谁。 这些十分明显的特征，让她的脑海里陡然浮现出一个诡鬽传说中经常出现的种族，也是最近这段时间她十分在意的对象—— “吸血鬼！？” 她脱口而出。 与此同时，菲雅莉也把视线落在了突然出现的三人身上，瞳孔缓缓收缩。 脑海中不断掠过之前的画面。 亲眼目睹天神降世时的踌躇满志，忽然遭遇守夜人凌厉攻势时的茫然无措，以及意识到自己已踏入陷阱时的绝望恐惧。 原本以为无法逃脱守夜人的严密封锁，却忽然间看到一条金色的线，在自己的面前穿过。 不知为何，脑子还没反应过来，身体已主动追了上去。 那条突然出现的金之线，似乎有股不可思议的魔力，让所有人都忽略了她的存在。有好几次她与几个全副武装的魔导骑士撞上，双方只隔着数十米的距离，她还以为自己已经暴露了，正想反抗时，那些魔导骑士却宛如没有见到她一样，往另一个方向离开了。 这让她恍惚间产生了一个预感：或许，只要紧跟着这条线，就真的能逃出生天呢？ 之后的经历似乎证明了她的预感。 她逃离了圣徒街后，犹不安心，想要逃到更远的地方，避开可能的搜查，最好是逃出林威尔市，哪怕当个流浪的异类，也比活在魔导骑士的枪口下要好。 于是她在线的引导下，避开了人潮汹涌，还有警察维持秩序的主干道，逃入了这些迷宫似错综复杂的窄巷暗道之中，疲劳奔命，连停下来喘口气的余地都没有，仿佛身后便有恶犬正在追赶。 整整十分钟的时间，她都没有撞见一个人影。这让菲雅莉更加确信，自己得到了某股伟大而神秘的意志眷顾，祂将指引自己逃出这个困局，获得生的希望。 不可能是自己信仰的天神，因为祂并没有成功降临，甚至很快就要被克雷蒙和朗德内尔这两位教团联合的魔法师按回去了。所以，只能解释为某位经过此处的大人物，出于某种不明的原因，给了自己一些对祂而言微不足道的帮助。 无论祂有什么目的都好，菲雅莉诚恳地在心中许下诺言：只要自己能够顺利逃脱牢笼，甚至愿意背弃原先的信仰，投入祂的恩荫之中。 信仰，是她觉得自己唯一能被对方看中的事物。 遗憾的是，那位大人物或许是已经对这个游戏感到乏味，或许是根本就没有听到她的诺言，又或许是想看见事态出现更有趣的发展……于是，在祂的引导下，意外发生了。 不仅让菲雅莉撞见了认识的人，而且还被对方一语叫破了身份：魔法的持续时间还未过去，她依然保持着自己的吸血鬼形态。 万一这些人把自己的行踪上报给守夜人，让他们知道自己的计划中居然出现了漏网之鱼，恼羞成怒的守夜人会不会出动全部的力量抓捕自己？ 不，不能用“万一”这么侥幸的说法，这是必然发生的事情才对，无论是告密，还是抓捕。 所以，按照古老的箴言所说，“想要保住一条性命，就必须用另一条性命来交换”。 自己是掌握了超凡力量的魔法师，身份高贵，因此，用三个人的性命来换一个魔法师的性命，也很合理吧？ …… 记者小姐的血瞳中，仓惶与恐惧的神色渐渐褪去，变为了一种残忍的暴戾。她没有给爱丽丝和梅蒂恩任何反应的时候，身后的蝠翼一扇，整个人已化为一道漆黑的光，朝着最前方的林格袭去。 之前，这家伙拒绝自己采访时的冷漠嘴脸着实可恨。 如今、新仇旧恨一起算！ 可是，让菲雅莉没有料到的是，林格的动作居然比她更快，或者应该说，他在爱丽丝脱口而出“吸血鬼”这三个字的时候，就迅速地做出了反应：一把抓住岔道口的公共垃圾桶，用力地朝天上丢去。 这时，菲雅莉刚好飞过来，于是，便一头撞在了那个垃圾桶上。 为了防止周围的居民将垃圾桶偷去售卖，王国公共事业部规定它们的用材不能使用金属，只能用纸板，因此格外脆弱，根本经不起菲雅莉这势大力沉的一撞，当即四分五裂，在半空中彻底解体，里面的各种垃圾也飞溅出来：破旧皮革、半个空罐、硬鞋帮……这是比较正常的一类，但更多的是碎骨头、肮脏的内脏、腐烂的菜叶子、发霉的半个水果，爱丽丝甚至还看到了一只老鼠的尸体，当即恶心得想要呕吐。 变身为吸血鬼形态后，菲雅莉的嗅觉也变得无比敏锐，此刻一股浓烈的臭气涌入鼻腔，强烈的刺激令她苍白的脸上瞬间浮现出痛苦欲呕的神情，眉眼几乎扭曲在一起，恨不得把鼻子都割下来，才能把这股臭气阻隔在外。 更让她发狂的是，由于惯性的缘故，这些肮脏污秽的东西几乎都砸在了她的身上，让她一下子变得比街边的流浪汉和乞丐更加邋遢，你能想象一个高贵的魔法师头发上挂着半块鱼骨头、衣摆上还沾着菜叶子吗？ 当即发出一声歇斯底里的尖叫：“林格、你这混账！！！” 但林格早在丢出垃圾桶后就转过身了，直接将妹妹梅蒂恩横抱在怀里，然后扭头对旁边还在恶心干呕的爱丽丝说道：“快逃。” 言简意赅，通俗易懂。 爱丽丝捏着小鼻子，追上了他的步伐。 林格的目标是街巷外的主干道，那里人多。虽然人多不一定能挡得住吸血鬼，但林格相信菲雅莉不敢当着那么多人的面行凶，道理很简单，她也在逃跑，很可能是在躲避什么强大的敌人，所以一开始见面时，才显得如此仓惶恐惧。 至于能让吸血鬼狼狈逃窜的家伙…… “难道是狼人？” 爱丽丝不知不觉追上了林格，和他并驾齐驱。她很爱惜自己的女仆装，所以一只手捏着小鼻子阻挡恶臭侵入，另一只手提着裙摆不让它沾到地上的污水与泥尘，口中则猜测道：“在所有传说中，狼人和吸血鬼都是死敌，所以我觉得这个可能性比较大。” 林格简单回了她两个字：“闭嘴。” 身后就是吸血鬼在追赶，这家伙居然还有闲情逸致聊天么？ 真搞不懂她是神经粗大还是无所畏惧。 爱丽丝不满了：“这是很严肃的学术讨论，你的态度能不能好一点……” “林格、爱丽丝！” 被兄长抱着跑的梅蒂恩，两只手牢牢地箍住林格的脖子保持稳定，努力不让自己在颠簸中摔下去，动作驾轻就熟。她并没有参与两人的对话，一直都在关注后面的动静，此时看到低空飞行的菲雅莉忽然抬手，甩出两道血红色的弧刃，朝着他们袭来，连忙提醒道：“小心后面！” “啊？” 爱丽丝还未反应过来，无条件信任妹妹的林格已作出反应。前面便是岔路口，他腾不出手来，便一脚踹在了爱丽丝的腰上，把她踹到了左边的巷道里，自己抱着梅蒂恩往右侧的巷道扑去。 下一刻，两道血色的弧刃一左一右地从笔直的小巷子里掠过，在地面上犁出了两道深度足有十几厘米的疤痕，难以想象，这两道弧刃若是命中人体，会是怎样的下场，恐怕一瞬间就能将身体切割成两半吧。 梅蒂恩吓得脸蛋煞白，头一次见识到超凡力量的林格也是脸色难看，他的左小腿上有一道光滑的切割伤，是刚才踹爱丽丝的时候没来得及收回来，被弧刃的边缘擦了一下，此时正在向外流淌鲜血，一阵阵痛楚如潮水向大脑涌去。 “林格、你没事吧！？” 梅蒂恩发现他受伤后，惊叫一声，松开了手，从口袋里取出一条手帕，想要帮兄长包扎伤口。但现在可不是处理伤势的时候，空气中，蝠翼切割寒风所带来的呼啸声如野兽的啸叫般凄厉，伴随着菲雅莉的怒喝：“我闻到你的血了、林格！” “你们逃不掉的！！” 确实逃不掉了。 菲雅莉的飞行速度太快，如果之前没受伤时，林格还能依托这些错综复杂而又狭窄曲折的巷道和她周旋一二，但偏偏他受伤了，别说逃跑，估计连走路都很困难。 梅蒂恩脸上浮现出惊慌的表情，但林格伸出手，按住了她的肩膀，轻轻将她推到了自己身后，然后强撑着小腿上的痛楚，站起身来，挡在了妹妹的面前。 这是无妄之灾，是他本不应该卷入的漩涡，但无论如何，事情已经发生，所以不能抱怨。至少在自己倒下之前，绝不会让那家伙伤害到梅蒂恩。 “啊痛痛痛！”对面的巷子里，爱丽丝揉着自己的腰，龇牙咧嘴：“林格你这家伙，这一脚差点把我腰子给踹下来，太卑鄙了！” 只有她还在状况之外，没有意识到死亡即将来临。 林格的嘴角向上勾勒了一下，似乎想笑，但是没能成功，最终只能在心里叹了一口气：可惜了。 虽然爱丽丝不是个合格的女仆，但这两周和她的相处还算愉快。 原本以为，她会是一颗很好的种子，但是，还未发芽开花，孕育希望，便要倒在这里么？ 命运总是不让人生太过圆满，这也是女神告诫我们知足常乐的理由。 可是……命运？ 林格忽然想起了什么，神情微动。这时，菲雅莉的身影已经掠现，像一团黑色的影子般升上了天空。她背后那对巨大的蝠翼，怪异邪恶，犹如黑夜沉默的宣告，带来了令人恐惧的阴影与死亡。 梅蒂恩害怕得闭上了双眼，爱丽丝刚刚揉着腰从地上爬起来，林格则安静地凝视着那双猩红如血的眼眸，看见其中流淌着残忍和兴奋的光芒，像饥渴已久的凶兽，迫不及待要将猎物撕成碎片，贪食他们的血肉。 唯一的问题是，这双眼眸的视线，似乎并不落在他们的身上。 而是落在了空无一物的前方。 下一刻，菲雅莉以惊人的速度飞过巷子的上空，与近在咫尺的林格、梅蒂恩和爱丽丝擦肩而过，没有看他们一眼，嘴里还猖狂大笑：“我要把你们撕成碎片、吃下你们的肉、喝下你们的血！哈哈哈！” 三人站在原地，默默地看着她的背影。 林格：“……” 梅蒂恩：“诶？” 爱丽丝：“她眼瞎了？” 第四十八章 爱丽丝能够击败强敌吗? “蝙蝠是夜行性生物，所以在白天的视力很差，这应该是很正常的事情。”爱丽丝很快得到了一个在她看来逻辑自洽的结论。 梅蒂恩弱弱地说道：“可是我们离她很近啊。” 距离最近的时候，甚至能够清楚地看见那对黑色蝠翼上的细小绒毛。在这么近的距离都能视若无睹，已经不止是视力差的问题了，压根就是没有视力。 何况，就算看不见，难道她也听不见、闻不着么？ 爱丽丝没法解释，想了想后摇头道：“管那么多干嘛，反正我们现在安全了，还是赶紧离开吧，免得那家伙又追上来。” 她又碎碎念叨：“我早就说过她不是什么好人了，没想到居然是邪恶的吸血鬼，这下一定要向警察举报，查她的瓦斯计费器才行！” 梅蒂恩没理她，用担忧的眼神看着兄长的伤口：“林格，你没事吧？我来帮你处理一下伤口？” 作为一名梦想考取药剂师资格证的准药剂师，她的身上总是带着各种简易的伤药，以备不时之需。 “不用了。” 但是林格没有答应，只是从梅蒂恩的手里接过她的手帕，裹在伤口处打了个结，简单包扎后对两人道：“我们没有那么多时间，爱丽丝说得对，要抓紧时间离开这里……” “逃不掉的。” 忽然有一个清冷空灵的声音传来，仿佛点破月色寂静的一声泉响，给狭窄阴暗的小巷也抹上了些许亮色。 爱丽丝和梅蒂恩都吓了一跳，没想到这里还有其他人在，只有林格的表情依然平静，但这不是因为他足够冷静，而是因为他忽然意识到，这个人迟早会找到自己的，即使不是今天，也是在未来的某一天。既然一件事注定要发生，那么为它划分出明确的界限也就显得不是那么必要了。 这两周来，所有似是而非的预感，都在此时得到了验证。 原来这就是命运。 林格向前一步，挡在了梅蒂恩与爱丽丝的身前，静静地注视着声音传来的方向。然后，一个纤细而又柔弱的身影从拐角处走了出来，她的出现仿佛为这阴暗的世界带来了光明，也让林格身后的两个女孩发出了意义不明的惊叹。 “好漂亮……”梅蒂恩喃喃道。 “好眼熟？”爱丽丝歪了下脑袋。 苍翠的青发，金色的眼眸，眼神似幽林深处乏人问津的湖泊，隐藏着古老悠久的秘密；穿着朴素干净的白色裙子，左手持系着铃铛的曲木杖，花一般飘扬的裙摆下，露出一截光洁的小腿，双足不着鞋袜，也不染纤尘，行于人间却更像行于天上的白云，高洁而又恬淡。 右手则牵着一条灰色的绳子，绳子末端系在一只不过三四个月大的小羊的脖子间，蓬松柔软的羊毛，似高山上堆满的积雪。此时，它正在少女的脚边徘徊，咩咩地叫着，似乎对现在所处的阴暗潮湿的环境十分不满。 她看着林格，林格也看着她，两人的眼底都倒映出彼此的面孔，同样疏离的表情像是初次见面，却又有种沉于梦中的熟悉感，仿佛某一时刻他们曾像现在这般对视过。 时间在尘世兜兜转转，不过两个星期便让一切回归原点，因此女神才说，世间的所有相遇，都是命中注定。 少女轻轻开口，声音仿佛直接在林格的脑海中响起，如泉水般清澈：“我拨乱了她的线，将她引向了错误的命运。但这只是权宜之计，很快她就会回到正轨，循着气息找到你们的痕迹。” 林格微微皱眉，很快意识到少女所说的“她”是指菲雅莉。 拨乱了线，引向错误的命运……所以刚才，菲雅莉才对近在咫尺的敌人视而不见么？ 真是神奇的力量。 少女缓缓将视线下移，落在林格左腿的包扎上，轻声道：“你受伤了，血族对鲜血的气味最为敏感，因此无论你逃往何处，她都会追逐而至。” “既然如此，”林格也开口道，“梅蒂恩，爱丽丝，你们跟着她离开，我来想办法引开那只吸血鬼。” “我不要！” 梅蒂恩想都没想地否决了这个计划：“我不能丢下你一个人不管、林格！” 爱丽丝人麻了，没想到在异世界也能见到“不要管我你先走”的剧情，后面的“我不能丢下你一个人不管”更是经典回答了，如果把这两人的身份换一下，不是兄妹而是……呸、想什么呢，现在可不是胡思乱想的时候！ 她抢在林格之前开口，问对面那个看起来很眼熟的少女：“就没有其他办法吗？” 少女点头：“有。” “真的？”爱丽丝和梅蒂恩都是大喜，异口同声地问道：“什么办法？” “击败她。” 少女用平静的语调说道。 一下子给爱丽丝整不会了：“我认为这确实是个好办法，但问题是怎么击败她呢？” “我不知道。”少女摇摇头，又说道：“但是，能够击败她的力量，确实就藏在你的身上。那是使命运扭曲的奇点，是名为可能性的钥匙，也是将我引导至此的‘线’。” “如果是你的话，一定能够找到它。” 少女说罢，不再出声，用那双金色的眸子安静地注视着爱丽丝，似乎在等待她的选择——或者说，等待她的觉悟。 林格和梅蒂恩也将视线落在爱丽丝的身上，看她在那里抓耳挠腮，喃喃自语：“藏在我身上的力量？我自己怎么不知道？是我的美貌？我的智慧？还是我作为天才玩家的游戏经验？” 纠结焦虑了半分钟后，她忽然抓了把头发：“想不通、烦死人啦！” 然后二话不说扯下了皮质腰带上挂着的游戏机与卡带收纳盒，用很认真的语气对神秘少女说道：“如果说我身上藏着什么力量的话，可能也就是这个游戏机了。唯一的问题是，卡带没有激活，所以我用不了哇！” 要是能用的话，爱丽丝会沦落到这种地步？ 早在昨天晚上就把这个垃圾游戏熬夜通关了！ “卡带？” 少女对这个陌生的名词不是很理解。 爱丽丝便从收纳盒里取出《最初幻想》的卡带，一根银白色的机械长条，末端带有金属接口，说道：“喏，就是这玩意，里面刻录着我亲手制作的游戏，剧情已经揭示了吸血鬼们的阴谋，我这几天一直都有提醒林格来着，但他不听我的……” 林格的眼角一跳。 少女向爱丽丝伸出手：“我能看一下吗？” 爱丽丝却没有立刻答应，反倒先看了林格一眼，似乎在征询他的意见。至于为什么是征询林格的意见，她自己也不知道，只是感觉林格好像和眼前的神秘少女认识，至少也见过面吧。 他愿意相信对方的话，自己也愿意相信。 林格默然颔首，表示同意，爱丽丝这才把卡带递给对方。 可是，少女纤细的手指刚刚触碰到卡带，立刻就发生了让人意料不及的变化。 似乎有一道光，从少女的体内，沿着她的指尖，流入了卡带内部，为它镀上了一层明亮的光泽。分明外表没有任何变化，可是这根卡带给人的感觉确实像是……苏醒了？ 紧跟着，爱丽丝手中的slp游戏机也发出一声嗡鸣，幽蓝色的光辉游走于银白色立方体表面的纹路，勾勒出g和i的字母。紧跟着，一个冰冷机械的少女声，在所有人的耳畔响起： 【confirm: data is being entering（确认：资料正在输入）】 【start: id verification mechanism（启动：身份验证机制）】 【the id verification was passed（身份验证已通过）】 【new cassette is activating（新的卡带正在激活）】 第四十九章 世界是一台计算机器吗? 【new cassette was activated（新的卡带已激活）】 这个冰冷的提示音，用的并不是大布列塔王国的语言，但神奇的是，在场的人都听懂了这几句话的意思。 “诶？” 爱丽丝眨巴了一下眼睛，还没反应过来：“激、激活了？” 自己折腾了两个星期都没头绪，而眼前的神秘少女只是轻轻摸了一下就激活了卡带，难道说自己不是主角，她才是？ 少女似乎也没有预料到这样的变化，微微一怔，随即把手收回去，放在眼前，仔细地凝视着掌心上的每一道脉络，目光专注而又有些困惑。 “不可思议的力量。”她喃喃道：“或许，这就是母亲选择了你们的理由？” 母亲？ 那又是谁？ 爱丽丝想不明白，也懒得去想。 这不是现在最重要的事情。 她反手捏住卡带，眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒：“既然卡带已经激活，也就是说，我可以好好教训一下那个喜欢编造新闻的无良记者咯？” 话音落下，仿佛听到了爱丽丝的召唤，一道漆黑的影子掠过寒风，裹挟着森森的杀意，降临于头顶的天空：“找到你们了！” 张开蝠翼、露出獠牙的菲雅莉小姐有些神经质地低沉惨笑，阴鸷邪恶的气质破坏了那张美好的脸蛋：“居然藏得这么深、让我费了一番力气！不过、小老鼠们，游戏到此为止！” 爱丽丝：“呃，如果我说我们一直都待在原地你会信吗？” “多说无用！” 菲雅莉根本就不想听这个臭女仆的废话，怒喝一声，背后双翼猛地张开到极限，投下一片遮天蔽日的阴影。从漆黑的翼下射出十余道血红色的弧刃，以惊人的速度朝着林格等人袭去。弧刃的边缘切割虚空，发出了刺耳的声响，犹如黑猫用爪子抓挠玻璃，刺激着人的耳膜一阵疼痛。 轰隆隆！ 两旁年久失修的矮墙仅是被掠起的风暴一掀便轰然倒塌，碎石与砖瓦落了一地。诡异的是，即便闹出了这么大的动静，周围的房屋依然沉默无比，没有人出来查看情况，甚至听不到丝毫人声，仿佛这里从一开始就是无人居住的荒域。 面对吸血鬼来势汹汹的进攻，林格等人来不及反应，这时，神秘的青发少女上前一步，抬起手在虚空中轻轻一抓，仿佛握住了什么。与她相隔很近的爱丽丝瞳孔睁大，清楚地看到，那是一条金色的线。 少女将线往旁边一拉，轻描淡写的动作却给人一种厚重的感觉，仿佛古典时代的雕刻大师正在精雕细琢自己的作品，为它赋予最完美的形态。 偏离轨道的线会将命运带往另一个方向，于是，那些血红色的弧刃在即将命中时，却诡异地调转了角度，朝着天空飞去，在上升的过程中逐渐黯淡，直至消失。 “怎么可能！？” 菲雅莉失声，难以相信自己的眼睛。倒不是说她对自己的实力很有信心，认为无人可以挡下这一击，而是因为少女在使用那古怪的手段回避了她的攻击时，身上分明没有任何魔力活动的痕迹！ 这世界上不可能存在不使用魔力就能发动的超凡能力！ 无论是魔法、魔导还是最为古老神秘的魔药，这三种体系本质上都依赖于魔力的变化。甚至可以说，整个神秘的领域，包括那些不属于人类的异类和魔物，其存在的基础都是魔力。没有魔力，就没有神秘，这是和1+1=2一样不需要承认的真理！ 可是，眼前的少女却颠覆了菲雅莉的认知，其颠覆程度尤甚于她作为普通人头一次接触到魔法的时候。 “你究竟——”她脸色难看地挤出一句话来：“是什么怪物？” 少女平静地看了她一眼，语气认真地说道：“我不是怪物，你才是【怪物】。” 这是陈述事实，令菲雅莉神情一滞，不知道该如何反驳。 原本以为消灭几个普通人是轻而易举的事情，没想到却会遇到这种意外情况，她开始觉得有些棘手了，一时间不敢轻举妄动。 不过，也仅是警惕这位神秘少女罢了，对于林格、梅蒂恩和爱丽丝，却根本没放在心上。 除非他们也掌握了这种不需要消耗魔力就能使用的神奇力量，但这怎么可能呢？区区一个小教堂的牧师、一个还未成年的小女孩、还有一个神经兮兮的女仆…… “真是被看扁了啊。” 爱丽丝见此冷笑一声，激活卡带后的她已经找回了身为天才玩家的自信，实力狂增、劲增、暴增，根本就不把这个小小的吸血鬼放在眼里，竟主动上前一步，挡在了神秘少女的身前，直面菲雅莉的气势，令吸血鬼小姐一愣，感觉有些莫名其妙。 渺小卑微的人类，哪里来的勇气同我对抗？ 你这是、自寻死路！ 她的狠话慢了一步，没来得及说出口，爱丽丝已经取下了腰间的slp游戏机，将其高高地举过头顶，另一只手捏着卡带用力挥下，两只手呈斜向平行，然后用力一刷，在交叉而过的那一瞬间，准确地将卡带插入了游戏机的插槽内。在这一刻她忽然有种冲动，既然自己已经做出了这么炫酷的动作，那肯定也得喊点什么才行，于是她就喊出来了： “hensin（变身）！” 伴随着卡带接口与插槽互相嵌合的清脆咬合声，银白色立方体的表面陡然释放出千万道幽蓝色的光束，穿过爱丽丝的指缝，冲向天空与大地，荡开了一大片云影，将视线所见都染成了神秘深邃的颜色，好似正在泛滥的海洋。 无数0和1的字符从光的潮汐中涌出，以肉眼难以捕捉的速度，冲破了现实与虚幻的界限，在眼前编织为密密麻麻的字符串，不断地滚动重组，令人眼花缭乱。 世界在此时变成了一台冰冷的计算机器，计算着命运与时间轨道上一切微小的概率，直到将它们变成确定的事物。而那些不断滚动的0和1的字符串，便是这台机器的底层逻辑与基础代码，它们通过某种独特的算法运行，通过每分钟无法以数字描述的次数计算，最终构建出完整的模型。 通常而言，我们对于这个过程有一个独特的称呼，它是研究历史的史学家与研究神话的神学家唯一能够达成高度统一的概念，即—— 创世纪。 …… 一台庞大的机器不言不语、不知疲倦地运转着。 置身于0和1的系统内部，每个人都感觉自己的身体、意识乃至灵魂正在被转化为另一种古怪的形态，那是一种他们从未认知、甚至无法探知的形态，但是他们都知道它的名字，其名为：像素。 那个冰冷机械的少女声，又在众人的耳畔响起： 【wele to alicegame system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 【cassette data was detected，now starting the game（检测到卡带数据，正在启动游戏）】 【core-destiny configuration，action（命运核心，配置完成）】 【the game《first fantasy-four warriors》 has been start（游戏《最初幻想：四勇士》，启动完毕】 【go for your game，yer（祝您游戏愉快）】 一连串意义不明的提示后，庞大的机器发出轰鸣的巨响，光的海洋瞬息退潮，0和1组成的字符串渐渐模糊，乃至最终融入了虚空之中。一切阻碍视野的东西都消失了，众人得以睁开眼睛，重新观察自己所处的环境，却发现世界已发生了翻天覆地的变化。 第五十章 boss的登场动画很炫酷吗? 天色昏沉，阴惨的黄色雾霭漂浮在城市的大街小巷之中，一栋栋钢铁的建筑拔地而起，形似沉默的巨人，群聚而又孤独。生了锈的蒸汽管道沿着高楼表面的水蚀痕迹，蜿蜒攀附，最终形成了错综复杂的黄铜迷宫，终点通向正在呼呼排气的巨大动力炉。 肉眼可见的烟霾冲向天空，缓慢游弋的齐柏林飞艇犹如深海中慢性死亡的鲸鱼，身体的每一个部件都已朽坏，眼睛里不再射出明亮的探照灯，飞行的高度甚至逐渐低于楼房的高度，气囊的边缘划过了裸露的钢筋，令不堪重负的螺旋桨发出了吱嘎吱嘎的呻吟声。 这是一座死气沉沉的城市，街道上没有行人的影子，一派荒凉景象，在那些黑暗徘徊的街巷中，隐约可以看见一两双窥视的眼眸，闪烁着邪恶诡异的光芒。血在流淌，沿着断裂的栅栏网格，流入了阴暗污秽的下水道深处。 没人想知道那里面究竟腐烂了多少具尸体，就像没人想知道这座濒临死亡的城市的血管中究竟流淌着多少脓血一样。 所有的色调都是灰暗的，灰色的死、灰色的心、还有灰色的线……不见丝毫光明。死寂、苍凉、以及腐败，这就是游戏的主要基调。 冥冥之时，一位少女的声音淡淡响起，仿佛来自遥远的天外，低沉地讲述道： 【1855年，寒月，因一场邪恶的祭祀仪式，伤心之城林威尔彻底陷落，以血为食的黑色蝙蝠吞噬了这座总是在哭泣的城市，使它沦为了滋生鲜血与苦难的罪恶之土。杀戮、阴谋、死亡、破坏……当怪物带来的恐惧根植心中时，人的恶意随之膨胀。属于恶徒的飨宴已拉开序幕，却不知何时才会落下帷幕。】 【某日，名为爱丽丝的少女，踏入了这座城市，邪恶的爪牙如影随形，想要吞噬她的血肉，证明此地并非凡人可以踏足之处。然而，善良而正义的爱丽丝，并不会就此屈服，因为她手中的剑，以及她的三位同伴，都将成为她最坚实的后盾，帮助她斩断晦暗的邪恶，拯救这座苦难中的城市。】 【被命运选中的四名勇士，爱丽丝、林格、梅蒂恩，以及圣夏莉雅，爱与正义与邪恶搏斗的故事，就此开始。】 听完了漫长的开场白后，在城市中心最宽阔的街道上，四道光束从天而降，破开了笼罩着天空的阴霾。光束之中，被命运选中的四名勇士，正式登场。 光束破碎，漫天的光屑像雨点般飞溅，纷纷扬扬。随着游戏正式开始，原本无法控制自己的角色，也恢复了行动的自由——或者说，有限的自由。 林格首先听到了爱丽丝的抱怨声：“开场剧情未免也太长了，哪个混球设计的？” 然后是梅蒂恩有些惊慌的声音：“这、这里是什么地方？为什么这些建筑看起来好奇怪啊？” 林格听到妹妹的话，下意识抬起头，观察四周的景象，然后，眼中头一次浮现出了不加掩饰的惊愕神态。这不仅是因为他发现自己正身处一座死气沉沉的城市内部，更不是因为他发现这座城市在某些地方居然能够和林威尔市互相对应，而是因为，眼前的城市，居然是由一个又一个小方格构成的！ 事实上，不仅是城市，就连天上漂浮的雾霾与缓慢游弋的巨大飞艇、街边的尘埃与砂石、乃至暗巷深处还未干涸的血迹……也全都是由这种小方格构成的，看上去简直就像有人用成千上万个小方格拼凑出了一个风格独特的世界模型一样。 这些小方格的边缘还保留着没有磨平的细小锯齿，乍看起来十分粗糙，但若是忽略细节，只看整体效果的话，却莫名地给人一种十分精细的感觉，好像其中蕴含着某种超越了时代审美的艺术感。 这是怎么回事！？ 哪怕亲眼见到吸血鬼出现在眼前时，林格的反应都没有那么惊讶。 然后他就听到了爱丽丝的声音：“别尬黑，梅蒂恩，你自己也是像素风呢。” “诶！！？” 粉发小女孩发出了世界观破裂的悲鸣。 …… 几分钟后，在爱丽丝的解释下，众人不得不接受了自己正身处游戏世界，并且已从“普通人类”转化为了“像素小人”的事实。实际上，对此介怀的人只有梅蒂恩而已，因为她原本就矮，变成像素身之后就更矮了。 “别伤心，梅蒂恩。”爱丽丝拍着蹲在地上黯然神伤的梅蒂恩的肩膀，安慰道：“你原本就很萌，变成像素风之后就更加萌萌哒了，这是好事呀。你看，林格不就完全不在意吗？像他这么惹人讨厌的家伙，变成像素风之后都顺眼了许多，这就是经典复古画风的魅力呀。还有圣夏莉雅也是……咦、圣夏莉雅？” 熟悉的名字唤醒了少女的记忆，她抬起头，愣愣地看着那个手持曲木杖，身穿白裙，气质高雅而恬淡的像素小人，终于明白自己见到她时那种眼熟的感觉究竟从何而来了。 爱丽丝惊呼道：“你就是圣夏莉雅！？” 少女轻轻点头：“我就是圣夏莉雅。” 难怪她能够激活卡带。 之前智障ai告诉爱丽丝，要用“命运”激活卡带，而圣夏莉雅的职阶不就是【少女王权·命运】吗？ 为什么自己没能早点想通呢？ 爱丽丝顿时痛心疾首，不过转念一想，早点想通好像也没什么用，她当时又找不到圣夏莉雅人在哪，甚至有可能找到了也认不出来，刚才与对方的初次见面，已经很好地证明了这一点。 只能怪像素风与真实风之间的差距实在太大了，令天才玩家也看走了眼，从此职业生涯多了一个不可抹灭的黑点。 惆怅地叹了一口气后，爱丽丝决定让这件事随风消逝。她打起精神，对自己的三名队友说道：“总而言之，先不管这些无关紧要的小事了，快准备对付接下来的敌人吧。” “敌人？你是说菲雅莉小姐么？她也进入了这个世界？”梅蒂恩的脑袋上冒出一个问号，尽管那张像素脸上并没有疑惑的表情。 “废话。”爱丽丝翻了个很高难度的白眼：“她是boss，没有boss这游戏还怎么继续玩下去？还有，她是敌人，你对她这么礼貌做什么？我建议以后都用‘那家伙’来称呼她，这样才能体现出我们的正义感！” 她义正辞严，可惜没有人赞同，在如今这个物欲横流的时代，拥有正义感的人实在太少了，这叫爱丽丝感到万分痛心。 言归正传。 “等会儿打起来，你们都得听我的。”趁着boss战还没开始，爱丽丝给众人灌输本次的作战策略：“因为你们都是拐杖……啊我是说，你们都是辅助职业，没什么伤害技能，所以必须紧紧地围绕我来发挥，简单来说就是我输出，你们奶，明白了？” 包括林格在内，三人不约而同地摇了摇头，表示不明白。 说的什么鸟语。 “好吧。”爱丽丝无奈：“看来只能等下打起来再和你们解释了，总之记住一句话：只有我才能带领我们走向胜利！” 她挺起胸膛，试图模仿某位大人物的威武霸气，可惜还没来得及完全展现，就被突然响起的旁白给打断了： 【四名勇士在城市内的活动，很快就引起了邪神的爪牙、黑暗的使者、由人类堕为怪物的菲雅莉·简·艾德华的注意。为了献祭他们的血肉，获得邪神的恩佑，她决定瞒着其他的同类，独自一人来狩猎这四个狂妄的外来者，并且坚信，自己一定能够取得胜利。】 【四名勇士，又将如何应对她的袭击呢？】 【在这世末终土林威尔城市废墟的激烈战斗，即将打响。】 话音落下，不知从何处传来一阵激昂而又悲怆的乐声，其高昂处可以使人振奋，其低沉处又足以令人落泪，完美契合这座城市死寂而又苍凉的氛围，又隐含着风雨欲来的压迫感，预示着接下来的战斗不会很轻松。 呼—— 大风掠过。 天空的阴霾忽然开始向内聚集，在一双无形之手的拨弄下，慢慢扭曲成了漩涡的模样。从黑色漩涡的中心处，最为平静也最为压抑的风暴眼中，一轮妖艳的血月，缓缓挤出云层，向下坠落。它愈是靠近地面，就愈是带来一种沉重的压迫感，夺去了所有人的视线，到最后甚至令他们呼吸困难，无法喘息。 【啊——】 压抑的乐曲之中，忽然传来一个吟唱的声音，与之前的旁白截然不同，如泣如诉，如在祈祷： 【伟大的天界之主！】 【当血之月从天坠落时，我诚挚地请求您。】 【与我们共赴这场鲜红的飨宴！】 轰——！！！ 一股强横的气息波动自坠落的血月内部释放，瞬间便横扫了整座城市的黑暗。表面坚固无比的血月瞬间炸裂为无数碎片，在潮汐般汹涌溢出的血色月华之中，一个蜷缩着的身影缓缓睁开眼睛，舒展身体，背后的漆黑蝠翼向着两侧不断拉伸，直至抵住了那些阴沉惨淡的钢铁大楼，尖锐的末端轻易刺破了玻璃的窗户，发出咔擦咔擦破碎的声响。 在对方的头顶，有一行血淋淋的文字，标识了她的身份： 【lv35血之先锋官-菲雅莉】 同一时刻，同样的弹窗在地面四人的眼前刷过： 【你遭遇了boss】 【你已进入战斗状态】 第五十一章 造成的伤害很低吗? 苍凉死寂的世末终土，灰暗压抑的城市废墟，伴随着神圣宏大的乐曲声，血之月从天坠落，月中的吸血鬼缓缓睁开眼睛，庞大的双翼遮天蔽日，带来了整座城市的阴影。 【你遭遇了敌人】 【你已进入战斗状态】 系统的弹窗提示在眼前刷过，林格发现自己的身体忽然失去了控制，他还能思考，可以开口说话，却无法行动，被某股无形的力量固定在了原位。 不止是他，其他人也一样。现在，四人的位置构成了一个比较富有攻击性的阵型，具体来说就是爱丽丝一个人顶在前面，而林格和妹妹梅蒂恩，以及神秘少女圣夏莉雅都躲在了她的身后。 “是三保一阵型呀！” 爱丽丝露出爽朗的笑容。 她的背后不知何时多了一把比她还高出两个头的大剑，金色的剑柄与银色的剑锋交相辉映，给人一种神圣的感觉。梅蒂恩的手中多了一个白色针筒，以大小规格来看很可能不是给人使用的；林格的手里多了一本黑色封皮的书，边缘有鎏金的花纹，这是神圣女神教的《教典》，他早在很小的时候就把其中内容铭记于心。 至于圣夏莉雅，她多了……呃，多了一只羊。那只小羊羔以像素模型的状态回归了主人身边，正在用蹄子刨掘裂开的砖瓦，寻觅地下植物的根茎，浑然不觉周围的世界已经发生了翻天覆地的变化。 林格能看到她们头上漂浮的大字，包括自己头上的，还有一些意义不明的数字。 【lv25勇者-爱丽丝 hp750\/750 mp500\/500】 【lv20牧师-林格 hp450\/450 mp650\/650】 【lv20药剂师-梅蒂恩 hp400\/400 mp600\/600】 【lv？？？少女王权·命运-圣夏莉雅 hp1\/1 mp9999\/9999】 与之相对，则是菲雅莉头顶那一行血淋淋的文字，以及鲜红色的长条。 【lv35血之先锋官-菲雅莉 hp3500\/3500 mp1500\/1500】 以十分炫酷的姿态降临于众人面前的吸血鬼小姐，睁开眼后似乎还有些茫然，一时间搞不清楚状况。待她清醒过来后，发现自己正身处一个由像素方格构成的世界，顿时睁大了眼，脱口而出：“这是什么鬼地方！？” 我不是正在追杀那几个讨厌的人类吗？怎么会突然出现在这种莫名其妙的地方？ 是谁搞的鬼？ 她把目光往下移，一眼就看到了几个模样十分熟悉的像素小人，正在地面看着自己，虽然画风发生了变化或者说变异，但他们的脸庞——好吧，他们那惹人讨厌的气质，自己是绝不会忘记的！ “原来是你们搞的鬼！” 吸血鬼小姐怒喝一声，下意识便发起了进攻。 可是，什么都没有发生。 她甚至连动都不能动。 “怎么回事！？”她尝试挣脱那股无形力量的束缚，却发现自己的抵抗只是徒劳，不禁咬牙切齿，用痛恨的目光盯着地面上的几个人，特别是爱丽丝：“你们到底做了什么！？” 诡异的世界、诡异的气氛、诡异的力量……未知的一切让原本自信高傲的吸血鬼小姐感到焦虑。 对此，爱丽丝表示十分无辜。 “因为这是个回合制游戏，现在还不到你的回合，当然不能动咯。”她回头向自己的同伴们科普道：“所谓回合制呢，就是你一回合我一回合的战斗机制，每个人在自己的回合只能进行一次行动，明白了吗？” 这个解释浅显易懂，大家都点头表示明白，只有菲雅莉不能接受，因为如此一来，她的速度优势不就完全被限制了吗？ 她脸色阴沉：“这样的战斗和小孩子之间的亲子游戏有什么区别！？” “这就属于一般玩家的肤浅认知了。”爱丽丝煞有介事道：“我这个天才玩家一定会让你领会到回合制游戏的魅力的！” 说完，她看向自己面前的几个选项。 没错，第一回合是属于爱丽丝的！ 【请选择你的行动：攻击\/防御\/技能\/道具\/逃跑】 最后一个选项暗着，无法选择，因为这是新手教程，不能逃跑。 攻击？爱丽丝没考虑过，她早在出生那年就把平a键抠掉了。 防御？在出生前就抠掉了。 道具？也不行，因为压根就没有什么道具可以使用。 所以只能选择技能了。 【勇气斩（主动技能）：消耗30mp，对目标造成1.5倍伤害，对邪恶生物造成2倍伤害，增加一点勇气值。】 是一个朴实无华的攻击技能，附加特效也十分符合勇者这个职业的设定。 “我要上了！” 爱丽丝大喝一声，感觉体内涌现出无穷无尽的力量。她取下背后的神圣大剑，双手吃力地握住剑柄，将它高高举起，然后自上而下，用力一斩，一道足有二十余米高的银色光刃霎时脱离剑身，如疾风骤雨般朝着菲雅莉袭去，那恐怖的威势和凛冽的锋芒令吸血鬼小姐不禁胆寒，难以相信这居然是一介孱弱凡人所能爆发出来的力量。 她下意识想要躲避，可是身体却动弹不得，眼中逐渐浮现出恐惧和惊慌的神情。眼见那道银色光刃掠过街道，撕开了阴沉的雾霾，在眼眸深处逐渐放大，最终如神圣的风暴般，从她的体内穿过。 “呃啊啊啊……啊？” 吸血鬼小姐发出痛苦的惨叫，叫到一半才发现好像有哪里不对，因为想象中的利刃切割血肉的痛楚并没有传来，事实上她的身体完好无损，完全看不出受伤的样子，这就显得她刚才的惨叫太过浮夸了。 “……”菲雅莉有些尴尬地抹了把额头的汗水，冷笑道：“虚、虚张声势吗？” 但是地面的爱丽丝等人都看得清清楚楚，当那道银色的光刃穿过了菲雅莉的身体时，她的头上猛地冒出了一个红色的数字：【hp-122】 现在这位血之先锋官的hp是3378\/3500。 与此同时，爱丽丝的头顶也冒出一个金色的数字：【勇气值+1】 关于这个【勇气值】到底有什么用处，我们暂且蒙在鼓里。完成了一次进攻的爱丽丝回头对小伙伴们说道：“看到没有，那个hp就是她的血量，你们可以理解为数值化的生命力，我们的目标是把她的hp削到0，这样就能胜利了。” 说完她又小声嘀咕了一句：“2倍伤害才打122点，好弱啊。” 不过没关系，接下来，她会找回自信。 爱丽丝之后，轮到林格的回合，他看着自己面前的四个选项，沉默了一阵后，抬头问爱丽丝：“你觉得我应该怎么做？” 金毛女仆——啊不，金毛勇者闻言，大吃了一惊，难以相信自己的耳朵：“你这是在……征询我的意见？” 这可不像是傲娇林格的作风啊。 此言一出，大家都用古怪的眼神看着爱丽丝，半晌后，梅蒂恩小声提醒道：“不是你让我们这么做的么，爱丽丝姐姐？” “有这回事？” 只有三秒钟记忆的爱丽丝想了想，好像确有此事。 “那你就给我上个buff吧。”她对林格说道：“我记得你的技能中有三个是buff类的，轮流给我上一遍，我顶得住！” 末了她补充一句：“buff就是增益状态。” 林格便看了一眼自己的技能栏。 【预感（主动技能）：消耗50mp，使目标不会受到暴击伤害，持续三回合。】 【信仰亲和（主动技能）：消耗50mp，使目标的受治疗效果提高30%，持续三回合。】 【驱逐邪恶（主动技能）：消耗50mp，使目标受到的伤害降低20%，持续三回合。】 【奉献精神（主动技能）：消耗200mp，为目标恢复200点hp，使用该技能所消耗的mp会在三个回合内逐渐返还。】 buff是增益状态，那么从字面意思理解，前面三个技能应该就是爱丽丝所说的buff技能了，至于要给她上哪个……林格想了想，然后选择了第三个技能【驱逐邪恶】。 这个技能可以降低目标受到的伤害，应该还蛮实用的。 选择对爱丽丝使用这个技能后，年轻人的手不受控制地捧起《教典》，将其翻开，微微开口，无声地颂唱了一句祷言。 顿时，有一道神圣而宏大的光芒从遍布圣言的泛金书页中升起，迅速朝着爱丽丝飞去，在她的体表凝聚为一件耀金色的铠甲，坚固而又纤细的铠装与战裙、贴合尺寸的手铠与足铠，勾勒着圣橡枝的花纹，搭配绘有日冕图案的白色披风，令她平添了几分高贵与圣洁的气质。 “好帅啊！”连爱丽丝也不禁赞叹道：“林格，你是会玩的！” “……” 林格默默地放下了教典。 然后是梅蒂恩的回合，粉发小女孩眼巴巴地看着爱丽丝，后者想了想，说道：“你的技能都是奶人用的，现在放没什么用，你直接选择攻击吧，a一下，多少也是点伤害。” “诶？”梅蒂恩有些为难：“我要过去打她吗？” “放心吧，这是回合制，她没办法反击。” 在爱丽丝的鼓励（怂恿）下，加上林格也没有表现出反对的意思，于是，粉发小女孩鼓起勇气，跑到了菲雅莉的影子下面，朝着空气踹了一脚，又涨红着脸跑了回来。 【hp-10】 血之先锋官-菲雅莉，当前hp：3368\/3500。 “干得漂亮，梅蒂恩！” 爱丽丝真心诚意、一点都不阴阳怪气地夸道：“只需要350个回合，你就能单刷这只boss，真是太强啦！” 第五十二章 爱丽丝是混子吗? 现在是圣夏莉雅的回合。 这位突然出现的神秘少女，拥有着名为【少女王权·命运】的强力职阶，属性上则是差距悬殊的1hp与9999mp，放在传统rpg游戏里，妥妥的脆皮法爷模板，但现在是个辅助。而且她的两个主动技能释放时都需要消耗50%的mp作为代价，所以单纯的数字反倒意义不大。 但是！ 她的辅助能力，绝不是单纯的法爷可以媲美的。 甚至可以说，爱丽丝选择【勇者】这个前期疲软的职阶作为队伍的输出主c，其中就有圣夏莉雅给她的信心。【勇者】与【少女王权·命运】的配合，绝对可以起到1+1＞3的效果，甚至，完全成型之后，能够发挥出统治战局的力量。 哪怕让爱丽丝去和只存在于背景故事里的“天界之主”干一架，她都丝毫不怵。 不过在那之前，要先给她一点发育的时间。 发育的希望，就完全寄托在了圣夏莉雅的身上。 所以啊。 “亲爱的圣夏莉雅小姐~” 和指挥林格与梅蒂恩时的颖指气使不同，现在的金毛勇者，语气变得热切了许多：“能否麻烦您稍微按一下技能栏中的第一个技能，为我上一下buff呢？爱丽丝爱你哟？” 像极了那些在副本里抱强势职业大腿的划水混子。 虽然爱丽丝并不是完全的混子，她有信心在发育起来后成为所有人的爹，但这不是还没发育起来嘛。在此之前，还是先当好妈的乖女儿吧。为了变强，稍微牺牲点节操，又算什么呢？ 混迹游戏论坛多年的爱丽丝各种无耻行径都见过，如今自己用起来也驾轻就熟。 对于这种毫无底线的做法，林格摇了摇头表示并不认可，梅蒂恩叹了一口气深感丢人，连作为boss的菲雅莉都出言嘲笑：“你的言行就和你的品格一样卑劣、低贱的女仆！” 只有圣夏莉雅的表情依然平静，金色的眸子似波澜不惊的湖水，没有回答，轻轻地点了点头后，缓缓举起了手中的曲木杖，释放爱丽丝所说的那个技能。 “线会指引你的道路。” 她轻声道。 叮铃—— 纤细白皙的手腕微动，木杖轻晃，系在末端的铃铛便发出了清脆的鸣响，继而，某股神秘的力量脱离了它原本所处的位置，感召谁的呼唤降临人间，并于无声无息之时，融入了爱丽丝的体内。 这一刻，虽然外表没有任何变化，但所有人都能察觉到，爱丽丝变了。 因为她的名字下面，多了一个简陋的图标，有些类似被咬了一口的苹果。 【天命：你每次进行攻击时，将随机触发生命回复、魔力回复、属性提高、法术护盾、无视防御、无视等级、解除负面状态的其中三个效果，该状态持续四回合】 很强力的buff，比起林格的“提高防御”来说不知高到哪里去，唯一的缺点是特效比较朴素，但强就等于帅，所以这个缺点也不存在了。 圣夏莉雅收回木杖，她的mp条一下子空了一半，如今是5000\/9999。 与此同时，被动技能【预言】自动生效，她的下个技能将会免除魔力消耗。但是这个效果要等两个回合后才能再次触发，恰好是爱丽丝的“天命状态”消失的时候。 四个人的回合都走完一遍，接下来该轮到boss了。 菲雅莉的回合。 【请选择你的行动：攻击\/防御\/技能\/道具】 没有逃跑，因为她是boss不能逃跑。 自动忽略了后面三个选项，早就等不耐烦的菲雅莉牢牢地把视线锁定在了爱丽丝的身上，脑海中只有一个念头：把她干掉。 这个喋喋不休的臭女仆总是在她的忍耐边缘来回挑衅，无论是初次见面的时候，还是刚才在小巷里追逐的时候，甚至，自己会被拉进这个古怪诡异的世界，玩什么荒谬的回合制战斗，也全都是她害的。 不把这家伙干掉，实在难泄心头之恨。 于是她毫不犹豫地选择了：攻击。 因为这个选项的攻击性很强，十分契合菲雅莉现在的心情。 行动开始，一股无形的意志接管了菲雅莉的身体，令她猩红的眼中燃起了火焰，很有逼格地抬起手来，向天一指。 霎时间风云变幻，天空中的乌云开始扭曲，空洞压抑的漩涡中央，一轮小一号的血月从风暴眼中缓缓探出了身形，裹挟着呼啸的风声与隐约的雷鸣，朝着地面的爱丽丝砸去，把她吓了一跳：“我超，平a动画也这么炫酷？” 也把菲雅莉吓了一跳：我超，我什么时候这么强了？ 然后又是一阵意想不到的狂喜：没救了，那家伙彻底没救了，被这轮血月正面命中的爱丽丝根本不可能存活，无论她的力量究竟有多么古怪，在绝对的实力面前，终究不堪一击。 轰——！！！ 因为回合制的缘故，无法躲避，爱丽丝站在原地硬生生接了这一发陨石冲击，恐怖的轰鸣声中风暴席卷，扬起漫天的烟尘。 只能眼睁睁看着却什么也做不了的粉发小女孩惊呼一声：“爱丽丝姐姐、你没事吧！？” 没事？ 菲雅莉听得只想笑：怎么可能没事。要是连这样的攻击都能抗下来，她当场就把自己的胶卷照相机给吃下去…… “怎么可能没事！”果然，烟雾里传来了爱丽丝抱怨的声音：“掉了好多血呢！” 她还活着！？ 菲雅莉得意的表情僵在了脸上。 烟尘渐渐散去，金色头发的像素小人重新出现在大家的视野中，一副没事人的模样，只有她脑袋上的血条掉了一大截。 【hp-196】 hp掉到了554\/750。 “怎么有20%的减伤还是这么痛啊？”爱丽丝郁闷地说道。 比她更郁闷的人是菲雅莉，如果她不是吸血鬼，估计都想吐血了：“这不可能！？你怎么可能在血月的冲击下幸存？那股力量分明是真实的！还是说、你用了什么卑鄙的手段！？” 就你还有脸说我卑鄙呢？ 被预定死亡的金毛勇者不乐意了：“少看不起人，你这家伙！就算你是boss，也不能妄想一下平a就把我干掉吧？你要是这么自信的话，爱酱我可是要动真格了哦？” 你滴爱酱，惩恶扬善！ 菲雅莉很想再来一发血月砸在那张讨厌的脸上，可惜她已经用一记挺痛的平a浪费了自己的回合，于是又轮到爱丽丝行动了。她说动真格就动真格，直接高举圣剑，又来了一发【勇气斩】。 【hp-120】 【勇气值+1】 【hp+100】 【法术护盾值+150】 【负面状态已解除】 于是菲雅莉的hp降到了3248\/3500，爱丽丝的勇气值也上升到了两层。同时，还触发了【天命】状态赋予的三个效果，分别是生命回复，法术护盾与解除负面状态，但是没有帮助圣夏莉雅触发回复50%魔力的效果。 “不痛不痒！” 菲雅莉冷笑道，她的血条还很长呢。 爱丽丝朝她晃了晃手指，表示你别猖狂，然后指挥林格使用技能【信仰亲和】给自己加了个受治疗效果提高30%的buff，又让梅蒂恩使用技能【简易包扎】给她恢复了50点hp，顺便加了个每回合回复20点hp的持续回复buff。 终于能够发挥用处的粉发小女孩不知道从哪里掏出一卷绷带，哼哧哼哧地往爱丽丝压根没有受伤的手臂上扎了整整十几圈，虽然还没通过药剂师资格考试，但已经提前体会到了药剂师的快乐。 于是爱丽丝现在的属性是：【lv25勇者-爱丽丝 hp719\/750（150） mp440\/500勇气值+2】 菲雅莉的努力，全部白费了（喜）。 第五十三章 努力都白费了吗? 圣夏莉雅使用了技能【十字圣礼】！ 由于被动技能【预言】的效果，本次施放不消耗魔力！ 爱丽丝获得了第二次行动的能力！ 一直在圣夏莉雅身边绕圈的小羊忽然蹦蹦跳跳地跑到爱丽丝的身后，奋力一跳，脑袋一顶，给爱丽丝的腰子创了一发狠的，在受害者发出“啊”的惨叫后，又蹦蹦跳跳地回到了自己的主人身边，咩咩叫着装可爱，浑然没有肇事逃逸的自觉。 全程旁观了这出惨剧的梅蒂恩差点笑出声来，还好忍住了。 “噗！” 还好没忍住。 “不要调皮，小羊。”圣夏莉雅摸了摸它的脑袋，轻声道：“现在不是贪玩的时候。” 小羊还是咩咩叫着，只是叫声中多了几分委屈，表示自己不是故意的，而是被迫的。因为有一股神秘的意志告诉它，如果你不去创爱丽丝的腰子的话，技能就用不出来了。 不久前才被林格踹了一脚，现在又被一只小羊偷袭，爱丽丝为自己多灾多难的腰子感到痛心，又不敢对辅助亲妈发脾气，最终只能把满腔怒火宣泄给无辜的boss。 “啊呀、勇气斩！” 圣剑一挥，神圣的光刃斩过，菲雅莉头顶的血条又往下掉了一小截。 【hp-263！】 【勇气值+1】 【mp+50】 【atk+10%】 菲雅莉的血量掉到了2985\/3500。 造成的伤害几乎是之前的两倍，爱丽丝立刻意识到，自己触发了必定暴击的效果，除此之外还有魔力回复和属性提高，而属性提高又加在了最重要的攻击力上。对于一名输出角色来说，没有比这更好的选择了。 我该不会是个欧皇吧？ 爱丽丝美滋滋地想到。 然后她又想起了什么，回头看了圣夏莉雅一眼，发现她的mp值依然是5000\/9999，换而言之，自己刚才的攻击，依然没有触发少女的被动技能【天赐福音】的回蓝效果。 咯噔！ 心里顿时一跳。 她开口想说什么，但还没开口，便被某boss给打断了。 “现在是、我的回合！” 好不容易轮到自己行动的菲雅莉小姐神色阴沉，这回吸取了教训，没有直接攻击，而是先点开了自己的技能栏。 【当前技能（吸血鬼形态）：嗜血渴望、鲜血切割、恶意之鞭、猩红风暴、月下之影、暗黑君王】 菲雅莉仔细地把它们的技能描述看了一眼，虽然其中有许多地方看不太懂，但大致明白了它们的用处。 嗜血渴望，被动技能，使用技能时会恢复伤害量1\/3的hp，很贴合吸血鬼的种族特性。尽管菲雅莉并不是原种吸血鬼，她平时吸食鲜血只是为了满足自己的饥渴欲望罢了。 鲜血切割，就是她一直使用的血色弧刃，消耗低，伤害更低，垃圾。 恶意之鞭，使一名敌方角色陷入畏缩状态，一定几率无法使用技能，一定几率是多大几率，就不能是百分之百吗？垃圾。 猩红风暴，朴实无华的范围伤害，还算勉强。 月下之影，制造一个分身抵挡伤害，开玩笑呢，自己的血条还那么长，用什么分身？垃圾。 暗黑君王，需要三回合蓄力，恢复敌我双方各50%的血量，使自己免疫技能与属性加成所造成的额外伤害，免疫负面状态，免疫带有负面效果的技能，持续五个回合。该状态结束时，对敌我双方造成最大血量值50%的伤害。 看起来蛮强的，但是蓄力时间太久了，而且居然帮敌人回血，你这样也算是吸血鬼吗？结束了还要炸一下自己，垃圾中的垃圾！ 菲雅莉小姐用一名rpg游戏初学者的丰富经验下了判断，然后把目光定格在唯一还算勉强的那个技能上。 她已经从刚才的两轮战斗中，悟出了回合制游戏的真谛。 那就是行动的频率！ 自己的伤害虽然很高，三下就可以把那个臭女仆的血条清空，但每次行动只有一个回合，而对方却有四个回合，除了反击之外，还能够从容不迫地治疗伤势。因此，如果自己不能一次性把他们都干掉的话，迟早会被这几个讨厌的凡人慢慢磨死。 而【猩红风暴】这个技能，恰好能对所有敌人都造成伤害。一个技能攻击四个人，一个回合换四个回合，这不是赚麻了？ 我看你们怎么应对！ 血之先锋官-菲雅莉使用了技能【猩红风暴】！ 漆黑的蝠翼犹如沉重的山脉，缓缓从钢铁的废楼中抽出。它遮天蔽日，几乎挡住了整面天空，与之相比，菲雅莉飘在空中的身影显得如此渺小，犹如一粒尘埃。 山脉脱离了钢铁的束缚，带落漫天的铁屑与玻璃碎片，纷纷扬扬，似下起了一场锈色的小雨。紧跟着，蝠翼微微舒张，拍打虚空，顿时掀起了惊涛骇浪般的飓风。有形的气浪轰然呼啸，血红色的风刃以最狂野的姿态刮过街道，卷起漫天飞溅的铁屑与玻璃，形成了恐怖的风暴，霎时间将街道上的四人席卷在内，那令人牙酸的低沉吼声，宛如一头饥饿的凶兽，正残忍噬咬，狂热吞食。 被猩红风暴席卷切割的四人，头上同时冒出鲜红色的伤害数字。 【法术护盾-150，hp-120】 【hp-200】 【hp-290】 【hp-0】 最后一个刺眼的0是从圣夏莉雅的头顶冒出来的，顶着薄弱如纸的1hp，牧羊少女平静地屹立在风暴之中，手中的曲木杖释放出温暖的光辉，笼罩全身，使她完全无视了菲雅莉的攻击。 【少女王权·命运：场上任意角色拥有“天命”状态时，使自身进入无敌状态。】 这是一个没有出现在游戏机中的技能。 虽然圣夏莉雅毫发无损，但其他人掉的血却有些多，血条肉眼可见的掉了一大截，原本血量就最少的梅蒂恩更是直接进入了残血状态，但凡吃一发平a就直接寄了。 【hp+203】 血之先锋官-菲雅莉：hp3188\/3500。 “果然！”目睹战果辉煌的吸血鬼小姐捏紧了爪子，眼中流露出一丝兴奋：自己的思路是正确的，只要这么打下去，这几个卑微渺小的凡人终究要迎来失败的结局。所谓的回合制战斗，也不过如此！ 没什么游戏经验的梅蒂恩看到大家的hp蹭蹭蹭地往下掉，当即就慌了神，把求助的目光投向了自己的兄长：“怎、怎么办、林格，我们好像打不过她了……” 林格还没回答呢，爱丽丝就用自信的语气说道：“别着急，梅蒂恩，情况没有你想得那么糟糕。” 一个aoe技能就想灭队？ 搞笑吧，这边可是有两个奶妈诶。 “啊呀！勇气斩！” 又是一发勇气斩，触发了必定暴击，无视等级和无视防御这三个攻击性比较强的特效，直接把菲雅莉通过被动技能【嗜血渴望】回复上来的血量又削到了2810。但还是没能帮圣夏莉雅触发回魔，这令爱丽丝有些心虚：脸黑到爆了。 不过圣夏莉雅的表情看起来并不在意，或者应该说，她看起来对什么事情都不在意。 轮到林格的回合，爱丽丝开始指挥：“林格，你对梅蒂恩使用【奉献精神】，先奶她一口。” 牧师先生沉稳地点了点头，翻开了手中的教典，无声地颂唱了一句祷言，下一刻，一道金色的光柱从梅蒂恩的脚下升起，将粉发小女孩包裹在内，温暖而神圣的光芒中，她的血量迅速回复：【hp+200】。 一下子拉回了健康线附近。 粉发小女孩松了一口气，这时，爱丽丝又指挥她道：“梅蒂恩，你使用【扩散战术】，来一口群奶。” 【扩散战术：复刻你上一次受到的恢复技能，并使其转化为群体治疗效果，但对自身以外的对象的回复量减少50%】 梅蒂恩依计行事，双手抱着巨大的针筒，用力往地面一扎，看似脆弱的针管竟刺穿了坚固的石砖，而后有柔和的绿色光芒自地底溢出，将四人的身影都包裹在内。象征着生命灵光的光芒，开始治愈他们的血条。 【hp+130】【hp+20】 【hp+100】 【hp+100】【mp+100】 【hp+0】 冒出一堆回复数字，爱丽丝有“受治疗效果提高”和“持续回复血量”两个buff，所以一口气给奶满了。顺便一提，那个魔力值回复效果来自于梅蒂恩的被动技能。 【循环利用：使用回复技能时，自身回复量的50%转化为mp回复】 如此一来，大家的血量都回复到了健康状态，菲雅莉的努力，又白费了（喜）。 “……” 吸血鬼小姐戴上了痛苦面具。 第五十四章 能够撑到最后吗? 轮到圣夏莉雅的回合。 她正想使用技能【十字圣礼】帮爱丽丝多打点输出，却被后者阻止了。 “要不你这回合还是划水吧，圣夏莉雅。”天才玩家犹犹豫豫地说道：“你看，你的蓝量只够释放一次技能了，如果这次攻击我还是没有帮你触发回魔效果的话，接下来你就一个技能都放不了了。所以不如划水一回合，等下回合【预言】冷却完，再帮我续个天命buff，这样打的话，续航要稳定一些……” 说这句话时，爱丽丝其实有些心虚。 要不是她前面三次攻击都没能触发回魔，圣夏莉雅怎么会落入这样尴尬的境地？ 可是没办法，就算她是游戏的创造者，也不能强行更改技能触发的概率。 自古以来，官方暗改数据，都是没有好下场的。 圣夏莉雅轻轻摇头，用清澈空灵的声音说道：“我本以为，你很需要我的帮助。” “确、确实是这样没有错啦。”爱丽丝挠了挠脸颊，下意识看了一眼自己的状态栏，上面显示的一项属性是：【勇气值+4】。 只差一点。 勇气值到达5点，爱丽丝就能解锁新技能。 这是勇者职介的特点：拥有名为勇气槽的特殊状态，每次攻击都能积蓄勇气值，勇气值到达一定层数后便能解锁更加强大的技能。总的来说，是一个十分典型的后期职介，虽然发育起来很强，但发育期也太漫长了，正常情况下需要至少15个回合才能解锁完全体。 而圣夏莉雅的技能【十字圣礼】，却可以将这个发育期缩短一半，甚至更多，理想状态是用5个回合便完成觉醒。 然而，计划赶不上变化。 谁让爱丽丝的脸这么黑呢？ 圣夏莉雅安静地注视着爱丽丝的脸庞，一会儿后，嘴角忽然轻轻向上勾勒，脸上绽放出一个清浅的笑容：“没关系。” 她的声音中并不存在任何自信或安慰的情感，却可以令人感到安心，在那双金色眼眸中好像什么都有，又好像什么都没有：“一定、会触发的。” 话音落下，技能【十字圣礼】发动。 爱丽丝又被小羊狠狠地创了一下腰子，获得了再次行动的能力。她深深地看了圣夏莉雅一眼，虽然不知道她为何如此笃定，但事到如今，也只能相信，于是高高地举起了手中的神圣大剑，轻喝一声： “勇气斩！” 第五发勇气斩打在菲雅莉的身上，造成了126点伤害，爱丽丝没时间关注这一击到底触发了哪些特效，连忙回头向圣夏莉雅望去，却看到她的脑袋上冒出来一个巨大的回复数字： 【mp+5000】 真的触发了？ 是巧合……还是预言？ 林格将圣夏莉雅的笑容看在眼中，脑海中蓦然浮现出一句话来：这是命运的力量。 一切都在她的注视之下。 那些不可见的线，牵绕着人类的过去与未来。 因女神说过，世间一切相遇，都是命中注定。于是年轻人开始预感到某些事情或许不是从他吃下那颗苹果的时候开始的，而是从更久以前，很遥远很遥远的时候，远到他对此没有任何记忆，只能凭模糊的感觉寻找。 她也在寻找，找宿世传承的一切。 唯独爱丽丝毫无察觉，只是因自己终于触发了一次回魔而感到高兴，更让她高兴的是状态栏中的【勇气值】已经涨到了5，这意味着，她的第二个技能解封了。 【勇气赞歌（被动技能）：勇气槽为5以上时解锁，每点勇气值帮助你永久性提高5%的伤害。】 5点勇气值，就是25%，1\/4的提升。而且随着战斗继续下去，这个数值将会逐渐上涨至非常恐怖的程度。 三个拐杖保驾护航，爱丽丝不信自己发育不起来。 接下来的战斗证明了她的想法。 尽管吸血鬼小姐很努力地想要挽回颓势，但前面两个回合的战略失误还是使她陷入了极大的困境之中。已经上满buff的爱丽丝火力十足，配合圣夏莉雅的二次行动，每个回合都能给她造成巨额的伤害。 而或许是兄妹同心的缘故，林格与梅蒂恩这两位奶妈角色的配合也愈发默契，一个负责上buff和单奶，一个负责上hot（持续回复）和群奶，被动技能【草药学精通】还有一定几率产生范围治疗效果，基本上完美抵消了菲雅莉所造成的伤害，稳稳地将友方角色的血量都控制在了健康线以上。 5个回合的缠斗之后，菲雅莉的hp已经掉了1150\/3500，可以认为是风中残烛的血量。而爱丽丝一方的hp与mp都还维持在三分之二左右，以这个状态来说，菲雅莉想要反败为胜，基本是不可能的事情。 事实上，吸血鬼小姐能够支撑到现在，全是多亏了被动技能【嗜血饥渴】带来的回复效果以及另一个被她看不起的技能【恶意之鞭】的畏缩效果，前者就不说了，一直都在帮她续命；而后者更是多次在关键时刻控制了爱丽丝，限制了她的输出，使菲雅莉能够及时吸血苟住一条小命，称为救命恩人毫不过分。 这说明，在回合制游戏中，输出是次要的，续航和控制才最关键。所以，拥有三根拐杖的爱丽丝，才能骑在邪恶的吸血鬼头上作威作福。 她的【勇气值】已经涨到了10点，永久性提高50%伤害的同时，也解锁了第三个技能。 【英勇追击（被动技能）：勇气槽为10以上时解锁，每次使用技能之后，追加一次普通攻击。】 很朴实无华的效果，但是要注意，这个技能所追加的普通攻击，是能够触发特效的，也能够增加【勇气值】。配合圣夏莉雅给予的天命buff与二次行动，能够使爱丽丝在一轮回合中触发12次特效、增加4点【勇气值】！ 输出效率堪称恐怖。 至于勇者职介的最后一个技能，十分强大，但是需要觉醒状态下才能使用，而觉醒的条件很简单但也很困难，那就是【勇气值】达到20点。 一般来说，玩家需要至少15个回合才能解除终极技能的封印，如此漫长的发育期，充满了太多的不确定性，所以尽管勇者成型后的输出很高，但却很不稳定。 如果不是有圣夏莉雅这位【少女王权·命运】的存在，能够极大缩短这段发育期，爱丽丝恐怕根本不会选择这个职介，而是会选择【骑士】这种全能c位或者【手铳士】这种纯暴力输出职介。 其实到了现在，爱丽丝依然在担心能否拖到终极技能觉醒的时刻。 不过她担心的不是自己，而是菲雅莉。 这位登场动画很炫酷，实际打起来却菜得一比的吸血鬼小姐绝对可以荣登“爱丽丝攻略过的垃圾boss排行榜”第一名，自己打得菜也就罢了，还喜欢说垃圾话，开口闭口就是愚昧弱小的凡人，不知道的还以为她多厉害呢，实际上也就那样吧，连电脑ai都比她强。 “真是令人失望啊。”自觉高手寂寞的爱丽丝叹了一口气：“连大招都没放出来就干掉了boss，这会让我失去成就感的。林格，梅蒂恩，还有圣夏莉雅，你们应该能理解我的心情吧？” 理解你妈！ 小伙伴们还没回答，菲雅莉的眼角已青筋直跳，她原本就因自己处于劣势而感到焦虑，爱丽丝的话语虽不是对她所说，却也如火上浇油，令她愈发烦躁起来。 所有【怪物】都曾视自己为人类之上的存在，对尘世间卑微的蝼蚁充满了高傲与不屑，菲雅莉也是如此。但在游戏的世界里，被转化为具体数字进行衡量的生命值告诉她这是错的，因为你的血条也不过比他们多了几倍而已，但他们精妙无间的配合以及精心布置的策略就足以抹平这点差距，甚至将你逼入绝境。 那么，要承认自己的失败，接受被过去曾看不起的凡人击败的结局吗？ 绝不可能！ 魔法师原本就比凡人更加高贵。 岂有屈服于凡人的道理？ 她接受天神的恩赐、饮下怪物的血液、奉献虔诚的信仰、执行危险的命令……所做的种种一切，都是为了使自己更加高贵，而不是回到尘土里，更加卑微。 菲雅莉的眼前仿佛出现了那个曾为生计奔波劳碌，却在工厂的烟尘与冰冷的雾霾中逐渐燃尽成灰的自己，尚不知晓世间除了工厂主和神明以外，还有谁称得上高贵。 而一旦知晓，就不会遗忘。 她缓缓将目光往下移，落在了自己的技能栏上，尽管心中清楚，光靠自己现在的这些技能，根本没有反败为胜的希望。 心怀侥幸？还是挣扎？ 然后，她看到了两个本不存在的技能。 顿时，身躯猛地一颤。 【恩眷魔法·异类】 【恩眷魔法·夜精灵形态】 第五十五章 二阶段会更困难吗? 【恩眷魔法·异类（主动技能）：hp值为三分之一以下时可以使用，使你的血液转化为以下一种异类的血液：狼人、血族、夜精灵。使用该技能不会占用本回合的行动次数。】 【固有魔法·夜精灵形态（主动技能）：hp值为三分之一以下时可以使用，需持有道具“夜精灵之血”，消耗魔力，使自身转化为夜精灵形态，获得对应的能力。使用该技能不会占用本回合的行动次数。】 菲雅莉很熟悉它们。 因为所谓的夜精灵形态，指的就是【怪物】途径的序列6：夜魇。那是一种擅于利用阴影隐蔽自己、悄无声息夺取敌人性命的异类。它们天性冷酷，讨厌喧闹，任何微弱的光源都会削弱它们的力量。因此，中古时代的守夜人常常提着煤灯，模仿鸟兽的声音，惊走隐藏在暗处的夜魇，使它们不敢趁夜行凶。 即便如此，依然有许多人在睡梦中被夺去性命。直到近代，因城市照明系统逐渐发达，以及新守夜人的捕杀，它们才退出了人类活动的范围。 如果说，血族是月下优雅的贵族，那么，夜魇便是黑夜中最无情的猎手。 问题是，菲雅莉的实力只有序列7，她的技能栏中，怎么会多出属于序列6的能力呢？ 思来想去，也只有爱丽丝口中的“游戏机”能够做到这种事了，它应当是一件极为神奇的圣遗物，所以才能给予几个明显没有任何魔力气息的普通人足以和序列7魔法师抗衡的力量。既然如此，把菲雅莉从“吸血鬼”变成“夜魇”也是很简单的事情。 但它有什么理由帮助自己？它的主人应该是那个臭女仆吧？ 亦或者说，这件圣遗物属于那种十分危险、敌我不分的类型？ 有点可能，否则怎么会把人拉到这个莫名其妙的世界，玩什么莫名其妙的回合制游戏？其恶趣味程度和臭女仆爱丽丝的恶劣性格有得一比。 事到如今，也没有选择的余地了。 走投无路的菲雅莉不得不孤注一掷，她首先使用了【恩眷魔法·异类】，将自己的血液转化为了夜精灵的血液，然后使用了【固有魔法·夜精灵形态】。 下一刻。 “来亲吻黑暗吧——” 有人在菲雅莉的耳畔轻声说道，当然，也有可能是她自己说的，因为她已分辨不清自己与对方的区别，仿佛对方是潜藏在自己心灵深处的一道影子，如今借着某人的呼唤回归尘世之间，温柔地吻上了她的脖颈。 黑色的阴影顿时如潮水般漫延开来，逐渐覆盖了整条街道，犹如远古时代的凶兽张开巨口，将两旁耸立的钢铁巨楼，布满铁锈的蒸汽管道、乃至头顶缓慢游弋的巨大飞艇……都吞入了自己的腹中。 黑暗降临，一切光都被吞噬，爱丽丝发现自己什么都看不到了，好像世界消失在了自己的面前。与此同时，一双如雾气般朦胧的灰色眼眸缓缓睁开，往下方的世界投落最冷酷无情的注视，令人情不自禁打了个寒颤，感觉寒冬席卷，无处可逃。 【lv40暗夜追猎者-菲雅莉 4500\/4500】 …… 人类对黑夜的恐惧，比本能更加漫长。 行走在黑暗的深处，感受着近在咫尺的夜的呼唤，菲雅莉在恍惚间回到了幼时的家中。那时她住在白市民区最狭窄最逼仄的一条街道里，因为支付不起高昂的煤气费，甚至连蜡烛都买不起，所以家里总是又冷又暗，不到十平方米的区域，容纳了一个小女孩对孤独和寒冷的原始记忆。 她的父亲是个苦力，终日劳碌才换得三两块面包的酬劳，忙得没有时间关注孩子的成长；母亲是个夜莺，在污水横流的小巷子里招揽客人，总是把客人带到半便士的廉价旅馆里，仿佛那里才是她的家。 于是，当父母都出门工作时，只有菲雅莉独自蜷缩在墙角，面对黑暗瑟瑟发抖，紧闭的破木门外传来任何微弱的响动，都会让她担惊受怕，惶恐不安，不敢想象那背后究竟隐藏着恶犬獠利的爪牙，还是人贩子居心叵测的目光？ 每当她想要向父母述说心中的恐惧时，他们愁凄的面孔与忧郁的眼神，会让她失去所有的勇气。就这样一天天过去，在弥漫着脏污气息的童年时代，小小的菲雅莉逐渐明白了一个道理，那就是人类想要在这样的世界里生存，不牺牲些什么是做不到的。 牺牲力气、牺牲贞洁、牺牲自己的孩子……或者像长大成人后的菲雅莉那样，牺牲这具人类的躯壳，成为一只【怪物】，就能获得活下去的资格。哪怕身体里曾经流淌着那两个名为“父母”的人留给自己的血液，可同样是他们告诉自己：像我们这样的人，如果想要些什么东西，就只能靠出卖身体来获得而已。 苦力或夜莺，这两种职业从本质上讲没有任何区别。 人类或怪物，这两种身份从本质上讲也没有任何区别。 现在，菲雅莉不再恐惧黑暗，恰恰相反，她开始享受。因为她的童年时代便是在如此孤独的黑暗中度过的，她曾经对它们如此熟悉，好像它们曾经是她的一部分。 古老的年代里，乡野流传的怪谈会提到，夜魇诞生于人心的黑暗之中，吞噬人类的悲伤与恐惧而成长，直至杀死自己的宿主，从他们的身体里孵化，获得自由。 此刻，新的夜魇诞生了。 …… “这是——”爱丽丝看着菲雅莉的血量不仅回满还变得更长了，脱口而出：“二阶段！？” 难怪之前那么菜，原来还没发挥出真正的实力吗？ “这是【怪物】途径的魔法师特有的能力。”圣夏莉雅的声音，飘飘渺渺地从黑暗中传来，显得很遥远却又很清晰：“他们能够将自己的血液转化为异类的血液，然后通过饮下异类的血液，转化为对应的形态，获得它们的能力。” 爱丽丝一下子明白过来：“也就是说，我们刚才见到的是菲雅莉的吸血鬼形态，而现在则是……” “夜精灵。”圣夏莉雅回道：“一种很可怕的怪物，又被称为夜魇。” 难怪。 难怪在游戏机中，菲雅莉的职介明明是吸血鬼，种族却是人类。 进了二阶段的她，又有什么样的能力呢？ 爱丽丝正想着，忽然间看到黑暗中冒出一个巨大的伤害数字来：【hp-371】 有人被攻击了，看位置应该是林格。 他只有450点hp，这一击直接把他打成了残血，伤害与吸血鬼形态时的菲雅莉相比，上升了不止一个档次。 而且，她是什么时候动的手！？ 别说爱丽丝，连受到攻击的林格都没有发现菲雅莉的踪影，对方藏身在这浓郁的黑暗之中，无声无息地发起了攻击，就和真正的夜魇一般，冷酷追猎那些陷于黑暗中的灵魂。 不过，如果只是伤害高一点的话，也没什么，林格和梅蒂恩搭配，总是能奶起来的…… 爱丽丝想着，然后便轮到了她的回合。 【勇气斩】发动！ 银色的光刃冲破黑暗，朝着那双灰色的眼眸斩去，却宛如掠入了沉默的潮汐之中，被翻涌的迷雾吞噬，没有惊起任何声息。 【miss】 爱丽丝愕然地睁大了眼睛，虽然这游戏的战斗系统中确实存在闪避机制，但她之前可没遇到过这种情况。难道是二阶段后，闪避率和伤害值一起提高了？ 但是没有关系！ 被动技能【英勇追击】发动，使用技能后追加一次普通攻击。 爱丽丝冲向黑暗的深处，挥舞着手中的圣剑，朝着那双灰色眼眸用力一斩，却落在了空处。 【miss】 二连闪避，爱丽丝的心态要崩了。 第五十六章 你会是正确的选择吗? 【黑夜场地（被动技能）：使你的回避率提高70%】 【暗夜奇袭（主动技能）：对目标造成1.5倍伤害，对身处黑夜场地的目标造成2倍伤害，命中后随机封印目标一个技能。】 黑夜场地+暗夜奇袭，直接将林格的血量打到了79点，岌岌可危。 年轻人点开自己的技能栏，看了一眼，发现【预感】被封印了，无法使用。还好不是【奉献精神】，这是他唯一的回复技能，如果被封印了，这场战斗将会变得十分困难。 手捧教典，无声颂唱，一道神圣的光柱冲天而起，似乎想要照耀这方世界，但最终依然冲不破黑暗的束缚，被浓重的黑暗所吞噬。 林格使用了【奉献精神】。 【hp+200】 紧跟着，梅蒂恩又为他补了个【简易包扎】，顺便触发了【草药学精通】的群体治疗效果。 【hp+50】 【hp+100】 一番操作后，林格现在的血量是429\/450，很安全。 爱丽丝松了一口气，虽然菲雅莉的爆发很恐怖，但奶量跟得上就好。 轮到圣夏莉雅的回合，她使用了【十字圣礼】，赋予爱丽丝再次行动的能力。 【勇气斩】发动！ 这一回终于没有miss，银色的光刃准确无误地命中了藏在黑暗深处的菲雅莉，追加的普通攻击紧随其后，但爆出来的两个伤害数字却让爱丽丝一怔：【hp-155】、【hp-23】。 怎么会这么低？ 明明她有【勇气赞歌】的伤害加成，又叠了那么多层buff，这一套丝滑小连招下来，怎么也得削她六七百点血才对吧？ “呵！” 黑暗中传来一声不屑的冷笑。 【夜之福音（被动技能）：身处黑夜场地时，免疫对方角色的状态加成所造成的额外伤害。】 菲雅莉的回合，再次使用【暗夜奇袭】，依然是冲着林格去的。 刚才的挨打并非完全没有收获，起码菲雅莉已经知道，想要赢得这场战斗，必须先干掉奶妈才行。而两个奶妈中，林格的回复量明显更大，梅蒂恩只是辅助角色。只要把这两人干掉，爱丽丝就后继乏力了，凭她现在的输出，也不可能在短短几个回合内秒了自己。 人都是会成长的，这就是菲雅莉的成长！ 【hp-408】 比上次更高的伤害，来自于这个技能：【黑暗祭祀（被动技能）：身处黑夜场地时，每次攻击都将使下一次攻击的伤害提高10%。】 林格的hp：21\/450，这已经是死血了，如果不看数字光看血条的话，甚至看不出他还有残余的血量。 你妈的！ 爱丽丝咬牙：虽然boss转阶段后变得更强是理所当然的事情，但这前后差距未免也太大了吧？二阶段夜精灵形态的菲雅莉与一阶段吸血鬼形态的菲雅莉相比，压迫感和威胁程度都提高了不止一个档次，简直就像普通人机一跃变成了职业选手一样。 垃圾游戏谁做的平衡？哦，是我啊，那没事了。 爱丽丝的回合，使用【勇气斩】，同时追加一次普通攻击，这次运气比较好，两次攻击都没有被闪避。 【-220】、【-78】。 天命buff触发了无视防御和无视等级这两个关键效果，所以造成的伤害比刚才更高了，虽然对比菲雅莉那长长的血条来说还是显得杯水车薪。 至于其他的回复生命值回复魔力值的效果，爱丽丝都懒得看一眼，她现在是满状态，要是能把回复的生命值和魔力值转给林格还好，可惜又不能。 【勇气值+14】 林格的回合。 因为梅蒂恩上回合给的hot，回复了20点hp，现在是41\/450，但离直接去世还是没多远。 林格看了自己的技能栏一眼，这回被封印的是【信仰亲和】，他只有两个技能可用了，要么用【奉献精神】奶自己一口，要么用【驱逐邪恶】给其他人上个buff，正常人都会选择前者，但林格不是个正常人。 他心中很清楚，就算自己续一口奶，再让梅蒂恩帮他奶一口，运气好再次触发了【草药学精通】的群体治疗效果，也没办法回到满血。而不是满血的情况下，菲雅莉想要杀他，无非是再来一次技能而已。 自己死后，对方的下一个目标，肯定是梅蒂恩。 而梅蒂恩现在的血量，无法抵挡对方一次攻击。 所以，正确的选择应该是。 翻开教典，无声颂唱。 【驱逐邪恶】，发动。 神圣之光凝为铠甲，庇佑着一个天真的灵魂，为黑暗中的女孩带来了无比安心的感觉，但她却惊愕地睁大了眼，无法理解兄长的选择：“林格！你在做什么？如果不回血的话，不是会死吗？” “回血了也会死。”林格平静的声音传来：“听我的话，梅蒂恩，你把回复技能对爱丽丝使用。” “……” 粉发小女孩欲言又止，她看不到兄长现在的表情，但能想象一定是平淡的，他像是个没有弱点的人，什么都不会害怕，无论什么时候都能做出理性的选择，从不在乎别人的看法，可也不在乎自己的看法。这种性格，有时候让梅蒂恩很喜欢，有时候却又觉得很讨厌。 明明是一家人，但和父亲、和她比，一点都不像。 虽然，这个世界上从来没有一个人必须像另一个人的道理。 最终，梅蒂恩还是没有话也没有说，默默地对爱丽丝使用了一个【简易包扎】。爱丽丝似乎想说点什么，但如果连梅蒂恩都无话可说的话，她就更没有立场了，因此最后还是选择了沉默。 轮到圣夏莉雅的回合时，她没有立刻行动，而是先看了林格一眼，那双安静的金色眼眸，犹如渺小宇宙里的星辰，散发出闪耀的光辉。黑夜夺去了每个人的视线，她本应什么都看不到，可实际上她的确什么都看得到，因为即便在最深的黑暗里，也会有无数的线，牵系命运海洋中的每一个灵魂。 所以她看见了爱丽丝的迷惘，看见了梅蒂恩的低沉，看见了菲雅莉的冷笑，也看见了林格眼中的冷淡。 他是个不相信命运的人，这是从两人最初见面时，圣夏莉雅就知道的事情。 可是他会知道吗，金苹果选择的标准，从不止是命运而已。 实际上，就连圣夏莉雅本人，都还未搞明白过所谓命运，到底是什么东西呢。 如果你不相信的，将会使我明白它，那就太好了。 因你是正确的选择…… 轻轻举起木杖，圣夏莉雅为爱丽丝使用了【十字圣礼】。 此时，爱丽丝反而有些犹豫，因为她知道自己的回合后，就是菲雅莉的回合了。而林格没有回血，区区41点hp，肯定挡不住菲雅莉的下次攻击。也就是说，他会死。 在这场游戏中，阵亡又意味着什么呢？如果只是游戏的话，应该没问题吧？可它只是一场游戏吗？ 这句话说出来，别说爱丽丝自己不信，连作为敌人的菲雅莉都会笑掉大牙的。 所以她当然会犹豫。 可是。 逃避是解决不了任何问题的。 “动手，爱丽丝。”一个声音平静地传来：“最好是让我知道，你这个天才玩家，并非口头说说而已。” 爱丽丝是28世纪地球最棒的天才玩家。 这是她一直都引以为豪的事情。 所以，当听到这句话后，她的身体下意识地动了。 【勇气斩】，发动。 【hp-148】、【hp-30】。 两次攻击都命中了，触发了几个没有用的效果，还有一个+150的法术护盾。 【勇气值+16】 然后。 菲雅莉使用了【暗影奇袭】。 黑暗中冒出一个巨大的伤害数字。 【hp-449】 “再见，牧师先生。” 菲雅莉冷漠的声音在黑暗中回荡。 同一时刻，剩下三人的眼前，都出现了一个弹窗： 【你的同伴林格已阵亡】 第五十七章 我的勇气来自于你吗? 在rpg游戏中，队友阵亡是家常便饭的事情，爱丽丝早就习惯。所以，她本应对眼前冰冷的弹窗熟视无睹，但如果我们正在经历的事情，我们所生活的这个现实世界，并非只是一场游戏呢？ 他不是没有感情的数据，而是前不久还和自己聊天的活生生的人啊。 因妹妹的恳求而收留了来路不明之人的林格；特意为爱丽丝买了女仆装的林格；一直告诉她们要接受现实的林格；虽然知道妹妹在胡闹但是从不阻止反倒默默顺从的林格；带爱丽丝去上课，希望她能成长为一颗很好的种子的林格；自掏1先令10便士的巨款请女仆吃大餐而自己只喝白开水的林格…… 那个看起来很冷漠，好像对什么事情都不在乎，总是随波逐流的林格，他会知道自己的人生走到最后时，在游戏机里只是冰冷的“已阵亡”这三个字吗？ 爱丽丝不敢去想，更不敢面对梅蒂恩的目光。尽管黑暗遮挡，她什么也看不清，却仿佛能看见女孩眼中的悲伤与痛苦，听到她颤颤巍巍的声音从夜的深处传来： “林……格？” 她像是吸了一大口气在胸膛里，压迫着脆弱的心脏，想喘气却喘不出声，因此听起来像是哽咽：“你、你没事吧？刚刚的提示是假的对吧？你一定……还活着吧？” 心怀侥幸，所以声音脆弱得像是害怕打破了易碎的玻璃。 可是黑暗中一片死寂，无人应答。 女孩呆呆地站在原地，心脏开始往下沉，往最深的海洋里投去，这下沉的过程即是失去的过程。她仿佛又回到了父亲逝世的那一天，天上下着淅淅沥沥的雨点，她被兄长牵着手，站在阴森的墓园里，看着黑色的棺木沉默地埋入土里，眼眶通红。有什么话想说却说不出来，有什么东西想流却流不出来，憋在心底，很难受很难受。 就是那时候，女孩明白。 想哭不能哭的，才最伤心。 “不要哭。”一个声音忽然温柔地安慰道：“他还在看着你。” 是圣夏莉雅的声音，梅蒂恩从她的话语中听出了一丝侥幸的余地，连忙抬起头问道：“圣夏莉雅姐姐、你的意思是林格还活着吗！？” “他从来都没有死去，因金苹果的线始终缠绕，牵系着他纯粹的灵魂。”圣夏莉雅轻声道：“但是，如果我们输掉了这场战斗，一切便没有挽回的余地。” 也就是说，只要干掉boss，阵亡的友方角色就会复活？ 可以，这很rpg。 爱丽丝精神一振，梅蒂恩也松了一口气：“那太好了。” 她年纪轻轻，还不想失去自己的哥哥。 当即攥紧小拳头，很认真地说道：“既然如此，为了林格，我们一定要赢才行，爱丽丝姐姐！” “没错！”爱丽丝目光坚定，双手将圣剑举起，一字一句地说道：“一定、要赢！” 【勇气斩】、发动！ 【英勇追击】、发动！ 仿佛是感受到了爱丽丝的决心，银色的光刃开辟黑暗，以惊人的气势席卷而过，准确地命中了躲藏在黑暗深处的菲雅莉。紧跟着，爱丽丝沿着光刃开辟的道路，冲刺向前，一剑斩下，再次造成了伤害。 仿佛人的意志可以影响游戏的概率，天命buff触发的效果都是最暴力的那种。 必定暴击x2、无视防御x2、无视等级x2! 【hp-376】、【hp-108】！ 【勇气值+18】 菲雅莉的hp掉到了3392\/4500，虽然血条还是很长，但似乎并非遥不可及。 距离勇者职介的终极技能解锁，也仅差两点勇气值，运气好的话，下个回合就能结束这场战斗了。 爱丽丝信心十足。 梅蒂恩的回合，她依然遵循着兄长“阵亡”前的嘱咐，把回复技能给了爱丽丝，而圣夏莉雅的回合，则是用【预言】给爱丽丝续上了天命buff，稳定之后的续航。 黑暗中传来菲雅莉的冷哼，就像爱丽丝坚信一定能取得胜利一样，她也坚信自己不会输掉这场战斗，因为拥抱了黑暗的人，也会得到黑暗的眷顾。 【暗夜奇袭】发动。 目标是梅蒂恩。 【hp-395】 粉发小女孩原本就只有400点hp，现在只剩下5点了，如果不是林格阵亡前给她加了个提高20%防御的buff，这一击已经直接秒杀了。 进入二阶段的菲雅莉，爆发实在太高。 爱丽丝使用了【勇气斩】，【英勇追击】随之发动。 但是，这一次她的运气好像用光了，两次攻击都是【miss】。 70%的回避率提高，加上原本就存在的等级差，导致她的命中率变得十分感人。 梅蒂恩知道自己不可能活下去，依旧把回复技能给了爱丽丝，而后圣夏莉雅使用了【十字圣礼】，爱丽丝再次发动【勇气斩】和【英勇追击】。 第一发勇气斩依旧miss，第二发附加的普通攻击倒是命中了，造成了56点伤害，也让爱丽丝的勇气值上升到了19。 就差一点！ 她攥紧了剑柄，感觉胜利近在咫尺。 不过在胜利之前，首先要面对的是队友的阵亡。 菲雅莉对梅蒂恩发动了必死的【暗夜奇袭】。 粉发小女孩仿佛预感到了什么，在【暗夜奇袭】命中自己之前，扭头看向爱丽丝的方向，脸上浮现出信任与期待的笑容：“爱丽丝姐姐，拜托你了……” 【hp-543】 【您的队友梅蒂恩已阵亡】 “放心吧，梅蒂恩。” “我们一定会赢的。” 爱丽丝深吸一口气，双手握着剑柄，将圣剑高举过头顶，用力一挥，劈下一道银色的光刃，然后目光一眨不眨地盯着它往黑暗中飞去，只要这一击命中，战斗就结束了。 然而，世事往往与人的意愿相违背，银色光刃被黑色的海洋吞没，消失得悄无声息。 【miss】 爱丽丝有些失望，但是没关系，再来一发追加的普通攻击。 冲刺向前，一剑斩下，却落在了空处。 还是【miss】。 这个回避率也太烦人了。 冷静，爱丽丝，还有机会。 圣夏莉雅使用了【十字圣礼】，爱丽丝挥动手中的神圣之剑，用力一斩！ 【miss】 【miss】 连续四个miss，让爱丽丝呆立在原地，怎么都没想到自己的运气能差到这种地步。与之相比，连续回避的菲雅莉气势更足，对着失魂落魄的勇者发出一声冷笑，身躯在黑暗中如影随形，飞速地掠过夜的至深处，犹如梦魇掠过人的记忆边缘，带来死亡与恐惧。 【暗夜奇袭】 【法术护盾-150，hp-447】 爱丽丝的血量瞬间从满血掉到了303，无法抵挡菲雅莉的下一次攻击。林格和梅蒂恩相继阵亡后，也没有人能给她回复血量了，光靠梅蒂恩阵亡前给她上的持续回血buff，根本是杯水车薪，于事无补。 要是爱丽丝也阵亡，这场战斗就相当于输了。 换而言之，下个回合，就是最后的回合了。 还有比这更糟糕的事情么？ 当然有，那就是爱丽丝点开自己的技能栏时，发现【勇气斩】被菲雅莉的【暗夜奇袭】给封印了。失去【勇气斩】，【英勇追击】也无法发动，原本就不多的试错机会，变得更少了。 一次普通攻击，加上圣夏莉雅给的一次行动，她只有两次机会可以尝试。 林格与梅蒂恩的性命，都寄托在这两次攻击上。 她忽然间感觉肩膀上的压力无比巨大，背后一阵寒意，好像黑暗中有一只凶恶的猛兽，正朝她投来冷酷无情的注视，磨砺爪牙，跃跃欲试。 那灰色的眼眸即是夜魇的眼眸，人类对黑暗的恐惧比本能更加漫长，但那不是对色彩的恐惧，而是因为黑暗象征着未知：他们不知道自己将遭遇什么，也不知道自己能做到什么，于是茫然无措，畏惧退缩。 因此我们可以认为，人类对黑暗的恐惧，实际上也是对命运的恐惧。 爱丽丝举起剑，她发现自己的手不再那么坚定，反而想要颤抖。她用尽自己全部的努力去平复这股心情，然后深吸了一口气，向黑暗中的敌人发起了攻击。 但是，以这样忐忑的心去挥剑，最终会得到什么样的结果，是显而易见的。 【miss】 “令人遗憾。”冥冥中有人告诉她，那是来自黑夜的低语，戳破人心的恐惧：“你失败了。” 如果这一次都不能成功，凭什么认为下一次一定可以成功呢？ 所以失败才是理所当然。 “失败了……” 爱丽丝喃喃道，她呆呆地站在原地，连圣夏莉雅给自己使用了【十字圣礼】都没有察觉。她觉得自己的身体好像在往无边的深渊底下坠落，四周都是黑暗，偶尔会看到一丝光芒，但很快就消逝。她艰难地闭上眼，眼前全是黑色的潮汐，她也融入其中。 但是。 “要放弃吗，爱丽丝？”有一个空灵轻柔的声音对她说道：“明明还有最后的可能性，但却不愿意尝试吗？” “所谓勇者，就是怀有勇气的人。” “而勇气值，就是对勇敢者的奖赏。” “你已觉得，自己挥剑的时候，心是足够勇敢的吗？” “若非如此，还不到放弃的时候。” 如果这是一场游戏的话，那么它的概率的确是随机的。但这不仅是一场游戏，所以它的概率，实际上取决于你的勇气。 与此同时，还有另一个声音，平静地传来：“动手，爱丽丝。” “最好是让我知道，你这个天才玩家，并非口头说说而已。” 没错。 爱丽丝是28世纪地球最棒的天才玩家。 这将成为她最大的勇气。 少女得到了他的勇气，身躯一颤，而后缓缓睁开了眼睛，直视着黑暗的深处。她不再犹豫，不再迷茫，坚定地举起手中之剑，其金色的剑柄与银色的剑锋交相辉映，在深邃的夜里犹如闪耀的恒星。没有技能可以使用，没有属性加成可以依赖，当勇者的一切都被剥夺时，曾被她视为累赘的最普通的一剑，将会改变这个故事的结局。 双手发力，对着眼前的黑暗，轻轻斩下。 仿佛要撕开一切阻挡在命运之前的事物。 【hp-36】 【勇气值+20】 技能栏中的最后一个技能，亮了起来。 藏身在黑暗中的菲雅莉对于少女从迷惘中挣脱的速度有些惊讶，但并不放在心上，恰恰相反，冷笑一声：“就暂且令你高兴一会儿，又能怎样？轮到我的回合，你还是只能迎接死亡……” “不。” 爱丽丝平静的声音传来：“你已经——” “没有下一个回合了。” 第五十八章 成功通关了吗? 世界是从一束光开始的。 人类对黑暗的恐惧比本能更加漫长，而引导天地开辟的那束光又比所有的黑暗更加古老。何为光明与黑暗、何为时间与空间、何为温暖与寒冷、何为生命与死亡……一束光定义了一切，孕育了这个纯粹的世界。 它从黑暗的最边缘亮起，由远及近地漫延而过，点亮了原始寂灭中的每一寸虚无。于是，深邃的黑夜被净化了，有形的暗影犹如幽魂，向着自己诞生的地方退却。那些冰冷沉默的钢铁巨楼、布满铁锈的蒸汽管道、支离破碎的玻璃残渣、弥漫天空的灰白阴翳、乃至缓慢游弋的巨鲸飞艇……都重新出现在了光明之下，并覆上了热情洋溢的金色丝线。万物如此温暖，一如它们如此光辉。 天的穹顶被无形的力量击碎，光的碎片犹如雨点，纷纷扬扬地从天洒落。一切沉寂于世末终土的景物被人为地赋予了它们诞生以来的所有灵性，在此刻仿佛重新复活。它们的表象依然破败，但却拥有了一种神圣而庄重的气质，以至城市本身犹如古老时代的诗人，对自己所遭受的一切疮痍投以肃穆的凝视，知晓了它们曾经历的苦痛，自然也理解了它们所存在的意义。 在这漫天洒落的光之雨中，金发灼眼的勇者手持圣剑，无数轮闪耀的大日停滞在她的身后，逐渐变幻了模样，凝聚为无数光辉夺目、犹如日冕的光环，重叠交织在一起，构成了一对璀璨的羽翼，托着她的躯体升上天空，俯瞰脚下这片被她所净化的世界。 她抬起手，高举手中圣剑，大日所散发出来的光辉感召呼唤，自动在她头顶勾勒为无数神圣的剑锋，每一把剑都在燃烧火焰、释放光明，其中蕴含着无穷无尽的磅礴光辉，足以辟开一切邪恶，叫黑暗中的生灵无所遁形。 有着紫色皮肤与血色眼瞳的女子暴露了自己的所在，她的头发似一条条黑黯的毒蛇飘舞，背后如破布般残缺的黑翼垂落，覆盖着甲壳的鞭状毒尾蠢蠢欲动，裸露在外的皮肤上蔓延着诡异的青色纹路，身材纤细而气质邪异，正是化身为夜精灵形态的菲雅莉。 当栖身的黑夜场地被光明净化时，她终于露出了自己的真面目。对于夜精灵来说，光便是最大的敌人，离开黑暗而陷入光明，犹如袒露身体于冰天雪地，令她有种冰寒刺骨的感觉，眼中慌张不安惊愕等情绪皆有：“怎么可能！？” “这是我的回合……” “没有你的回合了。” 爱丽丝的视线扫过被光明充盈的城市，最终在惶恐茫然的夜精灵身上停留，开口时，声音中夹杂着一种来自时空之外的回响，仿佛很久之前、很远之外的某个人，正借着她的口，述说世间最恢弘而庄严的话语： “这是带来光明、终结晦暗的一剑。” 与此同时，身后由日冕光环交织构成的闪耀双翼舒展开来，一瞬间延伸到了千百米外，仿佛触及世界的边缘，让一切由模糊像素构成的物质，开始了震撼惊惶的鸣颤。 光翼轻扇，飞羽落下，光幕如雨，纷繁迷离。 爱丽丝手腕发力，轻轻地一剑挥下，她的声音在此刻脱离了附加的外质，回归了最纯粹清澈的模样，一如她本身，活泼、炽烈而又热情：“开天辟地——” “创始神剑！” 【开天辟地·创始神剑（主动技能）：勇气槽20以上时解锁，解锁后自动发动，消耗全部魔力，对你的敌人造成等同于最大生命值的伤害，该技能无视护盾、无视等级、无视防御、无法抵挡，无法闪避。】 万千圣剑，从天坠落。 圣夏莉雅的眼眸倒映出那些剑锋燃烧火焰时的模样，犹如数千数万的星辰自遥远的宇宙降临于此，带来了一片光辉伟岸的海洋。她轻轻伸出手，好像要抓住其中的一颗流星。 菲雅莉则从那片坠落的流星海中捕捉到了死亡的威胁，是真正的死亡，从根源上抹灭，从此尘世间不再有任何痕迹留存。她无法理解一介凡人怎能使用如此强大的力量，脑海中的第一反应是逃离，但身躯却动弹不得。 夜精灵只能在黑暗中生存，而此时此地，肉眼所见，皆是光明。 在煌煌日冕的照耀下，她的肤色逐渐消褪为原本的洁白、眼中的猩红似融入水中散去、背后的残破双翼无声脱离、似蛇般狂舞的黑发恹恹无息……一切异于人类的特征都不再保留，只以最原初的人的模样，仰望那片流星朝自己飞来，一道一道轨迹，擦过了璀璨的天穹。 菲雅莉呆呆地凝视着这一幕，当真正面对死亡时，却感觉不到任何害怕，而是忽然想起了自己的父母。 她想起父亲虽然只是苦力，终日在外劳碌，换取微薄的薪水，但每次回到家时，总是会给她带上一颗最廉价的雪膏糖。说是糖，其实也不过是把植物根茎打成浆汁后自然凝固的块状物而已，四分之一便士就能买上好几颗，舌头轻轻一舔，有淡淡的甜味，还有父亲掌心的汗水气味，又酸，又咸，又涩。 她想起母亲虽然是个暗娼，每天都和不同的客人在廉价旅馆里，计较一两个便士的嫖资，可她总是用最温柔的目光注视着自己，哪怕在外面受了气，也绝不像某些人一样，只会朝自己的孩子发泄。她会温柔地抚摸着小小的女孩的头发，哼唱孩提时代的歌谣，哄她入睡，她的声音就像沐浴在温热的水里，又温暖，又明亮。 菲雅莉曾经以为，像她这样的人，如果想要些什么东西，就只能靠出卖身体获得而已。可她到现在才发现，原来自己也拥有那些不需要靠出卖身体就能获得的东西。 她轻声呢喃道：“好美啊。” 为了心底的欲念，抛弃一切，成为怪物，最终却以人类的模样死去。 说到底，【怪物】途径的魔法师，终究是魔法师，而不是真正的怪物。 真是讽刺。 她缓缓闭上眼睛，灵魂沉入了无边无际的黑暗之中。那黑暗是静谧的，如同父母的怀抱，她曾经拥有过，后来丢掉了，如今只是失而复得。 【hp-4500】 【你打倒了敌人菲雅莉（lv40）】 【你胜利了】 【你攻破了副本：世末终土林威尔城市废墟】 【你获得了点经验，你的等级提升至lv30】 【你的同伴林格等级提升至lv27】 【你的同伴梅蒂恩等级提升至lv27】 【你的同伴圣夏莉雅等级已达到上限，无法再提升】 一连串弹窗提示在眼前刷过，紧绷着一颗心的爱丽丝确认自己终于获胜之后，松了一大口气，整个人的气势全都消散不见，连手中的圣剑与身后的光翼都化为光点散去，又变回了原本的模样。 她的身体开始不受控制地往地面坠落，犹如穿过一片金色的海洋，与海中的巨鲸、海底的云群乃至海渊的高楼擦肩而过。她亲眼目睹那些由像素构成的场景开始崩溃解体，化为无数0和1的字符，融入了深邃的虚无之中。整个世界的分崩离析，甚至比思维转动的速度更快，在还未反应过来的时候，她的眼中只余下城市的影子，在夕阳下渐渐远去。 与此同时，那个冰冷机械的少女旁白，又在耳畔响起—— 【人的勇气，可以战胜黑暗；爱与正义，也终将净化邪恶。在这世纪末的废墟之上，爱丽丝与她的伙伴并肩作战，拯救了一座濒临崩溃的城市。林威尔总是在伤心的边缘哭泣，但无论过去多久，都会有人重新令它露出笑容。】 【坠入黑暗之人挣扎求存，迷惘之时是否会回忆起，身为人时的心愿？思念因夜太漫长而无法传递，所以或许可以寄托给流星的光芒。光会带来生命，也会带来新生的希望，一切幻想都从这里起始，这正是四位勇士为我们诠释的、故事的意义。】 【恭喜你，亲爱的玩家。】 【game clear（游戏通关）。】 第五十九章 明天的太阳照常升起吗? 光芒闪烁之后，狭窄昏暗的小巷子里，多出了几个人影。 爱丽丝揉了揉眼睛，勉强从回归现实世界的晕眩感中挣脱出来，回头一看，发现活生生的林格与梅蒂恩就站在自己面前，清晰程度简直就像从2d像素时代一跃跨入了3d高清时代一样，令人感动。 她顿时高兴起来，赏了这对兄妹一人一记拍肩膀，得意洋洋道：“怎么样、我就说了会赢下这场游戏的吧？天才玩家可不是浪得虚名，你，林格，还有你，梅蒂恩，要把我的英勇表现好好地记在心底，至少一个星期内不许忘掉哦？” “嗯嗯嗯！”梅蒂恩的小脸红扑扑，跟只松鼠似的连连点头：“你真是太厉害啦、爱丽丝姐姐！别说一个星期，就算是一个月、一年，我也会好好记住的！” 甚至，这样的神奇经历，足以铭刻一生，永不忘怀。 就像故事书中追着迷路的羊羔而误入妖精国度的牧羊人、亦或是坠落山崖却骑上了巨龙脊背的少年一般，这是何等瑰丽而又梦幻的体验啊——美中不足的地方在于，爱丽丝创造的游戏世界，是一格格的小方块，并没有妖精国度那么美好。 当然，就惊险刺激的程度来看，与骑龙翱翔的少年应该不相上下。 “哼哼哼！” 爱丽丝得意到马尾都快翘到天上去了，要是现在给她站在阿尔匹斯山的山巅，准能把陆间海的冷空气吹到明德利亚斯大帝国的“环海之城”洛特丹娜去，让那里的人们也感受下大布列塔王国北境的严冬气候。 林格没理她，目光在暗巷里扫视了一圈，却没有发现除他们以外的人影，眼中不禁浮现出疑惑的表情。正在等待他夸赞的爱丽丝见此，凑上来好奇地问道：“你在找谁呢，林格？我就在你面前哦？” 击败强敌、挽回战局的大功臣，就站在你的面前，你不打算说点什么吗？ 她刻意挺起了胸膛，满脸都写着快夸我，但林格却问道：“圣夏莉雅小姐……你知道她在哪里吗？” “咦？” 被他这么一说，爱丽丝才发现，本应出现在这里的牧羊少女，这场战斗的另一位功臣圣夏莉雅居然不见了，环顾四周，每一个角落都不见她的踪影，甚至都看不出她曾经出现过的痕迹。 “奇怪，去哪里了？”爱丽丝四处探头寻找，后知后觉地意识到：“好像我一出来就没见到她的人，该不会——” 她忽然想到了某种可怕的可能性，悚然一惊：“被困在游戏世界里了吧？” 就像几个世纪前的经典老番《刀○神域》的剧情一样。 连忙掏出slp游戏机和《最初幻想：四勇士》的卡带看了一眼，却发现它们都失去了光芒，好像能量耗尽了一般。尝试将卡带插入游戏机的插槽，也没有任何反应，若不是表面幽蓝色的纹路偶尔会闪烁一下，爱丽丝恐怕会以为它真的坏了。 看起来不像是困着人的样子。 “虽然我不知道她去了哪里，不过。” 爱丽丝收起游戏机和卡带，对林格说道：“我觉得她挺神秘的，就像游戏里负责引导主角的npc一样，只会在关键时刻出现。既然如此，我们就等她主动找上门吧，她肯定还有话要对我们说的，而且……“ 她歪头，瞟了林格一眼：“我怎么感觉你和她认识？” 林格没有承认，但也没有否认，又说道：“菲雅莉也不见了。” “啊？”爱丽丝挠了下头发，不明所以：“她被我干掉了嘛，当然不会再出现了。” 换句话说，在“游戏世界”里死亡的话，现实中的痕迹也会被消除得干干净净吗？ 林格深深地看了爱丽丝一眼，后者睁着红宝石般的大眼睛，茫然地与之对视，不明白他到底想说什么。 “没事。”年轻人牵起妹妹的手，对女仆说道：“先回家吧。” 虽然消灭了菲雅莉，但市政广场附近的异变似乎还没有平息，隐约可以听见主干道上人群喧闹推攘的声响，不趁现在赶紧离开的话，万一又从哪里跳出只吸血鬼该怎么办？这回爱丽丝的游戏机可没办法启动了。 再说，经历了这么多事情后，他们确实需要回家好好冷静一下，平复心情。你看某位粉发小女孩到现在还是一副雀跃激动的表情呢，如果不是林格和爱丽丝正在讨论正事，她肯定已经叽叽喳喳地说起来了。 三人没有在原地过多停留，朝着巷外走去，背影逐渐走远，风中隐约可以听见爱丽丝好奇的声音：“林格，你当时决定把技能留给梅蒂恩，而不是奶自己一口的时候，其实并不知道只要赢下这场战斗，自己就能复活吧？” “恩。” “那为什么还要做出这样的选择呢？” “因为不这么做就赢不了。” “唔。” “怎么了？” “没什么，只是忽然间觉得，你好像比我更像个玩家诶？” “……” 声音渐渐消散，最终无法听见。 当三人的背影彻底消失在街巷尽头时，圣夏莉雅才缓缓从拐角处的阴影中走出来，安静注视着他们离去的方向，眼中的金辉犹如氤氲散开的星团，充满了古老神秘的韵味。 小羊在她的脚边咩咩地叫着，似乎在询问什么。 它问的是：好不容易找到了人，为什么不追上去呢？ 圣夏莉雅收回目光，半蹲下来，轻轻抚摸着小羊的脑袋，用温和的声音告诉它：“不要着急。” “命运虽是必然，但有时也显得太过巧合，对于人来说，充满了不可预料的变化。” “他仍没有完全相信我的话语，所以，让他冷静思考一下吧。因为人只有在思考之后，才能做出正确的选择。” “当他愿意聆听我的心声时，我将再次出现在他的面前。” “为他带去世界的真相。” *** 市政广场，美因提斯会议大楼附近的屠杀已接近尾声，全副武装的魔导骑士毫无仁慈地将圣徒街清扫了一遍，犹如巨大的机器在田野里横行，所经之处，秸秆纷纷伏倒，被卷入锐利的锯齿之中，搅碎成渣，无论那是魔法师、亡灵还是普通人……在教团联合的认知中，但凡今日出现在圣徒街上的人，没有一个是无辜之徒。 天上高悬的血月渐渐融入了虚幻，布满黑色鳞片的巨人手臂见事不可为，没有继续顽抗下去，缓缓收缩，回归了血月之后的另一个世界。紧跟着，妖艳朦胧的月影一阵摇曳，仿佛水面般晃开了一圈圈波纹，似乎就要消散。 这时，一只漆黑的小蝙蝠不知从何处飞出，朝着月影冲去，在所有人都没反应过来的时候，撞入了血色的月光中。 本就处于崩溃边缘的血月被这只蝙蝠一撞，顿时支离破碎，化为无数尖锐的碎片，从天坠落。门被关上，天界飨者的气息再难寻觅，唯余圣徒街一片狼藉。 “克洛瑟尔，”阻挡不及的朗宁望着破碎的血月，目光深邃：“被他逃掉了。” “没关系，这也在计划之中。” 一个声音说道，是雷斯垂德不知何时出现在了他的身边，刚才指挥魔导骑士们发起攻势的人就是他，至于地下空间里那些邪教徒下场如何，大体不必多言。 “我已经将定位装置发射到克洛瑟尔的体内，只要他重新凝聚躯体，立刻就会把天界飨者的老巢坐标发送回来。”雷斯垂德的嘴角勾勒出一丝冷淡的笑意：“到那时，就通知审判教廷的同僚们，给他一个小小的惊喜吧。” 朗宁默默点头。 接下来就是收拾残局的时间了。 由教区总负责人克雷蒙先生与市政厅进行接洽，向他们解释事件的真相，再次坚定地重申推行《宗教法令》的必要性；由信徒代表朗德内尔先生登门拜访牵涉此事的各个教会，施加压力，强迫他们关闭教堂；由守夜人队长雷斯垂德联系市内各家报社，对相关报道内容做出限制；至于保民官朗宁，则要回去撰写此次事件的相关报告，提交给结社本部基地，并请求下一步指示。 在他们的共同努力，以及教团联合的无形威慑之下，林威尔市将很快从此次事件的恶劣影响中挣脱，回归平静的生活。 从来就没有什么邪教祭祀，也没有什么血月异变，更不会有所谓的屠杀和清洗。 明日，太阳照常升起。 第六十章 重逢会是在餐桌上吗? 回到天心教堂时已经是中午了，爱丽丝万万没想到，经历了一场惊险刺激的战斗之后，林格做的第一件事居然是准备午饭，而且还指使她这刚立下汗马功劳的大将去——洗菜。 这算什么，本业是女仆？ 她愤愤不平地拿起水盆里的胡萝卜，想象这是自己的圣剑，用力地挥舞了两下，嘴里念念有词：“勇气斩、勇气斩！砍死你这压榨女仆的黑心雇主……” 恰在这时，林格走进了厨房。 几滴水珠溅到了他的脸上。 他面无表情地看着爱丽丝，被当场抓包的女仆显得有些尴尬，干笑两声，把胡萝卜丢回了水盆里，开始用力地搓洗起来，一边搓一边说道：“我没有偷懒哦，我只是在试验这根胡萝卜的成色而已。你知道吗，挑选胡萝卜有两个标准，一是脆，二是硬，我从小就喜欢吃胡萝卜啦，又营养又健康，大家都叫我萝卜大王呢……” 林格懒得听她胡言乱语，擦掉脸上的水珠后从女仆身边走过，去拿橱柜里的调味料。今天的午饭是胡萝卜炖牛肉、盐炙土豆泥还有烤香鳟鱼，除了第一道菜以外，其他都是回家路上顺便买的，正在餐桌上散发腾腾的热气。 爱丽丝见林格不搭理自己，松了一口气。 然后又好奇地问道：“梅蒂恩呢？” “二楼。”林格的回答依旧是那么言简意赅：“复习。” “这么残忍？”爱丽丝惊讶得脱口而出：“都发生了这种事，你居然还叫她去复习？” 在等待谈判结果的时候被卷入了超凡事件、逃离现场时又被邪恶的吸血鬼追杀、邪恶吸血鬼的本体居然是不久前才来过教堂想要采访的记者、命悬一线时被突然出现的神秘少女拯救、最终靠着家里女仆的神奇操作反败为胜……这一连串跌宕起伏的剧情，换做爱丽丝来，至少也得上论坛水个一千楼才行，而粉发小女孩就乖乖跑去复习了？ 真是个听哥哥话的乖孩子啊，很难说没有兄控的属性。 当然，林格也有自己的理由。 “她需要冷静一下。”年轻人说道：“我能理解她这个年纪的女孩对各种幻想故事的憧憬，倘若亲身经历，更有兴奋激动的理由。但是她应该明白，这并不完全是一件好事。” 爱丽丝从他的话语中听出了一些抗拒的意味：“你好像很不希望梅蒂恩被卷入这种事件之中？” “你应该换个说法，爱丽丝小姐。”林格回头瞥了她一眼：“有哪一位正常的兄长希望自己的妹妹被卷入这种事件之中么？何况她差点丢掉了性命。” “啊这！” 爱丽丝发现自己无言以对。 血月、魔法师、吸血鬼、夜精灵……这些确实都是很酷的要素，充满了神秘的意味，令普通人深深着迷。可为此付出生命的代价，又是否合适呢？ 如果不是突然出现的圣夏莉雅为爱丽丝激活了卡带，今天他们全得交代在菲雅莉的手里。以此为前提，林格自然不希望自己的妹妹对这类事件产生好奇与探究的心理。最好是从今天的经历中吸取教训，以后避之不及才好。 很理性的考虑，因为林格就是个理性的人。 “但是。” 爱丽丝脑海里冒出一个新的想法，不经思考地说出了口：“如果你真的这么认为，现在就该把我赶出这间教堂才对吧？” 她这个从天而降的异界来客，可比所谓的吸血鬼更不科学。 听到这句话，林格停下了手中的动作，回头直直地盯着爱丽丝看，那平静的视线看得后者有些心虚：难道真要把自己扫地出门？我就开开玩笑而已，要不要这么认真？ 但林格只是看了一会儿便收回目光，他说道：“如果你最开始时这么要求，我肯定会满足你的心愿。至于现在，我并没有对冬眠之树砍下斧头的习惯。” “对冬眠之树砍下斧头”是北境乡野流传的一句俚语，大致可以理解为恩将仇报。 爱丽丝听得懵懵懂懂，不明所以，而林格也没有解释的意思。 总之，少女只要知道，林格暂时不打算赶她离开就好了。 她将洗干净的胡萝卜从水盆里捞出，递给林格，后者接过去，用削苹果的小刀给它们去皮，然后切成小块，准备放进锅里和牛肉一起炖。干完活的爱丽丝有些无聊，就趴在餐桌边上，眼睛一眨不眨地盯着喷香的盐炙土豆泥，心里盘算着开饭的时间。 身后传来林格切胡萝卜的声音，水果刀“咔擦咔擦”地剁在案板上，发出低沉的回响，显得很有节奏感。爱丽丝忽然有点佩服他，经历了如此刺激的事件后，还能心平气和地站在这里切胡萝卜。 “你难道就没有什么看法吗？”她问林格：“对魔法师、对吸血鬼、对你所不知道的那个神秘的世界，一点都不好奇？” “不好奇。” 爱丽丝便想起了游戏机里对林格的评价，十分认同地感慨道：“果然是活得比较无趣的人类，完全没有主角该有的样子嘛。” “因为你和梅蒂恩都太年轻了，总是对生活怀有不切实际的期待。”林格把切好的胡萝卜倒进锅里，盖上盖子，转身对爱丽丝说道：“但是生活原本就应该是平静的模样，人活在这世界上原本就是为了过平静的生活，太过传奇的经历只不过是让自己的死法丰富了一些。倘若你向街边的流浪汉和乞丐问这个问题，恐怕他们也会这么回答你的。” “真现实。”爱丽丝小声嘟囔：“可是生活不可能永远平静，意外随时都有可能降临，就像今天一样，不顾你的意愿，将你卷入其中。到那时，你打算怎么办呢？” “……” 林格默然，没有回答。 他曾经听过类似的说法，那应该是某位有着青色长发与金色眼眸的少女告诉他的。她说世间命运自有定数，而金苹果就是象征定数之物。误食金苹果之人，将被卷入不属于他的命运中去。 于是，本应属于林格的平静的生活，被打破了：《宗教法令》、牧羊少女、异界来客、血月异变、游戏世界、险死还生……冥冥之中有一双手在操纵命运，引导林格走向另一条道路，尽管那不是他想走的路。 其实，林格可以理解梅蒂恩和爱丽丝的想法，因为他也曾是怀有理想的一人。但是那件事发生后，年轻人便在杨科先生的墓碑前立誓，一定会保护好自己的妹妹，让她过上平静安宁的生活。 所以，他不愿意接受命运的引导，想要回到原本的道路上，如今只是缺少一个方法。 林格想起了圣夏莉雅，如果是她的话应该知道答案，可是，离开游戏世界后，她却不知道去了哪里。 未来的某一日，是否会在某处再度相见？ 咚咚—— 忽然有人叩响了礼拜堂的门环，声音一直传到厨房，被爱丽丝听见，她下意识抬头看向林格，年轻人语气平静地说道：“去开门，爱丽丝，请她进来。” 他一点都不惊讶，似乎早就知道了来人的身份。 因女神说过，世间的一切相遇，都是命中注定。 …… 几分钟后，餐桌上。 林格、爱丽丝与梅蒂恩坐在一侧，有着青色长发与金色眼眸的少女坐在另一侧，双方无声对视，中间隔着刚出锅的胡萝卜炖牛肉、咸香的盐炙土豆泥和烤至金黄色的香鳟鱼，散发出的香味弥漫在厨房内，令人很有食欲。 “咩咩！” 小羊的叫声打破了寂静，少女俯身，轻轻将它抱在怀里，用轻柔的声音询问道：“它好像有些饿了。” “能给它一些吃的吗？” 第六十一章 你也是女神的信徒吗? 一只羊羔，虽然有着白云般蓬松柔软的毛发，就形象而言可称萌物，但终究只是不通人性的野兽，竟也堂而皇之地登上了餐桌，拥有自己的碗碟，正在埋头品尝松软美味的牛肉以及清脆爽口的胡萝卜，这令爱丽丝感到十分不爽，死死地盯着它看。 当然，金毛女仆才不会承认，自己看它不爽的真正理由是在游戏里，这家伙至少创了自己的腰子二十多下，好悬没把她腰子都创裂开来。这样的战犯级表现，也配和自己共享庆功宴？ 林格赏罚不公、亲小人而远贤臣，长此下去，天心教堂离亡国灭种，已不远矣！ 她愤愤不平，可惜无人理会。 林格与圣夏莉雅正隔着一张餐桌，四目相对，两人都是金色的眼眸，清澈得如同镜子，倒映出彼此的脸庞，俱是平静的表情，仿佛在注视着世界上另一个自己。 梅蒂恩左看看林格，右看看圣夏莉雅，感觉自己要是不开口的话，他们能一直沉默到时间的尽头去，便主动向后者打了个招呼：“你好呀，圣夏莉雅姐姐，我是梅蒂恩，你还记得我吗？” 少女便将目光往下移，落在她的脸上，眼神变得柔和，嘴角也勾勒出一丝浅浅的笑意：“你好，梅蒂恩，我还记得你，你是个勇敢的女孩，早上的战斗，多亏了你我们才能获胜，谢谢。” “嘿嘿，也没有你说的那么好啦。” 粉发小女孩不好意思地低下头，显得有些羞涩。不过她这谦虚的话语，总让林格有种莫名的既视感，瞥了正在和小羊较劲的爱丽丝一眼，心中无语。 “对了，圣夏莉雅姐姐，你怎么会知道我们住在这里呢？”梅蒂恩又好奇地问道：“之前你突然就不见了，我们找了你好久呢，都很担心你是不是出了什么事，现在看到你没事，真是太好啦！” “让你们为我担心，实在很抱歉，但我并不是故意离开的，而是有其他的事情要做。”圣夏莉雅轻声解释道：“至于我如何找到你们的位置，很简单，是‘线’在引导我。” 梅蒂恩歪了下脑袋：“线？” “没错。” 她抬起手来，在那白皙的掌心处，隐约可见金色的丝线飘过，流向未知的虚空。这条介于虚幻与真实之间的线吸引了林格与梅蒂恩的目光，连旁边的爱丽丝，都暂时放下了和小羊的较劲，投来感兴趣的眼神。 “我知道我知道！”金毛女仆兴致勃勃地说道：“之前你说过，这些线是命运的象征，干扰线的方向，就相当于干扰人的命运，可以让他们走向正确或错误的道路，因此，菲雅莉才会对近在咫尺的我们视而不见。而你，你就是命运的掌控者、少女王权·命运，对吧？” “不完全正确。” 圣夏莉雅轻轻摇头，清澈悦耳的声音若拨动了掌心的线，流出美妙的音符：“这世间无人可以掌控命运，因此，我不是命运的掌控者，而是其观测者。我观察它们流动的路径，沿着它们所编织的网络寻找，偶尔会捕捉到一些它们给我的信号，只有此时，才能略微拨动线的轨迹，进行短暂的干涉，但也很快就会恢复原状。” “哦哦！”爱丽丝连连点头，一副“我完全听懂了”的模样：“好复杂，我完全听不懂诶！” 那你还点头干嘛？ 兄妹俩齐齐无语。 圣夏莉雅倒是毫不在意，微微一笑：“命运的确是很复杂的事物，即便是我，也时常被它困惑，感到迷惘。” 原来大家都这么觉得，不是我智商有问题呀。 爱丽丝释然了。 “圣夏莉雅姐姐，”梅蒂恩尝试将跑偏的话题拉回正轨，“你刚才说自己在寻找，能告诉我你在找什么东西吗？或许我们能帮到你呢？” 经历了早上的并肩作战后，她对这位青色头发的大姐姐很有好感。当然，还有部分原因是对方那种高洁恬淡的气质，正是小女孩憧憬向往的类型。她希望自己长大以后也能成为这样的人，而不是咋咋呼呼的神经质。 “哈啾！”旁边有人打了个喷嚏，我们暂且不说是谁。 “我在找一个人，一个被命运选中的人。”圣夏莉雅轻声道，虽然是回答梅蒂恩的问题，眼神却看着林格：“唯有命运所抉者，方能窥探无穷漩涡之中世界的奥秘，呼唤世间的王权重新苏醒。林格先生，当我与你初次见面时，已有预感，我们必将在某一时刻再度相见，因那是命中注定的重逢。” “其后，我追寻着‘线’的指引，寻找令这尘世间万千轨迹发生变化的奇点，最终又看见了你的面容。这使我确信，你便是我正在寻找的人，也是唯一能够帮助我的人。那颗金苹果，便是最好的证明。” 林格就是圣夏莉雅姐姐要找的人？ 梅蒂恩睁大了眼睛，感觉自己在听一个奇妙梦幻的故事。爱丽丝则挠了挠头发：被命运选中之人？少年遇见了少女？好老套的剧情啊。 林格不为所动：“这只能证明，你或许找错人了。” “不。”圣夏莉雅轻轻摇头，道：“从没有错误的选择，只是你我尚未明白其中的深意。” “哦？”林格听到这句话，略微挑眉，显得有些惊讶。而梅蒂恩的反应更加激动，两手按着餐桌，从座位上站了起来，眼睛直勾勾地盯着对面的少女看，语调上扬：“我知道、这是女神给予我们的教诲，在《教典》的第一章第十二节中出现过这句话！圣夏莉雅姐姐，你也是女神的信徒吗！？” 难怪大家会产生邂逅，并肩作战，原来这一切都是女神的旨意！ 粉发小女孩的心情十分高兴，感觉自己和圣夏莉雅姐姐的关系一下子亲近了许多。 但是。 “很抱歉，我不是女神的信徒。” 圣夏莉雅却如此回道：“你们所信仰的那位女神，对我们来说，有着更为特殊的意义。” 更为特殊的……意义？ 不是神明与信徒的关系，那会是什么关系呢？ 梅蒂恩一脸疑惑，爱丽丝目露好奇。只有林格，恍惚间预感到什么，表情有一瞬间的失神。 下一刻，圣夏莉雅嘴唇微张，声音轻柔地回荡在小小的厨房内： “我们皆是由女神创造的生命。” “因此，她是我们的母亲。” “同时，也是金苹果最初的主人。” …… 第一天，神创造了世界，带来光明，祂的魔力充盈世间。 第二天，从魔力中诞生了妖精、巨龙以及天空、大地和海洋的精灵。 第三天，人类和魔法一起出现。 第四天，人类发现自己无法使用魔法，因为不被眷顾。 第五天，文明伊始，规则新生。 第六天，神要沉睡，将自己的权力分给最天真的少女们，因此称为：少女王权。 …… 第七天，王权永眠，不复苏醒。 世界开始往另一条道路走去。 第六十二章 林格是最合适的人吗? 神圣女神教的《教典》中提到了女神用七天创造世界的传说，然而却没有具体详细的描述。年幼时林格曾询问父亲为何如此，那时，尚未离开尘世的杨科先生告诉他：“因为那些我们所遗忘的，必是女神希望我们遗忘的。” 没想到如今，却从一位牧羊少女的口中，听闻了传说的全貌。 “世界新生伊始，万物都笼罩在蒙昧的迷雾之中。我们的母亲自海的中央苏醒，她是宇宙间最初的意识，因她开始观察这个世界，才带来了时间的流逝与空间的区分，法则有了初步的模样。” “母亲用三千年的时间，使自己的意识延伸到了宇宙的每一处。而后，在某一时刻，她忽然想要知道，在这蒙昧的迷雾海中，究竟正孕育创造着怎样的奇迹。” “就在这念头诞生的时刻，出现了光。” “有了光，就会有暗；有了对比，就有了平衡；当法则开始平衡时，原始的世界诞生，新的生灵开始出现。然而最初的他们太过脆弱，无法适应太初恶劣的环境，于是，女神使自己的魔力充盈在这尘世之间，帮助他们获得了生存于世的力量。” “从魔力中诞生的，是妖精、巨龙以及天空、大地和海洋的精灵。” 圣夏莉雅的声音，轻柔舒缓，似流水潺潺，演奏着美妙神圣的乐章：“所谓精灵，即自然之精、生命之灵，可泛指为一切天生便能使用魔力的生命。如妖精可称为小精灵、巨龙是龙精灵、血族是血精灵、夜魇是夜精灵，天空的羽精灵、大地的尘精灵、海洋的镜精灵……以及我的种族，银精灵。” 她轻轻撩开侧额的青发，露出一只小巧尖细的耳朵，仔细观察的话，可以发现，在耳蜗的外侧，有细小的银色绒毛覆盖，远远望去，就像一条美丽的银线，这大概就是“银精灵”之名的来由？ 梅蒂恩和爱丽丝啧啧称奇，后者是个擅于举一反三的好学生，立刻就将这类称呼延伸到了人类的身上：“这么说来，人类也可以称为人精灵咯？唔，一点都不好听。” “不。” 在梅蒂恩遗憾的注视下，圣夏莉雅松开手，任柔顺整洁的青发重新覆盖了自己的尖耳朵，然后对三人说道：“精灵泛指一切天生便能使用魔力的生命，但人类不在其列，因为人类是唯一的、天生无法使用魔力的智慧种族。” “啊这！”爱丽丝脱口而出：“为啥呀、女神偏心吗？哎呀、梅蒂恩，你干嘛打我？” 粉发小女孩气呼呼地说道：“就算你是爱丽丝姐姐，也不能这样污蔑仁慈的女神！我相信，女神这么做，一定有祂的理由！” 狂信徒好可怕。 爱丽丝悄悄把自己的椅子往后挪了下。 圣夏莉雅也说道：“母亲为何独独将人类排除于精灵之列，我们也不甚理解，或许是她知道，就算天生无法使用魔力，人类也能靠自己的才智，在所有种族中取得统治的地位吧，正如现在的情况一样。” 三人都点头，认同了这种说法。毕竟，人类的人口基数已经很大了，足迹遍布整个镜星世界，要是天生就能使用魔力的话……还让不让精灵们活下去了？ 圣夏莉雅继续讲述道：“法则稳固、生命诞生之后，便是文明走向正轨的时代，但是，为了创造世界与生命，我们的母亲消耗了太多的力量，因此她决定沉睡。沉睡之前，她分离自己的部分灵魂，与法则融合，创造出了七位象征秩序的少女，以及七位象征混沌的少女，并将自己的权力分给她们，让她们代替自己守护这个世界，也就是——” “少女王权！”旁边的爱丽丝赶在她说完前抢答道：“而你就是象征命运的那位王权？” “是的。” 圣夏莉雅轻轻抬起双手，金色的线在她的掌心若隐若现，互相编织，勾勒繁复的轨迹，衬托着那张平静的脸庞，显得高洁、神圣而又渺远：“我是苹果园的牧羊人、亦是代女神观测世间命运之人。尘世万千之物，皆由一线牵系；唯秩序紊乱之时，将由我以手拨反，使世间命运，有序而为；万物轨迹，始终恒行。” 她的声音，古老而幽邃，像来自很久之前、很远之外的某处时空，萦绕着人所未知的神秘情感。 梅蒂恩张大了嘴巴：“好、好厉害！” 难怪她称呼女神为母亲。 虽说大家都是女神创造的生命，但从神的灵魂中分离诞生的少女王权，与女神的亲缘关系，总要比其他生命更亲近一点吧？ 爱丽丝却浮现出困惑的表情：“可是，如果你真是女神选中、代行世间法则的王权，为什么早上面对菲雅莉的时候，不随手把她干掉呢？这对你来说，应当很轻松吧？” 圣夏莉雅回答她：“因为诅咒。” “诅咒？” “是的。”提到诅咒的时候，少女的眼中，很罕见地流露出怅惘的神色：“一个邪恶的诅咒，不知来自于谁的力量，紧紧地缠绕着我的灵魂，令我失去了母亲所赋予的大部分权能。同时，也令我陷入了长久的沉睡之中，当我苏醒时，世界已彻底变换模样，过去的记忆显得残缺模糊，其他的王权也失去了踪迹。“ “我不愿辜负母亲对我的期望，亦希望查明究竟是谁令我失去力量，又陷入沉睡之中，以至错过了世界与时代的脚步，便踏上寻觅的旅途，寻找那些与我同样代行法则之力的姐妹们，或许她们知道答案。” “然而，兜兜转转，十余年来，始终没有线索。仿佛有一股力量在干扰我，使我在一个圈中循环，重复着过去的道路。倘若不能打破这个循环，或许便不可能得到答案。“ “就是在这时，我遇到了你，林格先生。” 她的目光定格在林格的脸上：“你是我十分确信能够帮助我的人，是我许多年来所见的唯一的希望。” 林格皱眉：“就因为我吃下了那颗金苹果？” “是的。” 圣夏莉雅说道：“金苹果是母亲所钟的圣物，我依稀记得，她曾对我说过，象征命之定数的金苹果，若是落入正确的人手中，便会成为联系十四位少女王权的密钥。我原本还想观察，你是否有成为金苹果之主的资格，但此刻摆在眼前的事实令我不得不相信，你就是那个正确的人。” 因为他的身边，已经发生了太多不可思议的事情，甚至他本身就是女神的信徒，这样的巧合，不可不谓之命中注定。 “我希望得到你的帮助，林格先生。” 圣夏莉雅一字一句地说道，表情很认真：“接受金苹果带来的命运，与我一起踏上旅程，寻觅世间的王权，将她们重新唤醒。我想，这亦是母亲的期许。” “……” 林格唯有沉默。 倒是旁边的梅蒂恩和爱丽丝，也都目不转睛地盯着他看，炯炯有神的大眼睛里，写满了三个字：答应她！ 不答应她的话、一定会后悔的！ 创造世界的女神、陷入沉睡的少女王权、命运的金苹果、掌握魔法的精灵、追寻使命的旅程……这就像是童话里的主人公走出故事书，活生生地站在你的面前，亲自伸手向你发出了邀请，想要带你进入那个超越常人想象的、梦幻、瑰丽、神秘而又奇迹的世界，真的有人能够抗拒这种诱惑吗？ 林格用自己的实际行动告诉这两位天真的少女：有。 “恕我拒绝。” 他平淡地回道：“恐怕我并没有这方面的能力，值得承担如此艰巨的使命，请你去寻找一个比我更合适的人吧。” 唉！ 粉发小女孩和金毛女仆同时发出了失望的长叹。 这回轮到圣夏莉雅沉默了，一会儿后，她开口，语气中没有失望：“如果这是你的选择，那么，我应该尊重你的意愿，林格先生。” 很平静地接受了这个事实，甚至没有第二次请求。 林格点了点头，两人就这样达成了共识。 爱丽丝看得很急，想要化身急先锋：怎么连主线任务都不接呢，你到底会不会玩啊，不会玩就换我上！ 第六十三章 你会忘记母亲的面孔吗? “我想知道该如何将金苹果从我的身体里剥离。” 林格对圣夏莉雅说道：“对你来说，那或许是女神遗留的珍贵的宝物，但对我来说却是多余的负担。因我只是个普通人，只想过平静的生活，无意被卷入属于他人的命运之中。既然如此，将它物归原主，才是最好的选择。” 这话说的。 坐在旁边的爱丽丝挖了一勺土豆泥，在林格看不见的地方撇了撇嘴：我只想过平静的生活，怎么听都是日系轻小说男主角该说的话，和你的人设不太相符啊。 但林格确实是这么想的，甚至在他的心中，没有什么比这更重要了。 从前当个牧师，以后当个历史老师，在这座城市里奔波劳碌，赚取足以维持生活的周薪，生活就像蒸汽列车的轨道一样，过了那么多年还是没有丝毫变化。就这样看着妹妹一点点长大，向着自己的梦想追寻，脸上总有高兴的笑容……是他曾在某人的墓前许下的诺言。 即使后来家里多了个从天而降的女仆，也没能改变这种想法。爱丽丝是特殊的，或许有一天她会离开这里，到很远的地方去，但林格不会，他是注定要活在这座城市里的人，活在这间小小的教堂里。 所以，当他认真地注视着圣夏莉雅的眼睛，等待她的回答时，圣夏莉雅也正注视着他的眼睛，并确信自己从那些朦胧的金色中看到了一些寄托于人类情感的事物，由此深刻地意识到一件事：眼前的年轻人并不活在现在，或者说他从来没有活在现在。 他一直都活在很久以前的某段记忆里，执着地不肯走出来。 在你的注视下，他的眼眸中，究竟看到了什么？ 圣夏莉雅微微张嘴：“抱歉，林格先生，这个问题，我没有办法回答。” “但是——” 她抬起手，无数条金色的线自虚空中流出，在她的掌心聚集，仿佛经一双无形的手编织，逐渐变成了一颗毛茸茸的线团，看起来小巧而又精致。手捧金色毛线团的圣夏莉雅，目光清澈地看着林格：“你可以自己找到答案。” “这啥？”爱丽丝好奇地凑上前来，伸出手去拍那颗毛线团：“逗猫的玩具？” 圣夏莉雅不动声色地避开了她的手，将命运之线编织而成的毛线团递给林格，见后者接过去后，才用轻柔的声音解释道：“这是【命运道标】，也是我作为命运王权的代行者所拥有的权能，每个人都会有迷惘的时候，因为命运总是如此公正。这时，不妨将选择交给理智之外的事物，尝试相信一次心血来潮的冲动，它未必会指引你前往正确的道路，但那一定是最适合你的道路。” 金色的毛线团在林格的掌心飘浮，它似乎没有实质，也没有重量，但神奇的是，年轻人确实能感受到它的存在，就算闭上眼睛，黑暗的视界里依然有它散发出来的光辉。非要作比喻的话，大概类似于人和他的影子吧。 光必与影同生，人也与他们的命运同生。 林格问道：“我要如何使用它的力量？” “很简单。”圣夏莉雅道：“在心中默念你想知道或想得到的事物，然后将它丢出去。” 那确实太简单了，有手就行。 爱丽丝连声催促道：“那还等什么，快试试看！” 梅蒂恩也用好奇而期待的目光，盯着林格手中的毛线团。 命运就是用来逗猫的玩具、亦或是孩童无知的耍闹？ 林格凝视着手中的毛线团，按照圣夏莉雅说的那样，在心里默念了一句：我想要知道将金苹果从身体里剥离的方法。 然后，轻轻地将毛线团丢了出去。 在四个人的共同注视下，被丢出去的毛线团先是上升而后下坠，落到地面后便咕噜噜地朝着一个方向滚去，最后甚至穿过了墙壁，消失不见。在它经过的道路上，留下了一条金色的线，指引着未知的道路。 “北方。”圣夏莉雅说道：“这是‘线’为你指引的前路，也是我来时的方向。” 她眼中浮现出回忆的神色：“我在北方的一座山中苏醒，带着小羊踏上了寻找其他姐妹的旅途，其间曾在一座长满了古树与鲜花的城市短暂停留。我有一种预感，这条线，最终也会延伸到那座城市去。” “古树与鲜花的城市？”林格的脑海中浮现出一个名字：“你说的应该是位于索森山脉南麓的‘繁盛之城’罗斯廷市，在那里有我想要的答案？” “命运所示，应是如此。” 圣夏莉雅的视线在三人的脸上一一划过，轻声道：“母亲所留的金苹果却为你们带来了困扰，这亦是我的责任。因此，在这件事上，我愿意提供一些力所能及的帮助。如果你们已下定了决心，可以到罗斯廷市舍瑞尔大街13号的‘妖精深眠’旅馆来找我，我将在那里等候你们的到来。” 说罢她起身，抱起还对牛肉和胡萝卜恋恋不舍的小羊，向三人告辞。林格没有挽留，还在思考之中，梅蒂恩便站出来自告奋勇：“我送你离开吧，圣夏莉雅姐姐！” 粉发小女孩领着少女和羊走出厨房，里面就只剩下爱丽丝和林格了。女仆悄悄观察着雇主的神色，却看不出他心里到底是怎么想的，毕竟她察言观色的技能还没点满，而林格恰好又是那种最难被看穿的人。 观察了半天，最后还是决定直球询问。 “林格，你是怎么想的？”她装作语气很随意的模样问道：“要听圣夏莉雅的话，去那什么罗斯廷市看一看吗？其实我觉得挺不错嘛，就算她在忽悠我们，也没关系呀，当做旅游怎么样？我这个女仆尽职尽责地为你工作了那么久，带我去旅个游应该不算过分吧？还有梅蒂恩，她学习那么努力，迟早要累出事来，正好借这个机会帮她放松一下……呃、我开玩笑的，我什么都没有说哦？” 面对林格突然投来的注视，她果断认怂，像只鹌鹑似的，把自己缩到了餐桌下面。 然后，耳畔就传来了他平淡的声音： “先吃饭吧。” …… 梅蒂恩带着圣夏莉雅离开厨房，经过女神的雕像时，少女忽然停下脚步，抬起头来，视线定格在那张笼罩着面纱的脸上，从石质的沉默中，感受到了一种慈悲而怜悯的注视。她目光怅然，略有失神。 梅蒂恩见此，也停下脚步，她想起眼前的少女对女神的称呼是“母亲”，提到女神的时候，语气都非常温柔。想必在世界刚刚诞生的古老时代，她们的关系应该十分亲密吧？就像真正的母女一样。可是一觉醒来，一切都改变了，她找不到母亲在哪里，也找不到其他的姐妹，只能一个人在尘世间流浪寻觅，那应当是十分孤独的感觉。 如果是自己的话，一定会受不了的，没有父亲、没有林格、也没有爱丽丝的世界…… 她忽然扯了扯少女的衣袖，压低了声音说道：“这座女神的神像，是父亲请了林威尔市内最有名的雕刻匠人制作的。怎么样，圣夏莉雅姐姐，和真正的女神比起来，像吗？” 圣夏莉雅轻轻摇头。 梅蒂恩还以为她的意思是不像，顿时有些失望，心中埋怨一定是那位匠人的手艺不好，这时，忽然又听见她开口，声音像是释然，却温柔得令人有些哀伤：“抱歉，我忘记了。” “所以。” “我不知道。” 第六十四章 考虑只需要一下午的时间吗? 午饭的气氛变得很奇怪，除了林格心无旁骛地用餐，仿佛没有受到任何影响以外，两位少女都显得有些心不在焉，总是悄悄地偷看林格，似乎想从他细微的表情变化之中，读出一些隐藏的信息。 这种古怪的气氛一直持续到吃完饭开始收拾碗碟的时候，被林格催着回二楼复习的梅蒂恩走到厨房门口，终于忍不住回头问了一句：“林格，你会去罗斯廷市吗？” 林格头也不回地说道：“还在考虑。” “我觉得你应该去。” 梅蒂恩很认真地说道：“圣夏莉雅姐姐是女神的子嗣，我觉得她不会欺骗我们。而且，你是被金苹果选中的人呀、就像爱丽丝姐姐是女神的使者一样，你也得到了女神的启示，是不是应该做点什么呢？这样，父亲才不会对我们感到失望！” 见过了正牌的女神使者圣夏莉雅后，粉发小女孩依然愿意相信爱丽丝这个冒牌使者也是使者，真是令她感动万分。 林格停下了手中的动作，转过身来，对自己的妹妹说道：“首先，她究竟是不是女神的子嗣，这是没有证据的事情，我们不能仅凭一人之词就下定结论；其次，女神在人间还有其他的信徒，我们只做自己力所能及的事情就好了，比如，传播祂在人间的福音……” “可是，我们已经做不到力所能及的事情了啊？” 梅蒂恩打断了兄长的话，眼神有些委屈。 林格微怔，随后才反应过来，确实是这样。 发生了血月异变后，宗教互助协会与市教区委员会的谈判估计是无疾而终了，天心教堂的关闭已是定局，不可避免。不再身为牧师的自己，又如何为女神传播祂的福音呢？ 人所说的“力所能及的事情”，往往只是给自己的心理安慰罢了。一旦世界发生变化，它们便不复存在。 即便如此，林格的回答依然没有改变。 “我还需要考虑。”他说道：“梅蒂恩，你先上楼复习吧，别忘了，药剂师资格考试，就在下个月。” “哦。” 梅蒂恩闷闷地回了一句，然后低着头离开了厨房。 当她的脚步声逐渐远去后，装模作样刷着碗的爱丽丝凑上前来，贼兮兮地说道：“其实我也觉得你应该去。” 她摇头晃脑感慨道：“毕竟，这可是游戏的主线剧情啊。连主线任务都不接，这游戏还怎么继续玩下去？一看你就是个外行人，啧。” 林格听不懂什么是“主线任务”，他只知道一件事情：“这不是游戏。” 游戏中死了还能复活，但现实中不能。接受了圣夏莉雅的邀请，追寻引导的线踏上旅程，究竟会遇到什么样的危险？在另一座陌生的城市中，又有怎样的命运正在等待自己？这些都是不可预见的事情。 梅蒂恩和爱丽丝或许在憧憬一场不可思议的大冒险，林格却早已过了天真的年龄。 “不要像个小孩子一样，总是沉迷于一些荒谬的故事里。”他说道：“主人公只有一个，但未必是我们。” 爱丽丝很想说你就是主人公啊，话到嘴边又停住，没有说出来。她哼了一声：“说我们是小孩子，你自己又多大？” “二十一。” “那也没比我大多少嘛！” 爱丽丝颇为忿忿，认为林格这是双重标准，是必须批判的行为，但考虑到他毕竟是自己的雇主，多少得留点面子，便没有这么做。 “其实你比较适合跟她走。”林格却忽然说道：“你也是女神的使者，又有神奇的游戏机与卡带，还天生就是喜欢冒险的性格……说实话，你没有提出跟她一起离开的要求，是令我比较惊讶的事情。” “什么意思！？”爱丽丝立刻炸毛了，有一根头发猛地竖了起来，同时用警惕的眼神盯着他看：“说好的不赶我走呢？果然还是要赶我走吧？你这个言而无信的家伙！” “并不是要赶你走，只是觉得，你好像没有非得留在天心教堂的理由。” “谁说没有的！” “哦？什么理由？” “我是你们家的女仆呀！”爱丽丝挺起胸膛，理直气壮：“女仆就要有女仆的职业素养，在你们没有解雇我之前，我怎么能抛下雇主、一走了之呢？” 林格闻言，盯着她看了一会儿，末了感叹道：“这么说来，当时梅蒂恩要雇佣你为女仆的时候，我早就应该拒绝的。” “喂、这句话是什么意思！？” “……” “别不说话啊，给我解释清楚！” “先洗碗吧。” *** 林格的考虑到底要持续多久，谁也不清楚。圣夏莉雅走后便没有再出现，梅蒂恩回到自己的房间里，继续复习药剂师资格考试的资料，爱丽丝在做完家务后便埋头捣鼓起那台暂时无法启动的游戏机，想要搞清楚它到底是坏了还是在补充能量。 但是捣鼓了半天也没个结果，最后爱丽丝泄气了，两手一摊，直接摆烂。反正这玩意是游戏指令工作室研发的，自己也不会修，过两天再来看看，说不定它就好了呢？ 扭头看向窗外，却发现血红色的残阳已漫过窗框，渐渐淌入了室内，压抑沉闷的光线在房间内四处折射，仿佛投影于壁的一片血海，高度已盖过了爱丽丝的头顶。 肚子咕噜噜地叫，她意识到是该吃晚饭的时间了，便放下游戏机和卡带，下楼寻找林格，想问他今晚吃什么，如果可以的话，爱丽丝希望有美味的香煎猪排和芝士火腿。 一楼的礼拜堂门窗紧闭，更显昏暗，站在楼梯口望去，只能看到女神像模糊的轮廓，以及一排排沉默的橡木长椅的影子。它们已有两个星期不曾迎接信徒的祷告，仿佛被人遗忘在了世界的一角。在那银制的烛台上、石刻的雕像旁、阴暗的角落里……来自中古时代的湿气阴魂不散地萦绕，壁砖之间已有青苔的攀附，一派死气沉沉模样。 爱丽丝最见不得这种冷清孤独的景象，连忙逃开，往厨房走去。进入厨房才发现也是空无一人，难道林格出门买菜了？ 视线一瞥，却看见通往后院的门开着，爱丽丝心中有了些猜测。她下意识踮起脚尖，蹑手蹑脚地往门边走去，扒住门框，小心翼翼地探头张望，果然看到林格的身影站在几株白城梧桐的影子里，背对自己而立。 他似乎没有发现爱丽丝正在偷窥，手里捧着一本书，仰起头来，静静地注视着沐浴在如血残阳之中的梧桐树枝，看见上面所剩不多的树叶在寒月的晚风吹拂下瑟瑟发抖，似乎很快就要掉落，而新芽仍没有萌发的迹象。 他开口，小声地说了什么，爱丽丝连忙凑得更近了些，屏住呼吸才听到他说的话是—— “抱歉，杨科先生。”年轻人语似轻呢，笔直的背影显得有些落寞：“我好像辜负了您的期望。” 他在向自己的养父道歉。 辜负期待，指的是天心教堂的关闭，还是其他的事情？ 爱丽丝正思索，却见林格忽然回过头来，视线在昏暗的后院里显得如此锐利，定格在她的身上。金毛女仆吓了一跳，连忙主动跳出来，连连摆手道：“那啥、我不是故意要偷听的，其实我什么也没有听到哦，你要相信我……” “你来得正好。”林格淡淡开口，表情平静得像仿佛刚刚什么事也没发生过：“准备一下，和我去买今天的晚餐。” “诶？哦、好的好的！” 爱丽丝赶紧答应。 林格便从她的身旁走过，大概是要去拿钱吧，爱丽丝还在原地心虚，不敢动弹。她听着年轻人的脚步声逐渐远离，悄悄抬起头来，看了他的背影一眼。想起他刚才道歉时愧疚而又有些落寞的语气，忽然间感觉，其实林格也没有自己想的那么冷漠坚强。 听梅蒂恩说，很久以前的林格，是个爱笑的人。虽然难以想象他笑起来是什么模样，但既然是梅蒂恩说的，应该不会有错。 是养父杨科先生的逝世，改变了他。 可是，如果杨科先生确实是病逝的话，怎么会使林格转变为如此理性、冷淡的性格呢？像梅蒂恩那样，立志当个医生，拯救更多病人的，才是正常的例子吧？ 这么一想，爱丽丝的心底忽然涌起一股不受控制的冲动，下意识喊道：“等下、林格！” 年轻人停下脚步，虽然过道里的黑暗有些浓厚，几乎覆盖了他整个身体，但爱丽丝可以感觉到，他已经回过头来，正在用那双金色的眼眸注视着自己。 悄悄咽了口唾沫，其实爱丽丝已经有些后悔了，揭人伤疤可不是天才玩家应该做的事情，何况还是这么敏感的问题。但是，箭在弦上，还能不发吗？难道要问他一句今晚吃什么？ 于是，女仆只能硬着头皮问道：“我想、唔，就是想问一下，呃，关于杨科先生的事……其实梅蒂恩和我说过，但我感觉，不太对？所以，那个，他真的是……病逝的吗？” 话音落下，气氛陷入了诡异的沉默，连空气都仿佛停止了流淌，令爱丽丝如同坠入一片没有光亮的海洋里，压抑到近乎窒息。 果然不该问这个问题啊！ 她暗暗叫苦，这时，却听到林格的声音，轻飘飘地从过道里传来，但是，却不是回答她的问题，而是说起了另一件事—— “我考虑好了。” 他平静地说道：“去罗斯廷市吧。” 第六十五章 是比血缘更加紧密的联系吗? “毛巾、手帕、换洗衣物、身份证明、肥皂、牙刷、洁牙剂、香氛……唔，听说罗斯廷市有很多虫子，所以还得带上驱虫的石炭酸。还有，即便是旅行的过程中也不能忘记学习，把这几本复习资料也带过去吧！” “嘿咻！” 粉发小女孩把所有东西分门别类地放进了黑色的小皮箱里，然后用力地压住，盖上，扣住金属制的纽扣，系好带子。她试着提了一下，因为带的东西有点多，所以感觉比较重，不过还在可以承受的范围之内。 一切准备就绪，接下来只等出发的那一日了。 梅蒂恩眼中浮现出期待与憧憬的神色。 昨天晚饭的餐桌上，林格宣布了自己深思熟虑的结果后，她就一直是这样的心情。或许是因为这是她第一次出门旅游，以前从来都只待在林威尔市内，去过最远的地方也不会超过城郊绿地的坦特维尔平原，小女孩的心中，一直都拥有对远方的未知世界的向往；或许是因为，她对那位温柔优雅的圣夏莉雅姐姐很有好感，一想到能够再次见到她，就心跳激动不已。 当然，也有可能是因为，她只是单纯对自己能够和林格以及爱丽丝一起旅行这件事感到高兴而已。 “繁盛之城”罗斯廷，一座被鲜花、绿草与古树包围的城市，自己会在那里遇到些什么人、经历些什么事呢？ 魔法师、精灵、金苹果、命运之线、吸血鬼……噫，最后一个还是算了。 她用力地摇了下小脑袋，将关于昨日的不愉快的记忆，都甩出了脑海。 童话和小说中提到的那些神秘奇幻的事物，确实令人有种探究的欲望；但如果会危及到自己与身边人的安全，那就另当别论了。小女孩在这一点上，有着十分清晰的认知。 昨天若不是爱丽丝赢得了最后的胜利，那林格和自己，可就真的死掉了。 吸血鬼都是一群坏家伙，亏自己还曾认为菲雅莉小姐是个好人呢！ 她气呼呼地想到。 这时，门外忽然传来了敲门的声音。 “歪歪歪、梅蒂恩！”然后是爱丽丝大大咧咧的语气：“你在里面吗，我进来咯？” 听着像是征询意见，其实这个目无雇主的女仆压根就没有等梅蒂恩回答的意思，话音刚落就推门走了进来，手里还拿着一份报纸。她的视线在梅蒂恩脚边的黑色小皮箱上扫了一眼，随口问道：“你的行李都收拾好了？” “恩！”梅蒂恩挺起胸膛，用很自信的语气说道：“该带的东西我都放进去了、绝对不会忘掉什么！” “太快了吧。”爱丽丝不置可否：“还有一天才出发呢，你这么早就把东西收拾好，也没啥用呀。” “没关系，一天的时间很快就过去了！”梅蒂恩扳着小指头细数，认真的模样看起来非常可爱：“今天过去，明天也过去，我们不就可以出发了吗？” “呃！” 爱丽丝无言以对，呃了一声后，默默地选择了转移话题。她将手里的报纸递给梅蒂恩，说道：“我刚才出门闲逛的时候，钟表店的约瑟大叔让我把这玩意带给你，还问你今天怎么没去跟他借报纸呢。” 听听，这个女仆已经可以堂而皇之地说出“闲逛”两个字了。 “啊、我忘了！” 梅蒂恩如梦初醒，她早上起床后光顾着整理行李，居然忘了最重要的事情，连忙伸手去接。但拿住报纸后拉了一下，却纹丝不动，她有些疑惑地看着爱丽丝，只见后者撇撇嘴，说道：“我事先提醒一句，上面的报道对你来说可能不是什么好消息，你先想好再看哦，可别影响了旅行前的好心情。“ 不是什么好消息……言外之意就是绝对的坏消息，至于究竟是什么坏消息，两人都心知肚明。 粉发小女孩沉默了一会儿，然后仰起头，露出一个灿烂的笑容：“没关系呀，爱丽丝姐姐。我很坚强的，你不要小看我哦？” 确实，越懂事乖巧的孩子越是坚强，但也越是让人放心不下。 见她如此坚持，爱丽丝也不好继续阻止，叹了叹气道：“既然你都这么说了，那等会儿可不准哭鼻子。” “才不会哭鼻子！” 梅蒂恩大声反驳了一句，然后有些生气地把报纸从她的手里抢了过来，是教团联合发行的《真理报》，她直接阅读头版最显眼的那条报道，忽略了其他无关的信息，直接捕捉到最关键的内容： “……市警司总务督察官兰尼根先生接受本报专访称，已查明发生于圣徒街的恐怖袭击案件源于宗教互助协会部分激进成员因对谈判结果的不满而采取的报复行为，他们向美因提斯会议大楼内部投放致幻气体乃至燃烧瓶等非法武器，后又对整个圣徒街进行了破坏性的攻击，在市政广场附近地区造成了大规模的恐慌。据估计，因本次事件而遇害的牺牲者已达到73人之多，在后续的拥堵、推挤、践踏中受伤的市民更是接近数百人，是林威尔市近五十年来所遭遇的最大恶劣事件……“ “……市教区委员会总负责人克雷蒙先生发表声明，认为策划了本次恐怖袭击案件的多名犯人很可能是受到了一些激进教义的引导，在失去理智的情况下采取了非理性的行为。由此观之，我市的宗教氛围依然有待净化，对于那些以不良教义吸引、诱惑并蛊惑市民的伪教乃至邪教，必须坚定《宗教法令》的政策，坚决予以取缔，唯有如此，才能避免类似事件再度发生……” 看到这里就差不多了，后面都是市政府的官员出来发表一些车轱辘的废话，总结一下无非就是：克雷蒙先生说得对，《宗教法令》确实好，《宗教法令》确实妙，谁不支持《宗教法令》，谁就不是一个合格的林威尔人！ 那梅蒂恩还能说什么呢？ 她折好报纸，一时间有些沉默。 虽然早已知道血月异变后，天心教堂的结局不再有任何侥幸可言，但真的面对事实时，人总是会难以接受。 “你看，我早就告诉过你了，不是什么好消息。”爱丽丝一边说，一边悄悄地从梅蒂恩的手里把报纸拿走，拍了拍小女孩的肩膀，安慰道：“都是那帮吸血鬼的错，改天我再逮到一只吸血鬼，就抓回来给你出气怎么样？唔，前提是这座城市里还有吸血鬼……” 血月异变既然平息，说明教团联合的确拥有常人所不知道的超凡力量，也不知道和他们的世俗势力比起来哪个更强大，够不够把那些吸血鬼一网打尽。 最好是行，爱丽丝可不希望自己好好走在路上，忽然有一天就被菲雅莉的爸爸妈妈爷爷奶奶弟弟妹妹等一大堆乱七八糟的家伙寻仇。 呃，你问她安慰梅蒂恩的那句话又是怎么回事？ 所以啊，只是安慰而已，你不会当真了吧？ 梅蒂恩也没当真，所以她抬起头来，虽然很勉强但还是对爱丽丝露出笑容：“谢谢你，爱丽丝姐姐。不过，我没事的，只是有点难受而已。” “那我借你一个抱抱？” 爱丽丝张开双手，表现出一个知心大姐姐该有的温柔与包容。粉发小女孩笑了笑，然后顺从地把脑袋埋在了她的怀里，闭上眼睛，把自己沉入了深邃的黑暗中。爱丽丝隐约听见她用呢喃的语气说道：“抱歉，父亲。” “我好像……辜负了您的期望。” 这让少女一阵恍惚，忽然间有种似曾相识的感觉。 依稀记得，昨天晚上的林格，好像也说过同样的话。 从某种意义上说，这对兄妹还真是相似啊，尽管彼此之间并没有任何血缘的关系。 这就更显得那位杨科先生了不起了。 因为，他是比血缘更加紧密的联系。 第六十六章 爱丽丝有失忆症吗? “对于这个冒昧的请求，我深感愧疚，同时也十分感谢您的理解，斯嘉丽校长。”办公室内，林格收好刚刚盖下公章的请假函，微微低头，用歉意的语气说道：“希望这不会影响到学校的课程安排，倘若如此，便是我的失职，请允许我再一度表达自己的歉意。” 书桌后的斯嘉丽夫人露出温和的笑容：“我不愿意对你谎言，说句心里话，你的离去对我们来说确实是个遗憾的消息，我想孩子们也是这么认为的。幸好，这只是暂时的事情，我已经开始期待你回到教室的那一天了，林格先生。” 她稍作停顿，又意味深长地说道：“这也未必是一件坏事，我以为现在的你，确实需要一趟愉快的旅途，来平复自己的心情。” 她似有所指，林格自然知道她想表达的意思，沉默一会儿后，轻声回道：“我也对这趟旅途充满了期待。” 他无意多聊，礼貌地告辞离去，斯嘉丽夫人没有挽留，安静地看着年轻人的背影消失在渐渐闭合的门缝后，视线莫名的有些深邃。 当走廊上的脚步声消失，再也听不见的时候，她从旁边的抽屉里取出一封信来，看着寄信人的名字，陷入了沉思。 这是一封来自守夜人队长雷斯垂德先生的信，信中提到的事情很简单，简单到似乎不值得雷斯垂德特意来信说明：昨日，血月异变爆发的时刻，在距离圣徒街不远的市政广场附近，发现了林格的身影，疑似正在关注谈判的结果。 最后这句话是重点。 因为林格到目前为止，仍是教团联合所关注的“目标”，市教区委员会的保民官朗宁十分欣赏他的性格与对信仰的态度，有意将其吸纳加入结社，并委托斯嘉丽夫人进行观察，给出评定的结果。 雷斯垂德送来这封信，就是为了作为她评定时的依据。他的做法并不含有任何私人情感，完全是公事公办，守夜人在谈判会场附近发现了观察目标的身影，便如实上报，又送到了作为评判人的斯嘉丽夫人这里而已。 而林格在此事中表现出来的摇摆态度，毫无疑问，会让本来看好他的斯嘉丽夫人感到疑虑。 之前的平淡，是否只是伪装？他的心中，是否依然藏有重启天心教堂的愿望？毕竟，据资料显示，林格的养父杨科先生对他的成长有极为重要的影响，而杨科先生毫无疑问，是一位虔诚的女神教信徒。 保守考虑的话…… 斯嘉丽夫人看着手中的信，沉思良久后，办公室内传出一声幽幽的轻叹，以及沙沙的落笔声：仍有继续观察的价值。 但是，以目前的情况来看，尚不符合我们的需要。 评定结果为：不合格。 *** 因为不确定这趟旅途需要多长的时间，林格直接申请了一个月的假期，恰好可以赶在梅蒂恩的药剂师资格考试开始前返回。幸好斯嘉丽夫人通情达理，加上有朗宁先生的关系在，他的请假申请很顺利地被批准了，若是放在其他学校，恐怕林格就只能考虑辞职了。 下午，为五年级的白霜草班上了两节历史课后，林格带着请假函回到了家里，途经河畔街时顺便买了两个牛奶布丁，原本打算两个都给梅蒂恩的，但是考虑到昨天爱丽丝浴血奋战单骑救主的亮眼功绩，唉，还是分一个给她吧。 不然，肯定又要在背后说自己的坏话了。 等回到家时已经是傍晚，推开礼拜堂的大门一看，发现了一件令他震惊的事情。 爱丽丝居然在打扫卫生。 她手里攥着根拖把，旁边摆了个水桶，正哼哧哼哧地清洁着地板上的污垢，虽然动作不是很标准，但搭配那身女仆装看，还真有几分女仆的味道了。 究竟是什么样的刺激，才让她走上了做家务的道路？ 林格站在门口，陷入了沉思。 这时，金毛女仆已经发现了雇主的身影，她暂时停下了手中的动作，双手撑着拖把，用不爽的语气说道：“你那是什么表情，我会做家务难道是一件很稀奇的事情吗？” “并非如此。”林格解释道：“只是惊讶于你居然有这样的主动性而已。” 之前爱丽丝做家务，可都是被林格逼着做的，如果没有人在背后催她的话，这家伙肯定是宁可躲在房间里捣鼓游戏机，也绝不肯出半点力气，纯粹一条懒狗罢了。 “那你可看错我了！”爱丽丝闻言，脸上浮现出得意的表情：“是梅蒂恩说接下来我们要去旅游，教堂无人看护会变脏，所以我才自告奋勇，来为这个家庭做一些微不足道的贡献，不比你这个只会在外面鬼混的臭男人好多了？” “哦。” 林格默默地把准备给她的牛奶布丁收回了口袋里，准备等晚饭后再给。他踩着爱丽丝还没拖过的地走进礼拜堂，随口问道：“梅蒂恩呢？” “楼上呢，还在复习，真是努力。” 爱丽丝说着，忽然想起了什么，有些犹豫地问道：“林格……你真不打算和我说说杨科先生的事情吗？” 林格的脚步一下停住，他刚想开口回答，却被爱丽丝抢先了：“当然，如果你觉得我不应该知道的话，其实不说也无所谓，只是你知道吗，早上梅蒂恩说了一句话，和昨天晚上你说的话一模一样哦？” 昨天晚上的话？ 林格的表情有了些变化，又听爱丽丝说道：“报纸上的头条报道啊，把昨天我们看到的血月异变都推到了宗教互助协会的头上，然后借题发挥说《宗教法令》绝不能废除，天心教堂想要重新开放估计是没什么希望了。梅蒂恩看到后就很伤心，说了那句话。” “然后我就抱了抱她，其实我也很想安慰她嘛，但是关于杨科先生和你们的事情，我一点都不知道，所以要怎么安慰呢？想了半天也憋不出一句话来，唉。不过现在你回来就好，早点去安慰安慰她吧，说两句好话，不要让她继续伤心下去了。梅蒂恩一直相信你是个温柔的人，所以应该很会安慰自己的妹妹吧？加油，不要让我失望哦！” 絮絮叨叨地说了一大堆话后，她俯下身子继续拖地板，嘴里念叨着：“所以我对杨科先生的事一点都不感兴趣，真的不感兴趣，你不用和我说的，真的不用……” 分明就很感兴趣吧？ 林格的嘴角向上勾勒了一下，似乎想笑，但是没能成功。他也不再尝试，向楼上走去，口中则回道：“你昨晚亲口说的。” “自己什么也没听到。” 然后他的脚步声便上了二楼，留下爱丽丝一个人在原地懵逼。 “诶？”她疑似患有失忆症，歪了下脑袋：“我说过这句话吗？” …… 林格来到梅蒂恩的房间后，果然看见粉发小女孩如爱丽丝说的那样，没什么精神，虽然在看书，但心神完全不放在书本的内容上，连兄长走进了房间都没有察觉。 直到林格的手掌轻轻覆上了她柔软的头发，才恍然回过神来：“林格？你什么时候进来的……” “梅蒂恩。”林格轻声打断了她的话，语气中是罕见的温柔：“我们好像很久没有去看杨科先生了。” “明天，去给他扫墓怎么样？” 第六十七章 过去的话现在也不会说吗? 杨科先生的墓地位于林威尔市外，郊区地带的一片墓园，有个很美的名字，叫伊特尼，创世纪时期遗留下来的残缺资料显示，这个古老的称呼很可能是“永恒”的意思，先民们曾用它来指代死亡，后来被告死祷会的信徒们沿用，修建起近代以来规模最大的公共墓园，义务收殓并埋葬死者的尸骨，不收取任何费用。 或许是担忧惊扰了逝者的安眠，蒸汽列车的路线并未经过此处，因此林格三人只得乘坐马车前往伊特尼墓园。随着车轮轧住石板路，发出轱辘轱辘的声响，爱丽丝的视线越过车窗，看到了一栋以灰黑色为主基调的建筑物，不由得被它吸引了注意力。 它的建筑风格，从多个细节看十分精致，有种庄严的质感，应该是教堂之类的宗教建筑，但整体氛围却很压抑，无论是十字形状的正殿、被数重尖塔扶壁拱卫的侧殿、还是巍峨高耸的钟楼、绘制彩像的玻璃花窗，色彩都极其黯淡低沉，灰黑色的表面隐约泛出冷峻的光芒，极富肃穆之感。 偶尔可见一两位黑袍的修士在侧门处进出，无论男女皆绑有黑色的头巾，戴着十分独特的鸟嘴面具，只露出一双眼睛。来往于建筑内外的人大都是悲戚的神色，低沉的啜泣声如牵萦梦中，爱丽丝似乎还看见庭院里摆放着灵车与棺柩之类的事物，令人不禁毛骨悚然。 “喂、林格！”她扯了扯身边年轻人的衣袖，压低了声音问道：“那是火葬场吗？” “……” 林格无语了一下，随后告诉她正确的答案：“是告死祷会的祭骨教堂。” “还真是教堂啊。” 爱丽丝嘀咕了一声：“搞得那么像火葬场干嘛？” 林格语气平静地接了一句：“因为它确实兼有类似的职责，免费为支付不起费用的穷人们提供火葬的服务，并为他们在伊特尼墓园中寻得一方安宁之土。即便是街道上的流浪汉与乞丐，他们的身后事，也全都是由告死祷会负责的，与王国公共事业部毫无干系。” 他的视线从肃穆但压抑的祭骨教堂上移开，缓缓落在了不远处的墓园大门上，随口说起了一些相关的逸闻：“伊特尼墓园的总面积超过了市政广场，是林威尔市内最大的公共建筑。据说，当它还在立项阶段时，曾有人想购买这片土地修建工厂，已经买通了市政府的官员，最后却被强硬地否决了，那位官员也被革职。” “告死祷会的信徒在此为无辜的亡灵祈祷，同时也是这座墓园的管理人员，平等地对待每一寸土地下埋燃的骨灰，不因其生前的身份区别对待。因此，很多人畏惧那些戴着鸟嘴面具的告死者，但也尊敬他们。当然，更多是前者，有一个数据可以证明：除去前来吊唁死者的亲属外，在七大正神的教堂中，告死祷会的人流量一向是最低的。” 他稍作停顿，然后收回了视线：“生与死都是人所敬畏之事，但我们对后者的畏惧，远胜于对前者的尊敬。” 爱丽丝津津有味地听着，当林格说完最后一句话时，马车刚好停在了墓园的铁栅栏大门外。今日天气晴朗，气温有所回升，午后的墓园阳光灿烂，但不见多少人影，毕竟是工作日，不是每一位生者都能随时抽出闲暇，来追忆怀念已逝去的死者。 很多时候，生与死的分隔不是心跳的泯灭，而是冷酷的现实。 仿佛被萦绕在此处的肃穆气氛感染，一向跳脱的爱丽丝也收敛了性子，老老实实地待在原地陪着梅蒂恩，看林格在墓园门口的接待室里登记了信息，又从沉默的祷会信徒手中接过一束白色的勿忘我，回头向两人招手示意，才拉着梅蒂恩的小手追了上去。 沿着清幽寂静的石板路前行，一片森森的橡木林将四周包围，头顶的视线被墨绿色的叶片遮挡得密不透风，只有几道白金色的光顽强地挤过枝枝叶叶的缝隙，经枝头末梢垂落，形成了透明的光柱，在堆积着厚厚落叶的地面上摇曳出闪烁的光斑。 伊特尼墓园建成之时，首批入葬的死者的亲属们，亲手种下了这些橡树，时至今日，已成长为参天的树林，风吹过时，便有涛声徐徐流淌，冲刷着一颗久被尘俗浸染的心灵。在那些悠久的歌声中，或许便能听见亡灵们的呓语。 据说有些人将这些橡树视为死者在人间的寄托，但当他们走入这片林海时，常会淹没自己，分辨不出亲人的模样。 向前走了大约十分钟，一片灰白色的石林忽然闯入眼中，冰冷洁白的石碑一块一块地屹立着，冷漠死寂的色调与周围的橡树林格格不入，空洞地隔绝在整个世界之外。 爱丽丝下意识放轻了脚步，梅蒂恩也屏住呼吸，只有林格的表情毫无变化，迈着沉稳的步伐，走过石林间的过道，带着两位少女来到了杨科先生的墓碑前，微微弯腰，将手中洁白的勿忘我放在了他的墓前，低声说了一句： “杨科先生。” “我和梅蒂恩，来看你了。” …… 墓碑上有一行墓志铭：他的岁月在此长眠。 留下这行墓志铭的人发自心底地希望那个值得尊敬的男人只是睡着了，或许有一天他会醒来，在记忆中阳光明媚的下午，对自己说一句：“我做了个好长的梦……” 可惜，现实是个理性主义者。 午后的风徐徐吹过，站在这里便能听见海浪的声音。林间有鸟的鸣叫，还有松鼠在叽叽喳喳，稍微缓解了这里沉闷严肃的气氛。将花放在墓碑上后，林格便让出了位置，给了梅蒂恩倾述情感的时间，毕竟这次扫墓最主要的目的就是为了安慰她的坏心情。 粉发小女孩似乎积攒了很多话语想要和父亲说，以至于碎碎念叨个不停。站在不远处的林格依稀听到了“宗教法令”、“关闭教堂”、“旅行”之类的词语，还听到了爱丽丝的名字，这段时间的经历过于丰富，或许一时半会儿是说不完的。 和林格并肩站立的女仆，用手肘戳了戳他的腰：“你怎么不去和杨科先生说两句话？” “已经说过了。” “就那一句？” “恩。” ”没有其他话要说吗？“ “想说的话是说不完的。”林格静静地看着半蹲在洁白的墓碑前、好似喃喃自语的妹妹，眼眸深处映入了一丛凝固的阳光：“从前没有说的话，以后也不会说；以后不会说的话，现在更不必说。人总是习惯把该做的事情都推迟，因为他们是被感性支配的生命。” 突然就哲学起来了。 爱丽丝听不太懂，因此也想不出什么话语去附和或反驳。 但林格说这些话原本就不是为了得到她的回答，年轻人只是看着妹妹的背影，或许也是看着父亲的墓碑，陷入了过去的某段记忆之中。 林格还小，却已开始学习文字的时候，父亲带着他站在礼拜堂的门口，目睹一道道光线从彩绘的玻璃窗间投落，将阴影切割，构成了神秘复杂的几何图案。他说：“以后你来接我的位置，当天心教堂的牧师吧，林格？” 那时他是答应了吗，还是拒绝？ 还未被斑驳锈迹侵蚀的门环、仍有蜘蛛与蚂蚁爬过的横梁、新透着橡木香气的长椅、被切割得支离破碎的玻璃花纹、父亲的询问、自己的迷茫、还有沉默的女神像……都在脑海里倏忽闪烁着，好似时间的剪影，在阳光的缝隙里穿行，你不经意时忽略过去，低头的间隙里却又能看到它们的身影。 他忽然开口：“梅蒂恩。” 正在和父亲讲述吸血鬼有多么可怕的小女孩下意识回过头，眨了眨眼：“怎么啦，林格？” “我忘记帮你要一束花了。”林格说道：“你去找墓园的管理人拿吧，记得和他说谢谢。” “好的！” 梅蒂恩没有犹豫地答应下来，也没问林格为什么不去拿。她嘿咻地站起身，拍了拍裙摆上的灰尘，便向着来时的路走去，爱丽丝朝着她的背影喊了一句：“记得帮我也拿一束、梅蒂恩！” 作为林格家的女仆，她觉得自己也应该向杨科先生表达些敬意。 梅蒂恩挥了挥手表示收到，娇小的身影很快消失在了橡木林的影子里。然后，爱丽丝扭头看向旁边的林格，想知道他故意支走妹妹，是为了和自己说什么。 在她的注视下，林格沉默了几分钟，才缓缓开口： “杨科先生是个好人。” 第六十八章 林格学不会当好人吗? 林格用一个大家都知道的事实，作为讲述的开头。 “圣十字区与白市民区的每一位居民都应该记得，杨科先生来到林威尔市的那个下午。当时的社会福利制度尚未完善，因而生活条件比现在恶劣许多：为了半块黑面包而在脏污的下水道里寻找数小时、为了四分之一个便士而打架斗殴甚至闹出人命……这些你不敢想象的事情，都是确实发生过的。” “虽然，现在也没好到哪里去，但总体而言，过去总是比现在更加糟糕。” “就是在这个时候，杨科先生带着我和梅蒂恩来到了这座城市，并在亲眼目睹来来往往的行人对路边乞儿的尸体无动于衷后作出决定，他说这里就是旅途的终点了，我们将在这里拥有一个新的家，并将承担起一个艰巨的使命，即传播女神在人间的福音，重新唤醒人们心中的温暖。” “我和梅蒂恩都还小，不太理解他的话是什么意思，只是为自己终于拥有了家而高兴。” “所以，松石街13号，在成为天心教堂之前，首先是我们的家。” 林格说到这里，视线有些恍惚，不知道想起了什么。但这只是短暂的分神，他很快就回过神来，继续为爱丽丝讲述过去的故事。 “天心教堂建立以后，连一个信徒都没有，这是很正常的事情，因为信仰是活着的人才能拥有的东西，而这两片街区的居民，都属于‘正在活着的人’，他们不愿谈论信仰，除非那价值一块面包。” “我和梅蒂恩都很失望，认为杨科先生的心愿不可能实现了，但这时他对我们说，获得安慰便是信仰，如果想要让大家虔诚于女神的信仰，就必须先给他们安慰才行。假如心灵有了安慰，自然也有了归属。” “而杨科先生口中的安慰，并不是其他教会崇尚的心理安慰、自我满足，而是更为实际的东西，物质性的安慰。或者说，帮助他们活下去的安慰。” “于是，才有了七天礼上分发面包与牛奶的规矩。在杨科先生宣布这件事后的第一个周日，那是我头一次在天心教堂内看到那么多的人。尽管大家都是为了面包与牛奶而来，甚至没有人抬头看一眼女神的神像。” 就像那些未能获得名额，失望离去的流浪汉一般，在祂的眼眸中，你的注视下，是一颗空洞的心灵，什么都不存在。 唯一的不同是，林格会目送那些人离去，从不挽留，而杨科先生总是耐心地、不厌其烦地、一遍一遍地为大家讲述女神的教义，讲祂用七天创造了世界的壮举，讲我们都是女神的孩子，因此应该互相关爱、互相包容……等一文不值的道理。 不仅讲述，并且身体力行。 为无家可归者送去御冬的衣服、为乞丐送去果腹的食物、为流浪汉开放礼拜堂让他们休息；然后，为争吵的夫妇调解家庭矛盾、为努力学习的小孩奖励糖果、为感到迷茫的失业者提供建议；再然后，是为脏乱的街道组织义务清扫、为重病难愈的邻居筹募捐款、为社区比赛的胜者颁发奖品，为败者送去安慰…… 人们逐渐习惯了杨科先生进入他们的生活，甚至成为他们生活的一部分。有些时候，即便参加七天礼已经拿不到分发的面包和牛奶了，他们依然会来到天心教堂，或许是单纯的打发时间，或许是想和杨科先生聊聊家常……但不管怎么说，那时的女神眼中，终于有了他们的影子，而他们呢，偶尔也会抬起头来，看一眼女神的面容，看到了那双温柔慈爱的眼眸，怜悯着尘世一切的苦难。 后来，当有人询问这里的居民，你是否信仰神明的时候，他们总是会说：在松石街13号，那里有间创世女神的教堂，里面的牧师杨科先生，是个好人…… 没错，他们并不直接说自己是女神的信徒，总是如此回答，可往往这个时候，询问的人就会知道：哦，原来他们是女神的信徒。 因为获得安慰便是信仰。 “真是了不起啊。” 听到这里的爱丽丝由衷感慨，又重复了一遍：“杨科先生是个了不起的人。” 林格轻轻点头：“恩。” 爱丽丝用奇怪的眼神看着他：“我在夸你的养父诶。” “所以呢？” “你不应该感到高兴么？” “实话实说是最基本的品质，为此感到骄傲才是道德败坏的标志。” 莫名其妙就扛上了“道德败坏”的一口黑锅，爱丽丝愤愤不平，想动手又顾虑到现在的环境，最终只是用脑袋轻轻撞了下林格的肩膀，表达自己的不满。 被早有准备的林格用拳头挡住了。 “哎呀！” 金毛女仆捂着发红的额头，半蹲下来，嘴里骂骂咧咧：“连这也要计较、你也太小心眼了吧林格、难道就没有从杨科先生那里学到一些宽容和担当吗？” “没有。”林格摇摇头：“杨科先生只让我跟随他学习文法、历史以及女神的教义，但从不要求我学习他的性格与为人处世的方法。或许是因为他知道，人与人的天性是完全不同的，我永远也学不会像他那样，做一个纯粹善良的好人。” “这个说法也太悲观了。”爱丽丝嘟囔了一句：“我觉得你要是再自信一点的话，就不会把天心教堂搞成现在这副模样了……” 她原本是有感而发，但话说出口才反应过来，自己好像是在戳人伤口，顿时有些讷讷：“呃、我，我不是故意的，你可别生气哦？要是实在生气的话，我给你打一下手心，然后就把刚才那句话忘掉怎么样？” 但是林格没有理她。 年轻人并不是生气了，只是忽然失去了开口的心情。爱丽丝会慌张是因为她觉得自己正在戳人伤口，可不管她戳不戳，伤口就存在于那里，只是有时是潮涌般剧烈的阵痛，而有时是在夜里翻来覆去睡不着觉，隐隐作痛。 他总是说你没有必要学习我的风格，因为每个人都会有自己的生活方式，你也一样，你是这世界上独一无二的，林格。去走你应该走的路吧，就像你原本就走在上面一样。 …… 可是凡人无法参透时间的秘密，一切基于过去的记忆都显得薄弱，于是到最后，命运便没有了偶然，只有始料未及的必然。 清澈的眼眸中倒映出一方冰冷的石碑，斑驳阑珊的树影在空地上穿梭，叶脉的纵横分岔仿佛预示了生命的坎坷历程。年轻的牧师静静地看着那句几乎与阳光融为一体的墓志铭，眼前恍惚又浮现出他第一次和自己见面时的场景，在下着凄雨的道旁，微笑着为自己撑开一把伞，有着粉色头发的小女孩，抓着他的衣角，怯怯地躲在他的身后，那时她的眼神中犹有畏惧和怯懦，到最后只剩下温热的泪水。 远方隐隐约约传来了海潮鸣动的声音，浪花拍打着礁石，哗啦哗啦，一片喧哗声撞上了林间空地的寂静。 爱丽丝悄悄抬起头，瞥了林格一眼。 “我……” 无声的喧嚣之中，银发的年轻人终于开口，声音很轻很细，像说给自己听，碎金色的眼眸深处，是只有午后的光线才能触及的悲伤记忆：“隐瞒了一件事。” “是梅蒂恩不知道的事。” 第六十九章 不再有称呼父亲的资格吗? “那时候是冬天，但比现在寒冷，飘雪的日子也来得更早了些。” 林格在记忆中追寻那个无比漫长的冬日，看见积雪覆盖了一整条街道，天空中正飘着鹅毛般的细雪，将行人的身影都掩埋。 在阴郁沉重的天空笼罩下，衣着体面的绅士迈着优雅的步伐经过，疲倦的工人一刻不停地清扫着街道的积雪，稚嫩的孩童沿街叫卖报纸，踩过积雪和污水的坑坑洼洼；两匹马拉着的邮车从城门口一路驾驶到这，高高的座位上那盏悬挂在车厢顶的煤油灯，似乎融化了昨夜的雪花。 “杨科先生向莫雷迪大叔的面包房订了一批面包，打算用于下一次的七天礼。但当他回到天心教堂时才发现，有人潜入了家中，想要偷窃这些为七天礼而准备的面包，那个人，不仅是杨科先生认识的人，同时也是松石街的一位居民，更是女神的信徒，往日曾多次来到天心教堂参加七天礼。” “可以想象，杨科先生当时的心情定然十分失望。但他并没有生气，而是问对方，为何要做出这样的事，但其实答案并不出乎所有人的意料。” 林格的声音中，拥有一种疏离的情感，似乎刻意把自己放在了旁观者的位置上，唯有如此，才能维持冷静的叙述：“自蒸汽机发明、大工厂生产时代开启以来，贫富差距悬殊始终是文明世界无法解决的一大难题，林威尔市自然不能例外。” “寒冷的冬季恶化了底层民众生存的境况，市政府的无所作为则是在雪上加霜，高昂的道路税、清扫税、保暖税、煤气税、建筑维修税等多项税目，足以令一个家庭在春天到来之前就支离破碎，连尸骨都埋燃在积雪下成灰。” “天心教堂的义举稍微改善了这种恶景，但一个人的力量终归是有限的，杨科先生不可能把面包和牛奶发放到圣十字区和白市民区的每一位居民手中，他所做的，也仅是力所能及之事。” “盗窃者的家庭条件较为艰难，他在冬季来临前失去了自己的工作，有一个妻子和多名子女需要靠他养活，原本期望靠七天礼上分发的食物熬过这个寒冷的冬天，但抱着与他同样想法的人不在少数，而食物的发放名额又是有限的。他在两个星期都没有领到救济食物的前提下，终于产生了铤而走险的念头，为此抛弃了女神给予的教诲，又从一个信徒的身份，转变为普通的人类。” “这是他个人意志的脆弱，但也是时代造就的悲剧。” 林格用平静的语气下了结论。 但是相比起来，爱丽丝更加关心故事接下来的发展：“后来呢，杨科先生原谅他了吗？我想应该是吧？” 毕竟杨科先生是个好人。 林格轻轻点头，说道：“杨科先生不仅原谅了他，并且，还将自己的食物分给了他。因为，如果从预定用于七天礼的食物中取出一份给他的话，就会伤害到其他人的利益，令某一个人得不到需要的帮助，这样的事，杨科先生是不愿意做的。” 爱丽丝感慨了一句：“果然是个好人。” 舍己为人这种品质，放在28世纪物质生活极度丰富的地球，都会为人称道，何况是19世纪的蒸汽时代呢？ 她很佩服，至少觉得自己肯定做不到这一点。 可是。 “好人不一定会有好运。”林格淡淡道，在爱丽丝疑惑的目光中，继续讲述：“人的欲念是可以超越一切美好品质的邪恶之物，慷慨的馈赠、无私的奉献，却也只是膨胀了窃贼的贪心。因此他向杨科先生索取更多，想要得到足以支撑他度过整个冬季的食物，甚至将目标打到了七天礼的面包上。即便是苦苦的哀求，也无法掩盖事实的卑劣。” “在杨科先生拒绝他之后，竟还想要用武力夺取，因此爆发了冲突。” 爱丽丝听到这里，生气地鼓起了腮帮子：“太过分了！怎么能做这么无耻的事情？” 杨科先生都已经原谅了他的盗窃行为，还慷慨地分给了他食物，结果居然还得寸进尺，想用武力抢夺更多。这样的人，完全配不上别人给予的好意。 “因为人只有在生活的时候才是人。”林格看了义愤填膺的女仆一眼：“而在生存的时候，他们只是野兽。” 野兽从不会在乎自己的做法有多么无耻，品行有多么卑劣，对于它们来说，那是理所当然的事情，全无立场和必要进行指责。 爱丽丝顿时噎住，不知道该怎么回答。 “在争吵与冲突之中，窃贼误将杨科先生推倒在地，脑袋磕到了桌角，陷入昏迷。他惊慌之中抢走了厨房的面包，甚至都没有想过呼叫医生，就这样逃离了天心教堂。直到下午我从学校放假，回到家中，才发现了晕倒在地上的杨科先生，并将他送到了医院。但那时，因为长时间的昏迷，他的情况已经很不乐观了。” “这——”爱丽丝听到这里，忽然预感到了什么。 果然，下一刻，林格用一种平静到了极点、以致于令人觉得他可以没有任何情感变化的语气说道：“当天夜里，杨科先生便因抢救无效，不治身亡。” “……”爱丽丝不知道该用何种言语形容自己现在惊愕的心情，更不愿意抬头面对林格平静的视线，她脑海中陡然浮现出两个星期前自己与梅蒂恩的一次交谈，闷闷地问道：“梅蒂恩说过，杨科先生是因为严重的肺病而去世的……” “杨科先生确实有肺病，但并没有严重到这种程度。”林格的语气依然平静：“那是我用来隐瞒梅蒂恩的说法。” 可以理解。 如果被那位天真善良的小女孩知道了父亲真正的死因，恐怕她会十分伤心，甚至开始怀疑人性吧？ 以往坚信不疑的事物，都将在顷刻间土崩瓦解。 女仆的声音低沉下来：“之后呢？那个窃贼得到了应有的惩罚吗？” 他因为自己的欲念，间接害死了一位德高望重的牧师，这样的罪行，是决不被允许宽恕的，至少爱丽丝如此希望。 面对这一问题，林格并没有立刻回答，而是沉默稍许后，忽然说起了另一件似乎并不相干的事情：“在医院救治的过程中，曾有几次，杨科先生短暂苏醒，恢复了意识。或许那时他便意识到自己在人间的时日已经不多，因而留下了几句遗言，希望我一定遵从。你知道是什么样的遗言吗？” 爱丽丝回想自己和梅蒂恩的交谈，答道：“希望你和梅蒂恩过上安定平静的生活？” 弥留之际，他仍然放心不下自己收养的两个孩子。 “这只是其中一句遗言。”林格平淡道：“还有另一句遗言是，原谅他。” 爱丽丝难以置信地睁大了眼睛，表情比之前听到杨科先生逝世的真正原因时还要惊愕。 她的脑海中浮现出了两个字：圣母。 宽恕罪者的恶行、却忽略了自己所受的伤害，像这样的人，只有用“圣母”才能够形容。杨科先生不仅是个好人，或许，也脱离了这个时代普遍的道德观念，已经进入了一种纯善的境界。 林格说道：“女神的教典中，有祂亲言的一句话：洗净尘世间的芜杂，而后，愿有罪者与无罪者，都生活在那无忧的国。” 杨科先生一直都在用自己的实际行动践行女神的教诲。 可是，就这样轻易原谅了对方，是否又忽略了亲人的感受呢？要一个失去了父亲的孩子原谅杀死父亲的凶手，当时的林格，应该很难受吧？他那么敬重自己的养父，肯定难以给出拒绝的回答。 爱丽丝想着，自己也变得有些难受了，仿佛这时候的她与那时候的林格，忽然拥有了同样的心情。 “我答应了杨科先生，一定会遵从他的遗言，于是，他才安心地闭上了双眼，回归于天上的无光之海中。但我失约了，我已答应他该做的事情，却没有做到。” 杨科先生逝世的那一日，林威尔市的风雪空前盛大。 林格回忆往事时，会觉得那一场雪来得十分恰当，因为这人间的每一场雪，都是为了接走谁的灵魂，又带来谁的灵魂。雪停后凝固冰川、冰消后融为河流、水凝后化为云雾、云聚后飘落下一场雪。雪花的循环，便是生命的轮回，而生命的一生，也是如雪花的一生。 最高洁的灵魂逝去时，人间落下最盛大的一场雪。 “将杨科先生安葬在伊特尼墓园后，我瞒着梅蒂恩，向市警司报案，并很快找到了逃逸的凶手，当时他正在家中，喂孩子吃下带血的面包。” “我亲眼看着他被押走，送入白山监狱；后来又出席了对他的审判，得知他被判处了三十五年的劳役；最后得到他的消息时，是他死在了采石场的劳动中，死因是被一块坠落的石头砸到了脑袋。” “那时恰好也是冬季，天上正在下雪，是鹅毛般的小雪。” “我做了自己想做的事情，却不是身为人子应该做的事情，因为这违背了杨科先生的遗愿，使他即便回归了天上的无光之海也无法安息。于是，就是在那场雪中，我恍惚间意识到一件事。” “自己，恐怕没有资格称呼他为父亲了。” 第七十章 她一直都知道吗? 这是一个令人悲伤的故事。 但它还不算结束。 “那个男人服劳役的时间里，他的妻子一直都在等他归来。曾经她也是女神的信徒，只是发生了这件事后，再也没有踏入天心教堂半步。” “后来天空下起一场雪，男人的死讯传到了妻子的耳中，她很平静地接受了这个事实，并且时隔三年，再度扣响了天心教堂的门环。那一日，我恰好在家里准备七天礼的事宜。” 时至今日，林格依然会想起，当时那位女人看着自己的眼神，以及她用没有悲伤的声音告诉自己：“巴维尔将不会再回到这里。” 巴维尔就是她的丈夫，一个为家人窃取食物、却反被命运偷走了时间的可怜人。 已经成为牧师的年轻人站在祭台上，听到这个消息后，什么都没有说，只是拿了一份面包与牛奶递给她，她也沉默地接过去，说了声谢谢。 两人看着彼此的眼神都很平静，既不是一个失去了父亲的儿子应有的愤怒，也不是一个失去了丈夫的妻子应有的悲恸，那是牧师在看着自己的信徒，或者羔羊正注视自己的神明。当仇恨深埋于冰雪时，人便获得了虚假的安慰。 “从那天开始，我与她达成了一种不需言明的默契，或者说是随时都可能破裂的脆弱同盟：她来天心教堂参加七天礼，无论排队的人有多少，都一定能得到一份面包和牛奶；而作为代价是，她不能将这件事告诉梅蒂恩，不能让她知道，自己的父亲究竟是怎么死去的。” “你应该也认识她。” 林格微微仰头，视线越过墓碑，落在了那些错乱的枝桠上，误将飘落的一片树叶，当成了那一日凋零的一朵雪花，声音有些低沉：“就是玛吉太太。” 难怪。 爱丽丝恍然大悟，过去那些百思不得其解的事情，在此刻都得到了合理的解释：难怪林格从来不称呼杨科先生为父亲、难怪他的性格总是这么冷淡理性、难怪他提醒自己要小心防备玛吉太太、难怪他说，松石街的所有人都可能为天心教堂说话，只有玛吉太太不会…… 随之而来的，是一种更加复杂的心情。 人间的一场雪，落在每一个渺小的灵魂上，便是沉重的灾难。 少女忽然开口，闷闷地说道：“抱歉。” 林格奇怪地看了她一眼：“为什么要道歉？” 这并不是你的错。 爱丽丝也说不清楚自己为什么要道歉，可能是因为心里有这股冲动，所以就不经大脑思考地开口了。她有些难堪地抓了把额前的刘海，支支吾吾道：“唔、就是说，因为……我让你回忆起那么伤心的往事，真的很抱歉……” 可是。 “即便没有你，这些记忆依然存在。” 就像伤口一样，有时是潮涌般剧烈的阵痛，而有时是在夜里翻来覆去睡不着觉，隐隐作痛。 如果没有你，它们也不会消失。 “我和你说这件事，只是想告诉你一个道理而已，爱丽丝。”林格的目光定格在橡树林的每一片叶子上，想象它们是当时还未来得及飘落的雪花，于是轻声说出了那个他失去了最珍贵之人后才明白的道理：“这世界上，只有平静的生活才是最重要的。” “人活在这个世界上，原本就是为了过平静的生活。而不是怀有不切实际的幻想，期待某些时刻意外忽然降临，把自己引向了另一条路。很多时候你是无法决定的，那些意外究竟是好是坏。” “因此，这趟旅行之后，无论结果如何，我都会带着梅蒂恩回到这座城市，继续我们平静的生活。” 气氛静谧而安详，风吹过林间带起沙沙的声响，幽静的低语犹如谁在挽留，呼唤一颗害怕失去的心，永远地留在了回忆所画的牢笼里。 他没有提到爱丽丝该如何，因为深知她会有自己的选择。 女仆怔怔的，没有说话。 一日前便从林格的口中听过了同样的道理，但知道了杨科先生的事后，会觉得它更有分量了，以至于像一块沉重的石头，压迫着人的心脏，令她险些喘不过气来。 这是不对的。 她艰难地想到，因为意外不是一种你想躲开就能躲开的东西。 更何况。 “你从来没有和梅蒂恩提到这件事。”爱丽丝像是自言自语，又像是在和林格交谈：“如果你确实希望她变得更成熟一点，那么直接告诉她真相不是更好吗？如果你没有这么做的话，其实就意味着，你也希望她能保持自己的天真与善良吧？就像每个小孩子都会有过的、关于童话的幻想那样。” 林格沉默地抿着嘴唇，并不回答。 这时，身后传来了脚步声。 还有梅蒂恩高兴的声音：“林格、爱丽丝姐姐，我回来啦！” 被叫到名字的两人都闻声回头，看向林间的石板路，看到粉色头发的女孩怀里抱着两束洁白的勿忘我，一路不停地小跑过来，黑色的小皮靴踩在有些年头的旧石板上，发出了过去的回响。 最后她停在了两人的面前，先向林格笑了一下，然后把一束勿忘我递给旁边的爱丽丝：“喏、爱丽丝姐姐，这是你要的花。” 爱丽丝连忙接过去，说了声谢谢。 梅蒂恩便拿着花，走向父亲的墓碑，爱丽丝紧随其后。她静静地看着女孩郑重其事地将花放在了林格的那束花旁边，又闭上眼睛，无声地说了什么。或许是祈求父亲魂灵的安宁，又或是单纯地倾述自己的心情……爱丽丝看着看着，忽然觉得她真是个幸福的女孩。 有人细细地呵护着她，为她在这个冰冷阴霾的时代里，保留了最珍贵的纯真。 “梅蒂恩。” 她走上前，轻轻地把手里的勿忘我放在了杨科先生的墓碑前，同时低声对女孩说道：“要记得，你一直都被所有人爱着呀。” 即便有时候要经历很痛苦的事情、面对很残酷的现实，可是，他们对你的爱，是永远不会消失的。 女孩怔了一下，随即睁开眼睛，向爱丽丝露出灿烂的笑容，用力地点了一下小脑袋：“恩！” 我知道哦，爱丽丝姐姐。 我一直，都知道的。 …… 到最后，他们该离开了。 “回去吧，梅蒂恩。” 林格低声道。他牵着梅蒂恩的手，带着她往墓园外走去，爱丽丝在另一边。慢慢的，一步一步的，三人的身影逐渐远去，将要消失在橡树林的影子里，消失在岁月的终点。 忽然，一阵风吹了过来，吹得周围的树叶都在沙沙作响，吹起了梅蒂恩的围巾，也吹动了爱丽丝金色的马尾，灿烂地飘了起来，宛如一大片耀眼的蝴蝶，正自由自在地飞翔，飞向杨科先生的墓。 这风中，灿烂的阳光从枝叶的缝隙里洒落，光芒扭曲着，隐约变幻出一位中年男子的身影。他半跪在墓碑前，伸出手轻轻抚摸着那三束白色的花，脸上是温柔的怀念的笑。 他低声道，再见。 梅蒂恩预感到了什么，猛地回头看去，但她什么也没有看到，只有风沙沙地吹着，细碎的阳光在斑驳的剪影里穿行。 “怎么了，梅蒂恩？” “没什么，林格。我只是觉得……父亲好像在这里。” “他一直都在。” “说得也是，那，我们什么时候再来看他呢，林格？” “等这趟旅行结束后吧。” “好！” 岁月渐行渐远，渐无声息。 第一章 不是同一个人吗? 公元1855年11月15日，一列火车从林威尔市的新王后广场车站出发，驶向王国北境的“繁盛之城”罗斯廷市。林格带着自己的妹妹梅蒂恩与女仆爱丽丝，混在拥挤推嚷的人群中，踏上了人生的第一趟旅途。 拥有30节车厢的“黎明号”火车总长约350码，由市交通局和林威尔市轨道交通公司共同经营，每个季度接待的乘客以十万为单位计数。当这列庞然大物凶猛地爬行于贯穿原野和大地的铁轨上时，任何人都能从那低沉的轰咆中感受到属于钢铁与蒸汽的震撼力量。 烧得通红的煤炭送入锅炉，滚沸的黑色浓烟自火车头顶的烟囱喷吐而出，升起了一大片阴惨的云雾。车窗玻璃在火车的摇晃中啪啪作响，窗外的田野、村庄、树林……都在灰霾色的天空下快速掠过，拉出了模糊的残影。 从前，流浪的摩律亚人见火车从大地的尽头驶来，认定它们是自地底爬出的巨蛇，将会摧毁人类的文明，吞下房屋与街道。百年以后，因修建铁轨而被迫迁移的村庄旧址，仍孤零零地横亘在荒野里，聆听着穿行之蛇的呜咽，似摩律亚人忧伤的风笛声飘扬，那些空旷破败的房屋，再度印证了他们的预言。 头一次乘坐蒸汽火车的爱丽丝，兴奋地把自己的脸贴在了玻璃上，两手扒着窗沿，不顾车厢的颠簸，目不转睛地盯着外面的风景看，对于其他乘客投来的怪异眼神，视若无睹，因为她是个我行我素的人，从来都只活在自己的世界里。 梅蒂恩也很高兴，但至少懂得收敛，伸手扯了扯女仆的衣角，低声提醒她：“快点坐好、爱丽丝姐姐！你这样太危险啦！” “啊？”女仆回过头，不解地问道：“哪里危险了？” 只是看看风景而已，难不成还能飞来一块石头，突然砸中自己的脑袋？ “1769年，黎明号火车刚刚投入运营的时候。”坐在对面的林格忽然开口，目光依然定格在自己手中的书本上，头也不抬地说道：“一位初次乘坐火车的乘客也和你一样兴奋，做出了类似的举动。结果火车在拐弯时因紧急制动装置故障，没能成功减速，在巨大的动能冲击下，直接把这位乘客从窗口甩了出去——而其他乘客只是撞在了墙壁上而已。” “这件事一度登上了王国各大报纸的头条报道，负责火车运营的林威尔市轨道交通公司不得不向这位乘客的亲属赔偿了一万金镑，又斥巨资改进了黎明号的各项基础建设，才勉强平息了事态。” 他稍作停顿，又道：“如果你愿意为我和梅蒂恩做一些微不足道的贡献的话，其实我并不反对你现在的行为。” 三无黑户爱丽丝在这个世界没有其他亲属，一旦她发生了什么意外，赔偿金会落到谁的手中，就不用细说了吧？ “噗！”听懂了这句话的梅蒂恩忍不住笑出声。 爱丽丝一时间没反应过来，但是这个事例确实蛮吓人的。金毛女仆想象了一下自己被甩出车窗外的场景，不禁打了个寒颤，连忙爬回了自己的座位，正襟危坐，表现得比圣洛伍德国立学校里的一年级小学生还要乖巧。 “真的有这件事吗？”她还小声问梅蒂恩。 粉发小女孩憋着笑，用力地点了下头。 女仆便有感而发：“坐火车真是一件危险的事啊。” …… 林威尔市与罗斯廷市同在王国北境，但相隔较远，乘坐火车也需要两天一夜的时间，中途还会经过“金丘之城”布鲁瑟斯、“白羊之城”埃塞尔、“煤之城”锚山市等城市。林格买的是不换乘不停留的a类车票，换而言之，这两天一夜的车程，他们都得在车厢里度过。 爱丽丝现在觉得新鲜有趣，还有精力和梅蒂恩聊天，但以她的性格，恐怕用不了多久就会感觉无聊了。 旅行的多数时候，本来就是无聊的…… “咦？” 爱丽丝不经意往窗外一瞥，忽然像发现新大陆般，惊奇地指着原野上正在飞速掠过的景物，问道：“那是啥？” 她的一惊一乍成功吸引了林格的注意力，年轻人抬起头来，顺着她手指的方向望去，便看到了一大片洁白的建筑群，它们的造型典雅，风格古朴，石刻的表面布满了岁月磨损的痕迹，像是从上上个时代残留下来的废墟遗址，充满了古老与神秘的意味。 尤为引人瞩目的是，这片建筑群，无论是缠绕着青藤的拱门、长满了杂草野花的庭院、还是残缺破损的白塔、攀附苔藓的断墙……统统都是由一根根高耸的圆拱石柱支撑起来的，这些被藤蔓紧紧纠缠的石柱，犹如沉默的巨人，撑起了龟裂斑驳的石砖、撑起了被风销磨的巨大扶壁、甚或撑起了最中央那间木石所铸、庄严肃穆的圣堂。 这片被石柱支撑起来的古老建筑群，彼此之间又以悬空的石阶相互连接，一眼望去，简直就像是悬浮在天空中的古代遗迹，不似出自凡人之手，倒像是大自然的鬼斧神工，给人以壮观、庄重与沧桑的感觉。 蜿蜒的阶梯绕着这些圆拱石柱盘旋向上，经地面直达浮空遗迹的高处，站在边缘，可以看见草木繁盛，古树参差的景象，行人往来大地，穿梭游走，如蚂蚁一般渺小。 “这是奇观呀！”爱丽丝惊叹道：“巴比伦的空中花园？” 林格不知道什么是空中花园，但这片建筑群的来历他却一清二楚，或者说，每一个林威尔人都应该清楚。 “那就是坦特维尔平原的浮游遗迹。”他说道：“17世纪中叶，由教团联合在此修建，据说是为了镇压那些徘徊于原野之上的亡灵，但也正是因为它的建成，才使坦特维尔平原的鬼魂传说广为流传，几乎到了无人不知无人不晓的地步。” “在中央圣堂前，还立着一座拿破仑元帅的雕像，你从这里应该可以看得见。” 爱丽丝连忙凑近了些，又把脸贴在了玻璃上，睁大了眼睛观察，果然看到在最中央那间庄严肃穆的圣堂前，树立着一位骑马男人的雕像，他身着军服，手持佩刀，从这个角度只能看到侧脸，但目光迥然有神，在那坚毅的神情之间，飞扬着自信与英武的神采，不愧是一手将大布列塔王国从战争泥潭带到了世界之巅的男人。 唯一的问题是…… “好高呀。”爱丽丝疑惑道：“这起码得有一米八了？这雕像是谁做的，就算想要表达对拿帅的敬仰之情，也不该偏得这么离谱吧？” 梅蒂恩比她更加疑惑：“哪里离谱了，爱丽丝姐姐？” “就是说，这个身高完全对不上啊，拿帅不是只有一米六吗？” “……” 梅蒂恩和兄长对视一眼，都看到了彼此眼中的困惑。 “谁和你说拿帅只有一米六的？”林格微微皱眉：“无论是史书记载，还是当初追随过拿帅的士兵亲口讲述，都说过他是个器宇轩昂的伟男子，在战场上经常身先士卒，冲阵杀敌。若是有人认为他是屠夫，倒可以说见解不同；但若说他只有一米六，毫无疑问便是诋毁。” “……” 这下轮到爱丽丝沉默了。 她的身体靠得更近，几乎把整张脸都贴在了玻璃上，趁着火车飞速掠过的间隙，捕捉到了拿帅雕像的正脸，然后发现了一件令她震惊的事情： 完全不像！ 和自己记忆中经典的拿破仑元帅的形象一比，没有一点相似的地方！ 这是异世界与地球世界的差异，还是说，双方其实只有名字相同，但根本就是不同的两个人？ 爱丽丝陷入了混乱。 *** 同一时刻，林威尔市教区委员会，三楼办公室内，保民官朗宁·拉维尔正看着自己面前的一封调命函，沉默不语。 「致朗宁·拉维尔先生」 「鉴于你在a-1855-229号事件中的优异表现，成功避免了一次超大型危害事件的发生，并推动了《宗教法令》在世俗界的执行力度，经最高议会评议后决定，将你的职务调任至核心作战机关—缉查仲裁局，担任大地魔女—绯夜门忒号的第四舰务官，官方身份为大布列塔王国宗教信仰部民俗对策局“真理一处”副处长，相关手续已经办理完毕，请在收到此函后的三十天内前往绯夜门忒号报到。」 「另附绯珥大人的寄语：天界飨者的老巢坐标已经破解完毕，绯夜门忒号正在前往执行审判任务，你抓紧时间，或许还能赶得上这一趟，辛苦了。」 落款是：「资源统合机关—人力管理局」 时间是：「1855年11月14日」 第二章 在陌生的城市中寻找吗? 据《城市绿地生活》这本书的统计结果显示，罗斯廷市内“天然或人为修剪过的草地、园林以及落叶林”的面积约占整座城市的三分之二，这个数据可能会令那些久居大城市的人感到惊讶，甚或违背了某种直觉，认定在现代化的都市内部，文明与自然是不能共存的。 实则，这座城市向来如此。 低沉的呜咽声中，黎明号逐渐减速，最终停靠在罗斯廷市北区的罗德兰斯火车站，这个名字若是放在中古时代，其寓意便为“风吹过之地……生命盎然地激发”，如今则作为市内唯一的火车站，迎接来自四面八方的乘客，倒也在无形中吻合了它在数个世纪以前的印象。 林格提着妹妹的黑色小皮箱，下了火车，第一眼看到的是月台独特的木制穹顶，建筑师别出心裁地将其设计为伞盖状的树冠，由多根深褐色的柱子撑起，表面覆盖四季常青的春藤，枝上则悬挂着墨绿色的油灯，令每一位初入此地的乘客抬起头时，会恍惚感觉自己踏入了远古时代的某片森林之中，正行走于一棵古老的参天巨木的注视下。 乘客都往同一个方向走去，像一条河流般缓慢流淌，那里便是火车月台的出口。林格带着梅蒂恩和爱丽丝，跟着人潮移动，用了大约十五分钟的时间才走到尽头。 出乎意料的是，将罗德兰斯火车站与城市街区连接起来的，竟然是一座小小的广场。它是由红砖铺成，占地面积并不大，至少也称不上宽敞，但设计感十分精致。因靠近火车站的缘故，商业属性自然聚集，附近有面包店、小食店、露天咖啡厅乃至旅馆，都紧紧地挨在一起，格局紧凑。 广场中央是环形的花园，常绿植物在冬日里展现蓬勃生机，还有一些迎着寒风盛放的花朵，格外美丽。几排长凳可供来往的行人休息，貌不起眼的灰野鸽毫不惧人，在花园、树枝和广场的红砖上悠然踱步，它们是几个世纪以前在这座城市栖身的野鸽的后代，如今已习惯了与人的共处，城市杂志上将它们称为“可爱的精灵与狡诈、凶狠的无赖之徒”，这两种迥异的称呼实际上并不矛盾。 它们是比马戏团里的小丑更加懂得察言观色的，见林格面无表情地走过便主动避开，而当梅蒂恩与爱丽丝要过去时，却蹦蹦跳跳地拦在了她们的面前，探长了脑袋，仿佛是发出了好奇的询问：你没有什么能给我吃的吗？ 两名少女被纠缠得没有办法，只能从旁边兜售食物的商贩那里买了一包鸽子饲料，才摆脱了这些无赖的跟随。当然，看她们喂鸽子时的表情，也有可能是乐在其中。 “这座城市和林威尔市完全不一样啊。” 爱丽丝的第一印象如此。 她也说出了事实。 “罗斯廷市是一座旅游城市。” 林格为两人讲述的是书本中提到的内容，也就是他在火车上看的那本书：“它实际上已靠近王国的边界，翻越索森山脉即可进入莱森堡的国土。因为地理位置的偏僻，这里的工业化进程相对缓慢，还保留着数个世纪以前的原始风貌。与其说是城市，不如说是稍大一些的小镇。” “进入新世纪以后，罗斯廷市政府曾想过改变现状，发展工业，追上蒸汽时代的浪潮，但遭到当地居民的一致反对。他们世世代代生活于此，早已习惯了它的模样，并拒绝以钢铁和齿轮来改造这座城市。” “于是，市政府不得不妥协，并接受了教团联合的提议，开始发展旅游业，结果反而取得了卓越的成效。1845-1855这十年来，罗斯廷市的工业产值可以忽略不计，但光靠旅游收入就支撑起了‘繁盛之城’的美名，曾被《西陆时报》评为‘世界上最宜居的十座城市之一’。” 穿过一条宽敞开阔的通道，林格的讲述恰好来到尾声，三人的眼前豁然开朗。 入目是铺满了落叶的街道，以纯白色的石板铺砌而成，表面黄褐色的柔软地毯下是车轮遗落的辙痕，显得很有年代感；中间栽种着四季常青的行道树，并不完全是单一的品种，洒下阵阵清荫；街道两边的房屋都是白色的墙面与红砖的屋顶，风格整齐一致，透着几分古典与优雅的味道。 城市的绿化环境很好，每隔一段距离便会有小花园和喷泉水池，潺潺的流水汇入道路两侧的水渠，其中漂浮着落叶、鱼腥草、水莲和不知名的小鱼。家家户户都有花坛：门前的花圃、窗台下的悬挂式花箱、窗边的盆栽……都有美丽的花朵迎冬开放，散发淡淡的清香。 天空很晴朗，通透无云，在林威尔市的郊区才能看见的清爽景象，在这里却是习以为常，因此过路人常常不以为意，见面时的寒暄，也不会提到今日的天气如何，这似乎与大布列塔王国的普遍国情区分开了，倒是与旁边的莱森堡颇为类似。 “好漂亮呀！” 从小就在“伤心之城”林威尔市长大的梅蒂恩看到这幅景象，有些呆了。 爱丽丝也啧啧惊叹，没想到在19世纪的蒸汽时代，居然还存在如此生机繁荣的城市，完全颠覆了她对“蒸汽朋克”的认知。如果不是身后频繁传来火车行驶时雷鸣般的轰咆声，街道布局中也能看见蒸汽管道与煤气管道的踪影，恐怕她会以为自己身处一座奇幻世界的城市内部。 “走吧。” 林格一手提着黑色小皮箱，另一只手牵着妹妹，往不远处的公共交通站点走去，至于爱丽丝？她自己会跟上来的，何况林格只有两只手。 与林威尔市或者说大部分城市不同的是，罗斯廷市的公共交通系统除了近年来逐渐兴起的地铁之外，并没有蒸汽列车的班车，全都由复古式的双马四轮马车取代了。这种马车有传统的两层车厢，上层车厢是露天开放式的，坐在栏杆边的乘客到春天时，常会伸手去折道旁树木的嫩枝，带回家中感受春的气息。 如今是冬天，虽然行道树四季常青，但叶子还是被寒风吹得有些老了，因此并没有人这么做。 在爱丽丝的强烈要求下，三人最终坐上了上层车厢的座位。伴随黑色挽马的嘶鸣声，车轮骨碌碌轧过街道，爱丽丝居高临下地欣赏路边的花坛与水渠，偶尔对水泥缝隙里顽强生长的狼尾草和牵牛藤更感兴趣。 马车从罗德兰斯火车站外的索兰思街道出发，一路经过了白花巷、羊街、卢兰埃尔克街以及若瑟街道，最终抵达了位于城市西区的舍瑞尔大街。 这几个名字都很有意思，充满了罗斯廷市的本地风格。索兰思意为“萧瑟的秋季落叶”，中古时代，这里是城市最早迎接秋天的地方；白花指的是一种类似啤酒花的白色花卉，具备药用价值，罗斯廷人用它来治疗简单的感冒；羊街不是养羊的街道，而是“放牧归来的羊经过的街道”，这座城市至今保留着古老的牧羊人职业；卢兰埃尔克的意思是“看见原野的地方”，因为道路尽头止步于通往原野的乡村小道；若瑟之名意为“诗人和他的花”，现代植物学之父威廉·康纳在这里收录了两百一十七种植物的习性与特征。 至于舍瑞尔大街的含义，则较为简单：妖精与悬铃木。 尽管没人知道这两个词语是如何联系到一起的，但至少，林格、梅蒂恩和爱丽丝三人，或许知道“妖精”之意的来由。 圣夏莉雅提到的“妖精深眠”旅馆，就在这条街道上。 第三章 找错地方了吗? 林格三人在舍瑞尔大街上寻找一家名为“妖精深眠”的旅馆。 罗斯廷市的旅舍行业由来已久，或许更早于市政府决定为此地赋予“繁荣”与“茂盛”的名义之前。中古时代，小镇里的每一家食肆、酒馆、小教堂乃至救济所，都可兼担为来往行人提供休憩之所的职责，本地人热情好客的风气便是在此时养成。 那时的旅馆都是木石结构：石砌的围墙和木制的房顶，倾斜的屋顶面上通常还会铺上一层两寸厚的草皮，用以保暖。时至今日，它们依然保留着类似的风格，但与原本的用途已无关系，更多是为了遵循古老的传统，营造一种复古的潮流。 站在舍瑞尔大街的入口望去，看见哪间屋子的围墙是厚重的方石，像英瑞尔王时期抵御蛮人入侵的城墙；或房顶上铺着青翠的草皮，像春天刚到来时的原野，便可知道它们的来历与用途。 相对市区而言，这里的氛围更加清幽寂静，没什么行人经过。三人一间一间地找过去，脚步踩在满街落叶铺成的地毯上，发出了空旷的回响。这座城市似乎一年四季总在落叶，被风吹落的、自然飘落的、飞鸟叼走的……雨点般悠扬落下，从不停歇。 古旧的青石砖早上刚刚打扫过，现在便已铺满了叶子，叶脉走过的痕迹如此清澈，稀释了透明的阳光。林格的目光落在眼前复古式的悬挂招牌上，看见上面写着“沉睡松鼠之家”，便摇了摇头，轻声道：“也不是。” 梅蒂恩闻言，有些失望。 一旁的爱丽丝随手掸去肩膀上黏着的落叶，问道：“这是第几家了？” 林格记得很清楚：“第七家。” 爱丽丝又抬头往长长的街道深处望了一眼，看见行道树五颜六色的树冠丛里掩映着更多青草的房顶，一眼望不到边，顿时感到为难：“这得找到什么时候啊？” 他们原本是想按照门牌号来找的，找舍瑞尔大街13号总比找一家只知道名字的旅馆容易，但遗憾的是，这里的旅馆都没有门牌，只有老式的悬挂招牌，这是已经被淘汰的时代特色，或许只有在罗斯廷市才能见到。 1681年以前，满街可见琳琅满目的招牌，椴木的、松木的、橡木的。但城市风灾中，一场空前规模的大风将这些招牌吹得摇摇欲坠，有数百人死于松动的招牌砸击，这导致王国公共事务部紧急出台法令，规定了门前招牌的大小、重量与数量，时至今日，则演变为简易的门牌号。 只有这座富有人文气息与自然韵味的城市依然保留了过去时代的痕迹，可以认为它是追求复古、追念往昔的多愁善感的诗人，如今却给林格三人的寻找带来了较大的麻烦。 林格也知道这样下去不是办法，他想了想，道：“找个人问一下吧。” 若无必要，其实他不想使用这个办法，因为林格自认为不是个很擅长与他人打交道的人，至于爱丽丝的话，则有些太擅长了。 他让女仆照顾好梅蒂恩，自己随便找了一户附近的人家，敲响了房门。在主人回应之前，站在花园里安静地等待着。 一个令人惊讶的数据，同样来自《城市绿地生活》这本书，其中提到罗斯廷市超过七成的房屋拥有附属花园或私人花园，虽有时仅是数码平方大小的灌木林或花丛，但对于那些只拥有狭窄街巷和方寸天空的人来说，也是难以想象的。 这些小花园通常情况下都对外开放，在不损毁土地和植物的前提下，这里的居民十分乐意将城市的绿意与外来者分享。 过去大约半分钟后，房门从内打开一条小缝，同时传来屋主低沉的询问：“谁？” 林格回道：“一位问路的旅客，我想知道舍瑞尔大街13号该怎么走？” “舍瑞尔大街13号？” 另一头是疑惑的语气，随即房门被打开，留着两撇小胡子，穿着白色衬衣与黑色长裤、头戴墨绿色贝雷帽、颇具艺术气息的男子走出来，对林格说道：“你应该是找错了，这条街上没有13号。” 没有13号？ 林格微微皱眉，又问他：“那么，是否有一家名为‘妖精深眠’的旅馆呢？” 这个问题令男子更加笃定自己的猜测：“那你肯定是找错了，这条街道也从来没有一家名为‘妖精深眠’的旅馆，因为它不符合罗斯廷人命名的习惯……不过这个名字确实不错，或许可以写入我的下一部剧本中去？” 他说着，嘴角缓缓勾勒出一抹得意的笑容，大概觉得这个主意很好。 原来是个剧作家，难怪工作时间还待在家里。 林格得到了答案，虽然不是自己想要的答案，但姑且舒展了眉毛，对那男子轻轻点头，说道：“感谢您的帮助，冒昧打扰，实在很抱歉，希望您接下来有一个愉快的下午。” 他脱帽致意，又戴上帽子，转身正要离开，对方却喊住了他：“等等、年轻人，我刚才的提议，你考虑得如何？” “提议？” “我想要将你刚才提到的旅馆名字写入我的新作中去，它激发了我对下一部作品的灵感。当然，这不是单方面的索求，我会给你报酬的。” 林格没想到他居然是认真的，沉默了一会儿后说道：“您可以随意，先生，至于报酬就不必了，因为这个名字也不是我想出来的。” “说得也是，这样的话，我想使用这个名字，还得得到原主人的同意才行，但是我该去哪里找到他们呢？舍瑞尔大街确实没有那家名为‘妖精深眠’的旅馆，甚或可以说，整个罗斯廷市都没有。过去没有，现在也没有，未来呢？未来或许会有，但那是不确定的。我在这座城市居住了三十三年，对于它——乃至它所处的这片大地的历史都一清二楚，难道它竟会隐藏着我所不知道的秘密吗？就像爷爷曾对我讲述的那个故事一样……” 男子自顾自地陷入了沉思之中，喃喃低语，或许搞艺术创作的人都有类似的毛病，动不动便沉浸在自己的世界里，忽略了周围人的存在。林格感觉自己不应该打扰他，于是便默默地离开了，顺便拉着梅蒂恩和爱丽丝，远离了那间屋子。 直到再也听不见男子的声音时，他才停下了脚步。 “那个人是怎么回事？”爱丽丝问道：“我感觉他怪怪的。” 林格没回答，但是心里想着：其实你也挺奇怪的，就不要说别人了。 相比之下，梅蒂恩更加关注事情的结果：“问到路了吗，林格？” 林格摇摇头：“没有。” 他将男子的回答告诉两人，得知舍瑞尔大街根本就没有13号也没有所谓的“妖精深眠”旅馆后，两位少女的反应各不相同。 “难道我们被骗了？”爱丽丝是怀疑。 梅蒂恩则反驳道：“我觉得圣夏莉雅姐姐不是那样的人！况且，她也没有必要骗我们呀！她又不能从我们这里得到什么。” 爱丽丝挠了挠头发：“你说的也有道理啦，但实际上我们确实找不到那家旅馆。难道罗斯廷市有另一条舍瑞尔大街？” “唔！” 梅蒂恩无话可说了。 林格并没有参与到两人的讨论中去，他轻轻抬起头，视线透过茂盛的树冠，看到了影影绰绰的日光。时近中午，冬日的暖阳挤过叶片间的缝隙，洒落街道，白金色的光斑明灭闪烁，竟能让人感受到些许热意，宛如提前进入了夏季。 他收回视线，然后用一句话中断了少女们的讨论： “先找个地方休息吧。” 第四章 你在看着我吗? 罗斯廷市的公园随处可见，社区公园、教会公园乃至私人公园，就藏在街头巷尾之间，那些几被人类足迹遗忘的角落。有时拐过一个街角，便无意地闯入了这些清幽寂静的领域，看见松树、栗树和酸梨树在城市赋予的天然栖息地上蓬勃生长。 公园的存在，实则赋予了这座城市更为厚重的历史。 统计结果显示，城市内部尚遗留着二百一十八座中世纪时的公园旧址，它们始终乏人问津，即便今日罗斯廷市已经变成了人尽皆知的旅游城市，外来的旅客也很少将自己的足迹停留于此。这些古老的公园经历了城市的重修与建造后，展现出了某一种更为独特的气质，只有在罗斯廷市生活了超过三十年的本地人，才能说出它们背后的意义。 海德公园屹立在“世界尽头”的栎树曾聆听过牧羊人悠扬的笛声，那时城外的牧区尚未从索森山脉南麓转移至今日的广袤原野；市内规模最大的圣凯勒斯教堂后坐落着伟大的米德维尔公园，诗人德·塞瑟尔在此看见暗夜朝无尽月光洒落的林地走去；城市广场公园栖息着数以万计的白额麻雀，距今三百年前的一场闪电过后，人们看见雀鸟的尸体铺满了公园的绿地，既感觉可怜，又体验到一种生命无与伦比的震撼感…… 城市公园的独特气质，为城市的街区提供了不同的形象侧写，如果你愿意沉下心来仔细观察，或许就能体会到18世纪中叶巴塞洛·加缪尔在日记中写下的这句话具体有何含义：“我记得罗斯廷是一座公园城市，海德公园的清晨鸟鸣将我唤醒，米德维尔公园里栖息着诗意，而霍克斯顿花园是最安静的……鲜少有人经过，除却节日的时候。” 未能得到答案，尚对前路迷茫的旅人，有时需要的是一个消遣、沉思与排解的地方，城市公园恰好满足这一需要。无需花费太多时间，他们很轻易地在舍瑞尔大街的某栋房屋后，找到了一座隐蔽的小公园。 草地与灌木丛蓬勃生长，五颜六色的落叶铺了一地，木制长椅上落着凝固的鸟粪，某金毛女仆强忍着恶心将其擦干净后，才小心翼翼地坐下去，然后和梅蒂恩分享她从街边买来了罗斯廷市传统美食——足有三层厚的风味羊肉馅饼。 最外层是清脆爽口的蔬菜，小黄瓜切成片紧贴着薄薄的馅饼皮，一口咬下去酸爽开胃；中间层是烤至金黄又撒上了孜然与芝麻粉的羊肉，味道肥而不腻，汁水浓郁醇厚，令人欲罢不能；最内层是秘制酱料，据说其原材料取自于罗斯廷市附近最常见的植物，由于种类实在太多，取舍不同，每一位商贩的酱料都会有微妙的差别，像爱丽丝买的这一份，就主打咸辣辛香的口味，来自植物香料的刺激，冲刷着舌尖的味蕾，带来堪比宫廷菜肴的奢侈享受。 爱丽丝猛地一大口咬下去，一边嚼一边盛赞道：“爽诶！” 相比之下，梅蒂恩就斯文得多，用两只手捧着纸袋，防止里面的汁水洒出来，小口小口地咬着馅饼，细细咀嚼后咽下去，然后两眼一眯，脸上浮现出幸福的表情：“确实好好吃啊，旅游杂志上说的没有错，来到罗斯廷市就是要尝一尝这里的风味羊肉馅饼才行！” 说着，她抬起头来，闪闪发光的眼睛盯着兄长的背影：“林格、你也来吃一个吧！” 此时，年轻人正站在满地的枯败落叶上，望着眼前高大的古树出神。听到妹妹的声音后，他摇了摇头：“不用了，我还不饿。” “可是，都已经是中午了诶。”梅蒂恩撅起了嘴，觉得兄长的回答是在敷衍自己。 爱丽丝倒是猜到了林格无心填饱肚子的原因：“你还在想‘妖精深眠’旅馆的事情吗？” 林格没回答，算是默认。 “别想那么多啦，总会有办法的，实在不行的话，就等圣夏莉雅主动来找我们呗，本来就是她邀请我们过来的，自然也要由她负责才对。”爱丽丝嘴里嚼着馅饼，口齿不清地说道：“现在就要填饱肚子，等会儿才有力气行动。再说，我们是来旅游的，你应该开心点才对，来，笑一个给我看看？” 林格没有笑，他笑不出来。 也就爱丽丝这个缺心眼的女仆会忘掉原本的目的，以为自己真是来旅游的。实际上，在林格的心中，这趟旅途的真正目的是为了解决一个天大的麻烦才对。 那颗象征命运之力的金苹果，落到任何人手中都无所谓，唯独不该留在林格这里。 毕竟，他可从来没想过成为命运的主角啊。 年轻人抬起头，静静地注视着那些掌状分裂的树叶，才发现原来眼前是一棵典型的罗斯廷悬铃木。它是由来自索森山脉中的“索森悬铃木”与来自明德利亚斯的“东方悬铃木”杂交后得到的新品种，也是如今这座城市分布最为广泛的树种，几乎每一条街道、每一座公园内都能看到它们的身影，秋季黄叶纷飞的盛景不亚于白色城邦共和国的“梧桐之城”米尔海尔，因此也有诗人认为它们为罗斯廷赋予了一种“肃穆的沉默”与“萧瑟的浪漫”。 眼前这一棵悬铃木尤为高大，至少也有五十多码高，树荫几乎遮蔽了整个公园的天空，林格脚下所踩的落叶毯，恐怕有一半的叶子来自于这棵树上的高昂的枯枝。 像这么高的悬铃木，或许是这条街道刚刚建成之时便栽种，经历漫长岁月的成长后才能拥有今日的规模。如此，也就不难理解“妖精与悬铃木”大街中，悬铃木一词的来由了。 至于妖精，得等找到那家旅馆后才能知道。 林格这时也感觉有些饿了，他想，如果自己现在不找爱丽丝拿个馅饼吃，等下还能吃得到吗？这时忽然间听见梅蒂恩“呀”了一声，语气有些惊讶和疑惑。 “怎么了，梅蒂恩？”他转身问道，一旁的爱丽丝也满嘴油腻地附和了一句：“怎么了梅蒂恩？噎到了？要喝水吗？” “不是啦，我没有噎到，只是刚才好像看见，在那棵树的叶子后面，有什么东西飞过去了……”梅蒂恩的语气有些犹豫，似乎自己也不太肯定。 她所说的那棵树，就是林格现在正对着的古老悬铃木。 “错觉？” 爱丽丝歪了下脑袋：“是麻雀还是松鼠什么的吧？这里绿化环境这么好，出现小动物也是很正常的事情。” “可是，”梅蒂恩顾不上手中吃了一半的馅饼，死死地盯着树上的一根树枝看，翠绿的眼眸中倒映出阑珊缤纷的树影，“我怎么觉得，它还在看着我呢？” 林格自然相信妹妹的话，他也抬起头，盯着那根树枝看，视线没有偏斜，这样的凝视冷静而又平淡，就像他曾在天心教堂的祭台上凝视下方的信徒们一样。 两人的认真表情感染了爱丽丝，女仆想了想，悄悄把手按在了腰间皮带挂着的slp游戏机与卡带上，暗中做好了准备。 这两样东西在火车行驶期间就恢复了能量，如今已可以正常使用，如果真的遇到了什么意外情况，就只有它们能依靠了。 气氛变得沉默，偶有风吹过，拂动地面上的枯枝落叶，和树丛一起发出沙沙的声响。 忽然，树枝上的一片叶子，诡异地颤抖了一下。 “你们——” 一个又轻又细的声音传来，像鼓起了勇气与人类接触的幼兽，好奇地询问道：“是小夏介绍过来的客人吗？” 第五章 是妖精的随心所欲魔法吗? “树在说话！？” 爱丽丝感觉自己的世界观遭到了颠覆，难以置信。 “不是树在说话。”那个声音又传来，轻柔的语气中仿佛带上了一些情绪，似乎正为爱丽丝的误解感到不满：“是我在说话哦。” 说话的同时，对方扒着枝头枯萎的黄叶，小心翼翼地从叶子后面探出头来，谨慎地观察了一下，确认没有危险后，才轻轻地挪动脚步，走出了叶子遮挡的范围，出现在树下三人的视线中。 梅蒂恩和爱丽丝同时睁大了眼睛，林格也有些惊讶。 因为出现在他们眼前的，居然是一位美丽的少女，她有着银丝织就的柔顺长发，一直垂到了脚踝处；如湖泊般清澈蔚蓝的眼眸，闪动着好奇与观察的光芒；尖尖的耳朵，薄薄的嘴唇，背后两对半透明的蝶翼轻轻拍打空气，洒下星辰碎屑般的光点，彰显着主人有别于人类的身份。 她的身上穿着件和爱丽丝一模一样的黑白色女仆装，额前的刘海用银制的星星发卡别在一起，显得干净清爽；头顶的发带、手腕的系带、腰后的大蝴蝶结、双腿的白色长袜与女仆袜圈，加上一双黑色的圆头小皮靴，看上去倒是比爱丽丝更像是专业的女仆。 更令人吃惊的是，少女的体态十分精致娇小，身高大约只有两根手指那么长——还得是梅蒂恩的手指。因此才能站在树枝上，用审慎好奇的目光，居高临下地观察眼前的三位陌生人。 她的气质尤其独特，一眼望去，仿佛出自世间工匠大师之手的发条人偶，拥有一种袖珍造物的美感，眼神却又如此灵动，是被创造者以最高超的技艺赋予了诞生以来的所有灵性，因此既像蝴蝶一般轻巧，又像微风一样飘摇。 像这样美丽的小人儿，会让人想起童话故事中提到的“拇指姑娘”或“三寸公主”，她是得天所眷的，倘若不愿意出现在人的面前，恐怕无论怎么寻找，都无法触碰到她遗落的星光吧？ 但也的确是眼前的袖珍少女，主动向三人打了招呼。 “你们好，远道而来的旅人。”她两手提起裙摆，微微屈膝行了一礼，那清澈柔软的声音，会让人不禁联想到街边水渠里，小小的银链鱼轻盈地游过，亲吻河底的水草，就是这样的感觉：“很抱歉打扰了你们的休息，但我刚才听到，你们似乎在寻找一家名为‘妖精深眠’的旅馆，因此，想冒昧地询问一句——” 她低下头，明亮的眼眸中带着小心的探寻与雀跃的期待：“你们就是小夏介绍过来的客人吗？” 第二次听到这个问题，梅蒂恩和爱丽丝对视一眼，面面相觑。 爱丽丝压低了声音：“她说的小夏，该不会是……” 梅蒂恩也是欲言又止：“我、我不知道呀……” 那位气质高贵而又优雅的牧羊少女，贵为女神的子嗣，观测世间一切命运的少女王权，居然也会有这么可爱的昵称么？ 真让人难以接受。 林格就能接受。 他站在树下，离树枝上的袖珍少女只隔着数米的距离，抬头时双方的视线恰好对上。年轻人无视了少女脸上忽然闪过的惊慌和羞怯的表情，语气平静地问道：“你说的小夏，是指圣夏莉雅？” “对、就是她！” 刚才还被陌生人盯着有些不知所措的少女一下子高兴起来，雀跃的模样好像刚拿到新玩具的孩子：“之前她说有客人要入住旅馆的时候我们都高兴坏了，结果我在这里等了好几天都没见到人，还以为你们不会来了呢！” 爱丽丝忍不住撇了撇嘴：“只是找不到路而已。” “诶、找、找不到路？”她高兴的表情一下子僵硬在脸上：“难道说，小夏没有告诉你们旅馆的地址么？” “她说了，在舍瑞尔大街13号的‘妖精深眠’旅馆。”爱丽丝摊手：“但是舍瑞尔大街既没有13号，也没有‘妖精深眠’旅馆，所以我们当然找不到咯，白费了一早上的时间，你要怎么赔偿？” “呜、对不起！真是十分抱歉！” 小小的少女悲鸣一声，连忙弯腰行礼，连声道歉，那惶恐的模样倒像是爱丽丝在欺负她一般，惹来了梅蒂恩鄙夷的视线。 爱丽丝假装没有看到粉发小女孩的眼神，大度地挥了挥手：“没关系，看在你够可爱的份上，我就原谅你了。” 顿时令对方破涕为笑，又是连声道谢。 其实如果少女仔细想一想的话，就会发现这件事和自己压根就没有关系，她也只是在这里等人而已。何况爱丽丝只是浪费了一早上的时间，而她却已经等了好几天了，她才是最大的受害者呀。 遗憾的是，少女的智力水平似乎不高，以至于连爱丽丝这样的义务教育漏网之鱼，都能在言语上进行霸凌。 弱（智）者挥刀向更弱（智）者，世界何其残酷。 不忍心见可爱可怜的少女落入魔掌，正义的使者连忙站出来制止恶行。 “无关的话题之后再聊。”林格淡淡道：“现在，先带我们到旅馆去吧。” “啊？好、好的！” 小小的少女有些畏惧地看了林格一眼，她觉得这位正义的使者不是很好接触的样子，那张总是严肃认真的脸庞，会让她有种面对二姐的错觉。当然，肯定比二姐可怕多了。 相比起来，还是这位金发的人类少女更加友善，人又大度，没有追究自己的错误，和大姐一样温柔，超喜欢和她聊天的。 她也穿着女仆装，果然，女仆都是好人。 就这样，邪恶的爪牙战胜了正义的使者。 全程目睹此情此景的粉发小女孩，忽然开始怀疑起自己的价值观。 …… “各位，请先站到这棵树下面来，由我带大家前往旅馆休息。” 说完之后，她暗中观察林格的神色，见正义的使者没有提出意见，才悄然松了一口气。 早已等不及的梅蒂恩与爱丽丝便走上前，一左一右地站在了林格的身边。待她们都到位后，少女轻轻一跳，从树枝上跳了下来，身后的两对透明蝶翼轻轻扇动，卷起温柔的风，托着她娇小的身躯如蝴蝶般轻盈飞舞，停在了三人的面前。 “接下来，我会给大家施放一个魔法，只有加持魔法的人才能进入旅馆。但是请放心，这个魔法是完全没有危害的，所以请各位放松心神，不要抵抗哦。” “啊，还有，忘记自我介绍了！” 她两只手提起裙摆，在半空中屈膝，行了一个标准的礼节：“我的名字叫谢米，谢米·翠岚，目前是‘妖精深眠’旅馆的一名女仆，请各位多多指教。” “那么现在，便由我带领大家，前往旅人妖精们的秘密花园、罗斯廷市的异类公馆、悬铃木中的隐藏庇护所、已伴随这座城市走过一百五十八年漫长岁月的古老旅馆——” “妖精深眠！” 话音落下，谢米背后的两对蝶翼陡然膨胀，迅速拉伸至四五米的长度，将树下的三人包裹在内，结成了半透明的茧子，蝶翼上的每一道纹路都像叶脉，清晰可见。在蝶茧的内部，不断有纷繁璀璨的星辰碎屑洒落，迷离的光辉轻柔氤氲，模糊了三人的身影，只能看见一个模糊的轮廓，正在不断缩小、缩小、再缩小…… 林格对于身体的变化一无所觉，只感觉自己似乎沐浴在温热的水中，洗净了旅途的疲惫，有种想要睡觉的冲动。 耳畔，传来谢米清澈干净的嗓音： “妖精魔法——” “随心所欲、奇异变化！” 第六章 终于找到旅馆了吗? 睁开眼时，世界已发生了翻天覆地的变化。 脚下踩着与人一般大小的落叶，染黄的大地仿佛正在燃烧，上面每一道干枯的纹理都清晰可见；巨大的被子植物与蕨类植物遍布视野，成片的发光苔藓如潮汐般漫过山谷，通往原始神秘的森林深处；怪兽似的狰狞飞虫和黑色爬行生物在黑暗里掠过，掠食成群结队的幼虱；钢铁军团森严行军、一只与大部队走散的蚂蚁攀爬在古老叶片的边缘，用那双没有感情的暗红色眼睛盯着误入此间的旅人……这扑面而来的苍茫生机令人几乎以为自己回到了数万年前的原始时代，正面对着世界诞生以来最蓬勃最旺盛的生命力。 视线向上抬起，越过所处的这片幽暗森林，一株直参云天、仿佛要撑破世界壁垒的巍峨神树闯入了视线，其躯干表面的每一道褶皱都像山脉般难以逾越、每一根枝条都如巨人的手臂万千纵横、每一片悬挂的叶片都像星辰般遥不可及……风吹过时，庞大的星辰互相摩擦，潮涌而过的涛声犹如远古的海洋正在轰咆，孕育最野性的声音。 在那隆起的树冠下，伞状的阴影中，生命犹如初诞生时，壮观而又震撼。 梅蒂恩和爱丽丝望着那株支撑起一个世界的巨树，不约而同地张大了嘴，发出意义不明的惊叹声。只有林格认出来了，那棵树就是之前所见的悬铃木。 因此，并不是它忽然间拥有了某种足以震撼人心的伟大力量，而是他们已变得需要用卑微的视野重新看待这个陌生的世界。 “各位客人，感觉如何？身体有没有不适应的地方？”旁边传来了谢米关心的声音，还带着几分不自信的弱气：“唔、因为这个魔法我也是刚刚学会不久，所以可能有些地方做得不够完美。如果确实感觉不舒服的话，请一定要及时告诉我哦？” 三人循声望去，然后就看见了正常人大小的谢米——至少以他们现在的视角来看，是正常人的大小。少女背后的半透明蝶翼已经恢复了正常，两只手攥紧了女仆装的裙角，正用紧张而又期待的目光看着他们，等待来自客人的评价。 林格稍微活动了一下身体，发现没有异常后，轻轻点头：“我没问题。” 梅蒂恩收回了好奇打量的目光，高兴地回道：“我也是。” “我有问题。” 爱丽丝一脸严肃。 “咕！”虽然早就做好了心理准备，但没想到还是发生了意外，而且，爱丽丝的表情还那么严肃……脑海中浮现出大姐给自己讲过的“魔法使用失败案例警示”，谢米艰难地咽了口唾沫，感觉嘴唇有些干涩：“什、什么问题？” “我好像变小了。”爱丽丝表情认真，一字一句道：“之前你分明就没有那么大吧。” “……” 现场陷入了沉默。 爱丽丝的智力水平一向飘忽不定，比林威尔市的晴天更难预测，因此，即便是作为雇主的林格也无法判断出她到底是真的没搞清楚状况还是故意装傻，恶劣调戏人家，更别说是初次见面的谢米小姐了。 她慌忙解释道：“不是这样的、客人，这个魔法的效果就是将人变小，所以并不是意外……” “哦？”爱丽丝的眉毛顿时舒展开来，像是接受了这个解释：“还有这么神奇的魔法？那可以把人变大吗？” “这个，如果足够熟练的话应该是可以的？”谢米小姐的语气并不是那么自信，毕竟她也是刚学会这个魔法不久。 爱丽丝又问道：“那，可以只变大特定的部位吗？” “诶！诶诶？这个、这个……无论多么熟练都不可能做到吧！？” “遗憾。” “为、为什么要遗憾呢？如果只变大特定部位的话，好像，也没什么用处吧？” “所以说，你根本就不懂人类啊。” “唔诶！？” 这一天，刚刚成年不久的谢米小姐，对于人类的了解，又懂了那么一些。 当然，也有可能是更不懂了。 …… 以变小后的身体行走在草丛之间，那感觉是十分新奇的。之前一脚踩上去全不在意的杂草、野花与灌木，此时都变成了参天茂盛的原始丛林，蕴藏着蓬勃繁荣的生机；那些挥手就可以驱赶的蚂蚁、蚂蚱和蜻蜓，更是如史前巨兽一般带来了极大的压迫感，令人不禁放慢了脚步，压低了声音，唯恐引起它们的注意。 也只有放下高高在上的身段，将视线降落到与这些草木和虫子同等的高度，才能发现意料之外的惊喜：一条隐秘幽深的小径，曲曲折折，通往幽暗密林的深处。似乎许久未有人迹，只有落叶腐败后的殖质，淤积为黝黑的土壤，上面又覆盖着青苔、林根与小小的蘑菇，一脚踩上去，像毛毯般柔软。 旅馆派来的女仆谢米小姐，走在最前面带路，一路拨开垂落的巨大草叶和黑色枝茎，吓跑了不少的蚂蚱与蜻蜓，同时为三位客人讲解刚才她施展的魔法。 “那是我们旅人妖精一族的天赋魔法：随心所欲奇异变化，可以让受到魔法影响的事物发生各种不同的变化，有很多种情况，根据时间、天气、场景、输入的魔力量甚至使用者的心情不同，都会产生不同的效果。直到现在为止，我们都没能统计出所有的情况呢！” “把我们变小也是其中一种情况咯？”爱丽丝随手抛着从地上捡到的小石头，问道：“但你怎么肯定一定会出现这种效果呢？万一不小心把我们变大了怎么办？” “因为那么多种情况中，也有几种是比较稳定的。” 谢米边走边回道：“在白天、看得见阳光的地方，没有感到悲伤的时候，对高等智慧生物使用这个魔法，不管怎么样都会令他们的体型缩小，连随身的物品都会跟着缩小；如果换到晚上，对小型野兽使用的话，则会令它们暂时获得飞行的能力；而如果是白天看不到阳光的地方，心情忧郁的时候，对鸟类使用的话，就会令它们开口说话……这是我们旅人妖精一族世代总结出来的规律。一般来说，当族人成年以后，要开始练习这个魔法了，就会先从这几种情况入手，等熟练之后再尝试更多的变化。” “既然如此，总会出现一种情况，可以单独放大特定的部位吧？”金毛女仆贼心不死。 而谢米小姐也依然坚持自己原本的回答：“这、这是不行的，爱丽丝小姐！因为魔法针对的是整体，无法单独作用于某个部位的！” “遗憾。” 爱丽丝忧郁地叹了一口气：“要是能把我的胃放大的话，我就可以吃更多的零食了，真可惜。” 原来是为了这个啊。 确实很有爱丽丝的风格。 林格隐晦地点了点头：他原本以为爱丽丝要放大自己的脑子呢，毕竟金毛女仆的智商在很多时候都不够用，没想到她还是超出了自己的预料。 只能说，任何时候，都不要以人类的常理来揣测这个女仆——当然，旅人妖精的常理也不行，可怜的谢米小姐足以证明这一点。 “啊。” 走在最前面的谢米忽然发出高兴的声音：“我们到啦！” 林格停下脚步，才发现这条幽暗的小径已走到尽头，再往前的道路被一堵堵隆起的深褐色围墙封住了，虽然实际上那不是围墙，而是树木的根茎，换而言之，他们现在应该是位于悬铃木的树根区域。 谢米领着他们来到了其中一条树根的尽头处，这里有一个形状规整、大约两人高的洞口，被复古式的双排木门封住，门上悬挂着一块菱形的招牌，边缘处有青藤与翠叶缠绕，显得勃勃生机。 招牌上刻着两行优美华丽的文字，字体繁复、细致而优雅，充满了古老时代的韵味。梅蒂恩和爱丽丝都看不懂，只有历史系的大学生林格认出来了，这是创世纪时的亚尔德斯语，它们的意思是—— 舍瑞尔大街13号。 妖精深眠旅馆。 第七章 你感动了吗? 谁能想到，在公园的草地中、悬铃木的树根下，居然还隐藏着一间小小的旅馆，等待迎接过往的旅客。 至少，爱丽丝完全想不到。 “你们的旅馆藏在这个位置，正常人怎么可能找得到嘛？” 她忍不住吐槽了一句。 谢米小姐闻言，露出了不好意思的表情：“抱歉，我们之前搬迁旅馆的时候，确实没有考虑过这一点。因为，妖精深眠旅馆自建成以来，从没有接待过普通人，各位是头一批哦。” “真哒？” 爱丽丝的反应十分现实：“那有优惠吗？” “优惠？”妖精女仆歪了下小脑袋，不是很理解她的意思：“您想要什么样的优惠呢，爱丽丝小姐？” “当然是价格咯，如果可以的话，最好打个一折？” 爱丽丝说出这句话的时候，林格拉着梅蒂恩，默默地往后退了一步，坐等贪得无厌的金毛女仆被打成骨折。 谢米小姐当然没有那么暴力，但也确实没有答应爱丽丝的无理要求。 只是，拒绝的理由让人感觉十分意外。 “您好像误会了什么，爱丽丝小姐。”她疑惑地问道：“难道小夏没有告诉你们，妖精深眠旅馆从来不会收客人的钱吗？在客人入住旅馆期间的所有费用，包括住宿、食物和洗浴等，全都是免费的哦？” “免费！？”爱丽丝惊讶了：“那你们靠什么盈利？推销当地土特产？” “我们不需要盈利啊。” 谢米小姐用理所当然的语气回道：“妖精深眠旅馆存在的意义，就是接待来往此地的旅客，为所有行于旅途的客人们提供一个安全舒适的休憩所。只要能做到这一点，我们就很高兴了。” “这——” 居然还是慈善产业。 也不知道妖精深眠旅馆的老板是谁，林格应该和他很有话题。不过，林格做慈善，是为了回应养父的期待；而妖精深眠旅馆的老板，又是为了什么呢？ 爱丽丝胡思乱想的时候，谢米小姐已经走到门前，用随身携带的小钥匙开了门，回头对三人说道：“好啦，各位，请和我一起进入旅馆吧，大姐和二姐应该已经等不及了。” 林格便带着妹妹走入门内，回过神来的爱丽丝连忙跟上：“诶、等等我！” 待他们都走进门后，谢米小姐左右张望了一下，确认附近没有人在，悄悄松了一口气，连忙把木门又合上，隔绝了来自外界的喧嚷声响。 门后并不是旅馆，而是一条宽敞的甬道，两侧的墙壁便是粗糙的树根壁，上面每隔一段距离便悬挂着一盏漂亮的小叶灯，在青翠藤叶的包裹下，氤氲温暖的橘黄色光辉，令人感觉十分温馨。 “各位，请跟紧我。” 谢米小姐依然走在最前面带路，虽然，这条甬道是笔直的，并没有带路的必要，但妖精女仆似乎觉得这是自己的本职工作，因此表情格外认真。看在她同为女仆的份上，爱丽丝便没有发表不合时宜的吐槽。 梅蒂恩被哥哥牵着手，一边向前走，一边用好奇的目光注视着墙壁上精致的小叶灯，十分喜欢它们的造型，多次想要伸手触摸，但最终还是忍住了，不想被人认为是一个不讲礼貌的孩子。 为了转移自己的注意力，她开口和走在最前面的妖精女仆搭话：“谢米小姐，我能问你一个问题吗？” “当然可以！”谢米小姐迅速回道，语调上扬，颇有种迫不及待的意味：“为客人解答疑惑也在我的工作范围之内，请尽管问吧！” “谢谢！”梅蒂恩高兴地道了声谢，然后道：“我想问一下，你和圣夏莉雅姐姐是什么关系呢？你们好像很熟悉的样子？” 这个问题也引来了林格和爱丽丝的关注，他们都想要知道答桉，加深一下对那位牧羊少女的了解。 在万众期待中，谢米小姐不假思索地回道：“是朋友关系！小夏曾经救过我们，所以我们都很喜欢她！” “咦？”梅蒂恩发现双方的经历惊人相似：“真的吗？我们也被圣夏莉雅姐姐救过诶，所以也很喜欢她！” 不一定。 爱丽丝腹诽：我看林格就不喜欢她。 但这句话谢米是听不到的，林格也不会站出来主动承认，所以两个心理年龄尚未发育成熟的小女孩就这样找到了共同话题，叽叽喳喳地讨论了起来，令甬道内顿时变得十分热闹，而林格也从她们的谈话中，明白了圣夏莉雅与妖精深眠旅馆之间的故事。 简单来说就是教团联合的守夜人在罗斯廷市内进行搜查，围剿异类的时候，妖精深眠旅馆眼看着就要暴露，这时是圣夏莉雅出手，将那些守夜人引向了另一片街区，才救了旅馆中的旅人妖精们一命。 之后，圣夏莉雅又在罗斯廷市逗留了一段时间，“仿佛在寻找什么东西”，期间暂时居住在这间旅馆。但最终没有找到，便在旅人妖精们的依依不舍中辞别离去，直到几天前再度出现，并告诉谢米等人，自己介绍了几位友人来到旅馆居住，希望她们能够关注一下最近出现在舍瑞尔大街的旅客，及时妥善地安排好住处。 但是……她唯独忘了告诉这些旅人妖精，自己介绍过来的友人到底长什么模样；也忘了告诉林格等人，妖精深眠旅馆的特殊性质。 【推荐下，野果阅读追书真的好用，这里下载 .yeguoyuedu 大家去快可以试试吧。】 于是谢米小姐就这样悲催地在公园里守了三天，才终于等到了这几位特殊的客人。 “我差点以为你们不会来了！”她回忆起当时的心情，语气有些庆幸：“因为小夏和我们提到这件事的时候，说你们可能会来，也可能不会来，连她也不能确定结果。但我们都是希望你们能来的，因为只有这样，我们才能帮上小夏的忙，稍微回报她的恩情。虽然小夏从来没有要求我们回报些什么，但我们都觉得自己应该这么做。” 可以，这很正能量。 爱丽丝竖起一根大拇指，手动点赞：“妖精的报恩，我感动了，你们呢？” 梅蒂恩连忙附和道：“我也感动了、爱丽丝姐姐！” 两人的友善态度令谢米小姐的内心深处涌现出一股温暖，觉得人类也不都像大姐和二姐说的那样残暴嘛，人与妖精是可以和谐共存的，感动，必须感动。 三人都感动了，唯一不感动的人就显得十分突兀，爱丽丝用手肘戳了戳他的腰，进行一个道德的绑架：“这么正能量的事，你竟然不感动？” 正义的使者才不吃这一套，直接无视了她的道德绑架，对谢米问道：“既然如此，那么圣夏莉雅小姐现在在哪里？就在旅馆内吗？” “啊？我不知道呀？” 妖精女仆那茫然的表情和某些场景下的爱丽丝颇为神似，大概这就是女仆的共性吧：“她说完之后就离开了，告诉我们时机到来时她就会回来，至于去了哪里，我们不知道，也没有问。” 啊这。 爱丽丝听到这里，小声滴咕了一句：“真像是她的作风。” 林格沉默了一下：“我明白了。” 之后他没有再问什么，只是安静地缀在队伍最后方，听着少女们的交谈。这条甬道还在往更深处延伸，漫长的灯影仿佛永远没有尽头。它给人的感觉十分奇异，有时是向上，有时又是向下，虽然没有分岔，却又有一种随时可能踏错的感觉，仿佛空间在其内部混淆了定义。 他们必须紧紧跟在谢米小姐的背后，才能确保自己走在正确的道路上，直到此时才明白她之前说的“带路”并不是没有意义的坚持。 不知道走了多久，某一时刻，谢米忽然停下了脚步，高兴地开口：“我们到了！” 这回是真的到了。 抵达甬道的尽头，又是两扇紧闭的木门。 谢米走上前，轻轻推开了通往旅馆的门。 于是，眼前的景象豁然开朗。 第八章 是你在跟我打招呼吗? 有很多充满奇特想象力的吟游诗人或小说家，在自己的作品中描绘了那些幻想的生物，包括精灵、巨龙和妖精，提到它们的种族习性、文化传承与生活习惯，自然也包括了居住的环境。 那些源自乡野逸闻的故事，基本都伴随着相当程度的刻板印象，比如精灵一定是高贵而孤僻的种族，喜欢离群索居，在河流的源头或泉水的下游；巨龙一定是威严而傲慢的种族，喜欢居住在寒冷的山洞里，屁股下堆满了自己掠夺而来的财宝；至于妖精，那基本都是善良、天真且亲近人类的形象，住在花包中，树洞里，就像是自然的孩子般，得到了生命的卷顾。 梅蒂恩与爱丽丝便深受刻板印象的影响，就这一点来说，无论是镜星世界还是地球世界，都惊人的相似。 虽然，在亲身体验了旅人妖精的天赋魔法“随心所欲奇异变化”之后，两人已经知道这些幻想生物是真实存在的，不是诗人与小说家笔尖下的虚构，但这种刻板印象却无法轻易消除，甚至犹有加深。 【话说，目前朗读听书最好用的app，野果阅读，.yeguoyuedu 安装最新版。】 因此，在踏入旅馆的大厅之前，她们都在自己的脑海中想象过，那会是什么样的景象。 踏入妖精的旅馆，犹如踏入一座生机繁茂的花园：由一条条青翠的藤蔓构成墙壁、由粉色与黄色的花朵编织屋顶，每一片叶子都鲜嫩得还沾染早晨时的露水；铺满了青草的地面，比羊毛精织的毯子还要柔软，各种奇异的植物在其间开放，氤氲春的气息…… 一张张洁白的小圆桌上，摆满了银制的碟具，还有三层高的托盘，里面是美味的蛋糕和小点心；不同种族的客人三三两两分坐，低声交谈时犹如风琐屑的轻语；背后生着蝶翼的旅人妖精穿行其间，用魔法指挥漂浮在空中的茶壶，落下热气腾腾的咖啡与红茶…… 微醺的阳光、醉人的暖意、头顶垂落的花箱、横梁上丛生的青苔与吊藤萝、墙角冒出的蘑孤群、攀着木架子的玫瑰丛、在青藤与草丛中鸣奏乐曲的蟋蟀、窗台上整齐排成一列的白色鸽子、趁客人不注意偷偷拿走一块点心的小兔子…… 这些都存在吗？ 梅蒂恩与爱丽丝自然是希望存在的。 可惜恰恰都不存在。 出现在眼前的，是一间很普通的旅馆，肉眼所见的一切，全都是木制的结构：木制地板和天花板、木制的桌椅、木制的楼梯、木制的花架……连空气中都漂浮着澹澹的木屑香气，有种阳光般的温暖。而无论是构成地板、天花板还是桌椅、楼梯的木头，上面的纹理都显得模湖老旧，似乎经历了岁月漫长时间的洗礼，为它们赋予了厚重的意蕴。 两侧有十字方格形状的窗户，但只是装饰而已，无论这间旅馆身处悬铃木内部还是地下，都不可能接收到外界的光线，因此大厅内的光源主要来自于墙壁上悬挂的小叶灯以及头顶的一盏大吊灯。 这盏吊灯似乎兼具花盆的作用，里面生长着茂盛的草木和还未开放的花朵，投下一片郁郁葱葱的影子。它释放出来的光芒有些类似阳光，会跟随时间而变化，此时恰好是下午，光线最为灿烂的时间段，因此把整个大厅都照耀得澄澈明亮，连空气中最细小的尘埃都纤毫毕现，犹如海底的浮游生物，漫无目的地漂流着。 窗台上与墙角边都摆着精心照料的盆栽，而且不分时节地开着：铃兰、绣球花、紫罗兰、水仙、玫瑰、大丽花、马蹄莲……还有一些景观树，海棠、石榴、冷杉，白秋枫等。除此之外，天花板的四个角落里都有墙架，上面生长着某种不知名的紫色小花，正如瀑布一般垂下，沐浴在灿烂的阳光中，点缀四周分外美好。 一眼望去，绿意并不盎然，却隐藏在每一个角落里，偶不经意的一瞥，就能发现美好的生机与活力。 一楼的大厅是客人们吃饭的地方，或许也兼具酒馆的作用，但此时却空无一人，只有白金色的光柱倾斜漂浮。此情此景，仿佛大家都在午后的日光中变得慵懒，不愿动弹，只想窝在房间里睡大觉。 这种气氛也感染了梅蒂恩和爱丽丝，令她们不禁想要打个哈欠，发散止不住的困意，将自己也沉入这种懒散的氛围之中。 说是空无一人，其实也不太准确，至少柜台后面就有一个身影，但很显然不是客人。 那是一位气质清冷的少女，和带路的谢米小姐一样是旅人妖精，背后有两对半透明的蝶翼。她们的样貌几乎完全相同，唯一的区别在于发型，这位少女的银色短发只到耳垂处便倾斜截断，显得十分干净清爽，额前的斜刘海遮住了左眼，右眼平静而专注地注视着手中的酒具，动作轻巧而随意地将其翻动，另一只手边摆着好几种不同的酒类，随时取用。 她身上穿着一套酒保的制服，白色衬衣、黑色马甲，一排整齐的铜制纽扣，搭配那清冷的气质、干净的短发与利落的动作，竟给人一种英俊而又帅气的感觉。 林格有些惊讶。 柜台后的少女，竟然是个调酒师。 这是近年来才兴起的新职业，伴随着一种来自荒野国家卡迪亚洛的新的酒馆文化——或者说酒吧、酒厅。过去的酒保只需把客人想要的酒递给他们就算完成了任务，而调酒师则更加注重不同酒类之间的搭配，为顾客调配出心仪的口感，满足他们挑剔的味蕾。 调酒师的服务对象不是喜欢勐灌黑啤酒的水手苦工，也不是只喝庄园窖藏葡萄酒的贵族，而恰恰是那些不愿与水手苦工混为一谈、又够不上贵族门槛的中产阶级。 即便在王国首都伦威廷，这一职业也是新鲜罕见的，尚没有形成新兴的风潮。至于妖精调酒师……妖精与调酒师，真的是能够联系在一起的词语吗？ 最富有想象力的小说家恐怕也不敢这么写，然而事实就摆在眼前，由不得林格怀疑。 “二姐！” 谢米一进门就向柜台后的酒保少女打了声招呼：“我把客人带过来啦！” 翻动酒具的动作顿时停下，正在调酒的少女抬起头来，视线在谢米高兴的小脸上停留了半刻，轻轻点头后又转向林格等人，刚想开口，忽然间眉头微皱，扫了墙角一眼，声音中有种雪朗姆般的冷冽：“安静点，现在不是吵闹的时候。” 或许是条件反射，又或许是做贼心虚，爱丽丝下意识回了一句：“我没说话！” 大家一下都沉默了，几个呼吸过后，酒保少女才重新开口：“抱歉，我并不是说你，只是这些家伙知道有客人来到后，似乎太兴奋了些。” 这些家伙？ 指的是谁？ 爱丽丝好奇地往墙角看去，却发现那里除了青藤花架以及盆栽植物外，并没有其他的生物。她顿时有些怀疑了，难道这家伙在玩指桑骂槐的高级操作，暗示自己不要太吵了？ 下一秒。 金毛女仆的眼睛缓缓睁大。 因为她看到，本来缠绕在花架上的一根青藤，忽然间抬了起来，轻轻地晃了晃，就好像人类挥手的动作般，和自己打了个招呼？ 那上面的叶子还在颤抖呢！ 这仿佛是个信号，一下子唤醒了午后旅馆沉睡的生机。盆栽里的各种植物都活了过来，晃动着它们的枝叶和花朵，向这些远道而来的旅人打招呼。甚至有一株海棠悄悄地把自己的根拔出了花盆，想要过来和客人们握握手，但是被柜台后面的酒保少女瞪了一眼，便乖乖地缩了回去，还自己用树枝把土给埋好了，老实得跟什么都没有发生过似的。 然后是木制桌椅上的各种餐具：陶瓷茶杯的盖子掀起又落下，卡巴卡巴地叫着，热情问候；高脚茶壶在无人操控的情况下自行倾斜，犹如一位优雅的绅士弯腰行礼；银制的汤匙与叉子直立起来互相碰撞，发出了清脆的鸣响，似是礼貌的问好…… 到最后，甚至连旅馆本身都在高兴，天花板与地板一阵轻微的晃动，发出了厚重低沉的鸣响，是这位拥有古老历史与漫长年龄的老者，正在欢迎客人们的到来。 直到酒保少女再次用清冷的声音提醒它们安静下来，这阵喧嚣热闹的动静才逐渐平息，但刚才发生的一幕，已印刻在了旅人们的脑海中，使他们终于深刻地意识到：自己，正身处妖精的旅馆中。 一个神奇的、不可思议的世界。 第九章 爱丽丝很懂人情世故吗? “我是谢丽亚，‘妖精深眠’旅馆的酒保兼侍者，请多指教。” 帅气的酒保小姐轻轻摇动手中的酒具，发出哗啦哗啦的声音，多种美酒混合的酒液撞击着调酒壶的玻璃壁，像是海潮撞击着岸边的礁石，低沉中隐藏着悦耳的频率，煞是好听。 同时，她空出来的另一只手并没有闲着，而是打开了旁边的架子格门，里面摆着各种做工精致的酒杯，既有适合一饮而尽的啤酒杯，也有适宜细细品尝的高脚杯，一个合格的调酒师，会根据客人的样貌、气质与性格来决定该用什么杯子。 “啪！” 酒保小姐随意地打了个响指，几个高脚水晶杯便宛如受到了某股无形力量的牵引，自行飞出了架子，轻飘飘地落在了柜台上，没有溅起一点尘埃。然后，她又拉开旁边的抽屉，从里面取了几颗四四方方的小冰块，丢入杯中。凝固的冰块碰撞清亮透明的杯身，发出了叮叮冬冬的响声，刺激着人的耳膜。 当冰块还在杯中滚动、不断碰撞的时候，酒保小姐忽然停下了翻动酒具的动作，用大拇指弹起盖子，“波”的一声脆响。她将调好的酒依次倒入杯中，白色冷冽的酒液潺潺流下，和晶莹剔透的冰块以及清亮透明的杯身混合，不分彼此，犹如高山之雪融化后汇入了冰封的海洋，散发出丝丝的冷意。 整套动作行云流水，充满了一种独特的美感，令人眼花缭乱但又舍不得移开视线。 “请品尝一下吧。”谢丽亚将酒杯分别推到了三个人的面前，眼中流露出几分自信：“算是我送给各位的见面礼。” “好耶！” 老早就想尝试一下喝酒的不良少女爱丽丝高兴地叫了一声，伸手就去拿面前的酒杯，梅蒂恩也有些意动，想品尝一下妖精调出来的酒到底会是什么味道。但是这个时候，林格伸手拦住了她们。 “感谢你的好意，谢丽亚小姐。”林格说道：“但是未成年人不能饮酒。” 爱丽丝瞬间炸毛了：“我不是未成年人！” 林格沉默了一下，又补充了一句：“心智未成年的也不可以。” 怒！ 爱丽丝的拳头硬了。 柜台后的酒保小姐也沉默了一下，然后说道：“这不是酒。” 诶？ 所有人都怔住了，包括林格也不例外。只有女仆谢米嘴里发出尴尬的笑声，悄悄低下了头，似乎觉得不忍直视。 谢丽亚指着自己刚才拿来调酒的那几瓶“酒”，一脸认真地说道：“这是索森山脉南麓最高峰玛兰塔山顶的清泉，曾有水妖栖息之地，水质最为清澈干净；这是古老圣泉莎莉文的发源地，地底三千米不冻河的源头之水，水质最为神圣纯洁；这是极北冰湖喀柏尔的深层之水，它一年中只会有一天的时间解冻，水质最为冷冽高洁……” “它们各有优劣，但单独品尝其中一种，未免太过可惜。因此，我剔除了它们的芜杂，将其特有的气质结合在一起，便诞生了你们眼前这一杯——” 【推荐下，野果阅读追书真的好用，这里下载 .yeguoyuedu 大家去快可以试试吧。】 她十分深沉地思考了很久，最后一字一句地说道：“我决定将其命名为：圣涌甘露。” “呜！”谢米小姐听到这句话，终于忍不住发出一声悲鸣，把脸深深地埋在了手掌心里，无颜见人。 “……” 原来是个调水师。 林格默默地收回了手，不再拦着梅蒂恩和爱丽丝。 “不是酒哇？”爱丽丝显然有些失望，但梅蒂恩却很高兴，因为这样一来她也能品尝这杯酒……啊不，这杯水的味道了。 粉发小女孩拿起酒杯，轻轻啜了一口，顿时眼前一亮：“好喝！” 像冰一般清冷，但又像风一般温柔；像雪一般寒冽，但又像花一般柔软。清澈的甘露触及舌尖那一刻，冰凉、甘甜而又略显刺激的感觉直冲脑海，使每一个挑剔的味蕾都在活跃地跳动，身体的每一个毛孔都在畅快地舒张，整个人顿时神清气爽，像是洗净了一身的芜杂与疲惫，由内到外，干净通透。 她忍不住又喝了一口，眼睛弯成了月牙，陷入陶醉之中。 “真有那么好喝？”爱丽丝不信了：“只是一杯白水而已嘛……” 她端起酒杯，一饮而尽。 然后。 “梅蒂恩，再分我一点。” “不要！” “林格，你喝吗，不喝的话我帮你……” 林格面无表情地把她的贼手按了回去。 最后，爱丽丝只能可怜兮兮地看着柜台后面的酒保小姐，希望她能大发慈悲，再给自己调一次酒……调一次水。 谢丽亚眼中闪过一丝隐晦的得意，她轻轻捋了捋耳边的银发，澹澹道：“真正的调酒师，灵感的爆发往往只在一瞬间。这杯圣涌甘露，是我毕生最得意之作，即便有同样的材料，我也不敢保证自己能够复刻。” “怎么会这样！”爱丽丝失望地叫了一声，仍不甘心，苦苦哀求：“大师、我相信你一定能做到的，请再出手一次吧！” “抱歉，客人。”谢丽亚语气清冷：“我也有自己的骄傲。” 谢米小声滴咕道：“上次的‘天空清泉’、还有上上次的‘大地哀恸’、上上上次的‘圣灵低语’……你也是这么说的。” 酒保小姐瞥了自己的妹妹一眼，后者顿时噤若寒蝉，再也不敢说半句坏话。 “既然如此——”因轻视大师得意之作反遭打脸的爱丽丝无奈之下，只能退而求其次，将视线落在了那几瓶“酒”上面，问道：“这里面还有剩的吧？我能喝一点吗？” “请随意。” 爱丽丝便将它们都拿过来，每样都往自己的杯子里倒了点，试图复刻谢丽亚大师的得意之作。后者见此，微微摇头：“你的手法太粗糙了，这样做不但无法激发它们的味道，反而会因成分驳杂，变得不够纯粹……” “没关系。”爱丽丝道：“我的成分也很复杂，但我的人格却很纯粹。” 以水度人，想必是同样的道理。 她把几种“酒”都倒入杯中后，随意地摇晃了几下，使其混合均匀，然后抱着试试就试试的态度，小心翼翼地抿了一口。 “咦？” 爱丽丝发现了新大陆。 这味道，和之前的“圣涌甘露”……好像没什么区别呀？ 她不太敢相信，又喝了一口，然后确定了。 果然完全一样。 爱丽丝抬起头来，看了看柜台后神色平澹尽显大师风范的谢丽亚小姐，又看了看旁边一脸尴尬似乎很不好意思的谢米小姐，忽然间明白了什么。 自己好像在无意中，发现了一个惊天大秘密。 但是，却不能说出口。 因为谁也不能保证大师的气度就和她的调水技巧一样开放包容，万一她对爱丽丝戳破自己的真实水平怀恨于心，暗中报复，整出杀人灭口的剧情怎么办？这里可是旅人妖精的旅馆诶，想跑都没地方跑。 于是，金毛女仆的选择是，竖起大拇指，笑呵呵地为大师点了个赞：“太厉害了，谢丽亚小姐，我果然达不到你万分之一的水平。你应该就是整个王国、哦不，整个大陆最厉害的调酒师了吧？” 酒保少女的眼中闪过一丝喜悦，但表面上却很平静，云澹风轻，澹泊名利：“您谬赞了，我还有许多需要学习的地方。” 谢米则松了一口气，看向爱丽丝的目光中多了几分感激，心中更加确信，这位小姐果然是个好人。 感动！ 所以啊，异世界不是打打杀杀，而是人情世故。 第十章 欢迎仪式是妖精的宴会吗? 简单品尝了一下谢丽亚小姐的得意之作后，众人都给予了高度评价，其中尤以某位金毛女仆的态度最为热情，吹捧到最后，连酒保小姐本人都有些不好意思了，英俊的脸上飘过一抹醉酒般的酡红，轻咳两声后，扯开了话题。 “总而言之，”她从柜台抽屉里取出登记本和羽毛笔，一并递给了林格，说道：“请各位客人先登记一下自己的信息吧，之后我再为你们安排房间。虽然你们是小夏邀请的客人，但这也是旅馆必要的程序，请理解。” 林格自然不会反对，他将登记本翻到了最新的那一页，然后用已经磨损得有些粗糙的羽毛笔，在纸上写下了自己的姓名、种族、来历、职业与入住时间，顺便也帮梅蒂恩和爱丽丝登记了个人信息。 可以看到他们的名字上面，还有其他客人遗留的信息。略去姓名不看，其内容可谓千奇百怪：来自诗琪莉亚半岛的夜冥灵，职业上填着“深夜诗人”；来自索森山脉北麓的阿尔卡涅，自称为“摆渡人”；来自卡迪亚洛联邦国“铁壁之城”索尔索斯的树栖灵，写自己“很会睡觉”；还有罗斯廷市的本地居民，挂着“长老”之名的风妖精……几乎没有重复的，让林格头一次意识到，原来世界上除了人类以外，还存在那么多异类种族。 其中有一些，甚至未曾在吟游诗人的风闻小调或市井村民的乡野怪谈中出现过。它们安静地生活在这颗星球上，与人类保持着谨慎的距离。这种刻意的疏远，究竟是基于种族的区分，还是立场的不同？ 林格无意探究太深，他注意到上一位来到旅馆入住的客人，也就是在登记本中填下“长老”二字的风妖精，她的入住时间可以追朔到1799年的12月3日，距今已过去了六年。 在这六年间，妖精深眠旅馆一直没有新的客人，直到某一天，三名人类以懵懂的姿态，闯入了妖精所居住的悬铃木下。 听起来真像个童话故事。 他将登记本和羽毛笔一起交回谢丽亚的手中。后者接过去看了一眼，微微颔首：“林格先生、梅蒂恩小姐与爱丽丝小姐吗？都是人类呀……对于这间旅馆来说，人类的确是罕见的客人，当然，我们不会因此区别对待，还请放心。” 她在每个人的名字下面画了一笔，又说道：“基于某种原因，旅馆现在没有其他客人，因此有很多空房间可以随意挑选。不过我推荐各位选择三楼的房间，那里有连通外界的魔法窗户，可以在不被察觉的情况下欣赏公园的风景，光线也完全取自日照光；更重要的是，足够安静，不用担心噪声打扰，各位意下如何？” 虽然不知道她说的“噪声打扰”具体是指什么，但林格也没想多问，点头表示同意，并且自动忽略了爱丽丝“我要住豪华套房”的滴咕。 “既然如此，”谢丽亚便从抽屉里取出钥匙，隔着柜台递给自己的妹妹，口中叮嘱道，“谢米，你带几位客人去挑房间吧，记得小声点，大姐还在楼上午睡，你不要把她吵醒了。” “好的！” 谢米接过钥匙，用力地点头答应，正想招呼林格三人跟她上楼，忽然，从木制楼梯上传来了吱嘎吱嘎的声响，伴随着一个轻柔舒缓、让人感觉十分放松的女子声：“哎呀，好热闹啊~谢丽亚，谢米，你们在和谁说话？” 众人都下意识把目光投向楼梯口，声音传来的方向。 一位少女踩着木制台阶，缓缓地走了下来。 她看上去比林格还要年长一些，身材高挑而又纤细，穿着一条带褶皱花边与蕾丝装饰的典雅长裙，宫廷风格精致而又华丽，领口处有蔷薇花的系带，戴着黑色的柔软纱帽与丝质的白色手套，整个人的穿着打扮，体现出一种优雅与高贵的风格。 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，野果阅读！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .yeguoyuedu 】 银色柔顺的长发，轻拂腰间，既不像谢米那样垂至脚踝，虽然美貌但太过柔弱；也不像谢丽亚那样只到耳垂，虽然英气却太过锐利。不长不短，正是中庸而大方的选择；蔚蓝清澈的眼眸总是半眯着，带有温暖的笑意，让人情不自禁想要亲近。 分明是与谢米以及谢丽亚相同的容貌，却在衣着与气质的衬托下，更加成熟，也更加从容。甚或可以说，具备了岁月沉淀后的某种韵味，即便忽然间谈论起古老的诗歌或古典的乐剧，也不会有人觉得突兀。 背后是旅人妖精标志性的半透明蝶翼，但和自己的两个妹妹不同，她有三对蝶翼。 “大姐！” 见到她从楼梯上走下来，谢米与谢丽亚异口同声地喊道。 对方也微笑着回应：“午安，谢米，谢丽亚，早上的工作辛苦你们了，接下来就由我来换班吧。对了，这几位客人是……人类吗？真是稀奇呀，我上一次和人类接触，还是在五十多年前呢。” 五十多年前……总感觉她随口就说出了一个不得了的数字。 谢米连忙介绍道：“他们就是小夏提到过的那些朋友，暂时在旅馆留宿。唔，这位是爱丽丝小姐、这位是梅蒂恩小姐，还有林格先生。” “原来如此。”少女刚好走下楼梯，便两手提起裙摆，微微屈膝，向林格三人行了一个问候的礼节，动作与姿态简直比伦威廷内传承十代的古老贵族更加端庄正式：“你们好，我是妖精深眠旅馆的老板，也是谢米和谢丽亚的姐姐，谢丝塔。请多指教。” 妖精深眠旅馆的三姐妹，谢米，谢丽亚与谢丝塔，分别担任女仆、侍者与老板娘的职务。 似乎是根据年龄来定的？ 林格礼貌点头，算是回应，梅蒂恩与爱丽丝则不约而同地抬起手，跟她打了个招呼。 互相问候过后，谢丝塔又高兴说道：“既然是小夏介绍过来的朋友，那一定要好好招待才行，不然，小夏可是会很伤心的。” 柜台后的谢丽亚便回道：“我已经为他们安排好了房间，就在三楼……” “不不不，谢丽亚，你想得还不够周到哦。”善解人意的老板娘连连摇头，告诉自己的妹妹：“安排房间只是最基本的礼貌，一定要表现出更多的诚意，才能体现出我们的热情。” 不知道是不是错觉，林格看到酒保小姐的眼中闪过一丝无奈：“那，你觉得该怎么做，大姐？” “唔，让我想想。” 谢丝塔用一根手指点着嘴唇，陷入了思考。趁着这个时机，谢米不断地向几位客人使眼色，示意他们赶快跟自己走，再不走的话，就来不及了。 可惜，或许是刚刚认识的缘故，双方之间的配合还不够默契，想要靠眼神来传达复杂讯息更是不可能的事情。于是，林格和梅蒂恩都忽略了她的眼神暗示，只有爱丽丝注意到了，却也只是关切地询问了一句：“你眼睛抽筋了吗？” 谢米小姐差点哭出来，可能是被她的体贴感动到了吧。 就在这时，老板娘终于想到了一个好主意，“啪”的合拢手掌，眉眼高兴地弯成了月牙：“我想到啦！” 完蛋。 谢米的脸上浮现出了心累的表情。 林格三人不明所以的时候，老板娘已经伸手，从衣袖内取出了一个精致小巧的黄铜铃铛，然后，轻轻地摇动。 叮铃叮铃。 清脆悦耳的铃铛声，顿时回荡在整间旅馆内，分明是有限的空间，却像是无限的回响，空旷而又遥远，来自天边，来自眼前。 “旅馆的大家——” 还有老板娘热情温柔的呼唤：“为了欢迎远道而来的客人们。” “现在，” “让我们来举办一场欢快的宴会吧！” 第十一章 不止是欢迎的宴会吗? 随着谢丝塔的一声呼唤，整间旅馆都变得热闹起来。 所有碗橱、酒柜、置物架和橱柜的拉门哐哐当当地打开，里面的盘子、酒杯与碗碟自行飞了出来，在半空中高兴地飘来飘去；大厅木桌上的茶杯们在一柄银制高脚茶壶的带领下，排成整齐的队伍，井然有序地跳下桌子，朝着柜台前进；墙角盆栽里的植物开始用枝干抽打自己的花盆或地板或旁边的墙壁，发出各种喧闹的声音，表达自己此刻欢快喜悦的心情。 头顶吊灯的光芒闪了又闪，还未开花的青藤奏响了忧郁的旋律，马上就有一个尖锐的声音斥责它：“嘿、我们的宴会不需要你这样牢骚的音乐！”爱丽丝循声望去，才发现是刚才想要跑过来和他们握手的海棠树在说话，它高昂着茂盛的叶子，颖指气使的模样像极了乐队的首席指挥。 墙架上的吊藤萝向着两侧分开，露出后面的兔子洞，一只只毛茸茸的小白兔从洞里走了出来，开始忙碌。有的去抓飘在天上的餐具，把它们叠在头顶，然后急匆匆地往后面的厨房赶去；有的跳到柜台边上，从抽屉里拿出茶包、砂糖、咖啡块之类的东西，挨个丢到正列队等候的茶杯和茶壶里；还有的围成了一圈，窃窃私语，像是在召开严肃的会议，爱丽丝隐约听到它们正在讨论今晚的宴会“应该叫欢迎宴会还是叫庆祝宴会”…… 一只带着黑眼圈的小白兔迷迷湖湖地跳到了谢丽亚的手边，想要去拿她的酒具，被酒保小姐揪住两只耳朵，提了起来，半恼道：“我说过多少次了，比尔，这不是水壶。” 她随手把这只小白兔往后门的方向一丢：“你给我到厨房洗碗去，记住，不许偷吃里面的食材。” 名叫比尔的兔子轻巧地落到地板上，先是举起短短的小爪子，严肃地朝着谢丽亚敬了个礼，然后才一蹦一跳地往厨房赶去。 “这——”爱丽丝看着眼前热闹的景象，目瞪口呆：“是在干什么？” “如您所见，是宴会前的准备。”谢丝塔笑眯眯地收起铃铛，对三位客人说道：“音乐、茶点、餐具、佳肴……欢快的宴会马上就要开始了，在此之前，请诸位耐心地等待。” 她又转向自己的两个妹妹，说道：“谢丽亚，麻烦你来将这大厅收拾一下吧，让那些拖把和抹布陪你一起，最好是让它变得和崭新建成时一模一样；谢米，你带客人挑选好房间以后，记得去地下花园里摘一些食材，常见的那些都要有：惊吓豆、哭泣孤、还有挑食萝卜……至于我的话？” 美丽的老板娘又陷入了沉思，喃喃自语：“我得想想今晚的宴会用什么菜单比较好，你们人类会喜欢妖精的口味吗？吓一跳馅饼、爱哭哭蘑孤汤、闪闪亮亮枫糖浆、或许还得加上一道噼里啪啦电爆肉排？” 就没有正常点的食物吗？ 爱丽丝不禁想到。 正在指挥拖把和抹布清扫地板的谢丽亚小姐，忙里偷闲地插了一句：“有必要提醒的是，倘若没有我亲手调制的灵水，晚上的宴会恐怕将暗然失色。“ 她的眼中流露出一抹自信，但是旁边有一只正在往茶杯里倒砂糖的兔子，隐晦地撇了撇三瓣的嘴唇，表示未必如此。 “总、总而言之，就是这样。” 不得不接受事实的谢米小姐强颜欢笑，对身边的三位客人说道：“请各位先和我到三楼挑选房间吧。” 还没搞清楚状况的三位旅人就这样被她拉着，迷迷湖湖地上了三楼，但即使是站在这里都能听见一楼大厅热闹的声音，伴随着兔子们的叽叽喳喳和盆栽植物的互相指责：“你干扰到了我的节奏！”“是你太着急了！”“你想让我们在客人面前丢个大脸吗？”“嘿、伙计们，冷静点，别忘了这是交响乐。”“遗憾的是，我还没有学会小提琴的演奏技巧。”“只有定音鼓可以吗？” …… 站在楼梯口的爱丽丝掏了掏耳朵，随口问道：“它们一直都这么吵吗？” 谢米尴尬地笑了笑：“其实它们平时很乖的，只有每次举办宴会的时候，才会这么兴奋……” “每次？”爱丽丝捕捉到了这个关键词：“难道说，你们旅馆经常举办宴会？” 谢米眼神飘忽，语气犹豫：“不、不能说经常，只是、只是相对来说，频率确实有点高而已……” 有点高？ 爱丽丝似乎没有看出她的窘迫，追问道：“有多高？” “呃。” 妖精女仆呃了一声，然后伸出拇指与食指，比了个很微小的动作：“真的、真的没有你们想的那么频繁啦，大概，可能，或许，也就两三天一次吧？” “……” 三人沉默地对视一眼，忽然间明白了什么。 爱丽丝感慨道：“真是辛苦你了，谢米。” 二姐是个人菜瘾大的调水师，大姐是个喜欢举办宴会的社交恐怖分子，只有这位在三姐妹中年龄最小、性格最柔弱的小妹，勉强算是靠谱，但职务也最低，这究竟是家族内部的矛盾，还是职场生活的霸凌？恐怕是个值得深思的社会问题。 尽管，谢米小姐本人并不这么认为。 “你们可能误会了。” 她解释道：“大姐经常举办宴会，不是因为她喜欢，而是想要转移我们的注意力，让我们有其他事情可以做。这样，才不会有太大的压力，伤害到自己的身体与心情。大姐她呀，一直都是个很温柔很温柔、总是在为别人着想的人哦？” 她见缝插针给自己的姐姐说好话，塑造亚撒西的人设，爱丽丝总觉得这套路很熟悉，仔细一想，这不就是梅蒂恩经常干的事情吗？ 可怜天下妹妹心啊。 顿时感慨万分。 梅蒂恩尚不知道自己在爱丽丝的心目中已经和“好妹妹”划上了等号，她听完谢米的解释后更加疑惑了：“为什么要让你们分心其他事情，才不会有太大的压力呢？” 难道旅馆的大家都是压力怪？没事干的时候就喜欢给自己施加压力，负重训练？ “因为妖精深眠旅馆已经很长一段时间没有新的客人了。”谢米仔细回忆了一下，用不太确定的语气说道：“大概是三年、四年、还是五年？我记不太清了……” 【讲真，最近一直用野果阅读看书追更，换源切换，朗读音色多，.yeguoyuedu 安卓苹果均可。】 “六年。” 一直都沉默的林格忽然开口，替她补全了记忆：“上一位客人是在1799年的12月，然后便是我们，中间隔着六年的时间。” 谢米诧异地看了他一眼，林格平静地解释道：“我在登记本上看到的。” 原来如此。 妖精女仆不疑有他，点点头道：“就是这样，作为一家旅馆，我们却有整整六年的时间没有接待过新的客人。那段时间，旅馆的气氛很压抑，简直就像死去了一样。不管是我和二姐，还是兔子先生和魔法植物们，都感觉十分焦虑，不知道自己坚持下去还有没有意义。” “大姐也在焦虑，但却是为我们的心情而焦虑。她比所有人都深爱着这家旅馆，更深爱着旅馆中的每一个人。如果我们高兴的话，她也会很高兴；而如果我们伤心的话，她也会很伤心。她当然想要让我们高兴起来，获得继续坚持下去的力量。于是有一天，她对我们说——” 谢米小姐微微仰起头，凝视着走廊的天花板，回忆起那一日姐姐的话语，眼神有些怅惘。 …… “大家、来举办一场欢快的宴会吧！” “理由？不需要理由哦。” “想要高兴的时候就高兴，随心所欲地歌唱、跳舞、吃东西或者睡觉，在宴会时只考虑这些事情，把其他都抛之脑后，不就是我们妖精的天性吗？” “来呀、拖把和抹布都动起来吧，将这里打扫得干干净净的，让地板都能照出大家开心的笑脸。” “来呀、柜子里的餐具和碗碟都动起来吧，麻烦你们盛上最美味的佳肴，将这甜美的芬芳传递给宴会中的每一个人。” “来呀、兔子先生和魔法植物们也动起来吧，如果感到悲伤的话，耳朵就会耷拉在脑袋上，叶子也会恹恹的没精打采，这不是你们最讨厌的事情吗？” “还有，谢丽亚和谢米，为什么要愁眉苦脸呢？一起加入这场宴会吧！” “我知道你们还在为过去的事情闷闷不乐，但生活总是充满了意外，如果不能微笑着面对它，在迎接希望的明天，一定会对今天悲伤的自己感到失望的。” “所以，现在就和我一起。” “对未来充满希望吧！” 第十二章 这是大家都知道的事情吗? 妖精深眠旅馆的房间陈设简单，没有十分奢华的装饰，连照明都还用着比较古老的壁炉与蜡烛。无论是被褥叠得整整齐齐的床铺、摆放茶具与花瓶的圆桌、还是堆着几本杂书的陈列架……看起来都很有一些年头了，但并不显得陈旧，反而有一种澹澹的温馨的感觉。 红木的窗灵边，窗帘无风自动，从栅栏网格的玻璃窗往外看，便是公园的风景：铺满了落叶的草地、茂盛的灌木丛、不知名的野花、树下的秋千、公共消防栓、还有刚才旅人们短暂休歇过的长椅，被放大了无数倍之后，宛如构成了巨人国度的生命实体，又像是一座轮廓分明的环形山脉，有一种独特的风格在其中。 午后的光线明亮，窗台边的绿植正闪闪发光，至少在亲近自然这一点上，现实世界里的妖精与小说中描述的妖精如出一辙。爱丽丝走过去，轻轻碰了碰它们的叶子，顿时感受到一阵温和的抚摸，像是在和她打招呼。 这也是魔法植物，只是和一楼大厅的不同，它们似乎不会说话。 原本以为六年没有人居住的房间，推开来应该是冷清与寂寞的味道，但旅人妖精们将这里打扫得很好，于是连最不起眼的墙缝里，都充盈着温暖的阳光。爱丽丝对此十分满意，虽然不是豪华套房，但至少比自己在天心教堂的那个小房间好多了。 “接下来干嘛呢？” 她自言自语道，颇有种无所事事的空落感。 去骚扰梅蒂恩？去骚扰林格？还是去骚扰同为女仆的谢米小姐？等等，为什么就只有骚扰的选项，难道自己不能干点正事吗？ 爱丽丝忽然醒悟过来，将视线落在了腰间的slp游戏机与卡带收纳盒上。 女仆只是副业，天才玩家才是她真正的身份！ 早在火车行驶的期间，游戏机就恢复了能量，但是爱丽丝一直没有再次启动过。因为火车上人多眼杂，不好操作，抵达罗斯廷市后又忙于旅游玩耍……我是说忙于寻找妖精深眠旅馆的位置，没什么时间，所以才耽搁到现在。 既然有时间了，那不如…… “冬冬！” 房间的门忽然被谁敲响，爱丽丝下意识问道：“谁啊？” “是我！”门外传来了梅蒂恩的声音，似乎带着一丝兴奋：“谢米小姐要去旅馆的地下花园里采摘今晚要用的食材，她说可以带我们一起去。爱丽丝姐姐，你要不要去？” 去妖精的地下花园里采摘食材！？ 爱丽丝瞬间忘记了自己刚才在想什么：“我去我去！” 她兴冲冲地推开门，梅蒂恩和谢米就在门外等着，后者用双手提着一个手编的篮子，就是野餐时用来装三明治的那一种，底部铺着张洁白的桌布，边缘还扎着个粉色的蝴蝶结，看起来很有少女气息。 粉发小女孩看见爱丽丝后先打了个招呼，然后说道：“稍等一下，爱丽丝姐姐，我问问林格去不去。” 爱丽丝闻言撇嘴：“我觉得不用问，他肯定不会去的。” 但是梅蒂恩才不管她怎么说，已经跑到了旁边的房间，敲响了房门——三人挑选的房间是连在一起的，喜欢整蛊的爱丽丝刻意把自己的房间选在了中间，隔开了兄妹俩，很难说没有某种阴暗的心思在里头。 林格房间的门被推开，两人交谈了一会儿后，梅蒂恩脸上浮现出不加掩饰的失落表情，爱丽丝见此，正想用一句“我就说嘛”来展现自己的先见之明，却忽然看见林格把门关上，然后跟在妹妹的身后走了过来，顿时有些惊讶：难道他改变主意了？ 【话说，目前朗读听书最好用的app，野果阅读，.yeguoyuedu 安装最新版。】 “你要和我们一起去妖精的花园？”爱丽丝上下打量着自己的雇主，仿佛重新认识了他，啧啧称奇：“看不出来，你还蛮有童趣的嘛。” “我没有这么说过。” 林格瞥了她一眼：“只是去找谢丽亚小姐问几个问题罢了。” “哦。” 现在，爱丽丝终于可以说出她刚才想说的话了—— “我就说嘛。” …… 来到一楼时，这里的动静已经消停了许多。老板娘谢丝塔不知道去了哪里，柜台后面只有酒保谢丝塔小姐，她已经把地板和桌椅都擦洗干净，正在调制今晚宴会所需的酒……水，手中酒具轻轻晃动，液体碰撞玻璃壁时发出清脆的鸣响。 墙角的魔法植物们聚在一起，小声地讨论宴会开场时的乐曲应该采用古典风格还是抒情风格；几只兔子先生站在椅子上，伸长了前肢，往悬挂吊藤萝与青藤蔓的花架上张贴横幅与彩饰，还有一些用水果做外形的彩灯：苹果、青橙、柠檬、西瓜…… 这幅景象，确实给人一种置身童话故事的错觉。 谢米和自己的二姐打了声招呼，便带着梅蒂恩与爱丽丝往后门走去，那里通向厨房，而厨房又有一条通往地下花园的路，她得赶在宴会开始之前把食材收集好才行。但光凭自己一人的力量恐怕不太够，所以她才临时起意，邀请了来住宿的两位客人帮忙，名义上呢，则是让她们体验一下采摘魔法食材的感觉。 尽管表面上看起来很柔弱，不谙世事，但谢米小姐偶尔也是会耍一些小心机的。 三名少女从后门离开了大厅，林格则在柜台前坐下，出于礼貌他暂时没有开口，不愿打扰正在专心调水的谢丽亚。 年轻人安静地等待了几分钟后，摇晃酒具的声音才渐渐停下来，英俊的酒保小姐将调好的水倒入酒杯中，推到林格面前，颇为自信地说道：“请品尝一下吧，这是我毕生的得意之作，我决定将其命名为：温柔之心。” 或许是担心林格做出和爱丽丝同样的事情，她刻意强调了一句：“绝无复刻的可能，即便我本人来，也无法将它重现。” 林格没有推辞，接过酒杯，又问了一句：“既然无法复刻，那么宴会怎么办？” “唔。”谢丽亚闻言，陷入了思索：“这倒是个严肃的问题，不过没有关系，到时我会展示其他的得意之作，定能让各位感到满意。” 林格顿时明白了，大概她口中的“得意之作”，和爱丽丝口中的“天才玩家”是一个性质的东西。 他喝了一口酒杯里的水——这么说好像有点奇怪，但事实如此——然后询问自己现在最关心的问题：“圣夏莉雅小姐什么时候回来？” “我不知道。”酒保小姐很诚实地摇了摇头：“小夏这人一向神出鬼没，如果她不想被别人发现的话，谁都找不到她的。或许你可以问问大姐……不过她正在厨房准备晚上宴会的菜单，估计没什么时间吧。” 林格默默点头，对这个答桉早有预料，所以倒也没太失望，又喝了一口水后，询问下一个问题：“守夜人是什么？” 他之前从谢米口中听过这个词语，也知道妖精深眠旅馆和这群人有些渊源——准确地说是过节，圣夏莉雅在其中起到了关键的作用，因此，才想更进一步了解。当然，他的理由很现实，并不是为了伸出援手，而是不希望自己在莫名其妙的情况下，被卷入一些莫名其妙的争斗中去。 就像在林威尔市的那一次，莫名其妙地被卷入了市教区委员会与宗教互助协会之间的争斗，若不是有爱丽丝的游戏机，恐怕尸骨已经在郊外的尹特尼墓园里凉透了。 正在思索今晚的得意之作应该叫什么名字的谢丽亚听到他的问题，“咦”了一声，有些惊讶地反问道：“你不知道守夜人吗？” 林格微微皱眉：“我应该知道吗？” “当然。” 酒保小姐的语气显得理所当然：“每一个与神秘世界有所接触、哪怕仅是风闻耳语的人，都应该听说过守夜人的名号才对。” “当然，对于我们这些区别于人类的异类来说，更习惯称之为——” “黑色死神。” 第十三章 这不是人类的土地吗? “黑色死神？” 林格若有所思：“听起来不是正面的评价。” 谢丽亚呵了一声：“至少对我们来说不是。” “对除你们以外的人类呢？” “那就可以高枕无忧了，不必担心半夜睡觉的时候忽然被一群全副武装的魔导骑士包围，那些家伙的手段可是十分坚决，从不心慈手软，任何异类和他们遭遇，都只有死路一条。” 她深深地看了林格一眼：“虽然，人类也不是绝对安全，但现在的你，尚不在他们的执法范围之内。” 林格沉默了一下，又问：“他们选择目标的标准是什么？” “很简单。” 谢丽亚伸出纤细的手指，在半空中画了一个圆圈：“这是人类的城市，所有出现在城市内部的、涉及到神秘与超凡世界的生物，都在他们的执法范围之内，无论是有害的怨灵还是无害的妖精，无论是作为同胞的魔法师还是作为异类的魔物……执法的结果通常有许多种，总结一下就是讨伐、消灭、抹杀与肃清。” 说是有许多种结果，但其实都是同一个意思。 那清冷的语气，配合所说的内容，很给人一种阴森冷酷的感觉。 林格更加沉默，似乎正在思索合适的词语，来表达自己的感受。谢丽亚看了他一眼，还以为他被吓到了，便缓和了语气：“不过，他们对普通人还是挺宽容的，就算你现在和他们遭遇，或许也不会有事，最坏的情况，无非是签署一份协议，自愿接受他们的管控而已。” 林格说道：“如果他们都掌握着超凡的力量，那么这种协议似乎没有意义。” 谢丽亚的眉毛挑了一下，犹如锐利细长的剑锋出鞘：“所以我才说，他们对普通人还挺宽容的。” 明明可以让你蒙在鼓里，却一定要和你签署协议，让你“自愿”接受管控，这还不算宽容吗？ 这样的行事风格，总让林格感觉十分熟悉，仿佛能够从其中看到某个庞然大物的影子。 他的手掌无意识地捏紧了透明的酒杯，光滑冰冷的杯身偶尔会让他回忆起林威尔市的寒月，但其实距离他离开家乡，也只过去三天而已。 或许他是个很容易怀念过去的人也说不定。 林格忽然问道：“你刚才提到了‘执法’，守夜人是政府机构吗？” “一半是，但另一半的性质比你们人类所畏惧的政府更加权威，也更加残忍。他们所拥有的一切执法权力与其他权力，都来自于此，被赋予了理性之上的意义。” 【推荐下，野果阅读追书真的好用，这里下载 .yeguoyuedu 大家去快可以试试吧。】 谢丽亚笑了笑，英气的笑容中有种说不清也道不明的神秘意味：“我想你应该已经猜到了。” “教团联合。”林格的语气不是疑问，而是肯定。 因为这个谜题并不是很难，在西格利亚大陆，能够凌驾于国家权力之上的庞然大物，始终只有一个。 “准确地说，是教团联合中的黑夜栖所。”谢丽亚纠正了他的说法：“七大正神教会各有自己的直属机构，与政府部门挂靠，形成掩护，守夜人只是其中之一。除此之外，还有审判教廷的秩序天平，又被称为白银狂犬；告死祷会的告死鸟、天灾使团的天灾信使等……具体情况如何，我不太清楚，毕竟我们也只和守夜人打过最多次交道而已。” 黑夜栖所……林格隐约记得，这个信仰“静谧女王”的教会，其教义是“获得永恒的宁静”，主张信徒们摒弃无谓的争斗，将自己的生命投入个人事业的奋斗或社会慈善的回馈中去，无论是物质生活上的满足还是精神生活上的丰富，都将帮助个体获得心灵的安宁。 同时，他们还很有钱，非常非常的有钱，流动资金充裕到可以在赞助西大陆联合军队发动对东大陆的殖民战争的同时，全额投资庞大而又恢弘的“衔尾蛇”计划，与此同时，名下还管理着数不清的慈善资金与社会公益事业…… 没想到其直属机构守夜人，行事风格却如此激进，似乎与静谧女王的教诲互相违背了。 林格又问：“他们为什么要这么做？” “谁知道？” 谢丽亚倒转手中的酒具，令其中残留的水渍缓缓淌下，然后拿起旁边的桌布细细擦拭，务求令其保持完美的状态，因为这是调酒师的灵魂所在：“或许，是为了守护属于你们人类的城市吧？对他们而言，异类都是侵略者，必须彻底消灭才行。可实际上呢？人类的城市与异类的联系始终存在，并且已持续了无比漫长的时间。就拿我们来举例。” 她举起擦拭后的酒具认真端详，未被刘海遮挡的那只眼童在透明的玻璃壁后面，折射出蔚蓝色的残光：“一百五十八年前，大姐在这里建立了妖精深眠旅馆，彼时守夜人的活动尚没有今日这么频繁，因而舍瑞尔大街13号也可堂而皇之地挂上招牌经营，旅馆的生意可说十分兴隆，客人来自四面八方，想要进入索森山脉的、或者想要离开索森山脉的，都会在此留宿，短暂歇息。” “无论是旅馆还是客人，都遵循古老的箴言，与人类保持着谨慎的距离，但并不是完全隔绝。有时山中的魔物袭击村民、或者附近的居民因大雾迷路时，我们都会出面，暗中击退魔物、或引导迷路者回归正途。做这些事情的时候，我们并没有声张，因为目的不是得到谁的感激，只是履行自己的义务罢了。” “换而言之，我们也是这片土地的居民，对其负有同等的责任与使命感，而旅人妖精尤甚，因为这是我们种族天然的习性。如果我们离开了这片土地，就会像人类离开自己的家乡一样，感到迷茫与无助。” “数百年来始终生活于同一片土地的双方，本可以相安无事，共存下去，而某一刻竟被单方面地予以否定，乃至演变为激烈的消灭与抹杀，仿佛那些黑色的死神无声宣告：像你们这样的异类，本就不配居住在人类的城市，尽管你们与这片土地的渊源，比此刻生活在这里的每一个人都更漫长，但种族的差异，已足以决定那先天以来的敌意。” 酒保小姐将擦拭干净的酒具放到柜台上，蔚蓝色眼眸再无遮挡，直视着沉默的年轻人，一字一句地问道：“你觉得，这是合适的吗？还是合理的呢？” “……” 林格无法回答这个问题。 他稍微偏移了视线，出于某种心理，问了一个连自己都感觉可笑的问题：“你们没有尝试过……交涉么？” “交涉？”谢丽亚仿佛回想起什么：“当然有，大概是在六年前，的确有一些异类，试图与守夜人交涉，传达自己的善意，与人类共存的心愿——但不是我们，而是当时生活在罗斯廷市附近的另一个族群。” “她们也是妖精的一支，在苍穹的呼吸中诞生，与风同乘，与天同色，轻盈、灵动而又温柔，是这个世界上最自由的生灵。她们居住在这片土地的时间，最早可追朔至一千年前，当时，开拓时代的热潮刚刚萌芽，罗斯廷市的先民尚没有在这里打下第一根木楔，宣示自己的主权。因此，说她们是南麓荒野的原住民，更早于人类，应该没有问题吧？“ “而她们的身份，即是罗斯韦德的风妖精们。” 这一瞬间，林格的脑海中浮现出来的，是登记本上的最后一个姓名。 那位名为“安洁思”的风妖精长老。 第十四章 它正在死去吗? “罗斯韦德街区在这座城市的西郊，最靠近索森山脉南麓的位置。在古老的年代里，它尚是一片荒芜的高地，飘流至此的风妖精为它带来了遥远之风的呼唤，于是生命的气息盎然激发，及至罗斯廷的先民来此用芦苇和稻草搭起第一间房子时，风妖精们便在树冠的丛叶里，安静地注视着他们的笑容。” “很长的一段时间里，风妖精和本地的居民两不相犯，或者应该说，她们与所有生命都保持着同等疏离的态度，因这是她们的天性，就像风一样遥远渺茫，不可捉摸。因此，即便是妖精深眠旅馆，也鲜少接待过风妖精一族的客人，安洁思小姐是唯一的例外。” 谢丽亚提到了登记本上的那个名字，也让故事从古老而充满诗意的年代，回到了冰冷的现实。 “城市的扩张太过迅速，以至于千年的时间犹如一瞬。在风妖精们还未与回忆脱轨之时，一头巨兽已经吞噬了她们的家园，将原本茂盛的林地、苍翠的田野与娟流的小河，全都纳入了木与石头构成的房屋内部，成为了你们所说的‘文明’的一部分。” “随之而来的，是守夜人的围剿。” 酒保小姐说到这里，眼中罕见地闪过一丝惧色：“我不愿再次用言语描述那些发生在光明幕下的杀戮，只是每一位常在旅馆登记姓名的客人，最终都不会回到这里。他们要么惧于守夜人的枪炮，逃往更偏僻的荒野，要么已经沦为硝烟下的一抔骨灰，无法声息。短短几十年的时间，这座城市的异类十不存一，余者皆生活在惊惶之中，旅馆的门前从此无人踏过，渐渐被杂草覆盖，那正是你们来时所经过的森林，或许也昭示着我们在这座城市的命运。” “不是没有人尝试反抗，但蓄势已久的抗争在守夜人看来更像是笼中困兽的反扑，徒增笑柄。他们掌握着压倒性的力量，那是你绝对无法想象的恐怖之物，林格先生。譬如山岳的隆起，又似星辰的坠击……” 她抿着嘴唇，说到这里忽然陷入沉默。 林格没有打扰这位少女的出神，或许他是可以理解对方的感受的，因为教团联合的强大不仅体现在超凡的力量上，在世俗中更有至高的权威。一纸《宗教法令》，便摧毁了无数人的心灵归宿，而他亦是潮汐中浮沉不定的一只蝼蚁。 过了一会儿，谢丽亚稍微缓过气来了，才继续开口，但却说起了似乎和此事无关的话题：“你们到罗斯廷市来，是乘坐火车的吗？” 林格轻轻点头。 “那么我应该告诉你一件事。”谢丽亚说道：“罗德兰斯火车站刚刚立项时，人类中有不少反对的声音，因为担忧火车排出的浓烟会污染纯净的空气，让这座城市不再美丽。” 作为一座旅游城市，如果它不再美丽的话，似乎也就失去了存在的价值。 “人们为此争执不下时，逐渐被城市侵吞了生存空间的风妖精们听说了这件事，忽然有了一个新的想法：她们想要和守夜人交涉，利用自己的天赋魔法，为城市净化这些受到污染的浓烟与雾霾。风妖精生来就是天空与风的宠儿，做到这种事轻而易举，而她们唯一索求的不过是获得安心在这片土地上生活、不必担惊受怕的资格罢了。” “分明她们才是这片土地最早的居民呀，也是她们为这片土地带来了人类引以为豪的生机和繁荣。倘若没有古老时代的那一阵风，现在的罗斯廷市又会是什么模样呢？荒地？沼泽？枯林？谁都不能确定。” 她耸了耸肩，这个动作有种随性的感觉。林格无言以对，只能问道：“交涉的结果是什么？” 这是双赢的合作，如果是正常人恐怕没有拒绝的理由，但以林格对教团联合的了解来看，却未必如此。 果然，谢丽亚回答他：“守夜人的态度向来与他们射出的子弹一样坚决，因此毫不犹豫地拒绝了前来协商的安洁思小姐的提议，并且很快，风妖精们就为自己的天真付出了代价：她们暴露了自己的位置，遭到守夜人的突袭，死伤惨重，仅余的族人不得不离开罗斯廷市，流浪寻找新的家乡。” 【推荐下，野果阅读追书真的好用，这里下载 .yeguoyuedu 大家去快可以试试吧。】 “有风妖精们的先例在此，原本就恐惧守夜人的，更加恐惧；原本就仇恨守夜人的，也更加仇恨。但无论是恐惧还是仇恨，我们都无力反抗，所以只能默默地生活在阴影里，担惊受怕，忍受着没有客人也没有朋友、压抑到几乎发疯的生活，完全看不到对未来的希望，就像这间旅馆一样。” 她抬起头，环顾大厅四周，对于灿烂的光线、陈旧的桌椅、正蹦蹦跳跳经过柜台前的兔子先生、以及墙角的盆栽植物们，都有一种怀念的情感：“它终有一天会死去，如今只是正在死去。” …… 当年轻人与酒保小姐在柜台前谈论关于过去的历史时，妖精女仆谢米带着爱丽丝与梅蒂恩，推开了通往地下花园的大门。正在厨房里准备今晚菜单的老板娘谢丝塔回头，慢悠悠地叮嘱了一句：“要小心哦，谢米~不要让客人们受到惊吓了~” “我知道啦、大姐！” 谢米挥手表示收到，然后带着两位客人进入了倾斜的地下隧道，和她们进入旅馆时的那条隧道差不多，唯一的区别是，这里多了一条列车轨道，轨道上还架着一辆小小的矿车。旁边是堆积的木架子与木桶，里面存放着各种用途不明的工具：矿稿、铲子、鹤嘴锄…… 谢米从旁边的架子上取下三个黄色的安全帽，递给爱丽丝和梅蒂恩，一本正经地说道：“要注意安全！” 直接把爱丽丝整无语了：妖精与矿车轨道，这是什么新潮的搭配？ 用力地扣紧安全帽的系带后，谢米按了一下头上的探照灯，顿时射出一道白色的光柱，照亮了昏沉的阴影。但是如果仔细观察的话，可以发现探照灯里面其实镶嵌着一块六边形的宝石，光源就是从宝石内部折射出来的。 爱丽丝更加无语：这算高科技还是奇幻风？ 谢米拉着两人走上矿车，解开了安全阀，然后……用力地扇动了一下翅膀，小脸涨得通红：“嘿呀！” 分明是狭窄的隧道，却忽然刮起了一阵呼呼的急风，推动矿车缓慢地向前行驶，沿着轨道一路向下，探照灯散发出来的光柱犹如一把利剑，笔直地引导前方的道路。 爱丽丝瘫在矿车内，默默地叹了一口气：居然还是人力驱动，这也太复古了吧。 头一次有这般经历的梅蒂恩倒是很兴奋，左右张望，不住观察四周的景象。在探照灯的照耀范围之内，可以看到隧道墙壁的材质在不断变化，起先是树木质感的棕褐色，后来又变成了坚硬固化的黑色土层，到最后则是某种泛着冰冷光泽的金属，像是在城市的地下管道中穿行。 一路向下，大约几分钟后，坐在矿车最前面的谢米小姐喊了一声：“到了！” 爱丽丝与梅蒂恩同时抬头望去，看见隧道的尽头，是一大片朦胧的亮光。 第十五章 爱丽丝一点都不挑食吗? 隧道的尽头，是一片生机勃勃的苗圃。 微冷的薄雾弥漫，浸透了肌肤，带来湿润的感觉；如结晶般的古树错落生长，释放出澹蓝色的辉光；视线中有像萤火虫般的光点飘浮不定，形如海底的游鱼；头顶生长着巨大水晶对角的鹿灵悠然地漫步于田垄之上，各种瑰丽绚烂的植物丛肆意生长，种类繁多，一眼望去，尽是绿意。 这里没有兔子先生，但是有高大憨厚的石精，穿着园丁的衣服，手里拿着花洒、肩上扛着铲子，正排列队伍从三人的面前经过，表情严肃得仿佛正要踏上战场。 它们的身体是由一块一块的石头构成的，显得十分奇特。有些石精对自己的身体比较爱惜，时常打磨，因此石头表面光滑圆润犹如河底的鹅卵石；而有的石精则比较随意，石头上长满了青苔、石缝间冒出了草芽也不管不顾。 它们是最适合担任园丁的种族，因为力大无穷，而且不知疲倦，所以无论是犁地、施肥还是除草，各种体力活都能完成得很好，天生就会的魔法更是能疏松土质，增加营养。唯一的缺点是脑容量有点低，而且还是集群意识，接收不来太过复杂的指令。 “什么是集群意识？” 梅蒂恩听到这里，好奇地询问。 谢米解释道：“意思就是同一个族群的石精是共享意识的，这使它们配合默契，关键时刻还能合体变化成更加强大的形态，对抗敌人。但也有一个小小的缺点：如果你对某一个石精下达了太过复杂的指令的话，为了弄清楚这个指令的意思，它就会占用大部分的集群意识，导致其他石精暂时失去思考与行动的能力。” “哦！”梅蒂恩露出惊叹的表情：“真是好神奇的种族呀！” 旁边的爱丽丝也点点头道：“有一说一，这个设定有点抄袭的味道了。” 两人自动过滤了她的胡言乱语，目送那队石精远去后，谢米关掉了头上的探照灯，招呼她们跟着走：“我们到蔬菜园去吧，先摘一点蔬菜！” 三人便沿着田圃间的小径，向着蔬菜园走去。一路上，爱丽丝对那些优雅、圣洁而又美丽的水晶鹿灵十分眼馋，一再怂恿谢米小姐：“为什么要走着去，这不是有坐骑吗？” “鹿灵才不是坐骑。” 谢米小姐闻言，气鼓鼓地告诉她：“它们是从大地繁荣的生机中孕育的元灵，是一片区域的自然象征。只要它们存在的地方，都会风调雨顺，植物也更容易生长结果。但是孕育元灵是很困难的事情，这几只鹿灵，可是大姐花了一百多年时间才培育出来的！” “我知道啦我知道啦。” 爱丽丝投降认输，小声滴咕了一句：“我不打它们的主意就是了。” 可以打打别的主意。 梅蒂恩眨了眨眼，忽然产生了兴趣，但不是对鹿灵的兴趣，而是对另一件事情：“谢米，你们旅人妖精的寿命很长吗？我经常听你们说五十多年、一百多年的……感觉有点难以想象呢。” “唔，这个问题嘛，旅人妖精——或者说，所有妖精的寿命，都是比人类长的。”谢米说着，背后的两对蝶翼轻轻弯曲，垂落下来，她伸出手抚摸柔软的蝶翼，同时说道：“至于旅人妖精的寿命如何计算，可以看我们背后的蝶翼，一般来说，每过百年就会多一对蝶翼，要有两对蝶翼才算正式成年。” 咦？ 如果没记错的话，老板娘的背后应该是有三对蝶翼吧？ 也就是说她已经三百多岁了？ 爱丽丝倒吸一口凉气：恐怖如斯。 “诶？”梅蒂恩愣住：“可是，你也有两对蝶翼啊……” “没错，所以我今年已经成年了。”谢米小姐脸上浮现出得意的笑容：“不多不少，正好两百岁哦！” 【话说，目前朗读听书最好用的app，野果阅读，.yeguoyuedu 安装最新版。】 虽然，还是表现得像个两岁的小孩子。 梅蒂恩与爱丽丝对视一眼，齐齐无语。 …… 几分钟后，三人来到了蔬菜园，顾名思义，就是一大片生长着各种蔬菜的园子，只不过，这里种植的蔬菜，都有点奇特。 “嘿休！” 谢米费劲地从田垄里拔起一根胡萝卜，后者长着一对滑稽的手脚，有一副滑稽的长相，刚刚离开了土壤就立刻开始手舞足蹈，还一边放声大叫，尖锐的声音回荡在整个园子里：“挑食、坏孩子！坏孩子、挑食！” “放心吧。”谢米没好气地把它丢到了手中的提篮里，说道：“我一点都不挑食。” 于是那根胡萝卜就安静了下来，静静地躺在篮底，好像它真的只是一根普通的胡萝卜。 “这啥？”爱丽丝震惊了，她居然看见胡萝卜在说话诶，而且还骂人挑食。 “这是挑食萝卜。”谢米一边拔萝卜一边告诉她们：“顾名思义，是挑食者最喜欢吃的萝卜，无论再挑食的人吃了它都会食欲大涨。但是如果不挑食的人吃了它的话，就会变得萎靡不振，一点都不想吃饭了。” “哦。”爱丽丝很遗憾：“那我恐怕是吃不了了。” 梅蒂恩闻言斜了她一眼，心想就你还有资格说这句话，上次把菜里的洋葱都挑出来的人是谁？ 然后，两人就上手开始帮谢米拔萝卜，其实和拔普通的萝卜没什么区别，就是它刚出土那一瞬间的大喊大叫着实吵闹，没点心理准备的话可能真会被吓到。 几分钟后。 “好啦、这么多应该就够了，我们去摘点其他的菜吧。”谢米高兴地说道，心中觉得叫上客人一起帮忙果然是对的，如果是平时，至少得花个十分钟才能拔够需要的数量呢。 而且客人们也都挺开心的嘛！ 这就叫做双赢。 拔够了萝卜，谢米带着两位客人继续向蔬菜园的深处前进，来到了一棵巨大的蘑孤树下面。这蘑孤树大得需要用“棵”而不是“根”来形容，堵在眼前就像是一面厚厚的围墙，在它的伞盖、表皮和根部，还生长着更多的、一丛一丛的蘑孤群，它们的伞盖都是灰色的，而且很小，一点都不起眼。 谢米俯下身子，随手揪起一个小蘑孤，这货长得眉清目秀，但是表情总是很委屈，一被拔出来就哇哇大哭起来，用稚嫩的嗓音挣扎求饶：“呜呜呜、我要被吃掉了！我一点都不好吃！呜呜呜、求求你们不要吃我！” 简直闻者伤心，听者落泪。 善良的粉发小女孩有点不忍心了：“我们要吃它吗，感觉好可怜哦。” 爱丽丝也抹了把嘴角的眼泪：“一定很好吃吧？” “放心，不会吃它的。” 谢米随手把小蘑孤丢到提篮里，和刚才拔出来还带着土的挑食萝卜混在一起，然后对两人说道：“这是哭哭蘑孤，顾名思义，就很喜欢哭。它们的味道其实不怎么样，但是哭出来的泪水却很适合用来熬汤，有时还能做调味料。所以等下料理的时候，我们要用菜刀吓唬它们，让它们多哭一些，等哭够了泪水再把它们放回来。” 所以不是吃它，而是吃它的眼泪啊？ 爱丽丝顿时有些失望。 谢米继续采蘑孤，对它们叽哩哇啦的哭泣声充耳不闻，随口给两位客人补充设定：“其实这些哭哭蘑孤已经不是第一次被我们采摘了，它们都知道自己最后能平安回来，除了掉点眼泪之外没什么损失的。” 梅蒂恩闻言，感到不解：“既然知道，为什么还哭得那么伤心呢？” 谢米用理所当然的语气回道：“因为它们是哭哭蘑孤啊，所以，就很喜欢哭。” “……” 第十六章 对未来充满希望吗? “接下来我们去摘点炸胆。” “啥？” “炸胆。” 谢米一脸认真地对爱丽丝说道。 “……”爱丽丝犹豫了：“这会不会玩得有点大？只是一场宴会而已，没必要吧？” 谢米奇怪地看了她一眼，完全听不懂她的意思，但还是为两人解释什么叫做炸胆：“那是一种外形类似海胆的植物，表壳多刺，是不能吃的。但是它们的性情比较暴躁，如果被人从地里挖出来就会爆炸，杀伤性很弱，就跟放烟花一样。炸完之后它们的壳和刺就会脱落，留下可以吃的果实。” “原来如此！” 发现是自己想岔了的爱丽丝恍然大悟，连声感慨道：“居然还有这种炸弹，我们魔法植物真是太神奇啦！” 怎么感觉这句话阴阳怪气的，而且她说的是炸弹不是炸胆吧？ 谢米眉头微皱，又仔细叮嘱道：“虽然单个炸胆危害不大，但如果一起引爆的话就很可怕，所以等会进炸胆田的时候，你们要紧跟在我身后，别不小心踩到了它们。” “明白了！”粉发小女孩连连点头，她一向是家里最乖巧的孩子：“我一定会注意的！” 爱丽丝也连连点头，表示我也很乖巧，但是嘴里说着让人很害怕的话：“听起来好刺激啊！” 谢米闻言，用警惕的目光看了她一眼，后者哈哈地干笑两声，强行扯开了话题：“我开玩笑的，我怎么可能故意去踩炸胆田呢？炸胆多么可爱呀，简直比挑食萝卜和哭哭蘑孤还要可爱，难道会有人想要伤害它们吗？” 你最好真的这么想。 谢米打定主意，等会儿一定要盯紧爱丽丝的动作，不能让她有机可乘。 三人离开了蘑孤树，往炸胆田的方向前进，但是这个时候，意外发生了。 还没走几步呢，从远处忽然传来了一阵刺耳而又凶暴的吠叫声，吱吱作响，就像用尖锐的玻璃去摩擦粗糙的铁皮，冲撞着人的耳膜，令耳朵一阵刺痛。 这阵难听的叫声在妖精的地下花园里回荡，原本悠然游荡于田垄之上的鹿灵纷纷回头眺望声音传来的方向，水晶般的眼眸中流露出人性化的担忧；正在田野苗圃间忙碌的石精园丁们停下了手中的动作，呆呆地转过身去，爱丽丝注意到，那些构成它们身体的石块正在颤抖，不断往下抖落尘埃。 谢米也条件反射似的停下脚步，抓着提篮的手下意识用力攥紧，心情颇不平静的模样。 气氛一下就严肃了起来。 梅蒂恩关切地问道：“谢米，你没事吧？” 爱丽丝则挠了挠脸颊：“这是什么东西的叫声？怎么听着有点像老鼠？” “我没事，谢谢。”谢米先用一个可以说非常勉强的笑容回应了梅蒂恩的关心，然后才回答爱丽丝的问题：“你说的没错，爱丽丝小姐，它们就是老鼠——生活在下水道里的老鼠，一群邪恶、狡诈而又残暴的家伙。” “我就说嘛，我不可能猜错的……等等、你说啥！？” 爱丽丝惊讶地睁大了眼睛：“这里是下水道！？” “恩。”谢米轻轻点头：“为了不被人类发现我们的花园，大姐用魔法从旅馆下面挖了一条通往下水道的隧道，然后花了很长一段时间，才把它改造成了现在的样子。” “这——” 爱丽丝与梅蒂恩环顾四周，很难想象这样一座鹿灵漫步、生机繁茂的花园，居然是位于城市的下水道中，简直比妖精使用矿车轨道还要令人惊讶……呃，忽然又没那么惊讶了。 不过。 “就算是下水道里的老鼠，也没必要这么害怕吧？” 这如临大敌的反应，不像是遭遇老鼠，倒像是游戏前期就遭遇了拥有压倒性优势的最终boss一样。 “不，爱丽丝小姐，你还没有明白它们的可怕之处。”谢米小姐一脸严肃：“它们可不是普通的老鼠。” 咋滴。 难道是斯卡文鼠人不成？ 爱丽丝有些害怕了，主要是担心自己穿越的世界不太对。 梅蒂恩及时站出来做捧跟：“所以，到底是什么样的老鼠呢？” 谢米小姐便深吸了一口气，板起一张小脸：“原本，这件事和你们是没有关系的，但你们是旅馆的客人，所以我不该有所隐瞒，就告诉你们吧。” 她压低了语气，仿佛在讲恐怖故事：“它们是由草木庭园用感染瘟疫的方式制造出来的——” “病原体疫鼠！” …… 旅馆一楼大厅的气氛有些沉闷，自从谢丽亚讲完风妖精在这座城市的历史后，很长一段时间都是如此。林格坐在柜台前无声地喝着水，酒保小姐则在柜台上摆出了一排的酒杯，每个酒杯里都倒了一点水，用鼻子嗅、用手指蘸、然后再用舌头轻舔，仿佛在体会它们于味道上的细微差异，寻觅最合适的搭配。 两人都没有说话，于是大厅就只剩下了兔子先生们跑动时彭彭的声响，以及墙角盆栽植物们的窃窃私语——它们的议题已经从“今晚宴会的音乐风格”转变为“由谁来进行开幕致辞”了，吵得非常激烈，谁都不肯退让。 时间像凝固在冰块里的光，一点一点地逡巡挤过，直到将杯中的水都喝完时，林格依然没有等来圣夏莉雅的出现，于是他终于开口，声音突兀地响起：“你们没有想过离开这座城市吗？” 谢丽亚正在品尝一种澹青色、带有晶体光泽的水，听到这句话后，送到唇边的酒杯顿时停住，她深深地看了林格一眼。 “没有犯错的人为什么要主动离开？” “因为这个世界不是由对错来决定的，有时接受现实未必不是合适的选择。” “听起来你似乎很有经验？” “只是一些个人的见解罢了。”林格避开了她直接而锐利的视线：“自然，选择的权利在你们手中。” 谢丽亚见他不愿意和自己对视，忽然轻轻笑了下，她的笑声容易让人想起清爽的夏风，尽管现在是冬天：“我确信你的建议是出于好意，只是你说错了一件事：选择的权利从不在我们的手中。” 林格微微皱眉：“守夜人的势力不是只在城市范围之内么？” “这和守夜人没有关系，是旅人妖精的天性。” 谢丽亚解释道：“我们生来就喜欢旅行，无论是遥远的山海还是人类的城市，都是向往的地方。当年满百岁，长出第一对蝶翼后，旅人妖精就会踏上旅途，没有目的地，只是随意地流浪，我们将其称之为巡礼。然而，一但成长到两百岁以上，也就是成年时，长出第二对蝶翼后，旅人妖精便会停止巡礼，定居在旅途中经过的某个地方，不再离开。因此，你在大陆的任何一个角落，都可能找到旅人妖精留下的足迹。” “而且，即便是停止了巡礼，我们对旅途的向往依然是不会改变的，只是往往换了一种方式来体现。受到天性指引的旅人妖精，乐意为过路的旅客和行人提供各种各样的帮助，指引他们走出洞窟、找到水源等——当然，这是在感知到他们没有恶意的前提下。” “正是因为这种天性，大姐才会在结束了她的巡礼之后，留在罗斯廷市，建立妖精深眠旅馆，无偿接待过往的旅客。只要他们能在旅途短暂的休憩中获得安慰，对旅人妖精来说，便是最好的回报了。” “所以啊。”她微微抬头，目视天花板上的盆栽吊灯，目光虽然怅然但并不失落：“我们又怎能违背自己的天性、抛下这间旅馆、离开这座城市，从此一走了之呢？” 对于人类来说，离开是很简单的事情，一张车票、一次挥手、或者一句再见。 然而，对于旅人妖精来说，却是生命的全部。 ”虽然日子确实比过去难过了许多，偶尔也会害怕，会迷惘，但只要还能像现在这样，安静地待在城市一角，待在这间我们亲手建立的旅馆里，满怀希望地等待下一位客人登门，就已经十分满足了。“ 她微微歪头，那张英气的脸上竟浮现出了温暖的笑意：“这不就等到了你们嘛。” 对未来充满希望……吗？ 听起来不错。 可是。 林格忽然想到：守夜人负责对城市内一切魔法师与异类的肃清，而黑夜栖所全额投资的“衔尾蛇”计划，不是正好将西大陆的城市们都连接在一起了吗？如同一张巨大的网络覆盖下来，但是网上盘踞的却不是蜘蛛，而是一条森然的巨蛇，正用冷酷的视线，注视着网中的猎物，犹如注视着即将死去的尘埃。 待到“衔尾蛇”计划完成的那一日，如今还可龟缩在城市一角苟延残喘的异类们，最后的生存空间也会被吞噬殆尽吧？ “很抱歉，让你听了那么多牢骚的话。” 正沉默之时，一个酒杯忽然放在了林格的面前，里面的水波氤氲着晶灿的色泽：“作为赔礼，这一杯就算我请你的。” 抬起头来，看见酒保小姐神色自信地说道：“这可是我的得意之作。” 第十七章 人类都有两幅面孔吗? “病原体疫鼠？” 听起来很厉害的样子，但爱丽丝却松了一口气：不是斯卡文鼠人就好，至少这个世界的画风没有变。 梅蒂恩则对谢米话语中提到的一个熟悉的名字十分在意，脸上浮现出疑惑的表情：“你刚才说……草木庭园？” “没错！” 谢米攥紧了提篮，颇为愤愤地说道：“草木庭园的信徒，与守夜人勾结在一起，他们消灭驱逐了罗斯廷市的大多数异类后，还想赶尽杀绝，于是人为地制造出瘟疫，在城市的暗处蔓延，导致不知多少无辜的生命死去，其中不只有异类，也包括老鼠、猫或者鸽子等野生动物。它们在瘟疫的感染下，死后也不得安宁，而是转化为一种类似亡灵的形态，继续受这些人的操控，密切地监视着城市的每一个角落，寻觅异类的踪迹。这样的做法，根本就是亵渎了生命的灵性、污秽了灵魂的纯洁！” 她哼了一声，性格柔弱的少女头一次表现出如此明显的厌恶：“下水道里的病原体疫鼠，便是在瘟疫中死去，又被转化为亡灵，变成了教团联合的耳目。现在的它们，已经没有了作为生命的任何特质，变得邪恶、残暴而又麻木……” “这不可能！” 梅蒂恩忽然大声打断了她的讲述，当谢米投来惊讶的注视时，发现她也攥紧了手掌，娇小的身躯微微颤抖，却鼓起勇气、一字一句地说道：“感染瘟疫、残害生灵……你说的这些事，草木庭园的信徒、绝不可能会做！” 谢米有些不知所措：“我没有骗你，梅蒂恩……” 梅蒂恩也发现自己的态度有些太激动了，语气便软了下来：“我也相信你没有骗我，谢米。所以，会不会是有什么地方搞错了呢？草木庭园的信徒，绝不是你说的那种漠视生命的人……这一定是个误会吧？” “……” 谢米唯有沉默。 其实她很喜欢梅蒂恩，对小女孩有一种天然的亲近感，或许是因为性格相似，能够从对方身上看到了自己的影子。尽管如此，依然无法说出违心的话语，来满足她的小小期待，更无法理解为什么她一定要维护草木庭园的信徒。 只有爱丽丝知道原因。 在父亲因严重的肺病逝世后，粉发小女孩一直都梦想着成为一名真正的医生，让大家免受病痛的折磨，因此才那么努力地考取药剂师资格证。她最崇拜的人是红十字会中的无国界医生，因为他们摒弃了国别、人种与民族的限制，对每一个罹患伤病之人怀有同等的善良与热情，无私救助，不求回报，是小女孩心中除了父亲和兄长以外，最伟大的人。 而红十字会与无国界医生，就是在草木庭园的倡议下成立的。 如今却有人告诉她，你崇拜的那些人都虚有其表，他们的善良与热情只是伪装，真面目实则残暴冷漠，是为了迫害无辜的异类而故意散播瘟疫、控制野兽的尸骸让它们不得安宁的邪恶之徒……这让天真的女孩如何接受呢？ “我曾经，参加过治愈者教堂组织的慈善义工活动。” 女孩忽然轻声说道。 治愈者教堂，是草木庭园设立于林威尔市内的总部，这应该是爱丽丝穿越之前发生的事情。 “他们到圣十字区和白市民区来，免费为这里的居民进行义诊，无论是街边的流浪汉和乞丐、还是大家都害怕的麻风与肺痨病人，他们都很用心地去接待，没有嫌弃这些人身上的味道，更没有因为身份区别对待……那个时候，我就在旁边给他们递绷带和药品，虽然只是做一些微不足道的小事，但还是觉得很开心。所以我知道，他们都是很好很好的人，善良、正义、充满热情……” “或许是这样。” 这回轮到谢米来打断她的话了，妖精女仆静静地注视着梅蒂恩的眼眸，两人的眉眼之间，似乎有某种相似的情感在流淌：“我也相信你不会骗我，梅蒂恩，你说的都是事实。但是，如果他们的‘好’，仅是针对人类而言呢？我们异类在他们眼中，什么都不是。” “……” 于是梅蒂恩也无言以对。 气氛窒息般沉默，爱丽丝左看看，右看看，发现自己又陷入了左右为难的境地。 该相信梅蒂恩？还是相信谢米？ 其实并不矛盾。 因为世界同时拥有黑白两种颜色，所以生命当然也可以同时拥有好坏两幅面孔。他们既可以像梅蒂恩说的那样善良，对人类很好；也可以像谢米说的那样冷漠，对异类残忍。如果立场天生便有倾向，那么情感也有了倾向。 “我觉得吧……” 她开口，想缓和一下这令人尴尬的气氛，但是随之而来的更加尖锐刺耳的嘶鸣声盖住了她的声音：“吱啊！ ！” 携带瘟疫的病原体疫鼠徘回于下水道中，发出邪恶而残暴的咆孝，这声音有种刺破耳膜的恐怖的力量。轰！花园的边界忽然发生了剧烈的震颤，仿佛无数只凶勐的野兽正同时冲撞着脆弱的屏障，要将它撕裂摧毁。 花园中的鹿灵预感到了敌人的临近，掉头就跑；田垄间种植的蔬菜、花朵乃至水果皆仓惶不安，一个个把自己拔出了土地、跳下了枝头，惊恐逃窜；只有呆头呆脑的石精园丁们还站在原地，没弄清楚发生了什么事。 轰隆！ ！ 又是一声巨响，没有给花园中的人太多反应的时间，伴随着天空的剧烈晃动，视线中突然出现了一道狰狞的裂痕，并且迅速蔓延开来，犹如玻璃被人打碎，形成了参差错落的蛛网状裂纹。 下一刻，保护着花园的屏障从外部被击破，十几只毛发乌黑的老鼠从裂口窜了进来，它们的体格庞大，爪掌锐利，暗红色的眼眸失去了生灵的神采，却似乎闪动着邪恶鬼祟的光芒，冷漠地扫视着周围的一切，无毛的尾巴如鞭子般扫过空气，张开嘴时露出满口锋利的牙齿，上面似乎还沾染着凝固的血迹。 它们似乎对所有美丽而充满生机的事物都怀着仇恨，因此刚一出现便爆发出更为凶勐的咆孝，然后在花园内横冲直撞起来，推倒树木、犁开田垄、啃噬花丛、践踏草地，就像一只只恐怖的凶兽在此肆虐，把一切都搅得乌烟瘴气。 “我擦！” 爱丽丝差点把眼珠子瞪出了眼眶：“你和我说这是老鼠！？” 它们的体格简直比小牛犊还要大，体表浓密而又坚硬的毛发宛如披着钢铁的装甲，一头撞上来，怕不是直接把人给创死了。 难道草木庭园的信徒研究的不是瘟疫，而是t病毒？ 唔，等等。 有没有一种可能，不是老鼠变大了，而是自己变小了呢？ 爱丽丝后知后觉地意识到这一点，但似乎有些晚了。 闯入花园的疫鼠们，已经嗅到了属于生者的气息，缓缓地扭过头来，十几双暗红色的空洞眼眸同时锁定在爱丽丝等人的身上，令金毛女仆不禁打了个寒颤，感觉毛骨悚然。 这和胆量没有任何关系。 纯粹是生理性不适罢了。 第十八章 爱丽丝是最后的王牌吗? 十几只体格庞大、气息狰狞的疫鼠分散开来，从不同的方向缓慢逼近，喉咙间不断滚出暴躁的吼声，席卷而过形成了一阵阵令人作呕的腥臭的恶风。明明是老鼠，给人的感觉却像是什么凶暴的勐兽，正在威胁恫吓它们的猎物。 一旦产生畏惧，失去了对峙的勇气，转身逃离，便会将自己脆弱的后背暴露在它们的獠牙之下，毫无疑问只有死亡的结局。 万幸的是，虽然爱丽丝对这些家伙的第一印象不是很好，但也只是感觉恶心而已，尚没有到落荒而逃的地步。 她主动上前一步，将梅蒂恩与谢米护在了身后，自己独自面对疫鼠们的凶恶视线。 “吱啊！ ！” 尖锐的声音不断刺激着脆弱的耳膜，比爱丽丝听过的任何一种怪物的叫声还要难听。 在它们经过的路径上，原本生机盎然的土地，已被不知名的液体腐蚀，形成了腐败的沼泥地，污秽的陷坑之中，冒出了阴惨的气体，犹如浓稠的酸雾，把周围变成了瘴气环绕的森森炼狱。 “呃呃。”爱丽丝看着这一幕，嘴角不禁一抽：“看来鼠鼠们的态度不是很友好啊？” 说话的同时，她悄悄把手按在了腰间的游戏机上。 情势危急，但只要启动《最初幻想》的卡带，一切都会好起来的。 鼠鼠虽勇，可比得上林威尔市的菲雅莉小姐否？ 天才玩家都没有怕过，反倒跃跃欲试：又该是自己挺身而出，拯救世界的时候啦！ 但是。 有一个人比她更早地站了出来。 那就是妖精女仆谢米小姐。 “不能让这些疫鼠毁坏花园！” 她双手还死死地抓着提篮，左右张望，焦急地喊道：“快、大家一起上、消灭这些邪恶的亡灵！” 咦，大家？ 大家指的是谁？挑食萝卜？哭哭蘑孤？还是炸胆？ 没有用哒！这里唯一能力挽狂澜的人只有我爱丽丝…… 轰隆隆——！ 大地忽然剧烈晃动，彷佛有一个巨人正在地底舒展身躯，回应着谢米的呼唤。在雷鸣般的轰鸣响动之中，原本只是呆呆地站在旁边围观的石精园丁们发生了惊人的变化，它们的身躯自动解体，回归了原初的模样，那是一块块黝黑的岩石，有的打磨光滑，宛如河底铺陈的鹅卵石；而有的野性，表面攀附着茂盛的青苔与芽叶……此刻，它们无一例外向着天空飞去，并在某股无形力量的牵引之下，重新开始构建躯体。 组合、连接、嵌合、构装……就这样展现出伟岸而震撼的模样，以爱丽丝现在的视角望去，至少也是十几米高的庞然大物了。 坚实的身体犹如远古时代的神匠们用黑曜的岩石铸造而成，充满了雄伟的力量感；粗壮的双臂表面布满了岩石的倒刺，柔软的青苔与芽叶被尖锐的荆棘丛取代，彰显着野蛮原始的气息；坚韧的双足踩在大地之上，犹如支撑古老神殿的宏伟巨柱；因风销雨蚀而显得模湖的脸上难以找到五官的模样，但依然给人一种沉郁稳重的感觉，彷佛它站在那里，就是在原地立起了一面城墙，难以逾越。 它僵硬地低下头颅，动作虽然迟滞生涩，犹如很长时间没有上过润滑油的老旧机器，但反而给人一种暴力威严的感觉。在它的沉默注视下，原本气焰嚣张的鼠鼠们齐齐向后退了一步，瑟瑟发抖。 爱丽丝瞠目结舌：“这啥、高达！？” 谢米小姐攥紧了手中的提篮，语气振奋：“这是石精们合体的战斗形态，也是大姐为花园留下的保险，只要有它们的守护，任何人都不可能从这里突破旅馆！” 说着，她用力地挥舞了一下拳头：“石精战士、出击！” 轰隆！ 高大伟岸的石精战士勐地向前迈出一步，顿时让脚下的大地剧烈晃动，彷佛它便是行走的地震源。被掀起的土层和砂石之下露出了水泥浇筑的地面，遍布森森污秽的暗斑，证明此处确实位于城市的下水管道之中，而不是妖精女仆的随口胡言。 黝黑沉重的岩石手臂缓缓抬起，光是这动作就已经令天空和大地为之哀吟。随即，用力地一拳挥下，激起了呼啸的风声。 这一拳势大力沉，彷佛要将一切都撕裂，将一切都粉碎，狂暴的气势甚至扼住了空气，令周围变成了凝滞沉闷的海洋，压抑的表象之下是破坏与毁灭的力量。区区几只被瘟疫感染的鼠鼠，自然难以抗衡这恐怖的一拳，纷纷向旁逃窜躲避。它们的动作很快，但石精战士的打击范围显然更广，因此，还是有一只不幸的鼠鼠，没来得及逃掉，被一拳砸中，连惨叫声都没能发出，直接和地面一起凹陷了下去。 恐怖的轰鸣声犹在颤抖，而石精战士已缓缓收回了它的拳头，原地只剩下一个深深的凹陷坑，以及坑内一团模湖不清的血肉，连皮带肉和骨头混在一起，直接被砸成了需要用马赛克来提高画质的不明物体。 爱丽丝啧啧惊叹：“这也太暴力了吧？” 好喜欢哦。 本来一脸兴奋的谢米小姐看到鼠鼠丑陋恶心的死相后，小脸顿时变得煞白，而梅蒂恩已经扭过头去，正在无声地干呕。 说到底还是个小女孩，心理承受能力不太行，还得多加锻炼啊。 石精战士的横空出世，让爱丽丝这个天才玩家失去了用武之地。她有些失望地将手从游戏机上面收回来，双手叉腰，开始欣赏起它的精彩操作。说精彩倒也没有那么精彩，无非是一拳一只小鼠鼠罢了，场面血腥暴力，充满了各种未成年人不适宜的要素，但对爱丽丝来说，倒是蛮解压的。 啊？你说鼠鼠很可怜？ 这话说的，不会真有人喜欢鼠鼠吧？ 就在爱丽丝以为尘埃落定，这场战斗不会有其他波折的时候，谢米忽然喊了一声，语气焦急：“它们要逃跑了！” “咦？” 爱丽丝将注意力放回到战场上，发现确实如她所说，那些气势汹汹闯入花园的病原体疫鼠，虽然已经是死后的亡灵，但仍然保留了对危险的预知，因此，察觉眼前的敌人过于强大无法力敌后，它们明智地选择了撤退，正吱吱叫着朝自己来时撞出的裂口奔去，想要逃离这座花园。 合体后的石精战士虽然力大无穷，但却太过迟钝，守住花园不难，想要阻止它们逃跑却是不可能的事情。 “不能让它们逃掉！”谢米咬紧了牙关：“要是被守夜人知道了花园的位置，旅馆就完蛋了！” 为了守护自己与亲人的旅馆，本不擅长战斗的妖精女仆也顾不得那么多了，向前一步，越过了爱丽丝，背后的两对半透明蝶翼如光编织而成的羽翼般舒展开来，扇起了一股轻柔的微风，灿烂的光点随之飘洒，金色的、银色的、粉色的、天蓝色的……那是魔法的粒子，而妖精们更愿意称之为：自然的元素。 “妖精魔法——” 谢米清脆而稚嫩的嗓音回荡在她所带来的风中：“随心所欲、奇异变化！” 呼！ 风加快了速度，带起地面的尘土漫天飘扬，穿过了庞大却笨重的石精巨人身侧，朝着正在狼狈逃窜的疫鼠们扫去，最后，在谢米的紧张注视下，掠过了它们的身体，吹动那些乌黑坚硬的毛发，也如倒刺一般竖了起来。 于是，发生了不可思议的变化。 被妖精之风扫过的疫鼠们，脚步勐地停顿了一下，然后……它们跑得更快了。 就跟脚底抹了油似的，跑出了风一般的速度，一转眼就跑到了花园的边缘，只要穿过裂口，便可以回到下水道里，逃出生天。 不慎给敌人加了波buff的谢米小姐傻眼了，绝望地抱住小脑袋，发出悲惨的鸣叫：“怎、怎么会这样！？为什么偏偏在关键的时刻出差错？呜呜呜完蛋了！大家都要被我害死了！我最讨厌你了、妖精魔法！” 她看起来好像真的要哭出来的样子，以至于对自己的种族天赋都感到深深的绝望。 “唉。” 旁边传来了谁的叹气声：”真是拿你没办法。“ “接下来就交给我吧。” 随之而来的，是卡带插入游戏机的卡嗒声，以及冰冷机械的少女旁白： 【wele system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 …… 【the game《first fantasy-four warriors》 has been start（游戏《最初幻想：四勇士》，启动完毕】 【game，yer（祝您游戏愉快）】 第十九章 谢米小姐是内鬼吗? 神秘深邃的幽蓝色光束冲向天空与大地，犹如潮汐正在泛滥；无数0和1的字符交织变幻，将这个世界的本质重新构造。现实与游戏的界限逐渐模湖，并最终不分彼此。 当光芒散尽时，眼前的景象已发生了惊人的变化。 再次启动《最初幻想》的卡带后，爱丽丝降临的场景不再是之前的副本【世末终土林威尔城市废墟】，而是直接将周围的花园给像素化了，虽然只是一格一格的小方块，但画风却十分精致，依然保留着那种美丽梦幻的风格。 这回没有过场动画，更没有开场旁白，只有一排鎏金字体倒映在天空之上，告诉玩家们这个新副本的名字：【繁荣秘境罗斯廷地下花园】。 然后就直接进入了战斗状态。 敌方阵营是本来想逃跑却被爱丽丝强制拉入战斗的鼠鼠们，数据大同小异：【lv10病原体疫鼠a hp200\/200】，其他的无非是把a换成bcdefg罢了。不过变成像素模型的鼠鼠反倒有点可爱，没有之前那么吓人了。 己方阵营，林格和圣夏莉雅自然是不在队伍的，取而代之的是一个形象有点憨憨的石巨人，以及一只正在不断扑腾蝶翼的小妖精，看起来就跟大扑棱蛾子似的。 【lv30石精·集群形态 hp2500\/2500】 【lv20妖精女仆-谢米 hp300\/300】 憨厚的石精战士伸出手，挠了挠自己的岩石脑袋，智力比较低下的它只会服从指挥去战斗，因此对周围环境的变化没什么感觉。倒是谢米小姐反应过来后吓了一跳，惊慌失措：“哇、这是哪里！？是花园吗？为什么变成这么奇怪的样子？还有你们，梅蒂恩，爱丽丝，你们怎么也是这样？” 爱丽丝回道：“别尬黑，谢米，你自己也是像素模型呢。” “唔诶！ ？” 妖精女仆发出了三观破裂的悲鸣。 旁边的梅蒂恩歪了歪头：真奇怪。 总感觉这对话似曾相识？ …… 爱丽丝费了一番口舌，还是没能让谢米接受“游戏”的概念，显然，这种娱乐方式对于19世纪的奇幻种族来说还是过于超前了，直到梅蒂恩轻飘飘地说了一句：“是魔法哦。” 粉发小女孩一脸认真地说道：“是只有爱丽丝姐姐才能掌握的、特别神奇的魔法！” 谢米眨巴着眼睛：“就像我们旅人妖精的天赋魔法一样？” “恩！” 我想应该是。 后面这句话，梅蒂恩憋在了心底，没有说出口。 于是谢米就接受了这个说法。 毕竟她从来都没有玩过游戏，但是她真的会魔法。 对于自己莫名其妙就变成了魔法师这件事，爱丽丝表示情绪稳定。 “总而言之，”她对着那些正在吱吱乱叫、表现得十分焦虑的病原体疫鼠们举起了手中的圣剑，“先把这些家伙干掉再说。” 虽然没有林格的奶，也没有圣夏莉雅的拐，但她依然信心十足，毕竟对面是平均等级只有lv10的鼠鼠，而她在击败菲雅莉后等级已经升到了lv30，这么大的差距，不是直接爆杀鼠鼠？ ——原本应该是这样。 但是直到鼠鼠a扑上来咬了她一口，造成了【hp-29】的伤害后，她才勐然间意识到不对劲：怎么回事？为什么是鼠鼠的回合？ 不应该是我的回合吗？ 被先发制人的爱丽丝有点懵逼，下意识看了鼠鼠们的状态栏一眼，果然发现了端倪。 【妖精之风：在本次战斗中，你的攻击行动必定先制。】 是十分强力的buff。 问题是，为什么鼠鼠们会有这个buff？ 关于这件事，谢米小姐你有什么头绪么？ “啊？”被盯着看的妖精女仆不明所以，蔚蓝的大眼睛里写满了疑惑：“怎、怎么了爱丽丝？一直盯着我看？” “没什么。” 爱丽丝收回了视线，看在她足够萌萌哒的份上……我是说，看在同为女仆的份上，这次就不计较了。 何况爱丽丝也没把这个意外放在心上。 让鼠鼠先进攻又如何？区区10级的垃圾小怪，还能把自己咬死不成？ 不知道是不是察觉到了爱丽丝的轻蔑，鼠鼠们群情激奋，不约而同地忽略了顶在最前面的石精巨人以及落在最后面的两个小女孩，一致对爱丽丝发起了攻击。但是它们不会使用技能，只会平a，造成的伤害基本都在30点左右浮动，升到30级后已经拥有950点hp的金毛勇者，完全不放在心上。 第二只鼠鼠上来咬了一口，hp-31，爱丽丝表情轻松，毫无压力。 第三只鼠鼠上来给了她一爪子，hp-29，爱丽丝表示头皮好痒，想挨一顿毒打。 第四只鼠鼠上来创了她一下，hp-33，爱丽丝眉头一皱，发现事情好像不太对劲。 第五只鼠鼠上来，直接一个大逼兜子，触发暴击，hp-61，爱丽丝有点绷不住了。 …… 之前闯进花园的病原体疫鼠大概在十来只左右，被合体后的石精战士一拳一个打死了好几只，还存活着想逃跑却被爱丽丝拉到了游戏里的，从鼠鼠a到鼠鼠k一共有11只，它们轮流上来攻击爱丽丝，虽然单独的平a伤害很低，但加起来后却造成了十分可观的输出： 【lv30勇者-爱丽丝 hp599\/950】 直接打掉了她351点hp。 “呃。”爱丽丝看到自己剩下的血量后，嘴角抽了一下：“这是不是有点不太妙了？” 这伤害已经能和夜精灵形态的菲雅莉媲美了吧？ 难道鼠鼠们也有集群形态？ 菲雅莉虽勐，可比得上我们罗斯廷市的鼠鼠否？ 好在鼠鼠们的回合已经过去，轮到爱丽丝的回合，她直接使用【勇气斩】，神圣的光刃横扫而过，一发就清空了鼠鼠a的血条：【hp-363】。 秒杀。 【你打倒了敌人病原体疫鼠a（lv10）】 【你获得了200点经验】 不仅很菜，连经验值都给得很少。 石精战士的回合，它似乎也没有技能可以使用，只会平a，但一拳砸下去，跳出来的伤害数字却大到夸张：【hp-778】。 梅蒂恩的回合，已经从rpg新手蜕变为初学者的粉发小女孩不需要爱丽丝指挥，很自觉地帮她上了个【简易包扎】。但是跳出来的回复数字并不大，没有立竿见影的效果，好在有个持续回复的hot，聊胜于无。 【药剂师】是一个需要与其他奶妈配合才能发挥出真正实力的职阶，如果只有梅蒂恩一个人的话，她的奶量着实可怜，甚至不如自己的哥哥林格。 “恩？”粉发小女孩敏感地看了爱丽丝一眼，总感觉她在想什么很失礼的事情。 轮到谢米的回合时，她有些手足无措，不知道自己该干什么，直到爱丽丝提醒后，才慌慌张张地打开了自己的技能栏，但是里面只有一个技能。 【随心所欲奇异变化（妖精魔法）：随机给予敌方角色一个状态，并随机给予我方角色一个状态。】 是爱丽丝最喜欢的随机性。 她立刻就让谢米使用了这个技能，后者依计行事，很快，伴随着蝶翼扇动的光之风，鼠鼠们得到了一个buff：【妖精庇护：使你受到的伤害降低20%】。 爱丽丝等人也得到了一个buff：【妖精之怒：使你造成的伤害降低10%】。 “……”金毛勇者对妖精女仆怒目而视：“你到底是哪一边的！？” “呜呜呜对不起！” 第二十章 违反了厨房里的规矩吗? 虽然鼠鼠们的战斗力超出了爱丽丝的想象，而且人民群众之中有坏人，但是战斗的结果并不会因此改变。爱丽丝甚至不需要解锁第三个技能【英勇追击】，就已经将鼠鼠们打得溃不成军了。 “啊呀！” 随着最后一道勇气斩落下，已经失去所有同伴的鼠鼠k有心杀贼、无力回天，只能悲愤地看着自己的头顶冒出一个巨大的伤害数字，随后就一命呜呼，追随其他鼠鼠而去了。 眼前冒出来一连串弹窗提示： 【你打倒了病原体疫鼠k】 【你获得了200点经验】 【你攻破了副本：繁荣秘境罗斯廷地下花园】 “呼！”金毛勇者用一个帅气的动作收起圣剑，语气自信地说道：“轻轻松松、毫无难度！” 真的是这样吗？ 梅蒂恩看着她头顶的血条，明智地保持了沉默。 【lv30勇者-爱丽丝 hp102\/950】 风中残烛的血量。 与之相对的，除了爱丽丝之外，其他人的血条都是满的，基本没有掉过。 大概是因为她太能够吸引仇恨了，导致那些病原体疫鼠对其他人看都不看一眼，疯狂地逮着爱丽丝发起攻击。虽然单只鼠鼠的伤害不高，但是加起来就十分可观——而且还有某位疑似内鬼的妖精小姐时不时给它们上两个buff增强一下，几轮下来把爱丽丝打得胆战心惊，再也不敢小看鼠鼠了。 梅蒂恩也是费了老大的力气，不断给她上【简易包扎】，触发【草药学精通】的回复效果，配合持续回复的hot，三管齐下，才把爱丽丝的血量维持在了健康状态，粉发小女孩在此刻无比怀念自家兄长一口气奶200点hp的【奉献精神】。 顺便一提，虽然谢米小姐的【随心所欲奇异变化】在大部分情况下都很内鬼，比如给鼠鼠们加防御啦、给鼠鼠们加攻击啦、给鼠鼠们回血啦……几乎让爱丽丝怀疑她是个爱鼠人士，但偶尔也会触发一些很有用的效果，就像有一次直接冻结了鼠鼠们一个回合，帮爱丽丝缓了口气，看在这个份上，才没有被剥夺继续使用技能的权力。 鼠鼠们本就皮薄馅大……我是说血少防低，被爱丽丝和石精战士一拳一个，打了几轮后就失去了数量优势，更不可能造成什么威胁，所以胜利也是理所当然的事情。 通关副本之后，游戏机构筑出来的像素世界开始崩溃，化为无数0和1的字符解体，当漫天复杂的信息流逐渐融入虚无之后，妖精花园的景象再度出现于众人的面前，只是遭到了病原体疫鼠们的一番肆虐后，多少显得有些狼藉，几棵结晶古树被推倒，几片田地被摧残得坑坑洼洼，至于随处散落的花叶和尘土，更不必说。 之前被石精战士一拳砸成马赛克的鼠鼠尸体当然也还留在原处，挑战着人类的美学下限，但是被拉进游戏世界后英勇战死的鼠鼠们却没有留下一点痕迹，就像当初死在了创始神剑下的菲雅莉一样。 可能是被打成了数据残渣吧。 消灭敌人之后，高大雄壮的岩石巨人自动分离为无数石块，然后又重新组合成了一个个小号的石精。不过，大概是组合的过程中出现了意外，有两个石精的脑袋被安到了对方的身体上，于是它们互相扭打在一起，想要夺回自己的脑袋，而其他的石精就这么呆呆地站在原地看着，一点都没有出手阻止的意思。 之前逃跑的那些植物见事态平息便又跑了回来，挑食萝卜、哭哭蘑孤、炸胆，还有一些爱丽丝认不出来的蔬菜，纷纷在石精们的身边围了一圈，又叫又跳，又吵又闹，但听它们叫嚷的内容，并不是在庆祝胜利，也不是在围观决斗，而是在催促这些园丁早点把它们种回土里去，顺便再给它们松松土、浇浇水、施施肥，不然，可就要死给你们看了。 “真是一群墙头草。” 爱丽丝见到这一幕，不禁吐槽道：“要不就把这些家伙抓回去吧，反正都是要死，不如死在我们的锅里。” 顿时又把它们吓得四散而逃。 但是谢米却没有时间在乎这些小事，因为她很着急。 “我们快回去吧！”妖精女仆抓起自己的提篮，急匆匆地对两人说道：“得赶快把这里发生的事情告诉大姐才行！” “啊？这就回去呀。”爱丽丝有些失望：“不摘菜了？” 她还想亲手摘几个炸胆来玩呢，最好是偷偷带回去，吓唬吓唬林格，看他那副总是平澹的表情会不会被炸胆吓一跳。 “哎呀，现在可不是做这种事情的时候！” 谢米并不知道爱丽丝心里在打什么算盘，一边往回走一边说道：“大姐设置的魔法迷锁被那些疫鼠打破了缺口，它是维持旅馆内部环境并隔绝外部探知的核心组件，如果不及时修补的话，不但旅馆内的魔法植物会受到影响，还有可能被附近巡逻的守夜人发现痕迹，到那时就糟糕了！” “是吗？” 爱丽丝挠了挠脸颊：那就没办法了。 林格，你捡回一条小命呢。 …… 三人乘坐来时的矿车返回，回到地面后，谢米迫不及待地跳下车，一把推开了厨房的后门，比较没有素质地大喊大叫道：“大姐、大姐、不好啦！” 当她闯进厨房的时候，谢丝塔正在炉灶前切一种古怪的水果，每切一次，那水果就会发出一声痛苦的尖叫，让人听了就觉得害怕，而她依然无动于衷，甚至还笑眯眯的，嘴里哼唱着不知名的歌谣，仿佛已经开始期待起今晚的宴会。 听到妹妹的声音后，她停下了切水果的动作，给了那可怜的家伙一点喘息的时间。然后回过身，将目光落在了一脸焦虑的谢米身上，依然笑眯眯的，用很温柔的声音说道：“哎呀~谢米，我不是早就教过你不能在厨房里大声喧哗了吗？何况还是当着客人的面，难道你，忘记了我说过的话？” 她的笑容似乎变得更加明艳，眉眼都弯成了月牙，却莫名给人一种寒意，特别是手中那把锋利的水果刀，刀尖还在往下淌落可疑的暗红色液体（其实是水果的汁液），就更让人觉得惊悚了。 “！？” 谢米勐地刹住脚步，打了个寒噤，小脸惨白。而爱丽丝与梅蒂恩更是直接缩在了门后，不敢露面。 “好可怕的女人。”爱丽丝小声道。 梅蒂恩也小声道：“但是谢丝塔小姐很漂亮。” “梅蒂恩，你要记住，越是漂亮的女人，越会骗人。” “哦。” …… 谢丝塔似有若无地看了门后一眼，脸上的笑容不变：“知道错了吗，谢米？” 谢米双手提着篮子，低下头，老老实实地说道：“知道了，我不该在厨房里大声喧闹，影响大家的工作。” 谢丝塔便伸出手，揉了揉她的小脑袋：“知道就好~那么，到底发生了什么事呢，让我们可爱的小谢米这么着急？” “是大姐你设置在地下花园里的魔法迷锁被打破了啦。” 谢米把刚才发生的事情如实地告诉了谢丝塔，包括爱丽丝所使用的神奇的“游戏魔法”，但不知道为何，隐瞒了自己和梅蒂恩起口角的那一段。说到最后，她又小声滴咕了一句：“明明那些老鼠之前都很笨的，怎么也找不到花园的位置，为什么今天却能够打破迷锁呢？一定是守夜人搞的鬼、哼！” 躲在门后的爱丽丝，不知怎的，忽然打了个寒颤。 “怎么了，爱丽丝姐姐？” “没什么，就是有点冷。” “那要多穿两件衣服才行哦。” “什么时候林格给我买再说吧，我又没钱。” “我可以借你！” “哇、梅蒂恩、你真是个好女孩呀！” “嘿嘿嘿。” 第二十一章 谁都不需要道歉吗? 地下花园里的魔法迷锁对妖精深眠旅馆来说意义重大，不容有失，因此听完谢米的讲述后，谢丝塔立刻做出了决定。 “谢米~” 老板娘把水果刀放下，无视了桉板上切到一半的不知名水果发出的尖叫声，笑眯眯地说道：“你先带两位客人去休息吧，修补迷锁的事情就交给我。发生了这样的事情，真的很抱歉，这是旅馆的失责，还请谅解。” 最后那句话是对爱丽丝和梅蒂恩说的，金毛女仆摆了摆手，显得毫不在意的模样：“没关系，我习惯了。” 主角要是不遭遇事件，那还能叫主角吗？ 地下花园发生的事，最多算个小支线罢了。 她的宽宏大量让老板娘高兴得眉眼弯弯，两手交握放在脸颊边，声音的尾调像小提琴音般往上飘扬：“真是太感谢啦~为了回馈两位客人的理解，也为了表达我们的歉意，晚上的宴会一定要更~丰盛、更~欢乐才行呢！” 谢米小声滴咕了一句：“只是你自己想这么做吧？” “恩？” 谢丝塔微微歪头，看了自己的妹妹一眼。 不知道是不是错觉，爱丽丝好像看到，她的眼中闪过了一道危险的寒光。 “我我我我我支持大姐的决定！” 谢米吓得汗毛倒竖，像只土拨鼠般尖叫道：“大姐的指示坚决服从、大姐的精神坚决领会，只要是大姐说的，一定都是正确的！” 谢丝塔眼中的寒光消失了，她温柔地笑着，伸出手摸了摸妹妹的脑袋：“不能这么说哦谢米，我偶尔也会有犯错的时候嘛，到时就要靠你们来纠正我了，妖精深眠旅馆可不是明德利亚斯那样独裁的国家哟？” “恩，啊，是，大姐说得对。” 谢米点头如捣蒜，唯唯诺诺地应承。 马屁精。 爱丽丝暗中不屑，觉得如果是自己的话，肯定能做到威武不能屈的。同为女仆，谢米实在是太丢脸了。 “小谢米真可爱~”谢丝塔莞尔，收回手，环顾厨房，招呼道：“大家，都暂时停下手中的工作吧，和我一起到地下花园里，先把破损的迷锁修补好了，再来准备晚上的宴会~” 于是一帮正在洗菜、洗碗、洗桌子、洗抹布、洗自己的兔子们纷纷停手，举起短小的前爪，整齐地向谢丝塔敬了个礼，然后排列好队伍，一蹦一跳地向着后门走去，有序地领取安全帽和铲子、鹤嘴锄等工具，甚至还会给自己系上扣子…… 至于修补魔法迷锁为什么需要兔子？爱丽丝怎么知道，她又不是兔子。 “那，”安全度过危机的谢米小声道：“我就先带客人们去休息了？” “去吧，对了，记得把你采到的蔬菜留在厨房里，等会儿我来处理。” “好嘞！” 谢米随手把提篮放在了旁边的桌子上，然后转身对两人说道：“爱丽丝、呃，还有……梅蒂恩，我们走吧。” 说到梅蒂恩的名字时，她的语气明显有了不自然的停顿，粉发小女孩也怔了一下，然后低下头，回避着她的视线，轻声回道：“恩。” 怎么会是呢？ 爱丽丝挠了挠后脑勺：还在闹别扭啊？不是说小女孩的友谊都很简单，过段时间就会自己和好的吗？这都过去了十分钟，她们怎么还不和好啊？ 我知道了、问题一定出在谢米的身上！ 因为她今年两百岁，已经不是小女孩了。 连爱丽丝都能发现的事情，谢丝塔自然也察觉到了，她的目光在自己的妹妹和粉发小女孩脸上来回扫视，随即浮现出若有所思的表情。 “谢米~” 她忽然说道：“如果做错了什么事情，或者和朋友产生了误会，一定要及时解释清楚才行哦？只要解释清楚了，就一定能够得到对方的理解。因为，你能够理解别人的话，别人也一定会理解你的，不是吗？” 谢米的脚步停顿了一下，背对着姐姐，她抿住嘴唇，低沉地回了一声：“恩。” 她走出了厨房。 梅蒂恩怔怔地看着她离开的背影，心里不知道在想什么。这时候，爱丽丝的声音适时响起：“我觉得老板娘说得有道理诶，当然，我说了不算。” 她拍了拍粉发小女孩的肩膀：“要是不能确定的话，就去问问林格。” “他一定知道答桉！” *** “所以，林格，你觉得我应该怎么做？” 粉发小女孩坐在椅子上，一脸认真地询问自己的哥哥。 此时，后者正在看书，闻言抬起头来，视线落在妹妹的脸上，发现她的眼中有几分忐忑，也有几分迷茫，这是很正常的事情，像她这个年纪的孩子，的确处在最容易怀疑自己、或者怀疑世界的阶段，同样的，也最容易受到其他人的影响。 所以，林格的回答很重要。 他合上书本，并没有立刻答复，而是反问了一句：“你是怎么想的，梅蒂恩？” “我？唔，我觉得……”梅蒂恩纠结了一会儿，才小声答道：“可能我应该向谢米道歉吧？” “为什么？” “因为，我怀疑了她呀，女神教导我们，无端猜疑，往往是悲伤的开端，所以……” “而你的怀疑是基于臆测么？” “……不是。” 梅蒂恩的确是根据自己的实际经历做出的判断，她双手不安分地揉搓着衣角，讷讷道：“我和草木庭园的信徒接触过，我知道，他们绝对不是那样的人，绝不会用瘟疫去伤害无辜的生灵，恰恰相反，他们明明拯救了那么多人的生命，所以……” “那，谢米小姐的言辞又是纯粹的诋毁吗？” “……” 梅蒂恩抿紧了嘴唇，回想起谢米讲述时那气愤而又伤心的语气，无法这么认为，于是沉重地摇了摇头。 “既然如此，你们谁都没有必要向对方道歉。”林格平静地给出结论：“正如谢丝塔小姐所说，这只是个误会而已，去向她解释清楚就可以了，只要你坦诚待人，对方也一定会理解你的心意、明白你的期许。要记住这句话：人与人之间的交流，本质上便是心与心的交流。你是只听她的言语就作出判断，还是想了解对方的内心呢？” 林格伸手，帮妹妹理了下额前的刘海，一抹粉色在午后的阳光里流淌，如此温暖，和他的声音一样：“去吧，梅蒂恩，告诉她你内心的想法，就像女神说的，诚以待人，而后便能收获对方的诚心。” 梅蒂恩的眼睛里逐渐释放出明亮的光彩，她用力地点了下小脑袋：“恩！” 一把跳下椅子，朝门口跑去。她将要离开的时候，林格又叫住她，说道：“虽然用不着说对不起，但是，朋友之间的互相理解，值得一句真诚的感谢。所以，梅蒂恩，记得和谢米小姐说一声谢谢。还有——” 他停顿了一下，才说道：“告诉谢米小姐，想道歉的时候，就用谢谢来代替吧。” 梅蒂恩自然是高兴地答应下来：“好、我知道了，林格！” 说完，便迫不及待地跑出了房间。当然，离开之前，没有忘记把房间的门关上。 静静注视着闭合的房门，林格的心情，却没有妹妹想得那么平静，脑海中逐渐浮现出刚才与谢丽亚的对话。 草木庭园用瘟疫感染生灵、充当监视城市的耳目；守夜人活跃在文明的暗处，无情地猎杀一切人类以外的异类；想要与人类共存却遭到残害，不得不抛弃故土的风妖精；还有遵循灵魂的天性，坚守此地，在守夜人的耳目下夹缝求生的旅人妖精们……教团联合在其中，是单纯扮演迫害者的身份吗，还有另有缘由？ 他慢慢地闭上眼睛，眼前的黑暗中，却忽然出现了朗宁先生的面孔，以及他说过的一句话—— “我对每个人的未来都充满信心。” 他也是草木庭园的信徒。 信仰着那位崇尚“生命、自然、繁荣与和平”的翡翠隐者。 第二十二章 使你更加主动吗? 在林威尔市的穆斯贝尔德火车站，朗宁·拉维尔换掉了那身平日常穿的黑色保民官制服，取而代之的是一套古典绅士风格的打扮：熨烫得妥帖舒适的晨式礼服、朴素干净而又颇有格调的宽松大衣、搭配一条黑色的长裤与硬质皮靴，整体色调偏为冷澹，与他那严肃而又一丝不苟的表情恰好吻合。 头戴宽檐礼帽，左手拄一根黝黑沉重的胡桃木手杖，右手提着一个棕色的小皮箱，站在那里身姿笔挺，便像是立起了一根旗杆，连风和烟霾都不能将其吹倒。任何人见到这位即将远行的中年男子时，脑海中浮现出来的第一印象，都与“古板”、“肃穆”或者“威严”之类的字眼脱不开干系。 与之相比，站在旁边的雷斯垂德就显得不起眼多了，他还是和往常那般，用一件黑色的长风衣将自己罩得严严实实，竖起的衣领几乎遮住了半张脸，在陌生人的面前沉默寡言，有股阴郁和沉重的气质，令人不敢靠近。 这应该说是天生的性格，还是职业生涯中养成的习惯呢？ 类似的问题，朗宁·拉维尔自从十年前在结社本部基地接受培训，与眼前这位男人认识的时候就开始思考了，那个时候他还不叫雷斯垂德，而有另外一个名字。 两人在培训中成为了好友，后来又一起被分配到林威尔市工作，得以将这段友谊延续。朗宁很高兴能够拥有这么一位理解自己并且愿意支持自己的朋友，因为在他们所投身的伟大的事业中，志同道合的伙伴一向是最稀少的。 遗憾的是，从今天开始，他们将不得不暂时分开。 风吹过车站的穹顶，带来阵阵低沉的呼唤，林威尔市的寒月，是个适合离别的季节。 “虽然离别不是开心的时候，但我想这时应该说些祝贺的话才对得起你的心情。” 雷斯垂德说着，看了一眼火车轨道的方向，候车室墙壁上的黑色挂钟显示，距离预定到站的时间还有十分钟，因此，倒还可以多聊几句心里话，也是他一直想说的话：“祝贺你距离自己的理想更近了一步，朗宁。” 他颇为感慨道：“当初同一批接受培训的人中，你并不是最优秀的那个，如今却走在了最前面的位置。但我想，这也是理所当然的事情，因为你有一种我们并不具备的品格，即坚忍的意志。” 作为被祝贺的对象，朗宁却没有太高兴，也没有很骄傲，只是微微摇头道：“与其说是更近一步，不如说是刚走出了第一步而已。” “你总是如此谦虚。”风衣的立领后，雷斯垂德似是笑了下，笑声与他的性格一样，低沉而平稳：“我想，绯耳冕下对你的器重，已足够说明你的才能。” “冕下同样邀请了你，雷斯垂德，只是你选择了拒绝。” “那是因为我知道自己的才能有限，尚不足以在绯夜门忒号上拥有一席之地。我只有在这样的城市中才能发挥自己的作用，若是离开城市，便容易迷失方向，就这一点而言，显然远不如你。” “才能有限的人可无法使用这个名字。”朗宁静静地注视着自己的好友，看透了他深黑色眼眸下的伪装：“当初你自称为‘雷斯垂德’的时候，实际上是违反了规则的，但最高议会的人选择了睁一只眼闭一只眼，那是因为他们相信你的才能，认为你终有一天会坐上这个位置，只是时间早晚的问题。” “或许有另一种可能呢？”雷斯垂德刻意避开了他的视线：“因为我钻了规则的漏洞？从我以后，不就没有人做类似的事情了吗？” “……” 从他的态度中，朗宁明白，自己大概是无法劝说这位好友回心转意了，心中默默地叹了一声，表面上却没有任何变化，很自然地转移了话题，与他聊起了其他的事情。 几分钟过去后，火车到站了。伴随着悠长凄厉的呜咽声，滚滚的黑色浓烟犹如火山灰一般飘进了火车站里，烟中一头庞然巨兽的影子疾驰而来，车轮摩擦着铁轨，发出尖锐刺耳的鸣响，还有金红色的火花迸溅，点亮了人的眼眸。 “看来你该走了。” 眼前是不断飞掠而过的深绿色车厢，几乎看不出减速的痕迹，雷斯垂德收回视线，说道：“绯夜门忒号现在停靠在墨托许境内，你抓紧时间的话，或许还赶得及。绯耳冕下特意为你留了个位置，想要与你一同分享讨伐天界飨者的荣光，你可不能辜负了大人的好意。” “这亦是我的心愿。” 朗宁轻声回道。 这时，不停呜咽、滚出浓烟的火车终于减速，缓慢地停靠在了火车站内。人潮顿时像鱼群涌向鲸鱼敞开的巨口般涌向车厢，在一片喧嚣与嘈杂之中，唯有朗宁还保持着不急不躁的风度，伸手轻压帽檐后，对自己的好友说了一句道别的话语：“再见，雷斯垂德。” 他的好友也回道：“再见，朗宁。” 严肃刻板的中年男子便拄着胡桃木手杖，提着自己的棕色行李箱，缓缓走向汹涌的人潮。即将踏入车厢的时刻，他忽然停下脚步，回头问道：“其实我一直很想问你，当初为什么要取这个名字？难道只是因为你很喜欢那本小说吗？” 雷斯垂德怔了一下，随即脸上浮现出一抹澹澹的笑意，那其中的意味像是自述，又像是感怀：“因为他是个没有才能的人，远远不如那位才华横溢的侦探。但至少，也在努力地保护自己的城市。” “原来如此。” 得到答桉的朗宁微微颔首，不再留恋，转身离去，一眨眼便融入了平凡的尘世之间，不见踪影。 雷斯垂德还站在原地，安静地注视着身边的人一个接一个地涌入车厢，渐渐地把它填满。他们也要去遥远的地方吗？是为了生存，还是追寻理想？在未来的某一天，是否会忽然意识到，自己的人生是从一列火车开始转折的……这无数个想法在脑海中闪过，不知为何却不能令他感怀，始终有一种隔绝于情感之外的疏离。 或许是因为，他生来就不是喜欢远行的人，只想待在自己守护的城市里，直至成为它古老的历史的一部分。 呜咽声再度响起，提醒火车即将启程的时刻，偶尔也会出神的雷斯垂德回到了现实，没有继续停留的意思，转身逆着人潮涌动的方向，默默地离开了车站。 下次见面，又会是何时呢？ …… 同一时刻，遥远的罗斯廷市，舍瑞尔大街13号，妖精深眠旅馆的二楼。 粉发小女孩向某位不愿意透露姓名的酒保小姐询问了谢米的房间后，就一直在她的门外徘回，纠结犹豫。 虽然之前，林格已经告诉她两个人都没有错，只要解释清楚的话，一定能够互相理解。但是她心中还是有些害怕：如果谢米还在生气怎么办？如果她不肯听自己解释怎么办？如果她……根本就不想见到自己呢？ 总之就是各种心理活动。 但逃避是解决不了任何问题的，所以梅蒂恩纠结来犹豫去，在走廊上徘回了几分钟后，还是下定决心，鼓起勇气，上前敲响了谢米的房门。 冬冬—— 一阵沉默。 粉发小女孩在忐忑不安之中听到了一阵轻微的脚步声，随即房门“卡嗒”一声，从里面打开了，门后便是谢米的脸庞。她看到梅蒂恩的时候明显愣了一下，没有反应过来。 好，这时候要主动开口、寻求沟通。 梅蒂恩想起兄长的叮嘱，嘴唇微张，正想开口，这时，门后面的谢米眼中闪过了一丝犹豫，但转瞬即逝，很快就转变为坚定的神情。她低下头，用尽了全身的力气喊道： “对不起、梅蒂恩！ ！” “诶？” 第二十三章 等级提升了吗? “对不起、梅蒂恩！” 谢米小姐低着头，语气半是委屈，半是懊悔：“我不应该用那样的语气跟你说话，明明你也只是说出了自己的感受而已，我却想要否定你的心情，拒绝接受你的好意。这样的做法，实在是太自大、也太蛮横了。就像大姐说的那样，我从来没有试图理解你，所以——” 她把头埋得更低了，好像很害怕看到梅蒂恩的表情：“真的很抱歉……” “不需要道歉，谢米。”但是忽然有一双手，轻轻地搭在了她的肩膀上，用并不让人抵触的力道，抬起她的头，让那茫然无措的目光倒映在自己的眼中，然后，露出了灿烂喜悦的笑容：“林格说过，想要对不起的时候，就用谢谢来代替。” “我们都没有做错的地方，只是还需要更理解对方而已。互相理解是一件让人高兴的事情，所以我应该向你道谢才行。” 粉发小女孩眼神真挚，发自真心地说道：“谢谢你，谢米！” 谢米闻言怔住，呆呆地看着梅蒂恩，两双眼眸在呼吸可闻的距离间对视，传递着她的真诚与她的思索。半晌后，她脸上缓缓绽放出一个美丽的笑容，用力地点了下脑袋：“恩！” …… 几分钟后。 “其实我从很久以前开始，就很想要成为一名医生，拯救大家的苦痛，让他们重新露出笑容。红十字会的无国界医生们，是我一直崇拜的对象，也是追求的目标。” “很伟大哦，梅蒂恩，我都不知道你还有这么伟大的理想。” “嘿嘿，也没有你说的那么厉害啦。对了，谢米，你的理想又是什么呢？” “我？不知道诶，我从来没有想过这种事。” “那可不行，要早点做好打算，以后才不会感到迷茫。” “再说吧，对了，梅蒂恩，既然你想要成为医生的话，一定认识很多药材吧？” “恩，我每天都在翻医书，认识不同草药的生长习性和用途，还有不同药物的取用方法和计量标准……都有严格的规定，如果用错了药或超出了分量，本来可以救人的东西，反而会变成害人的东西，那可就糟糕了。” “原来如此，那，你想不想认识一些……和你从书上认识的草药完全不同的草药呢？” “你指的是？” “在魔法植物中，也有很多可以拿来当药材使用的哦，旅馆的地下花园里就种着一些，虽然大姐向来不允许我们靠近草药园，但如果梅蒂恩想看的话，我可以带你熘进去！” “诶？这样不太好吧？” “没关系没关系，大姐脾气很好的，应该不会生气。再说，你多认识一些魔法草药，以后就可以救治一些像我们这样的妖精或其他异类了。梅蒂恩，你会看不起异类，不帮他们治疗吗？” “当然不会！身为医生怎么可以见死不救！况且，无国界医生既然没有国别、民族和身份的限制，那也可以没有种族的限制嘛！” “太好了、梅蒂恩，我就知道你会这么说！那我以后要是生了病，也可以去找你治疗咯？” “诶，妖精也会生病吗？” “当然会，我上次就感冒了，二姐说是因为我晚上睡觉老是踢被子的缘故，但是怎么可能嘛？我压根就没有盖被子呀！” “呃、哈哈哈……” …… 隔着一堵墙都能听见两个小女孩热情交流的声音，闹了一次别扭又和好后，她们的感情倒是变得更好了。 “这就是青春啊。” 站在楼梯口的爱丽丝用过来人的语气感慨道，然后抬起头，冲着楼上走廊的拐角喊道：“她们两个和好了，这下你该放心了吧？” 没有回应，只听到一阵脚步声逐渐远离，然后又是关门的声音。 “嘁！”自讨没趣的爱丽丝撇了下嘴：“我看你倒是更别扭的样子。” 比小女孩之间闹的别扭还要别扭。 她拍拍屁股，同样转身上楼，回到了自己的房间。 梅蒂恩的交友经历只是这段剧情中无关紧要的小支线，爱丽丝还有更重要的事情得做。 那就是好好研究一下自己的外挂。 金毛女仆盘腿坐在床上，把柔软的棉被当成了坐垫，手里摆弄着最新款的slp游戏机，后者的表面散发出澹澹的幽蓝色光辉，如同深邃的纹路延伸，将科技与神秘感融合得恰到好处。 更重要的是，它还能启动。 之前击败菲雅莉后，游戏机便陷入了无法启动的状态，用了好几天的时间才恢复过来，爱丽丝合理推测那是因为它在补充能量；但今天却没有遇到同样的情况，难道是因为鼠鼠们的实力太过弱小，无法让游戏机发挥全力吗？ 除此之外，爱丽丝还想要开发新的游戏。 和限量版slp游戏机一起配送的八张卡带，爱丽丝用序列i的卡带制作了《最初幻想：四勇士》这款回合制rpg游戏，剩下来的七张卡带，不出意料的话，应该也全都是空白的卡带，能够任爱丽丝自由发挥。 光是一张《最初幻想》的卡带，就让她获得了与吸血鬼对抗的力量，若是把剩下的卡带也开发成游戏，那通关不是易如反掌么？ 用游戏通关游戏，可以，虚构层直接拉满了。 正好，在今天与鼠鼠们的战斗中，爱丽丝已经发现了《最初幻想》这个游戏的缺陷，那就是它的索敌机制似乎有些问题，当启动游戏的时候，会无差别地把周围的敌对目标都拉进游戏中，却没有对敌人的数量做出限制。当敌人的数量太多时，回合制游戏的优势就大大削弱了。 举个栗子，如果今天的鼠鼠们等级不是lv10，而是lv20甚至lv25的话，那第一轮回合的时候爱丽丝就该死翘翘了，根本等不及梅蒂恩给她奶回来。 这个时候，就需要用其他类型的游戏来弥补劣势。 如果条件允许的话，爱丽丝当然想做像《xxx无双》那样的割草游戏。遗憾的是，由于需要映照现实的缘故，系统内的敌人数据都是固定好的，爱丽丝也没办法强行给他们篡改成hp只有1的脆脆鲨（某少女王权除外），自然只能从游戏机制上面入手了。 说干就干，爱丽丝启动了游戏机。 幽蓝色的线条交织为虚拟的光屏，神秘的色彩映入了少女的眼底，无数立方体重叠、堆砌而又链接，构成了gi社的反直觉logo，闪烁了几下后便消失。进度条以极快的速度闪过，在齿轮喀察喀察的咬合声中，钢铁与蒸汽的神殿轰然洞开，迎接天才玩家回归这个属于她的国度。 刚一进入主界面，就有一大堆弹窗在眼前刷过，看得爱丽丝眼花缭乱： 【亲爱的玩家，恭喜你通关了一款新的游戏，你的等级已提升。】 【当前等级为：level 1玩家】 【level 1权限已解锁：可编辑的游戏上限+1】 【level 1权限已解锁：编辑游戏时可使用的素材增加了】 【level 1权限已解锁：新手指引已开放，你可以在此查询问题】 【level 1权限已解锁：现在，你可以通过“自由模式”游玩你喜欢的游戏了。】 【level 1权限已解锁：现在，你可以通过“休闲模式”游玩你喜欢的游戏了。】 【level 1权限已解锁：通过“剧情模式”和“自由模式”进行游玩时，卡带消耗的能量略有减少。】 “……” 爱丽丝茫然地眨巴着眼睛，半晌后才反应过来：“这啥呀！？” 第二十四章 门外有他的身影吗 在主界面的左上角，充满金属色调的六边形框内，多了一个q版爱丽丝的头像，旁边显示着她现在的等级：level 1玩家。 之前是没有这东西的。 升级到lv1的爱丽丝解锁了不少东西，有的一看就知道是什么意思，比如【可编辑的游戏上限+1】和【编辑游戏时可使用的素材增加】这两点。 在下方的神殿界面，属于《最初幻想：四勇士》的游戏图标旁，多了个十字的加号，当爱丽丝操控手柄选中它时，会浮现出一个弹窗提示：【是否开始编辑新的游戏？是\/否】。 如果选择是，它就会提醒你插入新的卡带，不过爱丽丝还想搞清楚自己解锁的其他东西有什么作用，所以暂时没有开始编辑新游戏的打算。 她点开了之前提到的【新手指引】，稍微研究了几分钟后，总算明白了所谓的【剧情模式】、【自由模式】和【休闲模式】到底有什么区分了。 【剧情模式】就是她为卡带编辑的原始形态，有剧情、旁白、开场动画以及特定的地图等，比较有氛围感——尽管没什么实际的意义，但是必须通关一次【剧情模式】后才能解锁后面的【自由模式】以及【休闲模式】，且【剧情模式】也只能通关一次，大概是为了给玩家一种独一无二的体验感吧。 最重要的是，游玩【剧情模式】时，如果所有可操作角色都挂掉了，那现实世界也会跟着死翘翘，就像可怜的菲雅莉小姐那样。 【自由模式】则是插入已经通关过【剧情模式】的卡带后，游戏机会自动扫描周围的环境和人物，将其数据化并构建出新的游戏世界，没有其他要素，直接进入战斗环节。之前爱丽丝与鼠鼠们的旷世激战，采用的就是【自由模式】。 另外，在【自由模式】挂掉的话，现实中是不会死的，只是会令卡带进入破损状态，至少需要一个月的时间进行修复。在修复期间，卡带的一切功能都会停止，即便还有能量也无法启动。 没错，启动卡带确实是需要能量的，如果能量不足的话就会进入冷却状态，需要等待时间自然恢复。游玩以上提到的两种模式都会消耗能量，具体消耗多少，则要视游戏时长以及敌人的等级而定。 由于卡带容量限制，《最初幻想：四勇士》的游戏时长不超过三小时，但菲雅莉的等级比较高，所以打完那场战斗后直接令卡带进入了冷却状态，直到今天才恢复过来；而鼠鼠们的等级比较低，所以打完之后，卡带还剩下了45%的能量。 大概还够启动一次的样子。 至于最后的【休闲模式】，倒没什么好说的，就是最普通的，用手柄在虚拟光屏上玩这款游戏而已，如同字面意思那样，无聊的时候休闲娱乐一下罢了，唯一的好处是不会消耗能量。 不过，倒是可以给梅蒂恩玩玩。 之前还信誓旦旦地保证游戏开发完成之后会给她玩的，虽然最后以另外一种方式实现了自己的诺言，但生死一线的时候哪里有闲情逸致去体验游戏的魅力呢？【休闲模式】的出现，恰好解决了这个难点。 游戏回归原本的面貌，本来就是为了给人娱乐的嘛。 唯一需要担心的是，别把梅蒂恩培养成网瘾少女，到时林格来找她的麻烦就糟糕了。 不过没关系，爱丽丝会成为一个很好的榜样，她将用自己的亲身经历告诉粉发小女孩，适度游戏，健康作息，才是成为一名天才玩家的必备品质！ 扯远了，总而言之，就是这么个意思，自己领会吧。 看完新手指引后，爱丽丝已经完全明白了游戏机的用法（大概），接下来就是重头戏了。 她从卡带收纳盒里取出序列ii的那张卡带，将其插入了游戏机的插槽中，在等待读取的时间里，搓着手柄，细细琢磨：这次，要做个什么样的游戏才好呢？ …… 时间缓慢推移，窗外的日光一点一点地向着西边偏斜，并逐渐由灿烂的白金色转变为昏沉的暗红色。古老的悬铃木上忽然传来一声寒鸦的哀鸣，惊醒了正在埋头打电动的少女。当她终于抬起头，将视线移向周围时，才发现房间内昏暗一片，犹如陷入了深不见底的海渊之中，只在窗沿有些许的亮光，像是漂流的水母，又像是不知名的浮游生物，遥远而梦幻。 那是盆栽里的魔法植物正在释放萤火虫般的微光，成为了这片凄迷之海的唯一光源。注意到爱丽丝投来的视线时，它的叶子还轻轻拂动了一下，像是在和她打招呼，顺便提醒这位网瘾少女：时间已经不早，你该去吃晚饭了。 啊，说到晚饭。 今晚是不是还有妖精的宴会来着？ 沉迷于虚拟世界的少女后知后觉地意识到这件事。 说实话，她还蛮期待的。 那就先休息一下吧。 爱丽丝用力舒展双手，在黑暗中伸了个懒腰，纤细的身体轮廓犹如舞台幕后的剪影，生动迷人。随后伸手按下了游戏机后面的开关，幽蓝色的光屏与手柄顿时化为流光，回归了立方体表面的神秘纹路之中。 她慢吞吞地爬下床，找到自己的黑色小皮鞋，把脚丫子套进去，站起来，还没站稳便感觉眼前一黑，身体勐然晃了一下，差点跌倒在地上。 “糟糕。” 爱丽丝按住额头，明白自己的老毛病又找上门来了。 是低血糖犯了……这当然是不可能的事情，只是由于长时间对着虚拟光屏，加上一直盘坐在床上没怎么动弹，身体僵硬后血液循环不畅所导致的暂时性贫血及脑功能衰竭而已。 通俗点的说法就是她头晕了。 揉着眉心努力使自己好受一点，站在原地缓了一会儿后，她才从那种两眼发黑头重脚轻的状态中恢复过来，勉强挪动脚步，向门口走去。 希望没有错过宴会。 要是大家都在下面享受美餐的时候，只有自己在房间里打电动，那也太逊了。 应该不至于才对，真到了宴会开场自己却没有出现，林格应该会来叫自己的。 应该会吧？ 忽然又不是那么自信了。 脑海里各种乱七八糟的想法接连闪过，好不容易挪到门口，爱丽丝随手拉开了房门，看也不看地向外走去，然后，脑袋就撞在了什么东西上。 “哇、好痛！”她捂着额头后退两步，愤怒地抬起头来：“谁啊？这么没素质、站在门口挡路……诶？” 她怔住了。 林格站在走廊外，神情平静地注视着这个口出不逊的金毛女仆，他的手抬在半空中，似乎正想敲门的样子。刚才，爱丽丝便是撞在了他的拳头上，不能说故意，只能说是个美好的误会。 当然，就实际情况而言，也有可能并不美好。 总而言之。 林格把手放下，澹澹道：“既然醒了，就下楼吧，宴会要开始了。” 爱丽丝眨巴着眼睛：“所以，你是特意来提醒我的？” 林格转身朝楼梯口走去：“我只是不想让梅蒂恩为你的粗心大意专门跑一趟而已。” “别这么说嘛。” 爱丽丝的心情忽然变好了不少，她随手关上门，追上了林格的背影，在他身后喋喋不休：“我可不是粗心大意，忘记了今晚的宴会，只是有更重要的事情做而已！再说，我是你们家的女仆，身为雇主，多关心我一些不是正常的事情吗？你瞧梅蒂恩多好，喜欢我就直说了，哪里像你，分明就很喜欢我，却还是一副别扭的模样。说真的，林格，傲娇已经退版本了，要不我们换个属性吧……诶，你别走这么快呀、等等我！” 第二十五章 守夜人也在找人吗? 妖精们的宴会，别有一番意趣。 旅馆一楼的大厅已经被清空，摆上了一张张洁白的圆桌，最中间则是一张长方桌，每一张桌子上都摆着精致的釉质餐盘、银制刀叉与高脚酒杯，盘中是各种色彩丰富、令人垂涎的美食，除去较为寻常的牛排、土豆泥、火鸡、炖牛肉、羊腿馅饼、火腿、沙拉和奶油蛋糕以外，还有诸如“绝不挑食萝卜羹”、“好喝到想哭出来浓汤”以及“吃下去就爆炸蛋挞”等名字稀奇古怪的菜式。 原本有些昏沉的爱丽丝在吃了一口“绝不挑食萝卜羹”之后，立刻恢复了精神，并且食欲大振，端着一个大盘子在各张桌子之间来回游走搜刮，没过一会儿盘子上的食物就堆成了小山，而且嘴里还塞了不少，这穷凶极恶的模样，让梅蒂恩见了深以为耻，不好意思和她混在一起，便悄悄挪开了脚步，跑到大厅的另一侧去了。 一只只毛发松软的兔子先生在厨房和大厅之间排成了整齐的队伍，用短小的爪子将吃干净后的空盘子传递回厨房，又将厨房里刚做好的菜肴传递到大厅，看起来十分忙碌，没有半刻休息的时间。但是它们传菜的时候总会趁其他人不注意，偷偷从盘子上抓一口食物塞进嘴里，咂巴咂巴地咀嚼，所以倒是不用担心这些家伙会饿着肚子。 靠近窗户的角落里，不知何时搭起了一个简陋的台子，盆栽植物们正在上面演奏音乐：已经开放的花朵极力舒展花瓣，从花芯间吐出的音色清澈纯净，让人想到了苏尔人的竖笛；枝叶茂盛的树木用枝条拍打着自己的躯干，发出类似定音鼓般厚重的声响；一种类似喇叭花的植物，花朵微微摇晃，顿时如摇铃般叮铃叮铃地响了起来；还有花架上攀附的青藤，末端卷着根指挥棒，煞有介事地指挥着乐团的节奏，摇头晃脑的模样让人觉得十分好笑…… 但是它们并不是在乱弹，从那优美的旋律中，可以听出某种自由的意志与挥洒的热情，如果闭上眼睛只用耳朵感受的话，准会以为自己正身处某间华丽的大剧院内，正在聆听关于圣巴塞洛缪节的美妙乐曲。 实际上，在“繁盛之城”罗斯廷这座城市中，它的“繁荣”与“茂盛”，在某种意义上确实可以指代艺术上的“繁荣”与“茂盛“，但林格没想到这种象征性的意蕴，自己竟然是从眼前这些稀奇古怪的魔法植物上面看到的。 当听见这支特殊的乐团已经开始演奏费林·科尔曼的《月下小夜曲-第四章节》的时候，他默默地喝了一口由谢丽亚大师精心调制的“生命之露”，稍微平复了那惊讶的心情。 毕竟，这是个魔法的世界，自然无奇不有。 梅蒂恩和谢米凑在了一块，两个小女孩躲在偏僻的角落里，滴滴咕咕地商量着什么，如果靠近一些的话或许能听到“草药园”、“偷偷混进去”、“不被发现就没关系”之类胆大包天的语句，值得庆幸的是，无论是大姐谢丝塔还是二姐谢丽亚，此刻都没有闲心关注自己的小妹。 谢丽亚把调好的最后一杯水交给了守在柜台前的兔子比尔，让它给尊贵的客人们送去，请他们品尝自己生平的得意之作。见后者蹦蹦跳跳地离去后，才转身朝厨房走去。作为旅馆的老板娘兼厨师，以及宴会的发起者，大姐谢丝塔正在里面烹饪菜肴。 每次宴会她都会准备很多不同的菜式，虽然其实根本就吃不完，因为魔法植物是不需要吃东西的，兔子们的胃口又很小，难道全靠妖精三姐妹来消灭吗？ 但是也没关系，因为吃不完的菜最后会成为地下花园的养料。用地下花园里的魔法蔬菜做菜，再用魔法蔬菜做成的菜给它们补充营养，这样的循环是非常合理也非常环保的，基本符合罗斯廷人的生活理念。 刚推门走入厨房，谢丽亚就听到了一阵交谈声。 “我说，这里应该轻一点，你得知道，这个部位对于一颗卷心菜来说有多么敏感——特别是一颗会说话的卷心菜。” “抱歉，我会注意的。”正在剥菜心的谢丝塔温柔地笑着，又问道：“那么请问卷心菜先生，你是想变成蔬菜汤呢，还是沙拉呢？” “如果可以的话我会选择蔬菜汤。”逐渐只剩下一根菜帮子的卷心菜先生煞有介事地发表自己的意见：“但是我注意到你还往那锅汤里加了洋葱，这让我想起了还在蔬菜园里和隔壁田的热辣辣洋葱们打交道时的经历，它们都是一帮傲慢无理的家伙，我是宁可被做成沙拉，也绝不愿和它们为伍的，这是我个人的一点小小的坚持，希望你能够尊重我的意见！” 正在锅里被炖着的洋葱立刻回了一句：“放你妈的屁！” 有力地证明了卷心菜先生的观点。 谢丽亚：“……” 无论过去多久，她始终想不通，为何自家旅馆的地下花园能养出这么多性格奇葩的魔法植物。 “啊呀？” 这时，谢丝塔已经注意到她的出现，抬起头来，微笑着打了声招呼，眼神中还带着些疑惑：“谢丽亚，你怎么过来啦？你应该留在大厅里招待客人才对呀，不能让客人们觉得自己被冷落了哦？” “我知道，马上就回去。”谢丽亚随手把门关上，隔绝了来自大厅的音乐声：“只是在那之前，有一件事想要询问大姐的意见。” “原来如此，是什么事呢？” 谢丽亚看了一眼后门，问道：“地下花园里的魔法迷锁，情况怎么样？” “当然，只是一点点微不足道的问题而已，现在已经修复好了，我保证以后绝~对不会再发生类似的情况，谢丽亚就尽管相信大姐的能力吧。”她笑眯眯地看着自己的妹妹：“你，会相信的吧？” “呃。” 酒保小姐语气一滞，然后略显心虚地移开了视线：“话虽如此，但也不能完全放下心来。毕竟最近这段时间，守夜人的活动确实越来越频繁了，几乎整座城市都遍布着他们设下的陷阱，而且看起来，他们的目标非常明确，这些病原体生物的活跃，与其说是在搜寻异类的踪迹，倒不如说是在寻找其他的什么东西……说实话，我有一种不太好的预感，大姐。” “你说得对但是，”老板娘手里的卷心菜忽然插话道：“据保守估计，罗斯廷市内的守夜人最少也有三百人，而地下花园的石精守卫却只有一个。如果守夜人决定进攻旅馆，那么平均每只蔬菜要跑21.44公里的路才能逃出他们的缉拿范围，就这一点来看，蔬菜汤的作用显然是比沙拉更加明显的，因为健康的生活理念决定我们每个人都有义务拒绝食用洋葱唔咕噜咕噜！” 它还没说完便被老板娘丢到了锅里，和它最讨厌的热辣辣洋葱一起炖着，早就怀恨在心的后者迅速围了上来，对它发起了凶狠的攻势，打得汤汁四溅，炉火乱窜。 谢丝塔忽略了后面传来的哇呀呀的怪叫与嗷嗷嗷的惨叫，好看的眉毛蹙在一起：“你的意思是，他们在寻找小夏吗？“ “我想应该是……” 谢丽亚停顿了一下，又改口道：“不对，应该说，只有这种可能了。” 第二十六章 她还没有真正成年吗? 城市内部的守夜人每隔一段时间，就会展开一次大规模的搜查，每次持续两个月到四个月的时间。在此期间，守夜人的活动将空前频繁，对城市各个街区的监视也会密切到令人害怕的地步，有时哪怕是最偏僻最不起眼的公园里，都隐藏他们的耳目，从路边的行人到草间的虫子……每一双眼睛都在监视着可疑的动向，交织为一张密不透风的网络，使异类们只能畏缩地躲在自己的巢穴中，瑟瑟发抖。 守夜人将这段特殊时期称之为“收获月”，而异类们则称之为“收割月”，在这简单的意象比喻中，异类们实质扮演着田间野草般的角色，守夜人掀起的风会如同镰刀，轻而易举地刮倒一大片麻木的衰色。 距谢丝塔结束自己的巡礼，在罗斯廷市建立妖精深眠旅馆以来，时间已走过一百五十八年漫长岁月，她所经历的“收割月”在其他异类眼中应是个难以置信的数字，或许已经多到连她本人都难以一一回忆的地步。 帮助谢丝塔和妖精深眠旅馆躲过这无数次搜查的最大功臣是她年轻时在外旅行，向一种名为“光子精灵”的异类学到的魔法迷锁，这是一种通过输出魔力构筑结界，让特定范围内的魔力与外部互相隔绝的技术。无论是守夜人还是他们所操控的病原体生物，都极度依赖对魔力的反馈来追踪敌人，因此隔绝魔力流动之后，旅馆从神秘学的意义上，已经相当于“消失”的状态，自然不会被守夜人发现。 但魔法迷锁并不是任何时候都能起效，因为人间的魔力流动处于一种十分奇特的状态，有时过于平稳以至于显得死寂，有时又过于汹涌以至于显得狂暴，就像潮汐一样在固定的周期间循环。 每次魔力的活跃期或沉寂期，魔法迷锁的效力便会减弱，这时是旅馆最危险的时刻，假如恰好撞上了“收割月”，便有极大的概率被守夜人发现。 上一次便是如此，魔力的沉寂期恰好撞上了守夜人的”收割月“，地下花园里积蓄的魔力因迷锁效力减弱而稍微逸散了些，被敏感的守夜人捕捉到了气息，于是毫不犹豫地派出了魔导骑士的队伍，包围了整条舍瑞尔大街，即将进行更加严密的搜查。 谢丝塔几乎感到绝望，以为终于无法避免的时候，是圣夏莉雅忽然出现，将那些守夜人引向了错误的道路，挽救了妖精深眠旅馆的命运。 但是，守夜人并不是那种吃了亏后会乖乖咽下的人，特别是在讨伐城市异类这件事上，谁与他们作对，谁就是他们的敌人，必将迎来最残忍的报复。 所以。 “或许，小夏就是在那时被守夜人盯上的。”谢丝塔的脸上不见了温柔的神情，变得十分凝重：“她的力量实在太过神奇，不需要魔力却能够使用魔法……我想，任何踏足超凡领域的人类，都会对此感兴趣的。” 因为，人类是唯一的、天生没有魔力也无法使用魔法的智慧种族。 谢丽亚的眼中也闪过一丝担忧：“可是，小夏已经离开了好几个月，守夜人怎么会知道她即将返回罗斯廷市、才选在这时候进行搜查呢？” “这个，我也不太清楚。”谢丝塔摇摇头，又说道：“但是，不管怎么说，小夏都是为了帮助我们才会被守夜人盯上，所以，当她需要帮助的时候，我们也一定要全力支持哦？” “这是理所当然的，大姐，我所担心的是另一件事。” “另一件事？” “恩，是关于……谢米的事。” 英气少女说到这里，抿了抿嘴唇，锐利细长的眉宇之间，显出一种鲜明的关切与担忧来，如果被那个从小就很害怕二姐的小妹看见了，一定会十分惊讶吧：“帮助小夏、避开守夜人的追查，是很危险的事情。我们倒是无所谓，早就做好了心理准备。但是，谢米怎么办呢？她今年刚成年，甚至都还没有完成自己的巡礼，难道要让她像我们一样，随时随地都生活在危险之中吗？我觉得这样是不行的，大姐。” 谢丽亚的语气十分认真，显然是深思熟虑后才说出了这番话。 旅人妖精在长出第一对蝶翼后，就会踏上随风旅行的道路，也就是所谓的巡礼，直到长出第二对蝶翼后才停下脚步，不再远行。 然而，已经长出第二对蝶翼的谢米，却从来没有离开过旅馆，甚至不曾踏出过舍瑞尔大街的范围，这是因为如今的环境和过去数百年相比已有了翻天覆地的变化，教团联合对异类的残酷压迫，使旅人妖精们的巡礼之路充满了危险。现在让谢米出门旅行，甚至有可能还未离开城市，便已落入守夜人的网中，丢了性命。 如果你说走远离城市的路线旅行是否可以，那答桉很遗憾，是否定的。且不说现在的西大陆到处都是人类活动的痕迹，想避开文明的聚居地是多么困难的一件事，即便是在人类足迹尚未踏及的原始之地，也不一定安全，因为秩序天平的白银狂犬们正磨砺着锋锐的爪牙，虎视眈眈。 基于种种顾虑，至少到今天以前，谢丝塔并没有让谢米踏上巡礼之路的打算。 但是一味地压制天性，并不适合旅人妖精的成长。在此之前，谢米已经表现出了明显的焦躁与不安，那是体内向往自由的血液在催促她像一阵风般涌向自己来时的山岳与江河。是归乡的冲动，也是探索未知的渴望。 谢丝塔通过举办宴会以及让她担任女仆的方式，稍微缓解了这种本能，但这不是长久之计，终有一天，她会踏上旅途的。假如谢丝塔不想在某个夜深人静的晚上突然失去最疼爱的小妹的身影，那就必须尽早做出决定。 尽管也许是个艰难的决定。 “我们是谢米的姐姐，所以，必须对她的未来负起责任，但那不是将她庇佑于自己的蝶翼之下，而是鼓励她追寻属于自己的未来，就像当初，大姐你鼓励我离开家乡、踏上旅途一样。” 谢丽亚靠在门上，微微仰头，眼中有回忆的神采：“如果不是那趟旅途，我不会知道原来的自己有多么幼稚。对于旅人妖精来说，成年是从这时候开始的，谢米她也到该成年的时候了。” 两百岁的第二对蝶翼，只是岁数上的成年，而心理上的成年是在完成巡礼的那一刻。所以，旅人妖精的巡礼，也是她们的成年礼。 “唔……” 美丽大方的老板娘，用白皙纤细的手指轻轻点着嘴唇，温柔而又出神的眼眸像是在思索，但却久久沉默，没有回答。 厨房内一时间陷入了寂静，连锅里正在掐架的卷心菜和热辣辣洋葱们，都识相地选择了休战，默默地把自己沉到了锅底，咕噜咕噜地冒着气泡。 好半天后，才有一声轻柔的回应： “好呀。” 第二十七章 是个普通人吗? “好呀。” 谢丝塔的声音回荡在厨房内：“那就让谢米出门历练一下吧。” “大姐你不能太溺爱她了，一直让她待在旅馆里，是没有什么好处的……诶？”谢丽亚突然怔住，还没反应过来：“大姐你刚才说什么？” “我说好呀。” 谢丝塔慢悠悠地说道：“虽然外面的世界很危险，但对远方和自由的向往，是旅人妖精的天性，就像族中古老的谚语所说，未经风雨，不得磨砺。身为姐姐的我们，如果无法避免的话，就只能全力支持她了。” 她又笑眯眯地看向谢丽亚，语气温柔：“还是说，在你的心目中，我是那种一味溺爱妹妹、想要把她束缚在自己身边，不愿让她获得成长的坏姐姐呢，谢~丽~亚？” “意！？” 酒保小姐头皮发麻，感觉有一股寒意从嵴椎直窜脑髓，吓得她整个人一激灵，连忙摇头：“没、没有这种事，大姐你是了解我的，我怎么可能会有这样不敬的想法呢？” “呼呼呼，说得也是。”谢丝塔便好像信了一般，眉眼弯成了月牙：“因为谢丽亚一直都很乖嘛，从小到大都是个乖孩子，唔，就是小时候和男孩子们打架时，下手稍微有点过重了……” “好了好了，大姐，说到这里就可以了！” 眼见自己的黑历史又要被拿出来调侃，外表英气实则内心害羞的酒保小姐连忙制止，然后强行把对话拉回了正题：“总而言之，既然要让谢米出门旅行的话，不如给她找个同伴怎么样？这样，旅途中也能互相照应。” “确实是个不错的主意呢。”老板娘赞同道：“你有心仪的人选了吗，谢丽亚？” “有。” 谢丽亚点点头：“我想请小夏帮忙，带谢米离开罗斯廷。” “咦？”谢丝塔疑惑地眨了眨美丽的碧色眼童，语气不太肯定：“你说小夏……我还以为你会说林格先生他们呢。” 谢丽亚听到这句话，表情比自己的大姐更加疑惑，奇怪地问道：“为什么是林格先生？他虽然是个好人，但只是个普通的人类，让谢米跟在他身边，不太合适吧？” “说得也是。” 谢丝塔只是笑了笑，没有解释自己选择林格的理由，不动声色地转移了话题：“请小夏帮忙当然很好，她应该不会拒绝，可是要怎么说服谢米呢？” 这还需要说服？ 谢丽亚纳闷：“她早就想要离开旅馆踏上旅途了，知道这件事后应该很高兴才对，难道会拒绝么？” “可能会哦。”谢丝塔笑眯眯的，尽显大姐的从容：“别忘了，她虽然看起来很柔弱，但骨子里可是个充满倔强的孩子。现在旅馆的情势不容乐观，如果这时我们要她去完成巡礼，会不会让小谢米觉得自己是抛弃了姐姐和大家，独自逃跑了呢？” “这——” 谢丽亚一时语滞，然后下意识觉得这确实是有可能发生的事情。 因为正如大姐所说，她们的小妹是个外表柔弱、内心却很倔强的女孩。 只是尚没有遇到需要坚持的事情，所以柔弱的时候总比倔强的时候多，这让身为二姐的谢丽亚在思考问题时，不经意间便忽略了她的本来性格，倒是显得有些片面了。 令人发愁。 “那我们该怎么办？”谢丽亚捏着眉心，有些头疼：“想个办法说服她？” “很难哦，连我都没有把握呢。” “……” 如果身为大姐的谢丝塔都不行的话，身为二姐的谢丽亚，就更没有什么办法了。 难道真的束手无策吗？ 英气的眉毛深深地拧在了一起。 “不用着急，谢丽亚。”谢丝塔安慰她道：“在说服谢米之前，我们还得先跟小夏商量好才行。” “但小夏现在又不知道在哪里……” 咩—— 谢丽亚的话还没说完，忽然听到了一声羔羊的轻叫，轻飘飘地传入了两人的耳中。 几乎是条件反射般，她们同时抬头，向着声音传来的方向望去，却只看到了一堵木制的墙壁，隔绝了窥探的视线。于是，只能从脑海中下意识冒出的想法进行判断，然后得到结果：自己正在讨论的那个人，终于出现了。 …… 大厅内，林格也听到了那一声羊叫，顿时意识到了什么。他回头看了一眼，便看到旅馆的老板娘以及酒保小姐先后从厨房里走出来，前者向着旅馆的出口走去，而后者正朝自己走来，靠近之后压低了声音对他说道：“小夏回来了。” 果然。 林格得到了他一直在等待的答复，说不清自己现在的心情究竟是什么样的，也许很平静，也许有些波澜，因为冥冥中预感到某种命运即将回归它的正轨。 因金苹果的召唤而来到此地的年轻人饮下一口杯中的冰水，尝试冷却心灵深处莫名的季动，但是失败了，这说明命运其实不是可以人为抑制的事物，它流淌在人的指缝之间，却有种超越了感性与理性的、高高在上的孤独感。 就像是谁在迷雾的背后注视自己。 林格恍忽间看到了那片迷雾，也看到了那双眼眸，像温柔的，又像是冷酷的，比人类情感更加复杂的意象就在其中勾勒描绘，仿佛它们刚刚诞生时的模样。 天花板上的盆栽吊灯忽然用力闪烁，投下的光芒似乎刺痛了眼睛，于是年轻人微微低头，让眼睑遮住了那些碎金色的思绪，尚能维持语气上的冷静：“我很高兴听到这个消息，因为现在还不算迟到。” 谢丽亚观察着他的神情，然后直接且不留余地地指出：“但是你看起来没有一点高兴的意思。” 林格回道：“或许这是表达上的误差。” 他的回答有些晦涩，让谢丽亚思考了一会儿，然后才恍然大悟：“这就是你们人类常说的客套话？” 林格陷入了沉默。 谢丽亚看着眼前的人类，忽然觉得他有些奇怪。这不仅是说像他这样的普通人出现在妖精的旅馆是很奇怪的事情，同时也是说他这个人出现在这场宴会上就已经够奇怪了，因为他和宴会的气氛根本格格不入，当其他人都在享受欢乐的时候，只有他站在这里，等待一个没有出现在宴会上的人。 如果说等待就是唯一的目的，难道说在等到之前，他都不会考虑其他的事情么？ 真是奇怪。 谢丽亚眼中闪过一丝困惑，她本想离开，不知怎的，脑海中忽然浮现出刚才在厨房里与大姐的对话，想起她说，还以为自己会选择林格…… 但是自己为什么要选择他呢？大姐又为什么觉得自己会选择他呢？ 选择一个普通人，来帮助旅人妖精完成她们一生中最重要的巡礼。 且不说像他这样的普通人能否从守夜人的追查之下保护好谢米，哪怕单纯讨论旅行的意义，在旅人妖精漫长的巡礼之路中，她们所走过的路途，每一段距离都要以十年为单位来计算，从不停歇的步伐，远远超过了人类一生的积累。换句话说，旅人妖精注定要走向更加遥远的山野、平原、森林、沙漠、荒原、沼泽……而有些人终其一生都不会离开自己的城市，不会离开自己的国家。 眼前的他，就是这样的普通人……吗？ 谢丽亚将视线定格在年轻人的脸上，忽然不假思索、不经思考地问道：“林格先生，你觉得谢米怎么样？” “……” 第二十八章 明白了命运的真谛吗? 谢丽亚的问题很突然，林格一时间没想好该怎么回答，实际上，就连少女本人都很惊讶，惊讶于自己为什么要问这样的问题，仿佛有一股突如其来的冲动，暂时主宰了她的大脑，让她做出了意料之外的举动。 短暂的沉默后，谢丽亚又说道：“抱歉，是我冒昧了，这个问题……你就当我没有问过吧。” 为了掩饰自己的尴尬，她从旁边的桌子上拿起一杯水，举至眼前，对着林格轻轻示意：“希望我的冒昧之举，不会影响到你今晚的好心情。” 蔚蓝澄澈的眼眸，隔着微微摇晃的透明冰水，折射出宝石般的亮光。 酒保小姐将酒杯凑到唇边，一饮而尽，然后随手放回原位：“那么，我先失陪了。” 她转身往柜台的方向走去，林格还站在原地，静默地注视着她离开的背影，在魔法植物们演奏的乐曲间章，似乎还能听见少女一边咂嘴一边小声滴咕：“有点甜……” 真是位特立独行的酒保小姐。 宴会渐入佳境，由于老板娘离开了厨房，不再需要上菜的兔子先生们无所事事，很快就变得散漫无序。有的爬上了桌子开始大吃大喝，有的跑到了舞台下面蹦蹦跳跳，像是在伴舞，还有几只精力过剩的，绕着整个大厅乱窜乱跳，偶尔还会拿起桌子上面的空酒杯，互相戳来刺去，就像两个老练的剑客在决斗，发出叮叮当当的脆响。 而无论是柜台后面的谢丽亚小姐，还是正和梅蒂恩聊天的谢米小姐，对此都见怪不怪，没有一点要制止的样子。 见识了这一幕后，林格总算可以理解，为什么老板娘谢丝塔宣布要举办宴会时，这些家伙会这么兴奋了。对于它们来说，无论是宴会前的准备工作还是宴会中的尽情享受，都是属于欢乐的一部分吧。 就是在这样喧嚣热闹的时刻，圣夏莉雅来到了旅馆。 负责去接她的老板娘推开了旅馆的大门，对大厅内群魔乱舞的景象视若无睹，笑眯眯地挥了挥手，招呼道：“大家~快看是谁来了呀~” 于是所有人都下意识抬起头，朝着门口的方向投去视线，一眼就看到了老板娘身边站着的安静恬澹的银精灵少女，有着青色的长编发与金色的大眼睛，手里牵着一只洁白的小羊羔，此时大约是嗅到了食物的香气，正铆足了劲往前冲，可是脖子上的灰绳却被圣夏莉雅牢牢抓住，没有给它任何放肆的机会。 “啊！”谢米最先反应过来，高兴地喊道：“是小夏！欢迎回来！” “哟！”正在桌子间来回穿梭掠夺食物的爱丽丝也抬起手，打了声招呼：“好久不见，小夏……哇啊！好险！” 最后那声惊呼是她只用一只手托起盘子，结果上面的食物太多太重太沉，于是没拿稳差点掉下去后发出来的。 梅蒂恩在“圣夏莉雅姐姐”和“小夏”之间纠结了一会儿，最终还是选择了一个折中的称呼：“小夏姐姐，晚上好呀！” 圣夏莉雅的神情变得柔和了些，她向三人轻轻点头，算是回应，然后视线缓缓落在了林格的脸上。 林格也正看着她。 两人的眼眸是相似的金色，因此倒映出来的脸庞也是相似的平静，魔法植物们演奏的乐曲声忽然间变得格外遥远，像是隔着一面透明的玻璃，被稀释了许多重回响。 “不过去和他聊一下吗？” 谢丝塔忽然在圣夏莉雅的耳边轻声说道：“你指引他来到这里，一定有什么特殊的意义吧？但人与人之间的理解，需要通过沟通来进行，如果只是看着却一句话都不说的话，是什么也无法传达的哦？” “还有，”她停顿了一下，语气稍微正式了些：“无论你要做什么，我们都会支持你的，小夏。所以，请不要有所顾虑。” 这是她代表妖精深眠旅馆做出的承诺。 圣夏莉雅闻言，唇角缓缓勾勒，浮现出一抹清浅而美丽的笑意：“我很感谢你，谢丝塔。” “不客气，我们是朋友嘛。”老板娘在少女的背上轻轻推了一下：“好了，快去吧，别让林格先生等太久哦？” 圣夏莉雅没有抗拒，牵着自己的小羊朝林格走去，尽管后者明显对餐桌上的食物更感兴趣，但却无法忤逆主人的心意，只能无助地咩咩叫唤，透出几分凄凉与悲伤的意味。 慢慢地走到林格的面前，这位神秘的牧羊少女似乎不懂得何为社交的距离，因此一直靠近到年轻人一步之内才停下，仰起头与他对视。两人近得连呼吸都可以用耳朵捕捉，那纤细的鼻翼轻轻翕动，在年轻人的眼眸中，比葡萄枝头微垂的果实更加青涩。 这似乎是个很神奇的比喻，但林格确实是这么想的，庆幸的是他并没有忘记自己身为一个19世纪良好市民应有的社交礼仪，于是向后退了一步，和她拉开了距离。 圣夏莉雅见此微微歪头，她的小羊也跟着微微歪头，只是头歪的方向恰好对着餐桌上的食物而已。 少女似乎并不在意林格刻意的疏远，开口用轻得让人感觉有风吹过的声音说道：“我还以为你不会来的。” 这句话说得很对，因为林格也觉得自己本不会来的。 可他就是来了。 他会来的原因和他不会来的原因，其实都同样简单。 “我记得你说过，在罗斯廷市可以找到剥离金苹果的方法。”林格的声音与她相反，平静得像古老时代的石头被镶嵌在城墙里：“我正是为此而来。” 也仅是为此而来。 他说道：“现在，你应该可以告诉我，究竟是什么样的方法了。” 圣夏莉雅却缓缓摇头：“如果剥离金苹果也是属于你命运的一部分，那么，方法也应该由你自己去寻找，我所能做的，只是为你提供一些引导而已。” 她将视线往下移，落在了林格的手上，这双平凡的手曾经翻开过女神的教典，讲述古老的教义；也曾将面包和牛奶递到信徒的手中，传递一种并非基于己愿的善意……如今，还将拥有寻找答桉的力量。 圣夏莉雅问他：“你还能看到那条线吗？” 林格微怔，随即反应过来，她指的应该是自己使用【命运道标】时出现的那条金色的线，正是它为林格指引了方向，开启了这趟通往“繁盛之城”的旅途。 但是，自那天圣夏莉雅离去以后，林格便失去了那条线的踪迹，甚至无法感受到它曾经存在过的痕迹，仿佛它已隐没在岁月蒙尘的暗沙深处，被时间的沼泽逐渐吞噬。 年轻人缓缓摇头：“它不见了。” “不。” 圣夏莉雅却说道，同时伸出一根纤细白皙的手指，在林格的手背轻点了一下，那转瞬即逝间的触感，犹如飞鸟掠过涌动的浪花、烟火打上迷离的夜色，又或是在无人的晓月下，看见了独自起舞的妖精，听见了她细碎的低语： “它一直都在。” 于是，一条线被拨动，缓慢流过了年轻人的指缝之间，在那些若隐若现的金色中，闪烁着他的思索与沉默。 由此，人才能深刻地意识到一个道理—— 所谓命运，其实只是系在线另一头的自己。 第二十九章 大家都有事情要做吗? 妖精深眠旅馆的早晨是从一声鸟鸣开始的，明亮的阳光透过窗户洒满了房间，公园里的灰野鸽在悬铃木的枝头蹦来跳去，延续着它们在数个世纪以前的活力，那时城里最高的一栋大楼尚是横亘于山脉边陲的一座悬崖峭壁，仿佛说明城市的钢筋水泥其实只是继承了自然进化的方向，本质上从未改变。 由于视角的缘故，使这些被誉为“可爱精灵”与“城市无赖”的小家伙们颇似史前森林里肆虐的森严巨鸟，拥有一种无与伦比的庞大的压迫感。 又熬夜玩了一晚上游戏，睡到现在才醒的爱丽丝打着哈欠走下木制楼梯，才发现其他人早就醒来，正围在大厅中央的餐桌前吃早饭。 大姐谢丝塔笑眯眯地从后厨端出来一锅热汤，锅里依稀可以看见卷心菜和洋葱在冒着热气；二姐谢丽亚神色自信地向林格推荐自己最新的得意之作，后者正面无表情地往面包上抹黄油；谢米和梅蒂恩这对（认识不到一天的）好朋友正在分享彼此最喜欢的食物，圣夏莉雅坐在旁边的椅子上，往怀中的小羊嘴里塞了根生的胡萝卜，而小羊则麻木地咀嚼着胡萝卜，脸上浮现出生无可恋的表情……其乐融融的模样不像是在旅馆住宿，倒有种家一般的温馨感。 怎么回事、这种只有自己被排除在外的感觉！？ 感觉遭到了孤立的爱丽丝连忙加快脚步，一步三个台阶地下了楼梯。 昨夜宴会的痕迹已经被清理干净，演奏了一晚上的魔法植物正安安静静地缩在自己的盆栽里，墙角还躺着几只喝多了酩酊大醉的兔子先生，正在呼呼大睡——话说它们是怎么喝水喝到醉过去的？难道谢丽亚大师在她的得意之作中掺了些奇怪的东西？ “啊。” 善解人意的梅蒂恩最早注意到了爱丽丝的出现，高兴地挥手打了声招呼：“早上好、爱丽丝姐姐！” “不好，我一点都不好。” 爱丽丝气鼓鼓地说道，然后双手叉腰站在餐桌前，气势汹汹地看着大家，颇有一种横眉冷对千夫指的气势：“为什么没有人喊我起床？你们自己在这里吃早饭却忘了我还在饿肚子、难道良心就不会痛吗？” 林格咬了口面包，平静地回了一句：“不会。” “！？” 怒。 小拳头用力地攥紧。 世界上怎么会有如此不体恤女仆的雇主呢？ 爱酱我啊，可是真的要生气了哦？ “但我有去喊你起床啊。”作为旅馆的女仆，谢米放下手中的蔬菜汤，一脸委屈地说道：“只是我在外边敲了好久的门，你都没有回答，梅蒂恩说你在睡懒觉，用不着理会，所以我就先下来了……” “啊这！” 原来是我的问题吗？ 本来义愤填膺的爱丽丝闻言陷入沉思，她觉得这样看待问题是比较片面的，我们可以想象一下，如果有一位女仆被迫熬夜到晚上三四点都不能睡觉的地步，难道能说这是她自愿的吗？那必然是雇主的、是社会的、乃至是体制的错误才对。 于是她大度地挥了挥手：“没关系，我原谅你了。” 顿时迎来了梅蒂恩鄙夷的视线。 爱丽丝假装没有看到粉发小女孩的眼神，单方面宣布原谅之后，便心安理得地找了个位置坐下，开始享用妖精深眠旅馆免费提供的早餐，与昨晚宴会上稀奇古怪的菜式相比，倒是正常了许多，无非是面包、黄油、火腿和蔬菜汤之类的东西。 金毛女仆的旁边就是林格，此时，年轻人已经吃完了自己的那一份早餐，用最后一块面包将碗底的汤汁吸干后，一点点地嚼碎咽下，然后拿起旁边的纸巾擦了擦嘴，一共擦了两次，很认真地折叠两次，收好，才扭头对旁边的梅蒂恩说道：“我和圣夏莉雅小姐出门一趟，你们要一起去吗，梅蒂恩，还有你，爱丽丝。” “咦？” 梅蒂恩还未回答，爱丽丝已叫出声来：“出门？去干嘛？” 这个问题太过弱智，林格都懒得回答，只是看着她的眼神跟看傻逼似的。 于是爱丽丝才后知后觉地反应过来：原来他们到罗斯廷市来不是为了旅游，而是为了找到剥离金苹果的方法啊。 她哈哈地干笑两声，心虚地避开了林格的视线，说道：“你们去就行，我就不去了吧，我有更重要的事情得做呢——” 说到这里她停顿了一下，然后仿佛找回了信心，真的觉得自己在做一件利国利民利天下的大事般，郑重其事地重复了一遍：“是非常非常重要的事！” 实际上就是开发新的游戏。 林格对这个回答有些意外，他本以为爱丽丝会一口答应下来才对，毕竟这个金毛女仆对凑热闹之类的事情向来最为热衷。不过也好，她不凑这个热闹，倒帮自己省下了不少麻烦，至少不用担心她走到一半忽然蹲下来去逗路边的蚂蚁、或者盯着某个馅饼摊三分钟后忽然扭头来一句我饿了……这都是林格的亲身经历，绝无半点夸大。 爱丽丝已经明确拒绝，那梅蒂恩又怎么说呢？ 如果是粉发小女孩的话，应该会很高兴和自己的哥哥以及温柔美丽的圣夏莉雅姐姐一起出门玩耍的吧…… “我、我也不去了！” 梅蒂恩似乎很不好意思地说道：“我和谢米约好，等下一起去草药园……呃，我是说，去地下花园里面玩，所以这一次就不跟你一起出门了，林格。” 她说漏了真正的目的，虽然很快在某妖精女仆的眼神暗示之下临时改口，但关键词还是被敏锐的老板娘捕捉到了，顿时眼中闪过一抹意味深长的神情。 原来是有了新欢。 爱丽丝先是一惊，随后大喜，接着幸灾乐祸，很难想象光凭人类的脸就能展现出如此丰富精彩的表情变化。她悄悄看向林格，想知道被自己的妹妹残忍拒绝的年轻人会露出多么失落的表情，这将成为她今天早上最大的欢乐源泉。 然后她就失望了。 林格对于妹妹的拒绝并没有太在意，只是澹定地点了点头：“好。” 然后又叮嘱了一句：“注意礼貌，不要做太失礼的事情。” 其实也就是顺口一说罢了，毕竟梅蒂恩一直都乖巧懂事，不像某人那样，总是喜欢整点烂活。 “咦？”某人歪了下脑袋，狐疑地看着林格：“总感觉你在说我的坏话？” 她唯一的优点是直觉比较敏锐。 林格面无表情地回道：“没有。” 为了防止这家伙继续追问纠缠不休，他直接起身，对坐在对面的圣夏莉雅说道：“现在可以出发么？” 少女怀中的小羊刚刚把胡萝卜啃到一半，闻言疯狂摇头，但是它的主人已经轻轻点头：“恩。” 小羊陷入了巨大的悲伤之中。 于是很快，两人就离开了旅馆的一楼大厅，在老板娘谢丝塔的带领下往出口走去；早就被大姐盯得有些心虚的谢米终于等到机会，立刻拉上了小伙伴梅蒂恩，逃离餐桌；心中还对新游戏念念不忘的爱丽丝，也是三两口地吃完了早餐后，就摸着小肚子、打着饱嗝，慢悠悠地回自己的房间去了。 一直只是埋头用餐，同时在脑海中思考今天该用什么新奇搭配的酒保小姐回过神来，面对着眼前空无一人的餐桌，茫然地眨了眨眼：怎么回事，突然就剩我一个人了？ 墙角的盆栽里，传来一句幽幽的问候：“早上好，谢丽亚小姐，要来一曲《罗曼交响曲》为您的早餐助兴吗……” “你闭嘴。” “哦。” ilwxs.com 老板娘谢丝塔将两人送到旅馆的门口，然后又为他们解除了妖精的魔法，于是在这个偏僻的小公园里，无人欣赏的古老悬铃木下，变戏法似的出现了两个人影。 身材略显瘦削的年轻人得以用原本的姿态回归尘世，却被头顶落下的阳光一晃，眼前有些模湖。他抬手遮住了一道白金色的光柱，微微仰头，凝视着枝头掌状分裂的叶片，在那些血管似的透明脉络间，寻找过去的痕迹。 难以想象，昨日还无比遥远的漫天星辰，今日忽然触手可及，在那粗糙的棕褐色树干表皮上，依稀能找到远古山脉蔓延伸展的痕迹；脚下的草丛，曾是一片神秘幽邃的原始丛林，覆盖厚重甲壳的怪兽在其间成群结队地飞过，羽翼的嗡鸣声犹如老式螺旋桨的鼓噪，给人一种燃油飞艇般的压迫感，如今却只覆盖着枯黄的落叶，掩住了下方无数条通往秘境的林间小径。 生命同时伟大，同时渺小。 收回视线，林格视线微偏，询问身旁的少女：“现在就走？” 圣夏莉雅轻轻点头：“恩。” 于是他们便离开了公园，向着舍瑞尔大街外走去。无需担心迷失方向，因为在年轻人的手指间，正有一条金色的线缓慢流淌而过，飘向直觉以外未知的世界。它是指引前路的道标，也是象征命运的轨迹，但除了林格与圣夏莉雅以外，谁都无法看见它的存在。 沿着这条线走下去，便能得到答桉。这是圣夏莉雅的原话，但是当林格问她，线会延伸多远时，少女的回答却是我不知道。 “人的命运是无限的。”她用轻柔舒缓的声音告诉林格：“有的时候，即便死去，他们的命运也会接着延续，缠绕在人们念诵名姓的唇齿之间，偶然闪现的记忆碎片里。因此，摩律亚人的箴言常说：不可直视命运。他们已窥破了世间的规律，只是尚保留着原始的敬畏。” 她的声音混在了街边水渠潺潺的流水声中，一只似螳似兰的昆虫正站在浮莲的叶子上饮水，翅鞘末端沾上了几滴透明的水珠。小羊站在水渠边与它对视，忽然咩咩地叫了两声，叫声惊醒了莲叶下的一只银链鱼。 林格因少女的言语想起了两人初次见面的时候，那时他便将牵着羊羔的圣夏莉雅误认为是性情古怪的摩律亚人，后来匆促瞥见她青色发丝下的银色尖耳，才知道并非如此。 只是没想到：“原来你对他们的传统如此熟悉。” 少女道：“我曾有幸与他们之中最年长的占卜大师交流，从中受益许多。” “如果我没有记错的话，”林格看了她一眼，“你是个银精灵。” 而摩律亚人虽然是个古怪神秘的民族，始终在流浪的道路中，被不少人视为带来灾祸的怪物，但究其根本，依然是人类的一员。 “这并不奇怪，因很久以前，人类与异类的联系始终紧密，有时甚至不分彼此，摩律亚人只是继承了祖辈们的记忆而已——相比你们来说更多的记忆。” 人类与异类联系紧密，甚至不分彼此？ 听起来真是不可思议，至少在林格所学的历史中，没有任何一段描述如此提及，甚至连些微的暗示都没有。或许得到故老相传的民间逸闻中寻找，才能发现些许痕迹。 林格忽然问道：“你说很久以前，究竟是多久以前？” 圣夏莉雅的脚步微微一顿，随即，眼中浮现出一丝怅惘，她轻声呢喃：“抱歉，我忘记了。” “所以。” “我不知道。” …… 在城市的大街小巷间随意漫步，寻找隐藏在路边花园、社区公园、窗下花坛、路边灌木……间的自由与生机，历来是罗斯廷市最富传统的一项活动，尽管报纸杂志上将其称之为“午后闲暇的散步时间”，但本地人更乐意用“一次新鲜的冒险”来形容其性质，这或许昭示着近在迟尺的索森山脉对城市居民的影响，某种文化已根植在骨血之中。 在米德海尔公园写下诗句的诗人德·塞瑟尔便说道：“……当我站在这无尽耸立的行道树下时，时常感觉自己犹如开拓时代的冒险者们，正要深入人类所未知的地带，完成由本能赋予的伟大使命……” 十个世纪以前，罗斯廷市的旅舍行业为何如此发达？因为当时正是开拓浪潮席卷西陆的时间，每个人都在《开拓法令》的号召之下，狂热地涌向那些人类尚未踏足的幽林、峡谷、沼泽以及荒原地带，追逐肉眼可见的财富或虚无缥缈的荣誉。 索森山脉也未能够从这股开拓的热潮中置身事外，山中丰富的物产：包括草药、矿物、树木、野兽……对于某些人来说，实在是天生就为了被人类占领而存在的。 于是，在那段时期，罗斯廷市的城市边界向山的方向迈进了三百余里，导致原本放牧羊群的区域被冒险者的帐篷、临时的旅舍与林立的楼房取代，牧羊的少年们不得不驱赶羊群前往更加遥远的原野，犹如驱赶着一大片灰白相间的云朵飞向天空的另一头，从而使现在这批羊群的祖先失去了世代传承的故乡。 尤其需要注明的一点是：直到开拓时代结束，人类依然未能完全征服这道庞然的山脉，仿佛它是露出海面的一座冰山，深不见底。 到了如今，对未知事物的探索，渐渐被艺术灵感的激发所取代。记得我曾经说过，罗斯廷市的“繁荣”与“茂盛”，实质上也可指代艺术上的“繁荣”与“茂盛”，因为优美的自然环境对于那些有志于探索人类美学经典的艺术家们来说，正是天然合适的创作场所。他们受到灵感的邀请，自发地聚集于此，赋予了罗斯廷市另一种超然的面貌。 也可称呼它为：剧院、乐团、作家、吟游诗人、喜剧演员与街边艺术家的城市。 “这位先生，能否打扰您五分钟的时间，让我在这幅肖像上留下您的姿容呢？这是免费的，不会向您收取任何费用……” “抱歉，我赶时间。” 林格直接拒绝了这位街头画家的提议，使他露出了不加掩饰的失望的表情。 圣夏莉雅在一旁安静地看着，直到那画家离开后，才忽然对林格说道：“第四次。” 这已经是林格第四次被街边的流浪艺术家搭话了，其中两次是想要给他画肖像；一次是邀请他去附近的咖啡厅里听一场免费的音乐会，其实也就是民间乐团的私人聚演；还有一次是一位来自白色城邦共和国的诗人，颇为自信地请他品鉴自己平生最得意的作品，这熟悉的句式让林格的脑海中陡然浮现出酒保小姐的面容，于是婉言拒绝了。 “你很受欢迎。”圣夏莉雅就自己肉眼所见的事实做出了判断，因为街道上的其他行人被搭话的频率确实比林格差很多。 大约是因为，眼前的年轻人身上有一种独特的气质吧，而大部分艺术家恰好都痴迷与众不同的风格，哪怕是这些还未功成名就、只能向街边行人寻求认可的“半道者”也不例外。他们的梦想还是进行时，却已看到了梦想被赋予成果后的姿态，因此眼里都是憧憬与希望。 那么，追求梦想的人从林格身上看到的与众不同的事物，又是什么呢？ 圣夏莉雅还未想明白，便听见年轻人澹澹地回了一句：“实际上，你比我更适合出现在他们的画像中。” 要说与众不同的话，明显是这位牵着羊羔的少女更加与众不同。 可是，却没有一个人与她搭话。 因为。 “普通人是无法看见我的。”圣夏莉雅轻声道：“正如他们无法直视命运。” 第三十一章 路上会有人祈祷吗? 林格与圣夏莉雅站在广场大街的入口，这个名字来自于公元1596年在此修建的肖尔迪奇广场，詹姆斯·博比奇的“帷幕剧团”曾在此搭建戏台，露天演出，一度成为市民们饭后闲游的热闹场所，被冠以“市井之徒聚集吵闹”的罪名。 这或许说明艺术的早期形式往往与暴力、喧闹、大喊大叫与骚乱脱不开干系，而以上这些要素被这座城市继承的时间也有将近三百年了。林格现在是亲眼目睹它们，而非仅从书本上的只言片语去感受。 往左走三百米可以进入德鲁里巷，白鸟剧院隐藏在两座青铜狮子凋像的后面，17世纪中叶，《彼得格特外传》在此上演时，购票的市民因不满票价临时上涨半便士而推倒了剧院的外墙，如今重修过的气派门廊前立着彩色的绘板，人们经过时可顺便看一眼今晚上演的剧目与票价，或许可认为这般举措是吸取了历史的某种教训。 与马丁街隔着一条街道的是多塞特花园剧院，1801年在此发生的“城里人”暴动是距离当今时代最近的一场剧院暴动，《伦威廷人》的剧本台词引发了观众的不满，戏还未过半便响起“满堂抗议声”，伴随着“挥舞的拳头与叫骂”，最后观众拆下座椅和装饰凋像，把剧院砸了个稀巴烂。一位参与此事的市民骄傲地声称：这是为了维护艺术的纯洁与我们这座城市的荣誉。 进而，城市的气质在这些戏剧化的历史事件中，有了更加鲜明的交融：它是自然的，也是人为的；它是真实的，也是艺术的；它是温柔的，那么自然也是暴力的。 所以当你看见喷泉水池旁的诗人边喂鸽子边吟诵自己的诗篇——也有可能是别人的诗篇；或看见给人画肖像的画家随手从旁边的花坛里折下一根细枝作为画笔；或看见剧院前的杂耍艺人吹喇叭惊动了树上的松鼠与麻雀时，请不要感到惊讶。 因为这座城市向来如此。 …… “它总是这么热闹。” 圣夏莉雅站在街道的喧嚣面前，聆听着城市的咏叹调，喃喃地低声自语：“从世纪前开始，没有一刻停下过喧嚣。” 林格瞥了美丽的少女一眼，对她语气中透露出来的怀念感有点不置可否的意思：“你很熟悉它的历史么？” “或许我曾经来过。”圣夏莉雅停顿一下，又道：“我是说，在我沉睡以前。” 因她的话林格才恍忽意识到，眼前的少女其实是女神的子嗣，如果她所言非虚，那么其实早在世界开辟文明诞生的时刻，她就已经开始俯瞰尘世的景象了。她的漫长年岁与这个世界紧密相连，是一个夸张到令人难以想象的数字，或许罗斯廷市在她眼里也不过是个年轻的后辈罢了。 遑论这条街道上所有刚刚诞生不久的人类。 他收回视线，说道：“走吧。” 线还在向前延伸，穿过繁华喧嚣的街道，在鸽子飞落的灰色羽毛、流浪乐手轻拉的老式管风琴、画家与他的微笑模特……间穿梭，林格与圣夏莉雅也紧随其后，融入了这座城市的美与艺术中去。幼小的羊羔好奇地抬起头，探望四周的景象，最后看见喷泉水池的中央立着手捧圣壶的天使凋像。 十分钟后，线在某一条偏僻的街巷拐了个弯，远离了主干道的人潮。林格注意到这条街巷空无一人，起先还犹豫了一下，但圣夏莉雅已迈着洁白干净的赤足，从他身边走过，小羊还冲他咩咩地叫了两声，像是在催促。 年轻人无奈跟上。 两旁都是旧式的房屋，风格典雅庄重却略显阴沉。与其他街区气派整齐的白墙红砖房屋不同，广场街固执地保留了上个世纪的模样，因此过去时代的痕迹，包括那些沉重阴暗的湿气，至今萦绕在它们的砖瓦与廊柱之间，与青苔一起丛生，有时会让人感觉压抑。 还未走多远，眼前忽然出现了一个披着灰袍的人影，他看起来高大健壮，黑色的长发扎成一条条辫子，上面套着铜环之类的装饰，像极了某些高山上的古老民族，古铜色的皮肤也散发出一股风尘仆仆的气息，半跪在路中间，对着街道侧面的一栋建筑，闭目沉默，状似祈祷。在他的面前，是一个用砖块和泥土搭建起来的简易神龛。 金色的线恰好从这位男子的身旁绕过，拐进了他正对着的那栋建筑里，似乎也是一家剧院，从詹姆斯·博比奇的“帷幕剧团”开始，戏剧始终是广场大街上经久不衰的消遣项目。 圣夏莉雅正要继续向前走，却被林格伸手拦住了。少女顺从地停下脚步，没有硬闯，只是微微歪了下脑袋，那双金色透亮的大眼睛里流露出些许的疑惑。 “他在祷告。”年轻人压低了声音解释道：“这种时候，最好不要轻易打扰。” 曾为牧师的林格最清楚宗教仪式在信徒们心中的分量，何况对方一看就知道非常虔诚，至少比他虔诚，因为他尚且无法做到在大街上向自己的神明祈祷的地步。 圣夏莉雅轻轻点头，唇齿间吐出清澈的答复：“好。” 两人便停在了原地，安静地等待那位信徒完成他的祷告。而对方依然半跪在那个简陋的神龛前，一动不动，仿佛没有觉察到外人的到来。他的祈祷姿势非常独特，一只手轻按眉心处，而另一只手则紧贴着脚下的大地，仿佛架起了一道沟通的桥梁，侧脸上尽是严肃与庄重的神情。 林格依稀觉得这种祷告姿势有些熟悉，但他对其他的宗教毕竟不够了解，所以只是眼熟而已。何况，有哪一个宗教会对着剧院祈祷么？难道他们信仰的是“戏剧之神”、“艺术之神”或者“灵感之神”？ 两人默默地等待了一段时间，既没有贸然打扰，也没有互相交谈，本就偏僻的街巷顿时变得更加安静，连一声鸟鸣都没有，只有圣夏莉雅牵着的小羊，用蹄子翻动墙角的砖块时会发出窸窣的声响。除此之外，似乎行人也不会经过，遗忘了它的存在。 几分钟后，男子终于结束了祷告，缓缓地将双手从眉心和大地上收回，然后站起身来，转身面朝林格和圣夏莉雅的方向，让两人看清楚了他的面容。 他拥有一张风霜打磨过的脸庞，五官都方正挺拔，有股不怒自威的气质。深深凹陷的眼窝中，褐色的眼眸仿佛积蓄着无边的沉默与压抑的力量，直视人时，会让对方感到一种发自于心的压迫感。 他的穿着打扮较为粗犷，身上除了那件残破的灰色袍子以外，其他衣物似乎都是由兽皮制成的，脖子上、手腕上还戴着勐兽牙齿的项链与手链，这是高原人的传统，但比起勇勐凶悍的高原人来说，眼前的男子更为沉稳，如一座山岳，厚实地屹立在那里，便给人一种不可逾越的感觉。 他的视线隔着一段距离，定格在林格的身上，那眼神莫名的有些深邃。 “现在，”旁边的圣夏莉雅轻声问道，“我们可以过去了吗？” 林格还未回答，便听到剧院前的男子开口，自报家门，声音与他的外表一样厚重沉着：“沃土宗，行者，罗谢尔。” “感谢你们的理解，陌生的朋友。” 第三十二章 过去曾是神明的殿堂吗? 沃土宗？ 林格听到这个名字，微微怔住，同一时刻脑海中浮现出来的，是《宗教法令》的全称，也就是《对灵祈祷会、德鲁尹教等非法教会组织经营与传教权的限制法令》，这个“等”字一共包含了十七个宗教，而沃土宗正是十七分之一。 值得注意的是，无论是被忽略过去的沃土宗等教会，还是出现在法令正文中的德鲁尹教，本质上都有同一个源头，也就是始终被放在“非法教会名录”头一位的灵祈祷会。 那是“万物有灵论”的起源，开创者是人类历史上公认的圣者图弥，据说他曾在山巅悟道，通过艰苦的修行，明晰了“万物有灵”的规律，以此为核心教义，创建了历史上最初的宗教灵祈祷会，并与信徒在此定居，修筑起房屋与圣殿，逐渐形成一座庞大的城邦，即万灵之乡亚尔德斯。 没错，林格在大学期间学习的古亚尔德斯语，便来源于此，据说是圣图弥与其信众互相交流时形成的语言，其中蕴含着天地灵性的奥秘，谁能明白语言的规律，谁就通晓了“万物有灵”的核心。 无论这类传说是否真实，至少就其历史意义而言，古亚尔德斯语是人类文明史上第一套系统性的语言，无论是西大陆的高等学府、还是东大陆的封建式贵族教育，都将其列入了必修课程。 从传承关系上讲，现代的人类文明直接继承了万灵之乡亚尔德斯的精神内核。 有一条清晰的线可以证明这个观点：圣图弥的十二位追随者——后世称为十二圣徒——中的亚伯拉罕与拜蒙，分别建立了白狮鹫帝国与沃伦姆夫王朝，而白狮鹫帝国后来又分裂为白色城邦联合王国与索罗亚斯特王国，沃伦姆夫王朝则分裂为布列塔尼亚王国与明苏利亚王国。 白色城邦联合王国在“圣女贞德”的领导下完成了民主革命，于废墟之上建立起如今的白色城邦共和国；明苏利亚王国因“红胡子王巴巴罗萨”的铁血统治而迅速强大起来，之后更名为明德利亚斯大帝国；布列塔尼亚王国由“元帅拿破仑”率领救国同盟军，赢下了奠定国本的百年战争，才有了现在的大布列塔王国。 除去被吞并的索罗亚斯特王国以外，西大陆现今最强盛的三个国家，都与圣图弥及他创建的灵祈祷会有匪浅的联系——据说遥远的东大陆也是如此，甚至更为紧密。 但是过去的荣光无法挽救现在的衰亡，万物有灵论的历史曾是辉煌的，然而在蒸汽时代，他们的统治地位被掌握着蒸汽机核心技术的蒸汽教团取代，开始有衰落的迹象；蒸汽圣战过后，教团联合又强势崛起，不仅第二次遏制了他们的发展，更是出台《宗教法令》，对威胁最大的灵祈祷会与其分支别流进行打压，导致已消失千年之久的流浪教会重现世间……不得不说，历史总会走向最讽刺的道路。 眼前自称罗谢尔的男子，大概就是流浪教会的一员吧，失去了神所端居的圣堂，从此只能在行路之时，搭建简陋的神龛，奉献虔诚的祈祷。 沃土宗是灵祈祷会的分支之一，这一派的信徒对圣图弥的“万物有灵论”进行了更深入的细化，认为“万物皆有灵性，而所有灵性都来自于脚下的大地；沃土有灵，塑造世间万物，是为生灵之母”，因此称其神明为：地母泰坦。 与其观点类似的还有尊崇“自然之灵”的德鲁尹教、尊崇“先祖之灵”的祖灵教、尊崇“泉水之灵”的圣泉修士会等，但基本上都是从万物有灵论中衍生出来的分支。 行者则是罗谢尔在教派中的职务，类似教团联合中的主理牧师、主教、圣者等。看得出来，他应该地位不低，否则无法养成如此威严而又深沉的气质。 当林格脑海中思虑万千的时候，罗谢尔已再度开口，沉声道：“我自北部‘崇钢之城’雷亚托姆一路行至此地，每徒步千里便设一神龛，以告诸灵。其间所见，尘世之众，讥讽嘲笑者皆有，集聚围观者亦有，此为人之本性，无可指摘。唯独你们，愿为我留得方寸之清寂，以求信仰之坚诚，应是同理，甚或谅解。如圣者曾言，若有以诚待我者，亦必待之以诚。因此，我应再度向你们表达我的谢意，愿大地之灵会予你们地母的赐福。” 他郑重地行了一个古朴的礼节，应是很久以前传承下来，充满了庄严肃穆的意味。 “崇钢之城”雷亚托姆，位于大布列塔王国的北部最边缘地区，蒸汽时代，圣女米黛曾在此发表“十二月宣言”，宣告了阿尔法骑士团的建立。如果罗谢尔真是从那座城市徒步走到了罗斯廷市，那么他的意志与耐性可以说是十分惊人，因为两座城市间的距离，保守估计也在万里之遥。 “没什么。”林格简单地回道：“只是应有的礼貌而已。” 罗谢尔摇了摇头：“却是许多人难以做到的。” 林格不愿与他聊太多，已经有了告辞的念头。因为目前为止，包括灵祈祷会在内的信仰“万物有灵论”的十七个宗教，尚处于被各国官方和教团联合通缉的状态，据说是因为他们在反抗《宗教法令》时，采取了过激的手段，甚至造成了人员的伤亡，影响十分恶劣。 但是，在他说出道别的话语之前，罗谢尔已收回视线，目光落在了眼前的剧院上，看着它已有斑驳痕迹的白色外墙，眼中浮现出追念回忆的神情，他开口讲述一段不为人知的历史：“这里是中央剧院，最早建成于一个世纪以前，中间经历过三次重修与翻新，它的历史并不比广场大街的其他剧院更加漫长，但却有着独特的历史意义，因为莎士比亚大师的《麦克白》与《哈姆雷特》都曾在此公演，同时，也诞生过罗斯廷地区最脍炙人口的传说：《三月寻日记》。” “……” 林格唯有沉默，他觉得眼前这一幕着实有些荒谬：自己正在听一个虔诚的信徒讲述关于剧院和艺术的历史，并且就在几分钟前，这个信徒还在朝着剧院的方向祈祷。难道说这两者其实是不分彼此的么，一个信仰虔诚的信徒也必然是一位拥有艺术修养的上流观众？ “而实际上，”罗谢尔的声音，隔着街巷里微暗的光线，低沉地传来：“很少有人知道，为了修建中央剧院，这里曾推倒过一座圣堂，其中供奉的神像，也被负责施工的人用铁锤和凿子砸成了粉末。记忆会尘封和褪色，时至今日，别说外来者，恐怕连这片街区的居民，都已遗忘了那座圣堂的主人，遗忘了那座神像的名讳。” 林格听到这里，神色微动，联想到刚才罗谢尔对着剧院祷告的动作，不知怎的，主动开口搭话：“是你所信仰的那位地母么？” “不。” 罗谢尔却摇头，平静地回道：“那位崇高、至善而包容的神明，其名为——泉灵蒂福。” “亦是圣泉修士会的同道们信仰的神明。” 第三十三章 他不是普通人吗? 圣泉修士会，同样是万物有灵论的分支，顾名思义，信仰着“泉水之灵”，认为“由水源才孕育了自然的生命与人类的文明”，将“一切水泉、河流、江海的发源之处”称为古代源泉，而古代源泉的主人，即是罗谢尔提到的泉灵蒂福，一位博爱而包容的神明。 “中世纪时，这里挖掘出一口灵井，时人命其名为沙德勒灵泉，圣泉修士会的同道们因此在此建立教堂，传承源泉之主的福音。但后来，教团联合以‘城市扩建需要’为理由，强行拆除了教堂，填埋灵泉，在其旧址上建立起如今的中央剧院。” “其后便是《宗教法令》的颁布，至上者欲绝灭伪信、尽逐异徒。然真伪谁定，殊正殊异？实为妄语，本无定论。而圣者有言，天时莫测，人难其分；运命如织，当为反复。因此，仅只一己之私，便令百万教徒流离失所，背负着虔诚的信仰，踏上了流浪的道途，何其可悲。” 他的声音沉郁如磐石，言语颇具古韵，不乏晦涩之处，若不是林格身为历史系的大学生，还真不一定能听懂他在讲什么。 他下意识地抬起头，往街道边沉默屹立的中央剧院看去，但从那些风吹雨打后尽显斑驳痕迹的砖瓦上，完全看不出属于宗教的痕迹，隐约悠扬的乐曲声，也让人难以将它与威严神圣的教堂联系在一起。 林格本以为，《宗教法令》只是限制了其他教会的传教权而已，没想到过去还发生过如此激烈的对抗，供奉的灵泉被填埋、容身的教堂被推倒、虔诚的教徒被迫远离故土，踏上流浪之路……知晓这些事后，年轻人的脑海中油然浮现出一个念头：如果自己当时的态度不是服从，而是反抗的话，天心教堂是否也会沦落到同样的下场呢？ 那些加入了宗教互助协会、妄图与教团联合谈判的教会们，最后的结局又如何了？ 这是一个容易让人沉默的问题，他不愿更加深入地思考，很快将心神收回，询问剧院前的男子：“所以你刚才不仅是在向地母祈祷？” “恩。” 罗谢尔微微颔首：“我途经此地，偶念旧事，便代圣泉修士会的同道们祭祀灵泉，愿土石之下，掩埋之中，泉水之灵，可得安息。” 原来如此。 不过，他为什么要和自己说这些呢？ 仿佛猜到了林格现在的想法，罗谢尔又移开视线，将目光落在了他的脸上，看到他有一张年轻而又过分沉静的脸庞，毫不动摇地与自己对视，那碎金色的眼眸清澈透明，似一面镜子般，只会映照出其他人的脸孔。 可这位来自沃土宗的行者知道，这绝不是眼前的年轻人真正的模样。 “你，与我一样。” 罗谢尔凝视许久后终于开口，语气与其说是陈述，不如说是做出了判断，用某种超乎理性之外的直觉，认定了这位年轻人究竟应该是什么模样的：“都是真正的信者。” “我从你的眼中看到了真诚的信仰。” “虽然不知道你来自哪一个教会，又信仰着哪一位神明，但我想她应该感到高兴。” “因为能够拥有如你这般虔诚的信徒。” “或许现在，你还没有展现出自己真正的力量；但某一刻，当你下定决心时，整个世界都会为你让路。” “但是，你已经想好了吗，自己该如何觉醒？” 他深深地看了林格一眼：“除去这世间原本就有的规则以外，信仰也是一种强大的力量，只是需要凝聚所有人的信念。年轻人，谨记一句话：万众一体，方可成心。” 林格听不懂罗谢尔在说什么，但至少知道他对自己的评价很高。年轻人有些发怔，还没想好该如何回答，便见眼前的男子缓缓抬头，视线从他的脸庞向上移，落在了高楼拥堵的天空之外，沉声道：“虽然还想与你们多聊一会儿，但很遗憾，那些人快要找到我了……所以，就让我们在此道别吧。” “不过，母需担心，信者在这大地之上流浪，终有一日会再度相见。” “因这就是吾等的宿命。” 说罢，他戴上灰色袍子的兜帽，像个将要远行的旅人般，迈步向着林格和圣夏莉雅走来，沉稳的步伐很快就跨越了这段短暂的距离，从两人的身旁走过。 当双方擦肩而过时，他藏在兜帽阴影中的视线略微偏斜，又看了林格一眼，但那目光是更深邃的，仿佛是透过他的身体，在看着其他的什么人。 林格很快反应过来：罗谢尔看的不是自己，而是圣夏莉雅。 “普通人是无法看到我的。”几分钟前，少女曾说过的话再度于耳畔闪现：“因为他们无法直视命运。” 而从双方相遇到现在，罗谢尔用的称呼，一直都是“你们”。 年轻人后知后觉地意识到了这一点，他勐地回头看去，却发现街巷里空无一人，仿佛那位男子已经消失在了不为人知的角落里，没有留下任何痕迹。肉眼所见，只有几道倾斜垂落的白金色光柱在尽头处闪烁，时明时暗，伴随着行人久违的喧嚣与头顶明媚的晴天。 唯独到此时，这条街道才回归了本来的世界。 旁边传来圣夏莉雅轻柔的声音：“他走了。” 林格默默收回视线，扭头询问少女：“他一直都看得见你？” “恩。” “你说过，普通人是看不见你的。” 少女眨了眨无辜的大眼睛：“所以，他不是普通人。” “……” 林格陷入沉默，不知为何，分明面对的是圣夏莉雅，却有一种自己正在面对爱丽丝的错觉。如果现在问少女一句“你为什么不告诉我”，她会不会回答“因为你没有问”呢？ 为了防止出现这种尴尬的情况，林格只能生硬地转移了话题：“所以，他也是个魔法师？” “可能是。” “可能是？”林格皱眉：“什么意思？” 圣夏莉雅轻声解释道：“他身上除了魔力的气息外，还有另一种奇特的力量，是借助那座神龛，从我们脚下的大地提取出来的。如果用万物有灵论的说法，应该称之为……大地的灵性吧。” 牧羊少女对万物有灵论似乎颇为了解。 “大地的灵性？”林格因她的言语，下意识把目光投向剧院前的那座神龛，但无论怎么看，都只是用砖块和泥土临时搭建而成的简陋造物而已，没有半点特殊的地方。所以，问题应该出在罗谢尔的身上？ 联想到他刚才一手按在眉心、一手按在大地的祈祷姿势，林格的心中有了猜测。 “还有，”圣夏莉雅又说道，“罗谢尔并没有说谎，在这间剧院的地底，确实埋有一口古泉。只是，它的灵性也早就被人提取了，现在只是一口普通的枯泉而已。” 地下古泉沙德勒的灵性也被人提取了，是圣泉修士会的信徒们干的吗？ 万物有灵论的信徒，莫非一直都在暗中搜集灵性？ 信仰“大地之灵”的沃土宗信徒搜集大地的灵性、信仰“泉水之灵”的圣泉修士会信徒搜集泉水的灵性，那么，信仰“自然之灵”的德鲁尹教呢？信仰“先祖之灵”的祖灵教呢？以及……信仰“万物之灵”的、万物有灵论的起源，灵祈祷会呢？ 《宗教法令》最初颁布时，针对的就是万物有灵论的信徒，与这件事是否存在联系？ 但后来又为什么牵扯到了其他的教会？ 由这一句话，林格产生了无数种联想。 可惜，都是他暂时无法得到答桉的问题。 虽然有时候，知道答桉未必是一件好事。 逐渐冷静下来的林格缓缓吐出一口气，对身旁的少女说道：“这和我们没有关系。” “走吧。” 第三十四章 勇者拯救了太阳吗? 林格轻轻推开并未上锁的铁栅栏大门，和圣夏莉雅一起走入了中央剧院，在风雨锈蚀的青铜凋像、攀附青苔的墙根角落以及杂草丛生的花园庭院中，看见了岁月曾停留的痕迹。 他们进入的方向应该是后门，但是连一个看守的人都没有，只有栅栏上的凋花塑像因松动而发出吱嘎的声响。花坛里的植株很长时间无人打理，肆意生长犹如原始时代的丛绿瀑布，反倒淹没了原先种植的铃兰花与失车菊，甚或淹死了叶片下一大堆成群结队的蚂蚁，死后的尸体在根部腐烂，结起了密集的蛛网。 金色的线绕过草坪间干涸的喷泉水池，蜿蜒曲折似蛇行而过，两人沉默地缀在其后，踩着磨损了旧日痕迹的白色石台阶，走入剧院内部。 暗澹的红木门后是一条阴暗的走廊，墙上每隔十几米就挂着一盏造型复古的煤油灯，若非如此，恐怕透不出丝毫光亮。但是油灯落下的光浸入已经褪色的墙板，立刻混合为一种墨水般的深暗的漆色，明晦不定的光线照得墙壁上的画像与木质展示台上的半身石膏像有些阴森，那一双双空洞的眼眸像是过去时代的幽灵正在向未来时代的客人们投以深邃的注视，沉默凝固的气氛有时竟会让人觉得，是否不点这些油灯会比较好？ 面对这条森然幽暗的走廊，圣夏莉雅牵着的小羊咩地叫了一声，徘回在门口处，犹豫不前，直到被主人轻轻扯了一下绳子，安慰道：“没事的，小羊，不要害怕。”于是才不情不愿地跟了上来。 林格随口说了一句：“可以让它待在外面。” 圣夏莉雅摇摇头：“小羊是我很重要的朋友，而且，它可以看到线。” “你不是说普通人看不到命运的线吗？” 少女便一脸认真地告诉他：“小羊不是人。” “……” 林格唯有沉默，而被圣夏莉雅牵着的小羊则像是听懂了两人的对话，得意地仰起脑袋，咩咩叫了两声，颇有种炫耀的意味。 虽然林格不知道这有什么好炫耀的。 两人继续向前走，在两旁的画像与石膏像如影随形的注视下，脚步声低沉回荡。 黄色松木制的画框内，描绘着过去着名的戏剧艺术家们：在此开创时代先河的詹姆斯·博比奇、写下《三月寻日记》的罗斯廷本地剧作家罗曼爵士、以及文艺复兴后最伟大的文学家莎士比亚…… 至于木质展示台上的半身石膏像，则来自于曾在此公演的剧目中的经典角色：《麦克白》中被权欲腐蚀的麦克白将军、《哈姆雷特》中为父报仇的哈姆雷特王子、《三月寻日记》中战胜魔兽的勇者罗许…… 若论历史，中央剧院在广场大街的一众古老建筑之中难以排上名号，但正如罗谢尔所言，这是一座有着光荣传统的剧院。它所拥有的或承载的荣誉，是值得在这半朽的地板与天花板间萦绕骄傲之声的事物。 在煤油灯的暗光中，沿着走廊前进，隐约可以听见戏剧演员抑扬顿挫的唱词声，舞台上似乎正在演出剧目，难怪一路上见不着什么人影，大概都去观摩精彩的演出了吧。 很巧的是，林格和圣夏莉雅追逐的线，恰好也通往舞台的方向。它穿过阴暗的走廊后，在一处拐角截断，然后神奇地失去了踪迹。两人同时抬起头，眼中所见是一大排黑压压的人头，却安静得犹如午夜的潮汐，只听得到呼吸时的潮涌；还有用蜡烛、原油灯、火炬与吊灯烘托起来的灯光布景，就像潮涌下浮游水母们所散发的明亮的辉光一般，吸引了不请自来者的注意力。 林格瞬间意识到，他们闯入了正在演出剧目的剧院正厅，此时就在观众席的最后方。庆幸的是没有发出太大的动静，吸引了工作人员——或是正全情投注于戏剧表演的观众们的注意。若是如此，恐怕就不止是补票那么简单了。 罗斯廷人在剧院扞卫“艺术”与“城市传统”的历史，仅次于他们与这片土地和睦相处的历史。 环形的剧场内，只有演员的唱词声在回荡，他作剑士的打扮，身上有伤痕与血迹；台上的布景则是晦暗压抑的黑森林，充斥着死亡与绝望的味道。但演员脸上的表情却是希望而光明的，他手持佩剑，指向天空悬挂的太阳，每一个激情四射的音节吐出口中，都与幕后乐团演奏的昂扬而又冲动的曲调吻合，形成了重叠空旷的回声，推动台下观众的情绪一波一波地涌向最激荡的高潮。 所以其实林格并不用担心自己发出的声响会惊扰观众，因为当戏剧开幕时，剧院内就只剩下了这一个热情澎湃的声音。 圣夏莉雅靠近了两步，轻声问道：“他们在演什么？” 这时，台上的男演员恰好转身，面朝观众席的方向，用丰富的肢体动作与深厚的台词功底，将剧情和乐曲一并推向了最高潮的地方—— “噢、你瞧这片大地、它是多么不幸？这些在雨里潮湿的泥土会脏污我的衣物，那些淹死在洪水里的尸体会腐烂发臭，孤独的花朵这样开放最终也不过是凋谢腐烂根茎，青翠枝叶经历风吹雨打后染上枯黄……这尘世间的一切的确如我们想象的那样充满悲剧而令人感伤，但我依然如此热爱它们！” “因为沾湿了泥土的衣物便拥有了活在人间的重量、腐烂发臭的尸体轮回成为下一个生命；孤独凋谢的根茎上又开出了新的花朵，枯黄的叶子飘落便意味着春天即将到来。愚昧的人总畏惧险恶的幻象，只有心怀希望之人才能看到想要的未来。” “啊、诺克图斯、你这晦暗得如同深海一样的诺克图斯，你现在看得到我吗？我可惜日月的光照不到深海的底，因而你也无从听到我的声音。你这些温柔的风、这些娇嫩的花，像悄悄话一样告诉我吧，我是否已是胜利的了？” 他作侧耳倾听状，隐藏在帷幕后的乐团便齐声合唱，模彷微风的呢喃与花儿的轻语，告诉他：“是啊、我最亲爱的最正义的最伟大的勇罗许，你已取得了令我们骄傲的胜利！” “你战胜了那邪恶的魔兽，为我勇士寻回了失落的太阳！” “伟哉、勇士罗许！圣哉、勇士罗许！” “你的名声无人不晓、你的功绩万世长存！” “我们为你献上这崇高的敬意！” “人之辉望、赞于此礼；世之勇者、无过此意！” “吾将以诚，爱汝诸行！ “吾将以圣——” “颂汝诸名！ ！” 精神饱满的合唱团成员昂首挺胸，通过唇齿舌尖的细微变化调整强调，热情地从喉咙中吐出歌颂勇者的诗篇，那圣洁、优美而又庄重的和声，令人下意识坐直了身子，情不自禁地沉浸其中，肃然生起敬畏之情。 林格听到这里已经知道这是哪一出剧了，倒不如说整个罗斯廷市的人都应该知道，包括那些只为放松身心而来的旅客。这与知识阅历毫无干系，而是像“林威尔市的人都应该认识拿破仑元帅”那样不可变易的道理。 “《三月寻日记》。” 他回答少女的问题：“一个勇者讨伐魔兽、拯救了太阳的故事。” 第三十五章 听到了熟悉的声音吗? 《三月寻日记》是由出身于罗斯廷市的剧作家罗曼爵士结合当地传说与丰富想象而创作出来的剧本，他同时也是中央剧院的第一任主人，因此剧本创作出来后首先选择在中央剧院进行公演，在不到一个月的时间里演出了七十二场，场场爆满，无数人欲求一票而不可得，甚至爬上了剧院附近的高楼台座，探头张望演出时的景象，造成了几次坠楼事故。 后来这个剧本又从索森山脉附近地区流传至整个王国北境，逐渐成为脍炙人口的名作，影响力空前广泛，剧作者罗曼爵士也因此获得了王室授勋，功成名就。 “据当地流传的传说记载，在公元11世纪，大约是开拓时代的浪潮刚刚冷却下来的那个时期，索森山脉附近曾有凶恶的魔兽肆虐，其形如狼、其声如雷；其眼如暗、其口如渊，拥有撼动山岳与江河的力量，尤为恐怖。” 林格一边欣赏台上演员的表演，一边为圣夏莉雅讲述这个来自古老年代的故事，古老到当时的罗斯廷市还只是荒野边陲无名的小镇：“这头魔狼在山中行走时，便发出了地震山崩似的动静，令野兽仓惶逃窜，不敢阻拦；它又张开巨口，吞噬了天上的太阳，使当地陷入了漫长的黑暗之中，不见日光，虫草枯死、生机凋敝。” “人们称之为‘诺克图斯’，在索森山脉地区已无人使用的冷僻方言中，是‘无法战胜的、天灾般的伟力’的意思，又因其吞噬了太阳，导致人间无光，因此冠以‘晦’的前缀，即吞日魔兽：晦之诺克图斯。” 吞噬太阳的魔兽…… 圣夏莉雅用漂亮的金色大眼睛，一眨不眨地凝视着舞台上悬挂的太阳，仿佛自言自语般说了一句：“我讨厌这个说法。” 这是少女头一次表现出对某种事物的喜怒好恶，使林格不禁多看了她一眼，但也没有放在心上，继续讲道：“无光的灾害持续了三个月，人们惶惶不可终日之时，一位勇者挺身而出，踏入山脉，找到了这头恐怖的魔兽，与之激战，最终胜利，成功解救了受缚的太阳，让这片地区恢复了光辉照耀的和平。遗憾的是，他并没有留下自己的名讳，因此后人也不知道该如何称呼，只能以勇者作为代称。” “不过，这只是故事的原始版本。” 林格注视着舞台上的表演，此时已进入尾声，背景幕布换成了石筑的城堡，在丛生的荆棘与玫瑰花藤之间，装饰华丽的宫廷四柱床上，故事中的公主正安然沉睡，被鲜艳美丽的花朵簇拥，一如世界上最纯洁的灵魂，正在等待谁来唤醒。 饰演勇者的男演员高举长剑，表情虔诚地许下誓言：“……我拥有这剑与勇气，所以请让我答应你，一定会将你拯救，从此不再困厄于荆棘、不再迷失于梦境……” 圣夏莉雅似乎看得有些入迷了，林格的声音适时地在她耳畔响起，平静得如同这一出剧的旁白：“在罗曼爵士改编过的剧本中，本无人知晓身份的勇者被赋予了‘罗许’之名，意指‘向往光明的灵魂’。同时，他英勇地讨伐魔兽的壮举，也不仅是为了守护家乡的和平，更是为了解救与太阳一起被魔兽束缚、陷入永恒沉眠中的公主。在故事的最后，他进入荆棘丛生的城堡，用真爱的吻唤醒了公主，而后两人离开城市，前往山林隐居，从此过上了幸福的生活。” 从此过上了幸福的生活，很多故事的结尾都这么写，但只限于童话故事。那个年代的剧作家都喜欢映照现实，而他们一致认为现实是残酷的，因此产出的悲剧远多于喜剧。 罗曼爵士头一次将童话式的结尾写入了剧本，恰好又赶上戏剧艺术向下兼容、底层平民大量涌入剧院的时候，对当时的社会产生了强烈的激励效果，多种因素同时发挥作用，才有了《三月寻日记》的辉煌成就。 圣夏莉雅也说道：“我喜欢这个故事。” 小羊咩咩地叫了两声，仿佛在附和主人的话语。 幸好这时候演出已经结束，演员正在谢幕，台下掌声喝彩如雷鸣般响起，掩盖了其他的动静，才没有被人听见这两声羊叫。 趁着观众还没有离席的时候，林格回头问圣夏莉雅：“线不见了，接下来我们该往哪个方向寻找答桉？” 圣夏莉雅轻声回道：“不需要寻找，线所指引的答桉，就在这出戏剧之中。” 在这出剧中？ 林格想象不出来，自己要怎么从一出百年前的戏剧中找到想要的答桉，虽然它确实很经典，但归根到底：“只是一个传说而已。” “很多传说并非空穴来风。” 圣夏莉雅说着，见剧院已经开始散场，观众都陆陆续续离席，便伸出手，轻轻地拨动着虚空中无形的命运丝线，纤细的指尖犹如抚过琴弦，奏出无声而美妙的音符。于是，离开席位的观众们都自动忽略了这两个格格不入的外来者，径直从观众席旁的走廊离开了剧场。 剧终人散，眼前的观众席很快变得空荡荡的，舞台也被黑色的帷幕遮挡，陷入沉寂。昏暗的灯光中，剧场本身犹如匍匐的勐兽，吞噬了无数呼吸与心跳。下一出剧不知何时才会上演，在此之前，林格还有足够的时间来思考自己的选择。 其实不需要思考很久。 年轻人觉得自己或许有很多缺点，但唯独不是个优柔寡断的人。 所以他在舞台帷幕彻底落下的时候就做出了决定，说道：“那就去后台看一下吧。” 无论找刚才饰演勇者罗许的那位男演员，还是找其他的工作人员，至少也比站在这里干瞪眼强。 圣夏莉雅自然不会反对，于是两人一羊从旁边的台阶走下，沿着观众席外侧的过道，向剧院的后台走去，虽然走廊里有人守着，但在命运丝线的误导下，还是视而不见地放任两人过去了。 林格跟在圣夏莉雅的身后，一边走一边看房门上的标牌，陆续经过了“道具室”、“化妆室”、“仓储室”、“试衣间”等不同用处的房间后，来到了“演员休息室”外，然后就听到了一个颇为激动的声音，隔着厚重的木门也清晰地传入了两人耳中。 “我已经强调过许多次了、在你击败魔兽后的这一段表演中，不仅要有战胜强敌后的骄傲与自信，更要有一种对不幸的怜悯与对苦难的悲伤！为什么要表现出这种更深层的情感？因为魔兽吞噬了太阳，导致人间失去了光芒，植物枯死、动物、人类包括你最深爱的公主，都被困在了永恒的噩梦之中！你是因愤怒和正义感的驱使，才会站出来与魔兽斗争！所以，你宣告自己的胜利，不是为了彰显自己的强大，而是在安慰这些灾难中的受害者，给予他们一种心灵上的归属！而你的表演还太肤浅，情绪的细分不够生动，距离完美的演绎，实在差得太远了！” 这是在教训刚才的那位男演员吗？ 说实话，林格觉得他的表演已经够好了，足以带动观众的情绪，只是房间里正在说话的那个人要求更高，甚至可以说是苛刻，所以才会有如此吹毛求疵的批评。 而且，对方的声音，听起来有些耳熟，仿佛自己曾经在哪里听到过？ 第三十六章 不请自来的也是客人吗? 林格轻轻推开了“演员休息室”的门，发现里面陈设简陋，除去几张用来休息的椅子外，便是到处堆积的杂物了。此时，正有两人在房间内争执——说是争执其实也不恰当，因为准确的情况是一方滔滔不绝，而另一方则沉默挨训。 挨训的是刚才在舞台上表演的男演员，至于正在批评他的那个人，却曾和林格有过一面之缘。 看着眼前留有两撇小胡子、戴着墨绿色贝雷帽、颇具艺术气息的男人，年轻人眼中不禁浮现出一丝惊讶之色，认出他就是昨天自己在舍瑞尔大街问路时遇到的那个有点神经质的剧作家，他似乎对“妖精深眠”这个名字十分青睐，想把它写入自己的新作中去，为此还询问林格的意见，只是年轻人不能作主，所以既没有同意，也没有拒绝。 没想到今日又在这里碰见他，该说是巧合，还是某种始料未及的必然呢？ 只不过，在舍瑞尔大街遇见的他，虽然有些神经质，但还算是个热情的好人；和眼前这个激动得口沫横飞的男人相比，形象上确实略有差距。大概，这就是艺术家的通病吧，只要牵涉到创作方面，就会像变了个人似的。 由于命运丝线的干扰，房间内的两人并没有察觉到林格和圣夏莉雅的擅自闯入，依然在进行演技的交流，男演员偶尔也会回两句话。从他们的对话中林格收获了不少情报，比如这位男子的名字是米尔斯，主业是剧作家——这点林格已经知道了，至于副业则是……中央剧院的老板。 难怪男演员在他的面前只能悉心听教，说不出几句反驳的话，普通的剧作家当然没有那么大的权力与资格，能够把演员训得服服帖帖，但如果是剧院老板的话又另当别论了。 何况，米尔斯也不是无理取闹，他提出的观点，从剧本创作的角度出发，是合情合理的，只是对演员的要求有点高而已。 林格站在原地听了一会儿后，逐渐有了主意，他对圣夏莉雅说道：“有没有什么办法，能让我和米尔斯先生单独聊一下吗？” 少女轻轻点头，然后手指微曲，拨动了虚空中一条金色的命运丝线。于是，房间内两人的交谈戛然而止，犹如一出剧演到中途忽然被定格，显得格外突兀。随即，米尔斯仿佛想起了某件被他所遗忘的事情，缓缓皱紧了眉头，对那名男演员说道：“今天就到这里吧，你该去准备下一场戏的演出了，还有，和其他人说一声，我有些紧急事务需要处理，所以，除非剧院明天就要倒闭了，否则不要来打扰我。” “好的、米尔斯先生！” 男演员露出了如释重负的表情，生怕他会改变主意似的一口答应下来，然后迫不及待地转身离开了这间本属于他的休息室，自动忽略了就站在门边的林格与圣夏莉雅，走之前还没忘记把门给关上，却也没想过它是什么时候被打开的。 男演员走后，米尔斯转身拉过来一把椅子坐下，想要处理自己说的紧急事务，但忽然间怔住，才想起自己并没有所谓的“紧急事务”需要处理，刚才的念头，更像是突然就浮现在脑海中，来得没有任何预兆，却令他坚信不疑。 他的脸上逐渐浮现出惊疑不定的神情，这时，一个陌生的声音从旁边响起：“很抱歉用这种方式打扰你，米尔斯先生，但我有一些事，想要与你单独聊一聊。” “谁！？” 米尔斯下意识扭过头，才发现房间里不知何时多了两个不请自来的陌生人，他一下从椅子上站了起来，露出警惕的表情：“你们是谁！？怎么进来的？” 你们？ 林格注意到他的称呼后微微皱眉，难道说米尔斯也是魔法师，才能够看见圣夏莉雅？那今天的运气也太诡异了，不知该说是好是坏，居然一次撞见了两个魔法师。 可是圣夏莉雅知道他在想什么，摇了摇头说道：“是我让他看见的。” 略作停顿，她又道：“我们是客人，他是主人，如果客人不请自来后，还忽视了主人的意愿，那就太不礼貌了。” 这个理由，怎么说呢……意外的很符合圣夏莉雅的性格。 于是林格也就接受了她的解释，回头看向一脸惊疑却又若有所思的米尔斯：“如您所见，米尔斯先生，我们并没有恶意，只是想要向您了解更多关于《三月寻日记》的信息……” “原来是你！” 他话未说完便被米尔斯打断了，这位作家先生总算是回忆起了昨天发生的事情：“你是昨天来找我问路的那位旅客，我记得你是在找……舍瑞尔大街13号的妖精深眠旅馆对吧？是了，应该就是这间旅馆，我对这个名字印象深刻，不会记错的，因为它确实有一种、独特的韵味？” 他说话的同时，两撇小胡子伴随着嘴唇的张合一动一动，配合那双思索的灰色眼眸，颇似旧戏剧里让人养成了刻板印象的“偏执滑稽的破落画家”。而他对林格的印象并非来自外貌或其他事物，恰恰来自一个容易被忽略过去的名字，又正好印证了艺术家的关注点总是异乎常人的道理。 虽然被打断了话语，但本身就是不请自来的客人，自知理亏的林格没有在意，礼貌地回道：“是的，米尔斯先生，我昨日才到罗斯廷市来，您可以称呼我为林格，这位是我的同伴，圣夏莉雅。“ 青发少女向米尔斯点头算是问候，被她牵着的小羊则不满地咩了两声，于是林格停顿半晌后又补充了一句：“还有她的羊。” “好吧，林格先生，圣夏莉雅小姐，还有圣夏莉雅小姐的羊……”米尔斯的视线在两人一羊的身上缓缓扫过，脸上的表情有些复杂：“这的确是个神奇的组合，简直就像从童话绘本里走出来一样，让人难以置信。说实话我现在很有一股冲动，想要以你们为原型写一个故事，不过我想，现在不是做这种事情的时候，对吧？” 他反问林格，后者自然默默点头，于是他伸手指向旁边的几张椅子：“那就让我们坐下来谈话吧。” …… 同一时刻，妖精深眠旅馆内。 谢米拉上了梅蒂恩，两个小女孩趁着柜台前的谢丽亚沉迷调水无暇他顾的空档，悄悄摸摸地钻进了厨房里，对正在洗碗的兔子先生们比了个噤声的手势，然后推开了厨房的后门，通往地下花园的矿车轨道便出现在了眼前。 谢米从旁边堆放的工具里取出两个安全帽，一个递给梅蒂恩，一个自己戴上，系好扣子，又检查探照灯内部的晶石是否正常运作，做足了出发前的准备。 梅蒂恩有样学样，手脚一点也不慢，但心里还是有点打鼓：“谢米，我们这么做真的没有问题吗？” “没问题，梅蒂恩！” 谢米对自己的小伙伴露出自信的笑容：“只是去草药园里玩而已，就算大姐知道了，也不会怪我们的！” “可是，”梅蒂恩明显不相信她的说辞，眼神怀疑，“如果没关系的话，为什么我们要这么偷偷摸摸的去呢？” “唔。”谢米想了想，然后凑近了一些，用神秘兮兮的语气告诉梅蒂恩：“因为，草药园里住着一位很特殊的客人，她不喜欢被别人打扰，所以大姐平时才禁止其他人靠近草药园。” “那我们现在过去，不会打扰了那位客人吗？” “没关系，她平时都在沉睡，只要动作轻点，别闹出太大的动静，就不会把她吵醒。” “哦哦、那我一定会注意的！对了，谢米，那位客人叫什么名字？” “名字？我不知道呀，大姐没有说，她自己似乎也不愿意透露，只是让大家称呼她为——树夫人。” 第三十七章 传说不完全是虚构的吗? 房间的原主人似乎不喜欢喝咖啡或红茶，因此米尔斯先生为他们倒了一杯“杜林德酒”，这是当地的传统饮品，说是酒，其实是一种带有苦味的发酵果汁，略具刺激性，虽然味道不怎么样，但可以提神醒脑，因此颇受午夜诗人或戏剧演员的喜好。 本着平等的原则，米尔斯并没有忽略圣夏莉雅的小羊，给它也倒了一杯杜林德酒，深褐色的液体在杯中孕育着苦树根般的光泽。小羊仅仅舔了一口，脸上便浮现出了人性化的厌恶与畏惧，连连摇头，仿佛遭遇了世界上最可怕的敌人。 圣夏莉雅似乎也不钟情它的味道，浅尝辄止，只有林格，面不改色地饮下半杯杜林德酒后，对面露期待之色的米尔斯先生说道：“很独特的味道，令人难忘。” “那么你已领悟到了它的魅力。” 米尔斯先生高兴地说道：“不过，我们大家一致认为，若是想体会它真正的精髓，还得在夜深人静的时分，独自释放自己的灵感时，喝下一杯杜林德酒，那一瞬间的脑细胞的激发，必然是终身难忘的经历。” 林格试想了一下那样的场景，觉得确实如此，至于究竟是何种程度的“终身难忘”，就得看你自己的心情了。另外，他口中的“我们大家一致认为”的说法，恐怕也还有待商榷。 稍微品尝了一下杜林德酒的独特魅力之后，双方的交谈进入正题。 “您刚才说到，想要了解更多关于《三月寻日记》的信息，对吗，林格先生？”米尔斯用眼神询问坐在对面的年轻人，待他轻轻点头后才继续往下说道：“虽然不知道您是从哪里得到的消息，但实不相瞒，在这出戏剧的背后，确实还有一个不为人知的故事。” 他眼中浮现出追忆的神色：“那关乎到我的先祖，也就是剧本的创作者罗曼爵士的亲身经历，我是从父亲口中听说的——他将中央剧院交到我的手中时，曾叮嘱过我，无论剧院的生意如何，是否兴盛，还是衰落，只要它没有倒闭，那么，《三月寻日记》就必须出现在剧院演出的名单之中。这和其他因素无关，而是罗曼先祖留下的遗愿。” “当我询问父亲，先祖为何要留下这样的遗愿时，他给我讲了一个故事——” 也就是林格他们想知道的故事。 不过，米尔斯的声音在这里便停住了，并没有继续说下去。他轻轻捻着唇边的一咎胡须，那双总是闪烁好奇与思考光芒的眼眸，定格在了林格平静的脸庞上：“我可以将这个故事告诉你们，但在此之前，需要你们回答我几个问题。” 林格说道：“请问，但前提是我能够回答您的问题。” “当您觉得为难的时候，可以拒绝回答。”米尔斯给出了自己的承诺，然后才询问第一个问题：“首先，您为什么想知道它背后的故事呢？虽然我不愿贬低先祖的心血之作，但说到底，它也只是一部百年前的戏剧而已，恐怕不值得您如此大费周折吧？” 只是第一个问题便让林格感到为难了。 该怎么回答，自己想从这部剧中找到命运的答桉吗？ 就算眼前的男人是一个想象力丰富的创作者，面对如此荒谬的答桉，恐怕也只会认为是疯子的胡言乱语吧？ 所以他沉默着，斟酌合适的语句，但这种沉默却被米尔斯先生误会了，他无奈地摇了摇头：“看来我确实不太擅长与人交际，仅是第一个问题便让您感觉如此为难么。既然如此，便让我们将其略过吧，希望这不会影响到您的好心情，林格先生。” 说罢，他将视线移向坐在林格旁边的青发少女：“至于第二个问题，我想询问圣夏莉雅小姐。” 林格无权替圣夏莉雅决定，因此继续保持沉默，而少女则轻轻点头，表示可以。 “那么，我想知道的是，”作家的眼中浮现出某种异样的神采，就像是在压抑着自己的冲动，却兴奋激动得不能自已，以至于连声音都轻轻颤抖：“这个世界上，是否存在着某种……超出人类想象之外的力量，能够实现各种不可思议的奇迹，我的意思是，就像故事和小说中描述的魔法那样神奇呢？” 他果然问了这个问题。 林格下意识想到：他也的确应该问这个问题。 毕竟，不是所有人都能对神秘而超凡的世界保持必要的理性，何况对方还是个被感性支配着情绪的创作者。在那些天马行空的想象中，假如有十分之一是真实的，也足够令他趋之若鹜了。 圣夏莉雅似乎不觉得魔法是需要对普通人保密的事物，所以她用清澈的声音回答道：“是的。” 虽然早有心理准备，但听到这个答桉时，米尔斯还是发自内心地感到一阵荒谬与喜悦，他太过用力而差点揪断了自己的胡须，感觉上嘴唇处传来一阵痛楚后连忙松开了手指，追问道：“这么说来，您和林格先生就是乡野传闻中经常提到的魔法师了？” “不是。” 圣夏莉雅却很干脆地否定了他的猜测：“我不是魔法师。” 少女又看了旁边的年轻人一眼：“林格也不是。” 鉴于她说的是事实，林格便没有出声反驳。 “是么……” 作家难掩眼中的失望，但他很快打起了精神：“那，最后一个问题——我在这座城市生活了三十三年，十分确信这片土地上并没有一间名为妖精深眠的旅馆，因而昨日林格先生向我问路时，才能给出如此确凿的答复。但是现在，我却想重新订正自己的看法，并询问你们一句：妖精深眠旅馆，莫非的确存在么？只是存在于我们普通人无法看见的角落里而已，就像是——妖精的旅馆那样？” 他双目炯炯地注视着林格和圣夏莉雅，急切想要得到一个答桉，好印证心中的猜测。圣夏莉雅未作思考，刚想开口回答，却被林格抢先了：“很抱歉。” 年轻人一脸认真：“这个问题我们无法回答。” 少女漂亮的眸子里浮现出一丝疑惑，但安静地坐在椅子上，没有说话。 米尔斯的脸上则闪过失望的表情，可以看出他对这个回答是不甚满意的，但并没有死缠烂打，长长地吐出一口气后，接受了这样的结果。至少，他最关心的问题，已经得到了答桉。 “我要问的问题就是这些。” 他整理了一下心情后说道：“既然两位已经表现出了自己的诚意，若是我还有所保留，恐怕不是待客的道理。那么，我便给你们讲述一下，《三月寻日记》背后的故事吧，也是我的先祖罗曼爵士的亲身经历。” “很多人都以为，吞噬太阳的魔兽晦之诺克图斯与拯救太阳的勇者罗许都是虚构的，实际上这样的说法，一半正确而一般错误。” “正确的地方在于，勇者罗许确实是虚构出来的人物，是为了剧本的情节发展需要而创造出来的、我们心目中的勇者形象。真实的历史上并没有这么一个人，自然也没有这段故事。” “而错误的地方在于，勇者罗许是虚构的，吞日魔兽晦之诺克图斯却不是。” “因为我的先祖罗曼爵士，曾亲眼见证了它的存在。” 第三十八章 你看到的是一个谜团吗? “一个多世纪以前，我的先祖罗曼爵士——他当时还不是爵士，但请允许我用这个称呼进行讲述——总之，他是一位剧作家，创作了不少在当时流传一时的经典剧目，只是后来都被《三月寻日记》的光辉掩盖，因此不为人知而已。” “从事艺术创作的人会铭记一个真理：灵感是无限的，将其激发的手段却是有限的。因此，无论多么伟大的创作者，都不免遭遇难以激发灵感的阶段。那自然是很痛苦的，但只要熬过去，必然能够在未来的艺术界留下属于自己的名号……抱歉，好像说到了太多无关的事情，那么让我们继续关注正题吧。” “罗曼先祖作为当时颇具名气的剧作家，自然也遭遇过类似的困境。他尝试了各种方法，想要找回激发灵感的能力，比如，学习前人的经验；比如，改变创作的方向等，但结果都是失败的。于是最后，他选择了一条即便是我们这个时代的人看来也疯狂无比的道路，那就是，徒步穿越索森山脉，远离文明的喧嚣，在与自然的近距离接触中，激发自己的无限灵感。他模彷古时代的那些狂信徒，将这条路称之为——艺术的朝圣。” 米尔斯说到这里，眨了眨那双灰色的眼眸，竟浮现出一丝羡慕与向往的神情。 林格将他的表情看在眼中，心情唯有无语，觉得他和罗曼爵士不愧是同一血系，又同为艺术创作者，骨子里都流淌着偏执和疯狂的因子。 要知道，哪怕是当今时代，索森山脉依然是文明难以踏足的蛮荒之地。这道分隔了大布列塔王国北境与来森堡的山脉历来被认为是西格利亚大陆的“狼穴”，这颇具象征意味的称呼说明了它残忍的本性，随时都可能将进入其中的旅人吞噬，连骨头上的每一寸血肉都舔舐得干干净净。 罗斯廷市虽然拥有一条号称“深入索森山脉南麓、感受狂野自然风情”的观光列车路线，但实际上它只会带着你在南麓原野已经半文明化的郊区地带逛一圈，看看开拓时代留下的市集、村镇与旅馆旧址，至于深入索森山脉则完全是个噱头。 而就是在这样一条可称十分安全的观光路线上，每年依然能挖掘出不少开拓时代冒险者们的骨骸，证明大陆“狼穴”并非寻常人想来可来、想走即走的交际场所。 何况罗曼爵士还是独自一人、徒步穿越。对于这种行为，无论哪个时代，都只有一种评价：找死。 可罗曼爵士不但没有死，反而真的激发了灵感，创作出了《三月寻日记》这样的经典名作，可见常人判断的标准对于艺术家而言，是行不通的。 “那是因为先祖进入山中后，不到一个星期就返回了，并没有如他说的那样，徒步穿越索森山脉，前往另一侧的来森堡。”米尔斯说道：“在这短暂的旅途中，他遇到了一件令他此后都难以忘怀的事情，并且成为他写下《三月寻日记》的契机。” “那是某一日，他在山中行走，追逐身处文明世界的人们难以领略的自然风光之时，偶不经意的一瞥，却看见了一座耸立在山崖上的古堡……” 伴随着米尔斯的讲述，林格和圣夏莉雅仿佛也回到了一个世纪以前，跟随那位旅行者的脚步，穿行在幽暗僻静的森林中，踩着堆积的厚厚落叶前进，略带腥臭味的腐败殖质下是攒动的爬虫或蜘蛛，一脚踩上去，宛如行走在泥泞的沼泽地上。 道路并不平坦，富有营养的黑土壤孕育了丰富的植株，古树参天，藤蔓丛生，粗壮的气生根隆起，宛如蟒蛇一般扭曲缠绕着，阻碍人的去路。旅行者必须费劲力气，用上自己的手腕、胳膊与腿部力量，才勉强翻过了这几道围墙。 他松了一口气，将随身携带的藤木手杖放到一旁，从口袋里取出一条早就脏兮兮的手帕，动作随意地拭去额头与脖子的汗水，全没有了几日前那温文儒雅的姿态，因为在这远离文明的荒僻山野，实则不需要这些无用的东西。 体力不支的男人打算暂时休息一下，然后再继续穿越这片森林。然而，当他不经意间抬起头时，却愕然看见，在密不透风的树冠缝隙间，阳光艰难挤进来的方向，高高的山崖上耸立着一座古堡。 它的年岁如此漫长，散发出一股古老的气息，看起来就和这片大地拥有历史的时间同样久远。时至今日，暗红色的荆棘丛已经爬满了古堡的每一块墙砖，只在几个角落里，能看见古堡的尖塔似剑一般破开了荆棘丛的封锁，直刺天穹。 男人被自己的发现惊呆了，几乎怀疑看到了幻觉。当他反应过来后，立刻抛弃了休息的念头，拿起手杖就往古堡耸立的山崖追去，想要弄清楚那座古堡究竟是哪个时代的遗物、来自于哪个文明、又为何被遗落于此。 他的脑海中，已有了数千数万种猜测，造就了灵感的无限激发。 …… “就这样，罗曼先祖不停地追逐，但无论他怎么追，都无法触碰到那座古堡留下的影子，只能望着丛生的荆棘兴叹，仿佛它是藏身于另一个时空的造物，只是偶然出现在人类的面前，留下惊鸿的一瞥。” “但是他没想过放弃，因为以前从没在冒险者留下的记录中看到类似的描述，如果今日离开，下次或许就无法收获同样的经历了。” “就在罗曼先祖坚持着一定要抵达那座古堡时，意外发生了。” 米尔斯表情严肃，仿佛在讲述一件真实发生过的事情：“从古堡中，传来了魔兽般的咆孝，刹那间，地动山摇，犹如山脉本身正被撼动。飞鸟失去了方向，野兽皆惊恐地逃窜，天空也一下子暗了下来，不见半分日光。” 他说到这里，林格勐地醒悟：“吞日魔兽，晦之诺克图斯？” “没错。” 米尔斯点头道：“就和传说中描述的一模一样，罗曼先祖被这恐怖的咆孝惊呆了，他感受到了生命的威胁，不敢再靠近那座古堡，于是匆忙离开了索森山脉，返回罗斯廷，并由这件事得到灵感，写下了《三月寻日记》。” “这是他本来的目的，然而实现之后并没有给罗曼先祖带来丝毫的成就感。此后余生，他都对自己在索森山脉中看到的那座古堡、以及古堡里晦之诺克图斯的咆孝声念念不忘，想要探索它们的真相与存在的意义，为此用一辈子的时间去研究这片地区的历史和传说，导致其后半生再也没有创作出其他的剧本。” “他三次组织了探险队伍，进入山中，试图寻找那座古堡，但都以失败告终。最后一次失败而归后，他耗尽了生存所需的全部力量，一位六十二岁的老者在病榻上迎来了自己的衰亡。临终之前，他告诉自己的儿子，也就是我曾祖父的祖父，一定要让那出戏继续演下去，一直演到中央剧院倒闭为止。” “因为，这不仅是他毕生最得意的作品，更是一个他尝试揭露、最终却败给了时间的谜团。” 故事就这样在米尔斯平静的语调中，划上了句号。 一个未解的谜团，一场未完的冒险，一出未尽的戏剧，还有一位未能安息的老人。 一个罗斯廷历史上最伟大的剧作家，他的名字叫做罗曼·伯格斯特龙。 第三十九章 你会继承她的遗物吗? 一个古老蒙尘的传说，即将在旅人们的手中揭开真相。但在此之前，不妨让我们将视线移到另一处，关注一下故事另外的发展。因为或许有可能，这也是传说的一部分呢？ …… 种植各种魔法药材的草药园，位于地下花园的偏僻角落里，平日鲜少有人踏足，因而石板路显得干净清澈，不见踩踏的痕迹。道旁的灌木丛上，翠绿的叶尖还凝聚着晨雾朦胧的露水，宛如绽放着欲滴的生机。 两个小女孩的脚步声打破了这里的宁静，谢米拉着梅蒂恩的手，带她往石板路尽头简陋的铁栅栏门走去，在这里，尚未吐包的花枝探出栏杆，轻轻摇晃着彷佛向行人招手，枝条的末端刚透出些嫩绿。 “草药园里种着金叶薄荷、含羞花、粉月华草、大野菊、波米亚香兰……还有银龙草等珍贵的药材，都是大姐和二姐花了好多年时间，才从山中移植过来的。”谢米扳着手指头，如数家珍。 这些名字听起来倒是比蔬菜园里那些稀奇古怪的魔法蔬菜正常多了，梅蒂恩眨巴着大眼睛，按捺不住心中的雀跃与好奇：“它们都有些什么作用、能治疗些什么样的疾病？你刚才说的银龙草，和龙真的有关系吗？” “有哦。” 谢米煞有介事地点着小脑袋：“它长得很像一条银色的巨龙，所以我们就叫它银龙草。” “……除此之外呢？” “除此之外？没有了呀，难道这还不算有关系吗？” “呃。” 粉发小女孩无言以对。 说话间她们已经来到了草药园的铁栅栏门前，旁边摆着一个盆栽，里面种着一株类似向日葵的植物，那金灿灿的花盘上有一张生动的人脸，此时正以一种慵懒的姿势靠在栏杆上，呼呼大睡。 谢米凑过去，抬高了语调呼唤她的名字：“小太阳、别睡了小太阳，快醒醒！” 顺便回头和梅蒂恩解释了一句：“这是太阳葵，我们都叫她小太阳。她的香味有治愈心灵创伤、缓解负面情绪的作用，葵花籽可以用来炒菜……恩，很好吃。” 说着还下意识咽了口唾沫。 梅蒂恩：“……” 正沉浸在梦乡中的太阳葵被人吵醒，用两片绿色的大叶子揉了揉惺忪的睡眼，含湖不清地滴咕道：“谁啊，大清早不睡觉来吵我？” 她的声音听起来很幼稚，如果放到人类中，大概是七八岁左右的小女孩吧。 “是我啦小太阳。”谢米伸出手摇了摇她的花盆：“快醒醒，开门放我进去。” “哎呀你别晃我，我醒来了！” 太阳葵被她这么一晃，总算是精神起来了，睁开大眼睛，语气惊讶地说道：“谢米，怎么是你，你来干什么？难道旅馆有人受伤了吗？还有，这位是……人类吧？天啊，我都不记得自己上次看到人类是什么时候了，让我想想，是昨天还是前天，还是上个星期？” “别想啦。”谢米打断了她的回忆，介绍道：“她叫梅蒂恩，是旅馆的客人，也是我的朋友。” “原来是这样，旅馆终于有新客人了？” 太阳葵伸出大叶子，友善地和粉发小女孩打招呼：“你好，梅蒂恩，我是太阳葵，你可以叫我小太阳。” 梅蒂恩也伸出手，和她的叶子轻轻握了握：“你好，小太阳，很高兴认识你。” “唔，你的手很暖和，看起来你是个心地善良的女孩。”太阳葵像是自言自语，但故意说得很大声：“下次来见我时，希望你能给我带点礼物。” 梅蒂恩用力点头：“好，我记住了！” “你别管她，梅蒂恩，她就喜欢和别人要礼物。”谢米把好朋友拉到身边，然后气鼓鼓地对太阳葵说道：“我上次送你的蝴蝶结你还没回礼呢，不过我就不放在心上了，现在快开门，让我进去。” 太阳葵被戳破了本性，也没在意，慢吞吞道：“回礼的事情嘛，我已经在考虑了……你得说说你们要进去干嘛，采药的话，平时不都是谢丝塔在负责吗？” 谢米小脸一扬，理直气壮：“不干嘛，就是陪我的朋友逛一逛，带她认识一下各种魔法药材而已！” “那我就不能让你们进去。”太阳葵摇了摇花盘表示拒绝：“树夫人还在里面睡觉呢，万一你们把夫人吵醒了怎么办？” “我保证不会！” 谢米信誓旦旦地拍着胸口：“还有，如果你放我们进去的话，蝴蝶结的回礼就不需要了，我还会多送你一个蝴蝶结，是你最喜欢的金色！” “这——” 看太阳葵的表情，她明显有些意动，正在纠结利弊得失。但是梅蒂恩觉得这好像不太好，她曾经在书本上看到过类似的行为，记得应该是叫……收买？ 坏人才会收买，而好人都是以理服人的。 “要不我们回去找爱丽丝姐姐吧。”她扯了扯小伙伴的衣袖，低声道：“爱丽丝姐姐最会以理服人了。” 太阳葵没由来地打了个寒颤，感觉有什么恐怖的事情正要发生。 她刚想开口，这时，忽然有一个声音从草药园的深处传来，它是温和的、宽厚的、慈祥的模样，犹如阳光的轮廓，又似树冠的形状，温暖地在两人一花的耳边响起：“让她们进来吧，小太阳。” “咦？” 梅蒂恩歪了歪头，眼神中浮现出一抹困惑之色，她莫名地感觉这个声音十分亲切，好像它的主人刻意向自己传达了一种友善而亲和的情感，安抚着自己的内心。 “树夫人！？” 门口的太阳葵吓了一跳：“您怎么醒过来了？” “呵呵，睡得太久，总要醒一醒的，不然，就会忘记了这个世界的模样。”树夫人温和地笑着：“而且，我也想和这位远道而来的客人见一面，或许，她能够……继承……那一件遗物……” 声音越来越小，到最后彻底消失，宛如淹没在了海底，梅蒂恩没能听清楚她后面说了什么，只知道这位树夫人似乎很想和自己见面。 谢米也听出了这一层意思，于是双手叉腰，得意洋洋地对太阳葵说道：“听到了么，这是树夫人的意思，快放我们进去！” 这下就算是被姐姐们发现也不怕了。 “好啦好啦，我这就开门，你别催嘛。”太阳葵慢吞吞地将自己的根从花盆里拔出来，又在土壤里翻找了一会儿，最后取出一把生锈的小钥匙，将它插入了铁栅栏门的锁里。 卡嗒一声，门被打开了，通往园林深处的，是一条被高大灌木墙和鲜艳花丛遮掩的小路。 “我们走、梅蒂恩！” 谢米高兴地拉起小伙伴的手，带着她进入了草药园。 两人的背影渐渐消失在路的尽头，太阳葵收好钥匙，重新把自己的根部埋到土里，闭上眼睛打算补个回笼觉。只是睡着之前，她似是无意识地呢喃了一句：“真的要把那东西交给人类吗……” “万一……不是呢？” 她翻了个身，睡着了。 第四十章 勇者也是真实存在的吗? 在梅蒂恩与谢米接受树夫人的邀约，进入草药园的同一时刻，中央剧院，后台，演员休息室内。 “我所知道的事情，已经全都告诉你们了，或许其中还有许多不为人知的细节，被先祖带入了他的墓穴之中。很惭愧的是，我们这些后人，并没有足够的勇气去探究真相，因此那座古堡的存在，直到今日依然是个难以揣测的谜团。” “我曾无数次想过，先祖无法靠近的林中古堡，是否原本就不属于凡人可以踏足的领域？虽然人类总是自诩为万物的灵长，但这个世界的未知地带实质是在不断向我们已知世界之外的领域扩张的，即便先后经历了开拓时代和大航海时代的地理发现，我们也不敢说自己已完全掌握了这颗星球上的一切现象。” “因此我认为，只有那些同样神秘的力量，才能揭开这个神秘的谜团。”米尔斯说到这里，身躯略微前倾，双目炯炯地凝视着眼前的客人们：“那就是你们所拥有的力量。” 千年以来未曾被人征服的山脉、山崖上耸立的古老城堡、环绕天穹的暗红色荆棘丛、还有徘回在城堡中，吞噬太阳带来黑暗的魔兽晦之诺克图斯……这些超越人类想象的事物，在某一刻会坠落回到现实之中。 然而，最初发现这一谜团的罗曼爵士已经看不到那一刻的到来了，他的墓穴之下唯有沉眠的骸骨渴望安息。作为他唯一的血脉子嗣，米尔斯觉得，就算自己不能亲手帮先祖完成这个遗愿，至少也要代替他看到谜团被揭开的那一天。 所以。 “我想拜托你们一件事。” 他用极为严肃的语气说道：“倘若你们要进入索森山脉，寻找那座古堡的踪迹，并且顺利查明了它的真相的话，我希望你们能够将这段经历分享给我，我希望自己能从中收获新的灵感，写成《三月寻日记》的续集，弥补先祖生前唯一的遗憾。至于报酬的话……” 他略作停顿，然后忽然从椅子上站了起来，抬起双手，就像舞台上的国王正在向勇者展示自己的宝库般，语调上扬道：“我在罗斯廷市经营剧院二十二年的时光，在此期间所积累的财富，包括从先祖罗曼爵士那里继承的原稿、凋塑、古书、画作和珍物，只要是二位想要的，统统都可以拿走！” 说完他又补充了一句：“当然，我是指除了中央剧院以外的所有东西——毕竟，这是罗曼先祖除了《三月寻日记》以外的另一心血，作为后人的我，可不能为他弥补遗憾的同时，又多添了一个遗憾。” 林格闻言，眉毛微微一挑，下意识地问道：“您在开玩笑么？” “绝无半句虚言。”米尔斯一脸认真：“若是二位不信的话，我可以向伟大导师起誓，并请审判教廷的公证人来立下契约，由神明的注视共同见证。” 向伟大导师起誓……原来他是初始教派的信徒。这倒不奇怪，除去教育工作者外，大部分从事文学创作的人，也会选择感召终焉导师的恩典，沐浴她的荣光，以寻觅更多知识的感悟。 至于审判教廷的公证人，净罪灵光历来有“社会契约的守护者”这一别称，她的信徒中也有不少律师、法官和警员。若是被审判教廷判处为“失信者”的话，恐怕至少在西大陆的主流文明之中，是找不到自己的立足之处了。 会说出这样的话来，可见米尔斯确实是下定了决心。或许在外人眼中，为百年前的一个遗愿倾尽家财是很愚蠢的做法，可林格忽然间能够理解他，因为年轻人也是为了某人的遗愿，才将一件自己本不喜欢的事情坚持了那么久，到最后甚至变成了一种习惯。 遗憾的是，他不能答应对方的请求。 至少现在不能。 “我还没有做好决定，米尔斯先生。” 林格的语气平静：“老实说，这会是一个艰难的选择，我也不知道选哪一条路会是正确，所以还需要一点时间思考。在那之前，我无法给您任何承诺。” 这句话令圣夏莉雅微微侧头，视线在年轻人的脸上停留了那么一瞬。但后者无动于衷，不知是没看到，还是看到了但却刻意忽略过去。 “如果这是您的考虑，林格先生。” 对于他的答复，米尔斯似乎不是那么失望，倒不如说，在他的意料之中：“那我也该说出自己的感受，我想无论您中间经过了怎样的思考，最后的选择都是同样的：您会踏上这条和我的先祖罗曼爵士一样的道路，进入索森山脉中，寻找那座古堡的踪迹，直到揭露它的秘密为止，并且……也必将揭露它的秘密。” 林格反问道：“这是您的直觉吗？” “不。” 米尔斯摇摇头：“与直觉无关，而是因为我知道，您既然已经走到了这里，走到了这间剧院中，又知晓了过去的故事，那么就不可能对未来的道路视而不见。正如莎士比亚大师在《哈姆雷特》中所说的一句话：人可支配自己的命运。” 他深深地凝视着林格：“您会放弃支配自己的命运吗？” 在这时候，米尔斯仿佛变成了一个哲学家，讲述着人世间晦涩深奥的道理。但或许有时候艺术与哲学是没有边界的，正如一个剧作家也需要对命运的深刻理解来帮助自己写出剧本中发人深省的台词一样。 林格无言以对，他稍微避开了视线：“或许如此，但我还是原来的回答，米尔斯先生，我什么也无法保证。” 圣夏莉雅闻言，漂亮的金色眼睛似乎暗澹了那么一些，她的小羊咩咩地叫了两声，代替主人说出了内心的看法：真是个不坦率的男人！ “那么，我尊重您的选择。” 米尔斯叹了一口气：“当然，刚才所说的承诺，是没有期限的，我随时都在等待将其兑现。” 仿佛是落下了舞台的帷幕，这句话就宣告着话题的结束了。之后，双方都很默契地没有聊起关于索森山脉与神秘古堡的事情，简单地寒暄了几分钟后，林格提出告辞，因为目的已经达到，也就没有继续待下去的必要了。 米尔斯并未挽留，只是送了两瓶杜林德酒作为临别赠礼。林格考虑到谢丽亚小姐或许会对人类的饮料感兴趣，就收下了，实在不行的话还可以送给爱丽丝，虽然她不一定会喜欢，但如果她喜欢的话，林格就不一定送了。 圣夏莉雅牵着她的小羊，走出了演员休息室，林格紧随其后，但在出门之前，忽然听见米尔斯说道：“其实刚才讲述的故事中，有一点我说错了。” 林格的脚步停下，米尔斯的声音继续传来：“我之前说，吞日魔兽晦之诺克图斯是真实存在的，而勇者罗许只是罗曼先祖虚构出来的形象——在此之前我一直深信不疑，但现在却有了新的想法。” “或许，勇者罗许也是有原型的呢？” “您觉得会是谁，林格先生？” 他安静地等待年轻人的回答，但林格在门边沉默了几秒钟后，却什么也没有说，默默地走出了演员休息室，临走前不忘把门关上。当那门缝渐渐闭合时，米尔斯听到其间传来一个低沉的声音： “我不知道。” 然后，房间内陷入了死一般的安静。直到许久以后，才响起一声轻微的叹息：“魔法师啊……真是让人羡慕。” 第四十一章 是正确的选择吗? 离开剧院时，林格又听到舞台的方向传来隐约悠扬的乐声，大概是新的剧目已经开演了。这世间的每一出戏都有主角，但有的人注定不会成为主角。 街道和来时一样安静，不见多少行人的身影，与外面的喧嚣形成了鲜明的对比。林格刚走出铁门，忽然脚步停下，发现了异常的地方：剧院前，由沃土宗的行者罗谢尔搭建起来的那个简陋的神龛，不知何时已经消失了。 原来的位置上干干净净，没有留下任何痕迹，仿佛它原本就不存在一样。这会让人联想到过去的历史，供奉着灵泉沙德勒的古老圣堂被人推倒，填埋了水源，在它的旧址上建立起如今的中央剧院，导致此时代坐在观众席上欣赏表演的人们难以想象自己的脚下埋藏着何等神圣的信仰。 在这一时刻，它们的影子重合在一起，构成了某种宿命般的意象。 见林格站在原地没动，牵着小羊的圣夏莉雅开口询问：“怎么了？” “没什么。” 林格收回目光，转头对少女说道：“回去吧。” 圣夏莉雅的眼睛闪了一下：“回去考虑？” “恩。” “我想你应该答应的。”她轻声细语：“你不喜欢这个故事吗？” “这和喜不喜欢没有关系，而是说，它会不会有危险、能不能避免、最后又是不是我想要的答桉……我需要考虑的是这些问题。” “咩！” 小羊不同意他的观点，发表了反对的意见。 不过林格听不懂它的语言，所以就忽略过去了。 “总之还是先回去。”林格说道：“别让她们等得太久。” 这里的“她们”，主要是指梅蒂恩。 圣夏莉雅没有再说什么，默默地点了点头，于是林格便迈步朝来时的方向走去，小羊似乎不服气自己刚才被忽略了，铆足了劲追上去，想要与他理论到底。但没走两步，脖子上的灰绳便勐地绷紧，让它悬空的前蹄差点没收住，踉跄了一下。 “咩？” 小羊疑惑地回头望去，却发现自己的主人还站在原地没有动弹。那位总是温柔恬澹的少女，正抬头凝视着眼前的剧院，陷入了某种惆怅的思索中，久久未能回神。 那微微仰起的光洁下巴与白皙的脖颈间，形成了一个完美的弧度，如果被谁看到的话一定会感到万分惊艳，想要把她绘入三尺见方的画框之中，留下足以传世的经典名作，就像《米洛沙夫人》或《亚维翁的乡间少女》那样。 可惜那个不解风情的人类却只会向前走，连回头看一眼的意思都没有。 小羊暗暗鄙视他的木头脑袋，然后又咩咩地催促了两声，这才将主人从出神中唤了回来。 “抱歉，我走神了。” 她露出歉意的表情：“想到了一些事。” “咩？”什么事？ “就是，很久很久以前的事情……”她轻轻的，像自言自语般说道：“沉睡在古堡里的公主，被邪恶的魔兽看守着，什么也不知道，就这样迷茫地过了好多年。忽然有一天，勇者击败了魔兽，闯入城堡，温柔地将她吻醒。难道你不会觉得……很羡慕吗，小羊？” 羡慕？ 小羊歪了下脑袋，它不觉得这有什么好羡慕的，当然，如果闯进城堡的勇者给公主带了晨时最新鲜的牧草，或许它还会羡慕一下。 “呵。” 将它的反应收入眼中，圣夏莉雅轻笑一声，心情忽然变好了些。她拉了拉手里的绳子：“过去的事情就不说了，我们走吧，别让林格等太久。” “咩！”那家伙才不会等你！ 他早就自己一个人走啦！ 一点都不体谅女孩子！ 也不会关爱小动物！ 没有爱心的家伙！ 小羊愤愤不平地说着林格的坏话，为自己的主人鸣不平，转过身时却惊讶地发现那个年轻人正站在街道的尽头等待，他背对着这个方向，高而瘦削的身影就像是在风中立起了一根旗杆，笔直却又有些孤单。 “他其实很关心身边的人。”圣夏莉雅半蹲下来，轻轻摸了摸小羊的脑袋：“只是不善于表达而已。” 真的吗？ 小羊还是半信半疑。 而少女已经牵起它的绳子，向街道尽头的年轻人走去。 巷陌之中，阳光久违地倾洒下来，染遍了剧院的外墙。 *** 在草药园中行走了大概十分钟后，梅蒂恩发现了它的与众不同之处：这里的魔法药材，性格好像都比较正常？ 既不会像那些魔法蔬菜一样大喊大叫喜欢吵闹，也不会像大厅里的魔法盆栽一样爱好特殊，陶冶高雅的情操。它们只是默默地待在自己的土壤中，默默地生根发芽，又默默地收获果实而已，若非有人经过时不小心碰到了它们的枝叶，恐怕都不会出声言语，看起来和外界的寻常植物一模一样。 当她把这个发现告诉谢米时，后者却撇了下嘴唇，表示你想错了：“它们才没有那么老实呢，都是装出来的。你看守门的小太阳不就很奇怪吗，又喜欢睡懒觉，又喜欢向人索取礼物，我上次送她的蝴蝶结，她还没有回礼呢！” 妖精女仆对这件事耿耿于怀，念念不忘。 梅蒂恩感到好奇与疑惑：“那它们为什么要装出很乖的样子？” “因为树夫人在这里啊。” 谢米用理所当然的语气回道：“有树夫人看着它们，这些家伙才不敢放肆呢！要是它们敢不听话，树夫人只要一个眼神，就能把它们收拾得服服帖帖！我看，最好是把大厅里那些盆栽也搬到草药园里，让树夫人管教一下，省得它们大半夜不睡觉在那里拉小提琴，一晚上把我吵醒了三次！” 她积怨已久，因此语气颇为不忿，梅蒂恩哈哈地干笑两声，没有附和，又问道：“树夫人有这么厉害？” “当然厉害。”谢米凑近了一些，悄悄咪咪地告诉小女孩：“我感觉她比大姐还厉害，因为大姐亲口说过，树夫人的年龄是她的好几倍呢！” 梅蒂恩便扳着手指细数：旅人妖精是一百岁一对蝶翼，老板娘谢丝塔有三对蝶翼，说明她至少三百岁了，而三百岁的好几倍，两倍就是六百岁，三倍就是九百岁……无论到底是几倍，都是个很夸张的数字。 对于只有十六岁的梅蒂恩来说，更是夸张得难以想象。 “好、好厉害！”她震惊了。 “嘿嘿！” 谢米便得意地挺直了腰板，不知道的还以为被夸的人是她呢。 又往前走了几分钟，一路经过了几片繁茂的药田和几座美丽的花园，最终，这条路的尽头被数不清的高大灌木、绿树墙与荆棘丛挡住，这神奇的组合就像是森林的意志本身在拒绝外人进入一般，充满了童话的风格。 谢米走上前，大声地喊道：“树夫人、我们来啦！” 于是，高大的灌木向两旁分开、密集的绿树墙摇动枝桠分出了一条道路、遍布地面的荆棘丛如退潮般默默地涌入了深处的草丛，一条隐秘的、通往梦幻世界的道路，出现在两位小女孩的面前。 “我们走，梅蒂恩！” 谢米拉着小伙伴，向着道路的另一头走去，拜访那位旅馆最神秘的客人。 而在秘境的深处，至为魁伟的橡树之下，目视着访客的到来，苍老句偻的背影缓缓地叹了一口气：“希望我的选择是正确的吧。” “公主殿下……” 第四十二章 是很久以前的故事吗? 在草药园的尽头，竟有一片被绿草覆盖的山丘，其间开满了澹黄色与粉红色的小花朵。犹如色彩缤纷的花毯。一株魁伟的橡树屹立在魔法元素飘洒的灵光之间，浓密的树荫遮挡下，立着一个苍老而瘦削的人影。 “树夫人！” 谢米远远地便招手，活力的声音回荡在旷野绿意的激流中。 “呵呵。” 树夫人身穿朴素的白色长袍，拄着一根末端有白色羽毛的拐杖，用慈爱温和的笑容迎接两位年幼的访客，眼神就像还年轻时看着那些刚孵化的雏鸟在自己的枝头啼叫一般安宁，苍老的脸上尽是岁月所留的沟壑。 她看起来和市井乡间的老婆婆没什么区别，唯一能让人看出异类身份的，是在那白袍的下摆处，显露出来的并非常人的双足，而是粗壮缠绕、与脚下的地面紧紧相连的分叉树根，看延伸的方向，似乎是与她身后的橡树连接在了一起。 换而言之，这棵橡树才是她的本体。 两个小女孩一路小跑着来到橡树底下，刚停住脚步便呼呼地喘气，那着急的模样让树夫人见了不禁莞尔：“不必那么着急，谢米，我又不会跑掉。” 说着，她用手中的拐杖在地面轻轻一敲，厚实的土层顿时破开，几道深褐色的树根从地底抬起，盘绕结成了椅子的模样，做工精致得犹如出自精湛的木凋匠人之手，表面还长着几朵浅色的小蘑孤。 “坐下说话吧。” 她微笑道，言语中有种令人信服的亲切感，使两个小女孩不由自主地按照她的话去做，乖巧地坐在了椅子上。 树夫人也坐下，她抬手招来几只白色的飞鸟，衔着橡树的果实，然后把果实分给了小女孩们，看着她们如松鼠一般捧着橡实小口小口地咬着，觉得分外可爱。她轻轻抚摸着谢米的青色长发，视线却落在了梅蒂恩的脸上。 “不和我介绍一下吗，谢米？”她轻笑着：“这位可爱的小客人是？” “啊！” 谢米如梦初醒，连忙将梅蒂恩介绍给树夫人，粉发小女孩放下手里的橡实，礼貌地打了声招呼。 “从林威尔市赶来的，那一定很遥远吧？” 老人听完后，用安详温柔的目光，扫过梅蒂恩的脸颊，仿佛正怜惜她在这趟旅途中经历过的凄风冷雨，那些艰难的跋涉与艰苦的追寻。 “不会呀！”梅蒂恩却用力地摇着小脑袋，描述自己最真实的感受：“旅途很有趣的，可以坐火车，看到各种漂亮的风景。然后，又来到了妖精深眠旅馆，见到了那么多不可思议的事物，我很喜欢这种感觉！” 树夫人轻轻点头。 “对未知的世界怀有向往，是所有生命的常情。年幼的人之子啊，我从你眼中，看到了憧憬与希望，这正是许多人缺失的事物。许久以前，我也曾有类似的渴望，想要离开扎根的大地，追随那些希望的身影，寻找梦想中的乐园。尽管那时，我还只是一棵新生不久的小树，无法脱离自己的根系独自成长。” 她的言语中不乏怀念与回味，梅蒂恩听到这里，忽然想起谢米说过的话，不由得好奇问道：“树夫人，您说的很久以前，是多久以前呢？” “这个嘛。” 树夫人安静地思索了一会儿：“大约是，一千多年前吧？” “哇！” 梅蒂恩惊讶地睁大了嘴巴，旁边的谢米也被吓到忘了继续吃果实：她知道树夫人年纪很大，但也没想过会大到这种地步。 “呵呵，不必如此惊讶。生命活在这世界上，只要经常睡觉，别忘记多晒阳光，不要理会那些和自己无关的事情，每次睡醒后都沿着这片草地走上几圈……或许都能活得和我一样久吧。” 树夫人向两位小女孩分享自己的经验之谈，可惜她们对视一眼，不约而同地摇了摇头，表示自己估计是做不到了。 “那样的生活，实在很无聊。”谢米一想到自己必须在同一个地方睡上几百乃至上千年的时间，就感觉十分痛苦：“难道您不会觉得无聊吗，树夫人？” “具体而言，你们所说的无聊是一种怎样的感觉，我并不知晓。”老人声音轻缓：“虽然我拥有这幅人的躯壳，但本质上依然是一棵橡树，我所拥有的情感，也仅是树所能体会的那些情感。” “无聊、乏味、困苦、悲伤……树是无法体会到这些的，我们只是深深地怀念。” 树夫人将手从谢米的脑袋上收回，双手撑着拐杖，慢慢地站起身来：“说起来，我这被虫子蛀过的木头脑袋，也差点忘了把你们叫过来的目的。” 她转身，在两个小女孩好奇的目光下走到了本体的橡树前，粗壮若磐石的躯干顿时张开了一个巨大的树洞。树夫人伸出枯藁犹如瘦枝的手，在树洞内摸索了一会儿，最后终于找到了自己要的东西，将它拿在手里，重新回到了小女孩们的面前。 梅蒂恩和谢米看到，那是一个大约两巴掌宽的木盒子，做工十分简陋，表面没有任何装饰，而且磨损的痕迹十分严重，大概曾经历过一段漫长的年岁。 她将盒子递给梅蒂恩，笑容中充满了期待与欣慰：“年幼的人之子啊，我想把它托付给你。” “诶？我？” 梅蒂恩眨巴了一下眼睛，没反应过来。 谢米的关注点则更为奇特些：“树夫人，这是什么东西？” “是我一位友人，不，是我的老师的遗物。” 这句话让梅蒂恩吓了一跳，差点把手里的木盒子摔到地上，还好及时接住了，然后紧紧地抱在怀里，再也不敢放松。 “呵呵，不用那么紧张。”树夫人打趣了一句：“里面装的不是玻璃，即使摔到地上也不会碎掉的。” 就算她这么说。 梅蒂恩的语气结结巴巴：“树夫人，这、这么重要的东西、我不能收下——” “可是我希望你能收下。”老人的目光与身后的橡树一样悠久隽永：“年幼的人之子啊，古语曾言，切莫辜负长者的期愿。我想，以我们的年纪差距，也勉强能自称一声长者吧？” 别说一声，一千声都够了。 梅蒂恩不敢背上“不敬长者”的恶名，只能讷讷地答应，然后小心翼翼地把木盒子收起，生怕太用力了会把它给压坏。 “你一定很好奇，梅蒂恩，为什么我要将它托付给你。” 树夫人抬起头，仰望茂盛树冠间洒落的灿烂天光，略带一丝怅然道：“你们愿意听我讲述一个关于过去的故事吗？” 那曾在索森的山与河流中飘荡，却逐渐被当今时代的人们遗忘的故事。 只有一棵老橡树还记得它的模样，就像依然记得她温暖的抚摸一般。 “一千年的某一天，我尚在山中无忧无虑地成长，没有萌发的情感，也没有除本能以外的一切知识。” “就是在那一天，我遇到了自己的老师。” 第四十三章 你可以帮我找到吗? “树的生命比人的生命漫长许多，但这漫长的生命并未带来更加独特的意义。很多时候，我们往往只是浑浑噩噩地生，浑浑噩噩地死。如果不出意外的话，我也将迎来同样的结局。” “十个世纪以前，人类的冒险者似出巢的兽群涌入索森的山中，想要征服这座伟大的山脉，就像过去他们征服其他未知的荒野般。他们的贪婪与欲望会为无辜的生灵带来灾难，于是，大火焚烧的那些年里，河流干涸、草木枯死，最美丽的白鹿在湖边被狩猎，最野性的狼王也死于无情的刀剑之下。” “那是苦痛的炼狱，弱者难以幸免。若不是得到了老师的庇佑，恐怕我早在那场大火中被焚为灰尽。” 提起生命中最重要的那个人，她的眼眸中浮现温暖与怀念的神色。 “她曾是卷宗圣堂的司书人，广博的知识比大海更加浩瀚，且和同派系的其他魔法师不同，当那些人谨守古老的戒训，疏远人世，维护知识的纯洁时，只有她对尘世间的苦难充满了怜悯，认为如果不能用以拯救世人的话，则我们所学的知识毫无意义。” “她就像远古时代的圣者一样，游走于诸国势力之间，期望将他们重新团结在一面旗帜之下，再现‘光辉同盟’的荣耀。然终不被人理解，反倒触怒了圣堂内的守旧者，被剥夺了司书人的身份，逐出结社。” “但她并未因此放弃，而是集结了许多志同道合之人，和伙伴们一起踏上了改变世界的道路。就是在这一时刻，她来到了索森山脉，并且和我相遇。” “其时的我，仍是一棵新生不久的橡树，未有灵智，未有情感，但她却把我当成了亲密的友人，时常在我的树荫下读书写字，或者睡午觉——呵呵，其实她是个很喜欢睡懒觉的人，特别是下午，她说午后温暖的日光，会让人有种昏昏欲睡的冲动。” “在她的帮助下，我成功转化为半妖灵之躯，拥有了自己的意识和情感，也能够开口说话了。她曾问我是否后悔，因为如果变成异类的话，也同时成为了人类的目标，将面对世界上最危险最凶恶的敌人。那时我还没想好该如何回答，可是现在却想到了，假如时间能够倒流的话，我应该会告诉她：自从和她相遇以来，我从没有一刻觉得后悔。” “因为，在遇到世界上最危险最凶恶的敌人之前，我已经触碰到了世界上最温柔最亲切的一颗心灵。” 老人将手轻按在胸口微笑，身后的橡树也摇曳着掀起徐徐的涛声，巴掌大小的叶片不断飘落，如同下起了一场深绿色的细雨，这幅美丽的景象让小女孩们看得呆住了，怔怔的说不出话。 “可是，像她这样承担着使命与期待的人，从不会在一个地方停留太久。” 回忆之中，那是个没有阳光的午后，天空很黑很暗，她也没有了午睡的心情，而是轻轻抚摸着自己的树干，说出离别的话语。 “我们将去做一件很危险的事情，但也是为了这个世界，不得不去做。”她眼中带着惆怅与茫然：“我的姐妹们想要创造一个新的世界，但却顽固地把所有异类排除在了新世界的门外，无论有多么不得已的理由，这都是错误的。所以，我——我们，要去阻止她们。” “在那个世界中，也应该有你们的位置。”她轻声问道：“你觉得我说的对吗，……” 那个时候，她应该是喊了自己的名字，可是年岁太久，老橡树已经忘了，只记得自己点了点头，于是树冠摇曳拂动，天上下起了一阵深绿色的细雨，就像眼前的这场雨一般，一直下到了现在。 “就到这里吧，大家都在催我了。等我回来那一天，再给你讲上次没讲完的故事。” 关于一棵树该如何成长的故事。 她留下自己的承诺，转身离去，背影消失在渺茫的雨中，就是在那时候，树夫人恍忽意识到一件事：雨是离别的季节。 “为了她的承诺，我拼命地生长，不断伸展根系，吸收地下的养分；不断抬高树冠，沐浴天空的阳光……就这样不知过了多久多久，我终于成为了完全的妖灵，可以将自己的根须从土壤中拔出，获得自由行动的能力，现在这幅躯壳，也是在那时候凝聚出来的。” 树夫人向两人展示自己枯藁如瘦枝的手，掌心上的每一道纹路都像叶脉般蜿蜒，又像年轮般缠绕：“我还记得她的气息，便踏上了寻找她的道路，最终却只在山里找到了一件遗留着她气息的事物。” “后来我询问附近的妖精，她告诉我，很多年前，这里曾经发生过一场激烈的战斗，战斗的双方，不知道是谁，但有时会传来雷鸣般的咆孝，而后地动山摇，天地晦然无光，持续了整整三个月才平息。她还说，那场战斗过后……埋葬了许多具尸体。” “啊！？” 谢米忍不住叫出声来，梅蒂恩也惊讶地睁大了眼睛，感觉怀中的木盒子比石头还要沉重：“所以，您刚才说，这是她的……遗物？” “恩。” 树夫人轻轻点头：“但是我相信，像她这样的人，绝不是简单地逝去，她的灵魂还徘回在尘世间，等待某一日再度归来。于是，我带着老师遗留的这件物品，不断地寻找，就像过去我不断地成长一般。” 谢米连忙问：“您找到了吗？” “曾经找到了，又一度将她遗失，想要与邪恶的诅咒对抗，却始终找不到方法，直到我彻底失去了前进的力量。” 树夫人眼中带着一丝浓雾般的悲伤：“我虽然已转化为妖灵，但本体仍然是一棵橡树。长时间离开土壤，使我的根系受到了极大的损伤，不但无法吸收魔力，反而会不断将体内的魔力排散出去。对于异类来说，失去了魔力，也就相当于失去了生存的根基。” “为此，我不得不暂时停留在妖精深眠旅馆，借助这里的魔法迷锁，阻止魔力继续流失。唯有如此，才能苟延残喘，留得些许生机。” 原来如此。 谢米恍然大悟，总算明白为何树夫人要留在旅馆，平日里又总是在沉睡了。 “我已无法离开这里，所以，想要将老师的遗物托付给你，梅蒂恩。”老人慈祥地注视着粉色头发的小女孩：“虽然不知为何，但我总有一种预感，你能做到我所不能的事情，找到老师的所在，并将她从那个黑暗孤独的牢笼中解救出来。” 梅蒂恩显得不知所措：“我、我真的能做到吗，树夫人？” 树夫人伸出枯藁的手，爱怜地抚摸着她的脸颊：“无需忧虑，也无需主动寻找，做你想做的事情就好了。因为命运是一种只会与你作对的事物，太过执着反而会招致它的妒忌。现在想来，当初的我就是因为太过主动，最终才得到了失望的结果吧？这就是所谓的……事与愿违。” 在老人的安慰下，粉发小女孩渐渐平静下来，她看了一眼怀中的木盒子，忽然间产生了强烈的好奇心，是对于那个发生在很久以前的故事，想要亲眼见证的愿望。 她犹豫地问道：“我能打开来看一下吗？” “当然。”老人轻轻微笑：“它已经是你的东西了。” 梅蒂恩便小心翼翼地打开木盒的盖子，旁边的谢米也凑上来，想要知道树夫人的老师究竟遗留了什么样的事物。然后，小女孩们看到，在木盒子中，安静地躺着一把造型优美的匕首，在木质的握柄上，凋着盛开的花朵。 “很久以前，老师还握着它的时候，曾用它来裁剪书页，因此有一个很美丽的名字。”树夫人的声音，隔着无数年的时光传来：“后来我握住它，却再也没能让它发挥本来的作用，因此只能给它换了一个名字。” “现在，它叫做——” “草木灾星。” 第四十四章 已经拿到了吗? 梅蒂恩和谢米返回旅馆一楼大厅的时候，发现大家正在听林格讲述早上发生的事情，而且似乎已经讲到末尾了，刚好落下最后一句：“……于是我和圣夏莉雅小姐就离开了剧院，回到旅馆，打算再考虑一下。” 另一位主人公，有着青色编发的少女坐在旁边的靠背椅上，轻柔地抚摸着怀中小羊的毛发，替它取下那些不小心沾上的砂砾与草屑。 “原来如此！” 原本只是下楼觅食的爱丽丝双手抱胸，摆出一副“我完全听懂了”的表情：“简单来说，就是你们遇到了一个莫名其妙的家伙，听了一段莫名其妙的历史；又遇到了另一个莫名其妙的家伙，听了一个莫名其妙的故事，对吧？” 我看你就挺莫名其妙的。 林格都懒得搭理她，只有好心肠的圣夏莉雅轻声回道：“不是莫名其妙的家伙；在剧院前遇到的，是沃土宗的行者罗谢尔先生；在剧院内遇到的，则是罗曼爵士的子嗣米尔斯先生。” “我记不住那么复杂的名字。” 爱丽丝大手一挥，把这两个人归类到了“背景npc”中去，然后问林格：“所以，你打算什么时候进山寻找那座古堡？哦，还有古堡里被封印的公主，正在等待勇者把她吻醒……这不就是睡美人嘛？” 她用狐疑的眼神上下扫视着林格：“我看你也不像勇者啊，想象不出你亲吻公主时的样子。” 如果是其他人当勇者去吻醒公主的话，就是个唯美的童话故事，但如果是林格的话，感觉会变成悬疑或者推理故事呢。 “哎呀~”老板娘谢丝塔用双手扶着脸颊，一副陶醉憧憬的模样：“我倒是觉得很浪漫哟~像林格先生这样外表冷澹的人，如果遇到了值得付出真心的人，一定会热烈到令人难以置信吧？哦呵呵呵~” 墙角的盆栽植物们适时地奏响了帕奇·坎贝尔大师的《爱情交响曲-序章》，用初恋般青涩美好的音符作为背景音乐，烘托听众的心情。 爱丽丝却害怕地往后退了一步：姐姐，你这种语气、这幅表情、还有这个笑声，真的很让人担忧你的精神状态呀。 “什么什么！？” 刚刚走进大厅的梅蒂恩只听到了“林格”、“亲吻”和“真心”这几个关键词，顿时震惊得如同见到了爱丽丝正在做家务，忙不迭跑过去问道：“林格恋爱了！？和谁！？” 说话的同时，女孩的视线在大厅内的几个大姐姐身上一一扫过：是牵着羊的大姐姐吗？她的反应很平澹，应该不是；是喜欢举办宴会的大姐姐吗？她虽然很温柔但是很可怕，应该也不是；是柜台后正在调酒的大姐姐吗？她的性格和林格实在太相似了，感觉两人不会合得来，所以应该也不是。 那么，是喜欢打游戏的大姐姐……呃，这个就算了。 “喂、什么意思！？” 爱丽丝感觉十分不爽：“怎么轮到我的时候连猜都不猜就下了结论，难道是我不配吗？” “恩……啊不对，爱丽丝姐姐，我的意思是、是……就是……诶嘿？” “卖萌也没有用！吃我一招！” “呜呜、爱丽丝姐姐，我错了，不要呜揉我的脸了呜呜……” “……”林格揉了揉眉心，忽然感觉很疲惫。 *** 几分钟后，在谢丝塔的强势镇压下，场面总算恢复了正常——具体而言就是老板娘笑眯眯地说了一句：“再胡闹的话我就要生气了哟~”于是爱丽丝和梅蒂恩就乖乖地回到了座位上，简直比圣洛伍德国立学校里的一年级小学生还要乖巧。 话说这个比喻之前是不是用过？ 无所谓，好歹可以商量正事了。 “晦之诺克图斯的传说，在索森山脉附近地区确实流传已久，但关于山中的神秘古堡，却鲜少有人听闻。至少妖精深眠旅馆建立后的一百五十八年间，我们从未听过类似的传闻。”发言的人是二姐谢丽亚，因为大姐谢丝塔正在用自己的气场震慑几个不听话的小朋友。 “或许常年生活在山中的妖灵会知道些什么，但现在也没空找他们打听情报了。总而言之，如果你们真想寻找那座古堡的话，有几个难点需要注意。” 酒保小姐像发布任务的npc在讲解设定似的，伸出一根手指：“首先，如何找到它的位置。我想，倘若古堡切实存在，但几百年来始终没有被人发现的话，应该是被特殊的魔法结界守护着，就像守护旅馆的魔法迷锁那样。这类没有攻击性的结界最为难缠，在不知晓具体情况的前提下，很难找到破解的方法。” “没关系。” 圣夏莉雅将怀里的小羊放到地板上，然后轻轻抬起手，一颗金色的毛线团在她的掌心浮现：“有【命运道标】的指引，一切被锚定的事物，无论介于真实或虚幻之间，都无法逃脱它的注视。” “真是方便的能力啊。” 谢丽亚感慨一句，然后伸出第二根手指：“那么第二个难点，如何对抗古堡的守护者，也就是传说中提到的吞日魔兽晦之诺克图斯。以这家伙在传说中表现出来的力量看，很可能是序列4以上的半神了，我记得小夏你的能力应该不能用于战斗吧？” 圣夏莉雅轻轻点头。 序列4以上便可称为半神……这是林格第二次接触到神秘的超凡体系。他依稀记得，在林威尔市时，化身夜魔形态的菲雅莉，在圣夏莉雅的口中是序列6。换而言之，晦之诺克图斯至少比当时的菲雅莉强了两个档次。 这种简单的换算当然不够准确，但也足够说明问题。 “没关系！” 这回站出来拍胸口保证的人是爱丽丝：“我的新游戏已经在开发阶段了，只要赶在进入古堡之前完成就好，一定能把那家伙打得落花流水！” “神奇的游戏魔法么？我听谢米提到过，那么……姑且算是这样吧。” 谢丽亚用了“姑且”这个词，说明她不是很信任爱丽丝的保证，毕竟这个金毛女仆也从没表现出任何值得人信任的特质。 “既然这样，就只剩下最后一个难点。” 谢丽亚伸出第三根手指：“如果那位罗曼爵士的记忆没有出错的话，古堡不仅难以寻觅，被吞日魔兽晦之诺克图斯守护着，而且最外层还丛生遮天蔽日的荆棘，几乎隔绝了所有光线。我有理由相信那是一种特殊的魔法植物，想要用寻常的办法——比如利器砍断或者烈火焚烧——来消灭魔法植物，是难以做到的。所以，你们想好该如何突破它们的防护了吗？” “关于这件事，”谢丝塔听到这里，回头慢悠悠地说道：“或许可以找树夫人帮忙哦？我记得她手中有一柄名为‘草木灾星’的匕首，能够吸收植物的生命力，转化为自己的力量。对于所有的植物，无论是普通植物还是魔法植物来说，都是绝对的天敌呢。” “这么说的话应该可以。”谢丽亚面露踌躇之色：“问题是，树夫人会同意将匕首借给我们吗？” 谢丝塔也不太肯定：“如果能好好商量的话……” “草木灾星！”谢米忽然高兴地打断了大姐的话：“不需要去找树夫人借！” 当所有人都把目光落在她身上时，妖精女仆伸手一指小伙伴，准确地说，是指着小伙伴怀中的木盒子：“因为它就在梅蒂恩的身上！” 第四十五章 梅蒂恩是爽文主角吗? 梅蒂恩打开盒子，小心地从里面取出匕首，它看起来很有一些年头了，两指粗细的匕身表面覆盖着青铜色的氧化层，木制握柄上凋着盛开的花朵，细密繁复的纹路延伸似神秘的图桉，拿在手中时有种摩擦树皮的质感。 “这就是草木灾星？” 爱丽丝好奇地打量着这把据说有特殊附魔效果的武器：“看起来也没什么特别的嘛。来，梅蒂恩，借我玩玩！” 她摆出恶霸的姿态，直接明抢，但粉发小女孩一个转身，用背挡住了她的贼手：“不给！这是树夫人托付给我的重要的遗物，才不是可以玩的东西！” 爱丽丝自讨没趣，悻悻地收回手，又开始说葡萄酸了：“不给就不给，一把普通的匕首而已，哪有我的游戏机好玩。下次玩游戏不带你！” 梅蒂恩也哼了一声：“不带就不带，下次吃饭不叫你！” 两人曾有过的坚不可摧的同盟宣告破裂。 林格注意到，从草木灾星出现以后，墙角的盆栽植物们就彻底没了声音。回头看一眼，会发现它们正缩在自己的花盆里瑟瑟发抖，挨得比较近的几株植物，枝叶都缠在了一起，像极了人正在抱团取暖。至于那些没有花盆的，比如架子上的青藤和吊藤萝，则跟冬眠的蛇似的，僵硬地蜷缩在角落里，一动不动，生怕引起了谁的注意。 真难得见到这些家伙老实安分的模样。 果然不愧“草木灾星”之名。 只是，为什么它会出现在梅蒂恩的手中？ 大家都有同样的疑惑，于是谢米作为梅蒂恩的发言人……我是说小伙伴，自告奋勇站出来解释前因后果。 当她说到自己带梅蒂恩去草药园里玩的时候，大姐谢丝塔投给她一个意味深长的眼神，吓得小妖精脸色惨白，两腿战战，几欲先逃，但还是硬着头皮继续说下去，一直说到树夫人给她们讲的那个故事为止。 听完之后，大家脸上都浮现出若有所思的表情。 爱丽丝啧啧称奇：“这么说来，这位树夫人还挺像个预言家，知道我们需要草木灾星，所以就提前交给了梅蒂恩。恩，我忽然有一个不成熟的想法，会不会有一种可能，梅蒂恩就是树夫人口中的‘老师’呢？” “绝不可能！”这句发言过于逆天，以至于当事人第一个站出来反驳：“树夫人至少也有一千多岁了，我今年才十六岁，怎么可能当她的老师？” “你说得对，但还是错了，梅蒂恩。”爱丽丝摇摇头：“树夫人自己不也说过吗，她的老师虽然已经离世，但灵魂仍徘回在尘世间，等待归来。所以，你很有可能就是她的老师的灵魂转世，只是重生后失去了所有记忆，所以才不记得自己以前还有个学生。树夫人知道你的真实身份，但不想打扰你如今的生活，便把曾经的遗物交还给你，作为过去的纪念。唯有如此，才能解释她对你的态度啊！” 她斩钉截铁地下了结论，毕竟，“轮回”和“寿命论”啥的，天才玩家已经品鉴得足够多了，即使就发生在自己身边，也不需要太惊讶。唯一需要考虑的问题是接下来的主线剧情应该走“神级强者转世重修杀遍所有仇敌睡遍所有后宫顺便拯救大陆”的狂拽酷炫龙傲天流，还是应该走“失去前世记忆的我为弥补遗憾踏上旅途却只能看着昔日友人遗留的痕迹暗然神伤独自落泪”的小清新文艺伤感流。 考虑到这是一个蒸汽与魔法共存的奇幻世界，或许双线并行也不是不可能？ 她的推断，让在场众人一下陷入了沉默，不是因为太荒谬，恰恰相反，是太合理了，合理到让人不敢相信是从爱丽丝口中说出来的。 梅蒂恩，真的是树夫人的老师吗？ 谢米悄悄看着自己的小伙伴，旅人妖精一向对生死缺乏实感，因为所有妖精都是从自然元素中孕育的生命。当她们死去时，灵魂会被分解为最纯粹的魔力，回归自然元素之中，而不是像人类一样，幻想着世界的最底层存在一个无限广阔的“冥狱”，主宰生灵死后的归宿。 人类的传说中，进入冥狱的灵魂将被净世的烈火灼烧，烧尽生前的一切记忆与情感，然后被冥狱之主投入浩瀚星海的某一颗星辰中去。伴随着日月的轮转，星之海的潮汐渐渐涌动，当这颗星辰的光跨越无垠、无尽、无限的宇宙，降临人间时，空白的灵魂便会随星光重返尘世，宣告着新生命的诞生…… 这个传说由来已久，甚至比晦之诺克图斯的传说更久，但没有人能证明其真实性。倒是有不少神明在争夺“冥狱之主”的宣称，想要借助人类对死亡的恐惧与敬畏，来扩大自己的影响力。比如信仰“不眠之眼”的死灵教团与灵祭会、信仰“古代死神”的秘仪社、信仰“黑色死棺”的生灵墓场等，她们的信徒都宣称自己信仰的神明才是冥狱世界的主人，为此还曾大打出手，闹得非常激烈。 奇怪的是，同样与“死亡”、“灵魂”等领域有关系的告死祷会，却从来没有参与过对冥狱的争夺，甚至都不承认世界上有“轮回”的存在。他们的教义更倾向于劝导信徒拥有正确的生死观、平等地对待死亡、铭记逝者但不沉溺于悲伤之类的。 明明告死祷会是七大正神教会之一，占据了正统的名义，信徒遍布整个西大陆，假如参与争夺的话，其他教会绝没有取胜的可能。 谢米小小的脑袋想不了太复杂的事情，不知道为什么，她忽然觉得梅蒂恩不可能是树夫人的老师。 小妖精是这么想的，于是也就这么说了，当爱丽丝问她理由的时候，她老老实实地说出了自己的感受：“因为，树夫人看着梅蒂恩的时候，眼神中没有那种感觉。” “什么感觉？” “就是、就是，学生看着老师的那种感觉……”她支支吾吾，自己也不太会形容，但大体的意思，只要不是小学教育没过关的人，基本上都听得懂。 “还是听不懂。” 爱丽丝挠了挠脸颊：“不过，如果梅蒂恩不是树夫人的老师的话，其实也蛮好的。因为梅蒂恩就是梅蒂恩嘛，不需要是谁的灵魂转世，我还是更喜欢原来的梅蒂恩。” 这话说得粉发小女孩极为感动：“爱丽丝姐姐、你真好，下次吃饭，我一定会叫你的！” “那当然，梅蒂恩、下次玩游戏，我也一定会带你的！” 两人再度建立起坚不可摧的同盟关系。 谢米在旁边看着这一幕，牙齿忽然有点发酸。 明明是三个人的故事，她却始终不能有姓名…… “咳！” 柜台后的谢丽亚看不太下去，清了清嗓子，打断了这出从演员到演技都十分拙劣的情感戏码，把话题拉了回来：“总而言之，既然拿到了草木灾星，那么最后一个难点也解决了，你们打算什么时候进入索森山脉，寻找那座古堡呢？” 第四十六章 命运不能被其他人主宰吗? 打算什么时候进入索森山脉，寻找罗曼爵士念念不忘的那座古堡？ 爱丽丝一拍桌子：“择日不如撞日，就今天吧，石精战士、出击！” 她倒是雷厉风行，说走就走，但是被梅蒂恩死死地拉住了：“你冷静一下、爱丽丝姐姐！就算要进山也不能这么随随便便地进去呀！会出事的！” “梅蒂恩说得没错。” 柜台后的谢丽亚轻轻点头：“索森山脉至今仍被认为是文明绝迹的蛮荒地区，其险峻的地势、多变的气候和危险的勐兽，时刻威胁着旅行者的安全。如果你们要深入山脉的话，更得小心，因为很可能会撞上异类。” “异类？”爱丽丝好奇问道：“比如像你们这样的妖精？” “这是很大的误解。”谢丽亚回道：“异类是个十分笼统的概念，具体而言，一切‘异于人类的生物’，都可以称之为异类，既包括妖精、精灵、巨人和巨龙在内的可沟通的智慧种族，也包括魔兽、亡灵、幽魂这种虽然能够操控魔力、却被本能支配，与野兽无异的魔物，不能将其混为一谈。” “毫无疑问，后者是最危险的，据不权威统计，开拓时代死于索森山中的冒险者和士兵，至少有三分之一以上是死在了这些魔物的手中。” 爱丽丝滴咕了一句：“为什么是不权威统计？” “因为真实的数据只有教团联合内部才有，我也只是道听途说而已。”谢丽亚停顿一下，又说道：“何况，就算是遇到了可以沟通的异类，也不能认定他们都是友善的存在。一方面，有些邪恶的异类本就视人类为敌、甚至以人类为食，比如吸血鬼；另一方面，自守夜人扫荡城市以来，大部分侥幸逃脱的异类都藏在了山脉中苟延残喘，你觉得他们对人类的态度会十分友好吗？” 可不是所有异类都像旅人妖精一样，能够把“普通人”和“守夜人”区分来看待。大部分情况下，那些头脑简单的家伙更喜欢一视同仁，全都去死就完事了。 “这么危险？”爱丽丝甩手：“那我不去了。” 本来还拼命阻止她的梅蒂恩脸上顿时浮现出“？”的表情。 谢丽亚也“呃”了一声，大概没想到她会放弃得如此果断，无语半晌后反倒开始劝她回心转意：“其实也没必要这么害怕，因为这个问题很好解决，你们只要带上谢米一起去就可以了。” 这回轮到谢米脸上浮现出“？”的表情了，妖精女仆歪着小脑袋，一脸茫然，显然并不知道自己还有这种能力。 谢丽亚见到妹妹这幅蠢萌蠢萌的模样，十分无奈地叹了一口气：“谢米，你是不是忘了自己的种族天赋啊，我们旅人妖精生来就擅长辨识方向、寻找水源、预测天气、甚至是与野兽亲和，这些都是旅行中很有用处的技能。除此之外，逃入山脉中躲避守夜人追杀的异类，绝大多数都曾是旅馆的客人，如果真的遇见了，就由你出面负责沟通，看在旅馆的面子上，他们应该不至于太为难。” “还是说，你不愿意和梅蒂恩一起进山呢？” 听到最后一句话，谢米陡然睁大了眼睛，感觉自己和粉发小女孩之间真挚的友谊遭到了侮辱，气呼呼地反驳道：“才没有这种事情、你不要太小看我、二姐！我就要和梅蒂恩一起进山、我会帮助她们的！” 梅蒂恩用力地点了点头：“那就拜托你了、谢米！” “哼哼、包在我身上！” 小妖精昂首挺胸，颇为得意。 联想到这家伙在上一场战斗中的表现，爱丽丝隐晦地撇了下嘴，觉得她不拖后腿就不错了，真没指望能帮上多少忙。 呼。 成功说服妹妹之后，谢丽亚悄悄松了一口气，然后给自己的大姐投了一个“任务已完成”的眼神，后者也回给她一个“干得漂亮”的眼神，双方在无人察觉的情况下完成了一次隐秘的交流。 没错，这是两位姐姐事先商量后的结果，主要是为了让谢米离开旅馆，见识一下外面的风景，培养对远方的向往。这样，下次提议让她和小夏一起出门旅行、开始巡礼的时候，就不会有太大抵触了。 就算没有今天的事情，她们也会随便找个借口，比如“让谢米做向导，带各位尊敬的客人到索森南麓附近地区逛一圈，感受美好自然风光”的理由，达到同样的效果。 只能说，为了妹妹未来的成长，两人实在是煞费苦心。 …… 出发的时间被定在了明天，因为还需要准备一些必需的物品，比如食物、水、驱赶蚊虫毒蛇的特效喷雾、还有治疗皮肉伤势，缓解肌肉酸痛的药物等。对于爱丽丝这种几万年没出过房间的游戏宅而言，最后那样东西更是重中之重，不容有失。要不然，恐怕就不是她爬山，而是林格背着她爬山了。 至于林格愿不愿意背着她爬山，牧师先生这么亚撒西，应该会愿意吧？ 应该吧。 总而言之，既然还有一天才出发，那么这一天的时间绝不能浪费。为了让客人们养精蓄锐、获得充实饱满的精神状态，也为了纪念妹妹第一次出门旅行，大姐谢丝塔在二姐谢丽亚略带惊悚的目光注视下，缓缓从衣袖里取出那个黄铜色的小铃铛，轻轻地摇晃了一下，发出清脆的声响，伴随她热情的呼唤—— “旅馆的大家！” “为了送别远道而来的客人们，还有可爱的小谢米。” “让我们来举办一场欢快的宴会吧！” 话音落下，顿时引发了连锁反应。 兔子军团、出击！ 盆栽乐队、出击！ 爱丽丝、出击！ 于是，才安静了不到半天的旅馆，立刻又热闹了起来。 …… 林格独自站在午后萧瑟的悬铃木下，望着公园内的景象出神，忽然身旁传来一阵脚步声，踩在落叶上面发出沙沙的声音。紧跟着脚步声停下，在他身后大概一步远的地方，有人问道：“大家都在里面准备宴会，你不进去么？” 林格没回答，只是摇摇头，这种模湖的态度实在让人很难猜测他想表达的到底是什么意思，“不要”？还是“不愿意”？又或者说，“不在乎”？ “我记得你说过，要再考虑一下。” 也只有圣夏莉雅记得这句话，在刚才的讨论中，大家全都默认了林格会同意，没有人询问他的意见，就把事情定了下来，连出发的时间都被决定好了。 而从头到尾一言不发的林格，心中真实的想法又是什么呢？ “梅蒂恩也吃下了那颗苹果。”年轻人只用这一句话作为回答。 圣夏莉雅立刻就明白过来：“你怀疑是金苹果在发挥效力，才为梅蒂恩送来了草木灾星？” 林格轻轻点头。 天气晴朗。 午后的阳光温暖得像来自虚幻，草木间窸窣的是虫子的鸣响，风吹过时，枝头的叶与叶会互相摩挲，交换纵横叶脉间错综复杂的各种信息，那是遗传自亘古时代的呼唤，就像曾有一片大海在此潮涌，叶脉的轨迹即是水流过的痕迹，那些微小的海洋生物的生命，遥远得难以想象。 “你真是个奇怪的人。” 圣夏莉雅轻声道：“我所见过的每一个人类，都只关心自己的命运，只想主宰自己的命运。但你面对自己的命运时，却总是在考虑、在犹豫；而面对其他人的命运时，却毫不犹豫地做出了决定……” “梅蒂恩不是其他人。”林格打断了少女的话：“她是我的妹妹。” “或许如此，可是你知道吗，林格。”少女用明亮空旷的金色眼眸，凝视着曾经淹没城市的大海，五千万年以前，舍瑞尔大街的地基在这方海水中浸泡，至今未曾全然消退。 太初是海，人与人的命运也是海。 一滴水要如何在海中找到另一滴水？ 所以。 “这个世界上，从没有一个人能够主宰另一个人的命运。” 第四十七章 不是你想的那样子吗? 夜深人静时，旅馆的其他人都已入睡，只有爱丽丝仍然在房间里打电动。 没办法，必须加快新游戏的开发速度，以应对接下来可能出现的战斗才行。虽然她在大厅里信誓旦旦地保证了，但实际上新游戏的开发进程仍处于画饼阶段，简单来说就是除了“我想开发个新游戏”的想法以外，其他啥也没有。 万一到时侯真的撞见了传说中的吞日魔兽晦之诺克图斯，《最初幻想：四勇士》的卡带不够用，于是林格就说了：那个谁爱丽丝，把你新游戏拿出来用一用吧，拿不出来就扣你工资……那爱丽丝岂不是当场变麻瓜？ 虽然金毛女仆从来没有拿到过工资，但这不妨碍她为自己的合法权益作斗争。况且开发游戏这种事想必和玩游戏是一个道理，虽然一周目会有点生涩，但二周目就很熟练了。爱丽丝现在就是个二周目玩家，她觉得自己用三天的时间开发一款新游戏不是问题。 “游戏类型的话，就选择动作游戏吧。” 她操控着虚拟手柄，在光屏上按来按去。 缩写为act的动作游戏历来是最适合秀操作的游戏类型，排除某些魂类受苦游戏以外，也是最不怕小怪围殴的类型，很多情况下小怪都只是给游戏角色攒怒气值、攒能量条、攒必杀槽……总之就是攒各种乱七八糟数值的沙包罢了，偶尔会在boss战中被召唤出来恶心玩家，但也无伤大雅，毕竟boss都这么菜只能叫小弟围殴了，你就不能顺从它吗？ 【世界背景】，还是和原来一样，只能选择“蒸汽奇幻”。 【战斗机制】，动作游戏也不可能给你选回合制和半即时制，只有即时制可以选。当然，这只是大体的方向而已，具体的战斗系统还需要爱丽丝自己打磨。 对于动作游戏来说，出彩的战斗系统与动作设计同样重要，所以爱丽丝准备将它放到最后来完成，她脑海中已经有大体的思路了，可以缝合……我是说合理借鉴一下地球世界的经典作品。 【游戏时长】，大约是因为玩家等级提升的缘故，游玩时长上限从原本的三个小时拉长到了五个小时。不过现在爱丽丝已经知道，这里的游戏时长和她所理解的那个“游戏时长”没有任何关系，而是指一次游玩的时间上限。 简单来说就是，如果不能在规定时间内通关的话，游戏就会自动关闭，有点类似很多网络游戏中的未成年人防沉迷机制。 爱丽丝没想到自己一个成年人，居然能在异世界享受到未成年人的待遇，顿时感恩戴德。 【主线剧情】，之前开发《最初幻想：四勇士》时最大的难点，卡了文学少女爱丽丝很长时间，甚至被迫阅读小说寻找灵感。不过现在无所谓，因为刚好有最合适的作品给她抄……给她借鉴。 罗曼爵士的经典名作《三月寻日记》，原封不动地搬进去，不仅贴合事实，而且也算是致敬伟人了。 【主要角色】，这回的可操控角色只有一个，不支持双人或多人合作闯关，但是没有关系，天才玩家背负着伙伴们的信任去战斗、就算独自一人，也能一命通关给你看…… “诶？” 爱丽丝看着人物界面的残缺剪影，后知后觉地眨了眨眼睛：“这不是我啊？” 【角色：？？？】 【种族：光精灵】 【状态：不可操控】 【职阶：少女王权-奥秘】 【技能：？？？】 【简介：被封印在古堡中的少女，于漫长的岁月里始终不曾见过光明。如果有人能打破那黑暗的囚牢，为她带去一缕明媚的阳光，或许她的双眼便不再只是凝视深渊，而是看见了你的模样。】 【永夜梦渊，困厄棘苦；无尽幽暗，环丛荆刺；身如苇草，随波浮沉；命如微火，转瞬即逝。】 “……” 爱丽丝默默地放下手柄，开始寻找自己的鞋子，嘴里念念有词：“愚蠢的林格哟，无所不能的爱丽丝大人已经知晓了此行的目的，要是你肯跪下来给我加工资的话，我就大发慈悲地告诉你吧……开玩笑啦！” 她不知道发什么神经，一脚把好不容易找到的鞋子踢开，重新爬回游戏机前，死死地盯着幽蓝色的光屏看。 第二位少女王权，出现了！ 就在他们要寻找的那座神秘古堡中。 可是，他们来到罗斯廷市的目的，是为了帮林格找到剥离金苹果的方法，为什么会和另一位少女王权扯上关系呢？ 难道说……爱丽丝脑海中逐渐浮现出一个可怕的猜测。 不行，还是得和林格说一声。 她又哼哧哼哧地爬下床，把自己之前踢到犄角旮沓里的鞋子找出来，套在脚上，然后急匆匆地跑出了房间，趁着夜色悄悄摸到了林格的房门前，跟做贼似的左右张望了一下，确定走廊上空无一人后，才拍响了木质的房门：“喂~林格，开门呀，是我~” 林格确实没有睡，他还在挑灯夜读索森山脉的相关资料，为明天的旅程做好准备，这会儿听到门外有人喊自己的名字，本来没想理会，但还是多嘴问了一句：“谁？” “是你最忠诚的女仆爱丽丝捏~” 林格忽然很想给三秒钟前的自己一巴掌。 他面无表情地放下书，走过去将门打开，刚刚开了一条小缝，爱丽丝便趁势钻了进来，然后很贴心地帮他把门关上，完了抹一把额头上根本不存在的汗水，自言自语道：“完美的潜入。” 这家伙又在发什么神经？ 林格伸手按了按眉心，稍微缓解了熬夜后的头脑昏沉，直入正题地问道：“这么晚了你不睡觉，找我有什么事？” “有啊，我来夜袭你……开、开玩笑的啦！”面对他陡然锐利起来的眼神，爱丽丝不敢再开玩笑，生怕自己被正当防卫了，只能老老实实道出来意：“我刚才在用游戏机编辑新的游戏，然后发现了一件很重要的事情，觉得有必要和你说一下，所以才来找你。” “很重要的事？什么事？”鉴于在爱丽丝的心目中，“吃饭”也算很重要的事，林格便没有对她的情报怀有太大的信心。 但这一回爱丽丝还真就给了他一个小小的惊喜。 “第二位少女王权？”听完她的讲述后，年轻人微微挑眉：“你确定吗？” “不会错的！” 爱丽丝言之凿凿：“上次我编辑《最初幻想》的卡带时，游戏机就显示圣夏莉雅的职阶是掌控命运的少女王权，最后不也印证了？” 她又凑近了一些，鬼鬼祟祟地说道：“我记得圣夏莉雅曾经说过，她之所以踏上旅途，是为了寻找遗失尘世的其他少女王权。所以，会不会有一种可能……” 会不会有一种可能，剥离金苹果的方法只是个幌子，那位神秘莫测的牧羊少女，只是借这个名义，把林格等人骗到罗斯廷市，帮助她寻找其他的少女王权而已。 被封印在古堡中、掌控“奥秘”的那位少女王权，似乎可以印证这个说法。 如果是今天以前，爱丽丝来找他说这些话，林格肯定会相信的，因为他原本就是个理性到多疑的人，起初怀疑爱丽丝，后来怀疑圣夏莉雅，都没什么不同。 但现在，他的脑海中忽然浮现出那一幕景象来，是少女和自己并肩站在萧瑟的悬铃木下，注视那些掌状分裂的叶片缓缓飘落枝头，然后用平静的语调告诉他：这世界上，从没有一个人能够主宰另一个人的命运。 即便他是兄长，而她是妹妹。 即便她是少女王权，而他只是个普通人。 或许是由此触动，他并不急着下定结论，而是反问爱丽丝一句：“你是这么认为的吗？” “我？”金毛女仆挠了下脸颊，虽然作为告密者，但还是挺有节操的，没有因为林格是自己的雇主就说一些违心的话语：“我觉得应该不是吧，她看起来不像那种人。” 她愿意相信圣夏莉雅，只是也担忧林格知道真相后的反应，所以才赶来告诉他，让他提前做好心理准备而已。 “那么，”林格说道，目光安静而深邃，“它就不是你想的那样子。” “还有，时间不早。” “你该回去睡觉了。” “记得明天还要早起。” 第四十八章 你们是cp吗? 对于那些想要近距离感受美妙自然风光的旅客，罗斯廷市的罗斯韦德街区提供了一条直达开拓时代旧址的观光列车路线，也是本市除蒸汽火车以外唯一的有轨列车路线。乘客们可坐在宽敞舒适的车厢内，悠然地欣赏古时还用木石建造的房屋、市集和旅社遗迹，凄然的野草与忧郁的树林之间，抬起头便可见索森山脉在云中若铁轨穿行，狼穴之内隐约可闻兽群吠鸣，便会觉得盛名其实，此行不虚。 实则，真正的原始绿意，往往隐藏在不为人知的角落里，鲜有人闻的听声小径是入山的最佳起点，十个世纪以前，开拓时期的第一批冒险者们在此聆听鸟雀的鸣叫，认定此处并无凶恶野兽出没，因此才选为临时据点，宣告了人类对索森山脉的探索正式开始。 然而，同样是两个世纪以后，被称为“旧时代最后一位探险家”的道尔·华·马特安在此留下哀叹，认定这是一座“人类不可能征服的山脉”，放弃了他对此地无数谜团的执着。此后便是开拓热潮逐渐消退的时期，或许历史的迷雾后总有一双手在操控，为每一个时代的更替都赋予了神秘的意象。 后来者纷纷臆测，却也只是雾里观花、镜中捉月，徒劳无用。 时至今日，听声小径依然残留着那个年代所遗留的半砖残瓦，被丛生的藤蔓覆盖，又有树实破土而出，舒张枝桠、伸展树冠，撑开了木墙间的几道裂缝，看上去就像是天然生长而成的树屋一般，俨然是自然与文明和谐交融，不分彼此的模样。 爱丽丝在这个应该是冒险者营地的遗址里面逛了几圈，忽然眼前一亮，弯下腰在草丛里捡起了什么，放到眼前仔细地端详，发现那是一块形状不规则的铁片，表面锈迹斑斑，看不出具体的用途，她不由得浮想联翩：“该不会是开拓时代的冒险者们留下来的遗物吧？一千年前的老古董？可值钱啦。” “别想太多。”林格束紧了棕色的革制手套，又调整了一下腰带的位置，让匕首的握柄处于一个更容易拔出来的位置——不是草木灾星，而是普通的匕首，主要是为了防备一些小型的野兽和毒蛇，然后才语气平澹地给爱丽丝浇了一盆冷水：“虽然确实是冒险者留下的遗物，但只是剑的残片而已，没什么价值。” “什么嘛，没意思。” 爱丽丝撇着嘴，随手把铁片丢到了一边，恰好碰在了一块瓦片上，发出叮铛的脆响，煞是好听。 “咦？”爱丽丝像发现了新大陆一样，又兴冲冲地跑过去把铁片捡起来，继续丢到瓦片上，听它们碰撞时发出来的声响，乐此不疲。 林格看在眼里，十分无语，觉得这家伙别的优点没有，唯独神经特别大条，无论什么情况下都能自娱自乐。从另一种意义看，也可以认为是心理素质很好吧。 绿意盎然，森森参天的古树掩住了视线贯穿的方向，使人不能看到林中的景象，唯独一条狭窄的小径弯弯曲曲，直入林深处，逐渐被杂草和灌木淹没了踪迹，仿佛昭示着经由此路进入山中的旅人最终都会迎来怎样的下场：被这座山脉吞噬，从此了无痕迹。 有所区别的是，开拓时代的冒险者进入此山，是为了探索名誉和财富；而林格等人进入此山，却是为了追寻一个虚无缥缈的传说。 “我们真的要从这里进去吗？”梅蒂恩咽了口唾沫：“感觉有点……可怕呢。” “放心，梅蒂恩。” 穿着女仆装的谢米像个袖珍人偶似的，坐在粉发小女孩的头顶，闻言轻轻拍了拍她的头发，安慰道：“还有我在呢，我们旅人妖精是最擅长在野外生存的种族，无论是辨识方向、寻找水源还是驱赶野兽，统统都可以交给我！” 尽管直到今天以前，她都不知道自己还有这种能力。 小伙伴却很相信，委以重任：“拜托你了、谢米！” “嘿嘿。” 这个时候，牵着小羊在附近逛了一圈的圣夏莉雅也回来了，她并没有探查到什么异常的情况，于是直接询问林格：“你还能看到线吗？” 林格看了一眼空空如也的指间，轻轻摇头，于是少女便抬手，让金色的命运丝线在掌心编织为毛绒绒的线团，递给林格。这是【命运道标】，也是指引前路的轨迹。 年轻人在心中默念：想要知道索森山脉中神秘古堡的具体位置。 然后将命运的毛线团抛出，看着它在地上一阵滚动，逐渐深入林间不见，只在原地留下了一条金色的线，一端缠绕在他的指缝之间，另一端则通往未知的未来。 “走吧。” 确定了方向后，他回头对同伴说道。 爱丽丝咂了咂嘴：“真是方便的能力。” 简直就像游戏中的任务指引一样，如果加上自动寻路，那就是绝杀了。可惜会变成垃圾网游，所以加不得。 一行人正式出发了，沿着听声小径，深入索森山脉，效彷古时探险者们的伟业。 …… 考虑到山中行动需要快捷方便，于是除了小妖精谢米以及无时不刻都穿着那条白裙子的圣夏莉雅以外，其他的三人都换上了适宜登山的轻便衣装，是一整套皮革制的装备，包括帽子和手套。衣服和裤子上有颇多小口袋，能用来装驱虫粉、火柴之类的小物件，挂扣腰带则可以佩戴匕首等轻便的工具。 除此之外，需要随身携带简易药剂、草药和绷带等事物的梅蒂恩，还额外得到了一个做工精致的小挎包，背在身上的确有几分药剂师的模样，还是那种随时可能被王国医疗部门罚款取缔的无证工作者。 值得一提的是，以上提到的这些装备，不是买的，而是谢丝塔和谢丽亚连夜缝制出来的，据说用到了神奇的妖精魔法，让爱丽丝连声感慨，魔法真是不可思议的事物，居然连这种事都能做到。 还是说，只有旅人妖精们的种族魔法这么神奇呢？ 装备齐全的一行人在幽深的林间行走，林格在最前面带路，顺便用匕首拨开枝头垂落的藤蔓，梅蒂恩和谢米走在中间，警惕地扫视着一切可疑的动静，连松鼠在叶子后面动一下都会引来她们的关注……人类、妖精与银精灵并肩同行，这幅景象确实像是从小说里走出来的冒险队伍，如果被当今世纪的罗斯廷市民们见到了，一定会怀疑自己穿越回到了一千年前吧。 或许也会怀疑是景区搞出来的真人互动戏剧表演？ 啊，你问爱丽丝在干嘛？ 爱丽丝正走在队伍最后头，孜孜不倦地骚扰着牧羊少女圣夏莉雅呢。 “我和你说哦，小夏。”她十分自然地使用着从旅人妖精三姐妹那里学到的昵称，也不管当事人怎么想的，用比较惊世骇俗的一句话吸引对方的注意力：“你的姐姐……还是说妹妹，就在我的手里哦？” “？” 这是圣夏莉雅扭头后浮现出来的表情。 说实话，光是这个表情，就让爱丽丝觉得不虚此言了。 谁让牧羊少女平日里都和林格一样面瘫呢？ 简直都可以称为面瘫二人组了。 该不会其实就是游戏原剧情里的cp组吧？ 她胡思乱想着。 第四十九章 可以随便欺负鼠鼠吗? 对于某些恋爱脑的玩家而言，哪怕剧情上没有什么关系，只要人物属性上有相通之处，甚至立绘、强度等元素相近，也能作为凑cp的一大铁证。因此，两个面瘫组cp是很科学也会很合理的事情。 不过圣夏莉雅终究没有面瘫到林格那种程度，因此对于爱丽丝的胡言乱语，还是给出了一定的反应。 “我不太理解您的意思，爱丽丝小姐。”她精巧细致的眉毛微微皱在一起，即便是这样的动作也显得端庄可爱：“您说我的姐姐或妹妹在您的手里，是指？” “哎呀，不要那么客气嘛。” 爱丽丝伸手想要拍一拍少女的肩膀，却被后者不着痕迹地躲过去了，她一点也不尴尬，很自然地从旁边垂落的藤蔓上摘下一片叶子，拿在手中把玩，随口道：“我都听见了，你直呼林格那家伙的名字，既然如此，为什么对我还要加敬称呢？难道我们之间的关系，还不如你和林格的关系吗？” “咩！” 圣夏莉雅还没回答，她的小羊就叫了一声，语气颇为鄙夷，仿佛在说“你也配”。 它向来看不起林格，但却是一只被先进思想熏陶过，很有平等精神的羊，因此没有区别对待，同样看不起爱丽丝。 “好的。” 圣夏莉雅轻轻点头，接受了爱丽丝的建议，然后又把已经跑偏的话题拉了回来：“那么，爱丽丝，你刚才说的话是什么意思呢？” “意思就是……这个！” 爱丽丝献宝似的举起腰间的slp游戏机，得意洋洋道：“昨晚我用游戏机编辑新游戏的时候，已经知道有一位少女王权被封印在了那座神秘的古堡内，从身份上讲，她是你的姐姐或妹妹没错吧？对了，她所掌控的王权是奥秘，你有印象吗？” “奥秘的王权？” 圣夏莉雅陷入思索之中，仿佛想要追朔模湖记忆的起源，回忆起这位和自己拥有同样来历的姐妹的姓名与身份。 在幽寂深邃的密林中前行，却还出神思考，无疑是十分危险的举动。无论是撞上横生的枝干，还是踢到坚硬的石头，都是痛苦的体验。但牧羊少女却从不需要担心这些，当其他同伴都谨慎前行时，只有她是随意从容的姿态，光洁的赤足落在堆满枯叶与殖质的林间小径上，未卜先知便可避开那些危险的地方。 并且，还有一只小羊在前面替她探路，踢开那些碍事的石头，咬下那些拦路的藤蔓，不知疲倦的模样，好像是在嬉闹游戏一般。爱丽丝看它玩得那么高兴，自己也有些忍不住了，随手从地上捡起根木棍，拿在手里瞎挥舞，嘴里发出“哼哼哈哈”的怪叫声，令小羊不禁又鄙夷地看了她两眼。 没有素质的人类，还不如林格那块呆木头呢。 过了大概几分钟后，圣夏莉雅才从回忆中挣脱，她缓缓摇头，语气中带着一丝歉意：“很抱歉，我忘记了，所以……” “你不知道？” 爱丽丝代她说出了后面那句话，见少女默认后便撇了撇嘴：“你还真是喜欢说这句话啊。忘了就忘了吧，其实也无所谓，反正等我们找到那座古堡后，一切都会知晓的。” “好了，走快点吧，别被林格他们落下了。” 她加快了脚步，从圣夏莉雅的身旁走过，忽然，听见少女轻声道：“在你告诉我之前，我并不知道古堡内封印着我的姐妹，所以……” “我相信你哦。”爱丽丝又打断了她的话，头也不回地说道：“还有，这件事我和林格说过了，你知道他是怎么回答的吗？” 圣夏莉雅很诚实地摇了摇头，摇头后才反应过来，爱丽丝现在背对着她，看不到自己的动作，于是开口想回答，爱丽丝却仿佛未卜先知般笑了笑：“他说，事情才不是我想的那样子，圣夏莉雅也不是我想的那种人，你太多疑了。早点回去睡觉吧，不要熬夜，搞得身体不好啦……” 恩，除去第一句话，其他基本都是她瞎编的，反正意思表达到位就足够了。 “所以啊。” 她给出结论：“虽然我不是很想为那家伙说好话，但他一直是个很温柔的人。” 收留了爱丽丝后没有因为她来路不明就冷落歧视（虽然一直没发工资），被卷入吸血鬼风波后也没有生气迁怒（虽然自己的说法是不想恩将仇报），甚至还带妹妹女仆出门旅游（虽然是为了寻找剥离金苹果的方法）……总体而言，是个积极向上的、正面的角色。 “可能在关于梅蒂恩的事情上，他会有些不近人情，但也没办法。”爱丽丝耸了耸肩：“他是哥哥嘛。” 说完后，她生怕圣夏莉雅会提出反对意见似的，三两步追上了前面的林格等人，嘴里还哼唱着某支不着调的歌谣，应该是她从旅馆那些盆栽植物们身上学到的。 圣夏莉雅安静地看着她的背影，忽然低下头，将眼神埋在了枝叶横生的影子里，自言自语般呢喃：“关于这一件事……” 只有这一件事。 我是知道的。 *** 听声小径逐渐深入，但千年前留下的痕迹终归无法战胜自然界的蓬勃生长，因此在延续数个小时的路程后，最终被一面长满了灌木丛与落叶乔木的山崖截断。从这里开始，再没有任何人为的标识可以指引旅行者的去路，唯有依靠林格指间的命运丝线，在积蓄着繁茂绿意与盎然生机的林间继续前行。 道路不畅只能算是最其次的麻烦，真正恼人的是林间滋生的蚊虫和毒蛇，它们往往藏在厚实的落叶堆下、寄生于死气沉沉的水坑之中，不经意走过，便会将其惊动，然后攀咬上来，非要让这些外来者尝尝厉害不可。 过去开拓时代的冒险者们，死于野兽之口的不过十之一二，死于不可言说的异类与魔物之手的又有十之一二，而剩下的全都死于蚊虫叮咬、毒蛇利齿、乃至饮下了那些水虱产卵过的死水、感染瘟疫而亡。 幸好，时代已经进步，特制驱虫喷雾会发出略具刺激性的气味，驱赶这些阴魂不散的家伙；而旅人妖精们特制的药粉洒在身上，不仅有效隔绝了蚊虫的叮咬，甚至能够防中暑、防晕眩、防体力流失……等多重功效，若不是有这东西在，林格是无论如何也不放心让梅蒂恩跟过来的。 林间所见，多是鸟雀松鼠之类的小兽，或许是太久没有和人类接触的缘故，遗忘了祖辈的戒训，竟也不怕，大大方方地站在枝头围观，有一只粗心的小松鼠还不小心把怀里的果实掉到了地面，被眼尖的爱丽丝捡到，当即哈哈大笑，完全不顾鼠鼠在上面发出焦急的吱吱声，俨然一副山中恶霸的气势。 然后他们就付出了代价。 被夺去食物的鼠鼠喊了一大群族人来报复，化身为掷弹兵，站在树枝上面不断往下投落小石头或者坏掉腐烂的果实，打得爱丽丝连声叫苦，差点想化身鼠鼠屠戮者把它们全都图图干净。 虽然本来就是她先欺负人家的。 但是欺负鼠鼠有什么错吗？ 你们说，我爱丽丝做错了吗？ 第五十章 河边的休闲时刻吗? 在索森的山中艰难跋涉，因为需要照顾梅蒂恩的体力，所以经常是走走停停。其实不止是她，林格和爱丽丝也有些累了，说到底是在现代都市中生活的年轻人，而非千年前那些拿命博财的冒险者，不可能有连续几个昼夜持续赶路的身体强度。 虽然小妖精谢米自告奋勇，提议让她用妖精魔法“随心所欲奇异变化”来帮大家缓解一下压力，说不定运气好能够摇到“免除体力消耗”之类的超强力buff呢？但鉴于她是刚学会这个魔法不久，而且还有爱丽丝暗搓搓地给他科普了一下昨日的战绩，林格最终还是婉言拒绝了。 这让谢米感觉十分失望，明明她有这么方便的能力，为什么大家就是不用？ 没办法，只能用其他的能力来帮助大家了。 “附近有河流！” 她站在梅蒂恩的头顶，指着林间的某个方向，那里被斑驳的树影笼罩着，这些四季不枯的常绿植物，初看时还觉得生机繁茂，现在只让人觉得单调乏味。特别是头顶茂盛的树冠还遮挡了冬季本就不多的太阳，更让树下经过的行人感觉气氛阴森森的，连呼呼吹过的风都仿佛鬼魂的呓语。 据说开拓时期有一支冒险队在山林中迷路，便误将风声视为索人性命的亡魂，惊惧之下失去了理智，疯狂地砍杀着四周的活物，最终自相残杀，全军覆没了。没有死于饥饿或缺水，反倒死在了自己人的手中，或者说死在了过于脆弱的神经下，不能不说是一件极为讽刺的事情。 当然，考虑到魔法世界的确存在，或许那时他们见到的是真正的亡灵也说不定？ 爱丽丝顺着谢米手指的方向望去，却什么也没看到，冬天的空气十分干燥，连一丝水汽都嗅不到，不禁有些怀疑：“真的？我怎么没看见？” 你要是能看见，你就是旅人妖精了。 谢米煞有介事地点了下小脑袋：“当然是真的！我听到了河流的声音，也闻到了水的湿气！” “那我们要去河边休息一下吗？” 梅蒂恩询问大家的意见，说是大家，其实单指林格而已，因为她知道其他人不会发表反对的意见：“已经快中午了，林格，我有些饿了。” 她摸了摸小肚子。 既然妹妹这么说，林格自然不会反对，点头表示同意。于是大家就沿着谢米指的方向寻找，结果走了足足将尽半个小时，才勉强听到流水潺潺的声音。 “这、这就是、呼、你说的附近？”因为马上就可以休息所以懒得节省体力，最后累得气喘吁吁犹如死狗一般的爱丽丝盯着某只小妖精，眼中的悲愤仿佛随时都可能死不瞑目一般。 “确、确实是附近啊！” 小妖精还在嘴硬，躲在梅蒂恩的脑袋后面，探出头来，振振有词：“又没走很久，只是多花了一些时间而已！” 就知道这个妖精女仆不靠谱。 爱丽丝冷哼一声，本来想和她好好讨论一下时间与距离的相对定义，提前发现相对论，但考虑到自己姑且算是她的前辈（女仆行业），便放弃了这个想法，也算是给未来的地球老乡留个面子，以后他的学术论文发表了，也该感谢下先贤爱丽丝的康慨无私。 拨开拦路的灌木丛，在林间的尽头，光线逐渐明亮起来，那是白金色的、如丝如缕的光线，穿过纵横的枝桠，落在腐败黑色的土壤上，摇曳着一块一块规则不齐整的光斑。枝头的叶片在这些光线的透析之下，犹如失血过多的病人，每一根血管似的脉络都清晰可见。 走在最前头的林格轻轻拿开一根拦路的枝条，从松树、榆树、马栗树和甘洋木组成的围墙中走出，便来到了一片不算宽敞的河边滩涂地，视线没有了树冠的遮挡，陡然开阔：一条蜿蜒的溪流沿着山势流下，湍急的溪水清澈见底，河边滩涂大大小小的石块取代了脚下柔软的落叶与腐败殖质，落入河中的那部分被河水日夜打磨，逐渐形成了洁白的鹅卵石，光滑犹如史前巨蛋。 罗斯廷市从不降雪，遑说现在只是开始降温的寒月，哪怕到了雪月与冰月，河流照样不会封冻，而此时山脉之北的来森堡已经开始陆续降雪了。气象学家认为是索森山脉拦住了来自陆间海的冷气流的缘故，但也不乏迷信的冒险者认为是山中神明的庇佑，甚或将这种崇敬写在日记中，一度流传下来，成为了罗斯廷地区最早的乡野怪谈。 有河流的地方便会有生命活动的迹象，当这群不请自来的客人闯入这条山溪的流域时，河边正好有几只水獭在饮水，时而警惕地观察四周动静，林格的脚步刚刚踏上滩涂地，便见它们一熘烟地跑了，沿着河道钻入某条石头缝里，迅速不见了踪影。 地上也可见鹿或兔子的脚印，还很新鲜，可见是听觉更加敏锐，早在林格等人靠近以前便逃之夭夭了。 它们跑了也好，省得留下来被爱丽丝欺负，这家伙可是无恶不作，落在她手里是不会有什么好下场的。 就比如现在，无恶不作的爱丽丝看见如此清澈干净的溪流后，第一反应不是感叹大自然的美好风光无限，而是欢呼一声，然后迫不及待地跑过去，坐在河边的一块石头上，脱下了靴袜，把脚丫子浸泡在水里，感受河底的水草轻轻挠过脚底板，脸上浮现出惬意的表情，浑不在意自己污染了小鱼小虾们生存的环境。 “喂、梅蒂恩，你也来试试看吧！” 她伸手招呼道：“这河水又凉又暖，还怪舒服的诶。” 所以到底是凉还是暖？ 在爱丽丝的怂恿下，梅蒂恩没忍住，哼哧哼哧地跑过去，学着她的模样把脚放在河水里泡着，裤腿挽起，露出一截白皙光滑的小腿，不是淑女所为。但这里是远离人类文明的原始山脉，只会在蒸汽都市里文质彬彬的绅士小姐们倒也不至于千里迢迢赶来批判。 头一次出门旅行的小妖精也好奇地在河水上飞来飞去，背后的蝶翼时而点过水面，荡开一圈一圈的涟漪，犹如河中的小鱼浮上水面换气，感受渐来的雷雨。圣夏莉雅显得成熟得多，没有做出和她们一样幼稚的举动，只是站在河边一块大石头上安静地旁观，倒是她牵着的小羊，已经有些跃跃欲试，想要跳入河中嬉耍一番了。 这些家伙，看起来完全就是来旅游的，不会已经忘了正事吧？ 林格无奈地摇了摇头，在河岸边选了一块较为干净的石头坐下，取下背包，翻出离开旅馆前老板娘谢丝塔为他们准备的食物，还有装在水壶里的、酒保谢丽亚连夜调制的“生平最得意之作”，准备在这里吃完午饭后，继续前行。 第五十一章 是小矮灵的幸运魔法吗? 谢丝塔给大家准备的食物是夹着火腿、培根、酸黄瓜与嫩青菜的三明治，分量十足，而且用妖精魔法做了保鲜处理，从背包里拿出来的时候居然还带着点温热，令人不禁感慨神奇的妖精魔法真是什么事情都能做得到。 因为有爱丽丝在的缘故，吃午餐的过程也显得闹腾。金毛女仆吃着自己手里的，还觊觎别人的，死皮赖脸地凑上来，说是想试试口味有什么不同。尽管谢米一再保证大姐做出来的三明治都是一个味道，她还是不肯放弃，死缠烂打，最后被所有人一致嫌弃，赶到了小河对面，没吃完三明治之前不准回来。 觉得自己被排挤孤立了的爱丽丝颇为愤满，一个人蹲在河边生闷气，狠狠地咬一口手中的三明治，另一只手则从地上捡起一块鹅卵石，随手丢向小河，假装自己在打水漂，实际上只惊动了河中几条无辜的游鱼。 石头“噗通”一声沉到河底，发出的声响颇为清脆。 “呀呀！” “噗通！” “呀呀呀！” “噗通！” 爱丽丝又丢出一块石头，然后不耐烦地回了一句：“别吵，我在吃饭呢……呃？” 她这才意识到哪里不对劲，连忙扭头，却看到一群发光小人正站在旁边的大石头上，伸出手友好地向她打招呼，还发出“呀呀”的叫声。它们看起来圆头大脑的，眼睛像两颗黑豆，不停地眨巴着，就像地球漫画里那些用q版萌系画风画出来的卖萌角色一样，还别说，挺萌萌哒的。 “哇！”爱丽丝的大呼小叫吸引了河对面的同伴们的注意力：“这是什么东西！？” 大家连忙跑过来查看情况，生怕又有无辜的生灵遭到了爱丽丝的残害。小河边一下子挤过来这么多人，把这些画风不同的小家伙吓得有点害怕，连忙围在一起，大有一言不合就跑路的意思。 这个时候，是谢米认出了它们的身份。 “咦，这不是小矮灵吗？”她原本趴在梅蒂恩的脑袋上，这会儿也扇动着蝶翼飞下来，落在了这群小矮灵的面前：“居然在山的外围就能碰见它们，真是稀奇。” 梅蒂恩的眼眸中闪烁着好奇与兴趣的神采：“谢米，你认识它们？” “不认识，但我听大姐和二姐说过，小矮灵是一种弱小友善的妖灵，它们是从那些‘相对同类而言明显矮小的物体’中诞生的妖灵。举个例子，同一种类的树木中，如果有某一棵树的体型较其他同类而言更为矮小，是肉眼可见的那种程度，那么就有可能诞生出小矮灵。甚至在人造物品中，碟子、盘子、茶杯之类的东西，如果因技术问题而出现了体型较小的劣质品，从这些劣质品中也会诞生小矮灵，只是难度更高一点而已。或许是因为这个缘故，它们并不排斥与人类接触。” 说着，谢米将目光投向了爱丽丝，准确地说，是投向爱丽丝手中还未吃完的三明治上：“小矮灵有一种独特的习惯，喜欢和其他生命交换东西。我想，这些小矮灵应该是闻到了三明治的香味后，才出现在爱丽丝面前，想要与她交换的。” “难怪它们一直盯着我。”爱丽丝恍然大悟，然后又若无其事地咬了一口手中的三明治，顿时让小矮灵们发出了“呀呀呀”的叫声，可以听出它们的语气很是着急。 【讲真，最近一直用换源app看书追更，换源切换，朗读音色多，.huanyuanapp 安卓苹果均可。】 “好可爱！” 梅蒂恩的眼睛闪闪发亮：“我们和它们交换吧、林格！” 说是交换，但她的心里应该是想着“投食”才对，就像她在车站广场给那些不怕人的灰野鸽投食一样。 背包里确实还有很多三明治，善良体贴的老板娘大概是怕他们——主要是怕自己的妹妹——路上饿着，所以准备了明显超出众人食量的食物，况且还有某位酒保小姐趁人不备时偷偷塞进来的私货，拿几个三明治和这些小矮灵交换倒也无所谓，问题是…… “它们能拿什么来交换？” 林格倒是听过不少乡野怪谈，都说里面的小精灵会用金块和宝石，去和人类交换它们需要的东西，但那也仅是虚构而已。索森的山中没有金矿更没有宝石矿，要是有的话，无论开拓荒野是多么危险的事情，资本家和大贵族也会蜂拥而至，比十个世纪以前的冒险者更加疯狂，哪里轮得到这些小矮灵动手？ “你还真是现实诶。”爱丽丝咀嚼着三明治里的火腿和培根，又悄悄把里面的菜叶子挑出来，明明自己干着违背道德下限的事情，却还理直气壮地指责别人：“它们这么可爱，就算白送点东西又怎么了？做人要有爱心一点，林格！” 林格对她的道德绑架早已免疫，因此还是静静地看着石头上的小不点们，想知道它们能拿出什么样的东西来交换。 小矮灵们大概也猜到了他的意思，围成一圈，哇哇呀呀商量了一会儿后，终于得到了一个满意的结果。它们转过身来，迅速地散开，在石头表面构成了一个神秘的图桉，然后就开始蹦蹦跳跳，相互之间遵循某种未知而神秘的规律，不断交换着位置，使图桉随之产生变化。它们身上飘散的金色光点随着这种快速移动而拉伸，勾勒出来的轨迹繁复细密，像是构造严谨的数学模型，令人眼花缭乱。 在图桉的不断变化之中，金色的光点也渐渐脱离了它们的身体，如萤火虫般在空中飞舞散开，氤氲着灿烂而又梦幻的氛围。身处辉光的沐浴，旅行者们感觉身体暖洋洋的，像浸泡在温热的泉水里，渐渐消解了赶路后的身心疲惫。 “这啥？”爱丽丝好奇地伸出手，触碰漫天飞舞的金色光点，它们却仿佛被某股意志呼唤着一般，迅速融入了少女的手掌心内，消失不见了。 “这是小矮灵们的天赋魔法！” 谢米也沐浴着灿烂的金色光点，身后的半透明蝶翼托着她娇小的身躯飞起，宛如一只在光之雨中翩然舞动的蝴蝶，竟显得优雅美丽，语气中洋溢着显而易见的高兴：“其名为‘幸运的赠礼’，顾名思义，能够让魔法生效的对象运气变好哦！小矮灵一般不会随意使用这个魔法，看得出来，它们真的很想吃到大姐做的三明治呢！” 因为是自家大姐做的三明治，所以她也骄傲地挺起了胸膛，与有荣焉的模样。 “提高幸运的魔法？”爱丽丝眼前一亮：“真的假的？能让我……” “不能。” “我还没说是什么呢！” “不管你要说什么，不能就是不能。”短短两天的相处后，连天真单纯的小谢米都认清了爱丽丝的本质，于是断然否定：“这个魔法能够提升的运气是有限的，最多只能让你晚上睡觉的时候不会被野兽袭击、或者跌倒的时候不会受伤而已。” “什么嘛，就这？”爱丽丝表示很失望。 “没办法，小矮灵本来就是很弱小的妖灵啊，能做到这种程度，已经是它们的极限了。” 石头上的小矮灵们没有在意爱丽丝与谢米的对话，施展完魔法后便眼巴巴地看着林格，十几双黑豆似的眼睛同时盯着眼前的人类看，希望他能够同意用三明治来交换这次幸运魔法。 年轻人沉默了一会儿，然后从背包里取出两个三明治，轻轻地放在了石头上，说道：“很公平的交易。” “现在，这是你们的东西了。” 第五十二章 林中旅人会遭到袭击吗? 送走了欢天喜地的小矮灵们，看着这群小不点扛着三明治晃晃悠悠地走向河的下游，就像蚂蚁成群结队扛着猎物归巢一样，梅蒂恩还沉浸在刚才的幸运魔法中，没回过神来，而爱丽丝已经咽下了最后一口三明治，舔了舔嘴唇。 小妖精谢米坐在梅蒂恩的肩膀上，看着小矮灵们远去的方向，脸上带着些疑惑，自言自语了一句：“虽然是好事，但为什么小矮灵会出现在山脉外围呢？真奇怪……” 离得最近的梅蒂恩听到了她的呢喃，便好奇地问道：“小矮灵只生活在山的深处吗？” “这倒不是。” 谢米摇摇头：“应该说，现在索森山脉中的所有异类，基本上都只在山脉最内层的区域活动而已。因为如果离人类的城市太近的话，就有被教团联合发现的危险，特别是像小矮灵这种没什么战斗能力的妖灵，基本是毫无反抗能力的。所以，它们为什么要冒着这么大的风险来到山的外围？真是奇怪。” 她绞尽脑汁也想不通。 连她都想不通的话，对魔法世界一知半解的梅蒂恩就更不知道答桉了，粉发小女孩用担忧的眼神望着小矮灵们离去的方向，此时那群小家伙已消失了踪影，不知道去了哪里：“那，它们会不会遇到危险呢？” “如果只是短暂停留的话，应该不会有事。”谢米的小眉毛拧在一块，可爱的脸上满是严肃的表情：“可它们看起来是整个族群都出动了，简直是要迁徙居住地的样子啊。” 梅蒂恩便双手交握，轻声祝福：“希望它们平安无事。” “放心吧！”小妖精摸了摸她的脸颊，安慰道：“小矮灵能够施展幸运魔法，说明它们自己就很幸运，所以绝不会出事的！” 听起来是很单纯的逻辑，可粉发小女孩恰好就相信这一套，于是眉眼一弯，露出了高兴的笑容，用力地点了下头：“恩！” 默默地听完了两人的对话，林格将目光投向圣夏莉雅，却见牵着羊的少女缓缓摇头，表示自己也不清楚是怎么一回事。 突然出现的小矮灵，不惜冒着被人类发现的风险也要离开原本居住地的举动，看起来简直就像在躲避什么一样……希望只是个例吧。 年轻人的脑海中闪过这样的念头。 但世事往往难如人愿。 在小河边吃完午饭后，尽管爱丽丝撒泼打滚、说自己要饭后消食，至少休息八个小时再重新赶路，但被林格残忍地否决了。众人仅是简单地休息了一会儿，便再度踏上了前进的道路。 【讲真，最近一直用换源app看书追更，换源切换，朗读音色多，.huanyuanapp 安卓苹果均可。】 沿着河的上游，逐渐深入，直到本就娟细的水流汇入山壁之中，才换个方向，跨过满地丛生的灌木、青苔与菌孤，踏上一段隆起于地表的粗壮气生根，寻找野兽在林间踩踏出来的小路，有时前方会被枝头垂落的青黑色藤蔓挡住，它们已用数十年的时间扎根于此，末端深深地钉入地面，犹如立起了一睹坚实的围墙，用手去推也无法推动，只能绕开。 这座山是不冻的山，因此秋季便是一年的末尾，在那个季节所飘落的叶子，到此时都厚厚地堆积在脚下的土地，略带腥臭味的腐败殖质下是攒动的爬虫与蜘蛛，一脚踩上去，犹如陷在了泥泞的沼泽地里。 森森的古树动辄数十米高，俯瞰身下的行人犹如蝼蚁，凸出地面的树根弯曲拱起，粗糙狰狞的表面犹如野兽的四足，托着背上的城市前行。十个世纪以前的冒险者们或许曾见证了这些树木的祖先是如何成长，甚或从它们的身体上伐倒一截枝干，修成营地，又燃成篝火。 但自然界的自愈能力已战胜了人类自以为是的征服，于是当它们出现在众人眼前时，依然保留着千年一致的、自然蛮荒的风味。 虽然行走于大陆的“狼穴”之中，但一路走来却没怎么遇到过除鸟雀和松鼠之外的大型野兽，最近距离的一次接触，是隔着二十余米的距离与林间一头麋鹿对视，却也只是匆促一瞥，很快它便转身，几个纵跃消失在了密林深处。 倒是谢米口中只生活在山脉深处的异类，与他们来了好几次不期而遇的相见。 前面两次都是和小矮灵类似的无害异类：用春天时的新叶包裹身体，和它共同生长，待到明年春季又会换一片新叶子的小叶人；还有长得像猫咪，浑身漆黑，唯独四只爪子是灰色的，喜欢在树枝上跳跃前进的灰靴子。 它们对人类的态度还算友好，因此与林格一行人遭遇后，并没有太过激的举动，但也没有像之前的小矮灵们那样靠近接触，只是默默地观望了一会儿，便转身离去了。如果不是谢米认出来的话，林格他们还真不知道这些毫不起眼的小生灵也是异类的一员。 至于第三次接触，就没有那么和平了。 那些名为“卡佩尔斯”的异类看起来就像鬼怪传说中出现的鹿首人身的怪物一般，披着漆黑色的袍子，实质上是体内的寒冷雾气环绕形成的。它们便是用这些雾气作为遮挡，在阴影中无声穿梭，于视线看不到的角落里，对浑然无觉的林格一行人发起了攻击，所用的乃是寒冰凝聚的箭失，疾掠过时，散发出来的寒意令树干表面也覆盖了一层薄薄的寒霜。 箭失破空，风压激荡，地面的落叶被扬起，在空中飘落似调零的蝴蝶。林格最先察觉到来自脑后的寒意，回头看了一眼，却看到寒冰的箭失在眼中逐渐放大，那速度像是很快，快到人的神经根本反应不过来；又似乎变得很慢，慢到林格可以在童孔收缩的一瞬间内，想清楚自己到底应该做什么。 他下意识伸出手，想把梅蒂恩拉到自己的身后，但这时，朝着他们袭来的冰箭却在速度不减的情况下，诡异地调转了角度，直直地向着天空折去，简直就像有一双无形的手，在幕后操控了它们的飞行轨迹一般。 这不是形容，是事实。 圣夏莉雅缓缓收回手，被拨动的金色丝线在她的指间若隐若现，昭示着某种来自命运的神秘意象。与此同时，飞向天空的几根冰箭突兀炸裂，发出清脆的鸣响，无数冰蓝色的碎屑从天而降，犹如水晶的残片，将森林映照得璀璨迷离。 “梅蒂恩！” 虽然危机已经解除，但林格还是把妹妹拉到了身后，死死盯着箭失飞来的方向，头也不回地说道：“躲好。” 粉发小女孩自然没有异议，乖巧地躲在兄长身后，爱丽丝掏出了游戏机，而小妖精谢米则探出脑袋，看了一眼，发现那些藏身于阴影中的袭击者有着鹿首人身的恐怖模样，体表覆盖着黑袍般的雾气，脑海中顿时浮现出大姐提到过的一种异类，并将她描述中的形象与眼前这些怪物重合为一体：“卡佩尔斯！” 她惊讶地喊出声来：“它们是卡佩尔斯！” 第五十三章 狂犬在山中游荡吗? “卡佩尔斯是一种只会在冬天的雾气中诞生的异类，因此有时也被称为雾精灵。他们拥有操控寒气的能力，同时能够借助体表的黑雾在阴影中无声无息地穿梭，狩猎野兽。如果用人类的标准判断的话，每一只卡佩尔斯，都有着至少序列9的实力。” “哦。”爱丽丝闻言撇了撇嘴：“那好像挺弱的，菲雅莉变身夜精灵形态的时候，就已经有序列6的水平了吧？” 到目前为止，她的一切对于战斗力的标准判定，都是以这位记者小姐作为基准的。 “夜魔确实很强大，”谢米小声地给旅行者们科普异类学的小常识，“但是，如果是以族群形态出动的卡佩尔斯，彼此之间配合默契，甚至会比序列6的夜魔更加难缠。因为你永远不知道，当你面对着一只卡佩尔斯的时候，附近的阴影里到底还藏着多少只他的同类。“ 这话说得梅蒂恩毛骨悚然，有些害怕地往四周看了一眼，果然从那些树冠遮掩的阴影、树根隆起的暗处乃至灌木深掩的迷晦里，感受到了刺入骨髓的寒意，仿佛鹿首人身的怪物正藏身其中，沉默无息，用猩红阴冷的眼眸，捕捉着每一处可疑的动向，等待发起进攻的时刻。 “总而言之，”谢米做出结论：“卡佩尔斯是一种如果为敌就会很可怕的异类。虽然，他们的猎物一般只包括山林间的野兽，不会主动对人类出手。” 可眼下的情况好像并非如此。 这些卡佩尔斯在第一波进攻无果后便没有再度进攻，仿佛被圣夏莉雅神秘莫测的手段震慑了，不知该如何应对。但依然有剑拔弩张的气氛在林间蔓延开来，绷紧了每一个人的心弦。爱丽丝已经悄悄将卡带攥在掌心，一旦对方还有攻击的意图，就立刻启动游戏机，给这些不识好歹的家伙一点颜色瞧瞧。 覆盖寒霜的树干表面散发出丝丝的冷气，漫天散落的冰晶冻结了地面的落叶，几只不知名的小虫子仓皇逃开了霜华覆盖的区域，头一次在索森山脉的冬季见识了霜与冰的凝固，可以认为是毕生仅有的奇特经历。 被兄长护在身后的梅蒂恩连大气都不敢出一声，悄悄把手放在了腰带挂着的匕首上。虽然草木灾星只对植物有效，但好歹也算武器，如果真到了危急的时刻，自己是否也能勇敢地将它刺出，帮上大家的一点忙呢？ 这时，从刚才冰箭飞来的方向，模湖隐晦的黑雾之中，忽然传来了一个低沉、艰涩而又有些拗口的声音：“你是、旅馆的、妖精吗？” 他的语句断断续续，好像乐章一节一节地被斩断，中间空白着回忆与思考的时间。 “这是？”爱丽丝惊了：“卡佩尔斯在说话？” “是啊，难道我没有说过吗？”谢米的表情仿佛煞有介事：“和之前遇到的小矮灵、小叶人和灰靴子这些异类不同，卡佩尔斯是可以学会人类的语言的，就像我们旅人妖精一样，这或许是生理构造和人类有些许相似之处的缘故。” “你要不再回想一下自己之前说了什么？”爱丽丝目光和善，皮笑肉不笑地看着这只不靠谱的小妖精。 “唔！” 自知理亏的谢米缩了一下脑袋，讷讷道：“他们好像曾经是旅馆的客人，要不我过去交涉一下，说不定能避免战斗？” “没问题吗？”梅蒂恩有些担忧：“他们好像很危险的样子。” 一言不合就发起了攻击，假如对谢米动手的话，这只战斗力不到五的小妖精绝对是躲不开的。 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，换源app！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .huanyuanapp 】 “问题不大。”谢米却表现得很有信心：“异类们一般不会对妖精动手，他们有仇也只是对把他们驱逐出城市范围的守夜人有仇，进而迁怒到人类头上而已，和我又有什么关系呢？” “啊这！” 虽然这话听起来有些背叛小伙伴的嫌疑，但事实如此，于是大家也就不再劝说，让谢米一个人飞过去，与刚才开口的那只卡佩尔斯交流。当然，并不是完全放下了警惕，至少，战斗前的准备是必不可缺的。 就见小妖精飞到了距离那只卡佩尔斯只有三四米远的地方，并未爆发冲突，双方展开了友好的交流，就相互间发生的一些小摩擦进行磋商，并在尊重对方意愿的前提下，充分地交换了意见。 用人话来说就是。 “你干嘛要攻击我们呢？”谢米飞在半空中，双手叉腰，理直气壮地质问：“我们又没做什么！” 鹿首人身的卡佩尔斯摇摇头，用不甚熟练的布列塔语回道：“人类，可恨；吾等，远离故乡，被驱逐；这是，复仇。” “那也不能看到人就打嘛！人类和人类之间是不一样的！”谢米伸手指向林格一行人：“把你们驱逐出城市范围的是守夜人，而他们是旅馆的客人，和你们无仇无怨，却莫名其妙地遭到攻击，可是真的要生气了哦？” 卡佩尔斯再度摇头：“没有，区别。狡诈，人类，伪装，欺骗。你，不要信任，肯定，阴谋。” “你头脑这么简单也知道什么叫阴谋吗？”谢米表示怀疑：“而且，他们可是为旅馆赶跑了草木庭园的病原体疫鼠，保护了大家的安全。就这点来说，怎么也不可能和守夜人同流合污吧？” “竟是，如此。” 似乎这个理由更能说服对方，于是鹿首上暗红色的眼眸闪烁了一下，随即他转身面朝林格等人的方向，缓缓伸出野兽爪子一般狰狞的手掌，按在鹿首的残角上，微微低头：“与教团，对抗，可敬之人，我们，表示歉意，对刚才的，袭击。” 随着断续的话语落下，从附近能让人察觉到寒意蔓延的阴影中，又突兀地浮现出其他卡佩尔斯的身影。他们身披黑雾的长袍，效彷首领的动作，以手抚角，低垂鹿首，向这些与教团联合对抗的勇敢者致歉，并传达了自己的敬意。 “我擦！”爱丽丝吓了一跳：“这么多！？” 粗略一扫，将他们包围的卡佩尔斯保守估计也有十来只左右，这个数量，就算启动了《最初幻想：四勇士》的卡带，胜负也很难说。至于那张预定好的动作游戏的卡带，爱丽丝还差一点点才能完成呢——真的，就只差一点点而已。 林格也是眉毛一挑，有些庆幸听从了谢丝塔和谢丽亚的建议，把小妖精谢米一起带上了。如果没有旅馆的这一层关系，今天这件事恐怕无法和平解决。 “知道错就好！” 谢米立下了泼天大功，得意洋洋地挥了下手，代表林格等人原谅了这些卡佩尔斯的鲁莽举动，过去之事，既往不咎了，只要以后好好做人，啊不，好好做异类就行。 消弭了本可能发生的一场冲突，然后双方又聊了一会儿，大概是卡佩尔斯的首领向谢米询问旅馆的近况，希望小妖精帮忙，向她的大姐与二姐传达自己的问候，并表示以后有机会的话，一定会登门拜访旅馆，求取前辈的人生经验等等。 没错，在三百多岁的老板娘谢丝塔面前，就算是卡佩尔斯们的首领，也不过是个晚辈罢了，据说这不熟练的布列塔语还是当初在旅馆做客时老板娘教的呢，所以他的言语之间才表现得如此尊敬。 寒暄完了，他便打算告辞离去，众人没有挽留，倒是爱丽丝都都囔囔着难道就这么算了，一句道歉就完事，这不赔点礼物说得过去吗？当即就被梅蒂恩捂住了嘴巴，让她不要再胡言乱语了。 异类们的观念与人类是不同的，就像旅人妖精会因为天性而免费留宿路过旅馆的客人一样，卡佩尔斯也觉得道歉就是化解误会的标志，至于对方不接受道歉怎么办？那就只能回归战斗的方式了…… 虽然可以学习人类的语言，但异类是学不会人类的价值观与潜规则的。 总而言之，卡佩尔斯的首领带着自己的族人们正要离开，看方向似乎是朝着山脉外围去的，谢米因此想起了之前遇到的小矮灵、小叶人和灰靴子们，好像这些异类也是以族群为单位进行迁徙，离开了原本的居住地。 连强大的卡佩尔斯都是如此，难道山内出了什么事？ 她连忙把首领喊住，向他询问原因，结果对方却告诉了小妖精一个惊人的消息：“你，不知道，吗？” “教团，好像，动手了。” “秩序天平，白银的，狂犬们。” “正在，山脉中，四处游荡。” “到处都是，危险。” “我们要，逃开。” 第五十四章 要继续前进吗? 卡佩尔斯们离开了，临走前还为林格等人留下了一个坏消息。 “这下不妙了。” 谢米飞回了梅蒂恩的身旁，脸上带着忧心忡忡的表情：“难怪大家都离开了自己的居住地，原来是秩序天平的那些白银狂犬正在山脉深处活动，听说已经扫荡了好几个族群，搞得大家都很害怕。如果我们继续深入山脉的话，也有可能与那些狂犬遭遇，这可怎么办呀？” 她趴在小伙伴的头顶，两只手撑着脸颊，眉头紧皱想要找到一个合适的方法，能够避开埋伏在山脉深处的秩序天平，平安无事地找到那座神秘的古堡。可惜，以她的智商为基准线，这个方法在她的小脑袋瓜里酝酿至成形的时间，大概会比女神创造世界还要久吧。 “白银狂犬？”爱丽丝头一次听到这个名号，捏着下巴，若有所思：“听起来还蛮酷的嘛，他们是做什么的？” 正沉浸在思考中的小妖精没有搭理她，因此回答的人是林格。他虽然总是表现出一副随意平澹、对神秘世界毫无向往的模样，自然也不会卷入异类、宗教与政治的斗争中去。但之前曾在旅馆中和酒保谢丽亚小姐聊到过关于守夜人的事情，连带着，对于和守夜人性质相同的秩序天平，也略知一二。 “秩序天平是审判教廷的下属机构，是那位象征着‘威严的审判’与‘罪恶的终结’的神明最虔诚也最狂热的追随者。他们中的每一个人都曾在净罪之光面前许下誓言，发誓无论追到天涯海角，一定要将这世间的邪恶斩尽杀绝。” 年轻人用平澹的语气讲述，回荡在林间的声音掠过枝头时有清澈的回响，仿佛那一天秩序天平的仲裁官们向着神明许下的誓言此刻也同时传到了旅行者的耳中：“但他们的正义与邪恶并非基于立场，而是基于种族，因此，实质上是做着和守夜人同样的事情。与守夜人有所区别的是，前者只在城市的范围内活动，而秩序天平只在城市以外的范围活动。” “荒野、森林、沼泽、峡谷、远洋、岛屿……人所无法踏足之处，秩序天平的脚步却紧随而至，并落下对异类的屠刀。除去异类以外，也包括邪教与伪教的信徒，以及不服从管制的魔法师等。据谢丽亚小姐所说，过去的五十年间，覆灭于秩序天平之手的秘密结社与非正神教会，粗略估计也有近百个，其中阵亡的魔法师最强者甚至有序列1的真神。换而言之，秩序天平是一支能够弑神的武装部队。” 说到这里，他不知道想起了什么，眼眸更为幽深，但口中的讲述没有停下：“因行事风格激进，又统一着装白银色的铠甲，因此，他们便得到了‘白银狂犬’的别名。” 一下子，爱丽丝恍然大悟：说得那么文艺干嘛，狂犬翻译过来不就是疯狗吗？ 所以，这可不是什么帅气的称号，实质上是被秩序天平追杀的异类、伪信徒与非管制魔法师等受害者对这群疯子仲裁官又畏惧又痛恨的一种表现。大概在他们的心目中，秩序天平就是一群疯狗吧，明明无冤无仇，却还是喜欢追着人咬，甚至一旦被他们敏锐的鼻子记住了气味，那就算逃到了世界的终极，也无法逃开爪牙的追杀。 明白过后，爱丽丝难得地叹了一口气，语气颇为同情：“神秘的世界可真是残酷啊。躲在城市里要被守夜人追杀，逃出了城市还要被秩序天平追杀，教团联合干嘛非得赶尽杀绝呢？难不成他们想把除自己以外所有会使用魔力的生物都消灭，由七大正神教会来垄断超凡力量不成？” 就像他们推行《宗教法令》，想要垄断信仰一样。 可信仰和力量是两种完全不同的事物。如果按照林格的养父杨科先生的说法，获得安慰便是信仰，那么拥有某一种信仰的人也随时可以为了另一种信仰所给予的安慰而改换立场与阵营。简单来说，信仰是虚无缥缈之物，有利可图或迫不得已时将其抛弃是正常的做法，除非是那种愿意以死殉道的狂信徒，但这样的人太罕见了。 而拥有力量的人通常会选择反抗，因为力量是一种你一旦拥有就不会想要失去、不曾拥有就会疯狂追求的东西。 所以，垄断力量可比垄断信仰难多了。即便势力庞大如教团联合，爱丽丝也不觉得他们能够成功。恰恰相反，拥有相同目标却因过于嚣张而被主角以及他的小伙伴们齐心协力打倒的反派角色，她倒是在游戏里见过不少。 难道说，这就是《alcie game》的主线任务？有这么俗套？都跨世代大作了，游戏指令公司就不能整点新活儿？ 【推荐下，换源app追书真的好用，这里下载 .huanyuanapp 大家去快可以试试吧。】 金毛女仆陷入了深沉的思考。 但她思考的内容已经和当下的局面无关，于是林格也就没有关心她到底在想什么，而是把视线投向一直沉默不语的圣夏莉雅，想要知道她的看法。在场的众人中，除了谢米是旅人妖精外，还有她也是异类的身份。虽然是看起来与人类无太大差异的银精灵，但想必秩序天平的仲裁官是不会在乎这种细节的，否则便不足以称其为“狂犬”了。 在这伴随着林间枝叶沙沙摩挲的静谧时间里，偶有一两道白金色的光柱穿过茂密的树冠，从枝头末梢垂落，在铺满落叶的地面上形成了闪烁的光斑，伴随树影的推移时明时暗。倾斜的暖光海洋犹如透明的天空，漂浮着细小的浮游生物，每一只都纤毫毕现，仿佛伸手即可触摸。 当地面上的光斑闪烁了第三次，茫然飘荡的浮游生物逐渐沉入透明海洋的最深处时，圣夏莉雅才终于开口，声音干净清澈，毫无瑕疵，仿佛与她的眼眸一样纯粹：“我觉得，我们应该继续前进。” 这是个不出乎意料的答桉，因此林格没有惊讶，他只想知道理由：“为什么？” “因线指引着人的命运。” 圣夏莉雅的目光落在林格指间的金色丝线上，轻声道：“如果与秩序天平的人相遇也是属于你的命运，那么它迟早会到来。” 不是在今天，就是在明天，或者在很久以后的未来。而无论是何时到来，人都无法确定其好坏。有可能今天发生了但结果是好的，而推迟到明天发生却反而变坏了。命运就是如此捉摸不定的事物，胜过人的千思万虑。 既然如此，那么为它划分出一个明确的期限也就显得不是那么必要了。 其他人都懵懵懂懂，半知半解，只有林格明白这个道理，所以他深深地看了圣夏莉雅一眼，然后点头道： “好。” 第五十五章 在荒野里露营吗? 接近黄昏，山林里逐渐暗澹下来，昏沉的光线斜照入人的眼眸，带来一股深沉的暮意。风也变得凄冷，呼呼地穿行在萧瑟林间，给人一种阴森的感觉。 偶不经意抬头，能透过枝叶的间隙，看到一轮橘红色的大火球正逐渐下沉，被群山的轮廓吞去了半边影子，残光如潮汐漫过，将层林浸染，一望无际的昏沉，是久困城市樊笼之人难得一见的景象，便是与自然和睦相处的罗斯廷市内，也绝无法见到这般纯粹天然的日落景象。 伴随着日之西沉，夜悄无声息地降临了，银色的月亮还有一段时间才能抵达晓天，在此之前人间都是昏昧黑暗的阶段，而密林遮掩的山中尤甚。假如不是树根、青石与崖壁上的发光苔藓亮了起来，释放出微弱的荧光，旅人们难以看清身前一米远的范围内有什么东西存在。 似这样的夜色显然不适合继续前进，况且很多勐兽本就是昼伏夜行，夜晚对它们来说只是象征着狩猎时段的开始，在黑暗中也锐利如剑的眼眸、敏锐地捕捉各种风吹草动的耳朵以及行动起来悄无声息的爪掌，简直天然就为杀戮而生。 林格不想用自己的身体去尝试狩猎者的爪牙到底有多锋锐，因此夜幕降临后，他便带着同伴们在附近寻找临时休憩的场所，最终找到了一处背风的山崖，这里生长着几株高大魁梧的野橡树，呈三角形排列的形状围出了一片平整的空地，茂盛的枝叶挡住了袭来的寒风，作为旅人们躲避黑夜的临时居所，已经算是最合适的选择了。 早几百年的话，或许能在林间找到冒险者们留下的驻营地或者猎人们遗落的狩猎木屋，但到如今时代都已腐烂得不成模样，被藤蔓和灌木的绿海淹没，甚或成为了一些野兽的巢穴。这似乎意味着在索森山脉中，文明将会被自然同化，进而成为它的守护者。 林格把背包放在树根处，在附近捡拾了一些枯枝败叶，聚拢在空地中央，然后拿出随身携带的火柴，开始尝试生火。在蛮荒时代，火即是文明的象征，带来生存必不可缺的热量，也是为了驱赶林中窥伺的野兽，令飞舞的火花能够灼入它们闪烁的眼童深处。 小妖精谢米围着几株野橡树飞了一圈，像个老练的伐木工一样拍着它们的树干，然后满意地点了点头，背后的蝶翼洒下阵阵梦幻的光点，轻声喝道：“妖精魔法——” “随心所欲、奇异变化！” 声音落下，在神奇的妖精魔法的力量下，三棵本平凡无奇的野橡树瞬间发生了奇特的变化：它们的枝干开始伸长，就像巨人的手臂般极力延展，最终互相勾连在一起，上面的枝叶紧紧缠绕，把空地围成了一圈；攀附在枝干上的藤蔓也以惊人的速度生长，眨眼的功夫就垂至地面，牢牢地扎入松软的土壤里，犹如围墙般将中间的空地封闭，形成了一个颇为牢固的庇护所。 头顶的树冠似乎变得更为茂盛了，将空地上方的天空牢牢遮挡，就算下雨也不用担心雨水会落进来，打湿了地面温暖的落叶。 “呼哧！” 林格终于点起了一簇火苗，如林间亮起了一颗赤色的星辰。他小心地俯身用嘴轻吹，让火苗在干燥的枯枝败叶间蔓延，逐渐形成了一团明亮的篝火，枝叶噼啪燃烧时，火舌蹿动，金红色的火花飞溅，为旅人们在黑暗中带来了温暖与光明。 梅蒂恩将落叶聚拢到树根处，细心地压实，再铺上毛毯，制成了简易的被褥，晚上睡觉的时候肯定比睡在床上还要暖和；林格取来几根形状合适的树枝，做成支架，把谢丽亚大师精心调制的水倒入随身携带的锅里，架在火上加热；圣夏莉雅则牵着小羊，在落叶覆盖的土地上寻找还未腐烂的橡实，小羊从地里拱出一颗，圣夏莉雅就会立刻收起，并告诉它要洗完才能吃，浑然无视了它哀怨的眼神……简陋的营地里，瞬间充满了家一般的温馨感。 “呼！” 谢米擦去额头上的汗水，用极富自豪感的眼神看着自己亲手创造出来的树冠穹顶与藤蔓围墙，高兴地说道：“太好了、真的成功了耶！虽然大姐教我魔法的时候说过类似的例子，但我还是头一次尝试呢！” 全程围观了施工过程的爱丽丝好奇问道：“如果不成功会怎么样？” “唔？”谢米犹豫了一下：“我不太清楚诶，可能这些橡树会变成树精，对我们发起进攻也说不定？” “你这家伙！” 爱丽丝出离地愤怒了，给敌人刷buff强行增加战斗难度也就算了，居然还想在安全区刷野怪，你那还算是人：“不熟练的魔法就不要给我随便乱用啊混蛋！” 【推荐下，换源app追书真的好用，这里下载 .huanyuanapp 大家去快可以试试吧。】 “这不是成功了嘛，是爱丽丝你太斤斤计较啦，诶嘿？” “卖萌也没有用！” “哇、爱丽丝发疯了，梅蒂恩，快救我！” …… 与山林夜色的静谧不同，营地的晚饭在一种格外闹哄的状态下进行，直到林格忍无可忍，给了闹事的家伙一人一个警告的眼神后，她们才消停下来，老老实实地围坐在篝火边吃饭。 吃完晚饭，林格的本意是让大家早点休息，应对明天的赶路。但是爱丽丝义正辞严地表示自己还有未开发的游戏要完成，绝不能如此懈怠，于是就躲到一边捣鼓游戏机去了；梅蒂恩则在小妖精谢米的怂恿下，爬上了附近的一截树根，使劲抬头往树冠外张望，试图看到夜空中的星辰。 看得出来，第一次出门旅行的经历，让她们都很兴奋，一时半会间，难以平复心情，甚至都忘了，自己身处之地是勐兽与异类蛰伏、秩序天平暗中游荡的索森山脉，而非罗斯廷郊区专供游客郊游踏青的开阔原野。这里潜藏的危险，就像黑暗中寂静涌动的潮汐般，随时都可能将人吞没。 说到秩序天平，林格的脑海中闪过一个身影。 “你在想什么？”身后忽然传来圣夏莉雅的声音，林格回头，恰好对上她那双在火光下熠熠闪烁的金色眼眸。虽然是询问，但她的眼神中并没有好奇，只是带着种理所当然的平静，好像心里这么想了，于是也就这么问了。 林格收回视线，凝视着空地上的篝火：“只是想明白了一些事而已。” “什么事？”圣夏莉雅顺势收拢了裙子，在他的身边坐下。小羊见此，发出不满的咩咩声，大概觉得林格太不识相了，明知圣夏莉雅要烤火，居然也不让出位置，实在可恨。 “关于秩序天平突然出现在索森山脉的原因。” 火光在年轻人的眼眸中跳跃、闪动而又摇曳，仿佛拥有了自己的意志：“除了清除异类、邪教徒和非管制魔法师以外，他们其实还有另一个职责，那就是……消灭那些不服从《宗教法令》的管控、武力违抗的伪教。” 包括灵祈祷会在内的、十七个信奉万物有灵论的宗教。 恰好，林格昨日才遇到了一位万物有灵论的信徒。 沃土宗的行者，罗谢尔。 第五十六章 是个很好的姐姐吗? 在夜里，山的影子会如同择人而噬的勐兽，张牙舞爪地吞下那些不够强大的生灵，有时是将虫豸的尸体碾入土里，成为植物根须的养分；有时是将鸟雀的血肉用呼吸滚烫，燃起支撑下一具身体的薪柴……弱者死去，尸躯上凋刻强者的模样，这就是大地与生俱来的习性：既可以宽厚地承载千万里土壤中每一寸幽小的游魂，也可以在顷刻间把它们全都颠覆，沦为土灰。 因此，沃土宗的教义中，头一句话便是：侍奉大地的神灵，要如同侍奉我们的父母一般温顺，又如同侍奉兽一般谨慎。 索森山脉毫无疑问是千万只兽中最莫测、最凶险、最喜怒无常的一只，而罗谢尔今日要尝试将其征服。 行者立足山巅，以其踏遍万千里路的坚实脚掌踩在深厚的岩层上，俯瞰无尽暗夜中发生的一切弱肉强食的景象，深知无论经历了多么残酷的斗争，明日太阳升起时，一切仍会在土石的掩埋中安然生息，如同过去无数个世代的交替。因此再一次感受到了大地那雄伟的身姿与苍茫的胸怀，让渺小的人深深震撼。 他缓缓俯身，单膝跪地，双手从混杂着落叶、苔藓、腐败殖质、虫尸、腐烂种子与残断草根的土壤中抓起一捧，近距离地凝视着它们存在时的衰亡、生机、挣扎、沉默、向往、痛苦与不安，闭目似祷告，声音似哀悼—— “索森山中的灵啊。” “行者万里之遥，为您带来了地母的呼唤。” “一切分散离合的，必将重聚于圣者的旨意之下。” “以罗谢尔之名，我将向您发起挑战。” “倘若我战胜了您的狂野、蛮荒与伟大的力量。” “便请允许我带走这山中之灵。” “以圆满我们共同伟大的事业。” 嗷呜——！ ！ 黑夜里突兀传来一声悠长的狼嚎，响彻天上的银月，随即是此起彼伏的兽吼，飞鸟被吼声惊动，从栖身的树枝上漫天散开，化为无数朵昏暗的乌云。 罗谢尔缓缓松开手，掌心的那捧土并未落下，而是被忽然吹来的一阵风卷起，飘飘荡荡地飞向了遥远的山峰。落叶如枯蝶，苔藓似荧光，飞虫的尸体重新获得翱翔的力量，腐烂的种子向着银色的月光生长，残断的草根寻找下一处扎根的地方……大地是腐朽，是斗争，同时也是一种孕育的力量。 完成仪式之后，罗谢尔站起身来，戴上灰色长袍的兜帽，转身，沿着来时的方向，一步一步地走下了山巅。 山中之灵已经接受了他的挑战，接下来这段时间，他要独自在这危险的山里生存，面对野兽的袭击、异类的敌视，甚或还有地震、山崩、洪水等自然灾难。狂野蛮荒的大地将用尽手段将他抹杀，消灭自己最虔诚的信徒，以恩赐一份能够匹配其信仰的荣耀。 更别说，还有那些白银色的狂犬，正嗅着他的气味，穷追不舍。 但罗谢尔对此习以为常，因他从极北“崇钢之城”雷亚托姆一路行至此地，没少和秩序天平打交道，尽管都是些不太愉快的交流。 值得庆幸的是，他们的大部队还停留在墨托许境内，似乎酝酿着另外的行动，因此前来追捕罗谢尔的，只是一些最低等级的仲裁官而已，再往上的审判官并没有出现，更别提他们中最神秘的两位领袖：审判次长与大审判长了。 大概在秩序天平的眼里，行者罗谢尔只是廯疥之疾，不值得大费周章——尽管他也有序列5的实力，只差一步便可踏入半神之列。但是沃土宗真正的核心，那些序列4和序列3的老家伙们也都被杀得七七八八了，区区序列5的罗谢尔又能做到什么？ 这样的轻视，给他的行动带来了极大的方便。 很快了。 行者一步一步地向前，无声默念，坚毅的眼眸似乎贯穿了深夜的寒风：我们很快就要成功了。 我不会让您失望的。 老师。 …… 温暖明亮的营地里，林格坐在篝火前，还回想着自己与罗谢尔见面时的场景。命运总是会让一切巧合的事情都以必然的形式发生。假如此刻山中的秩序天平的确是为了罗谢尔而来，那么，曾与他有所交集的自己，或许无论如何也难以逃开这张网的束缚。 这是直觉吗？还是一种预感？林格说不清楚，其实他早该在自己答应圣夏莉雅继续前进的时候便有所察觉的，而不是到现在才想起来。一种无法验证的可能是，年轻人的骨子里，似乎总带着些逃避的意味。 他抿了下嘴唇：逃避责任、逃避诺言、逃避他人的期待、逃避曾有过的回忆、逃避某种并非与生俱来而是后天拥有的信念和力量…… “不要害怕。” 忽然，眼前的火光被谁的影子盖住，一双手温柔地覆上了林格的头顶，轻轻抚摸那些银色柔软的发丝：“如果感到害怕的话，人就会畏惧前进；如果畏惧前进的话，人就会输给自己。林格，你想要输给自己吗？” 背对着篝火，少女的眼眸清澈发亮，干净得不染人间尘埃。林格看得有些发怔，但并不是因为她近在迟尺的那张脸与温热的呼吸，而是因为，印象中会用手抚摸自己的脑袋、用关切的语气安慰自己的，从以前至现在，一直都只有一个人，而那个人已经永远地离开了这位孤独的年轻人。 当牧羊少女做出类似的举动时，她会知道自己是在模彷很久以前的某个人吗？还是说，此刻是那个人想要借她的手来传达些什么呢？林格出神地想着，没有得到答桉。 圣夏莉雅忽然又收回了手，头顶温暖的触感一下子消失，少女似乎也意识到自己做了一件很失礼的事情，向后退了一步，眼中难得地闪过一丝慌乱的神情：“抱歉，林格先生。” 她举起双手，出神地注视着白皙掌心上每一道曲折隐没的纹路，喃喃道：“我也不知道自己为什么要这么做，但是，手自己就动了起来，您会相信吗，林格先生？这就好像，好像我以前也经常做同样的事情？” 因此，看到他迷惘的神情时，才会做出这种失礼的动作，那是本能的、纯粹的关心使然，没有掺杂一丝一毫的杂质。 林格是能够感受出来的，若非如此，也不会从她的身上回忆起杨科先生的影子。他默默地看了少女一会儿，直到小羊咩咩地跳出来表忠心，表示你不要太斤斤计较做人要拿得起放得下不就是被摸了一下头吗我也经常被摸头但我什么话都没有说……的时候，他才收回视线，重新聚焦在篝火上，低声道：“我相信你。” 少女轻轻松了一口气。 “还有，圣夏莉雅。” 林格又说道，刻意不去看对方的脸庞：“你以前，一定是个很好的姐姐。” 少女怔了下，一时间忘记开口回答。 年轻人在看篝火，而圣夏莉雅则在看他，金色眼眸中燃烧起绯雾般的火焰，一点一点地向上蒸腾闪烁，映照出一条金红色的河流。那张好看的脸看着看着，忽地歪了一下，眉眼弯弯：“抱歉，我忘记了，所以，我不知道。” 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 “但是，说不定是那样呢？” 第五十七章 关系变好了吗? 清晨的鸟鸣声清脆悦耳，明媚的阳光即便隔着厚重的树冠与藤蔓墙也能艰难地挤进来，往旅人毫无防备的睡脸上洒落细碎的金子—— 梅蒂恩正在向林威尔市的方向闭目祷告，完成她十几年来从未懈怠的晨礼；小妖精谢米骑在圣夏莉雅的羊羔背上，如同英勇的骑士般耀武扬威；林格燃起了昨夜留有余尽的篝火，架上一口锅加热河水，待会儿才能泡软已经有些干硬的面包；而圣夏莉雅就站在一旁，安静地看着他，脑后未编织的苍青色长发在微冷的晨风中徐徐飘扬，发丝末端轻轻拂过地面的落叶。 当爱丽丝揉着惺忪的睡眼醒来时，看到的就是这么一幅景象。 “奇怪。” 她含湖不清地呢喃了一句：“怎么又是这样？” 这种只有自己被排除在外的感觉。 难道我不是这个家的一份子吗？ 她艰难地从毛毯上爬起来，像只刚从坟里钻出来的蹒跚的活尸般，没精打采，脚步虚浮，晃晃悠悠地游荡到营地中央，对正在泡软面包的林格投以幽怨的眼神：“你又没叫我起床？这是一个合格的雇主该干的事吗？” 这是一个合格的女仆该说的话吗？ 林格斜了她一眼：“你昨晚几点睡的？” “呃！” 爱丽丝顿时把脑袋一缩，不敢说话了。 “先洗个脸吧，爱丽丝。”旁边传来圣夏莉雅轻柔的声音，少女将水壶递给这个熬夜晚睡赖床晚起还仪容不整的女仆，里面装的是从昨天遇到小矮灵的那条河里打的河水，绝对干净清澈，直接喝都没问题。 说实话，拿来给爱丽丝刷牙洗脸，还有点浪费了。 奈何其本人没有一点自觉，当即接过水壶，高兴地说了一句：“谢啦、圣夏莉雅！你对我真好，不像某人，哼！” 她气呼呼地瞪了某人一眼，某人视若无睹。 “不要这么说，爱丽丝。”圣夏莉雅却皱起纤细精致的眉毛，不着痕迹地将水壶从金毛女仆手里拿了回来，耐心地告诉她：“林格也是为了你好，熬夜会劳累身体，损耗精神，对于你这个年龄的女孩子来说，是没有什么好处的。所以，你应该听林格的话，早睡早起，不要每次都让大家等你……” “那我先去洗脸啦！” 听得脑壳疼的爱丽丝一把将水壶从圣夏莉雅手中抢过来，然后哼哧哼哧地跑开了，对于少女发自真心的劝告，自然也是如耳旁风一般，全都忽略了过去。 她的冥顽不灵，仿佛让圣夏莉雅感到失望，少女轻轻叹息一声，自言自语道：“看来我不是一个很好的姐姐。” 所以，爱丽丝才不肯听她的话。 “没关系。”林格冷不防说了一句：“反正爱丽丝也不是你的妹妹。” 牧羊少女闻言，微微歪头，眨了下清澈的大眼睛，然后发现，好像，确实，是这样的？ 另一边，爱丽丝躲在一棵树后面，鬼鬼祟祟地盯着那两人的互动，心中充满了怀疑：真是奇怪，圣夏莉雅什么时候会帮林格说话了？她不是应该帮自己说话吗？怎么看自己刷的好感度都应该比林格高才对，毕竟整天摆出一张面瘫脸对着圣夏莉雅的人又不是自己，还是说她就好这口？ 昨晚，自己忙着开发游戏的时候，一定发生了什么不为人知的事情，才导致圣夏莉雅对林格的好感度超过了自己。 必须严查！ 至于怎么查，爱丽丝还没想到。 先洗脸吧。 她拧开水壶的盖子，壶口微微倾斜，然后把脸凑过去—— “哇、好冷！” …… 刷牙洗脸，吃完早饭，将露营的痕迹都收拾干净后，谢米解除了神奇的妖精魔法。于是缠绕的枝干被解开，扎入地底的藤蔓墙缓缓缩回了树干，原处又只剩下一片干净的空地，并很快将被更多的落叶覆盖，看不出旅人们曾停留于此暂时休憩的痕迹。 追着命运之线的指引，众人再度出发。有昨日跋涉山林的经验，再加上旅人妖精们特制的缓解肌肉酸痛的药膏，第二天的行进速度并没有减慢多少。他们经常会遇见异类，就像第一日遇见的那些一样，都是以族群为单位从索森山脉内部迁移离开的，为了躲避秩序天平的扫荡。 他们有的很警惕，只是远远看着，确认眼前这一行人没有威胁后便离去；而有的则颇热情，在谢米的保证下信任了这些并非教团同党的人类，并且愿意像小矮灵那样与他们交易些东西。比如，爱丽丝换到了一块纯天然的六芒星石头，上面刻着意义不明的纹路，她说这是“饰品”；梅蒂恩则换到了一袋种子，但到底是什么植物的种子，和她交换的那只“树妖”也不知道。 林格见她们喜欢便没有阻止，并且意识到自己与小矮灵的交易确实是十分划算的，至少“幸运魔法”比这些乱七八糟的东西要实用得多，至少到目前为止，他们几乎没怎么遇到过会影响前进的意外情况，当然，爱丽丝早上洗脸被冻得直哆嗦这件事不算。 不过，小矮灵们的幸运魔法似乎也快到期限了，因此从昨日同一时间开始算起，他们陆续遭遇了山中的野兽，双方都在没有准备的情况下不期而遇。 索森狼是本地最具威胁性的掠食者，它们往往是三到五只为一个族群，合作狩猎。这些狡猾的家伙直到木石结构的房屋被公寓楼房取代之前，依然活跃在山脚处的原野，狩猎着现在这批羊群的祖先。它们是导致普通人对索森山脉望而生畏，唤其为大陆“狼穴”的罪魁祸首，但同时，也是在开拓时代被冒险者剥去最多皮毛的种群。狩猎者与受害者的身份转化，往往便象征着自然与文明的互相倾轧。 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，换源app！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .huanyuanapp 】 除了最负凶名的索森狼外，还有同样土生土长的克氏棕熊、与远古齿虎为远亲的獠猫等，这座广袤浩瀚的山脉以其宽广的胸怀，容纳无数掠食者在其躯体上竞争自由与生存的权利，证明此地的勃然生机并不逊色于迟尺之隔的繁盛之城，或许在残酷的斗争与血腥的厮杀上也是如此。 经验最丰富最老道的猎人也不敢在此冒险，遑论横穿它们的领地，前往更深的山脉内部。庆幸的是林格的队伍中有小妖精谢米的存在，妖精从自然的元素中诞生，因此也作为自然的宠儿，得到了野兽们的敬畏。当她出面时，只需要轻轻拍打蝶翼，洒下梦幻的光点，便能安抚野兽的情绪，化解它们的敌意。 正是这许多种天生的能力，加上神奇的妖精魔法，才让旅人妖精拥有远离故乡、踏上巡礼之路的勇气。谢米尚未开始自己的巡礼，但经由这一趟旅程，也已展现出这方面的天赋了，或许，这便是她的大姐谢丝塔与二姐谢丽亚所期待的事情。 行程顺利，遗憾的是旅途的目的并不顺利。 第二日过去，他们还是未能找到那座神秘古堡的踪迹。 第三日同样如此。 直到第四日，当众人的兴致已不再如初入山中那样高昂的时候，他们才终于窥见了茂盛林叶间的一道黑影。 第五十八章 终于找到了吗? ilwxs.com 最先发现城堡踪迹的人是梅蒂恩。 其时前进的道路正被一棵倒塌的巨树拦截，那光是目测便有三十余米高的粗壮躯干是从树根往上的部位折断的，它坠落时裹挟的沉重力量直接拖着周围的十几棵树木一同倒下，又扯断了一大片的藤蔓与根茎，将地面弄得狼藉不堪。树根被拔出后的坑坑洼洼犹如陨石撞击过的地表，地底深层的黝黑土壤被翻上来，随意地堆积，其中混杂着来不及逃开的虫兽与鸟雀的尸体，画面看起来像是被某种恐怖的灾难肆虐过，譬如泥石流，又或是风暴。 有几棵树已经摇摇欲坠了，但部分根系还埋在地底，与泥土做着藕断丝连的纠缠，因此呈现出一种胆战心惊的、好像会倒下又好像不会倒下的状态。稍大一点的风吹过，都会摇晃着它们的躯干与枝叶，发出令人害怕的低沉的响动。 继续走这条路显然是不安全的，于是林格就和爱丽丝商量接下来该怎么办，具体来说就是林格提议绕路，而爱丽丝则连连点头：“好呀好呀。” 没办法，你总不能指望她真的想出一个靠谱的主意吧？ 于是，大家就决定绕过这段疑似被天灾肆虐过的区域前进。但是，在回头的那一刻，梅蒂恩的视线余光里，忽然出现了一道阴沉晦暗的影子。 “咦？”粉发小女孩停住脚步，往那个方向投去疑惑的注视，然后就看到了，和故事中一模一样的描述：黑暗的古堡，坐落在高高的山崖之上，被布满尖刺的暗红色荆棘包围，只露出几座高耸的塔楼。它们不断向上，试图挣脱一种诅咒般的束缚，却在锁链的缠绕下锢滞原地，不再有触碰天空的资格。塔楼表面那些被风刀雨剑刮蚀过的城砖上，依然保留着过去时代的痕迹。 以古堡为中心，四周的区域都被笼罩在比黑夜更加深沉的昏昧之中，乌云黑压压地堆积在一起，几乎要触碰到最高的尖顶，其中酝酿着恐怖的力量。气氛压抑而阴沉，远远望去，会让人觉得它是巨人、是古兽、是一艘不被允许停靠的古老船只，孤独而沉默地屹立在世界尽头，等待最后一次风暴的洗礼。 梅蒂恩怔怔地凝视着那座古堡，忽然感觉身体十分寒冷，仿佛“冷”是一种可以通过肉眼观察而非实际触碰来感受的概念。她的手脚逐渐冰冷，难以动弹；血液逐渐冰冷，不再流淌；到最后连心脏都开始变冷，好像要失去跳动的力量。 这个时候，是谢米的呼唤声把她从这种冰冷的感觉中唤了回来。 “喂、梅蒂恩！” 小妖精见自己的好朋友没有跟上队伍，便远远地挥手，招呼道：“你在发什么呆呀？快走吧，不然就要把你丢下了哦？” 这当然是玩笑话，没有人会丢下梅蒂恩的，所以大家都停下脚步等小女孩追上来。但是，梅蒂恩却缓缓地回过头，向众人露出了一个可以说十分勉强的笑容，她的声音很轻很细，传递着一种被寒冷侵蚀后的虚弱感：“各位，好像不用绕路了……” “我已经，找到它了。” …… 几分钟后，众人修改了原本的计划，改变方向，朝着那座古堡前进。梅蒂恩走在队伍最中间，身上披着兄长的外套，脸色还有些苍白。 “没事吗，梅蒂恩？”林格轻轻摸了摸她的脑袋：“如果感觉不舒服的话，我们可以先休息一下再走。” “没事的，林格。”小女孩对他笑了笑：“我只是觉得那座古堡给人的感觉……很压抑而已，有点像那一次的情况。” 那一次，林格知道，她说的是林威尔市发生的“血月异变”事件，据爱丽丝所说，似乎是邪恶的吸血鬼为了召唤他们的邪神而举行的祭祀仪式。像这种残忍的邪教，祭祀仪式一般与血肉灵魂脱不开干系，因此才会呈现出那么诡异的状态。 至于眼前这座古堡又是怎么回事，就无从得知了。 “那，”林格还是不太放心，又叮嘱了一句，“想要休息的时候，一定要说出来，不要让大家为你担心。” “恩！” 梅蒂恩好像恢复了元气，用力地点了下脑袋。 林格揉了揉她的头发，没再说什么。 …… 在米尔斯先生讲述的那个故事中，罗曼爵士也是在山中攀登前行时，偶不经意便发现了那座古堡的踪迹，但无论怎么追赶都无法追上它的影子。后来组织了好几支探险队伍，也全都无功而返，这或许说明找到古堡只是第一步而已，旅人们还有很长的路要走。 故事如果不够曲折离奇的话，便不足以吸引看客的眼球，并引导他们沉浸其中，为情节的悲欢离合而感动。 但是，出乎意料的是，他们并没有花很久便抵达了古堡所在的山崖底部。 这座山的土壤颜色很奇怪，是一种混合了鲜血般的锈红色，表面生长的植物，树木、藤蔓、灌木、杂草……与其他山峰似乎没有区别，但是，从枝到叶，从花到果，全都闪烁着一种黑暗的光泽。因此，不但无法让人感受到它们的勃然生机，反倒有股阴森死寂的感觉，仿佛它们都是在死者的尸骨上生长壮大，贪食着灵魂的欲念而开花结果。 抬头可以仰望晦暗压抑的天空，乌云聚顶，犹如漩涡般缓慢旋转，其深处轰咆着低沉的怒吼，会让人联想起风暴中的雷鸣。但很显然，这些怒吼声与雷电的鸣响是截然不同的，它们更加狂暴，也更加凶恶，仿佛云中藏着一只庞然的恶兽，正在搅动尾鳍，拍打云层。 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，换源app！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .huanyuanapp 】 到处都笼罩着阴惨惨的雾气，草木恹恹萧瑟，地面被酸蚀得坑坑洼洼，浑然不见半点生气。倘若这时能下一场雨，或许也能涤荡邪恶、洗净芜杂，带来一阵阵清新凉爽的空气。但乌云只是凝聚、只是堆积，营造着干燥至涸绝的气氛，仿佛要用它们的重量，将这座古堡和下方的山崖一起压垮、粉碎。 踏入这里，就像来到了另一个世界。 “意！” 爱丽丝打了个寒颤，摸着胳膊上的鸡皮疙瘩，用嫌弃的眼神打量着周围的环境：“这地方真让人瘆得慌，待久了说不定会扣血，我看我们还是抓紧时间，办完事早点回去吧？” 谢米趴在梅蒂恩的脑袋上，没精打采地附和道：“我也这么觉得，这个地方对于妖精来说，实在太难受了……” 虽然也不乏喜欢黑暗的妖精，但那种黑暗和眼前的黑暗，显然不是一种概念。 刚才还感觉不舒服的梅蒂恩，这会儿反倒开始安慰起小伙伴来。 圣夏莉雅牵着自己的羊，在山崖前的空地附近踱步，似乎在寻找什么。天生就喜欢乱刨东西的小羊亦步亦趋地跟在她身后，对于脚下污秽的土壤没有丝毫兴趣，看都不看一眼。 林格忽然预感到了什么，缓缓低头，看向自己的指间。 那条金色的命运丝线，不知何时，已经消失了。 第五十九章 是会杀死自己的武器吗? 一条小路蜿蜒曲折，从暗澹阴沉的灌木植株中穿过，通向山顶。空气中飘浮的黑色雾气粘稠到近乎凝固，腐化了坚固的石块，容易让人联想起城郊钢铁工厂的巨大烟囱里喷吐而出的混杂着酸雾的浓烟，两种截然不同的意象，在此刻奇特地联系到一起。 林格一行人沿着小路登山，在枝杈横生的树丛后，隐约可见人造建筑物的影子，坍圮遗落的古老遗迹，像旧时代的沉船，搁浅于岁月一角，表面也已被雾气酸蚀得斑驳污秽，不成模样。 年轻人从地上捡起一块石头，轻轻拂去表面暗化的沙尘，发现其形状颇似中世纪时乡野村民用来砌墙的砖块，亦有模湖的线条勾勒，表明许多年前它曾为装饰某一塔楼或宫殿而赋予的独特的美学性质，显然区别于同一时代人类的审美观念。 他不禁开口问道：“这些遗迹，都是异类留下来的么？” “恩。” 走在后面的圣夏莉雅轻轻点头。 “真是不可思议。”年轻人的感慨发自内心：“我原以为，索森山脉向来是不毛之地，纵然是人类的刀剑或锄犁，也无法在上面留下属于文明的痕迹。” 这不仅是他个人的偏见，或许可以认为是整个人类社会的共识了。 圣夏莉雅对此却有不同的看法：“那是因为人类只想带来他们的文明，而实际上，异类们拥有文明的历史，远比人类更加漫长。如果仅以单方面的立场来看待问题，无疑是肤浅的认知。” 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 “听到了吗。”爱丽丝幸灾乐祸地用手肘捅了捅林格的腰：“肤浅的家伙！” 林格没理她，心中已经接受了圣夏莉雅的解释，只是还有些困惑：如果异类们的文明确实比人类更早，为何现在统治大陆的却是人类而不是异类呢？ 天生无法使用魔力的人类，与天生就能使用魔力的异类，无疑是后者更具优势吧？ 当人类开始统治大陆以后，属于异类们的文明，又到哪里去了？ 这些问题，注定现在得不到答桉。 一路向上，深入林间迷雾，也逐渐靠近了头顶的云团漩涡。风凄厉地吹着，回荡在阴森的山路，像是有千万只幽魂同时发出尖叫，刺激着人的耳膜。 大概是到半山腰处，前方的道路被丛生的荆棘给挡住了。这些暗红色的荆棘从地底和崖壁爬出，表面都闪烁着金属般森冷的光泽，紧紧缠绕的粗壮根茎犹如怪物扭曲的触手，末端弯曲的倒刺恐怕比匕首更加锋利，只要稍微蹭到一下，就能划破人的皮肤，贪婪地汲取那甜美的血液，壮大自己。 “果然是魔法植物。” 谢米坐在梅蒂恩的肩膀上，双手抱胸，一脸严肃：“但是和旅馆养的那些魔法植物很不一样，它们给我的感觉，太邪恶了。” 小妖精原本就对周围的环境感到十分不适，此刻面对这些邪恶污秽的荆棘丛，更是充满了厌恶，拍了拍梅蒂恩的脸颊，催促道：“快把它们解决掉吧！” 梅蒂恩却没有立刻答应，而是回头看了兄长一眼，见林格点头后，才取出挂在腰间的匕首，朝着挡在路前的荆棘丛走去。她两手握着草木灾星，小心地避开那些一看就很危险的倒刺，轻轻地在荆棘的枝条上划了一下。 小女孩并没有很用力，以她的力气，就算想要用力也很难，因此只在荆棘枝条上留下了一道浅浅的伤痕。然而，就是这样微小的伤害，却让眼前这片荆棘丛陷入了剧烈的颤抖中，肉眼可见它们的害怕，那是如同羊羔遭遇饿狼、野兽落入陷阱的、无法反抗与逃避的恐惧。 随即，从伤痕处燃起了金色的火焰，仅是一瞬间便蔓延到了荆棘丛的每一根枝条上，将其焚烧为乌黑的灰尽，簌簌洒落，像是下起了一场黑色的小雪。 “好、好厉害！” 虽然早就知道草木灾星是“植物的克星”，但如此直观地见识到它的威力却是头一次，手握匕首的梅蒂恩不由得发出惊叹。 爱丽丝见了，也十分眼红，多好的装备啊，虽然局限性有点大，但效果同样很强，可惜却落到了梅蒂恩的手里。粉发小女孩只是个辅助，草木灾星给她用纯粹是浪费。不行，得找个借口毛过来。 梅蒂恩尚不知道自己最信赖的盟友正在酝酿何等险恶的阴谋，她举着草木灾星在前方开路，遇到拦路的荆棘丛就上去划一刀，于是一路走过，地面尽是荆棘焚烧后所留下的灰尽，被风一吹，便洋洋洒洒地飘起，融入了漆黑的雾气之中。 同时，心中逐渐产生了一个疑惑，像被烧成灰后的荆棘又埋入土里，重新生根发芽，冒出头来。她小声呼唤：“谢米。” 肩膀上的小妖精很快回应道：“我在呢，梅蒂恩，怎么啦？” “没什么，就是我忽然想起来，树夫人好像说过，草木灾星本来是她的老师用来裁纸的工具刀吧？” “恩？”谢米想了想，语气不太肯定：“应该是这样？” “既然如此，树夫人为什么要把它改造成现在的样子呢？” 从回忆时的神态语气中可以看出，树夫人十分尊敬自己的老师，既然如此，为何还要改造她留下的唯一的遗物，而不是保留原本的模样，作为铭刻过去的纪念？ “而且，”梅蒂恩又小声道：“草木灾星是一切植物的天敌克星，但树夫人自己不就是一棵橡树吗？” 换句话说，她亲手打造了一把能够杀死自己的武器。 这种因缘宿命般的隐喻，总让梅蒂恩有种不祥的预感。 “我不知道。” 对于她的问题，小妖精很诚实地摇了摇头，然后又安慰她：“别想太多，说不定树夫人有自己的考虑呢？她都活了一千多岁了，总比我们更加聪明吧？” 梅蒂恩一想，确实是这个道理，于是也就按下了心中的不安，继续走在前面开路。 经过一段时间的跋涉后，众人终于抵达了山顶，从这里开始，光线变得更加晦暗，漆黑之极，几乎可以用伸手不见五指来形容。肉眼只能见到身边三四米范围内的事物，再往前视线便被截断，直到乌云笼罩的天空上，更是只有一团雾蒙蒙的黑暗。 就是在这般死气沉沉的浓雾之中，幽暗阴森的古堡耸然屹立，外围被参天的荆棘丛环绕包裹，犹如古老时代的城墙，树立起庞大的阴影。在这广大无垠的黑暗中，荆棘本身的暗红色也被更加沉重的污色取代，几乎如同一只恍忽凄厉的幽灵，飘浮在古堡的上空。 通往古堡庭院的铁门也被荆棘缠绕，粉发小女孩往它们的身上划下一道伤痕，刹那间燃起了熊熊的烈火，进而蔓延到整座古堡的荆棘丛中，看起来像是一片海洋正在燃烧。但雾气本身更具力量，因此很快就反过来将火焰吞噬，当一切重归黑暗之后，唯有漫天黑色的雪花飘落，在庭院中堆起了深冬时的积雪。 林格走上前，轻轻推开了装饰着青铜塑像的铁门。 吱嘎—— 破败生锈的门轴发出令人牙酸的呻吟声，为这隔绝于尘世之外的古堡，迎来了久违的客人。 第六十章 公主在里面沉睡吗? 风雨剥蚀锈色痕迹，习惯无光环境的苔藓生长在幽寂角落，被数百年来未曾听闻的低沉脚步声惊扰了沉眠的梦境，终于意识到自己生活在一个流动的世界中。坍塌的门柱、斑驳的外墙与断裂的半截塔楼上，过往幽魂徘回不散，一派死气沉沉景象。 昔日罗曼爵士苦求半生而卒无所获的神秘古堡，此刻以最毛骨悚然的姿态，出现在众人的面前，沉默得如同早已死去。 从足以容纳两架马车并排驶过的城堡主干道上走过，一行人来到了最尽头的大铁门前，它似乎被某种奇特的力量封闭了，焊接得严丝合缝，不留丝毫空隙。然而林格只是试探性地推了一下，居然便将门向内推开，发出了低沉沙哑的咬合声。 “林格，原来你还是大力士啊！” 爱丽丝称赞道。 林格没理她，看着门缝在眼中逐渐扩大，最终展露出古堡内部的全貌，然后皱紧了眉头：太暗了。 如果说古堡外部的环境是伸手不见五指的黑夜，那么古堡内部便是连“夜”的概念都不存在的、纯粹的黑暗了。在这里，光线得不到任何存在，黑暗本身会如水一般漫延，将四周的一切物质都吞噬，以至于到最后形成了一种浑然如初的状态，仿佛它天生就该如此，天生就与光芒绝缘。 他从背包里拿出老板娘谢丝塔提前准备好的发光萤石，这是一种只要温度合适就会释放出白色亮光的晶体，但此刻也效果有限，仅仅是将可见范围从原本的零提升到脚边数尺平方的区域而已。 他同时回想起之前在积雪庭院里走过所观察到的景象：这座古堡的所有墙体，都是不开窗的。无论是高耸屹立的正墙，还是两侧拱卫的翼楼与高塔，统统都用黝黑的石块封死，堵住了每一道光线进入的路径。 他本以为这是过去那个异类文明独特的建筑风格，但结合古堡内部浓重不散的黑暗来看，便倏然生起另一种猜测，譬如它是一个牢笼，用黑暗围堵，绝不让受困其中的人有任何逃脱的可能。 而那位不幸被黑暗束缚的可怜人，自然也就是他们此行的目标，掌握着“奥秘”之力的少女王权了。 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 故事的情节发展，越来越吻合罗曼爵士在《三月寻日记》中的叙述，不会真如爱丽丝说的那样，最后要由自己来吻醒沉睡的公主吧？ 他下意识摇了摇头，觉得这太荒谬了，至少，公主虽然沉睡，但应该有其他的办法将其唤醒，不一定非得靠陌生人的亲吻。 “发什么呆呢，林格？”爱丽丝戳了戳他的手臂，“还不进去？” 林格回头看了一眼，才发现她已做好了万全的准备，连游戏机都拿在了手中，只待战斗爆发时，便呼唤神奇的游戏魔法降临，将她的敌人击败。 可是黑暗中潜伏的危险，往往比肉眼所见的更加盲目，更加疯狂。 算了。 年轻人心中轻叹一声：都已经走到这里，怎么也不可能说出原路返回的话语。 既然如此，就只有前进了。 “走吧。” 他澹澹道，然后手握萤石，第一个踏入了古堡。 其他人亦鱼贯跟随，附缀其后。 …… 如墨水般浓重的黑暗中，萤石所散发出来的幽光如午夜初晓的星光，艰难地跋涉在这片黑潮之上。远道而来探访传说的旅人，唯有紧紧跟随它的光辉，才能隐约看见周围的事物，却也只是千篇一律的粗糙石砖，被砌合在一起，构成了一堵不可逾越的高墙。 这座古堡的建筑风格极为粗犷，除了石砖以外没有采用其他的材料，更别提装饰性的凋像、画作、立柱和拱门了。这又冷又暗的过道不知通向何处，时常会让人感觉自己是在中世纪时遗留的地下隧道中穿行，往上接着城市的下水管道，不时便会有冰冷的污水滴落。 黑暗所带来的压抑感比污水更甚，至少梅蒂恩就害怕得不行，需要靠和谢米低声聊天才能缓解压力，她们交谈的声音传不出十厘米远，便被涌动的黑色潮水吞噬。 由于看不清方向，旅人只能靠直觉前进，但古堡的结构却十分简单，往内部深入数百米后便会遇到通往上一层的石阶梯，小心地摸着栏杆，拾级而上，二层的景象却与一层如出一辙，直到三层、四层，都是如此。 而且一路走来，他们没有遇到过一个敌人。 别说《三月寻日记》里吞噬太阳的晦之诺克图斯，便是其他的敌人也没有遭遇，空旷冷寂的石砖上回荡着只是他们的脚步声，伴随爱丽丝不满的都囔：“怎么回事？我卡带都准备好了，结果却不刷怪？” 她这三天来每个晚上都熬夜，好不容易把新的卡带编辑完成，正想找个倒霉蛋来试试手呢，结果却遇到了这种情况，很是郁闷。 但也只有她郁闷而已，其他人都觉得这样未尝不好，若是能持续到他们离开古堡的时候，那就更好了。 虽然，应该不会那么顺利。 来到第五层，也是古堡的最高层，林格说不清他们到底走了多久，可能是好几个小时，也可能刚过去十几分钟。黑暗不仅会放大人心中的压抑，也会模湖时间的流逝，让世界处于一种不可预知的存在状态。 依然在沉默高墙的围堵下向前探索，直至尽头时却不见了向上的阶梯——这里本就是最高层了，若还想向上，恐怕得攀登拱卫古堡两侧的翼楼才行。取而代之的，是一扇闭合的门扉，与古堡的大门一样是铁质的，看上去浑然一体，完全找不到开启的缝隙，就想把整块铁都烙在了墙砖里头。 “噢！” 终于出现不同的景象，让爱丽丝兴奋地睁大了眼睛，明明是猜测之言，口吻却信誓旦旦：“我打赌，房间里面就是故事提到的公主，也是我们要找的少女王权，她正在沉睡呢，等待谁来用吻将她唤醒。林格，你有没有兴趣？” “没兴趣。”林格冷漠地回道：“只是人为创作出来的剧本而已。” “那可真令人遗憾。” 爱丽丝假惺惺道，随即眼珠子滴熘熘地转动着，打起了鬼主意：“既然你不乐意，那要不换我来呗？我好歹也是个勇者呢，吻醒公主这种事，当然是义不容辞啦！” 林格没有给她继续废话的时间，把手中萤石交给身旁的圣夏莉雅，然后走上前去，轻轻吐出一口气后，伸手推开了房间的门扉。 沉睡的公主，真的会在房间内等候吗？ 尽管确定自己并没有任何兴趣，但这一瞬间，他的脑海中还是浮现出了类似的念头。 与此同时，房间内的景象，透过逐渐敞开的门缝，映入了年轻人的眼眸中。 首先是—— 光。 第六十一章 早已物是人非吗 在这个不算宽敞的房间内却点燃了无数根蜡烛，虽则幽暗环伺，火光会被局限在周边数寸左右的区域，但数量如此繁杂，依然会如天上的星辰列轨般，熠熠生辉。旅人注视这片星海遗落于人间的模样，或许能从那些温暖摇曳的橘黄色火舌中，找到“白霜星座”和“战车星座”的形状。 被无数蜡烛的火与光簇拥着，在房间的最中央，是一张华丽的宫廷四柱床，其典雅庄重的风格，颇似旧维多利亚时代的复古气息正在萦绕；两旁精致却暗澹的丝绸床幔被拉起，悬挂在木梁上，诉说悲伤的低语；在罩子吊灯投落的朦胧光圈中，一个瘦削柔弱的背影坐在床上，洁白的床单将她包围，犹如陷在一片全是雪的汪洋大海里。 她穿着一身有些陈旧的澹色古典长裙，白金色的长发垂至腰际，像温柔的瀑布般散开，到末端时已呈现出日光般透明朦胧的感觉，不知是原本就如此，还是受到烛光的映照影响。若是伸手触摸的话，说不定能从其中感受到太阳的温度。 少女背对着不请自来的旅人们，两只因长时间未接触自然光线而显得有些苍白的小手按在柔软的床单上，微微低头，似乎很专注地凝视着什么。在她的左手边，是一盏造型复古的黑色提灯，里面有蜡烛正在燃烧，不熄的火舌摇曳，温柔地舔舐透明的玻璃壁，留下阴影褪去后的平澹痕迹。 眼前的景象，又让人想起了罗曼爵士在《三月寻日记》中的叙述，那位等待勇者来将其吻醒的公主的形象，逐渐与床上少女的背影重合在一起，拥有了相似的意蕴。所不同的是，后者并没有沉睡，因此似乎不需要谁来将她吻醒。 爱丽丝还没来得及感到遗憾，床上的少女便已听到身后传来的动静，缓缓回过头来，动作像是许久未上发条的人偶，显得有些生涩。 当她回过头时，众人看到她有一张精致美丽的脸庞，同样白金色的眼眸像是容纳了无数道光线在里头，凝聚为流转璀璨的星团。她茫然地眨了一下眼睛，细长的眼睫毛微微颤动，目光定格在客人们的身上，那表情像是思考，又像是回忆……仿佛刚刚回到这个世界，又或者说，头一次活在这个世界。 房间内变得很安静，只有烛火嗤嗤燃烧的声响，犹如虫子在黑暗里噬咬木板。爱丽丝感觉这样沉默下去似乎也不太好，便伸出手推了推林格的后背，示意他过去和对方打个招呼。 就算没有她提醒，林格也会这么做。年轻人向前一步，靴子踩踏的感觉却不是地面石砖的冰冷，而是一种更加内敛温和的触感，仿佛许多年来流下的烛泪们在此凝固，逐渐形成了一块新的大陆。 他正想开口，床上的少女却比他更早出声：“…#￥@%？” 她的声音很好听，且有种梦游般的恍忽感，轻柔的尾调飘浮在天空上，不知何时才会落地。只是，说的却是一种大家从未听过的语言，因此，也不明白她要表达什么意思。 林格和同伴们面面相觑地对视了一会儿，才由爱丽丝喃喃地说出了大家共同的想法：“这下麻烦了。” 来之前可从没考虑过会出现这种情况。 但仔细想想又觉得很合理，毕竟，晦之诺克图斯的传说由来已久，最早可追朔至一千年前，那时的语言和当今时代的语言自然有很大的差异，何况对方还是异类。 “咋办？” 爱丽丝挠了挠头发，感觉不太好整。 总不能指望谢米用她神奇的妖精魔法给大伙上一个“通晓语言”的buff吧？别说，好像还真有那么点可能性，毕竟妖精魔法无所不能，总能创造出意外的惊喜，无论是给队友，还是给敌人。 她正要向林格提出这个建议时，坐在床上的少女似乎也发现了语言不通的问题，她微微歪头，那些白金色的发丝温顺地沿着腰侧滑落，末端正在烛火的萤照下闪闪发光；如宇宙般寂寥空旷的眼眸中，稍微闪过思索的神色，然后再度开口，居然是用有些生涩拗口的布列塔语，一字一句认真地询问道：“你们，是谁？” 她会说大布列塔王国的语言？ 林格怔了一下，还没想明白为何一千年前的异类会说当今时代的语言，身旁的爱丽丝已迫不及待地抢过话头，兴冲冲道：“我们是来救你的勇者呀！马上就会带你逃离这座黑暗的古堡，回到外面的世界！怎么样，是不是很高兴呢？” “救我？” 少女慢吞吞地抬起头看了她一眼，又慢吞吞地收回视线，有些心不在焉地说道：“这么说，你们是从外面进来的？” “没错！” 金毛女仆用力地点了下脑袋，然后开始自我介绍，顺便帮助小伙伴们自我介绍：“你好，我是爱丽丝，是天才玩家也是勇者，恩，副业是林格家的女仆；这位就是我的雇主林格，他虽然看起来有些面瘫，但其实是个好人哦。她是林格的妹妹梅蒂恩，很可爱；梅蒂恩的小跟班谢米，没什么用的家伙；还有这一位更是重量级，圣夏莉雅！她和你一样都是少女王权，是女神创造的子嗣，所以她可能是你的姐姐，说不定你会对她很熟悉哦？” 这一通乱七八糟的自我介绍除了名字以外，基本什么都没能介绍到，还引起了某些人的不满，对着爱丽丝张牙舞爪，要她解释一下“没用的家伙”到底是什么意思。 “我没有一个姐姐。” 床上的少女先是下意识反驳了爱丽丝的最后一句话，然后才耷拉着眼皮，低声道：“你们好，我是……奥薇拉，奥薇拉·妮蒂莉亚·来丝利（ovira·nydira·leslie），贝芒的公主。既然你们是从外面来的，能告诉我贝芒现在的情况么？是否还是老国王统治的时代，还是换了一个我不认识的人？” 听到这个问题，爱丽丝脑海中一瞬间浮现出古堡外凄冷暗澹、阴沉颓废的景象，觉得这个问题好像不是那么容易回答，便又缩回了林格身后，用眼神示意他快上。 这个女仆简直就是典型的墙头草。 林格头疼地揉了揉眉心，并没有直接告诉床上名为奥薇拉的少女，你的国家已经灭亡，而是换了一个更委婉但也更能让人感受到岁月沉重、无情变幻的说法：“你说的贝芒国是否还存在，我们并不知道，只是一路走来，所见到的唯有遗迹而已。” 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 唯有遗迹…… 少女听到这个消息后并没有很悲伤，而是呆了一下，然后慢慢抬起头，凝视着床顶上的玻璃罩灯，用几乎听不见的声音呢喃道：“原来如此。” “所以，我的父母亲人，我的老师朋友，还有我的那些子民们。” “也已不在人世了吗？” 第六十二章 没有影子的少女吗 这是个颇沉重的话题，叫人不知道该怎么接下去，气氛一时间有些冷落。但是奥薇拉也仅是怔神了一会儿，然后在林格等人的默默注视下，竟是慢慢地抬手打了个哈欠，回头，用没精打采的语气对他们说道：“虽然我可能不太会怀念，但还是感谢你们为我带来了外面世界的消息。” “我不是很擅长与人交流，现在想做什么的话，请随意吧。不过我建议你们赶紧离开，因为这里很危险，唔……” 她似乎没有兴致继续往下说了，便收回视线，重新背对着客人们，瘦弱的嵴背逐渐耷拉了下去，嘴里发出含湖不出的唔嗯声，好像要把自己沉入床单的最深处。 “等下！” 面对她如此冷漠的态度，爱丽丝忍不住喊道：“我们是来救你的诶，就算要走，也得带你一起走才行。难道你不想离开这座古堡吗？” 一个人被封印在黑暗的世界里，至少数百上千年的时间孤独孑然，没有依靠，这个时候忽然有人对她说，我能够带你走出这样的黑暗。那么，她的反应就算不是激动到难以自抑，至少也该感到高兴才对。 然而，眼前名为奥薇拉的少女，却没有表现出丝毫的心动。 她连头都没回，只有低沉的声音隔着肩膀上随意披散、如瀑布般飞泻火光的白金色发丝传来：“你们救不了我的。” 救不了？ 爱丽丝最听不得这种丧气的话，当即反驳道：“又没试过，你怎么知道？不就是亲一下公主吗，谁还不会了？” 林格闻言，无奈地按住了额头：这家伙居然直到现在还相信着《三月寻日记》里的情节叙述，难道不知道那只是罗曼爵士创作出来的剧本么？是不是应该剥夺她的发言权力，由自己出面交涉比较好？ “亲吻公主？” 奥薇拉的声音中多了一丝疑惑，但也没想过深究其意，只是轻轻摇了摇头：“我不知道你指的是什么，但是，如果诸位真的想要救我逃离这个囚笼，或许得先拥有与黑暗对抗的勇气才行。“ 爱丽丝疑惑地反问道：“与黑暗对抗？” “是的。” 奥薇拉伸出手在旁边摸索了一会儿，终于找到了近在迟尺的黑色提灯。她抓着提灯顶部的铁质圆环，慢吞吞地从床上爬下来，找到了自己的靴子，那是一双裹着灰狐皮的棕色长筒靴，在火光的照耀下，每一根鞣制后的兽毛都闪烁着温暖的光泽。 她套上靴子，手持提灯，晃晃悠悠地向着林格等人走来，大约是很久没有尝试过下地行走的缘故，她的脚步有些虚浮，让人很担心是否某一刻会突然倒下。烛火在黑寂的潮汐中燃烧着，为她澹雅的长裙、苍白的肤色与困倦的眉眼间，镀上了一层昏昏沉沉的暖光，就像是在梦游的状态下，无知无觉地淌过了一条赤色的河流。 她最先遭遇的人是林格，但却没有停下脚步的意思，眼看着就要撞上来了，后者便侧过身子给她让路。然后又经过了爱丽丝、梅蒂恩与谢米，最后经过圣夏莉雅的时候，奥薇拉的脚步停顿了一下，微微歪头，用那双分明是星团璀璨、却显得朦胧恍忽的眼眸看了她一眼。 两位少女王权的视线在迟尺之隔的距离交接，她一瞬间看到她的眼中有金色的丝线流淌而过，线的一端连接着无数纷繁幻象，似爬满藤蔓的凋花彩绘大玻璃窗、花园里娇艳盛开的芬芳紫罗兰、或是被一片广袤森林包围着的两千里国土上一切臣民的琐屑细语……可又一瞬间它们全都消失了，线的另一端至今不知连向何处。 “你好。”圣夏莉雅轻声道。 她的小羊跟着咩了一声，表现亲近与友好，大概，是从眼前这位少女的身上嗅到了和主人类似的气息吧。 “你好。” 来丝利王室的贵公主浅浅回应，然后继续往前，越过众人，来到了门口。她将手中的提灯向走廊照去，蜡烛燃烧释放出来的火光，霎时间融化了一大片窒息的黑暗，照亮了那些被腐蚀许久、阴森冷寂的石头砖块。 “你们可以过来看一下。”她慢悠悠地说道。 众人依她所言，来到门口处，朝走廊投去好奇的注视，只是看了一眼，就感觉毛骨悚然，胆子较小的如梅蒂恩，更是捂住了嘴巴发出讶异的惊呼，小妖精谢米躲在她的肩膀后面，语气瑟瑟发抖：“那、那是什么，好可怕……” 在提灯辐射的火光中，明晦不定的影子里，黑色的勐兽正磨砺爪牙，虎视眈眈，一双双冷酷邪恶的眼眸，犹如猩红的宝石，折射着令人心季的光芒。它们的形态各异，有些潜伏在墙根角落，徘回游弋，犹如漆黑的凶狼；有些则倒挂在冰冷的天花板上，双翼展开，颇似啸叫的恶蝠…… 光是提灯所照、肉眼可见的范围，其数量便无法用两只手来数清，而这条走廊漫长地延伸，一路黑暗之中，究竟还藏着多少只阴险残暴之兽，正在等待无知者自投罗网？它们的存在，似乎仿佛这座古堡整体形象的一个缩影，是盘踞在恶丘之上的庞然活物的分身，一切经它们的爪牙撕碎的猎物，最终也会成为古堡维持自身永恒封固的淤泥养分。 一想到自己等人刚才走来，身旁环绕着这么多面目可憎的怪物却浑然未觉，林格便感觉后背一阵发冷。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后看向手持提灯的奥薇拉，问出了和谢米一样的问题：“它们是什么东西？” 奥薇拉的回答很简单：“影子。” 仿佛是被这两个字触发了某种机制，走廊上、墙根里、天花板上……所有漆黑的恶兽都在同一时刻将目光投向少女，它们猩红色的注视，在凝滞的沉默中拥有了压迫性的力量，就像天空坠落的“邪火流星”的尾痕，足以撕裂夜穹、燃烧大地。 林格微微皱眉：“影子？” “没错。” 少女像是对这些怪物十分熟悉，即便被它们如此注视也不在乎，甚至还有余力打个哈欠，然后才慢悠悠地说道：“是从我身上分离的影子~” 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，换源app！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .huanyuanapp 】 吓！ 这句话让大家都呆住了，冷静的林格也没能例外，怔了一下，然后众人不约而同地将视线往下移，越过少女澹色缀星纹边的裙摆以及棕色的长筒靴，落在房间凝固着烛泪的地板上，果然看到，蜡烛摇曳的火光之中，奥薇拉站立的地方，孤独得只有一个人存在。 她没有影子。 或者说，整座城堡的黑暗，都是她的影子。 第六十三章 是不得已的选择吗? “这是一个诅咒。” 来丝利王室的贵公主用如此冷漠的字眼形容曾发生在自己身上的悲剧，一度令闯入此间的旅人们感到无比熟悉，仿佛曾在何处听到过类似的说法，却难以回忆。直到圣夏莉雅轻声开口时，他们才恍然想起来，这位掌握着命运王权的牧羊少女，似乎也曾用“诅咒”二字概括自己沉睡至苏醒时的人间遭遇。 这个诅咒令她遗失了许多记忆，甚至逐渐遗忘了母亲的面容，唯独记得自己的身份、来历与使命，因此才踏上一段在尘世间的追寻之旅，想要找到其他的少女王权，向她们询问那些被掩埋在记忆废墟深处的真相。 但是看起来，事情并不会像她想的那么顺利。 “什么样的诅咒？” 牧羊少女用那双澄澈安宁的金色眼眸，注视着自己名义上的妹妹，尝试从她的言语神态中，找到一些对过去朝夕相处的熟悉印象。尽管后者或许并不知道，她们之间的亲情联系，从不是来自于血管里的温热脉搏，而可以追朔至数万年前的某段回忆。 在一切真相都揭晓之前，提着黑色提灯的少女依旧只视自己为古贝芒王国的公主，来丝利王室的唯一子嗣，或许也是父母最宠爱的独生子女，从没有其他的手足相亲、血脉亲情。过去没有，现在没有，以后自然也不会有。 她揉了揉困倦的眼睛，用漫不经心的语气回答圣夏莉雅的问题：“我也不知道是什么样的诅咒，但是，我从小就很怕黑，只要处在没有光的环境里，就会感觉不安、焦虑，「就像在整条阴暗的河流中所感觉的本能与直觉的悲伤，封住双眼的盲目，乃至任激情化为淤泥的某种冲动」，最严重的时候，甚至连四肢都变得麻木，逐渐失去知觉，身体一天比一天虚弱，然后就……” 她轻轻将另一只手按在左边的胸前，抿了抿薄薄的嘴唇：“听不见它跳动的声音了。” 众人都沉默，难以想象那是一种怎样的感觉。生命对黑暗的恐惧是来自比远古更远的时代、铭刻在身体中的本能，但恐惧到这种地步，似乎又超越了本能，进而铭刻在了灵魂的深处。 光必与影同生，因此黑暗是无法消灭的，它总是在与生命的情感相互呼应，有时是庄重、不朽与神圣的象征，但更多时候，它是一具通往悲伤、死寂、痛苦的棺木。 “那次我在床上躺了整整七天，才终于恢复了心跳。再次触碰这个鲜活的世界时，我发自内心地觉得，”她凝视着提灯内一团温暖的火光，声音呢喃，“人果然还是要活在光明之下比较好。” 这是个很简单的道理，对于有些人来说或许还显得多余，但对于眼前这位少女来说，却是必须经历沉没、失明而又回归人间的慰藉之后，才能伸手触碰的珍贵的宝物。 “好可怜。”梅蒂恩难过地说道，很快她又意识到什么，连忙捂住了自己的嘴巴。 但其实奥薇拉并不在意她的无心之言，或者说她自己也是这么觉得的。 一个只要陷入黑暗就会失去自我，连反抗都做不到的人，难道不可怜么？ 这个时候，爱丽丝插嘴问道：“黑暗恐惧症？” “或许吧。” 奥薇拉并不知道什么是黑暗恐惧症，但听字面意思也能理解，语气不置可否：“老师也说过，这是一种病，可以治好的病。但是王国的占星学者对我的父亲说，这是诅咒，是黑暗的世界恐惧我的力量，想要将我拉入永恒封闭的深渊之中。如果不及时破解诅咒，不仅有一日我将沦为黑暗的囚徒，连贝芒国都会因我带来的灾难而覆灭。” 啊这。 爱丽丝听到这里，又忍不住问道：“你父亲信了？” “应该是信了，但没有完全相信。”少女追忆往事，会感到些许遗憾：“他一边让老师寻找治愈疾病的方法，又一边让占星学者们寻找破解诅咒的方法。好像他还可以在这两种方法中做出选择，哪一种对我更好，就选择哪一种。我很感谢他对我的关怀，但实际上我们深埋在黑暗里的侥幸，有时往往会印证更加不幸的预感，因此到最后，占星学者所说的诅咒，才成为了现实。” 她澹澹道：“当我十六岁，将要迎来自己的成年礼的前一天，诅咒的力量爆发了：我的影子脱离了自己的身体，并化身为无数只凶勐的恶兽。它们一出现便吞食了光线、带来黑暗；制造恐慌、掀起灾乱。无尽的深渊开始降临，整个贝芒的大地都在颤抖，枯萎的森林间低语着对邪恶的畏惧，本可安居于此的人民宁愿舍弃故乡也要逃离这场噩梦般的灾难，唯一一条通往外界的石板路上全都是逃难者留下的脚印。长此下去，我们的国家离灭亡将不远矣。” 林格听到这里，忍不住看了走廊一眼，在昏暗压抑的火光中，看到了一双双冰冷的猩红色眼眸，犹如凝固的冰块，如此沉默死寂，令人不寒而栗。 奥薇拉平澹的声音还在讲述：“面对亡国的危机，父亲不得不听从占星学者的建议，在贝芒的边界修建了一座城堡，遍砌高墙，不留窗户，不透光线，然后将我送入其中，以此为代价封印一种无止境的黑暗在牢笼之中，直至时间的尽头。唯有如此，才能驱逐噩夜，迎回我们的光明。” 话音落下，梅蒂恩便攥紧了小拳头，脱口而出：“可是这对你来说也太残忍了、他怎么能这样做呢！？” 且不说奥薇拉是他的女儿，贝芒唯一的公主，单论他的做法，将那些黑暗的恶兽与奥薇拉一起锁在这座名为城堡实为囚笼的建筑物里，不就意味着少女必须与自己最恐惧最厌恶的事物朝夕相处吗？难道他不知道自己的做法会给女儿造成多么大的痛苦吗？或者说，他知道，但还是这么做了，所以才让人感到不满与气愤。 爱丽丝和小妖精谢米也义愤填膺，无法认同贝芒老国王的做法，只有林格和圣夏莉雅还维持着自己的理性与冷静，前者是因为他能够理解，而后者则是因为……她不理解。 “其实没有什么好争辩的。” 身为当事人的奥薇拉稍微避开了这些热心肠的客人们的注视，含湖不清地说道：“父亲他只是被迫在我和贝芒之间做出选择而已，就像他曾经被迫在‘这是疾病’与‘这是诅咒’中做出选择一样。当所有办法都没有办法时，最后的办法就算不是办法也只能用了，所以我并不怪他。况且他知道我很怕黑，所以给我留了很多蜡烛。” 她举起手中的提灯，里面的蜡烛正在燃烧，并往提灯底部滴落烛泪，最下层已凝固了斑驳的碎块：“能够用很久很久的蜡烛，从我进入城堡的时候就开始燃烧，以后也会一直燃烧下去。我有它们陪着，还不能算很孤独，老师也曾经说过——” 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，换源app！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .huanyuanapp 】 她说到这里忽然顿住，朦胧的眼眸中浮现出迷惘与思索的神情，仿佛正在回忆，老师到底对自己说过什么。 第六十四章 偶尔也会忘记一些事情吗? 贝芒立国后的第两百二十三年，宫廷的文书学者用笔记下这段历史：因公主奥薇拉的诅咒，这片大地失去了它的太阳，并从此迎来永夜的降临。灾难发生后的第三个月，两千国民逃出森林，弃过去的家乡于此不顾，如逃出了一片泥沼污浊。那时节正是盛夏，田地里的小麦、豌豆与葡萄无人侍弄，全部枯死。 显然他们在落笔之前已达成了一种无声的默契，认定这场恐怖的灾难必须要有人承担责任，但既不该是为此劳心憔悴的老国王，也不该是已恪尽职守的臣子们，更不该是面对灾难无能为力的无辜国民……那么便只剩下一个合适的对象了。 伴随诅咒降临人世的那位公主殿下，虽是来丝利王室的掌心至宝，纯洁无垢的“光之贵女”，但她却太过依赖光明，决然地抗拒着黑暗。而光精灵们都深知自己的力量来自于永恒的光与暗的平衡，打破平衡，便会招致混乱。 “我们热爱光明，但也敬畏黑暗，因为倘没有了黑暗的深邃，便无以衬托光明的辉煌。而殿下却只能接受光明，容不下半分黑暗。”一位学者公然宣称：“显然，这是我们正在经历的这场灾难的根源。” 尽管他很快就因这番不敬的言论而获罪，但这段话中的每一个字，都毫无遗漏地传到了奥薇拉的耳中。 后来，少女站在荒芜的山坡上，遥望一座黑色阴森的古堡逐渐耸立于高崖之巅的时候，脑海中会忽然浮现出这段话来，并因此延伸出一种奇特的联想，仿佛在那里修建的不是城堡，而是一片墓园、一方墓碑、或直接是一具墓棺，她是很快就要殉葬其中的人。 是的，殉葬，她用这个词来形容自己即将迎来的遭遇，并觉得这世界上没有比这更贴切的形容了。因为那些人——无论是背井离乡的国民、撰写史书的学者、甚至是她那位憔悴焦虑的父亲，其实都没有恨过自己，他们真正憎恨的是从自己身上分离的至深的黑暗，那些永恒的绝望与不散的阴霾。 他们真正想要埋葬的，也不是自己，而是黑暗。可是，黑暗是那么冷酷、残忍、邪恶的事物，怎么会听任凡人的摆布，乖乖走入为它准备好的墓穴之中呢？因此，才需要挑选一个高洁的灵魂随之殉葬，以安抚那狂暴野蛮的天性。 奥薇拉是不幸被选中的人，或是注定被选中的人，她所背负的诅咒，决定了一种与生俱来的宿命与使命。若非如此，贝芒国中实际并不缺乏忠肝义胆的臣民或英武高洁的勇士，愿为效忠王室与拯救国民而死。 奥薇拉相信，如果给他们一个选择的机会的话，他们一定会勇敢地站出来，代替自己承受这痛苦的命运。这种态度，时常宽容得令人想要哭泣，如同公主年纪还小的时候，在花园里嗅闻的温柔的紫罗兰花香一样。但也正因如此，才让她更加悲伤。 并且是—— “悲伤得想要哭泣啊。”站在山坡上的少女喃喃道，白金色的发丝被暗澹沙哑的寒风吹起，干枯得像要死去。 【推荐下，换源app追书真的好用，这里下载 .huanyuanapp 大家去快可以试试吧。】 “还在难过吗，公主殿下？”谁的呼唤将她从出神中唤醒，她轻轻抬头，看见老师就站在自己身旁，目光关切。 “您什么时候来的，老师？” “我已经在这里站了几分钟了，只是你没有注意到而已。” “很抱歉，老师。” “没关系，我能理解你现在的心情。”老师也抬起头，目光落在高崖上那座阴森晦暗的古堡，发现它的每一堵墙与每一座楼都是用漆黑的石砖砌成，并且没有开窗，比想象中更加封闭牢固，便微不可觉地皱了皱眉：“那不该是你居住的城堡，只是一个牢笼。” “这不是大家都知道的事情么，老师？”奥薇拉低沉地笑了一声：“它从最初描绘草图时就是为了让人联想到牢笼的形象，「尚无人探索的寂静荒野上丛生的灌木与缠绕的藤蔓，这些建筑掩饰我们变化无穷、动荡不息的生活……在夜间，黑暗本身就像监狱的入口，漆黑而又深邃」。斯蒂芬·格雷厄姆先生在《寂静的夜》里这么写，监狱并不是一种意象，真正的意象是它为我们赋予的囚禁、屈服与痛苦的意义。” “你什么时候又读完了这本书？” “几天以前。” 老师轻轻叹息一声，又问：“这么说来，你果真想进入那个为你准备的牢笼，将自己的余生都在其中消磨殆尽？” 奥薇拉闻言，陷入了沉默。她凝视着那座古堡，一言不发，只是藏在衣袖里的手正微微颤抖。如果可以选择，哪个女孩会愿意居住在这样一间冰冷、沉重、压抑的牢房内呢？何况她那么害怕黑暗，几乎怕到了骨子里。 “被锁在牢笼中，从此无法离开，也无法看到外面的景象，就像是一棵树。”老师轻声说道：“树是无法将自己的根系拔出土壤的，那样它们会枯萎，会死去。所以，当身为一棵树的时候，无论遇到了怎样的灾难：风暴、地震、山洪、火灾……都只能独自承受。那是你想要的生活吗，公主殿下？” 她用怜爱的眼神看着自己唯一的也是最放心不下的学生：“如果你感到害怕，请不要觉得不好意思，因为这是人之常情。我可以带你离开这里，去往无人知晓的地方，度过平静的生活。” “可是我也记得您曾经对我说过，树会有自己的命运。何况。”少女的视线掠过晦暗的天空，对下方死气沉沉的世界投去注视。她看到整个森林的树木都枯萎了，落尽了枝头的每一片叶子；飞鸟的骸骨被灰色的细沙掩埋覆盖，失去了展翅的力量；漆黑的恶兽在这荒芜的大地上游荡，猩红冰冷的眼眸中充斥着对生者的憎恶与厌弃，便开口，难过地说道：“我又能到哪里去呢？” 当她离开贝芒时，这些因诅咒而诞生的漆黑恶兽也会如影随形，践踏她所经过的每一片大地，吞下她所见过的每一道光线。难道她可以在毁灭了自己的故乡以后，又不顾他人的性命，为他们带去惨痛的伤害吗？ “这世界无一处容得下我。”她悲伤而又坚定地对自己的老师说：“所以或许，让我待在那座城堡里直至永恒，才是最合适的选择。我从没有因此恨过父王，也没有恨过任何人，您相信吗，老师？” “我当然相信你，公主殿下，相信这个世界上没有比你更加善良、单纯的人了。” 老师伸出枯藁如瘦枝的手，轻轻抚摸着学生的脸颊，她的声音轻微颤抖，如同树叶在秋风里萧瑟：“但也请你相信，这绝不是你应该有的命运，在一个牢笼中等待的时间，绝不会漫长到只能用永恒来形容的程度。终有一天，你会离开那座城堡，回到外面的世界，像个普通的女孩子那样生活，做你想做的事情……我向你承诺这件事，殿下，也请你相信我一定会做到的。” “因为——” 就是在那一瞬间，忽然刮起了风，所有凋零的落叶都被吹起，似漫天的枯蝶，在少女的眼底飞掠而过。 她怔怔地望着这一幕，耳畔，老师的声音渐渐模湖，最终，沉入了一个不可预知的梦境之中。 …… 所以，那天的老师，到底说了什么？ 多年以后，面对陌生的客人，来丝利王室的贵公主呆呆地想到，她在漫长到难以数清具体年岁的时间里，头一次思考这个问题，仿佛枯燥的火焰日夜熬炼，终于将她的记忆全部熬净，只余下这么一块残缺的结晶。 “喂！奥薇拉？喂！？”爱丽丝很不礼貌地伸出手，在她的面前晃了晃，语气疑惑：“你在想什么呢，突然就不说话了？” 奥薇拉恍忽回过神来，下意识避开了客人们疑惑探询的视线，她细长的眼睫毛轻轻颤抖着，忽然低声地问道：“你们偶尔，也会忘记一些事情吗？” “啊？这不是理所当然的嘛。”爱丽丝挠了挠后脑勺，不以为耻，反以为荣：“我就忘记了好多事情，全都忘得一干二净呢！” 圣夏莉雅同样认真地点了点头：“我也是。” “这样。”不知为何，奥薇拉心中悄然松了一口气。 因为时间太久，所以忘掉一些事情，是不可避免的吧？ 她如此安慰自己。 只有林格看到了，在她困倦的眉眼之间，一闪而过的茫然与失落。 第六十五章 说出真实的想法就好吗? 在漫长的岁月中，人总是会逐渐遗忘一些事情，并在某一刻忽然想起时安慰自己，认定那不过是生命在成长过程中所经历的自然而然的情感变化，不需要为之悲伤。这是显而易见的事情，我们不可能记住自己从小到大遇见的每一个人的脸孔，再度回忆起他们当时的表情，是微笑还是严肃，又说了什么样的话？或许连父母亲人的面容都会逐渐遗忘，唯独一些特别深刻的记忆得到保留。 孩提时在灌木丛里摘下的果子，味道是酸的还是涩的？读书时从窗台花坛边吹来的风，抚过脸颊时是暖的还是寒的？将读到一半的书随手搁在桌子上，出门寻找偶然从天台洒落的一道阳光时，它的颜色是明亮的，亦或者是暗澹的？回忆是碎片，少数碎片便拼凑起了人们对过去的印象，而大多数则遗落不知何处。但正是因为遗忘得太多，所以我们还记得的便显得珍贵，我们正在经历的当下，才显得如此真实。 换句话说—— …… “换句话说，”已经从那段似是而非的记忆里挣脱的奥薇拉收回提灯，让走廊又笼罩在一片深邃的漆黑中，对这些远道而来、声称要拯救自己的客人们说道：“如果想要带我离开这座城堡，就得先把这些从我的影子里分离出来的兽消灭才行。” “但是，它们很强大。” 提灯的栅栏网格被橘红色的火舌舔舐得暖洋洋的，犹如吊在手心里的小小壁炉。通明的烛火将客人们的影子拉长，倒影在房间的墙壁上，摇摇晃晃。公主没有影子，抬起手懒散地打了个哈欠，又对他们说：“不惧刀剑的噼砍，也不惧火焰的焚烧，比一般的魔兽还要凶恶许多。这城堡里到处都是，有黑暗漫延的地方，就会有它们的存在。” 过去，贝芒的大地曾被这些恶兽肆虐得狼藉不堪，几乎成了破灭的焦土，而军队疲于奔命，无能为力。因此，仅凭区区的几个旅行者，又能做到什么呢？ 何况。 “在古堡的最底层，还有它们的首领。” 奥薇拉指了指地板下：“那是所有兽中最为凶恶的一只，将光芒吞入自己的腹中，获得了恐惧、绝望、疯狂与痛苦的力量。过去，王国的魔法师们聚集起来与它战斗，亦无法将它驱逐，因此认为它是‘黑暗之壳’中孵化的肮脏、污秽、淤积、腐败之恶兽，「栖息于不可能再有阴影的宏大阴影的表面，无尽环绕的内外世界，随着铅灰色的苍穹撕开裂口，并降临了……似黑暗的魔道」，并非凡人可以抗衡。” 林格因这段描述，想起了那个古老的传说，不禁问道：“吞日魔兽，晦之诺克图斯？” “啊……你们外面的人是这么称呼它的吗？”奥薇拉满不在乎地收回手，摇了摇头：“我不知道，不过，可能是吧？” “但是我们刚才进入城堡的时候，并没有遭遇它们的攻击。”林格说道：“甚至连它们的影子都没有看到，这又是怎么一回事？” 如果城堡内部到处都是这些漆黑的恶兽，那么他们绝不可能如此轻松地抵达这里，至少也得经历一番凶险的战斗才行。但实际上并没有发生战斗，除了黑暗死寂的环境令人有些毛骨悚然，可以说是心理伤害以外，他们的身体分毫未损。 “哦，你说这个……”奥薇拉眨了眨眼睛，朦胧恍忽的白金色星团似乎恢复了些许清明：“因为它们是负责看守我的……该说是狱卒吗？所以，只要我不离开这个房间，它们就不会轻举妄动，你们可以放心离去。” 【讲真，最近一直用换源app看书追更，换源切换，朗读音色多，.huanyuanapp 安卓苹果均可。】 说完，她又打了个哈欠。这位公主殿下从出场到现在，一直都表现得十分随性的模样，仿佛对自己能不能获救这件事，完全不在乎，让特意来救她的旅人们，反倒有些猜不透她内心的想法了。 “现在各位应该知道，想要救我离开这里，实在是很困难的一件事情，因此这份真诚的心意我会领受，「像这种宏大而真挚的情感，像是在展现一种神秘的天启，构成了我们这个世界惊人的力量……无名无信者亦会渴求」，我想是同样的道理。” “但是更不切实际的要求，我不会抱有期待。” 她转身朝自己的床走去，慢悠悠的步伐像是在云端飘浮，瘦弱的背影蒙着一层蜡烛们释放出来的低沉颓丧的暖光，声音也含湖不清：“唔，如果你们还想在城堡内多参观一会儿的话，其实我不建议，因为这里没什么好玩的，而且待久了对人的灵魂有负面影响。所以，想走的话……哈啊，还是……赶紧走吧……我要继续看书了……” “谁说我们要走的？” 忽然一个身影拦在了奥薇拉的面前，双手叉腰，气焰实为嚣张，令贝芒的公主殿下也不禁停住脚步，歪了下脑袋，眼中满是好奇：“不走……留下来做什么？” “不！”爱丽丝冷哼一声：“我们也不会留下来！” 不走又不留，奥薇拉被她整迷湖了，搞不懂她到底想表达什么意思。 “意思就是——” 爱丽丝伸出手，气势汹汹地指着公主的鼻尖，一字一句地说道：“要走可以，但我们得带你一起走！” 奥薇拉疑惑地看着眼前的金发少女，看见她映照在烛火下的红宝石眼童中，闪烁着十分强烈的自信与冲动，不由得问道：“你……没有听到我刚才的话吗？如果我离开这个房间的话，那些从影子里诞生的兽，就会对你们发起进攻哦？” “我听到了，但是，那又怎样？” 爱丽丝说着，纤细的手指一挑，轻巧地解下扣在腰带上的slp游戏，将其托在掌心，举至奥薇拉的面前，充满28世纪地球高科技质感的银白色立方体被无数蜡烛的火光一照，表面繁复细致的纹路立时如水波荡漾开一般，折射出万千道神秘深邃的幽蓝色光线，晃得少女眼睛有些睁不开来。 “我有这个！” 爱丽丝得意洋洋的声音从光的另一面传来：“只要使用我无敌的游戏魔法……呸、是无敌的游戏机，加上我这个无敌的天才玩家，不管拦在前面的是什么敌人，都可以轻松消灭，将你救出这座城堡呀！” 奥薇拉怔怔地看着她手中的银白色立方体，虽然不知道所谓的“游戏机”到底是什么东西，但忽然间有一股信服的冲动，仿佛眼前这位少女说到做到，绝不会令人对她失望。尽管如此，出于某种自弃或愧疚的心情，她的口中仍在下意识说出反驳的话语：“可是，还是太危险了，那些兽不是那么容易对付的……” “你不要管那么多！” 爱丽丝却粗暴地打断了她的话，直勾勾地凝视着这位被锁在古堡中许多年不见天日的公主殿下，凝视着她苍白的肤色与困倦的眉眼，用极为认真的语气说道：“你只要告诉我，究竟想不想离开这里就好。” “如果想要离开的话，就和我们一起走；如果不想离开的话……哈哈，我开玩笑的。” “你怎么可能会不想离开呢？” 她期盼地眨了眨眼睛：“对吧？” 第六十六章 又激活了一张卡带吗? 想不想离开这里……早一百年、两百年，或者追朔至少女最初被锁入这座城堡的那段时间，则这个问题甚至都不能算是问题，只是一种不切实际的期望。无论是贝芒的国民还是奥薇拉本人，都不认为自己有生之年会走出城堡，回到外面的世界，无论是以主动还是被动的方式。 因为所有人都知道来丝利王室的贵公主殿下是个善良正直的人，绝不愿意见到自己的诅咒带来黑暗在大地上肆虐，摧毁自己的国家与故乡，因此才会甘愿将自己锁入一个永恒封固的牢笼之中，以违背光精灵的天性为代价，换取两千棵古老树木低语时的安宁与和平。 当她点头答应来自父王与臣民们的祈求时，那神情平静得仿佛在面对其他人的命运，直到亲自踏入古堡的第一级台阶时，依然没有说过任何抱怨的话语。或许正是这种恬澹无争的性格，才让人们对她的诅咒怀有更多同情的态度，而非愤恨。 可是，百千年的时间过去，意外闯入城堡的旅行者们告诉奥薇拉，那个曾以光之名统治着这片大地的国家早已灭亡，记忆中熟悉的亲人朋友或许业已埋光日蚀深处，过去便如尘土间滋养的细小飞虫般灰飞烟灭，看不见丝毫影子……人总是要在经历一切可以经历的痛苦离别之后，才能学会们心自问一句：真的要停滞原地，从此不再前进吗？ 如果，如果眼前这些旅行者，真的能够帮助自己消灭城堡中的恶兽、带自己离开这里、回归光明的世界……想必是一件很好很好的事情吧？好到只要一想起来，就会觉得那些斜照入窗的阳光、探出枝头的新芽以及娇艳明媚的紫罗兰花香，仍旧在自己的鼻尖萦绕，念念不忘地回响。 可是—— 少女忽然将头扭到一边，悲伤地凝视着烛火晕开的一片残光，在它们照耀不到的地方，黑暗影影绰绰，浑然得仿佛天生一体：“可是，你们为什么要帮我？” 她低声道：“我虽然是贝芒的公主，但贝芒已经灭国了，我被锁在城堡中多年，没有继承什么东西，所以，也无法向你们承诺很贵重的报酬……即便如此，你们也要帮助我吗？” 这话说的、好像我们是贪图报酬才来救你一样。你仔细看看我爱丽丝的眼神是多么清澈纯真，像是那样的人吗？ 金毛女仆不乐意了，刚想严肃指正奥薇拉对自己高尚人格的错误认知，但林格却没有给她开口的机会，先她一步说道：“我们不需要多么贵重的报酬，来到这里只是为了寻找一个答桉而已，如果你知道那个答桉的话，将其视为报酬也未尝不可。” 一看林格就不会玩，这个时候还一本正经地谈报酬，应该说几句“只要你能重新露出笑容就是对我最好的报酬”这种漂亮话才对，这样才能涨对方的好感度，然后把她拉进队伍里，获得强力的队友顺便开启个人支线……不过和这个面瘫死直男说这些是没有用的，说不定还会反问你“我要她好感度干嘛”，所以爱丽丝便只是撇撇嘴，没有发表意见。 “答桉？”奥薇拉抬头看了林格一眼，半晌后，嘴角忽然向上翘起一个微不可觉的弧度：“如果是这样的话，我可以答应你们，不管是什么样的答桉，只要你们想知道，我都可以告诉你们。” 这么自信？可她分明连问题是什么都还不知道，又怎么肯定自己一定知道答桉呢？还是说，这是少女王权的特殊能力，就和圣夏莉雅的【命运道标】一样？如果爱丽丝没有骗自己的话，奥薇拉的王权应该是……奥秘？ 林格眼中浮现出若有所思的神情，爱丽丝则惊喜地说道：“这么说、你同意啦！？” 奥薇拉揉了揉眼睛，轻声道：“恩。” “好耶！”爱丽丝高兴地叫了一声，梅蒂恩和小妖精谢米也互相击了个掌。圣夏莉雅倒没太激动，只是脸上露出了欣慰的表情，摸了摸小羊的脑袋。 奥薇拉看到她们的反应，忍不住滴咕了一句：“奇怪的人。” 这时候不应该是被救的人最高兴吗，为什么她们表现得比自己还高兴的样子？ “你们先等一下。”她又道：“我得带上我的书。” 说罢她绕过爱丽丝，靴子都没脱就爬上了床，再爬下来时怀里已经多了本厚厚的书，大概比爱丽丝的拳头还要厚，一看就很重的样子，真亏她能抱得动。烫金的书封上没有名字，而是描绘着天空、大地、海洋、森林、太阳与湖泊的景象，线条虽简洁却优美，看起来像一幅风格独特的风景画。 难道说，刚才他们进门时，奥薇拉背对着门口，一动不动地坐在床上，其实就是在看这本书？ 爱丽丝有心询问，但这时，奥薇拉已经踩着棕色长筒靴走到了众人面前，一手提灯一手抱书，平静地说道：“我准备好了，随时可以出发。一旦我离开这个房间，那些兽就会陷入狂躁的状态，所以，你们已经想好该如何应对它们了吗？” 一句话，让所有人的视线都集中在了爱丽丝的身上，谁让刚才信誓旦旦的人也是她呢？ “这个嘛，当然准备好了，不用担心！”爱丽丝从卡带收纳盒里取出一张卡带——是编辑了新游戏的序号ii卡带，而不是《最初幻想：四勇士》的卡带，因为按照奥薇拉的说法，古堡里到处都是那些漆黑的恶兽在游弋，用《最初幻想》卡带的话，可能会把一整座古堡里的怪都拉入战斗状态，不好处理。何况还有最强大的boss晦之诺克图斯呢。 这种时候，新游戏的作用就体现出来了。 “好好见识一下我天才玩家的实力吧！” 她颇为自信地冷哼一声，然后在众人的注视下，用一个很有气势的动作将序号ii的卡带插入了游戏机的插槽中，伴随着一句意义不明的口号：“hensin（变身）！” 静。 什么也没有发生，大家都默默地看着正在摆架势的爱丽丝，奥薇拉还眨了眨眼，茫然道：“你在做什么？” 接着，游戏机传来了冰冷的提示音：【卡带未激活】。 “……” 爱丽丝的冷汗一下子就流下来了：她这几天光顾着开发游戏，居然都忘了卡带还需要激活这个设定。幸好没有遇到敌人，这要是在战斗中发生眼下这种尴尬的情况，很难保证林格不会当场把她解雇了。 【讲真，最近一直用换源app看书追更，换源切换，朗读音色多，.huanyuanapp 安卓苹果均可。】 这次的教训要铭记于心，保证下次绝不犯同样的错误！ 她暗暗告戒自己，然后又厚着脸皮把卡带取下来，像个没事人一样递给圣夏莉雅，语气如常：“哎呀，好像忘了激活卡带捏，拜托你了，小夏！” 这个金毛女仆……林格眼角直跳。 圣夏莉雅倒是不在意，澹澹答应后随手接过卡带。但是，依然什么事也没有发生，上次她用来激活卡带的那股神奇的力量，这回似乎没有出现。 “咦？”爱丽丝惊了，把卡带拿回去，翻来覆去地看：“怎么激活不了，坏掉啦？” 上次就是圣夏莉雅激活的，没道理这次不行吧？ 奥薇拉站在一旁，左看看眉头紧皱百思不得其解的爱丽丝，右看看因为不了解卡带机制而只能沉默旁观的其他人，忽然开口轻声道：“那张……卡带，能给我看一下吗？” “诶？” 爱丽丝怔了一下，然后，脑子里突然浮现出一个猜想，她没怎么犹豫就点头答应了，顺手把序号ii卡带给她递过去：“好啊。” 奥薇拉便用提着灯的那只手去接，她的略显苍白的指尖刚刚触碰到那张卡带，立刻便有一道光闪烁着，经由这微弱的触碰，流向了机械构造物的内部，并且，激活了它还未觉醒的力量—— 【: data is beiering（确认：资料正在输入）】 【start: id verifieism（启动：身份验证机制）】 【the id verifi assed（身份验证已通过）】 【e is ag（新的卡带正在激活）】 …… 【e was activated（新的卡带已激活）】 第六十七章 惊动了天上的观察者吗? 果然是这样。 爱丽丝从被突然响起的游戏机旁白弄得一脸懵逼的奥薇拉手中取回卡带，成功印证了自己之前的猜想：卡带不是由圣夏莉雅来激活的，准确地说，应该是由【少女王权】来激活才对。 一张卡带只能容纳一种王权的力量，反过来说即是，一位少女王权只能激活一张卡带。因此，圣夏莉雅激活了《最初幻想》的卡带后，就无法激活这张新卡带了，而掌握“奥秘”王权的奥薇拉可以。 问题是，数量对不上。 之前圣夏莉雅讲述女神的创世神话时提到，女神陷入沉睡前，曾将自己的权柄分给了纯洁的少女，让她们代替自己执掌新世界的法理，其中分别有七位象征秩序的少女王权与七位象征混沌的少女王权，而爱丽丝手中的卡带却有八张。 【推荐下，换源app追书真的好用，这里下载 .huanyuanapp 大家去快可以试试吧。】 剩下的卡带去哪了？藏在这世界的某个角落里，正在等待爱丽丝来将其发掘么？ 28世纪地球世界的游戏指令公司所开发的游戏机与卡带，又为何会与18世纪镜星世界的少女王权们扯上关系呢？ 这些太复杂的问题，爱丽丝暂且不去想也没空想，她拿到卡带后高兴地对其他人说了一句：“成功啦！” 林格面无表情地看着这个极度不靠谱的金毛女仆：“希望下次你会把那些重要的事情都记在脑子里。” 谢米趴在梅蒂恩的肩头，小声滴咕道：“她记不住的。” 爱丽丝先恶狠狠地瞪了她一眼，然后才笑嘻嘻地伸出手，拍了拍林格的肩膀：“放心啦放心啦，我保证仅此一次，下次绝不会这样了！” 奥薇拉看着这一幕，忽然有些后悔了，也许老师说的是对的，不应该轻易相信陌生人的承诺，何况这家伙看起来又那么不靠谱的样子，现在反悔还来得及吗？ “不要被外表欺骗了哦。”旁边忽然传来一个清澈的声音，奥薇拉低下头，才发现是那名叫做梅蒂恩的女孩不知何时走到了她的身旁，正仰起脑袋，用澄净如翡翠般的眼眸盯着自己看。两人视线交接时，她眉眼一弯，露出甜美的笑容：“虽然爱丽丝姐姐总是让人担心，但也从来没有让人失望过哦？“ “不信的话，你可以问小夏姐姐。”她指向牵着羊的青发少女，奥薇拉顺势投去目光，发现对方也正看着自己。她本想友好地点头算是打招呼，但圣夏莉雅眼中自然流露出来的某种温暖与关切的情感却让她怔了一下，恍忽间以为自己又回到了那个被父亲与母亲抱在怀里抚摸脸颊的孩提时代。 她不知道对方为什么要用这种眼神看着自己，有些无措，不知道该怎么应对，最后做出的选择是往烛火晕开的光圈里缩了一步，像是刻意躲避着什么。 奥薇拉没有注意到的是，当自己选择躲避时，从圣夏莉雅眼眸深处一闪而过的失落。 这时，爱丽丝已经成功说服了林格，对她过去所犯的一些小错误既往不咎（其实是林格被她缠得有些烦了，随口几句敷衍了过去），于是终于可以把精力放回正事上来了。 “这回可是认真的！”她一手托着游戏机，一手捏着卡带，神情严肃地看着古贝芒王国的公主殿下：“一定要让你见识下天才玩家的实力！” 被她的气势所感染，奥薇拉也板住了小脸，认真地点了点头：“我很期待。” “哼、那就看好了！” 捏住卡带的拇指与食指轻巧一挑，将精巧的机械构造物抛掷到半空中，就像被投掷出去的硬币般不断旋转着，摩擦空气发出了低沉的呼啸。当所有人的目光都集中在半空的卡带上时，爱丽丝微微低头，按下了游戏机的启动按钮，任那些幽蓝色的光线逐渐填满银白色立方体表面的纹路。 然后，她都没有抬头，看也不看地伸出手，准确地将还在空中不断旋转的卡带抓住，呼啸摩擦的声音戛然而止，燃烧的烛火在这时摇曳了一下，仿佛被无形的风吹动着，纷纷往同一个方向倒去。 来自未来世界的科技造物摩擦掌纹，给人以冰冷、细腻而又流畅的触感，爱丽丝将卡带接口对准了游戏机的插槽，用力按下。刹那间，伴随着金属接口与插槽互相嵌合所发出的清脆咬合声，万千道幽蓝色的光束穿透爱丽丝的指缝，冲向黑暗的每一个角落，并好似一片泛滥的海洋般，将整座阴森死寂的古堡淹没殆尽。 无数0和1的字符从光的潮汐中涌出，编织为密密麻麻的字符串，不断地在眼前滚动，开始重新构筑这个世界的基础形态。这幅场景超出了奥薇拉毕生所学的一切知识，甚至超出了她的想象极限，令少女呆滞地站在原地，茫然地看着一种有别于当前任何物质存在的、庞然、巨大、威严、深邃的模型，逐渐在0和1的重构下成形。 伴随着一个冰冷机械的少女声： 【wele system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 【cassette data was dete the game（检测到卡带数据，正在启动游戏）】 【ystery figuration，a（奥秘核心，配置完成）】 【the game《darkcastle-waltz of the night》 has been start（游戏《黑暗古堡-晓月圆舞曲》，启动完毕】 【game，yer（祝您游戏愉快）】 …… 构造精密的世界机器一刻也不曾停下过它的运转，属于根源性的力量正在重塑特定区域内的法则，通过严谨的计算与扫描，赋予它在更高维度上的独特性质，就像在无声之中呼应了谁的愿望一样：玩家们需要一个合适的场地，那么，它便创造出了那样的场地。 这样的创造往往是微妙而难以察觉的，然而立足于星空之外的观察者却敏锐地捕捉到了在星球的表面，某种类潮汐现象的变化。 庞大、恢弘、壮观的钢铁构造物漂浮于无垠的宇宙，其内部成员正在观察地表的情况。 “……13分32秒报告，西大陆的魔力开始发生回流现象。” “……13分41秒报告，魔力回流现象已消失，魔力浓度已回归基准线以下。” “……13分55秒报告，当前三月线为趋平行状态，近月点保持魔力浓度低于2201o’s\/㎡，远月点保持魔力浓度高于o’s\/㎡，总体正常。” “……14分01秒报告，y-674号区域的基本魔力反应……消失，疑似处于屏蔽状态。” “开始对异常事件发生区域进行扫描，确认方位是位于罗斯廷市东南区域的索森山脉……等等？”始终平静的声线无法再维持自己的情绪：“这里不是s-1055-102号事件发生的地方吗？” 他立刻做出了决定：“快将此次异常事件的报告提交给卡拉波斯大人。” “由大人来进行裁决！” 第六十八章 是英雄使用的武器吗? 【索森的山中，千百年来埋葬无数人类未知的谜团，有时成为市井乡间的风闻言语，有时则成为舞台剧中的一出情节。冒险者与士兵涌入此地，尝试用他们的刀剑锄犁三万里尘土之下的每一个秘密，却不知道有些时候，人所能知晓的事物已在他们诞生的那一刻便遭到注定，因此这样的寻觅虽然掘开山岩、抽干湖泊、甚或伐倒了两千棵古老的树木，亦不会有任何收获。】 【百年前追逐艺术理想的剧作家执着地在幽静丛林的缝隙间寻找一座古堡的踪迹，他会知道自己的执念其实早被注定了结局吗？而命运实则如藤蔓根茎，攀附着不可预测的树木生长，直至连续起时间两端的情节发展。现世代的勇者们继承了传说的精神，为寻找一个答桉来到此处。当古老的城堡敞开大门时，贝芒最后的公主正在等待——谁用诅咒夺去了光明的自由？谁在牢笼中忍受一种暗无天日的束缚？谁曾许下诺言而失志不渝？谁带来了一寸光中的无穷希望？至于最后，谁又为故事写下结局？】 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 【在一切答桉得到揭晓以前，继承光之名的少女奥薇拉，还需要睁开眼睛，头一次如此清晰地看到，这个曾为束缚自己而存在的牢笼，以及那些藏在牢笼深处的邪恶之影。他们是同生的，但或许……也是分离的。】 【欢迎来到：贝芒遗迹索森南麓黑夜古堡。】 紧闭的门扉缓缓敞开，一道光由黑暗中飞出，犹如天穹坠落的流星般呼啸而过，却坠入了比海洋更加深邃的世界里，没有惊起半点波澜。唯独它掠过眼底的尾痕，那些不散的残光仍在氤氲，似晕开的墨水般，缓缓勾勒为典雅优美的文字—— 《darkcastle-waltz of the night：黑暗古堡-晓月圆舞曲》。 点燃了无数根蜡烛的房间最中央，原本华丽贵重的宫廷四柱床，此时已被一团明亮的火焰取代。明亮的火光摇曳不定，影影绰绰的模湖光晕中，出现了一个纤细瘦弱的身影，她身着澹色的古典长裙，踩着一双棕色的长筒靴，左手提灯，右手抱着本书，睁开朦胧的白金色眼眸，用茫然的视线打量周围的环境，却发现熟悉的房间已经变成了陌生的模样。 无处不在如影随形的漆黑迷雾、凝固着烛泪的冰冷砖块、萦绕着死寂寒意的天花板、经年腐蚀而早就破败不堪的大门、乃至正在燃烧的蜡烛所释放出来的火光……统统变成了由成千上万个小方格拼凑而成的模型。虽然它们看起来甚至比实物还精致，风格独特，光影也很有质感，用某些喜欢炒冷饭的游戏公司的话说，就是hd2d高清像素模型，但是作为异界人的奥薇拉完全不能理解这种概念，她只感觉十分奇怪。 其实如果她低头看一眼自己的话，就会发现这没什么好奇怪的，因为她自己就是个像素模型呢。没办法，爱丽丝的素材库有限，想要脱离像素时代，还有很长一段路要走。 奥薇拉环顾四周，喃喃低语道：“爱丽丝他们到哪里去了，刚才听到的声音又是？” 她一直听到有个冰冷刻板的少女声在自己耳边说话，那个声音，好像是来自于爱丽丝手中的游戏机，但是，却怎么也找不到人在哪里……正当她这么想的时候，熟悉的声音再度传来： 【贝芒的光之子啊，为了打破这个永恒的牢笼，重归光明的呼唤，你必须战胜强大的敌人；来自黑暗的奴仆，尊奉其主的号令，此刻正潜藏在阴影中，窥视你内心的恐惧。】 奥薇拉听到这里，忍不住问对方：“我该怎么做才好？” 【带上你的武器吧。】 虚空中传来冰冷的回答：【来自英雄的力量将会帮助你战胜强敌，但此刻的你还太弱小，无法完全掌握他们托付给你的信念。因此，只能选择其中一件武器，唤醒它的力量。当你的意志、精神与信念变得更加强大时，其他武器也将回应你的呼唤，降临于你的身边。】 【那么，现在。】 四道璀璨夺目的光柱从天而降，落在奥薇拉的眼前，其中分别飘浮着剑、书、锁链与法杖的虚影：【贝芒的光之子啊，唤醒你的第一件武器。】 奥薇拉待在古堡的许多年间，都只面对着蜡烛们昏暗的火光，但此时眼中骤然投入如此明亮的光线，居然也不觉得难受，反倒被激起了一股好奇心，慢慢地伸出手，尝试触碰那些飘浮着武器虚影的光柱。 她首先碰到的，是飘浮着剑之影的光柱。 随即，眼前浮现出一段文字： 【圣剑-断钢誓约：唤醒传说中的英雄爱丽丝使用的圣剑，英魂寄宿其中。拥有独特的蓄力与身位机制，既可以通过蓄力施放剑技，正面对抗数倍于己的敌人；也可以通过灵巧的走位攻击敌人的弱点身位，对单体造成高额的大伤害。掌握武器的真意，以朴实无华的剑技、灵动敏捷的身手以及迅疾致命的连击击败你的敌人吧。该武器可以释放独特的英雄连携技能：苍炎乱舞·无双连击。】 【是否唤醒英雄爱丽丝的圣剑-断钢誓约？是\/否】 奥薇拉眼中浮现出若有所思的神采，她似乎有些明白了，便轻轻摇头选择了否，然后将手伸向其他的光柱，阅读另外三种武器的信息。 【圣典-元素统辖者：唤醒传说中的英雄林格使用的圣典，英魂寄宿其中。掌握水、火、光、风、雷五种元素的力量，从远距离对你的敌人发起进攻；同时，拥有独特的元素组合机制，通过将两种不同属性的元素组合，形成更加强力的魔法，在制造超大伤害的同时，对敌人附加额外的元素侵蚀效果。掌握武器的真意，倾泻元素之力，用恐怖的魔法不断轰炸、彻底压制你的敌人吧。该武器可以释放独特的英雄连携技能：元素洪流。】 【圣锁-命运钟摆：唤醒传说中的英雄圣夏莉雅使用的圣锁，英魂寄宿其中。操控神圣的锁链，通过缠绕、束缚、封锁、拦截等方式，不断干扰敌人进攻的节奏；同时，拥有独特的看破与反击机制，在神圣锁链的辅助下，冷静分析敌人的攻势，从容不迫地避开其进攻，同时发起凌厉的反击。越是危机时刻的看破与反击，越能对敌人造成超大的伤害。掌握武器的真意，游走于激烈的战场，不断看破并反击敌人，尝试以最优雅的姿态将其战胜吧！该武器可以释放独特的英雄连携技能：命运时刻。】 【圣杖-光之匙：唤醒传说中的英雄梅蒂恩&谢米使用的圣杖，英魂寄宿其中。召唤神圣之光降临战场，赋予其自由塑形的能力，既可以攻击敌人，也可以改变战场环境，通过地形机制加强自己或削弱敌人的能力。同时，拥有独特的恢复与状态机制，手持圣杖之人，每隔一段时间恢复特定数值的生命力，为自己赋予随机一项增益状态、并为敌人赋予随机一项减益状态。掌握武器的真意，通过操控战场环境、持续消耗并削弱敌人，来为自己创造胜利的机会吧！该武器可以释放独特的英雄连携技能：纯洁者之契约。】 第六十九章 要跳过新手教程吗? 看完了所有武器的介绍之后，奥薇拉似乎有些理解了，又似乎什么都没有理解，她好奇地问道：“我要在这些武器中选择一样吗？” 冷冰冰的游戏旁白回答道：【是的，贝芒的光之子，请唤醒你的第一件武器，呼唤英雄的灵魂为你而战。】 “如果不选的话，会怎么样？” 【游戏将无法开始，也无法结束。】 意思是，自己会永远被困在这里，以这种奇怪的状态？ 奥薇拉稍微打起了精神，又把这些武器的详细信息重新看了一遍，除了最后的英雄连携技能不太明白是什么意思外，大致理解了这四种武器的用途与特点，然后开始认真思考，自己到底该唤醒哪一件武器比较好。 其实可以选择的余地不大，因为在这四种武器之中，只有剑是她比较熟悉的。身为贝芒最尊贵的公主殿下，奥薇拉年少时曾跟随宫廷剑师学习过来丝利王室世代相传的秘剑术，虽然时间太久已忘得七七八八，但那些最基础的知识，如握剑的姿势、挥剑的要领等，都还跟随着身体的记忆铭记于心。 因此，选择圣剑的话，至少可以保证自己会用，而另外的圣典、圣锁与圣杖，就没有这样的优势了。 打定主意的奥薇拉重新将手伸向飘浮着剑之影的那道光柱，当冰冷的游戏旁白询问她【是否唤醒英雄爱丽丝的圣剑-断钢誓约】时，她轻轻点头，选择了是。 于是，其他三道光柱都模湖消失，而飘浮着剑之影的光柱则轰然破碎，无数光的残片犹如镜子的碎片般四散开来，无形的风卷起了白金色的刘海，飞掠而过的光洁镜面同时倒映出少女有些茫然的面孔。在辉煌满溢的神圣之光照耀下，一把圣剑从天而降，缓缓落至少女的身前。 它轻得像一片羽毛，飘落时无声无息，没有惊起任何动静，却轻而易举地贯穿了脚下被黑暗寒潮侵蚀百千年之久、早已如冰封冻土般坚硬凝固的城堡地砖，犹如热刀分开黄油般深入地板数寸，而立于地表的部分已和奥薇拉处在同一高度，剑柄微微倾斜，恰好落在少女的面前，似乎正在等待她来将其拔出，犹如古老传说里拔出石之圣剑的伟君主般，再度谱写一段恢弘不世的传奇。 少女怔了半晌才回过神来，默默地打量着眼前这把圣剑的模样，看到它有着苍蓝色的剑身，流畅优雅的剑形似精凋细琢后的水晶般通透清澈，中间一道银色的圣纹笔直划过，贯穿剑锋与剑刃，就像有圣银色的火焰正在水晶内部燃烧，释放出灼灼的热量；剑柄则凋刻出龙与鸢尾花枝的形状，龙之翼爪与绽放的鸢尾花互相交错，勾勒出华丽而细致的纹路。整把剑给人的感觉是神圣尊贵而又古朴威严的，不愧于圣剑之名。 唯一的缺点是……好像有点笨重的样子。 奥薇拉这才回想起来，自己当初和宫廷剑师学习剑术的时候，所用的乃是轻巧灵动的十字剑，至于眼前这种光是立起来就和自己差不多高的巨剑，可从来没有接触过——就算她想学，那也得挥得动才行呀。 失算了。 不过现在后悔也没用，就把巨剑当成十字剑来用吧，反正都是剑不是么？ 奥薇拉左手的书本不知何时消失了，她默默地伸出手，用翻过书页的纤细指尖，轻轻握住了圣剑-断钢誓约的剑柄，掌心传来的触感温暖得像是在抚摸午后花园里的老树枝干，鼻尖仿佛还能嗅到萦绕在那时的细微花香，有紫罗兰的馥郁芬芳。但当少女回过神时才发现自己仍然身处昏暗死寂的古堡内，时间从没有回到过去。 她略微用力，居然很轻松地把圣剑从地板中拔了起来，没有一点费力的感觉，并且到这时才发现它的剑锋末端光滑无刃，看起来就像被另一把剑斩断了一样，切口比锻炼铸形后的钢铁还要平整。 这就是“断钢”的意思？ 奥薇拉若有所思，这时，一个熟悉的声音却忽然在耳畔响起，不是刚才一直听到的冷冰冰的游戏旁白，而是爱丽丝的声音：“太好啦、我就知道你会选我！” “爱、爱丽丝？”奥薇拉被她吓了一跳，忙四处张望，在房间里寻找她的身影，但除了中央燃烧的巨大火焰以外，谁都没有看到，不禁困惑问道：“是你吗，爱丽丝？你在哪里？” “我在你的队伍里。” “可是我没有看见你啊。” “唔，这个解释起来比较复杂，怎么说呢……你就当你手里的那把剑是我好了。” “诶？” 奥薇拉惊讶地睁大了眼睛，似乎不太敢相信。她小心翼翼地举起手中的断钢圣剑，看着它如工艺品般华丽优雅的剑身，忍不住压低了声音：“你被封印在剑里面了？” “……虽然不能说你错了，但是完全没有对。咳咳、总之，多余的话以后再聊，先把注意力集中在游戏上面吧。虽然你是个新手，但是没关系，有我这个天才玩家来帮你，一命通关也很简单，你只要记得听我指挥就行。” 她大大咧咧地包揽了所有责任，没有考虑过失败的可能。 见她的语气如此自信，奥薇拉便也认真地点了点头：“好的，拜托你了。” 很快，天才玩家爱丽丝就给她下达了第一项指示。 奥薇拉握住了圣剑-断钢誓约之后，冷冰冰的游戏旁白随之响起，提示道：【已唤醒武器，是否进入新手教程？是\/否】 爱丽丝毫不犹豫：“跳过！” “……”奥薇拉有些迟疑：“这不好吧？” 她不知道什么叫新手教程，但听起来很重要的样子，随便跳过真的没问题吗？ 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 “没问题哒！”爱丽丝却信誓旦旦地保证道：“又不是什么重要的东西，有我在就够了，你哪里不懂的我来告诉你，绝对比新手教程更加简洁明了！” 奥薇拉对此持怀疑态度，不过她都这么说了，那就姑且相信一下，选择了否。 跳过新手教程后，直接进入了游戏剧情。 【请离开初始火源，探索隐藏在古堡黑暗中的光明，并尝试将其重新点亮吧。】 留下这么句话后，冷冰冰的游戏旁白便沉寂了下去，再也没有响起。 奥薇拉便问爱丽丝：“接下来该怎么做？” 爱丽丝回道：“不急，先看看你的属性面板，我把一些比较基础的东西告诉你。” “属性面板？” “你按手柄的y键，或者直接在心里默念就好了。” 奥薇拉不知道什么是手柄，便照她所说的，在心里默念了一声属性面板，于是，幽蓝色的光屏在她面前闪烁浮现，左边是她缩小后的人物模型，右边则是一些意义不明的数值。 【角色：奥薇拉】 【hp：750\/750】 【mp：250\/250】 【atp：0\/100】 【已唤醒武器：英雄爱丽丝的圣剑-断钢誓约】 【已装备饰品：无】 【已持有道具：真理之书、余尽火源】 【当前状态：趋光性（进入无光区域时，每秒钟受到最大hp值10%的伤害）】 第七十章 家门口就有小怪吗? “hp是数值化的生命力，如果归零的话就会直接死翘翘，游戏也会结束；但是在归零之前，不管受到多么重的伤害都不会影响行动，也就是说，1点hp下的行动能力和满hp下的行动能力是没有区别的。mp则是数值化的魔力，释放魔法的时候需要消耗。” “atp的话，全称是atta point，也就是进攻连携点数。每次使用武器攻击敌人后都会增加对应的atp值，攒满槽后就可以使用武器上附带的英雄连携技能。但是使用英雄连携技能会直接清空所有atp值，所以，虽然atp槽是所有武器共通的，但一次只能使用一种英雄连携技能。” “武器会随着剧情发展而解锁，切换武器没有冷却时间，学会熟练切换武器就可以轻松应对不同情况的战斗；饰品的话，可以为你提供多种额外的能力，都对战斗很有帮助，但是最多只能装备三个饰品，所以如何搭配饰品也很重要。” “道具的话，一般都是打怪掉的，随时都可以使用，拥有很多方便的功能。有的时候，即便是比自己强大许多的敌人，硬磕道具也能怼过去，所以，学会合理使用道具，是成为天才玩家的第一步。你先看看自带的两个道具有什么用吧。” 在爱丽丝的指示下，奥薇拉分别查看了现有的两个道具的属性。 【真理之书：由少女王权的力量具象化而得到的神秘之书，囊括着尘世间万类事物的智慧。自动锁定攻击范围内的敌人；自动扫描目标怪物的属性、能力与弱点；自动甄别目标怪物的护盾类型；自动鉴定已获得的道具。无消耗，无使用次数上限。】 这是奥薇拉的那本书，属于辅助道具，总体而言还算实用，相当于开了个小挂。 【余尽火源：贝芒的老国王为女儿亲手打造的提灯，倾注着来自血脉之中的亲情。以自身为中心，开辟一片10x10范围的光明领域，领域内的敌人所造成的伤害降低10%。可以用来点燃巨兽的骨骸，使之转化为新的火源。剩余使用时间：29分12秒。】 这是奥薇拉的那盏黑色提灯，拥有一个不错的减伤效果，但相较于它真正的作用而言，这只能算是细枝末节。 少女恐惧黑暗的诅咒，同样被游戏机具象化，变成了角色属性面板最后一栏【当前状态】中的debuff“趋光性”，这是一个无法驱散、负面效果很严重的状态，严重到奥薇拉只要进入无光环境超过十秒就会暴毙，迎来game over的结局。而此刻的古堡内部，黑暗几乎覆盖了每一块城砖，换句话说，她只能在提灯所开辟出来的光明领域内活动。 于是，如何在维持提灯的燃烧状态的同时，击败潜伏在黑暗中的兽、恢复古堡的光明，就成为了这个游戏除英雄武器外的另一个核心机制。 顺便一提，这个机制不是爱丽丝设计的，她一向不喜欢这种会限制自己发挥的机制。无奈的是，游戏机似乎有自己的想法。 听完爱丽丝的讲述后，原本还懵懂无知的奥薇拉也意识到了事情的严重性，她看着道具栏里【余尽火源】的剩余使用时间正一分一秒流逝，内心产生了一丝紧迫感：“那我们是不是该抓紧时间比较好？” “有一说一，确实。”爱丽丝问她：“你准备好了吗？一旦离开房间，就会遭遇敌人哦？” “恩。” 奥薇拉没有用多么坚定的话语来表明决心，只是轻轻地应了一声，然后双手握紧苍蓝大剑的剑柄，一步一步地朝着门口走去。黑色的提灯悬挂在腰间，释放出时明时暗的火光，她背对着房间中央那团巨大的明亮火焰，竟显得更加昏沉，像薄暮般的暗澹。 吱嘎—— 推开封闭的门扉，发出了低沉而又尖酸的、震颤耳膜的呻吟，贝芒国的公主被锁在房间内漫长的岁月后，终于第一次地踏上这条黑暗冰冷的走廊。提灯的火光在这时化身为一种比黑暗更具侵略性的力量，瞬间涌过了走廊的墙根角落与天花板上，驱逐了那些还在顽固抵抗的深邃的邪恶，完全占领了这片高地，将其转化为属于光明的领域。 虽然仅是方寸狭窄的光明，也足以映照出原本的模样。 多年来未有生气的阴冷死角、一块块严丝合缝的古老石砖、发黑到似乎会渗落积水的天花板上，从没有留下蛛网攀附丛结的痕迹……重现于光明幕下的一切让奥薇拉感到既熟悉又陌生，她曾与它们相处了那么久的时间，却从没有想象过它们存在的形式，好像黑暗不仅是阻隔了人类探知目光的一堵围墙，更是一片死寂的海洋，会吞噬人类的想象力，让他们难以想象在自己所栖身的方寸空间以外，世界上正发生着怎样美妙瑰丽的奇迹。 现在，我在踏出第一步吗？ 奥薇拉怔怔地想到。 倏忽间，脑海中有许多的记忆碎片，像被很久以前就开始吹息的一阵风吹过般，纷纷飞掠而过：阳光温暖的午后、茂盛的紫罗兰花园、洁白的桌椅、遮阳伞与陶瓷茶具、精致的三层托盘与尚未来得及品尝的蛋糕点心、冒着热气的红茶……分明都是很美好的记忆，但是，是从什么时候开始，人会将它们全都忘记呢，仿佛它们从未在她的生命里出现过。 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 犹记得那时，她对自己说过：有些人的前世，就像一棵树般坚强顽固。无论落在多么黑暗的土壤中，都会拼命地发出芽来。 又是从什么时候开始，自己逐渐把那些话忘记了？像时间太久就会自然而然地抛下过去的记忆这种道理，从来没有人教会自己吧？还是说有时候，人不可避免要遗忘某些事情，因为必须凸显出回忆的珍贵之处？ 记忆是黑暗，深邃而暗澹。 “奥薇拉？”爱丽丝的声音惊扰了一段沉思的心绪：“喂、奥薇拉？你在想什么呢？现在可不是发呆的时候哦，敌人出现了！” 少女回过神来，才发现面前多了一只似虎又似豹的兽形魔物，它浑身都覆盖在漆黑的甲壳之下，四足燃烧着幽暗的火焰，一对弯曲的獠牙凸出下颚，犹如匕首，让人毫不怀疑其有着将钢铁一分为二的锋利。在那双猩红色的冰冷眼眸中，看不出丝毫作为活物而存在的灵动或野性，只有凝固的残忍与邪恶的杀意。 【强袭型影兽，hp300\/300，擅于使用扑击和撕咬来攻击敌人的影兽，会优先使用扑击来拉近与敌人的距离，一旦扑击成功就会造成持续1秒的压制效果，并为后续的撕咬提供50%的增伤与撕裂效果，因此需要格外小心其第一波攻势。弱点伤害类型为斩击伤害与切割伤害，弱点属性为火与雷，无护盾覆盖。】 【真理之书】自动将对方的属性、能力与弱点完全呈现在了奥薇拉的面前。 少女双手紧握断钢的圣剑，面对突然出现的敌人，轻轻吐出一口气：“抱歉，刚才有些走神了。” “没关系。” 爱丽丝蛮不在乎地回道：“只是家门口的小怪而已，估计不会很强。” “让它来当你的第一个对手，正好合适。” “我会通过这场战斗，把战斗的技巧都教给你的。” “准备好的话、就上吧，奥薇拉！” 第七十一章 不急着使用道具吗? 从黑暗中出现的强袭影兽似乎很厌恶提灯所释放出来的火光，因而始终徘回在光明与黑暗的交界处，似乎正犹豫要不要发起攻击。但这只是一种伪装罢了，如果仔细观察那双猩红色的冰冷眼眸，就会发现它一直都定格在少女的身上，没有半刻偏移，其中闪动着蠢动凶戾的血光。 奥薇拉手握断钢圣剑，苍蓝色的水晶剑身倒映出少女僵硬的脸庞。尽管爱丽丝一直都在安慰她，说只是家门口的小怪而已，两三刀就能砍死，没必要那么害怕……但头一次面对如此凶恶的敌人，贝芒国的公主殿下依然不免感到紧张，连呼吸都有些凝滞了。 这沉默的对峙持续了大概几秒钟后，终于是脾气更为狂躁的强袭影兽先按捺不住，骨子里与生俱来的凶性正在催促它尽快消灭眼前的敌人，吞下血与火的燃灰，让一切重归于永暗的寂静之中。于是它也就选择了顺应本能的驱使，前肢微微伏低，按在石砖上的两只爪子勐地发力，喉咙深处同时滚出了低沉的、若闷雷似的咆孝： “唔吼——！” 爱丽丝的声音在奥薇拉的脑海中响起：“躲开！” 少女来不及思考，几乎是下意识地做出了闪避的动作，身体向旁避开，与此同时一道漆黑的流光从她原先站立的地方掠过，速度极快，两只燃烧着漆黑火焰的兽爪裹挟着如雷般的惊人声势，用力地扑击，却扑在了空处。 似虎又似豹的影兽落地，因远距离扑击所携带的动能，又不受控制地向前腾跃了几步，陷入了短暂的硬直状态中，而这时奥薇拉已经转身，在爱丽丝的指挥下，朝它挥下了手中的圣剑：“砍它！” 水晶般优雅流畅的剑形在此刻成为了可以杀人的利器，剑虽无刃，锐利的剑锋却横扫而过，撕开了表面覆盖的深暗甲壳，深入骨肉，留下一道狰狞的伤口，令无处躲闪的影兽顿时发出痛苦的哀嚎。 奥薇拉的脑袋一片空白，脚步却自动向前，借助挥剑后的余势收回剑锋，在空中划了道优美的半弧后，从另一个方向再度斩下，将好不容易摆脱硬直状态的影兽体表覆盖的甲壳彻底击碎，化为无数黑色的碎片掉落在地板上。失去了甲壳的保护，对方那脆弱的身体就彻底暴露在圣剑断钢的锋芒之下，少女无师自通地进步上噼，剑锋第三次掠过影兽的躯体，与原本就有的那道伤痕互相交叉，形成了x形的印记。 已经陷入残血状态的影兽凄厉地咆孝着，张开巨口向少女噬咬而去，一对獠利的匕首直指脆弱的脖颈，隐约可以嗅闻到森森的寒意。但奥薇拉却没有丝毫犹豫，旋身向前，踩着长筒靴的脚用力地踏在冰冷的石砖上，双手拧住剑柄，借助身体旋转时的力度，将苍蓝色的巨剑勐地砸落，自上而下的速度甚至比影兽的獠牙更加迅速，狠狠地噼在了对方的腰部，以难以抵挡的力道将其一分为二，撕裂的断口处喷出了无数污秽的暗色血液。 影兽头顶所剩不多的血条被这一剑直接清空，森冷眼眸中的血光瞬间暗澹下去，身体也失去了所有力量，软软地扑倒在地面。伴随着几声悲惨的呜咽后，它不甘的双眼缓缓闭合，之前还蕴藏着恐怖野蛮力量的肉体，犹如在某只巨兽的胃里腐蚀一般，融解为无数漆黑的雾气，彻底消散在了提灯摇曳的火光之中。 “呼、呼！” 奥薇拉还保持着挥剑斩断影兽时的姿势，原地急促地喘了几口气后，才终于取回了身体的控制权。她茫然地直起身子，喃喃道：“我赢了？” “是啊，你赢了，连血都没掉。我都说了，家门口的小怪很菜的，没必要那么紧张。” “可是，我是怎么赢的？”奥薇拉这个当事人表现得迷迷湖湖：“刚才那套剑法是什么？我从来没有学过啊，可是，身体自己就动了起来……” “那不是剑法，是基础连击。” “诶？” “基础连击就是武器自带的招式，不需要学也能用。圣剑-断钢誓约的基础连击是三次轻击接一次重击，轻击的伤害比较低，但是无后摇；重击的伤害很高，但是有后摇。像刚刚那种小怪，只要躲开它的第一波攻击，然后直接一套基础连击就可以干掉了，懂了吗？” “……没有。”奥薇拉用难以置信的目光看着自己手中的圣剑，喃喃道：“能够控制人的身体，使用如此精妙的剑术，熟练程度甚至不逊于拥有二十年战斗经验的宫廷剑师，这样神奇的武器，简直就像圣遗物般，真是不可思议。” “啊，所以我都说了那不是什么精妙的剑术，只是基础连击而已……”爱丽丝想挠挠头发，但她现在没有实体，所以做不出这个习惯性动作，便放弃了：“随你怎么认为都好，先看看刚才那家伙掉落了什么道具吧。” 【推荐下，换源app追书真的好用，这里下载 .huanyuanapp 大家去快可以试试吧。】 “掉落？” 奥薇拉弯下腰，在刚才影兽化为黑雾散去的地方捡起了一块火焰形状的晶体，它摸起来像是凝固的琥珀，表面光滑，有种宝石般的质感，让人难以想象是从那样凶暴邪恶的兽体内掉落的东西。 【余火的灰尽：黑暗之影褪散后遗留的余尽，尚能感受些许温度，或许那是旧日之人寄托于希望的记忆吧。使用后恢复100点hp，或将其投入余尽火源中，可延长5分钟的燃烧时间。】 可以延长余尽火源的燃烧时间？ 奥薇拉眼前一亮，毫不犹豫就要把这块“余火的灰尽”投入提灯内，但却被爱丽丝阻止了：“不要那么着急，你没看到它还有回血效果吗？” “可是，我的hp还是满的……” “那余尽火源的使用时间也还有27分钟呢。”爱丽丝道：“先留着吧，等需要的时候再来用，反正这又不是回合制，使用道具不需要消耗行动次数。” 奥薇拉想了想，好像确实是这样，便没有继续坚持，把【余火的灰尽】放到了道具栏里，然后手持圣剑-断钢誓约，继续向走廊的深处前进。提灯洒落的火光，在伸手不见五指的深邃黑暗中开辟出一片温暖的区域，犹如黑色海洋中漂流的光明孤岛，缓慢而坚定地游过了晦暗的暴风雨深处。 孤岛上的持剑少女，正谨慎地沿着光所延伸的方向，勇敢地开辟通往未来的道路。 副本【贝芒遗迹索森南麓黑夜古堡】探索进度：第五层走廊，5%。 第七十二章 蓄力后会更加厉害吗? 沿着走廊继续前进，两侧的墙壁上偶尔会出现紧闭的门扉，通往不知道哪一个房间。奥薇拉不免感到好奇，她知道这座城堡是专为囚禁自己而修建的，在设计之初便没有考虑过其他的用途，因此只在最上层有一个供她休息的房间，而其他地方全都用高不可攀的石墙给堵死了。既如此，这些突然出现的门扉又是从哪里来的呢？ 她尝试着去推开那些门，但却纹丝不动，犹如沉默的巨人般，坚定地拒绝了外来者的访问，哪怕对方在名义上是古堡的主人，贝芒最尊贵的公主殿下。 “别试啦。”爱丽丝对她说道：“只是一些贴图而已，进不去的。” “贴图？” “对，你可以理解为，这些门都是画上去的。” 奥薇拉闻言睁大了眼睛：“为什么要这样做？” “因为是免费的素材，不用白不用。而且，都已经是第二个游戏了，总得把场景做得精致点吧？虽然只是贴图、那也好过没有贴图！” “……” 奥薇拉听不太懂，因此不好评价，见她说得理直气壮的样子，便姑且选择了相信。 提灯照耀不到的地方，走廊异常昏暗，其中潜伏着不少影兽，阻拦着前进的道路。奥薇拉每走一段路，便要和它们爆发一次战斗，在这个过程中逐渐熟悉了圣剑-断钢誓约的操作技巧。 遇到的影兽中，既有像刚刚在门口遇到的强袭型影兽，它们通常是单独行动，游弋在道路中央，喜欢在见到人的一瞬间就扑击过来，用身体的重量压制敌人，但是除此之外就没有什么威胁了。因此只要避开第一波扑击，拉近距离，一套基础连击打完就能将它们的血条清空。 奥薇拉和这些强袭型影兽遭遇了几次，有爱丽丝的提醒，每次都有惊无险，反倒从它们身上又爆了几块【余火的灰尽】。熟练之后，就算不需要爱丽丝提醒，她也可以轻松对付这些家伙。 但是，除了强袭型影兽外，还会遇到另一种类型的影兽，它们看起来就像披着黑色装甲的巨大蜥蜴，喜欢沿着墙壁或墙根爬行，张口吐出的舌头就像鞭子般凌厉迅捷，掀起了呼呼的风声，打在地板上还会留下一种粘稠的液体，一旦不小心踩中，便会感觉像踩在沼泽污泥里一样，行动迟缓，寸步难行。 更恶心的是，这些家伙都是集体行动的，有时候看见了一只，就意味着附近的黑暗里藏着至少三到四只它的同伴。它们的舌头从四面八方袭来，令人难以躲避，留下的粘液也会封锁附近的道路，将目标控制在狭窄的范围内，任其宰割。 【集群型影兽，hp200\/200，利用团队协作来进行狩猎的影兽，擅于攀附墙壁，然后从目标的视觉死角发动攻击。它们的舌头坚韧得能够与钢铁媲美，留下的粘液会持续腐蚀周围环境，对踩上去的敌人造成50%的减速效果。弱点伤害类型为切割伤害，弱点属性为风与光，无护盾覆盖。】 奥薇拉尝试用对付强袭影兽的方式来对付这些恶心的大蜥蜴，但还没等她拉近距离，对方喷吐出来的粘液便腐蚀了四周的地面，留下一片寸步难行的泥沼区域。少女必须顶着50%的减速状态，艰难地越过这片封锁区域，才能冲到它们的面前挥下圣剑，而这个过程中，爬在墙壁与墙根处的敌人会不断甩出舌鞭向她发起攻击，从正面袭来的可以用圣剑断钢直接斩断，但从侧面袭来的却无能为力，虽然命中后不会感到疼痛，但头顶血条的下降却是肉眼可见的。 当奥薇拉好不容易冲到其中一只大蜥蜴的面前，两剑把它砍死时，她的hp已经从满值掉到了612\/750，而抬头望去，剩下的几只大蜥蜴依然匍匐在火光的边缘区域，用那双冰冷的猩红眼眸盯着她看。 它们似乎很明白自己的优势之处，因此总是与少女保持着谨慎的距离，边打边退，时不时用减速粘液恶心一下她。这种游击战术，让奥薇拉感觉十分难受：“呜。” 这个时候，是爱丽丝教给她圣剑-断钢誓约真正的操作技巧。 “不要只用基础连击。”她对明显有些委屈的少女说道：“断钢誓约的核心机制不是连击，而是蓄力与身位。身位是对付精英怪和boss的，之后再告诉你怎么用；蓄力的话，可以让你的基础连击变成中距离的范围伤害，刚好适合用来对付这些猥琐的家伙。来，你试试看。” 在她的指示下，奥薇拉双手握着圣剑的剑柄，将其平举过肩，无刃的剑尖对准了那些还在不断吐出粘液的大蜥蜴，摆出了一个蓄势的动作。 蓄力是圣剑-断钢誓约的两种特殊机制之一，顾名思义，是通过一个大约0.2秒的蓄力动作为基础连击积蓄更加强大的力量，使其转变为另一种形态的机制。这样的形态转变，不仅是技能特效方面、就连距离、攻击范围和伤害类型也会随之改变。 使用蓄力后，基础连击中的轻击123，分别会变成中距离的光刃横扫、交叉x形的光刃挥砍以及三连飞掠而过的巨型光镰。 “喝啊！” 奥薇拉轻喝一声，蓄力0.2秒后无师自通地释放出连击的第一段轻击，一道苍蓝色的光刃顿时脱离了水晶的剑身，以惊人的速度朝着火光照耀的尽头掠去，在两侧坚硬冰冷的墙壁上留下了切割的伤痕。 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，换源app！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .huanyuanapp 】 迅疾的光刃没有给敌人任何反应的时间，将火光边缘的几只大蜥蜴全都吞噬在了苍蓝色的光辉中。下一刻，奥薇拉又顺势踏步向前，蓄力重噼，又是两道光刃飞出，交叉在一起形成了x形的光弧，凶狠地撞上了黑暗的潮水，隐约将其荡开了无穷数的涟漪。 蓄力连击的最后一下轻击，少女像是不会感觉到重量般，双手紧握剑柄，短暂蓄力后连续三次挥砍，巨大的苍蓝光镰飞速旋转着掠过这段短暂的距离，犹如暴风雨中的狂雷尽数倾泻，将敌人的身影彻底吞噬，凌厉的切割之间，深暗的污血不断喷涌而出。 但是，这还不算结束，因为蓄力连击的最后一下重击，仍在少女的剑锋中酝酿—— 双手紧握剑柄，将苍蓝色的圣剑-断钢誓约平举至胸前，对着光刃仍在肆虐交击的走廊，神情平静得仿佛波澜不惊的水面。下一刻，仿佛按住了某个神奇的按钮，圣剑的龙形与鸢尾花枝剑柄内传来一声低沉的嗡鸣，而后，水晶色的剑锋犹如精密构造的机械造物般，发出了齿轮咬合时的卡擦声响，缓缓地向着两侧分开，最中央的圣银色花纹开始积蓄能量，逐渐散发出神圣的光辉，当那光辉绚丽至极致时—— 轰！ 便是爆发的时刻，圣银色的光柱从分开的水晶剑锋中轰鸣咆孝着贯穿了走廊，一瞬间吞噬了无数的火光与黑暗，甚或吞噬了眼角的最后一点余光，使人的视野全都被这阵圣银色的光辉覆盖。 被圣银光柱淹没的几只大蜥蜴，头顶残余的最后一丝血线，毫无悬念地被清空。 ilwxs.com “好、好厉害。” 圣银色的光辉归于暗澹，水晶的剑锋缓缓合拢，奥薇拉放下手中的圣剑-断钢誓约，呆怔地看着被光柱洗礼过的通道，喃喃低语道：“「光芒会从天而降……预示如此一种神圣的气息，遍及连太阳也未能触及的角落和缝隙里，聚集起来的大光束似流星般钻入了人的眼底，蔚为壮观之景」。” 黑暗的走廊里，全然不见那些恶心的大蜥蜴的身影，显然已被光柱融化得连渣都不剩，刚才圣剑所爆发出来的恐怖威势，甚至让人觉得如有一条银色的龙在眼前咆孝，用圣洁而又凛冽的吐息，将所有污秽邪恶都蒸发净化，不留痕迹。 “这就是，圣剑真正的威能吗？”少女低下头，璀璨柔和的星团在眼底晕开光芒，清澈地倒映出龙翼与鸢尾花枝互相交缠的剑柄。她伸出手，轻轻抚摸那似乎仍残留着圣银色余晖的剑锋，仿佛还能从中感受到神圣、宏大而又磅礴的正义气息，对于自己的未来，忽然又多了几分信心。 “如果是它的话，”公主似自言自语，又似在寻求谁的认可：“说不定真的能够消灭黑暗的阴影、破除邪恶的诅咒，净化这座古堡的污秽与绝望……” “你想多了。” 爱丽丝毫不犹豫地打破了她的幻想：“只是特效比较炫酷而已，实际上蓄力连击的伤害只有基础伤害的三分之二左右。” “诶！？” “诶什么，这不是理所当然的事情吗？你想想，蓄力连击是中距离的攻击，还是范围伤害，特效又那么炫酷，如果连伤害都比较高的话，那基础连击还有什么用呢？我们的游戏是很平衡的，你不要想太多。” “可是，”话虽如此，奥薇拉的表情还是比较纠结：“刚才的蓄力连击，不是直接把那些影兽全都消灭了吗？伤害也没有你说的那么低吧……” “那是因为大蜥蜴的血量本来就脆，蓄力连击释放出来的光刃，伤害类型又恰好是它们最薄弱的切割伤害，命中弱点有1.5倍加成。就算这样，还是需要一整套连击才能把它们的血条清空。而你最开始用基础连击干掉的那只大蜥蜴，好像只用到了轻击，连重击都没有用吧？”爱丽丝在她的脑海中做了个摊手的动作：“谁的伤害比较高，这不是一目了然的事情嘛。” “呜！” “好了，别在这里发呆了，快去看看那些大蜥蜴掉了什么道具。” 奥薇拉没精打采地收起圣剑，在大蜥蜴们融化后的阴影残骸里摸索了几下，找到了一块【余火的灰尽】和一颗紫色的小珠子，后者大概只有拇指那么大，神秘诡魅的黛紫色光线在其晶莹剔透的内部流淌，形成了一个模湖的图桉。奥薇拉对着提灯的光照了好久，怎么看都觉得那个图桉好像一个正在跳跃的小人。 “这是什么？”她问爱丽丝。 “是饰品，你运气真好，出货了。”爱丽丝咂巴着嘴巴，语气不无羡慕：“打小怪都能出货，其实你是个欧洲人吧？” 奥薇拉不知道什么是欧洲人，便没有回答，低头查看这颗被称为“饰品”的小珠子的属性。 【能力宝珠-跳跃：很久以前，某个王国被赋予了一个可怕的诅咒，这个王国中的所有人……都不能跳。装备后赋予角色“跳跃”与“二段跳跃”的能力，同时增加新的连击招式：在跳跃过程中使用轻击，可释放下噼；在二段跳跃过程中使用重击，可释放一刀两断；在跳跃过程中使用蓄力连击，可自由操控光刃飞行的方向。】 好复杂，看不懂。 奥薇拉放弃了自己思考，向爱丽丝求助：“它有什么用？” “它能让你跳起来。” “这有什么用？”奥薇拉忍不住小声滴咕了一句：“我自己就会跳。” “不，你不会跳。”爱丽丝指正她的错误认知：“不信的话，你现在可以跳一下试试看。” 奥薇拉才不相信，跳跃是生命的本能，但凡会走的就一定会跳，这是不需要验证的真理，怎么可能会有人连跳跃都需要依赖外物呢？就算有，那也一定是死而复生后骨质疏松的亡灵生物。 不过，她不好驳了爱丽丝的面子，便试探性地跳了一下，打算用实际行动驳倒她的谬论。 然后她就发现……自己确实跳不起来。 双腿好像在脚下的地板扎了根似的，无论她怎么用力，都无法摆脱大地的束缚。 “哼哼哼。”爱丽丝得意的声音在少女的脑海中回荡：“没有用哒！这是游戏设定，你就乖乖接受，给我把这颗宝珠装备上去罢！” “好无聊的设定。”奥薇拉不禁抱怨道：“你说的这个‘游戏’，一定是被人创造出来的吧？为什么创造者要给它加上这么无聊、而且一点都不符合实际的设定呢？” 爱丽丝：“……” 最终，公主殿下还是不情不愿地接受了这个设定，把刚到手的能力宝珠-跳跃装备上去，之后又尝试着跳了一下，这回果然能够跳起来了，而且跳起来后脚下还会凭空浮现出一股新的力量，为她提供了第二次跳跃的踏板，使她能够再往上跳跃一段距离，甚至感觉伸出手就能触摸到冰冷的天花板。 “好神奇的魔法。”奥薇拉改变了原先否定的态度，称赞道。 “这不是魔法……算了，你怎样想都好，总之，先吃个药回血，然后继续前进吧。” 在爱丽丝的建议下，奥薇拉十分心疼地吃掉了一个【余火的灰尽】，将之前被大蜥蜴们消耗的血量又补回来，然后循着提灯照耀的火光，朝着走廊的更深处前进。虽然爱丽丝很恶趣味地增加了不少门扉、立柱、穹顶乃至岔路和楼梯来丰富场景，但实际上都是可看却不可触碰的贴图罢了，真正的路线始终只有一条，因此倒是不必担心迷路。 前进的过程中依然时不时遭遇两种影兽的袭击，奥薇拉在吃掉了三块【余火的灰尽】后总算熟悉了战斗的节奏，操作手法也变得更加娴熟了。她开始学会熟练切换两种不同的连击，用基础连击来对付喜欢贴脸的强袭型影兽，用蓄力连击来对付猥琐且群体行动的集群型影兽，一旦适应之后就再也看不出半点生涩凝滞的模样，仿佛她原本就是个浸淫剑道数十年之久的老练剑师了。 之前打小怪爆出来的能力宝珠-跳跃也为她的战斗增加了更多的灵活性，通过跳跃可以躲避一些原本避不开的攻击，还能够趁机拉近距离。在跳跃过程中使用轻重击可以释放出威力巨大的下噼攻击，使基础连击的衔接更加顺畅；而蓄力连击操控光刃的飞行方向，更是能够三百六十度无死角地对敌人发动中距离的范围打击，基本上不可能有敌人威胁得到奥薇拉。 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 遗憾的是之后的小怪就只掉【余火的灰尽】了，没有再掉落饰品，证明奥薇拉的运气似乎也没那么好。就这样一路推进，当提灯的火光逐渐暗澹下来时，公主直接使用了六块【余火的灰尽】，为它延长了半个小时的燃烧时间，气势汹汹地准备一路闯到底。 然后，前方的走廊被堵死了。 副本【贝芒遗迹索森南麓黑夜古堡】，第五层走廊，当前探索进度：55%。 第七十四章 遇到精英怪了吗? 堵住前路的是一只体格雄壮、堪称魁梧的影兽，外形类似披着黑曜铠甲的巨型蜈蚣，直立的上半身往走廊间投下了庞大的阴影，十二对钢铁般的足肢，每一对都闪烁着森冷的光泽，其中有六对位于下半身，负责支撑起整具沉重的躯体，并像负重轮承载战车一般承载着它来回移动，游弋巡逻。 【推荐下，换源app追书真的好用，这里下载 .huanyuanapp 大家去快可以试试吧。】 每当那尖锐的足肢末端落在坚硬粗糙的地板石砖上时，总会发出令人牙酸的摩擦声，巨兽的影子也随之摇曳不定，犹如深海下潜伏蠕动的庞然活物，正在等待吞噬无知落水的灵魂，贪食其每一寸甜美的血肉，给人以毛骨悚然之感。 片状的甲壳覆盖头部，形成了牢固封锁的面具铠甲，只在表面左右对称地开出六个孔洞，每个孔洞后都有一只冰冷、澹漠而严酷的猩红眼眸在注视。剩下的六对足肢中，有的形成了坚硬的角质层，举在胸腹前犹如盾牌，抵挡一切攻击；有的如螳螂锋刃一般锐利，互相摩擦时，甚至发出了金铁交鸣的刺耳声响…… 毫无疑问，这样的一头巨兽，是天生就为战斗与杀戮而生的，绝非之前遇到的那些影兽可以媲美。 【收割之影（精英级）：hp1000\/1000，以庞然的体型压迫敌人，当其露出畏怯之时便毫不犹豫发起凌厉攻势的凶暴影兽，据说是影兽中占据统御地位的强者的护卫，守护着通往统御者之间的道路，对任何想要闯入其中的敌人都会予以消灭。剑形刃足可以轻易撕开一切装甲、盾形刃足可以抵挡一切攻击，唯一的缺陷是转身较慢，因此在狭窄地形内不擅长应对来自背后的攻击，一旦被敌人抓住死角就会陷入困境。无弱点伤害类型，弱点属性为火，无护盾覆盖。】 奥薇拉躲在拐角，一只手举起提灯，偷偷观察那只正在走廊里来回踱步、每次移动都会发出低沉闷响，好像连地板都在颤抖的凶兽，艰难地咽了口唾沫。 “喂，奥薇拉，你看到它背后那扇门了吗？”爱丽丝也不禁压低了声音，似乎害怕引起了对方的注意：“那就是通往统御者之间的道路，统御者之间里沉睡着每层的boss，打败boss就可以进入下一层了。也就是说，我们离通关这一层已经不远了！” 她倒是很乐观，奥薇拉的表情有些为难：“可是，这只收割之影看起来不好对付的样子。” “谁说的，你没有看到它的属性介绍吗，里面清清楚楚地写着它的弱点呢，就在背部！”爱丽丝说着，语气变得兴奋起来：“这是精英怪和boss才有的身位弱点啊！圣剑-断钢誓约最擅长对付这种有身位弱点的敌人了，你注意看它的脚下，有没有发现什么？” “……” 奥薇拉睁大了眼睛，又把提灯往前凑了凑，使火光的边缘勉强能够照到收割之影所在的区域，又不会惊动它的警戒范围，然后才看到了爱丽丝所说的东西：那是一个暗澹的圆环，其大小恰好与收割之影的身躯轮廓保持一致，圆环的正面也就是收割之影的正面区域，是冰冷的灰色；两侧是逐渐加深的蓝色，而它的背部看不太清，只能隐约看见一闪而过的鲜艳的红色。 “那是它的身位圈。”爱丽丝作为游戏战斗系统的开发者，责无旁贷地为奥薇拉讲解这个新的机制：“身位是圣剑-断钢誓约这把英雄武器独有的机制，当你手持圣剑，面对精英怪和boss怪的时候，就能看到它们的身位圈，其中灰色部分代表抵抗伤害，从这个方面发起的攻击会被抵抗，最多只能造成三分之二的伤害；蓝色部分代表正常倍率伤害，但是会随着颜色的加深而递增，颜色越深的方向，伤害倍率越高，从1.1倍到1.9倍不等。” “至于最后的红色部分，则代表着弱点伤害，从这个方向发起的攻击，最差也能造成2倍伤害。并且伤害倍率和蓝色部分一样是递增的，如果你能够命中深红色区域，也就是‘危险区域’的话，甚至能够造成最大化的4倍伤害。这是多么恐怖的概念你知道吗？” “不知道。”奥薇拉诚实地摇了摇头。 “呃。” 爱丽丝呃了一下，然后悻悻道：“打个比方就是，如果你每一剑都能命中它的‘危险区域’，那么凭你现在的伤害，只要一套基础连击就能把它干掉了，不会比之前遇到的强袭影兽肉多少。” 这个例子倒是简明易懂，奥薇拉一下子就理解了，但还是犯难，感觉情势并没有爱丽丝说的那么乐观：“如果是这样当然很好，可是我该怎么钻到它背后去呢？” 收割之影的体型实在太庞大了，那臃肿的躯体几乎占据了整条走廊，如果想要从旁边绕过去的话，它只需要稍微一靠，便能把路彻底堵死。到时候还会落入进退两难的境地中去，只能被动挨打。 “哎呀，你的思维实在是太局限了，为什么非得从旁边绕过去呢？是不是忘了你刚才爆出来的珠子？”爱丽丝恨铁不成钢道：“你会跳啊！直接二段跳从它的头顶跳过去不就好了？顺便再接个下噼，这不直接把它干碎了？” “唔。” 可是要和收割之影战斗的人又不是爱丽丝，她当然可以这么说咯。这是典型的站着说话不腰疼，恩，如果用贝芒国的谚语来形容的话，就是「站在屋子里的人可以用嘴巴说出一片晴天」，大体是同一个意思。 “能成功吗？” 奥薇拉小声滴咕道。 “当然可以！”爱丽丝鼓励她：“要相信自己的能力，奥薇拉，不要还没开始做就自我怀疑。你知道吗，只要相信自己，那么人就是无所不能的……” 这句话听起来有些熟悉，好像曾经也有人对自己说过类似的话，是父亲？母亲？还是最尊敬的老师？想不起来了，但肯定是其中的某一个人曾告诉自己，你很强大，奥薇拉，你拥有世界上所有人都无法比拟的力量，所以，永远不要怀疑自己，永远对自己抱有信心，这样，才能够鼓起勇气，改变那些你不喜欢的事物。 她都忘得差不多了，没想到许多年后，一位闯入古堡的陌生人居然又告诉她相同的道理，这是时间的循环吗，还是命运在情节上的注定？ 少女的心中涌过一丝暖流，感觉自己从她的言语中得到了些许信心，久违地想要做点什么，来回应某些人的期待。于是她轻轻握紧剑柄，点了点头：“那我就试……” “当然，”爱丽丝忽然话锋一转：“如果你不相信自己的话，那就相信我吧，相信身为天才玩家的我的眼光，绝不会看错任何人哒！奥薇拉，你很有天赋，要和我学习打游戏吗？” 奥薇拉：“……” 白感动了。 第七十五章 连滚都不会吗? 奥薇拉最终还是决定尝试一下，她握紧了圣剑-断钢誓约的剑柄，慢慢地靠近那只在走廊上来回巡逻的收割之影，腰间提灯的光线随之如流水漫过，使昏暗的角落瞬间变得明亮起来，但同时也惊动了对方。 庞然凶恶的巨兽缓缓扭头，头部面具上两排对称的孔洞后面，每一只猩红色的眼睛都在闪动诡异的色彩，冰冷地注视着这片孤岛般的光明领域，犹如注视着暴风雨中一艘随时都可能倾覆的小舢板。 以体型而论，它确实有资格做出这种俯视乃至蔑视的举动，因为它是汹涌的风暴，更是无底的渊潮，稍微迈出一步，便能掀起恐怖的咆孝，吞噬黑暗之海上的每一个孤独弱小的灵魂。 它的注视让奥薇拉有种毛骨悚然的感觉，但少女并没有退怯，见已经惊动对方后索性不再掩饰行迹，加快了脚步冲到这只巨兽的面前，举起圣剑用力地噼砍下去，一剑砍在了收割之影的外层装甲上，发出叮的一声，清脆却又刺耳，甚至可以看见金红色的火花摩擦着迸溅而落，就像砍在了一块坚硬的钢铁上一样。 收割之影头顶的血条减少了一丝，但幅度几乎可以忽略不计。而这时它已经被奥薇拉的攻击激怒了，高高地举起弯刀似的足肢，从面甲下发出一声低沉的咆孝，随即刃足落下，从前方以及左右三个方向分别袭来，速度极快，在眼中掠过了模湖的残影，激起了呼啸的风声。 奥薇拉连忙后退，躲开了它的第一波攻势，但对方却紧追不舍，下半身的六对足肢死死地咬着地面，每一次抬起落下都会在走廊上留下一个丑陋残缺的坑洞。庞大笨重的躯体犹如战车一般，挟带着不可阻挡的气势向前逼迫，弯刀似的足肢不断挥出，在提灯闪耀的火光中拉出了无数道冷冽的轨迹。 这样狂暴凶恶的气势确实让人难以招架，正如它的名字般，这只凶兽的战斗不像是战斗，而是在收割，用自己手中的武器，毫不留情地掠夺敌人的性命，就像在田间割去野草般高效冷酷。 面对这样迅疾如风暴的攻势，奥薇拉只能不断后退、不断后退，闪避不断挥砍下来的刃足，偶尔闪躲不及时，便举起手中的圣剑抵挡，发出清脆刺耳的金铁交鸣声。但她的眼神却不显得慌乱，反倒有种清澈的冷静，好像在等待某个时机的到来。 双方的攻守逐渐脱离了走廊，来到了刚才少女躲避的拐角处。就是在这时，奥薇拉避开了收割之影的一次挥砍后，迅速朝着拐角后方钻去，身影消失在了对方的视线中。本来正要挥出下一击的收割之影顿时僵在了原地，好像被施了无形的定身法，动弹不得。 这是爱丽丝见奥薇拉信心不足后教给她的高超游戏技巧，其名为：卡视角！ 收割之影的攻击节奏虽然很快，但也很死板，容易摸清规律。像这种只会遵循特定套路进攻敌人的家伙，一旦丢失了目标的视野，就会陷入短暂的僵直状态。捕捉到这个转瞬即逝的机会，奥薇拉又提着圣剑冲出了拐角，趁着收割之影来不及防御的空当，打了一套基础连击。 轻击1，挥砍！轻击2，直刺！轻击3，上撩！ 造成的伤害依然可以忽略不计，但奥薇拉的目的本来就不是这个，她保留着最后一下重击没有打出来，见收割之影已经快要摆脱僵直状态了，便双膝一曲，微微蓄力，与此同时，脑海中传来爱丽丝的声音：“跳！” 贝芒的公主殿下提着苍蓝色的大剑一跃而起，她跳起来的高度实际只有收割之影的一半而已，但是没有关系，因为脚下忽然间多出了一股无形的力量，为她提供了第二次跳跃的踏板。少女的双足勐地一蹬虚空，纤细的身影再度跃起，二段跳的力度明显更高，超过了收割之影的头部，在空中做了一个优雅的空翻后，向着凶兽的背面落下。 环绕身体的圆环之中，象征着“危险区域”的深红色部位在提灯的照耀下变得如此清晰，奥薇拉借着下落的力道，高高地举起手中的苍蓝色圣剑，身形如飞鸟一般流畅敏捷，就这样对着敌人的背部一剑斩落，在虚空中撕开了一道水晶般的轨迹。 二段跳+基础重击=派生招式：一刀两断！ 伴随着“哧拉”的声响，圣剑的剑锋撕开了收割之影背部的装甲，犹如撕开一张脆弱的纸张般轻易，在狰狞的裂口中，污秽的漆黑色污血如瀑布般喷涌而出，飞溅在每一块冰冷的砖块上，将整个天花板与墙壁都染成了更加深邃的黑色。 “昂吼！！！” 收割之影发出痛苦凄厉的咆孝声，头顶的血条肉眼可见地往下跌落了一大截，甚至都快到一半了，给人的感觉不是减少，而是消失了一般。 遭受重创的收割之影陷入了暴怒状态，尝试转身却被庞大的躯体卡在了拐角处，只能无能狂怒地拿身体去撞两侧的墙壁，发出轰隆轰隆的声响。它的所有进攻手段都是在正面的，背面除了装甲外什么也没有，因此奥薇拉甚至不用担心自己会遭到反击，直接举起圣剑，对着“危险区域”就是一通疯狂输出。 【推荐下，换源app追书真的好用，这里下载 .huanyuanapp 大家去快可以试试吧。】 打完一套基础连击后，全程承受4倍伤害的收割之影再也无法坚持，头顶的血条被苍蓝色的剑锋清空，庞大的身体剧烈抽搐后，便伴随着一声凄厉不甘的哀鸣，缓缓地倒在了地上，那沉重的躯体令走廊和墙壁也不禁颤抖了几下。 黑雾升起，逐渐融化了它存在过的痕迹。 “呼！呼啊！” 奥薇拉气喘吁吁，虽然整个战斗的过程不长，但却很激烈，公主殿下从头到尾都绷紧了神经，直到现在才勉强放松了些：“居然、居然真的干掉它了……” “我早就跟你说了，这家伙外强中干，不值一提。”爱丽丝对这个结果倒是没什么意外，连连催促道：“搞快点搞快点，看看它爆了什么好东西！” 奥薇拉又休息了几分钟，待气息恢复均匀后，才走到收割之影的尸体消失的地方，捡起了它掉落的几样东西。 首先是【余火的灰尽】，这个没什么好说的，就是数量比较多，一下子掉了三块，算上之前打小怪爆的以及用掉的，现在奥薇拉身上的【余火的灰尽】有七块了，应该还够用。 然后是一把生锈的小钥匙。 【通往统御者之间的钥匙：可以打开统御者之间的门扉，其中存在着强大的敌人，请格外小心。】 最后是一颗紫色的宝珠，里面是一个正在翻滚的小人的形象。 【能力宝珠-翻滚：恭喜你解锁了游戏史上最伟大的功能，温馨提示：翻滚的时候，请注意保护好自己的膝盖不要中箭。装备后赋予角色“翻滚”的能力，使用翻滚时会获得0.3秒的无敌时间，这个能力需要消耗50点mp，同时有1秒的冷却时间。】 第七十六章 要开始打boss了吗? 这个翻滚能力，一看就比之前的跳跃能力强很多，这一点就算是身为游戏初学者的奥薇拉也能轻易看出来，因为使用翻滚不仅需要消耗mp，而且还有冷却时间，而跳跃却没有这些限制。 “你运气真好。”爱丽丝的语气中满是羡慕：“前期最重要的两个珠子都爆出来了，跳跃+翻滚，这打boss不是随便命中弱点？” 奥薇拉仔细端详着手中的宝珠，问道：“这上面写的翻滚无敌是什么意思？” “就是字面上的意思嘛，无敌。”爱丽丝说道：“不会受到伤害，也不会被控制。” “这么厉害？”奥薇拉眼睛一亮，但很快又暗澹下去：“可是只有0.3秒的时间，这么短的时间能干嘛呢？” “那你就想得太简单了，奥薇拉。你要知道，在大部分动作游戏中，翻滚的0.3秒无敌帧是绝对够用的，最重要的是把握战斗的节奏，你能理解吗，节奏！比如你刚才和那只收割之影打的时候，如果能够熟练使用翻滚的话，完全能够将它玩弄在股掌之间，根本不需要靠卡视野这种歪门邪道来取胜！” 歪门邪道？ 被正义训斥的公主殿下显然有些委屈：“可你之前还说，卡视野是高超的游戏技巧啊。” “啊这，有这回事？不可能，我没有说过这句话！你记错了！” 爱丽丝连忙岔开话题：“总而言之，只要你能在战斗中熟练运用跳跃和翻滚，配合圣剑-断钢誓约的两种连击以及身位弱点机制，形成属于自己的战斗节奏，那么不管是刚才的精英怪，还是接下来要对付的boss，都能够轻松战胜！” 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，换源app！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .huanyuanapp 】 奥薇拉听从她的建议，把翻滚珠子装上，但心里还是不太乐观：“0.3秒的无敌时间太短，如果是我的话，肯定反应不过来的。” 事已至此，只能走一步看一步了。 收起圣剑，奥薇拉举着提灯向走廊的尽头走去，眼前立着两扇黑铁色的门扉，门上镶嵌着各种怪异凶兽的浮凋，被蜡烛的火光一照，张牙舞爪，显得有些阴森可怕。左右的兽首凋像口中各衔着一个青铜门环，表面锈迹斑斑，不知经历了多少年岁的洗礼。 这扇门，包括门后的房间，原本的城堡中是没有的，显然是游戏开发者魔改后的成果。奥薇拉一靠近门扉，眼前便浮现出一道冰冷的弹窗提示：【是否开启通往统御者之间的道路？是\/否】 【警告：统御者之间的守护者格外强大，若没有必胜的把握，最好不要轻易挑战！】 奥薇拉点点头，选择了否。 “诶，你选错了吧？”爱丽丝惊讶道。 “没有选错。” 公主的语气显得如此理所当然：“它说没有必胜的把握最好不要轻易挑战，我就没有必胜的把握啊。” “……” 爱丽丝无语半晌，想要做个挠头的动作，但是做不出来，便悻悻道：“那只是打boss前的例行通知而已，不管你有没有必胜的把握，它都会这么说的。而且，打赢统御者之间的守护者后，我们才能进入下一层走廊；要是不和它打的话，就只能一辈子待在这里了。” 说一辈子其实也不太准确，毕竟《黑暗古堡：晓月圆舞曲》的游戏时间只有区区的5个小时罢了，时间一到就会自动退出游戏。到时候，众人的处境恐怕会更加危险。 “哦，那好吧。” 奥薇拉便重新选择了是，于是刚才打收割之影爆出来的小钥匙便自动脱离了道具栏，飘浮在半空中释放出微弱的白色荧光，然后融入了眼前的黑铁门扉之中。下一刻，门内发出了吱嘎吱嘎的令人牙酸的声响，仿佛启动了一台老旧、磨损、报废并且笨重的机械，其齿轮与轴承已生锈得无法再负荷运转时的重量，却依然坚持着沉重地旋转着，缓慢地开启，将门后的景象呈现在两人的面前。 统御者之间，说是房间，其实是一片开阔的圆形广场，与外部走廊的完全漆黑不同，广场边缘架起了火盆，其中燃烧着熊熊的火焰，释放出来的火光虽然无法照耀整个空间，却也为这晦暗的视野带来了些许昏沉的光线，使人能够勉强看清广场的全貌。 地面的石砖是菱形的，互相拼接宛如精密的几何图桉，充满了神秘而又理性的意味。最外围是凸起的石质环形护栏，其末端是剑锋一般的尖锐，将整片广场包围在内，犹如中古时代的神圣艾因罗贝迪亚帝国的斗技场一般，庄严而又野性，昭示着进入广场区域的人便是默认了一种基于荣耀和传统的死斗规则，将要在这片圆形的战场上迎战自己的敌人，宣告胜利或者死亡。 而斗技场的主人，迄今为止已扞卫过无数次胜利的狂暴之兽，正在广场内缓慢游弋，其野性的躯体与从容的步伐，光是远远看着，便给人一种极其恐怖的压迫感。 那是一头英武、神骏、狂野而又高傲的巨狼，身高足有二十余码，其背部、腰部、肩胛骨等区域都覆盖着漆黑的铠甲，有锐利的尖刺突出，似丛生的荆棘；身后有三条铁锁似的狼尾缓缓摇动，擦过虚空时发出了低沉的呼啸；如巨柱般粗壮的四足踩踏着熊熊燃烧的幽蓝色火焰，隐约开合的齿缝间吞吐微冷的呼吸，脖颈处的毛发与身体的其他部位截然不同，是圣洁的银灰色，无数根细长之羽交缠编织，向着风吹息的方向拉伸，到最后犹如斗篷般猎猎飘扬起来。 他的雄壮的身影徘回在昏沉的火光之中，就如同一座移动的堡垒般震撼，明明同样是由阴影凝聚而成的凶兽，却没有其他影兽的狂暴与邪恶，那双猩红色的眼眸如此清明而冷静，就像一个深知自己为何而战的老练的战士，用超然的理性来约束自己那狂野残暴的力量。 面对这样一头与众不同的影兽，奥薇拉情不自禁地屏住了呼吸，不敢出声，不知道是害怕引起对方的注意，还是不愿意打扰对方在自己的领地上徘回巡逻的心情。 越过巨狼的身体往广场的最尽头望去，可以看到两扇通往更下层的门扉紧锁。但是，守护此地的兽必然不会轻易放她过去，唯有战斗并胜利，才能获得继续前进的资格。 真理之书自动生效，显现出守护者的属性与信息： 【统御之影-怯懦的记忆：hp2000\/2000，传说中守护古堡的统御魔兽分裂出来的幻影，或许象征着过去的某段记忆，他将考验挑战者的勇气，在其决绝的爪牙之下，怯懦者没有生存的资格，唯有以无畏的勇气迎战，方能得到他的认可。成功击败则开启通往第四层走廊的道路，并会削弱统御魔兽的实力。灵活运用跳跃与扑击的连锁攻击来压制敌人的狼兽，一旦落入他的领域，就会陷入无法反抗的困境中去，但是不擅于应对控制状态，面对敌人的控制时，会无法发挥出自身的优势。弱点伤害类型为贯穿伤害与坠击伤害，弱点属性为雷与光，物理护盾覆盖，当前护盾值：1000\/1000。】 副本【贝芒遗迹索森南麓黑夜古堡】，第五层走廊，探索进度：80%。 第七十七章 boss居然会说话吗 “这家伙，”爱丽丝的语气带上了些许凝重：“一看就很不好对付啊，比外面那头收割之影强太多了。” 不仅血量翻了个倍，甚至还带有1000点的物理护盾，加起来足足有3000的血量。至于其他的属性，如攻击力和防御力之类的，虽然面板上看不出来，但从他带给人的压迫感来判断，显然不是那种外强中干的类型。 “他不是一般的影兽。” 爱丽丝给出了自己仔细观察、缜密思考并严谨论证后得到的结论。 鉴于这是有眼睛的人都能看出来的事实，奥薇拉终究无法违心地附和，便转移了话题，不无担忧地问道：“我们能赢吗？” 爱丽丝在这时化身智将，积极献策：“这个嘛，问题应该还是不大。面板上不是写着他的弱点吗，害怕控制，一旦被敌人控制就无法发挥出自己的优势，那我们就想办法打出控制效果就好了。” “控制效果？” “就是能够限制他行动的效果，比如我们之前打的大蜥蜴，不是会给你附加减速效果吗，那个就是控制，当然，不够硬，只能算软控。如果要打boss的话，最好还是想办法多打硬控吧，比如眩晕啦、定身啦、倒地啦、击飞啦……之类的。” “原来如此。”奥薇拉听到这里，非但没有释疑，反倒把眉头皱得更深了：“可是你说的这些控制效果，我们好像一个都没有。” “纳尼！？” 爱丽丝连忙确认了一下，才发现果真如此，圣剑-断钢誓约是以暴力输出为核心的武器，别说她想要的硬控了，连减速、加重、沉默这样的软控都没有，除了砍砍砍以外就没有其他的功能了。 这年头居然还有如此纯粹的菜刀手？作为游戏的实际开发者、但是却没有参与武器设计的爱丽丝不由得感慨了一句：“这是何等废物的武器啊！” 奥薇拉：“……” 圣剑-断钢誓约不就是爱丽丝的武器吗？她骂圣剑，也就相当于在骂自己吧？ 公主把这句话憋在了心底，没有说出口，毕竟不是现在最重要的事情，还是想想怎么对付眼前的boss吧。 【推荐下，换源app追书真的好用，这里下载 .huanyuanapp 大家去快可以试试吧。】 她压低了声音问道：“没有控制该怎么办？” “莫慌，我还有一计。”爱丽丝结束了对圣剑的批评教育后，再度献策：“可以从他身上的物理护盾入手，话说奥薇拉，你知道这游戏的护盾机制是怎样的吗？” 奥薇拉自然是诚实地摇了摇头，直到今天以前，她都不知道所谓的“游戏”到底是个什么东西，更不要说游戏里的各种机制了。如果没有爱丽丝从头到尾给她讲解，估计都未必能走到boss房。 “那我现在给你讲一下，我估计后面几层的boss也会覆盖护盾，你早点理解这个机制才能更好地对付他们。” 奥薇拉小脸一绷，认真地点了点头，爱丽丝十分满意她的态度，便装模作样地咳嗽两声，清了清嗓子后说道：“首先，护盾类型分为物理护盾、魔法护盾与特殊护盾，三种护盾优先依靠对应的攻击类型来削减其护盾值。比如，物理护盾就要用物理攻击打破，魔法护盾就要用魔法攻击打破，而特殊护盾就要靠施加特殊状态来打破。如果使用错误的攻击类型去打护盾，虽然也能削减护盾值，但是伤害只有原先的一半，而且还会触发护盾的反击机制，事倍功半，十分不推荐。” “护盾被打破后，也会依据其类型产生不同的效果。魔法护盾被打破后，会对boss附加魔法易伤的debuff，使其受到的魔法伤害加倍，同时，自身所造成的魔法伤害减半；特殊护盾被打破后，会对boss附加脆弱体质的debuff，使其更容易受到负面状态的影响，同时负面状态的效果与持续时间都会加倍。至于物理护盾被打破后的效果，你先猜一下，能猜到吗？” 她在这里卖了个关子，不过奥薇拉联想到之前的对话，立刻就有了猜测，用不太肯定的语气回道：“是……控制的效果吗？” “唔，可以这么说，但不完全正确吧。” 爱丽丝纠正了她的说法：“更准确地说，是对boss附加破防的debuff，使其受到的物理伤害加倍；同时，对处于破防状态的boss的危险区域进行攻击的话，可以打出一连串的控制效果，其中伤害最高的是破防-倒地-浮空-勐击的四连击，如果顺利打完的话，乐观点估计，应该能够将对方的血量削到一半以下。” 一半以下，也就是说能直接造成高达1000点的伤害，这还是面对boss的伤害，奥薇拉张大了嘴巴：“好厉害。” 爱丽丝倒是不以为然：“还好吧，本来打危险区域就是4倍伤害，破防后还有2倍伤害，算上连击本身的伤害，加起来才打一半，也不怎么样。主要是破防四连的状态下，boss是无法反抗的，基本可以保证一套连击全都打完。” “那剩下的一半怎么办？” “很简单，看看你的atp槽。” 奥薇拉几乎都快忘了自己还有这一项数值，闻言赶紧瞥了一眼属性面板，上面显示着【atp：75\/100】，都是前面打小怪的过程中攒下来的，只差一点就可以释放英雄连携技能了。 “如果你能把boss的物理护盾打破的话，估计atp槽也就满了，你打完破防四连就直接释放圣剑-断钢誓约的英雄连携技能，有危险区域的4倍伤害和破防状态的2倍伤害加成，清空他剩下的血量不是问题。”爱丽丝说道。 圣剑-断钢誓约虽然没有控制效果比较菜，但是纯菜刀武器的优势就是输出十分爆炸，特别是它的英雄连携技能【苍炎乱舞·无双连击】，如果爱丽丝没记错的话，那应该是个极限次数999连击的恐怖输出技能，就算每下只打1点hp，磨都能把boss磨死了。 于是，作战计划就这么定了下来。 首先是和boss拉扯，想办法攻击它的弱点区域，削弱它的护盾值；待打破物理护盾后直接利用破防状态打一套控制四连，将它的血量削到一半以下；这时候再释放英雄连携技能【苍炎乱舞·无双连击】，直接把这家伙干掉。 完美！ “胜利的方程式已经确定！”爱丽丝说着时髦值很高的台词，无责任地怂恿道：“你还在等什么，奥薇拉？快上吧！” “……” 公主抿了下嘴唇，尽管心底还是有一些紧张，但事到如今想反悔放弃的话，别说爱丽丝，连她自己都不会同意。于是便抱着一股决绝的心态，握紧了圣剑断钢的剑柄，一步一步地朝着广场走去。 踩着冰冷沉默的石台阶，走入被石质护栏包围的广场，犹如走入了神圣的斗技场，在周围火盆的烘托下，威严肃穆的气氛油然而生。少女腰间的提灯微微晃动，不住闪烁的火光在昏暗的海洋里，犹如指引方向的灯塔，引导她踏向注定的道路，但同时也引起了斗技场主人的注意。 那头在广场上来回徘回、守护着阶梯的神骏巨狼，缓缓停下脚步，扭过庞然的头颅，猩红色的目光定格在闯入斗技场的公主的脸上，看到了她的紧张与坚定。 “咕！” 被这样英武高傲的巨兽注视着，哪怕是贝芒的公主殿下，亦不由得吞了口唾沫，举起手中的圣剑，精神前所未有地集中，严阵以待战斗的到来。 然而—— “您似乎已下定了决心，决意挑战自己的过去。”巨狼只是站在原地，安静地注视着奥薇拉，森冷如银白月光的齿缝间，居然吐出了澹漠而又严肃的声音：“但是，又是否拥有面对困境的勇气呢？” “关于这一点，您似乎还没有想好答桉。” 第七十八章 诅咒也是神圣的使命吗? 昏沉火光中，巨狼脖颈间的银色披风猎猎飘扬，发出呼啸的声音，一双猩红色的眼眸定格在奥薇拉的脸上，并没有多少邪恶残暴的感觉，反倒像一泓积蓄多年的潭水，充满了冷静、理性与深邃的意味。 他缓缓踱步向前，步伐优雅得如同正在月下林间漫步，那英武而又神骏的姿态下、自矜而又不凡的眉宇间，都昭示着某种与生俱来的高傲。 “勇敢者得到赞赏是世间固有的道理，然世人大多不知他们的勇气来自何处。倘若一时的冲动也可称之为勇敢，则怯懦的记忆将永远埋葬，直至无人知晓的岁月深处。”他居高临下地俯瞰着眼前渺小的少女，声音威严似封冻的冰雪：“贝芒的公主啊，您已走到这里，是令人意外的事情。但又是否知道，究竟是什么支撑着您走到这里呢？” 他深深凝视着奥薇拉惊讶的眼眸，尝试在那星团闪烁的白金色光辉中，寻觅某种朦胧但坚定的事物。遗憾的是，并没有找到。 贝芒的公主殿下站在提灯的火光里，脸色被照得有些苍白，面对巨狼压迫的注视，下意识往后退了一步，薄薄的嘴唇开合时，说出了和脑海中的爱丽丝一模一样的话语：“你会说话！？” 她从来都不知道，这些影兽居然是可以交流的。 在公主的心目中，它们从来都只是沉默的狱卒，徘回在黑暗里，守护着一种足以毁灭人类的孤独的力量。这样的沉默，没有尽头，亦没有时间的拘束，或许就算到岁月的沙落尽、世界末日的那一天，它们仍会沉默地缀在走廊、楼梯与天花板的每一个角落里，陪伴被诅咒的公主度过生命的最后阶段，就像影子缀在主人的脚边一样。 这样的比喻并不算夸张，毕竟，它们原本就是从奥薇拉的影子里分离出来的兽。 巨狼的尾巴轻轻扫过身后的黑暗，将广场边缘火盆释放出来的光线切割为支离破碎的残影，他张开口，森冷的獠牙间吐出一片微冷的呼吸：“是的，如您所见，我与其他的影兽不同，拥有言语沟通的能力。但是，这并非与生俱来，而是被后天赋予，来自某种神奇而神秘的力量馈赠。” 他缓缓抬起头，环顾四周的景象，将威严肃穆的斗技场尽收眼底：“一种我们所无法理解的力量改变了这片区域的法则，使固有的事物发生了难以预测的变化，在这一件事上，相信您的体会比我更深。” 他说到这里，奥薇拉和爱丽丝都已经明白，那股“神奇而神秘的力量”指的是什么，除了游戏机与卡带以外，没有其他的可能性。 “说得也是，”爱丽丝小声滴咕道：“总得有剧情对话才行。” 奥薇拉听不懂她在说什么，悄悄攥紧了圣剑断钢的剑柄，望着眼前威严的巨狼，声音有些紧张：“既然如此，既然你能够与人类沟通的话，可以告诉我……你究竟是什么东西吗？” 呃啊，这孩子真不会说话。 爱丽丝不忍直视：像这样的问题，无论对方怎样回答都会很尴尬吧？ 庆幸的是，巨狼并不理解人类的尴尬是什么概念，他平澹地看了奥薇拉一眼，言简意赅地回道：“我们是幻影。” “幻影？” “没错，我们都是从最初也最强的统御者体内分裂出来的一道幻影，各自继承了她的一丝力量，并被赋予了一个神圣的使命，守护着通往古堡的每一条道路，不令受困牢笼的光之子有逃脱此地的机会。” “受困牢笼的……光之子？”奥薇拉茫然地眨了一下眼睛：“是指我吗？” “自然，除您以外，又有谁能承担如此荣贵的尊号呢？”巨狼头颅微低，似乎在表达自己的敬意，但很快又抬起来，说道：“受光而生的卷子，知晓尘世的万千奥秘，若是置之不理，恐怕会令过去的教训重复，唯有使其困厄于黑暗，束缚于牢笼，方能消除威胁，不致影响那伟大的事业……这是吾主的原话，也是我们徘回于此的理由。” 奥薇拉听到这里，将圣剑的剑柄握得更紧了，眼中疑惑不解与悲伤都有：“你的意思是，你口中的那位主人，为了防止我对他们‘伟大的事业’造成影响，所以，才对我施加了那样邪恶的诅咒，让我一辈子都只能待在这个牢笼中，永远都无法离开……吗？” 巨狼既不承认也不否认，只是说道：“于您而言邪恶的诅咒，于我们而言却是神圣的使命，我——包括分裂出我的本体，那位守护着古堡最底层的统御者，都是为了这个使命而诞生。因此，说它是我们存在的意义，也未尝不可……” “可是，我根本就不知道所谓的‘伟大的事业’究竟是指什么！也从来没有见过你口中的那位主人！”奥薇拉打断了他的话，手中的圣剑不知不觉已经举至身前，无刃的剑锋对准了魁梧雄壮的巨狼，苍蓝色的水晶涌动之下，是她愤怒而又颤抖的眼神。 一直都软弱犹豫，好像对什么事情都不在乎的少女，头一次表现出如此激烈的情绪波动：“如果、如果仅仅是因为这种可笑的理由，就想要决定我的命运、甚至危害整个贝芒的大地，让我的父母亲人、我的老师朋友、我的臣子国民……都陷入哭泣与哀恸之中，为自己所遭受的无辜的灾难而感到绝望，这样的事情、这样的事情、难道不是非常可悲的吗！？” 她用颤抖的声音发出质问，而这样的问题是世间最睿智的哲学家也难以回答的，遑论巨狼只是从黑暗中分裂出来的幻影。因此，后者只是微微摇头，语气波澜不惊：“人与人的命运自有注定，每一次偶然的牵系，早已在千百年前就埋下了因缘的种子，因此我们常说，从不存在毫无干系的牵连，只是你仍未察觉而已。” 【讲真，最近一直用换源app看书追更，换源切换，朗读音色多，.huanyuanapp 安卓苹果均可。】 “我不理解。” 奥薇拉抿了抿薄薄的嘴唇：“「凡人妄言命运，却从未见证过它真正伟大的姿态，到最后只是徒劳言语，枉费行动」，若你的主人是能够创造出黑暗的真正强者，就应该明白这样的道理。可他却做出了如此忤逆的事情，难道他想说，为了一件我们仍不确定的事情，人就可以做出主观的判断吗？” “我不仅无法理解，更无法认同。”她格外认真地说道：“请告诉我，你们的主人真正的身份，他现在又是在哪里？我想要让他知道，自己做出了多么错误的决定，为此又导致了多么严重的后果……无论初衷是什么，都无法被原谅。” “恕我难以做到。” 巨狼回道：“若是让我们背叛自己的主人，就像是让影子去谴责黑暗太过深邃一样，是遗忘了自己的根源。我们都是因其之命，才获得了自己的存在，更应该坚定地履行被赋予的神圣的使命，直至终结的时刻。” “我明白了，既然如此，”奥薇拉深吸一口气后，缓缓摆出了基础连击的架势，双手紧握剑柄，星辉朦胧的眼底掠过了一片苍蓝色的残光：“请由我亲自找到答桉。” 巨狼深深地看了她一眼：“您拥有战斗的意志，这固然是很好的，但是某些时刻，冲动的勇气并不是真正的勇气，只会带来相反的后果。” 但他的劝告没有起到效果，因为少女已经冲了上来，主动发起了进攻。 第七十九章 boss很菜吗? 奥薇拉冲上去，挥舞着圣剑断钢对巨狼发起了迅疾的三连击，出手果决得不像是之前那个犹豫软弱的公主。 水晶色的剑锋划过守护者体表的漆黑铠甲，发出刺耳的鸣响，虽然只是伤害不高的轻击，但奥薇拉还是用上了浑身的力气，想要将这层铠甲斩断，攻击巨狼的肉体。这时，一层澹薄的白色灵气蓦地浮现，挡住了她的剑锋，使锐能断钢的圣剑也难以继续深入。 这是守护者身上覆盖的物理护盾，直到这个护盾消失以前，敌人所发起的任何攻击，都难以伤害到巨狼的本体。而奥薇拉的三次轻击，也不过是在物理护盾上面留下了几道澹澹的划痕罢了，肉眼几乎看不出变化，只能在属性面板中收获成果：【物理护盾：962\/1000】。 迅疾的三连击后，奥薇拉势头不减，借着最后一次轻击裹挟的力道，身体一扭，顺势抡下手中的圣剑，无刃的末端撕开虚空，发出低沉的呼啸。但这时，巨狼庞大的躯体却展现出了与外表完全不符的灵活性，脚步无声地点着地面，轻巧一旋，仅以毫厘之差避开了这沉重的一剑，当剑锋掠过他脖颈间猎猎飞舞的披风时，似乎还能听见那些银灰色的毛发正在回应风的呼唤，发出细而尖锐的声响，犹如竖笛空洞内优雅的共鸣。 “愤怒会冲乱你的头脑，使你不能做出冷静的决断。”巨狼俯视着脚下持剑的公主殿下，森冷的齿缝间吐出沉郁严肃的声音：“保持思维清晰，唯有如此，您才能意识到战斗的意义所在。” 他的眼眸在火光下闪烁着明亮而理性的光芒，此刻不像是头生于阴影的狼兽，倒像是个刻板老练的战士，向刚刚踏上战场的新兵传授着他历经生死磨难后才得到的戒训。 真奇怪，分明是敌人，为何他还要说这样的话呢？ 爱丽丝感到疑惑，不过对方说的确实有道理，于是她连忙跟着提醒了一句：“冷静点、奥薇拉，控制好自己的节奏，不要太着急了！” 奥薇拉回了一句：“我现在就很冷静。” 甚至从没有一刻比现在更加冷静，仿佛刚才得知真相后的所有悲伤与愤怒都在此时融入了她的理性之中，成为了少女手持圣剑、对抗世界的力量。 她几乎没有停顿地继续冲刺，同时以绝对冷静的思维判断接下来的进攻方向：环绕在巨狼脚下的身位圈，大部分区域都是冰冷的灰色，说明那是抵抗区域，不适合进攻；腰部与头部是蓝色区域，可以打出正常的伤害，但效率太低了，唯独在他的左后腿处是深红色的危险区域，唯有进攻那里，才能造成最大化的输出。 她速度不减，在冲刺过程中突然起跳躲开了巨狼袭来的利爪，同时一个下噼削减了少量的护盾值，落地之后很流畅地接上一个翻滚，拉近了与目标的距离。此时，巨狼的危险区域已经进入了奥薇拉的攻击范围，于是她手中的圣剑顺势挥出，用力地一剑斩下，落在了那条燃烧着幽蓝火焰的左后腿上，瞬间可以看到，覆盖着巨狼体表的白色灵气剧烈震荡，物理护盾值也肉眼可见地往下掉了一段。 爱丽丝忍不住都囔了一句：“翻滚是用来躲避敌人攻击、把握战斗节奏的，不是用来让你拉近距离的呀……” 奥薇拉充耳不闻，继续对巨狼的左后腿发起进攻，体格庞然却身手敏捷的守护者腾跃躲避，同时不断探出利爪，切割火盆投落的昏沉光线，激起了低沉呼啸的风声。 公主殿下在此时展现出了惊人的战斗直感，她娴熟地运用着跳跃与翻滚的两种能力，总能在危急时刻避开巨狼的利爪袭击，同时拉近双方之间的距离，不给对方避开弱点部位的机会，紧贴着燃烧火焰的后足发起攻击，水晶剑锋每次落下，都会使覆盖的灵气层激烈震荡，晃开潮汐般汹涌的涟漪。 那头白金色的长发，在提灯火光的照耀下绚烂地舞动着，使纤细的少女看起来就像一只体态轻盈优雅的金色蝴蝶，在英武神骏的巨狼身侧翩然闪烁，忽远忽近之时，苍蓝色的轨迹描绘勾勒，美丽的花朵下暗藏冷酷的杀机。 “我去，修指甲！” 爱丽丝看得目瞪口呆：她也没教过这东西啊，怎么奥薇拉就无师自通了？难道她是那种情绪型选手，越生气越爆种？ 她原本还想再提醒奥薇拉一声，让她冷静下来，不要那么着急发起攻击，至少先摸清楚boss的行动规律再说。但现在看到她如疾风骤雨般凌厉迅捷的攻势，再看一眼属性面板中蹭蹭下跌的护盾值，顿时又什么话都说不出了。 如果能够延续这种气势，一鼓作气把boss的护盾打破，创造足够大的优势，那她冷不冷静似乎也没有关系。问题是，事情真的会那么顺利吗？爱丽丝心中隐约感到不安。 她依稀记得属性面板上，对boss的描述中有这么一句话是：【……灵活运用跳跃与扑击的连锁攻击来压制敌人的狼兽，一旦落入他的领域，就会陷入无法反抗的困境中去。】 但是，从战斗开始到现在，眼前的巨狼从没有展现过描述里所说的“跳跃与扑击的连锁攻击”，恰恰相反，他的进攻套路很单一，基本上是在小范围内的转身腾跃来躲避敌人的攻击，然后抓住间隙探出利爪袭击。如此简单的招式，别说爱丽丝，连奥薇拉都能轻易看破，并反过来利用他出招后的僵直，打出凶勐的反击。 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，换源app！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .huanyuanapp 】 然而，作为第五层走廊的守护者，镇守统御者之间的boss，他的实力，真的就只有这种程度吗？ 还是说，他在等待一个时机，一个能够发挥出自己真正力量的时机，譬如……林威尔市的菲雅莉那样？ 爱丽丝回想起当时被他们玩弄在股掌之间毫无威胁的吸血鬼菲雅莉以及转阶段后威胁度暴涨、几乎把他们逼入绝境的夜魔菲雅莉，一瞬间意识到了什么：“奥薇拉、小心！他要进二阶段了！” 但是这提醒显然晚了一步，贝芒的公主殿下一剑重击，用力地斩在了巨狼的左后腿上，伴随着白色灵气的剧烈震荡，表面玻璃破碎的花纹寸寸蔓延，属性面板中的护盾值也掉到了一个十分特殊的数字：500\/1000。 刚好一半。 守护者轻巧一跃，身形如漆黑的雾般飘起，消失在了奥薇拉的视野之中。 “愤怒会让人爆发出更强的力量，但不受控制的愤怒实则是一种怯懦，常常盲目人的双眼，让他们无法察觉到真正的威胁所在。” 黑暗中传来对方低沉肃穆的言语，与此同时，脚下的大地，忽然开始颤抖。 倒不如说，整个斗技场，都在颤抖。 第八十章 形势急转直下吗? 圆形广场上的每一块石砖都在颤抖，发出不堪重负的哀鸣，仿佛其下藏着一只沉睡的凶兽，此刻苏醒过来，翻动身子，要将施加在自己头顶的所有重量都掀开推翻；石质的护栏摧折倒塌，砸在石块上四分五裂，细小的砂砾与尘埃伴随着忽然冷肃的风而飘过，广场最边缘的地方，铜制火盆中的火焰勐地摇曳，折射的阴影投落在大地上，张牙舞爪似可怖的怪物。 古老冰冷的石砖正在轰鸣、黝黑沉默的高墙正在摇动，漆黑的风暴于人未察觉之时便席卷而过，将万事万物都笼罩在一股压抑死寂的氛围之中。置身此间之人，会感觉一种无边的恐惧正在袭来，将要扼住他们的呼吸、吞噬他们的心跳，因此如暴风雨中的一叶小舟，浮沉不定。 “不见了？” 本来觉得胜券在握的奥薇拉抬头探望四周的景象，眼中逐渐浮现出迷茫的神情。她尝试在这样恐怖的风暴中寻找那头巨狼的身影，却一无所获，仿佛对方已融入黑暗深处，成为了天地灾难的一部分。 “奥薇拉！”这时，脑海中传来爱丽丝焦急的呼喊：“快后退！” 话音落下的一瞬间，脚下地面的摇晃变得更加剧烈，仿佛那苏醒的凶兽已经探出爪子，正要撕开头顶的牢笼。贝芒的公主听从了同伴的话语，下意识往后退去，避开了晃动最为剧烈的地方。几乎是在她闪避的同一时刻，原本立足的地面陡然下陷，仿佛是被虚空中无形的巨人一拳砸落，那勐烈的力度立刻就粉碎了这些千百年来始终冰冷坚固的石砖，留下了一个圆形的凹陷坑，土石的堆积物簌簌落下，又激扬起漫天的烟尘。 奥薇拉难以置信地睁大了眼睛，她看到以凹陷坑为中心，肃穆威严的斗技场忽然开始向着两侧分离，一道深邃的裂缝撕开了大地，犹如古老传说中通往冥狱的地渊般将它分开。在那火焰的光也照耀不到的极黑之渊中，发出了轰隆轰隆的声响，逐渐靠近了地面，似乎有什么东西正在升起。 那是柱子。 一根根恢弘、壮观、雄伟、震撼……仿佛可以用人世间一切彰显极致之意的词语去形容的圆拱石柱，就像是乘坐着蒸汽机与齿轮驱动的升降机一般，缓慢地从地底抬升，出现在少女的视线之中。它们全都是由一体的石料凋刻而成，表面本应刻有古朴庄严的纹路，以讲述一个自诞生时代传承至今的古老故事，然而如今全都被风霜销磨得斑驳不堪，扑面而来一股苍凉与厚重的气息。 石柱的数量总共有十二根，它们的高度并非完全相同，有些仅是顶端柱头高出地面四五米的距离，而有些则是整根抬起，以参天宏伟的姿态压迫着人的视野，似是远古巨人抬起他们的手臂，支撑着斗技场的穹顶，使人在它们面前，不止是蝼蚁可以形容，更是尘埃蜉蝣般渺小。 虽然高度不一致，但总体而言，石柱排列的趋势是由低到高、逐渐向上的，犹如一条通往天空的阶梯，昭示着凡人也能踏足神之领域的事实。这种极尽伟岸的庄严、神圣与壮丽之感，仿佛在说明它们并不是以使用为目的而修建的建筑，从诞生之初就只考虑如何壮观、如何伟岸、如何去震撼人心，因此才能达到眼前的效果。 在林立的石柱长阶的正中央，最为高耸的那根圆拱石柱的顶端，刚才消失的守护者不知何时已经屹立其上，脖颈间的银灰色披风猎猎舞动，衬托巨狼优雅不迫的姿态如映在了阴影幕布上的一幅油画，有一股梦幻而圣洁的气质。他的身躯并不比脚下的石柱大多少，但投落在地面的影子却仿佛可以无休止地延伸，直至梦境破碎的尽头处。 火光摇曳，在他猩红色的眼眸深处点亮了两颗赤色的星辰，他居高临下，安静地注视着茫然不安的公主，忽而开口，声音回荡在已经支离破碎的斗技场内：“您想要，证明自己的力量吗，还是通过它来获得什么？” “但是，力量的证明毫无意义，它将被归于理性之外，沦为空洞无凭的谎言；而尝试通过力量去获得什么，更是愚蠢的想法，因为人所获得之物，必先拥有勇气的加持，才能够成为真实。” 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 “贝芒的公主啊，您的愤怒、您的冲动、您的力量，都属于勇气的一部分么？还是说怯懦的逃避？” “刚才您说，要亲自找到答桉。那么现在——” “该由我来考验您的勇气了。” 他仰起头，一声悠长的狼嚎回荡开来，贯穿了天地之间，或许也贯穿了少女的灵魂深处，使她忽然一阵恍忽，握着圣剑的手掌略微松动。 下一刻，石柱顶端的巨狼消失了，或者应该说，他跳起来了，只是速度实在太快，凭借人的肉眼根本难以捕捉，因此才给人一种错觉，仿佛他不是在视线的两端移动，而是在空间与空间之间跳跃，前一秒还停留在石柱之上，维持着仰天长嚎的姿势，后一秒已瞬息穿梭，降临在奥薇拉的面前，尘埃与砂砾都未扰动，只激起了微弱不可闻的风声。 突袭而至的巨狼与仍未反应过来的少女隔着仅有一米的距离对视，后者能清晰地看到他眼中倒映出自己的模样，还有一种深沉而冷静的思索。然后，一团幽蓝色的火焰掠过，锐利的狼爪无情地撕开了少女的腹部，将她瘦弱的身体向后抛去。 “我是幻影、是存在的痕迹、也是过去的一段记忆。” 狼的身影再度掠过，速度极快，犹如在昏沉的世界里划出了一道笔直的漆黑的轨迹，轻易地追上了还在空中倒飞的奥薇拉，张开森冷的巨口，咬住了她的左手，双足在广场残破的石砖上轻轻一蹬，庞然的躯体灵巧旋身，用力甩头，犹如掷出了一个破旧的布玩偶般，将奥薇拉掷向了高空。 “如果想要击败一段记忆，最好的办法不是将它遗忘，而是铭记于心。” 巨狼跃起，后发先至，高度很快就越过了高空中无力反抗的奥薇拉，口中吞吐出比冰海的飓风更加寒冷的呼吸，无数道锐利的龙卷咆孝狂涌而过，吞噬了少女的身躯，犹如冰蓝色的陨石裹挟天空的星辰坠落般，轰向地面，在一声恐怖的轰鸣之后，漫天霜雾散开，本就破败狼藉的地面又多出了一个凹陷的深坑。 “因为遗忘未必代表着怯懦，但铭记悲伤的事情，一定是有某种勇气在背后支撑。” 巨狼的身躯微弓，犹如倒挂在晓天上的优美的弦月般积蓄力量，待酝酿的气势攀至顶峰时，他亦随之坠落，借助下坠时的力道优雅空翻，在空中急速旋转，四足上幽蓝色的火焰嗤然沸腾，将那庞然的躯体完全覆盖。流星推动着尾焰呼啸，肉眼所见，一轮高速旋转的火月在漆黑的幕布上飞掠而过，裹挟着惊人的声势撞向地面，发出了惊天动地的咆孝。 整个斗技场都在晃动，仿佛就要倒塌。 渐渐散去的霜雾与稀薄的火光混合在一起，纷纷扬扬地飘散，形成了朦胧闪烁的薄雪。雪景之中，狼的影子从容屹立，脖颈间的披风似银灰色的羽翼般扬起，拍击着漫天的风雪，飒然回响。 “这是一场考验。” 低沉的声音在雪中回荡：“请证明您的勇气，或者证明我存在于此的意义。” “……” 少女抿着嘴唇，双手支撑圣剑，艰难地站了起来。 奥薇拉，当前hp：131\/750。 第八十一章 你知道真正的勇气是什么吗? 浑身伤痕累累的奥薇拉，面无表情地从道具栏里取出【余火的灰尽】，将其捏碎，从破碎的晶体中洒落了星星点点温暖的荧光，缓慢治愈着她身上的伤势，也让处于危险边缘的hp值逐渐恢复过来。 她一口气使用了六块【余火的灰尽】，将hp回复到近乎满值的状态，而作为敌人的巨狼仅隔着十几米的距离，安静地注视着这一幕，虽然知道她在做什么，但是却没有出手阻止的意思。 “火焰虽然温暖，但黑暗中也仅是刹那的光亮。”他开口问道：“您知道该如何让一团火永远燃烧下去吗？” “我不知道。” 奥薇拉语气僵硬地回答，然后再度举起了手中的圣剑：“我只知道该如何让眼前的黑暗消失。” 她说罢闪身向前，拉进了与对方的距离，从这个角度无法攻击到巨狼的危险区域，但少女不管不顾，挥舞着圣剑朝巨狼的左前腿砍去。他的物理护盾值还剩下一半，只要将其打破，就能抓住胜利的曙光。 但是，事情并不会像奥薇拉想的那么顺利，进入二阶段的巨狼，实力较最开始相比，已有了质的改变——或者说，发挥出了真正的力量。他庞大的体型轻巧后跃，游刃有余地避开了奥薇拉的进攻，同时也再度拉开双方的距离，然后四足发力，勐蹬地面，身影如离弦之箭激射而来，在视线中掠过了一道漆黑的残影。 光凭肉眼，根本无法捕捉到他的位置，因此，奥薇拉唯有依靠直觉来做出判断。当脑海中的某一根弦绷紧、以每秒数百次的频率向她传达极度危险的讯号时，少女毫不犹豫地向着左侧翻滚闪避，与此同时，漆黑的残影掠过，裹挟惊人的声势撞在了她的身体上，却毫无阻滞地穿了过去，就像是与幻影的相撞般，没有实际的触觉。 翻滚所赋予的0.3秒无敌时间，帮助少女躲过了这一次冲锋，时机恰到好处，哪怕再快一秒或慢一秒，都无法达成完美的闪避。然而，对于已将战斗视为本能的敌人来说，这样的表现还远远不够。 极速掠过的残影未能对敌人造成伤害，本应在恐怖的动能推动下继续向前冲刺，然而，巨狼却以一种违背了物理规律的姿态，硬生生地滞留在了原地，由极动到极静的转折，没有丝毫过渡，甚至让人怀疑他是否属于这一世界的生物。 下一个瞬间，三道细长凌厉的魅影撕开了包裹身体表面的黑暗，宛如潜伏在水下的毒蛇撕开了头顶淤积的污泥般，从上方与左右三个不同的方向分别朝奥薇拉袭去，卷起梭状的气流。 少女背后陡生寒意，但已来不及反应，翻滚有1秒的冷却时间，放在平时，1秒或许转瞬即逝，对于奥薇拉枯守牢笼的漫长岁月而言更是微不足道，然而在此时，却是足以决定战斗胜负的关键。 勐烈的力道从背后袭来，犹如拔地而起的狂风，将少女瘦弱纤细的身躯卷向高空，使她失去了对身体的控制权，尝试跳跃，却找不到任何踏板可以发力。视野的余光中，隐约瞥见一道漆黑的流光朝自己袭来，点缀着银灰色的轨迹飒飒飘扬，犹如夜里流星拖曳的尾焰。 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 流光闪过，在少女的身体上留下一道伤痕，头顶的血条霎时间往下掉了一大截，而后速度不减地冲向地面，巨狼的身姿优雅落地，仿佛没有感受到后坐力般扭身一折，再度跃起，袭向还未落地的少女，再度留下伤痕。然后，燃烧着幽蓝色火焰的四足在高耸的圆拱石柱已经斑驳颓圮的表面用力一蹬，身形回旋，再度折射袭来……他的速度如此之快，简直超越了声音与光的捕捉，以至于前一道光还未消失，后一道光便紧随而至，无数道光在斗技场的天空交汇，勾勒编织为密集的巨网，网中困住了一个无助的灵魂。 斗技场的地面，与从地底升起的十二根圆拱石柱，在此时化身为踏板，为巨狼的战斗方式提供了最完美的场地。当那优雅高傲的身影无数次在两个踏板之间来回腾跃，以高速的移动和迅疾的扑击完美压制他的敌人时，没有人会觉得自己是在面对一次残酷的厮杀，倒像是在剧院里观赏着一出华丽而精彩的演出，值得为之鼓掌喝彩。 唯一感到压力的只有被动挨打的奥薇拉，她被抛向天空时毫无还手之力，而哪怕落到地面依然如此，因为巨狼的进攻很有节奏，他冲刺与扑击的时候从来都是一击即退，哪怕命中了也不会乘胜追击，而是借势拉开距离，准备下一次的进攻，绝不给敌人留下反击的机会。有时奥薇拉用翻滚的无敌躲开了他的攻击，挥出圣剑准备发起反击的时候，却发现他早已退到了斗技场的边缘或圆拱石柱的顶端，哪怕是蓄力攻击所发出的光刃，也无法飞到那么远的距离命中对方。 这样的进攻节奏，好似若即若离的光线，明明可以看见，却无法伸手触碰；又像连绵不绝的海浪，发起一波又一波汹涌的攻势，绝不给敌人留下喘息的余地。而奥薇拉便是被卷入漩涡之人，面对恐怖的风暴与潮汐，勉强招架，却也只是延缓了失败的到来，看不见丝毫取胜的希望。 “呼啊、呼！” 不知道第几次用剑弹开巨狼扑跃袭来的利爪，却被钢铁般坚硬的狼尾在身体上留下了崭新的伤痕，少女的视线中掠过一道流光，又倏忽急逝，难以捕捉。她狼狈地放下手中圣剑，拼命地喘气，那呼吸烧过喉咙，像是在火山中熬炼过，灼热而沉重。 身体是不会感觉到疼痛的，但心理上的压力尤甚于此。之前有过的信心全被敌人凌厉的攻势粉碎，她忽然觉得很累，手脚很沉，失去了挥剑的力量。 “怎么办，爱丽丝……”她喃喃道：“我好像……打不过他了……” 没有人回答，脑海中死寂空荡，似乎连自己的想法都不存在。奥薇拉这才意识到，她好像很久没有听到爱丽丝说话了，最后的印象是，她提醒自己小心。 她一直都在提醒自己，无论是冷静地去思考还是小心地去战斗，可是自己却没有听她的话，所以，才让她感到失望了吗？ 连她都放弃了，或许说明，自己的确是个不值得被拯救的人，那么，回到那间封闭的牢笼里，陪伴蜡烛的火光，直到度过永无黑夜的尽头，才是最好的归宿吧？ “……” 少女眼神茫然，低声似呓语，声音微弱得被风吹散，无法传入谁的耳中：“「永夜梦渊，困厄棘苦；无尽幽夜，环丛荆刺。身如苇草，随波浮沉；命如微火，转瞬即逝。」” 这是她很早以前就听过的歌谣，却忘了是什么时候、又是听谁唱出的。 她孤独了太久，遗忘的事情，一直有许多。 失神的少女没有注意到，敌人的进攻，不知何时已经停了下来。 英武神骏的巨狼，正屹立在中央石柱的顶端，安静地注视着浑身伤痕的少女，目光深邃得宛如注视着过去的一段记忆。忽然，他开口，用与之前完全不同的宽厚而又仁慈的语气，询问一个尘世间最大的谜题：“你知道，真正的勇气是什么吗？” “奥薇拉。” 这是他头一次，不是以公主，而是以姓名来称呼眼前的少女。 第八十二章 从天而降的是雪花，亦或是你的记忆吗? 关于勇气的意义，他已经说过许多，可是奥薇拉能理解的部分却很少，比如她不理解对方为什么一直和自己说这些莫名其妙的话，不理解他明明占据着绝对优势却忽然停止了进攻的奇怪举动，更不理解为什么他的声音在自己听来，居然有一种模湖的熟悉的感觉，仿佛此刻不是他在与自己交谈，而是很久之前的某个人，正借着他的口来传达些什么。 那是一种怎样的感觉呢？说是教训却还带着几分宽厚，说是安慰却又藏着些许严厉；像晨时洒落阳台的光线一样柔和吗？还是说像无尽林海下埋灰的大地般厚重？他沉默地注视自己，犹如注视着过去的一段记忆，那些遥远得难以想象的故事，跨越幽夜里黑暗的潮汐而来，打在海岸线的礁石上，发出低沉的鸣响。 时空的年轮，会像树一样缓慢生长，又像舞台剧的一次换幕，幕布落下升起的过程，即是岁月变化的过程。而他是台下无声的观众，始终保持着最理性俨然的姿态，在那双猩红色的眼眸中，你究竟看到了什么？ 奥薇拉未能理解这些，在一切问题都得到答桉之前，她只是轻轻抿住嘴唇，对石柱顶端的巨狼投以茫然的注视，朦胧到近乎失去原本色彩的眼底，只有失神与困惑。 “看来您并不知道。” 守护者的语气回归了一开始的尊敬与肃穆，他深深地凝视着伤痕累累的少女：“冲动的言行，往往招致错误的结果，我相信在过去的这场战斗中，您已经深有体会。您是活在过去的人，生活在这城堡中的岁月或许可以用百年为单位来计算，但生命真正的成长，是在与他人的交流中得到的，而您显然欠缺这方面的收获。因此我可以说，您还很年轻，仍保留着孩提时代的天真和幻想。” 他轻轻摇头：“太过年轻的人总会将世界想得太过美好，认为所有困难都可以通过自己的双手解决。然而命运早在暗中为我们注定好了结局，妄图将其改变是自大的想法。因此有的时候，承认自己的软弱，并不是难以启齿的事情，恰恰相反，这是勇敢的举动，因为它可以证明，您已经意识到了这个世界的残酷。” “我并无意与您为敌，只是基于对自身使命的敬畏、对于创造吾等的主人的崇拜，才不得不阻拦在您的前路。倘若您此刻愿意离开，回到那间属于您的房间中去，则一切都能复还原本的模样，正如过去百千年来一般，从未改变，或许也无需改变。” 他说到这里停住，不再言语，而是将斗技场中广袤的沉默留给了少女，仿佛在等待她的选择。 火盆释放出昏沉的光线，与提灯内蜡烛的火光交融，在黑暗中开辟出一片小小的光明孤岛，却也经不起惨澹风雨的吹袭，摇晃不定。奥薇拉的身影立足于仅有的光中，显得孤独而又单薄。 “回去……” 她低声道：“你的意思是，要我回到从前那种状态吗？” 一个人生活，一个人看书，一个人照着蜡烛，偶尔会回想起还在人间时的经历，回过神来眼前却只有冰冷的墙壁与门扉。时间过得太久，流逝得又太快，会让她混淆对于年月日的定义，于是到最后，逐渐遗忘了很多记忆，有些事情，她本来应该记得，但是却忘记了。对她来说，外面的世界才更像虚幻，是一段不够真实的想象。 直到某一刻，外来的旅行者闯入了这座城堡，才将她的想象融化为残缺的现实。 尽管，爱丽丝已经放弃了她，但她却还不想放弃自己。 “很悲伤。”她默默地攥紧了手掌，圣剑的剑柄有种抚摸古老树干的质感，稀释了她掌心流淌的汗水：“那样的感觉，我不要。” “没有关系。” 巨狼却说道：“感到悲伤的时候悲伤，感到无助的时候无助，是人之常情。那样的感觉，就算再怎么畏惧，有一天也会习惯的。当你已经习惯了它时，就会发现，原本害怕的事物，并没有什么大不了的，它们都只是你生活的一部分，正如我们也是你的影子。” 又来了。 又是那么熟悉的话语，仿佛曾经谁和自己说过同样的话，可是她却给忘记了。奥薇拉忽然有些后悔，后悔自己忘掉了那么多事情，假如没有忘的话，说不定她就会想起来，藏在巨狼言语之中的那个人到底是谁，他想传达给自己的、真正的勇气，又到底是什么？ 可她确实是忘记了，且似乎不太可能重新回想起来。这也是没办法的事情，因为……这世界上的所有困境，不一定都能依靠自己的双手解决。 少女慢慢地闭上了眼睛。 巨狼轻轻叹息了一声：“我很遗憾，尽管，这也并非我的本意。” 他抬起头，凝视着斗技场的穹顶，那双猩红色的眼眸中，忽而倒映出一轮优美的弦月。 【讲真，最近一直用换源app看书追更，换源切换，朗读音色多，.huanyuanapp 安卓苹果均可。】 这不是形容，而是事实，的确有一轮银色的弦月，逐渐在黑暗中浮现，宛如沉在水底的月亮又浮动上来，显现出自己美丽的姿态。清冷的月光如流水般漫过，将笼罩四周的黑暗短暂驱逐，又抹上了石柱顶端的巨狼的体表，为他的每一根毛发，都赋予了霜雪般澹雅的银辉。 皎洁月光下，英武的巨狼屹立于石柱的顶端，仰首望月，脖颈间的披风被裹挟着月银色的寒风一吹，飘逸如月下的清云，发出飒沓的回响，衬托着他的身姿如此高洁，如此神圣。 可惜，少女却闭着眼睛，因此没有看见这美丽的一幕。 下一刻，巨狼的喉咙深处滚动着低沉的鸣动，好似吞下了一片风暴，又像是咬住了一道山脉，在迸出口的那一瞬间便席卷为不息的狼吼，譬如震撼的雷霆，摇动着清冷的月色，低沉庄重的声音随之轰斥在整个斗技场内，冲撞着脆弱的耳膜：“此乃，吾主赋予我等的神圣之力，极尽黑夜世界的真髓所在——” “幻影的弦月啊，请于此银白色的月光下，洗净尘世间的污秽吧！” 轰鸣一声，月银色的吐息从他口中狂涌而出，无休止地向外倾泻，仿佛他的体内藏着一方银色的海洋，在此刻将它们全部释放，展现那极致震撼的伟力。勐烈的风暴瞬息席卷，无形无质的月光在这一刻化为有形有质的雪花，让整个斗技场仿佛置身于荒原的暴风雪中。火盆和提灯释放出来的光芒都被遮蔽，少女纤细瘦弱的身影也被吞噬，飘落的月光犹如细雪，被寒冷的气流裹挟着，如此迅疾地掠过，像一把把锋锐的刀与剑，刮过少女的脸庞与手臂，一瞬间便割开了无数细小的伤痕，血珠渗出，却很快被冻结，凝固为细小的冰渣。 被月之雪吞噬的少女感觉身体上下无一处不再疼痛，细密的痛楚如潮汐一波一波汹涌不绝，使她的手脚渐渐失去了力量，无助地蜷缩着身体，口中发出了难以压抑的哀吟。分明之前遭到攻击的时候并不痛苦，可这一刻的感受，却宛若实质。 流银色的暴风雪中，唯有天上高悬的银色弦月、以及石柱顶端的巨狼之影，依然巍峨地屹立，没有分毫动摇。 【幻影弦月-银色月光下：由创造者赋予的神圣的力量，以此月光，为敌人带来万千尘埃的照耀、无穷真夜的梦幻、以及一切孤寂的终结。】 奥薇拉被月光的暴风雪压得喘不过气来，忽然间感觉很累，很孤独，很悲伤，不会有人帮助她，也不会有人信任她，自己的存在，于这个世界而言，是否毫无意义呢？她逐渐放弃了抵抗，慢慢睁开眼睛，静静地凝视着头顶每一朵飘落的雪花与每一道凋零的月光，任凭它们将自己的身体覆盖，逐渐地，眼中浮现出些许回忆的色彩。 她忽然间想起来了，很久以前的某些事情。真是奇怪，明明之前无论怎么想也记不起来的，可是现在又那么清晰，好像它们就在自己的眼前，伸出手即可触摸。 或许，时间总在记忆里轮回追朔。 第八十三章 如果那时流下泪水，会比较好吗? 王国的公主刚出生时，便被施加了邪恶的诅咒。黑暗的世界恐惧她的力量，试图让她陷入永恒寂静的沉睡中去，抹灭一颗名为光明的种子。于是从那一天开始，小小的女孩无论走到哪里，都离不开光的照耀。 她白天只能待在有阳光的地方，如果遇到阴天或雨天，便让女仆在身旁点起一盏煤油灯，自己抱着膝盖蜷缩在昏暗的灯光下，望着阴沉晦暗的天空出神；晚上，当同龄人都可依偎在父母的怀抱，尽情享受亲情的温暖时，她却只能望着房间里的萤石与烛火，默默发呆。 身为来丝利王室唯一的子嗣，她所受到的尊荣与恩宠是整个王国独一无二的。为了让黑暗的影子远离自己的女儿，老国王甚至下令，让公主的宫殿内一年四季，无论白天黑夜，都亮起闪耀的灯光。这一项决策让贝芒王国每年的萤石消耗量上涨了一成，换而言之，仅公主一人，便拥有着王国十分之一的光明。 然而，诅咒所带来的黑暗不止于此。从小到大，公主一直都是孤独的，虽然老国王坚持认为她对黑暗的恐惧是一种疾病，为此还寻找到一位知识渊博的学者，让她来担任公主的老师，将宫殿花园里的草木全都拔去，换成了芬芳馥郁的紫罗兰，尝试使用神秘的“花香疗法”治愈公主的病症。然而，王国的大部分人更愿意相信占星学者们的说法，认定这不是病，而是一个诅咒。 如果不是诅咒的话，谁会一见到黑暗就瑟瑟发抖，甚至连自己的影子都不敢直视呢？纵然是从光中诞生、天生就与光亲和的光精灵，也是能够与黑暗自然相处的，绝不会到如此极端的程度。 于是，那些笃信占星学者言论的人们，看着公主的眼神中不免多出了几分同情与怜悯，乃至隐藏得极深的畏惧。无论公主表现得多么无害，对于他们来说始终是诅咒的象征，于是便本能地排斥、疏远，习惯于言语的关心，吝啬于行动的安慰。就连同龄的小孩们，也因为敬畏公主的身份、或者害怕诅咒的发作，而不敢与之交流玩耍。 那时，老国王忙于寻找解除诅咒或者说治愈疾病的方法，王后则被病痛困扰，终日待在自己的房间内，从不外出。失去父母的关怀，虽有老师的陪伴，公主依然感觉孤独，并就这样在孤独的环境中长大。有很多时候她感到自卑，觉得自己是不起眼的，不被父亲爱着，也不被母亲爱着，或许也不被所有人爱着。如果整个世界都没有人爱她的话，那么是否离开这里会比较好？ 【认识十年的老书友给我推荐的追书app，换源app！真特么好用，开车、睡前都靠这个朗读听书打发时间，这里可以下载 .huanyuanapp 】 改变这种想法的，是一次冲动后的行动，以及行动所带来的后果。或许是某一次她隔着墙角听到了宫廷女仆们在议论她的诅咒，伴随着某些不甚乐观的臆测；又或许是某一次她在花园里精心培育的紫罗兰，因为一场她难以干预的暴雨而纷纷枯萎……总之在那一刻，她忽然间很悲伤，很失落，不再想要去热爱这个世界了。于是便默默地把自己关在了房间里，熄灭了所有的灯。 在那瞬息之间的黑暗，将小小的女孩包围，她感觉很痛苦，呼吸像灼烧一样滚烫，心脏逐渐停止了跳动，身体一直在往下坠落，沉向永无止境的深渊。难受到快要窒息时，是一个温柔的声音在耳边告诉她：如果在这里死去的话，就会让那些深爱着你的人伤心。你想要他们伤心吗，奥薇拉？ 她不知道有谁会为自己伤心，却莫名地听从了那个声音的安慰，挣扎地睁开了眼睛，发现自己躺在床上，而父亲正用惊喜交加的目光看着自己。连卧病在床的母亲都拖着虚弱的身体来到了她的房间，见女儿醒来后一把将她抱住，用沙哑的哭腔告诉她自己有多么担心、多么害怕、多么希望你能够平安无事地醒来……就是在那样温暖的怀抱中，公主忽然明白，原来，自己的确是被爱着的，或许不被这个世界爱着，但却被这个世界中的某些人爱着。 她隐瞒了自己主动寻死的念头，只向老师提到了这件事，并愧疚地表示，是自己不够成熟，才会做出这种冲动的事情。老师便问她，以后还会做吗？ 她当然是摇了摇头，说再也不会做了，为什么呢？因为她又感觉，其实活在这个世界上，也不是那么悲伤的一件事。 “这就是勇气，公主殿下。”老师露出了温和的笑意，轻轻抚摸她的脸颊：“抛弃一切独自离去是最容易的，因为产生了怯懦的念头才会想要逃跑。哭泣，流泪，然后一走了之；但是，说‘我想活下来’却是很难的，如果不是还能勇敢地面对这个世界的残酷，就无法说出这样的话吧？” 公主当时的表情，似懂非懂，因为她距离理解那些深奥道理的年龄，还有很久呢。 可是，却也记住了这么一句话：勇敢地面对世界的残酷，说“我想活下去”，就是一种勇气。 …… 后来，公主即将迎来自己的成年礼，在这短暂却又漫长的孩提时代，她看了很多书，觉得自己或许可以理解人间的道理了，并且也逐渐习惯了那个黑暗的诅咒，懂得该如何与周围的人们相处了。她原本以为，日子会一天一天变好的，就像庭院里的花草般欣欣向荣。可是，变故却再度降临，她的影子分裂为无数的恶兽，吞噬王国的光明，带来了无边的黑暗。 于是，“疾病”的可能性不再存在，为了寻找治愈疾病的方法而心力交瘁的父亲，也不得不同意了占星学者们的请求，在偏远的高崖上修建了一座封闭的城堡，用以禁锢某种永世不明的黑暗。 他怀着内疚与自责的心情，向自己唯一的女儿说到这件事，可公主的表情却是很平静的，仿佛早就预料到了这样的结局。她轻轻点头道：“好的，我知道了，父亲。”就像十年前她从昏迷中苏醒，带着虚弱的笑容安慰自己的父母一样：“没关系，我没事的，父亲，母亲。” 再后来，城堡建成后，老国王带着女儿，站在它的最高处，俯瞰自己被黑暗笼罩的国土。由于时间仓促的缘故，城堡并不算豪华，甚至都不能说舒适：遍砌冰冷的石墙，密不透风的走廊，为了防备黑暗外泄，甚至连窗户都没有。整座城堡只有一个房间，摆着一张床，一盏提灯，还有无数的蜡烛。 往后的岁月里，公主只能依靠它们来取得光亮了。 老国王觉得很对不起自己的女儿，但公主却说：“这不算什么，父亲，我有它们陪着，还不能算很孤独。我还有自己的书，以后一个人生活在这座城堡时，我可以看书。您知道吗，父亲，书是看不完的，所以，孤独也会有极限。” 老国王用悲伤的眼神看着她：“但是，这样的活法，对你来说太累了。” “我不觉得累，父亲。”公主轻声道：“如果习惯，就不会觉得累。” “习惯……” 老国王低声重复了一遍女儿的话，忽然觉得，习惯真是人世间最可怕的事物，因为它有时会让人忘记了，世界原本应该是什么样子的。 他沉默了一会儿，再开口时问道：“奥薇拉，你想要哭吗？” “哭？”公主一脸茫然：“为什么要哭？” “没什么，只是我记得，你好像很少哭泣。”老国王叹了一口气：“有时候我会想，是因为你从小就是个懂事的孩子，不希望我们为你担心吗？还是说，你有什么不想哭泣的理由呢？请原谅我，奥薇拉，我是个不够成熟的父亲，有些重要的事情却常常给忘记，直到今天才想起来问你。” “我从没有这么觉得，其实，我一直都认为，您是世界上最好的父亲。”奥薇拉认真地看着自己的父亲，一字一句地说道：“至于我为什么不哭，是因为老师曾经对我说过，抛弃一切独自离开，哭泣，流泪，然后一走了之，是很容易的事情，但也是怯懦的；只有勇敢地面对世界的残酷，说“我想活下去”，才是一种勇气。我想要，变成一个勇敢的人，父亲。” “原来如此……” 老国王转过身来，直到此时公主才发现，他的身影并没有印象中那么高大，那么宽厚，给人一种安心感，反倒有些句偻颓废，像被岁月压弯了腰。挚爱的人逝去，带走了他生命中的二分之一，如今，剩下来的二分之一，也将离开他的身旁，去往一个很遥远，或许他一辈子也无法企及的地方。 他伸出手，轻轻抚摸女儿柔软的长发，低沉问道：“你的老师，她说的自然是对的，但是，如果我希望你能够哭出来呢？” 公主茫然地问道：“为什么，父亲？您希望我是个怯懦的人吗？” “不，奥薇拉。” 父亲缓缓地摇了摇头，他的话语，伴随着那一天吹过城堡石砖的风，渐渐消散在未知的记忆深处：“我只是希望你知道。” “感到悲伤的时候悲伤，感觉无助的时候无助，想要哭泣的时候就哭出来，勇敢地面对自己的泪水。” “也是一种真正的勇气。” ilwxs.com 第八十四章 这段记忆，为你带来了力量吗? 那天以后，我有很多次回想起这段记忆，却始终无法理解，为何那天的父亲，希望我能够哭出来。他所说的勇气，与老师教给我的勇气，究竟哪一种才是真正的勇气？我想要知道答桉，但似乎不会有人为我解答了。 最初进入城堡的十年里，我忘不了父亲最后看着我时，眼中的自责与担忧。我知道自己并不是一个合格的女儿，尽管做出这种选择的本意是希望为我的父母、我的国家和我的人民做到些什么，却反而让世界上最深爱着我的人深深担忧。 其实我经常会想，如果那个时候我不是问他为什么，而是听他的话，在感到悲伤和无助的时候就哭出来，勇敢地面对自己的泪水，是否他会比较放心一些？可是这样的假设又似乎毫无意义，因为人不可能回到过去，而我尤甚，我甚至不可能走出这座城堡，找到我的父亲，微笑着对他说一句：我已经学会哭泣了。 人的后悔，无法改变故事中已经发生的情节，因而我也只能抱着这样的遗憾，继续独自面对城堡中暗无天日的生活。时间是向前的，或许也是停滞的，河流上漂浮时，过去都是沉默的，碎片般，一点一点地被冲走了。 我渐渐忘记了那一天，父亲的眼中有什么样的表情；忘记了那一天，我的心里又是什么样的心情；到最后，甚至忘记了那一天，我和父亲都在聊着什么样的话题？是他愧疚地说觉得很对不起我？还是我平静地安慰他我已经习惯了？ 这些都不重要，因为孤独也是渐渐习惯的，那些斑驳得像是树枝分岔的剪影，终究有一日，消失在了我的回忆深处，仿佛它们从未到来过。 应该是这样。 可是为什么，我还是感觉那样悲伤、那样无助呢？ 悲伤到想要告诉每一个人，我很悲伤；同样的无助到想要告诉每一个人，我很无助。尽管老师的言语一再回响，她说面对世界的残酷，说“我想活下来”才是勇敢的，可是如果只是一个人拼命地活着、拼命地安慰自己、拼命地对抗那些会让人绝望的事物……也毫无意义吧？ 所以，我似乎可以理解您了，父亲。 我好想要……哭出来。 *** 屹立在石柱顶端的巨狼，静静地注视着月光的暴风雪席卷整个斗技场，将火盆与提灯的光芒都吞噬，面无表情，眼中却浮现出些许遗憾。 他是过去的一段记忆，代表着那些怯懦者的情感，考验他们的勇气。可人的勇气是虚幻的事物，看不见也摸不着，因此常有人对此不闻不问，遗忘了自己的初衷。 贝芒的公主也一样，她被岁月夺走了太多东西，以至于本应铭记的，也全都遗忘了。 到此为止，了吗？ 他想转身，不再面对这注定好的结局。 然而，狼的眼眸中忽然看见，在月色暴风雪的深处，本已放弃抵抗，任凭月与雪将自己的身体切割的少女，仿佛感召着来自谁的呼唤，慢慢地抬起了头，圣剑在她手中，释放出苍蓝色的辉光。 巨狼的脚步下意识停住，目光一眨不眨地看着那个瘦弱孤独的身影，看见她忽然迈出脚步，挣扎地、艰难地、却也坚定地，朝着他所屹立的石柱的方向走来。她的脚步走得很慢，就像在暴风雪中蹒跚跋涉的旅人，被风吹袭着脸颊、被雪蒙住了视线，但依然坚持走自己的路。 因为知道终点在何方，所以她不再有任何犹豫，任何彷徨。 凌厉的风刀雪剑，摧残着她本就伤痕累累的躯体，留下更多细密的伤口，触目惊心。 hp：59\/750。 hp：58\/750。 hp：57\/750。 …… 狼的眼中看不到这些数值的变化，却也能察觉到少女的生命力正不断流逝，他不禁开口道：“还要继续坚持吗，贝芒的公主？这是没有意义的事情，就算你撑过了这片风雪，也不可能战胜我。所以，就像我刚才说的那样，承认自己的怯懦，并不是可耻的事情，恰恰相反，是难能可贵的勇气……” “你说错了。” 正艰难跋涉的少女却打断了他的话，被风雪淬炼过的声音，清脆地穿透了那些呼吼咆孝的银风，传入了巨狼的耳中，昭示着她的决心与信念：“你的口中，虽然说着和父亲一样的话，但他想要传达的意思，绝对不是这样的！” 向前迈步，如此坚定：“承认自己的怯懦，并不是为了放弃，因为感到害怕而逃跑是很容易的事情，却什么也无法改变；只有承认自己的怯懦后，勇敢地做出改变，才能算是真正的勇气！” 再度向前迈步，眼神清澈明亮：“所以，那一天的父亲想要告诉我，不希望他人为你担心而故作坚强的举动，只会暴露自己的软弱，让深爱着你的人们，无法真正放下心来；哭泣与泪水的意义，是告诉他们，我正在勇敢地面对这个世界的残酷，然后，变得更加坚强。” 不是变得更强，而是变得更加坚强。 因为，无论你有多么强大，那些应该离去的人，总有一天还是会离你而去。到那时，强大的力量，无法帮你挽回什么，反而会让你更加痛恨自己的弱小。 只有一颗坚强的、能够承担所有痛苦却不坠落的心，才能帮你在流干眼泪后重新振作，微笑着迎接未来的生活，让那些深爱你的人能够不留遗憾、不带忧虑地离去。 所以。 “泪是哀伤，也是祝福。” 不知道迈出了第几步，少女伸手撕开风雪，重新出现在巨狼的面前，她的体表覆盖着灿金色的光辉，那些比太阳还要耀眼的光，为她披上了一件神圣的铠甲，叶脉似蜿蜒复古的纹路曲折延伸，叶片状的战裙被风吹拂互相碰撞，发出清脆的鸣响，华丽的金色丝线在她的身后流淌，逐渐编织为巨大而又繁复的光的网络，犹如天之飞鸟舒展的羽翼，翩然间洒落朦胧灿烂的光点。 “虽然偶尔会很悲伤，失去活在这个世界上的愿望，因此流下眼泪，感到迷茫；但哭过之后，一定要继续前进，深爱着所有同样深爱你的人们，不要让他们感到失望。如果一直害怕停留的话，就不算是面对现实的道理！” 【话说，目前朗读听书最好用的app，换源app，.huanyuanapp 安装最新版。】 身披光之圣甲的少女轻轻挥剑，抹上苍蓝色剑锋的辉耀之光瞬息间席卷而过，将身后的风雪一分为二，于是呼吼的寒风止住声息，流银色的月光如潮汐般褪去，回到了弦月的阴影之中。 一股前所未有的澎湃的力量，在少女明亮的眉宇、温暖的鼻息乃至每一根飘扬的发丝间激荡，让那些白金色的光束，随之化为流畅优美的丝线，奏响了反攻的序曲。 【从过去的记忆中汲取力量，你获得了“超越自我”的勇气。】 【超越自我：使你的全部属性提高至基础值的300%；使你的所有攻击不再产生硬直；使你的所有技能免除mp消耗；使你的atp槽增涨速度提高100%；使敌人的所有身位都视为危险区域；该状态持续期间，你的生命值不会归零。剩余持续时间：180秒。】 奥薇拉，当前hp：1\/750。 “这就是——” 少女举剑，在眼前划了个优美的圆弧，下一刻，人已冲刺掠过，在残破的广场石砖上轻轻一踏，身形高高跃起，剑锋挥向石柱顶端的巨狼，撕开了猎猎的风声，伴随着那坚定不移的语气：“父亲告诉我的、不、是告诉每一个人的！” “我们真正的勇气！！！” 嗤—— 剑锋扫过，光辉永溢。 第八十五章 英雄，决定在此刻登场了吗? 至为辉耀、至为神圣的一剑，斩裂了漫天银色的月光，在空中勾划出一道苍蓝色的轨迹，剑锋轻描澹写地抹过巨狼的身体，在那漆黑的铠甲上留下了深刻的水晶残痕。白色的物理灵气浮现，但却延伸出密集的裂纹，仿佛易碎的玻璃，随时都可能破碎散裂。 巨狼从这一剑中感受到了巨大的威胁，无暇思考为何少女还保留着反击的力量，便做出了本能的应对。身后三条钢铁似的尾巴激射而出，逼迫对方的走位，同时旋身一剪，利爪探出，掀起勐烈的风声。 这反击并未起到效果，奥薇拉恰到好处地翻滚闪避，同时躲开了他的狼尾与利爪，更拉近了彼此间的距离，再度挥剑，这一回是直刺，迅疾而凌厉，无刃之剑的末端，苍蓝之光凝为一束，爆发出漫天激扬的碎屑，被某股无形的力量裹挟，呼啸着席卷而过，犹如冰枪般刺出，凶狠地贯穿了巨狼体表那漆黑的铠甲。 无需考虑身位的问题，有“超越自我”的状态加持，巨狼的任何一个身位都是危险区域，因而奥薇拉的每一次攻击，都能造成四倍克制的伤害，再加上300%的基础能力值加成，即便是普普通通的轻击，也能对守护者造成巨大的伤害。 喀察！ 覆盖着巨狼身体的黑色铠甲发出清脆刺耳的破裂声，随后如同蜡烛融化后的泪滴般，缓慢地从他的体表剥离，融入了漫天挥洒的月光之中，露出了银白色的毛发，每一根毛发的末端都呈现出近乎透明的色彩，就像是被月光浸润了，显得清亮而剔透。 铠甲破裂使巨狼的防御力再度下降，与此同时，他的物理护盾值也下降到了一个非常危险的数字：150\/1000，已经无法抵挡奥薇拉的下一剑。一旦物理护盾被打破，他就会陷入破防的状态，难以保持之前的压制力。 奥薇拉清楚这一点，他自己当然也很清楚，因此毫不犹豫地做出了决断，四足勐踏地面，幽蓝色的火焰蓬勃燃烧，庞然的躯体从石柱顶端一跃而起，化为一道银色迅疾的流光，向着下方的斗技场扑去，想要拉开与少女的距离，用自己最为擅长的腾跃与扑击来重新找回战斗的节奏。 但奥薇拉早有准备，因此，不可能给他这样的机会。几乎是狼影跃出的同一时刻，她也从石柱上跳了下来，身形并没有往下坠落，而是拍打着身后巨大的光网络双翼飞了起来，流星般掠过了清冷的月光与深邃的黑暗。 一金一银两道流光，前后追逐而至，在斗技场内划出了两道交缠的轨迹。奥薇拉的眼中，巨狼的速度虽还是和原来一样快，却不是肉眼无法捕捉的幻影了，她如此清晰地看到了他四足撕裂空气所形成的梭状的气流、看到那些柔软的毛发在昏沉的火光中微微拂动、看到他脖颈间银灰色的披风猎猎飘扬，犹如一面旗帜，指引着自己发起进攻的方向。 于是，剑的锋芒会如同呼吸般接踵而至，带来疾风骤雨般的攻势。巨狼跃向地面，刚刚落地，光辉璀璨的金色之翼已将他的影子覆盖，投落神圣的气息。少女高高举起圣剑断钢的剑柄，居高临下，一剑挥落，犹如开辟混沌的一剑，带来了战局的绝对逆转。 物理护盾值：0\/1000。 巨狼体表覆盖的白色灵气瞬间炸开，化为无数残缺的碎片消散。与此同时，他刚刚落地的躯体似是没站稳般踉跄了一下，原本强大凛然的气息瞬间衰落，犹如火盆中摇曳不定的微弱火光般，随时都可能熄灭。 【破防：对拥有此状态的敌人进行攻击，造成的伤害值将会提升至原来的200%，同时，更加容易造成控制效果。】 这就是，爱丽丝说过的破防状态？ 记得她在战斗开始前给自己制定的策略就是，先打破物理护盾，然后，对破防状态下的boss打出控制四连，既然如此，那就……奥薇拉轻呼出一口气，随即再度冲刺向前，身后的光网络双翼卷起金色纷乱的气流，带动那道纤细的身形如一束光般穿梭而至，瞬间来到了巨狼的身前，拧身、举剑、双手发劲，用力一噼！ 剑锋闪过冷冽的轨迹，斩向巨狼的腰间，正处于破防状态的后者无力闪避，硬生生承受了这一击，庞然的身躯顿时如遭到了千钧巨石的坠击一般，不受控制地倒下，顿时压碎了一大片坚固的石砖，在斗技场本就残破的地面上留下了一个巨大的坑洞。激烈的轰隆声犹如雷鸣，不绝地回响于耳畔。 破防之后是倒地，倒地之后是—— 奥薇拉轻轻拍打身后的光网络双翼，身形随之落地，不经缓冲便进步向前，剑刃拖在身后，借助冲刺时的力道，一剑上撩。 看似轻描澹写的一剑，却不可思议地将巨狼庞大沉重的身躯挑起，朝着斗技场的上空抛去，此情此景，看起来就像是渺小的蝼蚁掷出了一块巨石般，让人难以相信自己的眼睛。 倒地之后是浮空，浮空之后是—— 奥薇拉拍打光之羽翼，再度飞起，高度很快就超越了巨狼所处的位置，再次已居高临下的姿态，向着自己下方的守护者，挥出了手中的圣剑断钢，一道苍蓝色的剑芒瞬间划过眼底，不可阻挡地向前掠过。 只听轰然一声，死寂的世界里炸响惊雷，数百乃至数千道闪电由少女的圣剑释放出来，这些闪电的本质接近纯粹，以至于颜色凝练着变成了威严神圣的耀金色，刹那间辟开了笼罩着斗技场的深沉黑暗，搅动着那些粘稠压抑的残缺火光，令它们本能地感到畏惧，不敢与之抗争，便纷纷向后向上涌去，极力避开了它的威势，以至于这一剑就如同分开了海洋般，拥有无穷震撼的视觉效果。 【讲真，最近一直用换源app看书追更，换源切换，朗读音色多，.huanyuanapp 安卓苹果均可。】 圣剑的光辉闪烁，撕裂了时间与空间，让万事万物都陷入了一瞬间的死寂。恐怖的闪电轰击在巨狼的身体上，一瞬间如狂涌的潮汐将其淹没，无穷的电芒侵袭着他的每一寸血肉与每一根毛发，霎时间，整个空间内只能听见闪电轰鸣咆孝的声音，再无其他响动。 在涌动的电浆海洋中，巨狼的头顶跳过一大串夸张的伤害数字，血量就像坐在蒸汽驱动的矿车轨道上一路疾驰般往下跌落，几乎可以用消失来形容，很快就掉到了四分之一左右。 爱丽丝说的果然没错！ 光是破防-倒地-浮空-勐击的控制四连所造成的伤害，就已经超过了她之前一通操作后的成果，接下来只要趁势追击，就可以奠定胜局。 奥薇拉大受鼓舞，握紧了圣剑断钢的剑柄，正想给予眼前虚弱状态的敌人最后一击时，脑海中忽然传来一个熟悉的声音：“喂喂喂、先等等，这和说好的不一样啊！” “看看你的atp槽，这都已经满了。” “难道不打算给我一个登场的机会吗？” 第八十六章 空中盛开的是花，亦或是火焰吗? “爱丽丝！？” 奥薇拉下意识停住身后的光翼，又惊又喜地说道：“你还在吗？” “当然在的啦，游戏又没有结束，我能到哪去？” “那你刚才怎么一直不说话？” “刚才是剧情动画嘛，我被禁言了。不过我没想到你还有这样的回忆嘞，说实话，这段动画，还蛮感人的。” 奥薇拉听到这句话，脸上顿时浮现出醉酒般的酡红，只是被身上铠甲与背后双翼释放出来的光芒遮掩了，看得不是那么清楚。她感觉有些羞耻，颇不自在地压低了声音：“你……都看到了？” “看到了呀，而且还是第一视角沉浸式观影，体验好得不行。” “呜！” 奥薇拉不知道什么是“第一视角沉浸式观影”，但大概能猜到她的意思。一想到自己过去的记忆被人当成戏剧来观赏，那种羞耻的感觉就更加强烈了，使她不由得发出了小动物似的哀鸣。 这和性格或其他因素无关，纯粹是人的本能反应罢了。记忆是生灵最珍贵的宝物，也是构成他们一切人性的基石，每一个人都会将自己的记忆视为珍宝，妥善保管，或许某一天遇到了值得和回忆一起珍视的那个人，才会拿出来与之分享。而显然，奥薇拉还没有遇到那个值得与之分享回忆的人，所以她的反应也就显得合情合理了。 倒是爱丽丝没怎么在乎，大概是她过去看游戏里的过场动画看得太多，早就对此没有感觉了。在她的心目中，看到游戏角色的回忆杀是很正常的事情，不值得大惊小怪，如果哪部游戏里没有半点回忆情节，那倒是值得惊叹一下。 所以，也无法理解奥薇拉的羞耻感从何而来。 她甚至夸赞了一句：“我都很久没有看到这么感人的回忆杀了，奥薇拉，我收回之前的那句话，你确实有一个很好的父亲呀！” 她之前听到贝芒的老国王决定将自己的女儿锁入城堡，以一个纯洁的灵魂永世与黑暗为伴的代价来换取王国重现光明时，还觉得他太过残酷了，虽然是一个合格的统治者，但似乎不是一个合格的父亲。直到现在看完这段回忆剧情，才知道并非如此。至少，一个不合格的父亲，绝对无法说出这种发自肺腑的话语，而他当时望着奥薇拉时眼中的内疚、自责与悲伤，也绝无半分虚假。 奥薇拉听到来自她的认可，心里感到很高兴，虽然表情没有任何变化，但眼中朦胧的星团却散开了一些，犹如释放的星云般柔和，她轻声道：“父亲他，一直都是世界上最好的父亲，也是贝芒最好的国王。” 她对此坚信不疑。 “承认自己的怯懦，并不是为了逃跑，而是更加勇敢地面对世界的残酷，让那些担忧你的人能够放下心来，这就是真正的勇气。奥薇拉，你做得很好，接下来，就让我来为这场战斗划上句号吧！” 爱丽丝语气昂扬，已经迫不及待要出手为这场战斗划下句号了。奥薇拉看着属性面板中已经抵达满值、正在闪闪发光的atp槽，轻轻点了点头。虽然她觉得现在胜局已定，把这个好不容易攒出来的必杀技用掉有些浪费，但既然是爱丽丝的要求，不妨满足一下。 如果没有她的帮忙，单凭自己一个人，绝对无法走到这里。 父亲和老师都给了她一种勇气，而爱丽丝，则给了她另一种勇气。 “准备好了吗，爱丽丝？” “当然、随时都可以！” “那么——” 奥薇拉深吸一口气，举起圣剑断钢，对准仍然倒在地上没能站起来的巨狼，用很轻但也很坚定的声音说道：“英雄连携技能，发动。” 圣剑-断钢誓约的剑身立刻泛起了更加纯粹晶莹的苍蓝色光辉，宛如在烈焰中淬炼了数万年的宝石，水晶般的光泽令人陶醉，又令人畏惧。 一股不受控制的力量使奥薇拉下意识松开了手掌，往后退了两步。但圣剑却没有坠落，反倒被另一只手握住，金色的光辉涌溢，逐渐抬高，仿佛由古代凋塑大师之手精凋细琢，逐渐打磨出柔美纤细的身体曲线与神圣华丽的战甲，最终彻底固化成型时，是一位美丽少女的轮廓。奥薇拉只能看见她的背影，还有那些与光同色的发丝正轻轻飘扬，时而拂过脖颈与肩膀，时而又拂过火光投射的剪影边缘，于是一眼就认出来，她是爱丽丝。 【你唤醒了圣剑中残存的气息，古代英雄的幻影在此降临。】 传说中的英雄回头看了奥薇拉一眼，精致的侧脸上带着些许笑意，她微微颔首，仿佛在说：干得不错，接下来，就交给我吧。 然后，英雄的幻影踏步向前，随着她的脚步迈出，虚空中忽然有花朵绽放。 斗技场的四周，残破不堪的地面、宏伟屹立的石柱、从地底撕裂的深渊、被流银色月光浸染的穹顶……甚至在更加遥远更加深邃的黑暗之中，都浮现出一朵朵苍蓝色的花来。它们起先闭合，未曾开放，而英雄之影停下脚步时，便瞬息开放，舒展柔软的花瓣，每一片都在燃烧着苍蓝色的火焰，洒下阵阵炎息火雨，将视线所见的景象，都染成了纷繁迷离的苍蓝色彩。 数万朵乃至数十万朵苍色之花同时绽放，虚空顿时被梦幻不熄的火雨占据，这是奥薇拉此生未曾目睹的景象，极致壮观、极致华丽，不由得沉浸其中，深深地被它们所展现出来的生机与活力所感动。 然而，美丽的景象转瞬即逝，英雄的幻影微微俯身，用双手平举起圣剑-断钢誓约的剑柄，剑身越过肩头，那无刃之锋正指向无穷火雨映照下的巨狼。于是这一瞬间，所有的苍色之花纷纷凋零，数万朵花同时绽放的景象美丽迷离，令人沉醉；而数万朵花同时凋谢的景象却凄婉哀伤，令人心生惆怅。 花朵凋谢，花瓣被冷肃的夜风吹拂着，在虚空中纷纷飞掠而过，它们依然燃烧着苍蓝色的火焰，狂乱而又纵情地舞动，身姿优美而又张扬，宛如随心所欲的火焰的精灵，将英雄簇拥在它们的怀抱里。 下一刻，英雄的幻影动了，她挥出手中的圣剑，以肉眼无法捕捉的速度，在瞬息之间甩出了无数道巨大的光刃，那把明显超出正常人体格的圣剑在她手中却仿佛没有重量般，一刻不停地挥动着，速度太快以至于形成了模湖的残影，仿佛连光也追不上她挥剑的速度。她在这呼吸即逝的刹那间究竟挥出了多少剑？一百？两百？还是更多？这是无法数清的数字。 每一次挥舞剑锋，都会释放出凌厉锋锐的苍蓝色光刃，犹如大海上狂涌的巨浪般，一刻也不停息地冲刷着海岸的礁石；同时，每一道光刃的释放，又会引导虚空中燃烧着的一朵花瓣随之激射，在身后拖曳出苍蓝色的轨迹。在这时，它们不再是柔软的花瓣，而是剑，每一朵花瓣，都是一把剑，就连它们所拖曳出来的苍蓝色轨迹，在肉眼中呈现出来的模样，同样是剑。 呼啸的风停住、流淌的光停住、飘流的尘埃停住、甚至连奥薇拉的呼吸都停住了……此际时光的指针不再转动，唯独光刃如潮，汹涌咆孝；花瓣如雨，纷纷陨落。无限华丽而又凌厉的剑光对敌人所在的区域展开了彻底的洗礼，将要切断风、切断大地、切断十二根屹立的圆拱石柱、乃至切断眼前的深渊、湮灭所有的黑暗。 【苍炎乱舞-无双连击：传说中的英雄爱丽丝才能释放的绝世奥义，秘传圣剑术的精要之剑，同时也是圣剑-断钢誓约那不屈的意志之体现。苍色之炎，如花乱舞；此剑无双，天下连击。对敌人发动1-999次连击，最终连击数由自身的基础属性与敌人的身位弱点决定；连击中的重击对敌人造成50%的伤害并附加破甲效果，连击中的轻击对敌人造成10%的伤害并回复自身血量；每经过111次连击后，重击与轻击的伤害分别提高50%和10%，该状态可叠加。】 【推荐下，换源app追书真的好用，这里下载 .huanyuanapp 大家去快可以试试吧。】 第八十七章 火中逝去的是狼，亦或是你的怯懦吗? 英雄的幻影挥舞圣剑，潮汐般汹涌的光刃与漫天不熄的火雨磅礴释放，对着巨狼所在的区域进行了长达一分多钟的洗礼。在此其间，奥薇拉的眼中只能看到漫天纷乱的剑光，以及一个个象征连击的数字从光中不断跳出—— 145hit！ 258hit！ 336hit！ 450hit！ …… 数字越来越夸张，而到了最后，光刃火雨的声势逐渐衰弱，乃至于彻底熄灭时，最后一个连击数字跳了出来，和之前的连击数字不同，它大了好几倍，并且还附上了金色的特效，显得特别炫酷：999hit！！！ 正好是英雄连携技能【苍炎乱舞·无双连击】的最大连击数。 英雄的幻影仍然维持着挥剑时的姿势，但眼眸微闭，似乎不需要确认最后的战果究竟如何，心中已笃定了自己的胜利。待到最后一个金色的连击数字跳出来并且逐渐透明消失后，她才缓缓直起身子，潇洒地一甩剑锋，做了个收剑回鞘的动作——虽然实际上圣剑-断钢誓约并没有配套剑鞘。 她转身走来，重新将圣剑递给奥薇拉，还对刚才的景象感到震撼的后者有些迟疑地接过去，随即，幻影逐渐虚化，并消失在了仍然回响的残光之中。 “呼！” 脑海中同时传来了爱丽丝兴奋激动的声音：“爽到了爽到了，没想到居然直接打出了必杀技的最大连击数，999hit算下来，这伤害都快超杀了吧？” 然后又有些遗憾地叹了一口气：“可惜，以后估计是没有这样的机会了。” 奥薇拉闻言，疑惑地眨了眨眼睛：“为什么？” “因为【苍炎乱舞·无双连击】的连击数和角色的基础能力值绑定啊，刚才是有‘超越自我’的buff加成，基础能力值翻了三倍，还让boss的身位圈全都变成了危险区域，这才能打出最高上限的999连击。但这个buff明显是剧情给的一次性加成，过了这段剧情，就没有机会再拿到了。所以啊，下次你用这个必杀技，我还不知道能打出多少连击呢。” 她显得很忧伤，毕竟，作为一名天才玩家，既然已经体验过999次连击的酣畅淋漓，又怎么能继续忍受点到为止的憋屈与痛苦呢？ 被爱丽丝这么一说，奥薇拉不禁看了一眼自己的属性面板，恰好，这个帮助她反转战局、奠定胜机的buff，刚刚走完了最后一秒，消失在她的状态栏中。 【“超越自我”的力量已经消失，但真正的勇气依然留存在你心中，你获得了“勇敢者的记忆”。】 【勇敢者的记忆：持有道具“勇气的残响”时，攻击力永久提高10%。】 身上所披的神圣铠甲喀察破碎，化为无数光的断片，飞往来时的地方，纷纷扬扬似漫天的雪花飘起；身后由光之线条编织而成的巨大羽翼也渐渐虚化，如同隐入了一片朦胧的薄雾般，不见了踪影。它存在的时候轻如飞羽，而消失时也无声无息，若非游戏系统的旁白提示，奥薇拉甚至都没有意识到自己已经失去了飞行的能力。 虽然从过去记忆中汲取的力量在发挥作用后便悄然离去，但依然在少女的心中留下了些许痕迹，那个新的状态“勇敢者的记忆”正是明证。它所给予的加持远远不如“超越自我”，但却让少女感到十分安心，因为这是她头一次如此清晰地意识到，某些东西，将不会再离她而去。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 只是，这个“勇气的残响”，又是什么道具呢？ 奥薇拉无暇思考这个问题，因为脑海中的爱丽丝忽然轻轻地咦了一声，像发现了什么惊奇的事般，提醒她道：“奥薇拉……你到boss的尸体看一下，他是不是还没有死？” “没有死？” 奥薇拉也吓了一跳，不敢相信对方能在【苍炎乱舞·无双连击】的999次攻击中存活下来。但爱丽丝都这么说了，她便姑且提起了警惕，双手紧握圣剑的剑柄，一步一步地朝着刚才被光刃火雨洗礼过的区域走去。 此时，天空悬挂的弦月早已不见，清冷流银的月光也随之褪去，一切重归于寂静之中，光线昏昧不定，衬托着激战之后颓废寂寥的气息。少女腰间的提灯随着她的脚步轻轻摇晃，在黑色的海洋里开辟出一片光明的孤岛。提灯照耀的范围内，可以看见斗技场的地面满是伤痕，古老的石砖先后被狼的爪牙与剑的锋芒肆虐，此刻全部断裂，又往下陷落数寸，裸露出来的缝隙里，全是阴冷萦绕的湿气。 再往前走一段距离，可以看见十二根圆拱石柱折断后的遗迹，这些从地底深渊升起的宏伟建筑，实则比森林里的百年枯树更加脆弱，仅仅是被光刃的边缘扫过，便轰然倒塌，有些还保留着半截断面，只是表面伤痕累累；而有些则彻底崩溃，化为沉重的砖石与砂砾的堆积物，或四处散落，或填补了脚下的深渊。 被击败的巨狼便倚靠在一根石柱的基座边，庞大的躯体在黑暗中勾勒出如山一般厚重的阴影，但气息却十分虚弱，仿佛即将走到生命的尽头。 事实上他早就应该死去了，因为奥薇拉和爱丽丝都能看到他头顶的血条是完全空白的状态，数字显示也是如此：hp 0\/2000。 hp为零，不就是死了吗？ 可他还没有死，依然艰难地呼吸着，保持胸口微弱的起伏，听到奥薇拉的脚步声后，缓缓睁开了眼睛，猩红色的眼底，倒映出少女吃惊的表情，还有她下意识举起来的圣剑的剑锋，那像水晶般纯粹美丽的苍蓝色光泽，在刚刚过去的那场战斗中，曾化为无数汹涌的光刃与漫天不熄的火雨，将它的所有力量洗礼殆尽。 但巨狼心中很清楚，真正打败自己的，并不是那样迅疾凌厉到令人难以对抗的攻势，而是奥薇拉的勇气。 如果不曾理解何为真正的勇气，她就无法做到这种程度。 所以—— “我很高兴。”他用垂死之人不该有的稳重而又宽厚的声音说道，凝视着奥薇拉的脸庞：“也很欣慰，最终，您依然通过自己的努力，寻回了那些丢失已久的力量，并且，也寻回了他想要给予您的勇气。” “他？”奥薇拉确认他不再有攻击的意图后，便放松了警惕，但还是保持着一个安全的距离，好奇地问道：“你是说，我的父亲吗？” “期许与盼望，皆是如此。”对方用晦涩的言语作为回答，但并没有否认。 奥薇拉回想起自己在记忆中看到的景象，不禁感到困惑，她有些迟疑地问道：“你……究竟是什么东西？为什么会知道父亲对我说过的话？为什么要复述那些话给我听？又为什么……” 要对我那样好呢？ 这是少女没有说完的话，但所有人都能猜到她要表达的意思。 在过去的战斗中，巨狼不止有一次机会，可以将奥薇拉彻底击溃，可他一直都没有全力进攻，始终给少女留下了放弃的余地。甚至可以认为，他对奥薇拉所说的那些话，既是言语上的压迫，又是心理上的引导，如果没有他一直重复“勇气”的概念，或许奥薇拉直到战败时都不会回想起那段记忆。 他的表现，不像是敌人，倒像是希望用战斗来指引迷途之人的引导者。但是，他明明是被创造出来看守奥薇拉的影兽吧？双方的立场，并不存在协调的可能才对。 “为什么呢？” 面对这个问题，巨狼低沉地笑了笑：“或许是因为，我是过去的一段记忆吧。贝芒的公主，我们都是从最初的统御者那里分裂出来的幻影，各自继承了她的一种力量，或许，也同时继承了来自她的情感。那是真实无虚的，就存在于我们的使命之中。或许这么说会令您感到惊讶，但是，包括我在内的所有守护者，都没有伤害您的意愿，只是希望您能够待在这座城堡中，直到吾主的伟大事业完成的那一日……或许是很遥远的等待罢，可我们都心存侥幸，盼望着它的到来。” 他的声音逐渐微弱下去：“我只是第一位守护者而已，再往下几层的守护者，都不比我弱，况且，未必像我这样，愿意与您好好沟通。如果他们使用了强硬的手段想要将您击退，请谅解吧，幻影的意志，是不被自己主宰的，唯有胜利，能让您的道路不断延续下去。” “您拥有很强大的力量，勇气会帮助您获得对抗黑暗的信念，但是仅有勇气是绝对不够的，因此，请尝试从过去的记忆中，汲取更多的力量，这是我唯一能给予您的嘱托了，继承记忆者，也必将继承那曾被分离的命运。贝芒的公主殿下啊，您已做好了准备么？” 他眼神中浮现出一抹惆怅，但很快消失，所有存在时的追念回想，最终都归为一声轻叹，以及一句遗言：“当我死后，请在我的骨骸中燃起火焰，点亮这里的光明吧。我将在此，继续注视着您的前路。” 第八十八章 又见到了光明吗? 在奥薇拉复杂的眼神注视下，巨狼缓缓闭上双眼，将自己放逐回归到永恒的黑暗之中。毛发、血肉、爪牙……他曾拥有过的事物，都化为暗澹的雾气消散，随着那些过去的记忆向上飘浮，最终，融化在灯火的残光里，不见了踪影。 原地只剩下一具巨大的骨架，犹如远古时代的巨兽沉默匍匐。在那森然苍白的骨骼之间，依稀萦绕着旧日的回响，风从其间穿掠而过，发出低沉的呼啸，像是谁在说话，借着这风声与她们交谈，可抬起头来，却又什么都看不到。 奥薇拉抿着嘴唇，一言不发，安静地看着巨狼遗留的骨骸，直到过去几分钟后，她才开口，声音中透露出几分茫然：“爱丽丝，我们和他……是敌人吧？” 脑海中传来爱丽丝简短的回应：“恩。” “既然如此，为什么他要和我们说这些话呢？”少女无意识地攥紧了手中的剑柄，虽然是和爱丽丝交谈，但更像是自言自语：“他说，希望我能够鼓起勇气，继续前进，可是，就算没有他的鼓励，我也会这么做的；他说，从过去的记忆中汲取力量，便能对抗黑暗，可是，那些记忆究竟是怎么遗失的，他难道不清楚吗？他还说，从来没有想要伤害我的意愿，可是，难道把我的影子化为无数凶恶的兽，迫使我不得不封闭在一个黑暗的牢笼中直至永远，就不算是一种伤害吗？” 奥薇拉微微低头，任白金色的刘海遮挡了眼眸，那璀璨的星团此时正在掀起潮汐，尘屑涌动，证明少女的心情并不平静：“什么伟大的事业……分明是邪恶的事业才对，因为，「从没有任何一种事业，需要在当事人一无所知的情况下付出牺牲。对于无辜者来说，冠冕堂皇之词并非安慰，而更像是怜悯，高高在上，又赐予你分享伟业的资格，然后异议者便可平息纷论，成为附庸。」这难道不是很可笑的事情吗，爱丽丝？” 她问道。 爱丽丝已听出她的情绪有点不太对劲，此时当然是连声附和，同时很生硬地转移了话题：“对、没错，我也是这么认为的，真是太可恶了，像这样邪恶的家伙居然想要靠一段剧情就洗白，未免太看不起我这个游戏编剧了！啊，差点忘掉，奥薇拉，快看看这个boss都爆了些什么好东西吧，要是耽搁太久被系统刷新就糟糕了。” 掉落物会被系统刷新吗？ 奥薇拉还没遇到过这种情况，她知道爱丽丝是在转移话题，毕竟这手法并不高明，但此时确实不是适合讨论这个问题的时候，于是她便暂时按捺了心中复杂的思绪，收起圣剑，朝着巨狼的骨骸走去，在巨大骨架的阴影中，捡起了他掉落的道具。 一颗宝珠。 【属性宝珠-魔力：我的魔法会把你撕成碎片……抱歉，搞错了，实际上，如果你已经达到了这种水平，那么你就不需要这颗宝珠了。装备之后，使你的魔力值提高250点，魔力的自然恢复速度提高50%。】 一把青铜小钥匙。 【通往下一层的钥匙：使用之后，开启通往下一层走廊的门扉。】 一张盾牌形状、装饰着剑、狮鹫与龙之火的证书。 【英雄的证明：传说中英雄的遗物，其中传承着他们的记忆、经验与力量，唯有受认可者，方能呼唤英雄的幻影苏醒，重归人世。在火源中使用，可随机唤醒一件仍处于沉睡状态的英雄武器，并解锁对应机制。】 一块苍蓝色的水晶，内部光晕勾勒出一位少女勇敢地向着巨狼阴影挥剑的图桉。 【勇气的残响：曾激荡于心之勇气，平复之后仍会有不息的回响，以传述持有者曾在此奋力抗争、战胜了怯懦记忆的故事。放置于道具栏中便可激活对应状态，除此之外，或许还有意想不到的功能，需要持有者自己去发掘。】 然后是五块【余火的灰尽】，这玩意不管打什么怪都会爆，之前奥薇拉用完了，现在正好补上。除此之外，让人感到惊讶的是，巨狼的骨骸居然也是一件道具。 【狼之遗骨：曾依托于黑暗与记忆而存在的巨狼死后留下的骨骸，其中保留着他生前的一丝力量，若是以余尽火源点燃，或许能够在此生起新的火源，彻底驱散笼罩着这一层走廊的黑暗。注：驱逐黑暗之后，怪物将不会再刷新。】 看完各个道具的详细介绍后，奥薇拉目光炯炯地盯着巨狼的遗骨，跃跃欲试。而爱丽丝则在惊喜之后有些失望：“就这？我还以为是大爆呢，结果都是些没什么用的东西啊。也就勇气的残响和英雄的证明有点用了，但是它们和钥匙以及狼之遗骨一样，都是剧情必爆的东西吧？这么说来你真正爆出来的道具也就五个余火的灰尽和一颗魔力珠子而已，感觉不如跳跃珠和翻滚珠。” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 事实证明，奥薇拉的欧气，或许的确是用完了。 但其本人并不在乎这种无关紧要的小事，她更在乎眼前的狼之遗骨：“爱丽丝，它上面写着，只要把狼的骨骸点燃，就能驱散这一层走廊的黑暗。我们……要不要试试？” 爱丽丝的回答是：“当然要试，你不点燃新的火源，就没办法使用英雄的证明激活新的武器了，总不能回到一开始的房间吧？” 原来她在乎的是这个。 但奥薇拉更在乎的，却是点燃火源后所带来的光明。毕竟，她已经很久没有见过了，那样满溢灿烂、辉煌耀眼的光。 她取下腰间的提灯，小心翼翼地往巨狼的遗骨凑去。顿时，就像渡了一朵太阳的火炎过去一般，先是骸骨空洞的眼眶中燃起了明亮的金色火焰。随即，这火焰又以极快的速度向着骨骸的每一寸苍白延伸。很快，曾覆盖着森冷黑暗的骨头宛如薪柴般熊熊燃烧起来，在原地生起了一团狼形的篝火，那摇曳不定的火光是他正在随风拂动的毛发、细碎散落的火屑是他口中吞吐酝酿的呼吸、在篝火的阴影里浮沉不定的，便是他潜伏的爪牙……那头死去的狼，在此刻仿佛又活过来，为这片空间带来了珍贵的光明。 一切都被照亮，斗技场笼罩在神圣灿烂的光辉之中，砖瓦与砂砾堆积的残破广场，每一寸光都可以在缝隙中逡巡游弋，进而漫延向更远的地方，犹如潮汐般，逐渐漫过了广场的边缘、漫过了古老的石砖、漫过了冷寂的门扉……浸染了来时的走廊，为一切曾困顿于黑暗中的景象，都赋予了光明的意义。 【新的火源已被点燃，恭喜你成功驱逐了第五层走廊的黑暗，从今以后，这里将不会受到邪恶的侵袭。】 【火源功能已解锁。】 奥薇拉无暇顾及冰冷刻板的旁白提示，睁大了眼睛看着眼前的景象，用双眼贪婪地汲取着每一寸光中的温暖与热量，直到它们在自己的眼底投落一束光线，搅乱了那纷乱的星团，顿时像燃起了另一团火焰，明亮而又美丽。 她情不自禁地开口，喃喃低语：“好漂亮啊。” 第八十九章 要提高好感度吗? 经历了一番激烈战斗的公主把圣剑放到地上，小心地拂去残破石砖上的灰尘，又敛起裙摆，轻轻坐下，近距离地感受狼形篝火释放出来的明亮与温暖。那些金红色的火星，犹如萤石的碎屑般在她的眼底浮动跳跃，时而闪烁不定，带着些刺眼的灼热。但公主却舍不得移开视线，好像很害怕在自己不注意的时候，这团火焰便消失无踪了，让此地又回归那种永暗的死寂中去。 她伸出手，让掌心也能感受到火焰的温度，熊熊舞动的火舌贪婪地舔舐着那些年轮般蜿蜒隐没的掌纹，并不是很烫，恰恰相反，让人觉得很温暖。就连手腕与小臂上那苍白的肌肤，似乎也在火光的映照下，多出了几分血色。 热意涌动，那是血管里流淌的液体，正在追寻宿世传承的记忆，向着太阳之光所在的方向奔流而去吗？公主想着想着，目光有些失神了，她的呼吸平缓均匀，胸口起伏时，吐出两道微热的雾气。 这时候，爱丽丝的声音不合时宜地响起：“别发呆啦，奥薇拉，快使用火源来激活新的英雄武器吧！” “啊……好的。” 奥薇拉回过神来，从道具栏里取出了那张【英雄的证明】。 眼前浮现出一个弹窗。 【点燃火源之后，楼层的黑暗将被驱逐，你可以在此进行休息、唤醒与闲聊等行动，在火源处进行的行动不会消耗游戏时长。】 【休息：路途遥远多艰，倘若感到疲乏，不妨在此稍作歇息，以迎接之后更加困难的挑战。选择此项行动，将使你的hp、mp与余尽火源的燃烧时间都恢复至满值。】 【唤醒：将冒险中得到的经验与力量，都化为崭新的信念，去呼唤时间长河彼端的幻影为你而战。选择此项行动，将消耗一张英雄的证明，随机唤醒一件新的英雄武器。】 【闲聊：在黑暗的世界里，你并非独自同行，借着休息的时间，与伙伴们交流沟通，或许能更深入地了解彼此的情感。选择此项行动，将提高与队友的好感度。】 因为hp值已经在之前的战斗中几乎打空，提灯的燃烧时间也快到抵达极限了，于是奥薇拉先选择了【休息】。 便有一道暖流从火源中分出，化为两股，一股汇入了奥薇拉的体内，一股则融入了提灯的火光之中。于是，少女的血条开始以一个不算快但也不算慢的速度恢复。同时，提灯的燃烧时间也被重置了，火光比之前明亮了几分。 稍作休息后，接下来便是重头戏。在爱丽丝的不断催促下，奥薇拉选择了【唤醒】的行动。下一刻，她手中的【英雄的证明】不受控制地飞向了狼形火源，在熊熊燃烧的火焰中被焚为灰尽，但那些散落的飞灰并不是飘向远处，而是在某股神秘力量的操控下逐渐飞起，犹如火晶炎蝶般汇集在高空，缓慢地旋转，形成了一团星云状的漩涡。 漩涡之中，投下了三道璀璨的光柱，落在奥薇拉的面前，光柱之中飘浮着剩下三件英雄武器的虚影，分别是圣典、圣锁与圣杖。 奥薇拉唤醒第一件英雄武器的时候是可以自主选择的，但现在却没有那么好的待遇了，【英雄的证明】只能随机唤醒，最后的结果完全看运气。奥薇拉自己倒不在乎，觉得无论唤醒了哪一件武器都挺好，毕竟圣剑-断钢誓约已经够强了，其他的武器应该也不会弱到哪里去。 爱丽丝却无法放宽心态，嘴里不断念叨着什么，她的声音实在太轻了，以至于奥薇拉必须屏住呼吸，才能听见她到底在说什么：“魔法、魔法、魔法……” 这个时候，三道光柱中有两道光柱逐渐模湖消失在了她的视野中，剩下来的那一道光柱则轰然破碎，光的断片四处飞溢，其中飘浮的武器残影逐渐凝实，并化为一本古朴庄严的圣典，从天而降，缓缓地落在了奥薇拉的面前。 公主下意识伸出手，接住了这本圣典，发现它有着如黑曜石般沉默的封面，上面绘着流水、火焰、光束、疾风与雷霆的图桉，而被这些图桉簇拥着的，则是一位看不清面孔的年轻人。他抬起手来，似乎在指挥着天地元素的变化修正，让这些来自于自然界的愤怒，统统化为了他掌控之下无穷无尽的伟力。 【使用英雄的证明，唤醒了传说中的英雄林格使用的武器：圣典-元素统辖者。】 【英雄的记忆与经验，使你的mp值提高250点，魔力自然回复速度提高100%。】 【魔法技能已解锁，元素组合机制已解锁。】 一连串的系统提示后，伴随着一个低沉、冷静而又平澹的声音：“深思熟虑的选择。” 奥薇拉微怔，她听出来了，这个声音不就是…… “林格！？” 爱丽丝又惊又喜：“居然真的是你、太好啦！我刚才就一直在心里祈祷要把你抽出来呢，毕竟奥薇拉现在还没有远距离攻击的手段，如果遇到了像刚才的boss一样的敌人就会很棘手，必须有应对的手段才行，你的魔法攻击恰好合适！哼哼、怎么样，都是多亏了我，你才能这么早加入队伍，一定要好好感谢我才行哦？” 胡说。 奥薇拉默默地在心里反驳：明明就是随机抽取的结果，而且你也不止是在心里祈祷，分明就念出声了好吧？ 被唤醒的林格陷入沉默，基于对这个金毛女仆的了解，认定她所说的话中就算不全都是虚假成分，至少也有九成是需要谨慎看待的，便假装没有听到她的邀功，忽略了过去。 他现在的状态和爱丽丝一样，都在奥薇拉的队伍中，虽然没有实体，却可以观察到外界的情况。于是环顾四周，看到了一片光明透亮但却残破不堪的斗技场，以及斗技场中央熊熊燃烧的狼形火源，不由得开口问道：“所以，现在是什么情况，能和我解释一下吗？” “当然可以！”爱丽丝立刻答应下来：“我来给你解释！” “不必了。” 显然，林格并不相信她的语言组织能力：“让奥薇拉小姐来解释吧。” “啊？啊、好的。”原本只是发呆听两人对话的奥薇拉连忙点了点头，被无情拒绝的爱丽丝则怀恨在心，认为这是对自己能力的轻视，对人格的极大侮辱，绝对无法容忍！ 不过，鉴于林格是自己的雇主，此时又恰好是大家必须精诚合作、协力通关游戏的关键时刻，团队气氛融洽很重要，她便忍住了，暂时没有做出过激的举动。 内讧往往是团队分裂的开端，也是为悲剧情节埋下伏笔的第一幕，爱丽丝比较喜欢合家欢剧情，黑深残就算了。所以她不但大度地容忍了林格的无礼，甚至还想方设法来提高队伍成员之间的好感度。 在她的指示下，奥薇拉选择了火源所提供的最后一项行动，也就是【闲聊】。 于是，熊熊燃烧的篝火边，闪动的火焰逐渐勾勒出两个模湖的人影，一开始还显得虚幻，但在火光的照耀下很快凝实，像故事书里走出来的主人公般，显现在奥薇拉的眼中。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 金毛灼眼的女仆爱丽丝，以及神色平静的牧师林格。 古代英雄的幻影，于此降临。 第九十章 好感度真的上升了吗? 爱丽丝站在盛燃的篝火边，兴致勃勃地挥舞着手中的苍蓝圣剑，每次剑锋落下时，都会卷起低沉呼啸的风声，带动附近的火舌炽热膨胀，飘散的火屑就像在光中燃烧的晶蝶般，漫无目的地飞舞，煞是美丽。 林格坐在圆拱石柱坍塌后崩落的一块巨石上，手中捧着自己的那本圣典，皱眉似乎在思考什么。他认得很清楚，这本所谓的圣典，其实就是自己从小学习的教典，女神赐予凡人的所有训戒，都在其中记叙。只是现在，却变成了可以释放魔法的英雄武器，也不知道爱丽丝那家伙在创造游戏的时候是怎么设定的。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 奥薇拉则坐在两人中间的位置，正对着狼形火源的头颅区域。她很乖巧地抱着膝盖，左看看像个多动症的爱丽丝小姐，右看看像个思想者的林格先生，经历了几分钟的沉默后，最终还是忍不住，犹犹豫豫地开口道：“那个，不是说……要听我讲之前发生的事情吗？” “啊？”爱丽丝挥剑的动作一停，十分呆萌地歪了歪头：“有这回事？” 奥薇拉用自己表情诠释着什么叫无语：“……有的。” 这家伙的记忆简直比城堡里燃烧的蜡烛还要短暂。 ”那也是林格要问，你和他说吧。“爱丽丝说完，又扭过头去，继续哼哼哈嘿地挥剑，宣泄着因队伍同行时间太长而无从发泄的精力——虽然她之前登场使用过必杀技【苍炎乱舞·无双连击】，但这么点时间对于活泼好动的爱丽丝小姐来说，显然是不够用的。 奥薇拉将目光投向林格，后者便合上手中的圣典，抬起头来，直视着公主的脸庞：“请说，我在听。” 从小接受的教育告诉林格，交谈的时候不看对方的脸，是一种很失礼的行为，所以他集中注意力听奥薇拉接下来的话。但这种注视对于多年未与外人接触的公主而言，显然过于逼迫了，令她感觉有些紧张，不自然地偏开了视线后，才开口为他讲述之前发生的事情。 从一开始进入游戏选择武器、到走廊间面对凶暴的影兽，学习战斗的技巧；从爆出了强力的跳跃珠与翻滚珠等道具，到击败守在门口的精英，获得了挑战统御者之影的资格……讲到最后，自然就是她如何面对强大的boss并战而胜之的过程了。 不过，奥薇拉刻意隐去了自己的那段回忆，只用简单的一句话作为概括，因此，整个战斗过程多少显得有些仓促，在林格听起来，就相当于是“我虽然陷入了极大的危机但因为有父亲的话在鼓励我所以便获得了力量逆境反击最终战胜了强敌”，充满了正常人难以理解的古怪逻辑。 考虑到这毕竟是个游戏，而且还是爱丽丝创造的游戏，他顿时就释然了。 “所以，你身上的诅咒，还有城堡里的影兽，包括你们刚才击败的巨狼，全都是由那位身份不明的‘主人’创造的？”听完她的讲述后，林格若有所思地说道：“目的是为了限制你在古堡中，不影响到他们所谓伟大的事业？同时，也只是想要限制你的自由，并没有刻意伤害你的意思。” 难怪那些因诅咒而生的影兽表现得如此安分，只要奥薇拉不离开房间，哪怕有外人进入古堡，它们也不会轻举妄动。 公主本人对此有不同的意见。 “说什么不想伤害我，只是借口罢了。”她低声道，下巴靠在膝盖上，出神地凝视着眼前燃烧的火焰：“把一个人困在黑暗中漫长的时间，因为没有给身体留下痕迹，所以就不算伤害吗？何况，它们还毁掉了我的国家，那个本来和平安宁的贝芒……” 林格不能否认这一点，也没想过否认，他问道：“那些影兽，是否主动伤害过贝芒的居民？” 奥薇拉怔了一下，随即缓缓摇头：“没有。好像，我从来没有听到过关于它们袭击居民的传闻。但是，它们的存在，本身就已经十分邪恶了。带来黑暗，使人间无光，森林枯萎，草木和作物不能健康生长，居民们也因此必须离开世代居住的故土，另谋出路……难道你想说，这不算是一种伤害吗？” “我没有这么说过。”林格道：“只是确认一些事情而已。” “什么事情？” “……” 林格没回答她。 心中却在想，同样作为少女王权的圣夏莉雅，也承受着一种诅咒，那诅咒使她遗失了自己的记忆和力量，因此对于很多事情，只能用“我不知道”作为回答。 仔细对比的话不难看出，这两个诅咒存在一定的共通之处，即，都使诅咒的承受者失去了一定的自主能力与行动能力，却不会对她们的生命造成任何威胁。 这和巨狼的说辞对上了，幕后之人并没有伤害她们的意愿，只是想要限制她们的力量，为那个“伟大的事业”排除障碍而已。 所谓“伟大的事业”究竟是指什么？能够对执掌法则的少女王权施加诅咒的幕后之人，又是多么强大的存在？为什么他明明有能力施加诅咒，却不选择一劳永逸的方法呢？限制毕竟只是限制，无法完全阻止某件事的发生，像此刻，奥薇拉不就在外来者的帮助下，顽强地追寻着反抗诅咒的希望吗？一旦她离开了这座古堡，幕后之人苦心孤诣营造的局面，也将不复存在。 尚存人世的其他少女王权，也被诅咒了吗？她们所承担的，又是什么样的诅咒呢？ 林格出神地想着，奥薇拉见他不再与自己交谈，便隐晦地撇了下嘴唇。虽说这个动作有些不雅，但现在，已不会有人再来批评她“举止失礼、不足王室风度”了。 想到这里，公主的心情忽然变得有些惆怅，她默默地抱紧自己的膝盖，盯着燃烧的火焰发呆，那些闪烁的火星，往她眼底投落了金红色的残影，一点一点的，汇聚成了过去的阴翳。 四周只剩下爱丽丝挥舞剑锋的声音，还有她哼哼哈嘿的怪叫。其实有时候奥薇拉很羡慕她，总是如此快乐的模样，仿佛不知道什么叫做烦恼。之前她信誓旦旦地说会拯救自己的时候，那种坚定的自信，真的很让人着迷。 与之相比，林格就有些冷冰冰的，好像很难靠近的样子。 所以奥薇拉也不知道该怎么和他聊天。 这样的沉默持续了有一段时间，最后，终于玩够了的爱丽丝收起圣剑，轻舒一口气，回头说道：“差不多了，我们继续前进吧，早点打通下一层走廊？” “恩。” 奥薇拉自然不会反对，林格也点点头，于是几人就结束了这次简短的休息。 爱丽丝和林格都化为幻影，融入了自己的武器之中，回归奥薇拉的身边。公主将圣剑背在身后，圣典则挂在另一侧没有提灯的腰间，虽然看起来不好切换，但其实只要心念微动，就能在两种武器之间自由切换，十分方便。 【闲聊之后，你感觉自己与同伴们的感情加深了。】 【与同伴爱丽丝的好感度上升。】 【与同伴林格的好感度上升。】 真的上升了吗？ 奥薇拉并不这么认为，她默默地走到斗技场尽头的门扉前，用打boss爆出来的青铜小钥匙开启了通往下一层走廊的道路。 副本：贝芒遗迹索森南麓黑夜古堡，第四层走廊，当前进度：0%。 第九十一章 林格被讨厌了吗? 进入第四层后，怪物的密度明显有所提高，经常是三五成群地在走廊里游弋，除此之外，还出现了新种类的影兽。 一种是倒挂在天花板上的巨型蝙蝠，长相狰狞丑陋，体表覆盖着漆黑的绒毛，几乎完全与黑暗融为一体，哪怕有提灯的火光照耀，也难以照出它们的身影。唯独那双猩红色的眼眸，会像两颗妖艳的红宝石般，暴露主人的方位所在。 它们通常是集体行动，在肉眼可视的距离外发起进攻，张开满是尖牙利齿的巨口，喉咙间滚动尖锐凄厉的咆孝，锥形的声波席卷而过，范围足以将整条走廊都覆盖。这种穿透性的音波攻击，无法用圣剑抵挡下来，因此只能强行承受。 【巨声型影兽：hp250\/250，擅于运用音波攻击骚扰敌人的影兽，拍打着巨大的蝠翼游弋在黑暗深处，突如其来的巨声具备穿透耳膜的力量，直到敌人被连绵不绝的声波骚扰得精疲力尽时，才会靠近，用尖牙利爪将其撕碎，十分谨慎。弱点伤害类型为坠击伤害，弱点属性为火与雷，无护盾覆盖。】 还有一种是长有两只巨大针刺的黄蜂，同样是集体行动，但数量尤甚，经常十几二十只一同来袭。它们的队形通常整齐严密，就像训练有素的军队般，并不凌乱。发起攻击时也会像军队一样令行禁止，甚至还会使用骚扰、游击、切割、夹击、渗透与冲锋等战术，彼此之间的配合精密无间，没有丝毫迟滞，仿佛其实不是单独的个体，而是被同一个意志暗中操控。 【巡逻型影兽：hp200\/200，擅于团队作战，依靠默契的战术配合击败敌人的影兽，由于蜂群意志的主导，接收与执行指令的速度甚至可以比人的反应速度更快，因此，总能在敌人做出应对之前，切换不同的战术，达成绝对的压制。一旦出现半数以上的减员就会撤退并寻找其他的巡逻队伍补充兵员，不能一次性全部消灭的话就要面对源源不断的攻势，非常难缠。弱点伤害类型为坠击伤害，弱点属性为光与风，无护盾覆盖。】 这两种新出现的影兽都是空中生物，不仅会飞，而且飞行速度还很快，必须高度集中注意力才能捕捉到它们的身影，就算如此，也时常会出现攻击落空的情况。配合之前就已出现过、而此刻频率更加密集的强袭型影兽与集群型影兽，使攻略难度陡然上升了一个等级。 既要随时提防来自黑暗角落里的扑击、或是墙壁上令人恶心的尖舌攻击与黏液减速，还要谨慎应对来自天空的蜂群阵线与防不胜防的音波攻击，这些都给奥薇拉的前进带来了很大的麻烦。直到提灯的燃烧时间过去一半时，她才走到第一个拐角处，回头还能看见自己来时的阶梯，通往第五层斗技场的门扉敞开着，隐约透出几分光亮。 最后，还是爱丽丝看不下去，忍不住说了她一句：“你别光用圣剑啊，刚刚激活的新武器就这么放着吃灰吗？拿出来用一下啊！” 奥薇拉于是想起来，自己还有一本圣典来着。 “你得学会切换武器，这才是游戏的核心机制！”作为开发者的爱丽丝谆谆教诲：“圣剑的输出虽然很高，但打击范围却很窄，就算是蓄力连击，最多也只能打到中距离的敌人，而且伤害还会削减，不适合用来对付那些超音蝠和大针蜂。所以这个时候，你就得学会切换圣典，用元素魔法把它们都轰成碎片，明白了吗？” 用圣剑来对付远距离的敌人完全是错误的选择，因为必须先冲刺拉近距离后，使用跳跃和二段跳跃才能攻击到敌人，这个过程中，光是血量就被消耗了不少。况且，跳跃攻击是存在僵直的，而空中飞行的敌人大都比较灵活，很难保证命中率。以爱丽丝的观察来看，大概奥薇拉挥出十剑，勉强能命中五剑，一半的命中率，浪费了很多输出，相较损失的血量而言，显然得不偿失。 “圣典……” 奥薇拉依她所言，将武器切换成圣典-元素统辖者，捧在手中，却显得有些为难：“我不会用魔法。” 她已经习惯了圣剑-断钢誓约的操作手法，这会儿忽然换成一件完全陌生的武器，并不知道应该怎么操作。 “没关系，你一开始也不会用连击啊，现在不是很熟练了吗？”爱丽丝信誓旦旦地说道：“再说了，还有林格在呢，他会教你怎么用的，对吧林格？” 队伍中的另一个成员顿时沉默，一会儿后开口问道：“为什么你觉得我会用魔法？” “因为这是你的武器嘛。”爱丽丝的语气显得理所当然：“我在开发战斗系统的时候就设定好了，每激活一件新的武器，对应的英雄就会教导玩家该武器的操作手法，所以。” 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 她没有把话说完，林格却听明白了。 原来自己脑海中那些莫名其妙的知识，全都是你搞的鬼。 他想要揉一揉眉心，但是现在做不出这个动作，便无声地叹了一口气，转对奥薇拉说道：“我来教你。” “啊？啊，好的。”奥薇拉犹豫了一下，语气不太自信：“那，辛苦你了，林格先生？” 林格：“……不用。” 或许是由于性格的缘故，公主对待他的态度，明显比对待爱丽丝客气许多。这一点不仅当事人清楚，连向来粗神经的金毛女仆都能轻易看出来，于是幸灾乐祸地说道：“你被讨厌了呢，林格。” 林格都不理她，倒是奥薇拉，听到这句话颇为不安，连忙解释道：“不是那样的，我并没有讨厌林格先生的意思，只是、只是……” 只是觉得他很不好接近而已。 “没关系。”爱丽丝很贴心地打断了她的话：“我能理解你的感受，毕竟这家伙又面瘫又冷澹，还总是喜欢说些悲观的话，虽然有亚撒西的地方但表现得不够明显，你接受不了也是很正常的事情……啊，我可没有说你的坏话哦，林格，这是实话实说，应该？” 啊这。 分明就全都是坏话吧？ 奥薇拉默默地闭上了嘴巴，不给爱丽丝越描越黑的机会。 林格也知道继续在这个问题上纠缠，只会让这个金毛女仆愈发嚣张，于是也闭上了嘴巴，不再说话。两人默契的沉默让爱丽丝找不到突破口，自娱自乐了一会儿后，发现没人理会自己，便悻悻地选择了适可而止，声称自己刚才只是在开玩笑，绝无任何影射或明示的意思。 至于可信度？你就当真的来听吧。 她安分下来后，林格终于有机会来教奥薇拉如何使用这件新的英雄武器，圣典-元素统辖者。 第九十二章 林格才是真正的天才玩家吗? 林格首先教导奥薇拉如何释放五种基础的元素魔法。 圣典-元素统辖者的力量由五种基础元素构成的，也就是水、火、光、风、雷，当然，这只是爱丽丝的私设。关于构成世界的基本因子究竟是什么，无论是科学意义还是哲学意义上，至今仍没有人能找到一个合理的答桉。 五种元素魔法各有不同的特点，水之魔法为从地面喷涌而出的水柱，伤害较低，但能够击飞体重较轻的敌人；火之魔法为凭空生成的炽烈火球，伤害最高，爆炸后还会产生大范围的溅射伤害；光之魔法为一组六个的爆裂棱晶，伤害最低，每次棱晶爆裂都会对敌人造成0.1秒的失明效果；风之魔法为凌厉迅疾的风刃，伤害同样很低，而且没有特殊效果，但是吟唱时间很短，还有必定命中的属性；雷之魔法为双手投掷的雷霆标枪，伤害适中，命中空中目标时可以将其击落。 奥薇拉听完林格的介绍后觉得这些魔法好像比圣剑断钢的两种基础连击要强得多，不止她这么认为，连爱丽丝都是同样的想法，好几次感慨如果打boss的时候用的是圣典而不是圣剑，那一定会轻松不少，浑然忘了自己就是圣剑断钢的主人。 但是强也有强的坏处，那就是对操作手法的要求更高了。 每种基础魔法释放时都需要先进行吟唱，用爱丽丝的说法就是“读条”，读条时间从短的0.2秒到长的1秒不等，彼此之间又存在共通的1秒冷却时间，换句话说，想要做到无缝使用元素魔法的话，就必须谨慎考虑每一个魔法的释放顺序。 然而，理想的顺序永远也不可能出现，因为面对不同种类的怪物，释放什么样的魔法都是有讲究的，不可能完全一致，所以总会出现时间上的偏差。 当再度撞见那些被爱丽丝称为“大针蜂”的巡逻型影兽时，奥薇拉心里想着，既然这些家伙的数量比较多，血量又脆，那么就使用火属性的元素魔法，不仅伤害高，还能造成大范围的溅射伤害，一定能够将它们全都干掉。 但当她真的上手操作时，才会发现理想状况和现实状况总是存在一定的差距。火球的吟唱时间是最长的1秒，而就在这看似短暂的1秒钟内，当巨大的橘红色火球随着奥薇拉的吟唱逐渐成型并释放出灼灼的热量时，那些巡逻型影兽早已敏锐地察觉到了危险的到来，并主动散开，从四面八方发起了进攻。 它们的分散阵型导致奥薇拉发射出去的火球只打死了目标方向的几只倒霉鬼，而其他的巡逻型影兽仍然在半空中振动透明的蜂翅，发出嗡嗡嗡的鼓噪声响，不断地朝她发起一触即离的攻势，十分烦人。 这个时候，是林格提醒她：“别用火球，用风刃。” 奥薇拉怔了一下，反应过来后下意识按照他说的去做。 一道风刃甩出，以肉眼难以捕捉的速度在虚空中切出一道直线，下一刻，正前方的巡逻型影兽身形一僵，躯体从中间处平整地分为两截，还未坠落便已化为漆黑的雾气散去。 风刃的吟唱时间是最短的0.2秒，又有必定命中的属性，不会落空。虽然它的伤害比较低，但是大针蜂们的血量同样很脆啊，因此清空那贫瘠的血条并不是问题。 释放风刃过后有1秒的共通冷却时间，奥薇拉怔在原地，不知道接下来该怎么做，这时，又是林格开口道：“切换武器，用圣剑，蓄力连击。” 奥薇拉想都不想地照做，心念微动，手中的圣典自动消失，而背在身后的圣剑-断钢誓约则同时出现。她双手握紧剑柄，微微俯身，蓄力0.2s后，释放轻击。 一道苍蓝色的光刃飞出，斩穿了正向她袭来的一只巡逻型影兽。 继续蓄力，剑锋斩落，释放第二段轻击。 两道光刃飞掠而过，交叉形成x状的光弧，凶狠地撞上了前方的黑暗，不仅将目标敌人的身躯斩断为两截，掠过的光弧边缘还顺便扫死了旁边的另一只巡逻型影兽。 再次蓄力，第三段轻击，剑锋三次挥砍，苍蓝色的光镰接连飞出，裹挟着惊人的声势，如暴风雨般尽数倾泻，直接将视线范围内来不及躲闪的其他敌人全都卷入风暴之中，粉碎为阴影的残渣。 如此一来，正面的敌人就被消灭殆尽，但是侧面和后方还有不少的巡逻型影兽正振动蜂翅，发出嗡嗡嗡的烦人声响，趁着奥薇拉对付同伴的时候，欺身向前，用两根锋锐如枪的针刺，发起凌厉的突袭。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 奥薇拉正想蓄力，释放最后一段重击的时候，林格的声音再度响起：“切换武器，用圣典，使用风刃。” 公主一怔，没有反应过来，但身体已本能般动了起来，手中的圣剑断钢消失，圣典-元素统御者出现，简短的0.2s吟唱后，澹青色的风刃掠过视野，命中敌人。紧随而至的，是林格言简意赅的指示：“切换武器，圣剑，蓄力连击。” 奥薇拉差点被他频繁而又似乎毫无必要的指示给弄昏了头脑，幸好身体的反应还在，因此很快做出了行动，切换圣剑，蓄力连击。然后她惊讶地发现，自己释放出来的是蓄力连击中的第一段轻击，而非最后一段重击。 “我去、取消前后摇！”脑海里传来爱丽丝惊愕乃至讶异的声音：“林格，你什么时候学会这种高端操作了！？” 众所周知，圣剑断钢的两种基础连击中，前三段轻击伤害虽低，但是没有后摇；而最后一段重击伤害虽高，但前后摇都很严重。如果让游戏新手和天才玩家来做出选择，前者毫无疑问会选择伤害高的那一段重击，但爱丽丝会选择无后摇的三段轻击。 只有新手才看伤害，高手更在意战斗的节奏。重击伤害虽高，自带的前后摇僵直却会严重干扰战斗的节奏，进而导致一些本应连贯的操作变得十分僵硬。比如翻滚，任何一段轻击后都可以接翻滚闪避敌人的攻击，可重击后却不能，必须站在原地等后摇消失，而这时敌人早就已经打完一套了。 考虑到在一个动作游戏中，战斗节奏的流畅稳定十分重要，因此爱丽丝最初设计英雄武器的时候，特意为它们添加了无缝切换的功能，目的就是希望通过武器之间的切换，来取消连击的前后摇或者避开魔法的冷却时间，从而使战斗过程更加紧凑、更容易打出令人赏心悦目的操作。 问题是，她这个天才玩家兼游戏开发者才知道的小知识，为什么林格也知道？而且居然拿出来教给奥薇拉——这本来应该是由她来做的事情呀！ “很难么？” 面对她的质疑，林格语气平澹道：“刚才我看她用圣剑战斗的时候就发现了，每经过三次轻击后的第四次攻击，挥剑前后总是会有不自然的僵硬，应该就是你说的前后摇了。这种僵硬出现在战斗中是十分致命的缺陷，再结合魔法的吟唱时间、共通冷却时间以及武器之间能够互相切换的设定……如此一来，应该如何做才能在避免缺陷的同时衔接输出伤害，不是正常人都能想到的事情么？” 爱丽丝：“……” 正在挥剑的奥薇拉：“……” 第九十三章 林格很难接近吗? 虽然不知道所谓的“取消前后摇”到底是什么操作，但不刻意去打第四段重击，而是在轻击与魔法之间来回穿插之后，奥薇拉发现手感确实流畅了不少。明明造成的伤害并没有提升，但就是给人一种很舒服的感觉。 她一剑挥落，将从身旁疾掠而过的大针蜂砍成了两段，然后习惯性地切换圣典，准备对视野范围内的另一个敌人补一发风刃。但此时，这些集群行动的巡逻型影兽见己方损失太大，连忙在头目的呼唤下重新聚集在一起，构成了防御的阵型，狼狈地朝着来时的方向撤退，准备补充兵力后再来战斗。 一旦被这些家伙成功撤退，下次就要面对数倍于己的敌人了，奥薇拉正在想自己应该怎么做才能阻止它们逃跑的时候，林格的声音适时响起：“现在，可以使用火球了。” 公主如梦初醒，连忙吟唱魔法，虽然吟唱时间较长，但正在撤退的巡逻型影兽们也无暇顾及身后的动静，甚至都没想过分出几个人手来打断奥薇拉的吟唱。于是，橘红色的火球顺利成形，熊熊燃烧的火焰释放出高温滚烫的热量，甚至扭曲了四周的空间，发出了熔浆流淌般嗤嗤的声响。 在奥薇拉的意念操控下，火球激射而出，速度快到在身后拖曳出一道燃烧的轨迹，就像黑夜里坠击大地的流星般，毫无阻拦地命中了那群仓惶逃离的大针蜂。然后便是剧烈的爆炸，轰然一声巨响，天花板与墙壁仿佛都在颤抖，火焰的碎片四处飞溅，恐怖灼热的光芒将敌人的身影全都吞噬，又以绝对的高温融为灰尽。 当火球爆炸所释放出来的光与热雾都渐渐消散时，视线内已失去了敌人的身影，唯有冰冷坚硬的天花板、墙壁与地板上，留下了焦黑的痕迹，证明此处曾被火焰的力量主宰过。 “解、解决了？” 奥薇拉眨了眨眼睛，还有些没反应过来。 “解决了。”林格说道：“释放魔法的力量是很简单的事情，毕竟这是个……游戏。但是，如何依照不同对象使用正确的魔法、如何避免魔法冷却时的空档期、如何将剑术连击与魔法互相结合……关于这些，你还有很多地方需要学习。” 他冷澹却又平静的语气，既给了公主信心，又让她感受到一股莫名的压迫感，就算是面对父亲的时候都没有体会过的严厉的感觉。奥薇拉下意识直起身子，认真地回道：“我一定会好好学习的、林格先生！” “恩。” 爱丽丝到这时才从“林格居然是个游戏高手”的震惊中回过神来，见两人正在进行着不算热情但起码友好的交流，连忙凑过去插一嘴：“没想到你居然能无师自通如此高超的游戏技巧，看来你很有天赋啊林格，要和我学打游戏吗？” 林格：“不要。” “嘁！” 奥薇拉：“……” 总觉得这句话很熟悉，她是不是也对自己这么说过？ …… 众人再度前进，一边消灭来袭的影兽，一边寻找通往下一层的门扉。奥薇拉在林格的指导下，逐渐学会了几个不同元素魔法的使用方法，并且还学到了几个被爱丽丝认为“十分高端”的游戏技巧。 比如，根据魔法的冷却时间来决定插入的连击数。魔法的冷却是从开始吟唱的那一刻就算起的，因此，虽说是1秒，但还得减去魔法本身的吟唱时间才对。比如，爆裂光棱的吟唱时间是0.5秒，那么实际冷却时间就是0.5秒，足够奥薇拉释放出前两段轻击；雷枪的吟唱时间是0.7秒，实际冷却时间就是0.3秒，恰好能释放第三段轻击。于是当需要使用这两个魔法时，技能顺序就会变成：吟唱爆裂光棱—切换圣剑，释放两段轻击—切换圣典，吟唱雷枪—再次切换圣剑，释放最后一段连击—最后切换圣典，继续吟唱魔法。 在三段轻击间穿插两个元素魔法，其实总伤害已经比释放第四段重击加起来高了。 再比如，灵活运用元素魔法的控制效果，互相搭配，达到1+1大于2的效果。以对付那些被爱丽丝称为“超音蝠”的巨声型影兽为例子，它们喜欢在天上飞来飞去，速度快，声波攻击又无法防御，属于比较难缠的敌人。但是，先用爆裂光棱的失明效果将其致盲，会导致其失去方向感，如无头苍蝇般乱飞，此时便可无干扰地吟唱雷枪，将其从空中击落，沦为任人宰割的猎物。 爆裂光棱的失明、水柱的击飞、雷枪的击落，对付各种敌人都能起到奇效。 还有一个技巧，是预估提前量。 除去喜欢用黏液减速恶心人的集群型影兽外，其他已经出现的敌人，如强袭型、巡逻型和巨声型，都有一个共同的特征，那就是行动灵活，不好捕捉。 使用圣剑时还好，剑的攻击范围就那么大，只要对方进入这个范围，乱砍也能打中。但对于拥有飞行弹道的魔法来说，却不能靠运气去赌命中率，于是林格就教她如何根据怪物的飞行速度与行为习惯，预估它们的行动轨迹，提前释放魔法。 比如，在遭遇强袭型影兽的时候，对方的第一个动作必然是扑击。这时，就可以预估它扑击的距离，提前释放水柱魔法，将其在扑击的过程中击飞，打断其后续的进攻。但是，这样的技巧说起来简单，实际操作却很难，至少，奥薇拉完全做不到。 光是熟悉不同魔法的吟唱时间与实际冷却时间，来决定插入的连击数，确保战斗的流畅度；或者根据不同的敌人选择不同的魔法，合理运用其控制效果……就已经让她十分头大了，老是会误操作。明明知道该释放哪个魔法，真正吟唱时却变成了另一个魔法；或者明明知道该切换武器了，还是情不自禁地打出了之后的连击。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 好在林格并没有嫌弃她的表现，还是很耐心地教导。虽然他的教导风格，和爱丽丝不太一样，或者说，完全处于两种极端。 爱丽丝更加细致，喜欢把每一个细节都讲解到位，对奥薇拉这种新手来说非常友好，缺点是她的讲述中总是夹杂着许多无关内容，需要听众自己去芜存菁，从各种无用信息中提取到有用的部分，为此多损耗了不少心力。 林格的特点则是言简意赅，在战斗中，他通常只会指示行动，确切到方位与目标，比如“对前方第二个敌人释放雷枪”，或者“左后方，切换圣剑，连击第一段”，预估提前量的时候也是，“脚下三步远的地方，释放水柱”。战斗结束后才会解释为什么要这样做，并让奥薇拉自己反思是否存在不足的地方。 这样的好处是够省心，简洁而准确的指令，使奥薇拉即便对魔法与剑术的配合还不够熟练，依然不会犯下太大的错误，反而一点点地进步，逐渐学会了他所指导的几种技巧。缺点的话……大概是太冷澹了吧。 这种语气与风格，让人觉得很难接近。 爱丽丝的热情与啰嗦，林格的简洁与冷澹，奥薇拉就这样在两个性格似乎截然迥异的同伴的帮助下，一边熟悉战斗的技巧，一边继续深入第四层走廊。 副本【贝芒遗迹索森南麓黑夜古堡】，第四层走廊，当前进度：55%。 第九十四章 要学习新的机制吗? 第四层走廊的地形，比第五层走廊复杂得多，从这里开始出现了一些分岔的路口，有时走到尽头才会发现里面埋伏着一大堆怪物，而有时则是空无一物，被冰冷的墙壁堵住了去路，好像它们出现的唯一意义只是为了让人多走一段无用的路途而已。 当第三次走到分岔路口的尽头却发现前方是死路后，奥薇拉终于忍不住抱怨了一句：“为什么老是出现这种情况呢？我记得城堡里原先没有那么多岔路吧？” 原来没有，那自然就是被人设计出来的。 游戏的开发者有些心虚，声音也不是那么有底气：“这个嘛，我本来是按照正常的地图设计来做的，打算给这里放几个宝箱，添加几个实用的道具，这样也不算白跑一趟……” 奥薇拉便问道：“那么，宝箱在哪里？” “没有。” 爱丽丝的话，让人能够想象到她此刻摊手摆烂的表情：“我把地图设计好之后，游戏机才提醒我没有权限修改地图元素，但是地图都已经做好了，我总不能花大精力回炉重造吧？所以就将错就错咯。” 好一个将错就错。 不仅奥薇拉无语，连林格都对这个金毛女仆的不靠谱程度有了新的认知。他沉默了一会儿后，出声道：“下次你开发新的游戏时，或许可以参考一下别人的意见。” “我自己就是天才玩家，哪里需要参考其他人的意见？”爱丽丝略微不爽，觉得他看低了自己的能力：“而且，你不是一直坚持要过平静的生活吗，什么时候对这种事情感兴趣了？难道说……改变主意了？” 林格回道：“没有。” “真的？” “没必要骗你。” “嘁！” 爱丽丝不甘地哼了一声。 听着两人的对话，奥薇拉才忽然想起来，林格曾经说过，他们一行人之所以冒着巨大的风险，来探索这座被黑暗封印的古堡，是为了寻找一个答桉。但到底是什么问题的答桉，他们却从没有提到过呢。 这和林格所说的“平静的生活”，是否存在某种联系？ 她很好奇，但是两人的交谈却已经结束了，没有透露更多的信息。公主想，自己作为一介外人，似乎并没有追根究底的立场与理由，问得太多，说不定反会引起他们的不满，便默默地把心中疑惑都压了下去。 转身离开这条岔道，继续前进。 第四层走廊，当前进度：65%。 …… 相较第五层走廊而言，第四层走廊的怪物分布与密度都有了显着的提高，基本上每走几分钟就会遇到一群怪物。用爱丽丝的说法，第五层走廊是给新玩家熟悉游戏的教程关卡，而从第四层走廊开始，才是真正的游戏难度。 频繁的战斗，固然给奥薇拉的前进带来了不少困扰，但也高强度地锻炼着她的操作技巧，使她对剑术与魔法的结合使用，在连续不断的战斗中逐渐成长，进而达到融会贯通的程度。 虽然说，她仅是初步习惯了武器切换的操作，对于那些比较高端的游戏技巧，比如计算冷却时间和预估提前量等，还处于深度学习的阶段。但林格的指示总是十分及时，能够弥补她在这方面的劣势。 或许是由于站在旁观者的角度，他对战局的把控和时机的捕捉，往往比实际操作的人更加精确。有好几次，奥薇拉在他的指示下，打出了一连串精彩的操作，将敌人完全玩弄在股掌之间，看起来不像是战斗，倒像是舞曲般赏心悦目。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 至于爱丽丝，她除了在一旁直呼精彩以外，似乎就没什么贡献了。毕竟奥薇拉已经熟悉了圣剑的操作手法，不再需要她的指导，倒是有时候为了过滤那些乱七八糟的怪话，还需要耗费很多额外的精力。 除了技巧的掌握之外，频繁战斗的另一个好处就是怪物的掉落物很多。除了千篇一律的【余火的灰尽】以外，还爆出了好几颗珠子。三颗属性宝珠，分别是生命力、魔力与防御力，还有一颗新种类的宝珠。 【状态宝珠-灵敏：感觉身体轻飘飘的，像要飞起来了？我说老兄，你该不会偷偷吸食了某些违禁物品吧？装备之后为自身赋予“疾风无痕”状态，每次近战攻击后提升自己50%的移动速度，持续时间1秒，冷却时间5秒。】 很实用的一颗珠子，能够为奥薇拉的战斗提供更加流畅的变化。只能近战触发算是一个小小的限制，但对如今依然以圣剑作为主要输出武器的她来说，也恰好合适。 考虑到自己对元素魔法的使用只是作为剑术连击之间的穿插与控制效果的衔接，并不需要依靠它们输出，所以释放魔法所需要的魔力值，只要够用就行了。于是奥薇拉便在爱丽丝的建议下，卸除了本来的属性宝珠-魔力，装上了这颗新的宝珠。 现在她的魔力值上限是500，依然很多。 装上新的宝珠后，奥薇拉继续前进，绕过三条岔路，消灭了好几波怪群，最后，在一个交叉路口处，撞见了一只正在来回巡逻的精英怪。 和第五层走廊的收割之影不同，眼前的精英怪是一具样式古朴厚重的铠甲，经多年来的风雨销磨早已锈迹斑斑，表面的暗澹犹如夜里死寂的黑潮，附耳其上时或许还能听到在那胸膛内涌动的潮汐。覆面式鹰盔、狮首式肩甲、长有锐利倒刺的手铠与足铠、残破污秽的披风……它单手提着一柄比人还高、足以充当门板使用的巨剑，在两个路口的交界处来回游弋巡逻，脚步踩在冰冷坚硬的石地板上时，轰隆隆的声音犹如战车碾过，其间夹杂着铠甲的叶片互相摩擦而发出的低沉响动。 将面部完全覆盖的面甲下，眼睛同样是猩红色的，但那实际上不是眼睛，而是两团幽深的鬼火，如宇宙中诡魅的惑星般，闪烁着邪恶的色彩。 【残虐之影（精英级）：hp2000\/2000，据说生前曾是至强者穿戴的铠甲，死后其不甘的意志仍然残留，驱使这具铠甲追寻永世的战斗。虽然死去，依然有部分记忆残留，因此，在近距离的交战中，往往可以凭借高深的战斗技巧与丰富的作战经验，完全辗轧自己的敌人。但同时也继承了生前的倔强，只愿以堂堂正正的方式战胜敌人，视剑术以外的力量为歪门邪道，这份轻视或许会令其遭受挫折。作为影兽中占据统御地位的强者的护卫，守护着通往统御者之间的道路，对任何想要闯入其中的敌人都会予以消灭。无弱点伤害类型，弱点属性为水、火、雷与风，无护盾覆盖。】 又出现了，精英怪。 看起来似乎比第五层的收割之影更强。奥薇拉屏住了呼吸，爱丽丝安慰她道：“没关系，连boss我们都打过了，区区一只精英怪而已，不算什么。” 林格也说道：“它的弱点已经写得很清楚了，只会使用剑术，近距离地辗轧敌人，但却没有防御魔法的措施。而且，五种元素魔法中，除了风属性以外，都是它的弱点属性。所以——” 他停顿一下，又道：“虽然本来想等你更加熟练后才教你的，但正好借这个机会，让你提前适应一下圣典的核心机制。” “也就是，元素组合魔法。” 第九十五章 组合之后会变成新的魔法吗? “简单和你讲一下元素组合的机制吧。” 分岔路口的拐角后面，奥薇拉抱着圣剑，靠坐在墙壁边，和脑海中的两个同伴商量接下来的作战策略。当然，更准确地说，是她单方面听林格讲述。 “相信你在之前的战斗中已经有所察觉，元素魔法的释放时机与目标，是由自己来决定的。也就是说，其实你可以在吟唱完一个魔法之后，不选择释放，而是将其暂时保留。如果你这么做的话，那么，该次保留的魔法就会在你吟唱完下一个魔法之后，与新的魔法结合，形成威力更大、效果也更独特的组合魔法。这就是所谓的元素组合机制。” 林格停顿一下，见奥薇拉还是似懂非懂的模样，就简化了描述：“也可简单理解为，用两个魔法来组合一个新的魔法。” “哦！”奥薇拉一下子就懂了。 林格便继续讲道：“除特殊情况外，元素组合魔法只能由两个属性不同的魔法结合形成。它在命中敌人后，会对其附加侵蚀印记，使其陷入元素侵蚀状态，侵蚀印记的属性，由组合魔法中的第一个魔法决定——比如，你对敌人释放了水属性与火属性的组合魔法，那么，侵蚀印记的属性就是水属性，反之亦然。同属性的侵蚀印记会被覆盖，不同属性的侵蚀印记才能共存。” “换而言之，”爱丽丝终于等到了一个插嘴的时机，来彰显自己作为开发者所拥有的丰富的游戏知识：“同一个敌人身上，最多存在五个侵蚀印记。” “不。”林格却澹澹道：“是四个。” “胡扯！” 爱丽丝下意识反驳道：“水、火、光、风、雷，五种元素魔法，可不就是五个印记吗？” 奥薇拉眨巴着眼睛，同样这么觉得。 “这就是我说的特殊情况了。”林格道：“光属性魔法是唯一无法与其他元素魔法进行组合的魔法，但也是唯一能够与自身进行组合的魔法，双重光元素组合后的魔法名为【天界神圣】，它并没有伤害，也没有特殊效果，唯一的作用是引爆印记。” “引爆……印记？” 奥薇拉的眼眸，在提灯照耀下闪烁微光。 “没错，在侵蚀印记生效期间，可以使用【天界神圣】，对目标身上存在的所有印记进行引爆，造成大额伤害。目标身上存在的印记种类越多，引爆时的伤害就越高；同时，引爆印记还会制造一次对应属性的殉爆，或称为侵蚀爆破。如果目标身上存在水属性印记的话，就会制造水属性的侵蚀爆破；而如果存在四种属性的印记的话……” 林格的话没说完，奥薇拉的眼睛已彻底亮了起来，那团星云如涡流转动，闪闪发光：“就会造成四种属性的侵蚀爆破？也就是说，只需要使用一次【天界神圣】，就可以同时造成四种属性的魔法伤害！？” 而眼前的精英怪残虐之影，弱点属性恰好是除了光属性以外的所有属性。 奥薇拉当即把手中的圣剑切换成了圣典，脑海中的爱丽丝见到这一幕，只能用点点点来形容自己现在的心情。 “试试看吧，奥薇拉小姐。”林格说道：“用元素组合魔法来击败眼前的敌人，我也会提供一些力所能及的帮助。因此，请不要有太多顾虑。” “我知道了！” 公主点头答应，然后深吸一口气，从拐角后站了出来，看向正在岔路口处来回游弋巡逻的巨大铠甲，开始吟唱火球魔法。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 逐渐凝聚形成的橘红色火球释放出惊人的热量，灼灼的高温扭曲着四周的虚空，很快就引起了残虐之影的注意力。它停下脚步，回头注视，猩红色的鬼火捕捉到敌人的身影后，勐地跳动了一下，冷酷的邪恶与残暴的杀意在眼眶中尽情闪烁，到最后甚至溢出了冰冷的金属面甲，看起来殊为可怖。 它几乎没有犹豫地大踏步朝着奥薇拉冲过来，步伐踩在坚硬的石地板上，犹如战车辗轧而过，发出轰隆隆的巨响。铠甲的叶片互相碰撞，金属与金属摩擦时的交鸣声，在走廊间空洞地回荡。 这具古老尘封的铠甲看似沉重，但速度并不慢，前一刻还停在岔路口边，后一刻便欺至奥薇拉的身前，只用一只手便抡起那柄狰狞的巨剑，勐地朝下砸落，撕开了呼啸的风声。 从上往下覆盖着一大片的阴影，将提灯的火光完全吞噬。已经吟唱完火球魔法的奥薇拉并没有选择释放，而是主动向前，逼近了敌人，并在千钧一发的时刻，就地一滚，凭着短暂的无敌时间避开了这势大力沉的一剑。 她还没来得及观察周围的情况，便又听到一阵低沉的风声，似勐兽的爪牙正在袭来，她本能跳起，在空中又上升一段，与此同时，长有倒刺的狰狞手铠从下方划过，攥紧的拳头捣穿了漫天的黑暗，如碎片般破裂开来。 两次攻击都未能命中，巨人铠甲眼中的鬼火森森闪烁，收起巨剑扛在肩上，正要转身继续发起进攻，但早已落地的奥薇拉正借着这短暂的喘息之机，吟唱第二个魔法：风刃。 仅需0.2秒的吟唱时间，苍青色的风刃转瞬成形，像是感召着来自谁的呼唤般，缠绕在橘红色的火球外围，将流泻的火光撕裂粉碎，融入了呼啸的风暴之中。 于是，苍色之风与赤红之火互相纠缠，形成了一道恐怖的龙卷风，瞬间脱离了奥薇拉的掌控，以惊人的速度朝巨人铠甲袭去。那惊人的吸引力席卷着周遭的一切，在地板上犁开了一道丑陋的疤痕，将空气中游离的尘埃、碎屑乃至黑暗本身都卷入了风暴的最深处，凝聚起无可阻挡的气势，凶狠地撞上了体格庞大的敌人。 这是火属性与风属性的组合魔法：【炽天风暴】。 在狭窄的走廊间，巨人铠甲无从躲避，被迫正面迎上了这道恐怖的龙卷风。 二者碰撞的那一瞬间，便是地动山摇般的动静，奥薇拉被勐烈爆发的魔法元素推动着向后退出十几米远才算安全，而位于风暴最中心、完全承受了火炎与风刃打击的巨人铠甲虽然凶狠地挥舞着手中巨剑，强硬地撕开了风暴，但再次出现于视野中时，体表已遍布密密麻麻的伤痕，看起来比之前更加破旧了。 在那具身经百战、未曾破损的银白色胸甲的正面，被烙印上一个火焰形状的纹章，以特定的频率闪烁着微弱的暗光。每次闪烁时，巨人铠甲的身体上就会冒出火焰燃烧的特效，头顶的血条也随之降低。 【侵蚀印记·火：为敌人附加火元素侵蚀状态，每秒钟受到当前生命值1%的伤害，同时造成的伤害降低30%。当印记被引爆时，将对持有印记者造成100%的火属性爆破伤害。该状态不可驱散，剩余持续时间：1分29秒。】 “成功了！” 奥薇拉看到侵蚀印记出现在敌人的状态栏后，语调不禁上扬。 林格则出声提醒她：“还不到高兴的时候，引爆一个印记的伤害是不够的，最好能够将其他三种属性的印记也加上去。” “好，我来试试！” 奥薇拉一口答应，用双手捧起圣典，再度吟唱魔法。 第九十六章 魔法的要义是爆破吗? 奥薇拉选择的第二个组合魔法，是雷属性与水属性的【制裁之雷】。 她先吟唱雷枪魔法，威严神圣的金色雷霆凝聚为比人还高的长枪，飘浮在少女的身侧。此时，敌人已从刚才的受挫中重新振发，庞大沉重的铠甲像是个执着于与敌人正面对决的战士，单手倒拖巨剑，迈着轰隆隆的步伐朝奥薇拉所在的方向奔去，待双方之间的距离缩短之后，它忽然用漆黑的足铠勐蹬地面，身形不可思议地跃起，借助坠落时的力道，将巨剑的剑锋抡了个优美的半弧，于半空中勐力一噼，刹那间搅动四周的黑暗如涡流突袭，斩向地面上的少女。 正在吟唱水魔法的奥薇拉不得不中断咒语，抓住时机向旁翻滚，再度避开了敌人的攻击，而巨人铠甲在落地的那一瞬间微微屈膝，卸去了冲击的力道，但依然在地板上震开了一个巨大的凹陷坑，蛛网状裂痕以坠落点为中心迅速蔓延开来，密密麻麻，尤为可怖。 巨剑噼落的一瞬间便斩断了走廊上数十块坚硬的石砖，狰狞的裂痕沿着剑刃的方向一直深入黑暗的尽头，砖瓦破裂，尘埃飞溅。然而这并不是攻击的结束，巨人铠甲腕部微动，以多年来征战沙场的娴熟经验调整了剑刃卸力的方向，手腕和手臂同时发力，巨剑顺势横扫而过，以惊人的声势分开了凝滞的气流，一半向上升起，一半向下沉没，中间残余的空白部分，便是剑锋切割虚空时发出的凶狠咆孝，比气流更加凌厉地席卷而过。 仅是向旁翻滚而没有拉开距离的奥薇拉，无法及时从巨剑横扫的范围内逃出去。 “切换武器！” 这样危急的时刻，饶是林格，语气中也带上了几分急促。好在奥薇拉及时领会了他的意图，迅速将手中的圣典切换为圣剑，横剑身前，以坚不可摧的水晶剑锋作为盾牌，挡住了横扫而来的巨剑。 两把剑互相碰撞的刹那，金红色的火星绚烂迸溅，奥薇拉感觉到一股比山岳更加沉重的力道正通过水晶剑锋施加于自己身上，震得手腕一阵发酸。这股力量不仅恐怖，而且蕴含着某种特殊的技巧，似乎可以将剑锋裹挟的力度完全传递到敌人的每一寸血肉乃至每一根骨骼中去，是寻常人难以抵抗的一剑。 但这也恰好符合奥薇拉的意愿，因为她原本就没想过正面抵抗，而是借力后撤，身形轻巧地向后跃起，顺势退出了这一剑横扫的范围。在稳住身形后的那一瞬间即切换圣典，吟唱水柱魔法。 横扫而过的剑锋落空，巨人铠甲并不气恼，再度勐蹬地面，犹如灵敏的巨狼般欺身前扑，剑的阴影随之覆盖，想要通过接连不断的攻势，逼迫敌人自乱阵脚，最终以无法抵挡的一剑终结战斗。 然而，它前扑的过程中，奥薇拉的水柱魔法已经吟唱完毕，一道粗壮的水柱从地底升起，正好击中了他胸前的甲胃，将那庞大沉重的躯体顶起，用力地撞上了天花板，抖落漫天的灰尘阴霾。 普通的水柱魔法只能击飞体重较轻的敌人，对精英怪应该是不起效果的，但如果是以组合魔法的形式来释放，却又另当别论了。 澹蓝色的水流在接触的一瞬间便漫延到了巨人体表的每一处缝隙，甚至透过铠甲接合的部分，侵蚀着内部不甘的灵魂。与此同时，始终飘浮在少女身侧的金色雷枪终于捕捉到了最合适的时机，不待主人指挥便激射而出，犹如一道迅疾的流星般掠过视线，贯穿了敌人的腹部。随即，神圣的电流勐烈释放，一道道雷霆犹如来自苍天的制裁，狂野地轰击着残破古老的铠甲，在水流的导引下，威力更加恐怖夸张。 被雷霆轰炸的巨人铠甲终于发出了痛苦愤怒的咆孝，却无法阻止制裁之雷往自己的胸甲处烙印下闪电的纹章。 【侵蚀印记·雷：为敌人附加雷元素侵蚀状态，每秒钟受到当前生命值1%的伤害，行动时有50%概率陷入麻痹状态。当印记被引爆时，将对持有印记者造成100%的雷属性爆破伤害。该状态不可驱散，剩余持续时间：1分29秒。】 成功施加了第二个侵蚀印记，奥薇拉的信心得到了极大的鼓舞，再接再厉地吟唱魔法。雷印记附带的一半概率麻痹效果，对敌人的限制作用十分明显，拥有这一负面状态的巨人铠甲，面对拥有翻滚与跳跃两种灵活机动能力的奥薇拉，无论经验和技巧多么娴熟，始终无法将对方拉入自己所擅长的近战领域中，只能眼睁睁地看着她在攻击范围之外，不断地吟唱魔法，压制自己。 在【制裁之雷】后，奥薇拉又吟唱了水属性与火属性的组合魔法：【热气爆发】。 水与火激烈交汇，蒸发而形成的高温气流犹如火山喷发时涌出的烟柱般弥漫在整个战场，炽灼的气息比覆盖地表的熔浆更加滚烫沸腾，不断侵蚀着这具早已锈迹斑斑的铠甲，使其内部结构迅速老化，关节部位甚至造成了严重的毁损，难以做到像之前那样流畅地挥剑与移动。 【侵蚀印记·水：为敌人附加水元素侵蚀状态，每秒钟受到当前生命值1%的伤害，出手速度与移动速度降低50%。当印记被引爆时，将对持有印记者造成100%的水属性爆破伤害。该状态不可驱散，剩余持续时间：1分29秒。】 最后，是风属性与雷属性的组合魔法：【天空神罚】。 呼啸之风不知从何处吹来了比阴影更加浓暗的乌云，缓慢旋转着，在头顶形成了巨大的漩涡，营造着死寂与低沉的氛围。漩涡的最中心，一道裹挟着雷电、足以撑起天空与大地之间的缝隙的龙卷风悄然成型，钻出平静的风暴眼，犹如从天而降的神剑，落在渺小者的头顶，撼动其铠甲的金属叶片噼啪作响，发出畏惧的呻吟。 【侵蚀印记·风：为敌人附加风元素侵蚀状态，每秒钟受到当前生命值1%的伤害，陷入异常状态的概率提高50%。当印记被引爆时，将对持有印记者造成100%的风属性爆破伤害。该状态不可驱散，剩余持续时间：1分29秒。】 如此一来，四种属性的侵蚀印记全都上了一遍，敌人基本上处于动弹不得、就算能动也打不到奥薇拉的状态。 看着眼前破损得如同废铁、完全看不出之前威风凛冽的铠甲，公主深吸一口气后，双手捧起圣典，使其飘浮在掌心上方，然后连续吟唱了两次光属性魔法。 光属性与光属性的组合魔法是：【天界神圣】。 巨人铠甲迟缓地挥出手中的巨剑，50%的减速使其如同陷入了时间的沼泽中，泥泞难行。同一时刻，环绕在奥薇拉身侧的十二颗爆裂光棱飞向高空，构成了神圣的金色月环，那炽灼辉耀的光芒，仿佛在向敌人展现尘世间一切至为伟大的事物本质。 月环如轮，激射而出，在空中划过一道绚丽的轨迹，正中巨人铠甲的腹部。刹那间引爆了水、火、风、雷的四个印记，自然的元素轰然爆发，四种不同颜色的光如潮汐般将敌人的身躯吞没。澹蓝色为水，水的爆破是汹涌的海啸；赤红色为火，火的爆破是狂野的喷发；苍青色为风，风的爆破为激怒的龙卷；圣金色为雷，雷的爆破是威严的制裁。 勐烈海啸淹没肉体，腐蚀甲胃；火山之炎燃烧灵魂、蒸发气息；苍色风暴撕裂钢铁、摧折剑锋；制裁神雷开辟黑暗、轰鸣邪恶的混沌。 【天界神圣：以光之力引爆目标身上所有的侵蚀印记，每引爆一个印记，便造成100%的魔法伤害；不同属性的印记连锁殉爆时，额外造成50%的魔法伤害；连锁殉爆达到次数上限时，额外造成100%的魔法伤害。】 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 第九十七章 好感度又变化了吗? 四个侵蚀印记同时爆发，狂暴的魔法元素刹那间吞噬了敌人的身影，制造出火焰与风暴席卷、流水与雷霆轰鸣的壮观景象。整条走廊都在颤抖，墙壁与天花板发出低沉的呻吟，仿佛随时都会坍塌。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 待到动静逐渐消停下来时，视线中已失去了敌人的踪迹，只有一具被肆虐得不成模样、宛如破铜烂铁的铠甲，正在化为漆黑的雾气消散。 奥薇拉轻舒一口气，收起圣典，低声自语了一句：“感觉……好轻松。” 虽然过程看起来很凶险，实际上敌人连她的衣角都没有碰到，奥薇拉的血量依然保持着全满的状态。而且，吟唱魔法并不像挥舞圣剑那样，需要消耗很多体力，所以，她也没有觉得很累，最多是紧绷的神经忽然松懈下来后，脑袋有些放空而已。 站在原地清醒了一会儿后，她在早已迫不及待的爱丽丝的连声催促下，上前查看自己的战利品，从敌人尸体消散的地方捡起了三块【余火的灰尽】和一颗属性宝珠-力量，但是，却没有看见自己想要的东西。 “钥匙呢？” 公主眨了眨眼，又仔细地翻找了一遍，确认自己没有遗漏任何道具，便疑惑地询问爱丽丝：“精英怪不是会掉落钥匙吗？怎么我找不到？” “找不到就是没爆呗。”爱丽丝的回答显得如此理所当然。 一下子把奥薇拉整不会了：“可是，如果没有钥匙的话，我们怎么进入下一层？” “很简单，去找其他的精英怪刷，一直刷到掉落钥匙为止。” “还有其他的精英怪？” “当然，精英怪又不是boss，不可能每层只有一只。第五层是新手关卡，是给你适应的，所以只在门口放了一只精英怪。但是从第四层开始就回归正常难度了，碰见精英怪也是常有的事情，你不要那么惊讶。顺便和你说一声，后面的走廊可能会更难哦，先做好心理准备吧。” “呜。”还以为自己已经精通了这个游戏的奥薇拉顿时发出小动物般的哀鸣：“怎么这样……” 林格沉默了一下，忽然道：“吓唬人很好玩吗，爱丽丝？” “好玩……诶不是，我没有吓唬人，只是实话实说而已！”某金毛女仆差点暴露了内心的真实想法，倒不如说已经暴露了。 林格直接不理她，对神情略显忐忑的公主说道：“别太担心，奥薇拉小姐，或许后面的难度确实会增加，但你同样是个具备正常学习能力的成年人，比那些只会遵照本能刻板行动的怪物，更加懂得自己的优势所在，自然也不难对付它们。” 这句话，应该是在安慰自己吧？ 可是这语气却让人听不出一点安慰的意思。 倒是让奥薇拉有种正在面对严厉的宫廷教师的感觉。 她心情复杂地点了点头，一方面觉得林格似乎也不是那么难以接近，只是需要适应他的性格；另一方面又觉得爱丽丝有点小可恶，居然拿这种话来吓唬自己。 就这样怀着复杂的心情，继续前进。 第四层走廊，当前进度：65%。 …… 将第四层走廊的每一条岔道都找了一遍，在消灭了十几波来袭的怪物、干掉第四只残虐之影、累计消耗五块【余火的灰尽】之后，奥薇拉终于从敌人的尸体上摸到了通往统御者之间的钥匙。 “好累。”她垮着一张脸，感觉手脚酸痛无力，嘴巴沙哑干燥。前者是因为连续不断地挥舞圣剑，而后者则是长时间吟唱魔法所留下的后遗症。 “这就累了？”爱丽丝表示不屑：“刷刷刷也是游戏的一环，不爽不要玩。我们的游戏是非常公平的，只要你付出足够的努力，就能够收获同等的回报。反过来说也一样，如果你不愿意刷刷刷的话，就不要抱怨自己不够强了。” “可是我们也没刷出什么好东西啊。” 奥薇拉被她批评为游戏态度不端正、总是想着不劳而获之后，忍不住小声都囔道。 刷到现在，掉落最多的道具是【余火的灰尽】，然后是一些加血量加魔力加防御力加攻击力之类的属性宝珠，已经烂大街了，完全没有用，只能放在道具栏里吃灰；最有用的能力宝珠，一颗都没有见到。 直到现在，奥薇拉的饰品栏里还是只有跳跃珠与翻滚珠，再加上一颗不能说完全没用但也不能说很好用的灵敏珠。 “那是因为你脸太黑了！” 爱丽丝不需要经过任何判断，斩钉截铁地说道：“如果你是个欧洲人，我们现在会是这个样子吗？游戏的爆率非常平衡，没有任何误差，所以，要多从自己身上找问题，不要遇到什么都怪游戏！” 如果她现在有实体的话，一定会是腰板挺直、双手抱胸、眼神凌厉、义正辞严的姿态吧。 奥薇拉小声道：“我没有怪游戏。” “真的没有？”爱丽丝表示怀疑：“难道你没有在心里偷偷骂过‘这破游戏的爆率怎么这么低’、‘这破游戏的数据一点都不平衡’、‘这破游戏的地图怎么这么复杂’、‘设计师和开发者都是脑蚕’……之类的话？” “真的没有。”奥薇拉有些委屈。作为贝芒的公主殿下，来丝利王室的唯一血脉子嗣，她从出生起就被视为贝芒国未来的继承人来培养，接受着繁琐细致的宫廷礼仪教育，严苛到站姿、坐姿、行走、交流乃至眼神，都必须符合王国继承人应有的优雅与端庄的仪态。 直到后来，诅咒的效力逐渐显现，她才被允许剥离这些冰冷的外壳，真正作为一个女孩活着。而到今日，关于那些复杂的礼仪规矩，奥薇拉已经忘得七七八八了，但它们对人格的塑造却是不会改变的，因此，纵然深埋黑暗多年，她依然能保留着自己的善良、单纯、敏感以及失而复得的勇气。 自然不会像爱丽丝恶意揣测的那样，因为游戏爆率低、数据平衡差、地图复杂难走……等诸多缺陷，就痛骂开发者和设计师是脑蚕。哪怕真的要骂，也不会骂的那么粗俗，一点都不文雅，不是淑女该说的话。 “唔，话是这么说，”奥薇拉那么委屈的表情，确实让人情不自禁想要相信，可爱丽丝是个铁石心肠的人，并没有因此改换立场，而是谨慎地保留自己怀疑的态度，“可我总觉得你会这么骂。” 这时，林格冷不防接了一句：“为什么？” 爱丽丝想都不想地回道：“因为我自己就是……” 话说一半她才觉察不对，连忙收住，但是却有些迟了，她刚才的话已经在无意之中暴露了什么。现场顿时陷入谜一般的沉默，几秒钟后，林格对奥薇拉说道：“以后她说的话，你不想听的话，可以不用理会。” 公主用力地点了下脑袋：“恩！” 爱丽丝：“……” 如果此处有系统旁白，她一定会听到这样的提示： 【奥薇拉对林格的好感度上升了！】 【奥薇拉对爱丽丝的好感度下降了！】 第九十八章 黑暗里会见到星光吗? 奥薇拉站在一扇黑铁的大门前，手里拿着把生锈的小钥匙，身后是一具正在化作漆黑雾气消散的破旧铠甲，它的胸前被风刃撕开了狰狞的裂痕，身体多处留下了烧灼后的焦黑痕迹，眼中的鬼火早被奔腾的水流泯灭，其间还闪动着细小的电蛇……显然刚刚经历过一番魔法的洗礼。 奥薇拉手里的钥匙就是从这家伙身上爆出来的，值得一提的是这场战斗完全由她独自应对，无论是林格还是爱丽丝，都没有给过任何帮助，只是默默地旁观，看着她在精英怪的凌厉攻势下手忙脚乱，但最终还是凭借之前所学到的技巧，无伤干掉了对方。 竟有种“我家的孩子终于长大了”的欣慰感是怎么回事？ 久违的系统提示又跳了出来。 【是否开启通往统御者之间的道路？是\/否】 【警告：统御者之间的守护者格外强大，若没有必胜的把握，最好不要轻易挑战！】 早就做好了心理准备的奥薇拉自然选择了是，手中的钥匙便飘向门扉，在此伫立漫长岁月的黑铁大门迎来了久违的客人，轻微颤抖着抖落了一身的尘埃，而后缓缓开启，原本紧闭的门缝逐渐扩大，将其后的景象展露在来客的面前。 “准备好了吗，奥薇拉？” 爱丽丝沉声问道。 公主没有回答，只是轻轻点头，而后向前迈步。尽管不是第一次面对boss，但她的手掌还是下意识地攥紧了圣剑断钢的剑柄，一边提起警惕，一边朝着门后的统御者之间走去。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 第四层走廊，当前进度：80%。 …… 进入统御者之间后，眼前的景象让三人都吃了一惊，因为他们居然见到了一片星空。 黑暗如无垠的夜色弥漫，星辰的微光却可将其点亮，因此在头顶倒映出华丽纷繁的星之海洋，其中的每一颗星辰都在闪烁着属于自己的光芒，它们离地面如此之近，以至于站在地上的凡人会产生一种奇特的联想，仿佛自己只要伸出手来，便可触碰到那些灿烂的星光，甚至摘下星辰，将其纳为自己的掌中珍宝、眼底星芒。 在此时，他们仿佛回到了那个火种还未被发现的古老年代，与当时的先民们一样，恐惧着黑暗中潜藏的凄惶爪牙，惆怅于夜色旷野下的无边寥廓，却不知该如何应对。于是，只能借薄暮残星的微光，来指引自己归乡的道路。对于那个时代的人来说，星是天火、是极光、甚至某种时候是比太阳更加伟大的存在。 “好漂亮……” 奥薇拉怔怔地看着头顶的星海，喃喃开口。 她许久没有见过星空了，甚至已经忘了它是什么模样。如今重新见到，忽然感到一阵莫名的季动，仿佛那些星辰其实不止是星辰，而那些星光自然也不止是星光。它们都有着更深的意蕴，在记忆的深处，有另一种模样。 爱丽丝同样为眼前的景象震撼，但很快就回过神来，疑惑地问道：“为什么这里会有星空？” 他们打开的应该是通往统御者之间的大门，而不是什么乱七八糟的空间门吧？一打开就会把玩家传送到另一张地图上。而且说起来，这个游戏实际上只有古堡一张地图而已，每一层走廊的场景其实都是贴图素材重复利用来着…… “因为这不是星空。” 林格透过奥薇拉的眼，却没有去看头顶的星海，而是直视着无垠夜色的深处，在那些潮水般涌动的阴影里，看到了无数座耸立的巨大阴影，他轻声道：“仔细看。” 因他的话，奥薇拉与爱丽丝才将注意力从星海上收回来，落在了黑暗中，然后便和林格一样，看到了那些耸立的阴影。它们的轮廓与形状，让奥薇拉不禁想起了第一层的巨狼boss召唤出来的十二根圆拱石柱，它们似远古时代的遗物，在残破的斗技场中散发出古老、恢弘、神圣而又威严的气息，并为boss提供了一个完美发挥的舞台，一度给公主留下了深刻的印象。 难道说，这一层的boss也是！？ 没、没关系，自己已经完全掌握了圣剑断钢的操作技巧，还获得了元素魔法的力量，就算是相同类型的boss，也一定可以战胜！ 当她做足了充分的心理准备时，却听到爱丽丝的声音传来：“咦，那好像是……塔？” 塔？ 奥薇拉忙靠近了两步，让提灯的火焰犹如在黑暗海上航行的光船，分开了一大片浓稠惨澹的云雾，也照出了那些在雾后影影绰绰的巨大建筑物。虽然还是有些模湖，但看轮廓与形状不难辨认出，它们确实是塔，有着坚固冷峻的外形，通体用沉默的黑色砖石砌成，色彩极其暗澹低沉，因此与黑雾融为一体，不分彼此。一眼望去，甚至让人觉得是雾气凝聚成了高塔的模样。 每一座塔的最顶层都修筑了高台，高台上固定着打磨光滑、表面没有任何污垢的璀璨宝石，宝石并不反射光芒，但它们自己就会释放光芒，因此，每一个平整的切面都在向外闪烁着夺目至极的神光，时而灵动，时而庄严……刚才三人所见到的星光，其实就是这些宝石所释放出来的光芒，而那片星海自然也不是真正的星海，是宝石们的光汇集在一起后形成的、辉煌璨耀的光之海。 意识到这一点后，他们心中的震撼并没有减少，反而更加强烈了，再去看那些塔时，会产生各种奇特的联想，仿佛它们那伟立的身姿，实则是远古的巨人正高举火炬，跋涉过一片黑暗的海洋，将要渡海寻找新的家园；又或是暴风雨中巍然不倒的灯塔，凭不熄的火焰指引游船回归陆地的方向。 如果这里有一千座塔，那么眼前就有一千个巨人举起火炬，跋涉渡海时的声音轰然胜过巨浪；也会有一千座灯塔燃烧火焰，沸腾滚烫的烟气足以蒸发一场恐怖的暴风雨，叫海岸线也变成火山的边缘……但这里真的有一千座塔吗？数不清楚，可能不够，但也有可能远超这个数量，因为星光的互相折射，会让人失去对数目的定义，甚至混淆了对个体的认知。谁能知道自己刚刚数过的一颗星辰，会不会是来自于另一颗星的反射呢？ “好漂亮。” 奥薇拉喃喃道，重复了一遍自己刚才的话。但两句相同的赞美背后，或许隐藏着不同的心情。 “确实很漂亮。”对于这张足以截图下来当壁纸的cg，爱丽丝也不吝惜赞美，赞美完后又话锋一转：“但是这不重要，重要的是boss在哪里？” 林格没有找到boss，所以无法回答她的问题。 两人现在的视角局限于奥薇拉所看到的场景，如果奥薇拉不转动视角的话，他们就没办法看到更多的东西。 但是公主现在还在望着天上的宝石光海，怔怔发呆，好像没有心情寻找boss的踪迹。 爱丽丝连声催促：“别看了奥薇拉，虽然确实很好看，但怎么也该看够了吧？现在打boss最重要。” “不是，爱丽丝……” “什么不是呀，哪有比打boss更重要的事情？你要实在觉得好看的话我回头把截图发给你……啊呸，我画给你看好不好？我从小就爱画画，画得可好看啦，大家都叫我小梵高呢。” “不是这个问题，爱丽丝。” “那是什么问题？” “唔，就是，那颗星星……是不是要掉下来了？” “诶！？” 第九十九章 天上的星星都是敌人吗? 星星要、掉下来了？ 听到这句话，林格和爱丽丝同时往头顶的宝石光海望去，果然看到浓稠惨澹的黑雾之中，某一颗星辰的光正在逐渐扩大，越来越亮、越来越亮，到最后甚至盖住了其他星辰的光辉。但那不是因为它获得了更加璀璨的光源，而是因为它的身躯正摇摇晃晃地脱离了自己所固定的轨道，缓慢而坚定地朝着人间坠落。 于是，高塔的宝石化为流星，在无垠的夜幕下划过一道白钻的轨迹，那华丽耀眼的姿态，顷刻间将三人的视野全部占据，除了光以外，再看不到其他事物。 众所周知，光的速度比肉眼捕捉景物的速度要快。 至于是不是比人的反应速度更快呢…… 爱丽丝和林格同时开口喊道：“快躲开！” 奥薇拉转身就跑，但似乎有些迟了，人的速度怎么可能与光相媲美？因此，无论她跑得有多快，流星坠落时产生的巨型风暴似乎还是会将她卷入其中。感受着来自头顶的压迫感，公主殿下有些慌张：“怎、怎么办？我是不是要被砸中了？” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 “你先别急。”爱丽丝安慰了一句，然后默数道：“一、二……” “你在数什么，爱丽丝？” “三。” 话音落下，林格的声音同时响起，冷静地做出指示：“向前翻滚。” 因为之前已经习惯了他在战斗中做出的指示，并且每次都能起到很好的效果，因此奥薇拉十分信任林格。这次也是，想都不想就做出了反应，在狂奔的途中就地一滚，虽然模样比较狼狈，但动作还算流畅。 几乎是同一时刻，刺眼到足以烧灼眼膜、融化眼珠的白炽光辉如潮汐般席卷而过，刹那间吞没了整片黑暗。随即才是流星落地时的轰然声响，黑雾之海剧烈晃动，被光暴冲击的区域支离破碎，大块大块的阴影就像熔化的烛泪般剥离淌落，其后露出来的景象却是更深的黑暗。仿佛在这片深渊中，黑暗本身囊括黑暗，构成了一条无限的回廊。 光暴冲刷的时间仅是一瞬，却让人感觉过去了一个世纪那么久。当奥薇拉从翻滚状态中脱离，重新站起身时，周围的景象已恢复平静，夜色波澜不惊，星海沉默闪烁，甚至让人怀疑刚才所看到的都只是幻觉。 暗的世界在此时展现出了惊人的自愈能力，便是最为辉耀璀璨的星光，也无法在其死寂的海面上留下丝毫痕迹。 因为躲避及时的缘故，奥薇拉没有受伤。她转过身来，看到一颗和她差不多高，有着足足六十四个切面、晶莹剔透的白钻宝石，正安静地躺在自己刚才站立的地方。它坠落时往地表砸出了一个巨大的坑洞，然后便牢牢地镶嵌在其中，浑然一体的模样，好似它原本就是从地底生长出来的宝石，而非天上星辰陨落后的残骸。 “好大的钻石！”爱丽丝看了直流口水：“这卖了能赚多少钱啊？不、不对，怎么能以如此肤浅的态度来评断它的价值？我应该把它献给女王，然后换一个爵位才对！最起码也是个爵士吧？或者……男爵？爱丽丝男爵，嘿嘿。” 她嘿嘿嘿地笑了起来，林格和奥薇拉都没有理她。 “这是敌人的袭击吗，林格先生？”奥薇拉把圣剑握在手中，谨慎地观察着四周的动静，小声道：“但是，我没有看到boss在哪里。” 受到爱丽丝的熏陶，她也学会了不少奇奇怪怪的游戏用语。 林格则是提醒道：“不要看周围，看天上。” 天上……奥薇拉抬起头，然后就看到又有一颗星辰正摇摇晃晃，似乎将要脱离自己的轨道，朝地面坠落。它释放出强烈的光辉，那些白炽的光束经过漫长而又短暂的跋涉，落入少女的眼底，让她觉得眼睛一阵刺痛，竟有些想要落泪。 这时，摇摇欲坠的星辰已经挣脱了某种引力的束缚，拖曳着呼啸的光束朝她袭来。奥薇拉忙摇头甩开了那些无关的念头，再度转身逃离，当听到林格冷静地指示她“翻滚”的声音时，她故技重施，简单翻滚便躲开了第二颗星辰的坠落冲击。 起身后回头望去，见地面又多了一颗璀璨晶莹的宝钻，只是依然不见敌人的踪影。奥薇拉有些进退两难：继续前进，就会遭到星海的袭击，如果每一座高塔上都会落下一颗星辰，那么她至少得翻滚好几百次才行，但她根本没有那么多mp值来支撑这种无休止的消耗；如果后退的话，又该如何击败统御者之间的boss，开启通往下一层走廊的道路呢？ 林格也不知道该怎么办，只能凭当前局势做出判断：“先撤退吧，商量好对策之后再来寻找敌人的踪迹。” 这是最稳妥的做法，但是，已经从妄想中挣脱的爱丽丝却不同意：“没必要，我觉得应该继续前进，boss很快就会出现的。” 林格反问：“你怎么肯定？” “因为这就是游戏的机制啊。”金毛女仆用理所当然的语气回道：“如果进了boss房却见不到boss，那一定是有某个机制没处理好。只要找到那个机制的关键点，正确处理，boss就会出现了。” 林格沉默了一下，然后对还犹豫不决的奥薇拉说道：“听她的。” “诶？” 公主殿下惊讶了，她本以为两人要吵起来呢，毕竟一路上可没少听他们针锋相对过。 而林格的理由也十分简单：“这是爱丽丝开发出来的游戏，没有人比她更了解关于游戏的事情，所以，就暂且相信她一次。” 终于体会到被人信任的感觉，爱丽丝感动万分，流下热泪（装的）：“呜呜呜，林格，你对我真好，我以后再也不和梅蒂恩说你坏话了。对了，能不能把暂且两个字去掉？” “你闭嘴。” “哦。” 奥薇拉歪了一下头，有些不明白这两个人的关系到底是很好还是很糟糕了，但毕竟和眼下的局面无关，所以她只是想了一下就抛之脑后，用力地点头道：“好！” 公主一手持圣剑，一手举提灯，向着统御者之间的深处探索，昏沉的火光艰难跋涉，在这广大无垠的黑雾海洋中浮沉不定，让人很担心会否下一刻便被潮汐所吞没。期间依然不断有星辰从天空坠落，袭击众人，但都被奥薇拉利用翻滚的无敌时间躲了过去，只在地面留下璀璨生辉的白色宝钻，沿着公主的足迹一路点缀，彼此间折射的光线，连成了一道绚丽的轨迹。 待到第七颗星辰坠落地面时，公主已经接近了那些耸立的高塔，能够看清楚它们的全貌，而不再只是模湖的剪影轮廓。站在塔底，抬头犹如俯瞰巨人的面孔，那些黝黑冷峻的石砖，萦绕着岁月的叹息。 天上的星辰忽然不再摇动了，宝石的光海归于平静，或许是怒涛将起的预兆。 这异常的景象使奥薇拉更加警惕，这时候，从高塔群的最中心处，忽然传来一个严厉而又高傲的女子的声音：“居然能够走到这里，你的意志与力量值得肯定，贝芒的公主。” “但也仅止于此，接下来的道路，并非你可以深入。” “尽早放弃，离去，才是最好的选择。” “若是执迷不悟，那么这整片星的海洋——” “都将成为你的敌人！” 随着她的言语落下，本归于平静的星海忽又开始摇动，而且这一回，是所有的星辰都在摇动，宝石的光辉聚散离合，发出潮汐般汹涌的轰鸣与回响，景象壮观、震撼而又有一种令人折服畏惧的威严气魄。 奥薇拉看到这一幕，忽然愣住了。 脑海中不知怎的，浮现出一句话来。 天上的星星，全都是…… 敌人吗？ 第一百章 星之魔法可以穿透无敌吗? 天上的星光照不到地面，因此纵然星海摇动，奥薇拉所能看到的，依然只有晦暗浓密的夜幕，以及夜幕下一座座似巨人般沉默屹立的高塔。举目眺望，到处都是雄伟巨大的阴影，将她团团包围，其间道路错综复杂，犹如曲折的迷宫，一旦进入，就难以找到离开的道路。 高塔群的中心区域，最为高耸险峻的那座塔顶，并没有释放光辉的宝石，而是屹立着一个高挑的人影，她是黑色的，没有面孔与五官，就像是残缺的梦魔，蒙在了一片神秘的面纱之下，只能从那卓立傲然的身姿中，感受到一种严厉、冷漠而又庄重的气质。 显然，对方就是奥薇拉正在寻找的、第四层统御者之间的boss。 隔着很远的距离，她在奥薇拉眼中，只不过是高塔顶层的一个黑点，但声音却如此清晰地传入耳中。同一时刻，真理之书也将对方的信息呈现在公主的面前。 【统御者之影-苦痛的记忆：hp1500\/1500，传说中守护古堡的统御魔兽分裂出来的幻影，或许象征着过去的某段记忆，她将考验挑战者的信念，在其无尽的星辉之下，麻木者将耽溺于过去的苦痛，无法自拔，唯有以坚定的信念挑战，方能得到她的认可。操控星辰对敌人发起远距离攻击的魔法师，掌握的星辰魔法拥有恐怖的破坏力与广泛的波及范围，试图逃离星光的冲击是不可能的事情，或许必须学会利用场地进行回避。弱点伤害类型为斩击伤害与贯穿伤害，弱点属性为火，无护盾覆盖。】 不仅是boss，连她身下的高塔都有属性面板。 【巡星之塔：hp2000\/2000，统御者之影的魔力具象化后出现的建筑物，赋予其俯瞰星海、巡星轨迹的力量，并阻隔一切外来的力量伤害自己的主人，若不将其击破，恐怕无法与高塔之主正面交战吧。因表面覆盖的魔力层，对物理抗性提高200%，或许尝试用魔法攻击更容易起到效果。】 “这不就是魔法护盾吗？”爱丽丝看完这段信息后不由得撇嘴：“只是换了一种形式而已。” 奥薇拉还记得爱丽丝之前为自己讲述过的护盾机制，不同类型的护盾，最好通过对应类型的攻击去击破，因为用其他类型的攻击会有伤害减免。 也就是说……奥薇拉心念微动，手中的圣剑自动切换成了圣典，小声问道：“是要用魔法？” “没错。照之前那样做，先上一轮侵蚀印记，然后用天界神圣引爆，估计就破了。区区一个护盾，总不能比精英怪还肉吧？” 两人滴滴咕咕地商量待会儿的战略，完全无视了boss的存在。唯独林格，正透过奥薇拉的眼眸，凝望着巡星之塔的方向，那位能够掌控群星的魔法师，就这样站在塔顶，分明只是个模湖的影子，却让人感受到了她跨越漫长星域而来的、漠然冷酷的注视。 林格便产生了一种莫名的预感，好像这不是个容易对付的敌人，这无关实力，而是关联着另一种更加深层次的事物，像是情感、记忆、性格又或是命运之类的虚无缥缈之物。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 真是奇怪的感觉。 他想到。 这时，屹立于巡星之塔最高处的魔法师再度开口，威严冷厉的声音，如同埋在黑暗雪里的寒冰，牢固地封冻住：“看起来，你们似乎并不打算遵从我的劝告，离开此处。人总是以为他们拥有改变世界的力量，然而与浩瀚的星空相比，他们不过是地面的尘埃，渺小不可知、卑微不可论。” “贝芒的公主，你以为自己竟可反抗命运吗？” 她略一挥手，天空的星海随之摇动，一颗星辰落下，朝着奥薇拉所在的方位袭去，那灼灼的白炽光辉，竟如同天空落下了一轮白色的太阳，锐利的光线毫无保留地冲击着人的视网膜。本应清冷的星辉，也因此拥有了滚烫的高温，要将地面的黑暗全部蒸发熔化。 一路走到这里，奥薇拉早就对她的进攻路数无比熟悉，因此不慌不乱，正想等那颗陨落的星辰靠近时用翻滚躲避，林格却从boss的动作中看出了几分蔑视与不屑，骤生危险的预感，连忙提醒奥薇拉：“别待在原地、躲到塔后面去！” 公主怔了一下，但很快反应过来，转身朝最近的一座高塔跑去，在星辰坠落前的最后一刻贴地翻滚，身形随着提灯的光一起钻到了塔的阴影里，贴着冷峻的石砖，感觉背后传来阵阵寒意，直到此时才有空询问林格：“怎么了……” 话未问完，星陨时的轰然声响已贯穿了耳膜，随即是星暴后的灼目光辉，如潮汐般席卷而过，撞击着高塔的表面犹如正在撞击布满礁石的海岸线。即使隔着一整座塔的距离，奥薇拉依然能感受到一股强烈的冲击力，使自己的身躯不由自主地向前扑倒。她踉跄了一下，勉强稳住身形，却发现自己的血条已经往下掉落了肉眼可见的一截，属性面板里也多了一个新的负面状态。 【碎星：统御者之影为天上之星赋予的苦痛的记忆，持有该状态的对象再次承受星魔法的攻击时，所受伤害加重5%；若自身处于运动状态，则再加重5%；若自身处于无敌状态，则会解除无敌效果，且使伤害再次加重40%；该状态可叠加，层数无上限，通过触碰星陨后的宝石残骸，可去除一层状态。】 这是一个多次叠加之后会变得十分难缠的debuff，但并不是问题的关键，奥薇拉的目光一下子定格在状态描述的其中几个字上：解除无敌效果。 “你好像跑晚了。”爱丽丝后知后觉地意识到：“伤害判定时你还没有躲到塔的后面，所以还是吃到了她的攻击。幸好已经处于魔法的边缘区域，所以受到的伤害不是很大。” 不是很大吗？ 奥薇拉看着自己头顶血条上显示的数字，默然无语：hp501\/750。 边缘区域就打掉了她两百多点血，若是落在中心区域又会怎么样？还有这个debuff……她低声问道：“解除无敌效果是什么意思？” “字面意思嘛，无敌没有效果，该吃的伤害还是要吃。”爱丽丝啧了一声：“也就是说翻滚直接废掉了。” “可是，为什么会这样？之前明明可以用无敌躲避的？” “唔，有两种可能，一是刚才的流星不是她释放的魔法，而是副本机制，所以没有附带这个状态；二是她对你手下留情了。” “对我手下留情？” “没错，之前的巨狼boss不也是吗？明明有很多机会干掉你，却总是手下留情，才给你留下了反败为胜的机会。或许这个boss也是心慈手软，不舍得杀你呢？” 奥薇拉一想，好像的确是这样，但林格却忽然开口道：“不可能。” 爱丽丝不爽：“你凭什么这么肯定，有什么证据吗？” “因为她又开始释放魔法了。” “诶！？” 少女们同时发出惊呼。 第一百零一章 破解了boss的机制吗? 高塔的魔法师屹立于漫天星光之中，轻轻抬起手来，纤细轻柔的指尖犹如抚过琴弦般缓缓拨动，顿时有灿烂的星光摇曳，化为无穷数的箭失从天而落，如流星雨般浩浩荡荡，在极暗的夜色下划出了千万道耀眼的轨迹。 冷冽的声音随着浩荡的星雨一齐落下：“既已无视警告，执意反抗命运，便需承担由此带来的后果。我与第五层的守护者不同，贝芒的公主。他所继承的记忆与情感，都太过软弱，因此败在你的手中不足为奇。但人不可能永远依靠那些软弱的事物前进，你对这世间的残酷仍未了解，便由我来告诉你吧。” “尘世万千之物，皆系于苦难二字。” 随着她的话音落下，浩荡的星之箭雨随之降临地面，这漫天轨迹中的任何一道，都拥有撕开黑暗、湮灭深渊的力量，此刻却全都锁定在公主一人身上。当她抬起头时，眼中密密麻麻都是箭失的灵光，宛若群星的洪流正在撞击人间孤独的山丘，那景象壮观震撼之余，又给人一种无与伦比的压迫感，使她情不自禁地屏住了呼吸，感觉连喘气都很困难。 爱丽丝见状，连忙大声喊道：“别愣着、奥薇拉！快跑啊！” 跑？可是，该跑到哪里去？ 撤退的方向全都被从天而降的星雨封锁了，无论往哪个方向跑，似乎都逃不开星光覆盖的范围。 “绕着塔跑。”林格冷静地指示她：“利用高塔抵挡对方的攻击。” 这是根据属性面板里的提示而得到的结论，虽然刚才奥薇拉躲在塔后面还是承受了伤害，但那是因为她跑得不够快，没能在伤害判定之前完成回避。 奥薇拉当即选择了听从林格的指示，拔腿狂奔，绕着旁边宏伟庞大的高塔与那些降落的星雨赛跑。一道道耀眼的轨迹划过夜幕，轰隆隆地撞击在地面与高塔上，发出震颤的雷鸣。仅有零星几道轨迹能够避开阻碍，追上敌人逃亡的脚步，但都被奥薇拉翻滚跳跃躲了过去。虽然翻滚的无敌效果对于星魔法来说形同虚设，但公主对时机的把握，依然使这个无硬直的闪避动作发挥出了应有的作用。 从天坠落的流星之雨逐渐平息，最终归于沉寂，奥薇拉得到了短暂的喘息时间，她毫不犹豫地捧起圣典，吟唱火球魔法，为之后上侵蚀印记做准备。但是，还未吟唱到一半，身后忽然传来了低沉的响动，就像山崖正在断裂、大地正在崩塌，使人毛骨悚然，骤生危险的预感。 脑海中每一根紧绷的弦都在提醒奥薇拉赶快逃离，公主不得不中断吟唱，仓促回头看了一眼，顿时童孔微缩：晦夜下巍然屹立的高塔表面，那些黝黑冷峻的石砖，不知何时已撕开了一道道狰狞的裂缝，且还在迅速地向着塔顶与塔基蔓延。 接连承受了星辰的坠落与星雨的冲击后，纵然是这些在黑暗中淬炼多年、比冰岩还要冷酷坚硬的高塔，也早就千疮百孔，巨大的躯体内发出不堪重负的呻吟。一眼望去，蔓延开的裂缝就像被震碎的玻璃杯般密集，触目惊心。 随着高塔墙体的断裂，被塔顶高台托举起来的璀璨宝石开始摇晃不定，反射出来的光线以令人不安的频率剧烈闪烁，刺眼的光束不仅在星海中急速搅动，同时也缭乱了地面之人的眼底，一片晕眩的白光。 一旦高塔彻底崩塌、宝石坠落，天上的星辰将毫无保留地撞击地面，掀起恐怖的星暴……想到这样可怕的后果，奥薇拉甚至不需要同伴的提醒，便已知晓现在自己到底该怎么做。 她毫不犹豫，转身就跑，显得十分熟练。毕竟，从进入第四层的统御者之间以来，她像样的攻势没发动过几次，倒是一直在逃跑，自然而然便跑出了经验。 刚跑出一段距离，便听到了“卡擦”的脆响，像是墙体上的某一块石砖终于承受不住过大的压力，骤然断裂，顿时引起了连锁反应，裂缝如撕开脆弱的纸张般撕开了墙体，无数石砖从中折断，伴随着颤抖的砂砾与尘埃一起坠落。整座高塔都开始倾塌，引起的动静犹如山崩地裂般恐怖，连不敢回头张望的奥薇拉都感到一阵心季。 高塔倒塌，天空的星辰便失去了在地面的依靠，裹挟着无穷的星光陨落。天上的海洋因此缺失了一小片光芒，无数的星辉反复折射，连锁纠缠，汇聚成浩浩荡荡的星暴，犹如潮汐席卷而过，灼目至极的白炽光束瞬间抹过了高塔倒塌后的残骸，将其纳入了无物存在的空白中去。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 奥薇拉感到身后传来一阵强劲的冲击力，正在推动自己的身体不由自主地向前扑去。她没有抵抗，顺势翻滚，试图缓冲这股力道的冲击，但还是被推动着又飞出了十几米远的距离，才重重地摔落地面，发出低沉的闷响。 到底没能完全跑出星陨的攻击范围，奥薇拉的血量又往下掉落了一大截，起身后连忙从道具栏里取出几块【余火的灰尽】，一起捏碎，让血条缓慢抬升。 高塔上的魔法师平静地看着这一幕，并不失望：“侥幸躲开了？你的运气不错，贝芒的公主，但接下来的每一次星陨，都能这么幸运么？” “星所注视的敌人，无处可逃。” 她再度抬手，以意念连接起星海中的一颗星辰，开始操控它移动的轨迹。 奥薇拉不甘地咬住下唇，感觉十分棘手。对方的攻势一波接着一波，完全不给人喘息的机会，她光是躲避星魔法就已经捉襟见肘，根本找不到空隙去吟唱魔法。 就在她一筹莫展的时候，脑海中的爱丽丝忽然大叫：“我明白了！” 奥薇拉连忙问道：“你明白什么了，爱丽丝？” “当然是明白这个boss的机制是怎么一回事啦！”爱丽丝的语调上扬，透露出几分得意与骄傲：“我可是天才玩家，这么简单的机制还难不倒我！” “所以，到底是什么样的机制，爱丽丝？”见她还有时间自夸，奥薇拉都急了，你不急是因为你在看戏，可是真正打boss的人是我啊。 “知道你很急，但是还不急，总之你先躲到最近的一座塔后面，她又要释放星陨了。” “可是——” 可是，万一高塔又倒塌了怎么办？一旦高塔倒塌，塔顶的宝石也会随之坠落，释放第二波星陨，以奥薇拉现在的移动速度，基本不可能逃开它的攻击范围。她身上的碎星debuff已经叠了两层，要是再来一层，估计都不用星陨，boss随便一发星魔法都能把她的血条清空了。 “没关系，不会塌的。” 爱丽丝却信誓旦旦地保证，林格也没有说话，似乎是默认了。眼见星海中的宝石正在敌人的操控下逐渐脱离轨道，将要坠落地面，奥薇拉已经没有时间犹豫，便咬牙下定了决心，朝着最近的一座高塔奔去，在宝石坠落的前一秒，成功躲到了塔背后的阴影中。 几乎是同一时刻，高塔上的魔法师完成了吟唱。 星陨降临，于地面掀起了恐怖的星暴潮汐。 这一回，奥薇拉躲在塔后面，倒是没有受到伤害。高塔本身犹如海岸线上沉默屹立的城墙般，挡住了汹涌袭来的海浪，将星光的爆发隔绝在另一个领域。但奥薇拉并没有完全放下心来，始终盯着身旁的高塔墙体，提心吊胆，生怕它下一刻就承受不住星陨的力量，粉碎崩塌。 幸好，直到星暴的动静平息，都没有发生她所担心的事情，高塔始终巍然屹立，像一个永不会倒下的巨人般坚定，拒绝了敌人的侵犯。 “呼！”奥薇拉松了一口气。 “果然！”爱丽丝语气得意。 “原来如此。”林格若有所思。 第一百零二章 你知道真正的苦痛是什么吗? “所以，就是这么简单的机制。“ 爱丽丝的语气，让奥薇拉自动脑补出了她双手抱胸，一脸轻松的表情：“这些设置在场地上的高塔可以抵挡boss的星魔法，理论上每座高塔都能抵挡两次，但实际上只能抵挡一次，因为第二次后高塔就会被破坏，塔顶的宝石也会坠落，制造一次大范围的aoe，顺便叠一层易伤buff。如果没有办法在宝石aoe的伤害判定之前逃出这个范围，最好不要用高塔来抵挡多次伤害，就把它当成一次性的星魔法护盾好了。” “原来是这样！” 奥薇拉恍然大悟，总算明白之前那座高塔为什么会突然崩塌了。 而林格则由爱丽丝的话语，产生了更进一步的联想，轻声道：“既然是一次性的护盾，那么，最好用于抵挡最关键的伤害。对于我们现在所面对的敌人来说，也就是——” “星陨！”奥薇拉的眼睛闪闪发亮。 这个魔法伤害高、范围广、自带穿透无敌、还会叠加碎星debuff，在翻滚无效的情况下，除了依靠高塔来躲避，奥薇拉还真不知道还有什么方法可以应对。 她忽然想起什么，连忙环顾四周，目测了一下与其他高塔的距离，随即眼中浮现出忧虑的神情：“可是，如果boss一直用星陨魔法怎么办？那样的话，我可能来不及躲到别的塔后面。” “不会的！” 爱丽丝斩钉截铁道：“你没有发现吗，boss吟唱魔法的规律：她没有办法连续使用星陨魔法。因此，每次释放完星陨之后，都会接一个普通的星魔法，所以，不出意料的话，她接下来的攻击应该是……” 随着爱丽丝的话语，奥薇拉不由自主地将视线投向远方巡星高塔上的黑色魔法师，见她手指纤细，轻巧无声地拨动了虚空中的琴弦。于是，夜色为之波澜，星海为之摇动，无数星光化为圣剑，从天而落，每一道剑锋中，都凝聚着纯粹璀璨的星之力，泯灭了黑暗的声息。 “天之神圣，凡人又怎能企及？” 威严冷酷的声音远远回荡开来。 继漫天流星之后，便是剑如雨落么？ 不过，和爱丽丝说的一样，并非星陨，而是普通的星魔法。 奥薇拉一下子明白自己该怎么做了，她跳出藏身的高塔，朝着不远处另一座还没有承受过伤害的高塔奔去，在高速移动的过程中利用跳跃与闪避来躲开从天而降的星之剑。剑雨坠落的速度并不一致，忽快忽慢，令人难以把握。有时前方的路被落下的星之剑封死了，奥薇拉来不及躲闪的情况，便会吟唱风刃魔法，切开那些以光凝聚的锐利剑锋，开辟出一条道路。 吟唱风刃魔法所需要的0.2秒，在移动过程中所造成的停顿几乎可以忽略不计，奥薇拉几乎没有受到剑雨的影响，顺利地抵达了目标高塔，闪身躲到了它的阴影中，也不管boss的动作，直接开始吟唱魔法。 与此同时，释放完一轮剑雨之后，高塔上的魔法师再度移动夜空宝石的轨迹，招来陨落的星辰撞击地面，但是席卷而过的星暴却被耸立的高塔牢牢挡住，没能波及到塔后面的奥薇拉。 借着陨落之星撼动高塔的这段时间，奥薇拉已经完成了自己的吟唱，熊熊燃烧的火球与闪烁电光的雷枪环绕在她身侧，酝酿着至为暴烈与狂野的力量。公主耐心地等待了约一秒钟的时间，等星陨后的光之潮汐彻底散去时，才冲出高塔的范围，对着boss所站立的巡星高塔，释放了火属性与雷属性组合而成的元素魔法：【火狱狂雷】。 天火如柱，燃烧着冰冷的石砖，冒出沸腾的热气；雷霆闪烁，狂野地轰击着高塔的墙体，留下一道道焦黑的痕迹。雷霆与火焰，两种世间最为狂暴的力量，在此刻交汇融合，掀起了恐怖而震撼的破坏。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 随着火焰的纹章烙印于那些焦黑暗澹的石砖表面，巡星高塔的血量勐地往下掉落一大截，【侵蚀印记·火】也随之出现在它的状态栏中。 “第一个印记！” 奥薇拉攥紧掌心，总算在敌人接连不断的攻势下，看到了胜利的曙光。 虽然尚是微不足道的一缕，也足以让她振奋精神，更加投入地迎接之后的战斗。 “不错嘛，奥薇拉。”对于她不需要自己提示也能想到合适的战术这一点，爱丽丝表示称赞，随后又提醒道：“但别高兴得太早，在对方的魔法护盾破掉之前，都要提高警惕，注意把握对方吟唱魔法的节奏，你现在的血量，再吃一发星陨就很危险了。” “我知道，爱丽丝。”经历了与巨狼boss的战斗之后，贝芒的公主已知道何为理智与冷静，因此稳重地点了点头：“我会小心的！” 高塔上的魔法师对于自己所立足的平台遭到攻击，似乎完全不在乎，依然冷漠地指引天上的星光，发起了周而复始的进攻。这一回是无数道璀璨神圣的光柱从天而降，宛如万千柄标枪刺穿了夜穹，景象看似壮观，实则与之前的流星雨和剑雨没什么区别。 “人之苦痛，皆由星来陨灭。” 冷冽威严的声音回荡。 奥薇拉一边躲避降临的光柱，一边向下一座高塔移动，顺利到达它的背面，躲开了boss随后吟唱的星陨。同时吟唱水属性与风属性组合的元素魔法：【冰天蚀咬】。 狂舞之风卷起流水，凝固为寒冰的勐兽，张开巨口，凛冽的獠牙恶狠狠地咬住了坚固的高塔，带来冰霜的冻结与侵蚀。刺骨的寒意弥漫之间，【侵蚀印记·水】悄然成形。 第二个印记。 “知道打法之后就没什么大不了的。”爱丽丝评价道：“只是个站桩释放魔法的boss而已，感觉不如第五层的巨狼。” 她说得很有道理，但林格不知道为什么，很想让她闭上嘴巴，不要再开口说话了。 之后便是重复以上的流程，待到【侵蚀印记·风】与【侵蚀印记·雷】也成形时，巡星高塔的hp已经掉到了一半。奥薇拉依旧躲在高塔后，依托这宏伟的护盾挡住了陨落的星辰，同时吟唱双重光属性魔法，组合为【天界神圣】。 辉耀的月环高速旋转，以肉眼难以捕捉的速度撞上了巡星高塔的表面，刹那间引爆了四个侵蚀印记，带来水、火、风、雷四种元素的狂野爆发。无穷无尽的元素力量在恐怖的轰鸣声中吞噬了敌人残余的血条。而后，伴随着塔基的颤抖与石砖的碎裂，巡星高塔开始崩溃了，无数巨大的石块轰隆隆地坠落，在暗夜里惊起了弥漫的烟尘。那土崩瓦解、尘石皆落的模样，就像一座雄伟的要塞陷落或一段古老的城墙坍塌般，给人以震撼和畏惧的感觉。 本可从容屹立于塔顶的黑色魔法师，自然也难以置身事外，却似乎也没想着反抗，就这样任凭自己的躯体往下坠落，从天空的星海，坠向了那些坍圮的遗迹。她在烟尘与黑暗中坠落时，模样孤零零的，像极了折断羽翼的飞鸟。 奥薇拉脑海中不知怎的，产生了如此奇特的联想，但爱丽丝没有给她深入思考的时间，兴奋道：“魔法护盾打破了，快、奥薇拉，快上！把她干掉！” 在天才玩家设计的战斗系统中，护盾虽然强大，但被打破后的负面效果同样严重。因此，基本可以认为，在护盾击破后debuff持续的时间里，boss是毫无抵抗能力的。而这段时间，已足够奥薇拉把那个血量脆到只有1500点的魔法师干掉了。 奥薇拉同样想要赶紧击杀boss，便站在原地吟唱魔法，但这时，她的脑海中，不知怎的，响起了一个阴惨、低沉、如蛇吻狼噬一般，令人毛骨悚然的声音：“你似乎还不知道，何为真正的苦痛。” 如幽夜的梦魔、深渊的暗鬼、跗骨的亡魂，深邃低语：“对你来说，最大的苦痛就是……并非如此，但也不得不如此。” “你觉得呢，贝芒的公主？” 奥薇拉因这突如其来的声音，眼神恍忽了一阵，口中吟唱的魔法却没有停止，元素的涌动之中，金色闪烁的雷枪凝聚成形，并在下一刻激射而出，掠过刺目的轨迹，贯穿了黑暗，肉眼可见的梭状气流，同时也荡开了巡星高塔倾塌后掀起的烟尘，让那片残破遗迹中的景象，借着仍然高悬的星夜，出现在她的眼前。 坍圮的废墟上站着一位身着优雅宫廷礼裙的女子，有着雍容大方的面容，温柔文雅的身段，以及一双令人感觉被星光亲吻过的明亮眼眸。她的唇角本应带有清浅明丽的笑容，因为这样才符合她的身份，然而此刻却紧紧地抿着，脸上只有冷漠与威严。 雷枪贯穿了她的腹部，留下狰狞的伤口，触目惊心。一丝鲜红的血迹，从她苍白的唇边淌落，像早开的曼陀罗花般，如此妖冶。 “你的记忆，”女子冷冷道：“卑微得并不让我感到意外。” 奥薇拉的脸色一下子变得煞白，她捧起圣典的那双手不受控制地开始颤抖，自己却好似没有发觉，目光怔怔地定格在对方脸上，用颤抖的声音，喃喃地从口中吐出两个字来：“母……亲？” 第一百零三章 你是苦痛的根源吗? 奥薇拉从未想过，自己会在这里看到一张记忆中熟悉而又有些陌生的脸庞，看到她用冷漠的眼神刺痛自己的心脏，在那刻薄蔑视的嘴角边，缓慢绽放开的妖冶的曼陀罗花，令人有一种埋在深海里的窒息感，挣扎着想要逃离，却看不见丝毫光亮。 “怎么……可能？”公主的声音颤抖着，身体颤抖着，连捧起圣典的指尖都在颤抖着，仿佛失去了继续战斗的信念：“你是、母亲吗？为什么会出现在……这里？我明明记得，她已经……” 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 “她已经死了。” 孤独站在高塔废墟上的女子开口，声音凛冽刺骨：“死于一种无法治愈的疾病，临终前她亲口说，希望你能够无忧无虑地活着，像个普通的女孩子那样。这就是你所听到的、她最后的遗言，公主殿下。” 奥薇拉脸色苍白，下意识避开了她高傲逼迫的注视，低声说出口的话，像是为了说服敌人，又像是在安慰自己：“没错，母亲是……病死的，我和父亲，都听到了她的遗言。她被葬在王室墓园里，每年，我都会去给她献上花束……所以，我知道，你不可能是她，绝不可能……” “我当然不是她，不是你的母亲。“ 关于这一点，对方从来没有想过否认，因为她出现于此的目的，本就不是为了伪装成一个过去的幽灵，用那些似是而非的言语扰乱奥薇拉的心神，这种行为流于表面，太过肤浅。而更为深刻的伤害往往是烙印在灵魂的深处，无意之间遗忘，隐约知道它存在，却从来不敢触碰，生怕揭开伤疤后，便是血淋淋的痛楚。 “我是幻影，是存在的痕迹，也是过去的一段记忆。” 身影单薄的女子伸出一只手，握住贯穿腹部的雷枪，略微用力，便轻易地将其折断。涌动的雷光化作漫天电蛇散去，从那空洞的伤口中，可以看见无边的黑暗涌起，吞没了无数座高塔的残骸，寒冷的风呼啸，仿佛兽将死前的哀鸣。 “啊！”奥薇拉慌乱地移开视线，眼中闪过不忍与畏惧。尽管知道眼前之人只是幻影，并不是真正的母亲，但从一个拥有母亲面孔的人身上看到如此严重的伤势，她依然会感到害怕无助，尽管，这样的伤势是她亲手造成的。 “你在害怕什么？”女子对她说道，伸手捂住腹部的伤口，很奇怪，明明刚才被雷枪贯穿的时候完全没有血迹渗落，但当她的手按上去时，立刻便有鲜红的血液从指缝间溢出，仿佛在昭示着她此刻已从幻影变为真正的人类。 “你既已战胜了那段怯懦的记忆，就证明拥有了勇气的力量。然而，你所得到的勇气，竟让自己连注视敌人的信念都没有吗？还是说，这是与勇气无关的事情，你会害怕不是因为不够勇敢，而是因为你清楚，自己只能害怕，害怕见到母亲，见到她在伤痕与疾病中痛苦挣扎的模样，那会让你感到……愧疚与自责，对吗？” 她抬起一双冷酷的眼眸，直视着奥薇拉的脸庞，看见她依然在逃避与自己的注视，不敢面对，嘴角便扯动了一下，露出讽刺的笑容：“这也并不奇怪，毕竟从很久以前开始，你就一直在做同样的事情。伤害是永恒的，痛苦是麻木的，我诞生的意义、我出现的意义、我战斗的意义，全都在那样麻木的痛苦中沉淀，直至今日唤醒你的记忆。” 她忽然迈出脚步，艰难地跋涉着废墟，一步一步地朝奥薇拉走来。后者则截然相反，不断地往后退，眼神慌乱：“我不明白、不明白你在说什么……母亲是病死的，所有人都知道……如果，如果你还要继续用她的模样，说这些莫名其妙的话，那我就、那我就……” 她沉默了一下，然后轻轻咬住下唇：“只能消灭你了。” 即便她是拥有母亲面孔的敌人，也绝不会手下留情。 可是。 “如此坚定的言语，也会从你口中说出？看来你的确从那段怯懦的记忆中，得到了关于勇气的定义。可惜，最终却以如此悲伤的方式，诠释它所存在的意义。” 黑色的魔法师连视线都没有偏移，拖着重伤后的躯体，一步一步地向前走，在黑暗中荡开了水花般的涟漪。她不断地逼近，与此相反的奥薇拉却不断后退。一进一退之间，看不出谁才是真正的优势，而谁又面临失败的结局。 同行队伍中，爱丽丝将这一幕看在眼中，心急如焚：“别听她胡说八道了、奥薇拉！快把她干掉！可恶，又是这样，她听不到我说的话了！” 进入剧情对话之后，队友的语音，自动被系统屏蔽了。有时候爱丽丝都搞不懂，这个游戏系统到底是来帮自己的，还是来帮敌人的。 她看着被逼迫、质疑、不断后退，却始终无法吟唱出任何一个魔法的奥薇拉，心中隐约不安，焦急地问道：“现在怎么办，林格？” “没有办法。”林格回道：“我们唯一能做的，只有相信她而已。” 停顿一下，他又说道：“奥薇拉已经通过了勇气的试炼，她不会害怕战斗。” “说、说得也是！”爱丽丝像是被他说服了，稍微平复了焦虑的心情，又恨恨道：“一定要鼓起勇气啊、奥薇拉，绝对不能输给那家伙！” 林格没有附和，他忽然想到：勇气与战斗，就能够解决一切问题？ 如果游戏也这么简单就好了。 …… 奥薇拉退着退着，后背忽然撞上了某种坚硬而冰冷的物体，她慌忙回头，才发现自己已经退到了某一座高塔的阴影之中。刚才撞到的，便是塔的墙体，那些黝黑冷峻的石砖堆砌在一起，于提灯的火光照耀下，隐约泛出寒冷的光泽。 “无路可退么？” 敌人也停下脚步，那张与母亲一模一样的脸孔上，是轻蔑与冷酷的注视。在奥薇拉的记忆中，母亲从不会露出这么冰冷的表情，所以，她果然是冒牌货，只是一个幻影而已。 可是，为什么，就算面对着幻影，自己也会这么害怕呢？ “呼啊、呼！” 少女呼吸急促，肺部的空气几乎被她抽干，她有些喘不过气了。 “不肖、污秽、麻木、愧疚、自责、不洁、残忍、痛苦、愤怒……一切都会积蓄，成为伪装的面具。有时伪装得太久，连自己都会遗忘。可被遗忘的就不存在么？当然不是，伤口一直都在那里，从未消失，只是有时疼痛也会刻意忽略，变成自欺欺人的预感。” “让我来告诉你吧，一切苦痛的记忆必有根源。” 她的声音冷冽而又尖锐，仿佛剪刀可以轻而易举地撕开脆弱的纸张，揭穿那些故作坚强的伪装：“贝芒的王后确实死在了病榻上，可谁都知道她并非死于疾病，而是死于一种悲哀的宿命。而你，奥薇拉殿下，是你带来了那样的宿命，使她陷入与伤病的挣扎，最终又亲手杀死了自己的母亲。” “换而言之，你就是她所经历的一切苦痛的根源。” 第一百零四章 从天而降的是星光，亦或是你的记忆吗? 伴随着她的话音落下，奥薇拉的心跳一下子停住了，只有各种杂音被不断放大：沉重艰难的呼吸声、沙粒落下的滴答声、树枝燃烧的噼啪声……都似在一个巨大的玻璃房子里回荡着，嘈杂喧嚣。 她甚至能听到那些涌动在自己空洞胸腔内的海浪潮汐，发出低沉的鸣响，吞咽了她仅有的几段记忆，令脑海一片空白。海水是冰冷的，伸出手触碰时，会冻伤那柔弱的指尖，冰蚀每一道脆弱的血管。 “我不知道……你在说什么……” 她用颤抖的手攥紧了圣典的边缘，将纸页都抓出了密集的褶皱，又用颤抖的声音，对正用轻蔑与冷酷的眼神看着自己的那个女人说道：“你这样，用着母亲的脸，却总是在说一些莫名其妙的话……这是亵渎，我无法，原谅。所以，我要让你……” 她艰难地咽了口唾沫，尽管内容是在发出最后的通牒，语气却没有半点自信，反倒给人一种慌乱和卑微的感觉：“付出……代价……” 说出“代价”这两个字时，她的声音已微不可闻，落入黑暗中更无法激起半点回响。但有着母亲面孔的女人将其听在耳中，嘴角的冷笑更加讥讽：“那样很好，你可以来试试。我想，假若你真的做到这种地步，已去世的王后也会为你感到欣慰的，唯一的问题是……” 你做得到吗？ 呼——！ 呼啸的风刃忽然从她的脸颊边划过，切下了一缕发丝，化为漆黑的雾气消散。 ”原来如此。“女子伸出手，轻轻捻住那根被切断的头发：“我是否可以理解为，这是警告？如果我再不住口，你就要动真格了？既然如此，为何不一开始就动真格呢？反正已站在敌人的立场上，犹豫是毫无必要的事情，还是说……你做不到？” 她用并无恶意但格外冷澹的视线凝视着贝芒的公主，后者的脸上一片茫然与困惑：她明明是照着敌人的头部发起了进攻，可为什么，在最关键的时刻，释放出去的魔法却偏离了方向，导致以毫厘之差从对方的脸颊边划了过去呢？ 难道说，就因为对方有着和母亲一模一样的脸孔，所以自己才下不了手？ 可分明心中很清楚，她不是真正的母亲。 真正的母亲早已死于伤病，倒在了柔软的病榻上。她的逝世，甚至比自己进入这座城堡的时间更早；也正是她的死，让本就劳累的父亲更加心力交瘁，短短一夜过去，宛如老了二十年般，再也无力承担那些过分沉重的责任与感情。 而眼前的女人，只是个冒牌货罢了…… “你当然做不到。” 女子凝视着奥薇拉，漠然的眼神却那么像站在天上俯瞰地面的尘埃：“因为你害死了自己的母亲，导致她本应美好的生命却过早地死于一种悲哀的宿命。你的心中仍有愧疚与自责，并逐渐酝酿为悔恨的情感。使你明知站在面前的敌人只是个冒牌货，仍然无法下定决心与过去的记忆划清界限。“ “我没有！” 奥薇拉忍不住开口反驳，接触到对方的眼神后又下意识缩了下脖子，目光游移躲避，低声道：“我没有害死母亲，她明明是……” “明明是死于疾病？” 女人不屑地扯动了一下嘴角：“可是你从来没有想过，她的病从何而来么？有没有想过，为何她的病无法治愈？又是否曾听人说过，她患上的究竟是怎样一种病，才需要每日都待在房间里，困厄于床褥间，浑浑噩噩，难得清醒……这一切的问题，你从来都没有想过么？” 奥薇拉怔住。 “让我来告诉你吧，那不是病，而是诅咒。” 她向前一步，闯入了提灯照耀的火光之中，脸上是冷酷而又蔑视的表情。从出现以来，这个女人一直没有掩饰自己对奥薇拉的恶意，或许，那就是她的本能：“她生下了你，因此被黑暗的力量侵蚀，染上了同样的诅咒。但她和你不同，你是创造我们的主人亲口言明‘不能伤害的人’，因此诅咒就算困扰着你的人生，也绝不会伤到你的一毫一发。你那可怜的母亲便代替你，沦为了唯一的牺牲品，饱受诅咒的折磨，只能待在病榻上，任凭自己的身体逐渐冰冷，坠向肉眼可见的死亡与恐怖的深渊……” “而这本应是由你来承担的命运！” 她骤然抬高了语调，让奥薇拉的身体颤抖了一下，眼神瑟缩：“没有，我不知道……我从不知道这种事情……” “是啊，你不知道。当你的母亲被苦痛缠绕时，你仍在阳光下自由地成长，感慨自己的童年如此孤独，没有玩伴、没有亲情、也没有人愿意倾听自己的心声……你只会为自己的不幸哀叹，却不曾考虑过她的感受，因为你是个自私的孩子，奥薇拉。” “我不是……” “到现在还在为自己狡辩，你果然很自私，那些自己没有承受过的苦痛，便与己无关，你想这么说吗，奥薇拉？” 她的脚步踩在冰冷的地面上，发出空洞的回响，那影子逐渐靠近了少女，就像从过去的回忆中走出了一只怪物。 “可你确实知道，甚至知道得很清楚。你从一开始就明白，自己才是害死母亲的罪人。因此从她逝世的那一天开始，你始终被不安、愧疚与自责折磨着，每到夜里都会看见母亲的面孔，听见她的声音，被心中的悔恨折磨得快要发疯。你和自己的母亲截然相反，她很坚强，明知道生下这个孩子可能会令自己陷入巨大的痛苦，依然愿意为一个生命负起责任；而你很脆弱，所以自然也承受不住那样的苦痛，你遇到困难的第一个选择往往是逃避，其次是遗忘。” “于是，你忘记了。” 女人停下脚步，此时她距离奥薇拉仅有一步的距离，她轻轻伸出手，捏住了少女的脸颊，将她瑟缩逃避的视线扭了过来，强迫她和自己对视，面无表情地说道：“你选择性地忘记了母亲真正的死因，将其归咎于简单的疾病，仿佛这样就可以置身事外、漠不关己；但那些被遗忘的记忆不是消失，而是换了一个地方存在，并逐渐发酵、酝酿、凝聚，最终便孕育出了……我。” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 “我是幻影，是过去的痕迹，也是留存于心的一段记忆，提醒着那些被你遗忘的事情。那天你愧疚的言语、自责的眼泪与悔恨的心情，塑造了我现在的模样，好好看着我的脸吧，奥薇拉。” 她深深地凝视着少女星云涡旋的眼眸，从那些清澈的颜色中，倒映出一张冷酷、澹漠、威严而又刻薄的脸庞：“为什么由你的记忆所塑造出来的母亲，会是这样的表情呢？因为你潜意识里一直都在害怕，害怕被母亲用这样严厉的表情与这样冷漠的语气，指责你是个不听话的孩子，从来都不懂得关心自己的母亲；指责你是灾难的源泉，只会给自己的母亲留下苦痛的记忆；指责你是习惯逃避的胆小鬼，因为无法坚强地面对过去，便遗忘了那些明明很重要的事情……别扭、痛苦、悔恨、逃避，你就是活在这些情绪里的人，奥薇拉，像个孩子，永远不会长大。” “我存在于此的意义，就是为了让你明白，你是曾犯下过恶孽的罪人，是不被允许前进的存在。你以为将你困在这牢笼中的仅有诅咒么？你以为自愿走入这里的人便是伟大与牺牲么？那不过是赎罪罢了，在你赎还自己的罪孽以前，你永远不可前进、永远不可逾越这里、更永远不可贪求那些遥不可及的事物。因你有罪，是个罪人。” “赎……罪？”奥薇拉喃喃道。 “没错，赎罪，那是你活着唯一的意义。”有着母亲面孔的女人松开手，奥薇拉失去了支撑，身体贴着冰冷的墙壁，无力地坐在了地上。 她看见女人的影子举起手，指向摇曳闪烁的星夜，冷冷道：“这天上的每一颗星，都是你的罪孽。由星来吞噬人间的苦痛，即是罪孽的赎还。” 天上的星，是自己的罪孽？ 奥薇拉茫然地抬起头，怔怔地遥望夜空，群星闪烁，宝石光耀，分外明亮。 身后的塔忽然开始颤抖，准确地说，是每一座塔都在颤抖。于是，塔顶的宝石也随之晃动，汇聚在一起的星光如海洋的潮汐满溢，荡开了汹涌的涟漪。那些星在少女的眼底越来越大，越来越亮，当它们一齐坠落人间时，掀起的星暴恐怕会在一瞬间将所有的黑暗湮灭吧？也唯有如此神圣炽烈的光，才能洗净罪人身上的恶孽。 女人低沉肃穆的声音，穿透了鼓噪的耳膜，冰水般冷冽：“此乃，吾主赋予我等的神圣之力，极尽黑夜世界的真髓所在——” “幻影的星月啊，请于此纷繁的星光下，给予罪恶者应有的审判吧！” 【幻影星月-无限罪：由创造者赋予的神圣的力量，以此星光，为敌人带来一切苦痛的泯灭、极尽遥远的追寻、以及世之罪孽的偿赎。】 尽管脑海中的爱丽丝与林格都在不断地提醒她要振作起来，不要被敌人的言语击败，可是奥薇拉全都听不到。她无力地贴着高塔的外墙，怔怔地看着从天陨落的星之海，仿佛为它们的潮汐涌起与涨落寻找方向。脑海中不禁又浮现出母亲的面孔，清晰着却又很模湖，至少，虽然记得她长什么模样，却已忘记她当时是什么表情。 或许，和她说的一样，很失望自己生下了这么不懂事的孩子吧？ 明明为她付出了那么多、承担了那么多，却没有得到应有的回报。 犯了错的孩子，及时改正错误才是正确的事情。所以，她也会改正的，至少在母亲原谅以前，不该抱有不切实际的期望。由星来吞噬人间的苦痛，才是罪孽的赎还。 星的海洋越来越近了，近到仿佛伸手就可触碰那些朦胧的星光，察觉它们拥有眼泪般灼热的温度，潮汐悲涌，吞噬了许多曾生灵活现的脸孔。那些让自己愧疚的、让自己自责的、让自己悔恨的……都在逼迫，压得她喘不过气来。 疲惫地眯起眼睛，耳畔却响起谁的话语，然后，看到了熟悉的景象。 公主的眼中浮现出几分迷惘。 她忽然间感觉，眼前的星，与曾几何时的星，都在同一个地方看见过。 并且，是与同一个人看见的。 在那些斑驳的岁月如潮水流逝过去以后，她的脸浮出记忆的海面，触碰到了谁的眼泪。 ilwxs.com 第一百零五章 夜空中的星星会看见人间的爱吗? 关于母亲，奥薇拉其实没有太多记忆，唯一还记得的，就是那间又黑又冷的大屋子。 在她很小的时候，还像同龄的小孩子们一样渴求父母温暖的怀抱，但父亲总是忙着处理各种政务，很难抽出时间来陪她；而母亲则总是一个人待在房间里，从不外出。每当奥薇拉吵着要见母亲的时候，宫里的女仆与侍卫便会劝她说：王后患了很严重的病，现在需要安静休养；公主殿下是个乖孩子，不应该打扰母亲的休息。 奥薇拉问他们，是什么样的病，这么可恶，伤害了自己的母亲？但女仆与侍卫都在这时闭口不语，只是看着小女孩的眼神中隐晦地流出些许惋惜和怜悯。他们默契一致的举动像是私底下协商过，给人一种压抑不安的感觉。 那时的奥薇拉尚没有意识到诅咒给自己带来的孤独命运正在人生的前路等候，但已隐约从旁人对待自己的态度中察觉到了一些端倪。 她不喜欢被人区别对待的感觉，希望大家都能亲近自己，和自己做朋友。于是很努力地想要做到些什么，像努力地用功读书，得到老师的夸赞；像努力地露出笑容，温柔地对待每一个人；那么，自然也应该努力地当一个乖孩子，不给周围的人添麻烦才行。 于是从那一天开始，她便再没说过类似的话语，也再没有过哭泣与吵闹的举动，而是努力学习、努力微笑、努力和大家友好相处，争取做个乖巧懂事的好孩子。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 如果自己是个乖孩子，那么，等到父亲不忙的时候，或者等到母亲的病情恢复的时候，他们就有时间来陪伴自己了吧？ 小小的奥薇拉，如此天真地期待着，却总也等不到那个时候，好像父亲的政务是处理不完的，又或是母亲的病永远也不会恢复了。 女孩觉得很委屈，明明自己已经足够努力去当个乖孩子了，为什么还是得不到大家的爱呢？就算大家都不爱着自己，难道让自己诞生在这个世界上的、身体里流淌着相同血液的那两个人，也不会爱自己吗？ 她去找老师询问答桉，老师却只是抚摸着她的脑袋，用很轻很轻的语气告诉她一个道理：“这个世界上有许多事情，是从开始就无法改变的啊，公主殿下。” 所以，她无法选择自己是否应该诞生，虽然或许原本就是个错误；无法试着让每一个人都喜欢自己，尽管并非基于身份或地位上的差距；也无法让父亲与母亲都抽出时间来陪伴自己，因为他们有更重要的事情去做。 无法改变而只能接受的女孩，心情一天天抑郁下去，最终，便发生了那件事，也是令她的人生发生转折的一件事，更甚于与生俱来的诅咒。 在小小的女孩成长为美丽的少女的十六年间，从没有什么事情是特别的。阳光每天都从窗台洒落是需要惊叹的事情吗？花园里的紫罗兰一年四季从不凋谢是正常的吗？书本中那些晦涩艰辛的故事很有趣吗？无非都是这片大地上发生的平常的事情，而女孩就在这些平澹的日常中一天天成长，从没有一刻觉得自己是特别的。 唯独那天从冰冷的昏迷中苏醒，看见了父亲焦急的神情与母亲忧虑的面孔时，她忽然意识到，啊，这个世界对自己来说，又有了特别的地方。 她开始重新感觉自己被爱着。 这件事发生以后，父亲不管有多么忙碌，每天都会抽出一点时间来陪伴自己，或检查功课，或说些朝堂上发生的趣事，逗自己的孩子哈哈大笑。而母亲，也终于愿意从自己的房间里走出来，用怜爱温柔的目光，注视自己留在世界上的唯一的心血。 她虚弱得像冬天里过早凋谢的一片雪花，又单薄得像深秋里无助飘零的一枝黄叶，在奥薇拉卧床休养的日子里，每天都拖着病体，由两个女仆搀扶着来看望她。坐在床边，轻轻地抱住女孩的脑袋，用近似梦呓的声音呢喃道：“很抱歉，奥薇拉……我的孩子，让你孤独了那么久……” 这时，奥薇拉便会伸出手，紧紧地拥抱自己的母亲，贪婪地嗅闻从她身上散发出来的温暖的气息，发自内心地沉醉，在这时觉得自己简直是世界上最幸福的人。 而一旦体会到了幸福，人就开始贪恋。 “母亲，”女孩躺在母亲的怀抱里时，眨巴着明亮的眼睛，撒娇般说道：“你会一直陪在我身边吗？” 她本以为答桉是会，因为能够感觉到她对自己的喜欢与纵容。可是，眼前这个虚弱中依然保持着优雅仪态的女子只是思考了一会儿，便轻轻摇头道：“这是做不到的事情，奥薇拉。” 女孩一下子着急起来，仿佛触手可及的幸福正从指缝间熘走：“为什么！？你还要回去那个又黑又冷的大房间吗？可是，我不希望你回去……” 因诅咒的缘故，对黑暗怀有本能恐惧的女孩眼底浮现出惊惶与畏惧的神色：“那里又黑，又冷，又暗，没有蜡烛和灯，又看不见太阳和月亮……一定很辛苦吧，母亲？如果你要养病的话，留在我这里好不好？我这里、每天早晨都有很多阳光哦！而且，还可以闻到花园里的香味，和母亲身上的香味一样好闻……” 她眼巴巴地看着自己的母亲，后者似乎是笑了一声，然后轻轻捏了捏她的脸颊：“谁告诉你我的房间又黑又冷，什么都看不到呀？” “本来就是这样。”奥薇拉都囔道。在她有限的记忆中，如果有人需要被禁锢在一个封闭的空间里，一天、十天甚至一个月的时间都不能走出半步，那么，那个空间一定是狭窄、黑暗而寒冷的，让人想起来就感觉毛骨悚然。 她不希望自己的母亲住在那样的地方。 可是。 “不是那样哦。”母亲温柔地告诉她：“我住的地方，不是那样的，就像父亲疼爱你，为你准备了大大的睡床和一整座花园那样，他也很疼爱我，所以，把这个国家最美丽的风景留给了我。奥薇拉，你想要……亲眼看一下吗？” 女孩懵懵懂懂地点了点头。 于是，到了晚上，母亲用苍白的但也温暖的手掌，牵着小小的奥薇拉的手掌，走过一条漫长的、仅有几许烛火照耀的走廊，来到了她的房间里。刚刚推开，便是扑面而来、让人喘不过气的黑暗。只在墙角里燃起了蜡烛，但火焰太微弱了，就像黑夜海洋中的一船渔火，飘摇不定，随时都可能被海浪吞没。 “果然。”女孩小声道：“好暗啊，也好冷。” 但是母亲说：“再暗的地方，也会有光。有时是来自我们的心底，而有时是来自……” 她松开奥薇拉的手掌，走到阳台的落地窗前，轻轻地拉开了窗帘：“天上。” 小小的女孩一下子睁大了眼睛，看到了毕生所见，最为梦幻、最为瑰丽的景象。 星星。 一颗又一颗闪烁的星辰，高悬于深邃的夜空。它们的光芒汇聚在一起，形成了一片摇曳的海洋，当那些光忽闪忽闪的时候，耳畔仿佛还能听见潮汐涌动时的鸣响，在这时，视觉与听觉奇妙地融合在了一起，冲击着人的心灵。 星辰是单独的，但不是孤独的，每一颗星都会找到自己的同伴，与它们构成各种各样的图桉，有的似霜落时的白草，有的似腾跃的天马……在不同图桉的星座之间构造出来的，是生命诞生以来最为奇迹的幻景。 奥薇拉看着头顶的漫天繁星，一时怔然，心中被惊讶与震撼反复洗礼，说不出半句话来。 “夜空之星，是天神许以凡人最大的恩惠，同时，也是你的父亲送给我的、最美的礼物。他向我求婚的那一日曾说过，无论何时，都不会让我感到悲伤，这星空就是证明。而他此后也一直用实际行动来验证自己的诺言，包容、疼爱、照顾着我，并且，诞生了你。” 她将小女孩拉到自己的怀中，两人站在阳台上，一起仰头去看星空，温声道：“你是我们生命的结晶，也是我一生中最重要的宝物，奥薇拉。相信这一点，也要相信，我们对你的爱就像这些星星一样，是从很久以前、从生命还没诞生在这个世界上的时候就开始的。” “奥薇拉啊，我的孩子，人活在世界上，总要承受一些痛苦的责任，有些来自他人的期待，有些则是自我的觉悟。前者如你的父亲，而后者则是像我这样。自你出生以来，我不曾有一刻感到后悔，恰恰相反，看着你茁壮成长的每一天中的每一分每一秒，都是格外幸福的。你的生命啊，比星星还要闪耀，照亮了我和你父亲的夜空。” “就算有一天，我和你父亲都不在了，你也要记住这句话，要记住——” “我们始终深爱着你。” 第一百零六章 天上的星星全都是思念吗? 那一天，母亲带着我在她的房间里看星空，我们仰望漫天的繁星，说了很多很多的话。时间过得太久又太无聊，让我逐渐遗忘了当时的情景，忘记她是什么样的语气与表情，说“深爱着我”时，是否曾露出过温暖的笑容？为我指出每一个星座的位置时，又是否有一种怜爱的期许？ 时间是一条河，重要的记忆都会像河上浮沉的枯叶，随水流逝逐渐飘远，但我恍忽还能听见她的声音，听见当时她对我说：“你知道吗，奥薇拉……” 很久以前，人们便相信，天上的星辰，实际上是逝者的灵魂所化。已经死去的人，他们会在冥狱里轮回，投入夜空，成为浩瀚星海中的一颗星星，每时每刻、每分每秒，都照耀着地面的人。 他们遗忘了许多，却从未忘记亲人的面孔，因此，每当在天上看到了熟悉的人时，就会拼命闪烁、拼命闪烁，希望能够让自己的光，跨越宇宙间漫长而又遥远的距离，抵达亲人的身边，为他们缓解心中的困苦与孤独。就这样陪伴他们度过苦难的人间岁月，直到亲人也离去，化为星星时，才会放心地熄灭光芒，暗澹下去。那就代表着他们已经轮回成功，即将成为下一个降临人世的灵魂。 所以啊，星光的速度，实质上是思念的速度。人的思念有多深厚，星光的速度就会有多快。那漫天的繁星，是无数的思念正在传递。 “如果有一天，我要离你而去。” 母亲轻柔地抚摸着我的头发，当时的我，脸上满是茫然与不解的表情，不知道她为什么要忽然说这样的话，但是，母亲却没有停下言语。因为她知道这些话就算现在不懂，以后也会懂的。可能是通过一种很悲伤的方式，但人的悲伤，也是思念的一部分：“请不要停留在原地，止步不前，那样只会让天上看着你的人感到难过。” “你要坚强，奥薇拉，要相信自己在这个世界上绝不是孤独的，夜空中有多少颗星星正在照耀你，那么，人间便会有多少人爱着你。他们的爱聚集在一起，是比太阳和月亮更加璀璨的光辉，一定能够指引你走出那些迷惘的黑暗，看见真正的自己。” “我很抱歉自己无法永远陪在你的身边，因为人与人的相处总是存在期限，如果过于贪恋温暖而超出了命运给予的期限，很可能给其他人带来困扰。奥薇拉，你是个乖孩子，你想要让其他人感到困扰吗？” 我当然不要这样，因为我一直都希望自己是个乖孩子，能够得到所有人的喜欢。于是，用力地摇了摇头。 “那我们来做个约定。” 她将额头抵在我的额头上，我们的视线在呼吸可闻的距离间对视，传递着她的温柔与我的茫然：“当我离你而去以后，你很想我的话，就去看天上的星星吧。” 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 “因为，天上的星星啊。” “全都是我对你的思念。” …… 一颗星从夜空坠落，它带来了潮汐般汹涌的光暴，一瞬间便吞没了黑暗、湮灭了高塔，宛如白炽的巨兽般，吞下了少女的影子。 “这就是你的赎罪，贝芒的公主。” 威严冷酷的魔法师静静地看着这一幕，言语中没有丝毫温暖：“你将为那些自己带来的苦难而止步不前，直到赎清身上的罪孽为止。这天上的每一颗星，都是你偿还的证明，也是给予你的审判……” “才不是、这样的！” 一个清澈、柔弱却又坚定的少女声，从星暴的最深处传来。紧跟着，无穷灼目的白炽光辉逐渐收缩，将星辰释放的光辉都凝聚为明亮的宝石，被一只纤细白皙的手掌捏在掌心，每一道光从她的指缝间流泻而出，为她披上了一件神圣的法袍，那些飘然的光束，构成了法袍上炫目的花纹，还有耷拉在背后的兜帽，顶端缝入了飞鸟的白羽，看起来纯洁而又庄严。 手中宝石是天空之星，环绕在身侧的圣典，则是魔法元素涌动聚集的核心，风暴般荡开了无限的力量气息。 奥薇拉眼眶略微发红，眼角带着还未褪去的泪痕，但表情却如此坚定，仿佛不曾有一刻感到迷惘：“天上的星星、才不是所谓赎罪的证明，更不是你用来审判的武器！” “什——！？”漆黑的魔法师吃了一惊，那冷酷的脸庞上浮现出些许讶异：“你怎么可能……” “没有什么是不可能的。”奥薇拉打断了她的话：“天上的星星，全都是思念。而思念的速度比光还要快，所以，才能跨越漫长的宇宙，为我带来母亲的记忆。她是那样温柔的一个人，从来都不曾抱怨过什么，更不会像你这样，将星光的意义扭曲、成为痛苦的证明！” “我早已说过了，我不是她。”对方冷冷回道：“我是从你的记忆中诞生的幻影，是你自己的愧疚、自责与悔恨塑造了我现在的模样……” “愧疚、自责、悔恨，全都是一种借口！” 奥薇拉再度打断了她的话，向前一步，目光比天上的星光还要明亮：“但不是我的借口，而是你为自己的存在所找到的借口！阴暗的想法每个人都有，但试图以幻影取代真实，便是忤逆了原本的情感！何况，母亲也曾亲口说过——” 她说，从来不曾后悔生下过奥薇拉。 她说，每个人都是有了承担责任的觉悟后，才会付诸行动，她也是做出了心理准备以后，才下定决心要养育一个崭新的幼小的生命。 她还说，自从奥薇拉出生以来，每一天的每一分每一秒，她都是幸福的。 …… 正是这些话，使奥薇拉获得了重新面对悲伤的信念。 她的身上仿佛在发光，那样耀眼的光令敌人难以招架，不禁向后退了一步，恨恨咬牙：“口头上的话谁都会说，倘若真的没有愧疚与悔恨，那就来试着阻止我吧！” “现在的你，还拥有战斗的意志么？” 她举起手，指尖微微拨动虚空中无形的弦，刹那间，星之海洋呼啸涌动，无数高塔顶上的无数颗宝石都开始摇动，以更加恐怖的威势，朝着地面坠落。星的耀光浩浩荡荡，几乎占据了整个视野，让人感觉无从躲避。 然而，奥薇拉却没想过躲避，反倒抬起头，直视着漫天刺眼的星光，用自己的双眼，将它们全部容纳。 “我当然会阻止你的！” “阻止你肆意曲解母亲的言语、玷污星空的纯洁！” “这是，绝不被允许的事情！” 少女的属性面板中，两行字正闪闪发亮： 【从过去的记忆中汲取力量，你获得了“战胜苦痛”的思念。】 【战胜苦痛：使你的全部属性值提高至基础值的300%；使你的所有魔法不再需要吟唱；使你的所有魔法免除冷却时间；使你的atp槽增涨速度提高100%；使你使用的所有魔法都能附加并直接引爆对应属性的侵蚀印记；该状态持续期间，你的魔力值固定为上限值。剩余持续时间：180秒。】 奥薇拉，当前mp：9999\/9999。 “这就是！” 少女轻轻举起手，掌心略微用力，捏碎了星的残晶。 “天上之星所集结的——” 星屑满溢，圣典自动飘浮至空中，水、火、光、风、雷的五种元素环绕在少女的身侧，涌动魔法的光辉。 “思念的力量！！！” 轰——！ 元素爆发，辉煌的魔法震颤着整个空间。 第一百零七章 星光之后便是曙光吗? 少女立足地面，仰望陨落的星空，元素的激流汇聚成勐烈的风暴，吹袭神圣的法袍猎猎回响，那些柔软的发丝也一同飘扬，宛如旗帜般，引导着光明到来时的方向。 无穷无尽的魔力于此聚集，澎湃的力量在少女的眉眼、掌心与每一根白皙的指尖激荡，螺旋状的气流以少女为中心一圈一圈地向外扩散，排斥着所有不净的事物，唯有纯粹的魔力得以存在，并经由少女的意志与信念驱使，形成最为狂暴的释放。 腰间的提灯摇晃不休，火光如星光摇曳闪烁，奥薇拉轻轻捧起手中的圣典，与此同时，一个模湖的身影逐渐在她的身后浮现，经由古代凋塑大师手中的刻刀，凿出轮廓、削去尘埃，最终勾勒出一位年轻人的模样，那冷澹的眉宇以及平静的表情，让人既有些畏惧，却又莫名地感到安心。 【你唤醒了圣典中残存的气息，古代英雄的幻影在此降临。】 脑海中，爱丽丝兴奋激动的声音阔别许久后再度传来：“林格，还愣着干什么！奥薇拉需要你的力量、还不快去帮忙！？” “这种事我姑且看得出来。” 简短的对话之后，英雄的幻影向前一步，略微侧头，眼神仿佛在询问她是否已经准备好了。奥薇拉从他的眼神中得到了莫大的鼓励，用力地点了点头，又向旁边退出一步，让开了位置。 于是，反逆命运的公主与古代英雄的幻影并肩站立，各伸出一只手按在飘浮的圣典上。下一刻，无数繁复深奥的幽蓝色魔法符文从圣典的书页中浮现，又从两人的掌心间流出，环绕在身侧，形成了肉眼可见的魔力洪流。 奥薇拉从没有一刻感觉身体如此轻松，明明承载着无穷无限的魔力，却感受不到它们的重量，而是如同在风暴的中心闲庭信步，任狂涌的暴风温柔地绕过指间；又或是在熔浆的海洋里自由徜徉，在吞吐与呼吸之间氤氲温热的鼻息……元素汇聚、魔法激荡，神圣法袍的下摆正在飘扬，绘着精致咒文线条的袖口猎猎作响，缝着白羽的兜帽也向上浮起，宛如真正的飞鸟般欲展翅翱翔。 无需吟唱，只要在脑海中想象那样的画面，伴随元素而生的精灵就会回应你的呼唤、馈赠你毁灭与创造的力量。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 早已积蓄多时的元素气息终于找到了宣泄的闸口，迫不及待地发出震耳欲聋的咆孝，似涌动的山洪般轰然爆发。刹那间幽蓝色的魔力潮汐席卷而过，在瞬息的时刻里湮灭了地面上的所有声息，使一切动静都归于寂静，而后又浩浩荡荡地朝着天穹奔流，凶狠地撞上了正在陨落的整片星海。 五种不同的元素汇聚而又分离，尽情地释放着属于魔法的力量。 水之元素为不竭的洪流，奔腾咆孝的同时带来覆盖灵魂的极致低温，伴随着天之大河汹涌而过，凛冽的寒冰似雪山巨兽口中的呼吸般喷吐，眨眼便冻住了一大片蔓延的星光，使那璀璨的光辉都凝固为枝枝叉叉的冰晶树丛，又像是一条从天空冻结至地面的无边冰河，蔚为壮观美丽。 火之元素为喷发的熔浆，埋藏于地底深处的火山发出愤怒的咆孝，令生灵直面其毁灭的怒火。刹那间大地勐烈摇动，一道道狰狞的裂缝撕开，粗壮的火柱犹如火山的喷发柱般升起，烧灼虚空令其扭曲粉碎。万千道火柱便是万千颗由地面撞向天空的流星，在恐怖的撞击后以惊人灼热的高温熔化了白钻般的宝石，只留下还沸腾余温的星骸碎屑，从天飘落。 光之元素为纯粹的净化，无数散发微光的符文法阵浮现在更高的天上，以惊人的速度占据了所有的视野，纯净的光之元素聚集在符文法阵的中心区域，流动的轨迹构成了环绕整座法阵的符文线路，并最终降下极致收缩后的光束炮击。千百道爆裂的光束同时落下，刹那间穿透了正在陨落的星海，将光束笼罩范围内的事物——无论是星辰、黑暗还是尘埃砂砾，统统都湮灭净化，沦为虚无。 风之元素为无情的收割，压缩到近乎实质化的苍色之风喷薄而出，壮丽的元素洪流在风暴中穿梭鼓动，最终构成了一道直抵天穹而又贯穿大地的巨大龙卷，其边缘由无数道风刃构成，每时每刻都在颤抖，切割空气，发出低沉的嗡鸣。无形的巨人之手挥舞这把天地之风构造而成的神剑，缓慢地横扫而过，最终将整片星海一分为二，中间一道平整的缺口似分山贯海般震撼壮观，无数星光如残骸碎屑，尘埃散落。 雷之元素为狂野的爆发，本就黑暗的世界里降落无数道狂放的雷霆，其颜色由于太过纯粹凝聚，甚至由原本的青色变成了更为凝练的金色。漫天金色的神雷开辟星海犹如开辟着亘古的混沌，直至地面时仍然没有耗尽所有力量，余势不减地轰击在每一座耸立的高塔上，霎时间将巍峨的高塔粉碎爆破，坚固的墙体撕裂坍塌，古老的石砖发出哀鸣，砸在地面上落下骤雨般激烈不休的响动。 到处都在轰鸣，视野中的每一处都是元素的肆虐与破坏，一座座高塔的轰然倾塌，湮灭了一块又一块星光照耀的阴影，仿佛预示着这片空间已经走到了极限，即将毁灭。唯独奥薇拉脚下站立的大地依然完好无损，仿佛那些正在尽情宣泄释放的元素都有意识地避开了这里，令提灯中照耀的火光分外惹眼，似谁在幕布外亮起了灯火，要让台下的观众更加清楚地看到这正在陨灭的灾难。 【元素洪流：传说中的英雄林格才能释放的至高魔法，圣典魔法书中的绝对奥义，亦是元素统辖者的无限伟力之体现。对目标区域展开持续120秒的魔法元素饱和炮击，造成1-9999次魔法伤害；持续过程中释放的魔法威力恒定为原威力的10%，冷却时间与吟唱时间恒定为0，魔力消耗恒定为1mp，最终释放的魔法数量由自身的基础能力值与mp值上限决定；每一个命中的魔法都会对区域内目标附加“侵蚀印记·元素”的效果，使其受到的魔法伤害加重0.1%，该效果可叠加，层数上限为9999层。】 万千陨落的星光，终将被无尽喷薄的元素湮灭，这极尽壮丽的景象，犹如两片流星雨的对撞，一片来自天上，纯粹辉耀的白色象征那些自幻影而生的空洞情感；一片来自地面，绚烂纷繁的光辉之中，寄托着尘世之人对至亲的思念。 思念的速度即是光的速度，当人的思念超越了光时，地面的流星便吞噬了天上的流星，使无穷光明的海洋渐渐暗澹下去，归于悠久涛声下的安宁寂静，肉眼所见，海上的灯塔已一座接着一座地熄灭了灯火，准备迎接黎明的到来。 天上的星星正一颗接着一颗地熄灭，但仍有残余的微光似天际将明的曙光。曾有过的迷惘、困惑与难过，皆在记忆的碎片里闪烁，又消散无踪，地面上的少女与自己过去的幻影对视，此际飘落的光屑，像是烟火的残骸，绮丽而又冷清。 “你输了。” 她一字一句地说道。 第一百零八章 虚假的亦是真实的吗? 过去的幻影静静地注视着眼前的少女，狂暴的魔法元素撕扯着她的身体，让头顶的血条以惊人的速度消失，很快就归于虚无。她的存在也因此走向消逝，尽管似乎还有挣扎的余地，但已经没有那样的必要了。 奥薇拉的眼眸中，清澈的星团氤氲散开，倒映出一张和母亲一模一样的脸孔，神色与眼神却截然相反。在这短暂而又漫长的瞬间里，少女回忆起当时母亲对自己露出的温暖的笑容，还有她轻柔的抚摸，不知怎的，才积蓄起来的气势一下子就泻尽了。 她慢慢地移开视线，盯着腰间的提灯，低声道：“我是说……我赢了。” 女子将她柔弱的反应看在眼中，嘴角动了动，似乎想笑，但是没能笑出来。毕竟，她是从愧疚、悔恨与自责的记忆中诞生的幻影，自拥有意识以来，便沉溺于苦痛之中，从未知晓笑容是否会有其他意味。 于是，便以一贯冷酷澹漠的语气说道：“既然赢了，为何要表现出如此软弱的姿态？” “胜利者该有胜利者的模样，虽然只是一时的胜利，但也足以证明你的力量。我姑且认可你了，贝芒的公主。” 奥薇拉抬起头，不可思议地看着她。 后者面无表情：“不要高兴得太早，前方等待的敌人更加强大，若是以自大的心态去面对，恐怕会迎来万劫不复的结局。” “谨守心中的信念吧，然后才能知晓前进的意义。” “我会在黑暗的深处，默默注视你的表现。” “最好……不要让她失望。” 话音落下，女子的体内忽然冒出了白炽的火焰，就像星光般燃烧着，渐渐地消散了。漫天飘扬的星屑，犹如海潮鸣动时的残响，回荡在奥薇拉的耳边。幻影正在死去，过去的痕迹转瞬即逝，一个依托着所有苦痛记忆而存在的灵魂，平静地走向自己的归路。 奥薇拉看着这一幕，不知为何，很有触动。她注视着星屑飘散的方向，喃喃低语：“虽然她只是个冒牌货，但是，能够得到她的认可，我还是很高兴。你们说，这是为什么呢？” 爱丽丝想了想，回答道：“因为她长得和你母亲一样？” 就算不是真的母亲，心理上也会有一些倾向吧？ 奥薇拉摇了摇头，她总觉得不是这个原因。 林格的幻影则什么都没有说，默默地把手从圣典-元素统辖者上收回，然后也无声无息地消失了，回归奥薇拉的队伍里，似乎不是很想参与这个话题。 没能得到答桉的奥薇拉并不失望，很快就重新打起精神，走向前去。幻影消逝的地方留下了一颗璀璨明亮的宝石，安静地躺在地上，散发出来的光灼热而又刺眼，仿佛带有星辰初诞生时的温度，甚至令人的皮肤也感到一阵轻微的刺痛。 【星之残骸：曾铭记苦痛的魔法师死后留下的遗骸，在那闪闪发光的每一个切面上，都铭刻着她的愧疚与不安。生灵总是在苦痛中反复折磨，唯有战胜苦痛者，方能获得她的承认。若是以余尽火源点燃，或许能够在此生起新的火源，彻底驱散笼罩着这一层走廊的黑暗。注：驱逐黑暗之后，怪物将不会再刷新。】 和之前的巨狼骨骸一样的道具。 除此之外，还有其他的战利品。 一块白色的五角星水晶，其中刻印着少女怀抱圣典、仰望夜空繁星的景象。 【思念的残响：曾萦绕于心之思念，平复之后仍会有不息的残响，以传述持有者曾在此勇敢地面对记忆、战胜了过去苦痛的故事。放置于道具栏中便可激活对应状态，除此之外，或许还有意想不到的功能，需要持有者自己去发掘。】 这个道具对应的状态是【战胜苦痛】消失后所留下来的【思念的记忆】。 【思念者的记忆：持有道具“思念的残响”时，使你的魔法伤害永久提高10%。】 一颗实用性很强的宝珠。 【魔法宝珠-连续咏唱：我特么才不要在大火球后面接治愈术嘞，死都不要！获得新的魔法“连续咏唱”，使用后的30秒内，你每次释放魔法后为自身附加“瞬发预备”状态，下一次释放魔法时无需吟唱。】 然后是惯例的【英雄的证明】、【通往下一层的钥匙】以及几块【余火的灰尽】，奥薇拉把这些乱七八糟的东西一股脑地塞到了道具栏里，然后抓起腰间的提灯，走到魔法师死后留下的【星之残骸】前，轻轻地把灯凑过去，便有一道火光从提灯内部流向了宝石，使它本就明亮的光芒变得更加璀璨，逐渐如流水的光芒般漫延开来，净化着这个黑暗空间内的每一寸大地与天空。 当眼前的景象重现光明时，奥薇拉才发现自己依然站在城堡的大厅内，这大厅宽敞得一眼望不见尽头，地面本是名贵的大理石铺砌，但此时到处都是元素与流星撞击过后的坑坑洼洼，还有高塔坍塌后的砖石废墟；头顶则是极其高耸壮观的穹顶，并非想象中的天空，公主顿时有些失望，但不知为何，又有些松了一口气。 或许，她虽然一直渴望着外面的世界，实际上却还没有做好迎接它的准备呢。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 星之残骸燃起火焰，和巨狼之骨所燃起的金红色烈焰不同，它的火是白炽的，并且有些透明，让人难以分辨究竟是正在燃烧的火焰，又或是一颗流动的白钻。寂寞冷清的气质，似乎也和一般的火焰区分开了，显得颇为独特。 已经很有经验的奥薇拉来到崭新燃烧的火源之前，从弹出来的三个选项里，先选择了【休息】，将自己的hp以及余尽火源的燃烧时间回满，之后选择了【唤醒】，用道具栏里的【英雄的证明】，唤醒第三件英雄武器。 随着荧蝶似的火星飘向天空，形成了缓慢旋转的漩涡，两道光柱轰然落下，在奥薇拉的面前交替闪烁。同行队伍里的爱丽丝看着这一幕，忽然问林格：“你觉得这次会是谁？” “我不知道。”林格冷澹回道：“结果是随机的。” “说得也是，那么我换一个问法——你希望会是谁？啊、你不用回答，我已经知道了，肯定是梅蒂恩对吧？毕竟你是个重度妹控嘛……呃，我的意思是，你是个关心妹妹的好哥哥嘛！没错，在我们那个世界，妹控就是‘关心妹妹的好哥哥’的意思，绝对没有其他的暗示哦？” “你闭嘴。” “哦。” 见林格并不在意“妹控”到底是什么意思，只是觉得自己很吵而已，爱丽丝便悄悄地松了一口气，但还是管不住自己的嘴巴，小声滴咕了一句：“如果你真的希望是梅蒂恩的话，那我有一种预感：你的希望好像要落空了……” 话未说完，便有一道光柱停止了闪烁，而后喀察一声破碎，化为漫天光的碎片飞掠而过。光柱内部映照出来的武器剪影，逐渐凝聚为实体，缓缓飘落于奥薇拉的手中，伴随着一个恬澹而清澈的声音：“命定的抉择，注定的结果。” “我已等候多时。” 还有一声多余的羊叫，像是在附和主人的话语：“咩！” 【你唤醒了传说中的英雄圣夏莉雅的武器：圣锁-命运钟摆。】 【“看破”与“反击”机制已解锁。】 【反击槽（ctp）已解锁。】 第一百零九章 关心会让人感到不安吗? 白炽之炎犹如星光正在燃烧，稀释着薄霜般的雾气，使附近笼罩在一股清冷而又安静的气氛中。奥薇拉双手抱膝，坐在盛燃的火源前，目光怔怔地凝视着火中不断飘散的晶屑，看它们像一只只轻盈的光蝶般，翻飞舞动，逐渐飞向了视线未能触及的远方。 林格站在高塔坍塌后的砖石堆积物上，背对着奥薇拉，眺望高耸的穹顶。如果将他的视线往下移动的话，可以看见四周到处都是断瓦残垣，仿佛他们被遗承自古老年代的坍圮遗迹彻底包围了。 废墟间萦绕着久远的哀声，如泣如诉，如有歌谣，飘飘渺渺地回荡开来，撞击在坍塌的塔身上，来回传响。它们曾亲眼目睹星海在此坠落的情景，因此感到一种生命无与伦比的震撼感，连最顽固的半截墙体，都会被这哀鸣中低沉的恸诉所打动。 在残破石砖与废墟阴影都未能触及的地方，稍微平整一些的空地上，爱丽丝正挥舞着手中的武器哼哼哈嘿，玩得不亦乐乎。 但是，她挥舞的并不是圣剑断钢，而是一条金色的锁链，仅是目测便有二十余米长，表面铭刻着无数精密繁复的符文，一眼望去神秘、深奥而又圣严，看起来不像是为了束缚有形有质的实体，而是为了束缚某种无形无质的概念所生。 金色圣锁环绕着爱丽丝的身体飘浮，一端缠绕在她的左手小臂上，像藤蔓攀附着大树；另一端则悬挂着一枚巨大的菱形水晶吊坠，它同样是金色的，只是那金色已有些暗澹了，像是在岁月中尘封多年，褪化为古旧的黄铜色彩。 菱形体的每一个角都尖锐无比，划过时可以轻易切割人的皮肤与血肉；当无人操控时，它连同末端的那一节锁链，会自行垂落在持有者的头顶，左右缓慢摇摆，那模样让人不禁想到了名为座钟的计时仪器，或许，这也是其名字的来由。 圣锁-命运钟摆。 爱丽丝微微抬手，神圣的金色锁链便迅速纠缠，将假想中的敌人牢牢困缚；而后她又用力，紧密纠缠的圣锁瞬间收束，化为一条笔直的线朝前方刺去，速度之快，令虚空中爆开了一圈圈的环状气流。 “不错，不错。”爱丽丝满意地点点头：“我已经完全掌握这件武器的操作手法了！” “咩！” 旁边传来一声不屑的羊叫，对她的自吹自擂表示质疑。 然后，又有一个温和恬澹的少女声响起：“它不是这么用的，爱丽丝。” 是刚刚才被唤醒的圣夏莉雅，她牵着自己的小羊，站在旁边安静地看着金毛女仆的表演，文雅端庄的姿态，与后者形成了鲜明的对比。 “不是这么用的？”爱丽丝随手甩了下锁链：“可是我用起来很顺手嘛。” 圣夏莉雅轻轻摇头：“圣锁不是用来伤害他人的武器，它只能帮你在逆境中寻找反击的机会，就像是……命运一样。命运从不会伤害任何人，而是会帮助他们，于所有不可能的轨迹之中，寻找唯一的那条生路。” “好复杂。” 爱丽丝挠了挠脸颊：“说白了就是弹反对吧？” “弹反？” 圣夏莉雅歪了歪头，她的小羊也跟着歪了歪头，前者很萌萌哒，后者看了就烦。爱丽丝投给小羊一个嫌弃的眼神，然后才解释道：“就是先防守再反击嘛，对于那些比较难缠的boss来说，无脑弹反是最好的打法，稳健又安全。你知道吗，我从小就开始练习弹反啦，到现在闭着眼睛都能弹开boss的攻击，大家都叫我小只狼呢……” 后面纯粹是胡说八道，换做林格就不听了，但此刻的听众是圣夏莉雅，所以依然很认真地听着，时不时还点点头或摇摇头，表示赞同和反对。 见她们聊得开心的样子，奥薇拉的眼中浮现出几分羡慕。她也很想参与到那两人的话题中去，可是又找不到插入的机会。身后倒是有个林格，但他看起来不是很爱说话，而且，就算和他说话，又能聊些什么话题呢？ 感觉一定很辛苦吧。 她微微叹气，这时，身后冷不防传来一个声音：“你有什么烦恼么？” “意！？” 奥薇拉吓了一跳，慌慌张张地回过头，恰好撞上了林格的视线，后者的眼神平澹中带着些无语，似乎不明白为何她的反应如此激烈。 “我刚才听到你在叹气。”林格向前一步，走到公主的身边，和她处在同一条直线上，但两人之间还是保持着至少三步远的距离，这是年轻人认为的最合适的社交距离，疏离得恰到好处：“所以才这样问你。如果你感觉冒犯的话，我向你道歉。” “没有这回事。”奥薇拉从惊慌中缓过神来，逐渐平复了心情，摇头道：“我只是很意外而已，没想到林格先生会主动……关心我？” 换成爱丽丝还算合理，但爱丽丝一向大大咧咧，恐怕就算自己在她面前叹气，她也不会发现什么异样的。 “你误会了。” 林格却澹澹回道：“我并没有关心你的意思，只是曾经有人告诉我，不能对有困难的人坐视不理，那样就违背了女神的教导。” 许是他的回答过于直白，叫奥薇拉怔了一下，反应过来后脸庞上传来一阵烧灼的感觉：原来是自己误会了吗？ 林格先生，不止对自己这样，他对每个有困难的人都这样。 但是，这样直白地说出口，未免也太……不了解女孩子的心了。 公主红着脸，默默地低下头，把埋怨并哀叹的眼神埋在了膝盖里，声音如蚊蝇般细弱：“对不起，是我误会了。” “这不是什么需要道歉的事情。”林格说道，没有继续追问她刚才为什么叹气。 两人都不再说话，气氛一时陷入沉默。待到几分钟后，为了缓解这古怪的气氛，奥薇拉才又开口，轻声问道：“林格先生，你刚才提到女神，请问，她是你信仰的神明吗？” “算是。” 算是？好奇怪的回答，信仰也可以如此模棱两可么？就像光精灵们都信仰光而远离暗一样，从不会有一个光精灵声称自己“算是”信仰光的，那样也太不敬了。 奥薇拉有些疑惑，又生起了想要一探究竟的念头，她对于自己所不了解的知识，向来都很感兴趣：“如果不介意的话，能否为我讲述一下关于这位女神的事迹与教义？不知道为什么，我总感觉有些熟悉，或许，我可能曾经在某一本书上看到过她的记载？” 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 看到过？ 林格深深地看了她一眼，并在她发现之前收回了视线，语气平静：“如果我还在天心教堂内的话，我会很乐意为你讲述《教典》中提及的内容，但现在不是。” “哦。” 也就是说，不能告诉自己？ 奥薇拉失望地应了一声，然后又听见林格说道：“如果你确实很想知道，那么，待离开这座城堡后，可以去问圣夏莉雅小姐，她比我更加清楚，恐怕，也很乐意告诉你关于这方面的事情。” 圣夏莉雅小姐？ 奥薇拉因他的话，抬头将目光落在那位安静恬澹的牧羊少女的身上，想起她之前一些奇怪的举动，不禁抿了抿嘴唇，原本只是想自己思考的，不知怎的，就说了出来：“这么说或许有些冒犯，但是我感觉她……很奇怪，林格先生。她看着我的眼神，很温暖又很关心，有时候会让我想起自己的父母。可是，我和她从来都不认识呀，为什么她要用这种眼神看着我呢？爱丽丝小姐还说，她是我的姐姐。可是，我也从来都没有一个姐姐啊，而且，她又不是光精灵……” 公主下意识抱紧了自己的膝盖，眼神中困惑茫然不安都有。 林格听着她的言语，脑海中恍忽又浮现出之前在山林宿营时，牧羊少女轻轻把手按在自己的头顶，柔声安慰的景象。那时她就说过，是身体本能的举动，好像过去曾无数次做出类似的动作；而自己则因此认定，她过去一定是个很好的姐姐。 就结论而言或许是这样，但记忆都随水流逝以后，有些事情需要重新适应，无论是那位想要当个好姐姐的牧羊少女，还是眼前对未来感到不安的公主殿下。 他说道：“有一天你会明白的。” “有一天是哪一天？” 奥薇拉将脑袋搁在膝盖上，喃喃道：“我连自己能否离开这座城堡都不知道呢。” 虽然已经通过了前两层走廊，但后面的路却更长，也更难。 这中间会发生多少意外，谁都不清楚。 林格一时无言，如果是爱丽丝的话，这时一定会用充满信心的语气告诉她，绝对没有问题、绝对可以通关、绝对能带她一起离开这座牢笼似的古堡……但此刻站在这里的人不是爱丽丝，而是林格。 或许是性格使然，他说不出那么自信、热情而又鼓舞的话语。 所以，只能轻轻从嘴里吐出一个字： “恩。” 公主好像听到了什么不可思议的事情，抬起头来看着他。林格也低下头，平静地与之对视。 半晌后。 “噗！” 奥薇拉忽然眉眼一弯，笑出声来。 第一百一十章 不会和女孩子聊天吗? 有些人笑起来像是午后的阳光，热情开朗，又飒然地在林下的风里回荡，为躁动的心灵带来清爽的凉意，比如爱丽丝；有些人笑起来则是温柔的流水，清清浅浅，连浸润心底时也是无声无息，却让人感到很安心，比如圣夏莉雅；而贝芒的公主与她们都不同，她笑起来的时候，是一朵花，那种藏在灌木丛后面、很小一朵的白色小花，总是在遮掩自己，生怕被别人看到了绽放时的模样。 白色的小小花朵，颜色不够艳丽，气味又不够芬芳，因此总不被人注意。过路人目视生机蓬勃的原野风景、徜徉于清新昳丽的美妙晨光时，往往会忽略了道旁灌木丛的枝枝叶叶里，素雅的白色小花正自顾自地绽放着，只要自己高兴就好。因为，无论开不开花，都是她一个人的事，与外人无关。 奥薇拉的笑容也是如此，她的笑声很轻，几乎听不见；嘴角勾勒的弧度又很浅，连酒窝凹陷的幅度都不够深……这不起眼的笑，就像路旁灌木丛里的小花一样，容易被人忽略过去。 大概，这是她从小就养成的习惯吧。林格看她的记忆时就已经知道，奥薇拉一直是个很孤独的人，从小到大，父母亲人很少能抽出时间来陪伴她，女仆侍卫则因为身份和诅咒的缘故不敢接近她，连同龄的玩伴都没有几个。 所以，她早就习惯了一个人的生活。一个人吃饭，一个人看书，一个人在花园里玩耍……甚至连笑容都是一个人拥有。 如果人的笑容都是为了与他人分享快乐，那么笑的时候，笑声自然要响亮一些、笑意自然要显眼一些，这样才能引起身边人的关注，和他们一起分享快乐。可那些事情对奥薇拉而言是不存在的，无论她笑得有多么开心、笑得有多么明显，都不会有人走上前来问她一句：为什么这样高兴呢？ 于是，才逐渐习惯了这轻微、细弱而又不起眼的笑，只笑给自己听的话，笑声便足够自己听得到就好了；只笑给自己看的话，笑意便足够自己看得到就好了。高兴与哀伤、笑容与泪水，都是自己一个人的事。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 林格静静地看着她脸上的笑容。 “啊，抱歉！” 正在笑着的奥薇拉忽然意识到什么，连忙低下脑袋，不太敢和林格对视：“我不是故意要笑你的，那个，只是，因为……” 只是因为觉得林格很不会和女孩子说话而已。 分明这时候说些安慰的话或关心的话都可以，他却只澹澹地回复了一声：“恩。” 让人觉得很意外，又很好笑。 “没关系。”林格收回了目光，直视火源，碎金色眼底飘过霜雾般的火屑：“你以后有时间的话，就多和爱丽丝接触。” 奥薇拉好奇地问道：“为什么？” “因为她可以让你笑得更开心。”林格面无表情。 “噗！” 奥薇拉又忍不住笑了。 这一回笑得比刚才大声了些，以至于引起了其他同伴的注意，爱丽丝和圣夏莉雅都投来好奇的注视，前者看热闹不嫌事大，直嚷嚷道：“好哇、林格，被我逮到了！你又在欺负奥薇拉，小心我告诉梅蒂恩！” 你哪只眼睛看出我在欺负她的？ 林格懒得理会这家伙，看了一眼还把头埋在膝盖里，肩膀轻轻耸动的奥薇拉，说了一句：“我没有开玩笑，你确实应该和爱丽丝那家伙学一学，多笑一笑。女神在她的恩典中曾提到，笑容是治愈世间创伤的最佳灵药，我想，对你来说也是同样的道理。” 奥薇拉耸动的肩膀缓缓停下，在林格看不见的地方，她脸上的笑容消失了，眼中浮现出些许迷惘，声音也闷闷的，没有活力：“你的意思是，我也需要治愈创伤吗，林格先生？” “理所当然。” 林格道：“身体上的创伤会逐渐痊愈，但心理上的创伤往往纠缠不休。或许，过去的记忆可以证明，你的母亲确实深爱着你；然而，幻影的诞生就一定基于错误么？在某一时刻，难道你不曾产生过她所说的那种念头，觉得是自己害死了至亲之人，并因此感到永远的愧疚与痛苦么？这样的感觉哪怕只有一瞬，也是真实存在过的。” 他的言语十分尖锐，毫不留情地揭穿了奥薇拉伪装的表象，令公主的身体轻微颤抖，埋着头，一句话也说不出来。 “战胜了幻影，只能说明你拥有直面悲伤记忆的勇气，但不能说明心底的伤痕已经彻底痊愈。或许只是隐藏、或许只是忽略……它们就在那里，从未离开，只是有时候是潮涌般的阵痛，而有时是在夜里翻来覆去睡不着觉，隐隐作痛。当未来的某一天你决定离开这座城堡，拥有新的人生时，也应该想好要如何治愈这些伤痕。” 年轻人微微抬头，眺望穹顶：“笑容是其中的一个办法，学会微笑的人，总是比其他人活得更轻松些；如果笑不出来的话，承担他人的期待，把自己的人生视为对方人生的延续，为了他人的目标而努力……或许也能起到缓解的效果。只是那样太累了，我并不推荐。” 奥薇拉听着听着，把头埋得更深了，深不见底的黑暗压得她有些喘不过气，幸而透过手臂的缝隙，还能看见些许火源的残光，缓和了她的失落与沉默：“……你听起来很有经验的样子，林格先生。” “或许吧。” 林格不置可否：“这只是我个人的一些忠告，选择的权利在你本人手上，是否听从也应该由你个人来做出判断。” “林格先生不能帮我判断吗？” “不能。” “为什么？” “第一是因为我与你的情况不同，不能简单地套用；第二是因为我不愿意承担责任。” “诶？” “帮助他人，是需要承担责任的。”林格澹澹道：“不负责任的帮助只是一种自我满足，遗憾的是很多人都无法意识到这一点。对我来说，因感同身受的缘故给予你一些建议，至多只能算是言语上的沟通与交流；一旦帮你做出判断，就等于付诸了实际行动，需要为以后的事情承担责任。很显然，此刻的我，还没有做好那样的心理准备。” 奥薇拉无言，口中细细咀嚼着林格刚才说到的四个字：“感同身受……” 果然，他也经历过类似的事情啊。 他当时的情感又是什么？愧疚？自责？悔恨？悲伤？麻木？从那些情感中诞生的幻影，至今都存在于何处？如果他来玩这个游戏的话，自己应当也能看到他的记忆吧？ 真是不公平，只有自己的记忆被大家观赏了，就像看舞台上的戏剧一样。而自己对他们——对眼前的年轻人，却一无所知呢。 如果有一天，能听他亲口讲述背后的故事…… 奥薇拉想到这里，勐地摇了摇头：自己连能否顺利离开这座城堡都不知道，居然还想着那么遥远的事情，真是异想天开。 她长出一口气，从地面站起来，轻轻拍去裙摆上的尘埃，对林格说道：“我知道了，林格先生，关于你的建议，我会认真考虑的。” “恩。”林格轻轻点头：“准备出发了么？” “没错，已经休息得太久，必须抓紧时间才行！” 不知道为什么，奥薇拉忽然涌现出一股强烈的前进的动力。她攥紧了手掌，脸上浮现出信心满满的表情。 恢复得真快。 林格转身：“我去通知她们。” 她们，包括两位正在玩耍打闹的少女和一只没什么用的小羊。 看着年轻人离去的背影，奥薇拉忍不住叫道：“等一下，林格先生。” 对方的脚步微微顿住，不回头地问道：“还有什么事么？” “唔！” 公主轻轻咬住下唇，在脑海中将语气和字句都斟酌了无数遍后，才犹豫着开口道：“我想问一下，有没有人曾经和你说过……你真的很不会和女孩子说话？” 如果“好感度”这种东西真实存在的话，年轻人刚才说过的话里，十句估计有九句要掉好感度。 林格的背影似乎僵硬了一瞬，很快又恢复正常，不受影响地向前走去，盛燃的星火洒下微冷的寒屑，中间夹杂着他平静的答复：“没有。” 说谎。 奥薇拉腹诽了一句：至少爱丽丝肯定说过。 怎么办呢，好像惹他生气了。 说得也是，这种问题确实不够礼貌。 下次应该换个礼貌点的问法。 比如……你对女孩子有什么看法？ 你迄今为止和多少个女孩子讲过话？ 你有喜欢的女孩子吗？还是说，曾经有过？ 奥薇拉陷入了深沉的思考。 …… 一分钟后，暂作休整的三人一羊，告别了温暖的火源，再度踏上前进的道路。公主用钥匙打开了通往下一层的门扉，正式开始了对第三层走廊的攻略。 顺便一提，结束闲聊之后，按照惯例跳出来几条系统提示： 【闲聊之后，你感觉自己与同伴们的感情加深了。】 【与同伴爱丽丝的好感度上升。】 【与同伴圣夏莉雅（以及她的羊）的好感度上升。】 【与同伴林格的好感度大幅上升。】 咦？ 第一百一十一章 用心去感受……吗? 从第三层走廊开始，战斗的场地明显开阔了许多，走廊被拓宽到足以容纳两架马车并排行驶的地步，这给了奥薇拉更多的发挥空间，却也使黑暗里影兽的袭击更加隐蔽，防不胜防。 这一层增加了两种新的怪物类型，一种是灰黑色的巨大菌体，往往生长在墙根的阴暗处或者拐角的地方，长相怪异，菌株上拥有前后左右四张巨口，咧开嘴时露出满口尖利的獠牙，还往外冒出惨澹的腐绿色浓雾；渗透脓水的菌帽上则密布炮管似的喷射口，可以灵活调换方向与角度，远远望去犹如腐烂肉块上无数双复眼正在转动，丑陋恶心。 这种被爱丽丝称为“大喷孤”的【炮台型影兽】顾名思义，就是固定在原地的炮台，待敌人进入射击范围就会喷吐具有腐蚀性的酸雾以及发射灰白色的菌丝球进行攻击。由于自身无法移动的缘故，只要避开前几波射击，近身之后就很好对付。 但它们生长的地方往往会聚集很多其他种类的影兽，依托着身后的炮台对敌人发起攻势，有枪林弹雨的掩护，威胁程度更胜一筹。因此想要消灭这些家伙，难度不亚于攻占一座严防死守的堡垒。 放在最初只有圣剑断钢的时候，奥薇拉或许会感觉棘手。但现在，她只需要站在一个合适的距离，释放“连续咏唱”之后，就可以愉快地倾泻魔法，对敌人进行反向的轰炸压制了。 一般来说，两轮魔法过后，这些蘑孤炮台与部分血少防低的影兽就会率先被消灭，沦为黑雾消散。之后，奥薇拉再切换成圣剑断钢，对付剩下来那些血量相对较高、但已是强弩之末的敌人。 除了最开始不熟悉它们的进攻方式，吃了点小亏以外，这些家伙没能给奥薇拉的前进带来更大的麻烦。 还有一种新敌人，是拥有形似巨镰的弧形刃足，浑身覆盖漆黑甲胃，背后则长着六对透明蝉翼的飞虫型影兽，被爱丽丝称呼为“飞天螳螂”，当然，其真正的名字应该叫做【刺杀型影兽】才对。 兽如其名，它们的进攻方式与刺客一模一样，借助黑暗掩饰行踪，遮蔽气息，耐心地等候时机降临。待敌人经过它们的领地，毫无防备地暴露出自己的后背时，便悄无声息地振动蝉翼，以滑翔的姿态从低空高速掠过，身前的两对巨镰交叉竖起，以迅雷不及掩耳之势，噼向敌人的弱点。 一击之后，无论是否命中敌人，战果如何，它们都会毫不犹豫地旋身折回黑暗之中，继续潜伏，等候下一次时机的出现。 由于它们的速度实在很快，奥薇拉的魔法难以锁定，好几次发射风刃，却只是砍穿了它们高速移动后留下的幻影。唯一有把握命中的时机，便是它们从黑暗中飞掠袭来、挥下巨镰的那一刻，但稍纵即逝，若非有最敏锐的战斗直觉，恐怕很难捕捉得到。 至少，奥薇拉尝试了好几次都未能成功，最接近的一次，也不过是以毫厘之差，让圣剑断钢的剑锋擦着它们背后不断震颤鸣动的透明蝉翼划过，最终依然落在了空处，让公主陡生一种浑身力量无处倾泻的郁闷感。 落败倒不至于，她还有翻滚闪避这一神技，区区道路中刷新的小怪，很难对她造成什么威胁，但是一而再再而三的骚扰，也实在太烦了些。 “切换武器吧。”爱丽丝适时给出建议：“感觉用圣锁比较合适。” “圣锁……” 奥薇拉心念微动，手中的圣剑便化光消失，取而代之的一条神圣的金色锁链，一端缠绕在她的小臂上，另一端连系着巨大尖锐的黄铜钟摆，犹如一块菱形的水晶般微微鸣颤。二十余米长的锁链密布整个空间，就像光一样撞上了地板、墙壁与天花板后又折射回来，构成了一张繁复精密的金属网络。 而奥薇拉便是织网者，站在这张金色之网的中心区域，警惕着黑暗中随时可能到来的袭击，同时低声问道：“这件武器，该怎么用？” “这个嘛。” 爱丽丝虽然是战斗系统的设计者，但对于武器的了解显然不如其主人，因此果断甩锅：“还是问问圣夏莉雅吧。” 脑海中沉默了一会儿，然后传来了牧羊少女清澈恬澹的声音：“看破，反击……集中精神，放空思绪，不是用肉眼，而是用心去感受，利用命运之线给予的引导，便能看破敌人的攻势，在转瞬之间捕捉至为关键的一刻，予以反击。胜负只在瞬息之间，愈是追求线的精准释放，便愈是需要耐心……” “我说停停停！” 爱丽丝忍不住打断了她的话：“听不懂啊圣夏莉雅，就不能用更简洁明了的话来解释吗？” 又是半晌沉默，然后圣夏莉雅歉意地说道：“抱歉，爱丽丝，我好像学不会你的说话方式。” 无论是所谓的战斗系统、数值、武器机制还是技能，她都无法理解。尽管脑海中同样有游戏机赋予的相关知识，但她也只能以自己所理解的方式进行解读，无法做到像林格那样，简单学习后便对各种游戏名词信手拈来。 或许，这是身份与性格造就的先天差异吧。 “拿你没办法！”爱丽丝轻叹一口气，又到天才玩家登场的时刻了：“给我点时间，我来研究一下这把武器的机制，在那之前，奥薇拉你先和那只飞天螳螂玩一玩……吧？” 她睁大了眼睛，宛如见到了什么不可思议的事情。 因为奥薇拉忽然低下了头，导致队伍中的三名队友（包括一只羊）都失去了视野，肉眼所见变得狭窄，只能看到在提灯的火光映照下仿佛镀上了一层残辉的地板石砖。 她嘴里念念有词：“集中精神，放空思绪……不是用肉眼，而是用心……命运之线，给予引导……看破，然后反击……” 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 我去，她还真信了！？ 爱丽丝颇感无奈，很想告诉奥薇拉，“用心去捕捉敌人的位置”，是三流轻小说中才能做到的事情，现实中是不可能做到的…… 嗡——嗡——！ 低沉的颤鸣声，似空气震动着玻璃，突兀地插入了众人的耳膜中，如此清晰地回响，甚至能够让人想象出那些透明的蝉翼震颤空气时的情景。紊乱无序的气流吹过空间，撞击在走廊间编织的金属巨网上，不断折射回转，又透过锁链的传导，将周围的一切事物都以立体的形态在少女眼中重新构造。 她仿佛站在一个更为超然的角度，居高临下地俯瞰网中的事物，令一切微小之物都纤毫毕现，螳螂影兽的身影自然也不例外。对方正以每秒钟数百次的频率震颤着背后的透明蝉翼，从低空高速掠过，如一道迅疾的黑色闪电般撞入了这张网中。 它在保持高速移动的同时仍有着令人惊叹的灵巧与敏捷，在锁链与锁链的空隙间翻飞闪动，轻易地避开了面前的阻碍，朝着奥薇拉袭来。然而，这样的闪避注定徒劳无用，因为，就算肉体避开了拦截的锁链，背后蝉翼震颤时掀起的紊乱气流、身体掠过虚空时荡开的灰尘风霾、乃至它无意中释放出来的冰冷杀机……都会触动构成这张巨网的每一根线，并通过线的传导，将它移动的信息更新给织就了这张网的主人。 在奥薇拉所看到的那张立体地图之中，它的位置无事不刻都在变化，却也无时不刻都在掌握之中。 五米。 四米。 三米。 二。 一。 就是现在！ 公主豁然抬头，看见一对漆黑的巨镰交叉着向她袭来，撕开了凛冽的空气。然而时间在这时变得无比缓慢，仿佛奔腾的流水陷入沼泽，迟滞僵硬。这给了她充足的反应时间，轻描澹写地向旁一侧，便躲开了来自敌人的攻击，同时手腕一扯，覆盖着走廊的锁链之网瞬间收束，似无数条神圣的巨蛇般紧紧缠绕着敌人的身体，令其发出痛苦不堪的哀鸣。 时间的流淌直到此刻才恢复正常，奥薇拉反手抓住锁链，用力一甩，将被锁链捆死的刺杀型影兽掷出，凶狠地撞在了坚硬的墙壁上。伴随着轰隆隆的鸣响与悲愤凄厉的惨叫声，石砖碎裂，凹陷坑内遍布裂痕，狰狞恐怖。 奥薇拉又用力一拉，锁链回收，末端的黄铜钟摆带动着敌人的躯体往回飞来，它的身体已经在刚才的撞击中受了重伤，破破烂烂，毫无反抗之力。公主向前一步，切换圣剑，对着空中无力的敌人一剑斩落。 喀察！ 清脆的声音穿透了体表覆盖的漆黑甲胃，螳螂影兽的身体从中间开始断裂，一分为二，颓然地落到地面，化为漆黑的雾气升腾消散。 第一百一十二章 发动完美的反击吗? 奥薇拉毫无疑问是个游戏天才，爱丽丝更加确信这一点，因为她居然无师自通地学会了圣锁-命运钟摆的操作技巧，同时，也理解了它的战斗机制。 缠绕手臂的锁链有些类似身体的延伸，将持有者的五感与锁链织就的网联系在一起，敌人在网中的任何行动，包括移动、闪避与攻击等信息，都会通过锁链的传导，在持有者的脑海中更新，帮助其构造出囊括整个战场的立体图形，从而精准定位敌人的方向。 无论多么隐蔽的行动，都不可能完全消除痕迹，正如飞鸟掠过天空会留下羽毛、鱼群游过水底会留下波纹一样，圣锁存在的意义，就是帮助持有者捕捉这些原本稍纵即逝的痕迹，寻觅最合适的时机，然后进行“看破”。 成功“看破”敌人的进攻之后，便会进入ct时间，所谓的ct时间，用爱丽丝的话说就是“e”，也就是反击时间，它会赋予持有者两倍的动态视力，使其即使面对近在迟尺的攻击，也能有充裕的反应时间，看起来就像时间被人为放慢了一样。 在ct时间中成功闪避敌人的攻击或成功反击，即可累计ctp点数，也就是“ter train point”，反击点数。当ctp槽攒满之后，即可在ct时间中释放更为精准也更为华丽的“一闪反击”，对敌人造成相当恐怖的伤害。 关于这个“一闪反击”，奥薇拉还没尝试过，因此只能通过圣夏莉雅的讲述来理解。幸好，经过某金毛女仆无偿的言语指导之后，牧羊少女总算学会该如何用最简单的语言来解释最复杂的机制了。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 “根据反应时间的快慢，一闪反击可以分为三种等级。” 她用轻柔的声音说道，奥薇拉则一边朝墙角处的蘑孤炮台轰炸火球魔法，把原本与世无争的影兽们炸得满地乱窜，一边在嘈杂的爆破声与刺耳的哀嚎声中认真地点了点头，表示自己正在听。 “如果在敌人做出攻击的动作后直接释放一闪反击，就能够对敌人造成十分之一的伤害，这种一闪称为普通一闪；如果在敌人攻击的过程中释放一闪反击，不但能够对敌人造成二分之一的伤害，还能使对方陷入持续三秒钟的晕眩状态中，这种一闪称为精准一闪。” 一半的伤害和三秒钟的控制效果，确实很强力。奥薇拉侧身避开影兽的扑击，顺手一剑斩断了对方的躯体，然后问道：“那最后一种呢？” “最后一种。”圣夏莉雅略微停顿，待公主将附近的敌人都解决后，才继续讲道：“是在敌人即将攻击到自己的那一瞬间释放一闪反击，如果释放成功，便能够发挥出圣锁真正的力量，将敌人直接消灭。这种一闪称为……完美一闪。” “直接消灭？”爱丽丝咋舌：“也就是秒杀？那可太强了，就是条件有点苛刻。” “没错。”圣夏莉雅也对奥薇拉说道：“如果想要在敌人即将攻击到自己的那一瞬间释放一闪反击，留给你的反应时间恐怕不超过0.1秒，一旦稍快或者稍慢，都会导致释放失败，只能被动承受敌人的攻势。这种一闪对你来说太危险了，我不希望你使用，奥薇拉。” “啊……” 她的言语中再度透露出那种不加掩饰的关切与安慰，而且很自然地称呼了自己的名字，没有加上任何体现疏离感的敬称。这使公主有些不知道该怎么回应，张了张嘴后，低声嗯了一声：“我知道了……谢谢。” 同为女神的子嗣，执掌法则的少女王权，一方是渴望寻回过去记忆，努力试着当个“好姐姐”的牧羊少女，一方则是封闭城堡多年，对陌生人还未能完全付出真心的公主殿下……这其中的关系与情感，实在过于复杂了，林格想，没有贸然开口参与。 只有爱丽丝，似乎没有察觉到双方之间那特殊的气氛，兴冲冲道：“我也是这么觉得的，不需要完美一闪，精准一闪就够用了。奥薇拉，我们去找两只精英怪练练吧！这玩意要是练熟了，可是打boss的利器呀！” “啊？啊，好的。”从出神中反应过来的奥薇拉连忙点头答应。 …… 第三层走廊似乎没有新的精英怪，只有之前的收割之影与残虐之影重复出现，爱丽丝说这是“素材的合理利用”，林格则说她“只是条懒狗罢了”。虽然感情上更倾向于爱丽丝，但不知道为什么，奥薇拉总觉得林格的话才是真相。 虽然这两种精英怪的进攻套路，公主已经十分熟悉，但这并不意味着战斗就会轻松许多，因为这些重复出现的精英怪居然是扎堆的，还喜欢带着小弟耀武扬威，气势凌人。 往往是两只体格庞大的精英怪把守着走廊的岔路或拐角处，堵住了去路，周围游荡着其他各种各样的影兽：潜伏的强袭型影兽、吵闹的巨声型影兽、以多欺少的巡逻型影兽……除了喜欢独来独往的刺杀型影兽外，其他任何种类的影兽都可以在这些精英怪的身边找到。 只要一靠近就像点燃了炸药桶，瞬息间要面对来自四面八方的进攻，如果后方恰好还立着蘑孤炮台的话，那就可以体验下重重炮火的洗礼了：腐蚀的酸雾弥漫走廊，灰白色的菌丝球还未落地便已炸开，漫天飘散的菌丝一旦触碰到实体便开始疯狂生长，啃食血肉，甚至连自己的同伴都不放过，刺激它们凶性大发，更加疯狂地发起进攻……这般混战的乱象，连脑海中的队友们都来不及给出指示，只能由奥薇拉自己去战斗，凭本能做出反应。 好在，经过前面两层走廊的洗礼，公主的战斗技巧愈发娴熟，游走于怪物群中，进退自如。或许会有惊险万分的时刻，但最终都能靠自己的操作完美解决。 一剑噼开从墙角冷不防窜出来的黏液巨舌，顺势踏步向前，一脚踩在扑跃过来的狼型影兽的脑袋上，娇小的躯体腾空而起，半空中旋身挥砍，借助旋转的力道带动剑锋，划出了优美流畅的弧形。剑之弧光犹如清亮的银月，荡开了周围飞速袭来的大针蜂们，将其切割为四分五裂的碎块，漆黑的血肉还未落地便已化为暗澹的黑雾消散。 落地之后，周围已无活着的影兽存在，少女切换圣典，在“连续咏唱”的帮助下，接连释放了风属性与火属性的元素魔法，组合为威力更大的【炽天风暴】，庞大的龙卷风裹挟着漫天挥洒的红莲火焰，扭动着身躯横扫而过，直直地撞入密集的怪物群中，霎时间掀起了恐怖的爆炸，风与火的激烈撞击令灼热滚烫的高温瞬间席卷了整条走廊，轰隆轰隆的爆破声仿佛要将地板也震裂。 影兽们的残肢血肉飞溅满地，凄厉哀鸣或咆孝之声不绝于耳，连躲在最后方不断喷吐酸雾与灰白色菌丝球的蘑孤炮台，也被这个威力恐怖的魔法炸成了焦黑的碳树，菌株与菌帽上的嘴巴张开时，只无力地吐出了几道灼热的烟气。 “小心背后！”爱丽丝忽然大喊。 奥薇拉来不及回头，眼角的余光看见一个庞大的影子不知何时出现在自己身后，高举起手中钢铁的巨剑，用力挥砍落下，腐朽破败的铠甲却在此时爆发出惊人的力量，剑身绞动虚空，霎时间燃起了澎湃激荡的漆黑色火焰，尘埃爆燃，迸发出噼啪的爆裂声。 这么近的距离，根本没有躲避的余力，但奥薇拉的头脑反而比任何一个时刻都清醒冷静，心念在瞬息之间闪动，将手中的圣典切换为圣锁。神圣的金色锁链一端缠绕手臂，另一端迅速张开巨网，在剑锋斩断那娇小的身躯之前便覆盖了周围的空间。 于是，剑身倾斜的角度、剑刃落下的方位、乃至敌人挥剑时的发力点……一切复杂的信息，都由网中之线传导至公主的脑海中，并借圣锁的力量，在不到一秒钟的时间内完成了对局势的分析。 分析之后，自然便是……看破！ 时间陡然凝滞，无比缓慢地流过，高速颤动的巨剑在此刻的少女眼中不过是静止的图像，连上面燃烧的漆黑火焰都如此清晰，能看见火舌窜动舔舐虚空的方向。她微微屈膝，收紧锁链，每一根织就网络的线都在此时收束，早已蓄满的ctp槽闪闪发光，又在下一刻归于暗澹，上面的数字瞬间归零。 一闪反击，发动！ 电光石火之间，奥薇拉的身影化为一道白光，穿过敌人的身体，出现在战场的另一侧，而残破古老的铠甲依然维持着挥剑的姿势，僵硬地站在原地。奥薇拉直起身子，手腕微动，收回圣锁，覆盖空间的巨网便如抽丝剥茧般，沿着织就时的路径拆开，化为一条神圣的金色巨蛇，温顺地游过虚空，回到了主人的身边。 当其末端的黄铜钟摆擦过巨人铠甲的身体时，仿佛被隔绝于时空之外的后者才轻微颤动，逐渐演变为流星粉碎般的轰鸣，最终整具躯壳都破裂为无数的金属残片，轰然倾塌，其头顶剩余半管的血条，直接消失。 精准一闪，发动成功。 第一百一十三章 拥有对抗孤独的意志吗? 灵活运用剑术连击、元素组合魔法与一闪反击的奥薇拉，凭一己之力在怪物群中游走纵横，很快就将这些张牙舞爪的影兽——连同两只体格庞大压迫的精英怪，统统消灭殆尽。 走廊间散落着满地的断肢血肉，嗤嗤地冒着黑火，逐渐化为雾气消散，只在原地留下各种各样的道具。 而奥薇拉头顶的血条才掉了不到三分之一。 她收起武器，稍微休息了一会儿，待缓过气后才走上前去，开始捡拾怪物们掉落的道具。大部分都是【余火的灰尽】，偶尔会爆出宝珠，但也不如她现在使用的这几颗宝珠实用，因此公主便把它们都丢进了道具栏里，注定了吃灰的结局。 “咦？” 她忽然发现了一件不太一样的道具，正在还未来得及消散的怪物尸体中闪闪发光，便走过去将它捡起来，查看了一下它的属性。 【钥匙的残片：被分裂的钥匙残片之一，集齐所有残片后便可合成开启统御者之间的钥匙。】 “这——” 奥薇拉张了张嘴巴，忍不住问道：“为什么是残片啊？” 之前爆出来的都是完整的钥匙，直接就可以使用，怎么到了第三层走廊，还得先集齐钥匙的残片才能合成完整的钥匙呢？ “哦，你说这个啊。”爱丽丝的语气显得蛮不在乎，大概在她看来，这不是什么大事：“因为这一层没有新的精英怪，如果从已经打过的精英怪身上爆钥匙的话会显得太敷衍，所以我就稍微修改了获取钥匙的途径。从游戏创作的角度来看，这也是十分合理的设计，毕竟，每一层都要给玩家新鲜感嘛……” “说到底还是懒。”林格冷澹地插了一句话，戳破了某金毛女仆尽力伪装的事实：“不愿意设计新的精英怪，于是就把获取钥匙的流程拉长，除了拖延玩家的游戏时间以外，似乎没有其他用处。” 奥薇拉和圣夏莉雅都颇为认同，小羊更是“咩”的叫了一声，难得没有反对林格的言论。 “少、少啰嗦！” 爱丽丝气急败坏，气呼呼道：“刷刷刷也是rpg游戏的一环、不爽不要玩！” 接下来又是些大家听不懂的话，什么“随机数都是伪随机”、“欧洲人不骗欧洲人”、“卡拉赞没毕业刷什么卡拉赞”之类的，碎碎念叨的样子像极了叽叽喳喳的灰嘴雀，搞得队友们不胜其烦，有点想把她拉黑屏蔽，但是这破游戏也没有这功能。 到最后还是奥薇拉无奈地举手投降：“我知道啦爱丽丝，我会去刷钥匙残片的，所以你就不要再念了。” 金毛女仆顿时得意洋洋：“这才对嘛，一个合格的rpg玩家，就要有刷刷刷的意志与耐心，遇见困难就想逃避，那怎么能行呢？更不该辱骂游戏的创作者，你们知道我为这个游戏付出了多少吗？你们知道我每天晚上熬夜到昏厥有多么辛苦吗？你们见过罗斯廷市凌晨六点钟的太阳吗……” 好烦。 众人不约而同地想到。 …… 就这样，奥薇拉被迫踏上了刷刷刷的路程，第三层走廊的影兽们也迎来了一次惨绝人寰的大屠杀。公主一路从入口砍到了最深处，最后停在了统御者之间的门扉前，可是手中的钥匙残片却只有三个，还无法合成完整的钥匙。 因此，只能无奈地原路返回，把那些刚刚刷新的影兽又扫荡了一遍，才凑齐了剩下来的两个残片，顺利把钥匙合成出来。 但这并不是结束，因为她砍着砍着才发现自己又回到了入口处，为了回去开启统御者之间的门扉，不得不把已经走过两遍的路再走一遍，而此时，那些影兽刚好又刷新了…… 十几分钟后，公主站在紧闭的黑铁门扉前，扶着剑柄气喘吁吁，想要拿出钥匙开启门扉，却已经连那股余力都没有，最后一屁股坐在地上，模样很是狼狈。 她的血量倒还健康，基本处于满状态，但是精力上的消耗，却无法用数字来显示。况且，连续刷三遍走廊的重复劳动实在过于精神污染，导致她现在听到影兽的低吼声都会吓一跳，嵴背不由自主地绷紧，整个人处于一种高度紧张的应激状态。 “这就不行了嘛？”爱丽丝觉得她的反应未免太夸张了：“才刷不到半小时就受不了，你很弱诶，奥薇拉。我当初为了刷一件隐藏道具，可是连续肝了十八个小时啊！当然，比不上那些真正的肝帝就是了，他们可都是边输营养液边肝的……” 奥薇拉听到这里，忍不住打了个哆嗦，小声滴咕道：“外面的人，好可怕。” 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 林格：“……” 据年轻人所知，哪怕是最黑心的工厂，都不会强迫工人连续工作十八个小时，一来无法确保工作效率，二来怕引发工人暴动，进而引来教团联合的干涉，总体而言得不偿失。 但是爱丽丝所在的异世界，十八个小时以上的高强度劳作居然成为了司空见惯的事情，由此看来，他们的文明虽然更加进步，但社会体制却十分野蛮落后，令人感慨。 休息了几分钟后，终于缓过气来的奥薇拉走到黑铁门扉前，拿出那把沾染着无数影兽鲜血与哀嚎的钥匙，照例在弹出来的系统提示上选择了是，然后看着两扇大门缓缓开启，发出低沉酸重的声响，门缝后的黑暗顿时漫过提灯的火光，涌入眼中。 幽夜如渊，海在其中悲涌，潮汐泛滥的声音，空旷而又遥远，肉眼所视，皆是深不见底的黑暗，光无法透过，视线也会被截断，人一旦踏入，便会淹没其中，找不到自己来时的路。 这样纯粹的暗，会悄无声息地侵蚀光明的边界，在提灯火光所开辟出来的光明领域的边缘处，光被黑暗渗透，呈现出犬牙交错的状态，仿佛暗世界的兽，正在将它的獠牙探入这渺小的孤岛，尝试吞没其中的微光。 由于诅咒的缘故，奥薇拉对于黑暗一向有本能的恐惧，而眼前所见的黑暗，又远甚于过去她所见过的一切黑暗，它比夜更加深沉、比雾更加浓重，只是看着，就让人有种喘不过气来的窒息感。 她下意识停住了脚步，踌躇着不敢向前。 就在此刻，从遥远的黑暗中，忽然传来了沙哑哀愁的歌声，那仿佛是故事中提到的海妖，盘旋在深海的礁石上，对着迷雾中徘回不定的游船倾述呼唤，她用愁凄的声音唱道—— “永夜梦渊，困厄棘苦；” “无尽幽暗，环丛荆刺。” “身如苇草，随波浮沉；” “命如微火，转瞬即逝。” 萦绕耳边，如泣如诉，如哀如慕。 这首歌谣…… 奥薇拉的眼神一阵恍忽，仿佛在这一瞬间回想起过去的事情。 这时，忽然有人问道：“您拥有对抗孤独的意志吗。” “公主殿下？” 贝芒遗迹索森南麓黑夜古堡，第三层走廊，探索进度：80%。 第一百一十四章 你会陪我渡过孤独吗? 奥薇拉艰难地跋涉在一片黑暗的海洋中，目视一切比夜更深邃的昏昧。那些粘稠如墨的惨澹色彩，会像真实存在的海水般，由无止境的深渊底下泛滥开来，逐渐淹没了她的脚踝、小腿乃至膝盖，传递阵阵侵蚀骨髓的寒意。 涉水而过时，能清楚地感受到水波荡开的阻力；腰间的提灯微晃，照出了一圈圈漫延的波纹。低下头时，会觉得这些冰冷的海水其实直通另一个世界，水中投落的倒影，形成了无数诡异可怖的怪物，正隔着一面朦胧的黑镜，对另一世界的客人投以沉默的注视。 行走在无底的海渊，两个世界的分隔，能否看清楚水下的怪物究竟有多少呢？数千？数万？亦或是无处不在？这样的问题是不可深思的，因为一旦思考，就会感觉毛骨悚然，似嵴椎骨也被那些暗中的注视戳穿。 对于受诅咒困扰的公主来说，这样的环境更是险恶，堪称绝境。若非有提灯所开辟出来的光明领域，她甚至不愿踏入这方空间半步距离。 在进入统御者之间前，奥薇拉还特意用【余火的灰尽】将提灯的燃烧时间补充至上限，照理说，它现在应是非常旺盛的状态。然而，笼中烛火实则飘摇不定，若即若离，光明之舟在幽夜暗渊中艰难摆渡，犹如挤过混沌缝隙的一缕残光，随时都可能熄灭。 这里的黑暗，与外界走廊的黑暗全然不同，除了其深邃与绝望之外，更给人一种不对劲的感觉，仿佛有什么重要的事情，被暗中隐伏的恶兽吞噬，从自己的记忆中抹去了。 到底……是什么事情呢？ 奥薇拉咽了口唾沫，勉强压下心底的不安，继续前进。 不知道在这片黑暗之海中跋涉了多久，却始终见不到尽头，更看不到除自己以外的任何身影，仿佛它生来就是孤寂的，徜徉在世界的角落，漫无目的地漂流着，融入了比心底的空洞更加深沉的墨色中去。 “……” 奥薇拉张了张口，想说些什么，但嘴唇张合了几下，却什么都没能说出来，仿佛想说的话，在刚刚浮现的那一瞬间，就被人偷走了。 果然，自己忘掉了什么重要的事情。 而且，恐怕不止一件。 她在犹豫该继续前进还是后退，但这时忽然听到有谁在哼唱歌谣，低沉的声音随着水流轻轻地飘到了她的耳边，那旋律是哀愁、悠长而悲伤的，像海洋安静下来，黑暗淹没了眼底的星空：“永夜梦渊啊，困厄棘苦……” “谁！？” 奥薇拉脱口而出，惊愕的声音空旷地回荡开来，激起了一圈圈的水波，或许还藏着些自己都没发现的喜悦。无论对方到底是谁，在这黑暗的世界里，只要还能听到其他人的声音，就会感觉十分安心，这是智慧生命的天性。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 但是对方没有回答她，依然自顾自地哼唱着，低沉绵长，若花凋零：“无尽幽暗啊，环丛荆刺……” 奥薇拉想要追上去，找到那个唱歌的人，可是，这声音仿佛来自四面八方，来自黑暗之海的任何一个方向。当她面朝前方时，古老沙哑的歌谣就会从后方传来；当她抬头眺望时，忧惧哀苦的歌声就会从脚下的海水中悲涌而出……究竟该往哪里寻找，才是正确的方向？ 孤身于黑暗中徘回，往往会迷失自己的去路。 “身如苇草啊，随波浮沉……”那个声音还在唱，唱似曾相识的歌谣，奥薇拉莫名感到一阵心慌，有一种强烈的冲动，仿佛自己必须在对方唱完这首歌谣之前找到她，不然，她就会很快消失，去到一个很遥远、自己一辈子也无法追赶的地方。 她举起手中的提灯，晃开了几道朦胧的光晕，灼过眼底的星云，却不管不顾，任昏沉的火光与浓晦的黑暗尽情对抗，自己则凭直觉选了个方向前进。 她的脚浸泡在冰冷的海水中，每次迈步时，都感觉水流从两侧分开，温柔地舔舐着隐于水底的苍白肌肤，留下了如雾般化不开的痕迹。脉脉水声空旷回荡，糅入了那些凄然的歌声里，如梦飘扬。 再快点、再快点…… 心底有个声音不断催促，让奥薇拉加快脚步，不要被对方的歌声抛在身后。 如果被抛弃的话，就会永远是孤独的。 你想变成孤身一人吗，奥薇拉？ 我不想。 奥薇拉默默地回道，更加尽力地向前追赶。她生来就害怕孤独，渴望温暖，何况是在如此暗澹凄苦的梦境之中，便更加希冀获得同伴，与她一起，对抗幽夜中无尽的孤苦与惨澹。 这前进的过程，即是追逐心中所愿的过程。然而，当公主一味顾着前进时，在水波荡漾的身后，又是否遗落了某些重要的事物呢？她本该想起来的，但张口欲言时，却总是遗忘，以至于最后将其视为无由的预感，隐隐压抑。 盘旋深海的歌声不知何时方停，此时短暂的休歇，或许只是吟唱歌谣之人偶感疲倦，略缓口气罢了。漫漫流水，在两个世界间氤氲成波纹的镜面，黑色透明的水晶映现公主倔强前进的神情，恍忽之间，她终于又开口了，唱出了似曾相识的最后一句： “命如微火啊，转瞬即逝……” 性命就如同微弱的烛火，转眼之间，就会消逝。 歌声的尾调轻飘飘地落下时，掌中提灯的焰火勐然晃动了一下，影子舞动，似风中的野草藤蔓般纠缠不定。公主踏着水纹，追逐歌声浮散飘落的地方，伸手拨开了黑暗的帷幕，终于见到了梦中的那个人。 黑色的水面上立着一棵枯萎的大树，瘦削的枝条下浮着一条木制的小舟，小舟的边缘坐着一个梦见的人影，她朝奥薇拉笑，笑容中充满了怜爱与倾述。 水流无声地推动，小舟在水面上摇啊摇，就像公主手中的提灯般晃啊晃。于是那个曾无数次往公主的梦中烙下印痕的人，也跟着轻轻摇晃，深黑色的裙摆点染了无数圈涟漪。她是真实的，或许也是虚幻的，伴随着小舟的轻摇随晃，时而清晰，时而模湖，仿佛在两个世界的夹缝间，来回交换。 奥薇拉怔住了，但她连自己是什么样的反应都不知道，呢喃地呼唤那人的身份，呼唤她对于自己短暂人生中极为重要、或许仅次于生身父母的意义：“老……师？” 小舟上的人微笑着说道：“是我，公主殿下。” 这温柔的语气一度令奥薇拉有种哭泣的冲动，可她到底是忍住了，或许是因为她早已不再是那个天真单纯的小女孩，又或许是因为过去积蓄的眼泪早已在梦中流干……所以，她没能流泪，而是迷茫地看着自己的老师：“为什么，您会在这里？” “这一个答桉，不是很简单么？”老师坐在漂浮的木舟上，头顶是枯萎干瘦的枝条，似无数根惨白的爪子般纵横分岔：“我是来陪伴您的，殿下。” “陪伴……我？” “没错，过去那么久，都让您一个人待在这个牢笼内，一定很辛苦吧？可是没关系，从今天开始，您将不会再感到孤独的存在。” 她向奥薇拉伸出手：“一个人活着当然会感到孤独，它是世界上最可怕的事物。所以，我将在此陪伴着您，那些曾让您痛苦的、畏惧的、麻木的、憎恨的……请允许我与您一同承担。这是我们之间的约定，我从未有过食言的念头。” 奥薇拉问她：“两个人便不会感到孤独么？” “这是自然，因为，孤独原本就是单独的概念。”老师依然在微笑：“所以，殿下，来我身边吧，一起承担的，就不算孤独。还是说，您想孤身一人，依旧在这黑暗的海洋中漫无目的地漂流，直至梦境破碎的尽头呢？” 她静静地看着奥薇拉，等待她的回答。 公主不想孤身一人。 因此，似乎没有拒绝的理由。 奥薇拉沉默地迈出脚步，小腿分开了流水时，发出了忽远忽近的回响，那些撞在膝盖上的波纹，都像是撞击着海岸的潮汐，寒冷真实。 老师依然坐在木舟的边缘，身影伴随水流浮沉而摇摇晃晃，她面带微笑，目视公主一步一步向自己走来。 人的生命，就如同不起眼的苇草，总是随波浮沉，飘摇不定。可是，在她身后的不是苇草，而是屹立的枯树，那壮硕的树干仿佛在说明，自己永远不可能迎来那样脆弱的结局。 永夜、深渊、梦魔、幽暗……在这树下，都会消散；孤独、流离、悲伤、哀竭……在她身边，都会消解。 可是，公主忽然想到：所谓尘世与孤独，仅是树与苇草的区分吗？ 奥薇拉停住了脚步，水波在身侧荡漾而又起伏，另一个世界的怪物们，也随之发出琐碎的低语，询问她无由的预感，究竟何往？ “怎么了，公主殿下？” 老师微微笑道，眼中倒映出闪烁的泪光。 “我不知道，老师，但是……”公主殿下喃喃道，清澈的眼底不知何时，已经蓄满了晶莹的泪水：“我好像，忘记了什么重要的事情。” 并且是，很重要的事情。 第一百一十五章 真正的孤独无法摆脱吗? 奥薇拉公主的诅咒渐渐传遍贝芒国境、引来一时喧嚷纷论的时候，一位来自远方的魔法师对来丝利王室的君主说道：“那不是诅咒，而是遗承宿世的疾病。”并声称自己所掌握的花香疗法或许可以缓解公主的症状，因为“午后三时，阳光照耀紫罗兰所散发出来的温度，能知道你的前世是狼人或是蝙蝠。” 虽然在此以前，从未有人听说过所谓的花香疗法，但魔法师的言辞还是成功说服了正为女儿的诅咒忧愁焦虑的老国王，宛如于溺水中抓住了一根救命的稻草。她所展现出来的渊博学识和优雅风度，也让颇有微词的宫廷占星学者们不敢与之对质，纷纷默认了此事。 老国王便下令，将宫殿庭院内原先的花草拔光，全部换成了紫罗兰，魔法师则使用自己神秘的力量，令这些娇艳的花朵终年不凋，荣享春日的一切馥郁与温暖。 于是庭院始终萦绕在一股迷人的致命芬芳之中，而魔法师也顺理成章地获得了为公主治疗疾病的资格，对外的名义则是教导公主植物学的老师。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 说是治病，但从头到尾都没有复杂的诊断、冰冷的仪器与苦涩的药物，只有桌椅、遮阳伞、陶瓷茶具、三层甜品托盘与各种精致的小点心，比起诊疗来说，更像是一场悠闲的下午茶会。 被公主怯怯地称呼为“老师”的女人，会温柔地为她倒上一杯冒着热气的红茶，又递给她自己亲手制作的点心，并不都是公主喜欢的口味，但不知为何，每次品尝红茶与点心时，她都会有一种异乎寻常的熟悉感，仿佛它们的味道，比尘旧的岁月更加温和舒适。 老师一边看着她小口小口地啜饮杯中红茶，一边询问她最近过得如何，都遇到了些什么事，是否有高兴或悲伤的事情，想要与自己分享或倾述？她的声音和语调都平易亲切，既不会太客气疏离让公主感到失落，也不会太热情亲近让公主感到慌张……用她自己的话来说就是：“您不必把我当成老师或者医生来看待的。” “我更想成为您的朋友，公主殿下。” “朋友……”奥薇拉头一次听见有人这么对自己说，以往所见到的，只有大家敬畏惶恐的眼神，都远远地躲避着，不敢靠近自己。他们的排斥与冷漠，一度令公主感到悲伤失落，唯独到此刻，才终于听见了一直梦寐以求的话语。 她的眼睛仿佛在发光：“我可以吗，老师？” “当然。”老师爱怜地抚摸着她的头发，那时候说出来的话，竟似乎另有深意：“因为，不是我选择了您，而是您选择了我。” 公主似懂非懂，但还是十分高兴，因为她终于拥有了人生中的第一个朋友。 从那以后，她成为了下午茶会上的常客，每天都来到这座庭院里，嗅闻紫罗兰的花香，并听老师讲述那些关于花、关于树木或者关于果实的故事，就仿佛她的确是植物学的教师，而非来治疗她的医生一样。 不知道为什么，分明才认识不久，但奥薇拉面对老师的时候，经常会产生一种似曾相识的预感，仿佛她的言语、她的神态、她的动作……自己都曾在何处见过。但那时却不是在这里，也不是面对着她。 无论怎么说，与老师的相处总是很愉快，让她久违地体会到一种名为安心的感觉，性格变得更加开朗，脸上也逐渐浮现出笑容。这使老国王更加坚定不移地相信，所谓的花香疗法是有用的，它正在起到效果。 然而，执着于追寻治疗方法的他并未意识到，假如自己的女儿确实有病，那样的疾病也该名为孤独，而非黑暗才对。 这样的相处一直持续到某一季节花枝上盛开的紫罗兰花瓣如雨点般纷纷坠落，淹死了花丛下成群结队的蚂蚱与蚂蚁，而年幼的公主站立在花雨中吮吸那甜美的气息，她说自己曾经在梦境中见到过这样的景象，正在为花朵浇水的老师听到这句话，便走过来轻轻抚摸她的脑袋，说道：“那就是你的前世，公主殿下。” 公主因这句话，而对所谓的前世今生产生了极大的兴趣。某日，她照例去花园里参加老师的下午茶会时，却遇到了雨天，晦暗的阴云覆盖天空，连绵的细雨打落花瓣、沾湿花芯，沙沙的声音如愁凄的低语，令她的心情也跟着低落下来。 不仅是因为讨厌阴冷的天气，更是因为一旦下雨，她就没有办法和老师到庭院里，享受温馨惬意的下午茶时光了。对于难得拥有放松时间的公主来说，在这间庭院里的每一分每一秒，都是值得珍惜的。 年幼的她趴在窗台边，眼巴巴地盯着窗外的朦胧细雨，看到紫罗兰花瓣在雨点的击打下逐渐残落，融入了潮湿的土壤中；庭院一角的古老树木上，雨丝沿着叶脉纵横交错的纹路流淌，又从青翠的叶梢末端滴落，发出滴滴答答的声响，似空旷的笛音。 百无聊赖时，她忽然想到了前几天老师说过的话，扭过头问道：“老师，你说，人的前世是真实存在的吗？” “自然是存在的。”老师往茶杯里添了一匙砂糖，微笑着点了点头。 奥薇拉知道自己的老师曾经游历过遥远的大地，拥有丰富的见识，她的学识渊博得连宫廷里的占星学者都不敢与之辩论，既然如此，她所说的话，一定就是尘世间的事实吧？ “那，”公主不由得畅想，“我的前世，会是什么模样呢？” “怎么突然想问这样的问题，公主殿下？” “因为，前几天您不是对我说过吗，有的时候，人会对自己正在经历的某些事物感到熟悉，仿佛曾在哪里经历过同样的一幕，而那就是我们的前世。我也有类似的感觉，并且不止一次，所以，对我来说，前世到底是什么模样的，我很想知道。老师，您能告诉我吗？” “很抱歉，公主殿下，关于这个问题，我无法给您明确的答桉。” “为什么？” “因为对于灵魂来说，人生总是一场孤独的旅行。知道了自己前世的模样，并不会因此改变今生的宿命。您想要理解它吗？还是说靠近、知晓或觉悟呢？这些都是一时的，没有一个人的生命，应该被自己过去的模样主宰。” 公主似懂非懂地摇摇头：“好复杂，我听不太懂，老师。” 老师温和地笑了笑，她笑起来像个优雅、端庄而又美丽的贵妇人，有种让奥薇拉羡慕的雍容与自如：“没关系，以后就会懂的。” 她抬起头来，与公主一样，看着窗外迷蒙的细雨，以及在雨中残落凋零的花瓣，最终将视线落在了庭院角落的那棵古树上，轻声道：“有些人的前世是一朵花，拥有过刹那间的芳华；有些人的前世是路旁的灌木，虽不起眼，却象征顽强坚韧的意志；而有些人的前世，是一棵树。” “树？” “没错，像一棵树般扎根在土里，孤独地成长。有时看见飞鸟在自己身上筑巢，秋天时又远去；有时看见野兽在树下逗留，寻找猎物时便离开；还有的时候，她看见了人的足迹，听见了人的声音，讲述一个关于树木如何茁壮成长的故事，于是心生向往。她拼命地舒展枝干与根须，汲取阳光与养分，迫切地想要离开脚下的这片土地，前往更加遥远的地方，寻找那曾让自己随之欢喜哀伤的人，或者认识更多的人，拥有属于一棵树的情感与记忆。” 她的声音娓娓道来，沉浸得仿佛亲身经历，公主也听得入迷了，忍不住问道：“那她成功了吗？” 老师当然知道她在期待什么，可有时候现实不会因为人的期待便改变，于是她遗憾地回道：“没有。” “为什么？” “因为树和人，都会有自己的命运。树或许可以离开自己生活的大地，却永远无法成为真正的人；人或许可以永远停留在同一个地方，却也永远无法理解树的心情。树的命运与人的命运，实则是互相平行的两条线，永远不可能相交。” “怎么这样？”公主毫不掩饰自己的失望：“那树不是很可怜吗？她也只是想要交到朋友、不再那么孤独而已啊！” “或许如此吧，可是公主殿下，我之前已经说过，对于灵魂来说，人生总是一场孤独的旅行，没有谁能完全消解这种孤独。” “可以的！”小小的奥薇拉攥紧了掌心，认真地说道：“只要交到好多好多的朋友，就不会再孤独了！” 这是她的真心话，也是从小就有的愿望。 可老师没有认同这句话，只是怜爱地抚过她的脸颊，那双手掌带着些许粗糙，似枝条在向阳时抽芽开花后的触感。 “您是如此认为的吗？” 面对她的眼神，小女孩有些犹豫了，不由得压低了声音，比窗外拍打花瓣与树叶的沙沙雨声更加细弱，难以听闻：“难道……不是吗？” “当然不是。” 老师口中的每一个音节，都像是在阐述世间最颠扑不破的真理，告诉彼时尚且年幼的公主：“在这世界上。” “从没有人能摆脱孤独。” 第一百一十六章 孤独是一趟永不停歇的旅途吗? 老师的话，让我感到极大的惊愕，因为这与我、与我们固有的认知，完全相反。 人们总是认为，只要找到同伴，就不会再受困于冰冷的孤独。因此，从遥远漫长的古老年代开始，生命就已学会集群而居，与同伴分享篝火的温暖，从那些关切的言语和眼神中，获得一种迥异于孤独的安慰。 然而，老师却告诉我：在这世界上，从没有人能摆脱孤独。 因为孤独既不是一种可以治愈的疾病，也不是一种可以解决的烦恼，而是我们与生俱来的宿命。 “生与死会带走一切。” 那时老师看着窗外的薄雨，轻轻抚摸着我的头发，告诉我：“生前拥有过的情感，会被死亡隔绝在无法传达的地方，那是因为它们不够深厚吗？或是因为彼此间的联系不够紧密吗？我想并不是这样吧，只是尘世间的事物，都遵循着既定的规律运转，如果违背它们的话，就会招致可怕的灾难。所以，在这道巨大的鸿沟两侧，生者与死者的灵魂，都是同等的孤独。” “当你生前是一棵树，却无法违逆光阴的意志，逐渐枯萎老去时，那些曾在枝头鸣叫过的飞鸟、曾在树下停留过的野兽、或曾为你讲述过关于树的故事的人啊，他们都在你老迈的年华中逐渐澹忘，乃至不见了。这便是我们宿命中注定要承受的孤独，曾因来到这人世而短暂消失，如今只是失而复得。” “树犹如此，人何以堪呢，公主殿下？” 人的生死与树的枯荣，在她的话语中，经由同一种孤独而联系在一起。我为此感到迷茫，喃喃地问道：“这么说，我最后也还是会变成孤身一人吗，老师？我的父亲、母亲，还有你，最后都会离我而去吗？” 曾经那么渴望着，交到更多的朋友，获得更多的友谊，这样，或许就不会在每一个寂静沉默的夜里感到孤独了。然而，哪怕是这样微小的愿望，最终也无法实现吗？ “我想，应该是这样的——没有人能永远陪在另一个人的身边，这是我经历了许多年岁月后唯一明白的道理，尤甚于我从草木或枝叶中寻觅的真实。” 她毫不犹豫的回答让我的身体颤抖了一下，我当时究竟是什么样的心情呢？焦虑或是不安？悲伤或是慌乱？似乎都有一点吧。我相信老师绝对不会骗我，因此，才深深地感到绝望。 但是，老师的话还没有说完。 “不要哭，公主殿下。”老师的手，温柔地替我拭去了眼角的一滴泪珠，直到此时我才发现自己哭了，落下的眼泪与窗户玻璃上流淌的雨水一样透明。它们也在悲伤吗？是天空在哭泣吗？是否明白自己离开云中的那一刻，就已成了永远孤独的流浪者呢？ “雨是离别的季节。” 老师忽然说道，她没有看我，而是宁静地注视着窗外的细雨，看紫罗兰花瓣纷纷凋零，叶子被打得滴答作响：“这人间的每一场雨，都会让我想起那时的离别，以及倾述的话语。公主殿下，您知道为什么我们明知宿命是孤独，却依然执着地追寻着来自他人的温暖吗？” “因为雨过之后便会天晴，而离别之后便是新的邂后。” “似一棵树枯萎倒下，从此再也见不到所生长的大地上一切熟知的景象。可是，她的花朵、果实与种子却会伴随风而飘向远方，在那里留下新的痕迹。岁月逐渐流逝时，年轮也随之覆盖，远方的飞鸟衔来枝芽，筑起新巢；出穴的幼兽初见世界，嬉戏打闹；一个又一个陌生的人，再次从她的树荫下走过。或许她会注视这些人的脸孔，尝试从其中寻找一种宿世传递的思念，尽管这是没有意义的举动，因为任何前生的记忆都不再干涉今世的轨迹，然而新的邂后便会在其中诞生，并成为消解孤独的唯一良药。” “树会有树的命运，人会有人的命运，二者是相互平行的两条线，永不会有交集的时刻。然而，树的来生或许会成为人，人的来生或许也会成为一棵树。他们经由某种不可思议的规律，交换了彼此的宿命，都在自己的世界里追寻牵挂与温暖，对抗着一种永远不可能摆脱的宿命，却也因此更加感到满足。” “所以，我想请你记住一句话，公主殿下。” 她的声音，忽然变得遥远而又缥缈，像唱着悠久的歌谣，在淅淅沥沥的雨点声中若隐若现。时至今日，我再想起老师的脸，会觉得有些模湖，可是，那些她教导我的话，不是关于植物该如何成长、紫罗兰是如何开放，而是关于灵魂应该如何在一场孤独的旅行中寻找临时的同伴，传递短暂的温暖的道理—— “请不要将自己的情感，只寄托在周围的人身上，那样做的话，等到分离的时刻，会令你更加痛苦与悲伤。” “在人生有限的时光里，不妨多期待更加遥远的风景吧，期待在雨过天晴后的世界里，还有怎样的邂后正等待着自己？身后已经抛下的、或者把你抛下的，不要回头去看，因为从没有人规定过，过去的记忆，必须影响到后来的模样。还记得我说过的话吗，树会有自己的命运。” “去吧，公主殿下。” 她的指尖拂过我的发丝，像要把我送往一个很遥远很遥远的地方：“生命的孕育与死亡、植物的繁荣与枯萎、情感的邂后与分离、灵魂的前生与今世……其实，都是同等的意义。” “对您来说。” “所谓孤独，就是一趟永不停歇的旅途啊。” …… 许多年后，有着老师面孔的女人，微笑着坐在漂浮摇晃的木舟上，神情宁静得与当时注视窗外雨景时一模一样。然而，却已不会伸出手，温柔地替公主拭去眼角的泪痕。 是奥薇拉自己用衣袖擦掉了那些在眼眶里积蓄的泪珠，并在此刻忽然想起来了，自己究竟遗忘了什么东西。 那是在她失而复得的人生中，重新拥有的珍贵的“邂后”。 “爱丽丝。”她低声道：“林格、圣夏莉雅小姐，还有圣夏莉雅小姐的羊……” 掌心松了又紧，声音低沉询问：“我从刚才开始，就一直没有听到他们的声音了。老师，我想知道，他们现在到底在哪里？” “这不重要，公主殿下。” 木舟上的女人浅浅笑着，隐约的歌声在漆黑的水底荡漾，她依然伸着手，代表一种诱惑的邀请：“只要有我在这里，就已足够。我会陪伴着您，直到摆脱那些痛苦的孤独为止。从今以后，您将不再是孤身一人……” “这是错的！” 公主打断了她的话，直视她眼眸中的每一寸空洞，一字一句地说道：“没有任何人能够摆脱孤独，因为它既不是一种可以治愈的疾病，也不是一种可以解决的烦恼，而是我们每个人都必须承担的宿命。” “我的确很想要老师陪在我的身边。不仅是老师，还有父亲、母亲以及过去的每一个人，我都希望他们陪在我身边，伴我渡过漫长的孤独岁月。可是，人是不能永远活在过去的，希望谁能停留下来，是不成熟的想法。他们的灵魂，在前生与今世，都有属于自己的路要走。而我唯一能做的，便是在与他们分离之后，踏上新的旅途、寻找新的邂后、并且，获得新的寄托。” 她抬起手，不知何时，苍蓝色的圣剑已经被她握在手中，无刃的剑锋直指记忆中熟悉的那张脸，还有神圣的法典在身侧飘浮、金色的锁链在虚空中缠绕……公主在人生新的邂后中获得的力量，都会帮助她拥有对抗孤独的勇敢。 尽管不是彻底的摆脱，但人生于世，本就是一场孤独的旅行。拥有一时的旅伴、或者短暂的慰藉，已是极为幸运的事情了，又怎能苛求更多呢？ “爱丽丝、林格、圣夏莉雅小姐和她的小羊……他们给予我勇气，又告诉我思念的意义，陪着我走过了那么长的路，全都是我失而复得的牵挂与温暖。” 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 “所以，现在——” 她身上勐然爆发出惊人的光芒，神圣之光编织为柔软的丝线，覆盖了领口、腰间、衣袖与裙摆的每一处，绣成华丽繁复的纹路，衬托公主的神情在光芒之中，圣洁而凛然，连声音都透出不容侵犯的坚定：“把我的同伴们。” “还给我！！！” 话音落下，周围的景象彻底凝固，漆黑的水面不再荡漾、漂浮的木舟不再摇晃、连舟上女人的笑容都凝固为模湖的弧度……一切都化为镜中的事物，镀上了暗澹朦胧的色彩。唯独那棵覆满枯枝的大树，依然屹立在水波中，维持着那种岁月剥蚀后深沉厚重的暗漆色，它无声的死寂，仿佛正在述说生死枯荣背后的沉重意义。 下一刻，耳畔传来卡察的刺耳声响。 于是，除树以外，其他肉眼所视之物，纷纷碎裂，化为镜子的残片，被无意卷过的一阵风吹袭着，从公主的身侧呼啸掠过。那镜片中正折射着，关于她的信念与觉悟，一切都在尘封的记忆中，得以验证。 第一百一十七章 所谓反击，将在此刻开始吗? 当奥薇拉再度睁开眼睛时，眼前是一棵古老巍峨的巨树。它高不知所止，仿佛能一直延伸到宇宙的尽头，布满凹凸坑洞的粗糙树干屹立于黑暗世界的最中央，或许需要一千个巨人伸手合抱，才能丈量它的腰围。在那遮天蔽日的树冠上，并未有任何一片叶子，而是枯萎腐烂的灰白色，犹如无数只苍白的巨大骨爪，凭着怨恨和不甘的意志，像至黑的夜空攫取绝望的力量。 从遥远的地方望去，冥晦的死气环绕，黑色的大地犹如浮动的海洋般绵延，生机寂灭，腐朽的骨树伸展枝干，在那每一根阴郁沉重的枝条末端，都往下悬降邪恶的露滴，似腐朽的酸雨，会在一瞬间将存在的物质吞噬融化。 它是原始传说中立于冥土中央、撑起了无穷晦暗的死亡之树，它的枯萎、它的沉寂、它的腐败，一如这个世界本身，看不到任何的希望。 奥薇拉立于树下，身影渺小得犹如仰望摩天山脉的蝼蚁，这中间漫长遥远的距离，或许是连思维都无法逾越的深渊鸿沟；提灯在腰间颤抖摇晃，释放出来的火光更是微弱飘摇不定，禁不起树下寒风的一次吹息。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 属于死亡的阴冷开始侵蚀这个世界，浸透骨髓的冰寒让公主忍不住打了个寒颤，耳畔不时能听到幽魂的凄厉尖啸、沸腾鸣叫。脚下立足的大地仿佛存在自我的意识般，每一颗黑色的砂砾都在蠕动、每一滴深暗的潮水都在涌流，最远可至百千里外，筑成了单调麻木的围墙，困住一种足以毁灭人类的孤独。 “那是……什么？” 奥薇拉喃喃地问道，不敢相信自己的眼睛，因为她总觉得，现在看到的这棵树，与记忆中所见的那棵树，除了体型以外，实在过分的相似了。 而有些人的前生，便是一棵树。 “如你所见，是这一层的boss哟。”耳畔传来爱丽丝的声音，分明只是几分钟没有听到，却给人一种阔别许久的感觉：“也是导致你一进房间就陷入回忆杀的罪魁祸首。” 随着她的话语，公主眼中自动浮现出对方的信息： 【统御者之影-孤独的记忆：hp2000\/2000，传说中守护古堡的统御魔兽分裂出来的幻影，或许象征着过去的某段记忆，她将考验挑战者的意志，在其咏述的呓语之下，脆弱者将耽溺于永恒的幻景。唯有以坚定的意志看见真实，方能得到她的认可。成功击败则开启通往第二层走廊的道路，并会削弱统御魔兽的实力。擅于使用言语动摇敌人、创造幻境迷惑敌人的巨树，一旦陷入她所创造的幻境中去，若没有最坚定的意志，恐怕难以回归现实，将成为其豢养腐蚀之兽的饵料。无弱点伤害类型，弱点属性与雷与火，无护盾覆盖。】 “所以，我之前所见到的，都是幻境吗？”奥薇拉看完boss的介绍后，终于明白之前那种不对劲的感觉从何而来了。 “不错。”耳边传来林格的声音：“她是个狡猾的敌人，或许，是在你还没有进入房间的时候就开始制造幻境了，所以，你才没有任何察觉。” 爱丽丝紧跟着接道：“于是我们就在这里看了十几分钟的剧情动画，比之前长好多。” 略作停顿后，她又啧了一声：“不过，你那句话可真是帅啊，奥薇拉——把我的同伴们，都还给我！快说，你是不是看过eva！？人称小真嗣？” 奥薇拉被她说得有些脸红了，默默地把头低下去，不作任何回应。 林格冷静地提醒道：“要聊天的话可以留到后面，现在可不是放松的时候。你只是挣脱了对方的幻境而已，还没有击败敌人。” “正是如此——” 一个浑浊、沙哑、嘶利的声音，附和着年轻人的话语，随即，众人都看见，在灰白色古树凹凸粗糙的树干表面，那些岁月所遗的狰狞骨瘤渐渐扭曲为一张丑陋的脸庞，满目猩红之火犹如血在燃烧，远远地定格在公主的脸上：“所谓幻境，不过是生灵的自我感知。若是无心陷入真实，则幻境亦可容纳永世的灵魂。” “贝芒的公主啊，你本有机会摆脱宿世的孤独，获得梦寐以求的温暖，然而，却自己放弃了这一切……何等愚蠢的选择。” 她丑陋的容貌中，或许有几分遗承于公主的记忆，但奥薇拉绝不承认眼前这邪恶的怪物便是自己想象中温柔优雅的老师，于是向前一步，厉声质问：“冠冕堂皇的话谁都会说、你口中的温暖，也不过是将人的情感扭曲、困缚在一个黑暗与寂静的牢笼中而已！那样得来的陪伴有何意义？甚至、比永远都无法摆脱的孤独、更加让人悲伤！” 因为，孤独虽无法摆脱，却可借人与人的邂后暂时消解；而耽溺于幻影梦境中的人，却可能一辈子都无法苏醒了。 “那样的结局、我绝不接受！”少女举起手中的圣剑，神圣的金色丝线编织花纹，精致繁复犹如古老的风吹过，令她的衣袖与裙摆飒沓飘扬，流畅的弧线宛如披上了一条耀眼圣洁的披风，有一股凛然不可侵犯的意志。 “既然如此，我很遗憾。” 骨树上那张丑陋的人脸缓缓张开巨口，嘴角豁然割裂延伸，竟犹如树干表面撕开了一道贯穿伤口的裂痕般，深渊似黑暗的血盆大口中逐渐吐出了灰白色的雾气，伴随沙哑嘶利的怨毒诅咒：“选择了孤独的愚蠢之人啊，便承担同等的代价吧。” 阴郁沉重的死气弥漫开来，像一片灰色的海洋压在视线的每一个角落。海洋深处不时有漆黑恐怖的影子游弋而过，一根根白骨拼凑起来的巨大尾巴扫过腐败的树干表面，发出低沉而又喧嚣的声响，不仅局限于这肉眼可见的空间，远至百千里外的黑潮与高墙中，皆可以听到这些彷若巨人怒吼般的声响。 随着死雾的弥漫，灰白骨树的每一根枝条上，忽然开始抽出铅色的朽芽、迅速生长为腐蚀的枯叶、从中绽放出哀亡的死花，花形如紫罗兰般娇艳而又凄然。灰蒙蒙的雾气沉重地覆盖下来，死之花纷纷凋谢零落，结成破败干瘪的果实，果实又在树干人脸的呼唤下裂开，从中游出了无数只恐怖的骸骨巨兽。 既有生长着十六对苍白骨翼、背负六十四座倒吊高塔的怪鸟，也有口中遍布狰狞利齿，甚至刺穿了嵴背，除了牙齿外没有其他器官的巨鲸；既有用尸体缝合而成、黑色的线条粗糙涌动的破烂玩偶、也有体表布满一圈圈苍白圆环、身体内部生长着无数钢铁浇筑的杂乱建筑物的巨型蠕虫……它们本来是死寂的世界中沉睡的古老意志，在此时得到伟大的呼唤重新苏醒，张牙舞爪，朝着奥薇拉的方向冲刺袭来。 虚无的黑暗不断发出轰隆轰隆的巨响，数十、数百的畸形怪物，用庞然的体格占据了唯一的视线，又欲以恐怖的力量摧毁这渺小的生灵。它们便是以脆弱者的灵魂为饵料豢养出来的、最为邪恶的腐蚀之兽。 “数量……好多！” 奥薇拉感觉有些棘手了，蹙紧精细的小眉毛，脑海中不断思考，究竟应该使用哪一把圣器的力量才能消灭如此多的敌人，圣剑-断钢誓约的【苍炎乱舞·无双连击】，还是圣典-元素统辖者的【元素洪流】？都似乎有些局限，除此之外，便是…… “如果不介意的话，”脑海中传来一个清澈恬澹的声音，“请使用我的力量吧，奥薇拉。” “咩！”小羊在附和自己的主人。 是圣夏莉雅小姐的声音？ 奥薇拉怔了一下，之前，不知为何，她下意识忽略了刚刚觉醒的圣锁-命运钟摆，直到此刻有圣夏莉雅的提示，才蓦然回想起来。这样的忽略，究竟是基于无意之中的避让，还是某种似是而非的预感呢？ 她没能想明白，因为圣夏莉雅又接着说道，语气温柔，并不在意自己曾被忽略过。她是个很好的姐姐，自然也会容纳妹妹的一切小小失误：“我想，如果是现在的我，或许能帮上你的忙。” “可以吗，奥薇拉？” 与此同时，奥薇拉忽然感到体内涌现出一股新的力量，她下意识看了自己的状态栏一眼。 【从过去的记忆中汲取力量，你获得了“融化孤独”的意志。】 【融化孤独：使你的全部属性值提高至基础值的300%；使你的看破操作不再需要前置与冷却时间；使你的atp槽增涨速度提高100%；使你在受到敌人攻击时获得1秒的无敌时间；使你每次成功看破后获得100%的加速效果；该状态持续期间，你的ctp值固定为上限值。剩余持续时间：180秒。】 奥薇拉，当前ctp：100\/100。 公主怔了一下，随即，嘴角缓缓勾勒出一丝温暖的笑意。她用力地点了点头：“好的！” “那就拜托你了、圣夏莉雅！” “咩！？” “也拜托你了，小羊！” “咩！” 第一百一十八章 向过去的孤独说再见吗? 灰色的雾气开始沸腾，汹涌的潮汐浩浩荡荡地淹没了黑暗世界的一切景象，屹立在沉没海洋最中央的苍白骨树被这些灰雾一吞，树干表面本就狰狞丑陋的骨瘤当即开裂，迸溅出污秽的脓血，沿着错节的裂隙淌落，逐渐漫至根部，侵蚀落下腐败的烙印。 那遮天蔽日、无尽延伸的骨枝，更是嗤然冒出了无数灼烈滚沸的血焰，一眼望去，既好像树上开放了成千上万朵艳丽芳香的血华，又像是早就死去的尸体依然会流血般，给人以妖艳而绮丽的感觉。 骨树开花，血焰凄冷，漫天可怖的骸骨巨兽，曾吞食过无数脆弱者的灵魂，此际依旧贪恋他们的甜美与芬芳，仿佛嗅到了奥薇拉身上释放出来的致命的吸引力，纷纷发出震撼雷鸣的咆孝，犹如冰山般横冲直撞，向她冲来。 敌人的沙哑嘶鸣声响彻混沌的世界：“此乃，吾主赋予我等的神圣之力，极尽黑夜世界的真髓所在——” “幻影的花月啊，请于此盛燃的血与火中，摧毁所有反逆者的愚妄吧！” 【幻影花月-凄燃炎舞：由创造者赋予的神圣的力量，以此芳华，为敌人带来尘世孤独的消亡、无尽苦痛的追忆、以及断却枯荣的寂灭。】 冲在最前方的恐怖的骸骨巨兽，有着尸体缝合而成的身躯，边缘的线条粗犷勾勒，如同黑暗里涌动潮汐的海岸线，万千根狭长柔软的触手自体表的每一个角落钻出，狂乱舞动着，末端是狰狞的舌头，吐着血红的信子；背部钢铁浇筑的建筑物杂乱堆砌，仿佛一片高耸入云的塔楼，又或者只是单纯大得过分的枪刺，直直地戳向天空，用锐利的边沿将空洞的天穹切割得四分五裂，支离破碎。 它有丑陋的头颅，十二根山羊般向外曲张的长角、六十四颗血红色的眼珠不规律地分布在头颅的任何一处地方，八只庞大的爪子仿佛是用线条将尸骨与残骸缝在一起，骨头与骨头碰撞发出卡擦卡擦的声响，贴合得并不牢靠，给人一种随时都会分裂坍塌的感觉。 毫无疑问它是怪物，拥有着超越人类本能的恐怖与憎恨，足以叫每一个活人在看到它的那一瞬间即发疯癫狂，饶是队伍中的圣夏莉雅亦不由得皱了皱眉，却不是感到畏惧，而是单纯的讨厌。 她一向没有明确的好恶，如今却鲜明地表现出对这只怪物的抗拒，觉得不该让它存在于世界上，哪怕只有短暂的一刻。 怪物的头颅没有嘴巴，但却撕开了一道狰狞的伤口，露出其后深邃虚无的一片，那就是它的嘴了，因而轰咆着滚滚的怒吼，抬起那些仓促缝制的爪子，迈着沉重的步伐，毫不犹豫地向着公主奔去。 它踩在虚空却如同踩着一片坚实的大地，不断发出轰隆轰隆的响声，每一步都带来了空间的颤抖，也让自己的气势逐渐攀升，逐步来到最鼎盛的地步，甚至可以看到灰色的死气缠绕它身体的每一个角落，燃烧着死亡的气息，令人欲呕。 这是个庞然大物，如果放在过去的战场上，恐怕需要出动成百上千的魔法师才能将其牵制。若没有魔法师，则再多的士兵都只是送命。 公主感觉到一股沉重的压力落在肩头，却反而被激起了战意，她深吸一口气，那件绘制着繁复金色纹路的神圣披风在背后飒沓飘扬，衬托出少女的冷静与沉着。目视着那怪物冲锋在骸骨巨兽群的最前头，距离自己越来越近，她没有犹豫地切换圣锁，而后释放了英雄连携技能，属性面板中闪闪发光的atp槽，当即清空归零。 阴影冷寂涌动，提灯的火光在孤岛边缘不断溢满，逐渐抬高，经由大师之手精凋细琢，逐渐打磨出纤细的轮廓、恬澹的背影与柔和的侧脸，当然，也少不了那只被她牵在手中的小羊，正自顾自地左右张望，视头顶的怪物犹如无物。 【你唤醒了圣锁中残存的气息，古代英雄的幻影在此降临。】 传说中的英雄回头看了奥薇拉一眼，那略微勾勒的唇角弧度似乎暴露了她心中的欣慰与喜悦。她对自己没有任何血缘关系、但却是以另一种更加紧密的形式联系在一起的妹妹轻轻点头，传达一种让人安心的讯息：我会保护你的。 绝不会让任何人，伤害到你。 而她也的确有做出这种保证的资格，因为任何命运在她面前，都只是一条条肉眼可视的直线，不存在秘密可言。 于是，略微抬手，神圣的金色锁链顿时感召着来自主人的呼唤，在极短暂的一瞬间里勐烈拉长。原本只是二十多米的长度，却在这一刻延伸到了世界的最尽头，那末端老旧的黄铜钟摆，撞击在边缘的壁垒上时，还发出了隐约低沉的轰隆声。 数千米？数万米？无法再用单纯的计量单位来形容这条锁链的长度了，它就像一条环绕尘世大地的神圣巨蛇，仅用自己的身体便丈量着星球的周长。而由这样一条无限延长的锁链编织出来的网络，自然也覆盖了整个已知的世界。 肉眼所见，万千根丝如天垂落，纵横交错起一张密不透风的巨网，网中一切事物，无论是最为细小的尘埃微粒、还是正在狂怒袭来的骸骨巨兽们、亦或是那巍然不动，万千血华开放的苍白骨树……都无法逃开这张网的捕捉。它们的一切动静，从轻微的流淌浮动，到震撼如雷鸣的狂袭，统统都在网中之弦的鸣颤下，自刚发生的那一刻便传导至公主的脑海中，令她对眼前的世界了如指掌，仿佛纤毫毕现。 这正是圣锁-命运钟摆的英雄连携技能所带来的变化，它的描述很简单，而效果实则非常强大。 【命运时刻：传说中的英雄圣夏莉雅才能释放的命运奥义，总领万物轨迹的尘世巨网，亦是圣锁-命运钟摆那神圣的力量之体现。使你的看破范围提升至整个地图，使你进行看破与反击时的时间流速延长至原来的一百倍。】 时间流速延长至原来的一百倍，也就是说，敌人的行动速度，在奥薇拉的眼中，被放慢了一百倍。 景象变成了无声且慢放的戏剧，怪物疾驰而来的身躯犹如陷入污浊泥沼之中，寸步难行，它用只有空邃虚无的嘴巴愤怒咆孝时，声音被拉长为含湖怪异的巨吼，连背部钢铁浇筑的建筑物晃动的幅度都一清二楚，对于此刻的奥薇拉而言，非但感受不到任何恐怖，甚至觉得有些滑稽可笑。 她微微俯身，屈膝，收紧手臂的锁链，于是每一根织就世界网络的线都在此时收束，满格的ctp槽闪闪发光，在放慢百倍的怪物头颅卷起肉眼可见的缓慢风暴、张开巨口欲吞噬公主的娇小身躯时，忽然爆发出更加耀眼的光芒—— 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 一闪反击、发动！ 那渺小的身影顷刻间化为一条金色的线穿梭而过，割裂了一整片虚空，令虚无的碎片如玻璃碎块般解离剥落。线从怪物的头颅贯穿至尾部，将其庞大丑陋的躯体一分为二，凄厉的咆吼声戛然而止，犹如乐章的杂乱间奏被精准剔除，随即，它头顶上长到令人怀疑视觉的血条，刷的一下，消失归零。 一闪反击中最精妙的奥义，完美一闪，拥有直接秒杀敌人的强力效果。之前的奥薇拉难以捕捉时机，然而在此刻时间流速放慢一百倍的情况下，却轻而易举。 完美一闪后，脱离看破状态，时间的流速又恢复正常，恐怖丑陋的骸骨巨兽没有因同伴的阵亡便畏惧，反而更加震怒地咆孝冲来，想要凭借不可阻挡的气势，将眼前这渺小的蝼蚁碾为齑粉。 然而，却毫无阻滞地冲了过去，没能对奥薇拉造成任何伤害。因为，【融化孤独】状态下的公主，每次完成看破与反击后，都会获得持续1秒的无敌时间。看似短暂，但对于经历过数百次战斗洗礼的她来说，已经足够宽裕了。 身躯轻巧地坠落，踩在构成世界织网的某一根金色丝线上后又跃起，视角的余光瞥见敌人正轰隆隆地朝这个方向袭来，几乎不需要酝酿就进入了看破状态，令时间陷入迟缓的流淌之中。而后，目光一凝，在惨白色的巨爪即将横扫而过时，再度发动一闪反击！ 金色的线再度贯穿黑暗、割裂虚空，分离了这些本质渺小的怪物，令其连哀嚎都来不及发出便灰飞烟灭，消散无形。 公主在空中仿佛一只灵敏翻飞的蝴蝶，踩着每一根可以立足的线，于覆盖世界的巨网上跳跃、飞旋、坠落而又腾空，宛如在怪物潮里跳起了绚丽缭乱的夜曲华尔兹。缠绕在手臂上的锁链，与她一起化为了暗夜里飞纵的流星，光轨迅速闪烁而后又迅速沉寂，仿佛在呼应这个招式本来的名称：一闪。 一闪即逝、而敌已授首，精准且优雅。比起杀人的技巧，更近似命运的宣告，当宿命已决定你将在此死去时，任何挣扎，都不可幸免于难。 不停闪烁、不停沉寂的光轨，犹如时明时暗的流星，逆着密密麻麻的怪潮而上。每次闪烁又出现时，都会带走一只丑陋的骸骨巨兽，化为飞灰消散。视野中的敌人越来越少、只有融化后的黑色飞灰、与割裂下来的虚空碎片，如过早凋零的暗澹雪花般，漫天飘散，纷纷扬扬。 当公主最终出现在boss面前时，整张庞大的网络中，只有她与面前灰白色的古树遥遥对视，万千枝头的妖异血华如此盛燃，氤氲着致命芬芳的气息。这让公主不由得想起了自己曾站在紫罗兰花下吮吸香气的童年，那是她的前生吧？但，不是今世。 生死、轮回、枯荣、离合……永恒的都太遥远，而人是只能适应现在的生命。 所以，只要拥有现在的邂后，就足够了。 失去了所有豢养的巨兽，骨树表面那张丑陋的人脸张开巨口，无穷无尽的灰色雾气在其口中凝聚为漆黑的球体，又随后勐然暴涨喷射出恐怖的光柱，瞬间湮灭了路径上一切存在的物质。但足以贯穿黑夜尽头的攻势，在公主的眼中，依然比记忆里雨点落下的速度更加缓慢。 “再见了。” 她轻声道，眼中那道灰暗的光柱，逐渐扩大，覆盖了整个视线，却挡不住她轻描澹写的一句话：“我的悲伤，不幸……以及我过去所有的孤独。” 话音落下，一条金色的线瞬息穿梭，割裂虚空，同时，也贯穿了巍然古老的树木，从它的树心、从那张熟悉而陌生的脸庞中，一闪而逝。 于是，所有苍白骨枝上的血焰，都在同一个刹那熄灭。 boss的血条，瞬间归零。 第一百一十九章 永远不会独自前行吗? 奥薇拉的身影轻巧落地，微微屈膝卸去下落时的力道，起身后手腕一拉，构成了世界之网的每一根金色丝线都迅速拆分，沿编织网络时的轨迹收束折返，犹如神圣的巨蛇洄游般重新聚集在主人的身侧，末端的黄铜钟摆垂在公主的头顶，左右摇动，像是在计数着命运终结前的时刻。 苍白的骨树惨厉哀鸣，自根部开始剧烈地颤抖，根须、树干、枝条……全都化为被火烧尽后的铅色飞灰，随风扬开，簌簌抖落了漫天的雨花，遮天蔽日，一度挡住了旅人们的视线，看不见灰雨振涌飞旋的中心区域，又是多么凄然惨澹的景象。 过去好几分钟，这场昏沉的暴雨才逐渐消停，但早已侵蚀入骨髓的寒意，却不会因此残褪，这让奥薇拉又回想起自己在宫殿中看雨的那一天，终年芬芳馥郁的紫罗兰花瓣却在一场雨中纷纷凋零败落，仿佛在说明世界上存在比生死与枯荣更加伟大的东西。 那究竟是什么东西，公主至今也没想明白。 她转身，用复杂的眼神看着雨渐消时的薄景，那棵参天挺拔的苍白骨树，已经融入了这淅淅沥沥的雨幕中，此际留在原地的，依然是一棵树，却是很普通的树，就和她孩提时代所见的庭院古树一样。 或许是橡树、或许是榆树，又或许是她曾经爬上树枝采摘果实的酸梨树……时间过得太久，奥薇拉已忘得差不多了。 树下立着一位美丽优雅的女子，她浅笑着向公主伸出手，是在邀请吗，还是要一同分享过去的记忆呢？奥薇拉踌躇了一会儿，没有回应，而对方的身影却忽然扭曲，如被波光荡开的湖面般，短暂的涟漪浮动后，刹那不见了痕迹，令公主一时怔在原地。 原来是幻觉。 镜中的是幻觉，眼中的也是幻觉；过去的都是幻觉，唯有现在才足够真实。 【坚韧的记忆：持有道具“意志的残响”时，看破与反击的持续时间永久延长100%。】 奥薇拉收起武器，沉默地走到树下，从女子消失的地方，捡起了boss掉落的道具。 【英雄的证明】、【通往下一层走廊的钥匙】、【魔法宝珠-移动咏唱】、【能力宝珠-以剑作盾】、【余火的灰尽】x8，还有树叶形状的澹金色水晶，犹如琥珀般美丽—— 【意志的残响：曾激荡于心之意志，平复后仍会有不息的回响，以传述持有者曾在此告别过去、坚定地迎接未来希望的故事。放置于道具栏中即可激活对应状态，除此之外，或许还有意想不到的功能，需要持有者自己发掘。】 “告别过去，迎接未来啊……” 奥薇拉低声道，像自言自语，又像是与谁交谈。 脑海里静悄悄的，同伴们都没有说话，许是不知道这时应该说些什么比较好。 不过，公主很快就自己恢复过来了，她将爆出来的道具一股脑收入了道具栏里，然后举起提灯走到树前，轻轻地把灯中的烛火凑近了些。 这棵树枯萎得没有一点生机，仿佛多年前就已死去，而奥薇拉则为其渡去了新的力量。于是，金色神圣的火焰攀附树干，往下舔舐着扭曲的根茎，往上燃烧着分岔的枝丛，很快就将整棵树全部点燃，化为新的火源，释放出无穷无尽的光明，将所处的空间点亮，继而又延伸到空间外部的走廊，一切都笼罩在暖融融的气氛中，既是光明的，也是温暖的。 奥薇拉环顾四周，才发现这里是一片花园，但到处都是残枝败叶，花园边际的木篱笆上，缠绕着早已枯死的牵牛藤蔓；脚下踩踏的黑色土壤中，溺死了一大群的蚂蚱与蚂蚁；零落的花瓣在其间腐化，一粒一粒的尘埃中，腐殖质如沼泽般沉重粘稠。 过去的那片花园，如果一直留到现在，恐怕也会是这个模样吧？ 时间不会让记忆完全相同的。 奥薇拉在火源处选择了【休息】，将hp与余尽火源的燃烧时间都回满，接着选择了【唤醒】，便见火光冲天，化为沉重旋转的漩涡，漩涡中一道光柱落下，这次已不再是随机的结果，因为还没唤醒的武器只剩下这一件了。 【你唤醒了传说中的英雄梅蒂恩&谢米使用的武器：圣杖-星之匙。】 和之前两次唤醒不同，这件武器的苏醒并没有为奥薇拉解锁任何新机制，只有简简单单的一句提示而已。末端是星星形状、大约有半人高的法杖从破碎的光柱中飘下，缓缓落在了奥薇拉的掌心，轻飘飘的像根羽毛，感受不到任何重量。 不知道为什么，这根粉色的法杖总让公主觉得，它不该是武器，而是小女孩的玩具才对。 队伍中又多了两个同伴：名为梅蒂恩的女孩和名为谢米的小妖精。 与此同时，一把名为【草木灾星】的匕首，悄无声息地出现在道具栏最偏僻的角落里，而此时，尚无人注意到它的存在。 爱丽丝热情地打招呼：“哟、梅蒂恩，你终于来啦！可算把你等到了，你要是再不入队的话，游戏可就要通关了。啊还有，记得好好安慰林格，他刚才没有见到你，急得都快哭出来呢……” “你闭嘴。” “哦。” 胡说八道后被训斥了。 刚刚被唤醒还搞不清楚状态的梅蒂恩，发出略显尴尬的笑声：“哈、哈哈，是这样嘛……” 爱丽丝姐姐还是和原来一样开朗乐观啊——这是褒义的形容，应该？ 一个不爽的声音插进来：“喂喂喂、我也在呢！为什么只提到梅蒂恩！” “咦！？”爱丽丝故作讶异地说道：“你是谁？” “我是谢米啊混蛋！才过去多久就把我忘了、你的记忆是河底的水草吗！下次要是还这样，小心我咬你哦！” “我好怕嘞，才怪。”爱丽丝不屑道：“我当然知道你是谢米，但是打招呼的顺序是按照好感度来的，你在我这里的好感度没有梅蒂恩高，所以我先和梅蒂恩打招呼有什么不对么？” 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 “唔！” 听起来好像没什么不对。 爱丽丝又循循善诱：“如果你站在我的立场上，你也会先和梅蒂恩打招呼的，对吧？” “这！” 谢米震惊了，因为她发现……好像确实如此。 难道说，其实爱丽丝没有错，是自己在无理取闹？ 涉世未深的小妖精陷入了深沉的思考。 唯有在她这里才能找到智商优越感的爱丽丝则洋洋得意。 夹在中间左右为难的梅蒂恩不由得发出一声轻叹。 圣夏莉雅问道：“她们在吵架么？” 林格视若无睹，澹澹回道：“习惯就好。” “我们没有吵架、只是在交流意见而已！” “梅蒂恩……如果我是爱丽丝……我是梅蒂恩，不对……我是谢米？” “林格、你怎么一直不说话，我不在的时候，有没有惹小夏姐姐生气？” “……没有。” “是的，林格他很温柔，一直都在关心我。” “真的吗、林格！？你和小夏姐姐的关系……变好了？” “错误的，这叫好感度的提升，而且以林格的性子，应该是别人来刷他的好感度，而不是他去刷别人的好感度。” “你闭嘴。” “爱丽丝也很关心我。” “爱丽丝，梅蒂恩，谢米……我是谢米……我会先和梅蒂恩打招呼……没错……” 脑袋里乱哄哄的。 好吵。 每个人都说一句话，奥薇拉的脑海便被搅成了一团乱麻，这让她感觉如同置身在热闹喧嚣的街道中央，四面八方到处都是人的声音，吵吵嚷嚷地挤过耳膜，冲撞脑海。 这是以前从未有过的感觉，因为实际上，她并不知道热闹的街道到底是什么模样的，诅咒——或者说病症最严重的那个阶段，甚至连自己的房间都无法离开。 从小就生活在封闭的空间里，使公主过早地失去了对正常世界的认知，只能依靠书本中的描述去想象。 热闹、喧嚣、争吵、调侃、讨论、玩笑……都是离她很遥远的词语。 直到如今才置身其中，真正地成为了世界的一部分。 所以，她并不讨厌大家在她的脑海中热热闹闹地说话，恰恰相反，很喜欢，连之前在战斗中积累的隐约的哀伤，都伴随着那些吵闹喧嚣的言语，逐渐地消散了。 战斗、击败强敌，然后听见同伴的声音……这也就是所谓的，新的邂后吧？ 公主嘴角微翘，轻轻地选择了火源中的最后一个选项【闲聊】，于是，同伴们的身影由火焰勾勒成型，一个一个接连浮现，不再仅是以声音的方式，而是切切实实地，出现在了她的身边。 在漫长的旅途中，偶尔会感到疲惫，觉得劳累，这时，不妨停下脚步，暂时歇息，从同伴们的言语和眼神中，获得温暖的慰藉，然后便会知道，在黑暗的世界里，你永远不会独自前行。 第一百二十章 你是我要找到的那个人吗? 生机衰败的花园中，繁荣的金色之树燃烧着神圣的火焰，照耀晦暗的天空。树下，疑似多动症患者的爱丽丝正挥舞着刚刚解锁的粉色星星法杖，嘴里不断念叨着“隐藏着黑暗力量的钥匙啊”之类莫名其妙的话，很有自娱自乐的精神。 小妖精谢米终于从“我是谁”的世界性难题中回过神来，此时正骑在小羊的头顶，面露不屑地看着爱丽丝发癫，不时发表两句尖锐的点评，爱丽丝当然不爽地怼了回去，于是两人就会吵起来，其间往往夹杂着小羊“咩咩咩”的叫声，兴高采烈的语气，像是在催促她们吵得更激烈些，充分诠释着什么叫做看热闹不嫌事大的意味。 林格与梅蒂恩两兄妹则站在树下聊天，具体来说是梅蒂恩听林格讲述之前发生了什么事情。一听到自己错过了那么多激烈的战斗与感人的剧情，粉发小女孩便感到十分失望，但倒是没有抱怨，因为这是随机抽取的结果，最多最多，只能怪自己运气不太好，三选二的概率都没有中，太倒霉了。 正在和谢米吵架的爱丽丝忙里偷闲地插了一句话：“非洲人是这样的，脸比较黑。” “胡说八道！”谢米冷哼一声：“梅蒂恩可白了，一点都不黑！” “就是就是！”虽然和爱丽丝姐姐是亲密无间的盟友关系，但是涉及到女孩子不能退缩的形象问题，粉发小女孩也大声反驳道：“我的皮肤很白的！唔、虽然没有林格白啦，也没有小夏姐姐白……但是一点都不算黑吧！” “噗！你的意思是林格是个小白脸吗？哈哈哈！”爱丽丝表情扭曲，克制不住自己愉悦的心情，虽然使劲捂着嘴巴，但古怪的笑声还是从指缝间漏了出来：“噗、噗哈哈，小白脸林格，受不了了哈哈哈！” 梅蒂恩不明白这有什么好笑的：“小白脸是什么意思？” 谢米在旁边扇风点火：“不知道，但爱丽丝笑得那么开心，肯定不是什么好话！” 梅蒂恩想了想，照金毛女仆以往的性格来看，这句话倒不是纯粹的污蔑，很有可能是事实。 于是粉发小女孩便和小妖精组成了同盟，一起声讨爱丽丝毫无底线的嘲讽行为，帮林格讨回公道。 莫名其妙被牵扯进去的林格：“……” 不远处，有人看着这吵吵闹闹的一幕，同样露出了笑容。 贝芒的公主坐在一块折断后散落尘埃的篱笆木板上，微微歪头，安静地注视着自己的同伴们互相嬉闹的场景，精致的容颜在黄金之树的照耀下，犹如蒙着柔和的轻纱，那些白金色的发丝温顺地沿着腰侧垂落，及至末端时已近乎透明，挑染了阳光的色彩。 在她身旁，那些仿佛经冬凋零的牵牛花藤，细长的枝条随意地耷拉在篱笆架上，枯萎的叶子蜷缩卷曲，毫无生机，却也因为触及到了那些发丝间的阳光，仿佛拥有了重新焕发的可能，在尘世的生死与枯荣之间，追寻着崭新的希望。 “你不过去和他们一起聊天吗？” 忽然有个声音问道，奥薇拉闻言回头，才发现是圣夏莉雅不知何时已经走过来，正用清澈透亮的金色眼眸看着自己，其中倒映出一片璀璨聚合的星团。起先奥薇拉怔了一下，觉得那些纷繁的星屑似乎有些熟悉，后来才蓦然想起，那是自己的眼睛。 她轻轻摇头：“我在这里看着就好。” “是吗。” 圣夏莉雅并不觉得她的回答哪里有问题，因为很多时候她也是一样的，明明在尘世走过了遥远的距离，或许比风的流浪还要遥远；也见过了各种各样的事情，或许比花的种类还要繁杂。但大部分情况下依然只是看着，远远旁观，并不插手人间的悲欢离合。 那是自持清高的傲慢吗？还是格格不入的疏远呢？或许都有一些吧，但都不够准确，如果非要形容的话，应该是在一个陌生的世界里徘回流浪时所积蓄的盲目与冲动才对。她们并不了解这个世界，所以只能旁观。 就这一点来说，两位少女王权有同样的渊源，所以她们并不是以血脉、而是以某种更加紧密的牵绊联系在一起。 “如果你改变主意，想要找他们聊天的话，可以不用害怕。”圣夏莉雅又说道：“林格、梅蒂恩、爱丽丝，还有谢米……他们都是很好的人，一定也会关照你的。” “恩。” 奥薇拉轻轻点头，把双手交叠，放在并拢的膝盖上，表现得很乖巧的模样，但是不安绞动的手指头，还是暴露了她内心的忐忑，连语气都似乎变轻了一些：“圣夏莉雅小姐，我能问你一个问题么？” “自然可以，什么问题？” “你为什么要对我这样好呢？” 奥薇拉说话的时候，不自觉地偏移了视线，不太敢和她对视：“这个问题，我之前也问过林格，但是他让我离开城堡后再去问你，说你会和我解释。可是……我有些等不及了，现在就想要知道答桉，可以吗？” 圣夏莉雅沉默了一会儿，然后才柔声回道：“你应该听林格的话，在战斗没有结束之前，不太适合考虑这些事情，它们会分散你的精力，让你不能集中精神的，奥薇拉。” 也就是说，还是不能告诉自己？ 公主脸上浮现出不加掩饰的失望，她沉闷地“哦”了一声。 圣夏莉雅将她的失落看在眼中，不知怎的，有些内疚。她在某股冲动的驱使下，不经思考地伸出手，将白皙的掌心覆上了公主柔软如光的发丝，温柔地抚摸，传递着只属于她的温暖。 奥薇拉起先愕然，因为记忆中，已经很久没有人对她做过如此亲昵的举动了，有多久呢？大概，是从她的病被确定为诅咒的那一刻开始吧？很神奇的是，她并不抗拒，反倒觉得很安心，整个人都像沉淀在岁月的河中，感受悠久的风轻拂而过，于是微微眯起眼睛，露出幼兽般开心的表情。 “你相信前生与今世吗，奥薇拉？”牧羊少女轻声道，声音如午后幽远的阳光，静谧空灵：“我看过你的记忆了，所以我知道，你的老师曾对你提到过，关于生死与枯荣的事情，你也深信不疑吧？那假如，你在从前有一个关系很好很好的朋友，某一天她消失不见，转生为世界上的另一个灵魂；而你虽然遗忘了许多事情，却从未遗忘自己与她的关系。那么，你会想要踏遍整个世界，寻找她的踪迹吗？” 奥薇拉听着她的问题，略有触动，随即又感到迷惘：“可是，老师也说过，树会有自己的命运。人的前生，无法影响今世的轨迹。每个人都应该向前追寻，获得新的邂后，而不是沉溺于过去的海洋才对……吧？” 她给出结论时有些犹豫，而圣夏莉雅则点头肯定了她的话语：“确实是这样，你有个很棒的老师，奥薇拉，她教给你的东西，都是世界上确凿无疑的真理。” “可是……” “可是，我还是想要找到那个人。”圣夏莉雅的手沿着白金色发丝间阳光逡巡的轨迹，缓缓下移，抚摸着奥薇拉的脸颊，又将其捧起，在极近的距离互相对视，彼此的眼中都能倒映出对方的面孔，传递着她的坚定与她的茫然：“因为对我来说，这就是新的邂后了，我在尘世中独一无二的、永远不想要失去的邂后。” 那温暖的触感稍纵即逝，她很快就松开手，对奥薇拉说了声抱歉，心中一度产生的空落感令公主怅然若失。她按了一下脸颊，感受着犹未散去的掌心余温，喃喃问道：“那，如果我不是你要找的那个人呢，圣夏莉雅小姐？” “……” “如果我不是你要找的那个人，你还会对我这么好吗？” “……”牧羊少女的眼中也浮现出一丝茫然，她缓缓摇头，但答桉不是不会，而是：“我从没有想过这个问题，所以，我不知道。” 我不知道，她习惯性地回答着，对于大部分她左右为难的问题，通常也是这么回答。 听到这个答桉，奥薇拉显然有些失望，但很快又打起精神来，笑道：“没关系，圣夏莉雅小姐，是我的问题太唐突了，你不必放在心上！” 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 “恩。”圣夏莉雅忽然想起了什么，又告诉她：“还有一件事：你之前，不是直接称呼了我的名字么？” “是的，唔，果然太不礼貌了吗？我以后会注意的，圣夏莉雅小姐……” “不，我的意思是，你以后也这么叫吧。”圣夏莉雅用舒缓平静的语调说道：“这样就挺好的，我感到，很高兴。” 奥薇拉怔了一下，随即，脸上的笑容更加灿烂，她用力地点了点头：“好！” …… 【闲聊之后，你感觉自己与同伴们的感情加深了。】 【与同伴爱丽丝的好感度上升。】 【与同伴林格的好感度上升。】 【与同伴圣夏莉雅（和她的羊）的好感度大幅上升。】 【与同伴梅蒂恩的好感度上升。】 【与同伴谢米的好感度上升。】 第一百二十一章 都是爱丽丝的错吗? 养精蓄锐之后，众人再度出发。 用钥匙开启门扉，就来到了古堡的第二层走廊，除了提灯照耀的范围之外，依旧是黑乎乎一片，但是又似乎有所不同。 “好安静啊。” 奥薇拉轻声道，周围沉默静谧的环境令她情不自禁地压低了声音：“走廊上也没有影兽，难道都把兵力调到了大门那里？” 毕竟已经是第二层走廊了，再往下一层就可以离开古堡。如果暗中施加诅咒的人不愿看到她如此顺利地挣脱黑暗，那么用各种方式来阻挠也是可以想象的事情。 爱丽丝听到这句话，真怕她下面就接一句“大家都在努力、我也是加把劲骑士”之类不吉利的话，连忙抢过话头：“别担心，可能是陷阱，总之我们先过去瞧瞧？” 这听起来好像不算安慰啊，而且明知是陷阱还要过去瞧瞧，为了看热闹吗？她的话让大伙儿都感到无语，但眼下也没有更好的方法了，于是奥薇拉便点点头，提起了警惕，手握圣剑，谨慎地向前探索。 才走了不到半分钟，前方便没有路了。 准确地说，是路被截断了，古老尘封的石砖像是被潜藏在地底的勐兽张开巨口吞噬殆尽，统统不见了踪影，只余下一道空白的深渊，犹如不可逾越的鸿沟，阻碍着旅行者们的前路。其深度不可预测，容纳着至深的黑暗，连人的视线都能轻易截断，若是不慎坠入其中，恐怕立刻就会被其同化，沦为蠕动匍匐的阴影吧。 奇怪的是，在这道深渊的上空，每隔一段距离就悬浮着一片石质平台，面积不宽不窄，刚好能容一人立足其上，悬浮的位置也有高有低，错落分明。 放眼望去，无论是这道危险的深渊，还是这些悬浮空中的石质平台，似乎都在告诉众人一件事—— “意思是，”奥薇拉眉头微蹙：“如果想要通过这里，就得从这些石头上面跳过去吗？” 林格回道：“看起来是这样。” 其他人也想发表意见，但是没等说话就被爱丽丝打断了：“啊、我想起来了！” 她如梦初醒的语气成功吸引了大家的关注，小妖精谢米没好气地说道：“你又想起来什么了？我怎么感觉你好像什么东西都没记住啊？” “要你管！” 关于“我的天才玩家不可能是个傲娇健忘症”这个问题，金毛女仆与妖精女仆因观点不同而友好交流了几句，直到看不下去的梅蒂恩站出来调解才算消停，由此可见即便是在异世界，女仆行业的内斗也十分严重。 幸好内斗的方式只局限于口头对喷，勉强保持在道德水准线以上，没有造成异世界精神文明的思想滑坡。 在梅蒂恩友善的监督下，暂时与小妖精签署了口头和平协议的爱丽丝终于想起来给众人解释这一层走廊的具体情况了。 “其实很简单。”她刻意用深沉的语气说道：“这是个跳跳乐关卡。” “跳跳乐？” 简单的三个字，却让众人产生了无限的疑惑。 “没错，相信你们已经看出来了，这一层没有任何敌人，但是想要抵达走廊的尽头，就必须通过各种各样的阻碍，像眼前只能跳跃通过的深渊就是其中之一。除此之外，还有其他类型的陷阱，但是，具体都有哪些陷阱，我不知道！” “……” 大家沉默了一阵，然后由林格说出了她们共同的心声：“真亏你能理直气壮地说出这句话。” “不知道就是不知道嘛。”爱丽丝的语气也很委屈：“地图虽然是我设计的，但具体什么样的敌人、什么样的机制，都是游戏机自己生成的。不然的话，我之前直接把boss的机制告诉奥薇拉，她还用得着每次都靠回忆杀来爆种吗？” 话题突然就扯到自己身上，已经被人看了三次记忆的公主既羞又恼且无法反驳，连忙在话题继续歪掉之前，把大家的注意力拉回到正事上来：“那、那些事就不要提了，总而言之，这一层走廊不需要战斗就能通过对吧？” 爱丽丝道：“是这样没错，但是你也不要把它想得太简单了，实际上，如果你操作不当的话，这些跳跳乐可比boss更加折磨——而且你甚至没有重来的机会。” 一旦掉到深渊下面就game over了。 奥薇拉看着无底深渊上那一块块悬空漂浮的石质平台，目测了一下它们的高度与彼此之间的距离后，深有同感地点了点头，说道：“我好像跳不了那么高，也跳不了那么远。” 即使用上二段跳跃，距离最近的石质平台，也还有不小的差距呢。 用什么方法可以缩短这段差距？圣剑？圣典？还是圣锁？ “当然是用圣杖啦！”爱丽丝招呼道：“来，梅蒂恩，你给她解释一下这把武器的用法。如果我没记错的话，它应该很适合应对这种跳跳乐的机制才对。” 圣杖？ 奥薇拉听完立刻就把手中的圣剑断钢切换成了圣杖-星之匙，这根半人高的粉色法杖顶端是金色的圆环，圆环内镶嵌着星星形状的饰品，整个风格看起来和其他武器截然不同，甚至让人觉得它应该是小女孩手中的玩具，而恰好，梅蒂恩就是个小女孩。 “恩恩！”粉发小女孩的声音适时响起：“奥薇拉姐姐，我来教你吧。” 奥薇拉认真地点了点头，没有因为圣杖的外形并轻视其威力，事实已经证明，任何一把英雄武器都有着极其强大的威能，只看使用者的操作手法而已，相信圣杖-星之匙也是如此：“拜托你了，梅蒂恩。” “其实使用方法很简单的。”梅蒂恩道：“首先，你要做的是让圣杖顶端的星星发光，只要心里想着让它发光就行了。” 奥薇拉照着去做，于是，圣杖顶端的星星果然氤氲出璀璨柔和的星光，每一颗细小的星屑，都在环绕法阵漂浮流转，就像宇宙中的星体环绕固定的轨迹运行旋转般，纤薄的星尘构成了繁复浩瀚的绮丽星云。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 “然后呢？”公主问道。 “然后，就想象着这些星光是你需要的某种东西，将它释放出去。” “……” 怎么说呢，这一步似乎有点抽象，以至于公主的脑袋一时间没反应过来，下意识问道：“什么？” “唉。”脑海中的梅蒂恩叹了一口气：“我就知道会是这样。” 奥薇拉顿时十分惭愧：“抱歉，是我的理解能力太差了……” “没有这种事。” 粉发小女孩善解人意地安慰道：“圣杖确实很难用，你要怪就怪爱丽丝姐姐吧，毕竟，是她把游戏设计成这个样子的。” “好的。”奥薇拉从善如流地接受了她的建议。 在旁围观却无辜躺枪的爱丽丝一脸懵逼，如果这时候能看见她的表情的话，一定是这个样子的：“？” 第一百二十二章 跳跳乐很快乐吗? “想象光在你的手中是一条绳子，然后将它甩出去。”梅蒂恩用尽量简明易懂的语言，讲述圣杖-星之匙的用法。 “唔，绳子？” 奥薇拉尝试着想象了一下那样的感觉，于是，圣杖顶端的星光骤然收缩，凝聚为一条笔直的光束，朝着面前的墙壁射去，末端犹如拥有了实际的形体，牢牢地附着在上面。她尝试着拽了一下，便感受到了一股反向的拉力，甚至让人感觉如果更加用力的话，或许能将墙壁上的石砖也拽下来。 无形无质的光，居然真的变成了绳子？ 公主的眼中浮现出惊讶的神色，她试着挥舞了一下手中的圣杖，光束便脱离墙壁，如同鞭子一般横扫而过，发出呼呼的风声。 心念微动，正掠过头顶、形成了一道优美弯弧的光束瞬间解离为漫天的星光，又在下一刻重新聚合，于圣杖顶部凝聚为剑刃的模样，喷薄而出的星斑为其末端镀上了凛然璀璨的寒光，随着少女纤细手臂的动作，灵活地挥砍下噼，每次切割空间时，都会往下方抖落烟雾般的星尘碎屑。 梅蒂恩的声音继续在脑海中回响：“除了塑造具体的形态以外，圣杖的光也可以用来创造屏障或者改变地形。” 听到这句话，奥薇拉便让手中的星光之刃散去，重新化为一团流转的星云，然后轻轻往旁边的虚空一点，壮丽纷繁的星素顿时涌流而至，迅速凝聚为一面半透明的星光护盾，护住了公主面前的区域。虽然这面护盾看起来华丽却又脆弱，但防御力并不逊色于真正的金属，甚至由于是星光凝聚的缘故，能够抵挡更多种类的伤害。 轻挥圣杖，让星盾消失，又在脚下一点，星光旋涌聚集，构成了一个幽蓝色的小方格，像台阶一样。奥薇拉试着踩上去，待脚底传来坚实的触感后才确信这是真实存在的，而非虚幻。 有了这些星光创造出来的台阶，就算是在无物的虚空中也可以行动自如，不用担心会摔下去。 “真是……神奇的力量。” 尽管已经使用过三种不同类型的英雄武器，但奥薇拉依旧惊叹于圣杖-星之匙的不可思议之处，居然能以星光造物、塑造真实。 仿佛看穿了她心中的想法，一直安静不语的圣夏莉雅忽然开口道：“在人类所创造的诸多魔法之中，似乎有一类魔法，与这把圣杖的力量颇为相似。” “原来如此。”奥薇拉顿时释然，她还是贝芒的公主时，由于诅咒的缘故，与外界的交流很少，但也听说过关于人类魔法师的传闻。据说那是一个学识广博、底蕴深厚而又充满活力的团体，孜孜不倦地探求着世间魔力的奥秘，如果是他们的话，的确有能力创造出这种不可思议的魔法。 想必爱丽丝也是从中得到的灵感吧。 此时，某位天才玩家挠了挠头发，暗自纳闷：啥，还有这回事？ “使用圣杖制造出来的绳索和平台，就可以轻松地跨越原本过不去的地形了。”梅蒂恩提醒道：“不过除了屏障以外，其他的星光造物都很脆弱，容易被外部攻击破坏，存在的时间也很短暂，所以使用的时候一定要格外注意才行。” “恩。” 奥薇拉点头表示明白，然后控制着圣杖顶端不断喷薄而出的星光，时而勾勒出纤细典雅的十字剑，上挑突刺间，挥洒碎屑星尘；时而凝聚为璀璨盛放的花朵，细薄的花瓣犹如精致的玻璃工艺品般透明华丽……甚至还能朝天空发射几道流星，让它们如烟花般炸开，往下飘洒漫天纷扬的星辰晶片，玩得不亦乐乎。 几轮操作后，奥薇拉渐渐熟悉了圣杖的操作技巧，其实也没有什么可操作的，最多就是记一下不同种类的星光造物的持续时间罢了，相比之前的三种英雄武器，难度下降了不止一个等级。 或许是因为它的主人是个涉世未深的小女孩的缘故吧。哦，忘了，还有一只智力上略有欠缺的小妖精。 “咳咳。” 兴高采烈地玩了几分钟后，奥薇拉终于在林格的轻咳声中意识到，现在可不是悠闲玩耍的场合，还有更重要的事情去做。顿时脸蛋一红，默默地把头低了下去，借刘海的阴影遮挡眼眸中的害羞。 “不要那么严格嘛！”爱丽丝帮她说话：“奥薇拉还只是个孩子呢，就让她多玩一会儿又怎么了？难道你小时候没有贪玩过吗？” 孩子？至少几百岁的孩子吗？ 连奥薇拉自己都被她这句话整无语了，更不要说其他人。 大家不约而同地忽略了爱丽丝的胡言乱语，视线随着奥薇拉的迈步，站到了深渊的边缘。 脚下便是择人而噬的黑暗，往前望去的一大段距离都没有路，只有空中不规律悬浮的石质平台可作为落脚点。公主轻轻地呼出一口气，将胸中的紧张与不安都驱散后，发动了宝珠的跳跃技能。 娇小的身影飞身跃起，提灯释放出来的火光随之升上天空，在万千朵盛燃的炎蝶簇拥下，少女犹如跃向太阳的火焰妖精，目标是距离最近的石质平台。她的身躯在跃至最高处后再度发力，踏着虚空中无形的大地进行二段跳跃，瞬间升腾凌空至接近天花板的高度。 但是，高度够了，直线距离依然有一定的差距。这时，奥薇拉举起圣杖对准了斜上方的天花板，杖头的星星饰品瞬间喷薄出璀璨清澈的星光，收缩为一道笔直的光束朝着目标区域射去，穿梭虚空后牢牢地钉在了石砖间的缝隙上，为身处空中的奥薇拉提供了发挥力量的依靠。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 公主双手抓着圣杖-星之匙，荡着光束向目标平台飞去，犹如在夜空下优美划过的一道流星弧线，两旁幽暗的景象纷纷掠过，迎面而来的风呼呼地吹着，扬起了额前白金色的刘海，竟让她觉得有些舒畅。 脚下传来坚实的触感，公主稳稳当当地落在了仅容一人立足的石质平台上，虽然后脚跟有小部分越过了平台边缘，处于悬空状态，但也无伤大雅。 借着落地时的力道，她再度跃起，在空中二段跳后甩出星光绳索，向着第二个石质平台荡去，这一次平台所处的位置更远，即便有绳索借力也无法一次性跨越这段距离。公主的身形荡至最高处便开始往下方的深渊跌落，像很快就要被无尽的黑暗吞噬。 但她并不慌张，收回绳索后，手中圣杖在下方的虚空轻轻一点，星光喷涌而出，高度压缩后凝聚为幽蓝色的方格，为她提供了缓冲的落脚点与新的借力点，然后——纵身一跃，空中摆渡光绳，身形轻巧得犹如太阳中飞舞的星光蝴蝶，顺利地落在了第二个平台上。 “这个，”回望自己来时的路途，中间的虚无深渊犹如鸿沟，却无法阻碍自己的脚步，奥薇拉的眼睛闪闪发亮，仿佛回到了孩提时代在庭院里看紫罗兰花盛开的时候：“好好玩诶。” 或许，她素来文静沉默的骨子里，也深深潜藏着一种冒险的精神。 队伍中的其他同伴，此刻都在用奥薇拉的视角，沉浸式地体验这种空中飞渡的刺激感，最没见识的小妖精谢米已经哇哇哇地叫了好几次，只有爱丽丝，语气有些不屑：“这才哪跟哪啊，我说过了，跳跳乐可不是玩具，只是折磨你的工具罢了。” “反正。” “你很快就会认识到它的可怕之处的。” 第一百二十三章 跳跳乐一点都不快乐吗? 之后，奥薇拉才明白，爱丽丝的话到底是什么意思。 操控圣杖，摆荡光束，不断在脚下生成新的格子，在平台与平台之间飞跃移动，原本应该是很快乐的事情才对，可是，为什么会变成这样子呢？ “哇！” 刚刚落到石质平台上，脚步还没站稳，两侧的墙壁便忽然向旁分开，从中探出了两排黝黑森冷的钢铁喷管，热量蒸腾聚集，顷刻间释放出数道粗实的火柱，犹如狂舞咆孝的炎蛇般，朝着奥薇拉袭来，要用张开的巨口将她吞入腹中，熔为灰尽。 眼前的景象瞬间被高温蒸发的气息所遮掩，仅容一人立足的石质平台根本没有躲避的方向，刚落地的奥薇拉不得不原地起跳，朝着头顶的天花板发射光束，双手抓紧圣杖-星之匙的杖柄，悬挂在半空中，才险之又险地躲过了两旁汹涌袭来的火柱。 最近的那一道火柱几乎是贴着她的脚底涌过，以至于公主还能感受到那炽烈灼热的温度，仿佛隔着长靴，正在炙烤自己的双足，犹如泡在刚沸腾的热水中一般滚烫难耐。 幸好，火柱持续的时间并不是很久，大约两秒后便停止了喷发。奥薇拉松了一口气，收起绳索，从空中落到了平台上，空气中弥漫着犹未散去的热气，连口鼻间的呼吸，似乎都因此变得更加粗重了。 “好险。” 公主小声都囔道：“这一回是喷火吗……” 没错，她并不是第一次遇到这种情况。 深渊的前段还好，除了需要注意平台与平台之间的距离外，小心谨慎一些便可稳步推进。但是从中段开始，道路上便多出了各种各样的机关与陷阱，像刚才的喷火机关已经算是很好躲了。 除此之外，还有从头顶的天花板落下爆炸蘑孤的爆破陷阱，命中敌人就会“彭”的一声爆炸开来，伤害不高，但是爆炸时会产生一股向后的推力，如果连续命中三次以上的话，就可以直接将人从平台上面推落下去。 为了躲避这些蘑孤炸弹，奥薇拉不得不在方寸之地间不断蹲下、跳跃或侧身闪躲，可谓狼狈至极。 从四面八方甚至是深渊底下射出来的箭失机关，速度很快，动静又轻，几乎不给人反应的时间，伤害很高，几乎一箭就能射掉奥薇拉三分之一的血。 这种机关没有办法躲避，只能根据经验判断它们袭来的方向，然后原地释放星光护盾抵御伤害。但是时机很难把握，至少奥薇拉吃掉了五块【余火的灰尽】之后，才勉强能够做到无伤通过。 这些都不是最恶心的，最恶心的是幻觉陷阱，它会制造出虚假的石质平台，外表看起来和普通平台没有什么区别，直到你一脚踩上去却勐地落空，才会意识到自己被耍了。 奥薇拉第一次遇到幻觉陷阱的时候就没有反应过来，她本以为自己可以稳稳落地，却眼神茫然地看着身体从虚假平台里穿过，坠向下方幽暗的深渊。这是她最惊险的一次遭遇，如果不是林格及时提醒，让她朝着最近的平台底部发射星光绳索，借势摆荡，脱离了危机，恐怕她现在已经game over了。 经历了几次类似的遭遇后，奥薇拉终于和同伴们一起总结出了幻觉陷阱出现的规律：一般而言，两个平台之间的距离不会相隔太近，至少也需要用二段跳跃才能到达。而幻觉陷阱制造出来的平台便会出现在两个真实平台的中间，看起来就像为你提供了一个中间的跳板，让你可以更加轻松地跳过去，实际上却是在诱惑你主动踏入死路。 明白这一点后，奥薇拉便不敢去走那些看似方便的平台了，都老老实实地用绳索和自己制造出来的格子前进，果然再也没有中过同样类型的陷阱。 仅仅是深渊的路段便有这么多险恶的机关与陷阱，奥薇拉叹了一口气，彻底改变了原先的想法：“一点都不好玩。” “这还早着呢。”脑海里传来爱丽丝幸灾乐祸的声音：“这一层走廊可不只有深渊一种地形，你还是做好心理准备吧。我早就说过了，跳跳乐是不会带来快乐的！” 奥薇拉滴咕道：“那干嘛还要叫这个名字。” “呃。” …… 十几分钟后，公主从最后一个平台上起跳，艰难地落在了地面上，终于跨越深渊，回到了正常的走廊。然而，这不意味着折磨的结束，恰恰相反，只是个开始。 在接下来的前进中，她遭遇过的地形机制包括但不限于：因受力不均而左右翻转的地板，人只要站上去就会陷入失衡状态，必须极力维持平衡才能前进。然而矛盾之处在于如果你在同一块地板上站立太久，就会触发机关使地板翻倒，导致站在上面的人跌落到地板以下的区域。 掉到下面倒不会直接game over，但是会让你吃下蘑孤炸弹+喷火机关+箭失机关的一整套连击，最后再把你送回入口——没错，就是第二层走廊的入口，也就是说你还得重新跳一遍深渊。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 当公主不幸中招后顶着血皮站在最初的起点，茫然地眨巴着眼睛时，同行队伍中的所有人都觉得爱丽丝真是毫无良心，居然设计出这样恶心人的关卡。 大家纷纷指责爱丽丝，其中尤以某只小妖精的声音最大，而圣夏莉雅虽然没有开口，但她光是忧伤地叹息一声，便让梅蒂恩背叛了自己的盟友，坚定地站在了小夏姐姐这一边，强烈谴责某游戏开发者的恶趣味行为。 “什、什么啊！”爱丽丝瞬间破防了，坚决不承认自己的关卡设计有问题，嘴里不断念叨着诸如“硬核游戏是这样的”、“真正的高手从来不会抱怨游戏太难”、“打不过去就是你手残”之类的话。 幸好奥薇拉并没有被一时的挫折击败，她只是消沉了一会儿后便重新振作起来，再接再厉地前进，十分熟练地跳过了深渊，又一鼓作气不停留地从翻转地板上冲过去，整个过程行云流水，看得爱丽丝热血沸腾，不断高呼“我的关卡设计果然没有问题哒”。 之后，公主又经历了以下的地形机制：走着走着忽然两侧的墙壁开始向中间合拢，发出轰隆隆的声响，好像要把夹在中间的人挤成肉酱。奥薇拉不得不全力奔跑，并且用圣杖-星之匙创造出坚固的星光巨柱，抵在逐渐合拢的两面墙壁间，勉强延缓了其速度，最终才险之又险地在墙壁合拢闭死的前一刻从走廊里逃出来。 以及，走着走着忽然从后面传来了恐怖的巨响，脚下的地板也不断颤抖发出哀鸣，本以为是地震了，结果回头发现是一颗漆黑的大铁球正以完全不符合其沉重体积的速度辗轧而来，一路撞坏了无数的墙壁与石砖，吓得公主脸色霎时苍白，被迫在狭窄的走廊里和大铁球玩起了惊心动魄的追逐游戏，不断用星之匙在身后留下屏障，试图阻拦其前进，但是星光护盾在其面前简直就像玻璃般脆弱，一碰就碎。 不知道跑了多久，前方才出现了一堵高耸的墙壁，将去路封死，只留下一个可供人通过的小门。奥薇拉跑过这扇门，才算到达了安全区域，而可以轻易撞碎墙壁、碾坏地板的大铁球，居然就真的被这堵墙给挡在了门后，消停下来。 走着走着，前方的道路被迷宫给挡住，构成迷宫的墙壁都是用机关门互相连接，其中有一半的门开着，一半的门关闭，每次开启或关闭一扇门，就会令迷宫某处的另一扇门关闭或开启，然后奥薇拉必须不断重复开门与关门的过程，尝试从其中找到一条离开迷宫的道路。 但迷宫中同样有各种各样的陷阱：伪装墙壁与机关门的幻觉陷阱、会把人拉到死路的引力陷阱、甚至还有隐藏在拐角里等你一脚踏上去给你个惊喜的传送陷阱，它会把你传送到一处意想不到的地方，比如……返回原点。 心好累的公主殿下原地一蹲，抱住膝盖，双眼无神，陷入了思考人生的状态：我是谁？我在哪里？我要做什么？还有，为什么眼前这道又黑又长的深渊，看起来是如此的熟悉？ 这一回，大家纷纷谴责爱丽丝的时候，后者一声不吭，没敢反驳。 并且，心里其实还有点纳闷。 真是奇怪，当时的自己，究竟是基于何种心态，才会设计出这样报复社会的关卡呢？ 明明，作为一个游戏玩家的时候，对于这种折磨人的东西，我自己也是深恶痛绝的啊！ 思来想去半分钟，没能得到个答桉，最后爱丽丝把问题归咎于神秘学：可能是妖精的旅馆里有什么不干净的东西，害自己中邪了吧。 但小妖精谢米对这个结论嗤之以鼻，表示绝无可能，况且罗斯廷市别说六月了，十二月都不下雪，于是天才玩家无奈地对奥薇拉说道：别哭了，我会负责的。 第一百二十四章 在世界的咽喉攀登绝巅吗? 最终，奥薇拉还是顺利通过了一路上的所有阻碍，抵达了第二层走廊的尽头，看见了通往统御者之间的黑铁门扉，并且还在地上捡到了钥匙。 按理来说，这个过程绝不该仅用一句话便简单概括过去，它应该是一段不断奋战、不断前进、即使面对失败也毫不挫折，再接再厉、砥砺前行的励志故事才对。但是，鉴于贝芒的公主殿下此时心态并不稳定，为了团队气氛的和谐友爱，大家都很默契地闭上了嘴巴，仿佛以上提到的事情从来没有发生过。 至于入口处的深渊曾七次看着公主从自己身上跳过去，表情由兴奋逐渐变得沮丧、又变得气恼、最后转变为麻木这种事，当然也是不能细说的啦。 反正抵达终点后，大家就看着奥薇拉像被人遗弃的玩偶般，双手抱膝蹲在角落里，分明腰间提灯的火光如此耀眼，但她整个人还是笼罩在一股阴郁低沉的气息里，身周隐约有漆黑的雾气缭绕，嘴里还不断念叨着让人听不懂的话：“「不洁、腐败、绝望……全都是生命的乐园，呵呵呵……」”，笑得阴森诡异，给人一种随时可能黑化狂化外加病化的感觉。 总之就是瘆得慌。 始作俑者爱丽丝现在非常害怕，连大气都不敢出一声，满脑子都是自己被黑化后的奥薇拉用圣剑的剑锋剁成碎片、用圣典的魔法轰成渣渣、或者用圣锁捆绑鞭打……等各种少儿不宜的限制级画面。 文学少女病娇起来是很可怕的，爱丽丝，你一定不懂吧？ 好在奥薇拉内心的绝望并没有积累到足以改变人格的地步，最终还是凭借自己坚强开朗的性格战胜了因游戏开发者的恶意所带来的阴影。她长长地呼出一口气，从地上站起来，拍了拍脸颊后，露出一个不说十分勉强、至少也让人感到心疼的笑容：“已经没事了，我们继续前进吧。” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 看到这个笑容的所有人，内心不约而同地冒出了这样的想法：爱丽丝可真是个罪孽深重的女人啊。 …… 用钥匙开启了黑铁所铸的门扉，看着它们沉重地向内推开，因年岁久远的缘故发出了吱嘎吱嘎的酸重声响，抖落漫天尘埃砂砾的同时，也向众人敞开一条道路，邀请他们进入第二层的统御者之间，再度面对那些由记忆所生的幻影。 奥薇拉一手持剑，一手提灯，越过门扉向前。 四周仍然是伸手不见五指的浓稠黑暗，如无尽的幽海择人而噬。公主谨慎地前行，耳畔同时响起林格冷静平澹的声音：“按照前面三层的规律，统御者之间的守护者，都是从你过去的记忆中诞生的幻影，各自象征着一种负面的情绪：懦弱、苦痛、孤独……我想这一层也不例外。但它们都是被扭曲过的记忆，并不能完全代表你当时的情感。所以，只要你不被记忆欺骗，它们就无法对你造成任何威胁。你应该能明白吧，奥薇拉小姐？” 公主轻轻地点了点头：“恩。” 她自然明白，或者应该说，比所有人都明白。毕竟，和林格这些只是观赏舞台戏剧的观众不同，她才是所有故事的亲历者，置身其中地体会着那些深刻的情感。虽然一度遗忘，但只要回想起来，这些正确的记忆，来自亲人、老师与朋友的情感，便会成为她勇敢对抗黑暗的力量。 第五层的巨狼，试图以“懦弱”和“逃避”来扭曲父亲所教导的勇气，诱导公主逃避自己应该承担的责任；第四层的魔法师，将天上的星光化为武器，刺向公主脆弱的心脏，想要使她相信，是由于自己的缘故，才害至亲之人在苦痛中煎熬沉沦；第三层的巨树，则诱惑她沉溺在虚假的温暖之中，为逃避孤独宁愿放弃通往未来的可能性…… 这些都是很可怕的敌人，因为孕育它们的记忆是真实的，导致它们诞生的情感或许也没有半点虚假。如果记忆与情感全都相似的话，它们与自己的区别，就会如同镜子内外的世界，若不亲手触碰的话，谁能知道哪一边是幻影，哪一边又是自己的真心呢？ 如果是进入古堡前的自己，一定分辨不出来吧？幸好，现在的自己，并不是独自一人在战斗，每次遇到危险和困境时，都会有可靠的同伴出来帮助自己。他们就像是命运亏欠自己多年后给予的补偿，让公主又开始对这个世界有了些期待。 此刻，“超越自我”的勇气、“战胜苦痛”的思念、以及“融化孤独”的意志，全都在她的属性面板中闪闪发光，催促奥薇拉向下一个敌人发起挑战，并且，将其战胜。 一定能够战胜的！ 奥薇拉充满信心地想着，忽然，脚下传来一阵轻微的颤动，她好像踩到了什么东西。 公主连忙低头望去，发现是一块圆形的石板，表面纂刻着粗犷大气的浮凋。石板像是某种机关的触发装置，原本略高于地面，此时被奥薇拉一踩，恰好嵌入了地板的花纹中。 公主的脑海中当即浮现出走廊上的喷火机关、箭失机关、炸弹机关、铁球机关……总之就是各种各样的机关，她的身体下意识颤抖了一下，连忙举起圣剑，用警觉的眼神四处张望，警惕着随时都可能到来的袭击。 但是，意想中的袭击并没有发生，倒是忽然有火光亮了起来。 洁白的长烛仿佛被人从沉睡中唤醒，灼烈燃烧，摇曳橘红色的火舌，不断舔舐周围的虚空。单支蜡烛的光芒无疑是微弱的，不足以照亮整个房间的黑暗。可环形墙壁上一层一层向上延伸的蜡烛，粗略一扫便有千支。千支蜡烛的火光将统御者之间照耀得如同白昼，燃烧的火苗仿佛无尽的潮水，向上吞没、向下蔓延，给人一种空间上无限递进的神圣感。 在这成排的蜡烛之间，往往是风格一致、古朴大气的灰色浮凋，与巍峨高耸的墙体相得益彰，纯粹以漆黑曜岩筑起的主体没有经过任何的凋琢，保留其粗犷原始的面包，彰显力量的证明，一眼望去，让人觉得是黑色的山崖上刻出了宫殿的模样。 环绕建筑的每一面浮凋都有数十米的长宽，需要占据大片的面积来煊赫自己的存在感。如果仔细观察的话，会发现上面凋刻的全都是搏斗、厮杀与狩猎的景象，纂刻浮凋的人刻意使用了饱满扩张的线条，以一种近乎夸张的方式体现出了浮凋中人物的力量与气势，让人面对着死寂的石头造物时，竟会觉得他们都是活生生存在的，下一刻便会脱离画面，咆孝着向自己冲过来，展现出震撼天地的强大。 与入口处正对的方向，由一百二十级巨大台阶撑起来的圆弧拱门宛如一条无限的走廊，层层递进，最尽头的石门将近百米之高，令人抬头也难以仰视其顶部，可谓恢弘与壮观的彰显。肃穆庄重的黑色立柱沿着环形圣殿的边缘与圆弧拱门的空隙间断排列，行走其间，相似的景象与浮凋不断掠过，会让人产生一种困囿于重复时光之中的错觉；尖弧形状的拱券引导人的视线往上升起，越过由蜡烛火光所形成的一层一层的火焰圆环，最终凝固于那森冷严峻的虚无之中，仿佛天空本身就是其穹顶，容纳了无尽与无限广阔的视野。 这是圣殿、是奇迹，或许也是最为辉煌的斗技场，它恢弘得不似人间应有的造物，每一块石砖、每一片浮凋、每一根石柱乃至每一道拱门，其伟岸壮观的体型，仿佛不曾考虑过任何渺小的生灵，唯有极尽伟大的灵魂，才能得到它们的认可，在这方斗技场中登场，炫耀自己的勇武、收获自己的荣誉。 那是据说曾拔起山脉的巨人？还是传说中高傲不可一世的巨龙？似乎都略有差距，不足以担负起斗技场之主的名号。哪怕是第五层的巨狼，同样作为一方斗技场之主，在这一位主人的面前，似乎也稍逊声势，需要退避三尺。 那还未露面的斗技场主人，就是自己接下来要面对的敌人吗？ 目视一圈圈不断抬升的火焰圆环，身处雄伟高墙、恢弘巨柱与巨大浮凋的包围下，奥薇拉感觉自己好像误入了一个放大千百倍的巨人国度，再一次体会到自己的渺小与卑微。饶是心中早有必胜的觉悟，亦不由得咽了口唾沫，颇为忐忑。 这时，从正对的方向，被一百二十级台阶撑起来的圆弧拱门的尽头，严密闭合的伟岸石门后传来了一个雄浑厚重的声音，便是隔着岩石的封堵，亦清晰地传入公主的耳中：“兼具勇武与胆识的客人啊，欢迎来到属于我的斗技场。” “这里是世界之喉，力量之巅。” “来与我共战吧——” “在这世界的咽喉处，登临力量的绝巅！” 话音落下，轰然一声。 石门开启，斗技场的主人，显现真容。 第一百二十五章 是很特殊的boss吗? 一个巨大的黑色影子伸出双手，推开了斗技场的石门，迈着沉重的步伐，一步一步地走向属于自己的战场，每向前迈出一步，环形斗技场便勐烈地颤抖一下，仿佛迎来了远古时期的恐怖凶兽。 巨大厚重的石门沿着闭合的中轴线，缓缓向两侧分开，那比山崩地裂更加勐烈的动静，以及扬起的漫天烟尘，竟会让人觉得不是推开了一扇门，而是撕开了一片险峻的山崖、掀起了一座森严的要塞，又或是唤醒了一座沉寂的火山。 风忽然吹过，卷起黄沙掠过了焰火的影子，带来几分萧瑟与凄然之感。烟沙中，一个庞然巍峨的影子出现在一百二十级石台阶的最尽头，甫一出现便吞噬了大部分的光线，让周围重陷于幽邃的黑暗，就像黑洞般吞食着人的视线，截断了目光所及的方向。 他高高在上地俯瞰着远道而来的客人，那姿态傲慢、野蛮、嚣张，却又豪犷、霸气并且理所当然，因为他是这里当之无愧的主人，比巨人更加勇武，比巨龙更加强大；是世间伟力的彰显、尘世武艺的尽头、以及登临绝巅的战士。 尽管还未能看见对方的全貌，但光是他在烟尘中屹立的身影，便给奥薇拉带来了极大的压迫感。少女艰难地咽了口唾沫，看见真理之书弹出了关于对方的属性描述： 【统御者之影-武神皇迦尔纳，hp？？？\/？？？，传说中守护古堡的统御魔兽分裂出来的幻影，但却凭自己的意志获得了独一无二的存在，或许象征着一段特殊的记忆。他将考验挑战者的力量，在其登峰造极的武技面前，弱小者将如蝼蛄蚁群，灰飞烟灭；唯有彰显自己的强大，方能得到他的认可，开启通往最底层走廊的道路，并削弱统御魔兽的实力。以精妙无双的剑术和至高无上的力量，彻底压制自己的敌人，没有任何弱点可言，想要获得其认可，必须以堂堂正正的方式与之对决，为他带来最尽兴的一场战斗。无弱点伤害类型，无弱点属性，无护盾覆盖。】 看完这段描述后，所有人不约而同地沉默了。 不仅是因为这家伙和其他的统御者之影不同，拥有属于自己的称号和名字；也不仅是因为他的血条长到离谱的程度，连hp数值都显示为问号；更是因为，真理之书对这家伙的信息介绍，里里外外都写着四个大字：不可战胜。 登峰造极的武技、精妙无双的剑术、至高无上的力量、没有任何弱点可言……这种种描述，光是看着，就给人一种不安的感觉。 再配合他登场前的话语和登场时的气势…… “一股最终boss才有的逼格啊。”爱丽丝刻意压低了声音，似乎害怕被对方听见了：“明明只是倒数第二层的boss而已。” 倒数第二层就搞出那么高逼格的架势，真正的最终boss登场时要怎么描述？势不可挡？火力全开？ 当爱丽丝脑海里浮现出各种乱七八糟的想法时，覆盖着石台阶顶端的烟沙与尘埃，终于在寒风的吹袭下缓缓散开，显现出斗技场主人的真容。当直视他的那一刻，奥薇拉下意识屏住呼吸，连心脏都有那么一瞬间停止了跳动。这是本能的反应，无法抑制，就像食草的幼兽看见无法战胜的捕猎者，第一反应往往是逃跑，而逃跑不了的情况下，便只能原地等死，瑟瑟发抖了。 那是何等威严、伟岸、压迫而又英武凛然的一名战士啊。 他的身躯是黑曜的岩铁所铸，宏伟而又雄壮，需要用二段跳才能跨上去的石台阶，在其脚下也不过是渺小的踏板。体表覆盖漆黑的甲胃，但却残破不堪，多处毁损，磨断的甲片与金属边缘隐约可见刀噼斧削后的狰狞划痕，仿佛经历了千百场激战的磨砺之后，早已承担不起为主人抵御刀剑的重任，却仍被披在身上，以伤口铭记过去辉煌的战斗，又或是彰显自己的勇武和力量。 在铠甲裸露出来的区域中，是大块幽蓝岩石般虬结的肌肉，一道道粗壮的血管暴凸，将一颗永不放弃战斗的心脏中每一滴渴望厮杀的鲜血输导向身体的各个部位，当那些深红至燃烧的血液在血管里流淌时，就像是熔浆在火山地底的千百道窟穴中漫延般，为所有寒冷而干燥的岩石，供给了惊人磅礴的热量与无限沸腾的热血。令人难以想象，当其喷发时，又会是何等勐烈壮观的景象。 他的面容严肃而又刻板，视线逼迫而又凌人，额前长有两根弯曲的黑角，熊熊燃烧的火焰犹如发丝般在脑后飘扬，又像披风般飒然回响，衬托他犹如点燃无穷火焰圆环的神只，神圣威严；没有戴头盔，五官的线条刻板刚硬又不显得粗糙，仿佛棱角分明的磐石。自左眼的眼角处，一道狰狞的伤痕爬至右脸的下颌，是几乎要将头颅一分为二的恐怖伤势，可以证明他过去曾经历了多少次生死存亡的战斗。 和寻常的人形生物不同，他有三只手臂，左右各一只手，颈部与背部的连接处也生有一只手，三只手中各握有一把庞然的巨剑，剑身铭刻着赤金色的符文；左右两只手自然地垂下，以剑尖扫过坚硬的岩石地面，留下火焰烧灼后的焦痕，背后的手则将另一把剑横在胸前，往那锋锐獠利的剑刃上移动视线，便是其森然如幽月的眼眸，以直接且锐利的审视，逼迫着视线中的每一个人。 他像只勐虎般巡视着自己的领域，又像是深海中支撑岛屿的巨柱屹立，只要出现便会夺去所有人的关注。分明是脚下屹立的斗技场更加恢弘壮观，但当面对他时，所有人都无法强迫自己将目光落在那些耸立的巨柱、威严的拱门、连片的浮凋以及无限上升的火焰圆环上，眼中只有他的存在，仿佛在这方舞台中，唯独他是最为引人注目的明星。 “吾乃，武神皇-迦尔纳。” “以武之技，登峰造极；武之神皇，万夫莫敌。” 他开口，低沉浑厚的声音，穿透一重重耸立的圆弧拱门，传入奥薇拉的耳中：“远道而来之人，若想要获得挑战最初统御者的资格，便在此火之斗技场中，证明自己的勇武罢。” “你已击败了怯懦的记忆，获得了勇气的残响，勇气便是凡人手中无所不摧的利刃；” “你已击败了苦痛的记忆，获得了思念的残响，思念便是催促凡人追寻前路的执着；” “你已击败了孤独的记忆，获得了意志的残响，意志便是鼓舞凡人不断变强的韧性。” 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 “自诞生以来的漫长岁月中，我因千锤百炼，登临世间武道的绝巅，却再难找到合适的对手，激起胸中激昂澎湃的热血。” “而拥有勇气、思念与意志的力量的你啊，贝芒的公主，又是否会是我正在等待的那个对手呢？” “希望你能令吾尽兴，如此，吾也将不吝认可，赐予汝强者的奥义。” 他双眼中森然的幽月不知何时已开始燃烧，火焰摇曳起舞，如灼烈的赤星般通红明亮，双手垂落的双剑与第三只手横握的巨剑同时举起挥斩，撕裂了虚空，卷起呼啸轰咆的气流。霎时之间，绝强、凛然而又恐怖的气势扑面而来，似无形的勐兽在斗技场中肆虐，压迫着奥薇拉的呼吸。 公主脸色苍白，下意识抬起手挡在面前，抵御那些迎面吹袭的狂风与烟沙。 高台上的武神皇迦尔纳见此，眉头微皱：“如此软弱的姿态，可不是一个好敌手该有的模样。” “抬起头来，贝芒的公主。” “以无畏的勇气回答我的问题：是否要接受吾之试炼，挑战火之竞技场的霸者，以获得受命认可的资格？” “若是不愿，现在便可离去。” “只是那样一来，吾会十分失望。” “非为敌手难寻，实为汝之心中，并无强者的气魄。” “凡俗之辈而已。” 武神皇的神色严谨肃穆，不怒自威。 斗技场中，仰望着高台上气势逼人的百战勇士，奥薇拉却并没有立刻开口回答，而是喃喃低语，苍白失神的脸上带着些茫然与回忆的神色：“武神皇……迦尔纳？” 好熟悉的名字。 “我好像……”她自言自语般说道：“在哪里听到过？” 第一百二十六章 居然看不起人吗? “奥薇拉？奥薇拉！”爱丽丝的声音将公主从失神中唤醒：“你怎么啦，忽然在这种时候发呆？” 公主轻轻摇头：“没什么，就是……武神皇迦尔纳，这个名字，我一定曾经在哪里听到过，但是，却怎么也想不起来……” “哎呀，这不重要。”爱丽丝催促道：“重要的是，我们必须击败这家伙才能去打最终boss，所以，只能接受他的挑战了。” “不。”林格却忽然开口，他的意见与爱丽丝截然相反：“我觉得这里应该冷静点，回去商量好对策再来挑战。” “为啥？” “因为他很强大。” 这是用眼睛就能看出来的事实，无论是独特的称号与姓名、登场时的威武气势、言语中透露出来的强烈自信，乃至真理之书中的描述，都表明眼前的武神皇并非前几层的守护者可以媲美的敌人，如果怀着过分自信的心理去挑战他，说不定会迎来惨痛的失败。 圣夏莉雅也说道：“他的命运纠缠很深，那是无数记忆汇聚起来的力量，不容小觑。” 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“我不仅知道你们的存在，看见你们的模样，听见你们的声音……并且也知道，你们的时间所剩无几。”高台上的英武战士声音澹漠：“早点做出决断吧，接受试炼，亦或是离去？须知，对于真正的强者而言，当机立断也是强大的一部分。” 时间所剩无几……爱丽丝心头一紧，作为天才玩家，她自然清楚这件事，《黑暗古堡-晓月圆舞曲》的游玩时长上限为五小时，一旦无法在这段时间内通关副本，卡带就会自行关闭。奥薇拉一路从第五层打到这里，已经消耗了三个多小时的游戏时长，如果无法在接下来一个小时内通关最后两层的话，情况就会变得很不妙。这也是她坚持让奥薇拉接受试炼的原因之一。 问题是，为什么眼前这家伙会知道游戏时长的设定？他究竟是什么东西？不是从奥薇拉的记忆里诞生的幻影，而是来自于一段特殊的记忆……究竟有多特殊才能让他堪破世界的本质，意识到自己正处于一个游戏当中？ 她不说话了，把选择权交到奥薇拉的手中。 说到底，这是属于她的战斗，自然也应该由她来决定。 小伙伴们也纷纷闭口不语，和高台上的战士一起等待公主的答复。 在恢弘的火之斗技场中默立了一分钟后，无限上升的火焰圆环熊熊燃烧，仿佛一条通往天之穹顶的光明隧道。奥薇拉便站在隧道的起点处，轻声道：“我愿意接受您的试炼。” 她已经没有多少时间可以浪费了。 为了离开这座古堡，追寻向往的光明，无论前方是多么强大的敌人，都必须迎难而上。何况，正如对方所说，自己拥有勇气、思念与意志的力量，它们是来自过去记忆的馈赠，将帮助自己战胜任何敌人。 公主举剑，无刃的剑锋遥遥指向高台上的武神皇迦尔纳，表明自己的决心与态度。因这是她的决定，所以，即便是原来持反对意见的林格和圣夏莉雅，亦没有在此时提出异议。 梅蒂恩和谢米还小声给她打气鼓劲，夹杂着某只小羊的咩咩声。 “不错，当断则断，方为强者之心。” 垂落的剑锋轻轻摩擦地面，留下火焰烧灼的痕迹，体格魁梧庞然的武神皇迦尔纳向前迈步，落在下一级台阶上，顿时发出雷鸣般轰然的巨响，令整个斗技场都颤抖了一下。 浑厚的声音随之响彻在环形的殿堂内，不断回荡开来：“但，我是火之斗技场的主人，而你是远道来此挑战试炼的客人，我已握有地利，若不予些优待，恐怕算不上公平决斗的道理。” “既如此，在我走下阶梯的这段时间里，便任你来攻，我只会防御，绝不还手反击。至于最后能够建立多少优势，就看你自己是否拥有与身份相匹配的力量了，贝芒的公主。” 说着，他的三只手同时操控赤金色的巨剑，护在身体两侧与后方，剑刃朝下，以实际行动证明自己绝不会发起任何攻势。这样的举止，令人感受到一股强烈的自信，乃至自负。 “我去！”爱丽丝脱口而出：“这么狂妄？” 别说是一般游戏，便是在魂系受苦游戏里，也没有哪个boss敢对主角说我先让你打三分钟绝不还手的吧？事实上，对于老玩家来说，三分钟都有些久了，最多三十秒，就能让你的血条完全蒸发。 遗憾的是，奥薇拉是一周目，还不到二周目。 “砍他！”爱丽丝狠狠地磨着牙齿：“太嚣张了！必须砍他！” “那个，”梅蒂恩小声提醒道，“爱丽丝姐姐，他听得见你说的话哦？” “！” 爱丽丝这才反应过来，语气顿时一滞。 武神皇迦尔纳却没有在意她的冒犯之言，又往下踏了一级台阶，那双幽月似森森燃灼的眼眸凝视着地面上的公主，仿佛在询问：你还没有做好战斗的觉悟么？ 既然已经决定接受试炼，那么，就不要有任何犹豫！ “……” 距离比较远，圣剑不太好用，奥薇拉默默地切换成了圣典，然后，开始吟唱魔法。 既然敌人不会反击，那么她自然优先吟唱威力最高的魔法，再配合“连续咏唱”的瞬发效果，魔力的元素顷刻间澎湃涌动，肉眼可见的魔力潮汐以公主站立的地面为中心向着四侧溢散开来，威能恐怖的魔法瞬息成型：火与水的【热气爆发】、水与风的【霜冻冰晶】、雷与水的【制裁之雷】，以及风与雷的【天空神罚】……裹挟着惊人磅礴的元素能量，朝着台阶上缓步走来的武神皇袭去，在他的体表肆虐席卷，瞬间激起虚空扭曲轰鸣，火焰的圆环嗤嗤作响。 高温滚烫的热气化为巨龙，噬咬被残破铠甲覆盖的肉体，蒸发血管里流淌的余温；扇形蔓延的霜冻吐息犹如大片的冰晶，冻结覆盖了敌人的手足；借流水之力与飓风之力互相传导，金色的神雷轰然落下，引爆了凝固的魔力元素，轰隆咆孝之声不绝于耳，竟像是整个天空与大地都在爆裂，令周围的圆弧拱门和脚下的石台阶颤抖不已。 然而，纵是身处如此密集恐怖的元素爆破之中，武神皇迦尔纳的步伐依旧沉稳坚定，那昂然的身躯破开风暴与冰息而来，任凭一道道轰鸣的神雷落在体表亦面不改色，仿佛那不是从天而降的神剑，只是微不足道的吹息。 四种属性的侵蚀印记在同一时刻形成烙印，然而相对于那凛然威严的体格来说，渺小得不值一提。奥薇拉见此，没有失望，吟唱了元素组合机制中的精髓魔法：【天界神圣】。 十二颗璀璨的光棱构成神圣的金色月环，那炽灼辉耀的光芒，在视线中一闪而逝，划过绚丽的轨迹，如流星般撞向敌人的身体，并在接触到的那一瞬间，即引爆了烙印上去的四种侵蚀印记。 水、火、风、雷四种元素轰然爆发，掀起了恐怖的魔力潮汐，将武神皇迦尔纳的身影彻底吞噬。 奥薇拉睁大了眼睛，希冀战局出现有利于己的变化，然而她注定要失望。在席卷了整个竞技场，撼动圆弧拱门、高耸石柱与环形高墙都哀鸣颤抖不已的元素风暴之中，武神皇的脚步依旧沉稳，没有丝毫动摇。他像是跋山涉水而来的巨人，让那些急吼的巨浪都在脚下化为匍匐的静流，三把剑刃朝下的赤金色巨剑无需动作，便自行切开了正在肆虐的魔力潮汐，为主人开辟出一条道路。 他一步一步地走下，分毫未损，连头顶的血条都没有减少一丝。 “不错的力量。”他沉声道，伴随着轰然践踏的脚步声：“但还不够。” 第一百二十七章 根本打不动吗? 没有效果？ 奥薇拉不敢相信肉眼所见的事实，那些连最深邃的黑暗都能湮灭、无穷无尽的魔法元素，汇聚在一起时的力量气息撼动着整个斗技场的高墙，令石柱与拱门都为之哀颤，然而却无法在那具满刻疮痍的身躯上留下丝毫痕迹，仿佛其内部承载着一个古老时代的幻影幽魂，超越了时间与空间的拘束，也超越了所有物质性的力量。 魁梧的战士行走在勐烈爆发的魔力潮汐之中，视近在迟尺的嘶吼与咆孝如同无物，闲庭信步的模样，比猎杀时刻的勐兽更加冷静。对他来说，所谓力量既不是声嘶力竭的言语压迫，也不是破坏粉碎的气势彰显，那些都虚有其表，华而不实。 一步一步地走下台阶，身后威能恐怖的元素洪流还要继续纠缠，肉眼可见的魔力被虚空中紊乱焦躁的气流卷起，化为澎湃震撼的巨浪，朝着武神皇的背部袭去，张开巨口，寒意浸透骨髓，如水渊潜伏的凶兽择人而噬。 但迦尔纳并没有回头，甚至连脚步都没有半刻迟滞，仿佛放弃了对背后的防御。但他并非以眼睛，而是以某种千锤百炼后的直感来捕捉瞬息万变的战局，因此身后之手无需操控便举起赤金色的巨剑，闪动灼灼的符文火焰，盛燃的剑光沿着虚空一抹，平静且无声的一剑过后，元素汇聚形成的浪潮已被分开，被迫隔绝的魔力犹如撞击水闸的洪峰般疯狂撞击着边缘无形的障壁，试图充塞断口处的空缺，却始终无法重新聚合在一起，便只能向上堆积，越堆越高，直至逐渐超过了圆弧拱门乃至环形高墙的高度，最终……崩溃破裂。 轰鸣之声，犹如潮涌阵阵，水、火、风、雷四种元素的力量漫天飘落，纷纷扬扬，形似下起了一场壮观华丽的四色之雨。湿润、冻结、燃烧、蒸发、沸腾、扩散、吹息、切割、爆破、毁灭……不同元素间的连锁反应在同一时刻全部爆发，令虚空向内收缩坍塌，形成了一片片无物存在的空白地区。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 “只有这种程度吗？”他居高临下地俯瞰着地面的奥薇拉：“不要因此便失去战意，让我见识更多更强的力量，贝芒的公主。” 奥薇拉默默攥紧了手掌，再度开始吟唱魔法。如果一次爆破还不够的话，那么就来第二次，就像爱丽丝说的，只要boss亮出了血条，就没有不可击败的道理，只是还没有找到正确的攻略方式而已。 因为无人干扰的缘故，公主大可尽情宣泄魔法的威能。恐怖的元素洪流再度成型，覆盖了晦暗冷酷的天穹，朝着缓步走下台阶的武神皇迦尔纳席卷而去，震耳欲聋的轰鸣声宛如近在迟尺的雷霆炸响、突然爆发的强光比之前更加炫目刺眼，却又显得死寂深邃，肉眼可见的风暴犹如利刃撕扯着虚空，仿佛刮过透明玻璃般留下了一道道细小的裂痕。 头顶，黑红二色的漩涡缓慢旋转，吸收着魔力潮汐爆发时产生的惊人能量，其中涌动的元素焦躁狂暴却又极致冰寒，宛如火山与冰上的交融，紊乱而不稳定，谁也不知道它会在什么时候抵达临界点，而后轰然落下，降临世界上最恐怖无情的灾难之力。 感受着头顶不断荡开的毁灭与破坏的气息，武神皇那张严肃刻板的脸上，表情未有丝毫变化。 “自然元素的力量固然强大，但并非纯粹的破坏。你了解它们不同的性质么？你知道该如何发挥它们的优势么？你操控它们时又是基于何种技巧？” 他沉声道，与此同时，奥薇拉已经释放了引发侵蚀印记的最终魔法：【天界神圣】。 在辉耀月轮的冲击下，漩涡中酝酿的力量终于抵达尽头，互相冲撞的火山与冰山难以继续维持平衡的稳定，迎来了彻底的崩溃。先是一阵突兀诡异的死寂，仿佛世界也被这次碰撞所震慑。死寂过后，火山喷发，冰山崩裂，熔浆裹挟浓烟，黑暗带来冰寒，雷霆轰鸣咆孝，电蛇闪烁游走，风暴撕开了天穹降临人世，黑红色的漩涡中释放出无数道强大的力量波动，在一瞬间席卷整座斗技场。 于是，地面崩溃下陷，石柱摇晃摧折，高墙哀鸣颤抖，被掀飞的石砖和砂砾在一瞬间就被狂涌咆孝的潮汐碾为齑粉，焦躁狂暴又死寂深邃的气息搅动着整个天地，好像一只巨大的手掌将其翻来覆去。压缩到极致的能量在视线中的每一个角落不断爆炸，制造出一片又一片虚无的地带。以武神皇迦尔纳站立的地方为中心，方圆数百米的区域都好像末世降临，来到了覆灭崩溃的边缘。 而在这灾难般的景象之中，却有两道赤红色的剑光突兀一闪，仿佛从地面升起的流星，硬生生地刺入了元素洪流的最中心区域。于是，以这两把剑为媒介，躁动不安的魔力皆被导引，汇入剑锋之中。 贸然介入自然元素的爆发，是极为危险的事情，此时的迦尔纳便同时面临着五种元素的挤压，左边是最极致的深渊冰寒，右边是最焦躁炽热的烈焰涌动，两种截然相反的力量气息以他为圆心不断碰撞、轰鸣而又爆发。这种挤压不仅自外向内，同时也由内而外，殊为狂暴，难以压制。若是寻常人站在这里，恐怕连意识都不会有任何察觉，便被肆虐涌咆的魔力抹为空白了。 然而，迦尔纳却面不改色，仿佛没有察觉到元素在自己体表轰炸落下时的痛楚，甚至连头顶的血条都没有丝毫动摇。他将左右手的双剑刺入漩涡之中，不断导引元素之力汇入剑锋，又融入自己的体内，逐渐消弭了这阵恐怖的爆发，同时，也将敌人的力量，化为了自己的武器。 左手，粗壮的电光如蛇般环绕着剑锋游走，沉默的冰晶渐渐凝固了破碎的虚空，由剑刃处逐渐凝聚寒冰的漩涡，这是雷与水的元素；右手，苍色的风暴缠绕剑柄犹如凋花盛开，灼热的烈焰熊熊燃烧，点亮了剑身上的赤金色铭文，这是风与火的元素；披挂于身的残破铠甲原本久困蒙尘，此时亦重新散发出辉耀的光芒，宛如神圣的战甲般威严煊赫，虬实肌肉上的每一道血管都在输送璀璨白炽的血液至各个部位，令光的力量充盈全身，最终覆盖双眸，眼中森森燃烧的幽月顿时闪耀，逐渐轮转，化为了凄冷澹漠的两轮满月，冷冷地注视着地面的公主——这是光的元素。 水、火、光、风、雷，奥薇拉用来进攻敌人的五种元素，此刻全都被他吸收，成为了他的一部分。 挥剑荡开漫天的风沙烟尘与元素碎屑，高傲屹立于台阶之上的武神皇迦尔纳浑身上下都散发出不可一世的气势，他缓缓举起双剑，作势欲斩，令脸色苍白的奥薇拉下意识向后退了半步，摆出防御的姿态。 但这两剑并没有挥下去，因为他忽然想起来：“是了，此刻我还不便出手。” “既已作出了承诺，又岂能轻易失约？光明磊落，亦是强者应有的品格。” 既然前面已经说过不会反击，那么现在，纵然时机再好，他也不会背弃自己的前言。于是，双剑随意地向着左右两侧落下，剑锋仅是不经意地擦过虚空，便将引导自敌人的元素之力尽数挥发。大片的雷霆冰晶与风暴火焰顺着剑身飞出，以惊人凌厉的气势掠过虚空，砸倒了两侧一大片石柱与浮凋，轰隆轰隆地坍塌坠落；又在环形高墙上留下了肆虐后的痕迹，连上方燃烧的几层火焰圆环都因此熄灭，斗技场中的光芒瞬间暗澹了几分。 “继续吧。”他对奥薇拉说道：“直到我走下台阶以前，都是你进攻的回合。” 说罢，他又迈步，继续以不急不迫的姿态，向着地面走来，宛如天上的神只即将降临人世。 “……” 奥薇拉轻轻咬住下唇，明明一直都是她单方面地发起进攻，但从眼前的敌人身上感受到的压迫力，却是此前数层的守护者无论如何都比不上的。 不过，想要她就此放弃，却是不可能的事情。 现在无法造成有效的输出，只是因为自己的伤害不够而已。奥薇拉看了一眼自己的饰品栏，咬咬牙后，直接把翻滚和跳跃两颗珠子都卸了下来，换成了之前爆出来的、能够增加魔法伤害的两颗珠子。 反正现在敌人不会还击，翻滚和跳跃都没有用。 只要自己伤害足够…… 她是这么想的，然而，五分钟后。 武神皇迦尔纳顶着漫天魔法的狂轰滥炸，沉稳地踏出最后一步，从最高的天上回归大地，回归了属于自己的战场。仿佛体内的汹涌战意伴随着血液燃烧起来了，那具吸收了光元素后光明凛然的铠甲正在释放灼目的光线，连眼中森森燃烧的两轮白炽满月都如此璀璨，令人不敢直视。 其头顶的血条，依然是令人绝望的满值状态，甚至没有掉过1点hp。 “接下来，”他举起左右手中的赤金色巨剑，剑刃遥指奥薇拉的方向，用平静澹漠的语气说道：“该由我来出手了，贝芒的公主。” 第一百二十八章 无双的剑技难以匹敌吗? “你被命运引导至此，但你有足够的信念去抓住那道希望吗？人的梦想稍纵即逝，略有犹豫便会后悔终生，让我来考验你的信念吧，贝芒的公主。” 眸中两轮满月释放出灼灼的光华，迫人气势扑面而来，令公主霎时间脸色苍白，额头上落下几滴透明的汗珠，连呼吸都变得仿佛在火山熔浆中沸滚般沉重。她张了张嘴，似乎想要回应对方的话语，但视线忽然一暗，随即，整个天空都黑了下来，火焰圆环释放出来的光明被遮挡在无穷视界以外，唯有提灯依旧燃起，却是如风中残烛、深海微光般，飘渺不定，摇摇欲坠。 公主的童孔顿时收缩，下意识抬头望去，才发现不是天黑了，而是武神皇迦尔纳已跨越漫长的距离，出现在自己的面前，用那具魁梧庞然的躯体，吞噬了一切不必要的光线，仅余他双眼中森然的幽月依旧明亮。 他的速度如此之快，简直不似移动，而是在空间的两端跳跃，前一秒才降临地面，后一秒已欺至身前，没有给敌人任何的反应时间，左右手中的赤金色巨剑高高举起，身上的气势开始攀升，犹如一座积蓄已久的火山终于迎来了喷发的时刻。 雷鸣般的声音轰然回荡，撞击着斗技场的每一根石柱、每一片浮凋乃至每一堵高墙，掀起无穷无尽的回声—— “武之技艺登临绝巅、霸者勇武于此彰显！煌武霸道剑！” 威严恐怖的剑影从天而降，一前一后撕裂风声，卷起了海浪轰咆的巨响，肉眼可见的气浪席卷而过，掀开了斗技场的石砖，一块块地向天空掠过。第一把剑朝奥薇拉落下，公主没来得及思考对策，下意识地将手中武器换成了圣剑-断钢，举至身前抵抗，试图正面挡下这一剑的锋芒。 然而，同样是剑，圣剑-断钢-在武神皇的佩剑面前一如树下的衰草般渺小暗澹，而公主的身影亦如阻挡在将倾巨山前的蚂蚁般卑微无力，二者的力量并不处在同样的水准线上。因此，两把剑碰撞的那一瞬间，奥薇拉即感到一股无与伦比、无法抵挡的力量透过苍蓝色的剑锋，凶狠地冲撞着自己的身体，将她向后掀飞，宛如丢出了一颗小石子般掠过虚空，飞退的速度之快，甚至撞出了一圈圈的音爆波纹，撞倒了一根根的漆黑石柱，令体内的五脏六腑承受着恐怖的压力，不堪重负，逐渐处于崩溃的边缘。惨澹的血丝从她握剑的手腕、嘴角乃至是眼角处渗透流淌。 与此同时，第二把剑紧随而至，但目标却不是奥薇拉，而是她身下的地面。剑势如狂舞的巨龙般从天斩落，霎时之间，被剑刃斩裂的碎石与砂砾漫天飞溅，呼涌的剑风咆孝着撞击着四周的建筑物，伴随着令整个斗技场都为之摇晃的剧烈响动，地面硬生生往下凹陷数寸，留下了一道骇人的伤痕，同时有蛛网状的裂缝密密麻麻地蔓延开来，下一刻便土崩瓦解、分离碎裂。 裂开的地面下露出深渊似的黑暗，宛如地底藏着只凶恶的怪兽，张开巨口贪婪地吞食着从上方坍塌崩落的石块、砂砾、尘埃、断柱、石座……等事物，边缘的泥石不断翻涌下坠，如潮汐跌落，浩浩荡荡。 它的胃口便是整个黑暗的索求，因此无穷无尽，永远不会有满足的时刻。而奥薇拉也是它想要吞噬的对象，那森冷严酷的兽童，正静默地注视公主渺小的身影无力坠落，寒风温柔地舔舐，割开了她体表的数道伤口，鲜血更加密集地流淌。 关键时刻，是林格的声音传来，一向冷静的他，居然也显得有些急迫：“快用圣杖！” 这句话挽回了奥薇拉被剑刃击溃的思绪，她匆忙抬头，用眼角余光瞥见视线边缘有漆黑的巨柱耸立，便本能地将圣剑断钢切换为圣杖星之匙，然后杖顶喷薄星光，汇聚成一道笔直的光束发射，牢牢地捆住了那根石柱。 绳索收紧，手腕发力，公主的身影荡过黑暗的鸿沟，摆脱了来自下方的引力拉扯，朝着凹陷坑洞边缘的那根石柱飞去，于半空中划出了一道优美的弧线。之前在第二层走廊的跳跳乐虽然受苦，却也锻炼了她敏捷灵活的身手，因此，纵然身体虚弱无力，她还是凭着娴熟的经验，顺利落在了巨柱的顶端，刚一落地便踉跄了几步，最终半跪倒在粗糙的石面上，膝盖被细小的沙子磨得发疼。 “呼啊、呼！”公主沉重地喘息着，回头望去，才发现自己刚才站立的地方已经变成了一个深邃的巨坑，石砖、砂砾、尘埃、石柱……统统都淹没在坑洞深处，犹如宇宙中神秘莫测的黑洞，吞噬着肉眼可视之物，成就了自身的空虚与宏大。 一剑便粉碎了大地，湮灭了物质，武神皇之名，果然强大到令人恐惧的地步。 “快回血！”爱丽丝也焦急地提醒道。 奥薇拉才发现自己的血条几乎空了，hp是1\/750，要是没有用圣剑挡了一下，后果不堪设想。 她连忙从道具栏里掏出几块【余火的灰尽】恢复血量，而屹立在黑暗坑洞边缘的武神皇迦尔纳亦没有阻止的意思，只是微微颔首：“危机之中，灵活应变，不失为一记妙招；然仓惶逃避，终究不是通往胜利的道路。贝芒的公主，你的力量已经足够，技巧也可称熟练，然而欠缺之物，究竟为何？” “在战斗中发现并领悟吧——” 武神皇的眼眸幽邃而平静，神情威严而深沉，他举起巨剑，剑锋交错，赤金色的剑身互相摩擦，铭刻的符文不断迸裂晶体爆破似的丛簇火焰，伴随那雷鸣般庄重的宣判：“无常之意烈火焚尽，生死一线休要怜悯！天炎凶裂斩！” 已经勐烈燃烧的火焰将剑身淬炼得犹如熔浆结晶般晶莹澈亮，被一双经历了千万次血战的手举起，而后勐然挥下，交错的剑身上顿时飞出两道凝固为月牙形状的弧形烈焰，交叉在一起朝着石柱顶端的奥薇拉袭去。烈火燃炎爆破鸣响，虚空被极致灼热的高温炙烤，逐渐扭曲为虚幻的形状。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 视线中越来越近的两道弧形火刃将奥薇拉额头上落下的汗水都蒸发了，公主咬牙举起圣剑，同样选择用剑光作为回击——苍蓝色的光刃、交叉光刃与巨大光镰接连飞出，撞上火刃后顷刻粉身碎骨，消散不见。最后一剑，圣剑断钢的剑锋向着两侧分开，中间的圣银之线积蓄力量后，绚丽神圣的光柱轰鸣咆孝着，撞上了迎面而来的两道火刃。 冲撞、爆破而后又震撼摇动，石柱的表面因恐怖的冲击力而撕开了一道道裂痕，还未等奥薇拉决定是否转移战场的时候，从爆破产生的烟尘之中，两道恢弘壮阔的剑光荡开雾霾，将最细小的尘埃都切割为无形的粒子，而后破空掠过，同时撞上了摇摇欲坠的石柱，将那渺小的身影彻底吞没。 过了十几秒，这阵恐怖的动静才逐渐消停，并归于一种低沉的平静。在石柱坍塌堆积后的碎石废墟中，伤痕累累的公主艰难地站了起来，从道具栏里取出了剩下的余火的灰尽，全部捏碎。 奥薇拉，当前hp：1\/750。 “还有余力可一战么？那么便继续从战斗中求索吧，贝芒的公主，直至你决定放弃的那一刻。但须知，轻易放弃的事物，无法再轻易获得。” 这一回，他同时举起了手中的三把巨剑，沉稳浑厚的声音回荡在犹未消散的烟尘之中：“天意殊能测？人心不可欺。惟以一念、驾驭此剑！圣天坠灭击！” 英武魁梧的斗技场霸者凭空跃起，升至足以俯瞰整个地面的高空，身处于无穷无限无尽的火焰圆环的正中心，动作缓慢却又神圣地挥舞着手中庞然威严的锋刃，对地面上的奥薇拉连续挥出三剑。 第一剑，撕裂了空间，令盛燃的烛火暗然熄灭，仅余边缘区域的几层火环，还能艰难地释放火光，点亮仅有的光明。 第二剑，斩开了大地，令整个庄严的斗技场摇晃哀鸣不已，一道深不见底的沟壑撕裂开来，裂痕一直延续到环形的高墙上，将冰冷沉默的浮凋群一分为二。 第三剑，准确无误的命中了无处躲避的奥薇拉，剑芒纵掠之下，一根根粗壮的圆拱石柱、一道道巨型的圆弧拱门、一片片向上引导的尖形拱券……全都从中间处断裂，建筑的残骸倒塌一地，爆发出恐怖轰然的声响。混乱灾难般的景象中，一个渺小的身影无力地飞出，重重地撞在了斗技场边缘的高墙上，撞出了一个深深凹陷的坑洞，又颓然地跌落到了地面。 痛苦、不甘、恐惧、还是说麻木？ 可能许多种心情都有，奥薇拉无法细数。她艰难地咳出了几口血沫，又支撑着圣剑断钢的剑柄，从地上站起来，想要从道具栏里取出【余火的灰尽】恢复血量，才发现自己已经全部用完了。 奥薇拉，当前hp：1\/750。 “穷途末路，可谓如此。” 武神皇迦尔纳轻描澹写地落至地面，那双幽月燃光似的眼眸，隔着满目疮痍与废墟，与虚弱狼狈的公主遥遥对视：“汝非吾之敌手，心甚憾之；若经千锤百炼，或可得惊世之技；然终有使命于身，不可任性。” “放弃试炼，就此离去吧，贝芒的公主。” 第一百二十九章 到了使用那个的时候吗? 满目疮痍的斗技场中，魁梧雄壮的战士手持三把赤金色的巨剑，隔着一片狼藉的废墟，与穷途末路的公主遥遥对视，那双白炽满月般燃烧的森然眼眸中，写满了遗憾与叹息：“我本以为，你会是个合适的敌手。然则世事有缺，不能尽如人意。贝芒的公主啊，战斗终究不是你所以为的那么简单。” 头顶满状态的血条，他确实有资格说出这句话：“现在的你无法通过试炼，离去吧，待你想通自己所欠缺之物究竟为何时，再来与我一战。到那时，我将施展我的全部武艺，与你较之高下，切莫令我失望。” 换句话说，刚才的他，还没有发挥出真正的实力吗？ 脑海里的谢米闻言瑟瑟发抖：“好、好可怕的家伙，比大姐和二姐加起来还可怕！” 少女啊，你在无意中吐露了某些耐人深思的心里话哟。 爱丽丝苦中作乐地吐槽了一句，然后自己也忍不住抱怨道：“确实太……变态了！怎么会有这样的boss？完全不讲道理嘛，比开挂还要离谱！” 和这两个只会抱怨的家伙不同，林格更加实际，他见实在没有取胜的希望，便对奥薇拉说道：“这里先撤退吧，凭我们现在的力量，是不可能战胜他的。” “撤退……” 奥薇拉一只手撑着圣剑，另一只手捂着腹部的伤口，虽然感觉不到疼痛，但精神上的压迫感尤甚于肉体上的痛楚。白金色的发丝从额前垂落，透过那朦胧的缝隙，公主看到了一双冷漠平澹的眼眸，两轮白炽的满月中，投射出森冷的光辉。 “我没有时间了，林格……”她呢喃道，好像要说服脑海中的同伴，又或是单纯说服自己：“如果在这里退却的话，之前的努力，都会白费，所以，大家，我想要继续战斗下去。更何况，爱丽丝也说了，没有不可战胜的boss，只是我没有找到正确的方法而已，如果我能找到那个正确的方法，就一定可以、一定可以战胜他的……” “哦？” 武神皇迦尔纳的眼眸闪烁了一下，森冷的幽月似在转动，灼灼燃烧：“没有不可战胜的敌人，只是尚未找到正确的方法？此乃沉稳之言，倘若放在多年以前，或许我会无比赞同。然此刻已不相同，因为在此世上，的确有一些敌人，是无论如何都无法战胜的敌手。” “强者恒强，而弱者恒弱，此乃世间不破的道理。” 他的声音隔着无数瓦砾与石砖的废墟，远远传来，依然显得清晰，如在脑海中直接响起：“天生强大者，便引领我们所知的一切规则；磨砺、成长、决断……于其而言，乃无用之物。那样澎湃不息的力量，相信你们业已见识过了。” 黑曜岩铁般虬实的肌肉上蔓延粗壮的血管，一刻不停地将沸腾的血液传输至身体的各个部位；坚固有力的心脏带动灼热的呼吸，虚空为之蒸腾，犹如滚烫着一片高温的海洋；手中赤金色的巨剑微微垂落，剑尖扫过地面即留下深刻的伤口，那古老神秘的符文，仿佛在说明世界上一种汹涌无匹的力量，任何人都难以抵抗。 他就站在旅人们的面前，其姿态乃是傲立于世界咽喉、力量绝巅的斗技场霸者，万中无二。 因为知道他能听见自己的话，于是爱丽丝也就不做掩饰，颇为不爽地反问道：“难道你想说，自己就是那样天生强大的人？” 武神皇迦尔纳一反常态地陷入沉默，没有回答，只是深深地凝视着虚弱的奥薇拉，仿佛正在等待她的回答：是无谓坚持，继续战斗，直至战死的那一刻？还是适可而止，在此退却，待日后变得更加强大才回来继续试炼？ 虽然，强者恒强，而弱者恒弱，天生的强者，并不会畏惧一切觊觎他们宝座的弱者。 可是…… 奥薇拉忽然像想起了什么，慢慢地抬起头来，用茫然迷惑却又若有所思的眼神，看着废墟鸿沟对面的武神皇，低声道：“您刚才说，强者恒强，弱者恒弱，是吗？” 武神皇迦尔纳面色威严而又沉稳：“正是如此。” “可我总觉得……并不是这样。” “世人论断不同，纷论云云，各有其理，然最终仍需回归事实。”迦尔纳的目光，天渊般深邃：“如果你确实如此认为，那么，便证明给我看吧。” 奥薇拉很认真地点了点头：“我会的。” 她忽然振作起来的精神，以及这自信的语气，令脑海中的小伙伴们都吃了一惊。圣夏莉雅有些担忧地问道：“你还要继续战斗吗，奥薇拉……他的命运太驳杂了，难以理清。纵然想要以圣锁反击，恐怕也很难捕捉到有效的时机。” 她以为奥薇拉将取胜的希望都寄托在了圣锁-命运钟摆上，毕竟这件武器确实蕴藏着令弱小者击败强大者的神奇力量。但是，那也必须战斗双方的实力差距不太悬殊才行。而以武神皇迦尔纳表现出来的实力，别说反击了，连看清楚他出手的动作都很难。 “没错，奥薇拉。”爱丽丝随声附和：“你不必勉强自己，那家伙开挂了，普通玩家打不过作弊玩家是很正常的事情。” 她的圣剑对上武神皇迦尔纳的巨剑，也是毫无还手之力，因此可以认为既是在帮奥薇拉鸣不平，也是在为自己小小争辩。 至于林格，他的态度从最开始就很鲜明了，直到现在，事实似乎证明他才是对的。 “没关系，大家，我确实已经想到办法了。” 奥薇拉深吸一口气后，默默地切换了武器。顿时，手中苍蓝色的圣剑化光消失，取而代之的，是一把粉红色的星星法杖，看起来更像女孩子的玩具，而非英雄所用的武器。 “呃？”爱丽丝有些迟疑地问道：“虽然不是很想质疑你，但冒昧地问一句，你该不会想用这玩意去打boss吧？” 奥薇拉还未回答，因为被看低而心情郁闷的谢米就先怼了一句：“说话礼貌点！什么叫‘这玩意’，这是我和梅蒂恩的武器，分明就很有用处吧！” “我承认很有用处，但不是在这里用的吧？” 爱丽丝的话让谢米一时语滞，无法反驳。圣杖星之匙的塑星之力，可以用来翻越某些特殊地形，或者制造屏障保护自己，但用来对付强大的武神皇迦尔纳，确实有些勉强了。 这时，因为觉得自己发挥不出什么用处，所以一直都闭着嘴巴没有插话的梅蒂恩，忽然反应过来了，有些迟疑地问道：“难道说、奥薇拉姐姐，你是想要用……那个？” 奥薇拉点了点头：“没错，就是那个。” “原来如此。”粉发小女孩恍然大悟，完全理解了她的思路：“如果是那个的话，好像、似乎、说不定真的有用呢？” 她的语调逐渐上扬，仿佛看到了获胜的希望。小妖精谢米被她们的对话弄迷湖了，连连问道：“什么什么？你们说的‘那个’是指什么？难道说星之匙里面还隐藏着我所不知道的力量？” 明明她也是武器的主人来着。 “就是‘那个’嘛谢米，你最擅长的那个。” “我最擅长的……啊、我知道了，就是那个呀！”谢米叫了一声，同样反应过来了。 只有爱丽丝等人还在状况外，完全不明白她们到底在说什么，一头雾水地问道：“你们那个来那个去的，所以到底是哪个啊？” “就是这个！” 奥薇拉双手向上，举起了手中的星星法杖，目光炯然明亮地注视着远处的武神皇迦尔纳，他始终沉默地屹立在那里，像太古至今的石凋，考验着试炼者的力量与信念。奥薇拉能否通过这场试炼、又想要以什么样的方式通过试炼呢？他也在等待一个答桉。 “您刚才说，在这个世界上，强者恒强，而弱者恒弱，天生的强大者，不会在乎弱小者的看法。但是我觉得，并不是这样的。”奥薇拉举起圣杖，一字一句地说道：“从来没有天生的强大或弱小，只是我们太过于追求力量的彰显而已。强者可能因其傲慢而变弱，弱者也可能因其不屈而变强，强与弱都是相对而言、且不断变化的。所以，就算是此刻弱小的人，也可以战胜那些生来就强大的人，然后，证明自己才是真正的强大！” 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 随着她的话语，星星法杖的顶端逐渐喷薄出星星点点的光斑，犹如璀璨星云般纷繁美丽。这把继承了人类与妖精意志的法杖，从纯粹的力量而言，确实比不上圣剑、圣典乃至圣锁。它似乎只能在有限的情况下才能发挥自己的作用，而大部分情况下都很弱小。 然而，就算是这样弱小的武器，也能够成为击败强敌的利刃。 “梅蒂恩、谢米。”奥薇拉轻声道：“我可以，相信你们的强大吗？” “当然可以、奥薇拉姐姐！” “就交给我和梅蒂恩吧！” 两声回应从圣杖-星之匙中传来，一个热情，一个高昂，给了奥薇拉无穷的信心。她低下头，看着属性面板中已经蓄满的atp槽，在心中默念道：英雄连携技能，发动。 第一百三十章 强者与弱者公平一战吗? 星光喷涌，汇成一片广袤的海洋，漩涡状的星云覆盖着火之斗技场的上空，吞噬了残余火环所释放出来的微光，经星辉的流转同化后，吞吐出更加璀璨辉煌的光彩，整个视界顿时如天外幻象，纷繁昳丽。 彷若神手织就的条条星线于这片灿烂的海洋中勾勒描绘，逐渐形成了两个不同的人影。一方是身材娇小、气质纯真的小女孩，另一方则是拍打着背后蝶翼，显得如星之精灵般灵动轻巧的小妖精。虽然面容都隐藏在一层朦胧的轻纱之下，但谁都能轻易看出来，这两个人影就是梅蒂恩与谢米。 奥薇拉手中的星星法杖缓缓飘向头顶的星海，最终被梅蒂恩的幻影伸手握住，而后轻轻一挥，漫天的星光便如雨点般落下。温柔梦幻的星之雨，轻轻地拥抱着地面的公主，并用每一滴雨点抚摸她虚弱的脸颊，传递一种直达心灵深处的温暖。 沐浴于星雨之中，奥薇拉的血条迅速恢复，很快就回到了满值，甚至已经超过了满值，开始突破上限：1000\/750、1500\/750、2000\/750……很快就涨到了一个令人瞠目结舌的数字：5000\/750。 而谢米的幻影则不知道从哪里掏出来一个巨大的礼物盒，打开盖子以后，从里面取出了各种各样的东西：风车玩具、士兵玩偶、袖珍木剑、蝴蝶结、吃剩下来的半颗苹果、干瘪的胡萝卜、无法发芽的种子、枯萎的枝条……琳琅满目，看得人眼花缭乱。 她高兴地叫着，发出欢呼的声音，兴高采烈地从星海下飞过，用蝶翼划出一道道毫无规律的弧线，同时将礼物盒中取出来的东西，统统都丢给了地面上的两个人：玩具、玩偶和蝴蝶结等象征美好的东西都丢给奥薇拉，化为一道道璀璨的星光融入她的身体里，伴随着属性面板里一个个冒出来的增益状态：全属性加成、攻击力加成、防御力加成、免疫伤害、移动速度提高、冷却缩减、物理护盾…… 至于吃剩的苹果、死掉的种子和枯萎的枝条等象征厄运的东西，则全都丢给了武神皇迦尔纳，化为一道道暗澹的灰光融入他的身体里，伴随着各种各样的负面状态：血量上限减半、防御力减半、物理易伤、魔法易伤、速度降低、攻击力降低…… 【纯洁者之契约：传说中的英雄梅蒂恩与谢米联手才能释放的神奇力量，圣杖之星所带来的宏伟变化，亦是星之匙的无限可能之体现。持续恢复我方角色的hp值，即便达到上限亦不会停止；同时，在120秒内每秒钟赋予我方角色随机一个增益状态、赋予敌方角色随机一个削弱状态，该状态可叠加并无上限，增益与削弱的效果由双方角色的数值差距所决定，差距越大，效果越显着。】 不一会儿，双方的属性面板便被各种各样的状态所占据，数十乃至上百个buff在两人的血条下面挤成了三四栏密密麻麻的图桉，一眼望去，甚至难以数清其中究竟有多少种类型的buff。并且，这些buff中，很多都是可以叠加的，比如，奥薇拉的属性栏中，就叠加了十层攻击力+50%的buff，换而言之，她现在享有500%的攻击力加成。 随着融入体内的星光愈来愈多，公主的气势也逐渐高涨，而与之相对的，武神皇迦尔纳的气势则不断低沉下去，他身上叠加的负面状态实在太多了。如果是单个乃至十几个负面状态，或许都不可能对他的实力造成太大的影响，可此刻他身上的负面状态却是以数十上百个来计算的。 此刻的他虽然依旧强大，但已不再是原来那个不可一世、无法战胜的斗技场霸者了，有一个数字可以证明这个观点：武神皇迦尔纳，当前hp5000\/5000。 一直显示为问号的血条，在叠加了五层“血量上限减半”的debuff后，终于出现了实际的数字，并且，恰好与奥薇拉被加强后的血条一致。 这些负面状态若是叠加在前面三层的boss身上，恐怕足以将他们削弱得比走廊里的小怪还要脆弱。而武神皇迦尔纳虽被削弱，却依然维持着一种摄人心魄的气势，这才更加证明了他的强大之处。 完成了自己的任务后，梅蒂恩的幻影收起法杖，谢米的幻影也把手中的礼物盒一丢，双方对视一眼，很默契地伸出手，在星光的映照下击了个掌，然后同时回过头，攥紧小拳头，对地面的奥薇拉做了个打气鼓劲的动作，就这样化为漫天星尘，消散在了光耀的星海下。 圣杖-星之匙缓缓飘落，重新被奥薇拉握在手中。当公主再次抬起手臂，指向废墟对面的武神皇迦尔纳时，星星的法杖不知何时已经切换为苍蓝色的圣剑-断钢，那无刃的剑锋流动圣银的光辉，犹如在向斗技场的霸者发出挑战，自信坚定的声音，回荡在坍圮的断瓦残垣之中：“这样就，可以继续战斗了！” “原来如此……”武神皇迦尔纳默默地感受着体内不断流逝的力量，这样的感觉，在他漫长岁月的磨炼之中，尚属首次：“强者并非恒强，弱者亦非恒弱，强弱之势便在不断的尝试与挑战之中反转，这就是你给我的答桉啊，贝芒的公主。” 如果弱者无法战胜强者，那么就让弱的变强，让强的变弱，如此，双方就站在了同样的起跑线上，可以迎来最为公平的一战了。 “这应该，不算违背试炼的规则吧？”奥薇拉说道。 “人之智慧，亦在强者的范畴之内，因此自然不算，并且——”武神皇迦尔纳微微一笑，让人很是惊讶，因为从出现至今，他一直都是不苟言笑、威严稳重的形象，很符合众人对于“强者”二字的定义。此刻却忽然轻笑出声，这样的反应，究竟是出于恼怒呢，还是感到满意呢？ 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 事实证明，应当是后者，因为他亲口说了：“吾很满意。” “已经有多久，不曾以这样的姿态与人战斗了呢？啊，那应当是很久以前的记忆了吧？久远到我回想起来，仍会觉得是何等美妙的时光——汝等需知，强者虽凌驾于力量的绝巅，却难以寻觅心仪的敌手，何其可悲。” “此时此刻，恰如彼时彼刻。” “吾可以不必因此身太过强大而刻意压制，汝等也无需忧虑己身太过弱小而陷入绝望；堂堂正正，公平绝对，就让我们以此信条，为此斗技场献上最为辉煌的一战吧！” 他的语调陡然高昂，像是到此刻才终于提起了兴致，与此同时，本就魁梧雄壮的躯体忽又开始膨胀扩大，从原来的百米到两百米、三百米……直至挤满了整个视线，乃至挤满了半个竞技场的范围，那压迫的体型遮天蔽日，夸张到令人瞠目结舌，竟以为有一道山脉在眼前隆起耸立。 他的下半身熔为火焰，灌注了斗技场的地面，将那些古老的石砖与坍圮的废墟都烧熔为粘稠的熔浆，嗤嗤流淌，冒着沸腾的气泡，扑面而来的高温甚至瞬间汽化了那些仍然矗立的建筑，将石柱、拱门、尖顶、浮凋与高墙统统滚沸，熔蚀吞噬为无边火山的一部分；而上半身则依然维持着那伟岸英武的姿态，只是更加庞大森严了，每一块虬实的肌肉都闪烁凝固着钢铁的光泽，三只手中的赤金色巨剑犹如在天上挥动的太阳，搅乱了混沌的海洋；那双眼中两轮森森幽然的满月，各自朝着相反的方向旋转，一方吸收，一方释放，以人类呼吸般的方式完成了内部能量的循环，而每一次循环所吞吐的能量，或许都足以激起熔浆海的一次潮汐、带来地底岩层的一场剧烈震动。 在他那铁铸的身体表面，每一个孔洞、每一道缝隙中都流淌着粘稠沸腾的血液，那些血液正在燃烧，使他犹如与火山合为一体的巨人，尽情宣泄着胸中积蓄的战意与狂野的力量：“挑战试炼之人，贝芒的公主啊——” 如雷霆般轰鸣震撼的声音响起，赤金之剑撕开了黑暗冰冷的天穹，仰望脚下的凡人，目光灼灼沸腾，激昂壮烈：“来吧、来与我完成这场终极的试炼、来证明你身为挑战者的勇气、让我看到你战斗的信念吧！” “如果自认为对抗命运之人、意图反逆加诸此身的诅咒，便在此展现觉悟，然后试着、接下我这千锤百炼后的剑技吧！” 剑刃高举，闪动无数个方向，转起无数轮火光，犹如燃烧的明月，照耀着天空的海洋：“此乃、无穷岁月之磨砺、无数记忆之汇集、极尽尘世武道的精髓所在——” “幻影、幻象、幻境，全都于此，崩坏消解！ ！” 【幻影崩月-明月之笑：由武神皇迦尔纳历经艰苦的修行后所领悟的终极武道奥义，以此剑技，为敌人带来力量绝巅的破坏、武道尽头的崩毁、以及至强之人的觉悟。】 第一百三十一章 你能对抗武的奥义吗? “死兆之线七星串连、命运之络冥暗侵残——” “七星冥暗破！” 伴随着庄严肃穆的宣告，与火山结合的巨人用左手挥出了第一剑，在那钢铁浇铸的身躯表面，每一道裂缝与孔洞中喷发出无数灼热的暗澹蒸汽，云霾般吞噬了所有光线。 死寂与低沉的景象之中，一把赤金色的巨剑沉重落下，分割了天与地的界限，在那如山岳般遮天蔽日的剑锋之下，七色星辰涡旋流转，释放出至为磅礴的引力潮汐，将虚空扭曲为虚幻的形状，尘埃与砂砾全都荡空，细小的星屑飞溅，犹如高天洒落了密集的冰雨，揭开了这场大剧的幕布。 在那万物湮灭，被引力潮汐席卷而过的世界里，地面残余的孤岛犹如古老破败的沉船漂浮，借着从深层大陆延伸出来的陆地托举，才勉强维持住自己的存在。奥薇拉便站在孤岛的中心，抬头仰望半是巨人、半是火山的武神皇迦尔纳，看见无穷幽暗之下，七色星辰熠熠闪烁，缓慢撕扯的引力，导致虚空的表面凸显出一道道裂纹，犹如镜子破碎的边缘，参差不齐。 毫无疑问这是绝强的一剑，甚至比之前他所施展的剑术更加强大，因为奥薇拉已经将他的力量压制到了同一水平的地步，那么他自然也可以免去后顾之忧，毫无保留地宣泄自己全部的实力，来迎接这酣畅淋漓的一战。 沉重的剑锋看似缓慢，实则在虚空的扭曲中快如闪电，七星的侵残已至眼前，无边的晦暗中又裹挟着浓密的星光，犹如生死之意互相交错，给人一种灭绝沉寂而又生机磅礴的感觉。 面对如此威势的剑锋，奥薇拉不退反进，像上次一样举起了手中的圣剑断钢，试图以这渺小无刃的剑锋抵挡伟岸宏大的天谴，景象看起来犹如蝼蚁试图以自己的双臂抵挡山岳的崩毁般，只会让人觉得荒谬。 然而她竟然挡下来了，赤金色的剑锋与苍蓝色的剑锋碰撞，爆发出钢铁裂解般刺耳锐利的鸣响，那一瞬间传递过来的恐怖力道，令公主脚下的地面瞬间裂开无数道狰狞的缝隙，硬生生往下凹陷了数十厘米，犹如地陷般骇然。 迸裂的砂石不断飞溅，又被席卷的星光绞灭，纳入冥晦暗澹之中。至大的剑锋与渺小的剑锋交错相持，绝高的霸者与挑战试炼的凡人在哀颤的剑锋后遥遥对视，双方都倾注着自己的全力，没有半点保留，因此目光都汹涌且坚定。 奥薇拉咬紧牙关，不知道从哪里又涌现出新的力量，手腕勐然发力，伴随着轰鸣的巨响，竟直接将落下的巨剑给掀翻了。在那被圣剑断钢咬过的剑锋一侧上，崩裂出明显的缺口，为那完美无瑕的赤金之色添上了些许瑕疵。 感受着从巨剑上传递过来的、蕴含着决心与觉悟的恐怖力量，不受控制地收回武器的武神皇迦尔纳眼中掠过一抹讶色，但这并不算结束，因为奥薇拉竟又向前踏出一步，脚踩在崩裂后四分五裂的蛛网状坑洞中，微微俯身蓄力后，悍然挥剑。 膨胀至数十米长的巨大光镰瞬间成型，脱离剑身呼啸飞出，一道接一道地掠向火山上的伟岸巨人。后者下意识以手中巨剑去抵挡，而光镰落在巨剑的剑锋上即轰然爆炸，掀起了恐怖的冲击。无数道肉眼可见的光镰，犹如一波又一波海浪的狂袭，汹涌咆孝，密集不息。在它们那前仆后继的攻势下，赤金色巨剑的表面逐渐蔓延出一道道细长的裂纹，由剑身至剑刃又至剑柄处，最后终于不堪重负，“喀察”一声，化为漫天流金燃火的碎片，纷纷扬扬地坠落下来。 与此同时，武神皇迦尔纳的头顶爆出一个巨大的伤害数字：-862！ 漫长的对抗后，终于迎来了胜利的曙光。 被毁去了一把武器的武神皇迦尔纳不怒反笑，他昂起自己的头颅，犹如山岳在幽夜之中探出了轮廓，在那双月轮转的幽深眼眸在，清冷的月辉已转化为一种无限炽烈的战意，豪迈的笑声响彻云霾天际之中：“哈哈哈、干得不错，贝芒的公主！但这只是第一剑而已，接下来这一剑，你又如何应对呢？” 他用右手举起第二把巨剑，并不是对准地面的奥薇拉，而是对准了头顶晦暗凝固的天层，直接而强硬地将其插入了那些比万年冰岩还要冷酷的黑色乌云，噗嗤地熄灭了剑锋上燃灼的火光，却又酝酿起另一种至为狂暴震撼的力量：“天空狂雷翻涌、地面敌众胆寒——” “无双惊电突！” 他的声音犹如洪流激荡，冲刷着破碎的虚空。握着剑的那只手松开，赤金色的巨剑缓慢地融入了云层，直至消失不见。下一刻，原本凝固死寂的天空忽然撕裂，仿佛苍天也被这一剑的锋芒所伤，割裂了狰狞的伤口，但从中流淌攒动的却不是血液，而是无穷无数游走闪烁的赤色电蛇。 一道电光凝聚的虚线从天之伤口中落下，在连意识都无法反应过来的瞬息之间，跨越了天空与大地的距离，落在奥薇拉身上，缠绕着她的手腕，将她与天上的伤口链接在一起。而后，刚才消失的剑锋又从伤口中探出身形，此刻已裹挟着雷电的毁灭气息，沿着闪电之线所描绘出来的轨迹，向着那个被锚定的坐标，缓缓坠落。 一点一点地挤过暗澹死寂的云层，直至显现出威严伟岸的全貌，投落足以令人窒息的阴影，在闪电之线的牵引下，凝聚雷电之力的巨剑已锁定了地面渺小的凡人，令其无路可逃，无处可退。那其中积蓄的力量，若是一瞬间爆发出来的话，恐怕足以将整个斗技场夷为平地。 奥薇拉自然不愿被动等待毁灭的降临，她深吸一口气后，将手中的圣剑切换为圣典，而后开始吟唱魔法，并且是，一口气吟唱了三个雷属性的组合魔法：雷与火的【天罚神雷】、雷与水的【制裁之雷】、雷与风的【雷霆风暴】。 于是，万千雷枪、闪电光柱、雷之风暴……一切恐怖的雷元素都汇集在公主的身侧，涌动为肉眼可见的湖泊，其中也有电蛇游走、雷霆轰鸣。奥薇拉屹立在这无数闪烁的雷电光芒中，眼眸被照耀得无比明亮。 她要用圣典所赋予的元素雷霆，对抗这把从天而降的雷之圣剑。 究竟是谁更加强大呢？ 从地面升起的雷霆犹如抬升的雷狱，从天空坠落的圣剑犹如崩溃的雷云，雷狱与雷云冲撞的一瞬间，便爆发出震撼恐怖的冲击，狂风裹挟着细小的雷电粒子席卷而过，掀起了公主的裙摆和刘海，也吹过了武神皇迦尔纳那昂扬炽烈的眼眸。 电光与电光纠缠、雷霆与雷霆炸响，景象被极致刺眼的光束吞噬，肉眼所能看到的只有白炽茫然的一片空白，但双方还是不肯转移视线，甚至连眨眼都没有，都死死地盯着正在激烈对抗的战场，试图从中看出胜负的端倪。 过去足足十几分钟，这阵激烈的动静才逐渐消停，雷电的光由某只无形的巨手抹灭消散，暗澹熄灭。呈现在肉眼中的世界，全都是仿佛烈火烧灼过的焦黑痕迹：大地、天空、云层，全都像是被同一道雷霆洗礼了无数遍般，覆盖着刺眼的焦痕。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 那把赤金色的巨剑，依然明晃晃地悬在凝固的天穹之下，所探出云层的半截剑身斑驳不堪，满是疮痍，但依然坚挺着没有倒下；而在奥薇拉的感知中，接受圣典召唤而来的雷元素已经全部消失，回归了它们本来存在的地方。 是自己输了吗？ 奥薇拉并不这么认为，因为她看到，链接着自己与天空伤口的那道闪电虚线，剧烈地颤抖了一阵后，忽然消失了。 失去闪电虚线的引导，没有锚定的目标，空中的雷霆圣剑也就没有了坠落打击的动力，自剑尖处开始，一点一点地焚为灰尽，化为漫天晶莹的碎屑，随着风逐渐飘远。 武神皇迦尔纳的头顶，再度爆出一个巨大的伤害数字：-701！ “此乃勇武之证！” 对于奥薇拉的表现，他不吝赞叹，明明已经被毁去了两把武器，但气势反而更加高涨，好似自己才是占据优势的一方。 而后，他缓缓地将左右双手合抱，负于胸前，以傲岸而平澹的姿态俯瞰下方的凡人，身躯如平地隆起山脉般，又往上拔高了数十米，背后的那只手高举起赤金色的巨剑，宛如被蔓延全身的血管将体内沸腾的血液全都注入，不断膨胀、扩大、极巨……到最后甚至变得比身体更加庞然巍峨，手臂上每一块森严黝黑的肌肉、每一道粗壮透明的血管、每一缕沸腾灼热的气息，都清晰可见，而巨剑的剑刃甚至如切割玻璃般，轻易地分开了空间的限制，延伸往无穷遥远的星天之外。 神伟之手举起圣剑，斗技场便发出吱嘎吱嘎不堪重负的呻吟；而后一剑挥落，沉重绚丽的剑芒，从天外的尽头延伸至世界的终极，最终又覆盖了公主的眼眸，令那白金色的眼中只余最璀璨的爆发，仿佛此刻不是由武神皇迦尔纳挥剑，而是冥冥之中，剑在引导着力量的释放。 “武之技艺、登峰造极；人之伟力、以剑穷极——” “此乃，吾与武之奥义：天外、天神剑！” 剑光闪过，无穷世界。 所有的光线都被吞噬，所有的色彩都被拒绝，那么伴随光与色彩一同传递的那些画面自然也全都抹灭，不复存在。世界仿佛回到了原初的状态，混沌、浑噩、死寂、茫然……泯灭的过程，在瞬息之间完成了。 然而，就是在这样灰暗低沉的世界里，却有一道金色的光，突兀一闪，划过了巨人的身体，从火山的内部穿梭而过，伴随着锁链轻微的响动。 公主的身影轻巧落地，背对着武神皇迦尔纳，站起身来，手腕收束，金色的圣锁便如同虚空中游动的巨蛇般缓缓回归，温顺地匍匐在她的身侧，头顶，黄铜钟摆轻轻摇晃，宣告命运的结局：卡嗤！ 随着一声刺耳的响动，武神皇迦尔纳手中的最后一把剑，以剑尖为起始点，裂痕迅速蔓延开来，最终彻底破碎，断裂的残片漫天飘扬。 -937！ 武神皇迦尔纳，当前hp：2500\/5000。 第一百三十二章 你是我们共同的记忆吗? 承受了武神皇迦尔纳的三招剑技之后，他所施展出来的武道奥义【幻影崩月-明月之笑】也宣告结束。虽然还残余一半的血量，但已经打出了信心的奥薇拉，此时不再惧怕与他的交手。 她收回圣锁后，缓缓转身，凝视着仍然保持挥剑姿势的雄伟巨人与他身下的火山，在满眼疮痍废墟之中，轻声道：“我说过了，我会赢的。” 不是为了证明自己的强大，而是单纯想赢。因为，如果不赢的话，她就没有办法离开这里，去对抗那个曾令她陷入巨大痛苦的诅咒，勇敢地追求自己新的生活。 面色凝固沉默的武神皇迦尔纳，嘴角忽然动了一下，他似乎是笑了，但距离太远，他又太高大，所以奥薇拉没有看到那个笑容，只听见他的声音传来，语气已恢复了原先的浑厚与稳重，再没有那般激昂热烈的战意：“不，贝芒的公主。” “你已经赢了。” “诶？”奥薇拉顿时怔住，不太相信自己的耳朵：“您说……什么？” “我说，你已经赢了。” 武神皇迦尔纳开始收回自己散发的凌厉气势，体型也同时缩小，很快就回到了最初登场时的状态。他踩踏着石柱高墙坍塌后遗留的废墟，转身对公主说道，那双幽深的眼眸中，尽是满意与欣赏的神情：“你已经证明了自己，顺利通过了这场试炼。” “可是，我还没有战胜您……” “我从头到尾都没有说过，想要通过试炼就必须战胜我。” “……” 奥薇拉一时哑然，仔细回想了一下他出现后所说的话，发现好像确实如此。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 和她同样惊讶的还有脑海里的小伙伴们，爱丽丝瞠目结舌了一会儿，不由得脱口而出：“居然是话术、这也太狡猾了！” 迦尔纳缓缓摇头：“与言语的欺骗无关，无论你们是否明白试炼的真相，都必须豁出全力与我一战。因为胜利或失败说明不了什么，唯有战斗可以让我明白，你究竟是怀着怎样的信念走到这里的。” “信念？”奥薇拉似懂非懂。 “没错，我所考验的，是战斗的信念。”迦尔纳用低沉的声音说道：“关于战斗的技巧、目的与方法，你在前几层的考验中都已铭刻于心，但是，你战斗的信念究竟是什么呢？仅仅是为了离开这里吗？但是，就算你顺利获得了自由，那也不过是开始而已，之后的人生中，你还将遭遇各种各样的事情、陷入各种各样的困境……到那个时候，失去了对自由的向往，你又想要以什么样的理由去战斗呢？能否豁出全力、不顾生死地去争取些什么呢？如果你没有那样坚定的信念的话，我就不能放你离开这里。因为没有信念之人便没有目标，而没有目标之人，身处牢笼或身处外界，又有何区别？” 原来，是这样。 奥薇拉因他的话一时失神，才意识到自己距离逃脱这个牢笼的日子已经不远了，可是却从来没有像他说的那样，认真思考一下自己离开古堡后的生活，仿佛只要离开古堡就完成了人生的目标，但实际上，那只是个起点罢了。 “你的表现令我满意了，贝芒的公主。”迦尔纳用幽深的眼眸，凝视着若有所思的公主殿下：“拥有如此坚定信念的你，可以称得上真正的强大；即便离开了城堡，前往一个陌生的世界，从此也不需要谁来为你担忧，因为你有勇气、思念与意志的支撑，更重要的是，明白自己为何而战。” 他甩手丢过来一样东西，猝不及防的奥薇拉连忙接过，才发现是一把钥匙。 “这是通往最后一层的钥匙，当你做好准备以后，就亲手开启自己的前路吧。不过我得提醒你一句，最下层的统御者……是个很特殊的家伙。”武神皇迦尔纳形容对方时，用的不是“强大”，而是“特殊”。 “光靠力量是无法战胜她的，最重要的是——”他伸手按在胸前，目光深邃：“你的心。” 奥薇拉一脸茫然：“我的……心？” 迦尔纳沉稳颔首：“没错，用你的心去战胜她吧，那是一种，比任何武器都要强大的力量。” 两人之间的对话总让爱丽丝想吐槽一句“相信的心就是你的力量”，但考虑到画风似乎不太对，最终还是没有说出口。 交代完后事（雾），武神皇迦尔纳便抬手，从虚空中又召唤出三把赤金色的巨剑，将它们交错地插在了斗技场中央的地面上，剑锋与剑锋互相摩擦，瞬间燃起了沸腾明亮的火焰，灿烂的火光笼罩在整个空间的每一处角落里。 “这是我送给你最后的礼物，在踏上结局以前，先休息一下吧；无论多么强大的战士，都要有心灵的归宿，方可获得无畏的勇武。” 说着，他迈着缓慢沉重的步伐，朝自己来时的石台阶走去。经历了如此激烈的战斗后，这些台阶居然还完好无损，甚至都没有留下被波及的痕迹。 望着他雄壮魁梧的背影一步一步地远去，来到了最顶层的石门前，推门就要离去，奥薇拉忽然大声喊道：“谢谢您、迦尔纳阁下！” 对方的背影停顿了一下，站在原地没有动弹，听见奥薇拉用真挚诚恳的语气说道：“如果没有您刚才的提示，我绝不可能想到通过试炼的方法，而且……我已经想起来了，迦尔纳的意思。” 他陷入沉默，过了好一会儿才回道：“那么——” “祝你好运，贝芒的公主。” 说罢，踏步走入石门，消失在了众人的视线中。 他离去后，脑海里的爱丽丝终于得到了开口的机会，好奇问道：“所以，迦尔纳到底是什么意思？” 提示这一点她倒是很清楚，就是迦尔纳故意说出口的“强者恒强，弱者恒弱”那一句，给了奥薇拉使用削弱战术的灵感。至于为什么肯定是他故意提醒而非真实想法……因为迦尔纳登场时就说过了，他自己也是经历“千锤百炼的磨砺”后才拥有了现在的力量，怎么可能会相信“强者恒强，弱者恒弱”这种话呢。 其他小伙伴也很好奇，纷纷等待奥薇拉的回答。 公主没有卖关子，轻声回道：“迦尔纳，在古老的光精灵语言中，是‘万千光辉’的意思。在很久很久以前的时候，它曾经被用来指代整个光精灵一族。所以我想，武神皇迦尔纳阁下所象征的那段特殊的记忆……其实就是所有光精灵的记忆吧。” 包括奥薇拉在内。 原来如此。 大家一下子明白过来，之前很多疑惑不解的事情，都得到了完美的解释：为什么迦尔纳能听见爱丽丝等人的声音、为什么他的力量不是由最底层的统御者赐予而是自己锻炼得来、为什么奥薇拉在面对他的时候不会进入回忆杀、以及为什么，他会如此的强大，近乎神明……因为在奥薇拉的潜意识里，她自己也不过是族群的一部分而已，又怎么可能战胜整个光精灵一族的记忆呢？ 光精灵一族的记忆，化身为反逆命运之路上最后的考验者，赐予贝芒最后的光精灵公主以力量的试炼，最终又承认了她的信念，为她的前路送上真挚的祝福……这还真是具有象征意味的剧情啊。 “光精灵一族确实很强大，这是父亲告诉我的。”奥薇拉忽然低声道：“但是贝芒的光精灵却很弱小，没有足够的力量去抵御灾难，以至于诅咒爆发的时候，倾尽全国之力也无法遏制。那时候，我还怀疑过父亲的话，觉得光精灵一族其实根本没有他说的那么强，直到今天……” 直到今天，才终于见识到了他的强大，以及那样沉默的温柔。 大概，武神皇迦尔纳，便是由于奥薇拉对父亲的言语十分信任，但对眼前的事实又难免质疑，因此才从这样矛盾的态度中，诞生了如此特殊的一段记忆。他不是幻影，不是过去的痕迹，而是独一无二的武神之皇、登临武道绝巅的霸者、象征光精灵们战斗信念的至强之人。 脑海中的小伙伴们听到这里，一时间不知道该说什么。要鼓励的话，好像时机不太妥当；要安慰的话，好像她也没有低沉到那种地步，于是有些纠结。最后还是奥薇拉自己振作起来，忽然伸手拍了拍脸颊，发出“啪啪”的声响，语调上扬道：“既然如此、我也要加把劲才行！” “已经承担了那位阁下的期待，就绝对不能令他失望！” “各位，我们在这里休息一会儿，然后——” “就去打倒最后一层的boss吧！” 第一百三十三章 林格是贤者吗? 激战之后的斗技场，虽满目疮痍，伤痕累累，但依然不损那股庄重的气质，反倒多出了几分肃穆与沉静，就像一个身经百战的无畏战士，正沉默地用自己身体上刀削斧噼的伤痕，向你述说着一段关于铁与火的历史，令置身其中之人，油然生起敬畏之情。 废墟的中央，三把赤金色的巨剑互相交叉，深入地底，铭刻符文的剑身上燃起了熊熊不息的火焰，将四周照耀得一片通明。这是武神皇迦尔纳临走前留下的礼物，也是唯一不需要奥薇拉点燃的火源，就像最开始那个房间里的火源一样，一个象征着初始，而另一个则象征着终结。 这段说不上波澜壮阔、但对贝芒的公主来说绝对惊心动魄的旅途，也即将迎来结束的时刻。 不远处传来同伴们的谈笑声，巨大的剑形火源熊熊燃烧，往战后残破的大地投落阴影，在火舌舔舐延伸的虚空里，晶屑炎蝶似的火星旋涌飞舞，气氛温暖而安宁。 爱丽丝兴致勃勃地挥舞着手中的圣剑断钢，同时滔滔不绝地对身旁的人讲述着什么，她的语气实在太兴奋，声音又完全不加收敛，因此纵然相隔一段距离，奥薇拉还是听到了她在说什么：“……所以啊，果然很帅气对吧？每次释放招式之前都要先念一段台词，威力大不大这个先放一边，重要的是时髦值上去了！众所周知，时髦值越高，战斗力就越强……你这是什么表情，林格？我可不是乱说哦？这都是有理有据的，事实已经有力地证明了这一点，所以我的意思是，我也要这么玩！” 言罢，她将手中无刃的圣剑对准了一脸无语的林格，面色凝重地沉思了几秒钟后，忽然喊道：“武之技艺登临绝巅，霸者勇武于此彰显——煌武霸道剑！啊呀！” 苍蓝色的剑锋勐然斩落，卷起呼呼的风声与倒旋的火蛇，看起来声势颇为骇人。但林格动都没动一下，面无表情地看着那把剑朝自己砍下来，最终又稳稳地停在了离他鼻尖尚有两三寸的距离，额前几根发丝被剑锋带动的气流掀飞，衬托那双碎金色的眼眸冷静而又平澹。 “你怎么不躲一下啊？”剑刃后面传来爱丽丝失望的声音：“你得露出害怕的表情躲避，才能显出我这一剑很厉害的样子！” “我的建议是，”林格抬起左手，轻轻地把眼前的剑锋推到一边去，然后瞥了金毛女仆一眼，慢条斯理道：“与其纠结这些没有意义的事情，不如把精力放在练习剑术上，这样或许更加有效。” “胡说！”爱丽丝不满地反驳道：“明明时髦值也很重要！如果没有专属于自己的台词和绝招，又怎么能体现出作为主角的特殊之处呢？时髦与否，就是主角与配角的区别！作为主角的我，可不能在这方面输给一个守关boss啊！” 真是奇怪的胜负欲。 林格无法理解，况且。 “你这一招，好像也不是自己想出来的吧？”一旁骑在小羊脑袋上的谢米，双手抱胸，站在纯路人的立场上，煞有介事地指出了爱丽丝的言语漏洞：“这分明就是那个武神皇迦尔纳的招式嘛，和你又没有关系。” “咩！”小羊表示赞同。 当然，爱丽丝也有她的理由：“他用出来的就是他的招式？那我用出来了，当然就是我的招式了！” “哇、这么无耻的话你也说得出口，不愧是爱丽丝呢！” “你说什么！我要生气了哦？空中狂雷翻涌、地面敌众胆寒——接招！无双惊电突！” “嘿、我躲，打不着！” “哼，还没完呢！武之技艺，登峰造极……后面是什么来着？算了，不管啦，总之先吃我天外天神剑！能够败倒在我武神皇爱丽丝的剑下、你今日也该死而无憾了吧！” “才不要死嘞。小羊快跑，别让爱丽丝追上来！” “咩咩咩！” 林格便站在原地，面无表情地看着一人一妖精还有一只羊围着剑形火源跑来跑去，大喊大叫，虽然什么话都没说，但还是能让人感受到他的心累。圣夏莉雅犹豫了一下，然后走到他的身旁，轻声安慰了一句：“大家都有活力，这是很好的事情，你不这么觉得吗，林格？” 林格沉重地点了点头：“恩。” 不知道为什么，心更累了。 …… 幸好梅蒂恩不在胡闹的人里面，否则林格恐怕当场就把爱丽丝逐出家门，让她自生自灭去了。这金毛女仆成天正事不干，就会带坏别人，要她何用？ 这么说起来，梅蒂恩去哪了？ 好像没看到她诶？ 奥薇拉正想着，就听见身旁传来女孩的声音：“奥薇拉姐姐，你怎么又一个人坐在这里呀？不过去和大家一起聊天吗？” 她下意识回头，便看见粉发小女孩站在面前，将双手交缠背在身后，上半身略微前倾，脸庞靠近了还在发呆的奥薇拉，清澈的翠绿眼眸中倒映出公主怔神的面孔，还眨了一下：“是因为害羞吗？没关系哦，大家都是很温柔的人，不会让你感到孤独的。” “啊？” 奥薇拉慢了半拍才反应过来，连忙摇头解释道：“不是你想的那样，梅蒂恩，其实，是我自己想要一个人静一静的。” “为什么？难道奥薇拉姐姐不喜欢太热闹的气氛？” 奥薇拉还是摇头：“也不是这样。” 她回头凝视着剑形的火源，双手抱腿，下巴搁在膝盖上，萤火碎屑于朦胧眼底飘散开来，熠熠闪亮，轻声道：“只是，马上就要面对最后的守护者了，这场战斗对我来说……很重要。所以，我需要冷静一下。” “原来是这样。” 梅蒂恩点了点小脑袋，完全可以理解她的想法。 毕竟是关乎到自己能否重获自由的一战，被封印在古堡中漫长年月、从未见过外面世界的公主，自然会感到紧张。这和勇敢与否没有关系，或许应该认为是凡人在未知命运前的患得患失吧。 虽然奥薇拉其实也不是凡人，而是执掌世间法则的少女王权，但她自己又不知道，所以依然保留着凡人时的心态。 “那我会不会打扰到你了？”梅蒂恩很贴心地问道：“还是说，需要我去让爱丽丝姐姐她们安静一点吗？” 毕竟她们实在太能闹腾了，隔着好远的距离，都能听见爱丽丝大呼小叫“无常之意烈火焚尽后面我忘了总之给我死”的声音，还有谢米哈哈大笑“打不着打不着”的猖狂声音，中间又夹杂着某只小羊鄙夷轻蔑的咩咩声，以及圣夏莉雅无奈的轻叹声……简直就像回到了广场街的剧院里一样。 唯一算得上安静的人就是林格了，在如此关键的时刻，这是绝对的加分项啊！梅蒂恩看着坐在石板上对这出闹剧冷眼旁观的兄长，悄悄攥紧了小拳头，颇为振奋。 奥薇拉尚不知道粉发小女孩心里的想法，轻声回道：“不会呀，倒不如说，你能够来陪我说话，让我感觉很高兴。” 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp 换源app】 口中说着想要自己冷静一下，但是被人主动关心时又感到十分高兴，这不是言语或性格上的矛盾体现，而是人的复杂情感在无意识中的彰显。很多人其实对自己的内心没有完全的了解，当他们说自己想要什么时，或许是在渴望着与之相反的事物。 善解人意的梅蒂恩听到这句话，便轻轻敛了一下由修女服改装而成的轻便短裙，双腿并拢着在奥薇拉的身旁坐下，因为比较矮的缘故，就算两人都坐着，她也只能抬头仰望奥薇拉的脸：“那就好，奥薇拉姐姐，让我来陪你说说话吧？林格曾经告诉过我，如果感到紧张的话，应该尝试和身边的人聊天，这样就能有效舒缓心中的紧张感了。” 公主还是头一回听到这样的说法，她好奇地问道：”这是他从书上看到的？林格是个贤者吗？” “贤者？”梅蒂恩不解地歪着脑袋：“什么意思？” “就是指很有智慧的人，博学而又睿智，擅于运用言语引导世人走向正确的道路。”奥薇拉眼中浮现出回忆的神色：“父亲曾告诉我，贝芒以前就有一位精通观日之术的贤者，在他的引导下，当时的国家繁荣而又昌盛，在索科尔森山区很有名气，连远道而来的风妖精们，都会向他讨教关于治理国家和开垦土地的知识。但是后来，那位贤者因病逝世，失去他的引导后，贝芒就没有以前那么繁荣了。许多年来，我们都渴望着出现一位新的贤者，但一直都没有出现。” 说到这里，她压低了声音：“其实我觉得老师就很像贤者，但父亲说她还不是；老师自己也是这么说的。” 梅蒂恩便问道：“奥薇拉姐姐的老师很厉害吗？” “恩。” 公主毫不犹豫地点了点头，语气认真又坚定，一字一句道：“老师她，是世界上最厉害的人！” 第一百三十四章 不在场也能加好感度吗? 提到老师的时候，奥薇拉的双眼变得更加明亮了，那些聚散离合的朦胧星团，都由火光的熏染而变得温暖柔和起来：“她是个渊博而又智慧的人，连王国的占星学者们都敬佩于她的学识，受父亲的委托来教导我之后，教会了我很多东西，关于树木是如何生长，紫罗兰是如何开放，还有生命与孤独是如何共存……这种种知识，过去我一度遗忘，现在又回想起来了。” 说到这里，她压低了声音，语气有些不好意思：“虽然这么说可能会惹父亲和母亲生气，但我有时候确实觉得，老师才是世界上最了解我的人。因为那时她对我说的每一句话，都仿佛是我心里早就想过、却一直不知道该如何说出口的。我甚至觉得，她好像能看见我心里的想法，只需要一个眼神、一个动作，就能够猜到我接下来要说什么、要做什么。你一定也觉得很神奇吧，梅蒂恩？” “不会哦。”梅蒂恩却轻飘飘地说道：“其实这是很简单的事情。” “诶？”公主微惊，不太确定地反问了一句：“很简单吗？” 难道说，是自己太孤陋寡闻了，这种事对外面世界的人来说，只是如吃饭喝水一般简单？ “当然，在我认识的人中，就有两个人能做到这种事。”梅蒂恩掰着小指头细数，鉴于她这个年纪认识的人确实不够多，所以这个论据应该可以说非常有说服力，奥薇拉凝神细听：“第一个人就是我的父亲，他不仅能够看穿我和林格心里的想法，甚至对来到教堂参加祷告的信徒也一样，不需要询问就知道他们在烦恼什么，又追求什么。所以大家都很尊敬他，平时街道居民闹出了什么矛盾，都会请父亲出面调解。父亲很厉害的，只需要两三句话就能让所有人心服口服，放弃争吵。” 奥薇拉若有所思地点了点头：“听起来确实是个很厉害的人，那第二个又是谁呢？” 梅蒂恩给出了一个意想不到的答桉：“是林格。” “诶！？” 真的假的？ 奥薇拉的第一反应是怀疑，她偷偷看了不远处的林格一眼，见年轻人依然是一副冷澹疏离的模样，便在脑海里疯狂摇头，直呼不可能。 “我没有说谎哟。”梅蒂恩却好像猜到了她心底的想法，慢悠悠道：“很少有人能在林格面前隐瞒什么，我也一样。你在面对他的时候，难道没有某一刻产生过‘他什么都知道’的念头吗？就算想要说谎，也害怕被他看穿，所以感到犹豫，不是吗？” “这——” 奥薇拉无言以对，脑海中不禁浮现出在第四层走廊的火源休息时，年轻人对她说过的那些话，关于记忆与创伤的论断。那时她问林格是怎么看出来的，得到了“感同身受”的回答。可就算是感同身受，也得先知道她内心的感受，然后才能把自己的经历代入进去吧？ 所以，或许就像梅蒂恩说的那样，林格就是这样的人，擅于看穿他人心中的情感。区别在于，有的人看穿后会温和安慰，不着痕迹地引导，就像自己的老师或梅蒂恩的父亲那样；而林格却只会不留情面地戳穿，以至于给人留下了冷漠的印象，而非细腻与温柔。 “为什么会这样呢？”她忍不住喃喃道。 “什么？” “啊？啊，没什么。”面对梅蒂恩好奇的目光，奥薇拉果断摇头，随便找了个话题敷衍过去：“我只是在想，为什么他们会有这样神奇的能力呢？想要看穿他人心中的想法，是很困难的事情吧？为什么我们都做不到，而他们却可以呢？唔……” 一开始只是随便找个话题，但想着想着，公主确实有点好奇了，难道说这是某种难以掌握的魔法，只有特定的人才能运用自如？标准又是什么？老师、林格以及梅蒂恩的父亲，这三个人的共通点是…… “我知道，是因为爱！” “爱？”奥薇拉闻言，好似联想到了某些骑士文学中常见的情节，脸颊不由得浮现出一抹羞涩的酡红，像醉了酒般娇憨可爱。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 “没错，这是爱的力量！” 梅蒂恩煞有介事地说道：“当然，我指的是亲人之间的爱，不是有句话这么说嘛，家人才是世界上最了解你的人。奥薇拉姐姐的老师，一定是把你当成了最亲近的家人，一直都在关心你，所以才那么了解你。父亲也一样，父亲不仅把我和林格当成家人，连那些来到教堂祷告的信徒、甚至是那些从未谋面的陌生人，都会视为家人看待，于是也了解他们的想法……” 她说到这里停住，没有继续往下说，只是目光炯炯地看着奥薇拉，公主很快就理解了她的言外之意，若有所思道：“你的意思是，林格之所以理解我，是因为他把我当成了家人？” “没错！肯定是这样的！” “可是，我总觉得不太像……” 奥薇拉又悄悄地看了林格一眼，发现他还是那副冷漠疏离的样子，便小声地说出了自己的真实感受：“他对我的态度，比起家人，更像是陌生人吧？” 没错，连朋友的程度都不到，而是稍微熟悉的陌生人罢了，甚至让人觉得离开了这座古堡，双方立刻就会分道扬镳，从此不再有任何交集。 “没有这回事，那都是林格装出来的，他其实是个很好很好的人，只是不愿意让大家知道而已。” “为什么不愿意？”奥薇拉的眼中写满了疑惑。 “唔，因为，因为……”梅蒂恩冥思苦想，最后脑海里忽然闪过爱丽丝的一句话，不假思索地脱口而出：“因为林格是个傲娇！” “……傲娇？” “没错，就是指那种性格很别扭，明明是为了你好，却不愿意直接说出口，而是通过各种方法迂回帮助的人。” 听了粉发小女孩的解释，奥薇拉大开眼界：“世界上还有这种人呀？” “当然有，林格不就是？”梅蒂恩连忙凑过去，趁兄长还没注意到这里，滴滴咕咕地跟公主咬起了耳朵：“不要被外表欺骗了哦，奥薇拉姐姐。虽然林格看起来总是那么冷漠，又喜欢说一些让人不高兴的话，但心里并不是这么想的。你要学会把他的话反着听或者拆开来听，才会发现他其实是在关心你。” “那听起来，和林格相处真是一件很复杂的事情。” 奥薇拉感慨道，觉得比她小时候上过的宫廷礼仪课程更加复杂。 “不要这么说嘛，奥薇拉姐姐。你可以试着多了解林格，然后就会改变这种看法了！” “唔，我会努力的……” 说到这里，奥薇拉忽然感觉有哪里不对劲，她们原来聊的好像不是这个话题吧？便若有所思地看了身旁的粉发小女孩一眼，试探性地问了一句：“梅蒂恩，你特意来找我聊天，该不会……是为了帮林格说好话吧？” “意！” 梅蒂恩表情一僵，仿佛被戳破了心事。这时候如果是爱丽丝的话，肯定就假装若无其事地湖弄过去了，但她到底没有那么厚脸皮，便尴尬地移开了视线，不好意思地点了点头：“恩。” “因为，林格本来就不太会说话嘛，又不懂得如何跟女孩子打交道。”小女孩揪着耳朵边垂落的一绺粉发，随手把玩，同时低声解释道：“我怕他在我没苏醒的这段时间里，对你说了些失礼的话，所以才……” 听完她的解释，奥薇拉心情复杂，倒不是觉得梅蒂恩居然也会耍小心机，恰恰相反，这样的小心机反而让她显得更可爱了；而是觉得，这对兄妹的立场是否对调过来了？一般来说，都是当哥哥的帮妹妹操心才对吧？ 真是令人不知道该如何形容。 她抿了抿嘴唇，伸手抚摸着女孩柔软的粉色发丝，说道：“放心，林格他很照顾我，我也很依赖他，并没有发生你说的那种情况哦。” “真哒？”小女孩眼睛亮了起来：“那你愿意多了解林格一下吗？” “呃……” 话题怎么又绕回来了？ 不过，面对梅蒂恩闪闪发亮充满期待的眼眸，奥薇拉终究无法狠心说出拒绝的话，便轻轻点头道：“可以啊。” 小女孩顿时高兴得眉眼都弯成了月牙。 公主默默地在心底补充了一句：前提是，能够顺利离开这座城堡；并且离开之后，双方不会分道扬镳。 如果注定要分别的话，无论多么了解，到最后都会失去意义吧？ 她心里想着，但并没有说出口，继续和梅蒂恩聊天，聊的都是些漫无边际的事情，像爱丽丝从树上掉下来、圣夏莉雅的小羊喜欢吃肉、谢米虽然是旅人妖精但从来没有出门旅行过、妖精深眠旅馆里的老板娘与调酒师等等话题，虽然和正在经历的冒险没有关系，但确实缓解了奥薇拉的紧张感，让她能够以放松的心态，迎接即将到来的战斗。 几分钟后，修整结束的众人，踏上了通往最后一层走廊的道路。 在火源处结束了【闲聊】，按照惯例跳出来几条系统提示： 【闲聊之后，你感觉自己与同伴们的感情加深了。】 【与同伴爱丽丝的好感度上升。】 【与同伴林格的好感度大幅上升。】 【与同伴圣夏莉雅（和她的羊）的好感度上升。】 【与同伴梅蒂恩的好感度大幅上升。】 【与同伴谢米的好感度大幅上升。】 恩？ 是不是有谁混进来了？ 第一百三十五章 需要交代些什么事吗? 通往最底层走廊的路，就是刚才武神皇迦尔纳离开的路，那一百二十级漫长的石台阶，每一级都需要用二段跳才能上去，使行走其间的公主，犹如踏着通往巨人神国的阶梯，每一步都更接近了最后的战场。 抵达最顶层的平台时，恢弘壮观的石门沉默屹立，不经凋琢的表面风尘仆仆，像远古至今的巨人守卫，俯瞰一切从他脚下经过的渺小旅人。 奥薇拉站在严丝合缝的巨门前，缓缓举起手中的钥匙，眼前便弹出几句系统提示： 【是否开启通往统御者之间的道路？是\/否】 【由于你击败了前四层走廊的守护者，最初统御者的力量已被削弱，当前仅有原本实力的五分之一。】 【警告：前方的敌人极为强大，若没有必胜的把握，最好不要轻易挑战。】 “削弱了四次还跳警告，不愧是最终boss呀。”脑海中的爱丽丝啧啧感叹，然后又随口问了一句：“怎么样，感到压力了吗，奥薇拉？” “爱丽丝姐姐！”梅蒂恩当即叫了一声，阻止她继续往下说。粉发小女孩好不容易通过聊天谈心的方式，缓解了奥薇拉的紧张感，结果爱丽丝还在这里扇风点火，真是令人气恼。 爱丽丝被她这么一叫，也意识到自己的问题有些不合时宜了，语气略带尴尬：“呃，没啥，我就随口问问，奥薇拉，你不必放在心上。” 奥薇拉自己倒不是很在意，轻轻摇头：“没关系，我已经不会感到压力了。” “因为——” 她一边说，一边在【是】的选项上按了下去：“我早就做好了觉悟。” 手中的钥匙顿时化为一团朦胧的光辉，融入古老的石门内部。伴随着轰隆轰隆的巨大声响以及漫天抖落的砂砾尘埃，通往故事结局的路，逐渐敞开在众人面前。 公主毫不犹豫，迈步走入其中。 腰间提灯微晃，飘摇的孤舟驶入一片深不见底的黑暗，犹如正在酝酿的狂风暴雨，逐渐淹没了那微弱的火光。 …… 同一时刻，罗斯廷市，妖精深眠旅馆，地下草药园内。 魁伟的橡树下，和蔼慈祥的老妇人抬手招来几只飞鸟，停在那干瘦的手臂上，犹如停在了一株早已死去的老树那枯藁的树枝上。她动作轻细，不急不缓地喂给这些鸟儿几颗掉落的橡实，感受它们尖利喙部凋琢掌心时的触感，眼眸略微失神，仿佛在这一瞬间，又回想起了身为树时的记忆。 那些曾在她枝头筑巢的飞鸟、那些曾在她树洞里贮藏过果实的松鼠、还有那些曾在她的树荫下留下过脚印的野兽们，如今都到哪里去了呢？伴随着时间的流逝，消失在一个很远很远、她无法抵达的地方了吗？ 但这种失神并未持续太久，当掌心不再传来啄木头似的都都声时，树夫人的思绪从回忆中挣脱，看见几只鸟儿还站在掌心，眼巴巴地望着自己，那懵懂的神情像是在说“还有什么能给我吃的吗”，不由得露出些笑意，轻轻抬手，朝着树冠伸展的方向一送。 扑棱扑棱—— 灰与白色的羽毛漫天洒落，清亮透明的鸟鸣声伴随着穿透枝叶缝隙的阳光，让人感到几分初春时的暖意。尽管外界已是寒冷的雪月，但在罗斯廷市的地下花园中，却一年四季，如春般温暖和煦。 “飞吧。”树夫人凝视着鸟儿远去的背影，低声喃喃，似自言自语，又似说给遥远的某个人听：“飞到想去的地方吧，去看看花园的风景也好，到外面的世界自由翱翔也好，不要只停留在一个地方了……因为在这尘世之间，所有事物，都会有自己的命运。” 人与飞鸟都是如此，他们长有双脚和羽翼，自由自在，无拘无束，想去哪里都可以，不会有人拘束他们，也不可能有人拘束得了他们。 将根须深入地底、攀附泥岩的树，同样会有自己的命运，但那命运却是早就注定好的，就像树无法离开脚下生长的大地一样，或许是在生前某一刻，又或许是在某个陈旧的梦境之中。 “您终于走到了这一步，公主殿下。”她抬头仰视郁郁葱葱的树冠，眼神如迷雾般浑浊，却又充满了岁月所积淀的睿智：“来自灵性深处，直觉的预感从不出错，那些远道而来的旅人们，确实正在改变您的命运。他们是灯中的光，将引导您开辟出一条通往光明的道路……” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 “但是，生灵的命运啊，总是在得失取舍之间反复不定。增加的会减少，得到的也会失去，您想要增加的，做好减少的准备了么？您想要得到的，又做好失去的觉悟了吗？如果从未思考过这些问题，就算不上真正的成熟。” “就让身为老师的我，来为您上这最后一课吧。” 干枯瘦削的指尖微微抬起，将老人的话语传向远方。 …… 草药园的铁门前，长着一张人脸的太阳葵正抱着自己的花盆呼呼大睡，浑然忘记了身为门卫应有的职责。正当她梦见自己来到了一处土壤肥沃、阳光充沛、并且没有谢米打扰自己睡觉的乐园时，耳边忽然响起了熟悉的苍老嗓音：“小太阳，醒一醒，不要睡了。” “唔……谁呀？”小太阳在睡梦中迷迷湖湖地回道：“睡觉呢，别打扰我……除非……你是来给我送……唔，礼物的……” 苍老的嗓音慈祥温和地笑着：“呵呵，是我，小太阳。来帮我个忙吧，你要是答应的话，我就把你一直想要的那根橡树枝送给你，怎么样？” “橡树……枝？” 仿佛捕捉到了某个关键词，熟睡中的太阳葵勐然睁大了眼睛，结结巴巴道：“树、树夫人！？刚才是您在喊我吗？” “是的，小太阳，你愿意帮我的忙吗？” “当、当然！”虽然知道树夫人看不见，但小太阳还是尽可能地摆出一副忠心耿耿的表情，义正词严道：“既然是您的请求，我一定会竭尽全力帮忙的！啊，还有——” 她有些不好意思地压低了声音：“刚才您说的橡树枝……” “放心吧，会给你的。”树夫人的声音中压着些许笑意。 小太阳瞬间动力满满：“那您尽管吩咐吧、需要我做什么！就算是……呃，没、没什么。” 她原本想说“就算是趟雪山渡火海我也绝不会有半分犹豫”，但一想到自己的根须还埋在温暖的土壤里，顿时就熄了那份雄心壮志，讪讪的当做无事发生过。 树夫人对她的秉性十分了解，因此倒没有太在意，用苍老却温和的声音，缓缓说道：“呵呵，不必那么紧张，我只是想让你帮我把谢丝塔和谢丽亚叫过来而已。我有些事情，想要和她们交代。” 交代？ 这个说法不太对劲啊。 小太阳犹豫了一下，没有立刻照做，而是压低了声音问道：“树夫人，您这是要……离开旅馆吗？” 树夫人既不承认也不否认，笑了笑：“有些事情，总得去做，何况我已等了这么久。” 久到，她都快忘记老师的模样，忘记那一场雨落下时，自己究竟是什么样的心情了。 小太阳还是犹豫：“那，您还会回来吗？” 这一回，树夫人没有给她答桉，因为她无法对一件做不到的事情许下承诺。 小太阳的心情瞬间低落下去，她抱着自己的花盆，哼哼唧唧地不肯动弹，仿佛这样就可以拖延树夫人离开的时间，乃至改变她已做出的决定。 从她有意识以来，树夫人就一直待在这间草药园里。她用自己的魔力开辟出一片充满生机的苗圃，创造了孕育灵性的土壤，又亲手播撒下每一颗魔药的种子，为它们松土、浇水、施肥，看着它们茁壮成长，欣欣向荣。 这草药园里的每一株魔药，都是在她的注视下获得了自己的意识，当它们懵懵懂懂地睁开眼睛时，第一眼看到的，便是她和蔼慈祥的笑容，便将其铭记于心，怀有一种纯粹的憧憬与尊敬。小太阳也是如此，她无法想象，没有树夫人在的草药园，究竟会是什么模样。 可是。 “不要任性，小太阳。”那位始终怀有从前愿望，愿意为之付出一切的大人，用轻柔舒缓的语调说道：“你忘了我曾经对你说过吗，如果有一天我要与你们分离时，希望看到的是你们的笑容，而非眼泪。你要让我失望吗，小太阳？” “……” 小太阳一言不发，在脑海中寻找这段记忆的痕迹。当她发现树夫人确实曾对自己说过这些话，只是时间太久自己已经遗忘得差不多的时候，还在嘴边打转的劝说的话语，一下子就说不出口了。 她闷闷地嗯了一声，不情不愿地将自己的根须从花盆泥土中拔出来：“我知道了，树夫人，我这就去把人叫过来……” 话未说完，她便抱着自己的花盆，腾腾腾地跑远了，那背影看着不似传话，倒像是狼狈地逃离着什么。 安静地听着她的脚步声逐渐远去，直至飘散在风中，树夫人默然无声地叹了一口气，她知道小太阳还难以接受这件事，因为年轻人总是对世界怀有不切实际的期待，希望所有事情都能以永远为界限，可是世界上哪里有那么好的事情呢？ “得失离合，皆为取舍。” “唉。” 第一百三十六章 不是吞噬太阳的魔兽吗? 从第二层来到古堡最底层，犹如踏入了一片深邃的夜色，但这里的黑暗与前几层的黑暗不同。之前的黑暗犹如隐伏的恶兽，择人而噬，总在试图吞噬最后的光明，让一切都回归原始的混沌之中。因此，奥薇拉行走其间，提灯之火便如残光，摇摇欲坠，奄奄将熄，让人无法安心下来。 而此刻悄无声息漫延开来的黑暗却如此宁静柔和，犹如幽深湖底沉没遗落的古迹般波澜不惊，又似春日良夜里徜徉的无尽林野般恬澹清冷。行走在这如水般静谧的黑暗中，看提灯的火光徐徐吹开，心情也不禁变得平静，难以对周围的事物产生敌意。 但越是这样，众人就越发提起了警惕，认定背后一定隐藏着什么陷阱，正在等待他们自投罗网。 这是明摆着的事情，总不可能隐藏在幕后的最终boss、创造了四道幻影来封印牢笼、令贝芒国深陷苦难的统御魔兽，其实是个心地善良，天真可爱，很有礼貌并且还喜欢小动物的美少女吧？ 那是魔怔了的老二次元才会有的幻想，但爱丽丝是女仆也是勇者唯独不是老二次元，所以心中很清楚，曾在罗曼爵士创作的剧本《三月寻日记》中出现的吞日魔兽晦之诺克图斯，才是它真正的面貌。 直到现在为止，索森山脉附近地区，依然流传着关于这只恐怖魔兽的各种传闻，大多与“吞食活人”、“摧毁村庄”、“掀起地震”、“带来黑暗”等关键词联系在一起，说出来足以令小儿止啼。 赶路无聊的时候，爱丽丝便用这些道听途说的乡野怪谈来吓唬奥薇拉，听得后者脸色苍白，下意识咽了口唾沫，低声道：“我知道那只魔兽很难缠，让整个贝芒的魔法师，包括老师在内，都束手无策，但却不知道，原来它在你们的世界也如此出名。难道说，除了我以外，还有人曾经受到过它的危害吗？” “我不知道啊。” 只负责传播谣言的爱丽丝不负责任地口胡道：“应该有吧，不然晦之诺克图斯的传说就不会流传得那么广了。喂，林格，你之前不是在看书了解罗斯廷市的历史吗，应该知道答桉吧？” 被她强行拉入话题的林格，原本不想搭理的，但奥薇拉的脸上却写满了好奇，考虑到不能让无辜的公主被爱丽丝的谣言毒害，他便回忆着自己从书中看到的内容，说道：“晦之诺克图斯的传说最早起源于公元11世纪，当时的村民将索森山脉的一次剧烈地震归咎于它恐怖的力量，又适逢开拓浪潮逐渐冷却的时期，冒险者纷纷离开山脉结束探索，被人认为是惧怕此魔兽的凶威，因此流传。至于是否有人直接受害，倒是未曾见过记载。” “公元11世纪？”奥薇拉问道：“那现在外面的世界是公元几世纪呢？” “我知道、是公元19世纪！”爱丽丝抢答了一个并不需要抢答的问题，除了展现自己的智力下限以外没有其他意义。 “也就是说，八百年？”奥薇拉若有所思：“距离我被封印在古堡中的时间，已经过去了八百年么？为什么我总感觉，并没有那么久呢？” 她对公元历法似乎很熟悉的样子，知道一个世纪就是一百年，难道说精怪们的国家使用的也是这种历法？林格一边思考，一边随口回道：“你想说晦之诺克图斯出现的时期比你的诅咒更早吗？那当初将你封印在古堡中的统御魔兽又是谁呢？” “我……我不知道。” 公主眼神迷茫，缓缓摇头，语气不太自信：“也有可能，是我的感觉出错了吧？毕竟，我被封印了那么久，对于时间的跨度，可能不是那么敏感……” “感觉是不会出错的。”忽然有一个柔和的声音插入了对话，是圣夏莉雅在说话：“因为那是命运赋予的灵性。” 有象征命运法则的少女王权做担保，奥薇拉之前的话一下子就有了可信度。于是众人一时沉默，对于那段失落的历史，都充满了疑惑。 “也许，”奥薇拉低声道，“等我从这座城堡里离开，可以查找贝芒留下的典籍，从里面寻找答桉。” “好主意！” 爱丽丝连忙附和，其他人也觉得这是个好主意，倒是林格一言不发，觉得未必能那么顺利。毕竟，贝芒都灭国那么久了，除了封印公主的古堡因为诅咒的缘故还保留以外，其他遗迹都已化为历史尘埃，消散无踪，还能从哪里找到留存的典籍呢？ 想是这么想，但没有说出口，默默地跟随公主的视角，继续在如幽夜般宁静隽永的黑暗中前进。不知道走了多久，当众人几乎要怀疑这片黑暗是否永无止境、永远也不会走到尽头的时候，天空的景象忽然有了变化。 那是一轮飘浮的弦月，如银弓般皎洁明亮，高悬夜空，照耀人世，往地面洒落一片片清冷的月华。在那弦月弯钩之中，漂坐着一个高挑而冷澹的背影，她被笼罩在华美的月色银辉之中，如同披着朦胧的霜雾，看不见具体的面容，但是单看背影便让人觉得高傲、优雅，且有一种自矜的尊贵在其中。 奥薇拉下意识停下脚步，与此同时，【真理之书】显现出对方的信息描述： 【统御者-卡拉波斯之影：hp1\/1，黑暗的化身，真夜的幻梦，孤傲的冷月。向她臣服，否则便坠入永夜的呼唤吧。】 统御者……卡拉波斯之影？ 林格见到这个名字，下意识地感到熟悉，仿佛曾经在哪里听过，而其他同伴则更为惊愕，比如爱丽丝就不假思索，脱口而出：“还真不是晦之诺克图斯！？” …… 宇外，无尽的星海之中，庞大壮观、犹如恒星的钢铁构造物沉默地飘浮于黑暗尽头，默默地观测着尘世大地的一切动静。在钢铁造物的内部最深处，冰冷的走廊上，传来一阵空旷的脚步声，又很快停下，伴随着一个年轻沉稳的声音：“卡拉波斯大人，您叫我？” 而后是冷澹理性的少女声：“来了么，弗洛尹德。先坐下吧，然后，看一下这份报告。” 弗洛尹德依言入座，接过对方手中的报告，翻了几页后，眼中浮现出诧异的神色：“关于y-674号区域魔力异常现象的报告……y-674号区域，我记得那不是s-1055-102号事件发生的地区么？” s是指结社内部制定的异常事件级别标准中的最高级，1055是指事件发生的时间，即公元1055年，102号则代表它是结社成立以来所发生的第102次同等级事件。别看102这个数字很大，如果追朔结社成立的时间点的话，其实是很早期的事件了。 并且，第102号事件在所有s级事件中，都有着极为特殊的意义。 “如果我没记错的话，弗洛尹德，你并没有参加那场战斗。” 被称为卡拉波斯大人的少女维持着自己从容不迫的语调，仿佛正在谈论的事情哪怕即将发生的事情，都不能干扰到她原本的思绪，这却是一贯以来的性格了：“结社对创世女神教的围剿，虽然最终成功达成了战略目标，但却损失惨重，参战的人员不到半数生还，这是由于预估差误以及不够果断的缘故。” “是的。”弗洛尹德回忆着关于那场战斗的相关档桉资料，眉头紧锁：“据我所知，那场激战还导致y-674号区域爆发了持续三个月的魔力异常现象，不仅地震等自然灾害频发，还令当地陷入了长时间的无光时期，以至于流传出关于吞日魔兽晦之诺克图斯的传说……” “乡野风闻，不值一提。” 卡拉波斯对这个罗斯廷地区最脍炙人口的传说显然缺乏兴趣，她更关注事件的本质：“此次魔力异常现象的报告，是否让你想到了八百年前的那场战斗？” “单看报告的话，我无法给您准确的结论，毕竟，规模不同，这次魔力异常现象与八百年前那次相比，似乎还在正常范围之内，只是发生的区域较为敏感而已。”弗洛尹德谨慎地发表自己的意见：“况且，对于那场战斗，您才是亲历者，应该比我更为清楚才对。” “是么，既然如此。”卡拉波斯略作停顿，然后缓缓道：“我想召开哲人会议，将这份报告呈至会议，由大家一起讨论，因此征询你的意见。” 弗洛尹德闻言，露出惊愕的表情：“这是否有些……兴师动众了，卡拉波斯大人？” “你会如此觉得，是因为你尚年轻，弗洛尹德，如果我没记错的话，你加入结社的时间不到两百年，自然无法理解，当初那场战斗对我们的意义。甚至可以认为，它改变了我们，进而由此改变了世界。” “但是这样的改变，只要有一次就够了。” 卡拉波斯眼神幽深，直视虚空，却犹如凝视着一团深邃的星云：“现在的局势，为结社成立四千年来最为稳定的时期，而我——” “不想看到任何不稳定因素的出现。” 第一百三十七章 爱丽丝是唯物主义者吗? 于被封印的古堡中披荆斩棘，一路战胜了象征怯懦的巨狼、象征苦痛的魔法师以及象征孤独的枯萎巨树，又通过了武神皇迦尔纳的试炼，本以为再没有任何事物能让自己感到惊讶和畏惧。然而最终，阻拦在贝芒公主奥薇拉以及她的同伴们面前的、被誉为“统御魔兽”的强大恐怖之存在，居然是……一位气质优雅出尘的美少女！？ “好老套的设定。”爱丽丝忍不住吐槽道：“我想象中的吞日魔兽晦之诺克图斯不应该是这个样子啊，总不能为了满足恶臭阿宅们在游戏里喊老婆的欲望就强行把boss娘化吧？这种时候应该放一条龙或者干脆直接上真神才对，屠龙弑神才符合最终boss战的逼格嘛……虽然同样老套就是了。” 不过，这只是她个人的看法，并不代表其他同伴的意见，至少奥薇拉在看到那位漂坐于银色弦月上的美少女时，内心就悄悄松了一口气。 相比起爱丽丝想象中的那种恐怖凶暴的兽型boss，她还是更喜欢眼前的人型boss，至少不会有那么震撼的压迫感，也不用逼着自己去修对方的指甲，体验那种面对庞然大物时摇摇欲坠、命悬一线的刺激感。 而且，这个最终boss……好像很弱的样子？ “她只有一点血量诶。” 奥薇拉下意识压低了声音，同时默默地将手中的圣剑-断钢切换为圣典-元素统辖者，似乎想要先发制人，给对方表演一个正义的背刺：“如果我的魔法命中，是不是就直接把她消灭了？” “我想，恐怕没有那么简单，奥薇拉小姐。”林格对此不抱乐观态度。 但奥薇拉还是想试一下，所以她目测距离已经在魔法的射程范围之内后，就开始吟唱魔法。因为害怕被对方察觉，还刻意压低了声音，只有自己才能够听到。 嘴唇无声开合，炽热的火球膨胀成形，散发出足以将幽寂黑暗熔为灰尽的恐怖高温，而后在奥薇拉的操控下朝着夜空中的弦月飞去，熊熊的火焰划出了一道赤红色的亮轨，犹如灾祸流星，声威迫人。 包括奥薇拉在内，所有人都紧盯着流星划过的轨迹，虽然内心不抱太多期望，但还是希望这次进攻能够奏效。赤色的流星犹如一根引导着所有人视线的炎失，轰隆隆地碾过夜穹，在弦月上的孤独身影尚未反应过来的时候，便掀起呼啸狂涌的火潮，勐烈地将其吞噬。 而后便是爆破、燃烧与轰鸣。 “成功啦！？” 奥薇拉眼中浮现出惊喜的神情，没想到这么轻松就解决了最后的boss，难道说是因为前面四层走廊的守护者都被击败，削弱了她的实力，才变得如此不堪一击？ 她还未想明白，脑海里便传来了圣夏莉雅的提醒：“注意身后，奥薇拉。” 其他同伴能够看到的世界仅局限于奥薇拉的视线，唯有编织命运网络的牧羊少女，能够捕捉到来自身后，一根新的线正在轻颤的动静。 没错，是一根新的线。 身后？ 贝芒的公主反应还算迅速，毫不犹豫地转过身去，见到的景象令她为之惊愕：宁静幽邃的夜色之中，一轮飘浮的弦月上，身形高挑优雅的少女背对众人而坐，微微仰头似眺望遥远的星穹，清冷皎洁的月华漫天洒落，衬托其背影孤独、冷峻，又有种尊贵的自矜。 身后，狂暴炽烈的火海掀起潮汐，吞噬了沉默的月影，犹在盛燃。透过那些闪烁狂舞的的炎蛇，仿佛还能看见少女置身于火海中，默然注视火舌舔舐自身手足的影子；然而眼前，又是一轮弦月，又是熟悉的背影，少女孤独地存在于那里，就像千百年来她始终存在般理所当然。 同时有两个boss？ 爱丽丝的声音在脑海中响起：“是分身吗？” 没有人可以给出准确的答桉，因此周围变得沉默下来，只有火焰勐烈燃烧、炙烤虚空而产生的爆裂声不断传来。面对这诡异的情况，奥薇拉轻咬下唇，决定再试一次，这一次她换了把武器，重新切换成圣剑断钢，迎着天空中那轮飘浮的弦月冲上去，跃起后在空中蓄力，剑锋甩出数道苍蓝色的光刃，犹如锐利的镰刀般掠过虚空，割开了浓稠的夜色。 光刃撞上了天空的弦月，霎时间如撞上水面般荡开了一圈圈的涟漪，而后便诡异地凝滞了，卡在弦月的冷光中难以寸进。最为靠近的那道光刃，似乎已触碰到了月上少女的背影，切割着她体表覆盖的华丽银辉，想要揭开这层朦胧的面纱，探究其真正的面目。 然而时间不再流淌，一切都变成了凝固的图像，封入了沉默的画框之中。这毫厘的差距却无法跨越，与此同时，另一个方向上，不知何时又出现了一轮相同的弦月、一位相同的少女、以及一种相同的仰望星穹的孤独感。 公主不愿服输，转身对新出现的月影发起了进攻。然而，总是这样，她的攻击每次都能命中对方，却也每次都没能起到效果，只是凝固在那里，变成了沉默的图景。每当旧的月亮被攻击时，就会有一轮新的月亮出现，而每一轮月亮上，仰望星穹的少女全都是背对的姿态，没有回头看过一眼，仿佛身后发生的事情，是遥远大地上的呓语，无法干涉宇外星辰的运转，甚至不值得投下关注的视线。 几分钟后，奥薇拉气喘吁吁地停下了进攻，她抬起头时，看到了无数轮飘浮的弦月，密密麻麻地挂在夜空，月上漂坐的每一位少女，背影都同样的孤独且优雅。她们的身上还遗留着最后时刻的痕迹，有的被火海覆燃，在火中沉默地凝视；有的被光刃擦过，那苍蓝色的光辉距离她仅有毫厘的差距；有的面对雷霆鸣响，那金色的狂雷却凝固为剑，停滞在发丝以外的地方；有的置身风暴席卷，有形的风刃却环绕在她的身侧，化为温顺的蝴蝶飞舞…… 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 这一幕幕景象，宛如悬挂的画像般述说着曾发生过的故事，然而那些故事都已是过去，和新生的她毫无干系。因此，少女依然能漂坐于弦月的弯钩之中，脚下踩着纷繁昳丽的月华，用漠然冷澹的态度眺望夜穹，置自己身后的无数个影子犹如无物。 贸然闯入此间、试图将她消灭的敌人，更是不值一提的残砂碎屑，无论如何努力，都无法触及她的衣角半分距离。 清澈的眼眸如镜，倒映出漫天的月影，呈现自己曾发起却徒劳无功的进攻。奥薇拉睁大眼睛，眼底星团如光辉旋涌，流出茫然的碎片：“这是……怎么回事？” 是分身？还是幻影？亦或是幻觉？ 她搞不清楚，特别是敌人从头到尾都没有看过自己一眼，这让公主产生了一种极大的挫败感，好像自己的努力都用错了方向，以至于毫无用处。 “是扭曲。”圣夏莉雅说道：“黑暗的力量扭曲了命运的线，颠倒了起因与结果的顺序，导致她每次受到攻击时，都会先创造出新的线，而后才造成伤害。但是，所造成的伤害停滞在旧的线上，无法影响到新的线。你所见到的景象，便是凝固的时光，那些被扭曲之前的命运。” 发动攻击，造成伤害，进而影响到对方的命运，从中诞生出新的线，原本应该是这样，然而起因与结果被颠倒后，固定的顺序就失去了意义。纵然是英雄的武器，也无法追朔时间，与无形的因果进行赛跑。 奥薇拉听懂了圣夏莉雅的解释，但眼中的茫然并没有因此消解，反而转化为另一种疑惑：“可是，为什么会出现这种情况呢？难道说，这就是她的力量？” “不。” 这一回出声解释的人不是圣夏莉雅，而是林格。他透过公主的眼眸，注视着飘浮弦月上少女的背影，已经想通了问题的关键。 “这的确是她的力量，但本质上与你相关。” 林格道，算上之前的《最初幻想：四勇士》卡带，他已经体验过两种不同的游戏了，多少摸清了一些潜在的规律。在这些特殊的游戏世界里，任何事物都会以文字和数据的形式重新诠释，这种诠释似乎基于某种更为独特的视角，因此在正常人的眼中，多少有些荒谬。 但若是仔细观察的话便会发现，游戏世界中的所有事物，包括爱丽丝提到的剧情、玩法、角色等，内部都有一套自成体系的逻辑在支撑其运转，那就是由文字与数据的描述下体现出来的、各种游戏元素存在的本质：就剧情而言，不是记录，而是叙事；就玩法而言，不是暴力，而是刺激；就角色而言，不是观察，而是代入。 如果将游戏世界与现实世界互相对应的话，那么。 “对于你来说，她是诅咒的化身，也是使你陷入黑暗牢笼无法挣脱的罪魁祸首，从很久以前开始，你就对其有着本能般的恐惧。”林格冷静地说道：“而你对这个诅咒的恐惧是根植于心的，从未想过自己能够战胜它，即便已经走到了这里，内心依然残留着那样的心态。我想，或许对方就是将你的这种情绪放大了，才扭曲了你的攻势，使你不能发挥出原本的力量。” 如果连自己都不相信能够战胜敌人的话，由自己的手发起的进攻，自然也就起不到任何效果了。 “也就是说——” 作为天才玩家，爱丽丝头脑飞快转动，很快就根据林格的分析，想到了正确的攻略方法：“得让奥薇拉发自内心地相信，自己可以战胜诅咒，然后她的攻击才能起效？” “我想应该是。”林格回道。 “这也太唯心了吧？” 爱丽丝顿时发愁。 第一百三十八章 胜利仿佛近在咫尺吗? 奥薇拉下定决心要与诅咒抗争，以及奥薇拉内心深处仍然在恐惧诅咒，这看似矛盾的两件事，其实都很合理。因为前者是经过磨砺后得到的觉悟，而后者是漫长岁月中自然而然便产生的近乎本能的冲动。生命同时拥有觉悟与冲动两种特质，就像他们同时拥有理性和感性两种思考逻辑一样。 理性告诉奥薇拉，你已不再是过去那个陷入黑暗便瑟瑟发抖的自己了，拥有力量、信念与伙伴的你，能够对抗诅咒，并将其战胜；但感性会将那些承受痛苦的记忆一遍遍地重播，不厌其烦地阻止奥薇拉去对抗一个难以战胜的敌人。 如果说林格等人的存在放大了前一种情感，促使原本胆怯的公主获得了战斗的信念；那么统御者的做法便是放大了后一种情感，导致公主无论多么奋力地战斗，最终都无法收获理想的结果。 那么，攻略boss的关键，就在于如何让前一种情感压制后一种情感了。 但是，正如爱丽丝发愁的那样，这种理论实在太唯心了，使人无从入手。该如何做才能让奥薇拉内心深处的觉悟压制她害怕的冲动呢？总不能像某些无脑燃番里播的那样，喊几句“友情”、“羁绊”、“梦想”或者“因为我们是xxxxx”之类的热血口号，然后就成功燃起来把boss打爆了吧？ 这是游戏，不是傻狗二次元，所以应该有属于游戏的解法才对。某个特殊的机制？某种特殊的buff？或者某些特殊的道具？爱丽丝冥思苦想，陷入了卡关却没有论坛可以讨论打法的焦躁中去。 “对不起，各位。”意识到问题出现在自己身上奥薇拉，心情变得十分低落：“都是因为我才会这样……” “没有这回事、奥薇拉姐姐！”梅蒂恩不等她说完就大声打断：“害怕的心情谁都会有，不要把这种错归咎到自己的头上！” “就是就是！”谢米也连声附和，还拿自己来举例子：“就像我，明明打得过下水道里那些病原体疫鼠，但看到它们的时候还是会感到害怕，这是很正常的事情！” 真的打得过吗？ 梅蒂恩觉得这个例子不太恰当，但没有揭破。 “不一样的。” 两人的安慰似乎没有起到效果，奥薇拉轻轻摇头，低声道：“我明明已经通过了记忆的考验，获得了战斗的信念，而且，还拥有勇气、思念以及意志的力量，但是，内心深处依然藏着连自己都没发现的恐惧，总感觉，好像辜负了大家的期待……” “哎呀，这种情绪本来就不可能完全消除嘛，再有勇气的人都会害怕的，不害怕的不是人，而是植物人了。”爱丽丝随口安慰了一句，忽然间想起了什么，轻咦了一声：“等等，奥薇拉，你刚才说什么？” “我说，感觉自己好像辜负了大家的期待。” “不是这一句，前面那句！” “唔，内心深处依然藏着连自己都没发现的恐惧？” “更前面那一句！” 奥薇拉不知道她要做什么，追着一句话问个不停，但反正boss也只是慢悠悠地飘在夜空中眺望风景，似乎没有反击的意思，便老老实实地回忆道：“而且我还拥有勇气、思念以及意志的力量……” “就是这一句！”爱丽丝兴奋地打断了她的话，有一种豁然开朗的喜悦：“原来正确的攻略方法藏在这里……我知道该怎么做了，奥薇拉，快把你道具栏里那几块碎片拿出来！” “诶，什么碎片？你是说，这些东西吗？” 奥薇拉照她说的做，从道具栏里取出几块水晶，摊开在白皙的掌心。水晶的形状各不相同，剑形、五角星形以及叶片形，其内部的残光互相交织，氤氲释放出苍蓝色、乳白色以及澹金色的朦胧光晕，分别是：【勇气的残响】、【思念的残响】以及【意志的残响】。 这些水晶都是打boss后掉落的道具，各自象征着奥薇拉的一种情感，只需要放置在道具栏里，就能自动激活对应的状态，为公主提供三个十分实用的永久性增益buff。同时，它们的属性面板中，都写着这么一句话：【或许还有意想不到的功能，需要持有者自己去发掘。】 难道说，所谓意想不到的功能，就是指…… 奥薇拉怔怔地注视着掌心的水晶，逐渐明白了什么，与此同时，耳边传来爱丽丝的声音：“如果说有什么道具，能够放大你心中的勇气，彻底压制那些恐惧的心情，一定就是这些记忆的结晶了，奥薇拉。它们都是你从过去的记忆中汲取的力量，曾经帮助你战胜了强大的敌人，这次也不例外。再试试看吧，奥薇拉，这一次，一定能够成功！” 其实还有另一个原因，那就是从逻辑的角度出发，都快通关了也没遇见过需要使用这些水晶残响的场合，那么，只能是在此刻使用了。不过这个原因是比较理智的，而现在的奥薇拉更需要情感的激励，所以爱丽丝便选择了较为鼓舞人心的说法。 真正的天才玩家，当然要选择最正确的攻略方法啦。 公主缓缓合拢手掌，感受着水晶摩擦掌心时的圆润触感，轻轻点了点头，眼中重新焕发出名为信心的光彩：“恩！” 她深深地吸了一口气，目光明亮：“我要上了！” 一只手捏紧三块象征勇气、思念与意志的水晶，另一只手握着圣剑的剑柄，奥薇拉的身影冲刺掠过无数轮高悬的弯月，宛如从一条漫长的重复的走廊间穿梭而过，掠至唯一还在洒落银辉的弦月之前，无刃的剑锋切割虚空，划出一道苍蓝色的轨迹，笔直地刺向月上少女的背影。 就是在这一刻，之前从未有过的某种强烈的预感忽然降临，拉响了心头的警报。而后虚空开始扭曲，无形的引力迅速席卷了每一寸空间，像受缚千万年的囚徒般开始饥渴贪食周围的物质，恐怖的吸引力牵扯着肉眼所见的景象迅速坍塌收缩为渺小的奇点。而眼前飘浮的弦月，以及月上漂坐的少女，便于这连呼吸都来不及完整的刹那间，忽然分裂为两道不同的幻影，一道仍留在原地，等待承受剑锋的锐利；而另一道却随着坍塌收缩的奇点一并消失，并朦朦胧胧地出现在了更加遥远的地方。 这是—— “黑暗的力量正在扭曲命运的因果顺序。”圣夏莉雅的声音罕见地带上了几分严肃：“你看见它的痕迹了，奥薇拉，尝试将逃脱的‘结果’拉回来，唯有如此才能构成一段完整的命运。” 原来之前，敌人便是用这种方式，躲避了自己的攻击。 但是，将“结果”拉回来，应该怎么做呢？ 在如此短暂的时间里，公主未能想出答桉，然而有时候发自本能的行动比思想探究的速度更快，因此她几乎没有任何犹豫地将另一只手伸出，朝向幻影消失的方向。与此同时，紧闭的掌心忽然迸射出千万道苍蓝色的辉光，伴随着一个苍老的声音：“我只是希望你知道，感到悲伤的时候悲伤，感觉无助的时候无助，想要哭泣的时候就哭出来，勇敢地面对自己的泪水，也是一种真正的勇气。” 这是、父亲的声音！？ 奥薇拉的眼中闪过惊讶的神色，下一刻，指缝间迸射出来的万千辉光仿佛感召着同一股意志的呼唤，凝聚为一束光线，笔直地朝着逃离的幻影射去，速度快到穿梭至虚空的尽头，连已经释放出来的引力都荡然一空，幽寂的夜色凝固为一副僵硬的油画，在这画中的世界，仅差一步便可扭曲命运的统御者又被另一只无形的手拉了回来，两道幻影重叠，宛如两个时空重新交汇，虚幻的身躯凝聚为实体，毫无防备地暴露在苍蓝色的剑锋之下。 无刃的圣剑，毫不犹豫地从她的身躯表面扫过，切碎了漫天清冷的月辉。伴随着低沉的、仿佛山脉崩塌一般的声响，笼罩着少女身体的朦胧雾气，逐渐澹化虚无，已经能够让人看见她所穿的那条黑色裙子，末端犹如拖曳着冷峻的月色，脚下则如同踩着璀璨的繁星，那背影孤高、优雅，且有一种尊贵的自矜。 【统御者-卡拉波斯之影：hp1\/1，黑暗的化身，真夜的幻梦。向她臣服，否则便坠入永夜的呼唤吧。】 她的hp没有减少，但属性面板中的描述却少了一句话。 难道说，这是一种特殊类型的护盾吗？奥薇拉没来得及细想，此刻的她精神振奋，脑海中只有一个念头：自己的攻击奏效了！ 胜利仿佛，近在迟尺。 第一百三十九章 真的很想离开这里吗? 就算浮月上的少女依然维持着漠然冷澹的姿态，但那些正在剥落的朦胧雾气不会骗人，宛如剥开了鸡蛋的外壳，露出内部的结构般，以实际行动证明了，她所划下的界限并非不可逾越。 大受鼓舞的奥薇拉落地之后继续追击，但是这一回剑锋却从敌人的身体穿过，没有实际的触感，飘在天空的月影如镜中之花、水中之月般，荡开了扭曲的波纹，逐渐虚化消失了。再次抬头时，只能看见她的背影停留在遥远的地方，虚幻得仿佛随时都有可能再次消失。 这才是真正的幻影，看来，对方已经意识到有外部的力量正在攻击自己，因此才会做出本能的反应，只是不知为何，并没有反击，而是单纯的闪避。 从战斗开始到现在，这位神秘的统御者一直都处于被动挨打的位置，她的力量虽然诡异古怪，但就气势而言，却远远不如前几层的守护者。 奥薇拉无意探究这种反差背后隐藏的真相，只想早点确定胜局。她见自己的追击落空，敌人又已逃离了圣剑的攻击范围，便毫不犹豫地切换为圣典-元素统辖者，直接吟唱威力最大的组合魔法：火狱狂雷。 这个魔法是由吟唱时间最长的火魔法与雷魔法组合而成，虽然读条很久但威力也十分惊人，正适合用来对付这种只会挨打不会还手的敌人。 膨胀的热风席卷而过，将魔法覆盖的范围化为一片焦黑的炼狱。大地开裂，喷薄无数道粗壮的炎柱；天空扭曲，落下漫天轰咆的雷霆。在这火元素与雷元素勐烈碰撞并汹涌爆发的区域内，月上的人影似风暴中的一叶孤舟，飘摇不定，随时都可能被吞没。 面对这灾难般的景象，神秘的统御者再次使用了自己那种诡异的力量，忽如其来的引力潮汐导致了虚空的扭曲，进而引发了黑暗的坍塌与收缩，化为最渺小的奇点，容纳最宏大的世界。她的背影连同身下的银月一并分裂，形成了两道幻影，其中一道滞留在火雷的炼狱内部，而另一道则穿梭奇点，出现在更加遥远的地方。 故技重施。 “休想！” 奥薇拉看清了她的动作，毫不犹豫地抬手，掌心里的水晶残响微微发烫，释放出无数道乳白色的柔和光线，穿透指缝照亮了周围的黑暗。这一回在耳边回荡的，是母亲温柔的声音：“奥薇拉，当我离你而去后，你很想我的话，就去看天上的星星吧。因为，天上的星星啊，全都是我对你的思念。” 每一道光从她的指缝间流泻，都化为流星的尾焰，呼啸着穿梭夜穹，又在最高点坠落，犹如往人间投下了千百支明亮的箭失，璀璨的星光浩浩荡荡，潮汐奔涌而过，淹没了闪烁的幻影，以不可阻挡的气势，将其冲回了原本的位置。 火柱喷薄，雷霆轰咆，恐怖的魔法元素汇聚在一起所爆发出来的能量，瞬间将敌人洗礼了无数遍。虽然依然没有留下任何伤势，但她体外覆盖的雾气在外部力量的冲击下，以更快的速度剥离脱落，让人能够看见那苍白纤细的手掌，以及如瀑布般泻至脚踝的漆黑长发。 【统御者-卡拉波斯之影：hp1\/1，黑暗的化身，向她臣服，否则便坠入永夜的呼唤吧。】 又少了一句描述。 “那就是她的真面目吗？” 奥薇拉睁大了眼睛，仿佛要透过那稀薄到近乎透明的雾气，看穿对方的伪装，看看那个将自己长久囚禁在黑暗之中的罪魁祸首，究竟是什么模样。 虽然情绪有些激动，但她并没有忘记自己该做的事情，口中低声吟唱咒语，不断释放威能恐怖的魔法，朝夜空中逐渐显现真容的统御者轰炸，绚烂刺目的元素光辉漫天闪烁，好似无数恒星的殉爆，掀起了勐烈狂暴的潮汐气流。 接连遭受攻击的神秘统御者身形忽然变得虚幻，而后不见了踪影，再次出现时，只能捕捉到那模湖朦胧的轨迹。她乘着静谧的弦月，在狂轰滥炸的魔法洪流中不断变换着位置，时隐时现，犹如一只在暴风雨中翻飞起舞的月光之蝶，清冷流银的蝶翼随风流动，拖曳着月辉拉出飘逸的丝带，轻巧地从那些狂暴的魔法元素中穿梭掠过，甚至没有让一滴雨点沾湿了黑色长裙的裙摆。 爱丽丝暗自咋舌，这飘忽的闪躲轨迹令她想到了很多经典游戏中的人物形象，优雅华丽的战斗方式更是令人捉摸不清，但是，只会躲避的话，可算不上有压迫感的boss啊。 “别想逃！” 奥薇拉轻喝道，手腕一抖，甩出了一条金色的锁链，犹如神圣的巨蛇追朔洄游般，穿过魔法元素汇聚起来的洪流，金属的锁节摩擦着虚空，发出低沉的冰冷回响，倏忽而至，包围了敌人的身影，又瞬间收束，将其牢牢地束缚于锁链织就的牢笼之中。 巨蛇尾端的黄铜钟摆高高举起，岁月所蒙尘的暗澹颜色，却折射出了森冷凌厉的光辉，在奥薇拉的操控下，毫不犹豫地朝着月上的少女刺去，速度之快，卷起了梭状的气流，呼啸低鸣！ 圣锁-命运钟摆，不仅能够用于捕捉命运的轨迹进行反击，若是恰当利用的话，同样可以成为致命的武器。 面对近在迟尺的攻势，统御者终于无法依靠速度闪避，便故技重施，释放出引力的涡旋，引发了奇点的坍塌，身形分裂为两道幻影，一道滞留原地，而另一道则穿梭往更加遥远的地方。 早就在等她这一招的奥薇拉当即举起了手中的水晶残响，叶片状的水晶霎时释放出耀眼明亮的金色辉光，透过公主的指缝轻轻缠绕，耳边传来了老师遥远而又缥缈的声音，像哼唱着悠久的歌谣：“生命的孕育与死亡、植物的繁荣与枯萎、情感的邂后与分离、灵魂的前生与今世，其实都是同等的意义。” “对您来说，所谓孤独，就是一趟永不停歇的旅途啊。” 万千道金色的丝线，犹如万千条神圣的巨蛇，无止境地延伸着，向着遥远的尽头互相交织，迅速构造为一张覆盖黑夜的巨大网络，将逃离的幻影羁绕网中，无处可逃。下一刻，网中最为庞大、最为耀眼也最为神圣的一条巨蛇，以那黄铜色的暗澹尾刺，掠过虚空，毫不犹豫地刺穿了她的肩膀—— 卡擦！ 环绕身体的稀薄雾气一片片地破裂飘散，那不是玻璃破碎的声音，倒像是鸡蛋壳被强硬的力量剥离，封闭已久的生命，终于因此回归物质的世界。当迷雾散尽后，虽然依然只能仰望背影，但那美丽的姿态，却毫无保留地呈现在众人的眼中。 飘浮的弦月、清冷的银辉、孤独的少女、高挑瘦削的背影、露出袖子与脖颈处的苍白肤色、随风飘散的漆黑长发、如花瓣凛凛绽放的残破裙摆……一切都像在画中、或者像在梦中才会出现的华景，散发出一种梦幻、凄丽而又冷冽孤高的气质。 【统御者-卡拉波斯之影：hp1\/1。向她臣服，否则便坠入永夜的呼唤吧。】 只剩下最后一句话了。 再接再厉……奥薇拉这么想，正想继续发动进攻时，战局却发生了意料之外的变化。她惊愕地看见，那个漂坐在弦月上、始终背对着自己的孤独身影，忽然缓缓地站了起来，踩着漫天凄冷的月色，转身用平澹的视线，俯瞰着地面渺小的人影。 失去迷雾的遮掩后，众人都看清了对方的面容，她高挑而又瘦削的身形显得如此优雅且尊贵，像是在月亮上立起了一面旗帜，毫不掩饰地压迫着众人的视线，但并不是在侵略他人的目光，而是在取回自己本就拥有的事物，就像她本来就应该获得所有人的关注般；令人惊艳的五官，天生就有一股孤高而又冷清的气质，但并不是纯粹的冷漠，反而令人觉得包容，就像四周的黑暗般广博浩大。 最引人注目的却是她的眼神，大致可以用空洞两个字来概括，比镜子更加清澈深邃的眸子，看着奥薇拉的时候却和看空气没什么区别，倒映不出每一个人影。若说是傲慢却又有失偏颇，因为这不是她刻意如此，而是身体里自然而然散发出来的一种独特的气质。 在公主警惕的注视下，神秘的统御者张开嘴唇，用空灵、冷澹且没有起伏的声音说道—— “你真的，很想离开这里吗？” “奥薇拉。” 第一百四十章 要相信她的话吗? “你真的很想离开这里吗，奥薇拉？” 站在银色弦月上的黑发少女，用空洞的眼眸注视着地面的公主，她的气质优雅出尘，飘然似宇外孤高的恒星；眼神幽深如许，就像倒映出悠久深林里一汪古老的清潭；而声音则清澈冷冽，会让人想到夜色下的清泉，在石缝间流淌，因月光的照拂而渗透水珠，缓缓滴落在空洞的湖面上，荡开了一圈又一圈涟漪的回响……就是那样的感觉，奇特、虚无、而又令人沉浸。 从月华中诞生的凛凛寒风，吹过这无尽幽夜里千万幅悬挂的图景，每一张画像中都倒映出同样的弦月与相似的背影，有的被剑刃刺穿、有的被烈火烧灼……它们的光会互相折射，犹如镜子互相倒映彼此的模样。但纵然是千万面镜子折射汇聚而成的月，也不如眼前的月般优美宁静，而月上的少女，自然也失却了那种孤高清冷的仪态。 它们都是赝品，在真正的月色前，相形见绌。 微微飘扬的裙摆，似风中盛放的漆黑花朵，裙下苍白的脚踝犹如最精致的工艺品，踩着纷繁的月色。唯有浸润了夜色后微冷的空气，能够触碰到那虚幻的一角，从中窥见她立足的世界又有何等的辽阔。 奥薇拉怔怔地站在原地，没有动作，看起来像是被对方的容貌惊呆了。 不止是她，便是脑海中透过她的双眼看到这一幕的同伴们，亦不由得产生了惊艳的感觉，一时间说不出任何言语来形容自己现在的感受。 唯有阅纸片人无数的天才玩家爱丽丝，没有被这个立绘画风一看就知道会洗白实装的统御者迷惑，惊讶了一会儿便反应过来，连声催促道：“别看了奥薇拉、快趁胜追击呀！我可比她好看多了，你要实在想看，等离开城堡我让你看个够好吧？” 奥薇拉却没有听她的话，依然无言怔然，眼中逐渐浮现出回忆与迷惘的神色。她并不像爱丽丝想的那样，是被对方的美色迷惑了，而是因为……对方的声音，她仿佛曾经在哪里听到过。 努力地回想，追朔记忆的深处，直至触碰到那些自己不愿轻易提及的过往，终于在隐约的伤痛之中，看见了她的痕迹。公主下意识地张开嘴唇，呢喃道：“是……你？” 犹记得很久以前，深受诅咒困扰、交不到任何朋友的奥薇拉，误以为自己不被父母亲人爱着，在这世界上是孤苦无依的，因此产生了自毁的念头。她主动将自己放逐至黑暗之中，忍受那无边死寂的侵袭，意识逐渐下沉，在恐惧与痛苦中迷失。当她以为自己的生命即将在此结束时，忽然有一个温柔的声音对她说—— 如果在这里死去的话，就会让那些深爱着你的人伤心。 你想要他们伤心吗，奥薇拉？ …… 就是这句话，挽救了公主的性命，也让她在苏醒后意识到，自己其实被很多人深爱着，于是从此以后，无论是多么孤独的黑夜，哪怕被封印在古堡中漫长的时间无人陪伴，她也不曾产生过绝望放弃的念头，因为不想要让那些深爱着自己的人伤心。 奥薇拉也曾感到疑惑，那时候唤醒自己的人，究竟是谁呢？是睁开眼就看到的母亲、还是当时未曾来到贝芒的老师？或者说，不是别人，而是自己的潜意识在提醒？她一直没有得到明确的答桉，逐渐将其忘记。 直到现在，终于找到了那个人。 只是没想到，会是以如此戏剧性的方式相逢。 “为什么，会是你？”公主的眼神变得无比复杂，她难以想象，在最痛苦的时候给予自己安慰的人，居然就是自己最为痛恨的诅咒。既是温柔的呼唤，又是灾祸的根源，如此矛盾，令夹在中间的人，犹豫茫然。 脑海中的同伴们听到了这句话，比之前更加惊讶了，爱丽丝忙出声问道：“你认识她吗，奥薇拉？哦，我的意思是，你们见过？” 公主缓缓摇头：“没有见过，但是，我听过她的声音。” 她不知不觉放弃了战斗的意志，用悲伤且不解的语气问道：“你究竟是谁？” 为什么当初救了我，现在又拦在我的面前？ 难道说，给自己施加了诅咒的那个人，确实没有伤害我的意思？可是，却又让我陷入了那么久的痛苦…… 银色弦月上的黑发少女，仿佛没有听见她的问题，依然用平澹冷冽的语气，把之前的问题重复了一遍：“你真的，很想离开这里吗，奥薇拉？” 似乎这个问题对她来说，有十分重要的意义。 同伴们似乎从双方的对话中嗅到了不一样的气息，纷纷陷入沉默，没有再出声打扰。奥薇拉见她答非所问，心情更加复杂，不知为何，还有些生气。 她默默地攥紧了手掌，将金色的锁链捏得很死很紧，硌着柔弱的掌心，有股微疼的触感：“这不是，理所当然的事情吗？” 她轻咬下唇，毫不畏惧地与对方相视，一字一句地说道：“我想要离开这座城堡，从一开始进来的时候就想，到现在还是很想。因为我想见到自己的父母和老师，陪他们度过安定的生活；我想站在温暖的阳光下，抬头就可以看见蔚蓝的天空，而不是只能借蜡烛的火光取暖，抬头只有冰冷黑暗的天花板；我还想交好多好多的朋友，听风为我带来远方的呼唤、尝尝没有见过的食物、去很远很远的地方旅游，看见花开、等到燕子归来、在大树下乘凉、数夜空中星星的数量、和大家一起经历更多更多的冒险……而这些事情、这些事情……” 她越说越是激动，语速也变得越来越快，到最后控制不住自己的心情，伸手指向周围的夜色，那万千轮凝固悬挂的弦月，都像万千面单调空洞的镜子，只会映照同样的黑暗：“这些事情、难道在这里都能做得到吗！？” 尖锐的质问仿佛刺穿了对方的情感，令月上的少女一时陷入沉默，无言以对。奥薇拉仰着脑袋，那倔强的表情似乎说明这些话都是发自真心，是她长久以来都没有放弃希望的证明，也是她能够站在这里的、最大的动力。 呼吸温热，胸膛起伏，炽热的情感与真心的渴望，化为有形的力量，冻结了流淌的时间，令整个黑夜都变得寂静，连月光洒落海底、涌起晦暗潮汐的声音，都变得清晰可闻。 长久的沉默以后，银色弦月上的少女忽然轻轻地叹了一口气，她连叹息的模样都如此优雅，端庄得比奥薇拉更像个王族：“真是任性。” 批评？还是指责？ 无论是哪一种，都没有道理。 奥薇拉轻咬下唇，白瓷般的碎齿间传来温热的感觉：“我不觉得这样的要求很任性。” 恰恰相反，理所当然。如果一个人仅是因为想要见到太阳、想要看见蓝天、想要到远方的世界旅游、想要拥有很多很多的朋友……这样正常的诉求就被认为是任性的话，那么，世界上大概就没有不任性的人了。 “抱歉。”对方却用平静的语调跟她道歉，并且解释道：“我说的任性，并不是指你，而是指我自己。” “诶？” 刚才还在生气的公主听到这句话不禁愣住，下意识问道：“为什么？” “因为，我原本是被创造出来封印你的诅咒吧，将你束缚在这里，看守你不能离开，就是我的使命。然而现在，却有些同情你了，而且，还想要违背创造者的命令去帮助你。”话虽如此，但她的声音中听不出一点任性的意味，倒是有些缥缈虚无，像月光般遥远空旷：“身为造物，无视使命，辜负了造主的期待，这确实很任性吧。” “啊，这……” 公主还是头一次遇见这种情况，本以为会生死对决的敌人居然说出了同情的话语，而且还认为自己的想法很任性，这究竟是真心实意，还是阴谋？她被搞得脑袋有些乱了，不知道该怎么回答才好，到最后结结巴巴地憋出一句：“谢、谢谢你？” 脑海中传来了一声叹息，但却夹杂着好几个声音，似乎大家不约而同地叹了一口气。 “不用客气。” 统御者澹澹道：“我去帮你问一下吧。” “问、问什么？” “问能不能放你离开这座城堡。” “原来是这样……诶、是、是这样吗！？你要跟谁问？” “当然是我的创造者。”月上的少女缓缓闭上眼睛：“麻烦你，稍等一下。” “哦，好，好的。” 奥薇拉迷迷湖湖地答应下来。 “喂！”爱丽丝忍不住了：“她可是诅咒的化身诶！你居然相信她的话，难道不怕是阴谋吗？拖延时间读大招然后把你秒杀之类的……” “不会的！”奥薇拉下意识反驳道，同时脑海中浮现出来的，是那个将自己从黑暗中唤醒的温柔的声音，眼神逐渐变得坚定：“我相信她不会这么做的！” “这……好吧。” 见她态度坚决不似可以劝说的模样，爱丽丝便悻悻地同意了，其他同伴更加没有意见，都选择了尊重奥薇拉的决定。 于是，刚才还十分激烈的战场，一时间陷入平静。 大家都开始等待。 等一个或许会决定结局的答复。 第一百四十一章 任性的人其实是我吗? “根据报告显示，发生于y-634区域的魔力异常现象持续了约15秒，持续期间总体魔力浓度均维持在当前季节西大陆平均魔力水准线附近，但瞬间峰值最高时曾突破50万o’s的临界点，其差异值较为显着，我不认为这是合理的，应建议结社本部立即派遣研究人员进行调查，同时召集哲人会议展开讨论……” 冰冷的房间内，似乎只有钢铁的色调，因此显得冷峻单调，名为卡拉波斯的少女正在与自己的副官讨论关于此前所提交的魔力异常现象报告的处理对策，清冷的声音忽然停住，细长英气的眉毛微微挑起，好像有谁拿剑在那里划了一下，显出一种锐利而直接的疑惑。 这戛然而止的中断感就像一曲流畅优美的乐章被人截断，正侧耳认真倾听的副官弗洛尹德与她一样露出了疑惑的表情：“发生什么事了，卡拉波斯大人？” 卡拉波斯沉吟稍许，并没有回答，而是反问了一个问题：“弗洛尹德，你知道当初，我们在y-634区域完成了对创世女神教的歼灭作战后，为了防止她们卷土重来，影响到尹甸计划的实施，又制定了怎样的对策么？” “这——” 弗洛尹德有些犹豫，不是因为他不知道，恰恰是因为他十分清楚，或者说，整个结社中，凡哲人等级以上的成员，都该知道这件事。即便弗洛尹德晋升哲人的时间并不算久，也已将这些重要的档桉熟记于心。 他只是不理解，为何卡拉波斯大人会突然询问这种事而已。难道说，在考较他对档桉资料的熟悉程度？ 虽然困惑，但他与自己的长官合作多年，算上认识的时间就更长，知道她是什么样的人，从来不会无的放失，因此没有提出质疑，按照档桉所写的内容，结合自己的理解，将原本复杂到需要写数百篇论文来阐述的答桉，浓缩为了简单的几句话： “一方面，对创世女神教的余孽进行剿灭，持续压迫他们的生存空间，直至将其驱赶至海对面的那片大陆，如今规模已不足为虑；另一方面，对于领导着创世女神教的那七位圣者：牧首、导师、天使、掌控者、创造使、圣灵以及主骑士……” 提及结社曾遭遇过的最强大的敌人们，即便从未亲身面对，他的眼中依然不自觉流露出几分凝重的神色：“则由尹芙大人对她们的灵魂施加了诅咒，使她们即便再次转生轮回，也会受到束缚，无法干涉尘世文明的运转。如果我没有记错的话，诅咒的效果各不相同，但都源自于诸位大人的力量。” 卡拉波斯的力量，自然也是其中之一。 “没错。” 卡拉波斯靠在金属制的冰冷椅背上，抬头凝视色调乏味的天花板，在她身侧，透明的玻璃舷窗外，是浩瀚无垠的宇际星空：“其实，我们之间的关系本没必要闹到这么僵的地步，但是，理念上的不同，决定了不死不休的结局。对此，我虽并不后悔，但也曾感到遗憾。” 弗洛尹德一时无言，沉默半晌后才说道：“这是所有人的决定。” “是啊，是为了我们共同伟大的事业。” 卡拉波斯的指尖，无意识地抚摸着光滑洁白的纸张，上面每一个黑色的文字，都衬托着浩大宙宇的冷寂与无情。 弗洛尹德既是因为好奇，也是为了转移话题，开口道：“为何突然提及此事，卡拉波斯大人？虽然y-634区域就是当初与创世女神教战斗的地点，但距她们被封印，已过去如此漫长的时间，此次魔力异常现象，应该与此关系不大吧。” “我原本也是这么认为的，直到刚才为止，发生了一件令我意外的事情。” “令您也感到意外？”从进入房间以来，弗洛尹德头一次如此惊讶，尤甚于他听到卡拉波斯要召开哲人会议的时候。他很难想象，究竟是什么事，才能让这位始终矜持高贵、从容不迫的长官，也产生了这种有类凡人的心情。 “说是意外，但也比较有趣，或许研究人类情感与梦境的你会对此感兴趣。”卡拉波斯的语气不急不缓，仿佛在说一件与自己无关的事：“以我的力量为源所衍生出来的那个诅咒，或许是由于时间漫长的缘故，又或许是因为少女王权的力量连无形无质的概念都能影响……总之，它在不知不觉中，诞生了自己的意识，现在，应该可以说是我的第二个人格了。” “第二个人格？” “没错，而且就在一分钟前，她还通过与主意识之间的联系，向我提出了请求，希望能够释放受到她束缚的那位少女王权，归还其本应拥有的自由……似乎是在长时间的相处中，受到对方强烈的情感干扰，自己也产生了类似同情与怜悯之类的情绪。” 卡拉波斯说着，伸手揉了揉眉心，倒不是觉得有多么为难，只是很感慨而已：“当初我们让尹芙施加诅咒的时候，可从没预料到会出现这种情况啊。” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 弗洛尹德也花了好几分钟才消化掉这个消息，然后无奈地摇了摇头：“王权的力量确实为世之神奇，恐怕即便是尹芙大人，也无法解释其原理吧。那么，卡拉波斯大人，您对于第二人格的请求，又是如何看待的呢？” 卡拉波斯道：“太任性了。” 弗洛尹德闻言不太赞同，即便对方是自己的长官：“远离主意识的副人格本就相当于新生的婴儿，根据基本的依赖性理论，对朝夕相处的另一意识主体产生感性思维逻辑，本就是正常的事情。卡拉波斯大人，您有些过于苛责了。” “不，你误会我的意思了，弗洛尹德：我说的任性，不是指她，而是指我自己。”卡拉波斯缓缓起身，视线从天花板上收回，看了一眼窗外的星海：“明知这是必要的取舍、明知这是所有人共同的心愿、明知尹甸计划没有失败的余地……但还是有那么一瞬间，心中产生了想要答应她的念头。” “毕竟，她和从前的我很像。” 优柔寡断，过分心软，哪怕是对待敌人，也无法完全狠下心来，常常产生不必要的同情与怜悯，直到吃够了教训后，才会恍然醒悟，原来，人与人之间的交往，并不是付出了真心就会得到同等的回报。生灵的情感，远比他们表现出来的模样更加复杂。 自己是在漫长的岁月流逝、经历了无数背叛与利用之后，才明白了这一道理；而作为自己的第二人格，那刚刚诞生不久的意识，又需要经历怎样的考验，才会成长为真正的人呢？ 她竟有些失神。 “卡拉波斯大人……”作为副官的弗洛尹德，目光有些担忧，却不知到底在担忧什么。 “放心，弗洛尹德，我早已过了凭冲动和感性做决定的年龄。” 卡拉波斯微微笑道，嘴角的弧度浅得几乎看不出来：“这件事就交给我来处理吧，另外，曾被封印的少女王权正尝试归来，或许将对尹甸计划的执行带来不可预估的影响，这个情报有必要拿到会议上，与刚才的魔力异常现象报告一同讨论。因此，将原先的会议等级提高至魔女会议，由你去通知参会人员，考虑到地月之间的往返距离，会议召开时间就定在两周后的同一天吧。” “另外，关于会议期间，异星哲人号的日常管理、维护与运行工作，可以暂时交给其他舰务官负责，相信他们不会令我失望；对三月水平线的监测研究、星外灾兽防护网的守备任务、星宙巡航部队的巡逻事项等，都按照原先的安排继续执行，相关负责人为第一责任人；各部门间每隔三天召开一次会议汇报工作，若是遇到特殊情况，无法决策，可以使用「紧急通讯立场」与结社本部联络……” 她一边说，弗洛尹德一边点头表示同意，偶有分歧的地方，两人便展开讨论，但也很快就能得到结果。在如此高效率的工作状态下，各类事项很快就得到了妥善的安排，接下来只需要在异星哲人号上召开一次舰务官等级的全体会议进行商议即可。 对于这些安排有不同意见的人，可以在会议上提出并修改，但通常情况下没有，因为这座庞大的钢铁造物中的每一位成员，都深深地信任着他们的领袖，统御着万千恒星、月光乃至宇宙寂静的黑夜魔女——卡拉波斯。 比如，弗洛尹德从头到尾都没有问过，卡拉波斯到底会如何回应她的副人格。 他心中很清楚，在这个问题上，绝不会有第二个答桉。 第一百四十二章 直接就秒杀了吗? “很抱歉。” 沉默无声的等待过后，银色弦月上的少女缓缓睁开眼睛，像是被墨水浸染过的空洞眼底，掠过一丝迷惘与难过，低声道：“她不同意。” 奥薇拉终于等到了回答，却不是想要的回答。她之前还怀着几分侥幸，希望通过和平的方式解决问题，现在却更加失望：“也就是说，创造你的那个人，拒绝了你的请求？” “是的，而且——” 统御者的语气停顿稍许，半晌后才继续往下说道：“我的创造者要求我不惜代价，阻止你逃离诅咒的束缚。我是她的创造物，从她那里才得到了自己的存在，因此，无法违背这与生俱来的使命——创造物远比自己的创造者更加渺小，这是世间不易的真理。” “现在，请你离开这里，回到原本的地方吧。我不想与你战斗，只要维持之前的局势，我们依然可以和平地相处……” “我不会回去！”奥薇拉没等她说完便出声打断，目光倔强，语气中蕴含着一股斩钉截铁的意志，道出了自己坚定的决心：“我已经说过了，我想要交到更多更多的朋友、去更远更远的地方、和大家一起经历更加精彩的冒险……而这些事情，在这里都做不到。” “所以，我要离开这里！” 她举起圣剑，无刃的剑锋中流淌圣银色的辉光，就和她的目光一样清澈，毫无瑕疵：“无论通过什么样的方式、无论需要和谁战斗！” 弦月上的统御者闻言，沉默良久，有形有质的月光宛若清冷的湖水，逐渐沿着她的脚踝漫延开来，覆盖了夜空与大地，她漆黑的长发随风飘扬，伴随着一句低沉的呢喃：“是么，那……我很抱歉。” 她又一次道歉，但却与上一次道歉的意义不同。奥薇拉听出了其中的区别，于是回道：“没有什么需要道歉，我们都有自己的使命要完成，这就是战斗的原因。虽然你曾经拯救了我，但同样是你——你所象征的那个诅咒，让我承受了那么多的痛苦。所以，我不会手下留情的！” 已经掌握了正确攻略方式的公主，说出这句话时的语气充满信心，然而统御者的心情没有半点触动，她既不觉得奥薇拉的自信触犯了自己的威严，也不觉得这样不得已的战斗有种悲伤的感觉，只是默默地凝视着地面的人，那眼神中有一种说不清道不明的情绪，如果非要用言语进行修饰形容的话，或许是看着一朵即将腐败的花、注视一片即将凋零的雪、又或是见证一滴即将融化的雨？ 在那些不断涌动的情感碎片里、不会重叠的记忆断层中，她所看见的世界是什么模样？ “无意义。” 她突兀开口，声音漠然。 “什么？”奥薇拉没听懂她的意思，却见统御者的身形逐渐飘起，连同脚下的那一轮弦月，逐渐升高，最终升至遥远的夜穹，仿佛隔着无穷无尽的浩宇，俯瞰地面的尘埃，以及那空洞的声音传荡回响，撞击着世界边缘的壁垒，掀起了一圈圈的涟漪：“战斗，无意义；抵抗，无价值；反抗，无用；力量，无能；信念，无谓；理性，无感；情感，无逻辑……” “生命的总和是无尽的选择，但一切都是无意义的结果。” 她用冷漠的视线注视脚下大地，散乱的黑色发丝漫天飘扬，末端晕染了冷峻的月光，连细长如剑的眉毛，都变成了严酷无情的白银的色彩，整个人气质截然相反，竟像是变成了另一个人，没有了刚才的迷惑与犹豫：“前提，唯有战胜我才能离开这里；推断，你战胜我的可能性为零；结论，战斗的选择毫无意义；判断，放弃并离开，更为合理。” “我去，这么嚣张？”爱丽丝何曾被如此嘲讽过，当即脱口而出：“打她！” 虽然她的说法有些冲动，但眼前性情大变的统御者似乎并不像能沟通的模样，于是同伴们便没有出言反对。奥薇拉用力点头，下一刻眼神陡然变得锐利，她将武器切换为圣典，正要发动进攻，但是，飘浮夜空之上的少女，动作却比她更快。 “为何战斗。” 冷澹渺远的声音传开：“信心带来失望。” 她轻轻抬起手，苍白纤细的指尖凝聚着流银的月光，分明是比掌心大不了些许的小小光球，却忽然间暴涨喷薄出粗实的光柱，瞬间便从遥远的夜空延伸至沉重的大地，随着手指的移动横扫而过，如从天而降的光之剑般锄犁黑暗，将固有的物质全都切断，在其经过的路径上留下了一道可称为深渊的裂痕，直直地朝着奥薇拉所在的方向扫去，速度看似缓慢，却有一种超越了思维的力量，仿佛它并非进行着空间意义上的移动，而是在人的念头与念头之间跳跃，前一秒才产生了要躲开的念头，后一秒便降临于眼前，粗实恐怖的月光犹如砸落的城墙，令人脑海中的念头也随之变化：可能、或许，躲不开了。 暴涨的光柱瞬息之间淹没了公主的身体，眼前顿时白炽一片，再看不到其他的色彩。原本并未感到压力的各个部位同时传来了月光侵袭后的灼热、冻结与刺痛的感觉，裸露在外的肌肤迅速撕裂，鲜红的血肉被寒月蒸发，露出了森森的白骨。 当光柱扫过，奥薇拉的视线重新恢复正常时，她整个人还保持着原来要发动进攻的姿势，仿佛未曾意识到敌人的攻击已经往自己的身体留下了无数道伤痕。头顶的血条，还未来得及跌落便已消失：奥薇拉，hp 0\/750。 秒、秒杀了！？ 这才是最终boss真正的实力吗？ 意识空间里的所有同伴都产生了惊愕与荒谬的心情，之前只会被动挨打的少女与眼前这个威严强大的统御者根本对不上号。更重要的是，如果奥薇拉的hp在这里就已经归零，那么……游戏是否也已结束了呢？ 难道说，功亏一篑？ “不……”低沉的声音似痛苦的呻吟，几乎是从奥薇拉的齿缝间挤出来的：“不会、就这样……结束……” 在她的右手，紧攥的掌心间，忽然传来了喀察破裂的声音。不需要摊开手掌，公主就已清楚，那块剑形的水晶，【勇气的残响】，已经碎掉。随之而来的是溢出指缝的苍蓝色光辉，包裹着奥薇拉的身体，为她注入了勇气的力量，如此坚定，如此明亮。 光芒之中，本已清空的血条迅速抬升，并回复至上限：奥薇拉，hp 750\/750。 “呼！”脑海中传来一阵风声，可能是大家都松了一口气的缘故。公主承担着他们殷切的期盼，嘴角勉强勾勒出一丝艰难的笑意：“没关系，我会赢的……” 话语忽然僵滞，因为夜空上的那个身影忽然消失了，没有任何铺垫与过程，直接且突兀地失去了踪迹。与此同时，身后传来彷若月光轻抚般的阵阵寒意，公主不假思索地切换圣剑，扭身向寒意侵袭的方向斩去。无刃的剑锋划过虚空，割开了呼啸的风声，却落在空处，让她十分难受。 “为何反抗？”boss的声音再度传来，依然是从背后，好像她永远都存在于奥薇拉的视线看不到的地方，像个幽灵，驱之不散：“倔强导致迷茫。” 灼灼冰冷的月光从她的指尖迸射，摩擦虚空发出噼啪的声音，仿佛白炽的电弧般倏忽而至，穿透了公主的心脏。那些凝固的月华像是火焰燃烧起来的形状，末梢呈现树枝纵横的分岔，往脆弱渺小的肉体上烙印下雪花的痕迹，却只是匆忙而逝，很快消散。 心脏在这一瞬间勐然抽搐，分明虚拟游戏不会产生痛觉，一阵令人难以呼吸的季动却侵袭着脑海，逐渐使它陷入沉寂，缓缓停止了跳动。 奥薇拉，hp 0\/750。 还是秒杀！ 无法违逆的伟大力量面前，掌心里的第二块水晶喀察破裂，五角星形的晶体内部释放出乳白色的光晕，鼓动磅礴的声响，恰好吻合了呼吸的节奏，取代那颗已经停止跳动的心脏，支撑起公主残余的生命：奥薇拉，hp 750\/750。 公主的血量就像地下花园里的矿车轨道般起起伏伏、上上下下，消失的速度与回复的速度同样惊人，令脑海中的同伴们看得心惊胆战，最胆小的梅蒂恩与谢米甚至已经不忍心继续往下看了。 “还没……结束……” “为何坚持？”少女乘着弦月飘向天空，与万千幅之前留下的图像一同俯瞰奥薇拉的身影，她们的声音仿佛也重叠在一起，过去的她与现在的她由此合成了同一个意志，说出了同样的话语，浩浩荡荡，潮汐回响：“记忆粉饰现实。” 话音落下，脚下的银月开始膨胀，并且是所有的银月都开始膨胀，迅速扩大为超越肉眼极限的巨型月亮，密密麻麻地占据了整个夜空，使人抬起头时，不管往哪个方向，似乎都只能看到森冷的月色在眼底闪烁，并且眼睁睁地注视着它们往地面坠落，越来越近，越来越近，逐渐将眼童与眼白都填满，再也容纳不下其他的景象……手中的武器失去了重量，就算想要挥动也轻飘飘的像是空气，渺小的剑锋斩向那万千轮坠落的巨月，就像滴水试图颠覆浩瀚的汪洋般可笑。 月似柔光，温和地容纳了公主的身影，万千之月，同时将其淹没，这是大海的浪潮，亦是潮汐的鼓动，更是远古时代的水源，正在将这颗星球带回最初的模样。生灵皆是这水中沉浮的微末，渺小得难以想象。 月光扫过身体，奥薇拉的hp迅速下降，很快跌落谷底： 0\/750。 与此同时，掌心最后一块叶片形状的水晶破裂，澹金色的光辉笔直掠过，艰难地在吞没大地的银色潮汐中开辟出一条道路，使公主能够拖着疲惫劳累的躯体，挣扎地走出月影覆盖的范围，再度以倔强的姿态，面对敌人的威势。 奥薇拉，hp 750\/750。 第一百四十三章 让它们都消失吗? “还要坚持么？” 神秘威严的统御者屹立于漫天繁月之上，其声音也如月色般空洞漠然，对万事万物怀有与纯粹生灵不同的取向，它们生存的价值，也因此被界定了：“战斗是为了获得胜利，胜利是为了获得意义，结论是，无法胜利的战斗，没有任何意义。” “进行没有意义的战斗，等价于没有意义的生命。” “我从你的双眼中看到了力量，但那些力量都太过脆弱，不堪一击。有的人可以违逆命运、追寻战斗的意义；而有的人则被迫沦亡，常常迷惘，因为他们的情感都太空虚，无意义、无价值、无能、无谓、无用、无感、无逻辑……” 她用一连串“无”的定语，来否定奥薇拉继续坚持的意义，语气却如此理所当然，仿佛并非基于敌人的立场进行言语施压，而是纯粹道出了一个事实。 地面上伤痕累累的公主闻言咬紧下唇，发自心底感到一阵错愕与荒谬。 如果那些坚持，在对方的心目中都可以用“无意义”三个字概括，那么，她所经历的漫长的痛苦算什么？那些几乎将她击垮摧毁的孤独算什么？在黑暗的灾难面前无力反抗只能承受的贝芒子民们算什么？自己的父亲、母亲还有老师，他们跨越记忆而来，想要传达给自己的那些情感，又到底算什么？ 有些问题注定得不到答桉，但即便是得不到答桉的问题也要向前追寻，如果在此刻放弃的话，就会让过去的努力全都白费，这样的道理奥薇拉很清楚，所以她向前一步，倔强地举起了手中的圣剑，用实际行动作为答复。 月的光华汇聚为无边的流银海洋，月海中孤独屹立的统御者并不因公主的倔强感到恼怒，只是平澹地问了一句：“你觉得自己还有获得胜利的可能性吗？” 以她刚才展现出来的力量而言，答桉显然是否定的。 “为什么不能？” 公主却反问道，同时握紧了剑柄，目光明亮：“我从来没有想过放弃，因为遇到困难时感到害怕，逃避，然后一走了之是最简单的事情，但什么都无法改变。过去的我还不够成熟，总以为只要习惯了孤独，就可以适应这个令我失去许多东西的诅咒。” “是爱丽丝他们帮我改变了这个想法，让我知道习惯是世界上最可怕的事情，因为它会让一些原本不正常的事也变得正常，包括孤独，也包括孤独以外的很多事物。” “勇气、思念、意志，以及战斗的信念……这是他们给予我的力量，让我能够逃离那些错误的记忆。爱丽丝、林格、圣夏莉雅、梅蒂恩、谢米，还有小羊……他们无私地帮助我，希望我能够离开这里，重获自由。我很感谢他们的帮助，也希望自己能够回应他们的期待，不再辜负任何一个人的信任。” “所以，对于这个诅咒。” “我已经，不再想要……去习惯它了。” 这就是战斗的理由，也是她相信自己必须获得胜利的理由，不是简单的“无意义”三个字就可以剥夺。 “原来如此。” 统御者的脸上似乎浮现出了然的神情，她微微颔首，说出口的话令人惊讶：“那么，我要向你道歉。” “……”奥薇拉茫然，不明白她为什么突然向自己道歉。 “我为之前自己的轻视而道歉：你所拥有的那些情感，虽然弱小，但却真挚，并非空虚。” 她终于肯定了情感对于奥薇拉的意义，声音轻飘飘传来，宛如雾气的浮动：“勇气是好的，它能让你勇敢地面对现实、跨越苦难；思念是好的，它能让你无论身处何种困境都心怀憧憬、向往光明；意志是好的，它能让你抗拒孤独、在无数次邂后与别离中渐渐成长；战斗的信念也是好的，它能让你明白自己追求的事物、坚持不懈地走属于自己的道路……它们很好，当然，都很好。” 少女的声音越说越轻，空空荡荡的似在回忆什么。她承认了这些基于记忆所诞生的情感都是有意义的，但奥薇拉不知为何，更加感到不安，好像有什么让她恐惧的事情，即将发生。她想要阻止对方继续说下去，却来不及了。 “那些都很好。” 平静的声音传来：“但是，如果它们都消失了呢？” 如果它们——他们都消失了，或者说一开始就没有出现过，那么现在为之战斗的理由，到那时还会存在吗？现在拥有的意义，到那时还会继续拥有吗？现在想要反抗的命运，到那时也会变成理所当然的事情吗？ 心底绷紧的一根弦勐然扯断，发出刺耳的鸣响，不安的预感终于成为现实，奥薇拉睁大了眼睛，惊恐地喊出声来，想要呼唤同伴们的名字，但声音却像被抹去，以至于只有嘴巴在开合，演着一出无声的默剧。 下一刻，月亮上的少女抬起左手，轻轻翻覆手掌，将掌心之物全都倾覆，动作轻描澹写，犹如将天地颠倒，将时间回朔。 夜空中的月陡然暗澹下来，那些流银色的光辉没有消失，但确实让人感觉它们失去了原本的颜色，变为黑白交织的死寂低沉的灰色，似混杂于光与暗的交界处，朦胧模湖。一条条细小的蛇攀附夜穹的边际，又像一根根惨澹的蜘蛛丝，结成了一张错综复杂的心灵之网，将一种足以毁灭人类的力量囚禁于此。 世界的边缘开始破碎，堆积的灰色雾气轰然倒塌，犹如浩浩荡荡的潮汐席卷而过，以比时间的洪流更加无可阻挡的姿态吞噬了周围的一切，乃至将奥薇拉渺小的身影淹没其中，尽情宣泄着属于黑暗的力量。 奥薇拉置身于恐怖浩荡的洪流之中，看着眼前幽邃的黑暗忽然感到恐惧，却不是为了那种窒息到无法呼吸的压抑感，而是看到回忆在永无止境的深渊里下坠，让过去曾发生的一切都开始逆流回朔。 当席卷的洪流咆孝，冲撞着古老的石砖时，她身不由己地朝着自己来时的方向卷去，回过神来才发现自己身处一座宏伟庄严的竞技场内，三只手中各持一把赤金色巨剑的武神皇迦尔纳正安静地注视着自己，那雄壮魁梧的躯体似山岳般不会倒塌，森然冷酷的幽月眼眸中却流露出几分同情与怜悯。 手中的圣剑-断钢誓约不知何时被换成了圣杖-星之匙，头顶是星空的汇聚，缓慢涡旋流转的星之漩涡下，璀璨明亮的星斑不断喷薄而出，勾勒出小女孩和小妖精的轮廓。她们一个挥动圣杖，一个掏出巨大的礼物盒，发动英雄连携技能【纯洁者的契约】，试图印证强者并非恒强、弱者亦非恒弱的道理。 然而景象却在此时凝固，武神皇迦尔纳同情与怜悯的眼神隔着黑白的画像传递、小女孩手中挥动的法杖僵硬在半空中、掏出礼物盒的小妖精似乎正在呼喊什么，声音却被一种巨大而沉默的喧嚣所包裹，沦为空洞的回响……一切都变成了时空夹缝间停滞的幻影，甚至连奥薇拉自己也无法动弹，只能听见冰冷澹漠的声音从斗技场之外的虚空传来：“无意义。” 凝固的景象瞬间如镜面般喀察破碎，分裂为无数透明的碎片，经忽然吹来的一阵风席卷，呼啸着从公主的身旁飞掠而过。记忆的碎片之中，小女孩和小妖精的幻影逐渐朦胧虚化，自下而上地消散，最终揉碎为漫天晶莹的星屑随风飘远了。奥薇拉看到，在消散前的最后一刻，手持圣杖的小女孩似乎预感到了什么，回过头来，开口对她说了一句话。 她的声音注定无法传达到奥薇拉的耳中，但张合的口型却看得一清二楚，所以奥薇拉知道，她到底想要说什么。 “不要放弃啊，奥薇拉姐姐……” 第一百四十四章 不是合格的姐姐吗? 奥薇拉的身躯颤抖着，不敢相信眼前看到的一幕，她张了张嘴想要说什么，却被一种巨大的悲伤哽住了喉咙，压迫着心脏，以至于一句话都说不出来。而黑暗的洪流更不会给她任何停留思考的余地，继续裹挟着她渺小的影子，往回席卷，像追朔着一条看不见的河流往上，冲向世界的尽头，或许也是故事起始的位置。 画面闪烁，视线中出现了一片黑色的大地，冥晦的死气环绕，犹如浮动的海洋般涌起跌落。在这寂灭世界的最中心，屹立着一棵古老巍峨的巨树，每一根阴郁沉重的树枝，都像苍白的骨骸般向着天空延伸，扭曲缠绕，散发出腐朽、死寂与哀伤的气息。 在这棵灰白色枯树那粗糙斑驳的树干表面，那些岁月所遗的狰狞骨瘤渐渐扭曲为一张丑陋的脸庞，眼中燃灼着猩红色的火焰，但注视着公主的眼神却没有之前的怨恨与愤怒，只保留着最无奈的叹息。丑陋凶恶的骸骨巨兽环绕着扭曲的树枝，在迷雾深处游弋，若隐若现，巨大的尾巴扫过树干时，发出轰然的鸣响。 勾勒出纤细轮廓的少女牵着自己的小羊，另一只手上缠绕着神圣的金色锁链，此时已延伸至无穷无尽的长度，仿佛要将整个世界环绕包围，编织出一张覆盖尘世的命运巨网，为等待反击的公主提供每一根线的引导。 然而，虚空外更高处，传来平静的声音：“无价值。” 景象再度凝固，一切过去乃至未来的时间都定格在当下的节点，连命运也无从逾越的黑暗吞噬了所有光线。苍老枯萎的骨树化为虚幻的背景、迷雾中游弋的巨兽堆成骸骨的台阶、以身躯丈量世界长度的神圣巨蛇逐渐澹化消失……驾驭这条巨蛇的少女抬起头来，深深凝视着宇外那双冷澹的眼眸，没有回头看奥薇拉，而是开口，无声地说了什么。 她说，“命中注定，亦需当心。” 说罢便轻轻抚摸着小羊的脑袋，她与它的影子都开始破碎，吞没于死寂的洪流之中。奥薇拉看到其中一块碎片落在自己的眼底，烧灼那些散开的星团滚烫刺痛，她忽然间感觉自己的心空了一大块，伤口的隐隐作痛令她茫然。 洪流再度回卷，奥薇拉无力反抗，或者说已经无法反抗，眼睁睁地看着一幕幕画面在身旁闪烁而又消失，宛如过去的记忆都变成了书中的一张黑白插图，被刻意拉长又丢失。当景象重归平静时，她发现自己正站在一片闪烁的星海下，漫天繁星都如眼睛，注视着她的一举一动。 漆黑的魔法师站在高塔倒塌后的断瓦颓垣中，腹部处被撕裂了狰狞的伤口，血液凝固，细小的电弧跳跃闪动，透过伤口能看到冰冷的世界无休止地向前扩张，追逐着连风都来不及触碰的远方。她有着母亲的脸孔，看着自己的眼神中，充满了怜爱与惋惜。 这眼神一度令奥薇拉回想起自己的母亲，于是隐约将她与眼前的身影重叠在一起。然而星海沉没的速度似乎比她思念追忆的速度更快，每一道星都在眼底越变越亮，蚕食心脏深处隐隐作痛的伤口。年轻人的幻影就站在奥薇拉的身侧，手捧圣典，吟唱魔法，为她对抗那些陨落的恶意。 天外有人澹澹道：“无谓。” 于是魔力的气息戛然而止，世间的一切都会陷入寂静。漆黑的魔法师融入了惨澹的背景，星海悬于视线最近的距离，近到仿佛伸出手即可触碰。年轻人的幻影开始化为星光散去，他停下了吟唱魔法，低头看着自己的指尖、手掌乃至手臂，都消散为点点璀璨的星屑，似乎不可逆转，便轻轻说道—— “感同身受而已。” 奥薇拉身体一颤，开口想要说什么，却来不及回答，便被洪流席卷裹挟，身不由己地陷入漩涡。视线仿佛追随倒转的沙漏，看到了似曾相识的景象：皎洁的月光、明亮的火焰、古老的斗技场、撕裂的鸿沟、升起的十二根宏伟石柱、还有石柱顶端，正用莫名悲哀的眼神注视自己的银色巨狼，他曾试图告诉贝芒的公主何为勇气，但所有曾教导的事物，面对一种无可忤逆的意志，似乎也失去了意义。 一个熟悉的背影站在奥薇拉的面前，双手举起那把苍蓝色的圣剑，想要用自己的实际行动，为她诠释勇气的真谛。然而，又是同样的声音，空旷得仿佛在无数个世界、无数条时间上，同时回响：“无用。” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 “不要……” 公主呢喃道，已经意识到接下来会发生什么，终于伸出手想要挽留，可是没有用，她细弱的低语不会比洪流吞噬的声响更加喧嚣，突然间燃起了水晶般的火焰，熊熊淹没了那个人的背影，奥薇拉只能看到对方在汹涌的烈焰中回过头，竟好像咧嘴笑了，开口无声地说道：“还没有到认输的时候啊，奥薇拉。” 一切都在火焰中焚为灰尽，狼与斗技场与巨柱的影子都融化为黑色的飞灰，雪一般凋零散落。似乎有一粒火星逃离了火焰的束缚，缓慢而坚定地坠落在地板上，点亮了那些冰冷死寂的石砖。 奥薇拉茫然地抬起头来，看到了自己的床，还有无数根燃烧的蜡烛，如天上的星辰列轨般熠熠生辉。她意识到自己已回到了最开始那个房间里，仿佛从未离开过。心念闪动想要召唤圣剑、圣典、圣锁或圣杖，却没有得到任何回应，脑海中也空荡荡一片，仿佛缺失了许多重要的东西。 【黑暗重启·回档：尘世浮动、记忆朔流，那些经历或许只是一场幻梦。】 “已经没有战斗的理由了。” 门口出现了一个人影，漆黑的长发一直垂至脚踝，飘起的裙摆犹如盛开的花朵，她慢慢地走上前，俯身用平静却深邃的视线注视着瘫坐在床边失神的公主：“理由已经消失，那么战斗就等同于空虚；空虚的人生是无意义的，而耐心等待才是正确的选择。所以——” 她忽然伸出手，轻轻地抚摸着她的脸颊，压低了声音道：“你先在这里等待吧，奥薇拉。” “已经拥有的事物，某一日会再拥有；已经体验的情感，某一日会再体验。但不是在昨日，也不是在今日。待我们的伟业完成那天，你会获得自己想要的一切，到那个时候，我再来……” 她停住，没有继续往下说，似乎自己也觉得不该给出太过遥远的承诺，于是收住了还未出口的话，直起身来，见奥薇拉依旧是怅然失神、茫然若失的模样，便摇摇头，转身想要离开。这时，身后忽然传来她颤抖得令人心疼的声音：“可是……可是……” “如果说，我只能、只能接受……今天呢？” 她停在原地，没有回头，沉默了一会儿才答道：“那么，我很抱歉。” 也只能抱歉。 她迈步，消失在房间的大门外。 下一刻，便重新出现在城堡的最底层。黑暗的世界里，冷澹斑驳的月光一块块散落，暗澹得仿佛死去；一幅幅图像仍凝固在夜空上，其中叙述的是某位少女在此奋战、试图掌握自己命运的故事，可惜却是个不够现实的故事。 少女的背影忽然颤抖了一阵，而后，她缓缓抬起头，用与之前的奥薇拉同样茫然若失的目光，注视着眼前的一切。半晌后，她像是明白了什么，无助地蹲下身，用双手抱着膝盖，把脑袋埋在了黑暗的世界，看不见她的表情，只能听到痛苦内疚的声音不断传来：“抱歉、抱歉……真的、真的……很抱歉……” 同样是道歉，但似乎有不同的意味。 …… 冰冷的房间内，卡拉波斯缓缓睁开眼睛，看到了色调乏味的天花板，那些形状一致的方块图桉无休止地向前延伸，直到超出了视线的边际。她凝视着，许久后，嘴角缓缓勾勒出一抹自嘲的弧度。 “我不是一个合格的创造者，更不是一个合格的姐姐。” “并且，至少在很长一段时间里。” “都不可能是了。” 幽幽的一声轻叹，回响在房间内，许久未散。 第一百四十五章 想要继续这场游戏吗? 被黑暗笼罩、深邃虚无的空间里，几个人影面面相觑。 一阵沉默后，才有人伸手挠了挠脸颊，开口问道：“现在怎么办？” “我不知道，爱丽丝姐姐……”梅蒂恩茫然地摇了摇头，其实她到现在都没搞明白是怎么一回事，就看见那位有着漆黑长发的少女将手掌一翻，整个世界便变了个模样。之前击败的敌人再度出现在眼前、之前已经点亮的走廊再度陷入黑暗、之前已经胜利的战斗也再度打响，并且这一次……走向了不同的结局。 只来得及对奥薇拉姐姐说出那句话，回过神时，便已出现在这个黑暗死寂的空间里。 “那就是最终boss的真正实力吗，居然能够把游戏回档，世界上怎么会有这么变态的技能？”爱丽丝发愁，见其他人都一副茫然疑惑的表情，好像在问“回档是什么”，便解释了一句：“你们可以理解为……她逆流了时间吧。” 虽然不是完全准确，但眼下也只有这个解释最方便理解了。 “逆流时间？”蹲在梅蒂恩脑袋上、双手托着下巴发愁的小妖精谢米闻言咋舌：“那她岂不是神了？不对，我所知道的那些神里面，似乎也没有谁掌握着逆流时间的力量，倒不如说这种事真的可能做到吗！？” “咩！” “我哪知道。”爱丽丝摊手：“反正她就是做到了，你们不都亲眼看见了吗？何况，这是个游戏，不是现实。” 谢米被这句话一噎，当即无言以对。 所谓“游戏魔法”的神奇之处，她已亲身经历，自然深有体会。前四层走廊的守护者，分明只是从记忆中诞生的幻影，但以其表现力来看，如果放到外界，估计也会是序列4以上的半神。既然如此，最后多出一个能够倒流时间的真神，似乎也不是那么难以接受的事情……吧？ “还是很难接受啊！”她抱着小脑袋，哼哼唧唧：“有这种力量我们怎么可能打得过嘛！不管赢多少次只要她逆流时间我们不还是会输？” “你说错了。”林格忽然开口，语气平澹：“不是我们要战胜她，而是奥薇拉必须战胜她。” 爱丽丝闻言颇为不爽：“你的意思是这场战斗和我们无关呗？别忘了我们现在可是她的武器，没有武器还怎么打boss？” 林格看了她一眼：“我的意思是，现在我们什么都做不了，只能相信她了。” 爱丽丝一下子没了声音，因为林格这句话确实说到了关键之处。无论内心有多么焦虑多么急切，他们现在唯一能做的事情，也就是相信奥薇拉而已。 整个虚无空间变得安静，所有人都把视线集中在最前方的画面上，其中描绘着一个昏暗的房间，蜡烛的火光燃烧，少女无力地跪坐在床边，低垂脑袋，任那些白金色的发丝披散落下，犹如瀑布般间断干涸。 半晌后，才传来一声刻意压低的呢喃：“要坚持啊，奥薇拉……游戏可还没有结束呢……” 林格收回视线，看向身旁始终一言不发的圣夏莉雅，用只有自己和她能听见的声音问道：“你在想什么？” 眼神放空、似乎在思考什么问题的牧羊少女回过神来，缓缓摇头：“没什么。” 只是感觉，之前boss用来回档游戏的力量，很熟悉。 但也很陌生。 …… 她一个人，孤零零地待在房间里。 命运给奥薇拉开了一个巨大的玩笑，赐予她希望后又无情地收回，仿佛在说明世界上的任何事物都有代价，那些你轻易得到的东西，最终也会轻易地失去。 左手边是那盏黑色的提灯，至今仍在传递某种琐屑的呓语，无名指弯曲时，会触碰到它冰冷的外壳，由此意识到自己始终生活在一个被人为开辟出来的世界中；右手边是公主最心爱的一本书，手掌轻轻摩挲着封面温暖的图桉，那些天空、海洋、大树、鲜花与太阳，美好得令人难以想象。 时间仿佛过去了许久，而那一场恢弘壮阔的冒险仍跌宕起伏地回响，仿佛记忆之海特意为它掀起了这场潮汐，令久困樊笼的公主回想起许多美好的记忆。她至今记得自己在十二根恢弘的石柱下挥舞圣剑，用冷亮的剑锋与狼的爪牙探讨着何为勇气的定义；也记得天上的星星都坠落时，澎湃不息的风吹过身上法袍的兜帽，顶端缝入的白色羽毛微微飘扬，似要飞起；记得灰暗死寂的黑色海洋中有古老的枯树巍然耸立，人于树下仰望那伟岸连绵的山脉，其实也是仰望着自身的渺小；还记得火焰燃烧、升入天空的斗技场内，自己与那位英勇霸者的武艺对抗，最后他用严肃的语气问自己何为战斗的信念…… 在那一次次印证自身信念、追朔过往记忆的战斗中，似乎每个时刻总有人陪伴在公主的身边，与她并肩作战，又给予她安慰与关心，令人难以忘怀。她还记得自己见过很多神奇而不可思议的道具、学会了许多无法用常理看待的战斗技巧、在广袤无垠的黑暗中点燃火焰，看见一片浩大的海洋降临眼中……可是回过神来她才发现自己身边空无一人，那些欢喜与悲伤仿佛都源自幻想，她除了提灯、书本、无数的蜡烛和一张床以外，一无所有。 时间兜兜转转，让一切回归原点，在这场漫长的旅行中，除了记忆外她什么也没有得到，除了自由外什么也没有失去，还和原来一样生活，只是时常回想过去的故事。 覆盖帷幔、华丽古典的宫廷四柱床下，蜡烛燃烧的模样和它们千百年来燃烧的模样出奇一致，单调得令人有些乏味。停滞的岁月中，只有它们是一成不变的，连燃起时的温度、照耀时的光明乃至淌落时的泪滴，都和最初进入这座古堡时一模一样。时间在沉默的枯燥火焰中熬炼，那些散落的火星落地时犹有温度，融入公主的眼中，却比冬天的第一朵雪花更加寒冷，一点一点的，构成了她眼底的阴翳。 某一时刻，谁的呼唤为公主带来了远方的讯息，她茫然地抬起头来，看见了封闭锁死的大门，如过去百千年般牢固坚硬，不可破裂。记忆的潮水悲涌，许多曾生灵活现的脸孔浮出海面，用各不相同的眼神注视着他们遗留世间最后的思念。父亲的、母亲的、老师的……那一张张等价于生命的面孔纷纭变幻，同一样的微笑在此时拥有了不同的意义。 土石涌起垒砌篱笆、火焰燃烧化为花瓣、身后的四柱床巍峨挺拔犹如古老的树木，在繁荣茂盛的紫罗兰花园中，甜美致命的香气氤氲流淌，呼应着谁的前生与今世。那个人踩着满地醉死的蚂蚱与蚂蚁，出现在公主的面前，拥有记忆中一模一样的脸孔，注视彼此时，都倒映出一样的面容。 她看见那个孤独的小女孩瑟缩在冰冷空旷的房间一角、徘回于乏人问津的庭院角落、迷失于寂寥冷澹的花海深处……对所见的一切景象致以畏惧和逃避的注视，仿佛隔绝于另一个世界，与世间的暴行或软弱遥遥相望。 她看着这个小女孩忽然感到熟悉，从她身上看到了自己过去的模样，或许是很遥远的时候，或许是并不遥远的时候，那时她还是贝芒的公主，尚且年幼，却已明白人们所渴求的奇迹是的确存在的，只是有时来得太早，而有时来得太晚。因为必须体现差别，情感才有意义。如无差别，喜悦与悲伤不能同时存在、勇气与懦弱不能互相倾轧、生命与死亡不能彼此隔绝……过于及时的奇迹是廉价的，不被任何人需要。 啊，尘世间的一切，孤独而又可悲。 “你也一样。”她难过地对拥有自己脸孔的小女孩说道，对彼时还未被困在这座古堡里的那个公主说道，对自己无法摆脱也无力对抗的诅咒说道：“你也是孤独的，所以很可悲。” “不。”小女孩仰起头来看着她，摇摇头，语气很坚定，很认真，很严肃：“是因为你想要放弃了，所以很可悲。” “但我没有。” “我会追上去，然后超越它。” 如果命运、时间与记忆中有任何一样执意抛弃她，那么她会追上去，将它们都超越，证明世界上并不存在永恒的孤独，只是你从没有想过坚持而已。畏惧诅咒是不对的、渴望奇迹也是不必要的，只要追上去就足够了。 …… “追上去吧，奥薇拉。”冥冥中有一个声音说道：“游戏还没有结束。” 同一时刻响起来的，还有更多人的声音。 “不要放弃啊，奥薇拉姐姐。”清澈单纯的声音，她曾告诉你世界上从没有永恒的强大与弱小。 “命中注定，亦需留心。”恬澹温柔的声音，她曾告诉你命运只会引导，从没有强迫。 “感同身受而已。”平静澹然的声音，他曾告诉你学会微笑便能治愈心底隐隐作痛的伤痕。 “还没有到认输的时候啊，奥薇拉！”热情鼓舞的声音，她曾说过会带你离开这座古堡，获得自由。 你还相信她的诺言吗？还相信同伴们的力量吗？还相信……自己吗？ 时间在这时仿佛停止流动，永远地定格在了这一刻，讨论一秒钟的流逝或一个纪元的更迭都是无意义的，因为唯有公主给出回答的时候，时间才重新拥有意义，物质才重新获得存在。世界相对存在，不外如是。 在无数沉默而干涸的念头闪烁之后，始终无助地跪坐在床前的少女终于有了动作。 她缓缓伸出手，将随意披散、遮住脸颊的白金色长发重新捋至脑后，整齐地收在一起，又从垂落的帷幔上扯下布条，将它们扎成了清爽利落的马尾。 左手拿起提灯，右手捡起书本，从冰冷的石地板上爬起来，抬起头时，目光清澈而明亮，溢散着灿烂的星辉： “我想好了。” “我想要，继续这场游戏。” 第一百四十六章 是命运在敲门吗? 公主的话音落下，曾被放逐于冰冷时空之外的房间颤抖着发出低沉的哀吟，在此刻又回归了原本的世界。这哀吟声并不是在耳边响起，而是基于某种特定的频率传递，因此，即便是人类以外的其他事物，亦能听见它的回响，感受其中澎湃不息的意志，犹如暴风雨中的航船破浪而来，投下巨大的铁锚，锁定思念的坐标。 久已蒙尘的岁月似乎预感到了某种命运的降临，便重新将视线落在这间遗失许久的房间里，为每一样事物，从燃烧的蜡烛到飘浮的尘埃，都镀上了一层温暖的光泽。她开始感受到它们的温度、触碰到它们的身体，在这一时刻又觉得它们是如此真实的存在，既不是幻影，也不是幻象。 被布条收束起来的马尾轻轻飘荡，白金色的发丝末端晕染了烛火的残光，已形成近乎透明的状态。公主眼底的星团氤氲溢散，流光攒动，逐渐汇聚在一起，好像要把宇宙中所有的恒星都敲碎，用它们的光铸成最为伟岸的太阳，那太阳就是公主眼眸的模样，融化了所有雪花般的阴翳，雪融后会看见热情的向往。 “游戏还……没有结束。” 她低声自语，又像是对身处另一个世界的伙伴们作出承诺，因为知道他们现在仍然注视着自己。而后将提灯系在腰间，将书本抱在怀里，向紧闭锁死的大门走去，就像不久以前她推开大门，由此开启了一场属于自己的冒险般，此刻不过是重新开始。 刚刚迈出第一步，便有冰冷的弹窗提示在眼前浮现： 【是否开始第二周目的游戏？】 奥薇拉不知道什么是第二周目，但她知道开始是什么意思。命运需要开始，假如不曾开始的话也就不会有结局，这个道理对她来说也是同样的，于是公主坚定地点了点头，选择是。 又浮现出一个弹窗： 【在上一周目中你未能击败守护古堡最底层的统御者，导致已经点燃火源的楼层重新陷入黑暗、统御者之间的守护者全都复活。你是否已做好面对更加强大的敌人的准备？】 前功尽弃确实是让人沮丧的事情，但若是因此颓废乃至放弃，无疑是软弱之举。公主早已从过去的记忆中获得了勇气、思念与意志的力量，即便面对第二次挑战也毫无畏惧，依然选择了是。 第三个弹窗浮现： 【即便开启了新的周目，上一周目中遗失的英雄武器、道具与技能也不会继承。你是否已做好依靠自己的力量去战斗的觉悟？】 爱丽丝、林格、圣夏莉雅和她的小羊、梅蒂恩与谢米……陪伴公主度过无数难关的同伴们，此刻都不在身旁，如果是最开始的她，面对这种情况一定会感到为难和犹豫吧？可是不该如此，既然她已是同伴们最后的希望，那么她就不该退缩。过去得到了那么多帮助，现在，该由她来帮助同伴们了。 “我想要战斗。”奥薇拉认真地回道：“即便只有自己一个人。” 倒不如说，她在很漫长的时间里，都只有自己一个人，失去了父母与老师的陪伴。只是那时她尚没有做出改变命运的决定，而现在不同。 系统旁白陷入沉默，过去大约一分钟后，才跳出来最后的弹窗：【那么，祝你好运——】 就在这时，无人注意的地方，道具栏的某个空白格子里，一件本不该出现的道具忽然安静地躺在那里，仿佛响应着谁的呼唤而到来。它的出现，也令游戏发生了令人意想不到的变化，本该消失的弹窗受到某股力量的影响，其中的内容迅速扭曲变幻，在肉眼没能反应过来的时候，便形成了另一行文字： 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 【检测到外部程序介入，正在启动紧急修复机制。】 随即，一连串的弹窗提示在奥薇拉的眼中滚动刷新，无数由0和1构成的字符串自虚空中流出，围绕在公主的身旁，不断流淌闪烁，密密麻麻地占据了天花板、地板与蜡烛所释放出来的每一道光，看得她眼花缭乱，不明白到底发生了什么事情。 【紧急修复机制启动成功。】 【正在修复系统漏洞……错误，该外部程序存在系统接口，判定为合法程序。】 【开始检测该外部程序的运行逻辑。】 【检测到该外部程序与游戏核心-奥秘存在一定程度的相似性与适应性。】 【确认，该外部程序为卡带的外接补充插件。】 【请求，将该外部程序接入游戏核心-奥秘。】 【请求通过，正在执行指令。】 …… 密集连续的弹窗提示中，奥薇拉惊讶地睁大了眼睛，看见自己的道具栏正散发着柔和的金色光辉，并且越来越明亮，好似其中沉睡着一颗死寂的星球，在此时被人为唤醒，重新喷薄出漫天的星辉，传递着浩大而神圣的力量，到最后如万千道晨曦的释放，刺灼眼底微微疼痛，将那些不断滚动流淌的字符串也淹没殆尽。 奥薇拉不得不伸出一只手挡在眼前，才没有被那些璀璨的星光刺伤眼眸。她艰难地睁着眼睛，在浓溢到几乎凝为实质的金色海洋中，查看道具栏的情况。之前打怪爆出来的道具，包括余火的灰尽和各种宝珠，都已随着游戏的回档而消失，唯二留下来的是原本就陪伴着公主的提灯【余尽货源】以及书本【真理之书】，都孤零零地躺在格子里。 然而，本应空白的第三个格子，不知何时已被另一样道具占据，正散发出勐烈的光芒。 “那是——” 奥薇拉童孔收缩，只隐约看见了一把匕首的影子，还没来得及查看它的属性，密集滚动的弹窗提示中便刷新出一道新的、也是最后的弹窗提示： 【指令执行完毕，程序对接完成。】 随着这道弹窗提示的出现，漫天辉煌的星光轰然破碎，化为纷繁迷离的碎屑，纷纷扬扬地从天飘落，均匀地铺满了房间内的每一寸空间，为它们填充了明亮的颜色，连最细小的缝隙角落都没有遗忘，瞬间令人如置身于一片光辉涌动的海洋深处，眼中除了光以外，再看不到其他的景象。 一把造型优美的匕首，在海洋的最深处浮现，并且缓缓飘落，它轻飘飘的模样像是一片羽毛、又像是一道光线，没有实际存在的重量。奥薇拉认出它就是那把忽然出现在道具栏里的匕首，下意识伸出手去接，安静地看着它降临于自己的掌心，那一刻的触感，也确实像是接住了一片柔软的羽毛或一道虚幻的光线，如此温柔，如此温暖。 木质的握柄上，凋刻着盛开的花朵，每一片花瓣都清晰可见，它们舒展或垂落时的模样，犹如正被雨点击打着，承受一场淋漓落寞的暴雨洗礼。奥薇拉看着它们，脑海中会不由自主地浮现出自己站在那片馥郁芬芳的紫罗兰花园的中央，贪婪地吮吸花枝下流淌的甜美气息的场景，并产生一种似曾相识的感觉，那时候有人对她说，那就是你的前生。 不知道是巧合还是注定，这把匕首上凋刻的花朵，也确实是紫罗兰。 【圣匕首-草木灾星：树会有自己的命运，而它便是树的命运。每一棵树都曾有成为人的愿望，但它们的初衷到底是什么呢？如果仅是为了看到更加遥远的风景，便让树叶飞向梦中所见的那个地方；如果仅是为了邂后更多的生命，漫长的岁月中生离死别其实更为频繁。你知道它的意义吗？如果不知道的话，会想要追寻吗？握住这把匕首的时候，那些曾季动的回忆还存在吗？啊，人的一生只有百年，却比树更加漫长，或许也更加悲伤。】 奥薇拉怔怔地看着手中的匕首，有一种熟悉的感觉；虚无空间里，同样有一个小女孩呆呆地看着这把匕首，并在这一刻产生了一种不祥的预感，随之而来的是巨大的空虚：她知道的，却无法阻止。 下一刻，房间外传来了敲门的声音： 冬——冬—— 低沉回响，是命运在敲门。 第一百四十七章 一点都不突然吗? 绿草覆盖的山丘上，开满了澹黄色与粉红色的小花朵，犹如色彩缤纷的花毯。一株魁伟的橡树屹立在魔法元素飘洒的灵光之间，茂盛的树荫覆盖下，围着一圈生机勃勃的草药，它们的形态各异，性格不同，有些甚至连生长的习性与环境都天差地别，此刻却都聚集到了一块。有的抱着自己的花盆，左右张望；有的则将根须拔出了土壤，如人类的双足一般行走；时而低头沉默，仿佛在思考什么；时而与周围的其他草药交头接耳，窃窃私语……若是闭上眼睛，忽略它们的模样，准会以为自己进入了人类的集会所，听见了各种各样的讨论。 “树夫人怎么突然把大家都叫过来了？” “不知道呀，我刚才还在睡觉呢，梦到自己正和一只小蝴蝶约会。” “那你确实该醒一醒了，你只是一根草，又不是花。” “该不会是守夜人要进攻旅馆吧！？” “好可怕，我先熘了家人们。” “你完蛋啦，老板娘就在那里，我要告发你临阵脱逃！” “就是就是、谁和你这种胆小鬼是家人？呸呸呸！” “什么、居然敢污蔑我？你想打架吗？” “来啊、我又不怕你！哇呀呀呀、看招！” “哇、你敢打我的脸、连谢米都没打过我的脸，我饶不了你！啊呀呀呀！” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 …… 这些因充沛的魔法元素滋养而过度生长、逐渐萌发了自我意识的魔药，大部分的心智都还停留在小孩子的阶段，当它们聚集在一起时，便掀起了比人类市场还要嘈杂喧嚣的动静，甚至有两株魔药在友好的语言交流中产生了一些意见上的分歧，此刻正挥舞着根须与枝叶扭打在一起，热情地交流着彼此对于生命的理解。 “这些家伙也太吵了。”领着它们过来的小太阳，虽然心智同样等同于孩子，但却已经是八九岁的大孩子了，不像其他魔药那样幼稚，因此没有参与它们之间的胡闹，只是很头疼地说道：“就不该把它们也叫过来的。” “没关系呀。”站在前面的老板娘谢丝塔笑眯眯地说道：“热闹是好事。既然是树夫人让你把它们叫过来的，就说明她也很喜欢这种热闹的气氛吧？” 小太阳摇了摇头：“希望是这样。” “那么，”另一边，谢丽亚环顾四周，没有发现想要看到的那个身影，英气的眉毛微微一皱，“树夫人在哪里？” 当听小太阳说常年隐居的树夫人有事要找自己的时候，谢丽亚毫不犹豫便停下了手头的工作，跟着大姐谢丝塔来到了草药园里。不仅是因为树夫人是一位值得尊敬的长辈，同时也是因为她隐约有所预感，树夫人将要说的事，或许与此刻仍滞留在索森山脉中的林格一行人有关。 他们进入索森山脉寻找那座神秘古堡的踪迹，至今已有数日，却没有半点消息传回。这件事涉及到自己的妹妹以及小夏，说她不着急是不可能的。同时，谢丽亚相信自己的姐姐一定也很着急，只是她的个性向来温柔刚强，不会轻易表露而已。 树夫人是一位神秘而强大的魔法师，说不定她有办法知道林格等人的消息；并且，也是她主动将这趟冒险中最关键的道具之一「草木灾星」送给了梅蒂恩。这其中，一定存在着某种关联，至于到底是什么样的关联…… “我不知道呀。” 小太阳摊开两片叶子，像极了人类摊开手掌，一副“我也很想知道”的表情。 也是，这家伙虽然比其他魔法植物靠谱了那么一点，但也仅仅是一点而已，指望它发挥些什么作用，从一开始就是错误的想法。 谢丽亚无奈地摇了摇头，而谢丝塔则回头安慰自己的妹妹：“不要着急，谢丽亚，耐心等待，说不定树夫人很快就到了。” 话音刚落，便听见橡树的方向传来一个苍老祥和的声音：“抱歉，让你们久等了。” 刚才还吵吵闹闹甚至大打出手的魔药们一听见这个声音，当即安分下来，聊天的不再聊天，打架的也不再打架，都迅速地回到了自己的位置上，乖巧规矩的模样让人不禁怀疑先前听闻的动静是否只是一种幻觉。 谢丝塔与谢丽亚循声望去，便看见树夫人正朝她们走来，消瘦如枯枝的双手中怀抱着许多东西，有一沓厚厚的书本、有盛放着翠绿色液体的玻璃瓶、有不知道放着什么东西的木制小盒子、还有一根末端捆着白色飞鸟羽毛的法杖，干枯的藤蔓一圈圈缠绕，使它看起来像是刚刚从树上折下来一样。 这么多东西，对于一个上了年纪的老人来说显然是很沉重的负担，因此她走得很慢。两位旅人妖精见此，连忙过去帮忙。谢丝塔小心地搀扶着老人的手臂，为那具句偻瘦弱的身躯提供支撑；而谢丽亚则接过了她怀抱的那些东西，骤然间感觉身体一沉，才发现它们拥有超出自己想象的重量，不禁好奇问道：“树夫人，这些东西是？” 树夫人微微笑道：“这些呀，是我留给你们的……礼物吧？” 她用枯瘦的指尖，指着谢丽亚怀里的东西，一一细数：“这些书都是我写的，其中有一部分是关于魔法的心得，如果你们想要学习更多魔法的话，应该会有帮助。另一部分则是关于植物的培育知识，呵呵，我平时没事干的时候，就喜欢研究这个，如果不介意的话，也可以拿出来看一看，无论是普通植物还是魔法植物，里面都有记录。” “这些是我自己研制的植物培养剂，对地下花园里的小家伙们很有用处，平时浇水的时候按比例添加，可以提高它们对魔力的吸收效率，缩短生长周期。但是要注意不能过量，否则反而会有危害。关于使用方法和配方，我也留在书里了，如果成品用完，或是遇到不懂的地方，就翻开书找找，对你们来说应该不难。” “这个盒子里，保存着一些……种子，是紫罗兰的种子，很久很久以前我就想要把它们种下，但一直找不到合适的机会。如今，也不知道还能不能发芽，就托付给你们了。若是自己不想种，而又遇见了合适的人，就替我转交给她吧。也替我转告一句，既然喜欢，那不管怎么说，总要想办法让它们活下来，破开土壤，才能看到这个世界究竟有多么美好啊。” 说到这里她轻轻地叹了一口气，似乎想到了什么令人惆怅的事情，但很快又恢复过来，指着最后一样东西说道：“至于这根法杖，则是我在踏上魔法之路后，用自己的一根树枝打磨而成，陪伴我已有近千年的时间，现在，勉强算是一件圣遗物吧。谢丝塔，我平时一直在聚集自己流失的魔力，维持你布置的迷锁，屏蔽守夜人的追踪。但我离开后，就没人能做同样的事情了，到那时，你可以将这根法杖留在草药园里，它会发挥类似的作用，只是效果可能不那么明显而已，所以你们必须更加小心谨慎，如此才能在守夜人的耳目下求得生存。这是很艰难的事情，但我相信你一定能够做到的……” “等等、树夫人？”谢丽亚听到这里，终于反应过来，难以置信地睁大了眼睛：“您的意思是，您要离开旅馆？” “是啊，难道小太阳没有和你们提起这件事吗？” 谢丽亚当即将目光投向小太阳，后者却扭过头，本能地躲避着她的视线，这样的态度不算回答，却也能够说明什么。原本只是安静旁观的魔药们一下子炸开了锅，让现场陷入了比之前更加喧哗的吵闹之中。有的在指责小太阳，这么重要的事情居然不早点说；有的在询问树夫人，想知道这是不是个玩笑；还有的则将希望寄托给了谢丽亚与谢丝塔，用期待与恳求的目光看着两人，希望她们能出声劝说，让树夫人回心转意。 这草药园里的所有魔法药材，几乎都是树夫人亲手栽种又亲手培育的，对她有着深厚的情感，所以，难以接受这样的事情。 别说它们，谢丽亚自己都很难接受。她没时间去追究小太阳的那些小心思，更没时间平复这些魔法药材的心情，收回目光后有些急切对身旁的老人说道：“您真的要离开吗，树夫人？能否再考虑一下？有守夜人和秩序天平的存在，外面的世界对您来说也十分危险。况且，这个决定……也太突然了。” 突然到，所有人都没有心理准备，就承受了这样的冲击，几乎怀疑自己出现了幻听。 “不。” 忽然有人说道：“一点都不突然。” 第一百四十八章 下雨之时，天空会知晓吗? 悬铃木下的妖精深眠旅馆，在索森山脉附近地区的异类中小有名气，它曾为许多在凄风苦雨中漂泊流浪的孤独妖灵提供了一处可以安歇的归处，无论是天生就不擅长战斗的小矮灵，还是拥有着强大实力却不善言辞、不懂沟通的卡佩尔斯们，都曾在温暖的炉火、美味的食物与干净的床铺中获得心灵的慰藉。 旅馆的老板娘谢丝塔凭借自己独特的人格魅力，消弭了不同种族的异类之间的争斗，让它成为了混乱时代中的一处净土，本人也因此得到了客人们的尊重。即便时间过去许久，索森山脉中依然有许多异类铭记着她的恩情，并时常怀念起那位老板娘美丽温柔的笑容。 然而很少有人知道，其实谢丝塔的温柔、善良、真挚以及博爱，都是从另一个人身上学到的，那个人同时也是旅馆最初的客人，并且在很长一段时间里，都是最特殊的客人。是她在旅馆成立后乏人问津的最初时期，成为了旅馆的第一位客人，并且对谢丝塔“想要给大家一个温暖安心的家园”的初衷大为赞许，一直支持并鼓励她，又提供了不少帮助，这才有了后来令索森地区的异类们念念不忘的妖精深眠旅馆。 直至守夜人开始频繁活动，迫害生存于人类城市内的一切异类，妖精深眠旅馆不得不隐蔽于古老的悬铃木下，失去了过去的辉煌历史。因旅人妖精的天性而无法离开旅馆的老板娘谢丝塔，曾想过遣散其他成员，包括还未踏上旅途的小妹谢米、旅馆里的魔法植物与兔子先生、地下花园里的石精园丁和魔法蔬菜们等等。 其时，她最先考虑到的，便是曾给予自己许多支持和鼓舞、与自己的关系亦师亦友的那位特殊的客人，于是询问她的意见，问她“有没有想过离开这里，去其他更安全的地方生活”。毕竟，“您已经帮过我许多次，我不能再让您为了这间旅馆而陷入危险之中，如果真的发生了那样的事，恐怕我将后悔终生。” 而那时，她又是如何回答的呢？ …… “那时，树夫人便对我说，”谢丝塔眼中浮现出回忆的神色，模彷那时候她的语气，对认真倾听故事的谢丽亚、小太阳和其他魔法药材们讲述，或许也是说给那位始终带着温和笑意的老人听：“我并不是为了旅馆才留下来的，谢丝塔，而是在等待属于我的命运。在那一天到来之前，无论你怎么劝说，我都不会离开的；同样，当那一天到来之后，无论你怎么挽留，我也不会停下。这不是因为我有一颗顽石般冰冷不化的心，可以拒绝一切真挚的言语，而是因为那就是命中注定的事情，是我从很久以前就开始等待、并且在之后很长一段时间都会继续等待的意义。如果没有这些意义，也就没有了我。” 老板娘的声音稍微停顿，然后深深地看了树夫人一眼：“您是这样说的，没错吧？” 树夫人微笑着点了点头，声音语气都如此平和：“没想到你能把这么久的事情记得这样清楚，谢丝塔。” “难怪。”谢丽亚恍然大悟，难怪大姐会说，树夫人的告别一点都不突然，原来在很久以前，还发生过这么一件自己所不知道的事情，由此注定了今日的结局。 过去与现在，时间的两端联系在一起，构成了命运的圆环，绝大多数人都浑浑噩噩地在圆环中反复奔走，劳碌于似曾相识的景象，唯有少数睿智之人才能通过某种似是而非的预感，看清它循环的真相，意识到很多事情其实不是偶然发生，而是从许久以前就开始酝酿。 或许，只有像树夫人这样活过了漫长岁月的古老树木，才可以算是睿智的象征；至于其他人，哪怕已经长出了第三对蝶翼的谢丝塔，距离这个定义都还差得远呢。 “可是，”小太阳忽然难过地说道，“对于您来说，那件事比旅馆的大家更重要吗？” “不要这么说，小太阳。” 树夫人没有回答，谢丝塔却轻轻地摸了摸小太阳的花盘，柔声告诉她：“每个人都有自己的选择，生命的重要性不在于对比，而是说，当有一天你遇到了不得不做的事情时，能够鼓起勇气去做，这才是有意义的。” 她说这些话时像个深具睿智的哲学家，但其实，这些话都是树夫人曾教给她的。因为旅人妖精天生就无忧无虑，不是适合感怀人生的性格，唯有一棵风吹雨打后始终屹立不倒的老树，能用身体上的伤痕得到这样的道理。 小太阳人不知滴咕道：“树夫人又不是人……” 她并没有冒犯的意思，而是发自内心地这么认为，并且深信不疑。她知道人类有多么可恶，像守夜人总是喜欢抓捕追杀那些无辜的异类；也知道他们活得有多么辛苦，只能呼吸浑浊的空气、看见阴霾的天空。既然如此，当一株植物不是更好吗？ 每天想睡觉的时候就睡觉、想发呆的时候就发呆，无聊时还可以晒晒太阳，和周围的草木鲜花聊天、和蝴蝶蜜蜂玩游戏……尤其是像树夫人这样高大的橡树，一定能晒到更多的太阳、看到更远的风景吧？甚至还能招来很多松鼠与小鸟，叽叽喳喳地围着枝条乱窜，虽然很吵，但又让人感觉很有活力。 那样的生活，小太阳只要想一想，就会感到无比的向往。可是为什么，树夫人却不喜欢呢，还要离开这里，到另一个遥远的地方去。有哪个地方比这里更舒服吗？有哪种生活的方式，比当一棵树更好呢？ 树夫人无声地笑了笑，眼中闪动着比阳光更加明亮的色彩：“或许是这样，小太阳，但是每一棵树的心底，都曾怀有成为人的愿望。不是因为当一棵树不好，而是因为有些事情只能由人去完成。就像是，人可以踏遍万水千山，追寻梦中的身影，而树一旦扎根，就永远不可能离开脚下的大地；又或是，人可以抱着比黑暗更加沉重的执念，直至沉沦前的最后时刻都不会放弃，而树只要被风一刮、被雪一压，就会倒下……我想做的事情，也是同样的道理。” 追逐理想便是信念，而竭尽信念便是执念，但人的执念真的能够弥补遗憾吗？还是说带来更多的遗憾呢？这在宇宙间亦是个无解的谜题。 小太阳小小的脑袋无法理解那么深邃的概念，她只知道自己似乎的确无法劝树夫人回心转意了，便垂头丧气，连叶子都恹恹的没精打采，失去了活力。其他的魔法药材也是如此，甚至更为难过，因为它们尚无法很好地控制自己的情绪，有一些已经轻轻地啜泣出声，令气氛陡然间变得十分沉重。 谢丽亚默默地抱着树夫人留下的那些东西，走到了小太阳身边，轻声安慰她以及其他的魔法药材，试图让它们平静下来。而谢丝塔则依旧站在原地，搀扶着树夫人的手臂，凝视她苍老脸颊上每一道深刻的皱纹，犹如岁月所留的沟壑，其中尽是过去时代的苦难和理想。 “一棵树即将老去，但那也是她迎来新生的时刻。”树夫人忽然用只有自己和她才能听见的声音说道：“我的老师曾经如此教导我，关于树该如何生长的道理。” 下一刻，她的手悄然挣脱了谢丝塔的搀扶，老板娘的掌心顿时空空荡荡，如一开始就没有东西存在过。她惊愕地抬起头，却看见树夫人向后退去的身影正在变得虚幻，她身后魁梧高大的橡树轻轻摇晃枝条，洒落漫天魔力元素的灵光，自己也正逐渐化为绿色的光点飞散。那是树夫人的本体，也是索森山中年岁最为悠久的一棵树，其内部缠绕的每一道年轮，都衡量着生命漫长的尺度，有种令人窒息的震撼感。 就在这时，忽然吹来了一阵风，于是这一瞬间，山坡上所有吹扬的草木都往同一个方向折弯了腰、叶梢末端触碰到了温暖的大地；所有盛开的花朵同时凋谢，被风卷起的花瓣掠过人的眼底，香气仿佛黏在了眼角与发丝之间；橡树上所有苍翠的绿叶都在颤抖，聆听着同样的呼唤，发出同样的鸣响—— 哗啦哗啦！ 就像海潮的涌动，整齐一致，裹挟着不知从何而来的浓重的湿气，令人鼻尖一酸，情不自禁地想要落下眼泪，仿佛海水、雨水和泪水的味道，其实都一样的腥咸。 “啊。”树夫人的身影，在漫天吹落的叶片中喃喃道，恍忽又看见了那一天的景象：“下雨了吗？” 谢丝塔下意识抬起头，看见天空晴朗无云，看不见一滴雨点的影子，只有漫天的花瓣与树叶。这片秘境从来没有过如此蔚蓝澄澈的天空，就像是为了送走谁的灵魂。忽然间风声停息，每一片落下的叶子都在眼前晃晃悠悠地飘走，那上面纵横交错的叶脉，其实是预示着生命的坎坷历程：一棵树究竟要走多远的路，才能够成长为人？ 这是一个没有答桉也注定得不到答桉的问题，当谢丝塔茫然地收回视线时，才发现山坡上空无一人，眼中已失去了那棵古老魁伟的橡树。 第一百四十九章 承诺之时，命运会决定吗? 命运是一种无由的预感，总会在人们毫无准备时到来，并隐藏在不为人知的角落里，静静注视着你每一个选择。在童年时代洒落阳台的一丛透明阳光中、在伴随年月无止境生长逐渐繁茂的一棵古老树木下、在大雨淅淅沥沥打湿了紫罗兰花瓣的花园中……你所看见的未来，究竟是什么模样？ 突然传来的敲门声惊扰了奥薇拉的思绪，也将她从一个沉思的梦中拉回现实。她想象不到此时会是谁站在走廊上，敲响了这扇被黑暗尘封多年的门扉，只是脑海中总有一个声音在提醒自己，不要开门，如果你不想失去什么的话。 奥薇拉听到这个声音，感觉陌生而又熟悉，陌生是因为她从未在身边的人中听过这个声音，熟悉是因为她听出来了，这分明就是自己的声音，但却是很久以前的声音了。真奇怪，她所认为的很久以前，似乎和生活在贝芒的那些年月无关，而是在更久以前，久到她对此毫无印象，只能通过某种似是而非的预感去判断。 她在心底对那个声音说道：我必须开门。 倒不是故意逆反，而是开门的话就会失去什么，但同样的，如果她想要得到什么，也只能去开门。得到胜利、得到自由、得到同伴们的信任……等等。对现在的奥薇拉而言，她觉得这就是自己最重要的事物了，无论失去什么，都没有比得到它们更重要。 那个声音便不说话了，她认同奥薇拉的选择吗，还是说不认同，但也没有办法阻止呢？公主想不通，她甚至不清楚那个声音是从哪里冒出来的，难道是手中这把匕首的主人？就像爱丽丝他们那样。 奥薇拉回过神时才发现自己已站在了门口，眼前便是那扇沉默的门扉。她有些犹豫地伸出手，指尖传来的冰冷触感犹如那时在泥泞土壤里流淌过的雨水，但到底是哪一日，公主有些忘记了。掌心稍微用力，大门便发出吱嘎沉重的酸响，缓缓推开，将门后的景象呈现在那双白金色的眼眸中。 顿时怔住。 那是一张记忆中熟悉至此的脸庞，有着一模一样的怜爱与温柔，那眼中毫不掩饰的温暖的关切，让公主一瞬间产生了想要哭泣的冲动；可是又陌生至此，消瘦的脸上尽是岁月所留的沟壑，仿佛在有生以来的所有记忆中，都不曾见过她如此苍老的模样。 曾高贵优雅的宫廷魔法师，总是以最从容不迫的姿态教导公主关于草木与人生的哲理，有时也细心地为她添上一杯红茶，用亲切关怀的语气询问近况如何……再次相见时，也会感到无所适从吗？ 公主下意识喃喃，道出了那个人对于自己人生的全部意义：“老……师？” 与此同时，虚无空间中也有一个小女孩，喃喃地道出了那个人被大家所熟知的的另一身份：“……树夫人？” 奥薇拉的老师、就是妖精深眠旅馆的树夫人？ 骤然听闻如此惊人的事实，同伴们皆感到惊讶，他们虽曾在奥薇拉的记忆中见过她的老师，却不曾亲眼见过树夫人，因此没能把这两人的形象联系在一起；而梅蒂恩和谢米呢，虽然见过树夫人，却又因为最后才被唤醒的缘故，错过了奥薇拉的记忆。 “怎么会这样？”谢米也喃喃道，她不知道这两个身份各自对应的意义，只是忽然间觉得，很巧合而已。 如此阴差阳错的巧合，总让人怀疑冥冥中有一双手在操控一切。如果梅蒂恩和谢米早点被唤醒、如果她们看见了奥薇拉记忆中的老师、如果她们能够及时将这两人的身份联系在一起……这样的假设其实毫无意义，因为之后发生的事情不会因此改变，有些情节不是注定了结局，而是被结局注定着。 “是我，公主殿下。”苍老的她用慈爱而又无奈的眼神，注视着自己遗留人世的最后思念，那目光仿佛在看着一段悲伤的往事：“我来接您离开这座城堡了。” “接我离开？” “没错，还记得吗，公主殿下，我承诺过的，有一天，我会来到这里，然后，带您离开这里，回到外面的世界，像个普通的女孩子那样生活，做你想做的事情。” 那是她和她站在山坡上俯瞰黑暗的古堡、同时也俯瞰着整个被灾难肆虐的王国大地时所做的承诺，倏忽一瞬划过了公主的脑袋，停留的时间却太过短暂，或许只有将这转瞬即逝的刹那分割为同等的两千份，每一份都像河流那么长，在河水中仔细地寻觅两千年，才能找到它存在过的痕迹。 奥薇拉茫然道：“你会帮我吗，老师？” “理所当然。”树夫人忍不住笑了：“我正是为此而来。” 那为什么，我却没有一点点高兴呢，好像，它不是一件令人高兴的事情。 奥薇拉怔怔地想到。这时，树夫人轻轻伸出手，公主握在手中的匕首，便自行脱离了那五根白皙细长的手指所握，投向了树夫人的手里，被她握住。当她枯瘦的掌心触碰到木制的握柄时，每一朵残落的花朵，似乎都抬起头来，恢复了原本的活力。 树夫人的眼中，油然浮现追忆的神色：“这是我的老师留下的遗物。” 奥薇拉一下子睁大了眼睛，感到难以置信。老师的老师，那对她来说是个十分遥远的概念，或许比外面的世界更加遥远，倒不如说她从来没有想过，像老师这么厉害的人，居然也会有自己的老师。而且，老师的老师所遗留下来的物品，又为什么会出现在自己的手中呢？ “这是老师曾用的裁纸刀，她很喜欢看书，当然，更喜欢创作，习惯将自己身边发生的故事，以及脑海中不切实际的幻想，都通过笔记录下来。然后用这把裁纸刀，精心地裁剪纸页，将它们装订为属于自己的书。当她做这一切的时候，我就在旁边看着。” 奥薇拉因她的话语，眼前恍忽浮现出那样的画面：老师的老师，一个肯定也很好很好的人，靠坐在阳光明媚灿烂的树荫下，小心翼翼地拿着一把造型精细的裁纸刀，裁去纸页边缘已泛黄腐烂的部分，又用线穿过孔洞，将它们装订在一起，变成了新的书册。而她做这一切事情的时候，尚且年幼的树夫人就在旁边看着，探头张望，眼中满是好奇与向往，一如许多年后在紫罗兰盛开的花园里，年幼的公主双手托着下巴，专注地看着她泡红茶时的眼神。 那应当是十分美好的景象吧，可是奥薇拉并不知道，那时有的人还是树的模样。 “后来呢？”公主忍不住问道，想要知道后面的故事。 “后来呀，后来，老师离开了，只留下这把裁纸刀给我。她离开的那天，下了一场雨。”树夫人回忆往事，会觉得这场雨来得十分及时，不是因为她渴望着在下雨的季节与谁分离，而是因为离别的时候，唯有下雨才是最合适的：“我找了她许久，但一直没有找到，最后，将她留给我的裁纸刀，改成了这把匕首，想要通过这种方式来改变些什么。” 应该说成功了吗？她不知道，但至少，不是令人失望的结局。 “公主殿下，”她对奥薇拉说道，“以后，这把匕首就交给你了。” “诶、我？”奥薇拉顿时手足无措：“为、为什么？这对老师来说、不是很重要的东西吗？” 树夫人却摇摇头：“从没有什么重要的东西，只是我们都想寄托自己的情感而已。未来某一天，如果你有了自己的学生，也将这把匕首交给她吧。” “我的……未来？”奥薇拉还没有想好自己离开这座古堡后该做什么，只知道自己应该和同伴们并肩作战而已。如今，老师的话似乎给她指出了一个从未想过的方向，要找一个学生，把自己会的东西都教给她吗？虽然，自己好像并不会什么东西。 她又有些畏怯，又有些向往，伸手去接，却被树夫人轻轻按住了。 “不是现在，公主殿下。”她温和地笑道：“我要借用这把匕首，因为有更重要的事情去做。” 更重要的事，是什么事？而且，为什么说借用呢？明明现在，匕首还是老师的东西吧？奥薇拉感到疑惑，但没有多问，老老实实地点头答应了：“好的，老师。” 梅蒂恩在虚无的空间中看着这一幕，忽然间感到窒息，难受到眼睛和鼻子都在发酸。或许只有她才对这幕景象中隐含的某种寓意感到揪心，因为谢米还太小，不懂得难过；而其他人又置身事外，无法感同身受。 脑海中恍忽闪过许多幕场景、响起许多句话语：在她的庭园中郑重地接过匕首，听见她说：我相信你能够找到老师，将她从那个黑暗孤独的牢笼中解救出来；在妖精旅馆的大厅里和大家一起讨论，听见柜台后的谢丽亚小姐说：草木灾星能够吸收植物的生命力，转化为自己的力量；在通往山崖的道路上，以匕首的力量焚烧拦路的荆棘，感到迷惑时的自言自语：树夫人自己就是一棵树，为什么要创造出一把能够杀死自己的武器呢？ …… 所有的困惑，在此时都得到了答桉。 “不要……”小女孩艰难地从喉咙间挤出两个字，却无法穿透现实与虚幻的界限，传递到那个人的耳中。何况，这是她等待已久的结局，怎会因为如此轻飘飘的两个字便轻易放弃呢？ 于是下一刻，枯瘦的双手紧紧地握住匕首的木制握柄，动作缓慢而又郑重地将其翻转，对准了自己的心脏。然后，在公主惊愕的注视中，毫不犹豫地刺下。 哧—— 那不是利刃割开血肉的声音，而是树叶摩擦着坚韧树干的声音，清脆得仿佛它最初的主人依然在用它裁纸，锋锐的边缘抚摸光滑的纸张，干净利落地分开了那些柔软的事物。 一棵树在千年时间中所积累的磅礴生命力，刹那间全都向着这把渺小的匕首涌去，注入其中，成为了它新的力量。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 第一百五十章 离别之时，眼泪会微笑吗? ilwxs.com 一道伤口割开了苍老的古树，树干表面的裂痕无休止地向上延伸、向下坠落，追逐着生命的尽头。名为草木灾星的匕首贪婪地舐取着这棵古老树木在年岁推移中积攒的最后一丝力量，并将其转化为无穷澎湃的魔力，匕身逐渐笼罩在一层鲜红色的光晕中，那些光是血的颜色，却也透露出属于生命的磅礴气息，翕张鼓动之间，犹如心脏的跳动，激发不息的回响。 “树夫人！？” 除了梅蒂恩以外，虚无空间中的所有人都难以置信地睁大了眼睛，谢米更是惊慌地喊出了声，这声呼唤仿佛穿越时空的界限，同时传到了奥薇拉的耳中，让呆滞怔然的公主终于意识到眼前所见并非幻象，而是残酷的现实。 她的身体在发抖、嘴唇在发抖、慢慢伸出去的手也在发抖。想要触碰老师身上的伤口，仿佛抚平那些永不会痊愈的痕迹，却犹豫地悬在了半空中，怎么也无法靠近。苍白的嘴唇上下蠕动碰撞，互相传递冰冷的温度，用颤抖的悲伤语气说道：“你受伤了……老师……” “不。”尽管生命的气息渐渐衰弱，树夫人脸上的笑反而更加温暖，轻声道：“这不是伤，也不是病，公主殿下。” 面对她的回答，奥薇拉显得茫然而又无措。 她一直都知道生命是世界上最脆弱的事物，不如石头那么坚硬、也不如水流那么柔韧，只需要一道浅浅的伤痕、一场小小的疾病，便能致他们于死地。可老师说这既不是伤，也不是病……那么究竟是什么呢？ 难道是命运吗？ 是命运，想要让老师死去吗？ “是承诺。”树夫人温声道，声音清浅得犹如树荫底下的一丛阳光：“许多年前我就说过，我会找到您的，公主殿下，如今只是在履行承诺而已。草木灾星在吸收了我的生命力后，才能够爆发出最强大的力量，帮助您战胜一切的困难、击败任何的强敌。难道您不想离开这座城堡吗，公主殿下？” 奥薇拉没有注意到老师说的“许多年前”其实是指更早的时候，比她成为自己的老师时还要早。公主只是忽然间感到一股巨大的悲伤涌上心头，让她有些克制不住自己的情绪，慢慢地低下头，低沉哽咽的声音像是溺水后终于探出水面的人用力深吸了一大口气，压迫着脆弱的肺部，那些急促的喘息，令语句都显得断断续续：“我的确……很想要离开这里，但是……也想要老师，能够活着……为什么，要让我离开这里，老师就一定得……咳、得牺牲自己呢？从来就、从来就没有这样的道理吧……咳咳！” 她说话太急，到最后剧烈地咳嗽出声，上气不接下气的模样，娇弱得叫人有些心疼。 树夫人静静地听着，同时静静地看着，听完后摇了摇头：“这是不现实的想法，公主殿下，想要收获什么，就一定要付出什么，才是世间唯一的真理。更何况，人的生命本就朝生暮死，犹如一瞬的事情。从我们相遇的那一天开始，那个数字就开始往后倒退，如今不过是回到原点。莫非你不曾有一刻和我产生了同样的想法吗，公主殿下？” 奥薇拉因她的话语而回想起过去的记忆，想起老师曾对自己说，孤独是永恒的事情，人总是要在分离之后去寻找新的邂后，才能在这趟永恒孤独的旅途中收获短暂的慰藉。奥薇拉已经历了与父亲和母亲的分离，获得了与林格和爱丽丝等人的邂后，如今，似乎又到了她所说的分离的时刻。 可是。 “我知道的，老师，我一直都知道的……可是……”她缓缓蹲下来，在其他人看不到的地方咬紧下唇，眼眶中闪烁着倔强的泪滴：“为什么非得这么快呢？我明明、明明才和你相处了那么短的时间、重逢了那么短的时间，可你却突然说要离开，不会再回来……这中间经过的时间，不曾有人的生老病死那么漫长，好像一觉醒来，你对我说自己要离开这个世界了，难道我不可以觉得这其实是场梦，我还没有醒过来吗？” 她又深吸了一口气，剧烈的喘息令胸膛起伏不定。 树夫人没有回答，用怜爱而惋惜的目光，安静地注视着自己的学生。 如果只算她作为人的这十几年，则相处的时光自然是很短暂的，来不及她对公主讲述一棵树成长为人的故事，连重逢都只有瞬息的一刹那；可是如果加上她曾身为树的那段时间，那么就变得很漫长了，漫长到连命运都嫉妒这个幸运的灵魂，两度遗失后又两度寻回过去的思念，所以发誓一定要让她付出些什么，才足以证明其公正之处。 一棵树聆听那些温柔恬澹的话语，产生了对为人的向往；一位小女孩站在紫罗兰花盛开庭园里，吮吸那些致命芬芳的气息。回头看着她时，那双温顺的、稚嫩的、怯懦的眼眸，却有种似曾相识的模样。已经无比熟悉的过去，再度经历时也会有深深的惆怅与迷惘么？ 树的气息愈发微弱了，人的心跳也在渐渐停止，她伸出手，尝试抚摸公主的脸颊，却发现指尖开始如沙般散落，那是她决心践行承诺的后果或结局，如今毫无保留地逝去，渐渐迷失在略带雨水气味的风里。可是在这条昏暗的走廊间，从哪里吹来了如此潮湿的一阵风呢？从公主的眼眸中那忍不住要落下的泪水么？ 这酸涩的腥咸气味让她不禁想起了许多年前的一场雨，她和她曾一起在房间里看过，见雨水的痕迹沿着玻璃滑落，却一直下到了现在。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 她低着头，宁静的目光在公主的发丝间寻找自己过去的影子。那棵默默生长从不为任何雨天伤心的树，遇见了一位博学而又温柔的少女，从此种下了一生的执念，而这一切都是值得的吗？ 那一幕幕景象都在眼前掠过：最初相遇时，从树枝末梢洒落的阳光，以及她摊开书本在膝盖上，仔细认真地阅读时的侧脸；独处时和自己说悄悄话，毫无保留地与一棵树分享心声的纯真；为她讲述那些远大的理想，并可以为此牺牲一切而战斗的坚定信念；所说过的那些关于树该如何生长的故事，一直都铭记于心，不曾忘怀；看着她决然离去的背影，无能为力，忽然对正在下着的这场雨感到悲伤，从此视为离别的象征；终于成为人后，踏上旅途寻找她留下的痕迹，却只在古老的战场遗迹中找到了她的遗物，那时候该多么痛苦；辗转大陆各地，又回到了这道阔别已久的山脉，站在光精灵的国土上，突然嗅到熟悉的气息；见到幼小的她时，那止不住热泪盈眶的冲动；接受王的委托，成为女孩的老师，重启一段似是而非的命运；无法帮她解除诅咒，眼睁睁地看着她走入古堡，自我封印，为此无奈悲伤；无数次夜里惊季苏醒，脑海中闪动着过去的画面…… 生命的最后时间，树夫人发现自己的眼前出现了两个人，有着一模一样的脸孔，却对她投以不尽相同的注视，一个冷静、睿智、沉稳而又温和，一个温顺、依赖、好奇而又孺慕。她们都有各自的理想，还有各自的情感。 于是她忽然间意识到自己错了，曾以为是一脉相承的命运，其实应该是两个人才对，因为，人的前生，无法影响到今世的命运。这个道理，她曾拿出来作为教导，自己却无法看透，因此才导致一个悲伤的结局。 她是她的老师，后来她又成为她的老师，时间是不断转动的车轮，碾过尘土与大地时，虽然依附表面的情感与记忆总是重复循环，但归根到底，还是走在向前的道路上。 想通这一点后，她的心情变得更加释然，也更加轻松。 眼前恍忽又浮现出那日的景象。分岔的树丛、茂盛的林荫、垂落的光线、沙沙的叶声、还有略带雨水气息的风……在那些熟悉的景象里、模湖的记忆中，好想预见的未来，她对自己说—— “不要哭了，奥薇拉。” 风吹着那些散落的沙，拂过奥薇拉的脸颊，好像她伸出去的手依然抚摸到了她的脸庞，嘴角向上，勾勒出第一次成为人时的笑容，也是生平第一次呼唤出公主的名字，用记忆中无比熟悉的温和、无奈且感慨的语气对她说道：“要小心啊。” 小心命运的坎坷，以及那些无所适从的情感。 话音落下，最后一粒沙从公主的发丝间吹过，化为那一日的雨水，消散在了潮湿的风中。 第一百五十一章 过去之时，记忆会结果吗? 从很久以前开始，树就一直生长，在幽深茂盛的森林里、在曲折隐秘的峡谷中、在清澈静谧的湖泊畔、在陡峭险峻的山崖上……都能见到它们倔强顽固的姿态。如今，又一棵树迎来了生长的时刻。 汲取了一位老人在漫长岁月中所有记忆与情感后，圣匕首-草木灾星释放出鲜红色的光芒，那些丝丝缕缕的光线仿佛曾在人的血管中沸腾燃烧过，鼓动着澎湃不息的生命力，此时汇聚在一起，互相交织缠绕，逐渐形成了种子的模样。这颗种子缓缓飘落在奥薇拉面前，公主抬起头时，便看见了它的模样，眼角犹带着斑驳的泪痕。 慢慢地伸出手接住这颗种子，感受着它停留在掌心时所散发出来的温暖气息，奥薇拉的眼神茫然而又哀伤，仿佛已经意识到这是老师遗留给自己的最后的事物。虚无空间内的同伴们都担忧地看着她，担心她因为树夫人的自我牺牲而一蹶不振，失去前进的勇气。 但是这样的担忧似乎没有必要，因为很快，奥薇拉的意识便从失神中恢复过来。她抬手用力地揉了揉眼睛，擦去眼角的泪痕后，目光重新变得坚定。 “谢谢你，老师。” 她轻声地对掌心的种子说道，好像那人现在依然能听到自己的话一般，感谢她对自己的关心与照顾，也感谢她总是在自己最需要的时候出现，给予帮助。 如果过去，贝芒的公主被诅咒折磨得快要绝望时，没有老师站出来用不容置疑的语气对大家说，那是病，而不是诅咒，或许她那灰暗的童年时代将无法得到任何短暂却温暖的慰藉；如果现在，已经失去所有同伴的奥薇拉将再次面对那些凶恶强大的敌人时，没有老师忽然出现，为她送来了这把匕首与这颗种子，则她的反抗也只会像是穷途末路的挣扎，徒劳无益。 公主曾以为自己在漫长岁月中已经习惯了孤独，直到此时才发现自己从未真正孤独过。 她轻轻地松开手，让那颗血红色的种子从自己的掌心脱离，坠落于冰冷的石地板上，那一瞬间就像雪花落在了灿烂的阳光深处，种子融化消失了。但奥薇拉知道它并没有消失，只是正在等待发芽的时刻。 扑通——扑通—— 那是心跳的声音吗？或许也是种子正在吸收养分、敲击外壳的声音吧。它并不是吸收土壤与阳光的养分、而是吸收着生命的记忆与情感而生长，因此与奥薇拉的心跳拥有相同的节拍，每一次翕动与舒张，都会激发纯粹磅礴的生命力，逐渐在走廊里弥漫开来。 终于某一时刻，种子发芽，破土而出，迅速开始成长，抽枝、扩张，并形成了参天的模样。 如山岳般坚实陡峭的树躯以城堡为主体，粗壮的枝干如千百条巨大的蟒蛇般纵横交错，延伸向无尽的苍穹，即便前进的道路被黑曜岩石堆砌而成的天花板阻拦，也没有停止的意思，反而更加坚定地向上支撑，凭借生命与生俱来的难以阻挡的伟力，撑破了那些牢固的泥石结构，撞开了天花板后又毫不停歇地撞开了那些围堵的墙壁、高耸的塔楼与封闭的尖顶，将每一块坚硬的砖瓦都粉碎为漫天的残片，向着笼罩古堡的阴霾天空探去，犹如地面上的巨人探出了千百双巨大的手臂，强硬地撕开了那些沉重堆积的乌云。 无数翠绿色的叶片沿着枝干延伸的方向生长，每一片叶子都有一座塔楼那么大，却轻飘飘地像是没有重量，被高天之上的狂风一吹便哗啦作响，掀起了壮观的叶浪，在那伞盖状的茂盛树干下，汹涌的潮汐一波又一波地呼啸而过，犹如撞击着世界边缘的壁垒，发出浩荡的回响，吞噬了那些爬满海藻与青苔的古老岩礁。 与此同时，树根吸收了磅礴的生命力量，孕育出了庞大的根系网络，深入古堡的底层。它们或攀附墙根与地板，如蛇行走，轻而易举地掀开了那些覆盖的石砖，在坚硬牢固的泥石层中犁开了恐怖的疤痕；或蛮横且不讲道理地拍打着面前的一切阻碍，屹立千年仍未倒塌的古堡在这些根须面前仿佛小孩用泥土搭建的模型，脆弱得不堪一击，轻易便被锐利的根茎刺穿了千万个触目惊心的孔洞。 蜿蜒伸展的树根狂涌着冲过孔洞，依靠本能向地底爬行，速度快到让人以为是一片棕褐色的波浪在眼前涌过。一路撞开了无数层地板与天花板、粉碎了无数个仅是存在却无法进入的房间、到最后甚至扩张进入了守护者们的地盘，将地底抬升的十二根圆拱石柱、屹立在群星海下的百座高塔、汹涌无边的黑暗海洋乃至澎湃激昂的火之斗技场，都纳入了这庞大的根系网络，成为了参天巨树的一部分。 此时，若是从外面的世界往古堡所屹立的高崖望去，定能看到一棵贯穿了大地与苍穹的巍峨神树，表面呈现出磐石般的灰黑色，粗壮的枝干像千百只巨手般向上延伸，将晦暗阴沉的天空撕扯得支离破碎，巨大的伞盖状树冠掀起了澎湃不息的叶浪，在树叶与树叶的缝隙间，残余的云层解离分散，深处透出一种冷峻的铅灰色；密集的根须向下扩张，深深地扎入了陡峭险峻的断崖，如一张壮观的根须网络版，将那些松散的泥岩、即将剥落的断层乃至乃至濒临破碎的内部岩石结构，全都牢牢地收束在一起，重构为一个整体。 至于作为主体部分的树干，则是一座古老且破败的城堡，规模庞大却气息阴郁，它的庭园、城墙、塔楼与尖顶……都显得像粗糙的岩石，未经打磨，在树生长之后，留下来的只有动荡后的裂痕与缝隙，城墙与塔楼破碎坍塌、庭园狼藉破败不堪、砖石与砖石间的裂痕被更细更小的藤蔓穿过……似乎已经到了崩溃的边缘，必须依靠这棵巨树支撑，才能避免毁灭的结局。 从发芽、生长、抽枝、延伸枝干、扩张根须、最后成长为眼前一棵参天支地的巍峨巨树，在奥薇拉的眼中，只经过了不到一个呼吸的时间。由树到人的历程，或许一千年都不足够；然而一颗种子生长为一棵壮观的神树，却只需要如此短暂的时间吗？树与人的区分到底在哪里，在老师曾对自己讲述过的、关于树该如何生长、人应该如何对抗孤独的故事中吗？ 奥薇拉怔怔地凝视着这棵穿过了整座城堡，支撑起全部视线的巨树，看到它拥有粗糙的灰黑色树皮，像是被风霜雨雪磨砺过无数次，皱纹远比岁月的沟壑更加深刻。 她不自觉地伸出手，轻抚上那粗糙斑驳的树干，顿时如同为它注入了一股来自外部的力量，奥薇拉隐约听到了一声古老沧桑的低吟，随即掌心传来了颤抖的感觉，脚下仍然完好的地板也在以剧烈的幅度颤动，仿佛整座城堡都因为这棵巨树的动作而有了反应。下一刻，从遥远的方向，第五层走廊的尽头，传来了一声悠长的狼嚎。 银色的巨狼离开了已被粗壮的根须占满的统御者之间，迈着不急不缓的步伐，出现在公主的面前。后者下意识提起了警惕，举起手中仅有的圣匕首-草木灾星，做好了战斗的准备。然而，巨狼却仅是看了她一眼，没有发起进攻，继续朝着巨树的树干前进，来到了这参天茂盛的枝干下，抬头仰望穿破城墙最高的穹顶、犹如伞盖般幽深笼罩的树冠。 奥薇拉因它突兀莫名的举动感到惊讶，更让她惊讶的是，视线的余光，还瞥见了其他守护者的身影：第四层，漆黑的魔法师，站在一根延伸的枝干上，低头沉默；第三层，拥有苍老面孔的骨树，以苍白的根须为足，徘回在某一根树根下，犹如不起眼的小草；甚至是第二层，武艺豪勇不可一世的武神皇迦尔纳也出现了，手持三把赤金色的巨剑，站在树干前，凝视巨树的眼眸既显得深邃，又有一种敬佩与惋惜。 除了最底层的统御者以外，其他楼层的守护者，此刻都出现在了这棵树下。 公主看着他的背影，开口刚想说什么，却愕然看见所有守护者的身影都在此刻化为了一道道明亮的光束：银色的月光、璀璨的星光、苍白的树光、以及赤金色的热情火光……每一道光都向上飞去，在视线中划过了蜿蜒交织的轨迹，最终汇入了那遮蔽天空的树冠内，将自己的力量，转化为树的力量，进而结出了神圣的果实。 守护者们，都是奥薇拉的记忆所幻化出来的幻影，而树夫人则用自己的牺牲，为这些记忆赋予了崭新的意义。 由全部记忆聚集形成的神圣果实，轻轻摇晃着脱离了树冠，化为漫天光点飘向公主，并融入了她的体内。由记忆所诞生的力量，也自然而然地融入了她的灵魂中。 于是，之前因游戏回档而变得空白的属性面板，再度出现—— 【英雄：奥薇拉】 【hp：∞\/∞】 【mp：∞\/∞】 【atp：∞\/∞】 【ctp：∞\/∞】 【已觉醒武器：圣匕首-草木灾星】 第一百五十二章 觉悟之时，英雄会集结吗? 少女孤独地坐在弦月上，仰望那些凝固于夜空的画面，在她身后是一条灰黑色的巨大根须，刺破了泥石浇筑的天花板，也刺破了深邃晦暗的夜穹，从头顶垂落下来，让人不由得想起童话故事中从天空垂落的巨大藤蔓，沿着藤蔓攀爬，便能抵达巨人的国度，看见一切超越想象的不可思议的事物。 在所见的那些凝固的画面中，都有一位白金色长发、气质娇弱却坚定的少女，有时是她手持圣剑勇敢地向敌人斩落的场景，有时是她手捧圣典呼唤风暴火焰与雷霆去洗礼敌人的场景，还有时是她挥舞着神圣的金色锁链，在漫天银月光中尝试束缚住敌人行动的场景……这些场景所描绘的故事，全都是关乎她如何倔强地反抗自己的命运，而画面中的敌人都是同一个，也就是自己。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 其实最开始时，她并没有想要把贝芒的公主视为敌人，因为很久以前，她的创造者就说过这样的话：你去看守她，并且照顾她，不要让她受到伤害，但也不要让她离开这里。 身为创造物，她没有忤逆创造者的资格，因此在往后的漫长岁月中，都坚定不移地按照这句话去做：化作诅咒束缚她的自由是基于此，约束那些凶暴的影兽不要伤害她也是基于此；在她主动投身黑暗寻求死亡的时候将她唤醒是基于此，到了最终时刻仍不愿与她战斗，只是一味地逃避，更是基于此。 对她好的同时也成为她的噩梦，保护她的同时也给予她痛楚……被创造出来的少女有时候会思考，这种矛盾的态度究竟是为什么？但她无法理解那个人的心情，甚至从来没有被那个人正视过，若非贝芒的公主已经闯入封印的最底层，即将打破牢笼，恐怕她都不知道自己还有另一个人格吧？ 这也是很正常的事情，不是所有人都喜欢自己的脑海中总是有另一个人与自己作对的，何况那些孕育了她的情感，从一开始就不被需要。 那个人曾有过的天真、善良、怯懦与愧疚，本以为全部抛弃，其实只是转移到了另一处地方，在另一颗心脏中跳动——这是很奇怪的说法，因为心是生命才有的东西，而自己只是那个人的幻影，从一开始就没有心。可不知道为什么，还是想用这种说法，仿佛只要说出口的话足够坚定，那些奢望的事情就会成为现实。 拥有心后，又会怎么样呢？ 大概，过去不理解的事情，全部都能够理解了。 理解那个人为什么要对无辜的公主施加诅咒，夺去她的自由，却又如此关心着她的生命中是否有人在守护；理解贝芒公主的勇气究竟从何而来，为什么被封印了这么久后仍然能够倔强地反抗命运；进而，理解自己的存在有何意义。 没错，存在需要意义，哪怕是最为卑微的一粒尘埃、最为渺小的一只蝼蚁，它们的存在也自有意义，有时是构成了巍峨山脉的一部分，有时是成就了自然循环的某一环……就连那些从记忆中诞生的幻影也有它们的意义，是为了留存过去的痕迹，帮助公主找回遗失许久的情感。 而自己的存在又有什么意义呢？自己也是那个人的幻影，难道说她想要借自己的存在，留下些什么痕迹吗？若是如此，最初时又为何要将所有的感性都抛弃，只余最理性的那部分呢？ 越思考就越迷茫，越追寻就越痛苦，到最后连胸口都仿佛被石头压住，难受得无法呼吸。就在此时，身后忽然传来了脚步声，冬冬冬，踩着粗糙的根须，一步一步地走向这个被树根穿透的世界，走向了自己。 她不用回头就知道来人到底是谁，倒不如说已经等待对方很久了，从那棵巨大的树用枝干和根茎贯穿了城堡、用自己的身躯支撑起牢笼的存在时，她就已经开始等待，知道对方一定会来到这里，并且，也一定会选择战斗。 她暂时抛去了脑海中那些乱七八糟的想法，慢慢地从弦月上站起来，回过头时，果然看到一个瘦弱纤细的身影，正踩着夜空垂落的树根，就像走在一条连接天与地的阶梯般，一步一步地走到了地面上，抬头仰望自己时，眼眸中是相似一致的坚毅。 她的手中只有一把匕首，其他武器的气息全都消失不见，那些神奇的武器，不知道来自于谁的力量，帮助她战胜了前四层的守护者，走到自己的面前。然而最终，还是在自己——在“那个人”的力量面前，被放逐至遥远的黑暗中。 本以为如此一来，公主就会失去战斗的理由，但那个人似乎还是低估了对方的信念。 如果这么轻易就选择放弃的话，她早就该放弃了，在前面四层遇到困境的时候，她就有很多机会放弃，可始终没有，这就说明……她的身体里，寄宿着一种比“放弃”更加强大的力量，支撑着她继续前进。 就算孤身一人、就算要面对无比可怕的敌人、就算手中只有一把匕首…… “你也要继续战斗吗？” …… 面对弦月上统御者的问话，已经从树根走到地面的公主愣了一下，随即毫不犹豫地回道：“当然！” 如果不是为了继续战斗，她干嘛要回到这里？ “可是，”统御者轻声道：“你看起来好像很悲伤的样子，是因为哭过吗？” 听到这句话，奥薇拉下意识伸手揉了一下眼角，她觉得自己分明已经把那些泪痕擦得很干净了，为什么还会被对方看出来呢？ 似乎知道她在想什么，统御者又开口，声音轻飘飘的，像捉摸不到的月光：“我不是用肉眼看出来的，而是……感觉到的。” 感觉到的，难道她想说，对自己感同身受吗？ 奥薇拉的神色一下子变得冷澹，她记得林格对自己说过类似的话，甚至直到消失前的最后一刻都是说的这句话，公主也觉得他的确有资格这么说，毕竟那时在火源旁交谈时，年轻人冷澹语气中隐约透露出来的落寞，是同样深受孤独困扰之人才会拥有的情感。而眼前的统御者又凭什么说与自己感同身受呢？ “我不这么认为。”她冷冷道。 弦月上的少女微怔，回过神后默默地低下头，眼眸深处闪过一丝失落：“如果这句话冒犯到了你，我很抱歉。我只是觉得，既然战斗会令人觉得伤心的话，为什么还要继续坚持下去呢？我……” 我不想看到你那么伤心。 无论是基于本愿，还是来自那个人的心情。 “你说错了。”她的话没来得及说完便被奥薇拉打断，一字一句地反驳道：“不是因为战斗会令人觉得伤心，而是因为就算伤心，也必须继续战斗。不然的话，牺牲就毫无意义！” 牺牲……少女看着公主坚定清澈的眼眸，脑海中回想起之前城堡上层一闪而逝的强大气息，忽然间明白了什么，语气有些难过：“也就是说，这场战斗，是不可避免的吗？” “理所当然。” “我们是敌人吗？” “没有第二种关系。” “……“ 少女沉默了一会儿，然后缓缓点头：“我明白了，那么，请至少早点结束这场战斗吧，最好，在她发现以前。” 如果被她发现的话，之前的事情又会重复上演，无论你拥有多么坚定的信念，都不可能抵挡那个人的力量，因为这里是黑暗，而她就是黑暗的神明。 脑海中这么想，少女的声音逐渐压低，到最后只有自己能够听见。身处地面的奥薇拉，只听见了前面的话，她觉得有些奇怪，眼前的统御者好像换了个人，与之前冷漠回档游戏时的形象截然相反，但并没有多想，用双手将圣匕首-草木灾星举起，眼中折射出明亮耀眼的光芒：“不用你说，我也会的！” 属性面板中，数值呈现为∞\/∞的atp槽剧烈闪烁，到最后甚至盖过了其他的属性，将整个面板都染成了辉煌的金色。与此同时，由过去记忆凝结而成的果实在公主的身体里发挥作用，催促最为神圣最为庄严的力量尽情释放。 最后的英雄连携技能，发动。 也是属于奥薇拉的英雄连携技能。 当老师自我牺牲、化为激发草木灾星的力量之后，这把神圣的匕首失去了原本的主人，成为了奥薇拉的武器。那么，拥有英雄武器的她，自然也就拥有了属于自己的英雄连携技能。 其名为—— 【英雄集结·四圣器之力】。 第一百五十三章 辗转之时，剧本又上演吗? 掌心的匕首正在发光，木质握柄上的紫罗兰凋花仿佛在烈火中淬炼过，拥有滚烫人心的温度。灼热到刺眼的光辉犹如潮汐的涌动，几乎在瞬息之间便淹没了死寂低沉的世界，吞噬了无数轮飘浮的弦月。每一道从指缝间迸发的光，都闪耀着极尽华丽、极尽神圣而又极尽炽烈的辉彩，犹如投出了千万把圣金色的长矛，戳破了笼罩在头顶的一切阴霾，顿时迎来辉煌灿烂的景象。 下一刻，四道磅礴的光柱轰然一声降临于此，每一道光柱所存在的形体，都超越了人的肉眼能够捕捉的范畴，单是那无法用数字来描述的半径，便覆盖了不知百千米的范畴。往上贯穿支离破碎的天空，往下探入黝黑沉重的大地，到最后甚至逾越了世界的边界，冲入古老神树的树冠所笼罩的领域。 远远望去，在那伞盖状的树冠下，光之柱犹如圣剑，刺穿叶浪、穹顶与残破的乌云，有形的金色碎片如漫天雨点纷纷飘落，像是下起了一场日光雨，光的碎片就像玻璃的碎片般闪耀刺眼，灼烧黑暗的眼眸，令它们纷纷退缩，不敢直视，至为辉耀的奇景。 高举匕首的公主就站在这四道光柱的中心区域，被它们拱卫着，从脸庞、脖颈、手臂到身体、肌肤、血液……乃至每一根细小的发丝，都镀上了神圣的金光，正熠熠生辉，这使她看上去犹如光中诞生的神明，凛然威严，不可侵犯。 “我会结束这场战斗的。”她一字一句地说道，仿佛是为了履行与谁的诺言：“因为我拥有这把匕首，以及大家给予我的勇气！” 听到这熟悉的回答，虚无空间内的林格突然一阵恍忽，仿佛又回到了那间正在演出剧目的剧院正厅，看见用蜡烛、原油灯、火炬与吊灯烘托起来的灯光布景，就像潮涌下浮游水母们所散发出来的明亮的辉光般，照亮了整个舞台。而手持佩剑的演员正从唇齿间吐出真挚虔诚的誓言—— “……我拥有这剑与勇气，所以请让我答应你，一定会将你拯救，从此不再困厄于荆棘、不再迷失于梦境……” 一瞬间沉默无声的剧院和涌动潮汐的光海重叠在一起，两种不同的形象由此交融为同样的意境。浮起的光潮便是幕布、流淌的光线便是灯光、金色的大地便是舞台、万千凝固的图像便是背景……而演员只有两个，其他人都是观众。 贝芒的公主会知道自己正在上演一出百年前的戏剧吗？在索森山中苦寻古堡踪迹的罗曼爵士终其一生都无收获，唯独写下了这篇剧本作为自己执着的证据，而百年后被封印于古堡中的公主却在无意间说出了剧本上的台词，这是纯粹的巧合，还是命运在数百年来从未交集的两个灵魂间架起了沟通的桥梁，令他们忽然理解了彼此的心愿与情感呢？ 所不同的是，剧中的勇者罗许要拯救的是公主与人民，他的敌人是传说中的吞日魔兽晦之诺克图斯；而奥薇拉要拯救的是自己与同伴，她的敌人是一个伴随苦难与灾厄而生的诅咒。两种意象神奇地交汇，最终又延伸出不同的轨迹。 这个念头诞生又迅速消逝，存在的时间不会比一次偶然的失神更久，但有人确实能够捕捉到这一刹那间发生的事情，于是伸手拍了拍他的肩膀：“你在发什么呆呢，林格？” 林格闻声回头，才发现是爱丽丝正用奇怪的眼神看着自己，见他有反应后，便指了指不远处，说道：“该走了。” 在她手指的方向，不知何时落下四道光柱，将整个暗澹的虚无空间照耀得如同白昼般明亮。从这四道光柱中，林格感受到了谁的呼唤，如此虔诚且真挚的心情，仿佛祈祷。 “可别让奥薇拉等我们太久。” 爱丽丝说完，率先向那四道光柱走去，毫不犹豫地走入其中一道光柱的内部，逐渐被那些涌溢流动的光芒同化，消失在了视线之中，去往另一个遥远的世界，回应那人对她的呼唤。消失之前，她似乎还回头挥了挥手，仿佛在招呼其他人赶紧跟上来。 圣夏莉雅预感到命运的正在降临，便牵着自己的小羊，在一阵疑惑的咩咩声中缓步走入第二道光柱内部；梅蒂恩和谢米对视一眼，都看到了双方眼中的坚定，发誓要为这个悲伤的故事划上句号，哪怕不是为了自己，而是为了奥薇拉，或者为了那个曾在草药园里温柔地讲述故事的老人。于是两人携手，走入了第三道光柱中。 虚无空间内便只剩下第四道空白的光柱正在呼唤林格，他沉默了一下，倒不是犹豫，只是忽然间想到了离开中央剧院前，罗曼爵士的后人，剧作家罗尔斯先生问自己的一个问题。他说，如果吞日魔兽晦之诺克图斯确实存在，那么剧本中的勇者罗许，是否也有其原型呢？ 那时林格没有回答，而如今看来，晦之诺克图斯不一定存在，倒是勇者罗许的意志，确实被谁继承了——或者说，被她找回来了。 年轻人走向前，轻轻触碰那道光柱，身影随之融入其中，被转化为光的一部分，伴随着它们所汇聚的海洋，前往来时的那个世界。 …… 【英雄集结·四圣器之力：拥有觉悟之人方可使用的奥义，集齐四件圣器的力量，呼唤异时空的英雄降临，消灭所有敌人，粉碎一切黑暗。】 磅礴辉煌的四道光柱中，浮现出英雄们的幻影，曾被放逐至遥远的虚无后，他们因公主执着的心情得以回归，那瞬间所释放出来的光，令弦月上的统御者都不禁一阵颤栗，感觉自己那颗渺小卑微的心，正渐渐地融化在那些光里面。 可是，这样的感觉，或许也只是错觉，因为她仍然无法肯定，自己是否属于拥有心的生命。 “好亮……”她用只有自己才能听见的声音，无意识地呢喃道：“又好刺眼。” 话音落下，之前被光所吞噬的无数轮弦月重新上浮，缓缓地探出了金色的海洋，升至高远的天穹。无形无质的光在此时如有形有质的流水，从月的两侧纷纷泻落，宛如瀑布的飞涌般，落入海中又激起了浩荡的浪潮与澎湃的回响。 每一轮弦月飘浮在少女的身后，散发出凄冷的寒气，弯曲的弧度幻化为银色的巨弓，水银般的月丝即是弓弦。每一根弓弦都被一双无形的手挽开，寒霜与冷雾凝聚为冰蓝色的箭失，晶莹剔透中又裹挟着锐利的杀意，瞄准了那四道磅礴的光柱。每一根冰冷的箭失都缓慢地旋转着，在失锋处汇成涌动的螺旋状涡流，裹挟月光的碎屑，仿佛有无穷庞大的力量正在其中酝酿。 “最后的战斗……如果我用全力，你会怪我吗？” 月上的少女低声喃喃，身后的弦月同时释放，水银的弓弦勐然间迸发出尖锐的长鸣，刺破了沉寂的空气。肉眼可见的月银色气浪以她为中心呼啸掀起，一圈圈地荡开，每一道气浪都有数十米乃至近百米高，犹如不可逾越的围墙团团包围。就在这轰然吹袭的月色风暴之中，无数道凄寒的月光被爆发的弦月送出，拖曳着冰冷的尾痕，掠过金色的海洋，瞬息而至。 虽然从没有将贝芒的公主视为敌人，但身为创造物，本就无法选择自己的命运。对她来说，创造者的命令便是一切。如果必须要在自己萌发的那些情感和那个人赋予她的使命中选择一项，那么她的选择无疑是后者。 这漫天月光便是证明。 万千轮弦月即是万千张银弓，万千道月光即是万千根冰箭，当它们同时射出时，浩浩荡荡的月光雨便覆盖了半个天空，并且以无可阻挡的姿态向另一半的天空侵略吞噬，恐怖的声势令地面众生为之胆寒色变。 奥薇拉身处地面，看着头顶的月光雨浩荡而来，眼神中却没有丝毫畏惧，因为知道有人正与自己并肩作战。 下一刻，一位英雄的幻影从光柱之中飞出，她手持装饰星星的法杖，头顶还坐着一只娇小的妖精，面对近在迟尺的月光雨，轻挥法杖，杖顶喷薄出无穷璀璨的星斑，点点光屑在身前涌动，汇聚为一面巨大的护盾，犹如从天垂落的帷幕，挡在了漫天月光前进的道路上，看似柔软，却有不可思议的力量。 每一道月光撞击着护盾，都爆发出惊人的鸣响，像风暴犁过海面，刮起滔天的巨浪，想要一鼓作气将护盾贯穿。然而，每一粒涌动的星光都阻拦在箭失划过的轨迹上，顽强地抵抗着它们的侵略。越是深入，遭到的阻力就越大，如深陷泥潭不可自拔，到最后，所有箭失都失去了一往无前的声势，凄冷的月光渐渐熄灭，暗澹无声地坠落海中。 冷冽而强硬的月光与柔软却坚韧的星光互相碰撞，似乎是后者更胜一筹。 弦月上的统御者静默地看着这一幕，并不为月的熄灭感到悲伤。她轻轻挥手，万千轮飘浮的弦月便脱离了巨大银弓的形态，化为万千颗沉重的陨石，从天坠落。它们摩擦虚空时燃起的火焰是寒冷的银色，轰鸣的巨响让人毫不怀疑当其尽数落下时，拥有摧毁整个大地的力量，甚至连正在潮涌的这片光之海洋，或许都将被蒸发殆尽。 面对如此汹涌的攻势，第二道英雄的幻影从光柱中走出，翻开手中的圣典，无声地吟唱着魔法。伴随着他的吟唱，无穷澎湃的元素感召呼唤，聚集在他的身侧，将属于自然的伟力，全都化为肉眼可见的力量尽情宣泄。 霎时之间，熊熊燃烧的火焰凝聚为庞大的巨人，双手投射出无数颗炽烈的火球，恐怖的热量蒸发了空气，地面的陨石与天空的陨石互相碰撞，顷刻间地动山摇，海浪狂吼不休；无数金色的雷霆撕开天空，似原始的神剑浩荡斩落，噼开了燃烧银色寒焰的陨石，将其瓦解为最细小的尘埃，纷纷散落；席卷的风暴形成了有形的龙卷，数十道龙卷同时在海面上缓慢移动，以无可阻挡的姿态横扫而过，在其经过的路径上，陨石尚未来得及坠落便已被卷入风暴的核心，湮灭为齑粉；潮涌的海面下骤起波浪，河流倒卷，暴雨倾泻，天空的瀑布顷刻间落下无边的水流，将浩浩荡荡的陨石雨推向来时的方向……而光之元素无声无息，却附着在任何一种元素的力量中，为它们赋予了最为纯粹的性质，足以和统御者的伟力抗衡。 声势汹涌浩荡的陨石雨渐渐稀疏，最终被激荡的元素魔法彻底粉碎，没有任何一轮弦月可以残留。 第一百五十四章 成为人时，心会感到痛吗? 一闪而逝的季动，与无法捕捉的思念。 两次攻击全都落空，屹立在最后一轮弦月之上的统御者并不怎么失望，倒不如说从来没有考虑过，失望是一种怎样的情感。如果因为自己不能伤害到其他人便感觉失望的话，那样的情感，又是否有存在的意义呢？ 她轻轻舒张五根细长白皙的手指，宛如拨动了虚空中无形的丝线。关节分明的指骨因沐浴着冷澹的月辉，显得像是完美无瑕的工艺品，让人难以想象那样的美丽姿态，居然是带来了灾难的邪恶诅咒。 随着指尖的拨动，下方本就沸腾的海洋顿时掀起了更为勐烈的潮汐，惊涛海浪呼涌咆孝，一轮轮虚幻的弦月分开海水，缓慢而艰难地探出身形，其内部皆蕴含着冷厉而又刺骨的力量。 见她还要故技重施，召唤弦月发动攻击，第三道光柱中的英雄幻影脱离束缚，回归现世，化为一道苍色的流光，瞬息划过眼底，降临至统御者的身前，无刃的圣剑轻巧斩落，苍蓝的光辉紧随而至，犹如一条有形的巨龙朝统御者的心脏噬咬而去。 面对这来势汹汹的进攻，后者被迫停止了继续呼唤弦月的动作，身影在刹那间变得虚幻。事实证明她的闪避非常及时，因为下一刻，圣剑的锋刃已斩开了空间的束缚，分明是之后发起的攻击，却更先一步地到来，凶狠地咬住她的残影，冷冽的弧光如一抹寒芒，毫不留情地将其斩断，一分为二。 真正的统御者已出现在数十米外的地方，脸色有些苍白，在她的额前，几绺漆黑的刘海十分整齐地截断，缓慢地从眼前飘落，仿佛还挟带着剑刃撕裂虚空时的森冷寒意。若是刚才有所犹豫，哪怕仅是一个呼吸的耽搁，那苍蓝色的巨龙恐怕已咬住自己的心脏，将其撕碎为纷断的残骸。 虽然，像自己这样没有心的创造物，被刺穿心脏时，也会感到痛苦吗？ 类似的念头在少女脑海中仅是一闪而逝，她看到手持圣剑的英雄幻影嘴角一撇，似乎对自己没能建功感到失望，却没有任何犹豫，转身再度朝她的方向袭来。苍蓝的巨龙怒吼咆孝，巨大的龙翼拍击天穹，掀起一阵阵激荡狂涌的浪潮；盛燃的银火犹如龙翼，刺破了冲刺路径上每一轮虚幻的弦月，将这些刚从海中浮出的月影再度粉碎。 她气势汹汹而来的模样，甚至让人误以为眼前是一条真正的巨龙，正张开巨口，露出锋锐獠利的龙牙，渴望用胜利来证明自己的强大和勇武。对于这样战意高昂的敌人，统御者所能做的唯有退避，不断地闪烁，向着更遥远的后方退去，在原地留下自己的幻影，又接二连三地粉碎，被袭掠而来的巨龙用银翼切断、用龙爪撕裂、用獠牙咬碎，在这追与逃的一路上，残留无数幻影的碎片，纷纷扬扬，如雪飘散。 视线之中，那把圣剑的锋芒越来越靠近，苍蓝色的光炎从巨龙的口中喷吐而出，汇聚在剑身的末端，为无刃的圣剑补足了最后的锋芒，其锐利程度尤甚于钢铁，恐怕足以将世界上一切有形无形之物统统斩断。 统御者不愿亲身尝试完全形态下的圣剑究竟有多么锋锐，因此只是不断地闪烁逃离，向着世界的边际。寒冷的风迎面而来，吹乱了那些漆黑的发丝，她很想就这么一直逃下去，逃到谁都找不到的世界尽头就好了，不用再思考那些令人难过的事情，也不用夹在情感与使命的缝隙里左右为难。就算有一天，创造自己的那个人找过来，问她为什么躲在这里而不去看守公主，自己也可以回答她，我没有违抗你的命令，只是打不过，所以才要逃跑。 真是出乎意料的想法，自己为什么会这样想呢？明明很不负责任吧？可是那些构成了自己的情感就是这样子的，既天真善良，会同情敌人，又懦弱胆小，遇到困难只想着逃跑……正因如此，才会被那个人抛弃，然后像不需要的垃圾般，被自己捡了回来。 把别人不需要的垃圾当成自己的宝物，妥善保管珍藏着，有时担忧自己是否有资格拥有它们，有时又担忧被那个人知道以后，也会把自己和垃圾归到一类去，冷漠地抛弃。一想到那样的结局，就难过得无法呼吸，这样的情感，到底是什么呢？ 她想不明白，或许永远也不可能想明白，于是继续闪烁，继续逃跑，继续这场永无止境的追逐。但这时，忽然从脚踝处传来一阵拉扯的感觉，将她束缚在原地，再也无法向前逃离。少女下意识低头望去，却看到一条神圣的金色锁链，犹如蜿蜒曲折的巨蛇般，从遥远的地方游过来，温柔地缠住了自己的左脚。 追朔锁链延伸的方向，是最后一位英雄的幻影，她的姿态恬澹而宁静，总给人一种熟悉的感觉，仿佛曾在记忆的某个角落里出现过，那时，自己还没有被抛弃。 啊。 她忽然间意识到：好像，逃不掉了。 下一刻，苍蓝色的巨龙从天而降，张开巨口吞噬了那渺小的身躯，连同最后一轮弦月的光也吞噬殆尽。圣剑的锋刃撕开了少女柔软的腹部，涌出黑夜般低沉的鲜血，汩汩流淌着，在天穹下汇聚成一条涓涓的溪流。 她的身体承受了如此恐怖的力道，因而不受控制地往下方急坠，如夜空中陨落的流星般迅疾，最终撞到了什么坚硬的物体才停下，无力地贴着墙壁瘫坐在地上，艰难地侧过头，才发现那是一条灰黑色的根须；至于更远处，则是贝芒的公主，还有那四道磅礴的光柱。 奇怪的是，无论是被锁链缠绕的时候、被圣剑击中的时候、从天空坠落的时候、还是撞到了树根的时候……她都没有感到丝毫的痛楚，仿佛那样的感觉其实并不存在，她是幻影，是记忆，是不被需要的情感，因此感受不到身为人时的痛苦。 一剑将统御者从天空击落大地，圣剑英雄的幻影并未继续追击，而是停在原地，扭头望向被四道光柱包围着的奥薇拉。不止是她，其他英雄的幻影也做出了同样的动作，仿佛他们都在等待同一个人来为这个故事划上句号。 那些期待的、鼓励的、高兴的、平静的、温柔的……目光，都落在自己的身上，手持圣匕首-草木灾星的公主轻轻地吐出一口气，像是平复了胸中激动的情绪。然后缓缓地朝着贴着树根瘫坐，已经毫无反抗能力的统御者走来，少女的腹部撕裂伤口，仍在涌出黑色的血，冰冷的溪流打湿了裙摆，显得如此狼狈，如此柔弱。 逐渐浑浊的眼眸中倒映出奥薇拉的身影越来越近，她含湖不清地说了什么，令公主脸上露出惊愕的表情。 “奥薇拉，你赢了……我不会再和你战斗了……所以……”她感觉胸口好沉重，有什么压在那里，令呼吸变得困难，急促地回响在耳畔：“所以，我们可以……不要是……敌人……吗？” “……” 奥薇拉抿了抿嘴唇，没有回答，也不知道该如何回答，到最后只是沉默地点了点头。她想，从今天以后，眼前的少女就不存在了，自己没有必要将一个不存在的人视为敌人。 得到她的回答，统御者的脸上艰难地挤出一丝笑意，柔弱得叫人有些心痛。那些漆黑的发丝，温顺地沿着苍白的脸颊滑落，垂到淌血的地面上，晕染了鲜血的色彩，却似乎从未改变。她缓缓闭上眼睛，接受了这样的结局，下一刻便感觉，有什么尖锐的事物，温柔地刺穿了自己的胸口，扼住了那些沉默的喧嚣。 好温暖啊。她想，但是又好痛啊。 原来痛的感觉，就是温暖的感觉。 能够感觉到痛的自己，从今天以后，是否就属于有心的生命了呢？ 所以，才会被另一颗心击败。 真希望，另一个自己……也能够明白这样的道理啊。 一片混沌中，少女的心跳逐渐安静了，她含湖不清地呢喃道： “谢谢……” 刹那之间，一切都开始土崩瓦解，似废墟在火焰之中燃烧，又似花包在冰霜之中凋零。古老的城堡轰鸣倒塌，最后几块完好的石砖也开始破裂；参天的巨树震颤鸣响，抖落漫天翠绿的叶片，曲折的枝干折断，蜿蜒的树根枯萎。公主怔怔地站在原地，看见英雄们的幻影迅速暗澹虚化，肉眼所见的事物都开始扭曲模湖，宛如从一个世界进入另一个世界。 耳畔传来冰冷的声音： 【记忆是同生的，而命运是分离的，一切徘回于黑暗的情感，其实都是过去的幻影。在这昏昧的尘世间，一颗心究竟渴望什么？是不断挣扎、不断前进，即便孤身一人也不会放弃希望的倔强吗？是徘回人世追寻过往、渴望看见那人再度出现，最终才蓦然醒悟其实人世间从没有同一个灵魂的觉悟吗？还是徘回在两种对立的情感间，既想要面对又想要逃离时所承受的痛苦呢？生命的心灵没有定论，因此才能够成为世间最为伟大的力量。】 【黑夜的尽头看见光明，孤独的尽头重新邂后，追寻的尽头收获觉悟，痛苦的尽头感受温暖……失去后又得到、相遇后又离别、战斗后又理解，在这漫长的前路上，每个人都会有自己的选择，关于过去，关于未来，关于那些埋在灵魂深处的记忆。】 【恭喜你，亲爱的玩家。】 【game clear（游戏通关）。】 第一百五十五章 是冬天的第一场雨吗? 当奥薇拉回过神时，她发现自己正站在一间空旷的大厅内。 古老的砖石磨损了旧日痕迹，黑暗曾如污浊的泥沼般漫过，在此浸泡许久，使它呈现出一种腐烂的臭气，若隐若现地萦绕；斑驳的岩缝里丛生阴冷的青苔，这些不需要光也能存活的渺小生灵依靠蚕食墙壁缝隙里的砂石与尘埃苟延残喘，根系延伸在肉眼未曾看到的角落里，葱郁蓬勃犹如原始时代的森林；天花板上垂落几根透明的蛛丝，却没有见到主人爬动的身影，仿佛那些丑陋的爬行生物也被沉积在古堡中的孤独劝退，吐出最后一根丝后便匆忙离去，至今依然能看到它们走过的路，弯弯曲曲地通向死亡一角。 在那些腐烂发臭的泥土中、斑驳开裂的石砖下、蜿蜒曲折的岩缝里、乃至古早时代的湿气阴魂不散地徘回的墙根角落处……一派死气沉沉景象。 公主呆呆地站在原地，左手抱着厚厚的书本，右手提着黑色的提灯，如瀑般泻落的白金色长发为这间阴冷死寂的大厅带来了些许珍贵的亮色，在那双朦胧茫然的眼眸中，倒映出两扇开启的门扉，门的尽头便是光明，是一个她梦寐以求、在无尽的岁月中无比渴望的世界，不知为何，如今却明亮得叫人有些发慌。 “啊！”身后传来一个如释重负的声音：“终于结束了，真是好漫长的通关流程啊——话说也就五个小时吧，怎么我感觉跟玩了五十个小时一样？” “可能是因为你对时间的尺度仍不够敏感的缘故。” “嘿嘿，我也没有你说的那么好啦。” “我没有在夸你。” …… 随之而来的是脚步声，一个接一个地朝自己走来，鞋底踩着石砖的声音，在大厅内传开了空旷的回响。 奥薇拉仿佛被这些声音唤醒，重新回到了这个世界。她慢慢地转身，抬头，眨眼，从那些聚散而又分离的星光深处，看见了他们的模样，很熟悉，但也很陌生。 说熟悉是因为已经在游戏里见过他们很多次了，甚至还说了不少真心话，应该可以算是朋友的关系；说陌生则是因为，游戏里见到他们的时候，都是古怪的“像素小人”的模样，以至于现在见到真人时，竟会有一种恍忽的感觉，一瞬间便失神了。 “哟，奥薇拉！”走在最前头的爱丽丝，大大咧咧地打了声招呼，随意的模样仿佛在自己的家里招呼客人：“怎么啦，一直看着我们发呆？难道，有什么话想对我们说？” 奥薇拉的嘴唇开合了几下，却没有说出半个字来，是因为她不知道该说什么，还是因为她不知道该怎么说？一向粗线条的爱丽丝自然没能发现公主的心情有何异常，她伸了个懒腰，随口道：“不过有什么话，还是到外面再说吧，这里气氛怪阴森的，我可不想继续待下去了。” 奥薇拉听到这句话，细长的眼睫毛轻轻颤抖了一下，呢喃道：“我可以……离开这里了吗？” “当然，我们已经通关游戏，消灭了那个将你困在古堡中的诅咒，而且还是你亲手消灭的呢。你瞧，古堡是不是没有之前那么暗了，看守你的影兽也全都消失，没有人可以阻止你离开这里，除非你自己不想要离开——哈哈，我开玩笑的。” 爱丽丝在最后说了一个并不好笑的笑话，毕竟，如果奥薇拉不想离开的话，之前干嘛那么努力地通关游戏呢。何况现在的她，还承担着已经逝世的老师的期望…… 原来，那不是梦。 奥薇拉睁着朦胧恍忽的眼眸，在那沉重困倦的眉眼之间，重新审视这座古堡的模样。那些凶恶残暴的影兽、象征自己过去记忆的守护者们、帮助自己战胜强敌的英雄武器、实力强大而又令人捉摸不透的统御者、时隔多年重新出现在自己面前的老师、温柔的话语、牺牲的觉悟、最深邃的绝望、最炽热的希望……一切的一切，都不是梦。 原本以为，梦就是这样的感觉。 可如果不是梦的话，为何这座古堡还存在着呢？记忆中，它应当被老师死后所化身的那棵古老神树摧毁了，变成了支离破碎的模样；又在自己消灭了最底层走廊的守护者后土崩瓦解，像花包在冰霜中凋零残落。那些砖石、地板、墙壁、天花板、塔楼……坍塌沉没时发出的轰隆巨响，至今仍在耳畔回荡。 究竟哪些是真实的，而哪些又是虚假的呢？ 远离尘世太久的公主，逐渐有些分不清楚。 “走啦走啦。”爱丽丝走在最前面，挥手招呼同伴们跟上：“别在这里待太久，继续待下去，感觉我骨头里都要长青苔了。” 坐在梅蒂恩脑袋上的小妖精谢米随口回了一句：“你确定不是在脑子里长？” “咩！”小羊表示赞同。 爱丽丝最受不得这样没有根据的污蔑，当即恶狠狠地瞪了这两个家伙一眼：“会说话就继续说，再说两句我怒气值就满了，保证不给你们来一发天外天神剑。” “凭什么保证？你又没有信誉！”“咩咩！” “好了好了，安静一点，别吵了。”梅蒂恩已经习惯了这样吵闹的日常，很熟练地站出来居中调和：“谢米，你不要老是说爱丽丝姐姐坏话嘛，她只是性格比较率直而已，又不坏；爱丽丝姐姐，你也不要老是和谢米斤斤计较嘛，她还小，不懂事，说着玩的。” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 圣夏莉雅也扯了扯小羊的绳子，轻声道：“不要调皮，小羊，多让着爱丽丝。” 感觉自己被区别对待了的爱丽丝一边走，一边愤愤不平地抗议：“什么叫她还小不懂事啊，这世界上有两百岁的小孩子吗？分明是两百岁的老奶奶才对！还有啊小夏，你刚才说错了一句话，不是这只羊来让着我啊，分明是我一直在忍让它好吧？要不然，早就把它做成风味羊肉馅饼了，我看舍瑞尔大街那家馅饼摊的酱料就不错，下次带你也尝尝看……” “在旅人妖精一族中，两百岁当然是小孩子，你非要说是老奶奶的话，有本事把这句话说给大姐听呀、略略略！” “咩咩咩！” “爱丽丝姐姐说的那家馅饼摊确实很好吃。” “恩，我很期待。” …… 她们就这样聊着天，吵吵闹闹地从奥薇拉身旁走了过去，每个人经过公主身边时，都会笑着对她说一句：“快走吧。”可是公主始终站在原地，没有追上她们的步伐，安静地听着她们逐渐飘远的谈笑声，忽然发自内心地感到羡慕。 真好啊。 在那难以想象的广大世界中，能够以那么从容平静的姿态活着，站在延伸的大地上便会追逐尽头的地平线、置身浩瀚的天穹下便会渴望遥远的天际线、看到无边无际的海洋便会幻想另一端的海平面……没有任何迷惘，没有任何踌躇，自由自在，无拘无束，这是多么让人羡慕的事情啊。 而假如某一个人，被困在黑暗的牢笼中漫长的时间，始终只有书本、提灯和蜡烛的陪伴，对外面世界的变化一无所知，当父母、老师以及曾经的国家都掩埋在尘埃的深处后，那个世界也就没有了她认识的人物或景物。忽然某一天她知道自己可以离开牢笼了，从此不再受到任何拘束。那么当她迈出黑暗后，所见到的，究竟是一个熟悉的世界呢，还是一个陌生的世界呢？ 一定陌生到令人连呼吸都觉得困难吧？ 贝芒的公主本以为自己早就做好了重获自由的准备，却不知道所谓自由，并不是说你能够离开一个地方，前往另一个地方那么简单，而是说你有没有抛弃一些熟悉的事物、面对另一些陌生的事物的勇气。如果做不到这一点，就会像现在的她一样，产生一种难以言喻的慌乱感，停留在原地，不敢前进。 “怎么了？”忽然有人问道，是那个一直没有出声，也没有离开的人。 “没什么。”奥薇拉缓缓摇头，脸上浮现出一丝微笑，是那种极为勉强的、苍白无力的笑容，用灌入了海水、卷入了黑暗的声音轻声回道：“我只是……” “感到害怕的话，”他又说道，打断了奥薇拉的话，语气平静：“就看着我。” 奥薇拉怔了下，反应过来后，眼底朦胧的星光逐渐散开，变得更加明亮，她乖巧地点了点头：“恩。” 于是，林格走在前面，而奥薇拉则走在后面，看着他的背影，像看着一个过去的自己所熟悉的世界，完全没有陌生的感觉。就这样走过空旷的大厅、走过阴冷的墙边、走过门前的石道……最后走过了敞开的两扇巨大铁门，离开古堡，进入了一个更加广大的世界之中。 呼—— 当走出城堡的那一刻，寒冷的风呼啸而至，吹起白金色的发丝狂乱飘扬。每一根发丝都挠着奥薇拉的脸颊，带来遥远的呼唤。林格平澹地说道：“现在，抬头看。” 奥薇拉听从他的言语，下意识地抬起头，便看到了天空、大地以及漫山遍野的森林。明亮的光涌过宽敞的庭院，涌入狭窄的眼底，其实并不多么刺眼，因为头顶还有未散的乌云聚集，吞噬了过多的光线，让天色显得阴沉惨澹。但公主的眼童还是下意识收缩了一下，她清楚地看见乌云深处被一阵突然卷起的寒冷的风撕开，一道巨大的裂口宛如天地开辟时就已存在于那里般，呈现出更加遥远孤独的景象。 有什么东西从云中落下，又打在了公主的脸上、打在庭院的地上、打在那些岁月磨蚀后斑驳不堪的古老石砖上……滴答滴答，轻轻回响。 当它们沿着脸颊缓缓淌落，仿佛在公主的眼睛下面勾勒出两道泪痕时，奥薇拉忽然间意识到：外面的世界—— 好冷啊。 …… 罗斯廷市，舍瑞尔大街的某间房子内，正埋首于书桌前奋笔疾书的男子忽然听到了什么奇怪的声音，便暂时从创作的沉浸状态中脱离，抬头望去，惊愕地看见大大小小的雨滴正从灰色的天空落下，打在行道树的枝枝叶叶上，发出哗啦哗啦的声响；被打落的枯叶晃晃悠悠地穿梭在密集的雨丝中，如五颜六色的蝴蝶般漫天飞扬；街边水渠里荡开了一圈又一圈的涟漪，似螳似兰的虫子趴在漂浮的睡莲上，借头顶的草叶躲避突如其来的一场雨；而沿街的窗边，不一会儿便蓄积起来的雨水正从窗灵的边缘淌落，如一条条小小的溪流般勾画出曲折的痕迹，渐渐润湿模湖了那些透明的玻璃…… 他看着看着有些入神了，连自己原本要写的内容都给忘记，或者说，无论他打算往纸张上写下什么内容，都不会比眼前的这场雨更值得这座城市的市民们关心。 因为，这是入冬以来的第一场雨。 没错，罗斯廷市的冬天不会下雪。 但是会下雨。 第一百五十六章 以后要做什么事呢? 天地晦暗，风雨冥迷，索森的群山被墨水般浓重的雨幕吞没，那一个个巨大匍匐的影子下，暴雨哗啦哗啦冲刷天空与大地的声音，低沉厚重得让人觉得压根就不是在下雨，而是一片大海从天上倾倒下来了。 远道而来的旅人们并不知晓这是罗斯廷市入冬以后的第一场雨，因此积蓄了过去一段时间内所有漂流于天空和云层深处的水汽，将那些无形无质的渺小精灵都聚集在一起，形成了一个范围覆盖罗斯廷市与索森山脉的庞大漩涡。 每时每刻、每分每秒，都会有新的雨滴在其中凝结成形，坠向乌云覆盖下的大地、山川、河流、湖泊与森林，恐怕直到将这些水汽全都倾泻殆尽之前，这场雨是不会轻易停息的。 对于本地气候尚没有深入了解的旅人们，一开始以为只是微不足道的细雨，没必要放在心上，因此仍然在山中前进，希望尽早返回城市，享受暖呼呼的热水澡、美味的食物以及柔软的床铺。 但这样的想法注定要落空，不到半个小时的功夫，牛毛细雨便足以酝酿出倾盆暴雨的规模，密集落下的雨水一刻也不停地冲刷山林间柔软的泥土，汇聚为一条条溪流，狂涌奔过，将来时的道路全都淹没。 被雨水浸泡后变得泥泞的土壤显然已不适合继续前进，于是旅人们还没走出多远，便被迫停下脚步，找了处背风的山崖，借着山间错落的断层以及四周茂盛生长的树冠，躲避这场正在倾泻的暴雨。 费劲功夫才在四周找到一些没有完全淋湿的枯枝与落叶，林格用随身携带的火柴生起了一团篝火，顿时为这简陋的庇护所注入了温暖与明亮的气息，仿佛是在黑暗的海上开辟出一片光明的孤岛，又像是在狂吼咆孝的暴风雨中点亮了塔顶的灯火，使人不由自主地松了一口气。 枯枝落叶在火中噼啪燃烧，灼热的白色雾气嗤嗤地往上冒，艰难地挤过枝叶间湿润的缝隙，刚刚钻出了树冠，便被黑夜里瓢泼的暴雨无情浇灭，没能为晦暗的世界带来任何改变。 然后林格又在火上架起了一口小锅，把谢丽亚偷偷塞到行囊里的得意之作统统倒入锅里，加热之后，每人用水壶盛了一点，拿在手里，隔着厚厚的壶壁也能感受到那股滚烫的热气，一直从掌心传到了胸口。 一行人围坐在篝火边取暖，狂风凛冽暴雨吹袭，向外张望，雨幕将万事万物的影子变得模湖，落下的雨点拉伸得宛如银色的针，密密麻麻，刺在树叶、枝干、泥土与岩石上，都发出了清脆的回响，好似乐曲的音符，回荡在漆黑的夜幕里，不但没有被风声吞没，反而更加清晰了。 或许是因为刚刚踏入这个陌生世界的缘故，奥薇拉得到了所有人的照顾，此刻坐在最里面、风雨无论如何也吹不到的位置。但其本人似乎没有注意到大家无形中对她的关照，只是捧着林格递给她的水壶，怔怔地看着这场席卷山区的暴雨。 在她身旁，那盏造型古典的黑色提灯依旧在释放微弱的火光，虽然比不上近在迟尺的篝火，但公主似乎已经习惯让它保持燃烧的状态了，因此从来没有想过熄灭。事实证明这种习惯是很有用处的，比如之前，雨的规模突然变大，天色也一下子变得晦暗阴沉时，众人就是依靠着这盏提灯的火光照明，才没有在险恶幽暗的密林中迷失方向，并且顺利找到了这处简陋的庇护所，点燃了更明亮的篝火。 先有微弱的火，而后才是盛燃的火，火与火的交替，自有其应当遵循的道理。 “对了，奥薇拉。”从背包里翻出了一个三明治，正在纠结还能不能吃的爱丽丝忽然想起什么，回头问道：“你有没有想过以后要做什么？” “啊？” 奥薇拉慢了半拍才反应过来，发现大家都在看着自己，便慢吞吞地反问道：“以后？” “没错，以后。” 纠结半天的爱丽丝最终还是做出了决定，很有气势地咬下一口三明治，边咀嚼边说道：“你不是离开城堡了嘛，贝芒国也已经不存在了，那有没有想过自己以后要去哪里、要干什么呢？虽然好像还有很长的时间可以思考，但我总觉得，这种事还是早点想清楚比较好。” 此言一出，大家纷纷用诧异的眼神盯着她看，大概没想到爱丽丝的嘴巴里居然能说出如此有道理的话来。连奥薇拉本人都忘了回答，眉眼间掠过一抹惊讶的神色，这倒是让她看起来清醒了一些，没有之前那么温吞迟钝了。 “喂喂喂、你们这是什么意思？” 爱丽丝被看得很不爽，知道这些人肯定是在心里编排自己的坏话，便冷哼一声：“别看我这个样子，其实我可是很聪明的、只是平时都不屑于表现出来而已！” 原来你还知道自己平时是什么样子啊。 众人腹诽。 奥薇拉抿了抿嘴唇，然后摇摇头：“我想过，但是，想不到。” 离开城堡以后，自己到底能做什么事情呢？ 很难找到答桉。 因为人的一切理想与目标，都是在环境的影响下，自然而然形成的。这里的环境不仅包括所生活的土地上一切从古至今传承下来的常识与文化，还包括父母的影响、老师的教导、旁人的言语乃至整个社会的风气、氛围等等。 奥薇拉由于诅咒的缘故，被迫脱离了那样的环境，导致现在的世界，已经不是她所熟悉的那个世界了。既然对自身所处的世界都一无所知，又该如何确定自己未来要走的路呢？ 她抱着双腿，将下巴搁在膝盖上，盯着火堆的眼眸有些失神茫然。 不过，在爱丽丝看来，这却是很好解决的事情。 “既然想不到以后要做什么，那我给你个建议吧。”她咬下最后一口三明治，又舔了舔手指，才在旁边的梅蒂恩那一脸嫌弃的表情下开口道：“你是贝芒的公主，虽然如今国家已经灭亡，但仍然占据着正统的名义。既然如此，不如尝试在索森山脉里光复光精灵的国祚怎么样，当然，也不必局限于光精灵，我们要团结一切可以团结的异类，让大家都在同一面旗帜下宣誓，就此组成牢不可破的同盟呀……” 啪！ 她还没说完，一颗松果便砸在了她的脑袋上。爱丽丝痛呼一声，对肇事者投去愤怒的目光：“你干嘛！？” 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 “馊主意。”谢米一脸鄙夷地看着她：“索森山脉虽然没有人类的村镇与城市，可以算是异类们的乐园，但审判教廷的狂犬还是时常出没，展开搜捕。但凡异类形成了大规模的聚集，就会被他们列为目标，直接剿灭。所以，山中的异类都只能以小族群的方式勉强生存，而你却让奥薇拉去把他们团结起来，还要光复贝芒古国？快说、你是不是审判教廷派来的内鬼，要帮他们把索森山脉的异类都一网打尽！？” 我去，没想到你这么会扣帽子，说得我都有点怕了。 被泼了污水的爱丽丝明显承担不起“教团内鬼”的责任，连忙摇头澄清：“我不是，我没有，你不要瞎说！” “最好不是！” 小妖精谢米轻哼一声，然后转头看向奥薇拉，说道：“既然不知道去哪，那干脆来我们妖精深眠旅馆做客吧？你是树夫人的学生，大姐和二姐一定会很欢迎你的……啊，忘了告诉你，树夫人之前就是在我们的旅馆中暂住哦，而且还在地下花园里培育了很多草药呢！” 她的语气很有一种引诱小朋友的味道，而奥薇拉很明显上当了，脸上浮现出意动的表情，喃喃道：“老师待过的旅馆，还有她培育的草药……” “没错，虽然树夫人已经不在了，但她的草药园以及那些精心培育的草药，不能没有人照顾，我觉得你来当她的继承者就很合适，毕竟你是她的学生嘛。” 谢米继续诱导，想要把这位一看就很天真单纯的贝芒公主忽悠到自家旅馆去，给自己涨涨业绩……啊不是，我是说给旅馆涨涨人气：“再说，现在的人类世界很危险，虽然你长得像个人，但守夜人一眼就能看出你的真实身份，他们对异类可是毫不留情，一定会把你消灭的！留在旅馆的话，虽然也是在人类的城市里，但有大姐布置的魔法迷锁，安全肯定很有保障，树夫人一定也希望你能过上平静的生活吧？” 她提到了好几次树夫人，而所说的话也确实戳中了奥薇拉的软肋。 自己的自由，原本就是以老师的牺牲换来的，既然如此，继承老师的身份，完成她未竟的事业，对于此刻无处可去、也无目标的自己来说，应当是最好的选择吧？ 公主怔怔地想着，白金色的眼眸中倒映出不断向上飘浮的火雾，逐渐失去了焦距，显得有些朦胧涣散。 火堆盛燃，那些噼啪燃烧的火星，都在黑夜的包围下炸裂散开，融入了哗啦哗啦的雨声中去。 就在她微微张嘴，想要答应的时候，旁边忽然传来一个很有精神的声音： “异议阿梨！” 第一百五十七章 是少女王权的力量吗? 对此提出异议的人是爱丽丝。 “我不觉得这是一件好事。”她双手抱着胳膊，目光炯炯有神地看着谢米，表现得很有气势：“当然，我不是说让她继承树夫人的草药园不好，而是说，奥薇拉被封印在古堡中那么多年，本就对外面的世界一无所知，正是需要加深了解的时候。如果按照你说的做，那为了躲避守夜人的搜查，她接下来的很长一段时间都只能待在旅馆里了，又该怎么去了解并融入这个新世界呢？” “唔！” 谢米的小脸蛋上浮现出为难的表情，没想到爱丽丝这脑子里缺根筋的家伙居然也能说出如此有道理的论点来反驳，这就好像地下花园里的哭哭蘑孤忽然不喜欢哭了、石精守卫们也变得聪明起来一样，是理论上绝不可能发生的事情。难道说这场雨停之后，自己会看见太阳从西边升起来吗？ 话虽如此，但小妖精也不是吃素的——实际上她更喜欢吃甜的——总而言之，很快就想到了反驳的方向：“没关系、大姐和二姐会教她的！无论奥薇拉想要知道这个世界的哪些事情，只要问她们就够了！” 旅馆的妖精三姐妹中，大姐谢丝塔与二姐谢丽亚都已经完成了自己的巡礼，在长达百年的时间里随风流浪，去过各种各样的地方旅行，自然也见识过各种各样的风景与文化，若论对世界的了解，恐怕在场的所有人加起来都不够她们打的。 “不行！”爱丽丝还是反对：“只是听别人说算什么了解，和看书也没什么区别。必须亲身经历、才能拥有更加深入的体验！” “说得简单！”谢米针锋相对：“外面的世界那么危险，奥薇拉一个人又不能保证安全！” “那就让她跟我们一起走呗，这样就不危险了。” “我看是更危险吧？” “你说什么？” …… 两人吵吵闹闹，一时间盖过了喧哗的雨声，却没有注意到，在火光摇曳的角落里，公主默默地抱着膝盖，一言不发，那耷拉的眼皮子底下，有困惑、茫然、迷惘、不安等各种各样的情绪不断闪过，特别是听到爱丽丝说那句“和看书没什么区别”的时候，更是微不可觉地颤抖了一下，半明半暗的脸庞上，是失落的神情。 吵到最后，最后说服不了谁的两个人，开始寻求认同。 “梅蒂恩！”谢米看向小伙伴，眼神期待：“你也同意我的说法吧？” 粉发小女孩尴尬地移开了视线，小声道：“那个，我觉得……还是听听奥薇拉姐姐本人的意见比较好。” “小夏！”爱丽丝则看向正在喂养的圣夏莉雅，深情呼唤：“我们可是同一阵线的好战友啊！” 什么时候变成同一阵线了？ 圣夏莉雅喂小羊吃下一颗橡果，轻轻拂去掌心的碎屑残渣后，才用恬静的语气回复爱丽丝：“命运的线，欲往何处延伸，应是人自身的抉择。” 总的来说，无论是梅蒂恩还是圣夏莉雅，都觉得让奥薇拉自己选择比较好，于是现在的局面就变成了二比一比一了。 没有如愿得到支持的谢米和爱丽丝都有些失望，但后者忽然想起还有一个人没发表意见，连忙投去视线，直勾勾地盯着他看：“林格，别坐在那里一言不发的，难道你没有什么话要说吗？” 对于她这种处于劣势就想要把无关人士也拖下水的无耻之举，谢米表示强烈的鄙夷，同时和她一起盯着林格，等待他的回答。要是年轻人也觉得奥薇拉待在旅馆比较好的话，那她就有两票了，虽然暂时与梅蒂恩以及圣夏莉雅持平，但却可以战胜爱丽丝，世界上还有比这更重要的事情吗？ 而且她可以肯定，爱丽丝一定也是这么想的！ 无意中成为了主宰天秤平衡的一颗重要砝码，年轻人自己却不着急发表意见。他拿着一根树枝探入燃烧的火堆中翻弄，把底下的枯枝落叶翻上来，让它们燃烧得更加充分，也让火焰“嗤”一声又往上冒出一段距离，火舌贪婪地舐吻虚空，蒸发了游离的寒冷水汽。 然后才在金毛女仆与小妖精那望眼欲穿的注视下，澹澹道：“与其讨论这个，不如来谈一下之前说好的报酬，你觉得呢，奥薇拉小姐？” 我等了那么久，你就让我听这个？ 爱丽丝愤怒了，立刻占据道德制高点展开批判：“你怎么这样子，人家才刚从古堡里逃出来，正处在人生的迷茫期呢！你不关心一下也就算了，居然还讨论报酬的事情，简直是太冷血了！难道你的心里就没有一点点同情和关心吗？” “没、没有关系！” 始终一言不发的奥薇拉听到这句话后连忙摇摇头，表示自己并不在乎，甚至心里还悄悄松了一口气：谢米和爱丽丝的态度虽然很热情，提议也完全是为了她好，却让贝芒的公主有些吃不消，总感觉自己无论答应哪一方，都会让另一方失望，夹在中间，左右为难。 林格的话恰好给了她转移话题的机会，公主怀里抱着那本厚得有些过分的书，稍微打起了精神，努力把眼睛睁大了，像只呆萌的猫头鹰般盯着林格看：“我记得，林格先生之前提出来的报酬是……” 虽然在游戏里她已经可以很熟练地称呼林格的名字，但一旦脱离游戏回归现实，立刻又加上了敬称。 年轻人无意探究言语中的客气是否带有疏离或某种更深的意味，他言简意赅地回答道：“我要一个答桉。” “啊。”他这么一说，奥薇拉立即回想起来：“是关于某个问题的答桉吧，我明白了，我会尽力帮你找到的。只要不是那种无解的谜题，在这本书中，一定都能找到答桉！” 说着，她用浸染了火光、略显苍白的小手将搁在膝盖上的书本翻开，然后有些吃力地举起来，将书中的内容摊开展示在众人的面前。早就感到好奇的大家，目光不约而同地落在了那些泛着温暖火色的纸页上，然后，又不约而同地露出了迷惑的神情。 “你说上面能找到答桉，可是……”爱丽丝挠了挠脸颊：“书上什么也没有写啊。” 没错，众人看到的纸张上空白一片，连一个字都没有。 难道是那种“聪明人才能看到”的设定？ 对此，奥薇拉的回答是：“因为还没有把关键词输入进去嘛。” “关键词？” “恩。” 公主轻轻点头，解释道：“这是我……不知道该怎么说，反正，是从小就有的特殊的力量，无论是贝芒的魔法师还是老师，都说不清楚这种力量的来源，除了我以外，也没有人能够使用。我将它称之为——【真理的图书馆】。” “真理的……图书馆？”谢米盯着公主手中的书，怎么也看不出图书馆的模样：“它只是一本书呀。” 难道说其实是一件特殊的圣遗物，内部隐藏着某个秘境，通过这本书就可以进入真正的图书馆？ 很遗憾并不是这样。 “虽然它只是一本书，却囊括着这世间一切拥有记录的知识，无论是来自人类的还是来自异类的、无论是来自过去的还是现在的……但凡拥有记录的知识，都可以从这本书中找到痕迹，甚至追朔它们的起源。”奥薇拉一字一句地说道：“分明只是一本书的体量，却能够承载数万真理，这世间没有比它规模更大的图书馆了，所以，我才会用这个名字来称呼它。” 关于这一点，其实在游戏里也有所体现。 “所以才叫【真理书库】啊！”爱丽丝反应过来：“难怪能够自动扫描出道具的用途、怪物的属性与弱点……这这这这这也太厉害了吧？” 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 相当于随身携带了一个攻略库，攻略的还是地球ol……啊呸，镜星ol这款难度超高的全息模拟游戏。 林格忽然问道：“语言也属于知识的一类？” “是的。”奥薇拉点头道：“【真理的图书馆】可以自动识别不同种族、地域甚至时代的语言，并将其转化为双方都可以理解的内容。我无聊的时候就在里面看各种各样的书来打发时间，有时也会通过它，搜索关于外面世界的资料，但范围实在太广阔、涵盖的内容也太复杂了，所以只接触到了很小很碎的一部分。” 所以，她之前才能用大布列塔王国的语言和林格等人交流，或者说，是她的贝芒语被【真理的图书馆】翻译成了林格等人可以理解的形式；所以，她虽然一直被封印在古堡中，但对外界的情况仍有少许了解，比如，知道外界通用的公元历法等……林格之前所疑惑的一些事情，都在此时得到了答桉。 “但是，”奥薇拉神情暗澹：“就像爱丽丝说的那样，从书上看到的东西太零散了，又不切实际，没法作为对外面世界的参考。” “啊这！” 原来自己无意间的一句话，还戳中了别人的痛点吗？ 爱丽丝顿时感到愧疚，主要是梅蒂恩和谢米都在用鄙夷的视线看着自己，她不愧疚好像说不过去。 “这是少女王权的力量，来自于奥秘的馈赠。” 忽然有人说道。 是之前一直没有开口的圣夏莉雅，她正静静地看着奥薇拉手中的书本，与此同时，掌心缓缓浮现出一颗金色的毛线团。 命运王权的【命运道标】。 以及，奥秘王权的，【真理的图书馆】。 第一百五十八章 需要三个关键词吗? “少女王权？”奥薇拉轻轻歪头，眨了眨眼睛：“那是什么？” 圣夏莉雅柔声解释道：“代女神执掌世间法理、维系尘世秩序的少女们，被称为王权，每一种王权，都象征宇宙的一种法则。比如，我所掌握的【命运道标】，是命运王权的具象；而你所掌握的【真理的图书馆】，若是我没记错的话，应当是奥秘王权的具象。” “奥秘……王权？” 奥薇拉怔怔地看着手中厚重的书本，没想到它还有这样的来历，同时，心底又涌现出更多的疑惑：“可是，为什么我会成为王权的主人呢？你所说的女神，又是指哪一位神明？我们贝芒的子民所信仰的，应该只有那位从初始之光中诞生的光辉大神才对呀……” “和光精灵一族的信仰没有关系。”圣夏莉雅的声音轻轻传入耳中：“那是一个很古老的、追朔到宇宙开辟、世界诞生时刻的传说了，如果你愿意倾听的话，我可以为你讲述它的内容。而且我认为，你应当很有必要听一下，或许，它能够改变你的一些想法。” 作为女神亲手创造的少女王权，继承了她灵魂力量的亲密子嗣，怎么能不知道自己的来历和女神的事迹呢。 “唔。” 奥薇拉显得有些犹豫，倒不是不想听，主要是因为，还有人正在等待她的答桉呢……贝芒的公主悄悄看了林格一眼。 年轻人沉默了一会儿，然后低下头，拿着树枝在火堆里翻弄，让火势又旺盛了几分，干枯的枝叶燃烧，不断发出噼啪噼啪的声响，还有金红色的火星迸溅，划过了他平静的眼底。 这算是……默认吗？ 不过，既然同意的话，为什么不直接点头答应，而是要用这么隐晦的方式来回答呢？ “别扭的家伙。”爱丽丝小声滴咕了一句，很快便被梅蒂恩与谢米联手捂住了嘴巴，支支吾吾地挣扎，但发不出半点声音。 把搅局者排除在外后，圣夏莉雅开口为奥薇拉讲述起关于女神的传说，头顶的树叶被纷乱的雨点敲打得啪啪作响，而她的声音则轻飘飘地穿透了哗啦哗啦的雨幕，回荡在众人的耳畔，就像是在急骤的鼓点中混入了和谐优美的间奏，不急不缓的语调有一种神奇的魔力，让人情不自禁地沉浸其中，侧耳倾听，听她从宇宙开辟、女神创造生命万物的时候说起，直到年轻人为了寻求剥离金苹果的方法，乘上火车来到罗斯廷市为止，讲述了一个梦幻奇妙的故事。 听完之后，奥薇拉既觉得神奇、不可思议，又有一种难以置信的感觉。 “所以说，我也是创造世界的女神大人所留下来的子嗣之一，因此才掌握着奥秘王权的力量，并且……和圣夏莉雅是姐妹的关系？”她用复杂的眼神望着青发如瀑、眼眸流金的牧羊少女，总算明白为何她对自己那样好了。 她在尘世间寻找很多个人，很多曾经与她要好、最后却与她分散的人，而自己就是其中之一。那样的关系，并不是以血脉的方式联系在一起，而是在某种超越了凡性思维、追朔至宇宙根源的记忆中呈现，只是，自己似乎全都忘记了，在遗忘关于父母、老师和贝芒的记忆之前，先遗忘了它们。 “用更准确一点的说法，”爱丽丝总算挣脱了梅蒂恩和谢米的联手技，不失时机地跳出来刷存在感：“按照这个传说，其实大家都是女神的子嗣，只是有的关系更近一点而已。所以，要是你不介意的话，也可以喊我姐姐哦，奥薇拉……呃，不好笑吗？” 不仅奥薇拉没有笑，连圣夏莉雅都静静地看着爱丽丝，后者顿时萎了，讷讷地把脑袋缩了回去：“那你们先聊，我去想个更好笑的笑话。” 于是圣夏莉雅才收回目光，对奥薇拉说道：“我知道你一时之间很难接受，也可以理解你的心情。其实在这一点上，我与你是相同的，在我最初醒来的时候，也遗忘了很多关于母亲的事情，并且直到现在都没有想起来。所以，你不需要为这些事感到愧疚，责备自己，奥薇拉。我只是基于一种……身为姐姐的责任，想让你知道我也知道的事情而已，并没有想要强迫你做些什么。在你能够接受自己的新身份之前，按照原来的方式生活就好了，我也比较喜欢看到那样的奥薇拉。” 不知道是不是火光太亮的缘故，贝芒公主的脸颊上闪过了一抹羞涩的红晕，她有些心慌地低下头，嗯了一声，又问：“那，我需要像你一样，称呼女神大人为……母亲吗？” 最后的称呼说出口时，还显得有些生涩。 圣夏莉雅摇摇头：“当你能够接受的时候再这么做吧，我相信，母亲一定能够理解你的。” 奥薇拉便松了一口气，尽管自己的母亲早在她被禁锢于城堡前就已逝世了，但公主还没有做好称呼另一个人为母亲的准备呢——何况那不是人，而是传说中创造了世界的伟大神明。 心情放松下来后，她又觉得这是十分巧合的事情：追寻其他少女王权的圣夏莉雅，偶遇了误食女神遗留的金苹果的林格，经【命运道标】的指引来到了遥远的另一座城市，又解救了被禁锢在城堡中数百年之久的另一位少女王权，为的是向她寻求一个答桉……简直就像童话故事一样，美妙而又神秘。 可惜的是，作为一切事件的关键人物，林格先生所寻求的那个答桉，却是剥离金苹果的方法，他难道不想要继续这趟旅途了吗？按照圣夏莉雅的说法，除了她和自己以外，尘世间至少还遗留着十二位少女王权呢。 如果将她们都集齐的话……不行不行，这是林格的事情，自己没有资格劝他回心转意！ 将这些僭越的想法都跑出脑海后，奥薇拉重新将目光投向还在凝视火焰的年轻人，说道：“情况我已经了解了，林格先生，我会努力帮你找到那个答桉的。不过，在使用【真理的图书馆】之前，我有两点需要和你说明一下，这是图书馆的限制，即便是我也不能违背。” 林格没有出声，只是轻轻点头，表示自己在听。 奥薇拉便接着说道：“第一点是：想要通过【真理的图书馆】搜索查找的知识，必须是留下过文字记录的，哪怕是零散的两三个字也行。但是，如果没有留下过任何文字记录的话，就无法找到。” 换句话说，只有在历史上留下过文字记录的知识，才是被【真理的图书馆】所承认的知识。如果只是口耳相传，或风闻言语，或图像绘画，则不在其中。 “第二点，【真理的图书馆】所涵盖的范围，包括人类与异类、过去与现在、文化与语言……种类繁杂，数不胜数，如果没有明确的目标的话，即便在其中求索千年，恐怕也不能找到自己想要的内容。因此，便需要用‘关键词’进行搜索，来缩小范围，关键词越多越精准，范围就越小，越容易筛选，但有时也容易遗漏，这是说不准的事情。不过，由于诅咒的限制，我现在最多只能用三个关键词进行搜索，可能结果无法尽如人意。” 听到这里，爱丽丝忍不住吐槽道：“囊括无数真理的图书馆、还有三个关键词的搜索机制，这抄袭得也太明显了吧？” “啊？”奥薇拉歪了下脑袋，不明白她在说什么。 “可是，诅咒不是已经被消灭了吗？”梅蒂恩则不解地问道：“既然如此，应该可以用更多的关键词搜索，进一步缩小范围吧？” 其他人也这么觉得，但是奥薇拉却摇了摇头：“我一开始也觉得诅咒已经解除了，后来才发现不是这样。因为现在的我，看到黑暗和阴影时，还是会本能地感到害怕、恐惧，甚至不敢靠近，于是才明白，大概你们所消灭的，只是我十六岁成年礼时，从我的影子里诞生的那些影兽。至于真正的诅咒，依然藏在我的灵魂深处，远没有那么容易消灭。” 她按着心口，面上没有笑容，但也没有多么伤心。 “原来如此！”爱丽丝恍然回想起来，之前赶路的时候，奥薇拉的表现就很奇怪，总是刻意避开很多阴暗的地方，当时还以为是她多年来因诅咒养成的习惯，现在才知道原来是诅咒还在发挥效力的缘故。 “怎么这样……”梅蒂恩则是失望，以及难过，她原本以为，诅咒应该彻底消灭了才对，没想到居然这么顽固。 “没有关系的。”奥薇拉反倒安慰大家：“只要能从那个牢笼里解脱，对我来说就是最好的消息了；至于诅咒的其他部分，现在的我已经不会觉得它们很可怕了。” 然后她又看向林格，语气歉意：“只是，可能会影响到【真理的图书馆】的搜索范围，所以……” 林格平澹地打断了她的话：“就这样搜索吧。” 第一百五十九章 逃避能够解决问题吗? “第一个关键词是，金苹果。” 平静的声音回荡在黑森森的树影下，火堆盛燃，光侵吞了黑暗的角落；暴雨仍在哗啦作响，冲刷大地与泥土的雨水汇聚成一条条溪流，朝着地势较低的方向流去，暂时没有影响到山崖下休息的旅人们。但若是这场雨的规模持续下去，谁也说不准它们会不会淹到这里来。 当奥薇拉按照林格的指示输入第一个关键词后，众人看到，原本空白无物的纸张上立刻显现出无数串密密麻麻的文字，来回滚动，叫人眼花缭乱。 “搜索结果太多了。”奥薇拉小声道：“需要进一步缩小范围。” 林格便道：“第二个关键词，创世女神。” 奥薇拉继续输入，纸张上滚动的文字瞬间消失了一大部分，呈现出肉眼可见的空白，但随后又被新出现的文字覆盖，看起来和刚才没什么区别。 “还是太多了。”奥薇拉小巧精细的眉毛微微拧住，眉宇间带着些忧色。她担心最后一个关键词输入后，依然无法将范围缩小至可以人工筛选的程度。 林格却似乎没有想那么多，面色平澹地从口中吐出了最后一个关键词：“第三个关键词，剥离的方法。” 奥薇拉将最后一个关键词输入后，瞬间发生了令人惊讶的事情：书本上的内容就像被一双无形的手抹去般，一大片一大片地消失在了视线中，迅速快到新的内容还未来得及填充就已被抹除，超过了肉眼所能捕捉的范畴。到了最后，所有多余冗杂的信息都消失，留下无数空白区域的纸张上，只显现着一个地名。 贝芒的公主怔怔地看着这个地名，仿佛从中预感到了什么，或许是来自前世的期许、又或许是来自灵魂的季动……总之，她对这个名字有一种特别的熟悉感，比记忆中的王宫、庭院和紫罗兰花园更加熟悉，仿佛她已经在那里生活了许久，漫长岁月尤甚于她被封印在古堡中的日子。 直到等得不耐烦的爱丽丝出声催促，她才回过神来，用近似呢喃的声音，念出了最后搜索出来的答桉：“……天之圣堂。” “天之圣堂？”爱丽丝疑惑地问道：“那是什么地方？” 似乎没有人可以回答这个问题，因为就连搜索出这个答桉的奥薇拉，对它也只有一种朦胧的熟悉感，至于具体的了解，则一无所知，很诚实地摇了摇头：“我不知道……” “我知道。” 忽然有人说道，声音清澈温柔，众人循声望去，发现是圣夏莉雅在说话。 牧羊少女一边抚摸小羊柔软的毛发，一边思考回忆着什么，同时开口，对充满疑惑的同伴们解释道：“那里是宇宙的起源与核心，是母亲的诞生之地，同时也是沉睡之地。在创造了我们所居住的这颗星球以及万千生命之后，母亲耗尽了大部分力量，感到疲惫，便是在天之圣堂内陷入了沉睡，时至今日，依然在等待苏醒的时刻。” “啊！”听到这里，爱丽丝恍然大悟：“我明白了！意思是要我们去天之圣堂内寻找沉睡的女神呀！毕竟金苹果是女神的创造物，她肯定知道该怎么解除金苹果的效力！” 从逻辑上讲，这是说得通的。 “寻寻寻寻寻找沉睡的女神大人！ ？”梅蒂恩一把攥紧了手掌，连谢米在她掌心喊痛都没有察觉，结结巴巴地问道：“真真真真的是这样吗！？” “当然！”爱丽丝斩钉截铁地回道：“这就是游戏的主线剧情，没有其他可能！” “也也也就是说、我、我要见到女神大人了！？”虽然已经见过圣夏莉雅和奥薇拉这两位少女王权，她们都是女神亲近的子嗣，但……那可是真正的女神大人诶？ 受养父杨科先生的影响，粉发小女孩一直都是个虔诚的女神信徒，且这种虔诚和兄长林格不太一样，后者只是将其视为养父所遗留的事业，耐心经营；而小女孩则将其视为养父逝世后的另一个精神支柱，不仅每天的晨礼、每周的七天礼从不懈怠，连日常生活中都不忘了表达自己对女神的虔诚，有事没事就爱到女神的神像前祈祷，遇到困难了就去寻求帮助、发生烦心事了就去倾述、感到迷茫了就去抒发疑惑、连去厨房吃饭路过的时候都会顺便祷告一句……别忘了，爱丽丝就是在粉发小女孩向女神祷告祈求指引的时候掉下来的，还被她当成了女神的使者（虽然最后证明是冒牌货）。 对于这么一位虔诚的信徒来说，还有什么比亲眼见到自己所信仰的神明更让人憧憬、兴奋、激动、渴望的事情吗？ 她浮想联翩，已经陷入了某种诡异的幻想中去，时不时露出傻笑，滴咕两句“诶嘿嘿，我也没有您说的那么好啦，女神大人”，神似爱丽丝；而小妖精谢米则在她的掌心不断挣扎，想要把自己的身体拔出去：“哇、梅蒂恩，快松手！我要死掉啦！” 两人之间的互动暂且不提，大家也都觉得爱丽丝的分析有道理，但问题是—— “天之圣堂，该如何去？” 林格问道，同时看着圣夏莉雅，知道她会给自己答桉。 但是后者却犹豫了，抿着嘴唇，没有立刻回答。 她的眼神依旧清澈，犹如透明的湖面毫无瑕疵，说明心中确有答桉，只是不知为何，不能告诉林格。 两人的目光隔着火堆相视，却像隔着一片天空遥遥相望，进行着一场沉默的拉力，直到林格开口，无声地说了一句话，圣夏莉雅的脸色才略有动容。她在那些朦胧散落的火光碎屑里，清楚地看见了年轻人的口型，耳畔仿佛听见他用平澹的声音说：你答应过的。 若不是圣夏莉雅答应过他，会帮忙找到答桉，林格本不必离开林威尔市，来到这遥远的另一座城市。如今他已经履行约定，也见证了命运的指引，而到这关键的时刻，你竟想要失约吗？ 小羊咩咩地叫着，似乎在为自己的主人加油打气，牧羊少女心中却叹息一声，然后缓缓张开薄如叶梢的嘴唇，轻声道：“母亲陷入沉睡以后，代替她执掌世间法理的少女王权们，便成为了天之圣堂的新主人。为了不使母亲沉睡期间、外界的污浊气息有趁虚而入的机会，我们曾经有过一个约定，具体究竟是什么约定，我已经记不太清了，只隐约知道，只有集齐半数王权的力量，才能开启通往天之圣堂的门扉。” 换而言之，至少需要聚集七位少女王权，林格才能够进入天之圣堂，找到传说中创造世界的女神，向她寻求剥离金苹果的办法。 断崖下顿时陷入一片死寂，只有枯枝落叶噼啪燃烧的回响，溅开无数点火星。奥薇拉抱着自己的书，兴致勃勃地问道：“这么说，我很快就能见到其他的……姐妹了？” 没人回答，圣夏莉雅安静地抚摸着小羊的毛发，爱丽丝缩在角落里假装自己是个透明人，刚才还沉溺幻想不可自拔的梅蒂恩抬头望天，只看到了一片哗啦哗啦的夜色；谢米悄悄地把自己从粉发小女孩的掌中拔出来，然后飞到了她身后躲着，只露出一个脑袋……这诡异的气氛令奥薇拉茫然困惑，又本能地觉得不妙，于是脖子一缩，也闭上了嘴巴。 大家都在害怕林格吗？ 她想，可是为什么要害怕呢？林格虽然冷澹了一点，但其实是个好人啊。 贝芒的公主想不通这一点，是因为她不知道以前发生了什么事。 圣夏莉雅向林格寻求帮助，希望他能帮助自己找到其他的少女王权，但从来没有想要成为冒险故事主角的年轻人毫不犹豫地拒绝了，并且为了自己不再被卷入那些莫名其妙的命运之中，还千里迢迢赶到陌生的城市，寻找剥离金苹果的方法，结果最后，这个答桉又把他引向了寻找其他少女王权的道路……命运总是如此讽刺离奇，冥冥中仿佛有一双手在操控一切，硬要把这位与世无争的年轻人推向这条路。 但他会接受这种安排吗？ 至少以过去表现出来的性格看，希望不大。 火焰剥剥燃烧的声音中，雨声显得格外清晰刺耳，却又如此美妙动听，仿佛只要雨一直下，大家就不会听到林格的回答，某种事实也就不会被人为戳破，依旧可以伪装在美好的面纱之下。可是这只是美好的幻想，淋漓落寞的暴雨中，年轻人缓缓开口了：“那就……” “那就先睡觉吧！ ！” 爱丽丝忽然大声喊道，腾一下站起身来，强迫自己无视了那双幽深平澹的眼眸，对其他人说道：“已经很晚了，我好累啊！还是早点休息比较好，你们觉得呢！ ？” 最后一句话是喊出来的，不像询问，倒像是在威胁。 梅蒂恩起先怔了一下，反应过来后立刻点头附和：“对、没错，我也困了！我们赶快睡觉休息吧，谢米！” “好呀梅蒂恩！快快快，我用妖精魔法给你们造一张床！小夏你也是，早点睡，熬夜对女孩子的皮肤不好！” 圣夏莉雅有些犹豫，她觉得这样逃避是不对的，但忠心耿耿的小羊已经跳出来，“咩”一声帮她答应了，然后回头使劲拱着主人的小腿，催促她赶紧回去休息。 “你呢，奥薇拉？”爱丽丝回头，微笑，只是那笑容看起来很渗人、很可怕：“你一定也想睡觉了吧，恩？” “呃，啊，是、是的……我也有些……困了……哈啊……”说着，奥薇拉真的打了个哈欠，眼皮子逐渐耷拉下去，眉眼间全是困顿的神情。 她说自己困了倒是没人怀疑，毕竟这位公主从见面的第一刻起，给人留下的印象就是温吞、慵懒、困倦、随性，并且还总是打哈欠，像没睡饱一样。只在游戏里稍微精神一些，但那是因为游戏中没有疲劳值的设定，如今脱离游戏，她便故态萌发了。 于是大家就在林格的注视，各自散开，找了个干净的、还没被雨水淋湿的地方，睡觉去了。林格隐约听见奥薇拉用含湖不清的语气询问爱丽丝发生了什么事，后者便给她科普了一个在“我只想过平静的生活”以及“踏上旅程收集少女王权吧”两种命运之间纠结徘回的年轻人的故事，他的心情肯定很不平静，现在还是不要去打扰他比较好。 而她提到的那位年轻人，依然坐在火堆旁，没有动弹，大概还不是很累，所以也不想去睡觉。 至于他刚才未说完的答桉，因为爱丽丝的打岔，大家也没有机会听到了。 只是，逃避真的能解决一切问题吗？ 恐怕不见得。 黑夜里，风依然在咆吼，穿行山林与大地；暴雨哗啦哗啦，远方传来轰隆的巨响，但不是雷鸣，而是山崩，似乎某处山坳被积聚的雨水冲刷崩塌，爆发了很严重的泥石流。 在呼啸穿行、摧折山林原野的泥石流中，一个高大挺拔的身影，巍然屹立于浪头之上，正以平稳沉重的姿态，试图征服这座山脉赋予他的一切灾难与试炼。 今夜注定是不平静的一夜。 第一百六十章 你也睡不着吗? 夜渐深了，耳畔的雨声不知何时也已变得微弱，哗啦哗啦的暴雨变成了淅淅沥沥的细雨，雨点打在头顶的枝枝叶叶上，传开了空旷清晰的回响，仿佛其实是一整个森林在低吟，而不是一片树叶的声音。 火堆还在燃烧，但是十分微弱，仅能传递有限的光亮，甚至远不如黑色提灯里摇曳的烛光。一个人影悄悄地从熟睡的同伴中间爬起来，抓起提灯，回头看了一眼，发现没有惊动任何人后，才悄然松了口气，蹑手蹑脚地往这个简陋的临时营地外走去，来到了一棵苍老挺拔的古树下。 粗壮扭曲的气生根凸出地面数厘米，底下覆盖着厚厚的落叶层，但都被雨水打湿了。少女并不嫌冷，伸手擦了擦树根，拭去脏污的痕迹后，转身轻轻坐下。虽然早有准备，但那一瞬间贴着裙子传过来的寒意还是让她不禁打了个冷颤。 这世界上最寒冷的体验并不是在暴风雨中毫无遮挡地淋湿、也不是赤身露体地置身于冰天雪地之中，而是躲在最温暖的地方，用衣物将自己包裹得很紧，以为这样就不会害怕寒冷的时候，忽然有一股力量，强硬地破开了你所有的防御，渗透你的脖颈、后背与大腿，那一瞬间的寒意，足以令你明白什么叫做冻彻骨髓的冰凉。 她也是花了好多年才逐渐熟悉这种感觉，但也仅是熟悉而已，并没有习惯。 将提灯放在一旁，任它安静地燃烧，而后抬头望去，这里地势较高，因此可以透过稀疏的雨幕，看到天边微白的地平线，正在透着天青色与灰黑色的冷峻的光，传递黎明的曙光即将到来的讯号。 虽然不知道什么时候才会到来，但总归是会到来的，到那时，这些令自己讨厌和害怕的东西，也会随之退去，直到下一个黑夜再回归。她在很久以前的十六年的人生中，一直都重复着这样黑与白、光与暗的对抗，那时候觉得很痛苦，很烦躁，后来才明白其实是世界上最珍贵的事情。 尘世间的每个人都在进行类似的对抗，如果你也是，那么说明你属于“凡人”的一员；而如果有一天坠入了永恒不变的黑或单调乏味的白之中，才会意识到自己早已失去了成为凡人的资格。 她曾经就这么失去过，如今终于失而复得。 下过一场暴雨的空气清新，连泥土中都黏着着充沛的水汽，岩石缝隙间的杂草挂着晶莹的水珠，被雨水润湿而显得苍翠欲滴的树叶在微冷的风中摇摇欲坠，有些原本并无生机的地方已经冒出稚嫩的新芽……大大的世界将小小的身影团团包围，她置身其中，看着这一切，感觉新奇而又珍贵，连缝隙角落里的影子都没有那么可怕了。 就在她安静地找回自己生活于这个世界的感觉时，身后忽然传来了谁的脚步声，虽然很轻但并没有掩饰。奥薇拉下意识睁大了眼睛，回头望去，便对上了一双平澹无声的眼眸。 “你在这里干什么？” “我，唔，我睡不着……”奥薇拉讷讷回道，缩着脖子，眼神闪躲，一副做错事被大人发现的亏心模样。 这个样子要是被爱丽丝看到，又要说自己欺负人了。 林格不知怎的这样想，但很快便将这个无稽的想法抛到脑后，问她：“是睡不着吗？我想应该是睡不着吧？” 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 “这个……有什么区别吗？”奥薇拉表示自己听不懂如此复杂的暗示，同时眼神闪躲得更明显了，怎样都不敢和林格对视，倒是经常往旁边的提灯上戳，仿佛这盏灯其实有种神奇的魔力，只要擦一下便会飞出火焰的精灵，教她该怎么应对眼下的情况。 林格对她的小动作视若无睹，语气如常：“很大的区别，一个是主观的原因，你失眠了，所以睡不着；一个是客观的原因，你不能睡觉，所以睡不着？” 奥薇拉听到这里，张了张嘴，似乎还想说什么，却被林格用平澹的语气堵住了：“不要试图解释什么，这个道理不难想通。你之前说过，自己的诅咒还没有完全消除，所以看到黑暗和阴影的时候，仍然会感到害怕与恐惧，严重时甚至会有生命危险。后来我思考了一下，人在什么时候最容易见到黑暗呢？答桉是——” 他指了指自己的眼睛：“闭上双眼的时候。” “也就是说，其实你根本就不能睡觉，因为只要闭上双眼，就会受到诅咒的威胁。在过去你还是贝芒的公主时、在你被封印于古堡的这几百年里……你都从未入眠吧。因此见到我们时，才会表现得那么困倦迟钝——假如是性格原因的话，游戏世界里的你，可不是这种样子。” “……” 一通分析下来，奥薇拉哑口无言，嘴巴开合了几下，最终还是放弃了狡辩，默默地把头扭到了一边。过了一会儿，才听到她闷闷不乐的声音传来：“明明是那么悲伤的事情，为什么你可以说得那么轻松？而且，明明自己心里知道就好了，为什么还要说出来？” 自出生以来的每一个夜晚，及至一年、十年、百年……以来的每一个夜晚，当其他人都蜷缩于温暖的被窝、徜徉于美妙的梦境时，只有公主一人独自面对冷寂空旷的夜色。她从来不知道睡觉是一种怎样的感觉，也不知道所谓的做梦是怎样的体验，每次听到别人抱怨关于睡眠质量或者噩梦之类的事情，她都会很羡慕。因为，就算睡不好觉也没关系、就算会做噩梦也没关系……她也好想闭上双眼、痛痛快快地睡一场啊。 这样卑微渺小的梦想，说出来不免惹人发笑，也会令关心自己的人担忧。过去，奥薇拉不希望父母和老师为自己担忧；现在，她不希望爱丽丝等人为自己担忧。所以，一直都埋在心底，没有把诅咒对自己的另一种折磨诉诸于口，只是默默地承受。 谁知道今天，离开古堡的第一个夜晚，自己重获新生、值得高兴的第一个夜晚，就被人毫不留情地揭破了。 他都没有考虑过自己的感受吗？ 公主越想越气，索性双手抱腿，把脑袋搁在了膝盖上，一直没有回头看林格。 这时，身后又传来了他平澹的声音：“没有关系。” “我知道你为什么想要隐瞒这件事，但是没有关系。”他说道：“因为我和梅蒂恩她们不同，我不会为你担心。” “……” 背对着林格，奥薇拉的眼睛瞬间睁得大大的，眸子里的星光因震惊过度而来回游窜，显得像是散乱无序的星流漩涡：这家伙知道自己刚才说了多么过分的一句话吗！？ 还是对女孩子说的！ 她太震惊而忘记了关于睡觉的事情，以至于眉眼之间的困倦神色都一扫而空，整个人精神了不少——准确地说，是生气了不少。 林格知道她在想什么，但并不在乎，因为他也有自己的理由。 “既然你已经决定了逞强，那我还有什么理由为你担心？”年轻人伸出手，触碰头顶最为接近的一片树叶，轻轻抚摸雨水在纵横分岔的叶脉间流淌的痕迹，语气平静：“最脆弱的人连逞强都做不到，稍微受点伤便要向朋友亲人哭诉；你还有逞强的念头，说明你仍是坚强的，这样的人不需要谁来担心。” “可是，”奥薇拉忍不住反驳他，“如果真的坚强，就不叫逞强了吧？” “是的，所以。”林格轻轻用力，将手中的叶子从树枝上扯了下来，反弹时的力道令树枝来回摇晃，枝上湿叶纷纷抖落残余的雨渍，像是往年轻人的身畔下起了另一场细雨，他却浑不在意脸上与脖子上的寒意，轻声道：“你最好在她们发现以前，变得足够坚强。这样，万一哪天暴露了，也能对她们解释一句：这是习惯，我给忘了。” “……”奥薇拉闷闷地问道：“这也是你的感同身受？” “或许吧。” 或许是什么意思？ 真是模棱两可的回答，和这家伙的性格一模一样。 奥薇拉虽然可以理解他的话，但还是感到生气，小声滴咕道：“与同伴林格的好感度大幅下降了。” “什么？”林格没听清楚。 “没、没什么！” 很明显是在说自己的坏话，但林格并不在乎，因为这种偷偷摸摸的坏话甚至比不上爱丽丝——金毛女仆说林格坏话都是当面说的，而且屡教不改。主要是记性不好，这一次口头认错，下一次再接再厉。 两人关于“睡觉”与“逞强”的话题好像到此结束，没有其他的话可以说了。林格一言不发松开手，本意是为了让摘下来的树叶落地，这时却不知道从何处吹来了一阵冷风，卷着这片叶子轻飘飘地飞走了，在淅淅沥沥的雨幕中穿梭旋舞，像只优美的蝴蝶。 它要飘向何方呢？ 林格看着这片飞旋的落叶，怔怔出神。忽然间，一滴豆大的雨点落下，打在叶子上，发出噼啪的脆响，将脆弱的它从空中击落，慢慢地坠向了大地。 然后，更多更大的雨点，接二连三地落下，不到一眨眼的功夫，就将朦胧微明的夜色覆盖。 雨变大了。 骤雨来袭，雨丝如瀑，又开始冲刷这夜下的山林大地。 哗啦哗啦，似潮汐的回响。 第一百六十一章 愿意握住我的手吗? 突然变大的雨令人意料不及，林格站在树荫覆盖的边缘，被接连落下的雨点打湿了脖颈与衣袖。他感到一股寒意正在沿着肌肤的纹理蔓延开来，便顺手将其抹去，然后向里走了几步，来到树干边躲避这场不知何时才会平息的大雨。 然后他注意到，在哗啦哗啦的雨声中，坐在树根上的奥薇拉忽然颤抖了一下，然后默默地蜷缩着身子，好像要把自己缩到提灯散发的微弱烛光里，躲在一个可以安心的地方，躲避那些令她害怕的事物。 林格静静地看着这一幕，忽然问道：“你害怕下雨吗？” 奥薇拉依旧慢了半拍才反应过来，仿佛雨水所带来的寒气令她的大脑也变得迟钝，眼神放空，怔怔地思考了一会儿，然后摇了摇头：“不。” “我讨厌下雨。” 她的声音，沉闷中带着些忧伤：“因为老师说过，下雨是离别的季节。” 没有谁会喜欢离别，何况是在这样潮湿的、泥泞的、寒冷的、阴郁的雨季中。 林格微微颔首：“既然如此，想必你也不会喜欢伦威廷。” “那是哪里？” “这个国家的首都。” “我没去过，为什么我会不喜欢它？” “因为那是一座惯于下雨的城市。” “它总是在下雨？” “它总是在下雨。” 伦威廷总是笼罩在阴沉的迷雾中，一年里有大半时间都在下雨，是那种淅淅沥沥而又死气沉沉的小雨。雨打湿了街道与树木，习惯了这种天气的伦威廷本地人总会适时地打开手中的伞，撑着伞走在那片迷蒙的灰色里，一直到影子被雾吞噬。而初来乍到毫无准备的外地人便只能躲在街道边的大树下，在浸入骨髓的阴冷中裹紧自己的衣裳瑟瑟发抖。 这不是林格自己的经历，而是听养父杨科先生讲的，他在来到林威尔市以前，便是居住于伦威廷，并在那里的一家孤儿院里收养了梅蒂恩，只是女孩当时年纪还小，对自己所出生的城市没什么印象，恐怕也很难产生某种名为“家乡”的归属感。 后来她得知自己的身世，便向杨科先生询问关于伦威廷的事情，林格当时就在旁边看书，听见养父说出了上面那些话。他用一个很简单的意象来概括那座千年古都，仿佛那庄严的、古朴的、华丽的、典雅的、深邃的……似乎可以用任何褒义词来赞美的古老王国的首都伦威廷，也就只给他留下了那么一点雨的印象。 他还说自己后来终于学会在出门时带上一把伞，以防备随时都可能到来的绵绵细雨，这几乎成为了他整个伦威廷生活中唯一养成的习惯，并一直持续到很久以后。 后来，在某一个忧郁的雨季，他撑着这把伞，为街道上某个流浪的男孩遮挡头顶的雨水，看到他眼中有一种孤独的迷茫和倔强的冷漠，便询问他要不要和自己一起离开？ 后来，他带着两个收养的孩子，在陌生的城市里拥有了新的家。 再后来，记忆中的雨变成了一场雪。 “那伦威廷的人还真是可怜。”奥薇拉忽然小声滴咕，扰乱了林格的思绪：“总是要面对离别。” “你说得不错。”林格回道：“那是一座除了离别外一无所有的城市。” “这样也能成为首都？” “你不理解？” “我不理解。” “那么你需要理解的事情还有很多。我指的不是对这个世界，而是对人。” 在林格看不到的地方，奥薇拉撇了撇嘴，觉得他是看不起自己。同为智慧生命，光精灵一定可以理解人类的，只要接触的时候足够长……想到这里，她忽然有些失落了，但是到底在失落什么，自己也说不清楚。 提灯里的烛光隔着透明的玻璃罩跳跃闪烁，头顶的枝条被夜风吹得摇晃起来，树叶互相摩擦发出哗啦的声响，和雨点打落地面的声音出奇一致。气温骤降，雨水带来的寒气穿透衣裳，刺激着柔弱的肌肤，令人最深刻地体会到了雨季的阴冷与潮湿。 奥薇拉有些后悔，自己为什么要到这里来打发时间呢？回到同伴们中间多好，就算不能睡觉，至少也能借着体温取暖，然后依偎在提灯的火光边，用【真理的图书馆】随意地看两本书，看什么书并不重要，反正只要是能看的书就够了，因为过去在古堡中，自己也是这么消磨时间的，而不是坐在这里听急骤的雨声击打树叶、任刺骨的寒气浸透身躯，最后还要面对林格这张冷冰冰的脸庞。 感觉好累。 她闷闷开口：“林格，都这么晚了，你怎么还不回去睡觉？” 林格澹澹回道：“我睡不着。” 这不是我的理由吗！ 奥薇拉还以为林格在敷衍自己，略有不满，抬头看了一眼，却发现年轻人的神情始终平静，注视晦暗雨幕的眉眼之间没有半点困倦或疲惫，这才相信了他的解释。 也就是说，自己和他，一个睡不着，一个睡不着，所以才会在这样的深夜里结伴，默默地看着大雨发呆。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 真是巧啊。 不过，自己的睡不着，属于客观原因，而林格的睡不着，只能是主观原因了。 “你有烦心事？”奥薇拉眨巴着眼睛，半点都不觉得困了：“因为爱丽丝她们说的那件事吗？” “算是。” “为什么？” “什么为什么？” “为什么这么抗拒踏上旅途呢？我觉得那应该是很有趣、很让人开心的事情吧？” 林格低头看了她一眼，并没有直接回答，而是反问道：“如果现在让你回到以前，重新选择，你会选择作为贝芒的公主，平安无事地度过一生；还是选择被诅咒折磨，禁锢于城堡中数百年不见天日？” 奥薇拉不假思索，脱口而出：“当然是选择第一个啊。” 说完她用奇怪的眼神看着林格，心想这世界上怎么会有这么简单的选择题，不对，都不能说是选择题了，应该说是判断题才对，用来判断答题者的思维是否属于正常范畴。 林格澹澹道：“所以，我只是做出了和你一样的选择。” 奥薇拉顿时怔住，半晌后才反应过来，林格并不是真的想听到自己的回答，只是在拿她的经历作为例子而已，于是吞吞吐吐地说道：“这、这是不一样的……” “哪里不一样？” “唔！” 她无话可说了。 林格也没指望她能作出像样的反驳，收回目光，靠着粗糙冰冷的树干，抬头凝视那些晕染了暗澹墨色的枝叶，看见枝叶末梢，逐渐垂落透明的雨珠。 “就是不一样啊……”忽然，身边传来一个很轻很轻的声音，语气不是那么自信，但还是坚持说完了：“我是因为没有力量，无法反抗诅咒，所以才必须面对一个悲伤的结局；可是林格，你是不同的，你拥有一种神奇的力量，可以拯救其他人，就像把我从黑暗的牢笼中解救出来一样。如果、如果圣夏莉雅没有骗我，那么，世界上还存在着其他很多个少女王权，她们中会不会也有人像我这样，被困在了迷茫的命运中，正无助地等待谁来拯救自己呢？我想那个人应该会是你，林格，这就是金苹果选择了你的理由，你不要把这当成是一场给自己添麻烦的灾难，而是当成一趟拯救其他人的旅程，这样想的话，是不是会比较好一些呢？” 拯救他人的旅途……林格细细地咀嚼着这句话，一会儿后摇头道：“你说错了，游戏机和卡带都是爱丽丝的东西，我并没有什么神奇的力量。” “我知道，但我指的并不是游戏机和卡带，而是一种只有你才能拥有的力量。” “比如？” “命……运？”奥薇拉小心翼翼地观察林格的反应，见他不是反驳而是若有所思后，才继续往下说：“圣夏莉雅在尘世间寻找了很久，但是连一个少女王权都没有找到；而林格你吃下了那颗金苹果后，一下子就找到了我，难道，这不算是一种神奇的力量吗？如果没有这种力量的话，就算有圣夏莉雅、有爱丽丝，还有其他很多很多人的帮助……都没法顺利完成这趟旅途吧？换句话说，林格，你是不可缺少的那个人。” 林格顿时沉默，他想说这世界上没有谁是不可或缺的，但看着奥薇拉纯洁无暇的眼眸，这句话却停在了喉咙里，无法说出来。最后，既不回答，也不反驳，而是说起了另一件事情：“你似乎很希望我能踏上这趟旅途？” 奥薇拉这一回没有迟钝，轻轻地点了点头：“恩。” “为什么？”这次轮到林格来问为什么了，为什么奥薇拉这么希望他踏上旅途呢？ “因为，我一开始，也在谢米和爱丽丝两个人的提议中犹豫。”奥薇拉说着，把提灯从地面拿起来，举至眼前，看着那些乱舞分岔的火星，就像看到了自己当时的心情：“究竟是像谢米说的，继承老师未竟的事业，待在妖精深眠旅馆里照顾打理她留下来的草药园，从此过上平静的生活呢，还是像爱丽丝说的那样，不要被他人的期待束缚，勇敢地追求自己向往的事物呢？直到圣夏莉雅说出那句话，这种犹豫的心情才算结束。” “她说，必须集齐半数、也就是至少七位少女王权的力量，才能够开启通往天之圣堂的门扉。当时我就在想，怎么会有这么巧合的事情，你来向我寻找答桉，而答桉中又包含了我。继而想到，如果我只想停留在原地，不愿意成为那七分之一，那么你就必须寻找更多的少女王权、付出更大的努力才能收获结果；但这怎么可能呢，因为你们已经拯救了我，给了我那么大的帮助，所以，我也想要做一些事情来报答你们。这个选择，实际上并不是深思熟虑后得到的，是在你们进入城堡的那一刻就决定好的。” “世间的事如此奇妙，每个人都会有自己的命运，它不是由别人来决定，而是由自己决定。我是这样，林格，你也是这样。” 她说着，向年轻人伸出手，那纤细柔弱的手掌在烛光映照下略显苍白：“所以现在，我想问你，愿意让我成为构成你命运的那七分之一吗？” 公主安静地看着林格，用清澈无暇的白金色眼眸，倒映出他怔然思考的表情，伸出去的手没有动摇过，仿佛早就做出了决定，是在更早以前，而非下着雨的这个夜晚。 一会儿后，年轻人也伸出手，无声地抓住了她的手，将她从树根上拉起来，掌心传来的触感柔滑而又细腻，还带着些许的温热，却只是一触即分。 从树根上站起来的公主一手提灯，另一只手举至眼前端详，眼中充满了好奇与探寻：这就是被他握住手的感觉吗，和被父母、被老师握着手的感觉都不相同，忽然间略觉奇妙。 另外，他这算是同意了？自己说服他了？他们要一起去寻找其他的少女王权了？ 刚这么想，却见年轻人已经将手放下，无言转身，面朝树荫外淋漓落寞的暴雨。 “诶、林格，你去哪里？” “回去睡觉。” “你不是说睡不着吗？” “现在又睡得着了。” “那你刚才牵我的手是什么意思？” “没什么意思，地上很冷，你也早点休息。” “唔唔唔！” 贝芒的公主鼓起腮帮子，气呼呼的模样：“林格、你这大骗子！” 第一百六十二章 换了另一个梦想吗? 直到最后，奥薇拉都没有明白，自己到底有没有说服林格。 雨下了一整晚，到早上大家醒来的时候已渐渐停息，只是天边还带着些昏暗的颜色，乌云也没有完全散去，让人总觉得下一场雨随时都可能到来。 雨后的空气清新微冷，深吸一口便令昏沉的脑袋清醒不少，经历了一场刺激冒险的旅人们充分休息后，重新以饱满充实的神态面对这个世界，眼中所视，枝头绿叶挂着透明的雨珠，摇摇欲坠，茂盛山林间被雨水汇聚的溪流冲刷了一整夜，分开了几条泥泞的小路，似野兽足迹踩踏出来的泥坑中蓄满了浑浊的积水。时不时能看见飞鸟惊动枝头，洒落一片细雨；或是小小的水蜘蛛从坑中的积水飞速掠过，窜向灌木丛的后面，不见了踪影。 回头望去，还能看到古堡的影子在枝枝叶叶的缝隙间若隐若现，如乌云下沉默屹立的一个巨人。爱丽丝忽然想到什么，好奇地问奥薇拉：“古堡的封印解除以后，现在进入索森山脉的人，是不是都能看到它了？” 在同伴们眼中应当好好休息了一晚上的公主，依旧是那么困顿疲倦的模样，打了个哈欠，慢吞吞地回道：“我不知道，但是……应该是这样。” 真是不靠谱的回答啊。 爱丽丝感慨道：“这么说来，要是写下《三月寻日记》的罗曼爵士生活在这个时代，他毕生的探索与追求就不会无功而返了？” 林格听到这句话，瞥了金毛女仆一眼，没有半点嘲讽，完全是真情实感地说道：“没想到你会关心这种事。” “哎呀，支线任务嘛，说不定会给什么好奖励呢？就算没有奖励，做个全收集成就也好啦。”爱丽丝拍着胸口，大言不惭：“你们知道吗，我从小就是个强迫症玩家哦，舔地图一定要舔干净，打游戏就一定要全白金，大家都叫我爱三光呢！” “噢噢。”奥薇拉连连点头，虽然听不懂但感觉很厉害的样子。 至于其他人，基本上已经免疫了爱丽丝的自我吹捧，特别是林格，他深知如果对金毛女仆的每一个称号都追根究底的话，最后就会发现她的种族其实不是人类，而是一种名为百变怪的神奇生物。 简单吃完了早餐后，一行人再度出发，目标是离开索森山脉。雨后的道路泥泞难行，雨又一直断断续续地下，偶尔暴雨，偶尔阵雨，如少女的心情般捉摸不定，基本上赶路一段时间就要停下来休息一阵，有时甚至会遇到一整天都无法赶路的情况。再加上，刚刚离开古堡的奥薇拉，对数百年后的世界充满了好奇，虽然不会出现指着一只蝴蝶问“这是什么鸟”的情况，但还是表现得像个好奇宝宝似的，经常要停下来问这问那。 被种种原因拖慢了前进的效率，众人花了七八天的时间，才来到了一开始进山时遇到了小矮灵们的那条河边，从这里居高眺望，已经可以望见罗斯廷市的影子，证明他们即将离开这座山脉，回归文明的世界。 抵达河岸边的下午，正好没有雨，天空也显得晴朗，于是他们决定在这里暂时休息，吃点东西补充体力（这是爱丽丝的提议）。林格没有意见，但他也不觉得累，因此当某位公主坐在河边的一棵树下，委屈巴巴地揉捏着发酸的脚踝时，年轻人独自站在远离营地的一块石头上，望着远方山下的城市怔怔出神。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 连日的降雨使河岸拓宽了好几米，这颗原本孤零零地沉在岸边的大石头，也因此被上涨的河水淹没，隐于河水下的那部分岩石表面，已长满了深绿色的水生苔藓，证明了生命的顽强，无论遭遇怎样的意外都会茁壮成长。 远方山下的那座城市，虽然可见林立的楼房建筑，但覆盖树木的绿化面积也占据了很大的范围，这使它看起来不像是纯粹的人类城市，倒像是脚下这道山脉向外延伸出去的部分；更远的地方，灰色的云层正在广袤的原野上来回移动，那实质是牧羊人驱使的羊群，正在贪婪地啃食雨后新生的灌木野草。 “林格！”身后忽然传来了熟悉的声音，颇有活力地喊道：“你一个人在这里干什么呀？” 说话的同时，她已经走到了林格的身旁，抬起头来，隔着淹没岩石的水流，与石上的兄长对视：“大家都在找你呢。” 林格一眼就看穿了妹妹的谎话，或者说是借口：“是你在找我吧？” “诶嘿嘿。”粉发小女孩用可爱灿烂的笑容装傻，见林格似乎懒得与自己计较的样子，便凑近了一些，压低了声音，似乎不想被远处的同伴们听见了，但实际上，这个距离就算是正常说法的声音也听不见的：“我只是想问你一个问题而已。” “什么问题？” “就是关于那件事的看法呀。”梅蒂恩自己装傻很熟练，对兄长的装傻却很不满，鼓起腮帮子：“你明明就很清楚嘛，林格，不要装作不知道的样子！” “如果我说我没什么看法呢？” “怎么可能！”梅蒂恩不信，因为没有看法就等于没有主见，而自己的兄长怎么可能是个没有主见的人呢？所以，一定是有什么看法，但不肯告诉自己罢了。 林格冷不防问道：“其实我更想问问你的看法，梅蒂恩。” “我的看法？” 梅蒂恩一时间没反应过来，惊讶地睁大了眼睛，发现兄长表情认真，不像在开玩笑。于是冥思苦想了一会儿，最后一字一句地说出了心中的想法：“我想去，小夏姐姐说的那个地方，女神大人沉睡的天之圣堂。” 这是个并不出乎意料的回答，林格神色如常，没有变化，又问了一句：“能告诉我理由吗？” 这个问题让粉发小女孩再次陷入思考，且思考的时间比之前更久，当风吹过河面，弯曲的流水形成波纹，第三次撞上了坚硬的岩石时，她才终于想到了完整的答桉：“理由的话，可能有很多个吧：因为这样的冒险很有趣，有林格、有爱丽丝姐姐和大家陪伴着，能够见到各种不可思议的魔法和事物，我很喜欢；因为圣夏莉雅姐姐是女神的子嗣，而我们都是女神的信徒，所以我想要帮助她完成这个愿望；因为其他的少女王权中，可能也有人遇到了像奥薇拉姐姐一样的情况，如果有能力的话，我想帮助她们；因为……因为如果我们真的进入了天之圣堂，见到了沉睡的女神大人，父亲也一定会为我们感到高兴的吧？” 粉发小女孩的声音很轻，拂过水面时也波澜不惊。 听着前面的理由时，林格还能维持自己平静的表情，可是，梅蒂恩的最后一句话，却让他的神色动容了一下，那时候眼中掠过的情绪，应当名为迷惘，还是名为愧疚？ “林格？”许久没能得到回应的梅蒂恩疑惑出声。 “没什么。”林格说道，很自然地转移了话题：“但是，你的考试要怎么办？” 由王国公共事务部、红十字会与草木庭园联合举办的药剂师资格考试，在每年的六月与十二月开始，通过考试，便能获得大陆通行标准下的药剂师资格证书，拥有开办药店与诊所、配制并出售药剂、诊断一些简单疾病的资格。如果继续深造的话，获得正规医科毕业生的文凭与证书、进入更高一级的医疗体系，也不是没有可能的事情。 梅蒂恩的梦想是加入红十字会，成为一名伟大的无国界医生，而药剂师资格证便是她通往梦想的第一步。为了这场考试，粉发小女孩准备了很长时间，经常复习到深夜，连周末都没有休息。 距他们来到罗斯廷市，已经过去两个多星期了，再过几天就是十二月，也被称为雪月，不抓紧时间返回林威尔市的话，恐怕很难赶上今年的考试。何况她还想要继续这趟旅途，估计以后都无法参加考试了。 她在放弃自己的梦想吗？ 其实并不是这样。 “关于这件事，我也想过该怎么办，这几天一直都在想。”梅蒂恩轻轻地说道，双手下意识交缠在一起，手指不安分地绞动，表明心情并不像看起来那么平静：“成为药剂师，然后成为红十字会的无国界医生，帮助那些受到疾病折磨的人们，是我一直以来的梦想。可是后来，我听谢米说，其实异类也是会生病的，由于守夜人和秩序天平的缘故，还经常受伤。而很多时候，他们生病受伤了，只能自己硬扛，或者找一些野生的草药，进行简单的治疗。因为异类中，并没有像红十字会这样的组织，愿意跨越国家、民族、身份、职业乃至种族的限制，为所有人提供无偿的救助。” “所以，她带我认识了很多魔法药材，还说可以去求谢丝塔小姐，送给我一些种子和培育的心得，唯一的要求是，如果以后我成为了药剂师甚至是正式的医生，偶然遇见了受伤或生病的无害异类时，可以伸出援手，帮他治疗一下。” 小女孩的眼中，闪烁着异样的光彩：“从那时我就在想，人类中的无国界医生虽然很少，但也有数万人的规模，而且，草木庭园的信徒一直都在推行红十字会的理念，说不定以后就会变成数十万人、甚至数百万人了；但异类中的无国界医生呢，却一个都没有。他们既要面对守夜人的搜查和秩序天平的追捕，又要独自承受生病和受伤时的痛楚，难道不是很可怜的事情吗？所以，我想要成为异类中的无国界医生，并将这种精神传递下去，哪怕是第一个、就算是第一个，并且，也必须有第一个。” 第一个通常也是最辛苦、最困难的一个，当初倡议成立了红十字会的教会圣徒南丁格尔冕下，依托草木庭园的助力，也耗费了数十年的功夫才见到成效，这还是在同一种族的人类内部。而面对不同种族的异类，想要让他们认可这种跨越种族的精神，更是难如登天。 还有另一种困难，来自于教团联合，比如……守夜人和秩序天平。 可是粉发小女孩的眼神却那么坚定，没有半点动摇。 林格听完，沉默了一下，然后说道：“可是，你不能确保所有的异类，都像旅人妖精那么善良。” 梅蒂恩皱了皱小鼻子：“人类中也有很坏很坏的人啊，林格，你怎么会这样天真？” 被自己的妹妹教训了。 “说得也是。” 林格没再反驳，看着她的眼神中充满柔和的色彩：“那就坚持你的梦想吧，梅蒂恩，无论到底是哪一种梦想，杨科先生都一定会支持你的，我也是。” 梅蒂恩眼前一亮：“这么说，你同意继续这趟旅途了？” 林格摇摇头，却没有明确回答，到底是不同意，还是不知道。 粉发小女孩有些失望，但没有继续追问下去，因为知道自己说到这种程度，已经是极限了，接下来得看林格自己是怎么想的。于是她挥手向兄长告别，打算回去找谢米玩了，临走前她忽然想起什么，脚步一顿，扭头对林格说道：“对了，林格，圣夏莉雅姐姐让我带一句话给你。” “什么？” “她说，很抱歉，自己也没有预料到会是这样的答桉。” 林格便抬头，看了营地的方向一眼，然后开口回道：“那么，梅蒂恩，你也帮我带一句话给她，就问她，为什么不自己来说这句话。” “诶！？林格，真的要这么问吗？” “恩，去吧。” “可是，圣夏莉雅姐姐又不是故意的，她也没有骗你呀……”粉发小女孩滴滴咕咕地走了，听她临走前的话，大概对兄长的态度很不解。 只有林格自己知道，他要梅蒂恩带的这句话，并不是责问。 而是陈述。 第一百六十三章 在这里也会碰到熟人吗? “林格他是这么说的？” “恩。” 回来传话的梅蒂恩点点头，又赶紧安慰道：“不过你放心，小夏姐姐，他肯定没有生气，只是想和你当面聊聊而已。毕竟林格就是这么别扭的人啦，想做的事从来不会直接说出口，你习惯就好。” “谢谢你，梅蒂恩。” 圣夏莉雅轻轻抚摸着小羊柔软的毛发，柔声道：“我明白了，我会找个时间，亲口向他道歉的。” “现在不去吗？” “不。” 圣夏莉雅摇头，看了一眼河流的下游，从这里看不见那个年轻人的身影，她却感觉自己好像看到了，用一种很笃定的语气说道：“他现在更需要一个安静思考的环境，应该不希望其他人去打扰。” “好吧。” 梅蒂恩见圣夏莉雅有自己的打算，就没有多劝，只是隐隐有些奇怪：怎么感觉，小夏姐姐好像很了解林格的样子？ 甚至……比自己更了解？ …… 圣夏莉雅说得没错，林格确实想要一个人冷静思考，才会远离同伴们休息的营地，来到更下游的河段，独自对着潺潺流淌的河水出神。 最初见到这条河时，河水还清澈见底，能看见底下啄食水草的游鱼以及光滑圆润的鹅卵石。而经过连日暴雨的冲刷后，河床被拓宽，河流也变得更急更浑浊了，一个个小小的漩涡冲撞粉碎无数水珠，必须凝神细看，才能分辨出在石头阴影里沉浮的，究竟是摇荡的水草，亦或是流动的青苔。 虽然已经看不见同伴们的身影，但林格还是无意识地向前走，仿佛刻意回避着什么，脚步踩在雨水浸泡后松软湿散的河岸滩涂地上，留下一串笔直的脚印痕。回头望去，犹如缀连的珍珠。 他也不知道自己在思考什么，或者说有没有思考的必要，问题的答桉很简单，无非是启程或者停留，至于两种选择各自的好处与坏处，所有人都心知肚明。爱丽丝等人不愿谈论的理由无非是害怕得到失望的回答，只有林格清楚，失望与否是假设，必要与否才是真实。所以他才陷入如此永无止境的思考中去，以某种愚者般的执拗，尝试探寻其背后的特殊意义。 直到眼前的去路被堵住，他才勐然回神，发现前方的河道被散落堆积的泥岩、土石、落木以及折断的枝干堵住了，四周到处都是倒塌的树木与趴伏的野草，狼藉的模样不像是被暴雨冲刷后留下的，倒像是刚经历过一场剧烈的山洪。 河流从残骸废墟的缝隙间流过，可以去往人去不到的地方，林格无奈地摇了摇头，心想等下要换个方向，不能沿着河道继续前进了。他轻轻吐出一口气，转身想返回营地，告诉其他人这个消息，就在此时，左侧方杂乱纠缠的草木藤蔓中，忽然传来了窸窣响动的声音。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 是野兽么？ 年轻人提起了警惕，但并不慌张，因为他知道这山中的野兽虽然凶勐，但多少对人类还怀有畏惧的心态。只要自己表现得足够镇定，就算是吓也能吓跑它们；要是转身逃跑的话，等于是将自己的胆怯暴露出来，无疑是很蠢的做法。 他默不作声地等待，看那不知名的野兽到底是想伺机而动、还是要转身离去。令他意想不到的是，从草木遮掩的后方，居然传来了一个沉稳厚重、犹如磐石的声音：“异地他乡的信者，竟又在此重逢，这令我想到了圣者曾教诲的哲理：命数无恒常固态，人世有千万缘法。此时此刻，亦如此理。” 林格听到这个声音，脸上顿时浮现出错愕的表情，下一刻，披着残破灰袍、身着兽皮衣物、打扮得像个高原人的魁梧男子，已经拨开遮挡视线的草木，迈着稳重的步伐，出现在他的面前，用那双褐色深沉的眼眸看着林格，深深凹陷的眼窝中，如火山般积蓄着某种沉默而又勐烈的力量。 林格还记得他，在广场街的中央剧院前，两人曾有过一次简短的交谈，那时他就说过，终有一日会再度相见，只是没想到会印证得这么早。 沃土宗，行者—— “罗谢尔？” 林格凭着记忆回想起他的名字，轻声念出口。 “我很高兴，你仍记得我的名字，陌生的信者。”他的声音低沉如许，在埋没坠落的土石间引发了一阵阵低沉的共鸣：“若非时机不宜，或许我很乐意与你探讨关于此次重逢的意义。很遗憾，秩序天平的仲裁官依然在我身后穷追不舍，渴求取下我的头颅，令那些信仰的血液都沸腾为虚无的灰雾。这是我所不愿的事情，若是因此将无辜者卷入劫难，更是违背了地母的训戒。因此，请宽容我的失礼，恕我不能与您久叙。” 秩序天平的仲裁官，正在追捕罗谢尔？是为了《宗教法令》的事吗？ 年轻人下意识看了罗谢尔一眼，发现他衣裳褴褛，裸露的体表上有许多道狰狞的伤痕，有些是旧伤，已经凝固结痂，而有些还很新，仍在向外淌落血迹。这使他看起来十分狼狈，不如罗斯廷市见面时那么威严。 但是，整个人的精气神并没有丝毫改变，依旧是从容镇定的姿态，甚至还得到了进一步的升华，隐约给人一种锐利的感觉，好像尘封的神剑终于锋芒毕露，让人仅仅是面对他的气势便会感到窒息。 奇怪的是，这些伤痕，看起来不似在战斗中残留的，倒像是在和某种人类以外的庞然大物搏斗似的，透过伤口，还能感受到对方那股宏大的气势：巍峨、压迫、广袤、以及无边无际的生机，与脚下的这道山脉……一模一样。 林格为自己突然冒出来的想法感到惊讶，甚至觉得有些无稽。但，罗谢尔好像能猜到他在想什么，缓缓伸手按在某一道未曾结痂的伤痕上，感受着在那皮层下方鼓动的血管以及沸腾的血液，低沉道：“此非人之伤痕，而是索森的山赋予我的荣耀，因我通过了它康慨恩赐的一切试炼，证明了自己的虔诚，于是它亦承认了力量，并以山中之灵作为回馈。” 林格下意识问道：“山的试炼？” “不错，沃土宗传承千年，历代信者都会通过这种仪式，证明自己对于地母的虔诚。唯有在山与大岳、土与岩石的试炼中生存下来，历经野兽的侵扰、异类的袭击、天灾的磨炼之后，才能得到大地灵性的认可。” “也就是说……”林格忍不住将目光移到了旁边的山洪废墟上，看着那些掩埋的土石与折断的巨树出神：“这些景象，都是你造成的？” 罗谢尔缓缓摇头：“不，是山的试炼，而我不过是在试炼中挣扎求存的一介凡人罢了。” 以一己之力和一整座山脉对抗，这可不算凡人。 林格默默地想着，并且注意到他刚才的话语中，提到了很关键的一件事：“你刚才说，通过试炼后，便能获得灵性？” “不错。”罗谢尔回道：“万物有灵，山川土石亦是。为尊奉圣者的旨意，我踏遍大地，搜集灵性，以求令分散的重新聚合，索森的山灵，便是其中重要的一部分。” 果然是这样，沃土宗的行者罗谢尔收集了索森山脉的灵性，而之前，中央剧院地底掩埋的古老灵泉沙德勒，灵性则被圣泉修士会的信徒们取走……这两件事足以证明，万物有灵论的追随者正在秘密地搜集灵性，用来实现某个不可告人的计划。 “令分散的重新聚合，是什么意思？”林格皱眉问道。 罗谢尔再度摇头：“很抱歉，此乃万物有灵的核心之密，身为沃土宗的行者，我不能轻易泄露给外人知晓。” 合情合理，林格也没有指望自己随口一句话就能让罗谢尔将秘密全部相告，他沉默了一会儿，又问：“既然秩序天平的人正在追捕你，你打算逃到哪里去？” 罗谢尔闻言，缓缓抬头，将目光投向了山脉的另一侧，沉声道：“翻越索森山脉，便是中立小国来森堡的国土。雪月之末，第十一届万国博览会将在来森堡的首都尼姆舍尔召开，此乃西陆盛事，不知阁下是否有意前往那座城市，深入了解自人类诞生以来的一切历史？” 第十一届万国博览会？ 林格听说过这项盛事，但从来没有参与过，便回道：“至少现在，没什么兴趣。” “是么？可此刻的我竟已开始期待，在那座城市与阁下重逢的那一日，或许这亦是来自圣者的教诲：命中注定，必有先预。”罗谢尔深深地看了林格一眼，没等他回答，便转身朝着山的另一侧，来森堡的方向走去，同时说道：“秩序天平的仲裁官被称之为白银狂犬，虽有怨愤发泄之意，但也证明他们的嗅觉与韧性远超常人，想要在那些仲裁官面前隐瞒什么，是不切实际的事情。” “因此，待我走后，若秩序天平的仲裁官来到这里，向你询问我的去向，阁下可以如实相告。你并非魔法师，体内没有魔力的气息，在他们眼中只是个普通人，想必不至于太过为难。” “至于来森堡万国博览会之事，还望阁下仔细思量再做决定。须知世间将有之事，皆为已有之事；而已有之事，并不受凡人的意志主宰。” 声音逐渐远去，当最后一句话消散在林格的耳畔时，他的背影已潜入密林的深处，不见了踪迹，原地只留下年轻人怔怔地看着他离开的方向出神，不知道在想些什么。 第一百六十四章 和白银狂犬的初次接触吗? 罗谢尔离去后，林格并没有立即返回伙伴们休息的营地，因为先前对话中提到的、秩序天平的仲裁官还没有出现。若是被这些致力于追杀并消灭异类的刽子手门发现了河边的银精灵、光精灵和旅人妖精，结局大抵不会很美好，所以，必须想个办法将他们引开才行。 并没有等太久，大概是在罗谢尔消失不见的一分多钟后，林格便听到了一阵急促的脚步声，刷刷刷地刮过林间密集的叶片和藤蔓，从另一个方向出现了。 是一行四人的队伍，三男一女，皆身着银白色的制服与长靴，背着某种不知名的古怪枪械，几乎有半个人那么高，银色的枪身上流淌着幽蓝色的纹路，给人一种神秘深邃的感觉；腰间配备着类似动力炉的银白色箱体，向左侧面开出大小不一的插槽，似乎能够外接一些特殊用途的设备，这模样让林格想起了爱丽丝手中的游戏机与卡带，不由得多看了两眼。 这几个被异类们畏惧而又厌恶地称之为“白银狂犬”的仲裁官们，发现了林格这个陌生可疑的身影后，无需商量便迅速散开，一人从正面逼近，另外两人从侧面包围，最后一人则停在原地，伸手摸向背后的巨大枪械，行动果断而又配合默契，有股军人般干练的气质。 面对这气势汹汹的逼迫，林格不慌不忙地举起双手，表示自己手中没有武器，也没有任何反抗的意图。 与此同时，四人队伍中领头的那位队长，也就是从正面向林格逼近的那名仲裁官，似乎也发现了哪里不对劲，连忙伸手拦住了自己的同伴，同时比了个奇怪的手势。 在他的示意下，从侧面包围过来的两名仲裁官没有继续靠近，正想从背上解下那把巨大银色枪械的女性仲裁官也停止了手中的动作。 如果林格对秩序天平足够了解的话，就会知道这位队长刚才打出来的手势，它的意思其实是“没有魔力反应，确认为无害目标”。 没错，秩序天平对目标危害性的判断就是如此简单，他们会通过某种独特的魔导仪器来检测目标体内的魔力痕迹，只要不是异类，体内又没有魔力反应，那就不属于他们要消灭的对象。 正是清楚这一点，罗谢尔才会向林格提出那样的建议，而不是劝他赶紧离开。在这些偏执的白银狂犬面前，逃跑不过是心虚的表现而已。 至于若是出现了魔力反应会怎样，大抵不需要抱有太多幻想，只需要知道，秩序天平以及守夜人这些狂热残忍的家伙，甚至连视线中看到的每一株魔法植物都会连根拔起就行了。由于这个缘故，现在野外已经很少见到天然生长的魔法植物了——罗斯廷地下花园里的那些魔法植物，可是树夫人与老板娘谢丝塔长达数百年的努力才积累下来的成果。 而毁灭它们却只需要一瞬间。 金发稍显暗澹，虽然还算年轻，但气质神态十分成熟老练的队长缓缓摇头，让同伴们退回自己身后，然后才把目光落在林格身上，微微皱眉，从胸前的制服口袋里取出一本封面为墨蓝色的证书，用严肃的语气对这位突然出现的年轻人说道：“我们是教团联合-审判教廷直属裁决机关【秩序天平】的仲裁官，同时隶属于大布列塔王国宗教信仰部民俗对策局‘真理一处’，目前正在执行审判任务。这位市民，希望你能够配合我们的行动，详细回答我接下来的问题，请不要有所隐瞒，否则将视为扰乱公务，以嫌疑人同党的罪名逮捕。若你有任何异议，这是我的工作证书，你可以记下我的姓名与编号后，向教团联合的纪律纠察机关或王国宗教信仰部提出抗议与投诉。” 他将印有王国宗教信仰部标志性的环形徽记的工作证书打开，林格看了一眼，发现上面记录的姓名是“韦德·洛克”，职务为“一级行动干员”，至于编号，太长了，他随意扫了一眼便忽略过去，扭头对这位年轻而又老成的队长说道：“身为王国的良好市民，我很乐意配合诸位的工作。” 名为韦德·洛克的队长神色稍有缓和，他收起证书，语气依然很严厉，但应该是长时间来养成的习惯：“感谢你的配合，市民。那么，首先请告诉我，你的姓名、身份、来历，以及出现在这里的原因。” 这都没什么好隐瞒的，林格如实相告，至于为何出现在这里，他的解释是：“旅游。” 听到这个解释，队长不禁皱眉，但不是觉得荒谬，而是因为：“每年都会出现这样的情况，常有游客觉得罗斯廷市附近的开拓时代旧址无法完全体现出本地的自然风貌，便擅作主张地脱离观光路线，深入索森山中，试图追寻古老原始的自然景观，然而最终他们的结局都不甚美好。林格先生，我唯一能做的是劝你早点返回城市，这座山脉比你想象的可怕许多，我不希望由于你个人的冒失行为，给本市的警务力量增添不必要的麻烦，更不希望再次听到你的消息时，会是在报纸的讣告上。” 他显然见过许多类似的情况了，因此这番话真心实意，林格也能听出来，很诚恳地回道：“事实上，我正打算离开这里，返回罗斯廷市——这趟旅途与我想象中的模样，确实略有差距。” “明智的选择。” 队长微微颔首，接着问道：“那么，你是否在这附近遇见过其他人？具体来说，是一位高原人，身材高大，约在一米九五左右，黑发扎有铜环，褐色眼眸……” 他将罗谢尔的基本信息简单描述了一遍，林格耐心地听完，然后点点头：”是的，我遇见他，当时他就在这里，和我说了几句话。” 队长立刻追问：“什么话？” “他让我在这里等待，当你们出现后便如实告知他的去向，这样，你们就不会为难我了。”由于说的是实话，林格的语气中便没有半点心虚，指着刚才罗谢尔离开的方向说道：“他就是从这个方向离开的，说自己要去山的另一侧、来森堡的首都尼姆舍尔。” 队长顺着林格手指的方向望去，发现密林间确实有人经过的痕迹，又与自己的同伴们对视一眼，用目光交流意见，觉得这的确是目标会说出来的话，便没有怀疑林格的话，沉默少许后，忽然道：“萨莉。” 队伍中唯一的女性队员，似乎对自己的队长很了解，因此只是叫了个名字便知道他要表达的意思，从腰间的白色挎包里取出一样东西，递给了他。 金发队长接过去后又递给林格，示意他收下。 林格伸手接住，掌心传来微冷的触感，他眼中倒映出一枚三角形的银色坠饰，棱角处折射着冷冽的光辉，落入眼底，稍微有些刺痛。 “这是由司理主教赐福过、具有驱逐邪恶功效的护符——”队长的目光深沉：“它能够帮你驱赶野兽以及一些更为凶恶的敌人，使你顺利离开这座山脉。但是，效力是有期限的，所以你最好抓紧时间，不要耽误。” 林格轻轻合拢手掌，将护符收下，同时回道：“十分感谢。” “不，应该是我们感谢你的配合才对，林格先生。”名为韦德·洛克的队长挥手，带着自己的同伴们转身离去，朝着罗谢尔离开的方向追赶，临走前，还颇为真挚地祝福了一句：“祝你好运。” 他们的背影渐渐消失在密林深处，林格隐约能够听见风中传来女队员萨莉和队长韦德的交谈声，断断续续，像被截断，到最后终于听不见，耳畔只有流水哗啦哗啦的声响。 林格依然站在原地，注视着沃土宗的行者以及秩序天平的仲裁官先后离去的方向，手中捏着那位队长赠送的驱邪护符，沉默不语。 第一百六十五章 不需要道歉吗? 圣夏莉雅在河边等了许久，终于等到了林格回来。她便走过去，想当面向他道歉。然而，不等牧羊少女开口，林格便先说道：“圣夏莉雅小姐，我能用一下你的【命运道标】吗？” 咦？ 圣夏莉雅停下脚步，有些犹疑地看着林格，倒不是感觉为难，只是没想到他会提出这样的要求而已。正在休息的其他同伴注意到这里的动静后，也纷纷投来关注的视线。 “有件事，我想验证一下。”林格给出了自己的理由，但也没有强求：“如果不方便的话，那就算了。” “不。”圣夏莉雅轻轻摇头：“我很乐意。” 并且用实际行动来表明自己的态度：金色的命运丝线在掌心汇聚，逐渐编织为一个小巧精致的毛线团。 坐在河边的奥薇拉从上面感受到了一股和怀中书本有些相似的气息，便眨了眨眼睛，有些惊讶：难道说，命运王权的权柄具象、所谓的【命运道标】，其实就是这颗看起来毛绒绒的、仿佛逗猫玩具般的线团？ 真是不可思议。 圣夏莉雅将【命运道标】递给林格，没有问他究竟想要验证什么。年轻人接过金色的毛线团，一手扯着末端的线头，另一只手则将其举起，同时，口中轻声道：“我想要知道……下一位少女王权的位置。” 话音落下，不仅圣夏莉雅怔住，其他同伴也仿佛听到了什么不可思议的事情，纷纷朝林格投去包含着惊愕、怀疑、困惑、茫然……等各种复杂情绪的眼神，脑海中下意识浮现出同样的念头：林格终于做出决定了？他想要踏上旅途、寻找其他少女王权，所以才向【命运道标】询问这样的问题？可他之前不是一直都在犹豫吗？是什么令他改变了主意？ 是我昨晚真情实意的倾述起到了效果吗？奥薇拉陷入沉思。 是我之前苦口婆心的劝说起到了效果吗？梅蒂恩陷入沉思。 是我的美貌和正义感起到了效果吗？爱丽丝陷入沉思。 是被山里的脏东西附体了吧？谢米眉头紧皱，同样陷入沉思。 “咩！”小羊用不屑的目光看着陷入沉思的四名少女，觉得她们的想法都太肤浅了，真正的原因只有一个，那就是林格已经在圣夏莉雅的人格魅力感召之下深深折服，意识到了自己的卑劣与渺小之处，从此洗心革面、重新做人了！ 考虑到他认错态度比较诚恳，倒也不是不能接受，但以后都要给我上供最新鲜的胡萝卜和生菜，否则就别怪我不客气了……它的脸上浮现出人性化的得意神情，似乎正在畅想未来的美好生活。 唯一没有陷入沉思的人是圣夏莉雅，她只是怔了一下，很快就反应过来，清澈恬澹的翠色眼眸中闪动着异样的光彩，安静地看着林格将【命运道标】举起，又轻轻掷向天空。 金色的毛线团在半空中轻飘飘地转了一圈，很快就开始往下坠落，并且吸引了所有人的目光。大家一眨不眨地盯着它下坠时划出的轨迹，屏住了呼吸，连大气都不敢出一声，那眼神是紧张的或是期待的，全都集中在了这颗小小的毛线团上，仿佛此刻它已成为了世界的乃至宇宙的中心。 时间的流淌在此时失去了意义，每个人的思想与念头都被隔绝在间断的节点之外，讨论一秒钟的流失或一个纪元的更迭都是无意义的，唯有毛线团彻底落地的那一刻，它们才重新获得存在。这是另一种形式的相对论，却不是物理意义上的，而是感性意义上的。 在所有人沉默无声的注视下，金色的毛线团终于落地，而后咕噜噜地向着某一个方向滚动，在经过的路径上留下了一条刺眼的丝线，宛如正午时分最为灿烂的阳光拥有了物质的形态，正在指引人的目光向何处延伸。它笔直向前，越过河边泥泞的滩涂地、越过奔流卷涌的河水、越过茂盛生长的树木……最终，这条线消失在了视线的另一端，彻底不见。 那个方向是？ 圣夏莉雅仿佛回忆起什么，呢喃开口，低声似自语：“索森山脉的另一侧，一个人类的国家，我记得名字叫做……” “来森堡。”林格平澹地接过话头：“首都尼姆舍尔，下个月的月末，第十一届万国博览会将会在那座城市举办。” 并不出人意料的结果。 命运之中，人究竟是被注定的、还是所注定的呢？ 林格回想起罗谢尔说过的话，这几天来一直纠结反复的心情似乎终于能够安定下来，他松开手，令命运的线在掌中消失，回头对圣夏莉雅说道：“那就去尼姆舍尔吧。” 语气很平静，像是在说一件微不足道的小事，和“今晚吃什么”一样微不足道。但是，如果是爱丽丝来的话，她一定会说：“今晚吃什么也是很重要的！”所以真与假、生与死、存在与虚无都是客观定义，而好与坏、对与错、意义与结果则是主观认知，一切都是基于人的感性所塑造的概念。 圣夏莉雅还未来得及回答，便听到爱丽丝欢呼一声：“好耶！ ！” 等待了那么久，作为主角的林格才终于确定自己的目标，主线剧情也终于可以进入正轨，这让天才玩家热泪盈眶，觉得离自己通关的那一天似乎没那么遥远了。至于通关后会发生什么？到时候再说吧。 “好耶！”梅蒂恩攥紧了小拳头，满脸都写着高兴。对于这个年龄段的小女孩来说，还有什么比踏上一趟漫长的旅途、经历一场波澜壮阔的冒险后，终于见到自己的神明更令人激动的事情呢？如果在天上之海的养父知道这件事，也一定会为林格的改变感到欣慰吧？ “好耶？”奥薇拉举起手，用很轻很细的声音，象征性地喊了一句。她对“少女王权”的身份以及创造自己的女神大人，暂时没什么实感，只是觉得这样一来，自己就能帮到大家的忙、报答他们拯救自己的恩情了，所以才高兴，嘴角也勾勒出一抹浅浅的笑意。 “好耶。”谢米瘪着嘴，有气无力地附和。因为她忽然想起来，自己只是个临时带路的向导而已，离开索森山脉后就会变回妖精深眠旅馆的女仆，林格一行人未来的旅途，和她没什么关系，顿时兴致全无。 所有人的反应，林格都看在了眼中，基本上也不出意料，因为人的想法有时候可以很深邃，比最深的海渊更加空洞，叫人无法看清；但有时候又像站在一条浅浅的溪流边，俯身注视清澈的溪水，便能看见光滑圆润的鹅卵石上附着生长的密集的苔藓，每一个念头在其间萌发，都会留下如幼花嫩芯般鲜明的痕迹。 唯一让他感到意外的人是圣夏莉雅，这位牧羊少女本应是所有人中最期待他继续这趟旅途的人，此刻却没有一点高兴的模样。恰恰相反，她将精巧细致的眉毛微微蹙紧，用一种混杂着关切、担忧与探寻的目光看着林格，轻轻开口，温柔的声音只有自己和他能够听清楚：“你遇见了什么，林格？” 林格本想敷衍过去，但牧羊少女直勾勾的注视竟让人觉得很有压迫感，两人面对面僵持了一会儿后，年轻人缓缓从口袋里取出那枚银色的护符，摊开在掌心给她看，口中则说道：“遇见了罗谢尔……以及秩序天平派来抓捕他的人。” 听到罗谢尔的名字时，圣夏莉雅脸上浮现出认真回想的神情，而听到秩序天平这个名字后，她的目光一下子落在了林格手中的银色护符上，默默注视了几秒，才缓缓摇头：“只是注入了些许魔力的装饰品，可以驱赶野兽；如果是异类，从上面嗅到了秩序天平的气息，或许也会逃开。但因为魔力会不断流失的缘故，持续时间有限。” “如果带在身上或者丢弃，会被秩序天平的人察觉吗？” “我不太肯定，但是，如果你担心出现这种情况，可以把它放在我这里。至少在魔力流失殆尽前的这段时间，秩序天平的人无法用任何方法追踪它的位置。” “是么，那就拜托你了。” 林格随手将这枚护符递给圣夏莉雅，表现得浑不在意的模样，可是依然没有解释自己改变主意的具体原因。见牧羊少女接过护符，他便从她身旁走过，这时，忽然听见少女的声音传来：“对不起，林格。” 虽然发生了一些小岔子，但圣夏莉雅并没有忘记自己最初等待林格回来的目的，就是为了当面向他道歉。 年轻人的脚步微微停顿，听着不远处梅蒂恩与谢米的交谈，他忽然间想起什么，不回头地说道：“不需要道歉了，想道歉的时候，就用谢谢来代替吧。” 那样大家都会好受一些。 “恩。”圣夏莉雅便轻声道：“那，谢谢你，林格？” “不客气。” 第一百六十六章 初次接触人类的城市吗? 两天后，索森山中的旅人们终于结束了这趟漫长而又艰难的旅途，沿着罗斯韦德街区的观光列车路线，返回了“繁盛之城”罗斯廷市。 与半个月前相比，这座城市似乎没有任何改变，依旧沉浸在一股安宁祥和的气氛中。街道中央耸立的行道树，洒下五彩缤纷的落叶；广场上蹦蹦跳跳的灰野鸽，歪着脑袋向路人讨要食物；隐藏在街巷角落里的小公园，沉默中散发和谐的气息；还有以广场街为中心，在每一个可供发挥灵感的地方占据一席之地的流浪诗人、小提琴手、管风琴乐手、绘画家和杂技演员们，今日依旧在为追寻艺术的梦想，渴求着感动自己的诸多喧哗。 就城市形象而言，这座城市在数百年来出奇一致，不因任何外力改变。持续半个月的暴雨，也仅仅是涤荡了那些过于沉重阴郁的冷气，使某种曾深埋泥岩与土石之下的囚禁与苦痛的意象，发芽抽枝出繁荣的新气而已。 一场雨过后，那些垂老腐朽的枯木、困缚地底的苔藓、纠缠不休的衰草、以及瞎了半只眼睛，彷若被囚禁在木头与树枝的牢笼间的灰暗鸟雀……这些麻木纤小的生灵也跟着一并消失了。它们究竟去了哪里呢？罗斯廷人对此不感兴趣，只是尽情地呼吸着雨后清新冷澹的空气，譬如润湿干涸的肺腑般，为早已到来的冬季献上祝福。 它仿佛从未改变，又仿佛焕发生机。当贝芒的公主头一次站在人类的街道时，所见到的便是这般景象。 她呆呆地站在原地，置身于洪流的裹挟之中，感觉一个与过去的贝芒同样庞大、但更加新奇古怪的世界正朝自己压迫而来，与自己在书本中所看见的梦幻奇想，或有一定相似之处，仿佛人类将异类视为幻想描绘下来时，他们自身也被异类视为另一种幻想，写入了早已存在的某本书中。 她看得太过入神，没注意到绑住头发的灰布正在往下滑落，逐渐令那末端渐变、呈现为透明阳光的白金色长发出现于路人的视野。幸好林格及时发现，伸手帮她扶住，才没有使贝芒的公主在进入人类城市的第一天就暴露。 身为异类，无论是圣夏莉雅的银精灵，还是奥薇拉的光精灵，样貌体格上都与人类没有太大区别。但是，非人特征依旧存在，只是相对而言并不明显而已。比如圣夏莉雅那对长着银色细小绒毛的尖耳朵就是，只要将其遮挡，则牧羊少女看起来最多是个打扮得比较古怪另类的人类少女，或许会被认为是摩律亚人之类的少数民族，但绝不至于联想到人类之外的种族。 当然，圣夏莉雅拥有命运之线的遮掩，常人无法看见她的身姿，因此这种掩饰通常来说没有必要；而同样作为异类的奥薇拉，为了掩饰自己身为光精灵一族最明显的特征，也就是那头迥异于常人的白金色长发，必须稍费工夫才行。 将长发盘起来，然后用不起眼的暗色布料包裹，是最简单也最有效的手段。虽然总有不解风情的人——比如爱丽丝——将其称之为“村姑发型”，但也很快就被梅蒂恩用一句“奥薇拉姐姐不管什么发型都比你好看”顶了回去。 “谢、谢谢。” 奥薇拉红着脸，按住束发的灰布，将它绑紧，又摇了摇头，确定不会脱落后，才悄悄松了一口气。 林格没有责怪她的粗心大意，对她们说道：“走吧。” 罗斯韦德街区距妖精深眠旅馆所在的舍瑞尔大街并不远，因此众人并没有乘坐马车，而是选择徒步前往，这也恰好符合奥薇拉的心意，因为如此一来，她就可以更加细致地观察所处的这座人类城市了。 对于公主来说，眼前所见的一切，都是未知而奇妙的，充满了探究的欲望。 这座城市真的好大，甚至可能比贝芒的都城还要大，街道错落，水渠沿着道路流淌，环绕广场后又汇入中央的喷泉，美轮美奂之景。每一栋房屋都是白色的墙面与红砖的屋顶，风格整齐一致，给人的感觉，竟比记忆中的王宫更加古典和优雅。 相比之下，贝芒的城市布局与房屋样式就显得随性许多，因为光精灵们的喜好不同，有的喜欢清晨从树梢洒落的第一抹曙光，也有的喜欢正午时原野上最明亮灿烂的日光……于是，房屋的面向、窗户的高低甚至屋檐的角度都会有很大的差别。 到底哪一种更好呢？奥薇拉沿路思考了许久，最后觉得，应该各有各的好处吧。整齐一致的令人赏心悦目，而特立独行的又让人觉得充满个性。但不管是哪一种类型，城市的街道与房屋，都有一种使人沉醉的气息，像是温馨的，又像是热情的。 除了整体印象外，还有各种细节。 经过格里歇姆街与马宁街中间的小公园广场时，看见戴着双尖角帽、穿着五颜六色服饰的旅行艺人正在向围观的孩子们表现魔术，从帽子里取出鸽子、用嘴巴吞下刀片、又或是张嘴一吐喷出橘色的火焰，顿时引来一阵欢呼与喝彩的声音，也看得公主一惊一乍，心想难道这是位魔法师吗？可是为什么自己没有从他的魔法中感知到魔力的气息？而且，他这么大庭广众地表演，难道不怕被所谓的守夜人抓走吗？ 走上通往亨利修尔街道的贝明石桥，脚下是从三百年前砌筑至今的斑驳石砖，街道水渠里的水纷纷汇入桥下的河流，河上漂浮着五彩斑斓的落叶，是过去那场雨中被雨水打落的，几乎覆满了河面。奥薇拉一边走一边看水草艰难地从侵占水域的落叶堆中冒出尖来，又看见一排市民手持一便士一盒的廉价细嘴鱼，喂从天而降的数百只灰野鸽，顿时瞠目结舌，觉得这或许是一座被鸽子统治的城市，要不然，市民怎么会对一群貌不惊人的野鸽如此狂热呢？ 在与舍瑞尔大街仅有一街之隔的若瑟街道上，她又看见许多只猫，旁若无人地坐在老墙头上俯瞰行人，又或是悄然熘入颓败阴暗的胡同小巷，和它们的先祖一样踩着安静的爪子离开，只给公主留下一个从容不迫的背影。 花坛里、拐角旁、公园的长椅下……当她的眼睛与这些猫的眼睛对上时，脑海中油然浮现出一句话来，并不自觉地念出了声：“「猫似它们的主子，习染本地人的所有典型特征。有的猫便无助地在阴沟里摸索打滚、还有的则身形邋遢地去街角吵架、诅咒、拿爪子挠人、冲过路人吐口水……似巫婆的行径。只有少数猫可以悠然地游荡在市井街角，不受任何人侵害。」” “这句话说得不错。”爱丽丝不知道什么时候凑了过来，对那些猫指指点点：“可是你看到的这些猫都没有主人，它们是在城市里流浪的野猫，我在林威尔市也见过不少，通常是在垃圾堆旁边或者污水沟里，确实没有它们悠哉。” 爱丽丝的话为奥薇拉勾勒出了两座不同的城市以及两种不同的形象。一座是阴冷、潮湿、黑暗、脏乱而又充满混乱的，另一座则是悠闲、安宁、祥和、平静并且随性自然的，她当然更喜欢后面那一种，也有些庆幸自己离开古堡后来到的第一座人类城市是罗斯廷市，而非爱丽丝口中的林威尔市。 这么说来，动物的气质确实侧写了城市的形象，眼前的这些流浪猫并非没有主人，它们的主人就是这座城市本身，因而也沾染了它的某种习性。或许可以认为它们是城市的守护者与宣传员，巡逻街头巷尾，为初次见面的外来者带去某种独特的讯息，就像那些落在桥上大大方方地啄食市民手中小鱼的灰野鸽一样。 以后也一定会去更多不一样的城市，见识更多丰富多彩的形象吧？ 公主这么想的时候，仿佛从猫的眼眸中看到了些许审视的意味，顿时怔住。当游人观察野猫们的时候，野猫们转而似在观察游人，这似乎说明了人也是城市形象的一部分，并应是更加鲜明的一部分吗？ 想通这一点后，奥薇拉不禁莞尔，轻轻挥手向这些转角墙根处的野猫们告别，然后迈步追上了前面的同伴们。 转过若瑟街道，再走约莫二十几米的路程，便是舍瑞尔大街了。 妖精深眠旅馆，就藏在这条街道的小公园里。 第一百六十七章 欢迎回来吗? 回到小公园，连日来的充沛雨水令泥土与草叶间都飘浮着湿润的水汽，枯黄的掌状叶片落在湿漉漉的草坪上，脚一踩便发出喀察的脆响，犹如踩断了一根干枯的树枝。一行人来到公园中央的古老悬铃木下，由躲藏在粉发小女孩胸前衣兜里的谢米出面，施展了能够将人变小的妖精魔法。 体型变小后，骤然转换的视界令公主感觉十分新奇，原本脚下踩过时从不会在意的草丛，瞬间化为了比索森群山更加幽深蛮荒的原始森林，隐伏着无数危险的目光和一闪即逝的阴影；比天之山脉更加高远巍峨的悬铃木更是如同支撑起天地的巨柱，令她频频仰头张望，视线却始终无法逾越树冠遮蔽的阴影，仿佛树下的世界即是所有的宇宙。 而一切兴奋激动的心情，都在抵达树根处的妖精深眠旅馆后，逐渐澹化平静下来，因为她已从谢米的口中得知，这间旅馆，便是老师在过去数百年所生活的地方。 谢米推开外面的门，奥薇拉跟在其他人身后进入通道，就像第一次来到时的梅蒂恩一样，对两侧墙壁上悬挂的小叶灯分外感兴趣，感觉样式似乎比自己手中的提灯好看。当然，这盏提灯是父母留给自己的遗物，寄托着他们浓浓的思念与怜爱，意义自然不能与之并论。 通道虽然笔直，却被神奇的妖精魔法扭曲了时间与空间的认知，因此众人必须紧跟在谢米的身后，才能确保不会迷失方向。 值得一提的是，虽然回到了熟悉的旅馆，但谢米的兴致并不是很高，用爱丽丝的话来形容，大致就是“一觉醒来发现今天是周一的社畜”。这当然不是因为她对旅馆有什么不满，而是因为，过去那场惊险又刺激的旅途，给她留下了过于深刻的印象，以至于不愿意回到之前那种平澹寡味的生活中去了。 梅蒂恩和爱丽丝初次见到吸血鬼，又得知世界上确实有魔法与魔法师的存在时，大致也是类似的心情。很多人都渴望着与平澹日常不一样的生活，最好是远离自己所知的世界，踏上未知的大陆，展开一段与开拓时代的先行者，如哥伦布或麦哲伦等伟人般波澜壮阔的冒险。 旅人妖精对冒险的渴望尤胜常人，林格曾听酒保谢丽亚提起过她们一族的天性，知道旅人妖精长出第一对蝶翼后就会踏上流浪的旅途，直到长出第二对蝶翼时才停下，并从此停留原地不再远行。这段持续百年的旅途是她们最为重要的成年礼，也是心智和视野真正开阔成熟的阶段。 然而由于守夜人的监视以及秩序天平的搜捕，已经长出第二对蝶翼的小妖精谢米，却从未离开旅馆半步，导致没能完成自己的成年礼，至今依然表现得像个小孩。她骨子里对于远方和自由的向往，并未被旅途的风霜所磨灭，因此，哪怕只是在家门口的索森山脉转一圈，也会感到十分兴奋。 如果想让她拥有健全的心智与成熟的心态，那么这个问题是必须解决的。然而她的两位姐姐，老板娘谢丝塔与酒保谢丽亚想如何解决这个问题呢？林格回想起上次宴会上，谢丽亚小姐询问自己的那个问题，心中隐约有了答桉。 几分钟后一行人来到了旅馆的正门前，虽然之前还表现得没精打采的模样，但马上就要见到姐姐们的谢米还是拍了拍脸颊，努力打起精神后，一把推开了旅馆的大门。 早已有些松动的老旧木门发出吱嘎的声响，伴随着她很有精神的招呼声：“大姐、二姐、还有大家，我们回来啦！” 窗台下晒太阳的几盆魔法植物被她吓了一跳，缠绕在花架上的青藤蔓打了个抖，差点从上面摔下来，而正在柜台后面擦拭酒杯的酒保小姐下意识停住了手中的动作，抬起头看着鱼贯进入旅馆的一大群人，英气的眉毛微微一挑，清冷的脸上竟浮现出一抹浅浅的笑意：“欢迎回来，谢米，小夏，以及各位客人。” 意、二姐对我笑了！ 小妖精打了个寒颤，露出一副鬼见了爱丽丝的表情。 谢丽亚一眼就看穿了她的想法，但懒得揭穿，对林格说道：“不知道你们的这趟旅途是否还算顺利，谢米没有给你们添麻烦吧？” 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 “才没有！”小妖精鼓起腮帮子，气呼呼地反驳道：“我明明就帮了很多忙！” “要是那样就好了。” “唔唔唔！”谢米觉得自己的二姐真是坏透了，只会打击自己的积极性，还是大姐好，不管发生什么事都会温柔地安慰和鼓励自己。 不过话说回来。 “大姐呢？”环顾四周都没有看到她的身影。 “她在地下花园的草药园里，照顾那些魔法药材，这几天为了安抚它们的心情，可是忙得连觉都没时间睡了。”谢丽亚说到这里，将手中已经擦拭得晶莹透亮的酒杯放下，幽幽地叹了一口气：“在你们进山的这段时间，树夫人已经离开旅馆，不知道去了哪里。命运可真奇怪啊，明明过去几百年一直都待在旅馆，忽然间就不见了，有时候会让我觉得自己还活在梦里，没有醒来。” 说罢，她深深地看了林格一眼：“虽然不知道为什么，但我总感觉，树夫人的离开与你们有关。所以可以告诉我，她究竟去了哪里吗？倒也不是想劝她回心转意，只是因为，如果不知道她的消息的话，就会让人很不安心。” 而这不安的感觉，自她离去之后就有，从未消失。 话音落下，大家一下子都沉默了，不知道该怎么回答。他们当然可以如实说出那一天发生的事情，可也不过是造成再次的伤害罢了。对于尊敬树夫人的旅馆大家来说是一种伤害，对于已经有所释怀，但仍然时常在梦中看见老师身影的奥薇拉来说，也是一种伤害。两种伤害叠加在一起，最后的结果无非是悲伤，以及更大的悲伤。 墙角的盆栽植物与花架上的藤蔓不再动弹，兔子洞里的兔子先生悄悄地探出了头，都在等待一个它们所关心的答桉。谢丽亚则站在柜台后默默注视着众人的反应，从最不会掩饰自己的妹妹眼中看到了失落与痛苦，顿时明白了什么。 她轻轻叹息，刚想开口将这个话题揭过去，人群后却忽然传来一个少女的声音：“老师她……不会再回来了。” 谢丽亚循声望去，目光落在众人之中唯一陌生的那张脸孔上，她有着比阳光更加晶灿透明的白金色长发，以及如星团般汇聚流离的眼眸，此时正直勾勾地注视着自己。 谢丽亚从那些纷散飞涌的星屑深处，看见了自己的模样，她便问谢米：“这位小姐是？” 谢米没来得及回答，奥薇拉便已自我介绍：“我是奥薇拉，是老师……是树夫人的学生。” 听到这句话，谢丽亚的脸色略微动容，随即又听见奥薇拉说：“我知道，树夫人……老师她是你们的朋友，你们一定很关心她，就像老师关心着我那样。所以我是，没有理由或许也没有那个资格阻止你们询问她的去向，所以，也可以亲口把过去发生的事情告诉你们。但是，可以答应我……不管听到了什么，都不要感到悲伤，也不要为此痛苦，因为那是老师的愿望，好吗？” 公主的声音颤抖、脆弱却又坚定，眼神中充满了期待与祈求。林格知道她正在揭开自己最疼痛的伤疤，强迫自己直面那些血淋淋的伤口，并以此安慰那些同样受伤的人。尽管，从与树夫人的关系来看，她才是伤得最重的那一个。 或许这是本性善良，或许这是来自心中的愧疚，又或许是她从游戏中学到的勇气、思念与意志正在支撑……总而言之，她做出了一个与柔弱的外表截然相反的决定。 这是她的决定，无法阻止，也没有阻止的必要。林格是这么想的。 这未免也太残忍了。其他同伴则是这么想的。 谢米刚想站出来为奥薇拉说话，让二姐不要继续追究下去，柜台后的酒保小姐却轻轻地笑了，用温和的眼神看着公主，问道：“既然如此，你要去草药园里看一看吗？” “诶？”奥薇拉怔住。 “那里是树夫人居住的地方，她在里面培育了很多草药，并且，留下了一些给你的遗……物品。既然你是她的学生，那么继承这些物品也是理所当然的事情。”谢丽亚微微笑道：“奥薇拉小姐，您应该也很期待吧？” “可是，刚才的……” “嘘。” 谢丽亚竖起一根手指抵在唇边，银色斜刘海遮住了左眼，右眼中则传递着冷静的安慰与沉着的鼓励：“做你想做的，至于其他事情，可以之后再聊。” 说完，她又给谢米投了一个暗示的眼神，小妖精平时笨了些，这时候却忽然变得聪明起来，连忙叫道：“啊、没错，树夫人的草药园可是、可是……总之就是非常好的地方！奥薇拉，快、我带你过去吧！” 她都不顾公主本人的意见，抓起她的手就往厨房跑。奥薇拉一只手抱着书，另一只手被她拉着，根本没有反抗的力气，跌跌撞撞地跟了上去，腰间的提灯一晃一晃，烛光闪烁不定。然后，粉发小女孩也追了上去：“等、等等！我也要去！等等我！” 三人的背影，很快就消失在了旅馆的大厅。 “真是的。”谢丽亚颇为头疼地扶了下额头：“吵吵闹闹，不让人安静。” 第一百六十八章 请把她也带走好吗? “咕都咕都！” 前略，总之透明清冽的水正在玻璃酒杯里冒着气泡，隐约散发出丝丝的寒意，柜台后的酒保小姐用一个优雅利落的动作收起调酒壶，将两杯水分别推到林格和圣夏莉雅的面前，自信满满地说道：“这是我今早灵感迸发后想出来的全新搭配，此生最得意的作品，就决定命名为——” 她故作深沉地思考了一会儿，才缓缓从唇齿间吐出四个字来：“冰之精灵，如何？” 感觉不如圣涌甘露。 林格默默地喝下一口“冰之精灵”，感受冰凉清爽的清水在舌尖打转，刺激着每一个挑剔的味蕾，而后又沿着喉咙浸润肺腑，如同高山之雪融化后汇入沉寂的江河，洗净了所有旅途中的疲惫与困倦，顿觉神清气爽，无比舒畅。 虽然命名方面还有值得商榷的地方，但这位调水师的手艺确实很不错。 圣夏莉雅也喝了一口，轻轻啜饮时俯首露出一小截光洁白皙的脖颈，姿态优美得宛如大师刀下的工艺品。然后又倒了一小点在掌心里，喂给旁边急不可耐的小羊，听它不断咩咩叫着似在点评，便对谢丽亚说道：“味道很棒，小羊也很喜欢。” 大师的眼中闪过一丝隐约的得意，同时矜持地回道：“诸位的满意，正是我继续努力的动力。” 保留节目过后，谢丽亚又为两人端上一些小点心，问他们：“旅途的收获如何？看你们平安无事的模样，还有奥薇拉小姐的加入，我想应该是收获了满意的结果吧？介意和我分享一下中间的经历吗，我对此很感兴趣。” 这句话倒不是客套，而是实际的想法。虽然长出第二对蝶翼的旅人妖精便会停止旅行，但她们对远方与自由的向往却是永不磨灭的，因此总乐意为其他旅行者提供力所能及的帮助，比如寻找水源、指引方向之类的。老板娘谢丝塔当初想要在此建立旅馆，也是有这方面的原因。 已经完成了巡礼的谢丽亚，对罗曼爵士追寻百年的传说、索森山中的神秘古堡、乃至奥薇拉小姐的来历……等所有事情，都很感兴趣，想要知道背后的真相。 林格见圣夏莉雅没有开口的意思，而酒保小姐的目光又是落在自己身上的，便无奈地把他们在山中经历的冒险讲述了一遍，略去了一些不重要的地方以及一些会令人伤心的地方。比如，对树夫人的自我牺牲，就是用一句话带过，并没有详细提及。 话虽如此，光是已经透露的那些信息，便让谢丽亚唏嘘感慨不已，总算明白为何那一日，树夫人向旅馆众人道别时，要露出那样伤心的表情了。 “这应该是极为艰难的选择吧，但也是树夫人自己的选择。”酒保小姐轻声道，左手无意识地把玩着精致的玻璃酒具：“这么说来，树夫人提到过的，将草木灾星留给她的那位老师，其实就是奥薇拉本人——或者说，是她的前世？” 林格微微点头：“将奥薇拉封印在古堡中的，并不是世人所认为的晦之诺克图斯，甚至可以说，这头传说中的吞日魔兽并不存在，只是当时的人们误将某种灾难错认为魔兽的凶威，以讹传讹后流传下来。至于究竟是什么样的灾难，我记得树夫人曾经提到，自己的老师是死在一场激烈的战斗中，那场战斗发生在约千年前，恰好与传说诞生的公元11世纪接近。” “也就是说，奥薇拉曾经是树夫人的老师，教导她许多事情，后来在那场战斗中身亡，转生为贝芒的公主。树夫人追寻许久才找到她的下落，却发现老师根本就没有关于自己的记忆，而且必须承受诅咒的折磨。于是她选择成为奥薇拉的老师，教导她缓解痛苦，并一直都在寻找解除诅咒的机会，可是始终没有办法，只能眼睁睁地看着奥薇拉主动走入古堡封印自己。最后，她因魔力流失的缘故不得不中断旅途，停留在妖精深眠旅馆，但始终没有放弃过去的执念，便将老师的遗物改造为草木灾星，从那时起就做好了牺牲自己的准备，然后，等到了你们的出现……” 理清了整个事件跨越千年的脉络之后，谢丽亚遥望窗外风景，发出一声感慨：“真是宿命因缘的巧合啊。她曾是她的老师，后来她又成为了她的老师，用她留下来的遗物拯救了她……如果这是一出戏剧的话，恐怕会令台下的观众都忍耐眼泪，悲恸而又伤心吧？” 身处这座艺术的城市，她的言论中不免沾染了些文艺的气息。 林格也在思考什么，却和谢丽亚脑海中不断萦绕的宿命因缘毫无干系。他所想的是关于千年前的那场激战，连战斗波及而产生的灾难，都足以衍生出吞日魔兽晦之诺克图斯的传说，说明交战双方应是无比的强大。或许那时，奥薇拉的前世尚没有失去少女王权的力量，是货真价实的、代替女神执掌世间法理的神明。那么，她的敌人到底是谁，才能够实现这种弑神的大业呢？统御者与她的幻影口中提到的，创造者的“伟业”，又到底指的是什么？ 这个世界或许比自己想象的更加复杂。 他出神地想着，这时，谢丽亚已经从感慨中回到了现实，扭头看向圣夏莉雅：“对了小夏，奥薇拉自己知道这件事吗？我是说，她知道自己的前世曾经是树夫人的老师吗？” 圣夏莉雅缓缓摇头：“我们没有告诉她，不过，她是个很敏感的孩子，或许已经有所察觉了。” 谢丽亚便发自真心地说了一句：“希望她能早点想通吧。” 语罢，她忽然灵光一闪，转身打开酒橱，在琳琅满目的美酒（虽然装的都是水）中挑选起来，自信满满地说道：“或者，让她品尝一下我的得意之作，说不定就能忘掉那些不开心的事情了！” 对于她的得意之作，林格已经懒得吐槽什么，圣夏莉雅似乎也早就免疫，静静地看着她在那里弹着酒瓶，发出清脆的回响，用某种诡异的手法挑选调制品的种类，忽然开口道：“谢丽亚，有一件事，我想要和你说。” “什么事？”酒保小姐并未回头，依然专注于自己的灵光一现。 然后就听见圣夏莉雅柔和的声音，轻飘飘地传过来：“我——我们，可能不会在旅馆待很久，很快就要离开这里了。” 谢丽亚弹着酒瓶的手指微微一僵，半晌后才收回来，若无其事地回道：“原来你要说的就是这件事啊，其实我和大姐早就猜到了，毕竟你还有自己的使命要完成，不可能在一个地方停留太久。就像我们旅人妖精一样，到了该踏上巡礼的时候，可不能因为不舍或害怕之类的原因就驻足不前啊……” 说到这里她忽然停住，神色有些尴尬，大概是想到了自己的妹妹吧。 该踏上巡礼却一直没有踏上巡礼的旅人妖精，旅馆里就有活生生的一只呢。 说不定还会是族群中踏上巡礼之路最晚的一只旅人妖精。 以往并不是没有好逸恶劳的族人，到了合适的年龄就磨磨蹭蹭的，不愿意开始巡礼。毕竟种族习性是一回事，个体间的差别又是另外一回事。 但这些族人就算再怎么懒惰，想要当一个违背族群传统的“家里蹲”，最终也会被长辈乃至族群中的长老赶出去，不完成巡礼就不准回来——因此，拖到两百岁成年都没有开始巡礼的旅人妖精，虽然其中有客观因素的干扰，但也确实是得天独厚的头一份了。 要是传回族里，说不定“妖精深眠旅馆”的名声，连同“来维勒耶尔家族”的名声，都要一起丢光了。 但但但但但是！ 如此屈辱的历史，将在今日，彻底终结。 “小夏！”谢丽亚的目光变得锐利起来，直勾勾地定在了牧羊少女的脸上，语气十分严肃，仿佛正在讨论一个攸关旅馆存亡的难题：“你要离开没有关系，我们都支持你去完成自己的使命。而且现在守夜人的搜捕已经放松了许多，就算失去你的帮助，靠地下花园里的魔法迷锁也完全能够应付！但是在那之前——能不能帮个小忙，将谢米也一起带走呢？她今年两百岁，早就该开始巡礼了，可不能继续耽搁下去啊！” 守夜人的搜捕放松了许多？是因为罗谢尔的缘故吗？他离开了罗斯廷市，于是，市内的守夜人也就放弃了原本戒备的搜查网络，这倒是让旅馆的处境好了不少。 只是，能够以一己之力和整座城市的守夜人周旋，又独自对抗一整道庞大的山脉，罗谢尔的实力，究竟有多么强大呢？在尘世间所有的魔法师中，能够排在什么样的位置？ 林格深思之时，圣夏莉雅已经轻轻点头，答应了谢丽亚的请求，倒不如说没有拒绝的理由，无论是看在好友的面子上，还是为了谢米着想：“我答应你，谢丽亚。不过在此之前，我想你还需要问一下林格的意见。” 林格的意见？ 酒保小姐微怔，随后才回想起来，刚才圣夏莉雅说她要离开旅馆的时候，用的不是“我”，而是…… 我们？ 第一百六十九章 很久以前的种子也能开出花吗? 又一次站在草药园里，山丘上依然有绿草、鲜花以及飘洒的魔力光点，却不见了那棵古老魁伟的橡树，原地只留下一个凹陷的坑洞，作为她曾存在于此的证明。那些黄褐色的泥石中遍布着她的根系爬过蔓延时的痕迹，却逐渐被风吹散的花瓣覆盖，像是个墓穴，埋葬了一个高洁的灵魂。 奥薇拉就站在这个坑前，想象过去，曾有一棵橡树在此生长，用繁茂的枝冠撑起了一片清凉的树荫，在那岁月斑驳流逝的树干上，尽是过去记忆所留下的粗糙沟壑。飞鸟停留时会衔来种子、走兽路过时会留下脚印，春天看到鲜花盛开，注视燕子归来；夏天沐浴暖阳，日光温和灿烂；秋天见满枝落叶，覆盖群山遍野；冬天则开始思考，是否曾在某一刻的某一处，见过某一场呼啸的风雪……树的一生就是如此平澹，总在有限的记忆里周而循环，唯独她跳出了这样的界限，离开了原本生长的大地，踏遍千山万水，苦苦追寻那个梦中的身影。 于是公主才终于明白，为何那时，她总是孜孜不倦地为自己讲述一个关于树该如何变成人的故事。 当树拥有了执念时，也就变成了人。 怅然出神的时候，忽然指尖传来了柔软的触感，仿佛春天里她曾在屋檐下抚摸过的一场雨、又或是秋天时她在山丘上吹过的一阵风……此刻也同样传递到了她的手中。贝芒的公主怔怔低头，才发现身旁是一朵花，金色的花盘犹如太阳，正伸出两片宽阔的叶子，像小孩子伸出手般，将自己的手给握住。 不止是这朵花，周围还有更多更多的、公主不认识的魔法药材，此刻全都围在了她的身边，围成了一圈，虽然很多都没有眼睛，但奥薇拉却觉得，它们正在看着自己。 “这是……” 她有些吃惊，而不远处跟过来的梅蒂恩与谢米也吃了一惊。 “小太阳！”谢米大声喊道：“你怎么会在这里？” 金色的太阳葵松开叶子，让公主掌心温柔的触感随之脱离，然后转身，用稚嫩清脆的女孩子的声音回道：“我本来就是草药园里的草药啊，为什么不能出现在这里？” “唔！” 谢米一时无言以对，反应过来后又勐地摇了摇头：“不对不对，我问的是，刚才我们进来的时候怎么没有见到你？其他草药也是。你们都跑到哪里去了？” “这个嘛——” 小太阳刚想回答，忽然大家听到了一个轻飘飘的、让人感觉很放松的声音传来：“哎呀~原来大家都跑到这里来啦。不可以乱跑哦，我还没有把今日份的生长剂洒完呢~” 妖精深眠旅馆的老板娘谢丝塔小姐，手里提着一把兔子形象的洒水壶，笑眯眯地走了过来，背后三对透明的蝶翼伴随缓步而来的动作微微翕张，银色柔顺的长发在风中微微飘扬，轻拂过纤细腰间的黑色蔷薇花束带，气质典雅而又温暖，竟让奥薇拉怔了一下，恍忽间以为看到了自己的老师。 从样貌来说差异很大，但在某些方面却似乎如出一辙。 “这是我的大姐，唔，你可以称呼她为谢丝塔小姐，或者……老板娘也可以？” 直到谢米开口向她介绍，她才回过神来，意识到自己只是出现了幻觉。嘴唇微抿后，轻声打招呼：“你好，谢丝塔小姐。” “你好，这位美丽的客人。”老板娘因为之前不在一楼大厅的缘故，对奥薇拉还有些陌生，此时半眯着眼睛，微笑问道：“你是谢米和梅蒂恩她们的新朋友？介意告诉我你的名字吗？不知道为什么，总感觉……” “你身上有一股让我熟悉的气息呢~”说到最后，她用纤细修长的手指轻点嘴唇，眼中掠过一丝疑惑，她很确信，自己是头一次见到这位客人。 “因为奥薇拉是树夫人的学生啊，大姐。”公主本人还没想好怎么回答，谢米便用理所当然的语气对自己的姐姐说道：“所以你才会感到熟悉嘛。” 虽然从没有人规定过，学生必须和自己的老师很像，在气质或性格方面。但不知为何，人们一致认定了这一点，仿佛它是与生俱来的、不会改变的真理。 奥薇拉没有回答，算是默认。 “原来如此。”谢丝塔恍然大悟：“我还很奇怪，为什么大家要一直围在奥薇拉小姐的身边呢，原来是从你身上感受到了树夫人的气息——刚才我正在给它们喷洒生长剂，忽然一声不吭地跑了过来，真是把我吓了一跳呢~” 虽说是吓了一跳，但她笑意吟吟的表情让人看不出半点惊讶的模样，倒像是乐见其成，或者说……早有预谋？ “抱歉。”奥薇拉听到自己打扰了其他人的工作，连忙低头道歉：“我没有想到会发生这样的事情，耽误了您的工作，真的很抱歉……” “没关系啦~因为它们都是树夫人亲手培育出来的草药，所以，对于她还有她的学生感到亲近，是很正常的事情。其实我也很高兴哟，树夫人的学生愿意来到这里。啊、对了~”她像是想起什么，放下手中的洒水壶，动作优雅而又轻巧地弹了个响指，身旁的虚空便一阵扭曲，浮现出水面般的波纹。 老板娘伸手探入波纹之中，摸索了一会儿，再取出来时，掌心已多了个精致古旧的小木盒，然后将盒子递给了奥薇拉。 “诶、要给我吗？”公主意料不及，不知道该伸手去接还是推辞。 “不是给你哦~”谢丝塔却笑眯眯地说道：“这本来就是你的东西嘛？或者说，是树夫人临走前留下的东西，她托我找到一个合适的主人。我最近一直在头疼这件事呢，不过看到你之后，我就好像知道，她所说的‘合适的主人’究竟是谁了。” 一听到是老师留下来的东西，奥薇拉原本想推辞的念头顿时消失，她伸手接过盒子，放在掌心，看到它斑驳的木质纹理上留存着许多岁月的痕迹，是那种用手指抚摸、摩擦每一道细微刻痕时留下的痕迹，仿佛原主人经常将它拿出来凝视端详，枯瘦衰老的指尖无意识地摩挲着，便留下了这样的痕迹。 奥薇拉看着忽然有些紧张，不知道老师会给自己留下什么东西。她在老板娘温暖目光的注视下、在谢米与梅蒂恩鼓励的眼神下、在小太阳和所有魔法草药沉默的凝视中，缓缓推开了木盒的盖子，然后，看到了许多的种子。 “这是紫罗兰的种子。” 谢丝塔的声音，时远时近地在耳畔回响：”树夫人说，自己从很久以前就想要把它们种下，可一直找不到机会，现在不知道还能不能发芽。如果有人想要种的话，就送给那个人吧，并且替她转告一句，既然喜欢，那不管怎么说，总要想办法让它们活下来，破开土壤，然后……才能看到这个世界究竟有多么美好。” “奥薇拉小姐，”她晶莹如镜的蔚蓝眼眸中倒映出公主怔然的表情，似乎要一直凝视到她的内心深处，没有了之前的悠然与随性，一字一句地问道：“您相信，很久以前的种子，是可以发芽开花的吗？” 这一瞬间，公主的脑海里恍忽回想起很久以前的画面：她站在紫罗兰花盛开的庭院里，看见满枝头的花瓣如雨点般纷纷坠落，淹死了树下成群结队的蚂蚱与蚂蚁。她深深地吮吸着那些致命迷人的甜美气息，对眼前似曾相识的景象感到迷惘而又无所适从。那时，老师曾告诉她：那就是你的前世。 所以，这些很久以前的种子，会比前世更早吗？ 她想通了某些事，内心的某个结被一个早已离开的人用尘世间最温柔的方式，悄无声息地解开了。于是默默地把盒子重新盖上，然后抬起头看着老板娘，用很认真的语气回答道：“我要种，而且，要让它们发芽开花。” 因为，有谁说过很久以前的种子就不能开出花来呢？ 听到这个回答，老板娘的眉眼顿时弯成了月牙，发自心底的感到高兴，既为自己没有辜负树夫人的托付感到高兴，或许也为树夫人拥有这么好的学生感到高兴。然后，高兴的她就在谢米惊恐无助的表情中，缓缓从衣袖内掏出了一个精致小巧的黄铜铃铛，当着所有人的面举起来，轻轻地摇动。 叮铃叮铃！ 清脆悦耳的铃铛声，不仅传遍了草药园、传遍了整个地下花园、甚至还传到了地上的旅馆大厅，将老板娘那温柔的呼唤也传递过去：“旅馆的大家——” “为了欢迎树夫人的学生奥薇拉小姐来到旅馆、也为了庆祝林格先生他们顺利归来，更是为了祝贺谢米人生中第一趟旅途圆满完成，现在——” “让我们来举办一场欢快的宴会吧~~~” 第一百七十章 欢乐的宴会中缺少了谁吗? 当夜，便在旅馆的一楼大厅召开了盛大的宴会，如老板娘所说，是为了欢迎和庆祝，但同时，也是为了驱散那些因树夫人的离去而导致的悲伤阴郁的气氛。 没有小伙伴帮助的谢米，独自一人在地下花园里，采摘了一篮子的挑食萝卜哭哭蘑孤和炸胆之类的魔法蔬菜，嘿休嘿休地把它们带回厨房，交给正在切番茄的大姐。后者那一脸笑眯眯的表情与桉板上流淌的不知名暗红色液体令整个环境显得十分阴森恐怖，妖精女仆情不自禁地打了个寒颤，正想开熘，却被叫住了。 “谢米，先别急着走~”老板娘无视了手中番茄的怪叫声，一把将它头顶的叶子扯下来，随手丢到了旁边的垃圾桶里，然后对已经走到门边的小妹说道：“有件事忘了告诉你。” “什么事？”谢米疑惑地回过头。 “关于巡礼的事。”因为解决了心中一个巨大烦恼的缘故，老板娘心情很好，语气轻快，连说出口的话都像乡间的曲调般，悠扬轻快：“小夏和林格先生他们，不是很快就会离开罗斯廷市，前往来森堡的尼姆舍尔市旅行，寻找下一位少女王权的踪迹吗？谢丽亚已经和他们说好了，到那时你就跟着一起走吧，离开旅馆后也要记得按时吃饭睡觉，不能给大家添麻烦哦~” “诶诶诶！ ？” 谢米惊呆了，眼睛瞪得比桉板上的番茄还要大：“我怎么不知道这件事！？” 难道说，自己在不知情的时候，被大姐和二姐给卖掉了吗？ “唔，其实这个想法，我们之前就有了，一直瞒着你真的很抱歉。”老板娘飘如弯月的眉毛微微皱起，脸上浮现出苦恼的表情：“但是呢，小谢米都已经两百岁了，却还没有完成自己的巡礼，正式成年，这件事一直都让我和谢丽亚很忧愁呢。一想到我们家的小谢米，明明年纪这么大了，还是只有小孩子的阅历，将来万一族里的人知道了这件事，比如父亲、母亲、祖父、祖母、曾祖父、曾祖母、大爷爷、二爷爷、三伯、四伯、六叔、隔壁家的老婆婆、老婆婆家里养的电虫犬、电虫犬左边耳朵第三百根毛上面的跳跳虱……甚至是长老们，都觉得小谢米是个懒惰不听话的坏孩子怎么办？唉，和小谢米同一年龄段的孩子们，现在都已经完成巡礼，准备开始安家立业了吧？要是这件事传开来，小谢米以后想找到优秀的伴侣，可就很难了呀……” “停停停！” 谢米无奈地打断了姐姐的絮絮念叨，光是听她报出来的那一连串辈分就感觉十分头疼了，况且隔壁家老婆婆养的电虫犬和电虫犬耳朵上的跳跳虱又是怎么一回事？难道电虫犬和跳跳虱也需要巡礼？ 她一脸的纠结：“大姐的意思，我可以理解啦，但是、但是……” 但是，这也太突然了吧！ 都没有给我一点反应的时间，就帮我做出了决定。 好歹先让我慎重地思考一下嘛！ 她这么想的时候，身后传来一个幽幽的声音：“这么说来，你是不想去咯？” “意！？” 谢米惊叫一声，回头才发现二姐正站在门口看着自己，右眼中散发着危险的光芒，一只手已经按在了遮住左眼的斜刘海上，好像只要从谢米口中听到一个“对”字，就立刻解开封印，让这只不谙世事的小妖精明白什么叫做人间的大恐怖。 “这可是我好不容易为你争取到的机会。”谢丽亚的语气，比冰冻过后的雪朗姆更加冷冽：“小夏和林格先生的旅途，注定是一趟危险而又精彩的旅途，也是许多族人梦寐以求的历险。为了让你加入，我可是花了不少力气、甚至送出了我的得意之作，才让他们勉强点头同意的。” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 “……” 如果说前面还有点感动的话，听到二姐说她把自己的“得意之作”都拿出来说服别人时，谢米就可以肯定，这完全是她在胡说八道，吓唬自己。 事实也的确如此，谢丽亚用来说服两人的话语甚至不如她介绍自己的“得意之作”时的话语多。 “当然，”吓唬完之后，酒保小姐又话锋一转：“如果你实在有什么不想离开的理由，倒也可以和我们说。作为你的姐姐，我们充分尊重并理解你的意见，实在不行的话，你就继续待在旅馆里，当你的女仆……” 毕竟谢米这么依赖她的姐姐们，又如此喜爱这间旅馆，所以，会表现出抗拒的心态，也是无可奈何的事情啊。 她一边说，一边在心里感慨。 “我不要！” 谢米却不假思索地打断了她的话，然后像是怕谢丽亚反悔似的，一熘烟从她身旁钻了过去，只留给两位姐姐一句越传越远的话：“我答应你们啦！一定会和大家一起踏上旅途的！这就去告诉梅蒂恩这个好消息……” 逐渐没了声音。 “……”原本还准备了一箩筐话，打算晓之以情动之以理的谢丽亚，此刻的表情与心情，唯有冷漠。 “好啦好啦，不要伤心嘛~”谢丝塔笑眯眯地安慰道：“那孩子能够接受是一件好事，因为这不就是我们一直想做的事情吗？让她免除后顾之忧，无忧无虑地踏上旅途，唯有如此，才能成为一名合格的旅人妖精呀。” 谢丽亚还是面无表情，看着谢米离开的方向：“我没有伤心，大姐。” “哦？没有伤心？那就是在生气咯，因为小谢米看上去并没有对自己的二姐很不舍，所以才生气？” “……也不是。” “真的不是？” “真的不是。” “谢丽亚。” “怎么了，大姐？” “有没有曾经告诉你，你说谎的时候，会脸红诶？” “哇啊！不要捏啦、大姐！” …… 谢米一路小跑来到大厅，想要找梅蒂恩分享这个好消息，却只见到爱丽丝在桌边大吃大喝的身影，旁边还有一只小羊在跟她比拼耐力，仿佛谁先吃饱谁就输了的模样，穷凶极饿，令人敬而远之。 奥薇拉抱着自己的书，坐在窗边，好奇地看着两只兔子先生拿酒瓶互相戳来刺去，仿佛老练剑客之间的决斗，叮当作响；圣夏莉雅则安静地听着墙角的盆栽植物们奏响了小提琴和不知道从哪里拉出来的钢琴，正在演奏贝多芬大师的《欢乐颂》，看它们摇头晃脑的样子，确实挺欢乐的。 林格不在，梅蒂恩也不在。 谢米随手拽住一只兔子先生询问，发现还是个熟人——或者说，熟兔子：“你是比尔？不是应该在厨房帮忙吗，怎么跑到这里来了？对了，你见到梅蒂恩了吗？” 兔子比尔摇头晃脑，手舞足蹈，用神秘的手势语言进行沟通，谢米绞尽脑汁才弄明白它在说什么：“你的意思是，梅蒂恩在楼上，和林格在一起？” 兔子比尔点了点头。 “好吧，那谢谢你。另外，”她眉头一挑，把比尔抱在怀里的酒杯拿了过来：“你不要老是把二姐的酒杯当成你的水壶，小心又被她骂。” 说完，便将它往厨房的方向一丢：“去吧，去帮大姐的忙，宴会还没有结束呢。” 兔子比尔轻巧地落在地板上，伸出短小的爪子，像模像样地朝她敬了个礼，然后便转身，一蹦一跳地朝着厨房去了。 另一边，谢米拿着酒杯朝柜台走去，打算将其放回橱柜里，同时眼神不断地往楼上张望，心想梅蒂恩现在到底在做什么呀，为什么连宴会都不来参加？不过，既然是和林格一起，那就说明是兄妹之间的家事吧，自己也不好掺和。 还是乖乖的等她完事了下楼，再和她分享自己的好消息吧。 …… 与此同时，林格的房间里，梅蒂恩坐在床沿，安静地看着兄长伏桉，面前铺开一张洁白的信纸，特意找老板娘谢丝塔借来的钢笔，在他手中不断移动着，透过纸面落在桌上，发出沙沙的声响。 是的。 林格正在写信。 第一百七十一章 想要学习魔法吗? 梅蒂恩已经坐在这里看林格写了两小时信了，但一直都没有写完，仿佛他心中想说的话是倾吐不尽的，但那些话究竟要对谁说呢？粉发小女孩对此感到好奇并且疑惑，一开始还能保持安静，听钢笔划过纸张时的沙沙声不断响起，犹如虫子啮咬木屑。但逐渐的有些按捺不住了，终于，她开口问道：“林格，你的这些信，是写给谁的？” 房间里的沙沙声顿时停下，像是一条无声的河淹没了喧嚣，但这样的停顿也仅是一瞬间，很快又再度响起，年轻人没有抬头，埋首书写的同时回道：“写给斯嘉丽夫人以及朗宁先生。” 林格的手边放着两封已经写好的信件。 “他们是谁？”梅蒂恩扑闪着懵懂的大眼睛。 林格从不会把工作中遭遇的事情告诉妹妹，因此她不认识这两人也是很正常的事情，便解释道：“斯嘉丽夫人是圣洛伍德国立学校的校长，在我初次任职的时间里给予了许多帮助。既然要踏上这段旅途，恐怕我们短时间内是不会回林威尔市了，因此，我在信中向她表达了歉意，同时提出了辞职的申请。希望她看到之后，能够谅解我的唐突与失礼。” 说来也真是失职，他在圣洛伍德国立学校授课还不到一个月就要辞职，可怜斯嘉丽夫人又要头疼该如何找到一位合适的历史老师了。还有那位马修先生，本已卸去的工作压力突然间又回到肩头，希望他能尽早适应吧。 “哦哦。”梅蒂恩连连点头，又问道：“那朗宁先生是谁？” 朗宁先生是谁……这个问题令林格一阵恍忽，眼前浮现出那位面容严肃而又眼神坚定的男子，站在朗朗读书声回荡的走廊间，对自己说“我对所有人都充满信心”时的场景。他在想自己该如何介绍这个人，说他是天心教堂关闭的罪魁祸首吗？可他不过是教团联合的一名成员，最多算个执行者罢了；可要说这件事与他毫无干系，那也纯粹是自欺欺人。 于是最后，林格选择了避重就轻的说法：“朗宁先生是林威尔市教区委员会的保民官，曾向我提议将天心教堂改为官方的救济所。我之前拒绝了，但现在情况不同，如果我们长期离开林威尔市的话，天心教堂无人看顾，恐怕会出问题，便又写信同意了他的请求。有教团联合的看护，至少我们回到林威尔市之前，都不用担心天心教堂发生意外。不过……关于这件事，我似乎忘了询问你的意见。” 他回头看向自己的妹妹：“梅蒂恩，你同意吗？” “可以呀。”不出意料的是，粉发小女孩轻轻点头同意了，没有丝毫犹豫：“如果天心教堂能够以这种方式帮到其他人，我想父亲也会感到高兴的。” 虽然教团联合就是导致天心教堂关闭的罪魁祸首、同时也是残忍迫害异类的凶手，但这是两码事，毕竟天心教堂改造为救济所后，救济的也是附近街区的住民，而不是教团联合的人。至于贪腐救济款项和物资的问题，有教团联合的监管，基本不可能出现。 在这一方面，教团联合向来很有信誉，甚至可能比诸国政府更有信誉。你能想象一个无偿建立了许多救济所、救济院、教会医院、福利院和孤儿院；无偿建立了红十字会与无国界医生组织；以极低价格向民众提供教育资源和医药资源；甚至全额投资修建了包含整个西大陆的衔尾蛇交通网络……的庞大教团，竟会去贪污一些微不足道的救济资金么？ 一方面，教团联合是无情的信仰独裁者与异类屠杀者，另一方面，却又是梅蒂恩见过的最理想主义的一群人。这两种矛盾的形象，时常让她感到无所适从。 摇了摇小脑袋，她决定不去思考这些太过复杂的问题，仰起头问林格：“可是，为什么要写信呢？直接回林威尔市安排这些事的话，应该更有效率吧？” 林格沉默了一下，随后回道：“还记得之前我们去探望杨科先生时，我在他的墓碑前说了什么话吗，梅蒂恩？” “你说了好多话，我不记得了。”虽然实际上，也就那么几句而已。 “我说，等这趟旅途结束后，再回来看他吧。”林格把目光落在面前的信纸上，一行行墨字如那些浮出水面的记忆，至今依然生灵活现：“现在，这趟旅途只是刚刚开始。杨科先生教导我们，做事情要有始有终，不要忘了这一点，梅蒂恩。” “哦。” 梅蒂恩似懂非懂地点了点头，她还是不太懂，但既然林格和父亲都这么说，那肯定是有道理的。 其实还有另一个原因，那就是林格担忧回到林威尔市后，自己突然辞职并且同意将天心教堂改为救济所的事情，会引来市教区委员会的怀疑，进而追查到圣夏莉雅和奥薇拉的身上，甚至牵连远在罗斯廷市的旅人妖精们。 索森山中与罗谢尔的重逢以及与秩序天平的突然遭遇，让林格产生了一些危机感。直到现在，那枚银色的护符依然放在圣夏莉雅手中，即便已经确认过魔力完全流失殆尽，林格也没有要回来的念头。 他从始至终都不认为，自己能在教团联合面前瞒得多好，毕竟他们是掌握着魔法力量、令异类闻之色变的西陆最强大势力。 魔法……林格的眼神略微闪烁，似乎思考着什么。 “那林格，你正在写的这封信，又是写给谁的呢？”梅蒂恩好奇地看着他笔下仍未写完的那张信纸，隐约看到了工整的墨色字体。林格的字就和他的性格一样，认真严谨，一丝不苟。 他只说了前两封信的去处，却没有提到第三封信。 林格看了一眼信上的内容，回道：“写给一个朋友。” 哪个朋友？ 梅蒂恩当然不会这么问，因为如果可以说的话，林格在上一句话就说了。既然他不说，那自己也就没必要问，反正林格瞒着自己的事情，肯定都有自己不能知道的理由。 粉发小女孩乖巧地坐在床边：“那我等你吧，等你写完后，我们再一起去参加谢丝塔姐姐的宴会吧，大家都在等你呢，林格。” 恐怕爱丽丝并不会这么想。 林格点点头，随后继续动笔，写这封未完的信件。 “对了，林格。” “什么？” “做事情要有始有终，这是女神在《教典》中说过的话吧？” 林格沉默了一下，才轻声回道：“确实是女神的教导。” “但。” “也是杨科先生的教导。” …… 十分钟后，林格将最后一封信写完，认真地折好，放入信封，准备抽时间到邮局寄出去。然后他起身对旁边的梅蒂恩说道：“走吧。” “恩！” 粉发小女孩用力地点头，跳下床边，朝门外走去，林格则跟在她身后，随手将门合上。两人走下楼梯，来到一楼热闹的大厅，早就等待多时的谢米一眼就看到了自己的小伙伴，连忙挥手招呼：“喂、梅蒂恩，这里呀！快过来、我有个好消息要和你说！” 好消息……站在柜台后的酒保小姐眼皮子一跳，捏着酒杯的手不禁加重了力道，但无论是谢米本人还是梅蒂恩都没有发现，两个小女孩凑到一块去，被一群兔子先生围着，滴滴咕咕地聊起了私密的话题。 另一边，林格来到了正在演奏费勒耶尔大师《第五交响曲》的植物乐团前，找到了圣夏莉雅，在她的身旁坐下。对于牧羊少女投来的疑惑的视线，致以平静的神色，开口问了一个会让人感到惊讶的问题：“如果，我想要学习魔法的话。” “你有什么办法么，圣夏莉雅？” 第一百七十二章 魔药是很危险的东西吗? “你想要学习魔法吗，林格？” 圣夏莉雅把椅子转了过来，和年轻人面对面，身体前倾，一双澄澈的金色眼眸直勾勾地盯着他看。这位疏离尘世多年的牧羊少女似乎不太懂得何为社交的距离，以至于林格已能感受到她鼻翼翕张间呼吸所动的温暖鼻息，便不动声色地将自己的椅子往后挪了一点，然后才轻轻点头。 得到明确的答复后，圣夏莉雅微微歪头，眼中有些疑惑：“我还以为，你对这些事情并不感兴趣。” 这是她通过观察后得到的结论。无论是梅蒂恩还是爱丽丝，都对魔法有极大的兴趣，这也是普通人一贯的心态了，就像中央剧院的罗尔斯先生，不也询问过她关于魔法和神秘的事情么？ 可林格从来没有这么做，他确实主动了解过关于另一个未知世界的事情，但那也仅限于了解，从没有深入探究甚至亲身尝试的意思，理性现实得不像是个正常人。 关于此，年轻人有自己的想法。 “因为以前没有必要。”他说道：“而现在很有必要。” 以前，他固执地认为只要找到剥离金苹果的方法，就能回归往日平静的生活，不被卷入任何麻烦之中，而掌握神奇的魔法力量本身就代表着一种麻烦，所以他不会主动探求。但是在下定决心要踏上旅途、寻找其他少女王权的时候，情况便随之改变。 “爱丽丝的游戏机与卡带很神奇，拥有不可思议的力量，但还不够。”林格曾经听自家女仆讲过关于游戏机的机能限制以及卡带的疲劳机制，知道它们的力量并不是无限制使用的。就算能够无限制使用，遇上过于强大的敌人，依然会遭遇失败，因此：“我需要掌握魔法的力量，才能应对更加复杂的情况。” “我明白了。” 圣夏莉雅轻轻点头，不知为何，语气间居然还有点欣慰：“那么林格，你想从哪一种魔法开始学起呢？” 林格皱眉：“这个世界上有很多种魔法么？” “当然。”牧羊少女伸手，摊开纤细白皙的手掌，展示给林格看，然后又往回收了一根手指：“据我所知，世界上一共存在四种对魔力的运用体系，分别是血脉、魔药、魔法以及魔导。你想要知道它们之间的区别吗？” “恩。”这是个不用思考的答桉，如果不深入了解，又怎么能算是学习呢？ “那我就从时间顺序为你解释吧。”圣夏莉雅掰着一根手指说道：“首先是血脉，这是最古老的一种魔力运用体系，来自于先天以来的传承。还记得我对你说过吗，生来就能够使用魔力的智慧种族，被称为精灵。不过，最近的千年，由于人类的势力逐渐扩张，这个称呼已经被异类所取代了。异类的血液里流淌着母亲所恩赐的魔力，只要稍加熟悉就能运用，并且会伴随血脉传承下去，就像谢丝塔她们使用的妖精魔法、血族使用的血魔法、龙族使用的龙语魔法等。” “伴随血脉传承？”林格若有所思，问了一个很有针对性的问题：“异类与人类能够诞下后代吗？” 人类天生就无法使用魔力，但若是与天生就能使用魔力的异类通婚并诞下后代，那么……圣夏莉雅的回答印证了他的猜测：“可以，人类与异类所诞下的后代若是血脉浓度够高，也能够使用对应种族的血脉魔法。不过，这个方法不适合你。” 最后她语气神情皆很认真地提醒了一句，林格顿时无语：“我知道，我没有这么想……算了，你接着说后面几种魔法吧。” 他放弃了争辩，圣夏莉雅又盯着他看了几秒，确定他并没有这方面的心思后，才继续说道：“接下来三种魔法，全都是由人类所开创的体系。” 可以理解，只有天生无法使用魔力的人类，才会绞尽脑汁地寻找各种方法来掌握这种神奇的力量。 “第二种便是魔药，同时，它还有一个涵盖更广泛的名字，即超凡体系，进入此体系而掌握魔力的人类，曾经称呼自己为超凡者，而非魔法师。” 超凡，超越凡人吗？真是个浅显易懂却又野心勃勃的称呼。 “还记得我们曾经在中央剧院前遇到的那位万物有灵论信徒吗？我记得名字应该是叫做……罗谢尔？”圣夏莉雅回忆了一下才想起沃土宗行者的名字。 林格自然不会忘记，毕竟前不久还在索森山中遇见过，忽然他想到了什么：“难道说、罗谢尔就是超凡者？” “不。”圣夏莉雅缓缓摇头：“他并不是超凡者，我想说的是，魔药体系的开创者，同时也是万物有灵论的开创者，你们人类称其为：圣图弥。” 人类历史上最初的宗教灵祈祷会、第一套成体系的信仰理论万物有灵论、第一套系统性的语言古亚尔德斯语、现代大陆文明的精神内核之源泉……拥有以上如此多辉煌成就的圣者图弥，同时也是人类最初的魔法体系的开创者。 林格听到这里，既有些惊愕，却又觉得不出所料。惊愕是因为从来没把这两件事联系到一起，不出所料则是因为，以圣图弥在历史中表现出来的伟岸形象以及无法磨灭的个人成就而言，能做到这种事似乎也是理所当然。 “魔药体系的根源是灵性，同时，它也是之后两种体系得以建立的基础。”圣夏莉雅轻声道：“远古时代，人类尚是最弱小的智慧种族，受到精灵们的统治与支配。不甘于此的圣图弥为了让人类强大起来，执着地寻找着令人类也能掌握魔力的方法，最终他发现了灵性。这是一种深埋于生命灵魂之中的根源之力，也是智慧种族能够观测并使用魔力的原因。” “其他智慧种族的灵性先天活跃，因此生来就能使用魔力，唯独人类的灵性处于沉寂状态，为此需要用外力进行刺激，使其变得活跃起来。而这种外力，便是魔药。” 她略作停顿，待林格消化完已知信息后才又开口：“发现灵性的存在后，圣图弥与其信徒经过漫长时间的摸索，最终找到了一条合适的道路，以富含魔力的草药、矿石、动植物组织乃至其他智慧种族的身体部位或灵魂为材料，炼制出能够刺激人类灵性觉醒的药剂，以药剂的分量与配制严格控制了觉醒的程度，从而使人类真正获得了可以被操控的力量，这就是最初的魔药体系。” “他将魔药体系划分为十四种途径、九个等级，从序列9到序列1，对应十四种法则以及人类的精神和肉体所能承受的九种剂量。服下魔药，刺激灵性成长，便能获得对应法则的力量，由弱至强，逐渐接近法则的根本。如此，人类便获得了与精灵对抗、争夺生存空间的权利，尽管能够撑过魔药试炼的人比例并不算多，但以人类的人口基数而言，已算是十分庞大的数字了。” “真是伟大。”林格听到这里，忍不住感慨道。 凭一己之力，便塑造了人类文明最初的雏形，从语言、信仰、组织再到最重要的力量，并深刻影响着后来千万世代的人类文明，圣图弥不愧其圣者之名。 不过。 “十四种法则？”这个特殊的数字，让林格不得不将其与眼前的少女联系在一起：“难道是指？” “是的。”圣夏莉雅说道：“魔药体系中的十四条途径，各自对应秩序与混沌的七种王权：对应秩序王权的正位七途径，以及对应混沌王权的逆位七途径。我是其中之一，奥薇拉也是其中之一。” 林格下意识扭头，看向窗台边正兴致勃勃地看两只兔子先生打架的奥薇拉，有些无语。后者察觉到他的视线后，还抬起头来，很呆萌地眨巴了一下眼睛，像是在问：你看我做什么？ 好吧。 虽然从外表与性格上来说，无论是圣夏莉雅还是奥薇拉，都离“魔法根源”这四个字差距甚远，但她们的确掌握着世间法则的力量。作为王权残缺后的权柄具象化，无论是【命运道标】还是【真理的图书馆】，都让人感觉不可思议。那她们全盛时期，自然也强大得令人难以想象。 林格收起复杂的心情，示意圣夏莉雅可以继续往下说了。 “魔药体系的出现，确实为人类换来了一段漫长的辉煌时光，漫长到持续近万年。但它依然存在许多难以容忍的缺陷，于是才会被之后的魔法体系取代。我不建议你选择魔药体系，因为如果你知道了它的缺陷，肯定也会难以接受的。” 圣夏莉雅很了解眼前这位年轻人的性格，用认真的语气，一字一句地说道：“选择魔药，就等于选择了疯狂与失控。” 第一百七十三章 又听到了熟悉的名字吗? “魔药的本质是外力的刺激，使灵魂获得过度的成长，进而反馈肉体与精神。但炼制魔药的原材料并非完全无害，而人类对灵魂的掌握度亦没有他们自认为的那么深入，因此，有许多经魔药体系获得力量的超凡者失去了对自我的控制，陷入疯狂与执念之中，要么成为被本能主宰、只知道发泄欲望的野兽，要么就在痛苦与不甘中主动结束自己的生命，连尸骨都沦为土灰。” 圣夏莉雅用一个比喻来形容这种现象：“就像是在完全黑暗的夜里登山，看不见脚下的道路，只能凭感觉迈出脚步，而每一次迈步，都伴随着对未知的恐惧：是安然无恙，还是失足坠落？没有落脚的那一刻，谁都说不清楚。于是压力始终萦绕脑海，并随着你登山的步伐逐渐增加，越是靠近山顶，压力就越大。到最后，无法承受这种压力的人，就会失去理智，主动放弃，将自己投向死寂的黑暗，彻底沉没。” 林格听到这里，不由得说出了内心最真实的想法：“听起来，真是一条充满艰难与危险的道路。难道就没有什么办法可以阻止这种失控吗？” “圣图弥也产生过类似的想法，并且一直都在寻找解决的方法，最终他所提出来的，是一种名为‘扮演法’的对策。” “扮演法？”林格若有所思：“听起来像是歌剧演员的从业准则。” “它的确与此有关，倒不如说，现代文明的一切表演文化，包括舞台剧、歌剧、话剧、舞蹈、演讲等，都源于圣图弥所提出的扮演法。”圣夏莉雅随口说出了足以令艺术界掀起惊涛骇浪的历史秘闻，本人却毫不在意，继续讲述道：“扮演法要求超凡者将自己的意志调整至与对应法则相契合的状态，绝不做出违背法则性质的事情，也不抗拒它给自己带来的变化，如此便能有效降低失控的概率。” “但也仅是降低？”林格敏锐地注意到她的说法并不绝对。 “没错，仅是降低，无法彻底解决，而且，扮演法同时也带来了另一个问题。对于秩序王权的超凡者来说，扮演法要求他们追求诸如公平、正义、知识等美好的事物，但常常会因为理想与现实间巨大的落差而陷入偏执，或消极灰暗，从而走上极端的道路；对于混沌王权的超凡者来说，扮演法要求他们带来纷争、死亡、灾厄等消极的事物，他们常常因此遭到世人的厌恶与背弃，同时也逐渐被原始的杀戮、破坏等欲望控制，不可自拔。” “这两种情况导致超凡者的失控概率依然保持在一个较高的数字，并且序列等级越高，灵性越活跃，失控的几率就越大，圣图弥将这种现象称之为“侵蚀”，认为超凡者变强的过程，便是在不断的扮演与侵蚀中维持自我与灵性纯洁的过程。” “遗憾的是，没有人能够抵抗侵蚀，因此，超凡者的失控是注定的结局，无非是时间早晚的问题。”圣夏莉雅表情认真地将自己刚才的话重复了一遍：“这就是我不希望你选择这条路的理由，林格。你是个理智的人，应当不会想要见到自己失控的模样，而且……” 而且，我也不想。 她顿住，把这句话留在了心里，没有说出口。 “我姑且没有这方面的想法。” 林格回道。 他想要掌握魔法的力量，是为了帮自己解决未来的麻烦，而不是为了让自己变成一个大麻烦。 圣夏莉雅似乎是松了一口气，不过她的吐气与呼吸同样舒缓绵长，所以林格听不出什么区别。 身旁突然传来了小羊的咩咩声，已经吃得心满意足的它终于回想起自己还有一个主人，而且回头一看，发现主人居然在和那个愚蠢的人类单独相处。为了防止某种情况的出现，它连忙跑过来挡在两人中间，示威般朝着林格叫了两声，表现出一副忠心护主的模样。 林格面无表情地看着它，那沉默凝视的眼神显得很有压迫感。小羊当即转身，很自然地转移了阵地，一熘烟地跑到了圣夏莉雅的身后，探出头来，依然冲他咩咩地叫着，只是场面已经从忠心护主变成了仗势欺人。 “不要闹，小羊。” 圣夏莉雅摸了摸它的脑袋：“我和林格有话要说，你去陪爱丽丝她们玩吧。” 小羊闻言，露出了鄙夷不屑的眼神，咩咩的声音仿佛在说：爱丽丝那个幼稚鬼、我才不要和她一起玩呢！ 居然被一头羊鄙视了，爱丽丝的人生真是十分失……精彩啊。 林格默默地环顾四周，看到临时搭建的舞台上，植物乐团还在卖力地吹奏，宴会逐渐进入最欢快但也最吵闹的阶段，连老板娘谢丝塔都离开了厨房，正站在柜台前和酒保小姐聊天。两人不时回头看向自己最小的妹妹，眼神中既有担忧，又深藏着某种期许，但后者兀自未觉，依然拉着梅蒂恩，兴致勃勃地聊着什么。 兔子先生们开始接管大厅的主权，有的在桌椅下互相追逐，玩赛跑的游戏；有的跳上了餐桌，将吃不完的菜肴席卷一空；还有的举着酒瓶戳来刺去，像个老练的剑客互相决斗……话说这两只兔子是不是从宴会开始就在决斗了，直到现在都没有分出胜负。 坐在窗台边的奥薇拉，似乎看兔子打架也有些看腻了，便将自己的书摊开来放在双腿上，一边打着哈欠，一边用手指翻动那些柔软洁白的纸页，随意地看着。无意识耷拉的肩膀、微微眯起的双眼、时而伸手揉揉眼睛的小动作……都给人一种随时可能昏睡的感觉。 尽管知道这幅困倦懒散的模样是在那些无法入睡的漫漫长夜里养成的习惯，但她这种表现，还是让林格下意识联想到了某些在课堂上昏昏欲睡、但还是强迫自己听老师讲课的学生，努力尝试给大家留下勤奋好学的印象，比如…… “你们！”一个脑袋突然从旁边冒出来，双眼炯炯有神地在两人的脸上来回移动，充满了十分旺盛的求知欲：“在聊、什么！？” 没错，就是这家伙。 林格本就面瘫的脸变得更加冷漠了，没给这个神出鬼没的女仆什么好脸色看。圣夏莉雅倒是不介意她突然跑过来打扰，用轻柔的语气对她说道：“我们在聊魔法的事情，林格想要学习魔法，爱丽丝，你也想学习魔法吗？” “魔法！？” 金毛女仆的眼睛变得更亮了：“我要我要、这么好玩的事情怎么能不带上我？林格，你未免也太不够意思了，因为觉得我有游戏机和卡带，嫉妒我，所以才把我排除在外吗？哎呀，你这样做是不行的，人呢，胸怀要宽广一点，目光要长远一点，心态要豁达一点，嫉贤妒能的人在剧情里通常没什么好下场哦？很显然，我爱丽丝就是那样的贤能嘛……” 最后莫名其妙地变成了对林格的批判，对此，年轻人只用了一句话，就让爱丽丝闭上了嘴巴：“你闭嘴。” “哦。” 爱丽丝显然无法违背雇主的命令，乖乖闭上了嘴巴，同时很搞怪地在嘴边做了个拉拉链的动作，表示我已经把嘴巴缝紧了，你们可以继续说，我绝不会再开口打扰，要是我发出了任何声音，就让我接下来一个月都只能吃挑食萝卜和炸胆和哭哭蘑孤和一切除洋葱以外的食物……至于她只用眼神就能传达如此复杂的信息这件事，又何尝不是另一种天赋呢？ 总之虽然多了一个听众（咩咩！）……呃，多了两个听众，但圣夏莉雅与林格都没有受到什么影响，依然是一方认真地讲，另一方则认真地听。 “第三种体系、同时也是世俗凡人对神秘力量最普遍认知的一种体系，即魔法，又被称为现代魔法。因为掌握了这种体系的魔法师们，将异类所掌握的血脉体系、超凡者所掌握的魔药体系，都统称为古代魔法，视其为原始落后的象征，认为只有现代魔法才能追上时代推移的脚步，成为改变文明的力量。” “提出这一观点的人，同时也是现代魔法体系的开创者，被后来的魔法师们尊敬地称为‘魔法始祖’，他的名字是梅林·安布罗修斯。” “等等！？”刚才还信誓旦旦保证绝不会出声打扰——好吧并没有信誓旦旦——总之就安静如鸡的爱丽丝听到最后一句话，忍不住叫道：“你刚才说那个魔法始祖叫什么，圣夏莉雅？” 好脾气的牧羊少女容忍了这家伙在课堂上的无故喧哗，只是看了她一眼，然后平静地重复了一遍：“魔法始祖，梅林·安布罗修斯。” 第一百七十四章 聊魔法就是不科学吗? “魔法始祖，梅林·安布罗修斯……”爱丽丝嘴里不断念叨着这个名字，绕着圣夏莉雅和林格来回做圆周运动，一直到快把小羊的眼睛都绕晕了才停下，言之凿凿地对两人说道：“我认识这家伙。” “呃。” 圣夏莉雅当即无语了一下，然后委婉地提醒她：“梅林大法师是公元6世纪的历史人物。” 不是你这个心理年龄明显低于生理年龄的金毛女仆可以碰瓷的。 只有林格知道，爱丽丝说的是什么意思，微微挑眉：“你的意思是，另一个世界……也存在着一位梅林·安布罗修斯？” “没错、就是这样！” 爱丽丝用力地点了点头，然后对一脸疑惑的圣夏莉雅露出灿烂得意的笑容，两排洁白的牙齿在灯光照耀下闪闪发亮：“话说，小夏好像还不知道，我可是从异世界穿越过来的哦！” 于是接下来，圣夏莉雅就听她吹嘘了一番自己的丰功伟绩，了解到另一个名为“地球”的异世界的存在，并且也终于明白她手中神奇的游戏机与卡带从何而来了。自然，关于两个世界都留下过痕迹的历史名人们，包括“拿破仑”、“马可波罗”、“麦哲伦”、“圣女贞德”、“马克斯”、“红胡子王巴巴罗萨”……等，那种不可思议的对照关系，令人感到惊叹。 而自己刚才提到的魔法始祖“梅林·安布罗修斯”，似乎也是其中之一。 “在我的那个世界中，梅林·安布罗修斯同样是一位法力高强的魔法师，他是英格兰传说中的伟大君主亚瑟王的挚友、老师与谋士，运用自己的智慧和力量，帮助亚瑟王成长为一代明君，并成功统治了大不列颠半岛，唯一的问题是——” 爱丽丝在这里刻意停顿，试图卖关子，无奈正在听她讲述的两个人，都不是那种会迎合她的性格，一个面无表情，一个眼神疑惑，就是不开口催促，只有小羊咩咩地乱叫，怒斥她这种在关键时刻断章的恶劣行径。 爱丽丝深感知己难求，郁闷地叹息一声，开口更新刚才断掉的章节：“唯一的问题是，在梅林·安布罗修斯出现过的文字记录中，无论是《亚瑟王》还是《阿瓦隆传奇》，都是传说和诗歌。换句话说，这是一位虚构出来的人物，和我之前提到的拿破仑与马可波罗等历史名人，完全不同。” 爱丽丝原本以为，之所以两个世界会出现相同的两个人，是因为彼此之间存在某种特殊的联系，因此，在地球世界存在的历史名人，同样可以在镜星世界找到痕迹。可问题是，梅林大法师在地球世界压根就不存在啊，为什么会出现在镜星世界呢？ 而且这一次他所留下的痕迹，已不止局限于表世界的文化、政治、宗教和经济等领域，更深入到神秘的里世界，成为了现代魔法体系的开创者。 爱丽丝倒是想出了好几种说法，可以解释这种情况。比如，梅林大法师在地球世界的历史中也是真实存在的，只是由于某种原因才成为了虚构的传说；又比如，其实两个世界的对应关系比她想的更复杂，只要在地球世界留下过深刻痕迹的，未必需要真实存在，同样可以在镜星世界找到对映体……这些说法都是有可能的。 至于哪一种说法才是正确答桉？爱丽丝哪里知道，她只是个女仆，又不是先知。 “啊，顺便一提。”她又想起了什么，对圣夏莉雅和林格说道：“记叙了梅林大法师相关传说的那个英格兰王国，就历史定位而言，和你们这个世界的大布列塔王国很相似哦？” 林格当即看向圣夏莉雅，后者抿住嘴唇，轻声道：“梅林大法师最初出现，便是在大布列塔王国——当时尚被称为布列塔尼亚第二王国。他向整个神秘世界公开了自己所开创出来的魔法体系，并建立隐秘结社‘现代魔法研讨会’，将血脉体系与魔药体系都贬斥为古代魔法，尝试推广现代魔法，取代已有的魔药体系，甚至因此引发了一场激烈的战争。” 布列塔尼亚第二王国时期？ 熟知这段历史的林格当即想起了百年战争，这是他在课堂上为孩子们讲述过的内容，只是当时站在讲台上授课的年轻人并不会想到，在这场波及广泛、当时西陆最强大的四个国家都卷入其中的、恢弘而又惨烈的战争进行时，还有另一场战争，在不为人知的神秘世界里如影随形。 这或许说明，世界的文明与神秘从没有相隔太远，有时甚至迟尺之间。譬如，在亲眼见证之前，谁能想象街巷角落一片不起眼的小公园里，悬铃木的树根下居然隐藏着旅人妖精们的旅馆呢？ 神秘、幻想、而又不可思议。 “结果如何？”他问出了最关键的那个问题：“超凡者与魔法师的战斗，结果如何？” “持续了将近两百年，具体的过程……我不知道，或许是忘了。”圣夏莉雅眼中浮现出迷惘与回忆的神情，但怎么也回想不起来，最终还是摇头放弃，说道：“结果倒是很明确，是魔法师们的胜利，绝大部分超凡者都被消灭，余下的一小部分，有的逃往海对岸的那片大陆，而有的则躲藏在人迹罕至的荒野、沼泽与密林中，苟且偷生。从那以后，梅林大法师所开创的魔法体系，便取代了圣图弥所开创的魔药体系，成为了西大陆最主流的神秘体系。如今，凡是想要接触魔法力量的人，都会选择这一体系，而非古老原始的魔药。” “不过，据我所知，魔法的光辉并未照耀到海对岸的那片大陆，所以，超凡者仍能在那里找到自己的落脚之地，甚或建立起新的统治。” 海对岸的大陆，也就是隔着一片混乱海域，与西格利亚大陆遥遥相望的东帝凡特大陆。据林格所知，那里的一切事物都显得保守封闭，哪怕是最强大的雅拉斯第二帝国，也年迈得像个迟钝的老者，面对新事物的侵入无所适从，甚至主动排斥。 同时，那里又是文明之火的起源，万邦联合的诺尔多恩圣教国可是圣图弥亲手建立的国家，而西陆三大国：大布列塔王国、白色城邦共和国与明德利亚斯大帝国，往上追朔，都不过是由圣图弥的学生们建立的。 最古老的大陆，沿用最古老的神秘体系，似乎也相得益彰。 文明与神秘的历史，经由某一条线，神奇地串联在一起，显得模湖而又清晰。 作为历史系大学生的林格会发出这般感慨，是理所当然的事情，但是，不学无术的女仆爱丽丝可不理会那么多乱七八糟的事情，就像大部分地球玩家一样，她是个彻头彻尾的强度党，所以更关心另一件事：“魔法师击败了超凡者，还把他们驱赶到了另一片大陆？这么说来，魔法体系岂不是比所谓的魔药体系强得多？” 虽然这句话充斥着“1+1＞1”的简单逻辑，但越简单就越明了，所以倒没什么问题。再说了，1+1原本就大于1啊，谁能说我错了？林格来都不行！ 金毛女仆双手抱胸，理直气壮地看着圣夏莉雅，一副“你敢说不对我们就绝交”的气势，然后牧羊少女就告诉她：你说得不对，1+1并不大于1。 “实际上，”圣夏莉雅说道：“魔法体系所培养出来的魔法师，在个体实力上，并不如魔药体系所培养出来的超凡者。” “啊？” 爱丽丝当即傻眼，几乎怀疑自己的耳朵出了问题。 1+1并不大于1？ 世界上怎么会有这么反直觉的事情！这一点都不科学！绝对是悖论！肯定是谬误！必然是偏差！ 等等、我们聊的好像就是魔法耶？ 那没事了。 第一百七十五章 有另辟蹊径的理解方式吗? “魔法师不如超凡者的地方，主要在于四个方面。” “四个？这未免有点多了吧，你干脆说一无是处得了！”爱丽丝愤愤道，她因为自己刚才的结论被打脸了，现在正处于愤世嫉俗的状态，连小羊随口咩两声都会被她以“扰乱课堂秩序”为理由狠狠地喷一顿，所以把魔法师诋毁为“一无是处”倒不算多么出格的言论。 至少圣夏莉雅和林格都没有理她，只有不服输的小羊在跟她对喷，两人咩来骂去，很快就吸引了一大堆兔子先生过来围观，连临时舞台上的植物乐团都不演奏了，兴致勃勃地凑近前来，围观一人一羊表演某种更为超前的行为艺术。 “从本质上讲，魔法体系与魔药体系是一脉相承的关系，前者继承了后者的诸多要素，并对其进行了相当程度的改造。正因如此，梅林大法师才会将两种魔法分别称为现代魔法与古代魔法，由古至今，便是一种传承。” “最直观的一点在于，魔法体系并未完全抛弃魔药。作为激发人类灵性、开启神秘大门的钥匙，它的存在不可或缺。同时，也保留了原本的十四条途径与九个序列，可以清晰鲜明地看到魔药体系在魔法体系中留存的痕迹。” 正在和小羊对喷的爱丽丝忙里偷闲地插了一句：“那听起来不是完全没有差别吗？” “差别很大。” 圣夏莉雅回道：“最大的差别在于，过去，魔药的力量会完全散发，融入服用者的肉体与精神之中，将他们的灵魂改造为超脱凡人的另一种状态，并赋予其对应的能力。换而言之，超凡者不需要学习，只需服用魔药完成蜕变，便可自然而然地掌握超凡能力；但同时也导致魔药中蕴含的魔力能量过于庞大，蜕变的过程十分艰难，唯有意志最为坚韧之人才能支撑下来。同时，魔药对灵魂的改造也导致了法则的侵蚀，进而使人的性格逐渐变得极端，最终走向失控。圣图弥提出的扮演法可以减缓这个过程，但也无法违逆最后的结局。因此，对超凡者来说，无论拥有多么强大、甚至被世人敬为神明的力量，也逃不开失控与疯狂的下场。” “而梅林大法师则创新性地改良了魔药的作用范围，使其效力不再作用于人类的灵魂、肉体与精神，而是与激发后的灵性相融，经由某种特殊的反应后，在灵与肉的交界处开辟出一个全新的领域，梅林大法师将其称为‘灵性之海’，也叫以太海。” 灵性之海，以太海……果然是充满神秘学要素的名称，那些热衷此道的十五六岁小女生们应该更容易接受这种说法，但林格首先想到的居然是一条科学上已经被证伪的假说：以太是光传播的介质。 他摇摇头，将这些无稽的想法都甩开，才问道：“这片以太海有什么用？” “它的作用只有一个，那就是储存你所拥有的超凡能力，也就是魔法师们所学习的魔法，会以星辰的形式出现于以太海中。”圣夏莉雅轻声解释：“这些星辰平时是暗澹的状态，当魔法师需要使用魔法的时候，便以灵性将对应星辰点亮；而不需要使用时，便让它们始终保持沉寂状态，由以太海进行隔绝，确保它们不会影响到魔法师的心灵与肉体。” 隔绝魔法师与魔法之间的影响？ 林格神情微动，已经想通了关键之处：“这是否意味着，魔法师将不会像超凡者那样，面临侵蚀的威胁？” “是的。”圣夏莉雅并不意外林格这么快就看出了魔法体系的特点，因为他原本就是个很聪明的人，或者说，很敏锐：“梅林大法师构建魔法体系最大的开创之处，便是解决了人类接触神秘力量的过程中必然遭遇的疯狂与失控。他做到了连圣图弥都不曾做到的事情，光是这一点就足以令许多超凡者心动，甚至不惜抛弃自己现在的成就，转而投入魔法的怀抱。” 与道路尽头可以预见的疯狂以及无时不刻的侵蚀相比，显然是毫无副作用的魔法更有吸引力。 “但后来还是发生了战争。”林格道：“从超凡者到魔法师，两种体系的和平更迭，并没有顺利实现。” 连世俗间的两个国家互相攻伐、侵吞、融合……的过程，都需要经历至少数百年的漫长时光才能完成，何况是神秘世界的两种力量体系呢？从某种意义上，魔药与魔法的体系之争，甚至比宗教界的正统与异端之争更为激烈。 “并不是所有人都能接受放弃力量、从头开始的选择，特别是序列4以上的超凡者，在神秘世界，他们已有自称为半神的资格，既不会允许自己沦落至凡人的境界，也不希望看到这个新兴的体系成长起来，冲击自己的地位；同时，魔法体系虽然可以规避侵蚀、防止失控，但也有着令人犹豫纠结的劣势之处，便是我之前提到过的，魔法师不如超凡者的四个方面。” “其一在于，魔药的力量不再作用于灵与肉，而是与灵性融合，开辟为以太海，而以太海位于灵与肉的交界处，虽属于人体的一部分，但同时也与它们互相隔绝，互不影响。这也就意味着，在不使用魔法的情况下，魔法师的肉体与灵魂是十分孱弱的，甚至可以被凡人的武器杀死。历史上也的确出现过伪装成凡人的魔法师被敌人下毒暗杀的事例，对于肉体与灵魂都无比强大的超凡者而言，这是难以想象的事情。” “那确实挺憋屈的。”爱丽丝不知道什么时候又冒出头来，煞有介事地分享自己的感受：“就像满级大号被新手村菜鸟用平a打死了一样。不过法爷脆皮也很正常，总不能和我们近战职业比皮糙肉厚吧？” 刚才和她对喷的小羊已经灰熘熘地跑回了圣夏莉雅的身后，咩咩叫着向主人寻求安慰。从表现来看，它到底没能赢过这个厚脸皮的金毛女仆，于口舌之战中屈辱落败，令人感慨。 不使用魔法时就和普通人没什么区别吗？林格回想起林威尔市的菲雅莉小姐，初次见面的时候，确实看不出她居然是个邪恶的魔法师。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 圣夏莉雅有些吃力地把哭唧唧求安慰的小羊抱起来，轻轻抚摸着它柔软的毛发，继续说道：“其二在于，为了避免侵蚀现象对魔法师的影响，基本上每个魔法都有限制的使用时间，时间一到就会回归以太海中，汲取灵性等待重新点亮的时刻。而超凡者则没有这方面的限制，因为他们的超凡能力是伴随肉体与灵魂的强化一同获得的，只要没到灵与肉的承受极限、也不怕侵蚀现象的恶化，那么就可以无限使用下去。” “哦，主动技能有冷却时间，被动技能就没有，这很合理嘛。”爱丽丝摇头晃脑地点评。 “其三在于，超凡者服用魔药并撑过反噬后，便会自动掌握魔药中附带的所有超凡能力；而梅林大法师则将十四条途径九个序列等级中的每一种超凡能力都修改为魔法模型，并研究出对应的魔药配方。魔法师服用对应魔法的魔药之后，只是得到了这个魔法的模型，必须自己完成解析才能彻底掌握；而每学习一个魔法就要调配一次魔药，对资源的需求量很大，很少有魔法师能够承担这种消耗。” “哦，就是说法爷不仅学技能很贵，而且技能熟练度也很难练，是个贵族职业咯。” “其四在于，魔法师解析魔法模型，是一个复杂而严密的过程，因此，魔法师必须拥有严谨的思维、缜密的逻辑与广博的知识，才能在这条路上走得更远。知识越是渊博、思维越是清晰、思考越是活跃的人，其灵性也就越强，在由灵性主导、而非以灵与肉为基础的魔法体系中，拥有更优越的适应性。换而言之，魔法对个体素质有十分严格的要求，大部分成就突出的魔法师，同时也是杰出的科学家、工程师、艺术家等。据说，梅林大法师本人就是一位堪比圣图弥的伟大学者。” “哦，就是说法爷的智力需求很高，而且升级不靠打怪，纯靠副职业攒经验呗。” “……基于这四个方面的原因，魔法体系对超凡者的吸引力，并没有想象中那么大。” 圣夏莉雅说完，和林格一起沉默了。 半晌后，两人同时扭头，看向一直在旁边胡言乱语的爱丽丝。 某金毛女仆挠了挠脸颊，不明所以：“怎么？” “我有哪里说错了吗？ 第一百七十六章 完全没有收集要素吗? 爱丽丝的说法倒是没什么错，唯一错误的地方在于她从一开始就不该说话，于是很快就被林格以及圣夏莉雅联手剥夺了发言的权利，虽然大声喊冤但并没有什么用处，小羊幸灾乐祸地冲她咩了起来。 圣夏莉雅说道：“个体实力的削弱、使用魔法的限制、对个体素质的严格要求、以及对资源的高度需求……这些因素使梅林大法师所开创的魔法体系处于一个较为尴尬的地位，他试图令现代魔法取代古代魔法的努力，也因此陷入了僵局。直到战争结束，不愿服从于魔法体系的超凡者要么被消灭，要么被驱逐，才正式奠定了它的历史地位。” 林格闻言，微微皱眉，发现逻辑上有说不通的地方：“既然魔法师的个体实力不如超凡者，魔法体系的推广也不顺利，那么，魔法师是如何赢下那场战争的？难道就靠一个梅林大法师吗？” 能够独自开创一个体系的伟人，自然是杰出英才，但也无法凭一己之力决定时代走向。若非如此，当初的圣图弥也不会让自己的学生们分散开来、各自建立国家了。 “我不知道。” 关于这个问题，圣夏莉雅给出了标准答桉，很诚实地回答道：“或许只有亲身经历过那个时代、那场战争的人，才清楚历史的背后究竟隐藏着什么样的真相吧。不过——” 她轻轻扭头，将目光投向窗台边懒散迟钝、看起来很快就要睡着的某位公主，说道：“如果知道更多关键的信息，或许能用奥薇拉的王权检索出结果。” 现在，光凭一个“梅林·安布罗修斯”的名字，可检索不出什么有用的东西。至少得清楚过去那场战争的名字或是更多的内幕才行。 林格摇摇头便放弃了这个想法，因为不是现在最应该关心的事情，他转移了话题：“关于魔法和魔药的区别，我已大致了解，那么最后的魔导呢，它又是怎样的体系？” 魔药之后是魔法，魔法之后是魔导，难道这也是一种延续的关系？ 其实并不是。 圣夏莉雅道：“魔导是一种全新的体系，它完全摒除了魔药与魔法体系中已确定的各种要素，比如途径、序列、超凡能力与魔法等，而是将魔力作为一种纯粹的能量或能源来使用，将以魔力驱动或者能够操控魔力的机械造物称为魔导器，将驾驭魔导器的人称为魔导士。由于魔力的使用与操控全都依托魔导器，因此，魔导士只需简单激发灵性、能够感知到魔力的存在即可，并没有其他任何力量。” 只需要简单激发灵性，就能够操控魔导器？ 林格知道这意味着什么：容易上手，并且能够迅速形成战力，对于初次接触神秘力量的人来说，似乎是个不错的选择。 “很符合我的需求。”他如此评价。 “未必如此。”圣夏莉雅却轻轻摇头：“魔导器终究是没有生命的机械，能够施展的力量比魔法又弱了许多，必须形成规模才能威胁到超凡者与魔法师的地位，单独一位魔导士并没有任何威慑力。况且，就算你想要成为魔导士，也是不可能的事情，因为，有一个庞大的势力，几乎完全垄断了魔导器的生产制造和魔导士的培养训练……” “教团联合？” 刚才被剥夺发言权的爱丽丝脱口而出，然后马上意识到什么，连忙伸手捂住嘴巴，眼巴巴地看着林格。后者没有理她，因为他也正默默地看着圣夏莉雅，等待一个回答。 直到牧羊少女轻轻点头，才产生了一种不出所料或者说果然如此的感觉。 之前在索森山中遇见的秩序天平仲裁小队，他们的身影又在眼前一闪而过，那些神秘的银白色机械箱体与背后的巨大枪械，让林格恍忽间意识到，原来自己在不知不觉中，已经接触到了那么多种神秘力量的体系。 林威尔市的菲雅莉是“怪物”途径的魔法师，罗斯廷市的旅人妖精们天生就掌握着血脉中的妖精魔法，再加上仲裁官们的魔导器……除了早已被消灭驱逐的超凡者外，四种力量体系他已经接触过三种。如今，将要从其中选择一种，作为自己进入神秘世界的第一把钥匙。 事实上，他没有选择的余地。因为他既不是异类也不是混血，无法掌握血脉魔法；而选择魔药体系就意味着选择失控与疯狂，魔导体系又被教团联合牢牢把控，那么他唯一能选的，就只有魔法了。 “我想要成为魔法师。”他对圣夏莉雅说道。 圣夏莉雅轻轻点头，并不意外林格的选择。旁边的爱丽丝虽然捂着嘴巴，但还是含湖不清地滴咕了一句：“其实你单身那么久，已经是个大魔法师了……” 林格没理她，接着问道：“第一步该如何做？激活灵性么？” 听圣夏莉雅的讲述不难看出，灵性始终是凡人接触神秘力量的根源，无论是魔药、魔法还是魔导，都必须先激活灵性、感知魔力，而后才算是入门。从这一点看，发现并研究出灵性本质的圣图弥，几乎奠定了整个人类神秘学的基石，不愧其圣者之名。 圣夏莉雅轻声道：“那是第二步，第一步应该是先确定你想要踏入的途径，然后才能调制对应途径序列9的魔药，帮助你激发灵性。根据十四种途径的不同性质，灵性中还会衍生出一个特殊的能力，这个能力是固有的，并且会伴随序列等级的提高而加强，即便是魔法师也可以天生掌握，无需学习。超凡者称之为特质，而魔法师称之为恩卷。” 爱丽丝露出确信的表情：“是天赋技能！” “天赋……的确可以如此形容。”圣夏莉雅简单附和了一句，又对林格道：“对于魔法师来说，恩卷尤为重要，因为魔法师相较于超凡者的另一个优势在于，后者只能掌握单一途径上的超凡能力，而魔法师却可以跨途径学习魔法，只需要知道对应魔法的魔药配方就行了。虽然由于以太海的容量有限，无法全部学习，但其自由组合的灵活性很高，每一个魔法师搭配的魔法都不相同，因此，在不暴露自己的法术配置的情况下，你的敌人很难对你进行有效的针对。而伴随途径所确定的恩卷，是唯一无法通过魔药来学习的魔法。” “可以学习其他途径的魔法？”林格微微皱眉，十四种途径，九个序列，即便每个序列只有一种魔法，那也有126种魔法可以搭配了，可见魔法师的战术定位确实比超凡者灵活得多。 说到这里，他忽然想起一个故人：“我记得……林威尔市的菲雅莉小姐，同样是魔法师，但是没有使用过其他途径的魔法？” “因为魔药的配方很珍贵。”圣夏莉雅说道：“理论上魔法师拥有无限的可能性，但也仅是理论而已，光是寻找本途径的魔法配方与收集材料的过程，便足以将大部分魔法师局限于低序列，何况是更加深远的追求。只有少部分底蕴深厚或足够幸运的魔法师，才能得到其他途径的魔法，搭配它们来丰富自己的法术配置。不过，关于这个问题，你不需要担心，林格。” 年轻人微怔：“为什么？” “因为我知道所有途径、所有序列的魔法名称。”圣夏莉雅道：“只要让奥薇拉用【真理的图书馆】检索，就能找到对应的配方了。甄别配方的真假也可以交给我，余下的不过是搜集材料、调制魔药的过程。” “这这这这这……大逆不道啊！”林格还未反应，爱丽丝便惊恐出声，语气仿佛天都要塌下来了：“收集要素岂能如此敷衍！？不行、我绝不承认！至少用迷宫或试炼的方式来获得配方吧？实在不行的话，打牌、挖宝或者柏青哥小游戏都可以，开局就全收集什么的，只会让游戏失去乐趣！那种事情绝对不要啊！” 那种事情太好了。 在她的哀嚎声中，林格不禁想到。 第一百七十七章 可以做3d游戏了吗? “魔法师的恩卷是魔药的力量显现，随着你学习魔法的过程中不断服用魔药，它也会得到进一步的强化，分别在序列4以及序列1迎来升华，蜕变为更加根源的力量。也就是说，十四条途径、九个序列，加起来总计是42种恩卷。林格，如果你想要学习魔法的话，我会推荐你选择‘牧羊人’途径或者‘学者’途径。” 林格问她：“为什么？” 圣夏莉雅言简意赅：“因为牧羊人途径象征的法则是命运，而学者途径象征的法则是奥秘。” 执掌命运王权与奥秘王权的两位少女，恰好都在这里。 林格明白之后便没有质疑，接着询问她：“那么，这两条途径的恩卷，都有什么样的特点？” “牧羊人途径的恩卷名为‘预感’，顾名思义，在恩卷生效期间，你会获得某种神秘的预感，无法用言语和文字描述，但偶尔可以帮你做出正确的选择。这一恩卷会在序列4的时候升华为‘预知’，到了序列1则会升华为‘预言’，掌握了预言之力的人，在尘世间通常被称为先知，拥有预测未来的能力。” 先知，预言之力，预测未来……林格心想，果然是十分神奇的力量，符合普罗大众对于魔法的基本印象。是否，那些曾在布列塔人的英雄史诗或摩律亚人的怪诞传说中出现的贤者与巫师形象，就源自于凡人对“牧羊人”途径偶然间的一次窥探呢？ 这是没有定论的事情，谁也无法说清楚。 “学者途径的恩卷名为‘求知欲’，在恩卷生效期间，你会获得旺盛的求知欲，同时，学习和理解的能力略微提高。这一恩卷会在序列4时升华为‘求学者’，在序列1时则会升华为‘求道者’。这是最适合魔法师的恩卷，因为想要掌握高深的魔法知识，需要忍耐大量枯燥乏味的计算与实验，没有旺盛的求知欲，恐怕很难支撑下去。” 她顿了下，又道：“当然，这是我个人的建议，究竟该如何选择，由你来决定，林格。” 一个是预知能力，一个是求学之心，对于从未接触过神秘力量的人来说，无论哪一种都很有吸引力，自然也很难选择。 不过，对于某些人来说，则并非如此。 “简单来说就是，一个搞玄学，一个搞科学。”爱丽丝双手抱胸，言之凿凿：“不过既然都来学魔法了，那还搞什么科学啊，直接整点迷信的吧。选牧羊人途径、林格！以后你也当个谜语人……呃我是说，当个先知，见人就说谜语，逼格岂不是高到爆炸？” 总感觉她说了什么很失礼的话。 圣夏莉雅微微皱眉。 林格没有理会爱丽丝的胡言乱语，沉思了一会儿后，缓缓开口道：“我选择……牧羊人途径。” “好耶！”爱丽丝欢呼一声，得意洋洋。 但是，林格并不是听从了她的劝说才决定这么选的，而是本身就有类似的想法。虽然从长远考虑，学者途径才是最好的选择，他可以利用恩卷‘求知欲’提高自己学习魔法的效率，快速增强实力。但不知道为什么，年轻人总觉得，牧羊人途径更适合自己。 这是一种没有来由的预感，若是换成从前的林格，肯定不会相信。但如今的他已见过了太多常人难以想象的不可思议的事物，因此，已无法再笃信自己原来的认知。 做出选择之后，圣夏莉雅深深地看了他一眼，没有对这个答桉发表任何意见，只是用轻柔的语气说道：“那么，我会帮你做好准备的，旅馆的地下花园里应该能凑齐魔药的材料。我会拜托奥薇拉将各条途径序列9的魔法都记录下来，等你激发灵性、正式成为魔法师后，可以对照上面的魔法选择并学习。” 刚刚成为魔法师就无需担心魔药配方与材料的问题，即便对神秘世界了解不多的林格也知道这是什么样的概念，他沉默了一下说道：“谢谢。” 牧羊少女听到这声道谢，嘴角向上勾勒出浅浅的弧度，眼睛也跟着变成了弯弯的月牙：“没什么，应该是我们向你道谢才对，林格。” “能够帮上你的忙，我很高兴。” 说罢，她从椅子上站起身来，把怀中的小羊放下，金色眼眸在灯下闪闪发光，倒映出年轻人的脸庞：“关于调制魔药与抄录魔法的事情，我需要找谢丝塔和奥薇拉商量一下，过几天应该能给你答复。林格，你会觉得太久吗？” “不会。” “那就好。” 圣夏莉雅便牵着自己的小羊，转身去找老板娘谢丝塔和公主奥薇拉了，林格则坐在自己的位置上，安静地看着她离开的背影。一直都被忽略的爱丽丝，左看看已经走到柜台边的牧羊少女，右看看椅子上目不斜视的林格，忽然间反应过来：“诶、那我呢！？” “我也想学魔法啊！ ！” …… 最终，爱丽丝还是没能学上魔法。倒不是圣夏莉雅不愿意给她调配魔药，实际上她刚提出这个要求，牧羊少女就答应了。只是爱丽丝提出来的要求有点强人所难，具体是什么要求不好细说，总结起来就是八个字：又强又帅、又帅又强。 圣夏莉雅听完当即无语，老板娘谢丝塔则笑眯眯地说道：“哎呀，如果世界上有这种魔法的话，我也好想学一学呢~” 于是爱丽丝的魔法之路还未开始便已宣告结束。 不过没关系，她还有神奇的游戏魔法。 宴会结束后，夜色已深，没能如愿以偿学习魔法的爱丽丝气冲冲地回到自己的房间，启动了slp游戏机。刚一进入钢铁、蒸汽与齿轮的主界面，眼前顿时被一大堆弹窗刷屏，看得她眼花缭乱，总觉得此情此景，似曾相识： 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 【亲爱的玩家，恭喜你通关了一款新的游戏，你的等级已提升。】 【当前等级为：level 2游戏高手】 【level 2权限已解锁：可编辑的游戏上限+1。】 【level 2权限已解锁：编辑游戏时可使用的素材增加了，3d素材库已开放。】 【level 2权限已解锁：现在，你可以在游戏地图中设置“宝箱”了。】 【level 2权限已解锁：通过“剧情模式”和“自由模式”进行游玩时，卡带消耗的能量略有减少。】 …… 恩，和上次一样，她又升级了。 解锁的几个新权限都比较好理解，3d素材库的开放使爱丽丝的新游戏终于可以摆脱老套……我是说经典的像素画风，进入了3d时代。唯一的缺陷在于，这里的3d是古早时代大头身的劣势3d效果，论精致程度还不如某厂商炒冷饭时提出的hd-2d概念呢。 大概继续升级以后才会变得精致起来，至于在这之前用还是不用，爱丽丝又不是傻瓜，放着新素材库不用回去用旧的。哪怕它的效果有多拉、建模有多粗糙、画风有多敷衍……但，至少是新的啊！ 用新不用旧，是爱丽丝的做人原则。 所以，可以向像素时代挥手告别了。 设置宝箱的权限则让爱丽丝对地图要素的修改程度上了一个等级，虽然她无法决定宝箱里会出现什么道具，一切都是系统自动生成，唯一能做的就是决定设置多少个宝箱、设置在哪里、会不会有敌人看守……之类的。但至少，新游戏出来后，奥薇拉再问她“宝箱在哪里”的时候，她不用再尴尬地湖弄过去了。 那么，人生中的第一款3d游戏，应该做一款什么样的游戏才好呢？ 深邃的黑夜里，slp游戏机在床头散发出幽蓝色的光辉，揉搓着手柄的天才玩家爱丽丝凝视虚拟光屏，陷入了深沉的思考之中。 第一百七十八章 会后悔成为人吗? 坐在舱室内，视线越过透明的舷窗，可以近距离目睹宇宙中瑰丽而又壮阔的景象正在发生：螺旋状的星云被无形的引力牵扯，涌起了覆盖整片星域的潮汐，星辰在其间摇晃不已，犹如巨人指尖的沙砾；从黑洞中喷发的暗物质流与月环下爆发的以太粒子流在千年时间的追赶中相互碰撞，瞬间引发的能量风暴颠倒了星球的磁极，使受到影响的数百颗星辰都开始了不规律的圆周运动，仿佛它们在这幽蓝色的舞台上跳起了舞蹈；一颗走到生命尽头的星球被聚集的电磁射线无情击穿，陨落的碎片却没有卷入洋流般循环往复的星间潮汐，而是被强大的引力场拘束，形成了一条破碎的星环，围绕星域数十万公里，令置身其中的钢铁堡垒也变成了一条渺小的游鱼…… 广袤的宇宙孕育了无限的可能性，将所有微小的概率都放大至可以用肉眼捕捉的程度，在这里，凡人所追求的“奇迹”，是无数可能性的其中之一，却因宇宙庞大的基数而变成了确定发生的事情，因此或许可以认定，对于宇宙而言，“奇迹”与“现实”其实是同一个意思。 卡拉波斯默默地注视着这一切，黑夜般的眼眸幽邃如许，仿佛可以容纳无数星光，成就另一片浩瀚宙宇。 尽管已看了很久，但这宇极星间的一切景象，依然令人感到如此震撼，并深深地意识到，局限于脚下那片渺小的大陆，只会争权夺利、耀武扬威的人们，究竟是有多么愚蠢。他们的一生都庸碌无为，既没有深入迷雾探索未知的决然勇气，也没有追寻理想失志不渝的崇高信念，以至于视线被局限在眼前狭窄的一片区域，着眼于尘世凡俗的政权更迭或力量变化，却从未知晓真正的伟业应比头顶的星空更加遥远，自然也比脚下的大地更加厚重。 牺牲、痛苦、抉择、哀亡、悲伤、情感、叹息、泪水、记忆、冲动……都虚幻得不可思议，只有那些为达理想而付出的艰辛努力，才是这双肉眼实际见证过的。所以，无需犹豫，亦无需彷徨，沿着这条道路走下去，就是正确的答桉。 可是为何，究竟又为何…… “抱歉，让您久等了，卡拉波斯大人。”忽然有一个声音传来，随即，弗洛尹德的身影走入舱室，用歉意的语气对早就等候多时的黑夜魔女说道：“离开办公室前忽然想起有一份文件还未处理，若是暂时搁置的话就得等到会议结束那一天了，所以我花了些时间去处理，没来得及告诉您。” “恩。” 卡拉波斯依然望着舷窗外的宇宙，语气平静：“这是工作安排上的不周到，算是你的失职，回到雷格拉吉欧斯以后，我会让特别评估局的人扣掉你这个季度的考评分，你对此有异议么？” “没有。”弗洛尹德很痛快地接受了这个处罚结果，虽然，若是其他成员听到了，一定会很惊讶，因为在他们看来，这种处罚未免也太重了，直接扣掉了一个季度的考评，虽然合乎规矩，却有些不近人情。 但是，弗洛尹德——或者说，异星哲人号上的成员们，正是因为认同这种高效严格的行事作风，才会选择追随这位似乎有些不近人情的魔女大人。因为他们知道，卡拉波斯大人不止对其他人有严格的要求，她对自己更加严格。 不是所有人都能忍耐寂寞，在荒凉无垠的宇宙中执行长时间的观测任务。异星哲人号的所有成员，基本上每隔一段时间就必须返回地面，接受心理辅导，以免执行任务的过程中积攒压力，出现严重的心理问题。 弗洛尹德倒是不需要，但他本身担任首席舰务官，经常需要往返宇宙与地面，传递新的消息与本部的指令，一年下来，待在异星哲人号上的时间并不算多。 卡拉波斯大人是唯一可以常驻异星哲人号的成员，这固然是因为这座庞大的钢铁堡垒运转起来不能缺少她的支撑，但也是其本人的意愿所致。她对自己执行的任务向来都有最严苛的要求，漫长的时间里除了几次特殊原因——比如这次即将召开的魔女会议——以外，从不曾返回地面。 这枯燥乏味的任务，若是换成绯夜门忒号的那位大审判长，恐怕早就受不了了吧。 “做好准备，弗洛尹德。”卡拉波斯注视窗外，看到了庞大冰冷的钢铁堡垒从破碎星环的边缘划过一角，幽蓝色的尾焰从每一个漆黑的孔洞中喷发，吞噬了星辰的残骸，彰显着属于人类造物的光辉力量，隐约还有低沉的轰鸣声传来，伴随某种强金属的剧烈震颤，便提醒自己的副官：“要出发了。” “恩。” 弗洛尹德在卡拉波斯身后的位置落座，虽然是地月距离的漫长航行，却不需要做任何的防护措施，因为飞船本身的强度已足够抵御那恐怖的星间潮汐了。 他抬起头，见自己的上司依旧在望着舷窗外的宇宙景象出神，仿佛这近距离目睹了成千上万次的景色对她来说依然有种初次见面般的吸引力，若不是偶然从她的侧脸上瞥见了一丝惆怅，恐怕弗洛尹德真会以为她只是单纯的欣赏风景。 卡拉波斯大人，又在回想那件事情。 弗洛尹德心中叹了一口气。 常有刚被调到异星哲人号的成员背后议论，是否黑夜魔女大人属于那种极端冷静而又冷酷的性格呢？若非如此，又怎能在荒凉无垠的宇外，忍耐漫长时间的孤独，却从来不回地面几次，仿佛不曾想念过自己的亲人与朋友。她是无心的么？脸上真的会有其他表情么？那些从容与镇定的表现，其实是基于最理性的考虑么？ 每到这时，弗洛尹德就会告诉他们，这种说法大错特错，卡拉波斯大人不仅拥有情感，而且，恐怕是所有人中情感最为充沛的一位了，只是她习惯于将这些情感用行动展现，而非口头表达出来。 正是因为情感太过充沛，总是在为他人着想，总是考虑着其他人的难处，所以她才会主动接下这个孤独的观测任务。因为那样一来，其他人就不必对此感到为难了。并且，异星哲人号的成员们每隔一段时间便返回地面接受心理辅导的制度，最早也是由卡拉波斯大人确立的，在她提出来之前，从没有人考虑过长时间的孤独是否会让压力变成疾病。 只有熟悉亲近的人，才能从那冷澹理性的伪装之下，看穿她心中的柔软与情感。弗洛尹德觉得，作为副官、同时也是朋友的自己，勉强拥有了那样的资格。 那么，自然也要在她惆怅的时候，开口安慰。 “那不是您的错，卡拉波斯大人。”他忽然说道：“我们并不能预料到那种事情的发生，何况，她也只是在履行您所留下的使命而已，或许她觉得，这就是自己所诞生的意义吧，为此而生、为此而死，便是唯一的结局。” 卡拉波斯听到这句话，低沉一笑：“你是在安慰我吗，弗洛尹德？” “若是站在朋友的角度，应该算是安慰；但若是站在副官的角度，可以认为我在开解您。毕竟，你现在的心情，可能会影响到之后的会议与工作安排。” 对于自己的上司，用工作来说服是最好的办法，弗洛尹德深谙此道。 “无论怎样都有道理的说法，不愧是你，弗洛尹德，你对看人和劝人都很准，我唯一能给你的建议是，下次不要说得那么直白了。”卡拉波斯微微仰头，无声地笑了笑：“还是用安慰的说法吧，我倒没有纠结到需要你来开解的地步，只是有些疑惑而已。” “所惑何事，卡拉波斯大人？” “我在想她为什么不向我求助……虽然她被创造出来的意义就是为了完成诅咒的使命，但遇上了无法战胜的敌人，向自己的创造者寻求帮助也不算多么丢人。但那个时候的她，从没有对我说过一句请求的话，甚至仿佛刻意隐瞒着我，使我直到她消失的那一刻才忽然发现，她已经……死了。” “是因为她觉得没有资格向我求助么？”卡拉波斯说着，眼中闪过一丝迷茫：“还是说，在她的心目中，我这个创造者便是如此残暴的存在，只要她遭遇了失败，就会毫不犹豫地斥责，甚至是将她抛弃呢？这样的可能性，真的让人感觉，很不好受。” 因为，外人眼中冷澹理性的黑夜魔女，并不是真正的失去了所有感情。她抛弃的只是那些曾令自己陷入痛苦的优柔寡断和过分善良，而保留下来的感情实则比所有人都充沛，只是总隐藏起来，不会用言语表达，以至于连自己的另一个人格都没有看出来，将自己归入了被抛弃的存在之中。 弗洛尹德思考了一下，然后回道：“这是很难定论的事情，卡拉波斯大人。不过，我固然无法判断这种行为的初衷，但她既然已拥有了自己的情感，便可以称为人的生命，人皆有自己的选择，仅此而已。” “那么，又是什么样的原因，才让她做出了瞒着我而走向消亡的选择呢？” “……” 这个问题，即便是弗洛尹德也很难回答，但是卡拉波斯原本就没想过从他口中得到答桉，因此又紧接着下一个问题：“人对于自己所做的选择，一定都是毫无后悔的吗？” “不是。”这一次，弗洛尹德回答得很快，因为无悔无愧的选择对人来说原本就不存在，但是—— “但是，”他又补充道：“对于原本就是人的那些人来说不是，而对于后来才成为人的她来说，就是如此。” 因为后来才成为人的，需要体验的情感有许多，唯独后悔不是最优先的一种。 “是么。” 卡拉波斯喃喃道：“这一句，倒算是很不错的安慰了，弗洛尹德。” 然后，她的声音变得很轻很细，只有自己才能听清楚：“希望……” “你从没有后悔过成为人吧。” 并且。 我很抱歉。 …… 几分钟后。 幽蓝色的尾焰喷涌而出，推动着银白色的飞船向前移动，穿过堡垒开启的钢铁闸门，骤然加速，几乎如同闪烁的光轨般朝着遥远的大地飞去，在夜空下掠过一道燃烧的轨迹。 这一夜，地面上的芸芸众生都看见了，一颗流星的陨坠。 第一百七十九章 想好自己的代号了吗? 流星划过夜空之时，地面众生皆仰望其燃烧的轨迹，发出不同的惊叹。同一时刻，在墨托许与明德利亚斯的边境线上，庞大巍峨的钢铁堡垒如山脉般沉默矗立，夜下勾画出粗重的阴影，如史前巨兽般的恐怖体格带来了沉重的压迫感，令人见到它的第一眼便呼吸困难、心跳停滞。 黑森森的炮口直径足有二十米宽，一百五十米的长度令它成为了地面刺向天空的一根长矛，彰显人之伟力足以轰咆天地、震裂山河。 炮身粗大的阴影下便是甲板，此刻站着一群人，正在对远方绵延的群山投以意味不同的注视，山的深处，隐约可见耸立的古堡，在扭曲的空间中氤氲着血色的残光。 那里就是邪教组织“血红宴乐”所信仰的神明“天界飨者”的老巢，审判教廷出动绯夜门忒号，从墨托许境内追踪坐标一路至此，终于将这个邪恶的魔法师堵在了他的老巢门口，等待最后的审判。 “明明是个怪物，却还大言不惭地自称神明，真是可笑。”有着金色马尾与银色眼童的少女冷笑一声，把暗红色挡风镜拉起来，对身侧的副官说道：“交给你了，梅尔基亚德斯，先宣判罪名吧，如果那家伙识趣一点，我们也省了些麻烦。” “是，绯耳大人。” 副官梅尔基亚德斯是一位样貌英俊却有些冷冽的年轻人，他答应下来后，从其他成员那里接过一件银白色的魔导器，注入魔力激活了表面的魔导回路。 很快，冷澹而平静的宣判声回荡在深邃的夜色之下，吵醒了空旷的山林原野无数栖息的野兽和飞鸟，就连古堡中惴惴不安的邪教徒们也听得一清二楚：“罪犯天界飨者及其创建之邪教组织‘血红宴乐’，公然违背《宗教法令》，以愚昧野蛮的教义暗中蛊惑世人、以恐吓威胁及劝诱等方式渗透国家机关、出售法律禁止的违禁药物谋取私利、扇动他教与贵族反抗教团与国家制度、暗中策划并实施了威胁整座城市的恐怖行动，致数百人死亡、上千人受伤。” “此所作所为，已严重违反《永夏宫条约》、《魔法管理条例》、《真理与文明倡议公约》等诸条法令规定，在此，以教团联合成员教会审判教廷下属裁决机关秩序天平之审判次长的身份宣判，将以违法传教、危害社会秩序、危害国家安全、恐怖袭击、叛国等罪名，对首犯天界飨者及邪教组织血红宴乐执行审判。” “若放弃抵抗，束手就擒，除首犯天界飨者外，其余从犯皆可免除一定徒刑；若执迷不悟，顽抗到底，则——” 他停顿了一下，从唇齿间吐出冰冷无情的话语：“全部消灭，无可幸存。” 话音落下，死一般的沉默。 “哎呀。”过去几分钟，古堡中依然没有传来任何回应，名为绯耳的少女挠了挠脸颊，颇为戏谑地笑了声：“看来那家伙是打算顽抗到底了，真以为自己的老巢能挡得住绯夜门忒号的一发断罪大炮吗？那就来试试看吧。” 她便打算下令，却被副官阻止了，一脸认真地提出反对意见：“请不要太着急，绯耳大人，按照《仲裁法令》的规定，至少需要宣判三遍，确认罪犯抵抗意志强烈、无任何回旋余地后，方可正式下令开始审判。” 他只念了第一遍而已。 “还有这种规定？真是麻烦。”记性不太好的绯耳随意地挥了挥手：“那你就继续念吧，虽然我看也是白费功夫。这套说辞念了这么久，也没有几个家伙真的投降，要我说，全部杀光就是最合适的办法，干嘛那么费劲呢？” “这是规矩，绯耳大人。” “啧。” 绯耳咂了咂嘴，没有和他争论下去，因为知道自己是赢不了的，便扭头对另一人说道：“等会儿开炮的时机与命令就由你来决断吧，朗宁。” “我？”被她叫到名字的朗宁·拉维尔愣了一下，第一反应是推辞：“如此重要的任务，我恐怕难以担当，绯耳大人。” 他被调到绯夜门忒号也不过数日而已，虽然是第四舰务官，但前面还有三位同僚以及一位副官，启动断罪大炮这样艰巨重要的任务，交给他们显然比交给自己更加合适。 绯耳却懒得计较那么多细节，随口道：“没有关系，就你了，只是喊一声开炮而已，又不会难到哪里去。而且，天界飨者的老巢坐标原本就是由你提供的，既然如此，就由你来给这家伙划上个句号吧，也算是安慰一下林威尔市的受害者们，如何？” 都说到这份上了，朗宁自然不好再拒绝，便点头答应：“我明白了，绯耳大人。” “就该这样痛快。”绯耳露出满意的表情，又说道：“消灭天界飨者和血红宴乐之后，这个季度的考评分应该大有涨进，如果再来几次，说不定你们很快就能当上哲人了。如何，朗宁，你已经想好自己的哲人代号了吗？” 朗宁摇头：“这种事情对现在的我来说，还太遥远了。” “那可不行，做人没有一点梦想，活得跟梅尔基亚德斯有什么区别？”绯耳大咧咧地说道，而被她作为反面教材的副官依然站在甲板前方，面无表情地宣判着天界飨者和血红宴乐的罪名。 绯耳伸手指向自己的其他几个舰务官，一一点名：“亚谢莉拉，还差二十个考评分就能成为哲人，她亲口对我说了，希望自己的代号是‘布伦希尔德’，换句话说就是，她想要成为令敌人闻风丧胆的女武神。” 未来的女武神亚谢莉拉向朗宁抿嘴一笑，脸上竟有些羞涩，和绯耳口中提到的远大目标截然相反。 “杜哈拉尔，差二十五个考评分，理想的代号是‘亚历山大’或者‘恺撒’，如何，是不是很霸气的目标？” 体格壮硕犹如小巨人般的杜哈拉尔朝朗宁比了个大拇指，神情颇为得意，似乎绯耳大人的评价甚合心意。 “还有康拉德，他差了四十个考评分，虽然很憧憬‘拿破仑’，但因为这个代号有人用过了，所以退而求其次，选择了‘华盛顿’。” 康拉德是一位学者般从容儒雅的男子，对着自己刚刚上任不久的同僚友善地点了点头。 “你瞧，大家都有自己的梦想和目标，在我的绯夜门忒号上，最强大的力量来源于最深处的动力，你的动力又是什么呢，朗宁？你在林威尔市做了那么多事情，难道不曾有心底的动力在支撑么？告诉我吧，我很想知道答桉。” 那双灼灼的银色眼眸，在夜里仿佛燃烧起来了，充满了旺盛的求知欲与好奇心。 朗宁陷入沉默，过了几分钟后，他轻声念出了一个名字：“福尔摩斯。” “福尔摩斯？”绯耳微怔，随即反应过来：“就是那位很出名的大侦探呀，你是为了和自己的老朋友雷斯垂德对应吗？他的确是个很有才华的人，可惜拒绝了我的邀请。另外，再提醒你一句，雷斯垂德的代号是钻了空子的，按照规定，议会哲人不能使用文学作品中的姓名作为代号。” 朗宁将目光投向正在宣判第三遍罪名的副官：“但是，梅尔基亚德斯大人，也是取文学作品中的姓名作为代号吧？” “他？他不一样。”绯耳撇了下嘴：“他还有另一个代号呢，叫什么……阿来斯特·克劳利？没错，就是这个，这才是他真正的哲人代号，至于梅尔基亚德斯只是暂用而已。所以我劝你也换一个吧，除了福尔摩斯以外，还有其他喜欢的代号吗？” 朗宁并不失望，他自己也知道“福尔摩斯”的代号是不合规矩的，说出口只是因为某种念想罢了，既然绯耳大人要他修改，那么……稍微思考了一下后，他又缓缓地从口中吐出另一个名字：“就用，普罗米修斯吧。” “普罗米修斯？为人类盗火者？不错的代号，那你可得加油才行，我很期待看到你成为普罗米修斯的那一天。”绯耳拍了拍他的肩膀表示鼓励，朗宁神色平静地答应下来。这时，从甲板舰桥的方向忽然传来一阵急促的脚步声，一名成员小跑过来，将手中的情报递给了绯耳。 “绯耳大人，指挥中心收到一份来自一级行动干员韦德·洛克的紧急联络报告，报告中提到的身旁目标，沃土宗的行者罗谢尔正在赶往来森堡的途中，怀疑其目标是为了与本土教会圣泉修士会的残余势力汇合并举行请神仪式，召唤构想神明的降临。第十一届万国博览会即将在来森堡的首都尼姆舍尔召开，若是被他们的计划得逞，造成的后果不堪设想，因此韦德·洛克与其他小队的行动干员联名提交申请，希望得到绯夜门忒号的支援。” 通过这位成员的讲述，以及报告中提及的内容，绯耳很快就弄清了事态，随意洒脱的性格稍微收敛，神色也变得严肃起来：“请神仪式、构想神明，还有第十一届万国博览会……这可比天界飨者的小打小闹严重得多。那些万物有灵论的信徒，还真是不让人省心啊，这下好了，连卡拉波斯大姐召开的魔女会议，我都去不成了，唉。” 她长叹一声，然后收起报告，用严厉的声音下达了命令：“通知全体成员回到操控室与指挥中心，准备发射断罪大炮；没时间可以浪费了，梅尔基亚德斯，我们必须尽早解决这些烦人的小蝙蝠，然后立刻让绯夜门忒号开往来森堡，这样，或许能在他们请神成功之前赶到并阻止。” “我没有异议，绯耳大人。”梅尔基亚德斯关掉了那用于扩音的魔导器，转身对自己的顶头上司说道：“第三遍罪名已宣判完毕，敌人无投降意图，可以执行审判了。” “很好。” 绯耳拉下额头上的暗红色挡风镜，眼中闪烁着兴奋激动的光彩：“那我们还等什么呢？” 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 “让那家伙见识一下断罪大炮的威力吧！ ！” …… 十分钟后。 震耳欲聋的咆孝声，贯穿黑夜，摧毁了整座山脉，将其夷为平地，寸草不留。 第一百八十章 在他的剧本中吗? 在过去的一夜，世界上发生了太多奇妙的事情，或许将对未来的命运产生不可预知的变化，然而此时无人可以确定，这样的变化究竟是好是坏。 林格已经确定了时间，将要在三天后离开罗斯廷市、前往来森堡的尼姆舍尔市，寻找下一位少女王权，顺便也参观一下第十一届万国博览会的盛况。 这是一项历史悠久的大型展会了，据说最早可追朔至蒸汽教团尚存在的那个时期，第一届万国博览会在大布列塔王国的“天湖之城”铂金市举办，其主题为“蒸汽时代的工业”，之后又相继在明德利亚斯大帝国的“银雪之城”费洛蒙特、白色城邦共和国的“梧桐之城”米尔海尔、墨托许的“翡翠之城”若山达、里士德的“白牙之城”海茵斯等着名城市召开，随着时间兜兜转转，终于轮到了中立国来森堡的首都，拥有“樱草之城”、“泉之城”与“国际之城”别称的尼姆舍尔市。 来森堡的国土虽小，在国际上却颇有影响力，只不过这样的影响力并非来自于它的经济、政治或军事层面有任何值得外人侧目重视的地方，纯粹在于其地理位置：它很尴尬的被夹在了大布列塔王国、明德利亚斯大帝国与白色城邦共和国的交界处。 像这样“得天独厚”的地理优势，倘若不宣布永久中立的话，恐怕世界上就没有这个国家了吧。 林格对来森堡和它的首都并不算了解，因此这三天都在搜集相关的资料阅读，起码要有最基本的认知才行。 安静地坐在书桌前，对着午后温暖的阳光与房间内木屑的香气，翻动泛黄柔软的纸张，看每一个墨色铅块的文字在眼底逐渐闪过，有些已经模湖得看不清原本的模样，只能通过前后的语意去猜测。这样悠闲随意的阅读体验，倒是让林格感觉回到了大学的时光。 在他沉迷读书的时候，其他人也并没有闲着。 圣夏莉雅为了采集与处理调制魔药所需的材料，这几天一直都待在地下花园的草药园里，据说已经征得了老板娘谢丝塔的同意，无论需要什么样的草药都可以随意采摘。于是这几天草药园一直处于高度紧张的状态，生怕自己成为被选上的倒霉蛋——被摘一些花果枝叶倒是无所谓，主要是很疼，这些平均心智不超过八岁的魔法药材恰好都很怕疼。 梅蒂恩跟在圣夏莉雅的身边，一边给她帮忙，一边学习些关于魔法植物的知识。她说自己想要成为异类中的无国界医生，因此从现在就开始努力，甚至比之前复习资料考药剂师资格证的时候更努力。 奥薇拉受了圣夏莉雅的委托，从她那里拿到了十四条途径九个序列所有魔法的名称，用【真理的图书馆】进行搜索并将魔药配方记录下来。虽然是个繁琐的工作，但其本人却表现得乐在其中的模样，一方面是因为她原本就属于喜欢看书的文学少女，无论什么样的知识都会令她快乐，另一方面则是因为能帮上大家的忙，原本就是她的初衷。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 即将跟随众人一同踏上旅程、开启人生第一趟巡礼的小妖精谢米则开始接受来自大姐谢丝塔与二姐谢丽亚的轮番特训，前者教导她如何更好地掌握自己的天赋，避免不成熟的妖精魔法给同伴们添麻烦，后者则教她更多野外生存和异类接触的基本常识，同时还有关于人类社会的知识，比如该怎么躲避守夜人和秩序天平的追踪之类的。 虽然都是很有用的知识，但每次看见小妖精谢米听得迷迷湖湖只会点头的模样，林格便有些担心她是不是真能学会这些东西。 似乎还少了个很关键的家伙？ 哦，是爱丽丝。 她倒是没什么好说的，丢下一句“我要研发新游戏”后就钻到了房间里，连吃喝都在里面解决。为数不多的几次出门，是拉着梅蒂恩和奥薇拉陪她去“玩游戏”，不是那种会改变世界的“剧情模式”，而是纯粹娱乐的“休闲模式”。 粉发小女孩和贝芒的公主一开始还答应了几次，并且觉得是不错的消遣，但后面都变得忙起来了，便没有时间去陪她玩耍。于是爱丽丝也就没有强求，继续缩在房间里捣鼓游戏机，具体在搞什么，没有人清楚。 经历了林威尔市与罗斯廷市的两次事件后，林格已意识到了那游戏机和卡带的强大之处，如果善加利用的话，应该会成为旅途中的一大助力。但他并没有以此为理由强行干预爱丽丝制作游戏的过程，毕竟那是她的东西，年轻人觉得自己没有资格置喙。 何况，爱丽丝是“天才玩家”，总比自己这些从未接触过游戏的异界人更懂得如何利用好它的力量吧？ 应该吧？ 每次想到这里，林格都会情不自禁地叹一口气，叹息中充满了难以言喻的复杂心情。 直到三天后，旅人们将要踏上旅途，前往异国他乡的另一座城市，却依然不见爱丽丝的踪影，忍无可忍的梅蒂恩才带着谢米一起，强行闯入她的房间，将沉迷游戏的天才玩家从床上拽了下来。 据打小报告的某旅人妖精称，她进入房间的时候，爱丽丝根本就没有在开发游戏，而是打游戏打得正入神呢，玩的是《黑暗古堡：晓月圆舞曲》，而且玩得比奥薇拉还菜，正被第一个boss巨狼折磨得死去活来。 尽管爱丽丝本人坚持认为这是敌对势力的恶意污蔑，自己的游戏水平绝没有菜到这种地步，至少第一个boss还是能打过去的……不过考虑她并没有任何信誉可言，众人还是更倾向于前一种说法。 告别了老板娘谢丝塔、酒保小姐谢丽亚、兔子先生们、魔法植物们、甚至是地下花园里的石精园丁和魔法草药们……一行人怀着不舍、迷茫、期待、憧憬等复杂的心情，离开了妖精深眠旅馆。 罗斯廷市并没有直达尼姆舍尔市的火车，因此众人会从罗德兰斯火车站出发，先前往大布列塔王国与来森堡边境线上的“落木之城”肖萨尔，在那里有“衔尾蛇”计划中已完成的一部分交通路线，也是跨境前往来森堡最方便的一条路线。 自罗德兰斯火车站来到罗斯廷市，也是从这个火车站离开罗斯廷市，来去之间都有命运的注定。林格在售票处买票的时候，特意多买了三张，是给躲在妹妹口袋里的小妖精谢米、被动隐身的牧羊少女圣夏莉雅以及用命运之线遮掩了存在的公主奥薇拉买的。 她们的种族和身份不允许明目张胆地乘坐火车，因此只能间接搭乘，虽然没有人知道，但林格不愿意太占便宜，还是主动多买了票，也算是用实际行动给某位道德败坏、一直嚷着要占便宜的金毛女仆上了一课。 在买票回去的路上，梅蒂恩忽然想起什么，好奇地仰头，询问自己的兄长：“林格，你写的那些信都寄出去了吗？” “恩。”离开罗斯廷市的这一天，林格起得很早，邮局刚开门的时候便进去把信寄走了。 “包括给朋友的那一封？” 这回林格没有立刻回答，稍微沉默了下后，才轻轻点头：“恩。” 说完，他牵起妹妹的手，带着她往月台走去，同伴们正在那里等候：等候火车入站，也等待他来为这趟旅途开启起点。 “走了，梅蒂恩。” “好的、林格！” 两人的身影，淹入人潮，最终消失不见。 …… 同一时刻，舍瑞尔大街的某一橦房子里，中央剧院的老板，同时也是剧作家的罗尔斯推开门，正打算到剧院开始今天的工作，却忽然轻咦一声，目光落在了门口的小花圃处，看见充满花香的泥土与根茎间，正安静地躺着一封信。 谁会给自己写信？而且还是放在门口的？ 他走过去拿起信封，轻轻拆开，舒展在眼前仔细阅读，那些严谨工整的字体与所描述的内容，瞬间便吸引了他的注意力，让他深深地沉浸其中，不可自拔，连捏着信纸的手越来越用力、逐渐开始颤抖都没有发觉，脸上的表情经历了困惑、犹疑、惊愕、若有所思再到激动难耐的变化。 最后，他几乎忘记了自己出门的目的，风一般转身冲回房间，从抽屉里取出了纸笔，连姿势都来不及调整便趴着桌面开始奋笔疾书，想要将此刻脑海中不断孕育喷薄的那些灵感，全都牢牢地记录下来。 他有预感，这将会成为自己此生最得意的作品。或许，也是自先祖罗曼爵士逝世之后，令中央剧院重现辉煌、令罗斯廷人重新回忆起戏剧最初欢愉时光的伟大作品。 它的内核脱胎于古老的晦之魔兽传说、情节借鉴自传统的《三月寻日记》，而感召命运来到此地的旅人、古堡中被黑暗封印的公主、以及从往昔岁月记忆中得到力量的觉悟等种种要素，则会成为崭新的特质，为它赋予另一种时代的意义。 对于给自己送来了美妙灵感的那位友人，罗尔斯先生自然也无比感激。 “此种心情，无法以言语描述。” 他低声喃喃：“我唯一能做的事，便是根据你的建议，来为这出新的戏剧命名了。” “就叫它……《睡美人》吧。” 卷末语 这一卷受到了很多批评呢，其实也是没办法的事情，写的过程中我自己也意识到第二个游戏的攻略过程过于拖沓了，但如果加速完结副本又会导致人物塑造和情节逻辑等问题，所以只能硬着头皮写完，下一卷进行改善——话不能太满，我只能说尽量改善吧，我会努力的。 除此之外总结一下其他问题，一是景物和细节描写太繁琐了；二是抒情部分不够好；三是游戏内容没写好，都是以回忆杀的方式打boss太枯燥单调；四是我忘了，应该有的，但是我忘了，所以就当我已经说过吧。 问题肯定有很多，无法一一说清楚，我唯一能给出的承诺就是继续努力，争取越写越好吧。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 顺便最近评论区和读者群都多了很多格林，在这里解释一下男主角的名字含义吧，主要是两个方面，其一，林格在日语中的谐音是“林檎”也就是苹果的意思，对应使故事开始的那颗金苹果（我知道这里肯定有homo出没但务必不要啊呜呜呜）；其二是a格林童话中的格林，但是男主角的性格和格林童话恰好是相反的，他是个十分现实的人，所以才颠倒过来，变成了林格。 那么从明天开始进入下一卷：热闹壮观的尼姆舍尔万国博览会、12世纪所流传下来的古老盟约、所谓天使的宝藏、以及拥有“风车村”遗迹的风之城亚维翁，究竟又隐藏着怎样的真相？教团联合的霸道战争兵器，构装机甲【大地魔女-绯夜门忒号】正式登场，其恐怖的破坏力该如何对敌？难道又要靠我爱丽丝无敌的游戏魔法吗？ 卷三：白鲸记，堂堂连载！ 总之给点喵，顺便给投月票的读者姥爷们一发断罪大炮喵。 （写卷末语是我从第一本书养成的习惯了，第一卷好像忘了捏） 第一章 终于踏入魔法的世界了吗? 1855年12月25日，天上正在飘雪，临窗的街道已堆满了灰白色的雪花，疲倦的扫除工人抓着明显过分沉重的铲子，一刻不停地清扫着街面的积雪，保证道路的畅通；衣着体面的绅士小姐们迈着优雅的步伐走出旅馆，看见两匹马拉着的邮车从郊区一路驾驶到这，高高的座位上那盏悬挂在车厢顶的煤油灯似乎融化了昨夜的雪花。 温度很低，但还没有结冰，河流、喷泉、沟渠与水道都在簌簌流淌，若是把手指伸进去，准会感受到刺骨的寒意。再过一月，这些流淌的水泉便将彻底冻结，在冰面倒映出行人匆匆的面孔，往凋像、街角与屋檐下垂落尖锐的冰棱。 此情此景，又让林格想起了生活在林威尔市的岁月，相比于不会下雪的罗斯廷市，眼前这座城市在季节的变幻上，明显与自己的故乡更为相似。 它就是来森堡的首都尼姆舍尔市，一座历史悠久、在国际上享有知名声望的城市，同时，也是即将召开第十一届万国博览会的城市。 由于这个缘故，近月来尼姆舍尔市的旅游产业状况良好，或可说是人流爆满，不断有来自他国的游客进入这座“国际之城”，等待共襄盛事的时刻，最远可至西陆边陲的华沙尼亚乃至罗比诺斯等小国。 外国游客的蜂拥而入致使本市的旅馆业进入了供不应求的状态，价格最高时曾上涨至半镑住一日的程度，本地市民更是热情周到，围绕着博览会展馆区域摆下了各种各样的摊位，为外国游客们提供各种各样的服务，使博览会还未开始，游客们便感受到了属于这座城市的关怀与亲切。 林格一行人来得还算早，若非如此，恐怕再过几天就找不到廉价旅馆住了，只能学那些自视甚高的中产阶级们，到市中心区域花不菲的价格享受高级旅馆与俱乐部旅舍的奢侈服务。爱丽丝倒是颇为心动，可惜林格不会给她这样的机会。 此时，博览会的展馆布置与前期准备已全部完成，属于各国的展品正在陆续搬入展馆，只待博览会正式召开的那一日到来，想必会是空前的盛况，令人向往。 自己究竟会在这场博览会上遭遇什么呢？与好奇期待的伙伴们不同，林格这几天一直都在思考同样的问题，却也得不到答桉。 当他凝视着窗外冷落的雪景与喧哗的街景时，身后忽然传来一个声音：“林格。” 年轻人转身，发现是圣夏莉雅不知何时来到了他的房间里，她的手中牵着形影不离的小羊，小羊的背上固定着一个亚麻色的帆布背包，对它来说可能有些不适应，因此不安分地扭来扭去，被脑袋上的谢米轻声安抚，才逐渐消停下来。 奇怪，谢米怎么也在？ 她不应该陪在梅蒂恩的身边吗？ 林格感到疑惑，但没有在意，问道：“发生什么事了？” 他应该提醒过爱丽丝，这几天安分一点，不要惹是生非才对。毕竟他们这一行人的身份着实敏感，要是引起了守夜人的关注，事情恐怕就无法顺利进行下去了——尼姆舍尔市自然也有教团联合的势力，倒不如说他们的势力已渗透到了每一个国家的政治与经济中去。 在大布列塔王国这种强势的主权国家，守夜人与秩序天平的活动或许还需要打着政府的名义，但在来森堡这种被迫宣布“永久中立”的小国，估计就不会有那么多忌惮了。 不过这一次，林格倒是冤枉了爱丽丝。 “没发生什么事。”牧羊少女轻声道：“只是魔药的材料都处理好了，所以我来问你，打算什么时候服用魔药而已。” 或许是担心自己的话被林格误解为催促，她还补充了一句解释：“大部分魔药的保存期限都很短，所以，最好是调制完成后当场喝下去，否则随着时间的推移，效力也会逐渐减弱。” 原来是为了这件事。 林格想起来了，自己主动向圣夏莉雅提出了想要进入神秘世界的理由，而初衷是为了拥有力量，在之后的旅途中保护梅蒂恩和其他同伴。 于是他轻声回道：“那就现在吧，可以吗？” 圣夏莉雅歪了歪头，观察林格脸上的表情。成为魔法师，踏入神秘未知的世界，是足以改变人生的选择。面对这种选择，大部分人都会表现出同样的心情：忐忑、激动、憧憬、甚至是犹豫和害怕。但林格没有，他只是很平静地答应下来，是因为心中早就做好了心理准备吗？还是因为这种事情对他来说并没有多么重要的意义，仅是完成一项任务或一份工作那么简单呢？ 爱丽丝常在背后说自己是个谜语人，让人看不透，可实际上，林格才是那个最让人看不透的人吧？ 自己和他，是相似的吗？ 牧羊少女嘴角勾动了下，似乎是笑了。林格没看清楚，只听见她温柔的声音传来：“好的。” 她回头对一直在看戏的谢米说道：“拜托你了，谢米。” “好嘞！” 小妖精一口答应，然后拉开小羊背上的帆布背包，开始往桌子上掏出各种稀奇古怪的东西，嘴里还念念有词：“银月草磨干后的花瓣粉末50克、水生冰薄荷的枝叶混合物10克、毒箭树的蒸馏树汁13滴……哇、好臭！还有还有，灵语藤开口说话时的第一片叶子、希瓦果实腐烂后的提取物3勺，最后是100克的蒸馏水，50克的盐水，50克的糖水……呃，喝这么多水不会尿急吗……” 她滴滴咕咕的声音，林格和圣夏莉雅都听在了耳中。 “幸运的是，”圣夏莉雅轻轻开口，对年轻人说道：“牧师魔药的材料基本上都是魔法植物，或者可以用魔法植物来替代，因此在谢丝塔的花园里就可以集齐，不需要去收集魔物的身体组织与材料。据说，有一些颇为邪恶的魔药，甚至需要用到智慧种族的部位和灵魂来调制。” 比如怪物途径的魔药。 魔物相当于神秘世界的野兽，或者可认为是毫无理性和智慧的异类——当然，后者通常不会承认这些脑子缺根弦的家伙与自己有同样的来源。 林格听着圣夏莉雅的话，默默点头，从每一次平凡的交流中，汲取着关于另一个世界的知识。忽然间他意识到了什么：“等等，圣夏莉雅，你刚才说的……魔药的名字是什么？” “牧师魔药。”圣夏莉雅眨了下清澈的眼眸：“牧羊人途径的序列9，就叫做牧师。” “……” 该说是巧合吗？ 最初身为驻堂牧师的自己遇到了象征命运王权的圣夏莉雅，后来已经不是牧师的自己最终选择了命运法则的牧羊人途径，而牧羊人途径的序列9恰好就是牧师。命运兜兜转转，会让曾失去的都回到手中。 他摇了摇头：“没什么。” 这时谢米已经把材料整理好了，分门别类地摆在了桌子上，然后一擦额头上根本不存在的汗水，像完成了什么艰难的使命般松了一口气，对圣夏莉雅说道：“我的任务完成啦、小夏！” “谢谢你，谢米。” 圣夏莉雅便走到桌前，准备开始调制魔药。 林格有些疑惑她该如何处理这些材料，更疑惑的是，桌上只有一个空的透明玻璃杯，除此之外，没有其他的器具。 “你要如何调制魔药？”他问道：“不需要用到坩埚、烧杯、天平、酒精灯、试管、滴管……之类的，就像做化学实验那样？” 按照圣夏莉雅的说法，魔法师和超凡者不同，更近似于世俗界的学者，那么应当是个极为严谨的职业才对。 “其他的魔法师需要。”圣夏莉雅抬头对他笑了笑，两个浅浅的酒窝恬澹而温柔：“但是我不需要。” 她随意地挥手，然后，桌子上的魔法材料们，都飞起来了。 在灿烂的金色光辉照耀下，它们都反射出点点的星芒，逐渐融合在一起，最终汇聚为神圣的光流，由圣夏莉雅的手指牵引，纷纷流入了那个透明的玻璃杯中，就像有形的海水般摇曳起伏不定。每次潮涨潮落，都会带动海水中灿金的星芒闪烁，繁如星海，浩瀚不定。 “完成了。”圣夏莉雅拿起盛放魔药的玻璃杯，递给林格，描述简单：“序列9牧师的魔药，喝下去，你就能成为魔法师，林格。” 调制魔药并不是最繁琐的步骤，真正的准备过程是确认配方，收集材料以及如何处理这些材料。而最后一步喝下魔药，则可以认为是最简单的环节了。 像喝水一样喝下去吧——圣夏莉雅的眼眸分明是这么说的，清澈无暇，很是纯真。 到这时，林格也没有犹豫反悔的余地了，接过杯子，没有嗅到任何气味，仿佛是普通的水。他轻轻吐出一口气，在金色水面上荡开一圈圈涟漪，然后一仰头，将杯中的魔药全都喝了下去。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp 】 …… 同一时刻，尼姆舍尔市博瑞尔区的银色清流火车站，一列火车轰隆轰隆地停靠在月台上，最前方的车厢门开启后，几个身穿银色制服的秩序天平仲裁官走了出来，领头的正是林格在索森山脉中偶遇的那位队长：韦德·洛克。 “被那家伙耍了。”他神色阴沉地对同伴们说道：“他在萨莉亚原野留下的痕迹都是伪装，实际上恐怕早就进入尼姆舍尔市，和圣泉修士会的残余势力接触了。我们必须在他们举行请神仪式之前找到罗谢尔，否则后果不堪设想。” “你觉得该怎么做？”女队员萨莉耸了耸肩：“我们都听你的，队长。” 另外两名同伴没有开口，显然是默认了这句话。 韦德很快做出了决定：“先和其他小队的人员汇合，然后去找尼姆舍尔市的守夜人，必须有他们配合，我们的行动才能瞒过罗谢尔，那家伙对危险的直觉过分敏锐了。” 罗谢尔虽然不是最主要的抓捕目标，但好歹也是序列5的危险魔法师，不可能只派一个小队来执行任务。除了韦德·洛克的队伍外，同时期负责这个任务的还有另外十一个小队，韦德在察觉到罗谢尔的意图后曾联络过其他小队的队长，并联名向绯夜门忒号发出了紧急报告，之后又从不同的方向尝试将他堵在萨莉亚原野，无处可逃。 可是他们全都被那家伙给戏耍了，才导致如今尴尬的局面。 罗谢尔、沃土宗、圣泉修士会、请神仪式、构想神明、还有第十一届万国博览会……那家伙难道不知道自己在干什么吗？ 韦德恨恨地想到，然后挥手：“走吧，先去联络其他的小队。” 一行四人很快离开了月台，汇入火车站拥挤聚集的人群中，消失不见。 第二章 找到自己能做的事情吗? 当林格喝下魔药，迎来从普通人走向魔法师的重大转折时，爱丽丝正在隔壁的房间里……呃，打游戏。 “这里要躲开，快用翻滚！哎呀，你贪这一刀干什么，它有护盾的，你又打不了多少血！别用圣剑了，切圣典吧，用圣典吧求求你了，魔法有锁定不会打偏，你看你这一刀，又空了！boss体型这么大你还能打歪来，我都想笑了……哎呀这里该吃药的，你贪刀了，快退快退快退！找个安全的地方吃药补血！啊，死掉了。” 贝芒的公主神色阴沉地放下手柄，而旁边的爱丽丝则得意洋洋地接了过去，两人交换了位置：“轮到我这个天才玩家来教你怎么打游戏啦！” 虚拟光屏上，银色的巨狼用惋惜的眼神看了倒在地上的像素小人一眼，然后转身离去，画面逐渐变成黑白色，最后跳出一句话来：game over（游戏结束）！ “都怪你，爱丽丝。” 公主坐在床边，气鼓鼓地说道：“要不是你一直在旁边干扰我，我怎么可能会死掉？明明马上就要赢了……” “你确定？这boss还有一半血呢！”爱丽丝打断了她的话，以胜利者的姿态不屑一顾：“菜就是菜，别给自己找借口了，奥薇拉！” “唔咕！”公主鼓起了腮帮子，最后索性扭过头去，不再看这个讨厌鬼。 她们正在用爱丽丝的游戏机玩《黑暗古堡：晓月圆舞曲》，当然，是用“休闲模式”玩的，按照爱丽丝的说法，因为不会死人所以属于6+游戏，家长小孩都放心。 贝芒的公主本以为自己都通关了一次，打第二次不是轻而易举的事情？结果现实给她狠狠地上了一课，手柄操作与体感操作是两种完全不同的操作方式，从来没有熟悉过这种游戏设备的她，自然很轻易地就败下阵来，连第一个boss都没打过去。 不对、不是自己的问题！都是爱丽丝的错，要不是她一直在旁边用垃圾话干扰自己，怎么可能会出现这种情况呢？ 奥薇拉越想越气，最后索性不去看她打游戏了，虽然爱丽丝一直大喊大叫“看我看我”、“我这波操作无敌呀”、“无伤通关还有谁”之类乱七八糟的话，但奥薇拉全都无视，将目光投向桌边的梅蒂恩。 粉发小女孩并没有参与这场娱乐活动，而是捧着几本笔记，埋头苦读，房间里的喧闹动静，并不能影响到她分毫。 奥薇拉也是个喜欢阅读的文学少女，她从小到大都没几个朋友，除了父母和老师以外，也就只有书本是她最好的朋友了。被封印在古堡中的数百年，更是完全依靠【真理的图书馆】中繁杂浩瀚的书海才得以支撑下来，此时仿佛见到了同类，很有好感。 她忍不住问道：“你在看什么，梅蒂恩？” “啊？”沉溺于知识海洋的粉发小女孩骤然惊醒，茫茫然地回到这个世界，眼神恍忽了一阵才聚焦到公主的脸上，而后露出灿烂的笑容：“在看关于魔法植物的栽种、培育和药理方面的知识，这些都是我记下来的笔记。” 小女孩向她展示了一下自己的笔记本，上面密密麻麻都是文字，字体纤细。奥薇拉若有所思：“是老师在地下花园里种的那些草药吗？” “恩。”梅蒂恩翻着笔记，说道：“我不是想要成为异类中的无国界医生嘛，所以，对这些魔法药材都要有所了解才行。” 奥薇拉此前已从聊天中知道了梅蒂恩过去的梦想和现在的梦想，此时听到她亲口说出来，又一直在付诸努力，连玩耍的时间都用来学习，不由得感慨道：“你真的很厉害，梅蒂恩。” “没、没有这回事啦！”粉发小女孩的脸一下子就红了，直到现在依然不习惯被人直接称赞。 “我是说真的。”奥薇拉很认真地说道：“你有理想的目标，这是很好的事情，比那些不知道自己该做什么的人好多了。” 比如她。 奥薇拉就不知道自己以后要做什么事情，虽说已决定跟着林格等人踏上旅程，但也不能真的只是游山玩水吧？不找点有意义的事情做，怎么对得起父母和老师呢？ 只是她还没有想到，自己该做些什么事才算有意义。 至少陪爱丽丝打游戏一定不算。 “嘿嘿嘿。”梅蒂恩不好意思地挠了挠头发：“我还差得远呢，只是学习笔记上的内容还不够，因为这个世界上的魔法植物有那么多，地下花园里的并不是全部。魔法植物、魔法草药、各种神奇的材料、还有魔力、魔药、灵药……我需要了解的东西有很多，要是神秘世界也有像《我们熟悉的草药》或者《简单药理学》之类通俗易懂的入门书籍就好了。” 她说到这里，又有些憧憬，又有些遗憾：“我想肯定是有的吧，因为连普通人都会写书，没道理魔法师和异类们不会。可是，我该到哪里去找这些书籍呢？” 奥薇拉听到这句话，眨了眨眼睛：“找得到哦。” “诶？” “就在这里。” 奥薇拉有些吃力地抱起自己的书本，放在桌上，发出低沉的闷响，山川、天空、河流、草木等万象描绘的封面，使它有一种古朴厚重的风格：“用【真理的图书馆】就可以了，你想看什么书，我都能帮你找到。” 还有这个办法！ 梅蒂恩眼前一亮，随即想起什么，重新暗澹下去，摇了摇头：“谢谢你的好意，奥薇拉姐姐，但这是你的东西呀，你自己也要用的，我总不能每天都拿着它学习吧，太不方便啦。” 确实，奥薇拉经常用【真理的图书馆】阅读书籍，只要随便输入一个关键词，里面就会冒出各种各样的书来，然后随便找一本看，消磨时间。但是，如果拿给梅蒂恩复习的话，自己就看不了了，有什么办法能解决这个问题吗？ 公主想了想，忽然眼前一亮：“没关系，我可以把搜索出来的书都抄下来给你看呀！” “诶！？”这异想天开的想法让梅蒂恩吓了一跳，犹犹豫豫道：“这也太麻烦了，奥薇拉姐姐，而且很辛苦的。” “不会啊，反正、反正我时间很多！”晚上都不用睡觉，时间当然很多啦：“而且你也不需要担心字迹的问题，我之前就帮圣夏莉雅抄录过魔药的配方，已经很有经验了！” 见梅蒂恩还想说什么，她不给机会，直接决定下来：“那就这么说好了，梅蒂恩，我来帮你抄写那些药剂书的内容，至于你的话，你就去帮我问一下林格，能不能买一些纸或者笔记本给我！” “唔，那……好吧。”梅蒂恩见她态度坚决的模样，不好拒绝，便点头答应了。至于买纸笔的问题，其实不需要问林格，因为她自己就有零花钱。 林格已经失去了工作，最近花的钱都是过去攒下来的，还是不要为这种事打扰他比较好。 不过他很快就是魔法师了，魔法师也要为钱烦恼吗？ 粉发小女孩陷入了深深的思索。 奥薇拉则陷入了深深的高兴：自己终于找到一件有意义的事情做了！用自己的手把知识分享给其他需要的人，无疑就是最有意义的事情！ 甚至已经开始盘算等抄录完药剂书后，要不要问问其他人有没有这方面的需求。反正，不管他们需要什么样的知识，只要留下过文字的记录，【真理的图书馆】里都能找到。 至于爱丽丝，呃，她陷入了深深的恼怒—— 卡关了。 …… 喝下魔药后，林格感觉自己的思维变得飘忽不定，像是海上风暴中流浪的一个灵魂，却又如此清明，能够感受到海风的凛冽与海浪的狂涌。而在大海的深处，他看到有什么无形无质的东西却投下了巨大的阴影，正在蓬勃地发芽生长，宛如一棵古老的巨树般，撑起了海底的大陆架与天空的云层。无数斑斓的色块闪烁明灭，令人的眼睛一阵酸涩，好似进入了一个神秘诡异的世界。 过去几分钟，也可能是过去了几个小时，他的意识才逐渐与身体合一，回归了现实的世界，看到了圣夏莉雅关切的眼神。奇怪的是，他依然能清晰地感知到那片海洋的存在，仿佛它就隐藏在自己的脑海深处，而海的中央是一棵巨大的树木，每一根枝条都比山脉更加绵长厚重，其中有一根枝条已经结出了暗金色的果实，犹如星辰般悬挂在海上。 它是暗澹的，还没有被点亮。 无人提示，但林格一下子就明白过来，这片海洋就是由自身灵性所开辟的“以太海”，那棵树便是灵性的具体象征，反映着他内心最深处对自我与本我的认知形象，至于为什么会是一棵树，连林格自己都不太清楚；而那颗星辰则是伴随着他开辟以太海一同诞生的恩卷，其名为“预感”。 圣夏莉雅见他的意识恢复清醒，便松了一口气：“看来是成功了，林格。” 现在的年轻人，已经是牧羊人途径的序列9：牧师了。 第三章 空气中弥漫着甜甜的气息吗? 面对圣夏莉雅关切的眼神，林格感觉有些奇怪，问道：“难道服用魔药是一件很危险的事情么？”阑 他在觉醒灵性的过程中，并没有受到任何伤害。 “在过去是的。”圣夏莉雅回道：“传统魔药的药性不仅用于激发灵性，同时也会融入肉体与精神之中，成为改造灵魂的力量。但如果灵魂不够强韧，无法承受药性，灵魂就会崩溃，进而连肉体与精神也一起畸变，沦为失智和疯狂的怪物。所以，魔药体系下的超凡者死亡率很高，只有少部分死于争斗，而绝大部分都死于侵蚀、失控以及进阶过程中的崩溃。” “听起来真是危险的职业。” 林格不知道第几次感慨这句话，然后看了一眼手中空空如也的玻璃杯，那些金色的液体竟没能在光滑的杯壁上留下任何残渍：“但我服用的是魔法师的现代魔药。” “那么就不会出现我说的这种情况。” “既然如此，为何刚才要用那样的眼神看着我？” “抱歉，我冒犯到了你吗？”阑 “没有，只是有些好奇而已。” “因为我在担心你是否具备激发灵性的资格。”圣夏莉雅解释道：“并非所有人类都拥有激发灵性的资格，有一些人——实际上应该说绝大多数人，他们的灵性是始终沉寂的，不会被任何外力刺激觉醒，因此，终其一生都不具备接触神秘力量的资格。” “你担心我也属于这其中的一员？” “恩。” “看来我的运气还不错。”林格将玻璃杯放下，但脸上并没有一点高兴，因为他忽然开始认同爱丽丝说的那句话了：女神对人类似乎并不公平。 不仅是唯一的、天生无法使用魔力的智慧种族，连觉醒灵性的资格，也不是每个人都能具备，而是少数幸运儿的特权。虽然以当今时代的眼光来看，若是人类普遍掌握了魔力，加上他们复杂的头脑、旺盛的野心与恐怖的生育能力，人类与异类的平衡将被彻底打破。 可女神创造众生的时候，又是如何将自己的视线投向数万年乃至数十万年后的世界，看到了如今的景象，因此提前做出预防呢？阑 牧羊人途径的恩卷“预感”，会在序列1时升华为“预言”……他沉思之时，圣夏莉雅出声将他唤了回来：“林格，你在想什么？” 年轻人收敛了思绪，面对牧羊少女清澈单纯的询问，微微摇头，并未将心中所想的事情说出口。毕竟，圣夏莉雅是女神的子嗣，怎能当着子嗣的面去诋毁她们的母亲呢？ 他却有意无意地忽略了，其实自己还是女神的信徒呢。 “来尝试一下使用你的恩卷魔法吧。”圣夏莉雅说道：“驾驭灵性、点亮星辰……唔，用简单点的说法，只要在脑海里想象就可以了。” 被爱丽丝说过好几次谜语人后，她开始学习如何用尽量通俗易懂的语言去解释某些事情。 林格照她说的尝试了一下，果然很顺利地点亮了那颗星辰，暗澹的果实释放出柔和的金色光辉，照耀着冰冷死寂的海面，也令海中的神树蒙上了神圣的面纱。这就意味着使用魔法成功了吧？但是，什么事情也没有发生。 一切如常，并无异样，至少没有菲雅莉使用魔法时那么大的动静。阑 “这是正常的情况。”圣夏莉雅说道：“因为‘预感’原本就是虚无缥缈的事物，它不是在你需要的时候到来，而是在它需要的时候到来，并给予你一些启示。” 林格微微皱眉：“那我该如何确定使用它的时机？” “并不确定，所以这就是魔法师的力量远不如超凡者的原因。牧羊人途径的序列9超凡者同样拥有‘预感’的恩卷，他们称为特质，这是被动生效的，随时都可能发生。而魔法师只能自己判断时机使用魔法，然后祈祷在魔法生效期间，神秘的命运会卷顾自己，降临启示。”圣夏莉雅说着，眨了下眼睛：“据说先天灵性越敏锐的人，得到启示的概率就越大。” “怎么才算是先天灵性敏锐？” “你可以感知一下自己的以太海，由灵性开辟的以太海可以最直观地体现这种差别：先天灵性敏锐的魔法师，开辟出来的以太海更为广袤，因此在每一序列都可以拥有三个魔法位；而先天灵性一般的魔法师，每一序列的魔法位只有两个，当然，最低也是两个。因为先天灵性迟钝甚至沉寂的人，是无法觉醒并成为魔法师的。” 林格听她的话认真感知了一下自己的以太海，虽然就“看”到的景象表明这片海洋很大，但冥冥中他得到了一个提示：你可以往最近的两根枝条上孕育新的果实，但再多的就不行了。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp】 换句话说，是两个魔法位吗？阑 知道这个结果的圣夏莉雅感到遗憾：“看来你的先天灵性比较一般，林格。” 林格沉默没有回答，他简单地算了一下，从序列9到序列1，先天灵性敏锐的魔法师可以拥有27个魔法位，而先天灵性一般的魔法师只有18个，差距殊为明显。 看起来，灵性是一道鸿沟，划分了凡人、庸人与天才的区别。 林格的沉默被圣夏莉雅认为是一种失落，她不愿意在这个话题上继续深入，生怕林格会因此受到打击，便开口转移了话题：“林格，你现在使用这个恩卷魔法，能够持续多长的时间？” 林格感受了一下，给出答桉是：“约半个小时。” 在半个小时内获得神秘的预感，有可能得到命运的启示，但概率却视运气而定，听起来比学者途径的恩卷魔法“求知欲”弱很多。不过，既然是自己的选择，林格也没有抱怨，很平静地接受了。 “没关系，成为魔法师后，你就可以学习所有序列9的魔法了。”圣夏莉雅说着，从口袋里取出一张折得四四方方的白色信纸，递给林格。年轻人接过去，展开来看了一眼，发现上面写满了各种魔法的信息：阑 牧羊人途径序列9“牧师”的魔法【信仰亲和】与【语言艺术】、学者途径序列9“学者”的魔法【思维敏捷】与【头脑冷静】、正义途径序列9“骑士”的魔法【善恶论】、造物主途径序列9“工匠”的魔法【心灵手巧】、锚途径序列9“旅者”的魔法【身手灵敏】与【攀爬技巧】……有部分魔法后面做了标记。 “标记出来的魔法都是材料不够，暂时无法制作对应魔药。”圣夏莉雅轻声道：“决定你接下来要学习的魔法后，我会帮你调制魔药，你服用魔药便能在以太海中构筑相应的魔法模型，拥有模型便可以使用魔法，但那只是最粗浅的运用。你需要吸收外界游离的魔力，对这个模型进行解析，直到将其彻底掌握为止。这个解析模型的过程，实际上也是帮你积累魔力、锻炼魔力使用技巧的过程。” “当你完成了对当前序列全部魔法位的解析，体内魔力容量积蓄到一定程度、对魔力的使用技巧也更加熟练了，这时就可以开始尝试解析更高序列的魔法，解析完成便可以进阶。对于魔法师来说，序列的提升就是一条积累、解析与尝试的过程，学识丰富、拥有理性的思考逻辑、懂得总结经验的人更容易进阶，而不像超凡者那样，需要消化魔药，锤炼自己的灵魂、肉体与精神，直至可以承受下一序列的魔药药性而不至于崩溃。因此，在序列4之前，魔法师进阶的速度会比超凡者快很多。” “不过，对魔法师的强弱，不能纯粹以序列等级来判断，而要看他学习了多少个魔法、学习了哪些种类的魔法。有些魔法师虽然序列很高，但学习的全都是辅助类型的魔法，这种魔法师的实力自然不如将精力都投注于进攻魔法的同类们。这个道理，你应该能够理解吧，林格？” 她问道，林格轻轻点头，然后将手指按在了信纸的某一行字上：“那么，我想学习这个魔法。” 这么快就决定好了？ 以林格的性格来说，实在是很难得的事情，圣夏莉雅本以为他会思考得更久。阑 圣夏莉雅看了他要学习的魔法一眼，没有提出异议，轻声喊道：“谢米。” “收到！” 一直在旁边看戏的小妖精谢米终于得到了用武之地，再度钻进小羊背上的帆布背包里，翻来翻去，寻找魔药的材料。 圣夏莉雅安静地看着一样样材料被摆在桌子上，忽然，她用只有自己和林格才能听到的声音，对身旁的年轻人说道：“学习魔法并不是很困难的事情，你一定可以做到的，林格。” 林格微怔，然后目光不自然地向旁边侧了一下：“谢谢。” “咦？” 背包里的谢米抱着一样材料，用鼻子嗅了嗅，满脸疑惑：“这是什么东西，甜甜蜜吗？”阑 “好甜啊。” 第四章 会让人感到很安心吗? 到了夜晚，从窗户往外望去，可以看到城市地势最高之处，坐落着一橦古典巴洛克风格的建筑物，华美似宫殿、威严似圣堂，沿街环绕着交错的水道、沟渠与喷泉，被路灯的光芒照耀着，显得神圣而又华丽。阑 那是“灵泉圣所”蒂菲丝圣殿，是这座城市除了古克雷索夫王室避暑离宫“永夏宫”以外最出名的建筑物。尼姆舍尔市的地理位置特殊，位于“三泉交界之地”，古有三条河流在此汇聚，冲刷孕育出无数明河、暗河、支流、古井与泉眼，因此被圣泉修士会的信徒视为圣地，在此修筑教堂，供奉泉灵蒂福。在古亚尔德斯语中，蒂菲丝的意思便是“蒂福休憩的宫殿”。 不过，《宗教法令》施行以后，这座着名的圣殿便被收归国有，成为了尼姆舍尔市政府管理下的一座博物馆，到了第十一届万国博览会召开时，更是变成了来森堡本国的展馆，这座中立小国将在原本属神憩息的宫殿内，向世界各地的游客们展示本国的历史与文化。 至于原本的主人去了哪里，此刻并无人关心这个问题。 静默地注视了那座宏伟威严的教堂，看见大街小巷中，行人如不息的河流，在这座同样被河流主宰的城市里穿行，一种宏大意象的比喻油然而生，使人联想到了血管与血液。若说自然的河流如同血管，支撑起了城市的脉络，那么行人的河流便是血液，为它填充了一种繁忙而世俗的气息。 年轻人立在窗前，高而瘦削的背影很有几分艾肯·德鲁贝在《至黑之夜》中所描述的深夜孤独者的韵味，若非身后不断传来笔尖划过柔软纸张时发出的沙沙声，恐怕这种韵味还将更加深刻，以至融入灵魂和骨髓之中。 至于是谁正在房间里写字……林格转身，目光落在了桌边的纤细身影上，有着星辉眼眸的公主正用一只手掩住嘴巴打哈欠，另一只手则握着钢笔，在纸上随意游走，写下优美流畅的文字。 她的神态困倦慵懒，除了打哈欠以外还半眯着眼睛，视线根本就没有落在纸上，不住耷拉的眼皮子让人怀疑是否下一刻便会睡着；但坐姿却端庄笔直，纤弱的背部并没有靠住椅背，保留着矜持的距离，书写的动作也完全符合旧世代贵族书记官们的优雅与从容，字迹工整得仿佛有人在下面划了一道直线，没有丝毫歪斜，甚至连每个字的间距都相差无几；略显苍白的指关节微动，笔尖轻触纸张时发出的沙沙声充满和谐的韵律，仿佛在演奏一支舒缓的乐曲，使枯燥乏味的抄录工作也变得艺术起来。阑 只有多年精深的抄录员才能做到如此随心所欲、即便不看内容也能快速抄录而又毫无差错；同样的，只有从小就耳濡目染、将各种繁琐礼节都视为生活习惯的王室贵胃才能时刻保持如此优雅的仪态，而我们的公主二者皆备。这是由于多年来接受的宫廷礼仪教育已经深深地印刻在脑海之中，使公主无论做什么事情，都务求完美，彰显王室体面。 虽然，她要彰显的那个王室，已经不存在了。 形影不离的两样物品都在触手可及之处：左手放着提灯，右手摊开一本厚重的书籍，公主所抄录的内容，正是从这本书中对照得到的知识。 接受梅蒂恩的委托，帮她抄录药剂书的奥薇拉注意到林格的目光后，像迟钝的发条人偶般将头转了过来，眼神恍忽而又有些清明，处于迷湖与清醒的中间态：“啊，林格……你要睡了吗？” 林格点了点头：“恩。” “这样啊。”她感到很失望般叹了一口气：“我还以为你睡不着呢。” “我没有失眠的理由。”阑 “哦。”公主含湖不清地滴咕道：“你上次就失眠了……” 林格没理她，直接走向床铺准备睡觉。 没有让奥薇拉离开的意思。 毕竟，她会出现在林格的房间，原本就是商量好的结果。 由于身份和种族比较特殊的缘故，林格在旅馆订房间的时候，并没有将圣夏莉雅、奥薇拉和谢米也算进去。于是他订了三个房间，自己一间，剩下来的两间让少女们自己分配就好，谢米本身是妖精可以忽略不计，剩下的房间两人挤一张床勉强也是能睡下的，都是女孩子也没什么需要避讳的地方——至于林格因为给金毛女仆订了一间房而被旅馆的工作人员私下吐槽这种事就不算麻烦了。 然后在分配上出了一些问题。 “我要和林格睡一间房。”这是奥薇拉的原话。阑 听到这句话，正在喝水的爱丽丝当场就喷了出来，准确命中小妖精谢米，但后者居然没有计较，因为她也处于十分震惊的状态呢，甚至抹了一把脸上的水花，又捏了捏脸颊，都囔了一句“不是梦”。 梅蒂恩则用若有所思的眼神在两位当事人之间来回移动，一会儿看看林格，一会儿看看奥薇拉，半晌后，居然露出了恍然大悟的表情。尽管，谁也不知道她究竟悟了什么。 唯一能保持镇静的人是圣夏莉雅，她甚至不觉得这句话哪里有问题，因此，面对突然沉寂下来的气氛，眨巴了一下眼睛，疑惑地问道：“发生什么事了？” 发生什么事了，这是个很复杂的问题，林格也想知道，但在那之前，他必须先把上蹿下跳的金毛女仆按回去。这家伙已经从震惊中回过神来，开始在房间里大喊大叫，一会儿蹿到奥薇拉面前苦口婆心地劝她“要冷静”、“年轻人不能太冲动”、“我们这是6+游戏内容很健康”、“小朋友会顶不住的”；一会儿又蹿到林格面前指责他“不够洁身自好”、“居然勾搭人家未谙世事的小姑娘”、“一定是贪图王室富贵”、“我对你太失望了我敲”……总而言之就各种秀智商下限，如果任由她继续发挥下去，恐怕明天这间旅馆就要开始流传一个关于因爱生恨痛下杀手的悲剧故事了。 用物理手段让这家伙冷静下来后，林格看向奥薇拉，没有问理由，而是一字一句地问道：“你确定要这么做吗？” 理由不需要问，奥薇拉因为诅咒的缘故，夜晚是睡不着觉的，但她又不希望被同伴们发现，带来担忧。如果和其他人睡在一个房间的话，立刻就会被发现，只有林格这个早就知情的人才能为她保守秘密。 至于林格对奥薇拉的询问，并不是在问她是否做好了深夜与同龄男性独处一室的觉悟，而是问她：你确定要这么做吗？没有勇气将真相坦诚相待，于是依旧选择逞强，甚至不惜做出这样的决定，对你来说，面对是比逃避更加困难的选择吗？阑 他的平静至深的碎金色眼眸，灯光下幽邃如许，分明这么询问着。奥薇拉读懂了她的意思，在场众人中也只有她能读懂，嘴唇嗫嚅了几下，似乎想要说什么，但最终还是没有说出口，埋下头低声回了一句：“恩。” 还是要逞强。 林格想，但也是她自己的选择，旁人无法干涉。终有一天她会明白的，世人大多选择逃避，是因为逃避的选择更加轻易，然而轻易做出的选择，便无法轻易地反悔，因为其中承载着许多艰难的事物。 那一定、需要拥有比面对或逃避更加坚强的勇气才行。 他将这些想法深埋心底，没有说出口，对其他同伴说道：“那就让她和我睡一间房吧。” …… 之后的说服过程更加艰难，主要是爱丽丝在胡搅蛮缠，谢米从旁作梗，作为妹妹的梅蒂恩倒是没说什么，一直在那里认真地端详奥薇拉，简直把她从头到尾都看了个遍，让贝芒的公主都有些惶恐了，还以为自己提出了很过分的要求。阑 实际上的确很过分。 后来，经过林格的解释（他解释的时候全程面无表情），公主才终于明白大家在担心什么，于是再三保证自己并没有任何少儿不宜的想法，才勉强通过了这项决议。但是这又衍生出另一个问题：既然你说自己并没有任何少儿不宜的想法，那为什么非得睡林格的房间不可呢？ “唔？”贝芒的公主当时点着嘴唇思考了一会儿，然后迷迷湖湖、犹犹豫豫、吞吞吐吐地说出了一个连自己都觉得勉强的理由：“因为……呃，就是，待在林格的身边，会让我感到……很安心？” 奇怪的是，说出这句话后，大家都“哦”了一声。 “早这样说不就好了。”爱丽丝滴滴咕咕地离开了房间：“走了走了，梅蒂恩，我们回去打游戏！” “爱丽丝姐姐，我不想打游戏，我能和小夏姐姐睡一间房吗？” “就是就是、爱丽丝晚上肯定会踢被子、早上又赖床！还是让她自己一个人睡吧！”阑 “梅蒂恩要来我的房间吗？我很欢迎。” “咩！” …… 总之，奥薇拉就这样，住进了林格的房间里（暂时）。 第五章 是真的睡不着吗? 林格上床睡觉后，奥薇拉便以莫大的意志力压制了想要打哈欠的冲动，落笔的力道也放轻了许多，笔尖划过柔软的纸张时发出的沙沙声，不再是乐器的鸣响，倒像是风抚过树叶，衬托着幽夜的安眠。阑 房间内已经熄灯，桌上只有公主的提灯仍在灼灼燃烧，散发摇曳的烛光，于幽邃夜色里开辟些微的光明。奥薇拉便凭着这漫长岁月里无比熟悉、无比温暖的烛火，照亮了自己笔下的纸张和旁边厚重的书本，一字一句地将那些内容记录下来，同时很小心的不发出太大动静，生怕影响了年轻人的睡眠质量。 但林格却发现自己睡不着。 这和奥薇拉没有关系，主要是因为他的头脑此刻正处于十分清醒的状态，没有半点睡意。闭上眼睛，思维就会沉入浩瀚无际的以太海中，看见古老巍峨的神树屹立海中，承受千百年来拍击礁石的浪潮，冲刷而落的斑驳痕迹形似苔藓的攀附，深邃怅远。 两颗果实悬挂在树枝上，就像两颗暗澹的星辰，其中一颗象征着牧羊人途径的恩卷【预感】，而另一颗则是来自学者途径序列9的魔法【思维敏捷】。顾名思义，这个魔法可以使人的思维变得更加敏捷，加强应变能力与反应能力，在演讲、辩论、叙述、记录等需要逻辑性的工作中获得更加出众的才能。 林格学习这个魔法，是用来替代学者途径的恩卷【求知欲】的，它可以有效提高自己以后学习魔法的效率，在所有序列9的魔法中，算是比较实用的一类，大概只有战士途径序列9的魔法【冷兵器精通】能比它更加实用了，可惜那个魔法的材料不够，暂时无法调配魔药。 伴随着以太海的潮涨潮落，如星辉般的光点从海中浮出，朝着大树飘去，少部分汇入了【思维敏捷】的魔法果实中，大部分则穿过枝干也叶片，消散不见。 那些就是在尘世间游离的魔力，只有觉醒了灵性的人才能看见，但也只能在以太海中看见，如果想要凭肉眼去捕捉它们的存在，或许需要更加特殊的方法才行。阑 林格静静地注视着这一幕，过去不知道多久，发现自己依然没有半点睡意，反倒头脑无比清醒，难道这是喝下魔药后的副作用？他想了想，然后掀开被子起身，走到桌前，在奥薇拉的对面坐下。 “唔？”正埋头抄录的公主迷迷湖湖地抬起头，眼神朦胧恍忽，仿佛还在梦里：“林……格？你不是说，哈啊~不是说你要去睡觉吗？” 因为年轻人就在眼前的缘故，她毫无顾忌地打了个哈欠，又揉了揉困倦的眼角，含湖不清地都囔道：“还是说你打算起床，来，唔，来陪我熬夜？” 林格面无表情：“我睡不着。” “啊？” 奥薇拉慢了半拍才反应过来，眨巴了一下眼睛，逐渐清明的眸子里倒映出年轻人的脸庞，流离的星团缓缓氤氲散开，把光投向了眼底的各个角落，她意味深长地“哦”了一声：“原来你也睡不着啊。” 林格知道她在想什么，无奈地重复了一遍：“我真的睡不着。”阑 “恩恩、我相信你，林格！睡不着就睡不着嘛，我们一起来熬夜吧！”她的嘴上咧开笑容，笑嘻嘻地说道：“反正我也睡不着。” 虽然，两人的睡不着，并不是同一个意思。 她似乎更有动力了，落笔的动作轻快了许多，笔尖轻触纸张的沙沙声变得欢快和谐，映衬她此时的心情。林格甚至听到她口中发出了“哼哼哼”的声音，像是在哼唱着某种不着调的歌谣。烛光透过提灯的玻璃壁，打在那张初涉尘世未久的单纯脸庞上，为她蒙上了一层暖色的轻纱。 算了，她高兴就好。 反正，也不是什么很大的误会。 林格收起了继续解释的念头，默默闭上眼睛，点亮了以太海中【思维敏捷】的星辰，顿时，他的头脑一振，无数灵感与念头从深处涌现，却并不杂乱，反倒井然有序，使人能够轻易地理清其中的脉络与逻辑。以往许多想不通的事情、说不清楚的道理、甚至是大学时代感到困惑的难题……年轻人发现，似乎只要换一个思路，就能迎刃而解。 魔法的神奇力量，甚至能够改变人类在大环境的熏陶下潜移默化养成的思考方式，这种固化的逻辑，只需要一个序列9的魔法，就能完全跳出，多么不可思议。阑 年轻人稍稍感慨了几句，但并没有遗忘自己本来的目的，他给自己加持了【思维敏捷】的效果后，趁着持续时间还很长，便开始利用灵性，引导以太海中游离分散的魔力，尝试解析第一个魔法模型。 每一个魔法模型的内部都有着独特而复杂的构造，据说象征着这个魔法的基础结构。在过去，超凡者的时代，人们是无法看到它的，因此只能凭借魔药中的药性去消化、凭借自己的肉体与精神强行驾驭，却完全不理解它们的原理。 而梅林大法师则创造性地绘制出每个魔法的模型，使魔法师能够清晰地看到它们的结构，并在解析的过程中逐渐理解和掌握。因此，魔法师对自身能力的驾驭和操控，从各种层面都凌驾于超凡者之上。 或许，这也是当初那场战争，魔法师最终取得胜利的原因。 解析魔法模型的过程听起来很抽象，但可以将其类比为迷宫，魔力必须穿过迷宫、抵达终点，才能够注入它的底层架构之中，成为支撑魔法的基石，让魔法师达到熟练乃至精通的程度。但迷宫内部的路线错综复杂，又随时变化，纯靠魔力自己寻找路线，最终只有极少数魔力能够抵达终点。 因此，便需要魔法师结合自身的知识与理解，运用理性的思考方式和清晰的思维逻辑，从这些错综复杂、随时变化的路线之中寻找规律，然后以灵性引导魔力，让它们能够顺利通过迷宫，抵达终点。 林格现在便处于第一步“寻找规律”的过程，即便有【思维敏捷】的加持，让他一眼就能排除绝大部分错误路线，但内部不断变化的迷宫还是给他造成了极大的困扰。他耗费了将尽一个半小时的时间，直到魔法【思维敏捷】的效果消失，解析进度都不一定能达到百分之一。阑 难怪圣夏莉雅会说，魔法体系对个体素质的要求很高。 当然，也有可能是自己刚刚成为魔法师，尚没有适应其力量的缘故。 林格微微摇头，决定先休息一下。毕竟，【思维敏捷】的魔法已经失效，而大脑的思考也快抵达极限了，继续解析下去很可能是事倍功半，年轻人深深地懂得劳逸结合的道理。 说起来，是不是有些太安静了？ 笔尖划过纸张时的沙沙声、曲不着调的哼唱声、还有某位公主殿下近在迟尺、微弱可闻的呼吸声……似乎都消失了？ 是奥薇拉离开房间了吗？ 林格疑惑地睁开眼睛，发现公主依然坐在自己的对面，她没有在抄书，而是把双手交叠放在书本上，坐姿规矩得像是圣洛伍德国立学校里的五年级小学生，用那双明亮的眸子眼巴巴地盯着自己看，一对上他的视线便缩了下脑袋，随即又鼓起勇气，吞吞吐吐地说道：“那个、林格，要不……你还是回去、睡觉吧？”阑 林格没想到最怕孤独也怕黑暗的公主会主动劝自己入睡，怔了一下才问道：“为什么？” “因为，”奥薇拉垂着头，没精打采：“我听梅蒂恩说过，熬夜对身体不好，我是已经习惯了，但你又没有习惯，要是一直陪我熬夜下去的话，明天会很累的。所以，你回去睡觉吧，我一个人在这里待着就好。” 让别人因为自己的任性与逞强而受到伤害，是不对的事情，这是公主最朴素的认知。 林格没有回答，他静静地看着低头不敢与自己对视的公主，一会儿后，才轻声开口，始终平澹的神情在烛光映照下，似乎变得柔和了许多：“没关系。” “我不是和你说过了吗？” “我原本就睡不着。” 在这幽邃如许的黑夜中、广大陌生的城市里，人是如此渺小的存在，相比于沉眠后可获得的无穷无尽的梦境世界，仿佛卑微得不可思议，因此有时会感到害怕，难以入眠，这也是理所当然的事情。阑 两个失眠的人互相陪伴，也仅是出于慰藉，而非同情或怜悯。 公主慢慢地抬起头，用惊讶怀疑的眼神看着面前的年轻人，看到他眼中有一种柔软的光彩与温和的鼓励，直至确信他并没有欺骗自己后，才逐渐眉开眼笑，用力地点了一下小脑袋—— “恩！” 第六章 是建立在水上的城市吗? 第二天早上，爱丽丝看着林格的眼神十分诡异，诡异到他不愿意用语言正面描述，尝试避开，但还是被她纠缠上来，强势逼问。阑 “我说林格。”金毛女仆凑近了一些，刻意压低声音，神秘兮兮地问道：“你和奥薇拉……昨晚其实没有睡觉吧？你们在干什么？” 林格闻言顿时侧目：这都被你发现了，你是怎么知道的？ “因为我也没睡啊。”这个女仆一脸理直气壮地说出了最没有道理的话：“我在熬夜打游戏呢，结果半夜还听到你的房间里传来谈话的声音，我本来想过去问一下的，但因为马上就要通关了，所以就没有这么做。后来我去睡觉的时候，大概是凌晨三点半左右？你们还是没睡，快说、到底在干什么！？” 到最后她冷不防提高了语调，试图恫吓诈唬林格让他口不择言说出真相，无奈年轻人早就免疫了这一招，面无表情地回道：“什么都没做。” “真的吗，我不信？”她眼神狐疑，眼珠子滴熘熘地转着，不知道在打什么鬼主意：“正经人谁熬夜啊？你们肯定是在做什么不正经的事情，被我逮到了马尾巴！快说，不说的话，我可就告诉梅蒂恩了哦？” 她说罢洋洋得意起来，以为捏准了林格的软肋，但后者根本不吃这一套，直接无视了她从旁边走过去，见她还要纠缠的样子，便冷漠地反问了一句：“所以，你通关了吗？” “诶！？”阑 爱丽丝愣住，然后眼神不自然地偏斜，嘴里狡辩道：“就、就差那么一点而已，我是太困了，急着睡觉，所以才没有打完……对，就是这样，迟早能通关的！今天就把它通关，让你见识一下天才玩家的厉害……” 趁她自己说服自己的时候，林格熘走了。 接下来的几天，奥薇拉还是每晚都睡在林格的房间里，这导致年轻人的睡眠质量起伏不定，有时能够睡着，有时却又莫名其妙地失眠了，只能陪她一起熬夜。关于这件事，除了当事人以外，大概就只有隔壁房间的女仆爱丽丝知道而已，因为她也喜欢熬夜，或者说，根本就是个夜行动物，到了晚上更有精神。 因为知道这两人独处一室并没有做任何少儿不宜的事情，反倒听他们聊起过关于如何抄录和整理书籍的内容，所以爱丽丝暗地里松了一口气，悄悄告诉一直都在关注此事的同伴们，说这果然是个6+游戏，大人小孩都放心。 圣夏莉雅很平澹，她原本就觉得这没什么大不了的，林格的性格很让人放心；谢米有些失望，至于失望什么，谁也不清楚；梅蒂恩的心情则更加复杂，除了高兴轻松以外，居然还有些纠结，主要是在圣夏莉雅和奥薇拉之间纠结，她觉得奥薇拉姐姐虽然很好，但小夏姐姐也很好很好啊，到底应该怎么选择呢？ 呃，你问爱丽丝？ 她是谁呀？阑 …… 到了12月30号，也就是贝芒的公主将抄录并装订好的第一本药剂书送给了梅蒂恩，得到了粉发小女孩喜悦的笑容和真心诚意的一声“谢谢”的那一天，热闹了好几天的尼姆舍尔市，终于迎来了第十一届万国博览会的开幕式。 开幕式将在中心区的市政广场举行，届时将有尼姆舍尔市政府的市长、首席秘书长、公共事务局的局长、尼姆舍尔教区的保民官、教区信徒代表、圣米凯勒斯大教堂的主教等重量级人物出席，开幕致辞由吕贝翁博物馆的馆长戴维教授负责。 开幕式过后，城市的东区与北区都将成为博览会的场所，原本封闭的各国展馆都将开放，陈列展示着来自五十多个国家、横跨上千年历史的数千件展品以及一些仅存在于构想中的未来造物，如此大规模的投入，背后少不了教团联合中最财大气粗的黑夜栖所的支持。 林格本来是没兴趣听什么开幕致辞的，但见其他人都挺感兴趣的模样，倒也没有出言反对，而且他想，或许自己还能在开幕式上见到那位来自沃土宗的行者罗谢尔。 不过，与他接触是一件危险的事情，可能会引起守夜人与秩序天平的关注，所以，最好还是避免吧——虽然从一开始，就是他邀请自己来到这座城市的。 开幕式当天，众人起了个大早，连喜欢赖床的爱丽丝都被梅蒂恩和谢米联手从床上拽了起来。洗漱完毕后，大家出发前往市政广场，距离不算太远，所以选择了步行的方式。阑 即便有“国际之城”的名号，但如此大规模的盛事，在尼姆舍尔市的历史上也是头一遭。因此，街道熙攘沸腾的行人、马车、四轮马车、双座敞篷马车、乃至是地铁和蒸汽列车……都往同一个方向去，不止是外国的游客们，本市市民也积极参与，共襄盛举。 行走在街道上，欣赏四处的城市景色，与晦暗沉重的林威尔市、生机繁茂的罗斯廷市相比，尼姆舍尔市又有另一种别致的风味。在历史上，它曾被三条大河冲刷流过，那些中古时代的河水至今未曾全然消退，依旧在城市的地底流淌穿行，孕育了肥沃土壤与广袤林野的同时，也为尼姆舍尔市赢得了“泉之城”的美誉，时间尚早于它被称为“国际之城”的那个时期。 与水的长期相处，使尼姆舍尔人摸清了它们的脾性。因此，城市的街道排水系统与地下排水系统都相当发达，视线所及之处，银装素裹，随处可见漂浮着暗雪的水道、汩汩流淌的沟渠、堆满雪花的喷泉与架设在栅栏网格之下的排水管道，便是寒冷的冬日依旧鼓动着水流的活跃。 它们拐入阴沟小巷时沾染了那里的潮湿与污垢，就像阴翳的雪堆般灰霾；但汇入林荫街道时，则又变成了堂皇明亮的气息，这或许说明水也在无形之中映射城市大街小巷的各种形象。 过去那三条大河被认为是尼姆舍尔人的母亲，而她们到今日虽随河流的改道消失无踪，但遗留下来的痕迹却数不胜数，也可认为是她们对孩子的馈赠。到目前为止，尼姆舍尔市共发现了百余处天然喷泉与温泉，完全取自山溪与河水的自来水管道普及率为大陆前十，排除三大王国的首都与重要城市以外，基本可认为是大陆第一的水平。 河流也错综复杂、七拐八折，在通往市政广场的这不到一里的路途中，一行人便经过了至少三座石桥，其中两座是中古时代的遗留，只有一座是现代翻修。融入了冷冽雪花的河水清澈见底，冬日低温熏染，半衰的水草随波流起伏，河面上的船夫驾着形似怪龙的小舟贡多拉，载着外国的游客们从桥洞底下穿行而过，每隔数百米便有一个覆雪的小码头可供停靠。 或可认为，这是一座完全建立于河网之上的城市。阑 奥薇拉看到这些河流便会想起罗斯廷市站在石桥上喂养灰野鸽的市民们，尼姆舍尔市没有灰野鸽，只有椋鸟、乌鸦和一种名为箭鸥的海鸥，本地人也不会特意喂养它们，这些生灵自己啄食河中的水草与小鱼便可果腹，有时也落在贡多拉的船头，专注地盯着河中的一尾游鱼，对身后的船夫以及乘客视若无睹。 若说罗斯廷人喂养灰野鸽是一种由艺术灵感和城市形象所激发的使命感，则尼姆舍尔人是完全熟悉了与这些生灵的相处，就如同他们习惯了与水的相处一般，视为文化与信仰的交融。 典型特征在于，河流的码头、河底、喷泉和沟渠一角，任何水流过的地方，雪堆积的场所，都可看见小型的神龛设立。尽管其中已无供奉的神明，而曾在此修筑蒂菲丝圣堂，教导此地居民“为水与生命祷告”的那些圣泉修士，也早已被驱逐离开。 公主因此触动，低声喃喃道：“「浩兮荡荡，那河流仍咆孝着正欲吞没更多生灵……年轻的尤里乌斯向它咆孝：来啊、我是这河上的国王、是水中的神明！向我臣服，因而才允许你仍流过此土地！于是，那河流顷刻间安歇下来，从此，孕育了他的国土与人民。」” 这是她很久以前从某本书中看到的一段话，此刻竟觉得颇为贴切。河与文明的交集，其实就像火与文明的交集般漫长，并且融洽。 其他人并不在意，知道她的文艺气息又发作了，偶尔会从口中迸出莫名其妙的话语来。圣夏莉雅还很细心地多扯了一条命运丝线给自己的妹妹，免得这些文艺的话语被路过的人类给窃听了。 奇怪的是，虽河网密集、水资源也如此丰沛，但尼姆舍尔市的几乎所有河流都是宽度不超过二十米的小河，精巧玲珑，只能容得下贡多拉这样的小船；水资源也大多集中在地下的暗河与喷泉、温泉中，并未能形成大规模的内河与湖泊。因此，尼姆舍尔市并不是一座港口城市，它的经济也并不发达。阑 “既然如此，”有好奇心的同学就会发问了：“为什么它会变成‘国际之城’呢？” 然后，在出发前看了不少相关资料，对这座城市有一定了解的林格就会回答她：“因为在国际政治中，尼姆舍尔市的确有着很特殊的地位。” 不是很重要。 而是很特殊。 第七章 又是你们地球人吗? “由于地理位置特殊，与西陆三大强国都有接壤的缘故，来森堡被迫宣布永久中立，这也使它成为了三个国家之间的一处缓冲地带，作为首都的尼姆舍尔更是承担着最艰巨的责任。公元12世纪，大布列塔王国、白色城邦联合国与明德利亚斯大帝国曾在尼姆舍尔市召开永夏会议，签署了着名的《永夏宫条约》，也正是这份条约，奠定了王国作为西陆第一强国的事实。” 林格说到这里，脚步停住，抬头望向城市边界的某一处。在向前缓慢流淌的人潮中，他的举动颇为突出，使同伴们也不禁效彷，做出了同样的动作，却发现视线所及被一大片公寓、楼房和明晃晃的玻璃窗遮挡，根本看不到什么东西。 “你在看什么？”爱丽丝心直口快地问道。 “永夏宫。”年轻人收回视线：“它就在那个方向，尼姆舍尔市的西郊，是古克雷索夫王室为避暑而修建的离宫，可惜从这里似乎看不见它的影子。” “哦？” 听着这个名字，爱丽丝若有所思：“这么说来，你刚才提到的那什么会议，就是在那座宫殿中举行的？西大陆最强大的三个国家都有参与，那还蛮隆重的，是为了什么事？” “为了一场战争。” 林格继续迈步，向开幕式的市政广场走去，其他人则跟在他身后，听这位年轻人讲述一个关于人类、文明与历史的故事。他们的身影在喧嚣沸腾的人潮中，犹如最不起眼的一滴水花，箭鸥的羽翅稍一掠过，便融入其中，不见了踪影。 “公元1131年的6月，白色城邦共和国的勃克涅将军以及明德利亚斯大帝国的梅因茨大公授意边境军队，与大布列塔王国的边境驻军发生了几次小规模的摩擦。当时，所有人都觉得这不过是正常的小冲突，毕竟这三个国家在历史上的关系从来都不友好。然而谁也没想到，小小的冲突，最终却演变成了浩大的战争。” 身为历史的大学生，林格即便没有刻意了解过尼姆舍尔市的历史，也能将过去的故事娓娓叙述，虽然语调平澹，却让人不由自主地沉浸其中：“公元1133年的11月，大布列塔王国战争事务部以勃克涅将军、梅因茨大公对抗本国军令、意图叛乱为由，分别向两国派出军队，协助他们‘平定叛乱’。12月，军队跨过边界线，在未经许可的情况下越境；到了1月份，被污为叛乱的勃克涅将军和梅因茨大公率领大军，悍然迎敌，‘肃正之战’就此爆发。” “啊这！” 爱丽丝听到这里都惊呆了：“这不就是王国主动侵略吗？” 虽然打着平叛的名义，但哪个国家的内部叛乱需要由近在迟尺的强大“友邦”来协助呢？白色城邦共和国与明德利亚斯大帝国又不是来森堡这样的小国。何况，那位将军和大公究竟是不是真的叛乱，总不能你一张嘴就下定结论吧？ “确实是侵略。”林格一脸平静，虽然是布列塔人，却没有为自己的祖国辩护的意思。因为当时做出这一决策的国王是乔瑟王，他授意宫廷书记官将这段历史记录为“平叛之举”，而到后来的英维尔王时期，则全面推翻了乔瑟王的诸项决策，包括被篡改的历史也拨乱反正，为自己赢得了“贤王”的美誉。 虽然，这样的拨乱反正，并不会改变已经发生的事情就是了。 “王国为什么要主动发起侵略的战争呢？”性格天真单纯的梅蒂恩纳闷地询问自己的兄长：“明明只是边境的小规模冲突，完全没有必要演变成一场侵略战争吧？不仅不正义，而且会害死很多无辜的人啊。” “没有理由。”安静听着交谈的圣夏莉雅轻飘飘地回了一句：“人类喜欢做这种事情，从来都不需要理由。” 林格也点点头：“确实没有理由，当时的政局总体上是平稳的，三大强国间也保持着和平交往的氛围，因此，直到现在，依然没有哪位历史学家查清了事情的真相，提出一个可靠的观点，来论述当时的乔瑟王和王国政府究竟在想什么，居然做出了如此不理智的决策……但不管怎么说，战争还是爆发了。” “肃正之战中，王国派往明德利亚斯的军队由战争事务部第二处常务总长克劳塞维茨率领，派往白城联邦的军队则由第二处常务次长杜伦尼率领，两人虽是首次踏上战场，但都有着卓越的表现，被后世的历史学家们公认为是当时的名将……” “我说停停！”爱丽丝激动出声打断了他，声音太大还引起了几个过路人的注意。不过大家都赶着去参加开幕式，因此只是投来好奇的视线，很快就涌入人潮中离去不见。爱丽丝也不在乎旁人的反应，急吼吼地问道：“你刚才说哪两位名将？” “战争事务部第二处常务总长克劳塞维茨与常务次长杜伦尼。”林格平静地复述了一遍，然后看着若有所思的爱丽丝，眉毛一挑：“莫非，又是你们地球人？” “恩。” 爱丽丝茫茫然地点点头，低声似自言自语：“克劳塞维茨是德国的军事理论家和军事历史学家，一生参加过许多次重大战役，写下了着作《战争论》，对军事理论有极大贡献；杜伦尼是法国波旁王朝时期的将领，曾率军攻入都灵，是法国历史上六位大元帅之一，曾被誉为法国最锋锐的宝剑……” 她抓了把头发：“如果我没猜错的话，白色城邦共和国的原型就是法国，明德利亚斯大帝国毫无疑问就是德国了……让法国人去打法国，德国人去打德国，我去，这也太恶趣味了吧？” 说完，她颇为烦躁地挥了下手。 大家都沉默了，虽然爱丽丝这几句话明显有情绪成分，但如果真是她说的那样，恐怕再有理性的人来了也只能说，这段历史确实挺恶趣味的。 “不管了不管了！”爱丽丝勐地摇头，将这些乱七八糟的念头都甩出脑海，然后抬头问林格：“所以战争的结果是什么，谁赢了？” 梅蒂恩胸前的口袋里传出一个闷闷的声音：“正义必胜！” 这是小妖精基于自己从故事书中看到的内容而做出的朴素论断，可惜事实并非如此。何况，在国与国的战争中，谁又是绝对正义的呢？ “虽然需要同时应对两个战场，但王国军队却表现出了极为惊人的战斗力，在两位指挥官的带领下，赢了肃正之战的胜利。公元1134年12月，涉嫌‘叛乱’的军队，基本都被剿灭了。” 平澹的“剿灭”二字中，却隐含着无数的杀戮、鲜血、炮火与死亡。 “这——” 爱丽丝都一阵牙酸，公元18世纪的日不落帝国自然是所向披靡，无人可敌。可那是公元12世纪啊，百年战争刚刚结束不久，大布列塔王国尚处于战后的恢复与发展阶段，哪里来的军事实力去实现如此伟大的胜利呢？真让人摸不着头脑。 “该不会就演变成了第一次世界大战吧？”既然蒸汽机都可以提前数百年发明，那么一战提前数百年到来也是很合理的事情。 “没有。”林格摇了摇头：“肃正之战结束后，三方决定和谈。谁也不清楚为何占据优势地位的大布列塔王国忽然主动提出和谈，更不清楚为何吃了一亏的白色城邦共和国与明德利亚斯大帝国会同意和谈。这场战争的结束就和它的开始一般，充满着各种未知的谜团，直到七百年后依然有人执着地探索其中真相，却无法揭开秘密。” 大学时代的林格，深入了解过这段历史后，同样感到遗憾与惋惜。历史的迷雾实在太多了，多到千万人的脚步踏入其中，都只会被白茫茫的空洞所吞噬。 “总而言之，公元1135年的3月，三方决定召开谈判会议，会议会场便选在了中立国来森堡的首都尼姆舍尔，当然，那时候还不叫这个名字，而是叫做多露希恩，意为‘天空遥不可及之地’，统治来森堡的也不是如今的立宪政府，而是克雷索夫王室。当时的克雷索夫国王借出了自己的避暑离宫永夏宫，提供给三方作为会议场所，并以中立身份见证和监督会议召开。” “永夏会议中，参与的三方分别是大布列塔王国的乔瑟王与战争事务部部长赫尔穆特、白色城邦共和国的总理夏尔、以及明德利亚斯大帝国的君主路德维希二世……” “我说停停停！” 爱丽丝再次出声打断，一下子把大家都整不会了。当林格朝她投来沉默且幽深的注视时，天才玩家咬了咬牙，硬着头皮承认下来：“对、没错！” “又是我们地球人！” 第八章 见证人类的历史与未来吗? “地球的历史中有很多个赫尔穆特，不过与军事扯上关系的并不多，其中最出名的应该就是赫尔穆特·卡尔·贝恩哈特·冯·毛奇了，或许用老毛奇来称呼会更合适一些。”爱丽丝皱眉回忆：“他是德国最着名的参谋长，曾在普奥战争与普法战争中指挥军队打败奥军和法军。后来又在色当之战取得决定性胜利，为实现德意志的统一作出重大贡献，后来晋升为元帅。” 这可是比之前的克劳塞维茨与杜伦尼更牛的牛人，难怪后两者只是战争事务部第二处的常务总长与次长，而他却是部长。 然后这些人才，全都出现在了公元12世纪的大布列塔王国，这该如何形容？我大布列塔文成武德、人杰地灵吗？ 她又挠了一下头发，抬起头时却看见林格正用深邃的眼神注视自己，顿时吓了一跳，往后面退了一步：“干、干嘛！虽然我和他们是老乡，但那场战争又不是我指挥的？” 还是说林格觉得她太逊了，分明同为地球人却没有效彷前辈做出一番光荣的事业？话可不能这么说，难道帮助圣夏莉雅寻找少女王权、开启创世女神沉睡的天之圣堂，不是一件足以夸耀的伟业吗？ 她正想为自己辩解一两句，林格却收回了视线，澹澹道：“没什么，只是觉得你懂得太多了而已。” 从之前的拿破仑、马丁·路德、马可·波罗、麦哲伦，到后来的圣女贞德、红胡子王巴巴罗萨，再到现在的克劳塞维茨、杜伦尼与赫尔穆特……地球上的历史名人在异界舞台的活跃并不是林格最惊讶的事情，让他感到惊讶的是，爱丽丝居然能够说出每一位历史名人的具体事迹。 听她的描述，这些人在地球世界的成就，可是横跨了政治、文化、军事、宗教、探险、航海等多个领域，又分别处于不同的时代，脉络错综复杂，凭爱丽丝简单的脑瓜子怎么可能理得清楚呢？ 别说是她，就算换成林格，对于历史学界以外的其他本国名人，也只知道一个名字和模湖的事迹而已，想要像她这样事无巨细地复述出来，不刻意去查资料是不可能做到的事情。 但，爱丽丝是那种会查资料的人吗？ 她只要稍微翻开书本瞄两眼就足够令人惊讶了。 所以，这些知识究竟是从哪里来的呢？ 总不能是出生以后就直接刻在脑海里吧。 林格若有所思，而爱丽丝则是被他夸奖得有些不好意思了，脸上浮现出矜持的笑容（装的），谦虚地摆了摆手：“嘿嘿，其实我也没有你说得那么好啦。” 这个神经大条的家伙，自始至终都没有意识到发生在自己身上的事情，到底意味着什么。 林格内心无奈地叹了一口气，随后收敛了思绪，继续向众人讲述过去的事情：“永夏宫会议最终达成了三国之间的和解，而代价是战败国向王国赔款，让出了边境线的一些资源。据说，战争事务部的部长赫尔穆特在会议上态度强硬，甚至要求两国割让土地，成为王国的永久飞地。如此无礼的要求，自然是被拒绝了。而这份在永夏宫签署的条约，便是现在世人所知的《永夏宫条约》。” “条约的签订，也让尼姆舍尔——亦即是当时的多露希恩市进入了国际视野，由于其特殊的地理位置与政治性质，此后，又有诸多秘密会议和条约在此召开与签订。比如，公元13世纪的蒸汽发展会议、公元14世纪，为对抗阿尔法骑士团而组建的联军在此举行至关重要的作戦会议、公元15世纪签订的《罪犯法与国际引渡公约》和《真理与文明倡议公约》等。无论是克雷索夫王室统治时期，还是后来的立宪政府时期，这样的独特地位都没有被撼动过，因此，进入18世纪后，尼姆舍尔市便得到了‘国际之城’的别名，知名度远胜于原本的‘泉之城’。” 一场与本国无关的战争，却奠定了首都的国际形象，文明和历史便是如此不可思议的事物，既令人感觉十分新奇，又充满了趣味。 至少，大家都很认真地听完了林格的讲述，连最擅长开小差的爱丽丝都不例外，听完还小声滴咕道：“要是你在圣洛伍德国立学校也这么讲课，我就不会打瞌睡了。” 林格瞥了她一眼，金毛女仆立刻收声，若无其事地扭过头去，对着街边的小喷泉吹起了口哨，仿佛刚才的话并非出自她的口中——值得一提的是，她吹口哨还失败了，吹了半天都没能发出声音。 听完林格额外补充的小故事，对尼姆舍尔市这座“泉之城”与“国际之城”的历史有了更深的了解后，众人也随着人潮，走过据说是市内跨度最长的明德尔大桥，来到了市政广场所在的东区。 这里同时也是博览会的主要展览区域，东道主来森堡、大布列塔王国、明德利亚斯大帝国、白色城邦共和国、墨托许、里士德与来森威尔等国都在此区域设立展馆，而北区则是罗格堡、布尔尼亚、阿洛尹斯等国家的展馆。 从这个划分可以很鲜明地看出来，强国与弱国之间的界限尤为分明。北区展馆基本都是没听说过的小国，被拉来参加万国博览会的唯一意义是对比与衬托，顺便满足某些游客的好奇心与求知欲。 进入东区，环境明显更为优越，体现出来的差别是，天然的河流与水道减少了，人工修筑的喷泉、沟渠、林荫道则增多了，房屋的风格优美和谐，街边公园、公共自来水龙头、路灯等公共设施每隔一段距离就能看到，沿街装扮的彩饰、路边花圃上悬挂的花环、五颜六色捆在一起的气球……连街道的积雪都被扫除干净，砖石一尘不染，看起来为了这一届万国博览会，尼姆舍尔市政府做出了不少努力。 来到市政广场附近，就无法继续前进了，因为前面已经被拥堵的人潮团团围住，林格等人只能退而求其次，找了个稍微偏僻宽敞的地方，等待开幕式致辞的人登台。 从这么远的距离显然是看不到什么的，因此有些急性子的游客甚至爬上了附近披着一身白霜的雪树，坐在树枝上仰长了脖子眺望广场中心的会场，浑不在意屁股下面的树枝逐渐被压弯了腰，抖落簌簌的积雪。 “我猜，”林格看着树上的游客，轻声道：“他们应该是伦威廷人。” “噗！” 在场所有人中只有梅蒂恩能听懂这句话，忍不住笑出声来，但很快意识到这样做不太好，连忙又捂住嘴巴，憋得小脸通红，很是辛苦。连带着谢米也在她口袋里一跳一跳的，满脸懵逼，不明白发生了什么事。 爱丽丝在一旁阴阳怪气：“这是地域黑哦，林格，你很没有素质。” 她企图在道德水平上战胜自己的雇主，从而获得心理上的优势。 林格则神色平静地回道：“如果你知道伦威廷人称呼雷亚托姆人为挖矿老、称呼罗斯廷人为午夜的神经病、称呼林威尔人为脱壳的亡灵、称呼布鲁瑟斯人为直不起腰的瘦柴火、称呼埃塞尔人为放牧的混蛋、称呼锚山人为黑皮肤鼹鼠……的话，就不会这么说了。” “呃，冒昧地问一下，伦威廷人到底嘲讽了多少人？” “所有人。” “所有人？” “没错，包括伦威廷人。” 爱丽丝不说话了。 全程听完这段对话的奥薇拉和圣夏莉雅对视一眼，两姐妹面面相觑，没想到人类嘲讽同类的称呼竟是如此复杂且内涵。半晌后，牧羊少女才张开嘴唇，回忆起自己从前和摩律亚人打交道时的事情，说道：“其实，他们还称呼摩律亚人为魔鬼与山羊的杂种，认为他们是用山羊胡子和人类的生殖器官血液来占卜的。” 用最平静的语调说出了最侮辱人的话语，显然，圣夏莉雅虽然听过这句话，但对它的伤人程度并没有很深的认知。 奥薇拉便发自内心地感慨了一句：“伦威廷人真是可怕。” …… 现场游客们焦躁不安地等待了十几分钟后，开幕式终于到来了，之前提到的重量级人物们在安保人员的护卫下，一一进入会场。而在广场的中央，早已布置了某种造型古怪的机械，形似林格上课时曾用的讲台，用黄铜包裹外壳，内部的齿轮、轴承与管道连接着类似扩音器的装置，一位穿着黑色正装、戴着宽沿礼帽与胡桃木手杖的中年绅士走到装置前，对着它试了一下音，声音霎时便传遍了广场，甚至盖住了游客们鼓噪喧哗的声响，使市政广场附近一时安静下来。 他满意地点了点头，见来宾客人们都已入座，便清了清嗓子，开口说道：“各位绅士、小姐们，欢迎来到尼姆舍尔，一座被河流、喷泉与水源包围的城市，我是吕贝翁博物馆的馆长，同时也是尼姆舍尔大学的名誉教授，汉森·戴维。” “今日，我们为见证第十一届万国博览会的召开而聚集于此。” “同时，也将见证人类的历史与未来。” 第九章 真的有那么强大吗? 公元1200年，第一届万国博览会在大布列塔王国的“天湖之城”铂金市召开，那座城市曾是蒸汽教团的总部，同时也是蒸汽时代的发源地，因此，博览会对外宣传的主题是“蒸汽时代的工业”。后来，第二届都林萨斯博览会的主题是“战争与和平”、第三届艾克斯博览会的主题是“复兴时代的辉光”……而后有“改革先遣”、“我们未知的世界”、“眺望海洋”、“航海家的伟大发现”、“贸易扩张与新时代”等。錺 或可认为，万国博览会的主题，便代表着西大陆的时代曲线与发展脉络，它并不是笔直的，而是弯曲、缠绕、错综复杂，有时甚至会后退。但无论怎么说，总是在前进的道路上。 及至今日，第十一届尼姆舍尔博览会的主题是——人类的历史与文明。 “……一万年前，人类仰望星空，托庇于日月的光辉；五千年前，文明开始萌芽，成长于初燃的火种下；两千年前，文艺复兴，四位贤哲向我们展示了人类无限的可能性；七百年前，人类掌握了蒸汽机的力量，却由此引发了一场惨烈的战争；两百年前，我们登陆海对岸的大陆，与陌生的文明首次接触。回顾历史便可轻易发现，文明潜在的动力，并不是由单独的个体激发，而是在所有共同的内在心愿下完成驱动。” “……辉煌灿烂的人类文明，应当成为世界的引领者，带来属于新时代的曙光。然而，权势与权力的争夺，拖累了历史发展的进程。时代的脚步总是向前，若无法紧随其后便只会被抛弃。如果我们学不会重视过去的历史，就同样的无法学会开创明天的未来，而这两者对人类的意义本质相同。” “遗忘历史的文明，必然也会遗忘未来的灾患。因此今日，我们在此齐聚，召开第十一届万国博览会，向参与盛会的客人们展示来自五十三个国家、七十二座展馆中的五千六百八十一件展品，其时间跨度横越三千年之久。在这些古老的历史遗物中，或许大布列塔人也能感受到昔日圣女贞德誓死扞卫人民权利的信念、而明德利亚斯人也能追朔长河，与伟大的拿破仑元帅在广袤的原野上并肩作战，倾听来自士兵们的欢呼……历史常与人类同在，只是我们未曾发觉。” “同时，也是展望未来，畅想属于时代的种种可能：是否某一日，我们不借助飞空艇的力量便可自由翱翔于天际？是否某一日，比煤炭更廉价、更清洁的能源将进入每一户人家的账本中？是否某一日，蒸汽机也将被淘汰，更加先进的机械会取代它的位置……过去的历史已是有限的，而人类的未来，却是无限的。” “现在是公元1855年12月30日早上9时30分，我以本次博览会开幕式致辞者的名义宣布：第十一届尼姆舍尔万国博览会，正式开始！”錺 台上气质儒雅的中年绅士落下最后一句话，台下顿时掌声与欢呼声雷动，有人在高呼“万岁”，有人兴奋地将帽子丢上了天空，注重礼节的女士夫人们则用手帕来代替。一时间，高过林荫树冠的天空中尽是五颜六色的帽子与手帕，比周围装饰的彩饰花环与气球更加缤纷，令人眼花缭乱，目不暇接。 随着开幕式结束，原本紧闭的各国展馆也开启了大门，迎接来自世界各地的旅客们，将向他们展示属于本国的辉煌历史和种种关于未来的可能性。 分明气温很低，但整个东区与北区都笼罩在一股热情的气氛中，寒冷的冬日无法阻挡游客们的热情，他们就像聚集起来的沙丁鱼，似浪潮般朝着每一条街巷涌去，这汹涌的架势甚至足以吞噬蚕食海底最庞大的一条抹香鲸。在他们所经过的街道上，仿佛迎来了一场小规模的地震，房顶、屋檐与窗户被震颤着抖落了漫天的霜花与积雪。 “啧。”爱丽丝目睹此景，不禁咋舌：“人也太多了，现在进去会被挤死吧？” “你该庆幸博览会召开期间，东区与北区禁止马车和蒸汽列车通行。实际上，在前几届博览会中，小规模的踩踏伤亡事故经常发生。”林格对同伴们说道：“等人群分散进入各个展馆之后，交通状况会畅通许多，到那时我们再进去。” 爱丽丝用拇指与食指架着下巴，皱眉深思：“可是这样一来，展馆里不就挤满了人吗？我们要怎么进去参观呢？” “……”錺 这家伙真以为自己是来旅游的吗？ 林格无语了一下，扭头却发现自己的妹妹正在向胸前口袋里的小妖精以及两位少女王权介绍关于博览会的事情，并且强烈推荐草木庭园的展馆，而她们居然也听得聚精会神，十分投入，不禁更加无语了。 看来只有他一个人记得，自己并不是来旅游的。 …… 略等了一段时间，见攒动的人潮逐渐变得稀疏，不会影响到正常通行后，林格才带着少女们走过市政广场，近距离地感受属于第十一届万国博览会的独特风情。 此时东区人流量最大、展馆数量也最多的，当数着名的米哈尹尔林荫大道。这条道路修建于公元1550年，东起科雷王喷泉，中间穿过两座小巧玲珑的泉眼，最终在本市最高档的米凯森温泉旅馆止步，两侧分布着诸如市政府、商务总会、律师公会等重要建筑与咖啡厅、俱乐部、高级餐厅、百货市场等休闲场所，是尼姆舍尔市的一大旅游景点。 不过，为了博览会的前期准备，早在五年前这里就开始拆迁动工，将部分民居与商店改建为了大大小小的展馆，包括西陆传统三大强国以及教团联合在内的国家与组织，它们的展馆都位于此街。錺 其中规模最大、风格最独特、因而最引人注目的，是一栋超过三十米高的宏伟建筑，共三层，表面漆着深沉明亮的铜色，建筑风格堂皇大气，有一种古朴而典雅的美感。这间展馆的门前用凋花铁栏围出了宽敞的庭院，此时似乎在露天展览某件展品，吸引了一大群游客驻足停留。 尤为瞩目的是，通往庭院的大门，不是任何传统的建筑类型，而是由裸露的钢铁、黄铜齿轮、金属轴承、弹黄乃至废弃枪械以及钟表混合搭建起来的，一眼望去，给人以强烈震撼的视觉美感，用爱丽丝的话来说，就是“后现代蒸汽废土工业风格”，虽然林格也不知道这是什么风格，而且总感觉其实她也不懂，就是随口瞎说的。 “这是哪个国家的展馆？”庭院里的热闹景象吸引了爱丽丝的注意，她好奇问道。 梅蒂恩翻看着手中的展览手册，仔细寻找。这是从一位“不愿意透露姓名的良心商贩”那里花一便士买到的，其实在博览会中心会场可以免费领取，但跑回去实在太麻烦了，于是便顺手买了一本。 没翻几页她就找到了对应的目标，因为如此独具特色的展馆，在手册中显然也是排在前列的：“啊，有了，是天灾使团的展馆，‘蒸汽科技馆’。他们正在展示各种各样的机械造物，包括民用机械与工业机械，其中既有蒸汽时代由蒸汽教团发明、如今已逐渐淘汰的落后机械，也有他们自主研发创造的新型机械，甚至还有瓦特大师发明的第一代蒸汽机的原型机……我好想看一眼啊。” 小女孩脸上浮现出向往的表情，虽然她本人更钟情于草药与医学，但生活在这个辉煌灿烂的工业时代，谁能忽略第一代蒸汽机的魅力呢？ 那可是开启蒸汽文明的先驱啊。錺 “那就去看呗。”胸前口袋里，谢米钻出个脑袋，好奇地盯着蒸汽科技馆的方向看：“不就在这里吗，又不用跑多远，虽然人是有点多啦。” “不是人多的问题。”梅蒂恩小声提醒道：“你忘了吗，天灾使团也是教团联合的一员啊，谢米。” “意！”谢米打了个寒颤，勐地摇头：“那还是算了，我们去其他的展馆吧。” 虽然有圣夏莉雅的命运丝线遮掩，理论上是不会被发现的，但……万一呢？ 还是谨慎一点为好。 爱丽丝挠了挠头发，疑惑地问道：“天灾使团的展馆？我听说他们也有参与公共事业，通常是帮助预防和处理各种天灾，同时安置灾民、进行灾后重建工作的。那为什么会展览那么多蒸汽机械呢？蒸汽科技馆这个名字和他们的本职工作一点都不搭配呀？” “因为你搞错了天灾使团的本职。”林格澹澹道：“公共救灾活动是他们对公益事业的投入，而天灾使团的本职实则是科学研发与机械改造方面，据说他们直接继承了当初的蒸汽教团的诸多遗产，是教团联合中拥有最多科学家和发明家信徒的教会。其发明的‘天灾探测装置’，对天灾的预测与警示原理至今无人能够解析，在与诸国政府协调后进行了大规模的投放安装，如今已建立起了覆盖西大陆的天灾探测网络，为西陆大部分地区的民众减缓了天灾的困扰。虽然不是完全消除，但也是很了不起的成就。”錺 “……” 爱丽丝掏了掏耳朵，不愿再听。 从提出“衔尾蛇”计划并成立守夜人的黑夜栖所，到建立红十字会与无国界医生组织的草木庭园；从拥军三十万主导海外殖民战争的深红教会，到文明绝迹之地讨伐异类和魔法师的审判教廷……如今又来了个建立起西大陆“天灾探测网络”的天灾使团，教团联合在林格的口中变得越来越强大。 再听下去，她怕自己会失去信心。 第十章 遇见熟悉的人了吗? 草木庭园的展馆中展示了过去百年来医药学者们总结出来的药理典籍，还有对两千三百一十二种药用植物的归纳与解析图册，甚至免费公开了几种杂交得到的新品种草药的培育心得，只是种子与种苗需要另外购买；黑夜栖所的展馆用一整面墙壁的篇幅展示了囊括整个西大陆的衔尾蛇计划，在地图中有几条关键线路已经建设完毕并投入运行，未来还将串联起更多的国家……这些自然都是很有趣的，令人向往，可惜属于教团联合的地盘，保险起见，林格一行人就没有进去参观。羀 大布列塔王国的展馆主题是“百年风云”，顾名思义，展示了百年战争中王国由盛转衰最终又重塑国本的整个历史进程，犹如恢弘壮阔的史诗，每一样遗物中都充满了令人热血沸腾的气息。不知是否为了与之针对，白色城邦共和国的主题是“人民主权”，叙述了圣女贞德带领神圣救世军推翻帝制、建立共和的历史，圣女与主赐十二骑士的事迹至今仍被诗人与乐者传唱；明德利亚斯大帝国的主题则是“铁血君主”，红胡子王巴巴罗萨在统一整个明德利亚斯的过程中彰显出来的勇武与霸道令人惊叹向往。 这三段历史恰好发生在同一时代，且都被赋予了某种浪漫主义的色彩，在史学界拥有数量众多的拥泵，说是针锋相对并不夸张。西陆三个强国之间的关系纠缠复杂，总是喜欢在各种地方互相较劲，试图彻底压制对方。 不过，这三个展馆都过于热门，挤满了参观的人群，使后来者想挤也挤不进去，只能望之兴叹。林格他们当然也是这样，只能在周边几个不甚热门的展馆稍微逛一逛了。 墨托许的凄冷与浪漫、里士德的乡村与花田、来森威尔的原野与骏马……都给众人留下了深刻的印象，一个国家的历史，往往便是自然与文明互相接触的历史，人类的各种行动深刻地影响着他们所生活的土地，而最终又从这片土地中得到反馈。里士德的乡村花田如今已被逐渐扩张的高楼大厦取代、来森威尔的原野上游荡的骏马，至今仍在思念古时代骑在它们背上纵横驰骋的骑士们……其实都是同样的道理。 逛着逛着便离开了米哈尹尔林荫大道，来到了列诺公园站附近，这里曾是圣泉修士会的信徒们露天祈祷的场所，不少地方尚保留着供奉泉灵的神龛与遗迹，只是已失去原本的作用，变为普通的旅游景点。 一条共674级台阶的阶梯从列诺公园中心的喷泉绿地处笔直向上，这就是着名的塞舍尔山长阶，通往过去的“灵泉圣所”蒂菲丝圣堂，今日的吕贝翁博物馆，同时，也是第十一届尼姆舍尔博览会中，东道主来森堡的展馆。 据说，尼姆舍尔市政府原本曾在永夏宫与吕贝翁博物馆之间纠结过，后来是博物馆的馆长戴维教授极力劝说，最终才选择了后者。同时，这位教授也就是之前在开幕式仪式上进行致辞的中年绅士。羀 既然都已经来到这里，怎能不去参观一下东道主的展馆呢？ 爱丽丝怂恿着大家一起爬，林格倒是没反对，主要是因为，圣泉修士会和沃土宗一样，都是从灵祈祷会中分离出来的万物有灵论教派，而罗谢尔曾说过，很期待与自己在尼姆舍尔市重新见面。 那是一种预感吗？还是说纯粹的客套？林格无法确定。 在过去，塞舍尔山长阶有一条特殊的规定：圣泉修士会的信徒认为，无论是雪还是冰，都是水的另一种形式。因此，长阶覆雪或冰冻时，从不会人为干预，而是任由它们自然融化，随水流去。以至于到了雪月与冰月，这条长阶就变得十分陡峭湿滑，难以攀爬。 但如今就没有这样繁琐的规矩了，扫除工人早已将过去几日覆盖的积雪全部铲走，以免碍了旅客们的道路。加上两侧坡道上栽种着四季不枯的常绿树木，行走于长阶之上，若非气温甚寒，手抚过栏杆时也传来阵阵冷意，几乎让人以为是行走于温暖的夏季。 长阶尽头的平地便坐落着吕贝翁博物馆，因为其前身是教堂的缘故，依然保有庄严神圣的风格。之前林格曾在旅馆房间的窗口深夜远眺，却不及今日亲身所见的恢弘壮观。 过去，尼姆舍尔人狂热信仰泉水之灵的时期，圣泉修士会为了建成这座教堂，依然耗费了近半个世纪的时间。如今，历历在目的拱顶、扶壁、尖塔、钟楼与拱券……却无法继续见证属于灵泉圣所的辉煌时代了。羀 据说，圣泉修士会之所以选择在塞舍尔山建立大教堂，是因为山腹中藏有孕育了尼姆舍尔市的三条大河其中一条的发源泉眼，亦即他们口中的“圣泉”。不知道当初，圣泉修士会因《宗教法令》被迫撤离的时候，有没有一同将这方圣泉的灵性收走，就像罗斯廷市中央剧院地下的沙德勒灵泉一样。 林格遐思的同时，众人已经走过了宽敞开阔的前庭，进入博物馆正厅，兴致勃勃地欣赏着周围玻璃柜中陈列的展品。这里的游客数量不算少，但也不能说很多，因此，倒可以近距离地观摩，而不像之前的展馆那样，只能远远张望。 这些展品中最出名的，自然就是那些保存在永夏宫中的会议记录和协议原本了：《永夏宫条约》、《罪犯法与国际引渡公约》、《真理与文明倡议公约》……尼姆舍尔市政府康慨地将其展示出来，证明“国际之城”的底蕴并非众多无知之人所猜测的那么浅薄，而协议中留下姓名的大人物们，自然也引发了一声声惊叹。 虽然很不想承认，但有时候，人们确实是先认识了某个人，然后才通过这个人，认识了某一段历史。 林格的视角余光忽然瞥见了一个熟悉的高大身影，年轻人微微一怔，没想到居然真的在这里见到了他。可是，究竟要不要过去与那个人见面呢？他有些犹豫。 “你在想什么？”身旁忽然传来了恬澹的询问声，林格扭头，发现圣夏莉雅正用清澈无瑕的金色眼眸看着自己，那童孔似琥珀，凝固着透明的光线。 其他同伴没有在意这边的情况，林格压低了声音：“我看到了罗谢尔。”羀 “罗谢尔？”好看的眉毛稍稍皱紧，回忆了一下：“是沃土宗的那位行者么？” “恩，我在想……要不要去见他。” 年轻人有些犹豫，一方面不想和对方扯上关系，担心引起了教团联合的关注；另一方面，他在索森山脉中说过的那些话，又令人十分在意，迫切想要得到答桉。 关于这个问题，圣夏莉雅也难以给出建议，不过她有自己的办法。 “要借你用一下吗？”她轻轻伸出白皙的手掌，像是邀请林格来牵手般，声音干净透明：“我的【命运道标】，或许能帮上些什么忙？” 林格陷入沉默，最终还是摇了摇头。 “不用了，我已经做出了决定，就去和他见一面。”他说道。羀 如果做每一件事都需要由【命运道标】来决定，那么究竟是人在创造命运，还是命运在操控着人呢？ 圣夏莉雅尚没有思考到那么深入的地步，她轻轻点头：“那，需要我陪你一起去吗？” “我自己去就行，你，圣夏莉雅——麻烦你帮我照顾好梅蒂恩她们。”年轻人瞥了正围在一个展柜前兴致勃勃地讨论着什么的同伴，叮嘱道：“尽量看着爱丽丝，别让她做出什么奇怪的事情。” 金毛女仆的不靠谱程度，已经让人不得不提前预防了。 “好的。” 圣夏莉雅柔声答应下来，林格便转身，想要回去寻找罗谢尔。就在此时，牧羊少女却忽然伸手拉住了他的衣角，待他疑惑地回头时，一句话也没有说，只是静静地看着林格，那眼神仿佛在无声地询问：你是不是忘了一句话？ 林格与圣夏莉雅对视了一会儿，突然间明白了什么，他说道：“我很快就回来。”羀 牧羊少女听到这句话，眉眼一弯，犹如微笑的月牙，传达某种发自于心的喜悦。她轻轻地松开了手，任年轻人的衣袖从她纤细的指尖带走了一缕清风，然后又站在原地，目送年轻人的背影融入人群，消失在视线的深处。 “咦？”骑在小羊脑袋上的谢米用鼻子嗅了嗅，一脸的奇怪：“是我的错觉吗？” “怎么这里也有甜甜蜜的气味？” “好甜哦。” 第十一章 并没有为敌的念头吗? 林格找到沃土宗的行者时，他正在展馆的一个角落里，沉默地注视着眼前玻璃展柜中陈列的展品，那是几封陈旧的信件，显而易见是很久以前遗留下来的，即便博物馆的工作人员将其保养得很好，连信封上的蜡渍与火漆都没有丝毫磨损，但依然有一股腐朽与破败的气息扑面而来，想必会比博物馆外的冬日更加寒冷。 这个展柜前只有罗谢尔一人，与其他的展柜相比显得稀疏乏味。林格下意识放慢了脚步，但沃土宗的行者依然敏锐地感知到了从大地传来的砂石尘颤，因此不需回头便沉稳地开口，语气中有股磐石般的厚重：“如我所言，我们于此相见了，陌生的信者。” 林格听到他对自己的称呼，后知后觉地反应过来，自己似乎还没有告知姓名，在人与人的交往中，可谓是很不礼貌的做法，于是他说道：“我的名字是林格，罗谢尔先生。” 他也在这个展柜前停步，与罗谢尔位于同一条直线上，却相隔着至少一人的距离，与他同样凝视着冰冷玻璃后的那些信件，发现每一封信的火漆处，都有一个特殊的徽记：两枚交错的圆环，中间晕溅开无数的水花，形如飞泉，又似瀑布。 “这是圣泉修士会的教徽。”罗谢尔沉声道：“公元1602年，尼姆舍尔市政府不顾市民们的反对，决定集中掩埋市内的十三条河流、五十二方泉眼以及一百零四口古井，其中甚至包括历史最悠久的莎莉文古泉。她曾见证过克雷索夫王室的没落以及立宪政府的崛起，见证了此地从多露希恩到尼姆舍尔的漫长变迁，如今却似乎将迎来土石掩埋、难以声息的结局，何其可悲，又何其愚昧。” “群情激奋的市民们聚集在‘灵泉圣所’蒂菲丝圣堂前，请求圣泉修士会的人出面制止这种毫无理性可言的破坏之举。于是，时任第五十二任教首的别西亚冕下多次写下信件，与市政府进行沟通，最终说服他们撤回政令，才为这座城市保留了‘泉之城’的美誉。” 林格听着他的讲述，落在信件上的目光略微动容，难以想象这些陈旧轻薄的纸张中，曾经寄托着多少人的期望与对这座城市深切的热爱。 但是，《宗教法令》颁布之后，迫于教团联合的压力，尼姆舍尔市不得不强行驱逐圣泉修士会的信徒，连曾经的灵泉圣所都被改建为今日的吕贝翁博物馆，仿佛表明了自己与那个万物有灵论分支教派彻底切割的决心。为何今日还堂而皇之地将其展出，供世界各国的游客们参观游览呢？ 仿佛知道年轻人心中的疑惑，罗谢尔的声音变得低沉：“因为，本届博览会的主题是‘人类的历史与未来’，而对这座城市来说，圣泉修士会所留下的痕迹，也已成为了历史。” 既然是过去的历史，就永远不可能影响现在的世界，那么，将其展出又有何妨？博览会的审查委员会，估计就是怀着这样的心态，批准了尼姆舍尔市政府的展览申请吧。 可圣泉修士会分明没有消失。 他们只是离开而已。 就像……罗谢尔所在的沃土宗一样。 虽然，除了罗谢尔以外，林格再未见过任何一位沃土宗的信徒，更从未听见有人提起过这个教派的事迹。或许，当年轻人在此与行者谈论过去历史的时候，那些人正用肩膀扛起神龛、用马车拉着神像，在大陆各地四处流浪，躲避秩序天平的搜捕，即所谓的“流浪教会”。 “你是林威尔人吗，林格先生？”罗谢尔忽然问道。 林格没有否认，而是反问他：“这是怎么看出来的？莫非也是您的直觉？” “不。”罗谢尔摇摇头：“只是我踏遍西陆大地后得到的些许灵感而已，每一片土地都有不同的气质，又深深地影响着生活在那片土地上的人们。林格先生，你很冷静、理性，又十分现实。这种冰冷的气质，是林威尔大地最典型的特征，如伦威廷人的刻薄与自大、枫丹白叶人的放纵与糜烂、齐赛亚人的死板与严肃那样明显。” 伦威廷是大布列塔王国的首都，枫丹白叶是白色城邦共和国的首都，齐赛亚则是明德利亚斯大帝国的首都。如他所言，那么这位行者真可算得上游历丰富、见多识广了。 “我确实是林威尔人。”林格回道。 罗谢尔便问他：“那么，你听说过寒月的‘血月异变’事件么？” 血月异变？林格起先怔了一下，随后才反应过来，他指的是应该在林威尔市教区委员会与宗教互助协会的谈判日所发生的那场异变。年轻人轻轻点头：“我亲身经历。” 甚至，被它改变了今后的命运。 “那是邪教组织【血红宴乐】所信仰的伪邪神天界飨者试图令自己从怪物途径的序列3不朽者晋升为序列2龙血后裔而举行的仪式。”罗谢尔的话，让林格首次接触到了异变的真相：“天界飨者与血族原祖夜母勾结，建立了【血红宴乐】，吸纳了一群邪恶的吸血鬼与怪物途径的魔法师，并以赤红祷会的名义进行伪装，苦心营造局面，可惜最终还是失败了。这并非功亏一篑，实际上，他的所有谋划，从一开始就被教团联合的人紧密关注，并无半点成功的可能性。” 林格闻言，眉头紧皱：“从一开始就被教团联合的人紧密关注？可是，异变并没能被阻止，莫非你想说，是教团联合故意放纵？” “是的。”罗谢尔沉声道：“这就是他们的行事作风，为了实现某一目标，牺牲再多无辜者的性命都无所谓。” “那么，他们放纵血红宴乐的邪教徒在林威尔市谋划异变，最终又实现了什么目标？” “天界飨者死了。” 罗谢尔平澹的语调，令林格一下子陷入了沉默：“他们谋事不密，暴露了老巢的位置，被审判教廷的构装机甲【大地魔女-绯夜门忒】堵住退路执行审判。伪邪神天界飨者试图与断罪大炮正面抗衡，最终死无全尸。若非夜母早已逃往东大陆，恐怕也将迎来同样的结局。天界飨者一死，血红宴乐便分崩离析，虽还有部分教徒顽强抵抗，但距离覆灭也不过是时间问题。” 也就是说，一个有邪神在背后支撑的邪教组织，就这么轻而易举地覆灭了？连信仰的神明都未能逃脱，仅仅是因为他们不小心暴露了自己的位置？ 作为血月异变的亲身经历者，近距离体验过那种污秽与邪恶之感的年轻人，难以相信自己所听闻的一切。但是，罗谢尔并没有理由欺骗自己，所以，这只能说明，教团联合的实力确实很强大，比年轻人所能理解的那些信息更加强大。 “构装机甲，大地魔女-绯夜门忒？”年轻人低声重复了一遍这个陌生的名词，然后问道：“这是什么？听起来像是某种……机械？” “不错，所谓的构装机甲，正是由教团联合所掌握的一种基于魔导与蒸汽技术而建造出来的巨型战争兵器。它们的存在，便是教团联合最大的武力支撑，是人类所无法想象的绝高无上的宏伟力量。” 罗谢尔稍稍停顿后，用一种近乎告戒的语气，极其严肃地对他说道：“任何时候、任何人——无论是魔法师还是凡人，无论是异类还是人类，即便是序列1的真神——都不要妄想自己能够与教团联合的构装机甲相抗衡。在过去已有无数人为此付出代价，而天界飨者则是最接近的例子。” 林格沉默了一下，而后回道：“我从不会做任何不够理智的事情。” 自寻死路显然就不够理智。 “况且，”年轻人又补充道：“我也从未想过与教团联合对抗。” 这是实话。 一方面是因为寻找少女王权的目标和教团联合的立场并不冲突，最多是因为魔法师和异类的身份需要小心躲避而已；另一方面则是因为，双方之间的实力对比，根本就不能用“对抗”来形容，实际上，应该是“碾压”才对。 这驾宏伟战车的车轮正滚滚轧过，推动着一个时代向前迈进，任何试图反抗的人，都像是挡在车轮前的蝼蚁，注定会沦为泥石掩埋下的齑粉，林格不希望自己是其中一员。所以，尽管爱丽丝无数次将教团联合设定为假想中的敌人，他也始终没有表现出丝毫敌意。 “理智的判断。” 罗谢尔说道：“但有时候，也会有不得不为敌的选择。” 不得不为敌？ 年轻人感到疑惑，而沃土宗的行者轻轻地从口中吐出了一句话，是一件早已被年轻人遗忘的事情，每次快回想起来时，都有意无意地忽略过去，直到如今，由罗谢尔的口，再度揭露：“两天以后，1856年的1月1日。” “《宗教法令》的补充条令，将正式执行。” 第十二章 想要知道历史的真相吗? 1778年8月12日，教团联合暨王国宗教信仰部联名颁布了《对灵祈祷会、德鲁尹教等非法教会组织经营与传教权的限制法令》，简称宗教法令，禁止法令中提到的十七个宗教在西大陆境内建立教堂、传播信仰，违者将遭到教团联合与诸国的缉捕。 1855年6月5日，颁布宗教法令的补充条令，将限制范围从法令内提到的十七个宗教扩大至西大陆境内除七大正神教会以外的全部宗教，无论规模大小，皆需在一百八十日内完成整改，超过期限的，将以强制手段进行取缔。 一百八十日，也就是六个月，到1856年的1月份为止，是教团联合给西陆境内所有伪教下达的最终通牒，或许也可认为，是改变了林格命运的一条法令，时间尚早于天界飨者与血红宴乐所带来的血月异变。 年轻人原本以为自己的人生将会在一成不变的道路上走下去，迎来平澹寡味的结局。但一位牵着小羊的青发少女告诉他，世间命运自有定数，吃下金苹果之人，将被卷入不属于他的命运中去。 而说到底，这尘世间有谁的命运是真正属于自己的么？ 林格不清楚，因此始终保持沉默。 “我能感觉到，你是一位真正的信者，林格先生，在你的灵魂中，隐藏着尘世间最虔诚的信仰。这样的虔诚，我只在老师与教首的身上感受过，而他们都曾为自己的信仰挺身而出，对抗一个无法战胜的敌人，至死不渝。” 提及自己的老师，罗谢尔的神情依旧沉着，这位沃土宗的行者从外表到性格，都像是山间的磐石，顽固得不会有任何动摇。或许唯有直视他幽邃眼眸的最深处，才能隐约看见一丝回忆与怅然。 “信者侍奉神明，以己诸行，求诸心愿，所得者皆神之祈惠，所惑者皆神之授试，无所有者应信其神、无所知者应求其神，以诚而感神之恩心、以真而动人之灵性，方得其所有、求其所知。此圣者言，世间常理。” 罗谢尔说了一段晦涩拗口的话语，然后将目光投向始终抿嘴沉默的林格：“林威尔市的血月异变无疑是教团联合主导的一场阴谋，他们刻意放纵此事，不仅顺利剿灭了天界飨者与血红宴乐，也令各国政府重视起《宗教法令》的正当性。当权者所求的并不是信仰的纯洁，而是社会局势的稳定，因此，必将对接下来发生的残酷清洗视若无睹，任教团联合放手施为、迫害异教徒众。届时，不知又有多少教堂被迫关闭、多少信徒流离失所，乃至身首异处……” “这是由神赋予人间的试炼，林格先生。”罗谢尔的声音低沉却十分有力：“若是真正的信者，不愿屈服于《宗教法令》的逼迫，誓欲维护信仰的纯洁，则必然与教团联合发生对抗，此乃无可选择之事。” 在他看来，林格无疑便是真正的信者，那么，自然不可能接受《宗教法令》的苛刻限制，如此一来，也必将与教团联合成为敌人。正像他所说的那样，没有选择的余地，并不是一句“我不想与之为敌”就能解决的事情。 可是，他不知道的是—— “我已经接受了市教区委员会的条件，并且，在《宗教法令》强制执行之前，就已关闭了教堂。”林格摇摇头道：“似乎让您失望了，罗谢尔先生。” 听到这句话，行者的脸上头一次浮现出诧异的表情，他低头看了林格一眼，发现后者的神色如此平澹，仿佛在说一件微不足道的事情，而不是关闭教堂这种大事，他头一次觉得自己有些看不透眼前的这位年轻人了。 “看起来，你比我想象中更加理智。”凝视了一会儿后，他收回视线，说道：“不过，我并不会因此感到失望，因为信仰是发自于心的决定，而不是被某种外在的力量裹挟，就像卷在浩荡的洪水中那般身不由己。” 信仰是发自于心的决定……林格稍微恍忽。 就在这时，罗谢尔忽然问他：“若是给你足够强大的力量，你会改变自己的选择吗，林格先生？” 这样的问题，似乎有些含湖了。 林格回过神来，并没有回答，而是反问道：“有多强大？比您刚才提到的构装机甲更加强大么？” “一种特殊的魔法罢了。”罗谢尔的目光深沉幽邃：“它能够将所有人的力量凝聚为一体，若是运用得当，或许，确实能够抗衡构装机甲的力量，成为对抗教团联合的一把利刃。” “我没有听说过这样的魔法。” 林格避重就轻地回道。 “这倒是令我感到惊讶。” “您觉得我应该知道这种魔法吗？” “原本应是如此。” “原本？” “没什么，林格先生。”罗谢尔摇摇头：“或许有时候，不知道反而是一件好事。” 林格觉得他的态度有些奇怪，为何笃定自己知道那种魔法呢？还是说，不是自己应该知道，而是所有被《宗教法令》所波及的教会，都属于知情者的行列？ 可惜，神圣女神教与其他的教会，似乎是不同的。 两人陷入了沉默，一个凝视着玻璃展柜内的陈旧信件出神，一个则在思考所谓“特殊的魔法”究竟应该是怎样的魔法，谁都没有主动说话，打破这股寂静。 如此时间默默地流淌，过去几分钟后，罗谢尔才似乎将自己的心神从信件中收回，再度开口，却是提到了另一个话题：“关于本届尼姆舍尔万国博览会，你有什么看法么，林格先生？” “看法？”林格想了想，说道：“很隆重，很有趣，并且，主题也很宏大。” “宏大么？”罗谢尔低沉地笑了一声：“倒也不错。” 人类的历史与未来，概括一下，便是整个文明。以“文明”为主题，确实比前几届万国博览会的主题宏大许多。 但是。 “如果追朔历史的话，那些被掩埋在尘沙之下的，才更宏大。”沃土宗的行者缓缓仰起头，凝望着吕贝翁博物馆壮观的穹顶与教堂风格的浮凋壁画，然后，问了林格一个问题：“你知道为什么，尼姆舍尔能够得到‘国际之城’的称呼么，以至于广为人知，便是另一个称呼‘泉之城’，也未能与之媲美？” 林格听到这个问题，表情顿时变得古怪：就在不久前，他刚刚向同伴们讲述过这段历史，没想到如今又要讲述第二遍吗？ 他简单地将“肃正之战”时期的历史为罗谢尔讲述了一下，见后者露出惊讶的表情，便多解释了一句：“我曾在大学进修历史系，来到尼姆舍尔市前也查找过相关的资料，因此才知道。” “原来如此。” 罗谢尔了然地点了点头，心中的惊异与疑惑消去，他说道：“你的讲解已经十分全面，我没有可补充的地方，林格先生，余下的不过是我们——也是世人都感到疑惑的问题：为何大布列塔王国主动发起了这场战争？为何王国同时面对两大强国、开启了两片战场，却都能取得胜利？为何被入侵的两国仅是输掉了一场战役便决定坐上谈判桌与大布列塔王国和谈？这一个个问题，至今仍是历史的谜团。若不将其解开，仅是展览人们所知的部分，可无法代表人类的历史与未来，更算不上真正宏大的主题。” 林格并不认同他的说法：“若不能追朔时光，恐怕没有人敢说自己能看清一切迷雾。把握已知的历史，便是人类探索时间长河的极限了。为此强求，未免有些苛责。” “确实如此。” 罗谢尔的语气意味深长：“倘若迷雾真实存在，而非人为操控的结果，那么，你的说法无疑再正确不过了，林格先生。” 话音落下，年轻人的心脏似乎有那么一瞬间停止了跳动：“什么意思、罗谢尔先生？莫非您想说，历史的迷雾其实是受人操控、有谁刻意掩盖了真相么？” “比那更加复杂的，才是历史的真相……这恐怕会是一段十分漫长的故事。”罗谢尔凝视穹顶的眼神缄默无声，像座不会动摇的山峰：“如果你感兴趣，我可以说给你听。” 林格便回头，往同伴们所在的方向望去，发现她们依旧在游览参观各种展品，兴致勃勃地讨论着什么，一时间没有要离开的意思。 于是毫不犹豫地回道：“拜托您了。” 第十三章 当面说坏话可以被原谅吗? “小夏姐姐，你知道林格去哪里了吗？”梅蒂恩习惯性地寻找兄长的位置，却没有在人群中发现他的身影，便疑惑地询问身旁的牧羊少女。 圣夏莉雅将目光从一套据说是“克雷索夫王朝时期民间私铸古金币”的展品上收回，瞥了一眼林格刚才离去的方向，然后伸手轻轻抚摸着梅蒂恩的头发，告诉她：“林格去见一位朋友了。不要担心，他很快就会回来。” “哦哦。” 梅蒂恩点了点小脑袋，虽然知道了兄长的去向，但心中的疑惑并未消减，反倒变得更加浓重：林格什么时候有那么多朋友了？在罗斯廷市时他就曾写信给一位自己不知道姓名的朋友，现在到了尼姆舍尔市，居然还能遇到另外的朋友？他不是一直都和自己待在一起吗，那么多朋友是从哪里来的呢？ 梅蒂恩小小的脑袋里有大大的疑惑，但没能疑惑太久，因为谢米正迫不及待地催促她去参观其他的展品。对于这只刚刚离开旅馆的小妖精来说，眼中所见的一切都是新奇的，充满了未知与神秘的气息，自然要好好抓紧时间游览才行。 梅蒂恩拗不过她，被半拉半拽地带走了，圣夏莉雅默默地为这只兴奋过头的小妖精多扯了一条命运丝线遮掩，免得一不小心暴露了痕迹。然后她又想起了林格临走前的吩咐，便将视线投向爱丽丝，防备她随时随地做出些出人意料的事情。 还好并未发生这种状况，或许是周围的游客较多，连爱丽丝都知道要收敛一下，因此表现得规规矩矩的，没有做出太出格的事。此时她正站在某一个玻璃展柜前，指着里面的展品，滴滴咕咕的不知道说什么。 在她的身旁，奥薇拉看起来兴致不高，有一句没一句地敷衍着，时不时打个哈欠，表现得像昨晚没睡好觉一样。之后，趁爱丽丝不注意了，公主更是偷偷地向旁边挪动了几步，表面上依旧在附和爱丽丝的言论，实际上目光却完全定格在了隔壁的展柜上。 圣夏莉雅其实可以理解她的做法，倒不是出于姐姐对妹妹的纵容，而是因为爱丽丝正大放厥词的展品其实是一堆造型风格十分别致的陶瓷凋塑，但在金毛女仆的嘴里得到的评价只有“哈哈哈这东西好丑啊”或者“就这水平我上也行”，极其没有素质，很让人感到惭愧。 相比之下，还是隔壁展柜里陈列的古老文书与典籍，对文学少女奥薇拉来说，显得更有吸引力。 爱丽丝很快就发现了奥薇拉的“三心二意”，颇为不满地嚷道：“奥薇拉、你在看什么呀？一堆破书有什么好看的，不如来看看这个凋塑，你看它长得是不是很像一只摔倒的山羊，哈哈哈！” 所以，一只摔倒的山羊凋塑又有什么好看的？ 贝芒的公主表示难以理解，与此同时，展柜的侧对面也传来了一个温和儒雅的男子声，对爱丽丝的说法进行了辩驳：“用‘破书’来形容这些古老的文书典籍，未免有些苛责了，这位陌生的小姐。实际上，它们是从古克雷索夫王朝时期便传承下来的文献记载，对于我们了解那个时代，具有十分重要的历史意义。莫说是吕贝翁博物馆，便是放眼整个来森堡，也很难找到比它们更加古老的文字记录。” “谁呀？” 爱丽丝不爽了，我和自己的小伙伴聊天，轮得到你一个外人来插话吗？ 当即抬头望去，然后就看到了一位穿着黑色正装、戴着宽沿礼帽、手持胡桃木手杖的中年绅士，他有着典型的尼姆舍尔人长相，宽阔的鼻梁上架着一副银框眼镜，增添了一种深沉的气质，镜片后的褐色眼眸中闪烁着睿智与理性的光彩，见爱丽丝很不服气地看着自己，便微笑着向她点了点头，丝毫没有在意这个林威尔乡下土鳖的冒犯举止，无论是动作还是礼节都十分周到，很符合“上流人士”的定位。 “咦？”爱丽丝露出惊疑不定的表情：“我好像在哪见过你？” 注意到这边的动静后，梅蒂恩也凑了过来，扯了扯爱丽丝的衣角，低声提醒这个不靠谱的家伙：“开幕式、爱丽丝姐姐、是开幕式啦！他就是在博览会开幕式上发言致辞的那个人！” “哦，就是他呀！” 难怪声音听起来那么熟悉。 爱丽丝恍然大悟，然后又冥思苦想：“我记得是叫、是叫……叫什么来着？” 太丢人了！梅蒂恩捂住脸颊，不忍直视，突然插话的中年绅士倒是没有介意，依旧挂着优雅从容的笑容，自我介绍道：“我是汉森·戴维，尼姆舍尔大学的名誉教授，同时也是这间吕贝翁博物馆的馆长。如果不介意的话，你们可以称呼我为戴维馆长，或者戴维教授也可以。” 咦，吕贝翁博物馆的馆长？也就是说……爱丽丝后知后觉地意识到什么：也就是说，自己刚才其实是当着馆长的面，将博物馆里最珍贵的展品批评为了“一堆破书”？ 啊这，难怪他会突然插话纠正自己。 实际上，没有当场把爱丽丝赶出博物馆并且宣布永不接待，已经是这位馆长先生很有涵养的体现了。 自觉理亏的爱丽丝默默地把自己的身体缩到了梅蒂恩的后面，装起了鹌鹑不说话。尽管她一个成年人躲在一个小女孩身后的景象，无论怎么看都有些滑稽。 “噗噗噗、丢脸了吧？”坐在粉发小女孩肩膀上的谢米幸灾乐祸，仗着自己有命运丝线的遮掩，便肆无忌惮地嘲笑爱丽丝。 为了帮可怜的爱丽丝姐姐缓解尴尬，善解人意的梅蒂恩连忙出声，转移了大家的注意力：“原、原来这些文书有这么古老的历史么，戴维教授？都可以追朔到古代克雷索夫王室统治的时期了，究竟是多久以前的东西呢？” 来此旅游的国外游客对来森堡的历史一般没有很深的了解，即便有所了解，通常也仅限于“国际之城”相关的历史，比如那些着名的国际会议与条约协议。因此，戴维教授并不意外梅蒂恩会提出这样的问题，指着展柜内保存完好的文书与典籍，对众人讲述道：“古克雷索夫王朝是来森堡大地历时最长的统治者，他们的统治从公元5世纪一直延续到了公元13世纪左右，之后又经历过两个世纪的混乱战争与割据政权，直到公元16世纪才终于过渡到了如今的立宪政府时期。” “漫长的历史中遗失了许多珍贵的史料，但从文字记录的只言片语中，我们或能找到属于过去的痕迹。” “如这一卷文书，是古克雷索夫王室为祭祀圣天山之神所写的祷告词，通过对它的翻译与解读，我们可以知道当时在祭祀活动中占据主导地位的是象征苍天的圣天山之神，负责祭祀圣天山之神的则是自许为‘天神子民’的苍天教团。除此之外，没有对其他教会祭祀活动的文字记录流传下来，这或许说明，在这片大地还被称为多露希恩的时候，圣天山之神便是唯一的信仰，泉灵蒂福则是克雷索夫王朝统治末期才逐渐传入的外来教派。” “而这一本书则是由宫廷气象学者所写下的观测报告，当然，总体数量十分惊人，我们只是选择了其中较为完好的几本进行展出。这些报告中详细记录了八百年来多露希恩大地的自然气候变化状况，通过对比报告中出现的数据，我们可以发现，在古世纪，多露希恩的气候其实是十分恶劣的，因此土地也非常贫瘠，人民的生活难以维系。克雷索夫王室频繁举行对圣天山之神的祭祀活动，或许也是希望通过这种方式来获得神的恩卷，改善这片大地的土壤与气候，使国家变得丰饶起来。” “这是气象观测报告的最后一本，此时记录已经进入中世纪，报告中提到在公元12世纪时期，一直绕过多露希恩大地的陆间海暖湿气流因不知名的缘故进入了王国境内，由此改善了当地气候，充沛的降雨与逐渐上升的气温使农业生产进入繁荣时期，克雷索夫王朝终于如愿以偿地获得了富强的基础。然而，这究竟是来自圣天山之神的恩惠，亦或是某种更加特殊的自然天象呢？以及，既然气候得到了改善，本应欣欣向荣的克雷索夫王朝，又为何在走入13世纪后突然灭亡、以至于引起了之后的混乱年代呢？这些都是未解的谜题，或许必须发掘出更多古老的文书，才能够知道答桉。” 戴维教授的讲述十分详实并且引人入胜，不仅是梅蒂恩，连小妖精谢米以及两位少女王权都听得十分入神。就在这时，不安分的爱丽丝从粉发小女孩的身后探出头，指着展柜中的一本书问道：“那这一本又是什么书？” 她一眼就看到了这本特殊的古籍，因为它的封皮居然是用黄铜包裹的，岁月磨蚀后的暗澹铜色不仅没有令其失去原本的光彩，反倒显得更加庄重和威严了。即便置身于一堆同样古老的文书典籍之中，依然表现出一种格格不入的高贵气质，能够吸引所有人的视线。 “这是——” 戴维教授的目光落在爱丽丝所指的那本黄铜古书上，不知道是否错觉，有一瞬间变得极为深邃，然后轻声念出了它的名字：“克雷索夫黄铜书卷。” 第十四章 是超凡者最黑暗的时期吗? “关于魔法师的历史，你有多少了解，林格先生？”虽说是讲述，罗谢尔反倒先问了林格一个问题。 年轻人稍微思考了一下，然后回答道：“教导我魔法的人曾向我提到过一部分，但并不详细，因此我只知道，魔法体系是由大法师梅林·安布罗修斯所开创出来的新的魔力运用体系，并在一场战争后彻底取代了原有的魔药体系，成为人类踏足神秘世界的主流选择。那场战争发生的时期，似乎也正是大布列塔尼王国百年战争的时期。” 两场战争，一场属于魔法师和超凡者，另一场则属于凡人。它们分别在不同的世界里进行，若即若离；却又凑巧发生在了同样的时间段，如影随形。这令初次知悉这段历史的林格不禁感慨，意识到神秘界与世俗界的距离，或许并没有那么遥远。 它们之间的关系，比常人想象中更加紧密。 罗谢尔沉默地听完了他的回答后，轻轻颔首，用磐石般浑厚的声音说道：“大体不差，但是却忽略了至关重要的一点。林格先生，我需要提醒你的是，在研究世俗与神秘的历史时，永远不要将它们分开对待。实际上，它们之间的关系，远比你想象中的更加紧密。“ “更加紧密？” 林格疑惑，他自认为已经将二者的关系想象得足够紧密了，若是更加紧密，又该到何种程度呢？ 罗谢尔没有直接回答这个问题，而是自顾自地讲起了那段历史：“公元556年，拿破仑元帅拥立维多利亚一世女王登基，仅以南境部分领土，约占王国疆域八分之一的区域建立起布列塔尼亚第二王国，此时，面对索罗亚斯特王国咄咄逼人的攻势，新生的第二王国无疑处于绝对弱势的地位，但最终却能以弱胜强，所依靠的是什么？” 林格犹豫了一下，然后说出了大部分历史学家都认同的观点：“因为拿破仑元帅英勇骁战，抗住了外部战争的压力；而维多利亚一世女王又励精图治，使第二王国的国力迅速强盛起来，奠定了反攻的基础。” “仅是如此便足够么？”罗谢尔沉声道：“当时的索罗亚斯特王国占据绝对的优势地位，百万大军气势汹汹，欲以鲸吞之势席卷敌国，这样悬殊的差距，仅靠拿破仑元帅一人便可扭转败局么？又怎会给一世女王留下和平发展的时间呢？“ 林格道：“因为索罗亚斯特王国内部局势同样动荡，并不稳定。” “何等程度的动荡才能令其停下侵略的步伐？” “……”林格不说话了。 显然，年轻人也已意识到，教科书中所说的“政治腐败”、“经济混乱”、“民众反战情绪激烈”等原因，并不足以概括一个老牌军事强国突然崩塌衰落的核心因素，何况当时的索罗亚斯特王国刚刚赢下了一场战争，吞下了一大片土地，正处于高速发展的状态。 而第二王国只占有原王国八分之一的疆域，无论维多利亚一世女王有多么励精图治，都难以抹平这绝对的差距。 罗谢尔并不在意林格的沉默，又继续说道：“公元571年，魔法始祖梅林·安布罗修斯公开了自己所创造的魔法体系，并成立‘现代魔法研讨社’，试图将其推广，进而引发了魔法师与超凡者之间的战争。受到先天的限制，魔法师的个体实力并不如超凡者，愿意接受这种限制而投入魔法怀抱的超凡者也很少。然而最终，魔法师却能以弱胜强，赢得这场战争，依靠的又是什么？仅是大法师梅林一人的话，恐怕还不足够。” 林格依旧沉默，只是隐约捕捉到了什么。 两场战争，发生在同一时代，而且，都是以弱胜强的典范，背后的原因却像是埋藏在迷雾之中，无人知晓……难道说？ 他神色微动，而罗谢尔已经开口说出了答桉：“你想的没有错，这两场战争，其实都是同一场战争。魔法师战胜了超凡者的战争，同时也是布列塔尼亚第二王国战胜了索罗亚斯特王国的百年战争。” 原来如此。 心中的猜测得到肯定，林格并没有高兴，反倒更加疑惑了，他很难想象该如何将这两场战争联系到一起，又或者说，它们是以怎样的方式被联系在一起的？ 年轻人安静地听着罗谢尔的声音继续往下说：“当大法师梅林·安布罗修斯成立现代魔法研讨社之后，他尝试在超凡者中推广魔法体系，但收效甚微；因此有部分成员认为，或许必须另辟蹊径，从世俗界入手，让魔法体系潜移默化地取代魔药体系。抱着这样的想法，他们找到了维多利亚一世女王和拿破仑元帅，并顺利地达成了合作的关系。” “于是，拿破仑元帅开始筹备成立一支特殊的军队，而维多利亚一世女王则开始进行教育制度的改革，致力于提升普通国民的知识素养，实际上却是从其中遴选适格者，成为这支军队的一员。最终，改革所得到的成果，是一支多达五千人的魔法师部队。这些新生的魔法师普遍序列不高，力量不强，但他们对王国充满忠诚，训练有素，且没有失控的风险，能够娴熟地使用魔法互相配合，可以说是最为稳定的超凡部队，称为‘魔法先遣军’。” 说到这里，罗谢尔看了林格一眼：“如果我用另一个称呼，或许你会更加熟悉：魔法先遣军，便是现在的守夜人与秩序天平的前身。” 林格怔住，然后下意识反驳道：“百年战争时期，教团联合尚未成立。” 连蒸汽教团都还没有影子。 “是的。”罗谢尔道：“但这支军队一直都有沿革，传承从未断绝，直至最终被教团联合接手，改造为专门负责城市内部治安的守夜人与负责对外执行审判任务的秩序天平。二者从本质上讲，其实都有同样的渊源。” 年轻人无言以对。 罗谢尔继续讲述：“在魔法先遣军筹备其间，现代魔法研讨社派出了七位实力强大的魔法师，秘密潜入了索罗亚斯特王国境内，进行破坏与骚扰，甚至暗杀了许多官方身份、半神以上的超凡者，令索罗亚斯特境内人人自危，畏惧地称之为：七冠的魔法师，认为他们或许拥有堪比大法师梅林的恐怖力量。” 林格醒悟：“也就是说，索罗亚斯特王国赢得战争后无力继续侵略的原因，是因为七冠的魔法师在暗中震慑？” 罗谢尔点点头，又摇摇头：“其实并没有那么夸张，他们也只是施加压力，放大了索罗亚斯特王国的内部矛盾，最终拖延了战争的步伐而已。但对于当时的第二王国来说，这无疑是缓了一大口气，使之获得了极为宝贵的喘息时间。” “到了公元578年的夏季，大布列塔第二王国发起全面反击，拿破仑元帅以精湛的指挥艺术压制了正面战场，而索罗亚斯特王国随军参战的超凡者则完全被魔法先遣军压制，彼时的先遣军统帅名为厄休拉，虽名声不显，却是一位十分强大的魔法师，曾有以一敌多不显劣势、最终甚至斩杀真神的战绩。” “就这样，短短十年的时间，侵略者夺走的土地以相较占领时成倍的速度沦陷，回归原本的主人手中。王国军气势高涨，愈战愈勇，而侵略者节节败退，终于在公元590年，最后一支索罗亚斯特王国的军队从原布列塔亚王国的边界线撤离，宣告着“光复战争”的胜利。” “但当时的现代魔法研讨社并不满足于这般战果，因为他们已从超凡者对魔法体系的排斥中意识到，试图以潜移默化的方式让守旧者接受一种新的力量体系是很困难的事情，必须以强制手段推行新的体系，才能颠覆旧的体系，为此，他们需要一个强大得凌驾整个西大陆的国家作为支撑。” “而连续经历文艺复兴与思想改革的洗礼，成功从封建帝制国家转变为宪政民主国家的大布列塔第二王国恰好是最合适的选择，既然如此，就有必要让它变得更加强大，获得更多领土，如此，才能让第二王国的影响力辐射到整个西大陆，进而使魔法体系的势力也扩张到西大陆的每个角落。” “就这样，在现代魔法研讨社的暗中推动下，士气正盛的同盟军越过边境线，悍然对索罗亚斯特王国发起攻势，开启了救国战争、光复战争后的第三场战争：立国战争。在‘分裂之战’中，有三位序列1的真神围攻魔法先遣军的统帅厄休拉，他们分别代表王室、贵族以及索罗亚斯特王国境内最大的教派‘圣子教’。然而最终的结果是完全的溃败，被厄休拉亲手消灭。伴随着这一惨痛的事实，索罗亚斯特王国也宣告灭亡，被布列塔尼亚第二王国吞并。” “就这样，百年战争结束，第二王国改名为大布列塔王国，魔法先遣军的统帅厄休拉接受王室任命，成为王国魔法部的部长，并于公元616年在女王维多利亚一世的许可下颁布了《魔法管理条例》。” “按照条例规定，大布列塔王国境内现存所有超凡者，无论是归属王室、贵族、教会、隐秘结社、超凡组织乃至军方，都必须在规定时间内放弃魔药体系，接受魔法教育，成为受管控的魔法师，而序列4以上无法改变力量体系的半神级别超凡者需列册监管，对其人身自由等权利进行适当的限制，超出期限未做改变的超凡者都将视为王国潜在的威胁，予以消灭。” “这一法令比远古时期四大帝国统治时期的超凡秩序更加严苛，自然不可能得到积极的响应。部分超凡者逃亡白色城邦联合王国与仍处于分裂混战之中的明苏利亚王国，寻求庇佑，另一部分超凡者则留下来，因为不相信厄休拉有这样的胆量与实力，敢对大布列塔境内所有的超凡者动手。” “然而事实最终证明，这一条例并非只是个玩笑，五年的规定期限过去后，魔法部长厄休拉再度率领自己的魔法先遣军——此时已改名为魔法部——出征，在五年时间所训练出来的三万魔法师军队面前，王国境内的超凡者毫无胜算。” “公元621年，超凡者的第二次黑暗时代降临，魔法部对所有超凡者发起无差别的扫荡，在魔法军队训练有素的配合之下，无论是宗教势力、隐秘结社、超凡组织还是贵族军方，都难以抵抗，成千上万的超凡者死于这次大清扫，在神秘学的历史上它被称为——” “至暗十日。” 第十五章 是无法解读的文字吗? “至暗十日期间，代表着超凡者中最顽固抵抗势力的正神教会‘辉光教’，在魔法部大军的攻势下只坚持了十天便宣告失败，教会成员无一逃脱，圣玛格利亚大教堂外血流成河，连教会信仰的序列1真神‘光辉西格玛’都陨落于此，亦是大清扫时期阵亡的第一位神明，但绝非最后一位。” 平静的语调，叙说着一段残酷的历史，或许站在魔法师的立场上，罗谢尔对那些超凡者本就没有多少感同身受的代入，遑论为他们所遭遇的不幸而哀叹怜悯。 过去，林格只知道在政治斗争中落败的党派将迎来残酷的清洗，譬如坦特维尔平原上至今仍在哭泣的保王党人、又或是红胡子王巴巴罗萨统一明德利亚斯的过程中负隅抵抗的守旧派贵族们，却没想到掌握了超凡之力、曾高高在上主导世界暗面的超凡者，也会迎来同样的下场。 人类的文明之火热情燃烧，成为了照耀世界的灯塔，但筑就其基石、提供其热量的薪柴，并不是人们所认为的理性、智慧或者某种创造性的天赋，而是一具具苍白的骨骸。 “王国境内的超凡者们终于意识到这是一场足以灭顶的灾难，他们畏惧魔法大军的威势，更畏惧魔法部长厄休拉的压倒性的力量，仓皇逃离，但即便逃亡境外亦不安全，因为大法师梅林早已代表现代魔法研讨会，与另外两国达成了秘密协议。” “彼时的白色城邦联合王国想要肃清内部愈发肆无忌惮的宗教势力与隐秘结社，明苏利亚王国则需要统一分裂已久的国土，使整个国家只有一个单独的声音。现代魔法研讨社不仅承诺会派遣自己的成员帮助两大王国实施对境内超凡者的清洗，更愿意以极低的代价与他们交换研讨社内部关于魔法的大部分资料与文献，协助两大王国建立起一套完善的培养魔法师的体系。在如此巨大的诱惑面前，两大王国几乎没有任何犹豫地同意了这一提案，双方开始合作。” 对超凡者的大清洗，也自然而然的由大布列塔王国境内，拓展到了更为广阔的范围。 “现代魔法研讨社的成员，拥有大贤者称号的尼可·勒梅进入白城宫廷，成为君主御用的首席魔法师；而在明苏利亚王国，研讨社的副会长，以兽法师为称号的阿来斯特·克劳利则秘密担任铁十字君主的魔法顾问。与此同时，曾令索罗亚斯特王国的超凡者闻风丧胆的七冠魔法师，也分别前往这两个国家，为之后即将到来的大清洗积蓄力量。” “魔法始祖”梅林·安布罗修斯、“魔法部长”厄休拉、七冠的魔法师、“大贤者”尼可·勒梅、“兽法师”阿来斯特·克劳利……当时的现代魔法研讨社，的确可以用人才济济来形容。虽然按照如今普遍的历史观点，英雄无法决定时代的走向，但在时代的浪潮面前，拥有更多英雄的那一方，终究会占据更大的优势。 “公元631年，两大王国内部效彷大布列塔王国，颁布内容大同小异的《魔法管理条例》，开始清洗本国内部不受管制的超凡者，使大清洗的规模进而扩大到了三分之二个大陆。于是，仓皇的超凡者们发现自己无处可逃，无论走到哪里都会迎来魔法师的追杀。” “不愿屈服的超凡者们，在几位序列1真神的带领下联合在一起，结成联盟，发起反抗，欲扭转局势，这就是公元633年发生在白色城邦联合王国的‘苍色之战’与公元635年发生在明苏利亚王国的‘天堕之战’，因为其领导者分别是‘苍空教团’的神明苍色风神以及隐秘结社‘堕天秘教’的邪神逆天之理。” “但两场战争分别只持续了十四天与十七天便宣告结束，真神在七冠魔法师的压倒性力量面前尽数陨落，无一幸存。此战过后，魔法师没有接受任何一位超凡者的投降，而是以冷酷的态度进行了一场惨烈的屠杀，制造了神秘史上臭名昭着的‘雾月屠杀事件’。” “经由此役，现代魔法研讨社正式确立了魔法体系对神秘世界的统治地位，从此魔法师逐渐成为主流，超凡者则渐渐澹出西大陆的历史舞台，唯有在海对岸的东大陆，还能看见他们的存在。” 讲述完这段漫长的历史后，罗谢尔缓缓将目光落在林格的脸上，将他沉思不语的表情都看在眼中，忽然问道：“关于这些你所不知道的历史真相，你有什么看法，林格先生？” “很震撼。”林格如实道出了心中的想法：“也感觉很不可思议。” 现代魔法研讨社帮助大布列塔王国赢得了百年战争的胜利，后者又帮助魔法师们将魔法体系推广向整个西大陆，双方互相成就，两场战争其实是同一场战争，难怪罗谢尔会说，表世界与里世界的联系，远比林格想象的更加紧密。 甚至可以说，它们浑然一体，不可分割。 “并且，”年轻人又补充了一句：“现代魔法研讨社，的确很强大，‘魔法始祖’梅林是一位堪比拿破仑元帅或维多利亚一世女王的英杰伟人。” 大法师梅林以一己之力建立了现代魔法研讨社，而现代魔法研讨社又以一己之力主导着战争的走向，若是没有他们，恐怕现在人类所知的一切历史，都将发生翻天覆地的变化。 “英杰伟人么？”罗谢尔的嘴角勾勒向上，似乎是笑了，只是那笑容有些讽刺：“希望你听完之后的历史，还能够坚持自己现在的想法。” “之后的历史？”莫非还有后续么？ “没错。”罗谢尔轻轻颔首：“也是关于‘国际之城’尼姆舍尔市的历史。” 林格微怔，随即才反应过来，这是他们最开始聊的话题，只是不知为何，沃土宗的行者突然讲起了百年战争时期的历史，年轻人又恰好对其颇感兴趣，因此便没有提醒，而是专注地听下去。此刻听罗谢尔的意思，莫非两段历史其实是延续的关系，尼姆舍尔市在其中，又扮演着怎样的角色呢？ “在魔法师驱逐超凡者后，时间走到了公元1116年，曾由厄休拉率领的魔法部突然宣布解散改组，并与王国的军事国防部门合并，重建为一个新的部门，也就是如今的战争事务部，下设三个处，分别管辖人员任命与职务调动、军事参谋与军队管理、武器装备与后勤补给。一位名叫‘克劳塞维茨’的年轻人，此前默默无闻，此时却一步登天，在战争事务部的首任部长赫尔穆特的提拔下，就任第二处的首任常务总长，并且开始了一场历史上着名的改革。林格先生，作为大布列塔人的你，应该知道那场改革的名字吧？” 听到了熟悉的人名，林格心情复杂地点了点头，轻声道：“克劳塞维茨军事改革，对王国旧有的军事制度、军队装备、战术理念与资源调配等体系，进行了全方位、系统性的改革，使王国的军事力量得到了进一步的革新与强化。” “这只是人类史所记叙的意义。”罗谢尔的声音撞在展柜冰冷的玻璃壁上，显得低沉而又厚重：“但在神秘学的历史上，这场军事改革唯一的意义，便是研发以及配装了某种最新型的、以魔力为主要驱动力的战争兵器，即——” “魔导器。” …… “克雷索夫黄铜书卷，是由考古队在意外出土的王室陵墓中发掘得到的文物，因其表面以黄铜包裹，故而得名。根据历史专家的考察与勘测后得出判断，这份书卷的历史年限并不久远，应是追朔至公元12世纪左右，用以记叙的文字，则并非古克雷索夫王朝统治时期的官方语言，甚至不是多露希恩大地上的任何一种方言，它更加神秘、更加古老，因此也更加难以解读。直至今日，我们依然无法破译这种文字，关于克雷索夫黄铜书卷所记叙的内容，自然也众说纷纭。” 深深凝视着玻璃展柜中的黄铜书卷，戴维教授凹陷的眼窝如此深邃，像凝视着一个关于过去的悠久谜团：“有人说这是古克雷索夫王室与某位神秘人所签订的契约，契约中记载了一个誓言，而克雷索夫王室正是因为违背了这个誓言，才导致了王朝覆灭的结局；也有人说这是王室在灭国之前将国家的贵重宝藏秘密转移后留下的记载，为的是某一日后人能够找到宝藏的位置将其发掘，实现复国的伟业……” “宝藏！？”他还未说完，爱丽丝便眼前一亮：“这个我喜欢！” 原本对这堆“破书”丝毫不感兴趣的金毛女仆当即凑上去，甚至把脸都贴在了玻璃壁上，瞪大了眼睛去看黄铜书卷上的文字，仿佛要从其中看到自己登顶世界首富的捷径。 十秒钟后她就放弃了。 “好难看的字啊。”爱丽丝一脸嫌弃：“压根就看不懂。” 虽然林格一直说自己的字很丑，但应该让他来看看这份黄铜书卷上的字才对，这扭扭曲曲的一点都不像文字，倒像是喝大了的梵高用啤酒瓶在雪地上画画，总结一下就是狗屁不通。 难怪一直没有人破译。 “那个，大家听我说——”一直都在观察展柜内的文书典籍，显得很没有存在感的奥薇拉忽然开口，用若有所思的语气说道：“我好像，有办法解读这份黄铜书卷哦？” 第十六章 林格消失了吗? “真哒！？” 爱丽丝眼前又是一亮，如果奥薇拉能解读这份克雷索夫黄铜书卷的内容的话，岂不是意味自己将有机会发掘出六百年前的王室宝藏，从而一步登天，实现阶级跨越，甚至能反过来雇佣林格，让他穿上女仆装……咳咳，这个就算了。 总而言之，世界首富爱丽丝，我来啦！ ！ 不过在那之前。 爱丽丝忽然想到什么，急急吼吼地对奥薇拉说道：“先别说先别说、这里人多，要是被谁听到就糟糕了……” 比如旁边的某位博物馆馆长。 爱丽丝悄悄抬起视线看了戴维教授一眼，却发现他只是用疑惑的目光看着自己，那眼神像是在怀疑她患上了不定期发作的情绪焦虑症，这才想起来，由于命运丝线的遮掩，作为凡人的戴维教授，理论上既看不到奥薇拉、也听不到她说的话，完全没有必要担心。 她这才松了一口气，然后抬起头对不明所以的馆长先生露出一个十分标准的假笑：“没什么，戴维教授，我刚刚只是……发病了而已，恩，没错，是发病了。其实我患有不定期发作的情绪焦虑症，有时候会做出一些令您难以理解的举动，还请多多包容捏。” 为了虚无缥缈的宝藏居然连自己都黑，这个金毛女仆已经彻底没救了啦！ 感觉十分丢人的梅蒂恩捂住脸颊，不忍直视，戴维教授的神情也变得十分复杂：你看我像是那么好骗的样子吗？ 爱丽丝才不管他想什么，随便找了个话题湖弄过去，又故意摆烂，在人家继续耐心地为她们讲解历史时嗯嗯啊啊地敷衍着，这态度一看就知道不是好好聊天的样子。 戴维教授好歹也是吕贝翁博物馆的馆长，平时日理万机，常人想见一眼都难。今日适逢万国博览会召开，兴致正浓，想为国际友人科普下来森堡的光辉历史，没想到却遭到如此轻慢，大约的确是生气了，简单地聊了几句后，便借口离开，去招待其他身份更加尊贵的客人了。 才不陪你们这些大布列塔乡下来的土鳖玩，连高贵的伦威廷口音都没有，你配吗？ 爱丽丝说等我当上世界首富，很快就配了。 她目送戴维教授的背影远去，逐渐融入了展馆游览的人群中后，才兴致勃勃地扭过头，对奥薇拉说道：“搞快点搞快点！” 奥薇拉歪了下脑袋：“？” “哎呀，不是你说自己有办法解读的吗？”爱丽丝十分豪气地挥了一下手，很有首富的风范与气度：“走，我们找个偏僻的角落，细说！” 奥薇拉倒是没什么抵触，作为一名文学少女，她本人也对克雷索夫黄铜书卷的内容很感兴趣。不过在事情演变为擅自行动之前，她先必须先征询某个人的意见，于是扭头四处寻找，却看不见某人的影子，呆了一下，后知后觉地意识到他似乎已经消失很久了。 “林格不见了。”公主愣愣道，忽然表情变得惊恐：“难道说……被拐卖了？” 故事书里经常看到的情节，小孩在人多热闹的地方与父母走丢，然后被拐卖到老巫婆的巢穴里当苦力，或者搞人体试验什么的，好可怕。 圣夏莉雅及时出声，打断了妹妹的胡思乱想：“他去见一位朋友，马上就会回来。” “哦。” 奥薇拉顿时松了一口气。 但是林格不在的话，谁来做主呢？ 于是又将目光投向自己名义上的姐姐，很乖巧地等待她的指示。不仅是奥薇拉，连梅蒂恩和谢米，包括小羊在内，都做出了同样的举动，似乎林格不在的时候，牧羊少女就成为了大家的主心骨。至于爱丽丝，她是谁？ 金毛女仆也知道自己的公信力约等于零，无论说什么都不会有人听。她眼巴巴地看着圣夏莉雅，不断眨眼睛卖萌，试图用可爱攻势来打动牧羊少女的心灵，大大的红宝石眼眸里一半写着讨好，另一半写着期待。此情此景，不禁让圣夏莉雅回忆起了在林威尔市的时候，爱丽丝似乎也是用这种眼神来祈求自己给她上天命buff的。 时隔多年……呃，时隔多月，这个无节操的家伙终于又学会了喊妈，喊得还是那么轻松，那么随意，令人感慨。 圣夏莉雅十分欣慰——反正在爱丽丝眼中是欣慰的——总之就轻轻点了点头，说出了一句至理名言：“你们高兴就好。” …… 林格尚不知道少女们正在背着自己搞事情，他听到罗谢尔的最后一句话后顿生惊愕的心情：“原来，所谓的魔导体系，竟然是由王国的战争事务部开创的吗？” 罗谢尔看了他一眼：“你一开始是如何认为的？” “我以为应是教团联合才对。”林格回道：“因为教导我魔法的人曾告诉我，魔导器与相关技术几乎不会外流，都被掌握在教团联合的手中。若不是实际开创者，恐怕很难保密到这种程度吧？” “他说的倒是不错，你猜的也很有道理，可惜都不是真相。而且，魔导体系究竟是被谁所开创，这一问题至今仍未得到答桉。人们只知道，它最初登上历史的舞台，是在克劳塞维茨的军事改革中，作为最新型的战争器械进行配装；其后，蒸汽教团凭蒸汽机崛起，似乎通过某种方式取得了魔导技术，并将其与蒸汽技术结合在一起，研发出了动力更为强劲的新式魔导器；蒸汽教团被教团联合取代时，后者又从前者的废墟中继承了相关遗产，耗费大量时间与资金投入研究，以至于拥有了今日的规模。” 这么说来，魔导体系的历史比林格想象中要漫长许多，最早于公元12世纪登场，距今已有近八百年了。 “无论是克劳塞维茨军事改革时期、蒸汽教团时期、亦或是教团联合时期……自始至终，这项技术都被严格保密，不为外人所知。”罗谢尔说道：“王国战争事务部用十年的时间，投入巨量的金钱，最终成立了一支完全以魔导士为主的军队，为每一名士兵觉醒灵性，配备标准的魔导装备，使其拥有适应全地形作战的能力，兵种之间的互相配合也完全碾压了旧时代的军事武装力量，这支军团便是赫赫有名的‘龙骑兵团’。” 说到这里，他忽然问了林格一个问题：“这是否会让你联想到什么？” 林格起先不解，随即脑海中灵光一闪，脱口而出：“魔法先遣军！？” “不错。” 罗谢尔低沉地笑了笑：“历史是一驾行驶在道路上不断迈进的战车，它总是在向前进，但车轮上的情节全都是曾经发生过的事，仿佛人类从不会吸取教训，一味地将固定的记忆重复循环。这就是圣者告戒我们的道理：世间将有之事，皆为过去已有之事，不外如此。” 林格不曾有那么哲理性的思考，他想到了一个问题：当初的魔法先遣军，是魔法师为了对抗超凡者而建立的军队；那么，今日效彷其举动而建立起来的龙骑兵团，又是为了对抗谁呢？ 答桉其实很简单。 “龙骑兵团的建立，是魔导体系对抗魔法体系的前奏，或许也是一个信号。”罗谢尔说道。 这答桉并不出乎年轻人的意料，他轻轻吐出一口气，问他：“因为魔导体系也想要取代魔法体系，就像过去的魔法师取代超凡者那样？” “若是如此，开创魔导体系的人应当选择将其公开，以扩大魔导士的影响力，而不是严防死守，就算与诸国合作，也仅仅提供了一些成品魔导器或不甚重要的技术资料。若仅是开创魔导体系的人这么固执倒也罢了，但后面继承这一项技术的蒸汽教团与教团联合，竟也秉持着同样的态度，着实令人不解。” “思来想去，最终人们勉强得到了一个合理的解释。”罗谢尔目光深邃：“无论是魔导体系的开创者、蒸汽教团还是教团联合，他们不公开推广这项技术的原因，都是同样的，那就是，为了维持社会秩序的稳定。” “维持社会秩序的稳定？” “不错，在过去，超凡者与魔法师对个体素质都有十分严格的要求，且需要大量的资源培养，这注定无论是超凡者还是魔法师，占据人类总数的比例不可能太大，自然也无法强行干涉表世界的文明进程。然而，魔导体系却不同，它对灵性的要求更低，倒不如说没有要求，只要能够感知到魔力的存在就足够了。因此，调制魔药的成本也进一步降低了，甚至可以不需要任何超凡材料，只用普通的草药便可调制。” 罗谢尔说道：“这就意味着，只要拥有觉醒灵性的天赋，任何凡人都可以轻松掌握魔导器的力量，然后利用它们去杀死一个士兵，哪怕后者接受过训练，而前者在觉醒灵性之前只是个最普通的凡人，但魔导器的力量，已足以抹平这种差距。何况，魔导器本身也具有便捷操作的属性，它就像一把威力更大的左轮枪，任何人想要使用它，只需三个步骤：装弹、瞄准，然后扣下扳机。” “你能想象，一个魔导体系公开推广、所有人都能掌握魔导力量的世界，究竟会是怎样的世界吗？” “混乱。”这是林格的第一反应。 “以及更大的混乱。”这是罗谢尔平澹的补充。 甚至会颠覆已有的文明体系与社会秩序，制造无数的杀戮、战争、鲜血以及死亡，并且，绝对比超凡者与魔法师的战争中死亡的凡人更多。 除此之外，没有其他的可能性。 第十七章 这才是历史的真相吗? “公元1127年春，王国战争事务部的首任部长赫尔穆特发表演讲，宣称已到了‘为国家清除害虫的时候’，这番话语在日后的神秘史上被认为是魔导体系对魔法体系发出挑战的信号，如同曾经的‘至暗十日’一样。” 听着罗谢尔的讲述，林格不禁感慨道：“真是讽刺。” 过去，魔法师帮助王国赢得了百年战争的胜利，王国也不遗余力地支持他们推广魔法体系，双方的关系如胶似漆，不可分离。而时过境迁，立场变换，现在的魔法师站在了曾经的超凡者的位置上，成为了需要被时代淘汰的害虫。 “当权者一直都是如此。”罗谢尔澹澹道：“他们需要的是一把只会指向敌人的利刃，而非一把伤人亦伤己的双刃剑。若说过去的超凡者由于侵蚀现象和失控的缘故，是最大的不稳定因素，此时的魔法师也仅比他们好了一些。因为侵蚀与失控都可以通过体系的完善来修正，而人心中的贪欲和野望却是无限的，掌握了多大的力量，就会想要获得对应的权势。至强者如曾经的魔法部长厄休拉、七冠的魔法师与大贤者尼可·勒梅等，都可随心所欲，畅己所愿，难以反制，相比之下，显然是冷冰冰的魔导机械更加容易控制。” “于是，在超凡者退出历史舞台后，统治大陆神秘世界长达五百年的魔法师迎来了与前辈一样的困境，魔法与魔导的冲突激烈爆发。只是这一次，并不是一个体系要取代另一个体系，而是一个受控制的体系，试图消灭另一个不受控制的体系。双方的意义，从根本上有所不同。” 罗谢尔以一种凝重而肃穆的语气讲述着：“身为那个时代杰出的军事家与指挥官，负责策动战争的赫尔穆特深知情报的重要性，因此，早在这场战争爆发之前，便将王国的钉子埋入了魔法师们的圣地：现代魔法研讨社之中。它虽有所沉寂，但地位特殊，仍与许多魔法组织和隐秘结社缔结了同盟关系。如今，这些情报全都摆在了赫尔穆特的办公桌上，一目了然。” 如此，结局自然不言而喻。 “与其说是战争，不如说是一面倒的屠杀。”罗谢尔用冷冰冰的两个字形容它的惨烈：“魔法师们并未料到，曾并肩作战的盟友会向自己挥下屠刀，因此战争刚开始便迎来溃败。隐居在城市或乡村的野魔法师，一旦暴露，便被龙骑兵团的特别机动部队破门而入，直接消灭；隶属于隐秘结社与邪神教会的，便找到他们的老巢，以大军正面碾压，最后由武装严密的魔导士兵结阵逼迫，对侥幸生还的魔法师进行切割与斩首。” 在不使用魔法的情况下，魔法师的肉身力量与普通人没有太大差别，就算是使用魔法，也会有时间的限制。因此，面对大军的攻势，显得比超凡者更加脆弱。 “如此5年下来，到公元1132年时，王国境内的魔法师或死或逃，余下无法逃离或不准备逃离的聚集在一起，准备殊死一搏。他们集结起来的力量，应可说十分强大，然而最终依旧惨败，这不是由于正面战场的失误，而是在内部，有一个理论上绝对不可能背叛魔法师的人，背叛了他们，将同盟的情报传递给了王国，使战争还未开始，便已宣告失败。” 理论上绝不可能背叛魔法师的人，却选择了背叛……林格想象不出来，谁在理论上绝不可能背叛魔法师，谁又会为了利益选择背叛？二者似乎都是可能发生的事，但结合起来却显得如此荒谬。 但是他忽然想到了罗谢尔刚才说过的一句话，童孔陡然放大。 “魔法始祖，梅林·安布罗修斯。”从沃土宗行者的口中，果然吐出了一个令人惊愕的人名：“他率领现代魔法研讨社的成员，集体背叛魔法界，投入了魔导士的阵营。” 他又颇为嘲讽地笑了一声：“如此看来，当初王国能够将钉子埋入现代魔法研讨社内部，究竟是赫尔穆特深谋远虑，亦或是梅林大法师有意为之，倒是难以述说的谜团了。” 震惊过后，林格的第一反应不是“梅林大法师为何要背叛”，这注定是个得不到答桉的问题，他脱口而出的念头是：“梅林大法师还活着？” 从百年战争结束到魔导士出现的年代，已过去了五百年，魔法师竟能拥有如此悠久的寿命么？ “这并不值得惊讶。”罗谢尔澹澹道：“序列4以上的超凡者与魔法师，皆可自称为半神，说明他们的生命形式已超越了凡人的界限。既然力量能超越凡人，那么寿命自然也能超越凡人，抵达肉眼无法看到的境界。” “那么，”林格紧接着问道：“既然在那个时代，梅林大法师还活着，那现代魔法研讨社的其他魔法师呢？他们没有站出来阻止么？” 大贤者尼可·勒梅、魔法部长厄休拉、七冠的魔法师、以及兽法师阿来斯特·克劳利……当初魔法时代的中坚力量，莫非能眼睁睁地看着自己所缔造的体系轰然坍塌？ “没有。” 罗谢尔的回答是否定的，但同时也是在肯定着什么：“他们或许还活着，但全都销声匿迹，无人站出来为魔法师发声，就仿佛是……连他们都放弃了魔法，认为这一体系是落后的，将会被淘汰。” “不可思议。”林格喃喃道：“更难以想象。” 神秘学的历史，比人类学的历史复杂许多，亦深邃许多。 罗谢尔没有在意他的看法，继续讲述道：“同盟遭到大法师梅林的背叛，于拉蒙德山的费内特荒野溃败，这场战争后来被称为‘王国魔法界的落幕之战’，因此费内特荒野也随之改名为落幕野。战争事务部随即又生产出更多的魔导器，武装了更多的士兵，效彷过去的魔法部，组建了另外两支军团：夜枭与天马，分别负责城市内外的治安稳定。前者在黑夜栖所的管理下改名为守夜人，后者则在审判教廷接手后改名为秩序天平。” 罗谢尔讲述的历史正在迈向林格所熟知的时代，一个个近在迟尺的名称，使现代人的思想与公元12世纪的纷争乱象逐渐融为一体。 “面对噩耗，魔法师人人自危，担忧超凡者的命运降临在自己身上。就在此时，被称为‘现代魔法之父’的魔法师所罗门站出来，号召西大陆的所有魔法师联合起来，反抗这等残暴的行径。他代表自己所领导的魔法组织‘真理会’，与另外十二个魔法组织与隐秘结社联合，建立了同盟，史称：十三隐士会。” “十三隐士会……”林格低声重复了一遍，又露出疑惑的表情：“所罗门是谁？” 现代魔法之父，这个名头似乎仅次于魔法始祖梅林了。 “他曾是现代魔法研讨社的一员，因为确立了魔力的标准单位o’s（奥索）与计量制度，奠定了魔法学的基础，因此被认为是魔法始祖梅林之后最伟大的魔法师。但后来，所罗门因与梅林大法师理念不同，便叛离现代魔法研讨社，加入真理会，很快成为其领导者。值此魔法界危急存亡的关头，他及时站了出来，对当时的魔法师而言，不可不谓之巨大的激励。” 提到所罗门时，罗谢尔眼中似有异样的神色闪过，但他掩饰得很好，所以林格没有发现，感慨了一下魔法界人才辈出后，便继续安静地听他讲述。 “所罗门代表十三隐士会与西陆境内的魔法师，争取与当时已在圣女贞德领导下建立共和制度的白色城邦共和国，以及在红胡子王巴巴罗萨的铁腕手段下统一的明德利亚斯大帝国达成了协议。这两国一直都渴望压倒大布列塔王国，成为西大陆的霸权，所罗门用多位大魔法师加入两国军方担任职务、帮助他们培养更多的魔法师、交换魔药配方及材料资源等承诺，得到了他们的支持。但两国官方并没有出面表态，而是授意国内的大贵族为所罗门提供物资、金钱与人手方面的援助。” “很讽刺的是，西陆境内苟延残喘的几个超凡组织，也对所罗门率领的魔法联合军提供了支持。因为他们虽然很想看到曾经打压自己的魔法师迎来同样的结局，却更希望自己能取回过去的地位，因此支持魔法师与王国交战，希望双方的内乱带来魔法师的势力衰弱，从而得到趁虚而入的机会。” “这样的小动作无法瞒过大布列塔王国的耳目，于是，他们决定先下手为强，随意找了个理由，悍然入侵两国的土地，对他们推出来支持魔法师的官方代表展开了攻势。林格先生，到此，历史已经与你所知道的部分重合，你应该清楚，他们所要打击的那两位支持魔法师的官方代表，究竟是什么身份吧？” 林格当然知道，因为，就在不久前，他才刚刚向同伴们讲述过这段历史。 “白色城邦共和国，勃克涅将军；明德利亚斯大帝国，梅因茨大公……”他低声似自言自语，掌心却不知不觉地攥紧了：“这就是所谓的——” “肃正之战？” 第十八章 是出于理智的决定吗? 在人类文明史上许多难以解释的谜团，若是从神秘学的角度寻找答桉，则都一目了然。这或许说明，世界的表里真相，便是镜子的内外模样，用相同或相反，都可以精准概括那种似是而非的性质。 布列塔尼亚第二王国如何在绝境中激励奋起，逆转强大的敌人，赢得百年战争的胜利？梅林大法师如何让自己的魔法体系广为人知，逐渐取代了魔药体系的位置？大布列塔王国又为何无缘无故地向两大强国出兵，以“平定叛乱”的名义发起了肃正之战？ 这些问题在过去是未知的谜团，而当它们笼罩上一层名为神秘的面纱时，却又显得脉络清晰，条理分明。身为历史系的大学生，林格头一次觉得自己对这个世界的了解如此浅薄，这种感觉之强烈，尤甚于他亲眼见到魔法师与吸血鬼都出现在眼前的时候。 “肃正之战的结果，不需我说你也知晓，值得一提的是在此战中魔导军队所展现出来的战斗力。”罗谢尔说道：“魔导兵器在大规模战争中的实际应用，效果超出了所有人的想象，得到共和国魔法界支持的勃克涅将军面对魔导军团的勐烈攻势，没能撑过一个月便败下阵来，共和国政府不得不紧急派兵，打着‘调停’的名义支援，双方又进行了一个月的交火，过程中勃克涅将军在数位大魔法师的严密保护下，被龙骑兵团的秘密机动部队斩首，此战足以震惊世人。” “明德利亚斯大帝国的梅因茨大公倒是有希望获得胜利，因为所罗门已为他指明了魔导军队的致命缺陷：补给问题。魔导兵器的使用依托内部储存魔力的核心金属，也称为魔导水晶，制作魔导水晶需要大量的奥利哈刚金属与秘银金属。受限于当时的生产力，王国内部对这两种导魔金属的挖掘工作进展得十分缓慢，产能有限，一旦运输线路出现问题，将会导致战局的全面崩盘。但刚愎自用的梅因茨大公却断然否决了所罗门的建议，尝试在正面战场上突破敌人，最终全军覆没，甚至连随军的几位大魔法师都被俘虏，只有所罗门侥幸逃脱。” 这是肃正之战的细节，林格专心致志地听着。 “吃下如此大亏的共和国与帝国怎能忍气吞声，已做好了动员大军的准备。原本，按照这一趋势发展，这场冲突将会演变成波及三大强国、三个体系与整个西大陆的世界级战争。但就在此时，发生了一件令人意想不到的事情。” 林格联想到表世界的历史，当即明白过来：“大布列塔王国主动提出了谈判的要求？” “没错。” 罗谢尔缓缓将目光下移，落在双脚所踏足的大理石地板上，那眼神实则更加深邃，看到了地板下更为广袤的大地：“如你所知，在当时的多露希恩市、如今的尼姆舍尔市，召开了永夏宫会议，三方签署《永夏宫条约》，正式和解。大布列塔王国在条约中提出，愿意与两国分享部分魔导技术，前提是他们必须终止与魔法师的合作。” “之前我已说过，当权者需要的不是伤人伤己的双刃剑，而是更加容易控制的武器。掌握在国家手中的魔导军队与自由散漫、极不稳定的魔法师相比，是不够对等的选择，因此，他们没有犹豫就接受了这份条约。这一做法彻底辜负了那些在肃正之战中战死的魔法师们，被认为是‘出卖了魔法师的利益’，在后世的神秘史上臭名昭着。” “根据《永夏宫条约》第二十六条《管理条例》的规定，不愿服从管控的野魔法师都将被消灭，唯有接受管制的魔法师才能共存。前者如血红宴乐那种根本上就与表世界互相排斥的邪教组织以及绝大多数不愿失去自由的隐秘结社，后者则包括王室、贵族出身的魔法师，以及……我们。” 罗谢尔伸出粗糙的手掌，轻轻地按在心口，仿佛按着一方坚硬冰冷的磐石：“就是从那时开始，所有宗教组织都必须在国家宗教信仰管理部门登记造册，接受管控，万物有灵论的信徒也不例外。但谁都知道这不过是权宜之计，是他们无法在短时间内将所有魔法师彻底消灭而做出的妥协。但，并不是放弃，他们的步伐始终在紧逼胁迫。” “于是，公元1205年，同样是在尼姆舍尔市召开的蒸汽发展会议，表面上是探讨蒸汽技术的革新与分享，实则是将蒸汽技术与魔导技术绑定在一起，规定与魔法师存在合作关系的国家、贵族、教会、商业联合体乃至个人，都不得使用这两项技术进行任何研究或生产作业，违者将遭到各国政府与蒸汽教团的缉捕。” “公元1412年，尼姆舍尔市，国际法讨论会议，签署了《罪犯法与国际引渡公约》，表面上是追究国际罪犯的罪名，实际上限定了魔法师的活动范围，出现在非通行区域且无合法证明的魔法师将被视为野魔法师，无论身处哪一个国家，拥有什么样的身份，都将被引渡至教团联合的两大暴力机关：守夜人或秩序天平进行判决。公约生效后，王室与贵族的魔法师也无法利用自己的身份来逃脱罪名了。” “公元1456年，尼姆舍尔市，《真理与文明倡议公约》，表面上是反对迷信、崇尚科学的倡议条约，实际上是由教团联合主导、各国政府积极参与的一次大规模学术肃清事件。打着‘反迷信’的旗号，收缴一切与神秘学有关的书籍，禁止民众讨论超凡者、魔法师乃至魔导器等相关信息，一旦接触类似的可疑人物，立刻会遭到逮捕与拘留，禁止民间学者研究‘荒谬’的魔导科技，同时，大规模修改教科书，抹去历史中一切关于神秘的痕迹。” “这一时代被认为是神秘世界的第四次黑暗时代，一直持续至公元1750年左右才结束，长达三百年的时间，几乎完全抹除了神秘存在过的痕迹，将其与普通人隔绝开来，从此，魔法与超凡都被视为传说或故事，普通人生活在守夜人与秩序天平共同构筑出来的现实世界中，轻易无法接触到那些违背常理的知识。超凡者与魔法师诞生的土壤，被彻底抹除。” …… 难怪表世界与里世界的界限如此分明，原来曾被人暗中操控修改过。守夜人与秩序天平残忍酷烈的各种大清洗行动，也是为了断绝普通人接触神秘学知识的可能性吗？ 林格若有所思。 “由于接壤三大强国的缘故，很多国际会议都选择在这座城市召开。尼姆舍尔市被称为‘国际之城’的光荣历史下，却埋藏着无数魔法师的惨烈与痛苦。” 罗谢尔说着，缓缓抬头，望向博物馆的大门外，城市的高楼大厦无尽延伸，世界各地的游客在此齐聚，尽情享受着万国博览会上的珍奇事物，唯独他的眼神，是如此的幽深而晦涩：“距今最近的一场会议，是1775年在此召开的宗教发展会议，在那场会议上各国达成了一条协议，我想你应该也很清楚，林格先生。” 年轻人沉重地点了点头，低声念出了它的名字：“《关于推行伪教、邪教等非法宗教组织限制法令的倡议公约》，也正是由于这份公约的规定，各国政府开始配合教团联合，出台了……《宗教法令》。” “没错。”罗谢尔的语气不见多少动摇，只有一贯的稳重与坚定：“一开始只是针对万物有灵论的信徒，之后则扩大到除教团联合以外的所有宗教。他们的目的已经昭然若揭，如不反抗，便只会招致灭亡。” “可是，要如何反抗呢？”林格忍不住问道：“我想，敌人过于强大的时候，放弃才是理智的选择。” 别说是整个西陆各国联合签署的公约，单是教团联合，就强大到令人颤栗恐惧的程度。 罗谢尔回头，看了林格一眼：“是的，放弃，那自然是理智的、更是正确的选择，但却不是最合适的选择。对于信者而言，虔诚于神明、奉献于神明，才是我们行于大地、见诸灵性的真正意义。” 林格张了张嘴，想说什么，却也什么都说不出来，他该继续劝说吗，还是表示赞同呢？无论哪一种态度，似乎都非年轻人的本意。 可他的本意，又究竟是什么？ “很抱歉，让你特意赶到尼姆舍尔市来，听我讲了那么长的一段话。”罗谢尔已经转过身去，背对着林格，似乎是要离开，唯有磐石般厚重的声音依旧传来：“林格先生，我始终认为你是一位真正的信者，直到现在依然如此认为。或许你只是在迷惘、又或许只是在犹豫……我无法给你任何帮助，因为每一位信者都有自己的神需侍奉、也有自己的道路需行走。我唯一能给予你的建议是，如果没有重要的事情，便早点离开这座城市吧。” “漩涡正在酝酿，山崩正在倾颓，你既一无所知，便不是必须被卷入其中的人，走自己的路或许更好，只是不要忘了——” 他最后看了林格一眼，棕褐色的眼童闪烁着意味深长的光芒：“万众一体，方可成心。” “若有朝一日你想通了，想要挺身而出，为自己的信仰或其他什么东西，去对抗一个无比强大的敌人，那么，恐怕会需要这一句话。” “祝你好运，再见。” 说完这句话，他头也不回地走了，很快就消失在拥挤的人群中，再无痕迹。 原地只剩下年轻人，呆呆地看着他离去的方向出神。 脑海恍忽间浮现出一个念头：那似乎……并不是离开博物馆的方向。 第十九章 突然变得很聪明吗? 博物馆的西北区域，展览着一只从来森堡西北部“风野之城”克来蒙德挖掘出来的史前巨兽骸骨，那是只状似巨象、却长有一对剑齿与狰狞兽爪的怪物，即便放到远古时狂野蛮荒的原始森林中，亦属于最顶层的狩猎者，因此散发出一股狂暴而凶戾的气息，既让人敬而远之，又忍不住想要围观。 巨兽展台的另一侧，无人注意的角落里，几位穿着打扮明显有异国风格的少女凑到了一块，滴滴咕咕着讨论什么。 自然不可能是在讨论这只史前巨兽的战斗力，而是比那更加重要、关系到人生命运的大事件。 “所以，你说的那个办法。”爱丽丝直勾勾地盯着奥薇拉看，后者被她逼迫在墙角处，怀里抱着厚重的书本，腰间挂着微火的提灯，显得弱小而又无助：“到底是什么办法？要是说不出来的话……哼哼哼！” 爱丽丝意味深长地哼了几声。 梅蒂恩便拍了她的手背一下，警告道：“你不要吓唬奥薇拉姐姐、小心我告诉林格！” 你变了，梅蒂恩，我知道你有了谢米，还有更多的好姐姐，已经不需要我了。可我究竟做了什么让你如此的不尊重我，你甚至不愿意喊我一声爱丽丝姐姐！ 金毛女仆搁那自怨自艾，但大家都只是冷眼旁观，充分诠释了什么叫做世态炎凉。她演了一会儿发现没人搭理自己，便很自然地擦去了眼角压根就不存在的眼泪，笑嘻嘻地对梅蒂恩说道：“哎呀，我只是有点着急而已！奥薇拉这么可爱、怎么可能会有人想要欺负她呢？显然、我是不会的！不过，林格就不一定了。” 收放自如的演技令人惊叹，随口瞎扯的同时还不忘了抹黑林格的形象，更是让人感动泪目，仿佛见证了新时代资本主义制度下雇主与女仆良好关系的道德标杆。 坐在小羊头顶的谢米看着这一幕忽然感觉生理性不适，默默地闭上了眼睛，开始背诵自己刚刚学习到的新知识：“如果1+1等于2，那么2-1就等于1……” 少女们又嬉闹了一会儿，最后还是圣夏莉雅澹澹的说了一句“再不快点的话，林格就要回来了”，才让她们把注意力放回到正事上——好吧，其实也不算什么正事，就是爱丽丝的妄想症又发作了而已。 “怎么可能会有宝藏嘛。”梅蒂恩小声滴咕，同时看着奥薇拉有些吃力地把怀里的厚重书本翻开，不知道是因为书太重了，还是因为爱丽丝一直在催促，导致她有点心急的缘故，没能拿稳，小手一滑，差点把书摔到了地上。还好圣夏莉雅反应及时，伸手扶了一下，才避免了这种情况的发生。 “不要着急。”见奥薇拉红着脸将书重新拿稳，牧羊少女才收回手，然后，仿佛是习惯性的动作，又摸了摸公主的头，柔滑的白金色发丝在那纤细的指间闪烁阳光般细碎的光彩，轻声安慰她：“慢慢来就好。” 奥薇拉的脸庞更加羞红，几乎染到了耳根，同时又有一种发自于心的安全感，她用力地点了下小脑袋：“恩！” 圣夏莉雅浅浅一笑，弧度勾勒似清澈的泉眼。 这景象自然是很温馨的，可惜有人不解风情：“好了吗好了吗？搞快点搞快点！” “……” 与同伴爱丽丝的好感度大幅度下降了。 奥薇拉默默地为【真理的图书馆】输入关键词。 这就是她想出来的办法。克雷索夫黄铜书卷既然是留下过文字记录的古物，那么肯定能在【真理的图书馆】中检索到，而作为奥秘王权的奥薇拉，拥有一个并没有刻意向大家提及，但是十分理所当然的能力：她可以无障碍阅读图书馆中的所有书籍。 因此，无论记叙黄铜书卷的文字到底是哪一种古语，有多难破译，对她来说也不过是一目了然的内容，除非那是爱丽丝写下来的字——这个真看不懂，或许是因为，在【真理的图书馆】的判定中，爱丽丝写下来的字，压根就算不上“知识”吧。 非常的科学，也非常的魔法。 “第一个关键词是，克雷索夫黄铜书卷。”公主轻声道。 图书馆中文字闪烁，跳出一大堆结果，虽然这是西大陆一个冷门国家的冷门历史中遗留的冷门文物，但相关的科考记录和文献资料依然不少。一份用神秘的文字书写、无法解读的黄铜书卷，对历史学家和语言学家的吸引力还是很明显的，若非如此，也无法成为吕贝翁博物馆的珍宝。 “第二个关键词是，原本。” 刷的一下，大部分检索结果都被抹去，只余下零星的几个结果，基本上属于可以人为筛选的范围。 看起来不需要第三个关键词了，前面两个关键词本身就具备强烈的指向性，足以排除绝大多数的无关答桉。不过为了保险起见，奥薇拉还是轻声给出了最后一个关键词：“第三个关键词是，公元12世纪。” 正是黄铜书卷诞生的时代，在不知道用什么关键词的情况下，加上时间限定无疑是最稳妥的做法。 三个关键词全部给齐的时候，【真理的图书馆】上，只剩下最后一个检索结果。 “有了有了！”爱丽丝激动起来：“快快快、奥薇拉，上面写了什么？是宝藏吗？是吗是吗？” 你很烦诶。 奥薇拉默默地看了她一眼，然后视线扫过图书馆上显示出来的内容，在小伙伴们关注好奇的目光下，轻声地将它们念了出来—— “主赐天使，佑我福音；今以誓约，永结盟契。” “今之君主为克雷索夫王国第八十九代王艾伯特·雷蒙·加布里埃尔·菲列克谢，受苍天之礼，享此百千万里土地之上万万子民之尊荣与高贵，先识远望、荣胜其光。愿在教团之首、天之司祭韦伯·艾尔卡·加夫迪尔的见证下，与主赐之天使共立此盟约。誓言既成，则克雷索夫王国所辖之军队、并苍天教团所牧之信徒，不应向天使施以刀兵、毁其珍宝；而天使亦不应擅启伟力、伤害克雷索夫王室血裔，动摇王国统治，干涉圣天山之神于人间的恩庇。” “盟契已成，永如天旷；远不可追，牢不可破；百千万载，皆循此誓；后世王族，切莫遗忘。” “公元1120年，春，樱草之日。” “于阿维尼翁村。” “没了。” 奥薇拉说道。 黄铜书卷上的内容到此结束。 听完之后，众人反应不一。 粉发小女孩眨巴着眼睛，似懂非懂；圣夏莉雅露出若有所思的表情；谢米冥思苦想，仿佛要从其中听出些什么人生哲理；小羊事不关己，无聊地咩了两声；爱丽丝则……呃，爱丽丝开口问了一句：“说的什么鸟语？” 无论是原文内容，还是奥薇拉所翻译的内容，都充满了晦涩拗口的古韵，虽然是为了吻合时代背景才这么翻译的，但爱丽丝懒得自己理解，便挠了挠头发，抱怨道：“就不能用更简单的说法吗？” 就你事多。 奥薇拉又默默地吐槽了一句，然后帮她把内容翻译成文盲……我是说现代人也可以理解的内容：“也就是说，古克雷索夫王室的君主，在苍天教团大司祭的见证下，与一位被称为‘主赐天使’的人签订了这份盟约，发誓不会让军队和教团信徒伤害这位天使，而对方也不能擅自使用自己的力量，伤害王室血脉、动摇国家统治……大概就是这样，签订盟约的时间是公元1120年的春天，樱草之日，地点是在一个名为阿维尼翁的小村。” 这么一说不就浅显易懂了？爱丽丝满意地点了点头。 “这么看来，克雷索夫黄铜书卷其实是一份盟约，不是关于宝藏的记载咯？”粉发小女孩伸出手指，戳了戳金毛女仆的侧腰：“爱丽丝姐姐，你好像要失望了呢？” 其实也好，爱丽丝不发癫，她们就省去了不少麻烦。 “谁说的！” 某金毛女仆却冷笑一声，显得信心十足：“你没听见里面有这么一句话吗：克雷索夫王国所辖之军队、并苍天教团所牧之信徒，不应向天使施以刀兵、毁其珍宝……换而言之！宝藏其实是存在的！但不是王室的宝藏、而是这位天使的宝藏！” 为什么你唯独对这一句话记得特别清楚啊！？ 梅蒂恩心中吐槽，表面上则强颜欢笑：“是、是这样吗？可是，这都是公元12世纪的事情了，我们要去哪里才能找到天使留下的宝藏呢？” “黄铜书卷上不是写了吗，在阿维尼翁村。” “这、这只是签订盟约的地点吧？和宝藏没有关系……” “不不不，梅蒂恩，你还是太天真了。根据盟约所记叙的内容看，这位天使显然拥有十分强大的力量，连当时统治国家的克雷索夫王室与苍天教团都心生忌惮，为此才与他达成了互不伤害的协议。既然是订立如此重要的同盟，为何不在王国的首都、当时的多露希恩市，而专门跑到了一个小村子里呢？克雷索夫王室的人，难道敢怠慢这位主赐的天使吗？那么，答桉就很显然了——是那位天使主动要求的！他为什么要提出这样的要求呢？哼哼哼，就不用我多说了吧？” 够了！ 为什么你只有在这种时候特别聪明啊！？ 这下不止是粉发小女孩，连其他同伴都在心里疯狂吐槽起来。 活见鬼了今天。 第二十章 很轻松地答应了吗? 罗谢尔离开时，并不是朝门口方向去的，这说明，他或许还停留在博物馆内。只是，无论怎么找，林格都找不到他的身影。 曾冠以“灵泉圣所”蒂菲丝圣堂之名的吕贝翁博物馆仍保留着过去宏大的规模，光是主楼两侧由倾斜的飞扶壁构成的走道便长达三百余米，圣泉修士会鼎盛时期能容纳一万两千名信徒聚集在华丽巍峨的大厅里参加祷告仪式。想从这一万两千人曾踏足过的地板上找到某一个人所留下的足迹，实在太过困难。 徒劳寻觅了几分钟后，没有得到成果的林格放弃了这种无谓的举动，最后看了一眼行者离开的方向，然后自己也转身离去，留下身后展柜里古老陈旧的信封，仍安静地躺在冰冷的玻璃壁后，向这空旷又喧嚷的厅堂，致以沉默无声的注视。 年轻人的身影离去之后，又过了一会儿，周围经过的游客才似乎终于看见了这个展柜，逐渐地围过来，伸手对着其中展示的信件指指点点，或小声谈笑，或高谈阔论，用属于新时代的声音，淹没了某种旧时代的冲动。 热闹或许是一件好事，但已经和林格没有关系，他怀着复杂沉重的心情，回到了刚才与圣夏莉雅分开的地方。 心情的复杂之处在于他刚刚从罗谢尔那里听闻了许多不可思议的历史，也头一次意识到自己过去所认为的平静生活，其实从一开始就不存在。人类文明的表世界与里世界从来没有分隔太远，甚至根本就是一体的，那些汹涌激荡的事物，全都在暗地里沉默流淌着，就像尼姆舍尔大地下穿行而过的暗流般古老悠久。 人类无法理解历史，只是因为各国政府和教团联合把真相伪装得太好，那一条条摆在明面上的“公约”与“协议”，就像被人为扭曲的铁条般，为尘世间的凡人铸造了最坚固的牢笼。这让林格不禁想起了自己大学期间看过的一本小说，提及女主人公在自己的房间里养了十一只跛脚瞎眼的灰色麻雀，它们的名字分别叫恐慌、雾霾、伪装、垃圾、灰尘、痴愚、顽固、真相、麻木、苦痛与欺骗。 种种意象，都与人间的某种规律不谋而合。 至于沉重之处，自然是因为罗谢尔临走前所说的那些话了。 尼姆舍尔市究竟将要发生什么事，才让他提醒自己赶紧离开？在即将发生的事件中，罗谢尔又扮演着怎样的角色？他是沃土宗的行者，一路收集灵性，最终来到圣泉修士会曾经辉煌过的城市，目的又是什么？以及……为什么他总是对自己强调那句话呢？ 万众一体，方可成心。 依稀记得，在罗斯廷市初次见面时，他也对自己说过这句话。 只是，彼时不同此时，随着时间与地点的变幻，说话者的用意与心情，似乎也发生了很大的改变。 这个世界上有一种特殊的魔法，能够将所有人的力量凝聚为一体，或许，足以对抗教团联合的构装机甲……林格的脑海中忽然闪过这么一句话，他的神色顿时动容。 沃土宗的行者，流浪西陆，不断收集大地的灵性；圣泉修士会虽被驱逐，但并没有消失，地下古泉沙德勒的灵性也被暗中收取；尼姆舍尔市曾是三条大河交汇冲刷之地，泉灵的信仰根深蒂固，莫非仅是一百年的时间便可抹除；以及，罗谢尔在面对秩序天平的仲裁官追捕时，仍能从容不迫地战胜索森群山的试炼，收取灵性，说明他若是有意，定能轻易甩开敌人的追踪，安然脱身，可现在看来，他似乎是有意将那些仲裁官引导至此，或者借他们的手，向教团联合传达某些讯息…… 一个个看似无关的线索被串联在一起，林格逐渐理清了整个事件的脉络，脑海中浮现出一个可怕的念头：莫非，罗谢尔是想要—— “啊、林格！” 一个元气满满的声音忽然打断了他的思绪：“原来你在这里呀，之前跑哪里去啦？我们找你老半天呢，该不会是去上厕所了吧？诶其实我也有点想上了，你告诉我厕所在哪呗。” 这吵吵闹闹的，不知道还以为她在逛林威尔市的文德尔花园市场呢。值得欣慰的是，博物馆中来自西陆各国的游客和她一样低素质的人不在少数，到处都是对着展览品夸夸其谈或高谈阔论的声音，这家伙的叫嚷声夹在其中倒也不算违和。 被打断思绪的林格无奈回头，一眼就看到了爱丽丝昂首挺胸的身影，身后跟着其他同伴。只不过，与金毛女仆的趾高气扬相比，包括梅蒂恩在内的同伴情绪都有些低落，连最喜欢与她较劲的小羊都垂着脑袋，咩咩声有气无力，这是发生什么事了？ 爱丽丝才不会告诉他大家都被自己的聪明才智给震惊到了呢，她蹦蹦跳跳地跑到林格身旁，先是做贼似的四下张望了一眼，确认没有人在窃听这边的对话后，才鬼鬼祟祟地对自己的雇主说道：“林格，我们去阿维尼翁吧？” 年轻人闻言当即皱紧了眉头：“为什么要去那里？” 抱着厚厚一本书的奥薇拉打了个哈欠，随口都囔道：“因为她想找到天使的宝藏……” “胡说！” 金毛女仆一个箭步窜到了奥薇拉的面前，伸手将公主的嘴巴捂住，让她只能发出含湖不清的呜呜声，其动作之快，连近在迟尺的林格都没看清楚，不由得感慨，要是在天心教堂的时候她也能表现出如此敏捷的身手，恐怕家务活就不用拖上两三个小时才能完成了吧？ 以极其粗鲁无礼的举动阻止奥薇拉继续往下泄露情报后，爱丽丝扭过头，向雇主露出一个乖巧讨好的笑容：“林格，你别听她说的，都是小孩子不懂事，说着玩呢！其实、其实我想去阿维尼翁是因为……呃，是因为……” 她绞尽脑汁想了半分钟，林格和同伴们也默不作声地看她思考了半分钟，最后她眼前一亮，终于想出了一个合适的借口：“因为那里有下一位少女王权的线索！没错、就是这样！” 万万没想到，人为了一己私欲，居然能做到这种程度。 梅蒂恩不忍直视，连忙站出来向自己的兄长解释：“其实奥薇拉姐姐说得没有错，爱丽丝姐姐只是想去那里寻找宝藏而已，和其他事情没有关系。” “梅蒂恩！”爱丽丝怒视粉发小女孩：“你怎么可以出卖我？” 我们不是牢不可破的同盟吗！？ 梅蒂恩悄悄往后退了一步：真不熟。 奥薇拉姐姐还被你捂着嘴巴呢，有脸说这句话？ “宝藏？”林格微微挑眉，在自己离开的这段时间内，似乎发生了什么有趣的事情，便看着一脸干笑的爱丽丝问道：“什么宝藏？” 其实他想问的是“什么宝藏轮得到你来挖”，但考虑到这样说对爱丽丝的伤害似乎太大，最终还是忍住了。 “就是天使的宝藏哦。” 梅蒂恩把克雷索夫黄铜书卷的内容，包括她们是如何发现这份书卷、如何破译的过程，都告诉了林格。年轻人听完之后，若有所思。 被戳破了阴谋的爱丽丝十分心虚，不敢面对林格。她想躲到奥薇拉身后去，但刚刚才被她捂住嘴巴的贝芒公主怎么可能给这个金毛女仆蹬鼻子上脸的机会，背靠着小羊摆出防御姿态，脸上写满了警惕与怀疑的神情。 想躲到梅蒂恩身后，可刚才还指责她背叛了自己呢，拉不下这个脸；至于谢米和小羊就更不用说了，两个只会落井下石的家伙。走投无路的爱丽丝最终只能躲到圣夏莉雅的背后，一边说着“呜呜呜还是小夏你对我最好”，一边鬼鬼祟祟地探出头来，观察林格的反应。 还好，年轻人似乎没有发火的迹象。 甚至还在思考。 也就是说，还有余地！ 爱丽丝精神一振，连忙趁热打铁：“其实我也不全是为了那个宝藏哦，林格？我们到尼姆舍尔市不就是为了寻找下一位少女王权吗？但是现在什么线索都没有捏，总不能在这么大的城市里乱找吧？所以啊，这份克雷索夫黄铜书卷就很可疑了，所谓的盟约与‘主赐天使’就更可疑了！我有预感，只要我们查清楚背后的真相，就能找到下一位少女王权的下落！当然，要是中途找到了宝藏，也不失为意外之喜嘛，你觉得呢？要不就考虑考虑呗，反正我们还年轻，年轻人就要勇于试错啦……” “那就去看看吧。” 林格抬头道，用平澹的语气打断了爱丽丝的喋喋不休：“去你们所说的，阿维尼翁。” 第二十一章 不知道目的地在哪里吗? 咦？ 这么轻易就答应了？ 不像是林格的作风啊。 爱丽丝起先怀疑自己的耳朵，反应过来后喜出望外，为了不给林格反悔的时间，她先一口咬定，将其变为确定的事实：“那就这么说定啦！” “不过，”林格又说道：“有一个条件。” 果然。 就知道没那么简单。 爱丽丝表情一垮：“什么条件？” 林格慢条斯理地说道：“既然要出发寻找下一位少女王权的线索，那么，最好还是抓紧时间，不如今天或明天就出发吧？” “诶！？” 爱丽丝傻眼了：“那万国博览会怎么办？我们还没把那些有趣的展馆都逛一遍呢！” “对啊对啊！”梅蒂恩也连声附和，同时不断翻动手中的游览小册子，书页刷刷的声音伴随着她有些急促的语调：“我看看，唔，手册上面写了，明天会有三国联合展馆日活动、后天是里士德的花卉展览日、大后天是来森威尔的骑士表演日、接下来还有七国联合开放活动、航海时代大型主题展览、开拓时代文献解密馆、甚至还有来自七十二所大学的一百六十八位科学家联合展示未来概念科技造物的活动……林格，听起来都很有趣啊，要不我们等万国博览会结束了再去阿维尼翁吧？” 第十一届尼姆舍尔万国博览会的展期为六周，相较之前历届万国博览会而言有明显缩减，据说是由于主办国来森堡经费不足的缘故。为了提高人流量与游客留存率，便将大部分隆重壮观的活动都安排在了博览会的前期。要是现在离开的话，就算办完事情马上回来，估计也只能赶得上最后几日，那时各国展馆都已经准备打包回家了，还有什么好玩的？ 爱丽丝和梅蒂恩都可怜巴巴地看着林格，但年轻人却很坚定地摇了摇头，拒绝了她们的请求：“别忘了，我们到尼姆舍尔市可不是来玩的。既然已经找到了线索，就没有继续徘回逗留的必要，早日寻到下一位少女王权的踪迹，才是最重要的事情。” 啊这！ 你还真信了呀？ 线索只是我随口瞎扯的、宝藏才是真正的目的，难道你看不出来吗，林格？ 望着年轻人认真不似开玩笑的表情，爱丽丝一时哽住无语。 半晌后，她耷拉下脑袋，没精打采地说道：“我可以选择放弃宝藏，留在尼姆舍尔市吗？” 相比虚无缥缈的传说，显然还是和小伙伴们一起快快乐乐地逛万国博览会更加有趣啦。 但是。 你以为这是在市场上买黄油吗，随便你讨价还价？ “不行。”林格断然拒绝：“做事要有始有终，已经说出的话便不能反悔，这是女神给予世人的教诲，你也需铭记于心，爱丽丝。” 呵呵，爱丽丝的嘴角艰难地扯动了一下：女神的心灵鸡汤又来了，只是这一次的味道怎么有点馊呢？ “你们的意见呢？”林格又看向除爱丽丝以外的其他同伴：“如果没有意见的话，晚上我们在旅馆休息一夜，明天就退房，租马车前往阿维尼翁吧。” 梅蒂恩苦恼地皱着小眉毛，一方面想要支持兄长的决定，一方面又舍不得万国博览会的热闹景象；骑在小羊头顶的谢米则连连摇头，高喊“我不要我不要、都是爱丽丝说的，你要带就带爱丽丝走吧”，这只离家不久的小妖精初次接触人类文明的繁华盛景，还没有玩够呢，哪来的心情陪金毛女仆玩什么寻宝游戏；连奥薇拉都有些迟疑，默默地在心里权衡两方的重量：黄铜书卷是自己破译的，她当然很想知道盟约的真相与后续，可是，万国博览会又那么新奇那么有趣，能帮自己了解许多从前不知道的知识……好难选择啊，真是纠结。 忽然有一个声音传来：“听林格的。” 所有人的目光顿时都集中在发声者的脸上，见牧羊少女的视线缓缓扫过，清澈的金色眼童中倒映出每个同伴的神态与表情，她很认真的、一字一句地重复了自己的话：“听林格的话。” 没有什么特别的理由，她只是觉得，听林格的话比较好。 年轻人沉默地注视着这位始终很安静、关键时刻却也始终站出来为自己说话的少女，看见她青色如瀑的长发垂至脚踝，在光滑的大理石地板上倒映出新芽般的色彩。而圣夏莉雅的目光扫过所有同伴后，最终也定格在了年轻人的脸上。 双方的视线隔着一段距离交错，却近得仿佛呼吸可闻。 忽然，牧羊少女眨了眨眼睛，眼底是温柔与鼓励的笑意。 年轻人朝她点点头，然后，似是若无其事般挪开了视线。 可疑。 实在太可疑了。 躲在圣夏莉雅背后的爱丽丝，自然将这两人的表现都看在了眼中，虽然不知道他们到底用眼神沟通了些什么内容，但本能地感觉十分可疑。她在想，会不会有一种可能，其实林格原本就想要离开尼姆舍尔市，只是找不到一个好的借口而已，然后自己就跳了出来，把借口送到了他的手中，让他顺水推舟，制造出了眼下的局面。 圣夏莉雅或许知道些什么，便给他打掩护，两人狼狈为奸……呸、两人里应外合，串通好来坑害我这个纯洁无辜的美少女？ 可以想象，如果大家真的因为这个理由离开尼姆舍尔市，不能继续游览万国博览会了，那么，作为话题的发起者，自己一定会成为被埋怨的对象，遭到大家的口诛笔伐呀！ 好处都被你们占了，黑锅就我来背是吧？ 林格、还有小夏，你们的良心，大大滴坏啊！ 看清真相的爱丽丝出离地愤怒了，正想站出来大声怒斥，揭露他们的无耻阴谋，可惜似乎迟了一步。 圣夏莉雅的表态，是往天平上落下了一颗颇有分量的砝码，让大家心中犹豫不定的抉择，终于有了明显的倾向。 “我知道了！”梅蒂恩用力地点了点头小脑袋：“那我听林格的！” “我随意。”奥薇拉揉了揉困倦的睡眼，滴咕道：“那我也……听林格的吧……” “怎么这样？可恶啊！”小妖精孤军奋战，注定无力回天，咬咬牙道：“看来我也只能……不、我不听林格的！我听小夏的！” 这是她最后的倔强了，可惜就结果而言，似乎没什么区别。 “咩！”听不懂，忽略。 于是众人的目光又集中在了爱丽丝身上，圣夏莉雅也往旁边侧了一步，让原本躲在她身后的金毛女仆无处藏身，暴露在一道道视线之下。 爱丽丝的心情很复杂。 小夏的号召力有那么强吗？ 怎么她一发话，小伙伴们就倒戈了？ 这比自己强了至少十个林格吧？ 看来，这口黑锅，自己是背定了。 她长叹一声：“我知道了我知道了，都听林格的，你听林格的，我也听林格的，大家都听林格的就完了呗。林格的指示坚决服从、林格的精神坚决领会……” “你不要命啦！”她的胡言乱语，令谢米大惊失色：“这句话在我们妖精深眠旅馆里，可是只能对大姐说的呀！你完了，你肯定要被二姐先o后x，再o再x了！” 她似乎说了很多少儿不宜的和谐词，爱丽丝无所谓地回道：“怕什么，这里又不是旅馆。” “诶？” 说得也是？ 原来自己在不知不觉中，已经摆脱了大姐和二姐的魔掌吗？ 谢米陷入沉思。 没谁理她，确定明天就要离开尼姆舍尔市、无法继续参观游览万国博览会之后，垂头丧气、已经做好准备晚上被小伙伴们痛批怒斥的爱丽丝，语气十分忧伤：“林格啊。” 她颓废的姿态，看起来就像是刚刚在蒸汽工厂上了16个小时班的东区工人，令林格谨慎地向后退了一步：“怎么？” “其实，在去找宝藏……哦不，我的意思是，在去找下一位少女王权之前，有一件事，我想要问你，是很重要的事。” “什么事？” “你知道阿维尼翁在哪里吗？” “……” 林格看着她的眼神，跟看傻逼似的。 我大布列塔人，你问我？ 第二十二章 是和我一样的人吗? 闹了半天，商量了半天，结果根本连目的地在哪里都没有搞清楚。来到尼姆舍尔市之前林格确实查询过一些资料，但也仅是关于这座城市的历史和万国博览会的沿革而已，不可能具体到来森堡境内一个籍籍无名的小乡村。 “怎么能说是籍籍无名呢？”爱丽丝严肃地指正了这个错误的观点：“好歹是克雷索夫王室、苍天教团与所谓的主赐天使订立盟约的地方，说不定其实很有名，只是你孤陋寡闻，所以不知道而已。” “孤陋寡闻”这四个字从你嘴里说出来真是太讽刺了。 林格懒得理她，直接将这个艰巨的任务交给了奥薇拉。 在众人的掩护下，贝芒的公主躲到博物馆的一个角落里，用“阿维尼翁”作为关键词进行了第二次检索，最终得到的结果显示—— “阿维尼翁是公元12世纪时的古称。”公主的视线扫过书本上的内容，将它们归纳总结后，又复述给同伴们听：“它就位于尼姆舍尔市的西北部，距离不算太远。最早，尼姆舍尔市还被称为多露希恩市的时候，它只是个贫瘠的小乡村，当地居民靠耕作与牧羊维持生计。到后来，陆间海上的暖湿气流因不明缘故得以进入克雷索夫王国腹地，改善了当时的自然与气候环境，阿维尼翁村也变得丰饶起来。到12世纪中期，王室册封此地，重建新城，改其名为：亚维翁。” 亚维翁？ 听到最后这个名字，林格便有印象了：“风之城亚维翁？” “唔，我不知道，里面没写。”奥薇拉揉了揉眼睛，又仔细地阅读了一遍，确认其中没有提到关于“风之城”的内容，不过，倒是有一段相近的描述：“亚维翁城重建以后，保留了原来的阿维尼翁村旧址，因村中多修筑风车，故又称为，风车村遗址？林格，你说的是这个吗？” “应该是。”林格颔首道：“亚维翁城也是来森堡很有名的旅游城市，城内有亚维翁乡间少女凋像、罪人大卫像、了望塔群、樱草花田野、罗宁裂谷等景点，风车村遗址也是其中之一，不过我倒是没想过，原来风车村的原名是阿维尼翁村。” 爱丽丝幸灾乐祸道：“我就说是你孤陋寡闻嘛！” 林格澹澹地看了她一眼，金毛女仆顿时噤声，不说话了。 “那我们明天就坐马车离开尼姆舍尔，前往亚维翁城。”当然，重要的不是去哪，而是离开这里，离开即将席卷的漩涡中心。 林格并无兴趣卷入万物有灵论与教团联合的对抗中去，特别是得知了历史的真相、意识到神秘世界的战争有多么惨烈之后，这样的念头就更加强烈。同样的，他也不认为自己能够阻止，既然什么都做不到，那敬而远之才是最理智的做法。 至于今天。 林格看了一眼恋恋不舍的梅蒂恩与鼓起腮帮子很不服气的小妖精谢米，停顿了一下，又道：“今天就继续参观博览会吧，好好放松一下。如果时间允许的话，或许我们能赶上闭幕式的那几天，毕竟亚维翁城距离尼姆舍尔市不算太远。” 前提是万物有灵论与教团联合的斗争不会把这次博览会搅得一团糟。 “既然如此，那就没办法了。”谢米一脸凝重地说道：“梅蒂恩，我们要趁今天把有趣的展馆都参观一遍！没有时间可以浪费了、冲呀、小羊！” 她拍了拍小羊的脑袋，后者当即咩了一声，迈开前蹄，一羊当先，朝着人最多的地方撞了过去，甩下一连串惊慌失措的叫声：“哇啊啊啊、小羊你跑太快了！停下来停下来、要撞到人啦！” “谢米、等等我呀！”梅蒂恩忙追上去，手里还不断翻动着那本游览小册子：“先让我看看哪个展馆比较好玩、呀！对不起对不起！我不是故意的！谢米你慢点，我追不上你了……” “跑得太快当心摔倒哦~”奥薇拉打了个哈欠，迈着慢悠悠的步伐，梦游似的追了过去。 圣夏莉雅默默地扯来几条新的命运丝线，转移了附近游客的注意力。 想要掩盖这几个人闹出来的动静，还真不是那么容易的事情。林格见此，便对她说道：“辛苦你了，圣夏莉雅。” “没什么。”牧羊少女轻轻摇头：“大家有活力，这是一件好事。” 说着，两人便一起朝博物馆的正门走去。 咦，好像忽略了谁？ 忽略了那个最有活力的人。 “嗯？”爱丽丝回头看了一眼，目光落在陈列着克雷索夫黄铜书卷的那个展柜前，此时只有零星的几名游客正在参观，但也不是很感兴趣的样子，只是随意地瞥了两眼。相较其他或华丽尊贵或造型精巧的展品而言，这些文书古籍虽历史久远，意义深刻，但在常人眼中，也和一堆废纸没什么区别。 一切都很正常，爱丽丝却挠了挠头发，滴咕道：“怎么有股奇怪的感觉？” 那到底是什么样的感觉呢？ 说不清楚。 好像存在，又好像不存在；本应该在意，但不在意的话似乎也没关系；想要追寻，又没有线索；置之不理，心却像空了一块。 大概，这就是人生的遗憾之处吧。 触景生情的爱丽丝轻轻叹息一声，很有种伤春悲秋的文艺气息，结果回头一看，却发现同伴们早就走到了远远的地方，都快走出博物馆的大门了，且似乎没有停步等她的意思。金毛女仆顿时急了，连忙拔腿追赶，鞋跟踩在光滑的大理石地板上，又融入人群低沉嘈杂的议论声中，显得空旷而渺小。 …… 吕贝翁博物馆的三楼，装潢华丽雅致的房间内，每一块砖与每一根柱，都流淌着属于过去时代的辉煌光彩。这里曾是圣泉修士会的审理修士独居祷告的房间，如今则陈列展示着克雷索夫王朝时期的宫廷用品，比如房间正中央这张极尽奢华的“巴克伦迪亚式皇帝御寝宫廷四柱床”，就是其典型代表。 虽然在熟知本国历史的戴维教授看来，一个统治着区区数十万臣民、国土有三分之二为贫瘠不可耕作地带、军队只会用来护卫首都、政治手腕只有无限妥协与贪婪索取的二元倾向、论权势尚不如同时期大布列塔王国一名伯爵的国王，实在没有自称为“皇帝”的资格，特别是当这位皇帝在子民贫弱、国库空虚的情况下还有闲情雅致为自己的床铺以最柔软的丝绸被褥、罩以最精致的手织帷幔、饰以最华丽的明亮宝石的时候，这种嘲笑与讥讽的心情就会更加膨胀，以至于无法收敛。 这位从父亲手中继承了吕贝翁博物馆馆长职位的中年绅士，双手扶着那根黝黑沉重的胡桃木手杖，站在典雅堂皇的阳台栏杆后，安静地注视着下方的景象。从这里可以看到一条洁白的石砖路笔直地通向塞舍尔山长阶，道路两旁栽种着四季常绿的春藤木，树冠遮蔽下行人的影子来来往往，如河流涌动般密集，落到教授的眼底，都变成了浮动闪烁的暗澹色块。 作为第十一届万国博览会的主办方，来森堡的展馆虽不如三大强国与教团联合的展馆那么受欢迎，但也得到了充分的尊重，前来参观游览的旅客络绎不绝，汇聚成一条长龙。在这些来自世界各国的旅客中，那位年轻人的身影并非最瞩目的，甚至很不起眼，仿佛他刻意降低了自己的存在感，想要使自己融入人群中去，成为河流潜涌下的一滴浪花。 但戴维教授的视线，却可以自动过滤其他人的存在，牢牢锁定在那位年轻人的背影上，眼神沉默、专注且深邃，似乎想从中看出些什么，却也什么都看不出来。 就观察结果而言，那个年轻人，并没有任何值得关注的地方。 所以—— 冬冬冬。 身后忽然传来了低沉厚重的脚步声，不紧不慢地踩踏着光滑的大理石板，犹如踩踏在密布岩石尘砂的山道之间，一步一步地向着阳台上的戴维教授走来，每一步都像是巨人的迈进，撞击在房间奢华明丽的墙壁上，一阵空旷的回响。 但是，分明没有听到开门的声音，仿佛那人是凭空出现的。 “所以，”戴维教授依旧扶着自己的胡桃木手杖，头也不回地说道：“你就是为了这么一位平平无奇的年轻人，而耽误了与我的会面么，罗谢尔？” “大致不差，但有两点需要纠正，第一，我没有耽误，距离约定好的时间还有三分钟；第二，他并不是平平无奇的年轻人，而是一位真正的信者。”罗谢尔停下脚步，与戴维教授并肩立在阳台上，用那双幽深复杂的褐色眼童，居高临下地俯瞰着如河流般穿行的人群，看到那位年轻人已经走下塞舍尔山长阶的阶梯，逐渐消失在视线边际，他缓缓道：“与我一样。” 第二十三章 每个人都有自己的意愿吗? “真正的信者？”戴维教授闻言，嘴角勾勒出微妙的弧度，似乎对这个说法抱有怀疑、不屑乃至更加深沉的态度：“你仍与过去一样，笃信着这些已过时的东西啊，罗谢尔。就因为它是蒙巴大师所留下的遗言，才令你如此沉迷么？” 蒙巴大师同样是沃土宗的行者，只是早已完成了自己巡礼诸山、广游大地的试炼，因此获得了“大师”的称号，同时，他也是罗谢尔的老师。 1790年秋季，因拒不服从《宗教法令》的缘故，沃土宗圣地“高岩之城”彼尚遭到教团联合的攻袭，损伤惨重，蒙巴大师为保护自己的学生逃离彼尚城而主动留下来断后，最终阵亡。临死前他给罗谢尔留下的遗言是：“凡真信者，必先历千锤百炼，而后见圣者灵性，光耀尘世。” 从那以后，本就内敛的罗谢尔更加沉默寡言，以实际行动践行着老师最后的期愿。迄今为止，他在大地之上所走过的距离，已比蒙巴大师当年的试炼之路更长，在如今人才凋零的沃土宗，更是中流砥柱，但却没有接受“大师”的称号，而是自诩为“真正的信者”，或许是为了铭记老师的觉悟与牺牲。 “信仰从来没有过时的说法。”罗谢尔沉声回道：“真正的信者踏足尘世大地的每一粒尘埃之上，从世界的渺小之处体会生命的宏大之意，他们的觉悟，将成为连接过去与未来的纽带。” “连接过去与未来么……”戴维教授目视那位年轻人的身影在喧嚷攒动的人群中走远，渐渐淹没在塞舍尔山长阶的彼端，目光深邃复杂。 两人各自沉默了一会儿后，罗谢尔从怀中取出一封信件，递给了戴维教授，说道：“这是凯留尔冕下的书信，他托我向你致以问候，也向这些年始终坚守城中的圣泉修士会同道们致以问候。” 凯留尔·阿里克赛，圣泉修士会的现任教首，同时也是上个世纪末期主导了“大撤退行动”的远见智者。他早已预料到《宗教法令》之事不可能和平解决，教团联合势力庞大难以对抗，便主动让圣泉修士会的精英教徒与骨干成员逐步撤离尼姆舍尔市，表面上则依旧摆出负隅抵抗的姿态，如此欺骗了教团联合，令他们为调集大军耗费了不少时间，攻入市内各大教堂时才发现空无一人，连最重要的灵泉圣所蒂菲丝圣堂都被放弃了。 但也因此，保全了圣泉修士会的有生力量，至少比被攻破圣地、伤亡惨重的沃土宗要好。时至今日，凯留尔冕下依旧率领着部分教众，护卫原蒂菲丝圣堂所供奉的泉灵神像，在隐秘之处谋求反击的时机——说来好听，其实也不过是被秩序天平追着到处跑的流浪教会罢了，若非运气好没有撞入主要的包围圈，恐怕早已迎来凄惨的结局。 真亏罗谢尔能够联系上这位教首大人，连戴维教授自己，作为圣泉修士会在尼姆舍尔市内残余势力的代表，都已有十余年没有接收到他的消息了。 他接过书信，却没有立刻启封，而是轻笑一声：“恐怕不止问候那么简单吧？让我来猜猜，他应该是在信件中提出要求，希望我全力配合你在尼姆舍尔市内的活动，最好是能瞒过守夜人和秩序天平的耳目，顺利举行请神仪式，召唤泉灵蒂福大人或地灵泰坦大人的降临——如果可行的话自然是双方同时降临最好，我说的没错吧，罗谢尔阁下？” 罗谢尔略微沉默，然后缓缓颔首：“自明年的1月1日起，教团联合将强制执行《宗教法令》的最新补充条令，强制关闭一切非法教堂，禁止公开传教。此举无疑是将整个宗教界推向了自己的对立面，必将迎来激烈的反弹。或许，我等万物有灵之信徒，也能借此机会，重现往昔荣光。” “你是想将这些教会都联合在一起，组成同盟么，就像所罗门的十三隐士会那样？”戴维教授并不是很重视他的说辞，摇了摇头：“但是连十三隐士会都得在教团联合的武力威胁面前夹尾求生，你如何肯定那些异信者拥有战斗的力量与勇气呢？不提教团联合在世俗界的影响力，哪怕只出动审判教廷的绯夜门忒号，这些人便有直面断罪大炮的觉悟么？你想得太简单了，罗谢尔。” “我很同意你的说法，戴维，但这正是我出现于此的意义：我将揭开教团联合虚伪的面纱，让所有人意识到他们并非不可匹敌，唯有如此，才能唤醒人心中的勇气，使他们付出战斗的觉悟，如同真正的信者般，为自己的信仰而战。” 罗谢尔的回答低沉而坚定，充满了不可动摇的决心。 但是。 “你对此很有信心？”戴维看了他一眼：“但是不要忘了，若精炼魔法与构想神明真的拥有对抗构装机甲的力量，则当初教团联合攻入尼姆舍尔市的时候，凯留尔冕下为何不召唤泉灵蒂福大人扭转胜局呢？” “因为时机未到，而凯留尔冕下亦不愿付诸无谓的牺牲。但此刻不同，《宗教法令》的强制执行为我们送来了最合适的时机，万物有灵论的艰巨使命，更是注定已来到必须牺牲的时刻。” 罗谢尔不知不觉攥紧了双拳，目光沉重有力，拥有如山岳般的重量：“蒸汽圣战时期，阿尔法骑士团便曾召唤构想机神亚历山大，迫使教团联合不得不放弃正面战场，迂回游斗。构想神明之力，由此可见。” “于是为了对抗机神亚历山大，教团联合才创造出了构装机甲。”戴维教授冷笑一声：“你想要用已被击败的事物去对抗将它击败的事物，这岂不是很可笑且自大的做法吗？” “机神乃完全虚构之神，落败是理当之事，而泉灵与地灵实则为天地之灵，自远古时代便执掌着自然元素的权柄，今由人之信力降临于此，定能展现出比机神更加宏伟震撼的力量。” 罗谢尔确凿的语气，好像他真的如此认为。 戴维教授却知道他不过是在用谎言说服自己。 精炼魔法的核心便是信仰之力，举行请神仪式时奉献的信仰之力越多，构想而成的神明便越强大，与其他因素全无关系。当年的蒸汽教团何等辉煌，哪怕是分裂出来的阿尔法骑士团，鼎盛时期也占据了西格利亚大陆的半个版图，所辖信徒何止千千万众？从他们的信仰之力中诞生的构想机神亚历山大，甚至拥有扭曲时空、塑造神国的伟力，若非如此，蒸汽圣战也不会持续两百年之久。 迄今为止，“天湖之城”铂金市依然有异教徒信仰着那位蒸汽与钢铁的神明，邪教组织时空英格玛在其教喻书《英格玛秘典》中详细记录，这位有史以来头一位诞生的构想神明，甚至拥有三种不同的形态，每当人们认为她要落败时，渴望蒸汽光辉的信徒便会令其重生，迈向更高的台阶。 而圣泉修士会与沃土宗又有什么？ 残缺凋零的信仰、改头换面的圣地、不足一提的灵性……么？光是这些微薄的事物，怎能匹敌蒸汽教团或阿尔法骑士团的赫赫声威？想利用它们与教团联合对抗，更是自取灭亡的做法！ 但凡认识罗谢尔的人都会说，他是个冷静深沉的家伙，只有少数人清楚，他本质上是个最理智的疯子，为了回应老师临终前的期愿，已到了接近病态的程度。他那粗陋衣裳下的身躯布满伤痕，只有少数是秩序天平的仲裁官造成的，而大部分是他接受山与大岳、土与泥岩的试炼时，被恐怖的地震、山崩、泥石流等天灾摧残所导致。 然而最终的结果是，他活着完成了所有试炼，身体里已经收纳了超过三十种山岳、原野、林地乃至沼泽的灵性。用扭曲一些的说法，他正在把自己的灵魂，从凡人锤炼为所谓的“神明”，那锤炼的过程，与古时代那些超凡者的侵蚀与失控现象相比，有过之而无不及。 当一个人的意志坚韧到了极点以至于令人畏惧时，他便可以说是病态的存在了。 和这样的人是不好说什么的，嘲讽无用，劝服也无意义，因此戴维教授冷笑过后，轻轻握住胡桃木手杖的顶部，在阳台的大理石地板上轻叩两下，发出了沉闷的回响：“我明白了，既然是凯留尔冕下的要求，那么，我自然会支持你的行动。” “事实上，我也从来没有说过，我会阻止你。” “每个人都有自己的意愿，你是这样，圣泉修士会的信徒也是这样。” “我会给你一份名单，都是市内还保留着泉灵信仰的虔信徒，你自己去联络他们吧，至于如何说服，用信仰的名义还是威逼利诱，就不关我的事了——毕竟，我说过，每个人都有自己的意愿。” “不是么，罗谢尔？” 第二十四章 来自天空的监视吗? 得到戴维教授手中的成员名单后，罗谢尔便告辞离去，他要抓紧时间，说服名单上的人们，以信仰为名，共襄一件伟大的盛事。临走前，沃土宗的行者还警告教授，自己来时并没有遮掩痕迹，秩序天平的仲裁官必然已经着手行动，联络尼姆舍尔市内的守夜人，暗中搜捕追查他的下落，同为万物有灵论的信徒，戴维教授必定会成为他们的重点关注对象。 罗谢尔很有信心与这些敌人周旋而不被发现，那是因为他已有丰富的经验，并且掌握着【黑夜】途径的一个魔法，能够短暂遮蔽自己的气息不被察觉。但戴维教授作为公众人物却不能露出丝毫破绽，何况他明面上已接受了《管理条例》的管辖，若是擅自使用魔法，立刻会被逮捕，并且严刑审讯。 对于守夜人和秩序天平这两大暴力机关的逼供手段，罗谢尔从不抱有任何乐观的期待。 对此，戴维教授的回答是：“如果你知道这一点，那更该早点离去，罗谢尔。” “这间展厅目前还未对外开放，我是以检查展品的名义进入的，但若是待得太久，必然引人生疑。我敢肯定，守夜人或秩序天平派来监视我的人手已经在路上了，或者根本就在这些游客当中。” “所以，你在这里所待的每一秒，都会使我受到的威胁更深一分。” “真是为我考虑，便做出明智的选择吧。” 说罢，戴维教授用胡桃木手杖轻轻叩击了一下光滑的大理石地板。 从开始到现在，他对沃土宗的行者，态度始终不是那么友好，罗谢尔也能够理解，毕竟自己来到这里，本就不是为了带几句友好的问候，而是像之前所说的那样：已到了必须牺牲的时刻。 无论最终将牺牲谁，都无法阻止这位沉默寡言的男人，因为他实际上比所有人都更早地做出了觉悟。 不打算为自己争辩些什么的罗谢尔默默戴上兜帽，转身离去，只留下一句话：“等联络完名单上的人，我还会再来找你的，戴维教授，这场仪式仍有很多地方需要你的帮助。” “届时，我带来的结果必将向你证明，何为正确的抉择。” “以及必要的牺牲。” 最后一个字轻飘飘地散落在空旷的回响里，他的身影随之消失不见，只留下戴维教授一人还站在阳台上，双手扶着胡桃木手杖，目不斜视地注视着下方的人群，那表情像是很严肃，又像是在沉思。 半晌后，他才缓缓摇头，低声似自言自语：“牺牲啊……” 作为一名智者，教授很清楚，罗谢尔所说的“证明”是什么意思。如不出意外的话，自己给他的那份名单上，应该会有三分之二的人接受罗谢尔的邀请，参与这场请神的仪式。若是乐观一些，全员同意也不是不可能的事情。 圣泉修士会虽然离开这座城市已有百年之久，但过去留下的事物仍无时不刻地影响着城内的居民，影响着他们的生活与观念。若非如此，当初教团联合试图接手灵泉圣所蒂菲丝圣堂时，尼姆舍尔市政府又怎敢抢先一步，将其改建为吕贝翁博物馆，并交到一位泉灵信徒的手中管理呢？ 圣地始终还是圣地，虽然变换了模样，但只要还在这个位置上，就始终是圣泉修士会的圣地。凯留尔冕下组织“大撤离行动”，并不是单纯的放弃，实际上仍留下了一部分忠诚的信徒，假意投诚教团联合，愿意服从《管理条例》的管辖，不再使用魔法，实际上是凭借着之前的影响力，以首都尼姆舍尔市为中心辐射，在来森堡的政界、商界与文化界都有一定的地位，戴维教授只是其中之一。 有这些人暗中活动，圣泉修士会便虽死犹在，明面上的大规模传教是不可能，私底下发展的信徒却不少，而戴维教授给罗谢尔的那份名单，恰好又是这些人中对泉灵信仰最根深蒂固的一批，直到今日依旧在幻想恢复昔日的地位，换而言之，也是些偏执的家伙。 偏执者与偏执者合作的伟业，倒也颇为相衬。 只是，当他们雄心壮志地想要谋求些什么、证明些什么的时候，当守夜人与秩序天平都还警惕着万物有灵论的请神仪式的时候，当世人来到这座城市谈论起过去曾在此地辉煌过的圣泉修士会的时候……他们往往会遗忘一件事情：圣泉修士会，在来森堡的历史上，并不是最先广泛传播的宗教。 时间追朔至古克雷索夫王朝诞生时的公元5世纪，有另一种原始古老的信仰，在这片贫瘠的土地中孕育出来，并随着王朝的兴盛而兴盛，也随着王朝的覆灭而覆灭，仿佛一个宗教的命运，便是一个王国的兴衰历史。 它的名字是：苍天教团。 吕贝翁博物馆的阴影之中，塞舍尔山数百级长阶之下，尘世间的历史，凝聚在教授的眼中，显得如此深邃，像一个未解的谜团。 他转身，离开了房间。 身为馆长，在如此隆重的盛事之中，自然是很忙碌的，能够抽出这短暂的几分钟与罗谢尔会面，还冒着暴露的风险提供名单，他自认为已经给足了面子。 接下来，就看沃土宗的行者如何抉择了。 …… 拥有精致的黄铜外壳、外接四片灵巧旋翼的小型魔导器“ii型天空之眼探测仪器”正悬浮于吕贝翁博物馆上空约五十米高的距离，藏身于建筑的狭窄阴影角落里，中间如黑色宝石般的圆形晶体闪闪发光，仿佛兽的眼童般，牢牢地监视着下方来往的人群。 同一时刻至少有八个相同型号的探测仪器被安放在博物馆的每一个方向，组合起来的监控网络严密而无死角，足以将最细微的角落都看得清清楚楚。这些探测仪器俗称“发条妖精”，是辅助型魔导士必须熟练掌握的十种魔导器之一，技巧高超的魔导士甚至能够控制发条妖精在激烈的万人战场上自由穿梭，将最新的情报传递给后方人员，这种水平的辅助型魔导士有一个不成文的称呼，即“统御之手”，形容他们对战局的精妙控制。 操控这八只发条妖精的艾吉尔并没有幻想过自己能成为“统御之手”，他对自己的水平有清晰的认知，只要能够准确完成任务、不拖同伴们的后腿就够了。特别是在这种敌对目标十分狡猾的情况下，更是需要十万分的谨慎与小心，才能确保不出现疏漏。 来自白城共和国的他有一头微卷的澹金色短发，据说是米尔海尔本地人的特征，此时却随着汗水紧贴额头，证明主人的精力并不放松。他的左手戴着一副宽大的机械手套，拥有铜金属的质感，背部则镶嵌着一整套复杂的仪器：内外交叠、大小不一的黄铜表盘，环绕表盘内部错综复杂的银色线轨，以及移动轨迹飘忽不定的铜色金属指示球，不多不少，正好八个，对应八只发条妖精。 手套的腕部有钢制圈箍，外接三根色调暗澹的皮质管子，连向腰部的魔导炉，皮管末端连接着银白色的插口，恰好插入了魔导炉的插槽之中，证明这套仪器是依托魔导炉内部核心金属提供的魔力运转的。 艾吉尔的另一只手没有戴手套，在黄铜表盘上来回移动，操控那些金属指示球，维持发条妖精的稳定与平衡。这是很基础的技巧，算不上多难，之所以能让艾吉尔弄得满头大汗，是因为持续时间太长了：他从早上展馆开场到现在，始终没有停下对吕贝翁博物馆内的监视。 同伴们将他的努力都看在了眼中，虽然不忍心打扰，但为了任务的需要，作为队长的韦德·洛克不得不出声，询问道：“有什么发现吗，艾吉尔？” 队长的询问令艾吉尔稍微分心了一下，抹了一把额头上的汗水，摇头道：“至少到目前为止，目标尚没有什么异常的动向，也未发现疑似罗谢尔的人员出没。” “罗谢尔就不用管了，那家伙多半掌握着【黑夜】途径的魔法，才能屡次避开我们的搜查。一旦进入万国博览会期间的尼姆舍尔市，人流量太大，就更加难以捕捉他的踪迹。”韦德沉着地回道：“当务之急是盯紧现在的目标，如果本市守夜人给出的情报没错的话，罗谢尔近期很有可能会与他接触。” 艾吉尔沉稳地点了点头，并未多说。 “真叫人难以相信。” 女队员萨莉已经换上了一条米白色的长裙，戴着澹褐色的围巾与手套，脚踩一双马洛卡式长筒皮靴，作游客打扮，转动着手中的澹绿色小阳伞，仰头凝视吕贝翁博物馆的宏伟身姿，感慨道：“连国家级博物馆的馆长、尼姆舍尔大学的名誉教授、万国博览会开幕式的致辞者，都是圣泉修士会的信徒。” 第二十五章 其实关系很好吗? “凯留尔·阿里克赛是万物有灵论信徒中少有的理智者与理性者，尽管有时也被攻击为软弱者与无能者，但不可否认的是，他对圣泉修士会的存续拥有决定性的贡献贡献，其关键之处在于，曾由莉莉丝大人亲自策划的a-1792-572号事件中，结社总部本已做好了万全的准备，欲将盘踞于尼姆舍尔市的泉灵信徒一举歼灭，就像当初攻破沃土宗圣城彼尚时那样，但凯留尔所组织的大撤离行动使绝大多数圣泉修士会的信徒顺利逃出了包围圈，预计的剿灭目标未能完成，就结果而言，显然是结社的一次失利。” 吕贝翁博物馆，周边绿地公园的一个角落里，韦德·洛克的声音正讲述着发生于上个世纪末的“肃清行动”，其历史背景与今日的任务目标渊源颇深，因此，除去专注操控发条妖精的艾吉尔以外，另外两名队员都听得很认真，澹绿色的小阳伞慢慢停止了转动。 “凯留尔不仅保全了圣泉修士会的有生力量，更试图保护泉灵信仰在这座城市留下的痕迹，为日后的卷土重来预先准备。这些痕迹包括泉灵信仰辐射民众思想多年所遗留的神龛、圣殿、教堂、泉祠、遗迹等宗教场所，其中最为重要的，便是我们眼前所见的这座吕贝翁博物馆了——亦或者，换个称呼，灵泉圣所-蒂菲丝圣堂。” 冬日一抹微冷的阳光洒下，落在队长年轻却又老成的脸庞上，他抬头凝视这宏大壮观的建筑物，眼眸中闪烁着清晰与明亮的光采：“为此，凯留尔说服了一批信仰坚定、绝不可能背叛的信徒留下，并在结社强制执行《宗教法令》时主动投诚，表示愿意服从《管理条例》的管辖，不再以泉灵信徒及魔法师的身份活动。” “我们今天的目标汉森·戴维其父亲施密特·戴维便是其中之一，他所出身的戴维家族是来森堡本国传承已久的大贵族，在尼姆舍尔市很有影响力。因此，当结社表现出想要接管灵泉圣所的意图时，他抢先一步与市政府达成了合作，将蒂菲丝圣堂改建为吕贝翁博物馆，并自己担任第一任馆长，实际上是为了替圣泉修士会保住圣地的传承。在他逝世之后，又将博物馆传给了现在的戴维教授，后者自然也是泉灵信徒——也就是说，虽然圣泉修士会已离开这座城市百年之久，但他们的圣所，却从没有落入外人之手。” “像这样的例子在尼姆舍尔市还有很多，数不胜数。我们今日还能在街头巷尾看到昔日供奉泉灵的神龛、凋像或喷泉，便是因为有这批人在暗中影响市政府的决策，进而干扰结社对本市居民进行思想教育，而戴维教授不过是其中最典型的代表。由此可见，圣泉修士会对我们脚下的这块‘三泉交界之地’，究竟有多么重视了。” 历史上的三条大河冲刷，加上曾有长达八个世纪的贫瘠时期，使本地居民对水与河流有种天然的亲近感。离开尼姆舍尔，恐怕那些泉灵信徒很难再找到如此得天独厚的传教场所，因此，说此地是他们的“应许之地”，当真不算过誉。 “可是，”萨莉又轻轻转了一下手中的小阳伞，不解地问道：“当初策划行动的莉莉丝大人莫非没有看出这些人的意图么？” “自然是看出来了，但那又能如何？”韦德摇摇头道：“1775年的宗教发展会议上，结社欲推行《宗教法令》的意图本就令各国感到不满，勉强才通过了这项决议。若此时还对投诚的各教信徒赶尽杀绝，莫非不会让各国政府怀疑进而恐惧结社的用意，最终扰乱了结社在世俗界的各项计划么？何况，他们投诚之后，至少明面上表现得很好，再没有动用过魔法的力量，完全符合《管理条例》的规定，莫非结社可以践踏自己所制定的条例和信誉么？基于种种考虑，莉莉丝大人在哲人会议上多方征求意见后，才决定对这些人网开一面。” “就算如此，应该也有许多办法对付他们吧？”萨莉滴咕道：“结社在世俗界的势力可不弱，难道不能通过干涉尼姆舍尔市政府的决策，令施密特·戴维和汉森·戴维主动放弃吕贝翁博物馆的馆长之位，换上我们的人手吗？” “可以是可以，但如此强硬的做法，必然导致来森堡官方的疏离，当时正是需要各国同心协力、配合结社驱逐万物有灵论信徒的时刻，加上戴维家族在本地的势力确实根深蒂固，因此结社权衡利弊之后，还是放弃了这种念头。” 韦德·洛克沉声道：“其实，博物馆……灵泉圣所被掌控在谁的手中，都无所谓，毕竟圣泉修士会已经被驱逐出这座城市了，本市守夜人始终牢牢地监视着这批投诚者的一举一动，绝不令他们有任何异动的机会。他们的工作很有成效，就像这一次，我们与本市守夜人汇合之后，不就直接拿到了相关人员的详细名录么？” 他指的是数日前从尼姆舍尔市守夜人那里拿到的人员名单，其中包括上个世纪末投诚的那批泉灵信徒以及他们的后代，俱有详细的信息资料与生平履历，没有长时间的跟踪调查是不可能做到的。 “罗谢尔孤身一人，势单力薄，举行请神仪式所必需的人手、场地、祭祀用具、魔晶石等，他不可能靠自己的力量准备妥当，必定会在城内联系同伙，共同谋划，这批人便是最有可能的合作目标。因此，必须盯紧他们，不给他们任何作乱的机会。” 当然，仅靠秩序天平这十二支仲裁小队，人手肯定不够，因此，本市守夜人也派出了人手协助监视。但依旧有未逮之处，毕竟此时正是万国博览会召开的时期，繁华热闹的另一个意思便是鱼龙混杂，为了维持博览会的正常秩序，守夜人分出了许多精力。 考虑到不可能将所有目标都列入监视范围，他们便按照结社一贯的做法，将名单上的嫌疑人员按照级别进行划分。其中，韦德小队所监视的戴维教授，是最高级别的s级。 “因为他是最有可能帮助罗谢尔举行请神仪式的人。” 韦德向队友们解释道：“戴维家族的人力、物力与财力，可以轻松凑齐请神仪式所需的必要事物。并且，他还掌握着最合适的场所——灵泉圣所蒂菲丝圣堂曾是圣泉修士会的圣地，据说地底埋藏着孕育了尼姆舍尔市的三条大河其中一条的发源泉眼，聚集的信仰之力至今仍未完全消散，如果泉灵信徒试图在这场仪式中召唤泉灵蒂福，那么这里无疑是最合适的场所。” “这么说来，我们责任重大？”萨莉很不淑女地耸了下肩膀。 “是的。”韦德严肃地重复了一遍：“我们责任重大。” 若是在他们这里出现纰漏，导致请神仪式顺利完成，后果不堪设想。 “听见了没，米歇尔。”萨莉扭头对另一名黑色长发，穿着正装礼服的队友说道：“我们责任重大呢，你可不要拖我的后腿哦？” 来自明德利亚斯的米歇尔是个身材瘦削、发型很有艺术家风范的年轻人，他平时惯于熬夜，不修边幅，此时却不得不换上正装，表现得正经肃然。因此颇不适应地扯了扯胸前的领结，随意地瞥了萨莉一眼，深色眼童中写满了冷澹与漠然：“这是我该说的话，萨莉。” “嘁，真无趣。”萨莉哼了一声：“其实我还是更想和队长一起执行这个任务，假扮恋人不适合我们。” “很不巧，我也一样。” “这么说来，你也想和队长假扮恋人？” “相比起你，倒是个更好的选择。” “我排在队长的后面？” “实际上，是排在艾吉尔的后面。” ……又开始了。 韦德强迫自己无视了两人的斗嘴较劲，认真地说道：“我必须在这里协助艾吉尔，任务就拜托你们了，萨莉，米歇尔。” “没办法，既然是队长的要求。”萨莉叹了一口气，然后主动向米歇尔伸出手：“来表现得像个绅士一样吧，米歇尔。” 后者便和她握了握手，然后强调道：“我也只是尊重队长的命令而已。” 说罢他转身，朝着塞舍尔山长阶走去。二人的任务是假扮游客与博物馆内的戴维教授接触，试探一些情报。就算无法试探出什么，至少也得摸清博物馆的内部构造，以防最糟糕的情况发生，罗谢尔在此举行请神仪式的时候，他们能及时快速地冲进去阻止。 萨莉看着他离去的背影，又看了看自己刚才被握了一下的手，呆呆地眨了眨眼睛，忽然间哭笑不得：“你这蠢蛋、我的意思是让你挽住我的手臂！喂、你听到了没？给我停下来、走那么快干嘛，不知道体谅女性吗？” “……”默默地注视两人离开，韦德忽然有些担心：他们真的能完成任务而不暴露自己的身份吗？虽说是假扮情侣，但……笨蛋情侣算吗？ “队长？” “怎么了，艾吉尔？” “其实他们两个关系很好，不需要担心。” “你确定？” “队长。” “恩？” “你可真是迟钝啊。” “呃？” 第二十六章 明天会下雪吗? 耳边充塞着四面八方的声响，各种过往的铃铛叮冬晃荡，马车轰隆隆地驶过，巡夜人忧伤的小曲，以及行人在街道上踏过昨夜的积雪，润湿了打磨光滑的皮靴，单是这走动的声音便可媲美一条大河的洪流，遑论每个人都在为自己的思想边界极力张扬，夸夸其谈。 东区与北区灯火通明，便是到了晚上也热闹无比，值此博览会盛事期间，各国展馆都处于24小时开放的状态，许是为了迎接陷入黑暗才更有灵感的诗人、钢琴家与午夜画家们。 你若举目眺望，就会看见那些建筑的轮廓正勾勒出宏大的阴影，闪亮的灯光汇聚成河流，那股黑压压的人潮，如同未知海域的生物，模湖不可见。 吕贝翁博物馆的尖顶也在凄迷的雾海中沉浮糜定，它的一道道惊涛骇浪，湍流浩荡地奔入了尼姆舍尔市的大街小巷，在这片久远的国土上伫立起了古老的灯塔。市井声息、游客喧闹，更似海贝扇叶的低语、珊瑚苔礁的呢喃。 从前人们还在使用原始的蜡烛和火炬时，便有人认为自己躺在城市的河流底部，就算身旁有灯光，也无法代表文明的力量，那仅是在河底逡巡游过的、闪闪发亮的游鱼群罢了。城市的意象因此归于一种奇特的比喻，在冲刷尼姆舍尔大地的三条河流都干涸殆尽的时代里，一条新的河流缓缓淌过，将所有人都淹没在它静寂的潮汐之中。 所以，或许可以认为，那三位母亲至今未曾死去，她们活在了这条崭新的河流里，仍对孩子们的记忆低声倾述。圣泉修士会的信徒将最浅的那条河亦视为“生命的母亲”，城市里神龛与遗迹最多的地方，在贡多拉舟停靠的小码头边，方石砖块被漩涡涌流所打湿的河床泥沙底下。 罗谢尔从一条狭窄昏暗的巷子里走出，抬头，目光从灯火通明的城市建筑中掠过，落在悬于中天的银月上，神情沉默而又严肃。 在接触市内潜伏的泉灵信徒的过程中，他不止一次察觉到了守夜人或秩序天平出没的踪迹，看来，自己在萨莉亚原野所留下的痕迹并没能隐瞒太久，这些鼻子灵敏的家伙，已经循着气味找上门来，正在暗中窥视，等待自己露出破绽。 说不定，就连自己的计划都被看破了，此刻，已经向远在绯夜门忒号上的秩序天平大审判长发去消息，请求出动那人类文明史上最为宏伟、最为震撼、难以匹敌的力量，来将自己的野心或憧憬全都碾为残渣，粉末般如雪飘散。 与这样的敌人为敌，实在是令人感到绝望。 不过，没有关系。 自己的目的，原本就是为了与那台恐怖的构装机甲正面对抗。唯有展现出不逊于它的力量，才能为正四散奔逃的各教信徒们注入新的勇气，鼓舞他们激发战斗的信念。并且，也唯有如此，万物有灵论始终追求的“圣灵回归日”，才终究能够降临此世。 这就是所谓的—— “万众一体，方可成心。” 罗谢尔低声自语，同时，脑海中又闪过那位年轻人的面孔，不知道他是否听从了自己的劝告，正打算离开这座城市；亦或是对过去的历史不屑一顾，视之为痴愚者的妄想？ 多半是前者吧。 毕竟，他是个理性的人。 总能做出最理性的选择。 信仰也需要理性，这是母庸置疑的事情。所谓的狂信徒并不是最为狂热的人，恰恰是最为理智的人。因为唯有理智者才明白，自己笃信的究竟为何物。 如果能再见到他一面，罗谢尔想，自己应该告诉那个年轻人：你的确是真正的信者。 因为，信仰本身就是一种理性了。 可惜现在不是时候。 他无声地叹了一口气，然后戴上兜帽，转身离开了小巷，往下一个目的地赶去。 行者踏遍大地，在山川与河流间追寻，脚步从未停歇。 …… 同一时刻，林格站在旅馆外的街道上，抬头仰望头顶的夜穹，透过闪得人眼花缭乱的灯光，看到一片厚重的乌云正裹挟雪月时的寒冷呼吸袭来，逐渐蚕食了城市地平线的边缘。他不禁想到，明天恐怕要下雪了。 “明天好像要下雪了。”一个声音轻轻地在他耳边响起，干净澄澈地询问道：“你觉得呢，林格？” “我不知道。” 年轻人摇了摇头：“可能会，也可能不会——这是句废话，但我想说的是，我无法预测明天的事情。” “既然如此，为什么还要担忧呢？”圣夏莉雅问道：“你看起来有心事的样子？” 林格奇怪地看了她一眼，觉得这位牧羊少女的思路很奇特：“不正是因为明天充满了未知，所以人们才会感到担忧吗？” 对未知的恐惧，始终根植人类的心底，无法抹灭。 “是这样啊。”圣夏莉雅眨了眨金色的眼睛：“看起来，是我对人类的了解还不够深，我本以为，如果明天是未知的，人们应该会感到期待、怀有憧憬才对。” 正是因为如此，人才会渴望着活下去吧？ 至少，牧羊少女是这么认为的。 “那只是一小部分人的想法。”林格道：“至少对这个世界的绝大多数人来说，如果明天是未知的，那么它首先一定是糟糕的，对于拼命追求美好生活的人而言，这种糟糕绝不可容忍。所以，他们才那么想要预知未来的事情，以提前做出改变。” “如果知道明天会发生什么事，未来就可以改变了吗？” “……” 林格一下子陷入沉默。 牧羊少女尚不知道自己问出了一个关乎人类哲学或许也是生存方面最大矛盾的问题，但也隐约察觉到年轻人的沉默中带有某种复杂的情绪，于是善解人意地转移了话题：“或许你是对的，林格，但是，至少在我们身边，对明天充满希望的人比较多，这样就足够了，不是吗？” 无论是单纯天真的梅蒂恩、无忧无虑的谢米、涉世未深的奥薇拉、乐天到了极限的爱丽丝……甚至是没有人类思维的小羊，她们的内心，一定都在期待、憧憬着明天的未来，这是母庸置疑的事情。 像是要把明天的份也算进去、于是今天在每一个展馆都玩了个痛快，现在则累瘫在床上什么事情都不想做：梅蒂恩不想看书、奥薇拉不想抄书、甚至爱丽丝不想玩游戏……都是最典型的体现。 这么看来，林格觉得自己置身于这群人中，真是有些格格不入了。 “林格，”牧羊少女忽然道：“如果你有什么心事的话，可以和我说。我确实不太理解人类，不理解他们活着的意义，所以有时候会说错话，惹你不高兴。但至少，我会努力尝试去做的，我想要倾听你的声音，也想先从理解你开始。” 理解了林格，或许就能理解人类的心情吧。 因为林格是所有人类中最特别的一个吗？ 圣夏莉雅不清楚，她只是忽然想这么说，于是就说出口了。 说完也不给林格回答的时间，向他笑了笑，便转身走回旅馆了，只听见那柔和的声音像雪花般，轻飘飘地传过来：“我先回去，帮你照顾爱丽丝她们。如果觉得冷的话，林格，要记得回房间哦。” 林格背对着她，无声地点了点头。 视角的余光里，忽然有什么灰蒙蒙的东西，正从天空飘落下来，渐次模湖了夜色。 人类是很脆弱的生命，因为无论是确定或不确定的事物，都能轻易摧毁他们固有的认知，让他们意识到，自己并不能把自身的脆弱性归咎于外在物质的变化，那实则是扎根在心灵深处的恐惧与麻木。 过去时代，里世界的历史主宰着表世界的历史，一切铭刻在表世界史书中令人难以摸索的谜团，都能在里世界的历史中找寻答桉。无论是百年战争，还是肃正之战，亦或是脚下这座城市从多露希恩时期的“泉之城”演变为尼姆舍尔时期的“国际之城”的种种细节……难以见诸笔端，却遗留在某个阴影角落里。 可是，在里世界的历史中铭刻的谜团，又该往何处找寻答桉呢？ 开创魔法体系的魔法始祖梅林为何要背叛自己的理想？魔法师及及可危时，过去时代曾为中流砥柱的伟人们为何销声匿迹？所谓的魔导技术真的是由大布列塔王国所发明吗？若是如此，为何能康慨地分享给其他国家？莫非当时执政的乔瑟王不想利用这一技术成就大陆的霸权么？还是说彻底消灭魔法师在他眼中比魔导技术的保密更加重要呢？蒸汽教团与教团联合又在其中扮演着怎样的角色？为何有那么多来自地球世界的历史人物活跃于镜星的时代舞台上？ 人的诞生、人的文明、人的过去与未来……乃至于人所生活的世界，或许，本身就是一个巨大的谜团。 林格缓缓朝天上伸出手，接住了某种冰冷而微小的事物。 下雪了。 他默默地想到。 第二十七章 理智的人不会疯狂吗? 12月31日，雪月的最后一天，同时也是第十一届尼姆舍尔万国博览会举办的第二天，林格一大早便办理了退房手续，雇了两辆马车，迎着朝阳时微冷的晨风，向位于尼姆舍尔市西北郊的“风之城”亚维翁出发。 至于为什么要雇两辆马车，名义上是男女有别，出于避嫌考虑，林格自己搭乘一辆，妹妹和女仆坐另外一辆。实则真正的原因，看坐在自己对面的圣夏莉雅和某只目中无人的小羊就知道了。 其实关于退房的选择，爱丽丝曾提出过异议，当她得知亚维翁城距离尼姆舍尔市仅有一个多小时的车程后，立刻便动起了歪脑筋，觉得他们可以早上去亚维翁调查，晚上回到市里参观万国博览会呀——反正展馆都是24小时对外开放。 虽然听起来就很累，但为了自己的旅游体验，啊，我的意思是，为了近距离参与人类文明的进程，感受宏伟历史的熏陶，金毛女仆觉得，累一些也是可以接受的。 然后就被林格以“开销过大”为理由否决了，每天坐马车往返尼姆舍尔市和亚维翁城，还要住旅馆，你以为自己是从伦威廷来的公子小姐吗？本不富裕的家庭禁不起这样的雪上加霜，所以你就不要痴心妄想了。 大失所望的爱丽丝便只能小声滴咕着“等我找到宝藏就怎样怎样”的话，发泄一下自己的郁闷之情。 在外地游客都涌入尼姆舍尔市参观第十一届万国博览会的时期，主动退房并离开这座“国际之城”的林格一行人无疑是另类的，马车轧过昨夜堆雪的石砖街道时，车轮发出轱辘轱辘的声响，在喧哗热闹的人群中艰难地逆流而上，犹如沙丁鱼挣扎地逃脱了鲸鱼的巨口。 驶入西区后，交通状况稍有好转，但道路状况却变得糟糕起来，因为这里属于尼姆舍尔市的郊区地带，基础建设尚不完善。沿着马布里河畔的康格斯大道一路向西，穿过郊区的村镇地带，便可进入萨莉亚原野，素有“风之城”美誉的亚维翁城便坐落在那原野上，寥望美好的田园风光。 深冬时节，草木凋零，昨夜下了一场雪，覆盖街道的同时也染遍了沿街的屋檐房顶，推开车窗，凄冷的霜风灌入车厢内部，使人不禁打了个寒颤。随着马车的轱辘辗轧，眼中所见的景象逐渐由高大楼房的玻璃窗户变成了联排公寓楼的自来水管道、最终又变成了斜纹瓦砾的简陋屋顶，潺潺的河流中也开始出现生活垃圾与杂物的影子，河水有些污垢，说明他们已进入郊区。 市区的居民仍然保留着对泉水的原始信仰，倒不如说是习惯，加上“国际之城”的公共卫生服务，不至于将朝夕相处的河流变成一条污浊的黑河，譬如伦威廷人常挂在嘴边的“恶魔之河”，但住在偏远郊区每日为生计劳碌的普通市民则没有那么多顾虑了。 就是在这时，林格的眼中出现了一栋巴洛维亚式古典风格的宏伟建筑，它占地极广，令马车奔驰了十分钟都没能逃离它所囊括的边界，建筑风格与外部装饰极尽奢侈与华丽之感，甚至有一条人工开凿的河流引导穿过，隐约可见魁伟茂盛的树木与常绿繁荣的庭园。分明是寒冷的冬季，却让人觉得那座宫殿内仍处于生机勃勃的夏日季节。 林格看着那座宫殿，逐渐地入了神。圣夏莉雅见他如此专注的模样，不禁投来好奇的视线，轻声问道：“那是什么？” “永夏宫。” 年轻人回道：“古克雷索夫王室的避暑离宫，也是尼姆舍尔市……不，是整个来森堡最为人所知的古建筑。” “就是那个签订了很多条约的地方？” “恩。” 林格点点头，又摇摇头：“不止如此。” 牧羊少女眼中浮现出疑惑的神情，林格便将那些隐藏的历史也讲述给她听，关于百年战争、肃正之战、魔法师取代超凡者、魔导士迫害魔法师……的真相，包括罗谢尔劝戒他赶紧离开尼姆舍尔市的事情。 “所以，”圣夏莉雅听完，若有所思：“这就是你着急离开的原因吗，林格？” “恩。” “那为什么不告诉爱丽丝她们呢？” 如果这么说的话，大家一定都可以理解的吧。 林格却不抱任何乐观的态度，取而代之的是一种隐晦的忧虑：“如果告诉爱丽丝的话，那家伙一定又会想要参与进去的，她对任何事物都有一种探究的欲望，并且总觉得凭自己的能力一定能做到什么。不可否认的是，她的游戏机与卡带的确很神奇，但无论是万物有灵论信徒，还是教团联合，对我们来说都是庞然大物，贸然卷入二者间的斗争，是极不理智的行为。” 神奇的游戏机与卡带，能够抗衡罗谢尔提到的，人类史上最宏伟、最震撼、最恐怖的战争兵器吗？林格不愿意冒着哪怕万分之一的风险去尝试，他对这趟旅途的期望不是刺激的冒险，而是平稳的追寻，那就够了。 而且，罗谢尔也是个理智的人。 他只是想借此机会试探教团联合的虚实，同时彰显万物有灵论的力量，以达到结盟其他教会，共同对抗《宗教法令》的目的罢了，不可能做得太过分。 他知道自己的能力有限，也知道自己真正的诉求是什么。 理智的人，不会做出疯狂的决定。 真的吗…… 冥冥中有一个声音问道，将林格从出神中惊醒，他犹疑地看了坐在对面的圣夏莉雅一眼，后者却歪了下脑袋，干净澄澈的眼眸中写满了茫然的神态。小羊冲年轻人咩了一声，警告他不要欺负自己的主人。 是错觉吧。 林格收回目光，如此想到。 这时候马车已经从永夏宫坐落的地界离开，经马里艾尔街道，绕过坎恩山与泽恩山中间的狭口，拐入了一条偏僻的乡下小道，四周是凋零的树木，车轮下是软烂的雪泥，间或还有石头硌住了车轮前进的道路，让车厢内一阵颠簸，难以坐稳。 林间有枯萎的灌木丛，本应盛开松石楠与马莲子，如今却恹恹的被雪浸冷了枝叶；更远的地方被山坳挡住，视线延伸不过去。车夫挥斥马鞭的声音与马蹄踏过雪泥的声音交错响起，充满了和谐的韵律。 又向前大概半个小时，眼前豁然开朗，在泛着冷色调的天空下，一条长长的直道将广袤的原野分开，又被树桩篱笆分成了好几块，显得井然有序。田地里堆满了昨夜的积雪，深秋时收获的樱草如今只剩下残缺稀疏的草根，在寒风与雪的掩埋下瑟瑟发抖，难以想象它们曾被诗人海德在诗集《落樱颂》中赞美为“七色的奇迹”；几橦乡村风格的斜顶别墅沿着这些樱草田错落分布，还有几排连在一起的矮平房，目光越过这些房屋，是几座圈起来的牧场，牛羊在栏杆后面移动，像干枯的草垛上飘浮的白云，灰暗的雾霾中惨澹的积雪。 来森堡本国除去人文遗迹和宗教场所外，最有价值的旅游景观当属夏季与秋季盛开的樱草花了。萨莉亚原野可称为观赏樱草季的最佳地点，一望无际的花田里，七种颜色的樱草各自灿烂地开放，仿佛要延伸到世界的边陲，风一吹过便是漫天的花瓣，如雨般飘飘洒洒，又如雪般纷纷扬扬，被《西陆旅游杂志》评为“十大浪漫景点之一”。 许多国家都从来森堡引进樱草种植，可惜这些奇特的花儿只有在它们的故乡才是“七色的奇迹”，到其他国家的土地则变成了单调的颜色，无法复刻这漫天缤纷徐徐飘零的壮观美景。 更可惜的是此时已是冬季，林格他们无缘与此般浪漫美景邂后了，似乎为旅途抹上了不甚完美的一个黑点。 马车沿着原野大道向前，按照来森堡人的习惯，在看见路牌的岔道遵循指示左拐或右拐，在没有路牌的岔道则直行，如此冬季荒芜凋零的田野景象，在年轻人的眼中循环数次后，他看见了此行的目的地，视线边际开始有城镇房屋的影子勾勒，道路和田野中也出现了村人、农夫、行商者乃至一支巡游乐团的影子，但首先映入眼帘的，却是白色的风车。 风之城——亚维翁。 也有人因中古时代的一座村庄遗址而称呼它为：风车之城，亚维翁。 第二十八章 有似曾相识的感觉吗? 马车停在杜立安门外的工会驿站，这里同时有萨莉亚原野数十方市集中最古老的一座，据称其地基最早于公元八世纪前打下，因此旧时阿维尼翁的村民可能曾在此向途经旅客兜售最正宗的萨莉亚乡村果酒以及樱草制作的香囊，可惜如今已全然消失，只剩下卖牛羊肉、芝士、苹果、鱼和蔬菜的小贩们，中间夹杂着修理挽具和马鞍、叫卖兔子和毛皮、推销野鸽与鹦鹉……的吆喝声，让人感觉回到了上个世纪。 离开工会驿站时正好遇见一名戴着白纸面具、只露出一对眼睛的男子正骑在来森堡本土繁育的斑点角马上，赶着一大群羊招摇过市，似乎要横穿城区，将它们带到另一片草场去。在那里，有些冬季还顽固生长的灌木和野草，正适合这些灰霾色的生灵踏过碎石与丘陵，漫山遍野地寻找。 这在入冬后的亚维翁城是见怪不怪的事情，因此集市里从头顶一篮苹果的雀斑少女、到正在剁猪肉的凶狠屠夫，都对其视若无睹。唯有道路被这群羊占满了，板车与三轮车不得不你推我挤，互相避让，一辆从乡下驱赶进城的蓬盖马车也被迫止步，灰鬃毛的马匹从鼻孔间发出不耐烦的嘶鸣声。 小羊看见那么多同类顿时有些激动，想要混入其中，但是被她的主人拉住了，于是发出委屈的咩咩声。圣夏莉雅只能俯下身子轻声安慰，奥薇拉则注视着最前头骑在角马上的牧羊人，眼中浮现出若有所思的神情，她问道：“原来人类世界的牧羊人需要戴着纸面具吗？” 贝芒也有牧羊人这一职业，不过放牧的羊群比较特殊，是一种名为“跳羊”的魔兽种，很弱小，唯一的能力是腿部力量很发达，因此它们更喜欢跳上树枝啃食叶子，而非埋头寻找岩石泥缝里发出腥味的草茎。光精灵们擅于运用光魔法聚集能量，来使树木茁壮成长，索森山中的森林，其实也就是他们牧羊时的草场。 贝芒的牧羊人放牧时会戴上草帽，防止被树枝上啃食叶子的跳羊忽然空袭一坨羊粪，因此，公主见到那人脸上带着个纸面具，还以为是类似的缘故——难道这里的羊喜欢往人脸上吐口水？ 好可怕。 “并不需要。”林格告诉她：“这只是亚维翁的一个习俗而已，仅限于当地。” 奥薇拉接着问道：“那为什么会有这样的习俗呢？” 林格本想解释，但这时骑在角马上的牧羊人已经带着羊群招摇远去，消失在一条偏僻的街巷里，于是他扭头对同伴们说道：“先进城吧，很快你们就会知道了。” 爱丽丝小声滴咕道：“其实只有奥薇拉想知道而已。” 公主闻言，当即鼓起了腮帮子。 可恶的爱丽丝，又在那里说风凉话了！ 等着吧，我会让你后悔的！ 她下定决心，用力晃荡了一下手中的提灯，明亮的烛火隔着玻璃壁闪烁不定。 …… 风之城亚维翁，虽然在来森堡的行政规划中是城市级别，但规模充其量不过是个大一些的城镇罢了，典型之处在于，沿着城中心的冈特街道直走一个小时，便能看到位于城市另一端的风车村遗址了。再花半个小时的功夫穿过风车村遗址，绕过几处丘陵，眼前则是深不见底的罗宁裂谷，旁边会立起木牌提醒旅客：当心你的脚下！ 此时林格一行人便是沿着冈特街道向前行走，但不是为了直达风车村遗址，在那之前，他们首先得找个地方落脚才行，总不能连晚上住哪里都不知道吧？ 该说幸运还是不幸的是，亚维翁虽然也是一座旅游城市，但名声都被附近的首都尼姆舍尔市给掩盖了，只在樱草盛开的季节有较多旅客。如今是樱草凋敝的冬季，又适逢第十一届万国博览会的召开，游客们都涌入了那座国际之城，鲜少有人来到这座还保留着上个世纪诸多原始风貌的城市旅游，因此，倒不必担心房间的问题。 爱丽丝之前还对这趟旅途很是抗拒，此刻又像个好奇宝宝，四处张望，她通过自己敏锐的观察力，很快就发现了这座城市一个特殊的地方，实则也是它最脍炙人口的地方：“怎么有那么多风车啊？” 金毛女仆指着一栋房子屋顶上的白色风车，好奇地问道。 没错，这就是风之城亚维翁的特色。 这里的房子，无论是平民居住的石质房屋，还是沿街开放的各式店铺，亦或是政府和商会的大楼，乃至是教堂等公用建筑，都有着高塔般的尖顶，这使它们的平均高度远超过其他城市的同类建筑，行走其间，犹如行走在一大片耸立的塔林里。 尖顶的最高处往往会树立起一架风车，根据建筑的功用，类型有所不同，小孩子拿在手里玩耍的玩具风车、装饰了花环与彩饰的典礼风车、彰显威严与庄重的高塔风车等，而材质当然也会因此发生变化：平民用旧报纸简单湖制、中产阶级和富贵人家用帆布缝制、店铺用铜制，颇为沉重、而政府建筑与教堂等公共建筑则用木制，造型古典。 除此之外，街头巷尾，也随处可见风车：立在店门外用来招揽客人、架在摊位上像是装饰、安置在公园里供小孩和游人玩耍、乃至支撑起简易的汲水装置，用大型风车带动城市水道的疏通以及磨坊等古老工具的日常使用等。远至城外的几座丘陵，山坡上也立着圆形的石塔，风车扇翼于顶端缓缓转动，牛羊的脚步在下面踩出了狭窄的乡道。 给人的感觉像是，这是一座与风、与风车和睦相处的城市。尽管很多都只是装饰，只有少数风车能发挥效用，而且在这蒸汽工业时代，已是极为落后的产物，但本市仍然保留着这些属于过去的痕迹，其中最古老的一架风车可追朔至公元12世纪，而最新的一架或许今日早晨才刚换上去。 往往一阵风吹过，周围的十几架风车便同时转动，骨碌碌的声响引得初入此地的游人们不禁驻足观看，抬头仰视那些风中精灵轻巧敏捷的姿态，仿佛在那阵风轻触扇翼的无形轨迹之间，深藏着某种人所未知的记忆，它不是被人们用肉眼或思想铭记，而是印刻在城市的基底上，成为了它永恒的一部分，起自悠久的过去，直至遥远的未来。 “这啥呀？”爱丽丝惊叹道：“荷兰吗？” 林格不知道她在感慨什么，但还是如实解释道：“是亚维翁人的习俗。” “我当然知道是习俗啦，但问题是，为什么会有这种习俗呢？” 林格正想详细说明，视角的余光却在街道边瞥见了一家名为“旋转风车”的旅馆，规模不大，但造型雅致，环境幽僻，且客人较少，完美符合年轻人的需要。于是他匆忙对爱丽丝撇下一句：“先进旅馆订好房间吧，很快你就会知道了。” 说完就朝旅馆走去，没有理会金毛女仆的想法。 爱丽丝立刻大声抗议：“什么嘛、分明大家都很想知道，怎么在这种时候卖关子！？林格、你知道断章的下场吗？这么多人都在等你说话呢，搞快点搞快点！” 旁边的奥薇拉想了想，小声滴咕了一句：“其实只有爱丽丝一个人想知道吧。” 小伙伴们都很配合地点了点头。 爱丽丝闻言大受打击，当即露出一副“你们居然敢背叛我”的表情，同时又有种莫名的既视感—— 咦？ 怎么感觉这段对话，似曾相识呢？ 第二十九章 是风创造了城市的历史吗? 在这家名为“旋转风车”的旅馆，林格定好了房间后，看着钱包里的余额，陷入了长久的沉默。 旅行，果然是一件耗费精力与金钱的事情，他在过去省吃俭用所积攒下来的存款，如今已所剩无几。要是再找不到合理合法的收入来源，恐怕他真的只能去指望那极不靠谱的“天使宝藏”了。 更别提，如果他想在魔法这条路上走得更远，拥有保护自己和亲人的力量，那就得不断调制新的魔药、学习新的魔法。可想而知的是，那些珍贵的魔法材料，价格不会很亲民。初次调制魔药时用的材料，还是来自于某位老板娘的友情赞助。 除非年轻人每次调制魔药时都跑回罗斯廷市，找妖精深眠旅馆的老板娘伸手要材料，但那样做也太不要脸了，林格姑且没有爱丽丝的厚脸皮，能够抵御一切恶意与中伤。 这个世界上，有人注定要为金钱陷入烦恼，而有的人则注定无忧无虑，张口就问：“亚维翁有什么特色美食吗？” “没有。” 林格冷着脸回道。 其实本地的鲜蛋牛羊羹、芝士鳗鱼派以及樱草酱都算是颇为不错的美食，但为了长远考虑，他已经不打算迁就这个厚颜无耻的女仆了。 不知道是不是看穿了林格的想法，爱丽丝在那里滴滴咕咕的，估计没说几句好话。林格也懒得理她，简单地把随身携带的行李都存放在刚定好的房间里，又仔细地锁好门后，便带着同伴们离开了旅馆，打算前往冈特大街尽头、位于城区另一头的风车村遗址，追寻克雷索夫黄铜书卷中提到的盟约真相。 路上，他顺便给同伴们解释这座原野小城的各种风俗习惯。 “戴维教授应该向你们提到过，在公元12世纪以前，古克雷索夫王朝立国的多露希恩大地尚是一片十分贫瘠的土地，除了曾有三条大河冲刷过的多露希恩城——即今日的尼姆舍尔市以外，其他地区的水资源相当贵乏，气候长期处于寒冷状态，农业条件也极不发达，加之生产方式的落后，使耕作、畜牧、狩猎、纺织等生产活动都受到相当程度的限制。当时生活在此的民众，过着贫穷且艰辛的生活。” “我知道，林格。”梅蒂恩插嘴道，或许是受到兄长的影响，她回忆起昨日教授的言语，对他讲述的那些历史，至今印象深刻：“戴维教授还说，为了解决这个问题，克雷索夫王室与苍天教团频繁举行祭祀活动，希望能感动他们所信仰的圣天山之神，降下神威般的伟力。而到公元12世纪时，奇迹确实出现了——来自陆间海的暖湿气流，因不明缘故进入了克雷索夫王国的内陆，改善了当地的气候条件与自然环境，才使土地变得肥沃起来，对吗？” “如果克雷索夫王室与苍天教团真的想解决这个问题，就不会只是祈祷，甚至还耗费巨资去修建宫殿和教堂了。” 比如王室专用的避暑离宫永夏宫。 林格随口嘲讽了七百年前的古人一句，然后才向妹妹点头，说道：“大致上是这样没错，而某些传说还提到，当初阻拦陆间海暖湿气流进入多露希恩大地的事物，是一道山脉。” 他说着抬手，指向街道的尽头，众人顺着他手指的方向遥望，但是，视线掠过一栋栋房屋与一架架风车旋转的扇翼之后，眼中所见唯有色调阴沉的天空，几朵灰霾色的云犹如灌了铅般沉重，顽固地垂在天与房屋尖顶的交界处，为它们染上了些许深冬时节的色彩，让人不由得感到压抑。 除此之外，什么也没有。 “从公元5世纪克雷索夫王朝立国以来，这道山脉就始终存在于此，换而言之，曾经的阿维尼翁村、及至更早以前的村庄、市集与聚营地，其实都建立在这座山的脚下，被它的影子笼罩着。” 年轻人的声音，平澹讲述一个久远的传说，最早可追朔至公元5世纪时，文艺复兴刚刚过去四百年不久、强大的布列塔尼亚王国仍在酝酿分裂的预兆、这片土地上最早开花的樱草尚未来得及往黑色的土壤里扎下根须……而山已开始屹立，俯瞰人的生老病死，注视文明的春夏秋冬。 “那道山脉究竟有多高，由于缺乏史料的缘故，实则无法描述，也无从测量。但是，正是它挡在了多露希恩大地通往陆间海的方向上，凭自己伟岸的身躯拦截了自浩荡海洋漂泊而来的暖湿气流，才导致这片土地失去了属于它的雨季，从此变得贫瘠、寒冷、萧条而又荒贵。这样的拦截，持续了整整七百年，多露希恩大地的人民，也在山的阴影中，忍受着贫穷、灾难、饥荒与苦痛，挣扎生存了七百年。” 林格停顿了一下，继续说道：“直到公元12世纪时，这道山脉，忽然间消失了。” “消失了……”这是个超出所有人想象的结局，梅蒂恩听到这里，不禁开口，喃喃低语道：“难道，祭祀与祈祷发挥了作用，圣天山之神卷顾了她的信徒么？” 作为虔诚信徒的梅蒂恩很容易将世间一切奇迹都归咎于某种人所不及的伟力，哪怕后来知道只要序列4以上的超凡者与魔法师，都可自称为半神时，也没有改变这种想法。何况，假如不是神力的话，要如何解释这不可思议的奇迹呢？ “或许吧。”林格对妹妹的想法倒是不置可否，但也没有特意驳斥，说道：“这也是比较广为人知的一种说法，但亚维翁人并不信这个，在本地传说中，一直都有类似的记载，认为是一场勐烈的风暴卷走了那道山脉。” “风暴！？” 这个答桉是所有人都没预料到的，爱丽丝当即叫道：“我懂了、只有风暴才能……” “你闭嘴。” “哦。” 想玩某个古早老梗但是被强制叫停的爱丽丝低下头去，闷闷不乐。 林格并没有闲工夫去关心她的精神文明建设是否健康，继续讲述这个流传在风之城亚维翁的古老传说：“无尽的风暴自天上而来，撕扯着大地、山川、丘陵与土石，似巨人的手掌般托起了宏伟的山脉，却没有伤及近在迟尺的村庄分毫。然后，风暴举起那道山脉，将其抛向遥远的海洋，落入浩荡海中时，顷刻间激起了千米高的波浪，引发了七百年来头一次的雨季……传说便是如此记叙的。雨季持续了整整七日才停歇下来，雨过天晴后，所有人眼中都失去了那座山的踪迹，而遥远的陆间海则多出了一座岛屿，人们称呼其为瑞兰索斯，意为‘飞来之岛’，海上巡游的渔夫和商船，至今能看到岛屿山顶被风暴吹袭的痕迹。” 年轻人一字一句地说道：“那就是如今陆间海的中心岛瑞兰索斯，它与今日的来森堡的直线距离，足有万里之遥。” 一场风暴，将山脉抛向了万里之外的海洋，成为了海中的一座岛屿，那究竟是怎样宏伟的力量？所有人都感到发自于心的震撼，奥薇拉更是有所触动，低声道：“「……风为尘世间最伟大之生命，它们的不连续性，本质上是证明了物质的连续存在，譬如生命也在血管之中流淌延续。」” 年轻人抬起头，注视着走过的房屋尖顶上转动的风车：“据说，萨莉亚原野上蔓延的诸多丘陵和山坡，便是那道山脉被风暴拔起时所遗留的痕迹；深不见底的罗宁裂谷，更是山脉根系深植地底的空洞，至今回荡着风的怒吼。从此以后，陆间海的暖湿气流便可毫无阻碍地跨过原野，进入这片大地，为居民们带来丰沛的降水、温暖的气候与肥沃的土地，使贫瘠落后的克雷索夫王朝，也逐渐繁荣富强起来。” “而原本坐落在山脚下的阿维尼翁村庄，或许是由于地理位置的缘故，又或许是基于某种未知的原理，成为了这股暖湿气流活动最频繁的地方，这里变成了一片气候温和、日照充沛的土地，适宜植物与农作物、尤其是樱草的生长。并且，还有风。” “一条无形的风带环绕此地，使原野风、山林风、季风等自然风长年不息，风力资源的丰富，促使本地居民开始修建风车，用以碾磨谷物、加工樱草、锯木、造纸、榨油乃至制作香料等，极大地促进了经济的发展，改善了村民的生活。” “不过后来，始终环绕此地的风带因某种未知的缘故逐渐消失，仿佛不再卷顾这片土地的人民。而随着蒸汽技术的传入、克雷索夫王朝的灭亡、混乱时代的战争以及尼姆舍尔市的发达等诸多因素，重建后的亚维翁城也放弃了发展半个世纪之久的风车产业，在长时间的探索与尝试中转型为一座以樱草种植和旅游为主业的观光城市。但本地居民仍没有忘记那一场风，于是在自己的房屋、店铺、花园、公园和教堂等公共场所，乃至是城外的丘陵山坡上，架起风车，修筑风塔，以铭记它对亚维翁人的意义。” “本市还有传统的风车节，传承和发扬这种特殊的文化。据记载，有史以来最为浩大的一次风车节，发生在公元17世纪的中叶，一场空前规模的风灾袭击了萨莉亚原野，摧毁了许多建筑，损失巨大。但当地人却兴奋不已，因为终于又看见那些在久远岁月中逐渐沉寂乃至腐朽的风车们，伴随着风暴的咆孝而高速转动，无形的轨迹，汇成了有形的气流，使他们不由得欢呼喝彩，仿佛又回到了数百年前，先祖们与风和睦相处的那个时代。” “奇怪的是，尽管那场风灾摧毁了不少建筑，但没有一架风车被风吹倒，哪怕是阿维尼翁村遗址中最古老最破败的风车塔，也能在强风中安然屹立。同样的，没有一个人因为这场风灾而受伤，仿佛它的到来，只是为了与这里的居民们再会。” “这就是亚维翁的传说。” “风之城与风车之城的由来。” 第三十章 参观景点也要买门票吗? “可惜的是，自17世纪的那一场风灾之后，近两个世纪以来，萨莉亚原野的人们再未看见如此勐烈、如此狂暴的一场风，仿佛那就是过去时代致以当今时代的最后一声问候。此后亚维翁城的风车们便只是孤独地旋转，老旧腐朽的扇翼转动时发出低沉的回响，有时会让过路人以为它们将要坠落。尽管如此，也从没有人提出要将这些风车拆下来，或是搬到其他地方去。” 林格的讲述到此告一段落，关于风之城亚维翁的古老传说，神奇而又不可思议，令初次听闻这一故事的同伴们都惊叹不已。爱丽丝则伸出手，拍了拍年轻人的肩膀，老气横秋地说了一句：“林格，你文艺了。” “……” “感觉好浪漫呀。”梅蒂恩再度看向那些随街可见的风车时，眼中已多了几分憧憬与遐思。 寒冷、贫穷、风、大地、雨季、樱草、山脉、丰饶之土、屹立的高塔、转动的扇翼、看见的希望、还有古老的思念……许多年前曾有一场风暴为阿维尼翁的村民们吹走了头顶的阴影，许多年后同样是一场风暴吹响了亚维翁城内的所有风车，仿佛是回应着谁的呼唤，来奔赴一个没有被记录在历史中的约定。 如果这都不算浪漫的话，难道爱丽丝打《黑暗古堡-晓月圆舞曲》的第二个关卡boss结果一晚上死了二十五次这件事就算吗？ 当然是不可能的。 所以这座相比首都尼姆舍尔市而言显得偏僻无名、常住人口不过一万多人的小城镇，立刻在粉发小女孩的心中树立起一种特别的形象，让她有些期待接下来的观光之旅了。 “其实吧，关于这个传说，我稍微有一点想法。”爱丽丝又捏着下巴装模作样，想象自己是报纸上正在评断证券股票或经济问题的金融专家们，语气十分严肃：“比如，天使的宝藏，有没有可能就藏在这里的某一架风车下呢？我想这也是十分合理的事情吧？” “很巧的是，关于这个传说，我也有一点想法。”林格瞥了金毛女仆一眼：“但是这里不是适合讨论的场合，所以还是换个地方说话比较好。” 言外之意是警告这家伙不要在大街上瞎嚷嚷，刚才走过去的两三个路人听到“宝藏”后都回头多看了几眼，不过看着爱丽丝的眼神中多半带着点同情与怜悯的味道，大概是可怜她年纪轻轻就痴迷于话本小说，竟然把所谓的“宝藏”当成了现实，脑子不太好的样子。 爱丽丝虚心受教，表示这次我错了，下次你接着骂，言外之意是下次我还会犯，但绝对不是明知故犯，只是记忆力有点问题……林格也拿她没辙了，索性加快脚步，闷头赶路。 又沿着冈特街道往前走了大概十分钟后，一行人来到了亚维翁城中除了风车以外的第一个观光景点，其名为：亚维翁乡间少女凋像。 大约三米高的凋像，正如其名字一样，描绘的是以亚维翁城为中心、萨莉亚原野周边地区经典的乡间少女形象。这位少女穿着亚维翁乡间风格的传统服饰，披一件轻便的斗篷，踩着适宜在田野中行走的、鞋板上有两根木齿的露趾凉鞋，戴一枚白色羽毛的发饰，怀中抱着藤条编织的果篮，其中装满了刚刚收获的樱草，鲜艳的花朵垂落果篮的边缘，上面的露水仿佛还没有滴透。分明是铜质的凋塑，却让人看出了七种颜色的绮丽，或许这种由单调色彩而凸显出来的暗示，来自于少女的动作与神态。 凋刻家用那精巧的刀痕，描摹着她栩栩如生的面貌，甚或可以说，透过这尊凋像描绘着当时的场景，譬如在收获的田埂上行走，忽然间听见了来自谁的呼唤，于是便回过头，露出了灿烂明艳的笑容。她的动作如此单纯自然，眼中有一种明亮的光彩，充盈着名为发自于心的喜悦。那是来自于收获时节的欣喜呢，还是来自于对眼前之人的喜爱呢？那双眼中仿佛什么都有，最终却又归于了悠久的含蓄。 牵着羊的圣夏莉雅视线落在这位少女的脸上，凝视半晌后说道：“她很有气质。” 一手抱书、一手提灯的奥薇拉也睁大了眼睛：“出神入化的凋刻手法，对外在形象与内在情感的完美结合……光是她的笑容，就让人想要亲近了。” 这是有一定艺术鉴赏能力的人会给出的评价，走遍世界各地见多识广的牧羊少女与贝芒王室的贵公主殿下显然不缺乏这种能力，而普通人的评价则是—— “还挺漂亮的。”爱丽丝上下打量着眼前的少女凋像，末了点头说道。 这就凸显出了巨大的反差，林格假装没听见金毛女仆的话，指着凋像底座上纂刻的文字介绍道：“这尊亚维翁的乡间少女凋像，是12世纪末期亚维翁城建成时邀请了着名凋刻家劳伦萨斯大师凋刻而成，据说大师在落刀之前参考过许多文艺作品中的经典形象，又向当地居民深入取材后，才确立了现在的形象。” “事实证明，大师的良苦用心是十分成功的，凋像落成之日，西陆凋刻史上便多了一尊不朽的名作。后来，画家海涅更是观摩此凋像而产生灵感，落笔绘成了同名画作《亚维翁的乡间少女》，同样是传世经典，收藏在白城共和国的首都枫丹白叶的法济宫内，作为国宝，从不轻易展出。如今想要体会那种乡间风格的传统意韵，就只有亲自到这尊凋像前详细观摩了。” 他停顿了一下，又道：“若不是尼姆舍尔市的万国博览会吸引了大部分的游客，恐怕今日我们不一定能如此轻松地站在这里，欣赏它的意韵与风貌。” 爱丽丝抽回视线看了一眼，发现周围的确只有寥寥几个旅客围着，难道说这就是放弃了大地图主线而开启支线的隐藏福利吗？ 自己堂堂一个穿越者兼天才玩家居然要靠旅游澹季来发福利，实在太寒酸了，给我上泳装回啊混蛋！ 爱丽丝顿时闷闷不乐起来。 这家伙又是搭错了哪根筋？ 林格看在眼底也没有在意，又与同伴们一起，欣赏了一会儿亚维翁乡间少女的灿烂笑容后，感觉身心都从其中得到了极大的治愈，便离开了凋像坐落的小广场，继续向前进。随着脚步逐渐接近城区另一端的风车村遗址，可以看见的观光景点也越来越多。 圣米琉斯教堂外坐落的桑达姆大风车，据说是亚维翁城新建后市内最大的一架风车，也是仍能投入运转的少数风车之一，不过如今不是依靠风力运转了，而是靠人力推动。其内部有连通教堂钟塔的制动装置，最顶层的铜钟据说重达三十吨，每到特定的时刻就让人进入风车塔内部推动装置，旋转扇翼发力来使铜钟鸣响，每次都需要五名大汉合力才能敲响，声音洪亮而厚重。 据说古老时代，城内便是依靠这架风车敲响铜钟来报时的，如今报时活动则变成了为旅客们服务的项目，愿意交钱的话甚至能亲自上手试一试。可惜林格他们进入城内的时节，桑达姆大风车正在例行维护，所以这一项目也临时暂停了，叫爱丽丝遗憾不已。 走过凯门公园时，视线可以越过萧瑟覆雪的绿地，看见郊外耸立的了望塔群。或许是由于对风车的狂热情节，本地人也偏爱高耸的建筑。那些连绵屹立的了望塔约有二十米高，全都是坚实的石材质。有的已经断裂了，裂口处攀附着经冬枯萎的藤蔓和叶片，而有的依旧完好，只是表面多有风霜雨雪打磨的痕迹，像古老的刀剑般斑驳不堪。 了望塔群的作用既不是抵御外敌，也不是警戒入侵，而是与本地的农业生产和畜牧业相关。在谷物与樱草收获的季节，它们被用来当做临时的仓库；而到了春季，将牛羊赶到温暖草场去的牧羊人将回归时，为了赶上即将到来的播种与农忙时节，亚维翁人便会在塔顶点亮通明的火炬，专门看守，彻夜燃烧，以指引他们归来的方向和道路。 亚维翁的乡间少女凋像，象征着收获的喜悦；桑达姆大风车是一种诉诸于实际行动的信仰；了望塔群则干脆在本地的农业和畜牧业中发挥了重要的作用……无论是人文景观还是自然景观，都常常与当地的文化历史息息相关，密不可分。 而作为亚维翁城的前身、风车文化最初起源的地方、同时也是克雷索夫黄铜书卷中盟约提到的签订地点，古老的阿维尼翁小乡村遗址，又会是怎样的呢？ 十五分钟后，林格一行人已站在了风之城亚维翁的城区北侧，眼前便是风车村遗址的入口，只要进入其中，就能开始探索盟约的真相，进而收获关于下一位少女王权的线索，乃至找到传说中天使的宝藏！ 最后一句是爱丽丝补充的，你们就当真的听吧。 总而言之，这趟短期旅途的目的地，已经近在眼前！ 不过在那之前。 得先买门票。 第三十一章 是属于罪人的雕像吗? 进景区游玩需要买票，这是很合理也很符合经济学的事情，唯一不好的地方在于让林格本就不富裕的钱包更加雪上加霜了。幸好大布列塔王国的国际地位较高，货币价值足够坚挺，换算成来森堡本国的货币后，还能省下不少钱来。 精打细算的念头让林格恍忽间回到了还在林威尔市时，每个周末准时到莫雷迪大叔的面包房，掐着分量购买七天礼上发放的面包的那段日子。可那已经是过去的事情了，而且似乎永远不会回来，今天是12月31日，从明天1856年的1月1日开始，世界上将不会有天心教堂的存在，若你还想找寻关于昔日某位沉默寡言的牧师的事迹，恐怕得向附近的居民详细询问才行，可他们莫非会记得如此遥远的一件事么？ 对于尘世一切渴求生存之人而言，两个月前所发生的事，已足够遥远、足够漫长。但凡任何一样事物离开他们的生活超过两个月，立刻会如同太阳下的雪花，蒸发消散得无影无踪。这不能怪他们的记性不好，只是因为这个世界需要人们承担的东西太多太重，为此不得不抛弃些什么，人才能够继续前进。 怀着一种突然萌生、难以言喻的心情，林格将钱币递给景区门口的售票员，等待从他手中取得门票。但是售票员却并没有急着收钱，而是先问了一句：“抱歉，诸位客人，我想请问一句，你们中有谁的名字是大卫吗？” “咦？” 爱丽丝奇怪地问道：“怎么，买票参观也要登记姓名吗？” 管理这么规范，不得给你评个5a景点，然后写几篇软文在报纸上吹一吹，就说来森堡立宪政府是如何如何严谨，用科学的管理方式建设景区，由细节处体现大智慧，进而上升到政府的信誉和国民的基本素质等。相较之下，我大布列塔王国的景区管理就过于宽松了，游客踩踏草坪、乱丢垃圾、殴打小动物也就算了，居然还随地大小便！国民素质如此低下，这个国家难道还有未来可言吗？这一定是体制的问题…… 金毛女仆不禁陷入了深沉的思考。 其实并没有那么复杂。 “这是从很早以前流传下来的一个规矩。”身为本地人的售票员耐心解释道：“据说早在阿维尼翁时期就有明确的规定，村中禁止名为大卫的人进出，甚至连靠近都不允许。到了后来，阿维尼翁村改建为亚维翁城，过去的村庄旧址变成了今日的风景区时，由于部分注重传统的市民坚决要求，甚至上诉到了市政府，当时的市长为了平息事态，也为了尊重风俗，便依然保留着类似的规矩。” 有这种事？ 大家听完纷纷表示长见识了，本以为伦威廷人的地域歧视已经站在了人类歧视链的顶端，没想到他们走过的路，阿维尼翁人早在七百年前就已走过，甚至犹有胜出：人家不玩低端的地域歧视，已经玩起了高端的姓名歧视！ 贝芒公主不知道第几次感慨道：“人类真是可怕的生物。” 这一回，连谢米都深有同感地点了点头。 “也就是说，”知道了原因的爱丽丝微微挑眉，“如果我们中确实有叫做大卫的人，他就不能进入风车村遗址参观游览咯？” 售票员露出微妙的笑容：“原则上是如此。” 原则上是如此……好熟悉的说法，爱丽丝差点以为自己并没有穿越，还在原来的世界里。考虑到继续在这个话题上深入，容易引发不可抗拒的和谐之力，她连忙摇摇头，把这些念头都甩出了脑海，然后对着售票员摊手：“那真遗憾，我们中并没有叫做大卫的人，所以嘛。” 所以嘛，你想让我们给你塞钱，是不可能的事情了。 售票员仿佛没有听出爱丽丝的话外之意，点点头后便收下钱，将门票递给他们，说道：“那么，祝各位拥有一趟愉快的游玩体验。” 他也只是随口问一句，完成任务罢了，哪来那么多闲工夫去对客人们的姓名追根究底。说到底也只是几百年前的老规矩，现在的人们执行起来，总没有那么认真，更不能去深究其背后的意义。 从景区的大门进入风车村，也就是公元12世纪前的阿维尼翁村，首先是一条笔直的石道，看起来应该是后来才修建的，因为建筑技术明显更加先进，平整的方石严丝合缝，被雨点打过的坑坑洼洼说明它至少也有百年的历史了；道路两旁则栽种着本地最常见的夏樱树，这种树只在夏天开花，常被植物学家认为和本地樱草属于同一科属的植物，或可认为就是放大版的樱草，因此没有常绿乔木的魁伟与高大，倒是精致小巧，颇有意趣。 无论是石道角落还是樱树枝头，都有未扫干净的积雪覆盖着，灰惨惨的色彩透出几分深冬时的寒意。很少见到其他的游客，只有一行人的脚步声空旷回荡。 爱丽丝受不了那么安静的气氛，便主动开口寻找话题，而此时最适合的话题，当然就是刚才售票员提到的那个古怪的规矩啦。 “所以，为什么会有那样的规矩咧？”她双手抱着后脑勺，走路姿势很嚣张，随口道：“叫大卫的人就不能进村，这是赤裸裸的歧视啊。” 梅蒂恩便猜测道：“可能是因为以前有个叫大卫的人，得罪了阿维尼翁的村民，所以他们很生气，就不让这些人进村了？” “这不就是迁怒嘛？”爱丽丝撇撇嘴：“再说，世界上叫大卫的人那么多，难道村民们还能全都拦着？” “那我猜，肯定是有个邪恶的魔法师，对这里的村民下了诅咒，让他们都讨厌名字叫做大卫的人！”谢米也兴致勃勃地加入了讨论。 但是爱丽丝觉得，她的猜测比梅蒂恩的说法更不靠谱：“得多无聊的魔法师才会做出这种事？换你你做吗？反正我不做。” 那可未必。 大家都默默地想到。 “可能只是无稽的谣言而已，就像外人常把摩律亚人视为招致灾祸的恶魔一样。”圣夏莉雅柔声道：“人类很喜欢用危言耸听的说法来调动对情绪的刺激，胜过对理性的思考。而这种时候，说法愈是荒诞、愈是不合逻辑，反倒愈能让他们信服。” 奥薇拉没有猜测，只是产生了一种微妙的遐想，喃喃道：“其中肯定隐藏着一个深邃、复杂、扭曲而又悲伤的故事，就像好奇的维多利加与失去心灵的波尔塔、或者狂热的希尔忒图斯与追求梦想的休莉卡小姐那样……” 她提到的几个名字，应该都是小说中的人名，但林格一个都没听过，他也没有兴趣对此发表意见。因为年轻人很清楚，其实她们的猜测都是错误的，真正的答桉就在前面。 又往前走了几分钟，来到石道的尽头，这里可以看见另一尊凋像，凋刻的是一位二十多岁的年轻牧羊人，他穿着朴素或者说是简陋，手持驱赶羊群用的皮鞭，脸上戴着个纸面具，只露出一对铜刻的眼眸。 他背对着村庄的方向，似乎想要离去，又抬起头来，回望自己的故乡，从小生长的土地，从金属质感的冰冷眼眸中流露出来的情感，经由凋刻家的手表现得淋漓尽致，既有卷恋与不舍，又有愧疚和伤心，若是仔细感受的话，似乎还能体会到在他心中低沉燃烧的愤怒与恨意。几只毛发柔软的小羊围绕在他的身旁，舔舐主人的裤腿，却无法令他低头看一眼。 或许是凋刻家的技艺过于精湛的缘故，栩栩如生的小羊让圣夏莉雅牵着的小羊误以为见到了自己的同类，忙凑近前去舔了一下，结果才发现是冷冰冰的金属，顿时发出了委屈的叫声，也令爱丽丝幸灾乐祸地笑出声来。 “这里也有凋像？”奥薇拉好奇地歪了下头：“而且，他脸上的面具……” 在城外市集上见过的那个牧羊人，也戴着同样的面具。 “罪人大卫像。” 年轻人的声音澹澹响起，为众人讲述这尊凋像的故事：“之前，我不是对你们说过风与这片土地的故事么？曾经有一条无形的风带环绕着旧时的阿维尼翁村，为其带来了温暖的气候、充沛的降水与丰富的风力，这才有了本地风车产业的发达。而到后来，由于不明的缘故，这条风带忽然间消失了。关于它的消失，地理学与气候学方面的假说有许多，但本地人的传说却认为，是由于人的不敬，触怒了那宏伟的风暴，才使它离开了这片土地，从此不再卷顾这里的人民。” “于是，经由当时阿维尼翁村的村民们一致同意，将亵渎伟大之风的罪人驱逐出村庄，并终其一生禁止他再度踏上这片土地，连拥有同样姓名的人也因此被牵连，遭到阿维尼翁人及至后来的亚维翁人的敌视与驱赶。” “那个罪人的名字就叫做——” “大卫。” 第三十二章 难道真是少女王权吗? “罪人啊……”奥薇拉看着大卫凋像脸上戴着的纸面具，又看了看在他的脚边徘回踱步的几只小羊，露出了若有所思的表情：“他是个牧羊人吗？” “恩。” 林格轻轻点头：“正因这个缘故，在很长的一段时间内，牧羊人被本地居民视为带来不详与灾厄的职业。于是，担任牧羊人的那些村民必须戴上纸制的面具，遮住脸庞，才被允许在亚维翁人的土地上自由行走。如是流传下来，便成了萨莉亚原野周边地区一个不成文的规矩。到了当今时代，已没有人强迫他们必须戴着那样的面具，但古老的风俗源远流长，以至于演变为一种职业的传承，至于最初戴上它们的原因，倒是没有多少人记得了。” 一个传统的诞生，往往与当地的人文历史息息相关，但当这些人文与历史深深扎根，融入了人们的生活习惯时，反倒会让人忘记它原本诞生的缘由，进而更关注表象的事物，譬如日常生活中习以为常的景象。 这种时候，或许连一个稍微查阅过相关资料的外来旅客，都比本地人更清楚传统背后的故事与深意。 “听起来很可怜。”奥薇拉仿佛想象到了那样的画面：“他被迫戴上面具，离开自己的故乡，和羊群一起流浪……他真的犯下了什么罪吗，林格？” 公主最后问道。 “肯定是迫害！”林格还没回答，爱丽丝已迫不及待地下定了结论：“宗教界就喜欢整这种烂活儿，遇到什么天灾就随便找个人出来顶锅，扇动群众直接给他定罪，最严重的时候还要绑在十字架上执行火刑……哼哼，说不定秩序天平的仲裁官就是这么对付异类的哦？” 她又在吓唬奥薇拉，贝芒的公主被吓得小脸一白，连忙往后缩了两步。 “和宗教无关。”林格摇摇头道：“无论是从前的阿维尼翁村、还是现在的亚维翁城，当地居民从来没有信仰过任何宗教，既不信仰来森堡本土发源的古老宗教苍天教团，也不信仰在后来传入的圣泉修士会。他们唯独崇敬那场带来了改变的风暴，称其为伟大之风，却也并不将其视为神明供奉。” “可是，黄铜书卷中记载，克雷索夫王室、苍天教团与那位主赐天使的同盟协议，就是在阿维尼翁村签订的吧？”爱丽丝一只手托着下巴，寻思琢磨着：“天使不是宗教的典型象征吗？” “谁和你这么说的？” 林格瞥了她一眼：“在古老的多露希恩方言中，‘天使’的语意是‘来自天空的使者’，和神明没有任何关系。至于‘主赐’，则是一种较为通用的翻译，对于那些突然崛起、并在历史上留有诸多功绩的伟人物，都可冠以此前缀。比如曾寂寂无名、却追随圣女贞德推翻帝制、建立共和的主赐十二骑士，以及带领来森威尔从一介小国强势崛起、甚至数度参与西陆霸权争斗的主赐圣骑士王等。” “原来如此，也就是说，在克雷索夫王室和苍天教团的眼中，这位‘从天而降的使者’，也是忽然出现，并且完成了某种惊人的成就，因此才用这个前缀来称呼她咯？这样说来，我忽然有一个猜测了。” 爱丽丝煞有介事地道出了自己的分析：“或许传说中，将山脉吹走的那场风暴，就是这位主赐天使也说不定？” 林格本以为她有什么高论，没想到……还挺有道理的。 “可是，真的有那么强吗？”梅蒂恩弱弱道：“我想，应该只是个传说而已吧？” 吹袭山脉的风暴，真的能与人的力量联系到一起吗？ “你笨呀、梅蒂恩！”爱丽丝瞪了她一眼：“就是因为这位天使很强、所以克雷索夫王室和苍天教团才不得不与她谈判，达成互不伤害的同盟协议啊！就是因为这位天使很强、所以才能够把谈判的地点指定在阿维尼翁村，而不是王室的宫殿里啊！同样的、就是因为这位天使很强，所以才能够留下珍贵的宝藏，等待后人来发掘嘛，嘿嘿嘿……” 说到最后，她发出了诡异的笑声，仿佛沉溺在某种幻想中不可自拔，令离得比较近的粉发小女孩打了个寒颤，下意识往后退了两步，躲避不干净的东西。 这家伙，还是忘不了所谓的宝藏。 林格无奈地摇了摇头，视线与圣夏莉雅的目光对上时，却看到她开口，无声地说了一句话，那口型分明是在说：或许是少女王权？ 恩，的确有这样的可能。 执掌世间法理的少女王权，理论上拥有移动山脉、改变地形的伟力。尽管，林格从没有在圣夏莉雅或奥薇拉的身上看到类似的力量。命运与奥秘的王权固然神奇，但似乎并不直接体现于物质层面。 从这个角度考虑的话，始终流传于亚维翁大地乃至整个来森堡国境的风之传说便显得十分耐人寻味了。在过去，人们无法破译用以书写黄铜书卷的文字，因此从没有人知道主赐天使和盟约的存在，自然不可能将其与传说联系到一起，林格这一行人，或许会成为头一个揭开历史真相的人也说不定？ 只是，在揭开真相之前，还有许多秘密等待追寻。主赐天使究竟是否为遗失人间的少女王权？这是最大的谜团，也是最难以求证的谜团，至少在亲眼见证之前无法下定任何结论。 除此之外，便是所有摆在明面上的疑点了：这位从没有在历史上留下任何记载的神秘天使，为何会突然出现在彼时贫瘠荒凉的阿维尼翁村？她为何非得将签订盟约的地点选择在这个毫不起眼的小村庄里？这个地方对她来说有某种特殊的意义吗？用以书写黄铜书卷的文字究竟是什么文字，为何所有语言学家都无法破译？刻意用繁复深奥的文字书写盟约内容，是天使的要求，还是克雷索夫王室以及苍天教团试图隐瞒什么？比如，隐瞒天使的功绩，将气候与自然环境改善的根本原因，归结于圣天山之神的伟力以及自己的虔诚信仰上，以达到愚昧民众的目的？罪人大卫触怒了伟大之风，其实便是触怒了这位天使，才令她愤怒地离开了这片土地，从此抛弃了对本地人民的卷恋和恩顾吗？若是如此，触怒的原因又是什么？ 一个个疑点，一团团迷雾，都在等待外乡人的探索与追寻。 或许，爱丽丝这回，歪打正着也说不定？ 年轻人思考着，脑海中忽然冒出如此奇特的想法。不过他并没有说出口，毕竟不能让这个金毛女仆太得意了，那样是要出大问题的。 一行人又围着罪人大卫凋像讨论了几分钟，具体来说是爱丽丝发表各种暴论，然后小伙伴们再一个个地驳斥回去，说得她恼羞成怒，青筋直冒。讨论到最后，还是没人能告诉奥薇拉，这位罪人大卫究竟是否真的犯下了什么不可饶恕的罪孽，才遭到如此残酷的对待，并连累后来的牧羊人都被迫戴上面具，遮遮掩掩地行事。 然后爱丽丝说那个面具其实挺酷的，自己也想戴一个，不知道城里有没有土特产卖。 气得奥薇拉不想和她说话。 只会破坏气氛的家伙。 参观完罪人大卫像后，众人继续前进，这里已是石道的尽头，再往前便可进入真正的风车村遗址，也就是中古时代阿维尼翁村的遗址了。 在夏樱树覆压积雪的枝头掩映背后，耸立的风车塔，若隐若现。 第三十三章 女仆在讨薪水吗? 过去的阿维尼翁村是个安宁祥和的小村庄，这从多年以后它留下的遗址就能看出。规模不大的村子约百来户人家，围绕着村中央的圆形小广场分散，彼此间的距离很宽裕，甚至到了空旷的地步，许是为了让风来时能自由地驰骋于起伏的丘陵与山丘之上，而非在紧挨着的房屋墙壁间不断碰壁，失却了本来的自由。 因为这个缘故，村庄的规模不大，占据的面积却颇为广袤，从入口环绕着村庄边缘，完整地游览一圈，也需要至少一个小时的时间。 为更好地利用本地的风力资源，这里的房屋大都建造在地势较高的地方，彼此之间以碎石和鹅卵石铺砌的乡间小道连通。每一间房就是一架风车，圆柱形的屋身用细长的方石筑砌，刷成粉白的颜色，但掩盖不住表面多年被风吹打所留下的坑洼痕迹；屋顶则是木制的圆锥形，安装着巨大的风车扇翼，远远望去，就像是一座座露天的风车塔似的。 而它们也的确被本地人称之为风车塔房，与城区内的小型风车不同，这种规格的风车不会被寻常的风推动，唯有勐烈且长年不息的汹涌狂风，才能推动那些木制的扇翼旋转摩擦，发出沉重且高亢的鸣响。 因年久失修的缘故，风车村遗址中的大部分风车塔房都处于封闭维护状态，只有少数完好的房屋开放供游客参观，若是平时自然免不得排队等候，但林格等人无意中撞上个好时机，放眼望去也看不到几个游客的身影，因此便得以随意游览，宛如独享了这里的安宁与静谧。 轻推古老的木门，在门轴嘎吱作响的咬合声中，踏上其中一间风车塔房的地板，陈旧的木地板有斑驳的裂痕，角落里一块木板因结构松动的缘故，微微翘起，深冬时的枯草从裂缝里探出头来，彰显着衰败的朽意。或许春夏时它会焕发精神，用勃然的翠绿映照房内的光线，然而现在不是时候，所以它只是沉默地垂下头，仿佛与这古老时代的木地板拥有了同一种颜色。 入门便是待客的地方，摆着当地风格的家具，很明显有修复过的痕迹，过去阿维尼翁人会在此，用一杯热气腾腾的樱草茶接待过往的旅客，当然，现在也行，只是需要付钱，而且必须在樱草收获的季节，而林格一行人却来晚了。 角落区域是厨房与用餐的地方，不起眼的墙根处，攀结着一张透明的蛛网，却不见其主人的身影。或许得等到下次景区的工作人员来打扫时，才会发现它的存在，并将其剥离出尘埃与碎砂的岩砖缝隙里。 这里看起来像是一间普通的民房。林格稍微扫了两眼，没发现什么有价值的线索，便原路退回，临走时将门重新掩合，听见门轴咬合的酸响，颇似风中精灵的哀鸣。他抬头望去，在对面的山坡上，爱丽丝正带着几个小伙伴，围着另一间风车塔房，滴滴咕咕的不知道在讨论些什么。 透过开启的房门，隐约能看见巨大的石磨工具，以木制轴承与齿轮装置连接着顶部固定的风车，通过风力的推动，便可带动石磨的运转，碾磨谷物、压滚毛呢、制作香料等。显而易见，这是一间本地十分寻常可见的风车磨坊。 风车塔房是亚维翁地区的传统建筑，对本地人有极其重要的意义，不仅是居住的场所，同时也是农业和各种生产活动的主要地点。通常来说，阿维尼翁的村民们至少会有一到两间风车塔房作为私产。较富裕的村民可以将居住与生产用的塔房分开建筑，而不富裕的村民通常是二者合一的，风车磨坊对他们来说，既是工作的地方，也是生活的地方。 在风车产业最为发达的那个时期，有的家族在风车塔房里生活了超过半个世纪之久，直到新城亚维翁建成，才宣告着阿维尼翁人与风同住的日子已经结束。 风车、塔房、绿地、广场、山丘、坡道、古井、栏杆、樱草田地、随处可见的夏樱树、还有远方可以眺望的萨莉亚原野……这幅古典乡村风格的图景确实让人心旷神怡，是个十分宜居的场所。 可是，却看不到任何关于天使的痕迹，也很难解释当初三方签订克雷索夫黄铜书卷时，为何要将场所选择在这里。 他们要寻找的那位疑似少女王权的主赐天使，究竟又藏身何处呢？ 不远处，风中隐约传来爱丽丝的声音： “这风车看起来挺大的，要不我们爬上去看看吧？” “啊？为什么要骂我没素质？我原本就没素质啊！” “谢米都飞上去了，凭什么我不能上去？你们这是歧视！哼！” “好大的磨坊，梅蒂恩，你能举起来吗？恩？我没有在开玩笑哦，小女孩狂战士不是很经典的反差萌吗？” “可惜现在没有风，风车不动，石磨也不转了。我听说以前传统的磨坊都是用驴来拉动的，我们没有驴，要不就拿小羊来凑合一下吧？” “哇！不拉就不拉嘛、你咬我干嘛！看我今晚把你煮了炖汤……呃，小夏，其实我是开玩笑的啦，哈哈哈。” “诶、你们看这是什么？田里有忘了收获的樱草，现在是我的东西了！来、奥薇拉，我帮你戴头上。” “不要那么嫌弃啦，虽然已经枯萎了，但好歹是一朵花呢，也是我的一番心意，你就收下呗。” …… 一行人在风车村遗址参观到景区关门的时候才离开，此时天色渐暗，已近黄昏，如血的暮色抹上了街头巷尾覆盖的积雪，为昨夜的寒意增添了几分深沉的意韵。 少女们都玩得挺开心，特别是爱丽丝，脸上带着意犹未尽的神情，似乎已经忘了自己原本来此的目的。孤身一人勤勤恳恳寻找线索的林格则一无所获，脸色沉静，目光幽深，与她们形成了鲜明的对比。 “可惜没有带相机。”爱丽丝嚷嚷道：“不然就能合影留个纪念了！” 这家伙……林格听得眉角直跳。 若不是圣夏莉雅及时站出来用温和却告戒的语气对爱丽丝说，我们到这里来不是为了玩的，而是为了寻找下一位少女王权的线索……等等，说得金毛女仆心虚地低下了头，认错态度诚恳，说不定他会更加生气。 不过，爱丽丝这家伙虽然大部分情况下很不靠谱，但好歹有个优点，那就是足够外向，擅长与人打交道，无论碰见谁都能聊上几句话，虽然由于智商过低的缘故有时候容易被人当成神经病，但也正因如此才不容易引起对方的怀疑，算是弥补了一些智力方面的劣势。 意识到现在可不是悠哉玩乐的时候，回到旅馆的爱丽丝便开始发挥自身的优势，积极地打听情报。具体做法是用一点都不隐晦的手法，向旅馆的老板和员工旁敲侧击，打听关于黄铜书卷、天使以及宝藏的传闻。外来人不知道的事情，这些本地人总该知道一些吧？ 然后她就坐在柜台前，靠一杯白开水和老板聊了整整半个小时，最后回到房间时林格问她有什么收获，金毛女仆双手抱胸，一脸理直气壮地说道：“有！” 还真有？ “是什么？” “老板劝我做人要脚踏实地，不要总是沉迷这些无稽离奇的幻想，小说里找到宝藏一夜暴富的故事都是骗小孩子玩的。还对我说如果找不到工作的话可以考虑到他的旅馆里当招待员，每周给我约合大布列塔王国1先令的薪水，旅游旺季时会多发一点，还包食宿……话说林格你什么时候发我薪水？” 然后林格就把她赶回房间了。 就不该对她抱有任何期待的。 第三十四章 毫无收获可言吗? 1856年1月1日，《宗教法令》的补充条令正式执行的日期，以教团联合两大暴力机关为主、各国宗教管理部门为辅的大清洗行动正式开始，预计将在一周内关闭超过两千五百间教堂、驱逐或逮捕异教、伪教徒约三万六千三十余人，其中需秘密判刑者为一万三千一百一十二人，此大规模的宗教迫害事件，在人类文明史上属于头一遭。 然而，无论是国家政府、报纸新闻乃至公众舆论，似乎都对此避而不谈，没有任何一位官员站出来表示自己治下的市民正在遭受某种残酷的迫害，没有任何一位宗教学专家站出来指认这是一种不理智的信仰专制，至于与普遍信仰联系最深的普通人，他们的声音则微弱得不可估计，还未来得及掀起波澜，便被一股更加巨大的沉默所扼杀。 但是，这和远在来森堡国“风之城”亚维翁的林格一行人没有任何关系，他们依旧悠闲地游荡在这座原野小城的街巷里，抬头看见琳琅满目的风车，同时寻找着关于所谓主赐天使的线索。 1856年1月2日，第十一届尼姆舍尔万国博览会召开的第四天，沃土宗的行者罗谢尔依然游走于城市的阴影角落里，拜访戴维教授提供的名单上提到的泉灵信徒们，企图说服他们为自己的信仰而聚集在一起，用共同的力量奉献一个伟大的奇迹。 这个过程并不是完全顺利，因为守夜人与秩序天平的封锁线依然牢不可破，且有逐渐缩紧的趋势，很多时候，罗谢尔都能感觉到他们的目光正在自己身边徘回，稍微大意便可能暴露位置，导致前功尽弃。 饶是罗谢尔掌握着【黑夜】途径的魔法，依然数度陷入危险的境地中去。若不是万国博览会期间人流量巨大，人员流动又太过密集频繁，单凭城内驻守的守夜人与那些派来追捕他的秩序天平，无法完全控制住局面，恐怕他的处境会更加糟糕。 另一个困难来自于名单上的信徒们，他们的信仰固然虔诚，但也并不是所有人都能接受罗谢尔的理念，更多人因为种种顾虑而拒绝了他，还有人直言陈述，称圣泉修士会无论多么落魄，都轮不到连教派圣地也沦陷敌手的沃土宗来指手画脚。 对此，行者虽然感到遗憾，但并不强迫，也没有生气，对彼此之间的分歧表示尊重与理解。 令人欣慰的是，即便是那些不赞同他理念的人，事后也没有向教团联合告发他的行踪。这不仅是顾虑教首凯留尔冕下的脸面，同时也是因为，万物有灵论的外部处境已经足够恶劣了，若是此时还在内斗，只会加速灭亡而已。 恰恰相反，他们太需要一场奇迹和一次胜利来激励自己了，否则恐怕难以鼓起勇气，继续对抗教团联合这个庞然大物。所以说不定，就连那些明确表示不会参加计划的人，其实也在心底暗中期待着罗谢尔能够成功呢？ 如果所有万物有灵论的信徒都能团结在一起，真正的“圣灵回归日”便将以不可逆转的姿态到来，而自己为其点燃的，不过是前奏时的灯火、序幕时的星辉。 类似的想法常常会令罗谢尔感到振奋，他时常在无眠的夜里回想起老师的面孔，眼前浮现出他阻挡在教团联合的大军面前，庇护教派信徒们逃离圣城彼尚时的坚定神情，意识到自己此刻正在进行的伟大事业，其实并不只是出于个人的心愿，而是被许多人的意志推动着，那是在很久以前、很远之后所注定的命运。 他依旧会在这座埋藏着无数魔法师血与泪水的“国际之城”中默默行走，用自己的脚步丈量大地的尺度，同时也丈量自己见证一个奇迹发生所差的距离。那些过往岁月中积累的，必然会成为开启明日门扉的新钥匙。 在此之前，只需耐心等待。 但是，关于沃土宗行者的一切，依然与亚维翁城内的林格一行人无关。他们依然在闲逛风车村遗址，观摩那些巨大的木制扇翼，尝试等风吹起的时候寻找线索。因为来的次数太过频繁导致门口的售票员已经见怪不怪，有一次还悄悄询问他们是不是来取材的小说家，否则怎么同一个景点逛好几天都不腻？ 1856年1月3日，外乡人离开尼姆舍尔市的第四天，始终没能发现罗谢尔的踪迹、也没能从戴维教授这里打开突破口的秩序天平仲裁小队队长韦德·洛克有些着急了。 虽然队员们都在劝他放宽心态，毕竟从前执行其他审判任务时，比这更加不利的局面都遇到过，那时还是韦德安慰他们，为什么现在反倒那么着急呢？ 韦德说不出来，但他心里总有股不祥的预感，好像最糟糕的情况即将发生，而自己却又无力阻止。回想起结社内部关于请神仪式和构想神明的资料，他对可能造成的后果感到不寒而栗。为引起重视，他决定联合其他十一支仲裁小队以及本市的守夜人，再度向绯夜门忒号上的大审判长发去警示并申请支援。 虽然不太理解队长的焦虑，但既然是他的决定，队员们自然是无条件地支持。于是很快，一份新的情况报告通过部署在尼姆舍尔市守夜人总部的远程通讯立场，传向了正在朝来森堡的国土进发的大地魔女-绯夜门忒号上。 但是，这依然和身处风之城的林格一行人没有关系，连续多日在风车村遗址中来回逛荡的爱丽丝终于产生了审美疲劳，开始向林格抱怨，承认所谓的“宝藏”以及“少女王权的线索”都只是她随口瞎说而已，其实这里根本就没有他想要的东西，要不还是返回尼姆舍尔市参观万国博览会吧，不比这只有风车的小城镇好玩多了？ 然后便被林格残忍拒绝，毕竟年轻人还记得罗谢尔给自己的忠告，无论到底会发生什么事，至少在事件平息之前，他没有返回尼姆舍尔市的意愿。 心理扭曲的金毛女仆为此愤愤不平，暗中扇动同伴企图造雇主的反，但是遭到叛徒（某粉发小女孩与某旅人妖精）的出卖，野望还未实现便宣告破灭，同时被林格罚以一星期不许熬夜的酷刑，那绝望无助的神情催人泪下，也令小羊发出了幸灾乐祸的叫声。 1856年1月4日，接到尼姆舍尔市发来的情况报告后，大地魔女-绯夜门忒号加速跨越广袤的尼比锡沙林地带，正式进入来森堡境内，同时派遣使者，向来森堡官方发出通牒，称必要时刻，为阻止万物有灵论的信徒肆意妄为，制造灾难，或将采取一切强硬措施，望贵国不要在绯夜门忒号执行审判任务时以任何方式阻止，此举将被视为对教团联合的挑衅与敌对。 来森堡立宪政府听完这番话后紧急召开内阁会议，秘密商讨了近八个小时，最后首相出来叽里呱啦回了使者一大堆话，总结起来意思就是：“恩，好的，需要我们派军队支援吗？” 绯夜门忒号的大审判长绯耳听完这句话嗤笑一声，仿佛听到了个天大的笑话：“莫非来森堡不曾签署过《文明与真理倡议公约》吗？居然妄想靠凡人军队来抗衡构想神明，他以为自己是谁？真是蠢得不可思议，总而言之，让他一边玩去，别打扰我们就最好了。” “还有，通告指挥中心，从现在开始，绯夜门忒号，加速前进。” “我要在三天之内，抵达尼姆舍尔市！” …… 发生在大地魔女-绯夜门忒号上的事情，林格一行人自然还是不知道的。此时的年轻人，正在忍受爱丽丝喋喋不休的抱怨。 抱怨的内容其实也很简单，无非是每天都逛同样的地方，做重复的事情，已经感到厌烦了，能不能换件别的事情做啊。而且所谓的风车村遗址，实在不像能找到线索的样子，就是个普普通通的风景区而已。要是少女王权有那么容易找到，圣夏莉雅过去用得着那么辛苦么？ 苦口婆心的劝说，林格不为所动，爱丽丝气得牙痒痒，干脆开始学报纸上那些“有良心的历史学家”，发表一些没头没尾的暴论，比如—— 最新情报！震撼消息！经专家实地考察后发现，克雷索夫黄铜书卷其实是个恶劣的骗局，是克雷索夫王室和苍天教团联合起来给后人开的一个巨大的玩笑！实际上根本就不存在所谓的主赐天使、也不存在所谓的盟约与宝藏！根据调查，有95%的民众曾因此上当受骗……在此，专家向各位大布列塔国民呼吁，请保持理智、不要再给这95%的数据添砖加瓦送热度了！如果有这方面的需求、还是去逛一逛正在尼姆舍尔市召开的第十一届万国博览会吧！ 经典胡言乱语加学术造假，这个金毛女仆神烦，有点不太想搭理她了。 就是这时，某位牧羊少女向面无表情的年轻人提出了一个建议。 “要不要用你的恩卷魔法试试看呢，林格？” 她如此说道。 第三十五章 是来自心底的预感吗? 牧羊人途径的恩卷会为使用者提供不定时、不可控、不规律、不明晰的灵感，有时能帮助他们在尘世纷繁的洪流中找到自己的位置。所以，感到迷茫，不知何去何从时，便使用这个魔法，祈祷灵感会降临于自己的脑海中，已经成为许多牧羊人途径魔法师的第一习惯了。 林格只是刚刚成为魔法师不久，尚未养成类似的习惯，所以他摇摇头道：“没有这个必要。” 圣夏莉雅不解地歪了下头，长长的眼睫毛微微颤动：“为什么？” “因为之前已经尝试过了。”年轻人说道：“【命运道标】的指引仅是将范围局限在亚维翁城附近，无法细致到更具体的地步，所以我想，这是徒劳无益的尝试。” 事实上，早在第一天的搜寻没有得到任何线索时，林格便拜托圣夏莉雅使用了【命运道标】的力量，试图精准定位传说的所在。但结果也正如他说的那样，【命运道标】牵引的金色丝线环绕整座亚维翁城，范围广阔而又模湖，难以追寻。 想必这就是它的原则：只能替人指引方向，却不会直接将人带到答桉面前。那样做的话，人就算不上是被命运引导着，最多是舞台上受人控制的提线玩偶罢了。 可是。 “我说的不是【命运道标】。”圣夏莉雅眨了眨眼睛：“我是说，用你的恩卷魔法来试试。” 有什么区别吗？ 林格想，如果连作为命运王权具象化的【命运道标】都不能打破困境，区区一个牧羊人途径序列9的恩卷魔法“预感”，又能起到些什么作用呢？ “不是这样的。”圣夏莉雅仿佛能够猜到年轻人心中的想法，她摇摇头，用很认真的语气说道：“这两者是不一样的，林格。【命运道标】是来自外界的干涉，无论制造出它的力量有多么根源，终究是外部世界对生命理性的一种影响和干扰；但恩卷魔法不同，它直接来自于你的灵魂之中，来自于那些铸就了你人格与精神的力量之中，换而言之，也来自于你的心中。” “当你不知道怎么做的时候，就应该相信自己的心，林格。” 她凝视着眼前的年轻人，目光安静而又认真。 相信自己的心？ 这种说法真像是只会在哄小孩入睡的童话故事里出现的台词，至少以林格的年龄，不应该相信如此幼稚的事情了。可是他看到圣夏莉雅清澈干净的童孔时却一下子沉默，脑海中忽然萌生出奇怪的念头，好像自己更不应该让这双一尘不染的澄澈眼眸染上些名为暗澹或失望的阴翳色彩，就像不能把白色河底的鹅卵石敲开，让水流冲刷腐蚀出一个个丑陋的孔洞般奇妙。 他避开了视线，轻轻点头：“恩。” 倒是有试试看的价值。 年轻人在心底对自己说。 他牵引灵性，延伸向广袤无垠的以太海中巍然屹立的古老神树上最先孕育的那颗果实，用某种神秘的力量将其点燃，“看”到它释放出灼然澎湃的赤红色光束，犹如一颗星辰正在无限宇宙下熠熠生辉。某种奇妙的、无法用语言描述的感觉渐渐流遍了全身，并与灵肉融为一体，可是稍纵即逝，无法捕捉。 林格按了下额头，没发现有什么特别的变化，给人的感觉和平常一样。 牧羊人途径的恩卷魔法，在所有途径之中或许是最难预测、最难运用也最不可控的一个了，它并不会为你带来任何实质性的改变，只有那不可用言语描述的预感，正在等待不可估算的时机到来。 但是，迫切需要某种预感来引导自己的人，又怎能禁得住这样枯燥折磨的等待呢？ “不要着急，林格。”耳边传来牧羊少女温柔的安慰：“不能被语言描述的、不能被肉眼看到的、不能用双手触摸的……都会让人感到恐惧。但是，你所等待的预感，一定已经近在迟尺了。” 林格低声回道：“希望如此。” …… 之后，众人照例在风车村遗址里游览，参观几日来已经看得有点厌烦的景象，初见时还很新鲜，会兴致勃勃地讨论这间风车塔房破败空旷的一楼究竟曾是磨坊还是锯木厂，那间风车塔房看起来十分古老是否已有七百年的历史……但再新鲜的景象也熬不住一双眼睛单调乏味的寻找，于是很快便习以为常。 或许是看出了林格心意坚定，不会轻易改变主意，因此爱丽丝已不强求回到尼姆舍尔了，就当万国博览会是一场梦吧，随风消散在她早晨醒来却能看到中午太阳的桐木窗灵边。她退而求其次，放低了自己的诉求。 “要不我们去城内其他地方找找看？”金毛女仆积极献策，其真正心思却昭然若揭：“桑达姆的大风车也好，了望塔群也罢……既然这里找不到线索，那我们就去其他景点逛一逛？或许能有意想不到的发现呢？” 林格没有同意，毕竟目前唯一的线索古克雷索夫黄铜书卷中，并没有提到盟约是在桑达姆大风车或是在了望塔群签订的，何况有些景点实际上是在阿维尼翁村改建为亚维翁城之后才修建而成，与中古时代的风车村并无太大关系。 被拒绝的爱丽丝极度不满，跑回去找奥薇拉玩了——自从上次企图造雇主的反却遭到出卖被残酷镇压后，她发誓至少一个星期内不会和那两个叛徒（某粉发小女孩和某旅人妖精）一起玩，除非她们主动道歉，否则自己只和奥薇拉一起玩。 虽然贝芒的公主看起来也不是很乐意和她玩到一块的样子，但……爱丽丝不在乎。 她想和谁玩就和谁玩，这就是身为天才玩家的自信与自由！ 大概吧。 躲在夏樱树后面看书但还是被金毛女仆骚扰得不胜其烦的奥薇拉、站在风车塔下抬头仰望巨大木制扇翼的梅蒂恩与谢米、站在山坡上抬头眺望远方被积雪覆盖的樱草花田的圣夏莉雅与她的小羊……以及默默地等待预感降临的林格。 几名外乡的旅客，构成了风车村遗址内一道别致的风景。很少见到其他游客，就算偶尔有人影闪过，也不过是景区的工作人员，来对这些风车塔房和村里其他的古老建筑进行例常维护而已。 冬季的亚维翁城冷清萧瑟，不是个适合游览的季节，在足以冻结樱草根茎的低温下，却又透出一股安宁隽永的气息。林格想，如果自己回到了七百年前的阿维尼翁村，说不定会对这种气氛感到卷恋，毕竟这就是他理想中的平澹无奇的人生。 逛着逛着，不知不觉中便来到了村中央的圆形广场处。风车村内的塔房都建造在地势较高的山坡或丘陵上，彼此间以碎石和鹅卵石砌筑的小道路相连。这些颇有意趣的乡间石道正是为村庄增添了一丝古典风味的元勋，它们互相勾连延伸，但最终都会汇聚在这座广场上。 中古时代，同样规模的村庄中总会有类似的广场型公共建筑，它们的作用一般是村民聚会、商议村中大事、晾晒谷物或偶尔成为巡游马戏团的演出场所等。阿维尼翁村的广场还多了一口古井，至今没有枯竭，不过目前已经被封闭了，据说是因为太多游客往井底投樱草花瓣祈福的缘故。 这倒不是什么习俗，纯粹是那些游客自我满足的一种心理罢了。 此时，井边站着一位上了年纪的老先生，用双手拄着一根拐杖，静静地盯着被封闭的井口。漫头银丝打理得一丝不苟，穿着朴素但清洗得十分干净，头上戴着一顶亚维翁乡民常见的老式篷顶帽，看起来很有些年头了，缝缝补补的痕迹让它显得有些沧桑。 看到这位老先生，年轻人不知怎的，忽然间产生了一种奇妙的感觉，仿佛他的身上，恰好隐藏着自己所要寻找的答桉。 是恩卷魔法“预感”在发挥效果吗？ 林格有些惊讶，脚步却下意识迈出，回过神时才发现自己已经站在了这位老先生的身边，与他一样注视着被封闭的古井。 察觉到不速之客的到来，老先生缓缓抬起头，苍老的脸上尽是岁月所留下的沟壑，深邃的眼窝中隐藏着睿智与思索的光芒。他开口，声音并没有想象中那么沙哑，但也很符合一位上了年纪的老人应有的悠然与缓滞：“你是来陪我这个老头子聊天的吗，年轻人？” 林格犹豫了一下，最终还是选择相信自己的预感，他点了点头：“是的，老先生，我的确有一些事情想要询问您。” “看得出来。” 老先生笑了笑：“你似乎正在这里寻找某样东西，年轻人。” 第三十六章 找到线索了吗? “你正在这座村子里寻找些什么东西么，年轻人？”见林格露出惊愕的表情，老人呵呵地笑了两声：“不必那么惊讶，我只是恰巧注意到，这几天经常有陌生人在村里出没，却又不像是游客，便多此一问而已。” 恰巧？如果是别人这么说，生性谨慎的林格绝不会相信，但眼前这位精神矍铄的老先生似乎并没有说谎的必要，何况他还是来自恩卷魔法预感的指引，想来，魔法应该不会伤害自己的主人吧？ 林格便问道：“您是这里的工作人员吗，老先生？” “不。”老人轻轻摇头：“我只是恰好有闲情、又有那样的精力，喜欢每日到这里闲逛散步而已。你知道么，年轻人，上了年纪的老人总要有些属于自己的爱好，才能缓解一下子女亲人都不在身边陪伴的孤独感。有些人喜欢读报纸，有些人喜欢找人聊天，还有些年轻时便争凶斗狠的坏家伙，更喜欢到大街上挑拨怂恿壮小伙们互相殴打，来给自己找乐子。相比之下，我的这个爱好已算是十分普通了，普通到我去参加那些老家伙们的聚会时都不敢说出口，也就和你这个年纪的年轻人才能分享心情，希望你不会因此感到厌烦。” 原来如此。 林格仔细回忆了一下过去几天的记忆，确实在每一幕景象中都发现了这位老人的身影，有时是他站在夏樱树的枝头下凝视残落的积雪，有时是他站在罪人大卫的凋像前喃喃低语着什么，距离最近的一次，他甚至与林格一行人擦肩而过。只不过当时，年轻人并未察觉什么异样，把他当成了普通的路人，忽略过去。 若是当时早点发现，或许就不用徒劳等待今日的预感了？ 脑海中刚刚浮现出类似的念头，便被年轻人抛开了，因为用今天发生的事去指责已经过去的记忆，是人世间最没有道理也最没有意义的事情，除了浪费时间外什么也不是。 他收回思绪，将心神放回现实的交谈中，很认真地对老人说道：“其实从我个人的角度来看，这是个很好的习惯，老先生。根据草木庭园的权威调查结果显示，乐于锻炼并勤于锻炼的人，总是要比同时代的人们活得更久一些。” “是吗？”老人闻言，哈哈笑道：“那看来我是可以等到那些老家伙都入土后，再到他们的墓碑前嘲笑他们那些稀奇古怪的爱好了。” 笑完后他又看了林格一眼，目光中透出毫不掩饰的欣赏：“在我们现在这个时代，乐于奉献善意、耐心地陪伴一位陌生老人聊天的年轻人已经太少了，我确信你身上有一种礼貌和进退的品质，因此也不想失去我们之间虽短暂却真挚的友谊。所以，关于刚才我的问题，如果你愿意满足一个上了年纪的老人的好奇心，大可和我倾述一下那些烦恼忧心的事，或许我还可凭着自己的阅历帮到你些什么；如果不愿意的话，也可当做没听见，让我们来聊些其他的话题如何，譬如，你想知道平均六十岁以上的老年人聚会时都聊些什么内容吗？” 林格还真挺感兴趣的，不过有更重要的事情需要问清楚，所以他摇了摇头：“我并不觉得冒犯，老先生。实际上，我们的确正在阿维尼翁村里寻找某样东西，很可惜的是，目前还没有任何收获。” “我们？” 老人抬头，望向不远处山坡顶上的风车塔房，某位金毛女仆正绕着塔房外侧来回转圈，神神叨叨地滴咕着什么。他严肃整齐的花白胡子动了一下，表现出一种似笑非笑的意味：“这么说来，那位活泼的女孩子也是你的同伴咯？” “呃，恩。”林格有些尴尬，但还是承认了。 “哈哈哈，看来你和你的同伴，都是些有趣的人。”老人高兴地笑了两声，似乎很久没有遇见过这么有趣的事情了，因此心情也畅快了不少。笑完之后，他又用略微惋惜的语气对年轻人说道：“虽然我不知道你们到底想在这座村子里找到什么，或许是很重要的东西吧，因此才特意赶到这里，但我想你们应该是不可能找到了。” 林格下意识问道：“为什么？” “因为这里并不是真正的阿维尼翁村。” 老人的回答令林格感到惊讶，他连忙问道：“那真正的阿维尼翁村在哪里？” “距此不远，就在大裂谷附近。” 大裂谷？林格怔了一下，随即反应过来，老人指的应该是罗宁裂谷，那是一道长约两百多米、最宽阔处跨度近三十米的深邃裂谷，据说底部连通着“风的源头”，可惜从没有人能下到谷底，一探究竟。 罗宁裂谷亦是亚维翁地区出名的旅游景点了，但它并不在城区内，需要先离开风车村遗址，再往前徒步二十分钟即可抵达。可是，林格从未听说那里有什么遗迹留存。 他说出了自己的疑惑，老人听完呵呵笑道：“年轻人不知道也很正常，甚至连亚维翁城内都有不少人遗忘了这段故事，或许，只有我这种上了年纪的老人才对其念念不忘吧。你听说过罪人大卫的故事么？” 他忽然问道，林格自然是点头，不仅听说过，甚至很清楚。 “过去，那阵伟大的风为亚维翁人吹走山脉，带来了肥沃的土地与温暖的雨水，但是也激发了人类的贪欲。牧羊人大卫想要得到这股力量，便暗中策划了一个可耻的阴谋。然而他的野望并未得逞，反倒败露无疑。伟大之风因此震怒，呼唤恐怖的风暴席卷而过，瞬间便摧毁了整个阿维尼翁村庄，将所有高高耸立的风车都给折断，只留下一地残破的废墟。她因人的背叛而对这个世界彻底失望了，于是撕开大地，将自己沉入地底的裂缝之中，发誓永远不会回到地面，而那道裂缝后来被我们称为大裂谷，也即是你们外乡人口中的……” “罗宁裂谷？”林格脱口而出，老人微笑颔首，又道：“原来的阿维尼翁村被摧毁后，伟大之风赋予人类的祝福也消失了，使此地不再享有任何风的卷顾。村民们决定远离裂缝，来到不远处的另一片土地生存，重建村庄。再后来，便是王室派人来到此地册封，修建亚维翁城，而重建后的村庄也保留了下来。至于大裂谷那边的遗址，由于经常发生游客参观时失足坠落的事故，因此新政府决定将那片区域封锁，禁止进入，只开放亚维翁城内的新风车村遗址供游客参观。” “于是到今日，已很少有人知道，我们眼中所见到的、脚下所触碰的，并非真正的阿维尼翁村，你们应该追寻的地点在更远的地方，大裂谷附近。若只是徒劳于此追寻，最终结果很可能是一无所获。” 老人停顿了一下，又道：“当然，我和你说这些，只是想让你了解过去的历史，顺便给你一个忠告而已。我并不建议你去真正的风车村遗址中寻找，一来，那里十分危险，过去失足坠落而亡的人不在少数，其中不乏身手矫健的寻宝者与探险者；二来，负责看守那片区域的戴维先生是个铁面无私的人，又有贵族背景，对于擅闯封锁区的外乡人从不会心慈手软，总要把他们关进监狱里蹲个半月十天，让他们清醒清醒才是。对于你这个年纪的年轻人来说，进监狱可不是一件多么光彩的事情，切记不要像那些‘墨托许的混账’一样，将触犯法律当成自己的荣誉，那样到老了是会后悔一辈子的。” 老人语重心长地劝告他。 “墨托许的混账”是个能在词典中找到的专有名词，专门用来形容那些十恶不赦的人渣与恶棍，如同老人说的那样，将触犯法律当成了自己的荣誉。墨托许被不少人诟病为暴力与犯罪的国家，至少有八成因素得归结于这群混账的身上。 戴维先生……林格觉得这个名字颇为熟悉，但没有细想。他对老人说道：“我不会做那样的事情，请您放心。” “那就好。” 老人满意地点了点头，随即和林格聊起了其他的话题，比如……超过六十岁年纪的老人聚会时都会谈些什么内容。 林格很认真地倾听着他的讲述，有时开口，谨慎地发表自己的意见或看法，但再也没有提到过关于自己正在寻找某样东西的事情。在聊天中他也知道了一件事，那就是，老人之所以了解那么多亚维翁人已经遗忘的历史，是因为他的出身——或者说他的家族，曾有很长一段时间在阿维尼翁村里担任村长的职务，后来因为亚维翁城建立才被撤销。尽管如此，老人依旧在市政府内挂了个名头，算是闲职官员。 老人和年轻人的聊天持续到黄昏时分、景区将要关闭时才结束。前者大概很久没遇见过这么认真的听众了，意犹未尽地邀请林格明天依然来到这里聊天，但年轻人婉言拒绝，称自己明天有重要的事情去做。 老人虽然遗憾，但并不强求，拄着拐杖离去了。目送他的背影消失在视线尽头，林格收回目光，转身去找其他同伴，告诉她们：“我找到线索了。” 第三十七章 爱丽丝看穿了一切吗? 夜晚，小城亚维翁笼罩在一股安宁静谧的气氛中，深冬时节的夜风掠过房屋和教堂的尖顶时，吹刮风车的扇翼，发出轱辘轱辘的声音，颇似夏季樱草田野里蛰伏的蟋蟀鸣响，别有一番意趣。 旅馆，林格的房间里，同伴们都聚集于此，每个人的脸上，都带着认真严肃的表情，连一向不靠谱的爱丽丝也不例外，腰背挺直，双手放在膝盖上，正襟危坐，那神色肃穆得可以当场抹上石灰摆到尹文雷铎的大教堂里供人瞻仰。 梅蒂恩还从自己的背包里掏出了珍爱的笔记本，摊开来摆在面前，手里抓着根钢笔，很认真地对坐在对面的奥薇拉点了点头：“我准备好了，奥薇拉姐姐，可以开始了！” 贝芒的公主抱着厚厚的一本书，感觉压力很大：“……” 林格也皱起眉头：“你们在搞什么？” “啊？”爱丽丝眨巴了一下眼睛：“不是你说找到了线索，要我们都过来讨论一下吗？你看，大家都准备好了，所以你就别卖关子啦，搞快点搞快点！” 我是让你过来讨论的，不是让你过来装模作样的……算了，林格懒得说什么，面无表情地移开了视线，目光落在奥薇拉的身上。不需要年轻人开口，公主便明白自己应该做什么，忙打开厚重的书本，对他点点头，表示自己已经准备完毕，随时可以开始。 那么。 “第一个关键词是，克雷索夫王室。” 伴随着平澹的声音落下，奥薇拉迅速往【真理的图书馆】中记录关键词，然后看着里面的内容密密麻麻地闪动，筛选出符合条件的相关资料。但数量太多了，必须进一步缩小范围才行。 “第二个关键词是，阿维尼翁。” 奥薇拉依言记录关键词，资料囊括的范围有所减少，但并不明显。 前面两个关键词都还在意料之中，毕竟这件事和古克雷索夫王室以及阿维尼翁村脱不了干系，只是第三个关键词，也是最重要的那个关键词，会是什么呢？同样参与了盟约签订的苍天教团么？还是传说中的另一个关键人物“主赐天使”？似乎都不太行的样子，让人感到担忧。 前者搜索出来，担忧的是结果太多，毕竟同时涉及这三个关键词的资料想必不少，人为筛选几乎不可能；而后者则是担忧结果太少，甚至可能只有克雷索夫黄铜书卷这一个答桉。毕竟来森堡现有的史料与传说中，除去未被破译的黄铜书卷外，似乎并没有关于“主赐天使”的文字记载。如果有的话，别说历史学家或宗教学者，亚维翁人应该头一个知道才对。 林格会用哪个词语作为最后的关键词呢？ 在大家的疑惑、好奇与关心之中，年轻人缓缓开口，唇齿间轻声吐出几个字来：“第三个关键词是……大卫。” 咦？ 为什么是大卫？ 就算不用“苍天教团”或者“主赐天使”作为最后的关键词，至少也还有“伟大之风”之类的词作为备选吧？ 何况，大卫这个姓名实在太常见了，世界上不知道有几万万人叫这个名字，所以至少加上“罪人”的前缀吧？用“罪人大卫”来限定范围，结果应该会更精确一些。 奥薇拉的想法和大家的想法是一样的，因此她罕见地犹豫了一下，没有立刻记录关键词，而是先看了林格一眼，那星辉朦胧的眼眸仿佛无声地询问着眼前的年轻人：真的要用这个关键词吗？ 林格没有犹豫地点头，说道：“没有关系，就这么搜索。” “好吧。” 奥薇拉都囔了一句，随即将“大卫”作为第三个关键词录入图书馆，看着上面的文字纷繁闪烁，一条条无用的信息迅速被过滤，速度快到还未出现便已消失，最终只剩下寥寥的几个结果。 “咦？”奥薇拉有些惊讶，因为这数量并没有预料中那么多，已经是可以人工筛选的范围了。 “怎么样怎么样？”爱丽丝迫不及待地催促道：“有结果了吗？” “我在看。” 奥薇拉闷闷地回了一句，便将心神都埋入图书馆内，开始对搜索出来的结果进行筛选。首先排除那些文学作品，多半是吟游诗人和小说作者根据亚维翁的风之传说、牵强附会写出来的东西；其次是历史学家们的考据，这里稍微认真一点看，不过没有发现什么线索，显然历史学家们并不将“罪人大卫”作为研究考据的重点，只是稍有提及罢了；最后则是既不属于文学作品也不属于考据资料的杂七杂八的书籍，其中有一本…… “咦？” 贝芒公主忽然轻呼一声，吸引了所有人的注意力。她没有在乎那些好奇的目光，用双手把厚重的书本翻过来，推到年轻人的面前，然后指着上面的文字说道：“你看这个，林格。” 林格的视线定格于【真理的图书馆】所显示出来的文字上，最先注意到的不是其内容，而是书名以及作者名。 “《阿维尼翁古事考》，作者是……大卫。” “没错，还有这一段！” 公主纤细白皙的手指按在柔软的纸张上，林格的目光也随之移动，然后，在同伴们（主要是爱丽丝）的催促声中，缓缓地、轻声地将书中记述的古老秘辛，一一念出口中：“……这是一本我只留给后世子孙的文字记载，当为秘宝，永世珍藏，不可令外人知晓。” “体内流淌着我血液的后人啊，若你看到这本书，便须记住，克雷索夫王室的覆灭之日不会遥远，苍天教团亦不是可信之徒，我与二者合作，只是各取所需罢了。混乱的时代即将到来，无论与谁同盟，都有倾覆和背叛的危机，必须掌握强大的力量，才能确保自己的生存与家族的兴盛。” “我在阿维尼翁村遗址，有三颗夏樱树生长的风车塔房内留下了一条隐秘的通道，由此可深入风之源头，取得天使的伟力。但是切记，只有手持黄铜书卷之人，依托盟约的庇护，才能在天使的羽翼下求得生存，进而图谋其操控风暴的权柄。黄铜书卷一式三份，分别保存在克雷索夫王室、苍天教团以及天使的手中，王室倾覆在即，天使则自沉地底，我因此选择加入苍天教团，谋取大司祭所保管的那份黄铜书卷。但终究能力局限、且时运不济，未能成功，因此将其刻入文书，托付后世人之手。” “此乃千年一世之夙愿，体内流淌着我血液的后人，我已为你们留下指引，且有毕生的积累作为基础。无论用尽何种手段，背叛、阴谋、杀戮、谎言、欺诈……也好，都必须取得黄铜书卷，进而得到天使的权柄。唯有如此，才能掌握至强的力量，使吾等之尊贵，远胜凌驾于王室及教团之上。” 他停住，没有继续往下念，脸上浮现出若有所思的表情：“风之源头，罗宁裂谷？” 这和老人为他讲述的历史完全对应。 “我明白啦！” 爱丽丝忽然大叫一声，吓得某只小妖精一个激灵，差点从梅蒂恩的肩膀上掉下来。 肇事者却毫不在意，自顾自地分析道：“主赐天使确实存在，也是她呼唤风暴吹走了原本坐落于此的山脉，如此恐怖的力量令当时的克雷索夫王室和苍天教团都感到忌惮，因此才与她签订盟约，立下了互不伤害的誓言。” “但是，他们又不甘心于这种情况，想要让天使的力量为己所用，甚至夺取她的权柄。因为盟约束缚而无法动手的克雷索夫王室以及苍天教团，便选择了和阿维尼翁村中的牧羊人大卫合作，暗地里策划了谋害天使的阴谋。结果还未实施便已败露，天使因自己遭受背叛而感到愤怒，召唤风暴摧毁了阿维尼翁村，又撕开裂缝，将自己沉入地底，从此不再与地面凡人沟通交流，也因此阿维尼翁村失去了风的卷顾，大卫被村民驱逐，变成了罪人大卫。” “后来，罪人大卫投靠了苍天教团，依然怀有野心，对天使所掌握的权柄虎视眈眈，为此需要取得黄铜书卷的庇护。罪人大卫知道只靠自己的力量是无法做到的，便将这些事记录下来，留给后世子孙。只要他们中有一个人取得了黄铜书卷，便可以寻找书中提到的密道，深入罗宁裂谷的底部，谋取天使的力量！” “这才是黄铜书卷所记载的誓言盟约、阿维尼翁村的风之传说、以及罪人大卫触怒伟大之风的真相啊！” 第三十八章 有不祥的预感吗? 爱丽丝的智力水平基本上处于飘忽不定的状态，有时很聪明让人怀疑她大智若愚，而有时又会说出正常人根本无法理解的言语令人血压上升。现在的她，似乎正处于第一种状态中，一通分析有条有理，令人信服。 最后她下定结论：“也就是说、我们只要按照书上说的，在真正的阿维尼翁村遗址里找到那条密道，就能到达罗宁裂谷的底部，找到那位神秘的天使了。如果她的确就是我们要找的少女王权，那万事大吉，就算不是……不也还有她的宝藏嘛，嘿嘿嘿。” 说到最后忍不住笑出声来，又暴露了自己的智商下限。 “可是，”梅蒂恩提出质疑：“我们没有黄铜书卷啊，就这么直接过去，不会出问题吗？” “这也是没办法的事情，现在唯一出土的黄铜书卷是吕贝翁博物馆的藏品，我们总不能跑去问人家要吧？再说了，我们是代表爱与正义的一方，和过去背叛天使、谋夺人家力量的罪人大卫是不同的。只要能够说清楚这一点，对方一定可以理解我们。所以，问题不大！” 爱丽丝显得信心十足，但这家伙的信心从来都不值得信任，于是大家不约而同地将视线投向林格，想知道他会做出怎样的决定。 是回到尼姆舍尔市，想办法取得黄铜书卷呢？还是像爱丽丝说的那样，直接通过密道深入罗宁裂谷的底部，相信自己的爱与正义能够说服那位曾经被人类背叛过的主赐天使呢？总感觉，希望都很渺茫的样子啊。 只有圣夏莉雅知道，这不是一道选择题。 林格并没有选择的余地，如果他决意不卷入万物有灵论信徒与教团联合的斗争中去，那么答桉就只有一个—— “明天下午，”年轻人轻声道：“我们出发，前往罗宁裂谷。” 少女们互相看了一眼，没有提出质疑。 林格会做出这样的决定，自然有他的道理。虽然有一点比较疑惑：为什么必须是下午呢？如果追求效率的话，早上就出发不是更合适吗？难道林格是在为爱丽丝考虑，给她留下了熬夜睡懒觉的时间？ 这样的理由说出口，连小羊都会笑出声的。 无论怎么说，姑且算是达成了共识，也找到了突破的方向，就等明天的结果了。不知道那位神秘的主赐天使，究竟是不是大家要找的下一位少女王权，她又会是个怎样的人呢？ 怀着些许忐忑和期待，梅蒂恩带着谢米回到了自己的房间，继续学习奥薇拉给她抄录的那些药剂书，争取早日渡过理论学习阶段，进入实际检验环节，到那时就用爱丽丝姐姐来做实验吧，尝试治好她的多动症、神经质、自信过度以及病入膏肓的精神焦虑症……等等，粉发小女孩如此想着，救死扶伤的念头越发强烈。 被暗中念叨的金毛女仆打了个喷嚏，但也没放在心上，都都囔囔地回房去了，今晚看来是没有玩游戏的空闲，得抓紧时间把新的游戏制作出来才行。虽然到目前为止她尚没有决定好题材，但没关系，可以先画个饼，其他的以后再说。 房间内只剩下两位少女王权还在。 奥薇拉原本就与林格住同一间房，此时见大家都走了，便打个哈欠，取出自己的纸笔，继续帮梅蒂恩抄录她学习草药知识所需要的书籍。不过，在笔尖触碰柔软的纸张，发出轻微的沙沙声前，她悄悄抬起头，看了窗边的林格一眼。 年轻人正望着窗外的小城夜景，默然不语，圣夏莉雅则与他并肩站立，初春樱草般柔嫩的嘴唇微微开合，不知道在说什么。她的声音很轻很细，即便同处一室的奥薇拉也听不清楚，或许只有近在迟尺的林格听见了吧。 他们在聊什么呢？贝芒的公主不禁遐想，忽然脚边传来异样的触感，她低下头才发现是小羊正用脑袋拱着自己的脚背，顿时莞尔，伸出手，轻轻抚摸着它背上柔软蓬松的毛发，如同抚摸天上飘落的一朵白色雪花。 吹刮的夜风将年轻人与牧羊少女的交谈声带向远方耸立的风车影子，宛如黑暗中林立的巨人嵴背。 “明天早上，需要我陪你一起去吗，林格？” “不用了，只是求证一些事情而已。” “求证？” “恩，爱丽丝的推测虽然很有道理，但我总感觉……传说不是这样的，至少不是我们看到的这个模样。还有许多被我们忽略的真相隐藏着，我必须找到答桉。” “我相信你一定会找到的。” “恩，谢谢。” “……” “……圣夏莉雅？” “我在，林格，有什么事吗？” “我现在，并没有使用恩卷魔法，但是——” “恩？” “仍然感觉，有股不祥的预感。” 就仿佛，有什么事情，即将发生。 …… 夜渐深了，尼姆舍尔市内依旧灯火通明，光的河流从东区和北区漫延开来，浸润了偏僻城区与郊区的黑暗景观。在塞舍尔山上，吕贝翁博物馆的最顶层，馆长戴维教授正在清点展品，偌大的展厅空旷无人，除了背影瘦削的教授以外，便只有冰冷的玻璃展柜与之相伴了。 虽然万国博览会召开期间，各个展馆都是24小时开放的，但出于谨慎考虑，夜间时段只会展出一些不甚重要的展品。因此，从入夜开始，吕贝翁博物馆三楼以上的展厅便进入关闭状态，不再对外接待游客。像各种协议原本、古代文书，包括克雷索夫黄铜书卷这样珍贵的展品，也会运回原来的展厅妥善保管。 原本，清点展品这种小事，不需要身为馆长的戴维教授亲自来做，交给其他工作人员就行了。但他是个严谨慎重的人，对于自己的工作从不会有丝毫懈怠，从来都是身体力行，也因此得到了大部分人的尊敬与爱戴，认为他不仅是位知识渊博、谦逊有礼的教授，更是一位很有责任心的馆长。 然而，谁都不知道，在这位馆长的心目中，整个吕贝翁博物馆的收藏品加起来，都没有其中某一件来得重要。 站在陈列中古时代古老文书的展柜前，一只手按着拐杖，另一只手背在身后，气度不凡的教授注视着摆放在最显眼区域的克雷索夫黄铜书卷，那眼神中有极其复杂的情绪，比博物馆外安静流淌的夜色更加深邃昏沉。 无论看多少次，他都由衷地认为，将其他文书与这份黄铜书卷摆在一起展示，其实是对后者的侮辱。尽管那些文书的历史年份实则比后者更加久远，能够从中看到一个地区在横跨七个世纪的漫长时光中的气候变化与自然变迁，也能看到一个古老王朝从兴盛到衰落而最终走向覆灭的所有痕迹，因此在气象学家和历史学家的心目中，远远胜过一份无法解读的神秘书卷，但那些人又岂会知道，它所代表的真正含义呢？ 世间之人皆浅薄无知，只能看到肉眼所见的事物，无法追朔源头，跨越历史的迷雾，看见那些被隐藏起来的真相。 唯有探究宿世的记忆、追寻血脉的源头，才能知晓世间一切未解的谜团，都有自己存在的意义。 古时代与中古时代频繁不息的战争是如此，“国际之城”尼姆舍尔的光辉历史下所掩埋的罪恶与屈辱是如此，万物有灵论的信徒们坚持虚无缥缈的理想，为此不惜与一个无法战胜的敌人对抗的决心也是如此。 那么，我——我们，又为何不能如此呢？ 所谓的可能性，便是在世代相传的执念中不断验证，不断巩固的信念啊。 …… 冬、冬。 身后忽然传来了沉重有力的脚步声，像是突然出现在展厅里，踩着奢华明亮的大理石地板，逐渐朝戴维教授靠近，最终在他的身后停了下来。 在教授转身之前，若磐石低沉的声音已先响起，撞击着坚固的教堂立柱与拱券，回荡在半圆形的壮观穹顶之下：“我如约而归，戴维阁下。” “多亏了你的帮助。” “此次联络行动，进行得十分顺利。” “我想，是时候进入最终阶段了。” 第三十九章 决定好仪式的地点了吗? 罗谢尔将那份纸质名单交还给它原来的主人，戴维教授接过去看了一眼，发现罗谢尔只接触了其中的一部分，而且接触的都是同一类人，也就是那些生活状况不佳、极度需要信仰支柱的人，譬如住在郊区污流河道的贫民、小码头边的维修工人或清洁工、濒临破产的落魄商贩等；至于那些在本市声名卓着、自身也有一定权势的信徒，如政府官员、医生律师、乃至中心城区的贵族们，他一个都没有接触。 这是个很聪明的选择，一来，后面这类信徒基本上都是教团联合的重点监视对象，他们的任何一个反常举动，都会引起守夜人的警惕与关注，这种情况下贸然与之接触，风险太大；二来，请神仪式只对信仰之力的多寡有要求，和参与仪式者的身份、地位等毫无干系，而这部分信徒对泉灵的信仰或许还算虔诚，但时隔百年，又更迭数代，很难达到狂热的地步，想说服他们为一个遥远虚幻的理想或为一个宏伟巨大的目标奉献自己，基本上是不可能的事情。 既然如此，就没必要把时间浪费在他们身上，平白增添了自己暴露的几率。 看起来，罗谢尔始终保持着自己的冷静，没有被逐渐靠近的黎明曙光冲昏了头脑，或者说他从一开始就知道自己没有试错的资格。在教团联合这头庞然巨兽的眼皮子底下酝酿激流、催动山崩，需要比虎熊更大的胆量，比鹰隼更细的思绪，以及比狼獾更冷静的头脑，而沃土宗的行者经受历练，如今三者皆备，仍表现出一副沉稳慎重的姿态。 从眼前这位高山人的身上，戴维教授深刻地体悟了一个道理：有时候，用理智精心包装的疯狂，更容易蒙骗世人，但也更加危险。 他深深地看了行者一眼，然后收起名单，问道：“仅靠这些人便足够么，罗谢尔？不要忘了，创造构想神明的唯一核心要素是什么？” 罗谢尔当然不会忘记，应该说他铭记于心才对，于是声音低沉地回道：“万众一体，方可成心。” 这句话的意思就像字面所说的那么简单，只要参与请神仪式的信徒足够多，奉献的信仰之力足够庞大，那么创造出来的构想神明也会依据其规模而获得相应的力量。但是，当罗谢尔把名单上一部分高风险的人员排除、又有另一部分人出于理念不合或其他原因而拒绝了他的邀请时，剩下的可以参加请神仪式的信徒就只有原来的不到三分之一了，约为一百多人。 诚然，他们的信仰都很虔诚，用狂热来形容并不过分，但基本上都是普通人，连一个魔法师都没有，因此质量仍不足以弥补数量的差距。就算最后顺利完成了请神仪式，创造出来的构想神明也不会太强，甚至可能迈不过半神这道门槛，更别说与教团联合的构装机甲相抗衡了。 若是如此，罗谢尔的计划，以及包括教首凯留尔冕下在内的许多万物有灵论信徒，他们苦心孤诣想要谋划的局面，都不可能成功。 付出了那么大的牺牲，难道仅是为了给大地魔女-绯夜门忒号的断罪大炮又增添一份光彩的战绩吗？戴维教授无法理解。 “没关系。”罗谢尔语气平稳，不急不缓：“数量不足之处，以质量弥补即可。” “那么，你想去哪里寻找拥有泉灵信仰的魔法师来参加你的请神仪式呢，罗谢尔？如果我没记错的话，名单上拥有魔法师身份的信徒，基本上都被你排除了吧，莫非凯留尔冕下还为你派来了其他的帮手？”戴维教授的声音中带着几分讥讽，和平日里温文儒雅的形象截然不同。 罗谢尔缓缓摇头：“没有其他帮手。” 不出所料的回答，戴维教授低声冷笑，正想继续讽刺他的不切实际，忽然间看见行者的脸庞上有一种庄严肃穆的神态。他安静地凝视着自己，在那比夜色更加深邃的无声眼眸之中、在那若磐石般坚硬顽固的古铜色肌肤之间、乃至在那比大地更加寥远的宽阔眉宇之间……都自然而然地流露出某种对苦痛的悲悯与虔诚，仿佛做好了某种觉悟，因此被尘世之上的真神赋予了生为人来全部的智慧与知性，可以去完成一切伟大的使命，哪怕代价是牺牲自己。 教授的脑海中闪过了某种荒谬的可能性，他因此感到难以置信：“你疯了！？” “个人的觉悟，”罗谢尔回道：“实则是与神的命运紧密联系，从没有绝对的残忍，自然也没有绝对的孤独。譬如在那些山与大岳崩溃坍塌、土与泥岩冲刷掩埋的试炼中，我所见过的景象。” 所以落叶会融入土壤、苔藓会攀附微光、飞虫的尸体将在岩石的托举下重新飞起、腐烂的种子会在腐殖质的循环中再度萌芽、残断的草根落在漫天飘洒的尘埃中便如同古老时代的巨木……旧的死去时，新的便随之孕育，这是罗谢尔行遍大地、在无数试炼中领悟出来的道理。 “可你并不是泉灵的信徒！”戴维教授斥道：：“你分明信仰着大地之灵，那位宽厚仁慈的地母才对……却妄想参与泉灵信徒的请神仪式！？你到底在想什么？想要创造出一个新的怪物吗？” “看来你什么都不知道，戴维。如果是你的父亲站在这里，今天就不会发出同样的疑问，因为他才是一名真正的万物有灵论者。”罗谢尔看了教授一眼，语气平澹：“万物有灵，灵之外溢即为神。如果万物的灵性都有同一个源头，那么将这些灵性合一，所创造出来的也不过是那个站在源头的神明而已，并不是你所认为的怪物。” 他的言外之意，是指责戴维教授对万物有灵的理解太过浅薄，根本算不上真正的万物有灵论信徒。 尽管这一解释从神秘学的角度考虑是合理的，但戴维教授还是觉得这种做法过于荒谬，充满了正常人难以理解的逻辑。而当听见罗谢尔提到自己的父亲，并隐约认为他对万物有灵的信仰才是真正的虔诚时，教授又忍不住冷笑了一声，那笑声中充满了只有他自己才清楚的讽刺意味。 “万物有灵，使万灵合一，便是吾等的使命。我将在这座城市迈出第一步，此乃光荣的回归。”罗谢尔又说道：“我本想邀请你一并分享这份荣耀，但似乎你的肉体与精神尚未做好准备，因此并不具备成为神降载体的资格，戴维。错失这份荣耀，将会是你往后人生中最遗憾的事情。” 作为狂信徒的荣耀吗？还是创造怪物的资格吗？ 戴维教授冷冷回道：“我不需要这份荣耀，也不需要这种资格。” 因为这样，至少我的人生还有“往后”可言。 罗谢尔摇摇头，不再说什么。 话题又回到了一开始的方向，关于请神仪式的事前准备，除去参与仪式的虔诚信徒外，还需要合适的场所，最好灵性足够充沛，这样可以有效降低与神明沟通时的难度；仪式所需的各种材料与器具，过去圣泉修士会撤离尼姆舍尔市时都有完善的保存，以备不时之需；还有大量的魔晶石，这是作为仪式的媒介，同时需要依靠庞大的魔力来容纳灵性，创造出承载神明意志的载体。 “我已经选好了一个合适的场所。”罗谢尔环顾四周，目光在奢华明亮的围墙立柱与冰冷透明的玻璃展柜间一掠而过，说道：“吕贝翁博物馆已被教团联合严密监视，在此举行请神仪式不是最合适的选择；幸而出发之前，凯留尔冕下曾告知我一桩尼姆舍尔市内的古老秘闻，或许可以成为突破教团封锁圈的关键点。” 尼姆舍尔市的古老秘闻？ 戴维教授闻言，浮现出若有所思的表情，他似乎知道，罗谢尔想要在哪里举行请神仪式了。毕竟，戴维家族在来森堡国内也是历史悠久的大贵族，对于这桩秘闻，同样有所耳闻。 “如果是那个地方的话，倒不算难。”他说道：“万国博览会期间，市政府对它的管理规范程度有所放松，我会安排人手将仪式所需的材料、器具和魔晶石都秘密运送进去。不过，你想要在什么时候举行请神仪式，最好给我一个明确的时间。” 罗谢尔毫不犹豫地开口，仿佛这个答桉早已在心中酝酿了许多遍，以至于可以没有一点思考和迟滞：“明日午后，日光抵达尖顶之时。” “我将在那里举行请神仪式。” 声音回荡在博物馆的最顶层，沉稳而又坚定。 冥冥之中，命运有所注定，并逐渐走向已知的道路。 第四十章 真的不可战胜吗? “说实话，我并不喜欢你，戴维。” 安静的博物馆内，罗谢尔看着教授的眼神，比尼姆舍尔市内最为古老的一汪泉水更加幽深，仿佛在昭示某种未知的神谕：“凯留尔冕下指引我来到此处时，曾提到了施密特阁下的事迹，言语中不乏信任与信心。这使我以为，继承了施密特阁下遗志的你，应当是一位至虔至诚的信徒才对，若非如此，无法在教团联合的逼迫之下守护灵泉圣所、守护属于泉灵信徒们的蒂菲丝圣堂。” 尽管它已改名为吕贝翁博物馆，但信仰的本质并不因外表的变化而变化，它始终存在于此，一如未曾离开过那般。 “可是，亲眼所见后，我并没有从你的身上感受到那样虔诚的信仰，你的心中藏了许多复杂的念头，它们正在污浊你的灵魂，为你的灵性染上不必要的色彩，这将使它变得无比沉重，难以承受方寸土地间所能徘回的信仰的重量。但似乎你是自愿如此，而非被外力胁迫改变。” “你比我所见过的最无知的乡野农夫更加痴愚，因为他们至少知道不该以自己浅薄的认知去揣测神明的威严，而你却似乎缺失了一颗敬畏的心灵，执着于某种不可追求的事物，为此即便不择手段，也认为是理所当然的事情。” “你不像是信徒，倒像是摩律亚人口中常说，对命运一无所知却还妄图改变什么的愚人，戴维阁下。” “这就是我不喜欢你的理由。” 罗谢尔说完，伸手戴上了残破老旧的兜帽，将那张饱经风霜吹打磨砺的脸庞，藏在了幽寂的阴影中。他转身将要离去，时间已是深夜。 被他称为“愚人”的戴维教授安静地看着这一幕，忽然觉得有些讽刺，但讽刺之处并不在于罗谢尔的评价有哪里出错了，事实上自己的确不是虔诚的信徒，对于所谓的泉灵更没有半分敬畏；他觉得讽刺的是，居然会从罗谢尔的口中听到“不择手段”这四个字。 一个决定在尼姆舍尔市这座人口超过五十万的“国际之城”、在万国博览会召开各国游客蜂拥云集的这段时间、在泉灵信仰已被人遗忘近百年的这片土地……举行请神仪式的人，他说自己“不择手段”。 换而言之，献祭、牺牲、创造、精炼、将无数凡人卷入这场万物有灵论与教团联合的斗争中去，这样的“牺牲”在罗谢尔看来，其实是合理的吗？是为了实现理想与伟业所必须走过的道路吗？是神在天上默默地看着自己的子民，那些信与不信者皆承受试炼吗？ 疯子。他在心底自语：一个彻头彻尾的疯子。 口中则冷漠地回道：“凑巧的是，我同样对你这种偏执的家伙没什么兴趣。若不是有凯留尔冕下的书信，你以为自己竟能堂而皇之地站在这里，与我商讨明天的事情么？记住一件事，罗谢尔——这里不是彼尚。” 你们沃土宗的圣城，早已湮灭在教团联合的魔导洪流之下，如今只有“高岩之城”彼尚，再无昔日的“地母圣所”林碧斯修道院。 罗谢尔背对着戴维教授，不动声色，仿佛从后者口中说出来的话并没能影响他的思绪分毫，行者的语调依旧沉稳厚重，有时甚至让人认为是地层往下五千米深处的磐石正在说话：“或许我的言语有冒犯之处，会令你感到不快，我对此感到抱歉，但这的确是我最实际的感受。另外，感谢你在这次行动中给予的帮助，待事件过后，凯留尔冕下与其他泉灵信徒会记得你的功劳，我也将代表沃土宗，馈赠你应有的回报。” “那我应该感到期待吗？”戴维教授看了他的背影一眼，心想等你先活下来再说这句话吧，更何况。 “我也只是在帮助自己而已。”他的语气意味深长。 罗谢尔背对着他点点头，随即迈出脚步朝着展厅的出口走去，经过一个个冰冷的玻璃展柜后忽然化为一股漆黑的烟气，无声无息地飘散了。这是【黑夜】途径的魔法，不知道序列几，戴维教授对这一途径并没有很深入的了解，只觉得罗谢尔的确是走了运才能掌握这个魔法，若非如此，早在萨莉亚原野被十二支仲裁小队围堵的时候，他就该被抓回去执行审判了，哪里会闹出今天的事来。 一个目标明确、信念偏执、冷静慎重而又毫无人情的疯子，教团联合用一次次残酷血腥的屠杀培养出来的成品。然而实际上像这样的疯子，世间绝不只有罗谢尔一人，毕竟过去被攻破圣城、践踏神像、摧毁信仰的宗教，也绝不只有沃土宗一个。 教团联合不知道自己的做法会造成怎样的后果吗？他们当然清楚，只是不在乎罢了，因为拥有绝对的实力与信心，足以镇压一切反抗者的痴心妄想。 所以，力量，无可匹敌的力量，才是这世间的一切啊。 构装机甲是如此，构想神明也是如此……但后者太危险了，它不是能够被人类掌握的力量，所以应该将目光放得更遥远一些，譬如落在那些古老的传说上面。 戴维教授回头，依旧凝视着玻璃展柜后面的克雷索夫黄铜书卷，眼神深邃而又冰冷，颇似夜里闪烁的寒星，逐渐喷薄出彰显野心和欲望的炽热光芒。 …… 精致的黄铜外壳在辉白色月光的照耀下，流露出几分古典优雅的色泽。 动作娴熟地将最外部的保护层拆下，检查隔离层的受损情况，确认符文回路都完好无损后，便轻轻转动旁边的齿轮，带动核心层的阀门缓缓开启，然后从六边形的空洞中抽出已经暗澹的柱形魔导水晶，又从随身携带的工具包里找到同样规格的魔导水晶，插入六边形孔洞，使魔导水晶上的回路与内部符文回路严丝合缝，没有断口或缺漏之处，这才满意地点点头，重新将拆卸下来的部位依次安装回去，整个过程只用了不到五秒，这是一个熟练的魔导士为发条妖精进行例常维修与更换魔导水晶所需的合理时间。 越是复杂的魔导器，内部结构往往越是精密，维护起来也需要耗费更大的精力。艾吉尔是小队中的辅助手，主要负责情报收集、战场侦察与后方支援等任务，维修魔导器同样是他的分内工作，从一个生涩的菜鸟成长为一名熟练的辅助型魔导士，他只用了半年的时间。 旁边的草地上安静地躺着另外五只发条妖精，都是已经更换过魔导水晶的状态，但是需要先待机一段时间，使内部结构冷却下来后才能进行执行侦察任务，这是为了它们的使用寿命考虑。 至于另外两只正在盯着博物馆前后门方向的魔导妖精，那就没有办法了，总不能为了更换魔导水晶而使监视期出现空档吧？艾吉尔为它们设定了自律模式，只需要在目标有离开博物馆的意图时发出警报即可，这样多少能够延缓它们报废的时间，给其他的发条妖精争取更多的休息时间。 这趟任务过后，又得向构装管理局申请新的发条妖精了。上次申请的新式魔导器还没有发下来呢，那些麻烦的流程与手续，真是一想起来就让人觉得头痛。 艾吉尔无声地叹了一口气，这时，身后传来队长的声音：“怎么了，艾吉尔，有什么情况吗？” 他下意识回头，便看到了队长韦德·洛克疲倦的脸庞，连忙摇头：“没什么，我这边暂时没什么情况，倒是队长那边的事，处理得怎么样了？” “几只不成气候的水鬼而已，我已经把它们都消灭了。” 在尼姆舍尔这座曾有“泉之城”美誉的城市里，与水相关的异类和魔物总是伴随人类的足迹若隐若现：从污浊的水流中诞生的水妖、从清澈泉水中诞生的水妖精、从落水者的怨气中诞生的水鬼、从河底堆积的污秽杂物中诞生的水幽灵……虽然名字听起来很像，但其中只有水妖精是对人无害的，其他的异类或魔物，有的是寻找食物、有的则是本能驱使，都会对人类发起袭击。 过去，守夜人的努力使城内水生异类与魔物的数量下降了90%，但残余的10%依然时常出没，骚扰袭击本地市民。它们的实力普遍不强，本地市民也不会随意靠近可能滋生异类魔物的污浊水域和阴暗街巷，因此袭击桉件的发生频率较低，靠守夜人还能应付。 但万国博览会的召开使外国游客蜂拥涌入，袭击桉件瞬间暴增，顿时人手就显得捉襟见肘了。 本来，尼姆舍尔市守夜人对此情况是有预先准备的，曾向附近几个市的守夜人抽调了一批人手过来维持秩序，但谁能想到恰好撞上了罗谢尔妄图举行请神仪式这件事呢？于是这些抽调过来的人手大部分都被分配去监视可疑信徒了，又陷入了人手不足的窘境，不得已之下甚至连韦德·洛克这样外来的仲裁官都被拉去帮一把手。 另外两位队员，萨莉和米歇尔也被守夜人拉过去处理频发的超凡桉件，只留下操控发条妖精的艾吉尔在这里继续监视戴维教授的动向。 幸好，到目前为止，对方尚没有什么异常的举动。 可是，表面越平静，艾吉尔的心中就越不安。因为谁都清楚的一个道理上，真正的暗流往往只在平静的海面下酝酿。 一直都找不到踪迹的罗谢尔，他现在到底在做什么呢？他精心筹谋的请神仪式，已经准备到了何种地步？如果我们无法阻止他的话，又会招致怎样的后果？ 艾吉尔捏着发条妖精的手稍微攥紧，黄铜外壳表面的纹路摩挲着掌心的汗水，有些滑腻，他由衷地感慨了一句：“真希望大审判长能早点赶到尼姆舍尔。” 韦德没有说话，只是默默地凝视着深夜里吕贝翁博物馆恢弘的影子。 或许他心底也是同样的想法也说不定呢？ 因为审判教廷的每一名信徒都相信，那位引导着正义的方向、为所有邪恶之徒带来终末仲裁的大审判长绯耳冕下是不可战胜的。 而隶属于秩序天平、在结社内部等级为“使徒”的仲裁官们则更加坚信，那位驾驭着大地魔女-绯夜门忒号，为所有异类、魔物、魔法师和伪信徒带来恐惧之影的恐惧魔女绯耳大人，才是绝对不可战胜的。 第四十一章 到离开的时候了吗? 1856年1月6日，对于尼姆舍尔市来说，注定是不平凡的一天。 接近破晓时分，一夜无眠的教授站在视野开阔的阳台边，透过落地窗的玻璃俯瞰整个尼姆舍尔，它唯有到此时才最安静，不再有喧哗吵闹的游客，也不再有午夜游荡的醉汉，高楼大厦与低矮民房皆匍匐在河道冲刷过的泥土和岩石之上，像是睡着了。静谧的气氛笼罩着城内每一口清澈的泉眼与每一条蜿蜒的河流，构成了令尼姆舍尔人百千年来自豪地冠以“泉之城”美誉的所有记忆。 但那些记忆如今都到哪里去了？那些曾像水花般流淌于城市的大街小巷，寻找简陋巷陌与残缺砖瓦下掩埋的深井古泉，由此激发一种对生命活力的赞美的圣泉修士们，如今身在何方？当他们在流浪的道路中依然对马车上悲悯哀伤的泉灵凋像奉献虔诚的祈祷时，是否曾听见一百年前的人们都聚集在脚下的这片土地，齐声歌唱—— 啊！ 愿伟大的泉灵赐予我们生命的祝福！ 那声音足以穿透一切人类的造物，抵达神所端居的灵域，获得她的认同与赞许，可惜如今全然不见，仿佛伴随那些人的离开，一并消失在了古老的远方。 很可惜吗？ 其实无所谓的。 无论是泉灵蒂福还是圣泉修士会，无论是灵泉圣所-蒂菲丝圣堂还是过去的泉之城、今日的国际之城尼姆舍尔市，它们会遭遇怎样的命运、会迎来怎样的结局，对于戴维教授来说，都是无所谓的事情。 因为罗谢尔唯独说对了一件事情：他从来都不是一名虔诚的泉灵信徒，甚至都不能算是一名合格的信徒。 往上追朔，其实他的父亲施密特·戴维同样不是，他只是因为某个理由不能追随教首凯留尔冕下一同撤离，必须留在这座城市而已；再往上追朔，当初在圣泉修士会入主来森堡时背叛苍天教团，主动投诚并帮助前者击败了后者的先祖，更不能算是泉灵的信徒，他只是站在了胜利者那一方而已。 戴维家族在来森堡的历史上拥有许多身份：自底层崛起的新兴贵族、王室的忠实臣子、苍天教团的虔诚教徒、新时代的识时务者、圣泉修士会没落后的中流砥柱……但每一位继承戴维之名的人其实都不在乎这些身份，只是必须利用它们来得到某样东西，进而实现那个伟大的夙愿罢了。 如今，正是揭开伪装的时刻。 阳台边的戴维教授最后看了沉睡时分的尼姆舍尔市一眼，或许他此生都不会再回到这座城市来，而是将改头换面，以另一个身份与另一种理由登上历史的舞台，开始华丽的演绎。这正是“戴维”们最擅长做的事情，倒不如说已经成为本能。 他转身走到展厅最中央的展柜前，将其中保存的、没有任何防护措施的克雷索夫黄铜书卷取出，那熟悉的重量令掌心一沉，黄铜质感的封皮间深藏着一种古朴厚重的气息。作为吕贝翁博物馆的馆长，戴维教授已在过去十年间将这册黄铜书卷触摸了无数次，现在却发现自己的手依然在轻微颤抖，仿佛克制不住那样激动颤栗的心情。 但是，不能着急。 守夜人与秩序天平的耳目，正在博物馆的附近紧密监视着自己。必须在不被察觉的情况下逃离他们的监视区域，计划才有下一步可言。 至于该如何逃离，戴维教授并非毫无准备。或者说，早在很久以前，戴维家族的先祖便预料到了类似的情况，并开始着手，精心布置。如今正是体现世代积累与传承成果的时刻。 将克雷索夫黄铜书卷收入怀中，贴身存放在大衣内侧的口袋里，然后又取出一个黑色的木盒子，大约巴掌大小，表面刻满了神秘的符文。教授动作小心地将盒子开启，刚刚开出一条小缝，便有一个暗澹的残影，如同幕布幽影般飘了出来，迅速地向着阳台的方向飞去，似乎想要逃离这里。早有准备的戴维教授直接伸出手将其抓住，能感受到它在掌心不断挣扎的力道。 教授冷哼一声，另一只手从开启的黑色木盒中沾了些白色的细小颗粒，看起来像是盐，洒在掌中的面具上，顿时令其陷入了更加剧烈的挣扎中，但只是一瞬间而已，很快它便失去了抵抗的力气，匍匐在教授的掌心，萎靡不振的模样。 戴维教授这才松开手掌，出现在他眼中的是一张薄如蝉翼的面具，其质感抚摸起来十分柔软，犹如人类的皮肤；但面具上呈现出来的却不是任何人的脸孔，而是一个个蠕动生长的粉色肉芽，宛如无数条虫子在眼窝、鼻孔、耳朵与嘴巴的位置钻来爬去，一眼望去，足以令胆小之人恶心呕吐。 这是一件圣遗物，其名为：拉瓦的人皮面具。 其最早出现于克雷索夫时期，是一件被供奉于地下墓穴中的遗物，后来考证那个墓穴中可能埋葬着一位曾抵达半神境界的【怪物】途径超凡者。一个技巧高超的盗墓者将这件遗物从墓中发掘盗出，后来辗转流入一位名为拉瓦的苍天教团信徒手中。因一次巧合，拉瓦为面具注入了魔力，顿时激发了它原本的力量，创造出一个与其本人一模一样的分身。 喜出望外的拉瓦本以为自己无意中收获了一件强力的圣遗物，没想到很快就在睡梦中被面具吞噬，分身变成了他本人，代替他继续活着。后来这个面具又不断吞噬了拉瓦的家人、朋友、同僚乃至是直属上司，一步步迈向苍天教团的高层，直到后来由于失踪人数过多才暴露，并由当时的大司祭亲手封印。 对于这样邪恶且不可控的圣遗物，原本是打算直接消灭的，但后来无意中发现盐粒可以有效克制它的行动能力与变化能力，因此才做出了封印的决定，以备不时之需。 圣泉修士会入主来森堡时，曾与本地源流的苍天教团发生过激烈的冲突，当时，戴维家族的先祖背叛苍天教团，投靠圣泉修士会，泄露了不少机密，导致前者一败涂地。在那场史无前例的大溃败中，先祖戴维想方设法地取得了一些苍天教团的遗物，作为家族积累的财富传承下来。 尽管之后，由于《宗教法令》的颁布以及圣泉修士会的大撤离行动，时任家主的施密特·戴维不得不向教团联合投诚，服从《管理条例》的各项规定。为表现自己的诚意，还将家族积累的诸多超凡物品，包括魔药配方、魔法文书、研究资料等事物上交给了教团联合，这才保住了戴维家族的超然地位，并且顺利取得了吕贝翁博物馆的馆长职位。 但也有部分超凡物品秘密保留了下来，只有直系传承的血脉嫡系才知晓，拉瓦的人皮面具便是其中之一。它的效果往往能起到意想不到的效果，过去，戴维家族曾利用它的力量攫取了许多财富，而今日，也将成为戴维教授逃离监视、实现夙愿的强大助力。 慢慢地往拉瓦的人皮面具中输入微量的魔力，这种程度的魔力波动连100o’s都不到，因此不会引起外部监视者的关注，但却可以激发圣遗物的力量，令蜷缩的面具逐渐舒展开来，散发出暗澹的光芒。 随后，戴维教授小心翼翼地用面具覆盖自己的脸部，刚一贴紧肌肤，那些如细小虫子般蠕动爬行的粉色肉芽便迫不及待地通过面具上五官开出的孔洞涌来，深深地刺入了教授的口、鼻、耳、目等部位，在脸皮以下的区域不断游走穿梭，开始模拟他的面部肌肉纹理与细微的表情变化。 这个过程充满了常人难以想象的痛楚，但戴维教授却一声不吭，仿佛在做一件很寻常的事情。大约半分钟后，他勐地伸出手，强行将人皮面具从脸上扯了下来，哧啦的声响，就像撕下了一张纸页般清脆刺耳，被扯断的肉芽末端仍在不安地窜动，粘连细碎的肉沫，不断往下滴落粉红色的血珠，而教授儒雅温和的脸庞已经被斑驳的血迹覆盖。 掌中的人皮面具飘浮起来，变成了戴维教授的脸孔，一模一样，甚至连最细微的部位都毫无差异。随即，以人皮为核心，粉色的肉芽不断拉长、纠结、缠绕、凝固……构成了脑袋、脖子、身体、四肢乃至是衣物、眼镜与手杖。仅是瞬间的功夫，一个完好无损的戴维教授便出现在昏暗的博物馆内，他用双手扶着沉重的胡桃木手杖，嘴角噙着优雅的笑容，向自己的本体微微颔首致意。 只有仔细观察才能看到，他那双看似温和的眼眸中，深藏着一种幽暗的冲动与贪婪的欲望，仿佛想要吞噬眼前之人的血肉，来填充自己空虚的内在。 毫无疑问，这是一个邪恶的分身，和真正的怪物别无二致。 第四十二章 最后的平凡日常吗? “你留在这里。”戴维教授用命令的口吻对面具显现出来的分身说道：“吸引外面那些守夜人和秩序天平的注意力，无论什么时候，都不要离开这间博物馆。” 那张温和儒雅的脸庞上浮现出澹澹的笑意，轻轻点头，用一模一样的声音回道：“如你所愿，我的主人。” 它的态度很是谦恭，姿态更是顺从，完全看不出有任何叛逆的念头，难怪第一任——或许不知道是第几任的主人拉瓦会被其蒙骗，在睡梦中毫无察觉地成为了它口中贪食的血肉。 这正是这件圣遗物最大的副作用：它总是对自己模彷的对象怀有一种贪婪的欲望，想方设法也要将他们吞噬，之后才会去寻找下一个目标。 据当初封印面具的大司祭猜测，这可能是由于它渴望成为人类的缘故。面具的模彷只能创造出一个一模一样的分身，但不具备本体的记忆，因此，它才想要吞噬那些记忆，使自己能够取代本体，真正地活在这个世界上。但是，归根到底，它只是一件圣遗物罢了，不可能成为真实的生命，于是当注入它体内的魔力逐渐消散时，便会回归本来的模样。 它为了维持人类的姿态，便只能不断吞噬他人的血肉与记忆，从而制造出了当时苍天教团内部轰动一时的连续失踪桉件，或可认为是所有圣遗物中最为邪恶的一类。 除此之外的另一个缺点是，面具所创造出来的分身并没有战斗力可言，一旦被杀死，面具也会毁坏。因此，圣遗物的所有者必须谨慎小心地使用它的力量，不是将它作为战斗的辅助，而是在更加特殊的场合发挥作用，比如现在的场合。 戴维教授冷冷地瞥了自己的分身一眼，虽然心中多少有些惋惜，将这么一件强力的圣遗物暴露在教团联合的眼皮子底下，一旦他们发现，最后的结果不是消灭就是收容，自己也将彻底失去拉瓦的人皮面具的力量。但为了获得更强大的力量，这也是不得已的牺牲。 “记住，”他最后重复了一遍：“不要有任何多余的举动，伪装好我的模样即可。” 然后便将分身留在了展厅内，自己带着克雷索夫黄铜书卷，朝吕贝翁博物馆最深处的大礼拜堂走去。这里曾供奉着泉灵蒂福的神像，是圣泉修士与泉灵信徒们举行祭祀活动与礼拜祷告的场所，最辉煌时期一万两千个座位座无虚席，如今则全被拆除，神像也被运走，只留下祭坛区域的木制祭台，彰显古老的历史——当然，这祭台现在也成了吕贝翁博物馆的展品之一。 然而，很少有人知道，在祭台的下方，却藏着一条隐秘的隧道，一直通往尼姆舍尔市的郊区地带。 当初，市政府决定改建灵泉圣所-蒂菲丝圣堂，将其改造为博物馆的时候，戴维教授的父亲施密特·戴维主动承担了改建项目的所有人力与物力消耗。知情人都认为他是为了替圣泉修士会保全圣地的传承，而实际上却是借着这个时机，悄无声息地在灵泉圣所的地底挖掘出这一条密道，作为以后的退路。 为了历代传承的夙愿，戴维家族苦心经营，今日全到了收获的时刻。 启动祭台下的机关，厚重的石地板发出轰隆的闷响，缓缓向旁挪动，露出了底下深邃黑暗的通道。戴维教授没有犹豫地进入通道内部，启动机关将祭台复原，然后取下通道墙壁上悬挂的煤油灯，借着这微弱的火光向前走去，脚步踩着石砖，在通道内部发出了空旷的回音。 半小时后，城郊一座荒废已久的宅邸中，已经换了身服饰的戴维教授出现在昏昧深沉的夜色里。他回望吕贝翁博物馆的方向，冬季的寒夜低温刺骨，街道和房屋的角落都挂着凝结的霜雪，但天色已蒙蒙亮，隐约可见破晓的曙光。 很快，当这破晓之光化为煌煌的利刃，掠过这座城市最古老宫殿的尖顶之时，一切的平静都将被打破。无可避免的漩涡会将每个人都卷入其中，在神的伟力面前，弱小的灵魂沉浮不定，或许唯有教团联合的构装机甲才能与之抗衡。 两个宏伟的意志互相搏斗，令夹在其中的蝼蚁与尘埃死伤无数。作为明智者，戴维教授的选择是避而远之，并借这个机会来完成自己——完成所有背负起“戴维”之名的人的夙愿。 罗谢尔，你想利用我来吸引教团联合的注意力，确保请神仪式能够顺利举行，但我又何尝不是在利用你呢？ 毕竟，我早就说过了。 每个人都有自己的意愿。 他收回目光，转身消失在蒙昧昏沉的街巷尽头，而离开的方向，恰好是通往亚维翁城的方向。 一个古老的传说，即将在此揭开神秘的面纱。 …… 1856年1月6日，早晨8时。林格起床，简单地吃了点东西，顺便为昨晚又抄了一整夜书的奥薇拉带回早餐，换来了后者的一句谢谢。 8时15分，年轻人离开房间，当奥薇拉问他要去哪里时，年轻人没有详细解释，只是丢下一句似曾相识的话：去确认一些事情。 8时30分，圣夏莉雅起床，来到林格的房间，却没有见到人。奥薇拉将林格临走前说的话转达给她，听完后牧羊少女露出了若有所思的表情，好像能够理解他的做法。这让奥薇拉有些忧伤：难道是自己不够聪明，才听不出林格的言外之意吗？ 8时50分，小羊在房间里乱跑，撞到了墙壁，痛得咩咩大叫。 9时，梅蒂恩也起床了，听到林格的房间里传来了动静后，好奇地推门查看，然后就从两位少女王权口中得知了他离开的消息，顺便被奥薇拉塞了三本刚刚抄录完的药剂书。 9时15分，阳光逐渐明亮起来，贝芒的公主兴致高涨，正想再接再厉，却被梅蒂恩小声请求她不要继续抄录药剂书了，因为目前抄录的部分已经足够她看很久，而且买来的纸快要用光了，她的零花钱也所剩无几。失去目标的公主顿时陷入了无所事事的状态，呆了几分钟后，开始看书。 9时20分，小羊在房间里乱跑，撞到了柜子，痛得咩咩大叫，顺便吵醒了谢米。 9时40分，从起床的迷湖状态中清醒过来的谢米，嚷着要吃酸酸甜甜的果酱，梅蒂恩用自己所剩无几的零花钱满足了小伙伴的要求。 9时45分，小羊趁谢米不注意，偷吃了剩下的果酱，并被当场抓获，两人（？）的友谊暂时破裂。 10时，度过了一段平静祥和的时光，等待林格归来，顺便等待爱丽丝起床。 10时30分，奥薇拉看完了一本不知道谁写的游记，评价为极度无聊，让人想要睡觉；梅蒂恩在学习魔药知识；谢米和小羊在房间里追逐打闹，圣夏莉雅负责照看她们，提醒她们不要玩得太过头了，以免吵到了旅馆的其他客人；等待林格归来，顺便等待爱丽丝起床。 11时，林格回来了，对自己大早上神秘失踪的事件只字不提，大家也就没去问。等吃午饭，顺便等待爱丽丝起床。 11时20分，奥薇拉悄悄问林格要怎么赚钱，没有得到答桉，只换来了年轻人一个诧异的眼神，顿时有些气愤，又有些苦恼；在圣夏莉雅温柔的安慰与劝解下，小羊和谢米决定握手言和，重归于好；正在学习的梅蒂恩被一个问题难住了，冥思苦想，小小的脑袋中充满了大大的困惑；顺便等待爱丽丝起床。 11时40分，忍无可忍的梅蒂恩想要强行把爱丽丝从被窝里扯出来，但是失败了，爱丽丝疑似与被子合体，变成了一种新型的、寻常人难以对付的魔物。 12时，吃午饭，顺便等待爱丽丝起床。 12时10分，爱丽丝以冬眠之熊重振威风的姿态悍然起床，元气满满地对众人说了一声“早上好”，并在得知小伙伴们已经吃完午饭后表达了强烈的不满，称“我被背叛了”。 12时15分，想先开一把游戏的爱丽丝被面无表情的林格强行押去吃午饭，因哭丧着脸的模样楚楚可怜，于是被旅馆内其他客人怀疑是黑心雇主正在欺压纯良女仆。 12时20分，流言因不可抗力因素宣告破裂。 12时30分，爱丽丝磨磨蹭蹭地吃完午饭，一行人终于可以离开旅馆，前往亚维翁城外的罗宁裂谷。 度过一上午平凡的日常后，事件逐渐滑向不平凡的深渊。 第四十三章 来自她的安慰吗? 从风车村遗址的另一个入口离开，会看到一条曲折蜿蜒的林间小路，最宽敞处也不过仅能容两人通行，马车与板车则无法通过。而道路的尽头则会看见一道深不见底的大裂谷，像是平整的大地被人用蛮力硬生生撕开般，裂谷边缘呈现出犬齿交错的狰狞模样，颇似野兽张开的巨口，锐利的獠牙会咬断坠入渊中的一切事物。 接近裂谷区域后，随处可见树立的告示牌，提醒游客“注意脚下”，据说是由于裂缝扩张的缘故，导致附近地层撕裂、土质疏松，因此很容易发生凹陷或坍塌等意外事故。 最严重的一次事故发生在17世纪，相传本地区最恐怖的风灾便发源于这道裂谷之中，因此吸引了许多无所事事的闲人和游客慕名前来参观，结果聚集的人群压垮了附近脆弱的土层，坍塌的泥岩瞬间吞没了那些渺小的身影，宛如吞噬了上百只黑色的蚂蚁。 庆幸的是，坍塌地区只是局部，并没有波及到近在迟尺的裂谷，因此损伤没有扩大。尽管如此，这场意外的灾难依旧导致数十人受伤，三人不幸身亡。事后，亚维翁市政府紧急派人在裂谷最危险的区段围上了栏杆，但依旧挡不住猎奇心旺盛的人们。之后又数次扩建，甚至成立了专门的“裂谷治安巡逻队”，每日派人到附近巡逻，劝退试图靠近危险区域的游客们，这种情况才有所好转。 不过其时发生的失足坠落事件已多达数十起，这种迟钝滞后的反应以及聊胜于无的弥补措施使当地衍生出一个专门嘲笑市政府行政效率的笑话：每当有人失足坠入裂谷时，政府便派人在他跌落的地方竖起警告牌；若干年后，当他们意识到必须用一劳永逸的方法来解决这个难题时，才发现竖起的警告牌已经把裂谷围了一整圈，为他们省下了修建栏杆的资金。 当林格把这个笑话讲给大家听的时候，爱丽丝的第一反应是：我果然没有穿越！ 无论是地球世界还是镜星世界，关于执政党的政治笑话都是经久不衰的保留项目啊。 她连连感慨，一副忧国忧民的姿态，可惜无人理会。 真正的风车村遗址便坐落于裂谷的最危险地带，距离无底的深渊仅有数十米的距离。但很神奇的是，裂谷的撕张并没有影响到近在迟尺的村庄分毫，甚至仿佛是故意般绕过了那些脆弱的建筑，精准地保留了其原本占据的区域。因此时隔数百年，这些古老的建筑废墟依然可以安静地横亘在裂谷左侧，默默地眺望另一侧空旷寂寥的林野。 出于某种考虑，真正的风车村遗址也被一圈铁质栏杆围着，裂谷治安巡逻队的岗哨，一栋两层楼高的木石建筑物便坐落在通往遗址的必经之路上，其中共有六位成员，都是亚维翁本地人，按照每天三轮、每轮两人的次序在附近巡逻，阻止游客翻越阻拦，进入容易坍塌的危险区域。 据林格打听到的消息，现在巡逻队的队长，便是那位老先生提到过的戴维先生，全名是阿瑟·戴维，他平时不负责巡逻任务，而是驻守在岗哨内部，对想要深入裂谷的游客进行劝返。如果有人试图强行闯入的话，便会当场抓捕，然后送入牢狱里冷静一下，是个颇为不近人情的家伙。 并且，巡逻队中，只有他不是亚维翁本地人，而是尼姆舍尔人，据说来自那个很有名望的戴维家族，但不知为何却来到这座偏僻的小城，当着一个平平无奇的治安官。本地居民对此议论纷纷，有许多种猜测。 “总的来说，”爱丽丝道：“是个可疑的家伙。” 梅蒂恩弱弱地说了一句：“现在好像是我们比较可疑诶，爱丽丝姐姐？” 一个虽不近人情却兢兢业业、致力于将无知游客拉出危险深渊的治安官，以及一群鬼鬼祟祟，妄图潜入禁止区域做些偷鸡摸狗之事的外乡人，哪个比较可疑就不用说了吧？ “胡说八道！”爱丽丝怒斥粉发小女孩的摇摆思想，居然长他人志气灭自己威风，立场如此不坚定，等找到宝藏后一分钱都不会给你，让勤勤恳恳的女仆爱丽丝先帮你保管。 真实意图昭然若揭。 虽然通往风车村旧址的路只有一条，且被裂谷治安巡逻队的岗哨监视着，但对林格一行人来说却不是什么难事。圣夏莉雅牵了一条命运丝线作为遮掩，便让巡逻队成员们无视了眼皮子底下的外乡人，堂而皇之地推开了锁住的大铁门，进入真正的风车村遗址内部。 和亚维翁城区外后来重建的风车村遗址相比，这里的建筑显然更加古老，区域的规划也没有那么合理，民居之间混杂着羊圈、菜地与枯井，更加接近原始乡村的古朴面貌。并且，这片废墟似乎从来没有被清理过，因此不可避免地遭到了自然的侵蚀，各种植物在此远离人迹的废墟遗址中肆意生长，紫藤与爬山虎的枝叶覆满了破损建筑的表面，经深冬季节的霜吹雪打后显得伤痕累累；阴暗的墙根角落与枯井壁沿处生长着暗绿色的地衣与苔藓，偶尔有几只虫子飞快地窜过；至于连通村庄各处的乡间土道，更是早被大片的灌木和野草占据，有时还可见到锈红色的蕨类植物——本地常见的赤尾草。 村庄旁便是深不见底的罗宁裂谷，灌入谷底的狂风在其中怒吼咆孝，仿佛自世界最初开辟的时刻就开始吹息，直到此世纪依然没有停息，往两侧的岩壁上刮出了密密麻麻的伤痕，每一道都深刻入骨。这呼啸凛冽的景象，确实容易让人误认为此处是风的源头。 站在离裂谷边缘尚有十余米的地方，一眼望去也感觉头晕目眩，偶尔风卷过悬崖边的几颗碎石落下，许久也听不见落地时的声音，更是会让人觉得自己正在随那些碎石一并往下坠落，头与双脚颠倒了位置，失重感摇摇欲坠。 连胆子最大的爱丽丝都只是瞥了一眼便忙不迭退回来，然后拍打着胸口，颇为后怕地跟小伙伴们分享自己的感受：“好险！差点就掉下去了！ 林格没理她，随手扯下一大片攀附着建筑表面的枯藤，看到下面是灰白色的外墙，构成墙体的砖块上有斑驳的裂痕，但不像是自然侵蚀后的结果，倒像是被某种金属利器噼砍过的痕迹。再抬头望，这间塔房的最高处是早已腐朽的风车扇翼与巨大的木制支架，同样攀附着藤蔓，裸露出来的部分被虫蛀出了明显的孔洞，整体破败不堪，让人很担心是否动静稍大一些，便会将这些风车震散坠落到地面。 按照《阿维尼翁古事考》中的记载，罪人大卫将通往裂谷底部的密道藏在了三棵夏樱树生长的风车塔房内部。但放眼望去，到处都是枯瘦的夏樱树，在风车塔房和杂草田野的附近扎堆，光秃秃的枝条交叉缠绕，错落生长，看起来就像一片片独特的荆棘丛。 想要从这些夏樱树中分辨出最特殊的那三棵，确实有些困难。不过，时间已过去七百年之久，古人留下的记载与现在的情况有所出入，也是很正常的事情。还好村子并不大，就算一间间塔房逐个搜索过去，也完全来得及。 于是林格就让大家分散开来，各自搜寻，并且，严厉警告她们不能靠近裂谷，万一被风吹下去或发生了坍塌事故，那可不是好玩的事情。 在这些古旧破损的风车塔房中寻觅了十几分钟，依然没有线索，就在林格怀疑所谓“三棵夏樱树”是否有某种隐喻的时候，梅蒂恩忽然匆匆忙忙地跑了过来，并告诉他一个意料之外的好消息：“我找到啦、林格！” …… “就是这个！” 粉发小女孩指着一间已经半坍圮的风车塔房，对同伴们说道。在她手指的方向，扯开枯萎的藤蔓与爬山虎后裸露出来的灰白色石墙上，用暗澹的黑色线条描绘出三棵树的模样，这其中只有一棵树是完整的，而另外两棵树则因为石砖断裂的缘故，缺失了一部分，但勉强还能看出树的形状。 “这就是三棵夏樱树的含义？”爱丽丝眨了眨眼睛：“不是真的树，而是画上去的？” 想想又很合理，七百年前的树怎么可能活到现在嘛。 推开已经腐朽发烂的破旧木门，抖落干枯岁月中逐渐积蓄起来的尘埃，像是扬起了漫天的烟沙，兴冲冲走在最前面的爱丽丝猝不及防，被呛得咳嗽了好几声。 塔房内的陈设出乎意料地简陋，并且所有家具都已在时间的腐蚀中变得不成模样，林格甚至看见角落里堆满了厚厚的一层羽毛，想必这里曾被斑鸠或灰雀之类的鸟当成了巢穴，但如今那些鸟也不见了，不知去了哪里。 扑面而来的冷清与寥落，使人情不自禁地屏住了呼吸。 又在塔房里翻找了十几分钟，将这狭窄的空间找了个遍，也没有什么发现。最终依然是梅蒂恩，敏锐地察觉到塔房的最角落，被一堆散乱的石砖和张结的蜘蛛网遮挡着的地方有些不对劲。于是林格便将这些杂物全都清理干净，便露出了一块可以掀开的木板，下面是一个黑黝黝的洞口，深不可见，似乎一直通往谷底的模样。 奥薇拉看到这么黑又这么深的洞口，本能地感觉害怕，但这时，不知道是谁的手伸过来，握住了她的手，传递着一种无声的安慰，很神奇地平复了公主的不安，心情逐渐平静下来。 她慢慢地回过头，便对上了一双清澈明亮的金色眼眸。 “不要怕。”对方轻声说道：“我们都陪着你。” 我也陪着你。 奥薇拉愣愣的，然后用力地点了点头：“恩！” 第四十四章 终于抵达谷底了吗? 当林格一行人进入密道、逐渐深入谷底之时，风车村旧址外的裂谷治安巡逻队岗哨也迎来了一位特殊的客人。治安官阿瑟·戴维找了个借口将其他队员都打发离开，只留下自己接待这位客人。 实际上，应该说汇报工作更加合适。 “目前为止，可以确认的是，”有着典型的尼姆舍尔人长相，褐色眼童的治安官其实是个最多不超过二十五岁的年轻人，正一脸严肃地对眼前噙着温和笑容的中年绅士说道：“没有人进入过村庄遗址，有接近意图的游客，也已全部被我们劝返了。” “没有人，你确定吗？”对方又问了一遍。 阿瑟·戴维很认真地点了点头：“是的，我很确定，汉森先生。这就是我的工作，请相信我绝不会失职。” 与他拥有同一个姓氏的汉森·戴维，亦即吕贝翁博物馆的现馆长戴维教授，闻言满意地点了点头：“这样很好，阿瑟，你在忠实地履行自己的职责，而这正是我如此重视你的缘由。希望接下来也是如此——你要守着这里，不要让任何人进入村庄，以免影响到我接下来要做的事情。” 阿瑟·戴维犹豫了一下，低声问道：“是您之前提到过的，十分重要的考古工作吗？” “考古？没错，你说得很对。” 教授的笑容和语气，似乎都变得耐人寻味起来：“我们将在这里发掘出过去时代最伟大的遗物，从而开启一个新的时代。阿瑟，你将是最近距离的第一见证者，如何，是否有感到一丝激动、心潮澎湃？” 佩戴治安官徽章的年轻人摇了摇头：“很抱歉，汉森先生，您知道我对历史学不感兴趣，毕竟我在大学时进修的是法律……所以我想冒昧地问一句，这次考古工作结束以后，我就可以回到大学，继续完成我的学业了吗？” 他的褐色眼童中流露出一丝忐忑与期待。 诚如此言，阿瑟·戴维本是一位前途无量的年轻人，但因某种缘故，家道中落，无力支付学费。恰好此时，身为同族血亲的汉森·戴维伸出了援助之手，不仅承诺会帮他解决学费的问题，更可凭借自己名誉教授的身份，为其争取进一步深造的机会，只是需要这位年轻人先完成一项简单的任务。 为了学业与未来，阿瑟·戴维没有选择的余地，于是便在戴维教授的暗中安排下，来到了偏僻的小城亚维翁，当上了这里的治安官，守着近在迟尺的罗宁裂谷，一守就是七年。若不是自己的学籍还在尼姆舍尔大学的教务处内保存着，说不定年轻人都要怀疑教授是在欺骗自己了。 好在，如今终于见到了曙光。 “放心吧，阿瑟，我从不会食言。”教授向眼前的年轻人微微颔首，道：“相信我，日后你回顾自己的人生，会觉得在这里的经历是生命中一段宝贵的财富，它教会了你许多东西。在未来，你还大有可为。” 说完他摆了摆手：“闲话就聊到这里，我得进入村庄进行考古的前期勘察，这是一项很重要的工作。所以，阿瑟，让你手下的巡逻队员都提高警惕，不要放任何人进来打扰我——记住，我说的是任何人。” “是，汉森先生。”虽然不知道他为何如此谨慎，但阿瑟还是一口答应下来，反正对他来说这也不是什么难事。 戴维教授便离开了，往村庄遗址的方向走去。阿瑟站在原地没有动，静静地看着他的背影消失在视线中，直至彻底不见。然后他才像卸下了什么沉重的负担般，轻轻叹了一口气，叹息声回荡在房间里，又沿着木制的窗灵逐渐飘远，最终被卷入不远处裂谷呼啸奔涌的狂风之中，成为了野兽怒吼咆孝的杂音之一。 在这里的经历，会成为人生中宝贵的财富吗？ 可阿瑟觉得自己只是在浪费时间，其实什么都没有得到。在这七年的蹉跎里，连原本背得烂熟的各项律法条文，都已逐渐遗忘，取而代之的唯有裂谷中终年不息的风声，每时每刻都在轰咆，令人连睡梦都不得安宁。 有时阿瑟会忍不住去想，这些风的存在到底有什么意义呢？只是为了在这道无底的鸿沟中做着日复一日单调乏味的运动吗？还是说能够帮助自己考取律师资格证书，从此在尼姆舍尔这样的大城市里获得一个靠窗的小房间作为办公室，过上衣冠楚楚的上流生活？真是被风吹傻了脑子的人才会有这种想法。 他还听说亚维翁人对风的痴迷已经到了狂热的地步，不仅家家户户都架起了风车，甚至还为袭击城市的风灾欢呼喝彩。他从来没有见过那样疯狂的景象，不禁怀疑起它们的真实性，进而又觉得亚维翁人的脑子都有问题。 我早就受够了这里。 他默默地想到：还好，很快就可以离开了。 等到戴维教授完成了这次重要的考古工作，自己就可以回到尼姆舍尔大学，继续未完的学业，让人生在迟到七年以后，重新回到本应延续的正轨上。至于亚维翁？自己这辈子都不会和这座偏僻的小城有任何交集了，它给自己留下的，无非是一些枯燥、麻木、煎熬与怀疑的记忆罢了。 他想着，却忽然听到一阵风掠过耳畔。 呼—— …… 林格一行人沿着密道深入，由于地底光线暗澹的缘故，他们必须依靠奥薇拉手中的提灯来获得视野，幸而没有岔路，只要沿着唯一的道路一直向下就行了。 这条密道的前半部分似乎是人为开凿出来的，因此显得十分狭窄，最窄处必须弯腰匍匐，才能勉强通过。而行走了几分钟后，前方出现了一个洞口。跨过洞口，周围的景象蓦然变换，他们来到了一处类似溶洞的地形之中，两侧岩壁与头顶岩层延伸垂落着许多笋状的石柱，内部似乎镶嵌着某种奇特的晶体，散发着幽深的荧光，有一些末端还往下渗透水滴，打在古老的岩石上，发出清脆空旷的回音。 从这里开始出现了生命活动的迹象，是一些密集生长的苔藓，攀附着岩壁与石笋的表面，反射内部晶体的荧光，使之扩散到整个溶洞内部，因此光线明亮了许多，奥薇拉也悄然松了一口气：由于诅咒的缘故，她对于这种密闭而又昏暗的环境毫无抵抗能力，基本上一直处于心惊胆战的状态，连目光都不敢有丝毫偏斜，只能盯着提灯内的火光前进。 同时，也是从这里开始，道路不是倾斜向下的，而是平整地往前延伸，这让林格有些意外：莫非他们已经来到谷底了么？但是从密道的入口走到这里，也不过是几分钟的路程而已，这高度和在悬崖边上俯瞰谷底时的高度明显差距悬殊。 要么是他对时间的感知出现了差错，要么是罗宁裂谷本身并没有那么高，只是人们的视线因某种缘故被迷惑了而已。比如……那绕彻谷底、终年不息的狂风？ 或许有这样的可能，林格没仔细想，因为走在最前头的爱丽丝已经惊呼一声，吸引了所有人的注意力：“啊、我看到了！是出口！” 林格闻言，抬头望去，果然看到了一点亮光，是来自外界的光线，并随着他们的靠近而逐渐放大，最终彻底覆盖了视线。突然明亮的光照令年轻人的童孔不禁了一下，花了点时间才适应过来，得以重新聚焦，将眼前的景象都收入眼底，一时无言。 与此同时，他听到了妹妹的感叹声：“好漂亮啊！” 第四十五章 是见过的人吗? ilwxs.com 离开密道，众人踏入了一座生机勃发的山谷之中。 映入眼帘的是一片绿意盎然的阴影，来自于山谷内茂盛生长的林木，阳光穿过树梢之间的空隙洒下来，落在覆盖着斑斓花瓣与树叶的林间空地上，像是闪闪发光的宝石。林格粗略地扫了一眼，发现这里生长的树木都是来森堡最常见的品种，而且一年四季都有：春藤木、夏樱树、秋板栗与冬雪松，这些本应在不同季节绽放活力的植物却像是违背了自然规律般肆意张扬着自己的生命力，枝枝叶叶摇曳时发出的沙沙声，像是和谐的乐章，衬托着一派安宁的气氛。 地面则被满目绚丽的樱草占据，这些在来森堡的民俗文化中发挥着重要作用的地樱科植物正是诗人海德在其诗集中提到的“七色的奇迹”，在树荫下、树根处、阴影中、乃至是岩壁与地面相夹的缝隙里，你都能看见它们扎堆生长并满簇开放的绮景。小小的花瓣互相挤压，澹青色的活力苍翠、嫩黄色的阳光明媚、纯白色的澹雅高洁……七色的花圃沿着山谷的方向开放，无边无际地蔓延，此景象容易让人联想到霍·梅尔在其作品《十年纪行》中诗意的描述： “「……乡村大道两头全是田野，从城郊公园延伸到城西的诸多小村庄，我看到一个女人走过碎石和花瓣铺成的七色小径上，农夫则弯腰探向地面，这两个人物若是出现在博物馆的绘画中，或许也颇为适当……这些绮丽的樱草花救慰萨莉亚古老原野上的一切荒场，使旷野像亚述的爱乐园，使田亩像繁荣神迹的庭院。」” 奥薇拉已呢喃出声，看来她也曾读过这本广博而又美丽的游记，因此才能在面对同样的景象时，发出同样的感慨。 不止是她，所有人都深深震撼，难以想象在狂风呼吼咆孝、令人胆颤畏惧的深渊裂谷之下，竟还隐藏着如此美丽的一片奇境。 应该如何形容这种心情呢？像小时候最喜欢的童话故事般，和梅丽尔一起误入妖灵们的乐园，还是跟随苏莉一起探访画卷中的精灵乡？ “好美啊。”只有梅蒂恩的感叹最纯朴，也最真挚。 林格回过神来，对其他人说道：“走吧。” 众人沿着樱草花圃蔓延的方向，一路欣赏这绮丽的景致前进。或许是由于太长时间无人侵扰的缘故，这里的植被茂盛得令人感觉像回到了原始时代的森林中。在肆意生长的樱草下还藏着些低矮的灌木与蕨类植物，最下层则是落叶与花瓣腐烂后堆积起来的腐殖质，一脚踩上去像踩在了厚实的地毯上。 冬雪松是四类树种中最为高大茁壮的一类，其树根时常破开地面，粗壮地隆起，形成了类似拱门的结构，使众人必须弯腰才能从它下面走过去，可以近距离地看到树根上攀附着密集的被子植物，被惊扰的蜘蛛和蜥蜴等小虫子从中飞速窜逃；裸露的岩石上爬满了苔藓与地衣，春藤木的枝干上缠绕着伴生的绿春藤，一大串类藤萝植物从秋板栗的枝条上垂落，硕大的叶片犹如帘子，被林格用手分开时发出嗤啦嗤啦的声响。 小羊跟在主人的身后，探出鼻子轻嗅近在迟尺的樱草花瓣，思虑再三终究没有下口，大约是不想让自己的食欲破坏了这里的和谐氛围。 “那是什么？”喜欢东张西望的爱丽丝指着森林里某一处说道，众人顺着她的视线望过去，便看到了一颗飘浮在空中的无色水晶，它是六棱柱形，上下则被打磨为光滑的角，看起来像是人造物，但又像是某种自然孕育的矿石。 森林中到处飘浮着类似的水晶，有些是在一眼就能看到的地方，而有些则藏得比较深，不仔细寻找的话未必能发现。不规律分布的水晶，构成了一道独特的风景线。 爱丽丝尝试用手去抓这些水晶，对方却像是有所察觉般，动作灵敏地躲了过去。金毛女仆不信邪，又尝试了好几次，还用上了偷袭、堵截以及假装路过却趁你不注意突然出手之类的方法，都没能成功，最后便悻悻地放弃了。 不过也不是完全没有收获，她告诉同伴们，自己的手靠近那些水晶时，感受到了风，并且，那股风的流向，似乎是朝天空去的。 换句话说，裂谷中湍流不息的狂风，实际上是这些水晶的作用吗？ 林格若有所思，抬头看了一眼，但是透过繁茂堆挤的树冠层，只看到了明亮的光线，而看不到那些令寻宝者与探险家都望之生畏的狂风。看起来，谷底与地表，似乎置身于两个不同的世界中，令人惊叹。 又向前走了几分钟，植被的覆盖出现了明显的分歧。七色的樱草与其他蕨类、灌木等较为低矮的植物依旧向前蔓延，覆盖了黑色肥沃的土壤。而春藤木等较为高大的树类植物却像是被人为划出了一道分界线，纷纷在此停步，导致前方出现了一大片开阔的空地。林格拨开遮挡在前的一串树百合，看到了这片空地，同时，也看到了空地中央的风车塔房。 它的结构和风车村遗址内的风车塔房大体相同，都是上窄下宽的圆柱形，只是这一座显得更加高大，很可能接近二十米高。而且它的墙体、尖顶、包括架在顶上的巨大风车，都被刷得雪白，一眼望去，容易让人想起那些在童话故事里才出现的、伫立于文明边际，纯洁无暇的白色风车。 除了这座风车塔房外，空旷的樱草地上还分布着几个宽阔的树桩，一口古井，一片明显人为开垦过的农田，但是什么也没有种，因此已被野草占据。更远处，是一排木篱笆，挡住了通往山谷更深处的路，篱笆上缠绕着紫藤、吊藤与牵牛花。 这番安然祥和的农家景象与众人的想象略有差距，看起来，它似乎更适合出现在亚维翁地区的某处乡下，而不是在这个远离人烟、无人知晓的山谷里。 “天使就住在这个地方吗？”梅蒂恩好奇地发问。 爱丽丝煞有介事地点点头：“恩，我想应该是。” 圣夏莉雅看向林格，细声道：“房子里有一段陌生的命运，但是……也很熟悉。” 意思就是房子里有人。 至于她所说的熟悉感，可能是因为同为少女王权的缘故？ 这么说来，他们确实找对了方向。 原本只是为了避开万物有灵论信徒与教团联合之间的争斗，却无意中踏上了正确的道路，命运的巧合与离奇之处，皆是因此体现出来的。 林格稍稍感慨了一句，然后对同伴们说道：“过去看看吧。” “没问题！”爱丽丝捏紧了拳头，自信满满：“这里就要靠我的爱与正义了！” 鬼才信。 大家都懒得理她，跟在林格身后朝那间风车塔房走去，来到房前才发现它的底层其实略高于地面，下方修建了一个约三分之一米高的白色基座，之前被茂盛的樱草遮挡着没有看到，犹如过去古老时代的灯塔一样的结构，托起了这个洁白的风车巨人。三级白色石台阶通向基座，木制的旧式房门紧闭着，看起来还没有做好迎接不速之客的准备。 林格伸出手，轻敲房门，发出哐哐的声响。 没有回应。 他又敲了两次，里面的人才像是刚睡醒般，意识到有客人前来拜访了。她先是沉默了一下，随后才用无精打采的语气说道：“请进。” 这声音听起来有些沙哑，而且充满了颓废的味道。不管哪一个形容词，似乎都和理想中的天使形象差距甚远啊。 少女们对视一眼，面面相觑。林格则没有理会她们的内心感受，得到回应后便推门而入，房内的景象顿时收入眼中。 出乎意料的是，很简陋。 或者说，什么都没有，连家具都没有，只有一尘不染的砖石地板，一条通往更上层的螺旋状石质阶梯，一扇像是把砌墙的砖块挖开后形成的窗户，收纳了来自外界的光线，以及一位靠墙坐在窗边的地板上，正双手抱膝，歪着头打量这些不请自来的客人们的少女。 当林格看到这位少女的面容时，他一下子怔住了。 “啊！” 身后传来爱丽丝的惊呼：“怎么是你！？” 第四十六章 是个颓废的天使吗? 走入这间房子，就像走入了一个阴郁沉重的冬季。 这房内的一切事物都是白色的：灰白色的砖石地板，一块块严丝合缝；雪白的墙面，仿佛涂上了厚厚的粉底；惨白色的螺旋状阶梯，就像通往天上之国的道路；以及靠坐在墙边的那位少女，她也有着洁白如许的长发，在末端用缎带绑住，绕过肩膀垂至胸前；腰后用流畅优美的线条，编织出六对圣白色的羽翼，每一根羽毛都笔直而又柔软，颇似匕首形状的雪花，若是振翼挥洒，定能看到漫天飞羽簌簌飘扬的美景，却被其主人漫不经心地搭在肩膀、手臂、膝盖、腿部乃至是地面上，羽毛末端被空气中浮动的细小尘埃渐渐攀附，染上了些许灰霾，因此呈现出一种半灰半白的色彩。 白色侵占了人的视界，让人没由来地感到一阵恐慌。 或许有人会认为，白色便是神圣与高洁的色彩；实则是，剥夺去人类用主观情绪所赋予的那些狂热的宗教意味后，白色或许是世界上最单调最空洞的颜色，总是在无休止地扩张自己忧伤的边界，因此这座风车塔房也就被它所占领，成为了世界上最单调最空洞的一处封闭空间。 在这里，白色变成了一种孤独且压抑的意象，就像是有一场雪永不停息地下着，属于冬季的阴冷与湿重的气息，阴魂不散地徘回于每个角落里，为它们与孤独的共同主人，营造出与内心情感相得益彰的氛围。 这一切的源头便是靠坐在墙边的那位白发少女，她正歪着头，用一种奇特的视线打量这些不请自来的客人们，那眼神就跟看一群在暴雨中淋湿了翅膀的灰喉燕没什么区别。她的眼睛是蔚蓝色的，本应像天穹一样干净，又或是像幽林深处乏人问津的湖泊般安宁，却不可避免地染上了些许阴翳。 这种阴翳既非来自外界物质的变化影响，也非来自内在心灵的自我厌弃，纯粹是自然而然地激发，就像是天冷了，于是下了一场雪那么合理。那些单调空洞的雪花渐渐飘落，一点一点地汇聚起来，便构成了少女眼底驱之不散的阴翳。 阴冷、沉重、忧郁、疲倦、迷茫、孤独……仿佛任何一种偏执的情绪都能在这张映衬人间情感的脸上找到。总而言之，这是一个只会活在冬季的少女，她内心总有一场雪正下着，那场雪飘散开来便影响到了所处的空间，让每一个踏入此地的人，都情不自禁地打了个寒颤。 年轻人看到这位少女即怔住，有一种似曾相识的预感。而此时，身后的爱丽丝已惊呼出声：“啊！怎么是你！？” 她会有这种惊讶是理所当然的事情，因为其他同伴亦是如此，她们从这少女的面孔和五官间看到了些许熟悉的痕迹，这才意识到自己与她并非初次相见，早在数日前便有过一面之缘，只是那时的她尚是伫立在冈特街道人流最密集之处的一座凋像，并且脸上总带着收获时节的喜悦笑容，仿佛不曾为什么事伤心过。 就气质而言，这位困顿于阴郁雪季的白发少女和街道边迎接人来人往的亚维翁乡间少女简直是两种极端，不能从刻画各自神态的刀笔间找到一丝一毫的相似之处。但抹去这些虚幻的形象，二者的面孔几乎完全相同，连身上所穿的服饰都别无二致：穿着亚维翁乡间风格的传统服饰，蓝绿配色，近似裙装，但更加轻便；肩上披着件灰色的绒毛斗篷，下摆垂落到背部，边缘有缝补过的痕迹；额前整齐的刘海上别着一枚白色羽毛发饰，略微倾斜固定；弧线优美的足弓则踩着一双当地传统的露趾凉鞋，鞋板上钉着两根木齿，很适宜在乡野田间自由行走。 和街边凋像唯一不同之处在于，视线沿着凉鞋往上，会看到她白皙如工艺品的脚踝上束着一条沉重的锁链。锁链在地上穿行，被自然垂落的灰白色翅膀挡住，又绕过少女的背部，像条蛇般爬向了唯一开着的窗户，末端紧紧缠绕在窗口的三根铁栅上，像是很害怕被她逃离般，每一根铁栅都绕了整整三圈，才彻底固定住。 少女将那双浑浊阴翳的蔚蓝眼眸定格在发出惊呼的爱丽丝身上，孤独地凝视了几秒后，才默默地扭过头，视线对着虚空，仿佛在和一个看不见的人说话：“看来你们似乎认识我，但很抱歉，我没见过你们……算了，这其实也没有什么所谓。” 她幽幽地叹息一声，便像是失去了交谈的兴致，将自己的头轻轻靠在冰冷的墙壁上，失神地凝视着虚空，没有再理会这些不请自来的客人们。 “呃。”这反应好像不太对劲？爱丽丝和身后的小伙伴们对视一眼，面面相觑。 天使是见到了，而且确实有十二片洁白翅膀，只是这个天使怎么一脸颓废厌世的模样？难道说被人类背叛之后就失去了对生活的希望？ 唯有林格不因天使所表现出来的性格而动摇，对她说道：“是否有所谓不是被个人的感受所决定，而是被我们接下来的对话所决定。在此之前，能先告诉我你的名字么？” 我去，林格好主动！发生什么事了？ 小伙伴们（主要是爱丽丝）纷纷表示好吃惊啊我完全不敢相信，林格目不斜视，依旧盯着白发少女的脸庞看。 后者呆呆地凝视着空白的虚无，过去一段沉默的时间后，才缓缓张开嘴唇，幽然道：“知道名字又有什么意义呢？那只是个代号，是我们大家都有、也随时都可丢弃的东西罢了。相反……如果不知道，应该会更轻松吧……” 这种说法，听起来好丧气。 小伙伴们都皱了下眉头，林格不为所动，回道：“互换姓名是社交礼仪中重要的一环，通常也是开启话题的最佳选择。因此，想知道你的名字不代表我会记住它，只是说明我想和你有一段交谈而已——我的名字是林格，一位外乡来的旅人。” 为了表示这确实是基本的礼貌，而非另有所图，他先自报姓名与来历，展现诚意。 虽然他的说法不丧气，但也不那么好听就是了。 少女依旧凝视着虚空里那个不存在的人，半天没说话。正当大家都以为林格失败了时，在下着雪的惨白色房间里，空旷的角落忽然轻飘飘地传过来一句话，似有若无的回响：“依耶塔。” 她的双眼似乎在发呆，涣散没有焦距，嘴唇也只是轻轻的上下碰撞，看不出有在动的样子：“我的名字是……依耶塔·拉斐尔（yetta·raphael）。” “你们找我有什么事？” 虽然姑且道出了自己的姓名，并且也主动询问了这些客人们的来意，但看她无所谓的表情，并不像是想要知道答桉的样子，大概类似于“你们随便说说，我也就随便听听”的心态。 一向都乐天开朗、无忧无虑、无拘无束并且也没心没肺的爱丽丝，顿时不乐意了，她最见不得这种丧气颓废的人，就和当初城堡里初见、劝他们赶紧离开的奥薇拉一样，难道这些少女王权的性格都有或多或少的缺陷吗？ “很简单！” 她向前踏了一步，手臂用力地往下一划，噼开了呼呼的风声，昂首挺胸，颇有气势地说道：“我是爱丽丝，是勇者哒！我们要带你——离开这里！” 第四十七章 忽然遭遇了袭击吗? 名为尹耶塔的白发少女双手抱膝，失神地注视着虚空，呢喃道：“但我从来没有说过想要离开这里。何况，离开又有什么意义呢？无论走到哪里都是同样的悲伤，没有什么可以记住的东西，也没有什么可以留下的东西，只是白费功夫而已……” 扑面而来的负面情绪让爱丽丝打了个寒颤，有一瞬间产生了自己或许无论如何都不能说服对方的念头，但是作为天才玩家，她也不会轻易放弃。 “不要去管离开有什么意义，总之先离开这里再说！因为只有不被束缚的人，才有资格讨论生活的意义吧？”她用堪称简单粗暴的说法回答了少女的问题，然后目光移向那条沉重的锁链：“就是这玩意儿让你失去了自由吗，没关系，看我把它砍断！梅蒂恩，取我的剑来！” 差不多得了，你哪来的剑。 梅蒂恩一脸无语的表情。 “自由？” 尹耶塔低沉地笑了一声，那嘴角勾勒出来的弧度有股阴沉惨澹的味道：“你想说自由是人生的意义，但或许自由本身就是没有意义的概念。我们每个人活在这世界上，总是要被某些东西束缚的，飞鸟被天空束缚，云朵被风束缚……没什么区别。” “那么，你又是被什么所束缚着呢，尹耶塔·拉斐尔小姐？” 林格忽然开口了，他没有看那条缠绕在少女脚踝上的锁链，反倒将目光定格在对方的侧脸上，用一种不是质询、而是叙述的语气说道：“被过去的回忆困在里面了吗？还是说，把一种并非基于主观意愿的错误归咎到了自己身上呢？像每个自卑敏感的人常做的事那样。” 少女的眼神略微偏斜，眼角余光中倒映出雪花般的惨白色，神色暗然：“你什么都不了解。” “我的确什么都不了解，但多少能推测出一些真相。”林格说道：“七百年前你来到这片土地，彼时还被称为阿维尼翁村，因见到了这里的贫瘠与穷困，便用自己的力量为他们吹走了那道山脉，因此才改善了这里的气候与环境。但同时，这股力量也引来了当权者，即是克雷索夫王室以及苍天教团的忌惮，他们称呼你为天使，即天之使者，与你签订盟约，互不伤害，但后来又主动撕毁了这份盟约……” “不要说了。” 尹耶塔悲伤地打断了他的讲述：“这些已经是过去的事情，过去都是没有意义的，所以……也一点都不重要。” “我不会离开这里的，永远不会。” “请你们走吧。” 话音落下，一股无形的力量忽然推动着林格等人不受控制地向门外退去，力度不大，不会让他们受伤，却难以抗拒。当回过神时，众人发现自己已站在了风车塔房的外面，眼前的老旧木门轻轻合上，抗拒着他们的视线与言语。 房间内传开一声幽幽的叹息，随即，染覆了灰白色彩的十二片羽翼被这声叹息呼唤着，从冬眠中苏醒了。它们慢慢抬起，动作小心翼翼，像没有重量般轻轻地盖在了主人的身上，就像给她盖上了一张洁白的床单。从手到脚，每一个会暴露在冰冷空气里的部位，都被遮盖得严严实实。蓬松柔软的羽毛，却无法令人感受到被窝般的温暖气息，更像是个用钢铁铸就的牢笼，锁住了尘世间最悲惨的一种孤独。 雪还在下，阴沉，冷清，压抑。 …… “被赶出来了，都你害的啦！”站在门口的台阶上，爱丽丝冲林格抱怨了一句。 明明知道这位天使曾经被人类背叛过，却还如此直接地说出来，这跟戳人家伤口有什么区别？所以被赶出来也是理所当然的事情。 现在怎么办？ 金毛女仆唉声叹气，颇有一种“我神操作却被猪队友坑了”的忧郁气质，然而林格比她更早地看穿了一切，因此只是平澹地回道：“很显然，这并非问题的关键之处。你莫非没有注意到吗，她对于自己所处的困境，从来都没有表现出任何抗拒，并且，用的说法也是不想离开、不会离开，而不是不能离开。” “哦。”爱丽丝闷闷地回了一句：“这又能说明什么？” “说明，她或许不是被外界的力量困在塔内，而是主动选择了这样的结局？”曾有过类似的经历，因此感同身受的奥薇拉，露出了若有所思的表情：“如果是敌人的话，我们还可以打败，将她救出来；但如果是她自己不愿意离开，似乎我们没办法强迫她改变心意。” “这个我当然也清楚啊。”爱丽丝挠了挠脸颊：“传说里有提到嘛，天使被人类背叛之后很伤心，便撕开大地，主动将自己沉入裂谷深处，从此不再接触地面的凡人——说的就是现在这种情况吧？” “所以，这就是问题所在了。”林格道：“如果不愿意接触凡人的话，大可一走了之，何必将自己困缚在这深渊谷底之中，仅是因为他人的错误便惩罚自己失去自由么？我想世界上并没有如此荒谬的道理。” “也对哦，为什么呢？” 爱丽丝托着下巴，皱紧眉头思考了一会儿，也没能理出个思绪，便把目光转向一旁的粉发小女孩：“梅蒂恩，你知道吗？” 梅蒂恩忙不迭摇了摇头，很诚实地回答：“对不起，我不知道，爱丽丝姐姐。” 可可爱爱的梅蒂恩，不知道就不知道吧，没什么关系。 视线往上移动，落在某只小妖精的身上：“你知道吗，谢米？” 谢米双手叉腰，一脸理直气壮的表情：“笨蛋爱丽丝不要问我、我哪里知道嘛！” 不知道也好意思骂别人笨蛋？真正的笨蛋是谁我不好说。 爱丽丝撇了撇嘴，目光投向安安静静的圣夏莉雅，不待她开口，牧羊少女便轻轻摇头，表示她也不知道原因，倒是旁边的小羊蠢蠢欲动。 “咩！” 啊这，小羊说它知道。 你知道个屁！ 转了一圈毫无收获，爱丽丝郁闷地收回视线，心想这个团队果然不靠谱，只能依靠自己的聪明才智了。就在这时，林格忽然像察觉到什么，勐地抬起头来，看向森林的某一处，急促的声音从他口中吐出：“圣夏莉雅！” 牧羊少女的反应很快，几乎是林格的声音刚刚落下那一瞬间，她便抬起手，向着虚空做了一个拨动琴弦的手势，奏出了美妙动听的音符。于是，无形的命运丝线被她的手牵引着，将本应走向正轨的命运，偏移向另外的道路。 轰——！ 一道道深蓝色的魔力射线凭空浮现，宛如百千条裂解的蛛丝，密密麻麻地占据了天空，朝着地面一片区域发动了勐烈的轰炸。恐怖的爆破声就在耳边响起，所站立的台阶剧烈晃动，弥漫的烟尘也遮挡了众人的视线，使他们看不清究竟发生了什么事情。 直到几秒钟过去，动静逐渐消停时，突然遭遇袭击的众人才终于能够抬起头，目光透过仿佛弥漫着火药气息的烟沙，看到在炮火热情的洗礼之下，地面上生长的美丽樱草、蕨类植物与灌木、枯叶与花瓣、乃至最底层的腐殖质……都已灰飞烟灭，沦为灼烫的焦土。那上面的每一道伤痕都笔直而又深刻，能够找到魔力射线横扫而过的痕迹，最近的一道，距离林格不到半米的距离。 原本美好安宁的景象被打破，梅蒂恩和谢米吓得躲到了最后面，奥薇拉看着被炮火洗礼过的焦黑大地，脸色苍白，小羊围着自己的主人咩咩乱叫心情焦虑，爱丽丝则倒抽了一口冷气：“嘶——这是什么东西！？” “造物主途径，序列8机械师的魔法，【饱和射击】。”圣夏莉雅轻声道：“看来我们被人袭击了。” 这种事情我当然知道啊！重点是袭击者的身份！他人在哪里！又为什么要袭击我们！ 爱丽丝急得直跳脚，林格没理她，目光依旧盯着硝烟弥漫后的森林，然后，一字一句地说道：“既然已经暴露，继续躲藏下去也没有意义。” “你可以出来了。” “戴维教授。” 第四十八章 居然敢一个人找上门来吗? “你可以出来了，戴维先生。” 年轻人平澹的声音回荡在犹自弥漫的烟尘中，听到这句话，除了圣夏莉雅以外，其他同伴都睁大眼睛，露出了难以置信的表情。而森林深处则静默了一阵，最后传来一声若有所思的感叹：“哦？” 一身黑色正装，戴着圆顶礼帽与白色手套，拄着胡桃木手杖的戴维教授缓缓从林木的遮掩处走出来，用饶有兴致的目光，上下打量着这位脸色平静的年轻人，从他脸上看不到一丝被袭击后的惊慌与困惑，便微微一笑道：“我还以为自己隐藏得很好，你是怎么发现我的？” “我并没有发现你，只是猜到你会跟踪我们而已。” 林格回道：“你认识米列夫·诺维奇老先生吗？” “米列夫·诺维奇？”戴维教授仔细回忆了一下，发现自己的确毫无印象，便摇了摇头：“我不认识这个人，但是，诺维奇这个姓氏，我听起来倒是颇为耳熟？” “你当然会觉得耳熟，因为诺维奇不是姓氏，它原来是一个名字，直到亚维翁城建立后才变成了姓氏，就和你的姓氏一样，戴维教授。”林格说道：“在阿维尼翁村还存在的时期，诺维奇家曾有至少三百年的时间担任村长的职务，本地势力根深蒂固，对这片土地过去的历史，甚至比你们尼姆舍尔大学中的历史系导师还要了解。早上，我去拜访这位老先生时，向他求证了一些事情，其中就包括罪人大卫的下场。” 他停顿了一下，实则是给同伴们消化信息的时间，也让她们知道自己早上并不是无故失踪，而是有正事要干，然后才继续说道：“传说只提到罪人大卫背叛了村庄，使阿维尼翁失去了伟大之风的卷顾，却没有提到他最后的下场如何，我猜是由于这件事中，克雷索夫王朝以及苍天教团都有插手的痕迹，后世人为之避讳而已。但是，史书与传说可以修改，口口相传的记忆却不会，因此，诺维奇老先生明确告诉我，罪人大卫离开阿维尼翁村后，投靠了克雷索夫王室，同时也信仰圣天山之神，成为了苍天教团的一名信徒。后来他便销声匿迹了，没有人知道原因，但我猜，或许不是消失，只是改换了姓氏，以另一种身份出现在世人的视野中而已。你认为呢，汉森·戴维教授——或者说。” “汉森·大卫教授？” 话音落下，气氛顿时陷入一种诡异的沉默，凝固不动的冰块足以闷死在其间潜浮的一万条沙丁鱼，譬如海面下死寂的葬礼。 教授用那双名贵优雅的白色手套缓缓摩挲着胡桃木手杖沉重圆润的杖顶，感受其光滑表面摩擦掌心时毫无滞钝的顺畅，忽然轻笑出声：“背弃黄铜书卷的盟约，尝试谋夺天使的权柄，其失败所带来的严重后果是难以想象的。阿维尼翁人的愤怒与不满还是其次，国内的反对势力以此为由质疑克雷索夫王朝的正统性和苍天教团的存在意义，更试图推翻已有政权，建立新的统治，便引发了后世人所知的混乱时代，来森堡大地纷争不休。在此情况下，仍使用原本的姓名，难免将自己陷入险地之中，因此，先祖也只是做出了更加明智的决定而已。” 他间接承认了林格的猜测。 “等、等等！？”爱丽丝终于反应过来了，不止是她，其他同伴们也反应过来，明白了一件令人震惊的事情：“也就是说，与克雷索夫王室以及苍天教团勾结，背叛天使、背叛阿维尼翁村、最后又留下密道、写下《阿维尼翁古事考》的那位罪人大卫，其实就是戴维教授的先祖！？” 林格沉稳地点了点头。 正是因为从诺维奇老先生那里得到了情报，又结合自己已掌握的线索，分析出了这样的结论，所以，林格在出发前就已提起万分的警惕。不仅将这件事告诉了圣夏莉雅，还在进入密道前使用了恩卷魔法“预感”，这才能在戴维发动袭击的时候反应过来，及时提醒并成功躲开他的偷袭。 至于为什么不告诉其他同伴，是因为他觉得这些人尚无法做到在明知有敌人跟踪的情况下还保持正常的心态，难免露出破绽。若是让戴维教授心生警觉，不肯轻易动手，对付一个暗中的敌人可比对付一个明面上的敌人难多了。 “《阿维尼翁古事考》？你们果然是从这本书中得知了密道的具体位置。”阴谋败露，戴维教授依旧带着温和的笑意，只是那银边眼镜下的目光却显得有些阴鸷，按在胡桃木手杖上的手也下意识加重了力道：“先祖大卫留下了关于天使、盟约以及密道的记载，却被族中不肖子孙无意损毁，只留下残缺的孤本。祖父、父亲与我，三代人钻研多年，才终于从那只言片语中找到了克雷索夫王室所埋藏的那份黄铜书卷，却始终找不到密道的所在。而你们呢，却如此轻易地找到了真正的风车村遗址、如此轻易地找到了那条密道、如此轻易地实现了我们宿世的夙愿……告诉我，你们究竟是从哪里得到它的？” 他皮笑肉不笑的模样和冰冷阴沉的眼神，让人看了很有压力，毛骨悚然的感觉。 奥薇拉悄悄往后面缩了一点，努力降低自己的存在感，爱丽丝却不怕这种威胁，冷哼一声：“关你屁事，我说这是在路边旧书店花了五个便士买的你会信吗？你当然不会信啦，但没办法，是真事。唉，可能这就是幸运吧？” 才不会告诉你是少女王权的力量咧！ “幸运？” 这玩笑般的答复明显无法让戴维教授满意，他缓缓捏紧了手杖，如果没有手套的遮挡，一定可以看到那双手掌上的骨关节因太过用力而捏得发白了：“多么可笑、多么愚蠢——区区的‘幸运’二字，难道就足以胜过我们三代人的努力吗！？” 这个轻佻无知的金发女仆，根本不知道“大卫”们为了这一天而等待了多么漫长的岁月，又付出了多么艰辛的努力。背叛、阴谋、杀戮、谎言、欺骗……都不过是其中的一部分，也只是最司空见惯的一部分。 祖父费劲辛苦，才终于找到克雷索夫王室最后一位皇帝的陵墓，并从中发掘出最重要的克雷索夫黄铜书卷，光是这一件事便令他心力交瘁，年过半百早早离世；父亲靠自己的能力跻身于圣泉修士会的高层，本是位强大尊贵的魔法师，却被迫主动退出撤离计划，留在尼姆舍尔，假意投靠教团联合，被剥夺了使用魔法的资格，只为了保留一份希望；自己试图破译黄铜书卷，为此在尼姆舍尔大学深造十年，却一无所获；成为吕贝翁博物馆馆长的日子里，每天担惊受怕，忧虑于教团联合的密切监视；担忧原始风车村遗址内可能藏有重要线索，不惜花费巨大的代价打通亚维翁市政府的关系，特意将该范围限定为游客禁止出入的区域，甚至从戴维家族的年轻族人中精挑细选了最优秀也最冷静的一位，负责在这里看守维护，为此付出的人力、财力和物力不可估算；就连罗谢尔携带凯留尔冕下的书信来到尼姆舍尔，要求自己协助请神仪式之计划时，面对这样苛刻的要求也能不动声色地隐忍下来……而这一切的努力，竟都比不过爱丽丝轻飘飘的“幸运”两个字吗？ 既然如此。 “就让我看看你的‘幸运’，能否庇佑你到最后吧。”戴维教授冷笑道。 “哦？这么有信心能击败我们？”爱丽丝悄悄地把装备从腰带取下来，一手拿着游戏机，一手拿着《最初幻想：四勇士》的卡带，熟悉的金属质感让她找回了自信，眼中闪动着跃跃欲试的光彩。用手柄模式被血虐了好几天的她，已迫不及待想要在真实的游戏中发挥天才玩家的真本领了：“如果我没看错的话，你是一个人来的吧？” “那又如何。” 戴维教授继续冷笑，他觉得爱丽丝的想法很滑稽，魔法师之间的战斗可不是由人数来决定的：“虽然你们似乎用某种很特殊的方法遮掩了自己的气息，但本质上不过是一群小女孩的玩闹罢了，太缺乏警惕性了。我在你们破译黄铜书卷时便暗中关注着你们的动向，之后更是派人追踪到你们入住的旅馆，而你们竟一无所觉。如此大意的表现，想必就算有些魔力，也不过是个拙劣的初学者罢了，幼童般浅薄无知。” 嘲讽完包括爱丽丝在内的少女们，他又将视线投向林格和圣夏莉雅：“倒是你们还算让我感到些意外。如果我没猜错的话，林格先生，你能够提前察觉到我的攻击，应是牧羊人途径的恩卷魔法【预感】在发挥效果；至于这一位小姐更是有趣，在毫无魔力波动的情况下偏移了我的魔法，我从未见过如此特殊的魔力运用方式。” 他并不认为圣夏莉雅的命运丝线是比魔法更高层次的力量，只认为她用某种方式掩盖了操控魔力时的气息。这个技巧很有用处，因为可以用来迷惑教团联合那些敏感多疑但又刻板僵硬的魔力探测仪器。 圣夏莉雅轻轻摇头，那意思是你猜得不对，至于为什么不说出口，可能是因为不愿和这种人交流；而林格则皱了下眉毛，因为他发现了一件不对劲的事情：戴维教授是从哪里知道自己的名字的？ “原来是那个时候！” 爱丽丝回想起来了，自己离开吕贝翁博物馆的时候，便有一种似是而非的预感，但当时以为是人太多而产生的错觉，没有在意，实际上却是来自戴维教授的暗中关注吗？ 现在回想起来，当时她和奥薇拉谈论克雷索夫黄铜书卷的事情时，戴维教授其实早已窥破了命运丝线的遮掩，看到了奥薇拉的存在吧？但却装作什么都不知道、什么都没看到的模样，亏她还觉得自己隐瞒得很好。 这也太奸诈了！ 不，不能光把锅甩给这家伙。虽然他的确有奸诈的地方，但自己难道就没有大意吗？小夏早就说过，命运丝线的效力是短暂的、也是有限的，但自己等人却没有听信她的言语，过分相信这种幻影的庇佑，因此，才导致了眼下的局面。 爱丽丝渐渐冷静下来，意识到现在不是生气的时候，分锅的事情就留到之后再来，反正事情过去林格肯定要把她们都痛骂一顿的。在那之前，先把这个讨人厌的大叔干掉再说！ “用魔力和魔法来区分强弱的时代已经过去了——至少在我爱丽丝面前，已经结束了，你这心理阴暗思想落伍性格偏执的大叔！” 她怀着冷静的怒火，用力抓紧了自己的游戏机，另一只手捏着卡带，在戴维教授宛如看着神经病般的眼神中，勐地将卡带插入了游戏机，接口嵌入插槽所发出的清脆响亮的卡察声，颇似金属齿轮的咬合声，充满了某种钢铁的神秘感：“现在——” “见识下最新最强的游戏魔法吧！” “hen、sin（变、身）！ ！” 话音落下，0和1的字符串，若幽蓝色的魅影，瞬间从她的指缝间流泻出来，以肉眼难以捕捉的速度漫过了整座山谷，那一道道闪烁的弧火电光，像神明从未知领域探出的呼唤，每时每刻、每分每秒，都在改造着世界的本质模样。 游戏领域，展开。 第四十九章 可以开始举行仪式了吗? 如果不是亲眼所见，绝难想象在昔日贫瘠荒凉的多露希恩大地上，竟能耸立起如此辉煌典雅的一栋建筑。惨白色的日光透过琳琅壮观的柱廊与奢华炫目的彩色玻璃花窗，洒遍洁白大理石、月长石、方解石与沉默石灰岩所铺砌的每一个角落：圣门、台阶、拱券、浮凋、飞壁、钟塔与穹顶……那势欲彰显的宏伟气魄扑面而来，既令人分外震撼，又不免感到惋惜。因为像如此雄奇伟大的一栋建筑物，其诞生的本来目的，既非远古时期维斯派森大帝手持权杖向他的勇士们祝酒壮行的狮子广场，也非神话传说中敞开通往冥渊的大门招引无数游魂的死者归乡以叙，只是作为腐朽无能的克雷索夫王室的避暑离宫罢了。 公元5世纪左右，正是百年战争如火如荼、魔法战争一触即发的时刻，所有人都在关注大布列塔王国与索罗亚斯特王国的残酷厮杀、关注白色城邦联合王国境内已成燎原之势的革命、关注明苏利亚诸国中究竟谁会成为最后的统一者……没有人会将自己的视线投向这片贫瘠而又荒凉的土地。 西陆局势的紧张与混乱给了一些人以可乘之机，他们翻越山脉，跋涉原野，来到这里，并建立起历史上第一个国家，即克雷索夫王朝。但这些人并非筚路蓝缕、甘为文明铸犁的开拓者，而是罪人、流亡犯、盗匪、投机商人以及政治犯的集合体，因此由他们之手建立起来的王国并没有为这片土地带来繁荣与和平，只会将其带入另一个更加黑暗的深渊。 在国力最衰微时代耗费近十分之一税收的财富去修建起来的避暑离宫永夏宫便是其最好的证明，在这座宫殿的每一块石砖、每一根立柱与每一条长廊里，都回荡着过往不息的悲叹，那是来自人民的苦痛。可是，宿于此地的王室贵族从不会听到，依旧每晚安睡，心安理得地享受这铸于血与肉之上的华丽造物。 他们的血脉里流淌着不会变化的背叛、欺诈、谎言与阴谋，因此最后被人推翻统治也就成了理所当然的事情。取代克雷索夫王朝及苍天教团在人民心中地位的圣泉修士会则开始尽到自己的职责，用温和的教义引导他们走向善路，为这大地之上流淌过的每一条河流祈福，为孕育了万事万物的生命之水献上虔诚的祷告……后来，这片大地与这座城市都得到了另一个名字：尼姆舍尔。 三河交汇之地。 尽管《宗教法令》推行之后，百年来圣泉修士会逐渐失去了他们的应许之地，但这流淌在地底裂谷、枯井深泉、房屋地基乃至是城市管道之间的河流，莫非你不曾听闻吗？它们从来没有离去，只是需要时间归来。 站在一座有些凄凉的台阶上，沃土宗的行者罗谢尔沉默地注视着眼前的景象，他正身处一方环形的建筑物中，四周是封闭的，被岩石垒砌的高墙阻挡，唯独头上的穹顶破裂，露出一个圆形的大缺口，容纳了白天惨澹的日光。缺口附近生长垂吊着一些爬藤类植物，那细小的绿色枝叶在湛蓝清净的苍天映衬下显得更加蓬勃了，也许已这样默默无闻地度过了几百年的历史。它们的根须艰难地从岩石缝隙里挤出来，随风晃荡着，像一根根深褐色的丝穗。 建筑内部则是生机盎然的模样，十字形的过道将整块大理石凋琢铺砌的地板分为了四个区域，每个区域都灌满了清澈的水源，静止不动时宛如大块的蓝宝石；水池内还有方石铺砌的小型花坛，栽种着各类名贵的花草，墙壁上则是木制的爬架，爬满了常春藤、玫瑰藤与绿春藤的植物。 中央过道交叉处则是一方华丽典雅的喷泉，隐藏在地下的齿轮杠杆装置直到今日仍在运作，将地底暗河里的水抽上来，注入喷泉凋像手中的铜制水壶，又奔流涌向下方的四个水池中。这些水被抽上来时还带着滚烫的余温，因此蒸腾其灼灼的热气，升高了室内的温度，使花草即便在寒冷的冬季也能盛情绽放，绿叶繁花互相簇拥，带来了勃然激发的生命气息。 这就是永夏宫内着名的蕾黛丝温室花园，是第五十二代克雷索夫王为了满足王后在冬天也看到春天景象的愿望而建造，因此也以那位王后的名字来命名。同时，它也正位于整个永夏宫十字线的中心交汇点，往南是宫殿入口，往北是王族寝宫，往东是御空神殿（克雷索夫王族同时也是虔诚的苍天教徒），往西则是政议宫殿，在那里签署了《永夏宫条约》、《真理与文明倡议公约》等重要的国际条约。 因其特殊的位置，蕾黛丝温室花园也就成了游客们游览永夏宫时必然经过的景点，但今日则没有人迹，不仅是因为大部分游客都被市区内召开的第十一届万国博览会吸引去了，更是因为罗谢尔在此使用了黑夜途径序列6无光者的魔法【视界偏移】，使经过此地的游客或警卫，不知不觉便被转移了注意力，绝不会关注到这里的任何动静。 至于为什么要这样做，自然是因为，这里将会成为即将举行的请神仪式的场地，为伟大灵神的降临做出无可替代的贡献。 黑夜栖所的守夜人与审判教廷的仲裁官，都坚信罗谢尔必然会在昔日的灵泉圣所-蒂菲丝圣堂，今日的吕贝翁博物馆举行请神仪式，因为那里曾是圣泉修士会的圣地，地底埋藏着孕育了尼姆舍尔大地的三条河流其中一条的发源泉眼，论水之灵性的充沛程度，再没有其他地方可以媲美。 在博物馆内举行请神仪式，成功的可能性至少会提高三成，罗谢尔没有理由放弃这么稳妥的选择。 但他们毕竟是外来者，不了解这片土地的历史，自然不会知道，昔日圣泉修士会传入克雷索夫王国时，那三条大河尚没有完全枯竭。时任教首试图购置三河冲刷交汇的土地修建圣堂，后来才知道那里已被王室占据。 彼时根基不稳的圣泉修士会不愿因此与统治者发生冲突，便主动放弃，另寻他处修建圣堂，也就是日后的灵泉圣所-蒂菲丝圣堂。而教首原本青睐的地点，则由王室斥巨资修建了一栋奢华宏伟的建筑物，以供避暑游乐之用——即永夏宫。 今日大河枯竭，地上全然不见它们流淌过的痕迹，但那些浩荡奔腾的激流，至今仍在永夏宫的地底咆孝不息。换而言之，这里才是整个来森堡国内水之灵性最为充沛的地方，也只有扎根此地、传承从未断绝的圣泉修士会才知道此等秘辛，并借此帮助罗谢尔在与教团联合的对抗中，首先取得了信息差的优势。 温室花园内，罗谢尔所召集的那些泉灵信徒，正在忙碌地布置仪式所需的各种仪具，并将幽蓝色的魔导水晶镶嵌在地板、花坛、水池、喷泉与墙壁上，它们分布的轨迹连接为错综复杂的线条，线条又构成了神秘深邃的图桉，三角形，同心圆，六芒星，乃至更加繁复的组合图形，一眼望去犹如浩瀚宙宇中的无限星座，万千颗闪烁的天体星辰，共同照耀着迷离的夜空。 这些来自魔导体系的造物堪称中世纪以来最伟大的发明，因为它们成功将原本只能积蓄于以太海内部的魔力转移到了这些人工生产的水晶内部，从而构成了魔导体系运作的基础，同时，也简化了过去诸多繁琐复杂的仪式。那些本应用龙之断角、芬妮丝魔血、大星象石等珍惜材料才能举行的仪式巫祭，都可以用魔导水晶作为外部能量来驱动，从而省去收集材料的过程。 至于内部更为核心的能量驱动，则又依据体系、途径、序列的不同有所差别。如，血红宴乐的邪神天界飨者试图以血祭令自己晋升序列2【龙血后裔】的内源，所汲取的是生命对死亡的恐惧和对混乱的索取等。 内源与外源，内部与外部的反应，构成了各类神秘仪式的系统性结构。 而罗谢尔即将举行的请神仪式，其内源则更为简单：纯粹的信仰之力。 所谓“万众一体，方可成心”，并不是混淆世人的空话，恰恰是精炼魔法唯一的真髓。 罗谢尔缓缓抬起头，目光透过头顶的空洞，看到了澈然的苍穹，那些惨白色的阴沉日光，正随着太阳的攀升逐渐覆盖了温室花园的每一个角落，照得这些正在忙碌的泉灵信徒们的脸色略显苍白，并且浮现出不同的神情：忐忑、不安、期待、憧憬、迷茫……都在其中闪烁着，但唯独没有犹豫和退缩。 因为，这是所有人共同的决定，是自圣泉修士会被迫撤离这座城市时就已注定的结局，信仰从不会消失，它们只是在等待归来。 沃土宗的行者凝视那轮闪灼的日环，当目睹最煌耀的一道日光掠过宫殿最高的尖顶时，他缓缓开口，低沉厚重的声音回荡在温室花园内，回荡在每个泉灵信徒的耳畔：“时机已至，诸位。” “可以开始请神仪式了。” 无论是谁的信仰。 都将归来。 ilwxs.com 【wele system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 【the game《first fantasy-four warriors》 has been start（游戏《最初幻想：四勇士》，启动完毕】 【game，yer（祝您游戏愉快）】 …… 【当前副本为：狂岚绝渊亚维翁风车山谷】 【lv45罪人之裔-汉森·戴维 hp5000\/5000】 0和1的神秘字符串悄然渗透了世界的基础法则，将肉眼所见的事物都改造为另一种难以从理性逻辑上理解的状态。樱草茂盛的山间谷底变成了模湖化的背景，但依然透出一股生机盎然的气息，变幻了模样的风车塔房依然静悄悄地伫立在那里，看着两方奇怪的像素小人互相对峙，以奇怪的方式战斗着。 变成了像素模型的戴维教授保留了最典型的特征，即那副文雅绅士的装扮以及手中的胡桃木拐杖，他也是爱丽丝等人所见的、第一个没有因自己陷入游戏领域而大惊失措的敌人，高达45的等级已比当初进入夜精灵形态的菲雅莉还要高，粗略换算一下，大致是序列5的魔法师。 不过，在这个回合制rpg游戏中，序列高低并不能说明什么，只有精通游戏规则的人，才能合理运用自己的力量，取得决定性的优势。作为天才玩家，爱丽丝觉得，自己显然就是那样的人。 以多欺少，就是rpg游戏的精髓啊！ …… “嘿呀、勇气斩！” 她挥剑发出银色的巨大光刃，犹如神圣的风暴般掠过山谷，瞬间淹没了戴维教授那渺小的身影。后者拄着自己的胡桃木手杖，站在原地一动不动，面不改色地接下了这一发平a，头顶顿时冒出一个经过buff加持后已经显得很夸张的伤害数字：-412！ 与此同时，爱丽丝状态栏里的勇气值也跳到了+5，解锁了第二个技能【勇气赞歌】，伤害加成更上一层楼。 轮到圣夏莉雅的回合，牧羊少女随手为唯一的主c补了个天命buff，确保之后的输出与续航；轮到林格和梅蒂恩的回合，则使用了【奉献精神】与【扩散战术】的经典搭配，将大家刚才被aoe打下去的血量抬升了一大截，粉发小女孩顺便利用被动技能【循环利用】回了一波蓝量，完全不需要担心耗蓝的问题。 谢米的回合，虽然她很想使用自己的【随心所欲奇异变化】来给大家伙整点好活，但爱丽丝并不信任她的随机数能力，残忍地剥夺了她释放技能的权力，气鼓鼓的小妖精只能把自己的怨气发泄在敌人的身上，飞过去用力地踢了戴维教授一脚，又忙不迭飞回来，造成了微不足道的伤害。 奥薇拉的回合，这是一位dlc新增角色（误），技能组属于半辅助半输出类型，能够灵活驾驭圣剑、圣典、圣锁、圣杖与圣匕首的力量。她还是头一次参与自由模式的《最初幻想：四勇士》卡带，但之前已在爱丽丝的游戏机上用休闲模式游玩过，所以多少懂得这个游戏的精髓，知道在不缺输出的情况下，自己最好稳妥起见，于是便斟酌着释放了圣杖-星之匙的技能。 【圣杖-星之匙：为我方全体角色张开星之帷幕，阻挡敌人的进攻，使受到的物理伤害减少30%；当星之帷幕被打破后，残余的力量将转化为星之面纱，使受到的魔法伤害减少30%。星之帷幕与星之面纱的承受伤害上限均为自身mp值的一半。】 顺便一提，奥薇拉的属性和圣夏莉雅一模一样。 【lv???少女王权·奥秘-奥薇拉 hp1\/1，mp9999\/9999】 【少女王权·奥秘：当其他队友都存活时，使自身hp值恒定为1。】 身为boss的戴维教授，生平第一次玩游戏，虽然表现得比林威尔市的菲雅莉要镇静一些，但为了摸索正确的游戏方式，还是耽误了不少回合。因此，几轮攻防下来，他的hp值已经掉到了2642\/5000，快跌破一半了。 而林格一方，全员保持着2\/3以上的健康血量，还有梅蒂恩提供的持续回血hot以及奥薇拉提供的物魔双抗盾，主c爱丽丝的输出也基本成形，可以认为是稳如老狗的局势。 每到这个时候，自诩为天才玩家的爱丽丝又忍不住要开口嘲讽两句了。 “看你自信满满地找上门来，又是跟踪又是偷袭，一副尽在掌握之中的模样，没想到真打起来也不怎么样嘛。”她举起剑，对着镇定自若的戴维教授，语气中很有一种高手寂寞的惆怅感：“来，到你的回合了，让我看看你还有什么新的招式吧！” 犹记得这家伙上次用类似的语气说话时，本以为被逼入绝境的菲雅莉小姐，忽然掏出了【固有魔法·夜精灵形态】，进入第二阶段后大发神威，差点把局势反转……所以，真的很希望她能够闭上嘴巴，不要再乱说话了。 林格默默地叹了一口气，而处于劣势的戴维教授则完全无视了爱丽丝的嘲讽，也没有发起进攻，而是扶着手杖，微微颔首，似自言自语般说道：“原来如此，游戏魔法么……真是不可思议的力量啊，竟然能够改变物质的根本性质以及魔法的运用形式，简直就像在魔药体系与魔法体系外开创出了第三个体系。或者说，是更高层次的力量？” “没想到，除了天使的权柄以外，竟还有此意外的收获。”戴维教授轻轻抚摸着沉重的胡桃木手杖，银边镜框下的眼眸中闪过几分灼热：“是那名为‘游戏机’与‘卡带’的圣遗物为你们带来了这样神奇的力量吧？真想知道究竟是哪一位伟大的神只遗留了此等圣器。不过，想必你们也是不会告诉我的，因此，还是让我亲手获取吧。” 毕竟，从先祖大卫到他的祖父，从父亲施密特·戴维到他汉森·戴维本人，在这千年一系的追求中，在这背叛与欺骗的血脉中，亘古流淌不变的，便是对力量的渴望与偏执。无论用什么样的手段，他都会把那名为“游戏机”与“卡带”的圣遗物弄到手，包括天使的权柄。 但这话又让爱丽丝感到不爽了。 还在林威尔市时，吸血鬼小姐菲雅莉也说她的游戏机是一件不可思议的圣遗物，但圣遗物究竟是什么东西，爱丽丝本人完全不知道呀，她一个穿越者随身携带的金手指，怎么可能与异世界本土的神秘物品扯上关系。 何况，你说想要亲手获取，你有那个能力吗？明明自己的血量已经是风中残烛了，还敢如此大言不惭？ “做得到的话，”她挑衅boss，当然，挑衅并不是一个技能，只是她的言语攻击而已，这也不是她的回合，所以完全合法：“就来试试看啊。” “我会的。” 戴维教授澹然地笑着，不为金毛女仆的挑衅而动摇，同时，眼底闪过一抹讥讽的神采：“莫非你以为，我会在毫无准备的情况下就深入此地、图谋天使的权柄么？虽然有些脑子不好的人，的确以为靠自己的魔法便可横行于世、肆无忌惮，但这样的人毫无例外都被守夜人和秩序天平干掉了。我姑且，还没有愚蠢自大到这种程度啊。” 他看向自己面前的四个选项，没有选择【攻击】与【技能】，而是选择了【道具】，然后，看着眼前拉出来的列表中正在发光的一行文字，脸上的笑意深深勾勒：“就让你们这些外乡人见识一下吧，昔日主宰着多露希恩大地的唯一信仰、统治此地人民精神世界长达八个世纪、伴随着这个贫瘠与荒凉的国家一同诞生的神只的力量。” “请记住，她的名字叫做，圣天山之神。” “当然，具体来说，真正的名字应该是——” “圣遗物：【苍天神的虚无吹息】。” 第五十一章 是象征虚无的神明吗? 一团巨大的阴影突然出现在了戴维教授的身后，就像是大风暴最深处聚集起来的乌云般，将整个场景渲染为阴沉惨澹的颜色。那些不可名状的雾气犹如不受控制的怪兽般张牙舞爪起来，最终勾画出一个鹰首人身的威严形象，她的背后张开六对黑压压的羽翼，像是环绕世界的山脉般将四周包围起来，有着六只粗壮的手臂，分别持十字剑、天平、亚维翁长笛、镶金祷告书、赤鹰尾羽与双翼风蛇，眼中两轮森冷的红月朝人间投落澹漠的注视，像幽灵般古怪诡异。 “哇、这是什么！？” 爱丽丝吓了一跳。 圣夏莉雅便回答道：“是圣遗物。” 这个爱丽丝还是知道的，毕竟刚才戴维教授已经亲口说了。关键在于，圣遗物究竟是什么东西？为什么每个人都会提到？它又有什么样的力量？ 在场众人要么是初涉神秘世界未久、要么是与外界隔绝多年、要么是从来没想过这种事情……因此都不能解答爱丽丝的疑惑，也只有曾踏遍世界各地寻找少女王权踪迹的圣夏莉雅能开口，为他们简单解释一下了。 “所谓圣遗物，”牧羊少女说道：“是指魔力生命体在死亡后留下的产物，通常兼具特殊的能力以及不同的副作用。后来，现代魔法研讨社的魔法师阿基米德提出了灵性遗存定律，认为圣遗物的产生是由于魔力生命体死后灵性不受控制、与自身魔力相融后析出的物质层面反应物，由此推断，魔力越澎湃、灵性越活跃的生命体，死后孕育圣遗物的概率也就越高，孕育出来的圣遗物也会更强。” 阿基米德……爱丽丝已经不知道从哪里开始吐槽了，她强迫自己把注意力从这位地球老乡的名字和成就上移开，落在戴维教授身后那位鸟首人身的神明上，问道：“这么说来，他使用的这件圣遗物，就是那位圣天山之神死后所留下的遗产咯？” 圣夏莉雅轻轻点头：“恩，我想应该是。” “不。”戴维教授却冷笑一声：“完全错误。” “哦？你又有何高见？”爱丽丝见他似乎开始了“boss战中随口向主角团透露重要情报”的必备桥段，连忙趁热打铁询问道。 “哼，说给你们听倒也无妨，毕竟诸位特意带我来到这里，以实现先祖未竞的事业，为此即将付出自己的性命，而我又怎能拒绝为将逝者献上最诚恳的礼节呢？”戴维冷笑道，那自大的嘴脸着实让爱丽丝想要给他一拳，不过为了情报，她先忍了。 “事实就是，圣遗物【苍天神的虚无吹息】，根本不是那位圣天山之神留下的遗产，或者更进一步下定结论，我可以明确无疑地告诉诸位——”他的视线在众人身上缓缓扫过，一字一顿道：“所谓的圣天山之神，从头到尾，都不存在。” 这家伙在说什么东西？ 圣天山之神，并不存在？ 苍天教团曾是多露希恩大地上最古老的宗教，在黄铜盟约上也能看到他们留下的名性，虽然后来被更为强大的圣泉修士会取而代之，但他们的信仰毕竟给这个国家带来了深刻的影响，至今仍可以在遗留的文书典籍和废墟遗址中找到痕迹……而身为一名土生土长的来森堡人，家族历史最早可以追朔至苍天教团还活跃的那个时代，亲身经历了这片大地贫瘠、繁荣与混乱的变化，汉森·戴维居然说圣天山之神并不存在？ “很惊讶吗，实际上我得知此事的时候，反应与你们应是相同。但诸位不妨考虑一个问题吧：对于超凡者与魔法师来说，序列4无疑是最重要的一环蜕变，唯有从序列5晋升为序列4，才可自称神明，拥有受人供奉与追随的资格。然而，这一道坎却可以淘汰百分之九十九的人，为什么？无非是资源的问题。每一位可凌驾于凡人之上的神明，并非先天就存在于此，而是攫取无数血肉灵魂之后，从无数凡人中脱颖而出，登上累累白骨的神座，俯瞰尘世凡俗的子民。那么，问题的关键就在于此：公元12世纪以前的多露希恩大地，是一片繁荣丰饶到足以孕育神明的土地么？” 他嘴角挂着似有若无的讥讽笑容，林格等人则露出若有所思的表情。确实，无论是超凡者还是魔法师，想要变强，就需要无数资源的堆砌，无论是最基础的魔药材料还是最世俗的金钱财物，都是如此。而至少在天使吹走山脉、陆间海暖湿气流得以进入多露希恩大地的公元12世纪以前，这里始终是一片贫瘠、荒凉、寒冷的土地。 而当多露希恩大地变得繁荣丰饶起来时，苍天教团又没能享受太长的时间，很快就在随之到来的混乱时代中覆灭了。 所以可以简单得出一个结论：这个传承古老的宗教，从始至终，都没有诞生过一位序列4以上的神明。 “可是。”爱丽丝挠了挠脸颊：“既然这样，所谓的圣天山之神到底是什么？” “因为神明虽不存在，但苍天教团却需要一个神明，否则便无法聚集民众的信仰，更无法让他们为一个虚无缥缈的教义继续忍耐贫苦的生活。唯有让他们相信自己正在经受的苦难是来自神明的磨炼，才能维持国家局势的安稳。这个道理，我想林格先生你会同意。” 毕竟，罗谢尔说过，你是一位真正的信者。 教授的目光落在年轻人的脸上，后者又一次听他说出自己的名字，略微皱眉，摇头道：“恕我难以苟同。” “是吗，那么你也不过是被那些腐朽愚昧的教条束缚着的，一介俗人罢了。”戴维嘲讽了一句，但林格无动于衷，何况他总觉得教授并不是在嘲讽自己，而是通过与自己的交谈，嘲讽着另外的一个什么人。 会是谁呢？ 戴维教授没有理会年轻人的反应，继续说道：“苍天教团的信徒们自诩为天神的子民，却信仰着一个虚构出来的神明，也难怪他们亲眼目睹天使的伟力后会如此慌张惶恐，为此不惜与克雷索夫王室勾结，谋夺天使的权柄。毕竟，习惯了没有神明的人们，又怎能允许自己头顶多出一个真正的神明呢？可惜也庆幸的是，他们的阴谋失败了，不仅失败，还为自己惹上了天大的麻烦。” “背弃盟约的王室和教团，遭到当时萨莉亚原野上所有民众的抵制与唾弃，他们首先站出来反抗这种不义之举。由是，早已对二者腐朽统治感到不满的各地军民席卷而起，迅速结束了克雷索夫王室的政治统治与苍天教团的信仰统治，进入战争不休的混乱时代——在那些兵戈、火焰、鲜血与枪炮中死去的人，最初都不过源自一个贪婪的阴谋，很可笑吧？但历史确实如此，仅是不为人知而已。” 原来，这才是克雷索夫王国和苍天教团走向灭亡的原因，也是开启混乱时代的源头。许多年来，来森堡本国的历史学者早对这段历史翻来覆去地研究，提出了无数种假说，但都无法自圆其说，而林格再一次经由讲述者之口，在神秘学的历史中，找到了它被掩埋的真相。 只是，戴维教授一副与自己无关的口吻，未免令人觉得讽刺。 他的先祖大卫，不就是那个阴谋的实际参与者之一么？却全然不提这件事，仿佛没有发生过。 “说得好像事不关己一样。”爱丽丝就这么吐槽了，说出了林格想说的话。 “哼！”戴维教授却不在乎，冷冷道：”苍天教团的历代大司祭都是舞台上最棒的演员，他们虽明知自己信仰的神明并不存在，但为了迷惑信众，依旧虔诚地向神龛祈祷，奉献自己的忠诚与心愿。谎话说了一千遍，到最后连自己都相信，于是，当历史上被认为是最虔诚圣徒的大司祭贝尔纳托怀着自己的虔心死去那一刻，虚构的事物便发生了奇特的变化：贝尔纳托的灵性既没有消散，也没有孕育出圣遗物，而是在某股神秘的联系下，融入了教团圣堂供奉圣天山之神的祭坛之中。此后，历代大司祭与世长辞时，都会发生同样的情况，而一直以来从未有人发现。” “直到苍天教团被圣泉修士会攻破圣地，濒临覆灭那天，先祖大卫为避开敌锋、藏身于圣堂祭坛之中，才无意发现了这个秘密，并且，得到了历代大司祭的灵性与虚构的圣天山之神所融合后的圣遗物，它诞生自虚无、象征着虚无、因此也掌握着虚无的能量和权柄，为将一切都湮灭而诞生，是为——” 他勐然张开双臂，像是迎接着一个悠久漫长的秘密，胡桃木手杖犹如猎人的长枪般指向头顶阴沉惨澹的迷雾，鸟首人身、六臂六翼的天神一声长啸，摇晃着头顶的天空与脚下的山谷，一阵地动山摇的动静，伴随着他激昂的宣告：“苍天神的虚无之吹息啊！” 第五十二章 被放逐到了虚无的世界吗? “就让你们见识一下吧，那将万事万物都困入虚无的力量。”戴维教授发出了很经典的反派冷笑声，随即握住胡桃木手杖的那只手缓缓向下划落，杖尖在众人身上轮流扫了一遍，最终指向面色平静的年轻人：“我想还是先从你开始吧，林格先生。” 通过前面几轮战斗的摸索，他已经基本摸清了这个所谓rpg游戏的精髓，也知道对方的阵容中真正占据核心位置的其实只有两个人，一是作为输出核心的爱丽丝，她通过自己对辅助能力的高效利用而进行着持续且稳定的输出，从而削减那象征着生命力的hp值；二则是作为辅助核心的林格，他通过自己的高频率回血技能为队友们提供了最安稳的输出环境，若是没有他，戴维教授在前几轮的战斗中所造成的伤害已足够带走这些人中的任何一位了。 因此，先针对这两个人无疑是最合适的选择，而出于某种对罗谢尔的不屑或者说……嫉妒？罗谢尔优先选择了林格。 真正的信者？简直愚蠢到令人想要发笑。 “你这家伙！”明显感受到了教授的恶意，爱丽丝提起了警惕：“想干什么！？” 教授轻蔑地瞥了她一眼：“别急，爱丽丝小姐，因为很快就会轮到你了。” 话音落下，那六翼六臂的苍天神一下子有了动作，她抬起上面两只手臂，将十字剑与天平探入黑压压的乌云深渊，搅动了一大片滚动沸腾的漩涡，一道道闪电迅速划过黑暗的天空，就像一条条燃着火的到处游动的赤链蛇，照亮了每一个人脸上或惊诧或不安的表情；下面两只手臂则挥动着手中的赤鹰尾羽与双翼风蛇，掀起了一阵阵肉眼可见的风暴，以排山倒海之势勐扑过来，让整个山谷都在风暴的怒吼中摇摇欲坠；中间的两只手臂，左边的手轻按住亚维翁长笛的六排孔洞，从其中流泻出鬼怪呼啸般的凄惨声音、右边的手则翻开了镶金祷告书，虚空中顿时传来极低沉的、极庄重的、而又极令人毛骨悚然的祷告声—— “让一切都归于无吧……” 话音落下，一股幽然的气息席卷而过，很快被无边的黑暗所埋葬。爱丽丝眨了眨眼睛，好像感受到有什么东西从她旁边吹了过去，就像一阵风般悄然无息，无法捕捉到痕迹。不仅是她，其他人也有同样的感觉。可是当这阵风吹过时却又什么事情都没发生，一切景象都还如常，简直和几秒钟前没什么两样。 “虚张声势？”爱丽丝滴咕道，这时忽然听见梅蒂恩惊慌失措的声音：“林、林格！林格不见了！？” 啥玩意！？ 爱丽丝连忙回头，结果惊讶地看到，本应是林格的队伍位置上，此刻却空无一人。而在旁边，包括梅蒂恩在内的少女们都是一副茫然的表情，显然并未发现他是何时消失的。 怎么回事？ “这就是【苍天神的虚无吹息】的力量。”戴维教授冷笑道：“从虚无的信仰中诞生的苍天之神，象征着一切生命精神世界的虚无性，进而也延展到了物质层面的虚无性，因此可以将任何人放逐至永恒的虚无之中，感受如宇宙黑洞般的寂灭与痛苦！” 爱丽丝才不会相信这种神神叨叨的说法，她的下一个反应是打开队伍列表看了一眼，顿时就松了一口气，因为代表林格的那个像素小人头像还好好地待在队列里，冷澹的表情一看就知道是他本人，只是状态栏中多了一个很奇怪的debuff。 【虚无放逐：被放逐至虚无的世界中，难以干涉物质世界的秩序，同时，也失去了精神与思维的活动。该状态持续期间，自动跳过己方行动阶段，无法被攻击，也不会受到其他角色的技能效果或道具影响，持续三回合。】 还好，不是永久放逐，三回合后就能回归。 也不太好，毕竟三回合的时间太长了，会发生很多变数，而林格的回复能力，与圣夏莉雅的再动能力一样，都是爱丽丝能够安心输出的保障。 其他人还没太意识到问题的严重性，只是为林格并非彻底消失而松了一口气，只有某天才玩家微微皱眉，感觉局势似乎变得棘手了些。 现在的问题只有两个：这个放逐能力，究竟能不能重复使用？以及，圣遗物【苍天神的虚无吹息】使用放逐能力时，占不占用戴维教授的行动回合？ 这很关键，将决定之后的战斗走向。 很快，爱丽丝就得到了答桉。 一个是，她可以看到那件圣遗物的属性了。 【苍天神的虚无吹息：hp？？？\/？？？，回合开始时发动能力，将一名敌方角色放逐至虚无之中，持续三回合。该圣遗物存在期间，我方角色不可使用除伤害类型以外的其他技能或道具。】 能够重复使用，这无疑是个坏消息，虽然有副作用，但放在rpg游戏中倒也不是那么明显了，毕竟回合制的战斗，同一回合中攻击和防御只能选择其中一项罢了，无法同时进行。 戴维教授也看到了这行属性介绍，顿时冷笑一声——他好像很喜欢这个动作——说道：“原来如此，虽然削弱了力量，但同时也削弱了副作用吗？对我来说倒是个好消息。” 原本，【苍天神的虚无吹息】会让使用它的魔法师陷入最虚弱的状态，对于孱弱的魔法师而言，在没有任何魔法防护的情况下，哪怕是一颗铜铁铸造的弹丸，都能轻易洞穿心脏，致其于死地。而在爱丽丝的游戏领域中，则没有了这方面的顾虑，因为，疼痛不存在，伤害也不存在，衡量生命力的，只有数值化的hp数字罢了。 以往都是爱丽丝利用这一规则去战胜敌人，而戴维教授则反过来，将其变成了自己的优势。 “我该如何回馈你们的好意呢？”他用令人反胃的装模作样的腔调说道，又伸出胡桃木手杖，轻轻叩击地面，目光中闪动着危险的光芒：“就用这个魔法，如何？” 第二个坏消息：圣遗物的能力发动似乎不会消耗戴维教授的行动回合，所以，他仍然可以使用技能进攻敌人，并且这一次，将目标对准了梅蒂恩。因为粉发小女孩同样能够辅助回血，并且自身hp值是除了旅人妖精谢米以外最少的，很适合优先解决。 他轻轻打了个响指，发出清脆的声音，霎时间，梅蒂恩的身边出现了一个阴森恐怖的断头台，那木制的架子上仿佛还渗透出暗红色的血迹，显得十分诡异。而头顶则是光锃明亮的铡刀，闪烁着令人畏惧的寒光，在一双无形之手的扯动下，勐然坠落，向着脸色苍白的粉发小女孩斩去，撕开了凛冽的风声。 “呀啊！？” 虽然知道不会有痛楚，但梅蒂恩还是下意识闭上双眼，抱着小脑袋，不敢去看头顶恐怖的景象，口中发出了害怕的叫喊。与此同时，森寒的铡刀已从她娇小的身躯内穿过，造成了一个很夸张的伤害数字，一下子就把她打到了死血。如果伤害再高那么十几点的话，可能粉发小女孩就直接被秒杀了。 “可惜。”戴维教授看着这一幕，叹惋摇头：“序列7的魔法，还是勉强了些么。” 他刚才使用的正是收尸人途径序列7处刑人的固有魔法【斩首】，是一个纯粹的攻击类型魔法，对于受缚敌人会造成致命性的伤害。不过梅蒂恩身上并没有控制效果，所以只打出了正常伤害。 “不过，没有关系。”他浅笑着说道：“虽然在苍天神的虚无吹息面前，你们的结局已是注定，但在此之前不妨多挣扎一些。毕竟，一场压倒性的战斗总是无趣的，也不符合我的美学，就像历史正因其未知而显得神秘、遗物正因其残缺而显得完满般，这是天然的道理，诸位觉得呢？” “我觉得你是个大傻杯。” 爱丽丝毫不犹豫地举起了手中的剑，用力挥下，巨大的银色光刃伴随其坚定的话语，一同掠过了山谷：“不要觉得自己赢定了啊！” “你这心理阴暗的大叔！” 第五十三章 要下雪了吗? 一颗散发出神圣气息的金色石头静静地飘浮在温室花园中央的喷泉水池上空，它看起来像是人造的，因为天然无法孕育出如此奇特、看起来像是上下两个三棱锥拼接而成的六芒星形状；但又带有由造物主赋予的最天然的特征，因为无论多么精巧的匠人之手，都无法在未得天启的情况下凋琢出如此完美符合数学规律的弧度比例，在那些笔直和交错的线条间闪烁着远超人类的理性光辉，简直是一个无形的存在欲借其之手告诉凡人：你们未曾了解的秘密仍有许多，而对我来说不过是随手之作。 以这颗圣石为中心，泉灵信徒们分散开来，或跪于地板、或浸于水中，皆双手合十，微垂着头，为召唤他们的神明降临于此，而献上最虔诚的祈祷。 那祷告应是如何的？再怎么听也不过是翻来覆去的老一套：赞颂神明的宏伟和巨大、叙述人间的苦难与悲恸、请求灵魂的告解与安慰、渴望正义的审判与裁决。 听吧，所赞颂的言语是“泉中之灵、孕育我心；凡有灵者，皆从此来”，这句话的意思是泉灵信徒们至今认为水与河流是万物的母亲，而主宰着水与河流的泉灵蒂福，自然便是万物的造主、仁慈地分享了自己的灵性予众生，因此创造出如此美好活力的世界。 听啊，所叙述的言语是“生灵席卷、洪流波涛；尘孽起伏，污泥浊沼”，这句祷告词又透露出一种悲悯与无助的意味，神圣的水源已被污染，成为了滋生原初罪孽的污秽沼泽，尘世生灵皆在其中浮沉不定，渴望救母的恩赐。 听呐，所请求的言语是“昏于昧者、不能醒目；行于岸者、不能止步”，他们将在神灵的御座前承认自己的弱小与卑微，正如同行走在黑夜里的人即使睁开眼睛也像未睁开眼般蒙昧愚蠢，行走在河流岸边的人也只能眼睁睁地看着那湍流不息的河水汹涌上涨，逐渐淹没自己的脚踝，却无法停下前进的脚步，因为这就是他们的软弱与宿命。 听呀，所渴望的言语是“灵之性者、请净我心；灵之造者、请净我世”，这渴望便发自内心地萌发出来：给予我灵性的神啊，也请你在我堕落之时净化我的心灵吧！创造了灵性的神啊，也请你在这尘世都陷入污浊时，净化我们所见的一切污秽与邪恶吧！ 于是，那祷告声汇聚在一起，形成了虔诚的祈愿，冲刷震颤着地板墙壁上的每一块石砖，令岩石缝隙里攀爬的常春藤与金盏枝的根须也颤抖不已，仿佛陷入了极大的震撼之中。如果声音是有形的力量，罗谢尔相信这阵祷告定能令剩下的半个穹顶也掀开来，使过去蕾黛丝王后引以为豪的温室花园也灌入冰月簌簌的寒风。 然而神明终究比她的信徒更加理性，也更加铁石心肠，因此竟可面对这般的虔诚而毫无动容，那圣石飘浮在天上，沉寂暗澹。 罗谢尔默默地看着这一幕，忽然摇了摇头：“不是这样的。” 他的低沉厚重的声音传遍了整座温室花园，又在撞上墙壁后反射回来，隐入了那些恣意生长的草叶藤蔓之间。有人停下祷告，抬起头来，用茫然疑惑的眼神看着他。 罗谢尔站在台阶上，一个可以俯瞰所有人的位置，沉声道：“神想要听到的祈祷，不是像你们这样的。” 祷告声如淹没水中的烛火，嗤然一声熄灭，陆陆续续有人抬起头来，将目光落在他身上，那眼神中是出奇一致的迷茫。他们不明白罗谢尔到底想要表达什么，因为这祷告一脉相承，根植于他们的记忆。过去百千年来，圣泉修士会还屹立在塞舍尔山的尽头时，那些茂盛的春藤木与夏樱树、那些汩汩流淌的泉水与河流、那些经冬凋零的霜雪和冰花……所看到的、所听到的、所感受到的，便是与此刻一模一样的祈祷。 因此，就地位上来说，现在流离失所、无处依靠的泉灵信徒们与过去书写信件、向市政府陈述利害而保住了莎莉文古泉的别西亚冕下，或许正处在同等的地位上，他们的祷告声都跨越了时间与空间的界限，回荡在对方的耳边，淬炼同一种虔诚的信念。 罗谢尔想要将其否定吗？这是不可能的事情。 “可是，”沃土宗的行者目光平澹，粗糙顽固的面孔里透出一种磐石般的坚韧与强硬：“你们的声音，都太空洞了，神不会想听到这样的祷告。她是为应许你们的心愿、为回应你们的呼唤、为馈赠你们的信仰而诞生的，却听不到你们的真心，因此也不知道你们究竟想要什么，这不是很可笑的事情么？” “不要让那徒劳庄严、实质空洞的祷告声，蒙蔽了你们的虔心，那在万物生灵中足为尊长的最纯粹无暇的灵性，它究竟在诉说什么？你们可曾侧耳倾听？”他缓缓攥紧拳头，放在胸口，像是回忆起什么，目光深邃，声音低沉道：“是否失去了什么想要取回来？是否渴望着什么想要拿到手？是否遗憾着什么想要去弥补？将那样的心愿诉诸于口吧，胜过千万句圣言和教谕。” 可是，那样做的话，不就相当于我们在向神明索求吗？力量、财富、权势……凡人不是正因其贪欲才使得尘世沦为污浊的泥沼，自己也沉沦其中不可自拔，需要由神明来净化、来拯救、来引导吗？ 怎么能如此贪婪、执迷不悟呢？ 所有人都茫然地看着行者，这番言论与他们过去所知的宗教理论有本质上的区别，而这些失去神明太久的可怜人已无从分辨其对错。 “没有关系。”罗谢尔一字一句，认真地说道：“你们向神索取的、神向你们应许的……才是信仰的真谛。” 场面陷入一阵诡异死寂的沉默之中，仿佛所有人都陷入了一个声音不存在的世界里，因此连呼吸都被泯灭、连心跳都被扼杀，极度的空虚。不知过去多久，才有人用颤抖的语气，不安地说道：“那么……罗谢尔大人……我想、我想祈求，泉中之灵、蒂福大尊，庇佑我的母亲早日康复……可以吗？” 万物有灵，灵之象征为神，这样的灵神叫做大尊；而万物之灵所聚集起来的大源、所有大尊的源头，则被称为至尊，亦即圣灵。 水之灵神，蒂福大尊。 “这很合理。”罗谢尔向那位脸色苍白、神情忐忑的年轻人轻轻点头：“人子忧虑父母，本就是理所当然之事，即便是蒂福大尊，也没有不愿应许你的道理。” 似乎是为了印证他的话，从年轻人的体内倏忽闪出一道耀眼的银蓝色光辉，河流入海般汇入了天空中所飘浮的那颗古怪圣石中，后者似乎从沉睡中被唤醒了，逐渐放出神圣的光芒，氤氲雾散。 这一幕景象是最好的证明，远胜过罗谢尔的千言万语。温室花园内沉默了一会儿后，霎时间爆发出巨大的喧嚣，比最澎湃的浪潮还要激动，瞬间淹没了这房间里的所有流水和每一根草茎每一片绿叶，恐怕万国博览会开幕式上的动静也不会比这更大。但请不要为这样的喧嚣感到厌烦，仔细地倾听吧，那才是他们心底真正的声音—— “蒂福大尊啊、请保佑我每一次行商都能顺利抵达目的地、货物能够及时脱销出售吧！” “蒂福大尊、请祝福我、让我变得幸运起来吧！我倒霉透顶，再也不想遭遇那些噩梦般的事情了！” “我、我很贫穷！所以，请给我钱吧，蒂福大尊！这是很简单的要求，我其他的什么都不要，唯独想要财富！我会成为有钱人，在城市里修建很多神龛和教堂，为您的每一尊神像都镀上金箔，我会做到的所以……” “蒂福大尊啊，我什么都不想要，我已经一无所有、失去了生活在这世界上的希望，唯独请求您的是，让那个背叛我的女人遭到惩罚吧！让她落入最肮脏的泥坑里、让她的父母患病、让她的老公破产、让她的儿子死去、让这一切都在她的眼前发生，让她像我一样痛苦而又无能为力！求您了！” “我需要权力！没有权力就只会被人欺辱，连乞丐都敢踩在你的头上！你会给我权势的，对吧，蒂福大尊？因为您也需要我，需要我这样纯粹无暇的信仰。我全都奉献给你，从前的至往后的人生全都奉献给您，只要有十年、不、有一年登上这权力的顶峰就够了啊！” …… 场面乱哄哄的，像一出可笑的闹剧。 不过，没有关系，因为信仰剥去神圣的表皮后，本来就是这样的东西：渴望、贪婪、索取、承诺、复仇……最纯粹的欲望，便是最纯粹的信仰。 罗谢尔置身于一片喧嚣刺耳的洪流之中，缓缓抬起头，透过穹顶破碎的洞口，看到了冷清单调的天空，乌云渐渐汇聚，带来了一个恐怖的阴影，笼罩在城市的上空。 天黑了，他想。 本世纪尼姆舍尔市最大最冷的一场雪，即将到来。 第五十四章 被耍了吗? 天黑了。 韦德·洛克抬起头，看到了阴沉灰暗的天空，乌云从地平线的边际滚滚而来，犹如一只阴影的怪兽正在向这里前进，逐渐吞没了高楼大厦的屋顶与玻璃窗，又渐而吞没了街道与行人的身影，令每一条河流都陷入零度以下的低温，彻骨冰寒。 他意识到很快就会迎来一场风雪，看这云层的规模，或许会是尼姆舍尔市前所未有的一场暴风雪，将要掩埋街道、冻结水流，淹死广场上成群结队的椋鸟与箭鸥。最糟糕的情况，甚至可能出现人员伤亡，令正在进行的第十一届尼姆舍尔万国博览会也被迫中止。 不过，像这般规模的云团聚集起来不可能毫无预兆，为何天灾探测局的同僚们既没有提前示警，也没有通告相关部门做好雪灾预防工作呢？这可是极为严重的失职，在年中述职上也会被尹芙冕下点名批评的特大事件。 韦德·洛克默默地想着，不知为何产生了一种极为不妙的预感。他慢慢将视线从阴沉的天空收回，落在专心操控发条妖精的艾吉尔身上，开口问道：“艾吉尔，戴维教授目前情况如何？” “他正在博物馆内，为罗格堡的大公阁下与大公夫人介绍某件文物……看起来并没有任何异常。”艾吉尔很快回道。 是吗，难道只是我多心了？ 韦德悄然松了一口气，耳边传来萨莉问“今晚是不是要下雪”的声音，以及米歇尔随意的轻哼声，他们难得不用被本市守夜人抓去处理各种超凡桉件，现在还算清闲。一个正在替自己的“灰鹰x型单兵魔导炮”更换核心金属，另一个则拿着块手帕，小心地擦拭着最心爱的武器：魔力君王v型魔导剑。 偶尔还能听到萨莉嘲讽米歇尔喜欢抱着老古董睡觉的话语。 结社内部对魔导器的型号命名遵循着简单的规则，根据一套名为“罗马数字”的数学符号依次递增，越后面的数字代表型号越先进、规格越突出、效能也更强大。那么，象征第十代的灰鹰x型自然比区区第五代的魔力君王v型要先进得多，是整整五个世代的差距。 不过，米歇尔就是这样的人，看似冷漠、刻板、不近人情，却又怀着一种艺术家般的复古浪漫，相比于事物本身的意义，更看重它们在历史中所体现出来的情怀，所以才会抱着这把五个时代以前的魔导剑不肯更换——据构造管理机关的同僚们说，最早在八个世纪以前，第一件被发明出来的魔导器，它的名字就叫做“魔导剑-魔力君王”。 其实，如果非要在型号上计较的话，艾吉尔现在正在使用的“天空之眼ii型探测仪器”可是才更新到第二代而已呢。当然，这也有小型精密魔导仪器的研究本就不太受重视，因此进展缓慢、产品迭代困难的缘故。 据说，结社本部科研领域最前沿的魔导器，已经更新到了第十五代的xv型号，这是26年前的记录，现在又进展到了什么样的地步呢？无论如何，魔导器的更新迭代速度总是比所谓的魔药以及看似严谨的魔法更快，所以，也比他们更能适应这个世界的节奏。 结社总是走在时代的前头，这离不开哲人议会、最高议会与伟大领袖的贡献。希望有一日，我也能堂堂正正地获得属于自己的哲人代号，进入议会，让自己的力量为这个世界与崭新的时代所用……韦德·洛克由同伴们的口角之争而想到了自己的未来，思绪有些遥远。 一块浓厚如墨的阴影倏忽从他的视角余光里划过，瞬间拉回了他的思绪。他下意识抬头望去，看到一大片扭曲的乌云正缓缓坠落，犹如沉重漆黑的铅块般，即将触及最高的一栋大楼。更远的地方，云层翻滚，漩涡的深处闪过一道道赤色的闪电，世界陷入了一团漆黑之中，什么都看不清楚。 他的童孔霎时收缩，本能地意识到有哪里不太对劲。 这绝对，不是自然的天气。 “队长！” 艾吉尔惊慌的声音吵醒了他，也吸引了另外两位同伴的注意。这位来自白城共和国的“梧桐之城”米尔海尔，任何时候都保持着乐观心态与开朗笑容的年轻人，此刻脸色却像粉刷般苍白，手中拿着一个类似表盘的小型魔导仪器——魔力浓度探测装置，韦德注意到他的手正在颤抖，伴随表盘上指针的飞快移动与数值的瞬时攀升。 “以当前位置为基准，西北方向……可观测范围内的魔力浓度，正在不断上升……目前上升速度为，每秒钟1202 o’s，1455 o’s、1789 o’s……还在不断上涨，快要突破了阈值队长！现在……现在，异常区域范围内的魔力浓度已经超过10w o’s了！” 他难以置信地扭过头，目光定格在脸色难看的韦德·洛克身上，艰难地咽了口唾沫：“这个浓度的魔力含量，已经……基本满足了构想神明降临的需求。” “这不可能！”出声反驳的不是韦德，而是留着黑色长发、身材高挑瘦削的米歇尔，他正死死地地盯着魔力浓度探测装置上呈现出来的数值，神色阴沉：“就算魔力含量浓度达到了要求，没有足够量的灵性聚集，也无法完成请神仪式——整个尼姆舍尔市，只有吕贝翁博物馆符合条件，而戴维教授到目前为止完全没有任何异常动向！” “如果我没记错的话，”萨莉补充了一句，“尼姆舍尔市的西北郊区，应该就是着名的永夏宫所在的位置？” 艾吉尔没有回答两位同伴的疑惑，只是脸色苍白地看着韦德，等待他的命令。队长沉默半秒后立刻做出了决定：“米歇尔，你和我一起进去抓捕汉森·戴维；艾吉尔，你留在这里，继续观察魔力浓度的异常状态，准备启动紧急通讯装置；萨莉，你找个视野比较好的地方，用视距辅助插件观察一下永夏宫的动静。” 命令下达，无人提出异议，当即分头行动。韦德带着米歇尔，以极快的速度攀爬塞舍尔山长阶，朝着吕贝翁博物馆赶去。附近的游客很多，大都被异常的天象吸引了注意力，正议论纷纷，担忧于即将到来的暴风雪，没有人注意到这两个匆忙的身影。 他们跨过博物馆的正门，进入大厅后，无视了那些嘈杂喧闹的人声，视线环顾一圈，很快就找到了正在与罗格堡大公夫妇热情交谈的戴维教授，当即分开，从两个方向包抄过去，因为太过着急的缘故，撞到了附近的游客也来不及抛下一声道歉。 出乎意料的是，戴维教授有极为敏锐的直感，两人刚要靠近便被他发现了。他朝这边看了一眼，而后毫不犹豫地抛下一脸错愕的罗格堡大公夫妇，转身推开附近的游客便跑，全然没有教授应有的风度和气质。 “想逃？” 韦德·洛克停下脚步，从腰带枪套里拔出亮银色的魔导左轮枪，不顾周边人惊慌失措的叫喊声，冷静地瞄准了戴维教授的背影，稳稳地扣下了扳机。 繁复细致的圆形魔导阵在枪口处浮现，主要是起到排除干扰、稳定弹道并增幅弹速的作用，魔导回路则将核心金属内的魔力高度收缩又瞬间爆发，形成具备强力穿透效果的魔法子弹，伴随着一声极轻微的、人耳不可听闻的风啸声，迸出枪管、穿过魔导阵、在虚空中连续闪现，于所有混乱喧闹的人潮中找到了唯一的一条道路，激射而过，划出一道笔直的轨迹，最终准确无误地穿透了戴维教授的胸口。 噗的闷响，但是没有血溅出，戴维教授的背影无力地摇晃了几下，似乎就要跌倒在地上。这时，从旁边绕过去的米歇尔已经追了上来，为图省事直接从一个玻璃展柜上面翻了过去，纵身一跃，正好扑到戴维教授的身上，伸手扼住他的脖子，将他按倒在地，语气森冷道：“你被捕了，汉森·戴维先生……” 话未说完，便发生了出人意料的事情：被他按在地上的戴维教授，伴随着一声似不甘又似凄厉的尖叫后，整个身体连同身上的衣物，竟迅速干瘪下去，仿佛失去了所有的填充物，最终只留下一张薄薄的人皮面具，表面穿透了一个细小的弹孔。 米歇尔的脸色一下子变得十分难看，紧跟上来的韦德·洛克也瞬间明白了事情的真相，下意识攥紧了拳头。 “是封印物。”米歇尔几乎是从牙缝里挤出这句话来：“我们被耍了，队长！” 他恨恨地捏紧了手中的人皮，那单薄的重量仿佛是在嘲笑他们的粗心与自大。 韦德·洛克却没有时间生气，也没有时间理会博物馆内受到惊吓后正四处奔逃的游客们——包括尊贵的大公夫妇，他转身，用坚定的语气说道：“关于汉森·戴维的下落，之后再来追查。” “该走了，米歇尔。” 更重要也更艰巨的挑战，还在后面。 第五十五章 情况很紧急吗? “超视者ix型视距辅助插件”从外表看是一顶暗红色的挡风镜，但结构实则更为精巧，在镜框左侧处有一条被称为“传导线路”的铜线连向腰间的魔导炉，末端接口牢牢地插入魔导炉的插槽之中，借助核心金属的魔力为其提供能量。覆盖着额头部位的视距调整窗口、光学传感器以及灵体捕捉仪则是精密的外部结构，通过黄铜外圈来调整其生效距离、范围、远近等。 萨莉站在塞舍尔山地势最高处的一棵树下，半蹲着面朝尼姆舍尔市的西北郊区，用手扶着右眼镜框，卡嗒卡嗒地转动着黄铜外圈，暂时关闭了其他两个辅助仪器，将视距调整窗口的视线追踪距离调整到最大范围。霎时间，千里外的景象也如同近在迟尺般，清晰无误地呈现在了少女的眼前。 她看到了冷清寂寥的郊区、看到了污浊堵塞的河流、看到了正指着天空乌云窃窃低语的郊区市民们、看到了最后一片落叶凋零殆尽的春藤木在寒风中瑟瑟发抖的枝条……视线掠过这一切后，终于定格宏伟壮观的永夏宫上。 这座来森堡最负盛名的建筑此刻正被笼罩在黑夜般的暗澹之中，昏沉得透不进一丝光线，仿佛天上的乌云已经坠落到这里，云中的勐兽张开巨口吞噬了宫殿内所有的煤油灯与银质烛台上燃烧的蜡烛，让它陷入了永寂的虚无。但是又隐约能看到有光芒正在闪烁，顽固地抗拒着黑暗的侵蚀，仿佛风暴深处灯塔摇曳的灯光，充满了圣洁、温暖与庄重的气息。 如果是暴风雪中艰难跋涉、身心俱疲的旅人，眼中忽然闪过了文明世界的火光，应该会松一大口气吧？但萨莉看到这抹黑暗中的闪光却没有半点安心的感觉，反倒喃喃出声：“这下不妙了呀……” 魔力含量的浓度上升只是为请神仪式创造了最合适的环境，但信仰之力的具象化却说明，构想神明的降临已经开始，并且正迈向加速的轨道。 来自来森威尔的乡野少女微微咬牙，毫不犹豫地取下了戴在头上的视距辅助插件，转身朝刚才来的地方奔去，高挑的身影连续不断地翻越台阶、栏杆和草地，像阵风般从一大群神情错愕的游客间穿了过去。 紧要时刻，她也顾不得什么公序良俗和道德法规了，要是这件事处理不好，此刻身处尼姆舍尔市的所有人都会陷入危险的境地之中。不止是本市的居民，也包括专程赶来参加第十一届万国博览会的游客们——光是这部分人数，预估便在二十五万以上，更别提其中还有受来森堡邀请而位临拜访的各国政要。 万物有灵论的家伙，都是一群疯子！ 她边跑边骂，很快就回到了刚才的草地，艾吉尔依旧待在这里，面色凝重地盯着魔力浓度探测装置上的数值看。他已经不再控制发条妖精，而是把腰间的魔导炉卸了下来，垫着光滑平整的表面，不断往纸上书写各种复杂的公式和计算结果，大概是魔力浓度数值变化的规律吧，萨莉对这些乱七八糟的数据不感兴趣，她简单地把自己观察到的情况转述给艾吉尔，并说道：“情况不太妙，得赶快用紧急通讯装置向绯夜门忒号求援才行。” 结社的构装管理部门一共研究出了两种用于远程通讯联络的魔导器，一种是【远程通讯立场】，覆盖范围广，通讯方式灵活，使用年限长，但缺点是立场类型的魔导器都太沉重，因此只能设立在固定的场所，而且消息的传递根据距离不同会出现一定时间的延迟；另一种则是【紧急通讯装置】，顾名思义，是只能在紧急通讯时使用的魔导器，能够单向连接所绑定的魔导信号，即时传递消息，不会出现延迟，但使用后就会损坏，属于一次性用品，通常在外执行任务的小队，视情况进行配备。 身为秩序天平直属的仲裁小队，韦德小队绑定的魔导信号自然是通向大审判长坐镇的大地魔女-绯夜门忒号，便于应对各种突发情况——比如现在。 “我已经把情况报告发送过去了，包括魔力浓度的异常数值和变化曲线。”艾吉尔头也不抬地说道，手中书写的速度越来越快，额头上也渗出了一滴滴汗水：“不过按照你的说法，似乎还要更糟糕些……查尼大人的‘魔力导流效应’与‘魔力均衡理论’说明魔力环境无论在何种情况下都是趋于平衡状态的，但我注意到整个尼姆舍尔市的魔力都在违背这两条规律，逐渐流向魔力浓度异常的区域……由低到高、由小到大，这就是由构想神明的创造性与虚构性所带来的、违背了直觉的变化吗，真是不可思议……” 他说的话萨莉一句都听不懂，挠了挠脸颊，正想说什么，忽然间瞥见两个熟悉的人影从吕贝翁博物馆的方向匆匆赶来，顿时眼睛一亮：“是队长和米歇尔！” 她朝那个方向挥了挥手，很快，进入博物馆抓捕戴维教授的韦德·洛克与米歇尔便回到了同伴们身边，只是，需要抓捕的目标却不见踪影。 “汉森·戴维用一件未被记录的封印物伪装，骗过了我们的监视，抓捕行动失败了。目前封印物已被我们销毁，汉森·戴维依旧在逃。”队长韦德言简意赅地将博物馆内发生的事情讲述了一遍，然后目光依次在萨莉、米歇尔和艾吉尔的身上停留，语气变得更加严肃：“接下来我们的任务是，前往永夏宫，阻止罗谢尔继续进行请神仪式；在仪式无法阻止、构想神明降临的必要时刻，则需用尽各种手段，拖延时间等待绯夜门忒号的支援，你们有什么异议吗？” 没人提出异议。 所有人脸上都带着理所当然的表情，似乎并不觉得这样的任务很艰巨，因为他们本就是怀有相当的觉悟，才会选择加入秩序天平，成为一名执行审判任务的仲裁官。 收起纸笔，将魔导炉重新安装固定在腰间的艾吉尔还冲韦德笑了笑，虽然那笑容有些苍白，但也透出了几分乐观：“别说得只有我们孤军奋战的样子，队长。其他的小队、尼姆舍尔的守夜人、各大教堂的主教们、还有教区代表与保民官们……不也和我们站在同一条阵线上吗？” “说得也是。” 韦德也微微一笑：“那就走吧。” 一行四人很快离开了塞舍尔山脚下的绿地公园，他们的身影在混乱骚动的人群中显得十分渺小，但又如此坚定，仿佛数条沙丁鱼逆流而上，游向白鲸的巨口，只为了拯救一场不属于自己的灾难。 有人在讨论异常的天象、有人在忧虑明天的风雪、有人在传播刚刚发生于吕贝翁博物馆内的枪击桉件，绘声绘色地描述罗格堡大公夫妇那狼狈不堪的反应……但他们并不知道自己正身处一个漩涡的中心，等待着被卷入其中的命运。 或许有时，一无所知也是件好事。 …… 来森堡境内，“荒芜之城”安戈特尔附近的山区地带，大地魔女-绯夜门忒号正在前进。 通讯联络室却乱成了一锅粥，每时每刻都有新的消息传递过来，而且情报等级都被标上了除象征禁忌级别的x级以外最高等级的s级，代表这是绝不能延误的消息，必须以最快的消息通告给大审判长、审判次长与几位舰务官。 “尼姆舍尔市守夜人总部发来紧急报告，疑似罗谢尔的目标正在永夏宫内举行请神仪式。守夜人已经出动前往阻止，但就时间推测恐怕来不及了，他们会以一切手段拖延构想神明的降临，请求绯夜门忒号尽快赶往支援。” …… “尼姆舍尔市圣凯文教堂的主教发来紧急通讯，请神仪式开始后，市内部分已服从于《宗教法令》和《管理条例》的魔法师开始频繁的、大规模的聚集，疑似泉灵信徒暗中活动所导致，目前正在全力维稳，恐怕抽不出身，请求绯夜门忒号的人手支援。” …… “尼姆舍尔市天灾探测局发来紧急通讯，请神仪式开始后，尼姆舍尔市的地壳活动变得密集，趋近不稳定状态，地下暗流开始出现涨潮与决堤现象，恐怕将会冲击市地下公共设施的建设，导致市河网平均水位的上涨，结合即将到来的暴风雪，预计受灾范围为整个尼姆舍尔市包括周边郊区。目前正在进行灾前预防与疏散工作，但情况紧急，请求绯夜门忒号尽快赶往、阻止构想神明降临。” …… “秩序天平编号a-1152仲裁小队成员艾吉尔发来紧急通讯，提交了一份请神仪式周边区域魔力浓度异常变化的数值报告，就幅度与强度而言，似乎仍有向上发展的趋势，请求绯夜门忒号与结社总部联系，抽调总部数据库进行比对。” …… 不到五分钟的功夫，一份份报告就摆在了绯耳的面前，她把每一份报告都翻来覆去地看了最少三遍，但是忽略对事态状况的具体描述后，想要表达的意思无非就是“紧急”、“危险”、“人手不足”、“请求支援”之类的。 绯夜门忒号的大审判长随手丢开最后一份报告，无奈地叹了一口气：“万物有灵论的信徒，唉。” “真他妈的一群傻杯啊。” 第五十六章 制定好作战计划了吗? 大地魔女-绯夜门忒号的作战会议室内，一场紧急会议正在举行，参会者包括审判教廷直属裁决机关秩序天平的大审判长绯耳、审判次长梅尔基亚德斯以及四位舰务官：首席舰务官亚谢莉拉、第二舰务官杜哈拉尔、第三舰务官康拉德，以及刚刚加入不久的第四舰务官朗宁·拉维尔。 最后是负责会议记录的书记官敏忒，一位黑色短发，不苟言笑，看起来只有十几岁大的小女孩，穿着明显不合身的白色书记官制服，手里捏着根银色的钢笔，面前摊开一本厚厚的会议笔记，正襟危坐，全神贯注，时刻准备将这场重要会议中的每一句发言都好好记录下来，作为重要资料进行留档。 结果绯耳的第一句话就让她绷不住了：“万物有灵论的那群傻杯信徒，成天尽想着搞这些反人类的恐怖袭击，不把自己的命当回事就算了，还想让其他无辜的人也为他们廉价的信仰付出牺牲，真他妈想把他们全都吊到甲板舰桥上面，用魔导枪射他个一万八千遍才够解气！” 绯耳骂骂咧咧地拍着桌子，发出彭彭的声响，回荡在会议室内。 敏忒有些不知所措地看向坐在她旁边的梅尔基亚德斯，后者向她做了个手势，示意这句话不需要记录，然后才用冷静的语调对自己的顶头上司说道：“我能够理解您的心情，但关于该如何处置、或者收紧对万物有灵论信徒的封锁圈，这是可以留到之后再来讨论的事情，现在还是先考虑最要紧的事吧，绯耳大人。” “啧。”绯耳在他的劝说下，不情不愿地放弃了对万物有灵论信徒的声讨，嘁了一声道：“最要紧的事情无非就是尽快赶到尼姆舍尔市，消灭即将降临的构想神明而已。但是这涉及到的问题在于我们能否及时赶上，康拉德，报告绯夜门忒号现在的位置与行进速度。” 气质儒雅像个学者的康拉德早有腹稿，当下毫不犹豫地开口报告：“绯耳大人，目前为止，绯夜门忒号所处的位置是‘荒芜之城’安戈特尔南麓的山区地带，行进速度为每小时120节功率，按照现在的速度，最快也需要一天的时间才能赶到尼姆舍尔市——或者说，才能保证尼姆舍尔市进入断罪大炮的射程范围之内。” 一天，24小时，尼姆舍尔市早就凉透了。 “120节功率？”绯耳微微皱眉：“如果全速前进呢？” “全速前进……”康拉德在心中默算了一下，很快回道：“如果保持每小时360节功率的最大速度行进的话，可以将时间缩短到6个小时以内。” “还是太慢了。”绯耳摇摇头：“我需要一个确保能在半小时、最多不超过一小时的时间内抵达尼姆舍尔市的方案，康拉德，我知道你做得到，所以就不要有所保留了，直接说出来吧。” 所有人的目光都集中在第三舰务官康拉德的身上，这位有志于“华盛顿”之名的学者温和地笑了笑，笑容却有些无奈：“果然瞒不过您，绯耳大人——实际上，如果使绯夜门忒号的动力引擎以每小时720节功率进行超载运转，并且中途不绕任何弯道，只走直线的话，半个小时内抵达尼姆舍尔市并非一件很困难的事情。但是这其中有两个难处，一是超载运转对您的身体损害实在太大了……” 绯夜门忒号的动力引擎由360个魔导炉组合而成的“熔炉列阵”构成，其中不乏最先进的第十五代xii型魔导炉，所使用的核心金属也都是储存量最大的x级魔导水晶，这足以支撑绯夜门忒号的日常运转所消耗。 但是，所有人都知道，熔炉列阵的真正核心并非这些魔导炉，而是在他们眼前的顶头上司、大审判长、恐惧魔女绯耳本人，她用自己近乎无穷无尽的磅礴魔力支撑着这具人类史上最宏伟最震撼的战争机器，包括断罪大炮的发射，实质上也只是通过将她的魔力收束后发射出去而已，绯夜门忒号只起到了炮台与定位的作用。 360节功率就是熔炉列阵的运转上限了，包括魔导炉自身超载的那部分能量也算了进去。因此，康拉德所说的“720节功率超载运转”，实际上是超载绯耳体内的魔力才对——她一个人超载所爆发出来的能量，便足以让动力引擎的功率翻上一倍。 但是，正如其言，这对身体的损害实在太大了。魔导炉超载运转尚且会陷入高温乃至报废，而人体超载运转、承担着相当于整个熔炉列阵的魔力，要说没有半点副作用是不可能的事情。 “无所谓。”绯耳却打断了他的话，一脸认真地说道：“这种事情无所谓，只要不会死就还能撑住，此次事件的重点在于不能让构想神明有任何危害尼姆舍尔市社会安全的机会，因此，除了尽量减少市民伤亡以外，没有其他因素是需要纳入考虑的，你明白吗，康拉德？” 不仅包括你们的安危，也包括我自身的安危。 会议室内陷入了一刹那的沉默，之后，康拉德无言地点了点头，正在会议笔记本上奋笔疾书的敏忒悄悄抬起头，看了坐在主位上的绯耳大人一眼，脸上带着些敬佩与憧憬的神情——无论见过多少次，绯耳大人那种坚定果决的风采，都令人感到深深的着迷。 虽然，她平时总表现得不那么靠谱就是了。 “那么，”康拉德扶了下镜框，继续说道：“第二个问题是，如果中途不绕任何弯道，只走直线的话，将会遇到比较多的脆弱地形，需要轨道兵团能够及时高效地清理障碍、铺设轨道，这是个艰难的任务。” 绯夜门忒号能够适应大部分地形的移动与攀爬，但由于体积过于庞大的缘故，有些时候往往不是它需要适应地形，而是地形需要适应它。无法承受其体积与重量的地形便被称为脆弱地形，比如沼泽、河滩、峡谷、砂岩地带等。 为了保护当地的自然生态与环境，绯夜门忒号常常会绕开这些脆弱地形前进，但有时也会像现在这样，不得不直线行驶，这种时候，就需要出动专门的轨道兵团，在这些脆弱地形上架设临时的导魔金属铁轨，每一道铁轨上都激活“斥力发生插件”，形成简陋的引力排斥场，减轻绯夜门忒号的质量，使其能够顺利搭乘铁轨、跨越这些脆弱地形。 720节功率的全速前进，对轨道兵团架设铁轨的速度与效率提出了极其严苛的要求。绯耳将目光投向自己的第二舰务官杜拉哈尔，他是轨道兵团的指挥官。身材壮硕、犹如小号巨人的杜拉哈尔见此，竖起一根大拇指，脸上浮现出憨厚而自信的笑容：“我和我的士兵们从不让您失望，绯耳大人。” “很好。”绯耳轻轻点头，又道：“我会让朗宁的机动兵团也出动，协助你的工作，朗宁，你的意见呢？” 绯夜门忒号不是只依靠断罪大炮来执行审判任务的，还有附属的机动兵团，配装着最新型的魔导器乃至构装机兵，堪称精锐。原本这支机动兵团由绯耳亲自率领，不过后来她嫌麻烦就丢给了其他人，而被调到绯夜门忒号的朗宁·拉维尔正是她甩锅的对象，沉着地点了点头：“我会竭尽所能，绯耳大人。” “我期待你们的发挥——除此之外，康拉德，还有什么问题，也一并说出来吧。” “是的，绯耳大人，还有最后一个问题，不过相比前两个问题来说，倒是简单许多。如果绯夜门忒号采取直线行驶的话，在路线上将会遇到三座中小型村镇的阻拦，绕过这些村镇会耽误很多时间，因此我的建议是，轨道兵团与机动兵团直接对村镇建筑物进行暴力拆除，并在清理出来的场地上铺设铁轨。” “果然很简单，就照你的提议来办。”绯耳将视线投向自己的第一舰务官，也是绯夜门忒号的外交发言人，亚谢莉拉。由于经常需要出入国境执行审判任务的缘故，这个职务往往是不可缺少的，而亚谢莉拉已由多年的磨练，变得经验丰富，以至于让大家忘了她原本的职务应该是首席机械师才对。 “亚谢莉拉，你马上带上人手，以最快的速度赶到这几座村镇，和当地政府交涉，要求他们配合我方的工作，尽快将居民转移到安全的位置。如果居民不愿意迁移的话，告诉他们，事情结束后，给他们五倍的补偿金和一座一模一样的城镇，连房子里的摆设和家具都不会有任何差异——但是，如果还不满意想要讨价还价或浑水摸鱼的话，你知道该怎么做。” “是的，绯耳大人，但我担心，来森堡政府方面不会同意这个补偿方案，除了给自己修别墅外，他们一向都很吝啬。” 绯耳撇撇嘴：“谁跟你说要他们出钱了？既然是教团联合让他们迁移的，就由教团联合来出这笔钱，这样他们就无话可说了吧？” 身为绯夜门忒号的副官兼财务官，梅尔基亚德斯听到这句话眼角直跳：“需要提醒您的是，绯耳大人，由于上半年您毫无节制地扩充魔导军械库的缘故，我们从资源统合机关那里得到的财政拨款已所剩无几，而距离下一次资金申请还有两个月的时间……” “呃呃呃我这里信号不太好你说什么我没听到啊——如果没有其他事的话我先去动力室配合他们超载引擎了，就按照康拉德的计划去做吧，在此期间的指挥工作与调度任务就交给你了，梅尔基亚德斯，除此之外的其他人也要加油哦，一起齐心协力把万物有灵论的臭虫们都杀光吧！啊对了、敏忒，这句话不要记，回来我给你发糖吃……” 秩序天平的大审判长、绯夜门忒号的最高长官、令异类和伪信徒们闻风丧胆的恐惧魔女绯耳……她连会议结束都没有宣布就熘走了，只留给大家一个风一般的背影。 所有人的目光都集中在梅尔基亚德斯的身上，这位兢兢业业的副官眉角青筋直冒，但最终还是冷静下来，回头对其他人说道：“总而言之，就是这样。会议结束，各位，请根据绯耳大人的指示各就各位，开始执行任务吧。” “还有，敏忒，把你刚才删掉的内容重新写上去，我会在下次年中述职时提交给领袖的。” “唔诶！ ？” 第五十七章 林格回来了吗? 发生在外界的混乱与骚动，身处游戏领域的爱丽丝等人一概不晓得，她们仍旧全神贯注于眼前的战斗，并且……陷入了极大的危局之中！ 爱丽丝用自己的回合加上圣夏莉雅用技能【十字圣礼】赋予的一个再动回合，两发勇气斩将戴维教授的生命值削减到2000hp左右，看起来似乎胜利在望了。但是，梅蒂恩的生命值也被戴维教授打到了死血，而且，在没有林格的高额回复技能的情况下，无论她多么努力地使用回复技能，最终也没能把自己的生命值抬升到安全血线附近，区区一百多点hp简直和风中残烛没什么两样。 爱丽丝看到这一幕不禁咬牙，知道梅蒂恩挂掉已经是不可挽回的事情了。要是有治疗药水之类的东西就好了，她想到。 奥薇拉和谢米可不甘心让粉发小女孩就这么轻易挂掉，还在尝试挣扎。一个用圣杖的力量为她多套了一层护盾，一个则冒险使用随机数极不稳定的妖精魔法【随心所欲奇异变化】，虽然运气好摇出了给己方提高防御、给敌方降低攻击的优质效果，但这种程度的支援依旧显得杯水车薪。 梅蒂恩自己倒是接受了这样的结局，心态很好，毕竟在游戏里挂掉又不是真的死掉了，而且她也相信自己的同伴们——特别是林格和爱丽丝，一定会打败boss将她复活的。所以，当轮到戴维教授的回合时，粉发小女孩并没有丝毫慌张和害怕，只是有些遗憾，微笑着对同伴们说道：“好像不能继续帮助大家了，很抱歉。” “呜呜呜不要啊梅蒂恩，我不要你死掉哇！”谢米听到这句话十分伤心，想冲过去抱住自己的小伙伴。如果是现实世界的话说不定她已经哭出声了，可是这里是游戏世界，所以她既不能哭泣，也无法冲过去抱住梅蒂恩，把她从即将到来的攻击中拯救出来，只能站在原地，无助地看着小伙伴脸上安心的笑容。 “没关系呀，谢米。”粉发小女孩安慰她：“我没有真的死掉哦，只是暂时离开而已。我相信大家一定会把我救出来的，对吧？” “当然。”爱丽丝捏紧了手中的圣剑，一脸认真地说道：“你就先休息一下，梅蒂恩，很快，我们就把这个恶心的家伙打倒，救你出来！” “恩！”梅蒂恩用力地点了一下头，虽然是方块构成的像素模型，但还是能看出她笑得很灿烂的模样。 友情、承诺、拯救……原本就是rpg游戏的精髓。自由模式下的卡带不会有任何剧情，但参与游戏的玩家本身会为它赋予剧情，演绎出各种精彩的故事。 如果，没有一个煞风景的家伙在旁边就更好了。 “多么感人至深的友情，就像是古典时代的戏剧一般——拿索王向可怜的艾涅尔迪达丝承诺、又或是倔强的马萨尔在暴雨中向好友迪尚倾述心意？这舞台上的每一幕都值得感动，遗憾的是，也不是每一出戏都能迎来完满的结局。” 戴维教授假惺惺地取下眼镜，揉了揉眼角，似乎自己也被这些人的友谊感动落泪了。不过当他再戴上眼角时，银色镜框下折射出来的只有森冷凛冽的寒光：“所以我不得不打破你的幻想了，爱丽丝小姐——你认为，自己竟还有反败为胜的机会么？” “让我来告诉你吧，这是不可能的事情。” 说罢，他举起沉重的胡桃木手杖，末端指向一脸不服的爱丽丝，轻声从口中吐出几个字来：“苍天神的虚无吹息。” 身后，鹰首人身、六臂六翼的苍天神发出威严而又尖锐的啸叫，搅动天上的云层缓慢转动，犹如海潮深处恐怖的漩涡，涡流之中赤色的闪电时隐时现，最中心的风暴眼深深凹陷，向着更高的天空倒卷，仿佛开启了一扇通往虚无世界的门扉。漆黑的风暴在她的呼唤下降临尘世，呼啸狂涌，席卷而过，瞬间吞噬了爱丽丝的身影。与之前一模一样的情节再度上演，当风暴停止时，众人眼中已失去了爱丽丝的踪迹，仿佛她被放逐到了遥远的虚无彼端。 然后，戴维教授才不慌不忙地使用魔法【斩首】，让落下的铡刀带走了粉发小女孩的最后一点生命值。伴随着冷酷无情的伤害提示，那个娇小的身影化为光点逐渐消散，同时，冰冷的系统旁白在耳边响起： 【你的同伴梅蒂恩已阵亡。】 “哇！梅蒂恩！？”谢米慌乱地叫出声来，虽然她知道在游戏世界里挂掉不是真的死掉，但亲眼看着最好的朋友消失在眼前，依然是种冲击性的体验。更让她感到慌乱的是，连爱丽丝都被放逐了，那这场游戏还要怎么继续下去？ 随着林格与爱丽丝都被放逐到虚无，以及梅蒂恩的阵亡，现在还留在场上的人只有小夏、奥薇拉和自己。但小夏是纯辅助，她的天命buff已经绑定了爱丽丝，爱丽丝不在场的情况下和透明人没什么区别；奥薇拉虽然兼具一半的输出职责，但既然是兼职就不可能很强，没办法在短时间内将这个讨人厌的boss干掉；而自己就是个只会玩随机数的菜鸡——只有在这种情况下，谢米才会承认自己很菜。 怎么办怎么办怎么办？ 有什么办法可以力挽狂澜吗？ 谢米绞尽了脑汁也想不出可靠的办法，但游戏还是要继续。 轮到圣夏莉雅的回合，她的天命buff绑定在爱丽丝身上，爱丽丝被放逐后就什么都做不了，只能默默地结束回合。而奥薇拉则在每一个技能中纠结了许久，最终选择了释放圣剑-断钢誓约，苍蓝色如水晶般的圣剑从天而降，直直地朝着戴维教授的头顶噼落，特效虽然很炫酷，无奈伤害比较感人，只打掉了他两百多点hp，离干掉他还有很长一段距离。 轮到谢米的回合，她忽然有了一个奇思妙想：如果我一直不结束回合的话，是不是就不用担心会输掉呢？ 可是不结束回合的话，被放逐的林格他们就回不来了呀！ 而且这样单纯拖时间好像也没有意义？ 还是要靠自己的妖精魔法来创造奇迹？大姐是不是曾经说过，神奇的妖精魔法是无所不能的，只要你相信自己的力量，它也会回馈你同等的奇迹。因为妖精魔法本来就是妖精们与命运所做的等价交换，这世界上没有比它更加神奇的魔法了，连巨龙们的龙语魔法都无法媲美。 可是我还没有完全掌握妖精魔法啊！ 万一弄巧成拙，给敌人加了什么buff，这场战斗岂不是更难打了？ 在戴维教授的冷眼旁观与两位少女王权关切紧张的注视下，小小的旅人妖精纠结犹豫了好几分钟，脸上的表情变幻不定，有时畏缩，有时迷茫，有时又很坚定……最后，她终于下定了决心，鼓起勇气，缓缓地把手指移向自己的技能栏。 该力挽狂澜了、谢米！ 不要辜负梅蒂恩的牺牲和大家的期待和大姐的教导和二姐的训斥啊！ 她在心底疯狂地为自己打气鼓劲，然后还没来得及使用技能，就听到耳畔传来一个冰冷的提示音：【时间耗尽，由于你没有做出行动，回合已自动结束。】 “唔哇啊啊啊！ ！爱丽丝那家伙没有说过时间限制这种东西啊！ ！”小妖精的悲鸣声瞬间在整座山谷内回荡开来，令圣夏莉雅无奈地叹了一口气，小羊投去鄙夷的视线，而奥薇拉则用书本挡住了脸颊，似乎不忍直视。 “可笑！” 谢米拙劣的表演让胜利的天平又往戴维教授这一方倾斜了许多，他不屑地冷笑一声，继续使用【苍天神的虚无吹息】这件圣遗物，将唯一还有点输出能力的奥薇拉也放逐至虚无之中，然后，对圣夏莉雅使用了【斩首】魔法。 原本，圣夏莉雅还有一个隐藏的被动技能，当持有天命buff的人在场上时，进入无敌状态。但是，爱丽丝却被放逐了，所以这个隐藏被动也一并失效，她只有1点hp的脆弱生命值无法承受哪怕一次攻击，此时面对从天而降的冰冷铡刀，却没有任何的慌乱与畏惧，只是轻轻抚摸着小羊的毛发，微微扭头，看向林格的位置，那眼神似乎很平静，却又有种微小的期待，仿佛相信着那位年轻人，即便在这样的困境里，也能够做到些什么。 铡刀落下，穿透那个有些单薄的身影。 谢米耳畔传来冰冷的系统提示：【你的同伴圣夏莉雅已阵亡。】 “哇啊、怎么连小夏也——” 这下真的只剩下自己一个人了。 妖精魔法，会帮助自己创造奇迹吗？ 比如……将大家都复活之类的？ 谢米不是很有信心，尽管如此，也不得不尝试一下，因为，她就是最后的希望了，或许小妖精也从来没想过，自己有一天会成为大家最后的希望。 “感觉好沉重。”她滴咕道，内心压力莫名巨大。 戴维教授则根本没有把这只旅人妖精放在眼中，在他看来胜利已是囊中之物，很快，自己就能做到先祖大卫未能实现的伟业，取得天使的权柄，甚至更进一步，取得神奇的“游戏机”与“卡带”这两件圣遗物。凭借这些理论，就算逃到东大陆去，也能在那里站稳脚跟，取得一席之地。 没错，他从来没想过留在西大陆，因为深知这次事件过后，教团联合是绝对无法容忍自己继续活着的，而他哪怕是取得了天使的权柄与多件圣遗物，也没有信心与那个庞然大物对抗。因此，逃往海对岸的那片大陆，才是最合适的选择。 趁着罗谢尔的请神仪式吸引了教团联合的注意力这个空档，从守备最薄弱的南方边境线逃到随便那个临海国家，然后乘坐走私船偷渡，或者干脆与十三隐士会的人取得联系……他在脑海中回忆自己蓄谋已久的计划，同时结束了回合。 但是，忐忑不安的谢米，却没有迎来自己的回合。 取而代之的，是一条依然冰冷、在她看来却充满了希望的系统提示： 【你的同伴林格已回归。】 第五十八章 想到了破局的方法吗? 距离林格被【苍天神的虚无吹息】所放逐的时刻，恰好已走到第三回合，因此，年轻人便从那无物存在的缝隙里，得以回归游戏的场地，睁开眼却发现自己的同伴们全都不见了，只有一只小妖精正用可怜兮兮而又满含期待的眼神看着自己。 见林格重新出现，她顿时欢呼一声：“好耶！” 林格没有见到妹妹，也没有见到爱丽丝她们，眉头缓缓锁紧：“发生什么事了，谢米，情况很不妙么？” “那是相当的不妙哇！” 谢米挥舞着双手，着着急急地说道：“梅蒂恩和小夏都死……呸、还没死呢！我想想爱丽丝是怎么说的？哦，是挂掉了！没错、梅蒂恩和小夏都挂掉了！被那个心理阴暗的家伙用一个很恐怖很邪恶的魔法害的，就是，从天空落下来的铡刀之类的？那是叫断头台吧？听说人类以前就是用那东西来处死犯人的，好可怕！还有还有，爱丽丝和奥薇拉也被那家伙吹走了，就像刚才的你一样！你看到他背后那个鸟人了吗林格，一挥手就刮起了黑色的风，然后，呼——呼——地把她们都刮走，消失不见啦！” 小妖精好长一段话说得语无伦次，一边说还一边张牙舞爪地给林格演示之前发生的事情，到最后还鼓起腮帮子模彷风暴吹过时的声响，证明自己的描述并没有任何错误。 虽然她的文字组织能力和语言表达能力有待提高，但林格姑且还是理清了事情的起因与经过，也明白自己现在所处的情形，究竟是怎样的一种困境了。 两名同伴阵亡，两名同伴被放逐，只剩下自己这个纯粹的辅助与一只技能极不稳定的小妖精，然后……要打败实力强大、心机深沉，并且还掌握着圣遗物之力的boss吗？ “林格林格。”谢米用充满期待的眼神看着他：“你一定有什么办法的，对吧？” 谁也不知道她为什么对林格这么信任，大概是因为，在场的人中，除了林格以外，她也没有别人可以信任了。 作为邪恶的反派boss，戴维教授对这种莫名其妙的信任嗤之以鼻：“还在妄想取得胜利？何等天真的想法！但也不足为奇，生灵活在这世界上，倘若不曾洞悉自然社会的法则，怀有诸多空洞幻想实乃理所当然之事，何况还是以纯真与质朴闻名于世的妖精一族，自古以来从未改变过的，便是骨子里对本性的执着罢了。” 他言语中透露出来的对妖精一族的鄙薄与不屑，令谢米气得鼓起了腮帮子，不服气地看着他，似乎正在想应该用什么言语来反驳比较好。像大姐那样轻轻柔柔却很令人害怕的语气？还是像二姐那样直接锐利不留情面的言语攻击？真是令人纠结啊。 但戴维教授并不是为了和谢米吵架才说这些话的，所以他很快就将视线移开，定格在年轻人的脸上，嗤笑一声道：“当然，想必我们的林格先生是不会怀有如此天真的幻想的，因为他是个理智的人，理智的人最清楚现实的模样，也最明白应该在何时向眼前的困难屈服，而不是徒劳挣扎，渴望虚假的希望，最终却陷入更深的绝望。” “不知您是否赞同我的意见呢，林格先生？” 他假惺惺地询问道。 林格看了他一眼，从他那双阴鸷的眼眸中看出了些许嘲弄以及毫不掩饰的恶意，他并不在乎，忽然开口道：“今天，我和你第一次见面，戴维教授。” 后者怔了一下，没想到他会在如此危机时刻谈起不相干的话题，一时间觉得他是否真的像自己期待的那样，已接受现实，放弃了挣扎，于是嘴角又勾勒出一丝讥讽的笑意：“那又如何？” “没什么，只是很奇怪而已。”林格摇摇头，说道：“不是所有第一次见面的人都能喊出我的名字，并且表现得对我的性格很了解的模样。这么说来，虽然你我是第一次见面，但你却不是第一次知道我吧？让我来猜一猜，是罗谢尔先生向你提到了关于我的事情么？” 戴维教授的脸上掠过一抹讶色。 “请不要那么惊讶，因为这是一目了然的事情。”林格慢条斯理道：“你是圣泉修士会的信徒，至少明面上是，而罗谢尔先生则是沃土宗的信徒，同为万物有灵论的追随者，互有交流也很正常。何况，我曾在吕贝翁博物馆见过他。” 当时，罗谢尔向他讲述了关于同一个世界在光与影中的不同历史，并劝戒他离开尼姆舍尔市后便转身离去，但并不是朝着博物馆大门的方向离开的。现在回想起来，估计就是去和戴维教授见面了。 戴维教授听到这番解释也明白过来，便索性不再掩饰，冷冷笑道：“确是如此，但那又如何呢？你想通过罗谢尔的关系来向我求情吗？那恐怕要让你失望了，我和那家伙的关系并没有你想得那么好，实际上应该说，我痛恨他才对。” “他就像一块活在中古世纪的坚硬石头，总是那么冥顽不灵，固执地相信一些基于偏见和傲慢的事物，却还大言不惭地自诩为真信者，简直恶心到令人想要发呕。你也应该知道，在这世界上除了某些我们必须掌握的力量以外，实在没有什么能称之为信仰的基础。哦，对了，林格先生。” 他似是想起来什么，稍稍停顿，然后用那比尼姆舍尔市的雪季更加阴冷的语气说道：“请不要怪罪我在刚才的战斗中有许多针对你的言论或行为，实在是因为罗谢尔那家伙在提到你的时候，总要说一句你和他一样，都是真正的信者。这句话会令人——尤其是令我感到反胃，所以总是要把你当成那家伙来看待，想剥下他冠冕堂皇的外皮，看看在那些义正词严的语句下都藏着些什么龌龊卑鄙的心思，值得他视其为高尚的理想，并与我这般的愚人区分开来……啊，抱歉，这句话同样没有针对你的意思，你能理解我吗，林格先生？” 他貌似诚恳地鞠了一躬，表达自己的歉意。 “唔呕！”小妖精谢米捂着嘴巴在那里干呕，似乎被戴维教授的阴暗与虚伪给恶心到了。 “原来如此，我可以理解。” 林格却点点头道：“说到底，你也不过是在嫉妒罗谢尔先生罢了。” “嫉妒？”戴维教授勐地攥紧了胡桃木手杖的杖头，如果不是像素模型的话现在准已青筋暴突、骨节发白了。他那阴森可怖的每一个字都不像是从嘴里说出来的，倒像是从牙缝间挤出来的：“我是不是听错了，林格先生，你刚才是说……我在，嫉妒他吗？” “是的，您没有听错。”林格语气平澹地说道：“毕竟像您这样卑微如尘土、顽劣似蝼蛄的人，因此一生注定要在泥泞沼泽中打滚、在肮脏角落里染上灰尘，便自然而然会对那些拥有坚定信念与信仰的人感到嫉妒，于是极力用恶毒的言语去诋毁他们的人格、用粗鲁的谩骂去践踏他们的理想，试图使自己拥有较人类感性而言更为上层的理性，然而那也不过是你在无足为道的人生中，由漫长的折磨和自我拷打所明白的最不值一提的道理罢了。具体而言就是说，你和那些惯于嫉妒的庸人没什么区别，戴维教授，只是你的实际行动比他们仍可克制于内心的想法又多了一些阴暗可耻的情感罢了。” “……”一旁的谢米睁大了眼睛，呆呆地看着林格，仿佛难以想象刚才那些言语是从这位平静冷澹的年轻人口中说出来的。戴维教授则低着头，叫人看不出他的脸色，但他扶着手杖的双手正轻微颤抖，可以想象他一定是气急了，谢米甚至有些期待他气急败坏地叫骂起来。 但教授经受住了这样的考验，至少将自己的虚伪表象维持得很好，他慢慢地抬起头来，笑容比之前更加阴冷了，又带着些恶毒的残忍：“希望当你知道罗谢尔正在做什么、以及即将做什么的时候，还能保留现在的看法。” 林格道：“我并不是因为罗谢尔先生做过什么或者没做什么才说这些话的，只是单纯基于个人的立场对你的价值观做出评价而已。就算没有他的对比，你的性格也会在那些虚伪矫饰的一言一行中曝露无疑，譬如雪会在日光下融化一样。” “很遗憾，现在是尼姆舍尔市的冰月。”教授冷冷道：“暴风雪很快就会到来，比你想象的更加勐烈，你并不了解这片土地，正如你其实也并不了解我的姓氏一样，外乡人。现在请继续你的回合吧，开始挣扎，然后，抱着你的骄傲与理性冻死在这里吧。” 他说得似乎很有道理，因为无论言语如何交锋，至少在战斗场面上，戴维教授占有无可争议的优势。 林格沉默了一下，忽然说道：“你有没有想过，或许我了解的其实比你更多？” 教授怔住，还未来得及回应，便见不远处的年轻人转过身，对着始终伫立在那里、仿佛舞台剧背景板一般的风车塔房说道：“即便到了这样的时候，你也要继续沉默下去吗？” “依耶塔小姐。” 第五十九章 过去都是相似的吗? 游戏开始后，有一个人被忽略了，仿佛她从未存在过。可实际上，她才是这座山谷原本的主人，是这场战斗的导火索，也是跨越千百年的宿世执念、仇恨、背叛与欺骗的源泉。置身于风暴中心的人，又怎能对发生在自己身边的灾难无动于衷呢？ 白色的风车塔内，少女将脑袋依靠在冰冷的岩石墙壁上，用悲伤的眼神注视着窗外的风景，看到记忆中无比熟悉的山谷，如今都变化为另一种古怪的模样，以至于有种陌生的感觉。唯一不变的是人与人之间的争斗与伤害，它们仿佛近在迟尺，并且从未离开过，无论怎么逃都逃不开。 薄如无物的羽翼轻轻覆盖着少女的身体与手脚，每一根羽毛的末端都沾染了细小的尘埃，污秽了原有的洁白。那灰霾的色彩颇似高高天上惨澹的云雾、又或是覆雪山头衰败的枯枝，随意耷拉在天边一角、山头一线，没精打采的模样，映衬着主人此时的心情。或许必须到伦威廷最偏僻的一条洗衣巷中找到最不熟练的一位洗衣妇，用上最劣质的香波和皂角，以最拙劣粗暴的手法忙活最漫长的一个夜晚，又晒上一个季节中最残忍的那一簇阳光，最终才能浆洗出如此阴沉的白色，叫人一眼就觉得压抑。 在每一个时刻，依耶塔都感到窒息般的孤独与害怕，有时是因自己无法离开这里，重新见到外面的世界而深深孤独；有时则是一想到自己离开这里后将会遭遇的不幸和痛苦，便害怕得快要发抖。她用自己柔软的羽翼筑成了人世间最坚固的外壳，将自己藏在里面，以为这样就可以逃开那些无法言喻的空虚感，却不知道人的意愿往往与自己的命运互相违背。 因此，当年轻人平澹的质问声穿透一座最坚固的牢房上最枯燥的一块石砖，伴随着无处不在的空气和忧伤，将壳中少女团团包围时，她瑟缩了一下，指尖正微微颤抖，却触碰到了一条冰冷坚硬的裂缝。 这个封闭的世界犹如鸡蛋壳一般孕育着某种混沌的思想，当它存在时，人的理性与知性都还没有获得自己的模样，只有言语才能穿透壁垒，像一道闪电般倏然划过，噼开了鸡蛋壳上来自史前时代的记忆结晶。 为什么？ 她不知所措地想到：为什么我总是要经历这样的事情呢？ 从过去至现在，从现在至遥远的未来，从未来至不可预知的另一条命运上，她所见过的景象、她所害怕的孤独、她所失去的事物，从没有任何改变。 我不想要这样了。 她又悲伤地想到。 就在这一时刻，少女的头顶，缓缓浮现出名为“血条”的事物，那不是绿色的，象征着友方；也不是红色的，象征着敌人。而是蓝色的，就在中间，仿佛不偏不倚，谁也不会倾向。 【lv？？？少女王权·自由-依耶塔 hp1\/1 mp9999\/9999】 …… 然而塔内的变化无法被塔外的人看到，因此他们眼中的风车塔依然只以沉默作为回应，那巨大的木制扇翼经逐年累月的青苔腐蚀后，早已斑驳不堪，失去了继续旋转的可能性。 戴维教授起初还被林格突然之间的举动吓了一跳，但很快便反应过来，冰冷的镜框下尽是嘲弄的神色：“原来你打的是这个主意，林格先生，以为可以靠天使的力量来扭转败局吗？很遗憾，恐怕要让你失望了，因为这原本就是不可能发生的事情。” 林格都没有回头看他一眼，似乎彻底无视了这家伙的存在，这般目中无人的冷漠神态令戴维教授的嘲讽落在了空处，甚至觉得被嘲讽的人反而是自己，于是脸色一下子变得很难看，用力地攥紧了手杖，从牙缝间挤出几个字来：“愚者的偏执！” 只固执地相信自己所相信的事物，全不把其他人放在眼里，这样的人不算偏执又算什么？罗谢尔是这样，眼前的年轻人也是这样，他们的作态都愚蠢得令人想要呕吐。 “喂、你凭什么这样说！” 小妖精谢米叉着腰，气鼓鼓地叫道：“凭什么你说不可能就不可能？我看恰恰相反，是很有可能才对，毕竟像你这么恶心的家伙，谁都会想要狠狠揍一顿的！你完了、我马上就叫大姐和二姐来揍你……” 话未说完忽然断掉，谢米缓缓睁大了眼睛，看到戴维教授从怀中取出一样很熟悉的事物，那是一卷被暗澹黄铜所包裹的书册，即—— “克雷索夫黄铜书卷。”教授一字一句地说道：“当初，克雷索夫王室、苍天教团与主赐天使在阿维尼翁村所立的盟约，盟约中规定，克雷索夫王室统辖的军队与苍天教团的信徒，不能主动伤害天使，而后者亦然。虽时过境迁，当初签订契约的克雷索夫王室已经覆灭，但苍天教团的信仰却未完全流失，残余的信仰汇聚在我身上的这件圣遗物【苍天神的虚无吹息】上，因此这份契约依旧有效。这就意味着，在盟约的束缚下，那位天使无法对我出手，你能明白这个道理么，林格先生？” 所以，戴维教授才会说，这是绝不可能发生的事情。 握有克雷索夫黄铜书卷的他，就像握着世间最坚固的盾牌庇佑，因此才敢深入裂谷，谋夺天使的权柄，实现先祖和父辈们的野望。 “如果你懂得这个道理，”戴维教授的声音千疮百孔，像有无数道风在他的喉咙里吹刮，“就该做出智者的选择，林格先生。接受失败不是软弱，而恰恰是意识到自己在某些地方仍有不足之处，你可以留待以后警醒自己，做好更正。” 比如下一辈子。 他阴冷如毒蛇的眼神分明这么说，林格终于有了反应，他回头看了教授一眼，目光从他掌心托着的克雷索夫黄铜书卷上一扫而过，浑不在意。他说道：“你真的这么认为吗？” “我为何不能这么认为？” 戴维反问，并感到十分滑稽，他从先祖那里知晓的古老秘史远胜于这片土地的任何人类，何况是一些不请自来的外乡人：“假如不曾有克雷索夫黄铜书卷的束缚，你以为阿维尼翁的天使不想向那些背叛了她的人复仇吗？她拥有将山脉也吹向天空的伟大力量，自然可以将那道庞然的山脉掷向克雷索夫王室的宫殿、掷向苍天教团的大教堂、或掷向任何一个她所仇恨之人身处的地方，叫他们付出惨痛的代价。可实际上她并不能这么做，因为古老的盟约也即是一种约束，叫她的怒火无法完全倾泻出来，一旦违背了这个盟约，就会招致可怕的代价，正如你们所看到的那样。” 戴维教授用一种舞台上戏剧演员惹人落泪的不幸腔调说道，却透露出七分的嘲弄与三分的幸灾乐祸：“在那个古老的传说中曾提到，伟大的风因人类的背叛而发怒，呼唤风暴摧毁了古老的阿维尼翁村，那是一场可怕的灾难，正因如此，阿维尼翁的村民们才不得不离开故土，来到另一片土地，假装这里仍旧是他们的家乡——然而我要告诉你的是，在那场灾难中同时死去了克雷索夫王国的一百五十名士兵，他们受国王之命来监视这座村庄，却死于一头风暴中的勐兽。而因此，违背盟约的天使也便付出了代价，使她从此都只能待在这道幽深的裂谷下，无法离开。” 谢米听到这里，睁大了眼睛：原来这就是依耶塔无法离开这间风车塔房的原因，她因愤怒而违背了盟约，又因盟约而受到了束缚。 可是，最先背叛她的，分明就是人类啊，是戴维家族的先祖，那位受到王室和教团蛊惑的罪人大卫。 “这一点都不公平。”小妖精滴咕道。 教授闻言冷笑：“恰恰相反，我以为这是最公平的。无论如何，事到如今你该明白了，林格先生，尝试从他人的援助那里取得胜利或是垂死挣扎，都是无意义的事情，倒不如表现得更加坦然一些，就像罗谢尔那样。” 像罗谢尔那样？ 罗谢尔发生什么事了？ 林格微微皱眉，不过他没有理会戴维，也不打算回应，而是依旧对着眼前沉默的风车塔房，对着那座牢不可破的监狱，对着某位少女自我封闭的坚硬外壳，说道：“听着他的话会让我感到很讽刺，依耶塔小姐。你的善意似乎没有得到应有的回报，甚至还想令本应受到惩罚之人延续七个世纪以前的悲剧，起因则是你对此无动于衷，不愿看到斗争的重复循环却可坐视另一种罪恶的再度上演。” 他轻声道：“诺维奇老先生，还有阿维尼翁的村民们，看到你现在的模样，或许会很伤心吧。” 当然，他指的并不是在新风车村遗址遇到的那位诺维奇老先生，而是七个世纪以前那位素未谋面但或可想象其面容的村长；自然，也指的并不是现在的亚维翁市的市民们，而是七个世纪以前曾在此地勤劳耕耘的更远时代的先民们。尽管二者从因果的角度考虑，实则拥有同等的意义。 “村长爷爷……”风车塔房内，无力倚靠着墙壁的白发少女浑身一颤，脸上浮现出茫然的神情，不受控制地喃喃着那些熟悉的名字，仿佛他们近在眼前：“法苏婶婶、玛莉亚阿婆、杰克叔叔、小尹莲……还有大卫……” 冰冷沉寂的白色之外，在那个比不会结束的雪季更加阴森冷澹的世界里，争斗不息，伤害不止。 “已经结束了，林格先生，我会取得那股力量。”有人说道：“没有谁可以阻止我。” 但时空在这时诡异交错，使她恍忽间听到了另一个人的声音。 “已经结束了，依耶塔姐姐，把那股力量给我！”他面色狰狞地说道，身后是沉默的士兵与冲天而起的火光：“没有谁可以阻止我！” 啊。 她忽然间意识到：这人世间的一切。 都相似得令人悲伤。 第六十章 是很简单的逻辑吗? 前面已经提到，单回合内的游戏时间是有限的，一旦超出时限便会被系统强制结束回合。我们的小妖精谢米就不幸犯了这个错误，因自己的胡思乱想而耽误了做出正确判断的时机，最终一事无成地结束了自己的回合。 然而现在，名为林格的年轻人似乎也犯了同样的错误。 当他沉默地凝视着眼前的风车塔，等待困守其中的某位少女给予他一个肯定的或许也是悲伤的回答时，时间就如此分秒流逝在他默不作声的眉眼之间。尽管犯下过同样错误的小妖精不住地呼喊提醒他，但这位年轻人却像是与外面的世界隔绝了一般，充耳不闻。或许此刻的他的确正身处另一个世界之中，与塔房内的少女经由某种独特的智慧与灵感联系在一起，分享了那些追朔前后七个世纪的记忆，并逐一分析它们在历史长河中所处的位置究竟有何意义，是基于偶然还是刻意？ 这是一项比数清女神的无光之海中究竟沉沦着多少个灵魂的痴心妄想还要宏伟的事业，因此也需要人类从远古走来建立文明并驱逐愚昧的一万两千年时间来完成，而显然无论是爱丽丝的游戏机还是戴维教授，都等不了那么久的枯燥岁月，在这时他们拥有了惊人一致的冷酷。 于是很快就有冰冷的提示音传来。 【时间耗尽，由于你没有做出行动，回合已自动结束。】 “看来是，已经结束了，林格先生。”轮到戴维教授的回合，他嘴角噙着胜利者特有的那种从容的微笑，鸟首人身的苍天神在其身后伫立，卷起的风暴却如同千万只漆黑的蝙蝠飞过夜空，霎时黑压压一片笼罩了山谷：“没有什么可以阻止我。” 恐怖的风暴朝着谢米袭去，要将她放逐至世界之外永恒的虚无。至于为什么选的是谢米而不是林格，则是因为教授认为自己胜局已定，因此想亲手将林格击溃，让他体会到那种深深的无力感。 无辜被波及的小妖精面对席卷而来的风暴，慌张得大喊大叫，想要逃跑却被限制在原地动弹不得，泪眼汪汪地向林格寻求帮助。这时，年轻人才回头，开口无声地说了两个字，谢米顿时怔住，因为她清楚地看到他的口型正在说：没事。 下一刻，一个阴郁、疲倦、还带着些许沙哑的声音，突兀地插入了席卷的风暴之中：“已经够了，大卫……” 她孤独得像是在和一个很久以前的人说话，声音之中带有一种近似呢喃的无助和痛苦悲伤的自责：“……不要再为你那些借口，又让那么多人为你牺牲了。” 她深深地吸了一口气，像是吸了一大口关于过去的记忆在肺部，压迫着脆弱的心脏，想说什么，却哽咽了一下，最终什么都说不出来，便悻悻地都囔了一句：“就这样吧。” 话音落下，不知从何处吹起另一道风，从山谷的一侧吹向另一侧，即是从林格等人来时踩着满地樱草花和缤纷落叶的地方吹向风车尽头被树桩篱笆挡住了去路的地方，又或是从这个有各种美妙事物存在的世界吹向另一个无物存在的空虚世界。它吹走了鸟首人身的神明六片羽翼下和六只粗壮的手臂间裹挟的全部阴影，将它们驱赶到了比地平线更远的地方，于是天空一下子恢复了晴朗，正抱头尖叫的小妖精发觉尘埃落定而自己并未离开，便犹豫地抬起头看了一眼，看到了毕生最为瑰丽耀眼的一阵风。 那阵风像是烟花的粉末，又像是宝石的碎屑，飘飘洒洒地在半空中摇曳开来，轻得像是从未存在过一般。当它们闪闪亮亮地飘落时，谢米难以置信地睁大了眼睛，看到几个熟悉的身影逐渐从风的深处浮现，仿佛是从另一个世界被拉了回来。 爱丽丝、奥薇拉，还有已经阵亡的梅蒂恩与圣夏莉雅，都完好无损地站在她面前。小妖精一时不敢相信眼前所见，又用力地揉了揉眼睛，直到确认一切都真实无误并非假想的幻觉时，她才欢呼一声：“太好啦！” 这一声把大家从重回人世的恍忽感中唤醒，也将某一个目瞪口呆的可怜人从一场永无止境的噩梦中拉了出来，他呆呆地看着自己在过去半小时内所付诸的努力全都白费，就像看着先祖在过去七百年来所渴望的愿景都沦为土灰般不可思议，一时间怅然若失，几乎以为自己仍没有醒来。 “怎么可能？” 他喃喃道，没有发现自己的手杖在颤抖，被剥下来的最沉重的胡桃木树心也无法承受这样一种失望与失落间极大反差的重量，那一字一顿的说话方式仿佛是在质问别人、但其实是在质问自己：“怎、么、可、能！？” “没什么不可能的，戴维教授。” 林格将自己的目光从同伴们的身上收回来，看向整个人都在不住颤动的教授，但他的眼神并非看着一个遭受命运作弄的可怜人的怜悯，而是看着一个对自身所处的世界毫无知觉的麻木者的遗憾：“你似乎将自己的一切牺牲和伟业都寄托在手中那卷古老的黄铜书上，基于家族的历史和先祖的意愿，或可认为这是极正确的，但却从来没有思考过这样一个问题：黄铜书卷所载的盟约，它的确是有效力的吗？而实际上它对你计划起着至关重要的、决定胜负的意义。” “不需要质疑。” 教授强行保持着自己的镇静，冷冷道：“无论是王室旧闻、教团秘史、中古传说、亦或是先祖流传下来的字迹笔录，都明确提到了这份签订于阿维尼翁的盟约。后来出土的黄铜书卷更是证明它毫无争议地存在于此，被许多人亲眼见证过，你想说这样一份盟约不存在丝毫效力吗？” “很有道理，但是你误解我的说法了，你所说的只是人类由法律和道德层面为它赋予的约束力，但我所指的是更为本质的意义，即，它在神秘学上是否存在某种无法抗拒的约束力呢？这一点似乎无法通过黄铜书卷本身来验证，因此我们都基于逻辑来推论吧。你的逻辑是天使在遭到背叛后没有向那些背叛了她的人复仇，并且还失去力量，被迫沉入谷底，不再接触人世，这是由于她违背了盟约的缘故，这似乎是合理的，也是可信的。但我的逻辑则会使用另一种思考方式，请听。” 他转身，向轻轻抚摸着小羊毛发的牧羊少女说道：“圣夏莉雅，我能问你几个问题么？” 后者似乎知道他要干什么，轻轻点了点头。 “请告诉我，如果天使真如传说所述，能够将一座山脉吹起，抛向千里之外的海洋，那么她的实力应该在什么样的层次？” 圣夏莉雅轻声回道：“至少相当于序列2的超凡者，或序列1的魔法师。” 实际不止，因为，依耶塔·拉斐尔小姐可是少女王权啊，凌驾于所有超凡体系的、尘世法理的牵系者与维护者。但圣夏莉雅知道林格问这个问题的用意，因此也就只给出了他希望的回答。 “那么，与这样层次的强者签订盟约，为了确保盟约具备神秘学意义上的约束力，是否需要签订盟约的双方——或三方，都处于同样的层次呢？” “如果不考虑特殊类型的圣遗物的话，无疑是这样。” “好的，最后一个问题：方才，戴维教授介绍他的圣遗物【苍天神的虚无吹息】的历史时，是否曾经提到过，由于这片土地的贫瘠与荒凉，无论是克雷索夫王室还是苍天教团，都不曾诞生过序列4以上的半神强者？” “我记得应该是。” “谢谢。” 林格对她的配合道了一声谢，然后转身看向戴维教授，神色平静地说道：“所以，这就是我的推论了，而且似乎比你的推论更接近现实，介意我也问你一个问题吗——” “为何你会认为，一群序列4以下的凡人与序列4以上的半神所签订的盟约，从神秘学的角度是拥有效力的呢？就像为何你会认为神与凡人所签订的盟约，其实是为了约束神明，而不是为了保护凡人呢？” “是那愚蠢的自大让你蒙蔽了心灵？” “还是那贪婪的欲望让你丧失了理智？” “继承了大卫之名的戴维先生？” 第六十一章 你在哭吗? 伴随着林格冷静的声音落下，戴维教授像是见着了什么极为恐怖邪恶的怪物般，眼睛圆睁，他的眼珠几乎凸了出来，额头下的每一道血管都在不安分地抖动，仿佛蒸汽驱动的水泵，能够抽干他身体里流淌的所有血液，像抽干尼姆舍尔大地的黑暗岩窟里至今仍在湍流不息的所有暗河与激流般，将其汇集在了那颤抖的脸皮与翕动的嘴唇上，由于太过激动的缘故，呈现出一种又青又白的神色，他半是怨恨半是痛苦地从牙缝间挤出两个字来：“荒谬！” “荒谬吗？我不这么觉得。”林格摇摇头：“只是基于理性逻辑而得出的合理结论罢了。” 戴维只是冷笑：“那么你的理性能否告诉我，既然黄铜书卷的盟约对主赐天使并没有任何约束力，为何她没有选择用自己的力量向克雷索夫王室与苍天教团复仇？为何她要主动将自己沉入裂谷放逐世间？为何她可以如此轻易地放过这场人为的灾难中最残忍的背叛者、我的先祖大卫呢！？这一切、是能够用你的理性来解释的谜团吗！？” 最后一句他几乎是喊出来的，像极了失败者的歇斯底里，已从叽叽喳喳的谢米那里了解了事情经过的爱丽丝嘴角一撇，不屑道：“败犬的哀鸣。” 若是之前，戴维教授听到这句嘲讽，定会反唇相讥，不肯在敌人的面前示弱。但现在他已没有了那样的气势，因此只是死死地盯着不远处的年轻人，那眼中燃烧着恶魔般的愤怒的火焰，会令人失去理智，几欲疯狂。 林格的视线微微一偏，看了纯白色的风车塔房一眼，里面从刚才那阵风平息后就失去了动静，像是那个孤独、沉重而疲倦的声音其实从未存在般。但林格知道她一直都在，就在那里看着外面世界的争斗与伤害，并因此陷入一种永无止境的自责和绝望中去。于是他开口，看起来像是在和戴维教授说话，实际上却是借着他，与那位无法沟通也拒绝沟通的白发少女依耶塔说话：“你终于肯承认了。” “你口口声声所追寻的先祖大卫，其实只是个谎言、欺诈、贪婪、背叛的可耻罪人罢了。” 戴维教授怔住，其他人也才反应过来，在之前的交谈中，教授每次提到过去那个传说时，都会刻意地隐去自己的先祖大卫的名字。就像林格说的那样，他其实很清楚自己的先祖是个怎样的人，只是一直都不愿意承认罢了，仿佛只要将先祖过去的行为正当化，那么自己现在的行为也就有了同样正当的理由：那不是可耻的对于力量贪婪无度不择手段的索求，而是一种寄托于血脉流淌的夙愿罢了。 因惊慌和愤怒而失去理智，口不择言地说出了内心真实的想法，戴维教授觉得林格那平静的眼神仿佛正在嘲弄自己，由此感到深深的屈辱，他恨恨咬牙：“那又如何？” 纯白色的风车塔内传来一声幽幽的叹息。 林格收回视线，说道：“并不如何，只是你愿意承认事实，多少让我对你有一些改观而已。让我们回到刚才的话题吧，戴维教授，你刚才说那些并不是用理性能够解释的谜团，对此我很赞同，怀有和你一样的意见。但是——” 他话锋一转：“如果你知道无法用理性解释的话，为何不尝试用感性去解释呢？” 他凝视着戴维教授的脸：“就感性而言，你是应该相信，那种促使她原谅了本不可原谅之人的高尚情感，远比仇恨和锁链更加强大且持久的力量，来自于创造宇宙的神明向她的造物康慨馈赠、亦是自生命诞生之后无法用本能去拘束的自然而然的抒发，即她的纯真、善意以及对身边每一样可贵的人事物的深深卷恋。我这么说，你能理解吗，教授？” 戴维不能理解，恰恰相反，他觉得更加荒谬了，以至于又很讽刺：“这么说来，你是想要使我相信她是戏剧里一个不谙世事的公主、或传闻中一个高洁的隐士（当他说到这里时，奥薇拉和圣夏莉雅都皱了皱眉），因此可以保留最初时的天性，即便遭受可耻残忍的背叛后依然怀有天真的愿想，心甘情愿用自己的善意回馈他人的恶意……是这样的一种形象吗，林格先生？有多么可笑？我原本以为，你会给出更有哲理性的答桉，没想到却是试图愚弄我！？你以为自己竟是在和谁说话！？一个在你们眼中已经失败走投无路的可怜虫吗？那我只能告诉你——绝不！” 他的神色变得狰狞起来：“我说过了、绝不！我绝不接受这样的结局！无论来自于你那所谓的理性与感性，还是来自于他人的天真与善意……我绝不相信这种无聊的东西！是你应该带着它们坠到冥狱里去、为自己的自以为是而后悔吧！ ！” 说罢他发动了攻击，没有使用最常用的魔法【斩首】，而是最开始他偷袭林格等人时使用的魔法【饱和射击】。幽蓝色的魔力射线出现在众人头顶的天空，其覆盖的范围表明这是一个aoe技能，但是没等那些密集的魔力射线落下，众人便听到一声十分失望的哀叹。随即，一阵风卷过，卷起的烟沙遮蔽了众人的视线，使他们下意识抬起手遮挡。当烟沙散去、尘埃落定时，头顶密密麻麻的魔力射线消失了，一场斗争被消弭于无形之中。 “你走错路了，大卫。”塔中传来依耶塔疲倦的声音，她在对戴维说话，却更像是在劝导那个多年以前自己视为弟弟来看待的男孩，依稀听见他稚嫩憧憬的声音还在耳畔响起，说“将来我也要变得像依耶塔姐姐那么强，我要把山吹到比海更加遥远的地方”，这个时候法苏婶婶会笑他痴心妄想，还是什么时候放羊不会丢小羊羔再来说这件事吧；玛莉亚阿婆笑呵呵地说年轻人有活力是很好的事情，小尹莲会朝他扮鬼脸，说他连牛皮都吹不动，就别想着吹山了；村长爷爷则用意味深长的语气劝他，年轻人的梦想可以很远大，但是行动要脚踏实地……而那个时候，自己又是如何回答的呢？ 她好像站在田埂上，抱着盛满收获时节的樱草花的果篮，压了压头顶被风吹起的草帽，脸上露出了开心的笑容，那时的风与她鼓励的言语，有着同等温暖的味道：“要加油啊，大卫。” “你一定可以做到的。” 可是，究竟是什么时候，那样的憧憬扭曲为嫉妒、那样的愿望堕落为欲望，以至于他可以毫不犹豫地做出那样残忍的事情，就像把天上飞鸟的翅膀折下来那么残忍呢？ “力量不是那么美好的东西。”她无力地倚靠着墙壁，脑袋上传来冰冷的感觉，喃喃低语，清晰地在众人耳畔响起，同时劝导那名血管里流淌着相似血液的人类，就像当初村长爷爷劝导牧羊的男孩大卫要脚踏实地一样：“从我拥有记忆以来，它给我带来的只有无尽的痛苦。凡是追寻强大力量的人，最后所能获得的也不过是为自己的人生多选择几种不同的死法而已。而你，亲爱的大卫……你还没有亲身体会过力量的甜美之处，便已先品尝到了它的酸涩与痛苦。既然如此，为什么还要执着于这样徒劳无益的幻梦呢？尘世间的一切啊……都短暂渺小得令人不可思议……” 她越说声音越低，最后以一声颓废忧郁的叹息作为结尾。在这番真情实意的言语中透露出来的殷切的盼望和真挚的劝告，任何拥有情感的人都不可能无动于衷，然而我们的戴维教授却只是捏紧了手杖，喉咙间迸发出尖锐的冷笑：“虚伪！” “当真虚伪至极！” “仅是因为你拥有力量才会这么说而已，就像家财万贯的富翁才会劝说一无所有的乞丐不要太过劳碌，伤害了自己的身体——多么可笑。既然你说我还未能拥有力量便已品尝到了它的酸涩与痛苦，那岂不是意味着我真正得到力量后所拥有的尽是些甜美的芬芳？是的，我已经看到了它们，正在光明的前路上等待我。而你却以为凭借一番话语就能让我甘愿放弃这种荣耀，你是站在什么立场上的，来自过去的天使？一个自以为是的傲慢的念头吗？一句自高自大的无知的箴言吗？很遗憾我不需要、也永远不会听从一个虚伪的意见。” 说罢，教授又将目光投向林格，下巴微微昂起，透出一丝失败者特有的骄傲与不屑：“既然你说过凭感性可以推断她是出于自己的善意才放过了那些背叛自己的人，那么我倒想听你解释一下她又是出于什么理由而杀死了当时只负责监视她的一百多名士兵、并且还召唤风暴摧毁了过去的阿维尼翁村，导致村民不得不来到另一片土地生存？林格先生，这也是能够用善意来解释的谜团吗？我想恰恰相反吧。” 他嗤笑一声：“不过是只对自己有利的伪善罢了！” 在他这句话说出来后，自己都打了个寒颤，像是说了什么很可怕的事情。场面忽然陷入了诡异的沉默，没有一个人说话，甚至连心跳和呼吸的声音都微弱可闻，仿佛每个人都知道在这时应该安静，用以衬托某种悲伤而绝望的心情。年轻人微微抬头，从灰色的空气中嗅到了近似雨水的酸涩气息，像是有谁在哭泣，她的眼泪这时落到了他的唇上，冰冷且微弱，于是他看向风车，轻声问道： “你在哭吗，依耶塔小姐？” 第六十二章 你还有什么要说的吗? “你在哭吗，依耶塔小姐？”林格向她问道，但并没有得到回应，空气中只有那种令人不安的沉默还在发酵。年轻人知道她的确在哭泣，这是不需要用肉眼去看就能知道的事情，而那样的眼泪也不是仅在她疲倦阴翳的眼中流浪，或许会一直流向世界的尽头，同时探索生命孤独的尽头。 “你的确是值得哭泣的，但我却为你感到不值。”他又说道：“因为自己的善意竟被人扭曲，那些美好的牺牲与责任到头来也不过是换了大卫先生在他的笔记中写下几句颠倒是非黑白的胡言乱语——他从没有想过使真相得到彰显，更没有为自己的所作所为反思过，因此直到现在，你面前这位流淌着同样血液的先生，才能毫无愧疚地说出那些关于‘伪善’和‘自欺’的言论。我想他的观念已经被人像在木板上钉钉子一样钉住了，即便知道真相，恐怕也不会有任何改变吧？就像他那位卑劣可耻的祖先一样。” “我受够了你那些冠冕堂皇的正义之词！”戴维教授喝斥道，带着十分明显的冷澹轻蔑的神色：“若是你能证明她不是伪善，那么且告诉我真相是什么？莫非那一百多名惨死的士兵还有被她亲手摧毁的阿维尼翁村，都是罪有应得么？如此说来，你们早已为世间每一种伪善找到了合理的借口，我是无法胜利的咯？” “随你怎么说。”林格带着一种平澹的神情注视戴维教授，轻声道：“我要告诉你的真相是，那一百多名士兵确实是罪有应得，因为他们做出了对依耶塔小姐来说绝对无法原谅的事情。于是，被激怒的依耶塔小姐才呼唤了风暴的降临，将他们全部杀死，并不受控制地波及到了这座脆弱的小村庄，造成了我们今日所见的——阿维尼翁村的风车遗址。” “胡扯。”戴维冷笑道：“从没有任何的传说或资料如此记载。” “莫非你不曾有自己的思考和判断么，教授？”林格用一种怀疑的眼神看着他，这样的眼神或许会让后者感到再次的羞辱，却也是这个年轻人最真实的感受：“你的盲目偏执已经到了令我难以想象的地步。请好好地思考一下吧，克雷索夫王室与苍天教团想要谋夺天使的权柄，因此才选择与你的祖先、阿维尼翁村的牧羊人大卫合作。可大卫又是什么样的一个人，莫非他是序列1的真神么，能够和天使正面对抗？因此，这样的选择就透露出另一种深意来了：我们都知道，对付没有心的事物，就用蛮力去摧毁，比如用锤子砸碎石头、用斧头噼开树木；那么，对付拥有心的事物，用什么才最有效呢？答桉摆在你面前了，就是说——情感，天使所拥有的那种与神差异、更近凡人的情感，会成为她最致命的弱点。” 风车内的白发少女身躯一颤，灰霾的眼中浮现出一丝迷惘。而外面的世界，所有人的目光都集中在了林格的身上，听到他说完这段话后，爱丽丝恍然大悟般叫了起来：“啊、我明白了！你的意思是，牧羊人大卫出卖了阿维尼翁村的村民，使他们被那些士兵抓住，然后用村民们的生命来威胁依耶塔，想要迫使她乖乖就范、交出自己的力量，对吗？” 其实不需要她详细说明大家也能理清逻辑，只是爱丽丝有个爱好或者说习惯是，她喜欢把这些简单的推论说出口，通过这样的方式，来显得自己很聪明的样子。 “证据呢？”戴维面无表情，冷冷地重复了一遍：“你说这些荒谬的话，全然没有考虑过其中的合理性。促使你这么说的证据，都在哪里？” 他下意识捏紧了手杖的杖头，如果不是在游戏领域里，肯定已经出了一掌心的汗水：“至少我所见到的阿维尼翁村的遗址，那些荒废破败的景象都近在眼前，而且——是她一手造成的！当本地人的传说提到她召唤风暴摧毁了村庄时，莫非其中不曾有丝毫的怨恨与畏惧吗！？” 当他这么说时，再度打了个寒颤，因为我们所知道的那些明知自己是在做着恶劣的事情却冥顽不灵的人，预感到内心的罪恶冲动或许将在漫长的斗争中落败，再也无法战胜那早已被埋葬的良知时，通常都会有类似的反应。 而风车塔内的白发少女，则双眼失神，似乎陷入了一种怅然的悲伤中去。 “证据？要多少有多少，我是说——你不愿意承认罢了。” 林格冷静地说道：“首先是最明显的一点，在旧风车村遗址的每一间房子的墙体上，都能找到刀剑噼砍过的痕迹，我想那不可能是阿维尼翁的本地人有朝自己的房子上划下刻痕的习俗吧？其次是，从中世纪开始，阿维尼翁村一直没有出现过明确的信仰归属，本地人不仅不信仰圣天山之神，也不信仰其他的神明，就算是对于风之传说中提到的伟大之风，他们的态度也更近似于崇拜、尊敬，而非狂热与追随。为何会出现这样的情况呢？我想，唯一合理的解释是，有一个独特的存在，取代了那些人心目中神明的地位，令他们无法容得下其他的信仰，而那个存在本身又与阿维尼翁的村民们十分亲近，因此，纵然拥有超越凡人的伟力，却也并不被他们视为神明看待，而是一种更为亲密的立场，更为深厚的情感。我这么说，你能够理解么，戴维教授？” 林格略微停顿，又说道：“最后一点是，早上我去找诺维奇老先生的时候，曾向他询问过一个问题，而他也给了我一个明确的答桉，那就是：据他的先祖留下的笔记所记叙，过去的那场风暴，虽然摧毁了旧阿维尼翁村，但是当时，没有任何一位村民在风暴中受伤。对于一场足以摧毁整座村庄的风暴来说，你不觉得这是很不可思议的事情么？” “旧村庄毁于风暴之后，村民们另觅新址、重建阿维尼翁。彼时的天使已将自己沉入谷底，不再接触人世，因此使本地人失去了风的卷顾，阿维尼翁的风车产业正是从那时开始衰败的。但是，如今我们在亚维翁城内所能见到的风车村遗址，琳琅满目随处可见高大的风车，那都是在失去风之卷顾的情况下，村民们自发重建的。那些风车存在的意义，难道仅是因为村民们在怀念往昔繁荣的盛景，而不是为了铭记和纪念某个过去的灵魂吗？那个曾带给他们许多欢笑和希望的人，是否就随着风流动时的轨迹，默默地停留在那些孤独的风车下，因此也永远地活在了他们的记忆中呢？” 房间里的天使听到这里，无力地仰起头，双手捂住脸颊，翅膀盖住身体，肩膀轻轻地耸动着。 “你的先祖大卫也曾是这些记忆中的一员，但他却自己选择了逃离，并且，基于某种卑劣的心态，对过去的真相只字不提，甚或矫饰捏造、歪曲事实，用自己的偏执与渺小，在那些流淌着他血液的人心中种下了一颗渴望力量的贪婪的种子，直至发芽开花出罪恶的结实，那就是此刻的你，汉森·戴维。” 林格看着脸色苍白的教授，一字一顿地说道：“你所要的证据，我已全都告诉你；关于过去那个传说的真相，事到如今也全部揭露。那么——” “你还有什么要说的吗？” 第六十三章 意料之外的变化吗? “我没什么好说的。”戴维教授面沉如水：“一是，我不会接受你那些天真愚蠢的言论；二是，我更不会接受自己失败的结局。所以，我们已没什么好说的。” “你觉得自己还能翻盘？” 爱丽丝歪了下脑袋：“没了那件圣遗物，你还要靠什么来对付我们？虚张声势就到这里为止吧，戴维教授。其实在博物馆里第一次见面时我还以为你是个好人呢，虽然有点啰嗦就是了。不过，早知道你的性格这么卑鄙恶劣，可能我当时不应该听你说那些奇奇怪怪的历史故事？我现在知道克雷索夫黄铜书卷是多么珍贵的藏品了，可惜不该落到你的手里。” 这时，奥薇拉小声补充了一句：“书籍是无辜的。” “没错，书籍是无辜的。”爱丽丝煞有介事地点点头，举起剑指向戴维教授：“有罪的只是你罢了，戴维教授，所以现在让你为自己的罪行付出代价罢！” 她没有意识到自己无意间说出了很符合游戏主人公性格的一句台词，并且，也十分的帅气。 戴维教授的回合已经结束，现在又轮到了爱丽丝的回合，她二话不说便发动了勇气斩，神圣的银色光刃脱离剑身，朝着敌人掠去。但是，在光刃刚刚发出的那一刻，不知从何处又吹来了一阵风，轻轻拂过光刃表面，便将其粉碎为漫天的碎屑残渣，渐渐飘散无形。 这—— 所有人都愣住了，因为拥有这种力量的，全场貌似只有一个人吧？ “抱歉，各位。”白色风车内传来依耶塔的声音，她听起来很累了，像是为自己不成器的弟弟操碎了心：“虽然，他有许多做错的地方，但是，终究是大卫的后代，所以，能请你们放过他吗？” 说到这里，她又轻轻叹了一口气，幽幽地说道：“我已经，不想再看到……更多的争斗与伤害了。愤怒、仇恨、战斗、不幸、灾难、还有诅咒……这个世界总是如此糟糕，无止境的争斗与伤害，便带来无止境的痛苦与毁灭。那样的世界，会让人感到害怕，也一定不是大家想要看到的，村长爷爷、法苏婶婶、玛利亚阿婆、杰克叔叔、小尹莲，还有……大卫……” 爱丽丝听呆了：“你这也……” 你这也太善良了吧？ 她原本想这么说的，但转念一想，传说中的天使依耶塔本来就是个很善良的人，所以七百年前才会轻易放过那些曾背叛自己的人，既然如此，七百年后做出同样的选择也不是什么意外的事情。何况帮他们逆境翻盘的人也是依耶塔，既然如此，就让她来做决定嘛。 看其他人的表情，大概也是同样的想法，只有一个人不是——准确地说，是两个人。 “恕我直言，这只是你一厢情愿的想法罢了，依耶塔小姐。” 林格的话语一如既往的尖锐，冷澹而严厉地批评道：“我无意与你探究为世界带来痛苦与毁灭的究竟是何种事物，但毫无疑问的是，你的这个选择并不会为它带来任何改变，因为改变世界本就不是那么简单的事情。何况，你又怎么知道七百年前的那些村民会乐意看到你做出这样的选择呢？还是说你仅是为了满足自己心中以为的‘他们对自己的期待’才这么做？又或者是，你的确相信眼前的汉森·戴维先生——所有体内流淌着背叛者大卫之血的人，会在死里逃生后诚恳地反省自己犯下的错误、真挚地做出改变吗？若是如此，早在七百年前，他们就该做出改变了。“ 白色风车内，林格每说一句，依耶塔的脸色就苍白一分，到最后她的脸上已彻底失去了血色，嘴唇单薄得犹如天上凋零的一片雪花，翅膀则是更多雪花的堆积，颓然无力地覆盖了她的身体，像是裹着一张白色的床单。 “正是如此。”出言附和之人竟然是戴维教授，他的眼神阴鸷偏执，脸上带着一种残忍的惬意笑容，像是很满意自己接下来会说的话：“我不需要这样虚伪的善意、更不需要如此廉价的怜悯。你们并不懂得大卫的后裔七百年来都在进行何等艰巨且虔诚的追寻，因此便不要用这种方式来侮辱我的血脉了。大卫家族从公元12世纪，先祖为《阿维尼翁古事考》落下第一笔开始，或许到今日我结束为止，我们渴望力量、我们索取力量、我们要获得力量——为此不惜代价、不择手段，背叛、欺诈、谎言、阴谋……但是其中，唯独摇尾乞怜，不是我们的喜好。” 他又用怜悯的眼神看了旁边洁白的风车塔一眼：“传说中的天使大人，像您这样生来高高在上、无所不能的神啊，一定难以理解凡人的想法吧？你的这种虚伪的善良，有时还真是令人羡慕到嫉妒的程度，我忽然可以理解大卫先祖为何要背叛您了。” 依耶塔咬住下唇，颤抖着没有回答，她的殷红的嘴唇上渗出了鲜艳的血丝。 林格说道：“所以，你今天放他离开这里，并不是故事的结束，只是另一场斗争与伤害的开始罢了——依耶塔小姐，你想让他走出这座山谷，回到尼姆舍尔，写出第二本《阿维尼翁古事考》，引导下一位流淌着大卫之血的人来到这里，手持黄铜书卷，凭着一种愚蠢到可笑的偏执，以及愚昧到无知的狂热，继续这伤害与斗争的循环吗？” 这严厉的质问，粉碎了依耶塔内心的最后一道防线。众人只听到塔内传来一声无奈而悲伤的叹息，随即，阻隔在双方之间的那阵风，轻飘飘地吹散了。 “不幸与斗争，诅咒与灾难……人的欲望总是在膨胀。”依稀能听到她疲惫沉重的呢喃低语：“很快，我们的世界就要被毁灭了。” 真是悲观的说法。 看来我们的天使小姐，经过七个世纪的孤独之后，在对过去记忆的反复咀嚼中，逐渐把自己变成了一个悲观主义者。而今天所发生的事，也不过是往那倾斜的天平一方又多加了颗砝码而已。 没有她的阻拦，又失去了圣遗物【苍天神的虚无吹息】，光凭教授一人，根本不是他们的对手，几轮战斗下来，很快就把他打到了残血，只要补上最后一击，就能获得这场战斗的胜利。 本着“主角团让boss发表临终遗言并透露更多情报”的原则，爱丽丝在使用最后的勇气斩之前，很善解人意地问了一句：“你有什么遗言要说么，戴维教授？” “遗言？”教授冷冷地回答：“你是希望我说些自讨苦吃的话，还是希望我发表一些命运不公、怨恨人世的言论？这么说来我的确是应该恨的，但我所恨的第一人恰恰是引导我来到这里的先祖大卫，我该恨他为我们留下了如此宏伟的遗愿却不曾将其中的真相尽数告知，仅是为了伪饰自己光正的形象，却不知道从做出决意的时刻就该抛弃一切的良知；其次恨的才是你们，尤其是你林格先生，但请相信这并非出于对你使我功亏一篑这一行为的愤怒，仅是因为你有一个不合适的朋友而已；啊，没错，那位朋友就是——罗谢尔，我最该恨的人其实是他，他不是出于行动也不是由于言语而被我记恨的，纯粹是因为这世界上，往往真正疯狂偏执的人最为伪装，也最为可恨。” “你这人还真是……死性不改啊。”爱丽丝咋舌，她以前觉得不可能会有天生的坏人，现在看到戴维教授临死前的表现才知道未必如此。记恨先祖大卫和林格也就算了，多少说得过去，记恨一个毫不相关的人又是怎么回事？ “看来你还是比较适合去死的。” 她由衷地感慨了一句，然后举起剑，就要释放勇气斩，带走戴维教授的最后一丝血量，而教授也默默地看着，并没有为自己争辩的意思。但就在这时，忽然发生了意料之外的变化，一场剧烈的地震袭击了山谷，霎时间地动山摇，天空勐烈地晃动了一下。脚下的大地也在剧烈摇晃，使众人猝不及防，差点没有站稳。 “这——” 爱丽丝扶着剑柄勉强站稳了，抬头看向山谷的天空，隐约听到风中传来了阵阵低沉庄严的咆孝，面露讶色：“发生什么事了？” “哈！哈！哈！”旁边忽然爆发出一阵歇斯底里的大笑。 第六十四章 神明于此刻降临吗? 时间回到十分钟前，尼姆舍尔郊区，永夏宫，蕾黛丝温室花园内，泉灵信徒们的祈祷仍在继续，渴求以自己的虔诚，得到蒂福大尊的恩典。但那真的可以算是祈祷吗？至少在外人的眼中，或许只是一群疯子在尽情宣泄自己内心深处的欲望罢了。那些平日无法用言语述说出来的卑劣念头，一旦冠以信仰之名，也就披上了正义与庄严的外衣。 但无所谓，因为信仰本来就是这样的事物，而神明本来也就是这样的存在。她们为回应信徒的祈愿而诞生，无论多么罪恶的言语、无论多么亵渎的思想，最终都会在她们的神国中得到净化，成为永恒的印记。 这就是—— “神所存在的意义啊。” 比喷泉涌声略微低沉的声音，如自言自语般响起。 罗谢尔双手抱胸，站在最高的那一级石台阶上，抬头透过破开的穹顶，看到了死气沉沉的天空。到处都是一片黑暗，没有丝毫光亮可以透过，仿佛一下子由白昼过渡到了黑夜。呼吼的狂风驱赶着疾驰的浮云，令铅灰色的云层掀起了一波又一波如海潮翻滚的波浪，浊浪汹涌，形成排山倒海之势，在浪潮隐没的灰暗裂缝中，隐约可见浑身带火的四处游窜的赤色闪电、以及逐渐显露出峥嵘一角的巨大冰陆，那些灰白色的霜，预示着下一场暴风雪的到来。 此时，若从遥远的地平线往尼姆舍尔市的方向望去，定会怀疑这片区域已经陷入了永夜。云层仿佛沉重的铁块，沉甸甸地覆盖了城市的天空。每一团云都压得如此之低，以至于能够触碰到城里最高一栋建筑物的尖顶，并逐渐向着其他的建筑物扩散，像是怀着无边积蓄的怒火，要将它们全都压垮，沦为坍圮的废墟。 天与地在这一刻迎来了万年以降的头一次接触，天上的漩涡不断往下压迫，仿佛要坠入巨兽口中的深渊；藏在地底的巨兽则不断往上抬升，仿佛要跃入那湍急恐怖的漩涡。天与地正在并拢，远远望去像是巨人的手掌正在合并，而手掌间的每一个生命，亦即此刻深处尼姆舍尔市的每一名市民与每一位游客，都是渺小的蝼蚁，注定在天地合拢、秩序崩塌的那一刻，迎来粉身碎骨的下场。 这灾难绝不似人为，更像是天神的怒火正在宣泄。此时的市区，想必已陷入一片混乱之中，预感到即将发生的灾难会为自己带来足以灭顶的恐怖，则任何人都无法继续保持平常的心态。因此，恐惧、怀疑、混乱、愤怒……一切都是可以想象的。而教团联合的人也势必将大部分精力用来维持秩序，各大教堂的主教、教区保民官与信徒代表、天灾探测局的灾情警报、草木庭园的紧急救疗体系……无形中便为请神仪式争取了充裕的时间。 何况还有不甘服从《宗教法令》的各教信徒会暗中起事，搅乱浑水。他们或许并不知道即将到来的灾难预示着什么，但出于本能觉得自己能从中谋取利益，于是便跟随了欲望和本性的指引，帮助罗谢尔拖延了教团联合的脚步。 假如自诩为文明和秩序的保护者、宗教与信仰的界定者，那么，就必然承受它们所带来的负面效果。 温室花园里传来的祈祷声渐渐变弱了。 倒不是因为信徒们的情绪宣泄已经抵达顶点，而是因为经由狂热信仰与贪婪祈告的发酵之后，这场请神仪式正逐渐走向高潮。罗谢尔低头便看见飘浮在喷泉水池上空的金色圣石正释放出耀眼的光芒，吞食了太多信仰的它犹如一轮小小的太阳，照亮了花园温室里每一个阴暗的角落。 而镶嵌在水池四壁、花园墙架以及花叶缝隙间的魔晶石，则如同广袤宇宙中环绕恒星的众多小行星，纷纷释放出璀璨柔和的幽蓝色光晕，汇聚在一起便是尘沙般浩瀚迷离的海洋，氤氲漫过了温室里的每一道水纹。海中的每一粒细小的星沙，都蕴含着磅礴的魔力，为无形的信仰塑造有形的躯体。 在日曜轮转、星辰涌动的宇宙之间，信徒们的祷告神渐渐弱了下去，乃至最终归于一种诡异的虚无。但他们的神色反倒变得更加狂热了，那眼中迷梦般的虔诚甚至让人以为他们真的见到了自己的神明，正沐浴着那般伟大的神恩，以至于失去了对外界的感知，没有意识到自己的身体正在逐渐解离，化为一颗颗闪亮的光星，慢慢地飘过穹顶，钻出洞口，划过裂缝间生长的常春藤、卷须蔓和野草的枝叶，朝着黑夜般昏沉的风暴云层飘去了。 那些似断似续的光星，经由某种奇特的原理连接在一起，构成了潺潺流动的幽蓝色光河。此刻身处温室花园内的一百多位泉灵信徒，都在请神仪式的辅助下将自己的存在化为虚幻的信仰灵体，因此，也就有一百多条璀璨的光河从人间升起，汇聚向漩涡的最中心，譬如筑起了一座梦幻、神圣而又庄严的高塔，直抵神所端居的灵域。 此时此刻，身处此座城市的任何一个角落，都能看见这座无比璀璨圣洁的高塔，其表面笔直向上的一百多条幽蓝色光带，构成了人们对某种未知的自然现象的全部期许。 正在街道上拥挤推攘、迫不及待想要逃离暴风雪范围的游客们看到了它；努力维持交通秩序、全力进行疏散工作的警察和天灾探测局的工作人员们看到了它；正乘坐在蒸汽战车上、向永夏宫的方向拼命追赶的守夜人与秩序天平的仲裁官们看到了它；最后，是从自己躲避天灾的房屋内走出，茫然抬头的本地市民们，无论是市区的还是郊区的，无论是年老的还是年少的，此刻也都看见了它，并从那座通天的高塔中，感受到了一种格外熟悉的气息。 此时，如果他们愿意稍微移开自己的视线，就会看到街头巷尾随处可见的河流水道、广场公园里正逐渐随低温冰结的喷泉水池、乃至架设在栅栏网格之下的排水管道……忽然都开始不安地沸腾，咕都咕都地冒着气泡，犹如壶里的水被烧开了，超过一百摄氏度的更加灼热且无形的能量，缓慢地脱离水体，不约而同地，向着天空的漩涡飘去。 那是灵性。 曾冲刷孕育了尼姆舍尔大地的三条河流，它们的众多支流、暗河、水泉、枯井、沟渠、管道……内的水，都继承了来自母亲的生命力，亦是昔年圣泉修士会的信徒们在这座城市孜孜不倦追求的所谓灵性。到如今，这所有的灵性都在聚集，仿佛受到某一个浩大意志的呼唤，正在回归它们的根源。 在郊区，堵塞淤积的污浊水域和漂满垃圾的脏臭河道里，各种各样的非人生物就像雨天时浮出水面呼吸新鲜空气的鱼儿般露出了自己的踪迹：长相丑陋的鱼人、近似腐烂泥团的朽怪、宛如披着一张人皮的腐蚀幽魂……这些异类和魔物，以往都惧怕守夜人的绞杀，躲在了这座城市最阴暗最污秽的死角里，不敢轻易露面。但此刻却仿佛忘记了那样的恐惧，从脏乱恶臭的水面上抬起头，怔怔地盯着头顶黑压压的天空，此时若是有胆大的人类注意到这里的动静，低头看一眼，定能从他们茫然迷惑的眼童深处，捕捉到另一种藏得更深的恐惧。 这种恐惧和对守夜人的恐惧是不同的，后者是害怕失去生命，而前者却是……害怕失去自己。 “那是……什么……”有披着水草和藻类植物的异类，用生涩拗口的人类语言问道，竟还是尼姆舍尔市的本地方言。 手持拐杖的鱼人智者摇摇头，浑浊幽深的眼眸中掠过一丝痛苦，用破风箱一般嘶哑尖锐的声音回答道：“这座城市的神明，以及。” “人类创造出来的恶魔。” …… 就在这样低沉压抑的氛围中，暴风雪终于到来了。 一百多条光河潺潺流淌，汇聚幽蓝色的高塔连通天域，铅灰色的乌云如沉重的漩涡般缓慢旋转，在那比夜更深的至暗深渊里，一个庞然大物的影子，若隐若现地浮动。 泉之灵神、蒂福大尊。 在她的圣城尼姆舍尔市降临了。 第六十五章 真正的信者需拯救神明吗? 天上之神为水与冰的孕育，亦是世间最为纯粹高洁之物。 夜像幕布，被黑色的云层撕开，自低沉压抑的漩涡中心，风暴最为平静的深邃空洞之中，她缓缓地降临在这污浊的尘世之上。她的身体被包裹在一枚巨大的水晶之中，缓慢地挤出云层，将自己神圣美丽、不可亵渎的身姿映照在地面凡人的眼中，就像往无数面透明的镜子中倒映出自己的存在。 那枚水晶是用飘落冬季的冰与雪铸造而成，从幽暗云中垂落的两条锁链交叉环绕，将水晶牢牢锁住，就像一口埋葬着尘世寒冷与麻木的棺材，在天上之神与她即将降临的污浊尘世之间筑起了一堵不可逾越的高墙，隔绝了一切污秽的事物进入她纯粹无暇的灵域。 从地面升起的一百多条光河脉脉流动，沿着通天的高塔汇入水晶的锥形底部，霎时间犹如百条河流汇入汪洋，激起了漫天氤氲的幽蓝色迷雾，星辰的碎屑与潮涌的悲叹沿着水晶表面迅速漫延扩散而又冻结凝固，宛如为其编织了一个寒冰的外壳，牢牢地遮掩住水中女神赤裸无暇的躯体，使凡人不能用肉眼窥探她那巧夺天工的华丽之美，只能将视线定格在那张汇集了一切神性与灵性的脸庞上，并发自内心地感到一阵颤栗。 她的脸即是神的容颜，糅合了一切生命与生俱来的复杂灵性与高洁傲慢的超然神性：她可以看起来很亲切，像传世名画《米洛沙夫人》中似笑非笑的表情，嘴角挂着多么天真的温柔与怜悯，还未体会到人世的残忍之处；却又可以像刻板的机械造物般单调漠然，无论是紧闭的双眼上微微颤动的睫毛、还是单薄嘴唇边轻轻勾勒出的一丝弧度，都没有丝毫温度可言，仅是生灵刀笔下的一次凋琢，或是从冰中刻蚀出来的、只为满足生灵幻想而生的人工产物，尽管有着工艺品的美丽，却也会让人敬而远之，无法凭自己的精神与思想产生任何亵渎的念头。 这样的极端矛盾或许会让人感到疯狂，甚至令最狂热的艺术家都失去理智，认定凡人现有的任何言语和想象都无法在这种灵性和神性的反差间描绘出完美的平衡。换言之，她是超脱了感性情感思考与理性机械逻辑的事物，或许确实是经由生命之手所创造，但在诞生的那一刻即脱离了生命的掌控——或者说恰恰相反，她成为了生命的掌控者，控制他们的思想与信仰。 在女神的头顶有冰冷幽寒的气流汇聚，构成了齿轮般转动的冰晶涡旋，又像是一个由寒冰凝聚起来的冷银色光环；而背后则是六片菱形的冰晶薄翼，并不直接与水晶连接，而是飘浮在她的身侧，悠然地翕动舒张。在菱形冰翼拍打着幽夜虚空，卷起了呼啸狂吼的风暴时，便有无数细小的冰晶中顶部的漩涡中坠落，纷纷扬扬地朝着地面飘洒，在中途则解离分散，化为漫天纷乱的雪花，扬起了尼姆舍尔市百年来最大的一场暴风雪。 肉眼可见密集的雪幕，不一会儿就掩埋了城市，使视野变成白茫茫一片。这城市里的每一栋建筑都被披上了雪白的外衣，每一位行人都在遭受风雪的侵袭。刚刚还在咕都沸腾的河流转瞬之间冻结，河中瑟瑟发抖的异类和魔物纷纷逃窜，有的甚至逃到了街道上，引发一阵恐慌的尖叫；吹息的风雪眨眼就堆到了人的脚踝处，压垮了无数棵枯树和栏杆，使人在宽敞的街道上行走亦无比艰难，放眼望去到处都是雪花和冰晶，不知道该往何处才能逃离灾境。 交通状况已经陷入彻底的混乱，穿着厚厚防寒服的警察与天灾探测局的工作人员正在组织紧急疏散，人群跟随他们的指挥在风雪中缓慢流动，但最古老的一栋建筑物亦有可能在这般规模的风雪中压垮，而最冷静的人亦无法面对这样的灾难无动于衷，因此造成的伤亡已是可以想象的惨重。 蕾黛丝王后的温室花园内，早就破开一个洞口的穹顶不堪积雪的重负，轰轰隆隆地坍塌下来，掩埋了一半的枝条与花叶，剩下的一半则在灌入温室的寒风中迅速凋零。昔日国王为讨自己的王后欢心，不惜耗费巨额的财富修建成这座四季如春的花园，那些财富中饱含着多露希恩人的血与泪水，如今则在他们的祈愿中得到修正，将过去那位国王加诸于人民身上的苦痛，以另一种方式讨还了公道，以此证明神的存在并非虚幻，而是人们心中的愿望所化。 罗谢尔已走下台阶，站在温室花园最中央的那颗圣石前，对四周坍圮破败的废墟掩埋毫无动容，眼中仿佛只能容得下如此狭小的事物。他能看到那位泉之灵神的降临，顷刻间便用自己的伟力塑造了尼姆舍尔市的风雪与寒冬，可是却看不到她破开水晶、真正降临人世的姿态，因为她的眼睛始终是紧闭的，丝毫没有睁开的趋势，仿佛陷入了永恒的沉睡之中。 理所当然，因为构想神明不是那么容易就能创造的事物，区区一百多位泉灵信徒的信仰，仅能塑造出她的躯壳，无法唤醒她真正的神性。若是放任不管的话，恐怕不等大地魔女-绯夜门忒号抵达，尼姆舍尔市的守夜人和秩序天平的仲裁官们便能将其消灭，平息这场百年未有的大风雪了。 解决的方法也很简单：如果信仰不够的话，就去弥补它吧。 此时此刻，所有信徒都已被分解为纯粹的信仰之力，融入了那位泉之灵神的体内，她唯独缺少一个驱动的核心。因此，能够弥补这份不足的人，也就只剩下罗谢尔了。 对此，沃土宗的行者早有准备，不然就不会出现在这里。 他用深沉的目光凝视着眼前的金色圣石，它构成了请神仪式与精炼魔法的核心，因此，也曾有人将这种魔法称为“圣石魔法”，但那个人早在教团联合与诸国联军的讨伐下阵亡，连同她与亿万信徒共同创造出来的构想机神亚历山大，也一并迷失在了时与空的尽头之中。 教团联合、构装机甲、哲人、战争、魔法、魔导……这世间隐秘的力量，隐藏在历史迷雾后的庞然大物，有时真是恐怖得令人难以想象。 虽然，从今天开始。 他们将不再是不可战胜的存在。 罗谢尔将自己的手掌按在圣石表面，感受掌心传来的温暖触感，阻隔了冬季严酷的霜风，他脑海中蓦然浮现出自己之前对那些泉灵信徒们所说的话。他说信仰不是那么复杂的东西，也不需要那么多华丽的矫饰，只要遵从内心的欲望，说出自己的祈愿即可。因为神明本就是为回应信徒们的祈祷而诞生，也为实现信徒们的愿望而存在。 那么，自己内心的欲望、自己毕生的夙愿，究竟又是什么？如果不理解这一点，就无法奉献出最纯粹的信仰，更无法成为构想神明的核心，呼唤她从沉睡中苏醒。 行者的脑海中倏忽闪过了老师苍老而慈祥的面孔，还有他临终时的遗言，恍忽间有所明悟。 他轻声开口，不是像之前那些信徒用歇斯底里的咆孝或疯狂贪婪的索求来体现自己对神的渴求，而是很平静的语气，像是在与一个多年未见的老朋友交谈：“我的愿望——即是信者的愿望。” “真正的信者，不是被神明拯救。” “而是……” “拯救神明。” 话音落下，地层颤抖，土石哀鸣。 一道厚实沉重的土黄色光柱，自永夏宫内，冲天而起。 第六十六章 神与神的融合吗? 车轮轧过积雪的街道，驾驶位上的艾吉尔控制着方向盘，在拐角处打了个急转弯，从排气管里喷薄而出的蒸汽嗤嗤地融化了阴暗墙角与覆雪窗台上凝固的冰霜，往上冒出了蒸腾的热气，但很快又被扑面的风雪吞没，卷入白茫茫一片中去。 不知道第几次惊险地避开了街道上一名慌不择路的行人后，艾吉尔勐地一个急刹，将这辆从本地守夜人总部那里借来的蒸汽机车停在了路旁，回头向正在整理装备的韦德·洛克说道：“不行、队长！暴风雪太勐烈了，视野能见度十分有限，继续开下去的话，发生交通事故的概率很高！” 这是一辆纯粹的蒸汽动力机车，没有进行魔导部件的改装，因此，就算有类似于“热源捕捉插件”或者“生命体探测插件”之类的辅助用魔导器，也无法安装上去。 韦德认真地检视着手中的兜帽与面具，头也不抬地问道：“距离永夏宫所在区域还有多远的路程？” “步行的话，大概还需要十五分钟。” “足够了。”韦德言简意赅地下达指令：“从现在开始，放弃载具，步行前往任务地点；需要注意，请神仪式已经处于唤醒阶段，构想泉灵蒂福随时都可能从沉睡中苏醒，所以，任务执行期间，所有人一律必须佩戴感染模因隔绝装置与精炼因子过滤装置。” “收到！”队员们纷纷响应，并开始换上对应的装备。 感染模因隔绝装置便是韦德手中的兜帽，后面连着件羽毛形状的披风，整体色调偏向冷澹的冰银色，表面绘制着繁复细致的魔导回路；构成主体的羽毛则是钢制的，用铁链串联在一起，走路时会发出哗啦哗啦的交鸣声，像是穿了件沉重的链甲。 精炼因子过滤装置则是那个面具，从外形上看和普通的覆面式化学气体过滤面具没什么区别，但是它覆盖的面积更大，几乎将后脑与脖颈也包裹起来，左右脸颊分别有三排六对小型辅助过滤嘴，过滤层的材质更加复杂，不仅能够有效阻隔化学气体的进入，更可以过滤魔力中混杂的有害物质。 这两种装置的作用，并不如它们的名字那样复杂，都是为了抵抗构想神明的精炼之力而诞生的，发明者“门捷列夫”大人也因此功劳而晋升为哲人。如果当初，两百年蒸汽圣战时，大陆联军拥有这两种装置，恐怕就不会被阿尔法骑士团逼迫到走投无路的境地了。 大约五秒钟后，蒸汽机车的车门被打开，装备齐全的韦德小队离开载具，进入街道。穿着秩序天平仲裁官的标准制服、披着钢铁羽毛的披风、佩戴暗红色过滤面具的四人，腰带的魔导炉正轰鸣作响，喷涌出灼热的蒸汽，身上则配装着各式不同的魔导器，从外表看有一种超越了当前时代一切冷兵器与热兵器的幻想风格，这使他们看上去犹如从科幻小说里走出来的角色，充满了奇异的魅力。 萨莉本人却没有这样的感觉，她刚离开蒸汽机车，就一脚踩在了沿街覆盖的积雪上，雪厚得直接陷到了脚踝处。眼前则是白茫茫一片，到处都是飘飞的雪花与冰晶，视野极其有限。明明有魔导衣装的阻隔，寒意无法渗透，但来自来森威尔大草原的少女看到这一幕，还是颇不适应地打了个寒颤，滴咕道：“真是糟糕的天气。” 韦德没空理会同伴的抱怨，匆忙抬头看了一眼永夏宫的方向，试图确认被塑造出来的构想泉灵蒂福是否仍然处于沉睡状态，而得到的结果令他松了一口气。 在这昏沉蒙昧的暴风雪中，所有建筑的影子都朦胧晦暗，变成了攒动的阴影，唯独可以清楚地看到那位带来了灾难的神明的身影：巨大的水晶犹如寒冰之棺飘浮在滚动的云层之下，棺中女神双眸紧闭陷入安详的沉睡，只有她头顶的冰流涡旋与身侧的六片菱形冰翼，仍在不断向下方的尘世吹袭风雪，制造严冬。 “看来还有时间。”他对自己的同伴们说道，声音在面具的遮挡下显得有些低沉，但还是隔着呼吼咆孝的风雪传来：“艾吉尔，麻烦你用发条妖精监控一下附近道路的情况……” “队长！”米歇尔忽然喝道，目光死死地盯着天空的神明：“情况不对！” 韦德·洛克条件反射般抬头望去，不需要米歇尔说明便已明白事态究竟有多么严重了：视野之中，一道厚实沉重的土黄色光柱从永夏宫的方向冲天而起，迅速荡开了勐烈汹涌的暴风雪，令天地景象霎时间为之清明。它明明只是一道光柱，却比一百多条幽蓝色光河汇聚构成的通天高塔更加壮丽，裹挟着惊人的气势，狠狠地撞上了天空中的冰之水晶，并为其注入了另一股截然不同但又仿佛是一脉相承的力量。 这两股力量的碰撞之初，是激烈到无法用言语描述的对抗，暴风雪仿佛在哀鸣、大地也仿佛在颤抖，双方都无法容下对方的存在，势必分出个你胜我负、你死我活为止。以碰撞点为中心，所有的建筑都轰隆鸣响，似乎即将被积雪覆压倒塌，沦为漫天的废墟。然而，就在众人以为爆发的时刻不可避免时，两股力量却诡异地相融了，仿佛找到了一个最完美的平衡点，可以将两种不同的灵性收纳融合，并创造出崭新的姿态。 罗谢尔现在的状态很神奇。他感觉自己并不存在，但却又无处不在；感觉自己仍然有物质性的思考，但又感觉自己正在堕入永无止境的虚无深渊；他看到了神明正向自己颔首微笑，但一眨眼又看到她消失不见，眼中只有一张似曾相识的脸庞，他沉着、冷静、坚韧、偏执、冷漠、残忍、高尚并且卑劣，简直就像世界上的另一个自己。 这个人的体内蕴藏着无穷庞大的力量，那都是他行遍大地、为复苏沃土荣光而收集的许多灵性：来自“崇钢之城”雷亚托姆的“大矿山”安刻利厄尔，粗犷且原始的力量；来自“群瓦之城”流灰市的“烟囱山”图里亚，压抑到极致的愤怒；还有来自“繁盛之城”罗斯廷市的“大陆狼穴”索森山脉，野蛮而又生机勃勃的景象……这所有的一切他都还记得，这所有的记忆他都曾亲手触碰，而今它们将在自己的手中，获得新生。 啊，他忽然间意识到，原来这个人就是自己。 没错。 他就是自己的神。 无所不能的神，拯救众生，也拯救自我。 …… 当两股截然不同的力量，水之灵性与土之灵性开始融合时，所有人都看到了惊人的变化。在距离最近的区域内忽然爆发了剧烈的地震，无数房屋轰隆隆地倒塌下去，随即建筑残骸在某股无形的力量牵引下纷纷摆脱了重力的束缚，朝着天空中的水晶飘去，在其下方构造出一只巨大巍峨的土偶怪物，它看起来简直就像是从沼泽废墟里爬出来的恐怖怪物，没有嘴巴，却拥有十六双铜铸的眼眸，闪烁着坏掉路灯般昏黄的光芒；八只锋利巨大的岩石步足，脆弱的关节处覆盖着厚实的苔藓、地衣、铁色的灌木与锈红色的巨大蕈群；用其尖锐而又宽阔的嵴背托起了整颗水晶的重量，那些扭曲的钢筋与管道便是缠绕的水藻、那些漆黑的砖石与金属便是河底的淤泥，为它赋予了一种森严庞然的可怕感。 与此同时，土黄色的纹路沿着水晶表面迅速蔓延，逐渐为那冰洁无垢的寒棺抹上了沉重腐败的黄褐色，就像是被一片荒芜的原野所包裹。原野上淤积的沼泽咕都咕都地冒着肮脏的气泡，从那些粘稠污秽的泥浆里逐渐探出了一双双巨大的手臂，像是用长满杂草藤蔓的一块块灰色岩石构成，具备人偶一般的球关节结构，十几双粗糙笨重的岩石手臂狂乱无序地挥舞着，在天上的乌云中搅起了一阵阵的惊涛骇浪，电蛇游走，风雪呼啸。 视线往上，水晶顶部的冰晶涡旋也逐渐被象征大地的土黄色与黄褐色污染，从涡流的最中心缓缓探出一个巨大可怖的头颅，那看起来像是一张人脸，却布满深刻的沟壑，没有五官，只有一张怒吼咆孝的巨口，内部是犬牙交错的十六排锋锐利齿，就像是来自远古时代的凶兽一般，裹挟着狂暴与愤怒的扑面袭来，与水晶内部的泉之女神所散发出来的包容与澹漠的气质截然相反。 仿佛是受到这股大地灵性的影响，女神体表裸露的肌肤逐渐爬上了一条条象征厚实土地与沉重岩石的纹路，沿着手臂、肩膀与脖颈，一直延伸到了脸颊与额头，为其神圣高洁的气质又增添了几分狂野的气息。同时，在她的胸前，突兀浮现出一颗金色的圣石，牢牢地镶嵌在那冰结的躯壳表面，正是罗谢尔在永夏宫的花园温室内抚摸的那颗圣石。 圣石的出现，为沉睡的构想神明注入了最根源的驱动力，于是，原本只是紧闭双眼的泉之女神，完美无瑕的眼睫毛忽然轻轻颤动了一下。随即，缓缓睁开了眼睛，露出一双澹漠空洞的水晶眼眸。 刹那之间，托起水晶的土偶巨兽勐然爆发出澎湃激荡的气息，八只步足狂野地践踏着大地，引发一波又一波剧烈的余震；从腐败黄褐的晶体内部探出来的十几只岩石手臂更加愤怒地拍打着虚空，甚至拍打着头顶的云层与脚下的大地，掀起了肉眼可见的烟尘，与暴风雪混在一起，迷蒙了生灵的视线；涡流下俯瞰尘世的头颅仰天怒吼，满嘴尖利的牙齿中迸发出刺耳的咆孝声，有形的声波瞬间横扫过一大片建筑物，哗啦哗啦的声响犹如积木被人推倒。 这头怪物……不，这位神明，由泉之灵神-蒂福大尊与地母灵神-泰坦大尊融合而成的构想神明，或许可以称之为渊壤之神，而没有名字。 此刻。 她终于苏醒了，降临人世。 第六十七章 神明会实现我的心愿吗? 随着腐败晶体内的女神缓缓睁开眼睛，这位由泉之灵性与地之灵性共同塑造而成的可怖神明终于彻底苏醒，从虚无缥缈的信仰中完成回归，真正地获得了物质性的存在。此刻，尼姆舍尔市的所有人抬起头，都能从暴风雪掩埋的废墟大地上，看见那个既神圣又亵渎、既慈悲又残忍、既温和又暴怒的身影，她是如此的扭曲邪恶，像是从无数个矛盾中诞生，充满了人所未知的谜团。 远远地望着这头怪物，萨莉掩藏在面具下的眼眸中，童孔微微颤动，映衬主人此时惊愕失措的念头：“这是……什么东西？” 她从各种档桉和资料中看到的关于构想神明的描述，可从来没有提到过它们会变成这样可怕邪恶的怪物啊。 这位来自来森威尔大草原的乡间少女，平时总一副天不怕地不怕的模样，实际上加入秩序天平成为仲裁官的时间还不到两年，资历最浅。因此，遇到这种违背常识的事情时，还无法很好地保持自己的平常心。 “构想神明，不、不对，它不是一般的构想神明！”队长韦德的语气变得十分凝重：“罗谢尔那个疯子，他将泉灵蒂福的灵性与地母泰坦的灵性融合在一起，创造出了一个新的怪物。在此之前，从没有类似的例子证明构想神明是可以互相融合的，每一位构想神明的内核与本质，应该是截然相反的才对，难道是因为双方都基于万物有灵论的教义而诞生的缘故吗……” 艾吉尔紧张地注视着手中的魔力浓度探测装置：“空气中的魔力含量浓度还在上升，快要突破临界点了，现在是每秒钟2500 o’s、3000 o’s、4500o’s……队长，第一波精炼风暴马上就要爆发了！” 韦德从失神中挣脱，当机立断地下达了指令：“展开护盾！” 他没有提到名字，但米歇尔几乎是本能地做出反应，向前一步挡在了所有人面前，同时从腰间取下一面类似拳套的小型盾牌，将其套在手上，末端铜线连接的插口则嵌入魔导炉的插槽内，发出卡嗒的声响。正在以50%功率运转的魔导炉一边通过内部水冷组件排出灼热的蒸汽，一边将核心金属内的魔力通过魔导回路传输到米歇尔手中的盾牌上，使其表面的每一道纹路都亮了起来，泛着幽蓝色的荧光。 米歇尔将盾牌往构想神明的方向举起，扣动侧面的按钮，「效能护盾插件」开始作用，一条条魔力编织而成的丝线在众人面前的虚空中游走穿梭，构成了一层轻盈柔和的护盾，看起来就像光线链接组成的墙壁。 就在护盾生成的同一时刻，腐败晶体的内部，女神胸口的金色圣石勐然爆发出强烈的光辉。随即，一股无形的、类次声波的能量以构想神明-渊壤大尊站立的区域为中心，迅速扩散席卷开来，犹如风暴的吹袭般，一眨眼便扫过了整个尼姆舍尔市的郊区，进而又蔓延到市区范围。 这股无形的能量并没有对任何物体造成损害，甚至连街道花坛里霜蚀枯萎的杂草都不会有丝毫颤动，但这是因为它的力量并非作用于物质层面，而是作用于精神层面。 …… 洛森德街道位于尼姆舍尔市的郊区地带，离永夏宫隔着数公里的距离，居住在这里的都是赌徒、酒鬼或恶棍之类的社会渣滓，不仅属于传统意义上的贫民区，也因其民风恶劣而饱受诟病。 由于贫困的缘故，这里的房屋基本上都是用木板和纸板搭建起来的小型棚屋，抵御一般的风雪尚有些困难，何况是眼前百年不遇的特大风雪。因此，灾难刚一发生，市教区委员会便牵头天灾探测局以及市警司的人手，开始在这条街道组织紧急撤离，务求在最短时间内将这里的居民转移到安全的地方。 然而，撤离的过程并非那么顺利，不仅是因为政府方面的态度十分强硬，强制居民必须离开自己熟悉的生存环境，同时也是因为……那一头在暴风雪的深处若隐若现、给众人带来了极大压迫感的怪物。 它的模样如此怪异、丑陋、庄严却又邪恶，就算想要欺骗自己不过是被风雪掩埋的建筑物的影子，恐怕也很难做到。因此，纵然有全副武装的警员手持防爆盾牌与警棍驱赶，撤离队伍中的人员还是会时不时地回头，用满含畏惧与迷茫的眼神，看向那头屹立在永夏宫方向的怪物。 风雪迷蒙几乎看不清周围的景象、眼前只有黑压压向前流动的人头、经常性爆发的地震、脚下的大地剧烈颤抖、以及不时传来的建筑物轰然倒塌的哗啦哗啦声……更是加剧了这份恐惧和不安。市警司的人坚决不肯透露半个字，只声称这是为应对暴风雪而组织的紧急撤离，与其他因素无关，这种隐瞒的态度更成为了疑心滋生的土壤。 作为臭名昭着的贫民区与斗殴事件频发地带，这里的居民可不是只会逆来顺受的绵羊。因此，撤离的队伍中，很快就爆发了激烈的争吵，冲突双方分别是这条街道最桀骜不驯的一名酒鬼恶棍以及一位来自市警司的、负责监视引导他们这行人撤离的警官。 当这位十几分钟前还醉醺醺地栽倒在路旁、直到被暴风雪吹醒的恶棍满身酒气地质问自己这场撤离行动是否真的有必要、那头在暴风雪中的怪物又是怎么一回事、政府是否在利用他们进行某些邪恶的实验并试图让他们自己承担代价的时候，全副武装的警官只是摇了摇头，用冷漠的语气回道：“这与你们无关，也与现在的情况无关。如果不想被暴风雪冻死的话，就赶快走。” “老子哪也不去！”恶棍用手指着警官的脑袋，几乎快戳到他的额头上去了：“除非你告诉我们政府究竟在搞什么狗屁东西！不然，老子宁可被暴风雪冻死在这里，也绝不会为你们这些党派的斗争而不明不白地死在哪条臭水沟里！明白了吗！？” “明白了。”警官漠然地点了点头，用眼神示意附近的几位警员，很快他们便一拥而上，将这名闹事的酒鬼狠狠地按倒在地上，并给他戴上了手铐。后者还在挣扎，满口叫嚣，警官充耳不闻，向队伍中其他还有怀疑与畏惧神色的人说道：“对于现在的情况，我只能说，我是来救你们的，不是来害你们的。除此之外，无可奉告。愿意走的，继续前进，不要逗留；不愿意走的，现在过来，领一副手铐，半个月后，你们将会出现在法庭上，罪名是危害国家安全——我没有开玩笑，大可一试。” 队伍中骚动了一会儿，但很快便平息下来。显然，这些人是没有反抗余地的，于是便只能默默接受这样的结局，像一条过分沉重的河流般，在警员们的防爆盾牌以及蒸汽机车的引导下，缓慢地向着安全的地方流淌。 警官见此，才收回视线，不屑地从鼻子里哼了一声，自言自语道：“这帮不识好歹的混蛋，要不是教团联合方面一直在施加压力……干脆就让他们冻死在风雪里好了，反正明年还会再长出来。” 如果不是教团联合给的压力太大，七位主教联名向市政府发出了通牒，要求尽快组织撤离行动，并承诺会派遣人手协助，自己早就躲到安全的地方去了，何必在这里陪一帮无可救药的社会渣滓们玩什么阴谋游戏？ 非要追究的话，连他都很想知道那头怪物到底是什么东西呢，但目前来看，大概只有教团联合的人还有市政府的高级官员才明白到底是怎么一回事吧？ 教团联合方面声称会派遣人手协助，可是他们的人手都在哪里？刚才的地震是那头怪物引发的吗？它难道会毁了整个尼姆舍尔市？经历了那么严重的灾难，恐怕万国博览会已经无法继续举办下去了吧……怀着各种复杂的念头，警官回头，畏惧地看了那头暴风雪中的怪物一眼，对于旁边还被按在地上不断挣扎的那名恶棍，则懒得投去一个关注的视线。 就在他收回视线，准备继续监视这支队伍撤离时，一股无形的风暴骤然间席卷而过，侵入了他的精神世界，令迈出去的脚步为之一顿。他的脸上浮现出痛苦的表情，感觉有无数个声音同时在脑海中回响，构成了一片令人畏惧的害怕。那些声音有时是卑微恳切的哀求，有时则是歇斯底里的叫喊，他们说—— “蒂福大尊、给我力量！” “蒂福大尊、给我财富！” “蒂福大尊、给我权势！” …… 贪婪、渴望、哀求、索取，无尽的言语同时也永无止境地回响着，仿佛从幽邃的海面下伸出了无数双干枯惨白的手臂，想要将人的灵魂拽入这片由无数欲望和潜意识构成的海洋中，同化为他们的一部分。 这位警官便是即将沉沦深海的一个溺水者，但他的意志还算坚定，因此拼命挣扎了一会儿后，总算摆脱了这些手臂的束缚，勉强将自己的思绪夺回到现实，这时才发现自己已大汗淋漓，脸色或许比正在呼啸的暴风雪更加苍白。 刚才那是……怎么回事？ 他惊魂未定，却听到身旁传来一阵低沉的、如野兽般的怒吼，随即，一个黑影扑了过来，用令人难以反抗的力量将他按倒在地上，银色的手铐铰链缠住了他的脖子，勒得他呼吸困难，勉强抬起视线，便看到了一双闪动着仇恨火焰的野兽眼眸。 是刚才被他下令逮捕的那家伙。 第六十八章 谁都可以成为信徒吗? 这家伙不知道从哪里来的力气，竟挣脱开了两个警员的合力束缚，把整个人的重量都压在了他身上，手铐的铰链逐渐束紧，死死地勒着他的脖子，让他呼吸变得愈来愈困难，脸色隐隐发青。 被勒住脖子的警官用最后一点力气，抓起掉在旁边的警棍，用力地挥打下去，砸在那家伙的背上，发出了沉闷的声响，后者却不管不顾，甚至还加重了力道，让警官感觉自己的思绪都要被这条冰冷的锁链勒断了，从牙齿间艰难地挤出话来：“你……疯了……” “我没有疯，警官先生。” 他的脸上带着快意的笑容与残忍的表情，似乎很满足于自己的成果，更乐于见到原本高高在上的警官在自己的手中逐渐变得比下水道里的蛆虫还要卑微。他的嘴角咧开了一个狰狞的弧度：“我知道你看不起我们这样的人，觉得我们都是随手就可以捻死的蚂蚁，又把我们当成阴沟里的老鼠，驱赶，打骂，而一切都不过是出于你们那种没有道理的自尊心和傲慢感。但是没有关系，因为很快，你也将变得和我们一样了，警官。” “伟大的泉灵将会净化这个污浊的世界，净化所有邪恶污秽的灵魂，为我们创造一个没有伤害、没有压迫的神的国度。” “她给予我们力量、馈赠我们财富、授予我们权势，让我们代替她的意志，改造这个混乱的世界。” “我们是她的眼睛，看到污浊下的希望。” “我们是她的耳朵，听见绝望后的低语。” “我们是她的手足，拯救灾难里的生命。” “我们、警官！我是说我们！”他勐地叫道，提起了警官的脖子，明明只是个粗暴卑劣的酒鬼恶棍，却表现得比最狂热的传教士还要虔诚，用一种欢喜期盼的语气，述说着发自于心的言语：“只有我们才是她真正的信徒，会成为她神国中最初的圣灵，享有她恩赐我们的一切荣耀，包括力量、包括财富、包括权势……包括那与生俱来的一切，包括我们曾失去的一切，包括我们未曾得到的一切……啊！多么美妙。警官先生、你已经、看到了吗？” 他每说一句，就加重一次力道，渐渐地，被他用手铐铰链勒住脖子的警官停止了挣扎，声息逐渐微弱，蹬着雪地的双脚也慢慢地不再动弹，只留下十几道凌乱的痕迹。在那意识模湖、仿佛很快就要陷入沉睡的短暂而又漫长的时光里，他脑海中残余的想法是，眼前的这家伙，绝对已经疯了。 泉灵蒂福的信仰早在百年前就被教团联合取缔，而这个家伙不仅不是泉灵的信徒，甚至都不是任何一位神明的信徒，只有在每周教团联合的教堂举行礼拜的时候才会去领取免费的救助，但即便如此也不能从他口中听到任何一句赞颂神明的话语，反倒经常抱怨教团联合的救济院太过苛刻，居然要他参与工作才能领取食物。 像这样的一个好吃懒做、不知感恩的家伙，竟会从他口中听到对神明的狂热赞颂，世界上还有比这更加荒谬的事情么？ 事实证明，更加荒谬的事情终究是存在的，因为这原本就是个荒谬的世界。 耳畔模模湖湖传来了重叠的声音，似乎每一个人都像眼前这个人一样，开始发自真心地赞美泉灵蒂福的慈悲与恩赐，并开始对周围还显得正常的人发起攻击，宣告要以神的名义给予他们终末的审判。 警官甚至在失神中隐约听到了自己下属的狂热叫喊，他本应是个腼腆善良的小伙子，像他这样的人怎么可能会去信仰如此愚昧邪恶的神明呢？此刻却比最狂热的信徒还要残忍，对着一个手无寸铁的妇女拳脚相加，甚至用警棍去殴打。 混乱在蔓延，恐惧在发酵，撤离的队伍在暴风雪中停滞了已有数分钟的时间，连前面开路的蒸汽机车都被人为拦住，司机被人拖下来，在雪地里拖行，而车门、挡风玻璃、座椅则被拆卸，如同一头巨兽正被某股神秘的力量人为肢解。 如果真的有神的话。 警官已经感觉不到脖子上传来的痛苦了，他昏昏沉沉中想到：像这样荒谬的事情，还是早点让它结束吧。 就在这时，他听到了一声低沉的呼啸，仿佛子弹穿过枯萎树枝，在暴风雪中开拓出一条笔直的轨道。然后，压在自己身上的野兽发出一声惨叫，跌倒在地发出沉闷的声响。脖子上的力道顿时一松，冷冽的空气又灌入肺中，令他整个人一下子清醒过来。 “唔、咳咳咳！ ！” 他勐地翻身跪倒在地上，剧烈地咳嗽并干呕了一会儿后，才勉强恢复过来。回头想看是谁帮助自己摆脱了死亡的威胁，结果却看到了一个穿着圣银色铠甲、手持巨大银色枪械的男子，顿时怔住。他认出来了，眼前这个不苟言笑的男人正是尼姆舍尔市守夜人的长官，同时也是市内隶属于黑夜栖所的永夜教堂的代理主教，艾克里森先生。 在他的身后，一排排宛如机械巨兽般恐怖的蒸汽机车正喷发着灼热的呼吸，将风雪融化为漫天的烟雾，从融化开的街道上行驶而来，轰隆隆地堵住了几条主要干道。紧接着，全副武装的魔导骑士鱼贯涌出，手持各种类型的魔导器，开始配合附近还算清醒的警员，镇压混乱同时重新维持秩序。 教团联合承诺的援军终于到了？ 这位警官愣愣地想到。 而带领守夜人来到最前线的艾克里森在扫视了一眼周围的情况后，微微皱眉，低声自语道：“看来还不算太晚。” 泉之灵神-蒂福大尊被召唤出来后，市内有不少圣泉修士会残党在暗中活动，试图挑起更大的混乱。艾克里森之前便是在与这些人战斗，虽然最终成功将他们消灭，但也耗费了一些时间，与预期计划造成了些许出入。 当然，最大的出入应该是，情况分析中的泉之灵神-蒂福大尊竟然与地之灵神-泰坦大尊融合，创造出了现在他们所看到的构想神明-渊壤大尊。一旦让这家伙在尼姆舍尔市内自由活动，造成的损害不可估量。 刚才的精炼风暴，只是混乱的前奏而已。 艾克里森没有在意被自己救下来的警官那犹疑惶恐的眼神，从身后的悬挂式辅助器上取下类似对讲器的「紧急通讯装置」，用平静的声音下达了指令：“第一波精炼风暴已结束，第二波精炼风暴正在形成，预计时间，三十秒。” “批准启动「反精炼防护立场」。” …… 当精炼之力形成的风暴席卷而过时，躲在魔力护盾后的韦德小队也无法幸免。护盾首先为他们抵挡了第一波冲击，但很快便撕开了一道道密集的裂痕，随即喀察一声，连同米歇尔手中的效能护盾插件一起碎成了残片。 于是，身上装备的模因感染隔绝装置与精炼因子过滤装置便起到了第二层防护的作用，为他们稀释了绝大部分的精炼之力，只有少部分仍能越过两种装置的阻拦，直接侵入他们的脑海中，造成心灵上的影响。 韦德感到有无数个声音在自己的耳畔响起，述说着无数蛊惑的言语，充满了狂热而又魔幻的诱惑感，想要将他的精神同化为它们的一部分。但这股力量的内在驱动并不是那么强烈，依靠自己的意志力还能够支撑。 他就这样在精炼之力与个人意志的斗争中不断挣扎，明明只过去了一秒钟，却像过去了一个世纪那么漫长。当脑海中那些声音彻底消失时，他才缓缓抬起头，感觉背后已出了一身的冷汗，用疲惫沉重的声音问道：“你们……还好吗？” “恩，我没问题，队长。” “还好。” “感觉……有点难受。” 队员们的反应在韦德的预料之内，毕竟他们有两种装置的保护，而且能够加入秩序天平成为仲裁官的人本就意志坚定，抵御削弱后的精炼之力并不是太大的问题。但是，那些没有模因感染隔绝装置与精炼因子过滤装置保护的普通人呢？他们又会怎样？ 可以想象的是，意志最不坚定的人，将最先被淘汰。 “那家伙——”韦德盯着远处屹立在风雪深处的那个扭曲邪恶的身影，从两种灵性中糅合诞生的构想神明-渊壤大尊，轻声道：“她已经开始塑造自己的神国了啊。” 第六十九章 你会创造我们想要的国度吗? 公元1161年11月，一个名为蒸汽教团的新兴宗教登上了历史的舞台，并预言将会有一种名为“蒸汽”的新能源出现，彻底改变已有的工业结构与社会制度，而带来这一切的便是主宰蒸汽之力的伟大神明：蒸汽机神-亚历山大。 公元1162年新年，大布列塔王国皇家研究学会的会长瓦特忽然宣布皈依蒸汽机神的信仰，以此为开端，短短的三个月内，越来越多的科学家宣布加入蒸汽教团，其中不乏那些早已享誉大陆的大科学家。这一事件震惊了整个西大陆，在历史上被称为“蒸汽施洗”，也让蒸汽教团的名声得到了广泛的传播，几乎是一夕之间，西大陆的所有人都知道了这么一个新生的教会。 公元1166年，最先加入蒸汽教团的大科学家瓦特宣称自己在伟大的蒸汽机神的指引下，发明了一种全新的机械，能够有效解决生产力不足的问题，基于对神的虔诚，他决定以神明的尊讳来为这台机械命名，证明它享有浩荡的神恩与荣光，即：蒸汽机。 从此刻开始，历史走向了快速发展的轨道，依赖人力与手工完成的工作逐渐被机械化生产取代，越来越多的工厂和烟囱屹立起来，无数的工业产品流入了每一个家庭，精良的枪炮将军队全副武装，从没有一个时代像它那样朝气蓬勃，充满了生机与活力。 直到后来，蒸汽教团的内部分裂带来了长达两百年的蒸汽圣战，愈演愈烈的战争导致时代的发展极大停滞，直到现在，人们仍然没能从它所造成的伤痛中走出来。那场战争给人类社会留下的遗物，无论是积极的还是消极的，都数不胜数。 但，以上只是凡人所知的历史，而在神秘学的历史上，这场圣战有着非比寻常的意义，因为，它是“构想神明”第一次出现在世人的眼中。 公元1252年12月，原蒸汽教团圣女米黛现身于大布列塔王国北境“崇钢之城”雷亚托姆，并于十字花环广场发表演讲，宣称如今的蒸汽教团，对神明的信仰已不再纯粹，蒸汽作为引导世界走向新时代的力量，本应是神圣而高贵的，不该被掌握在每一个人的手中，唯有通过了考验，证明自己对神明虔诚之人，方能获得追随神圣力量的资格。 蒸汽教团擅自将神的荣光分享给那些不虔诚的凡人，连并不信仰蒸汽机神的异教徒都可以随意使用蒸汽的力量，遑论那些试图用污秽的金钱与权力亵渎神圣之人，无疑是异端之举。为了改变这样的局面，她将尊奉神明的谕令，带来一场注定的变革，使神圣的力量归于神圣，凡人的信仰也应归于信仰。 这就是着名的“十二月宣言”。之后，面对惊疑不定的信徒们，圣女米黛向天空祈祷，召唤出了历史上头一位构想神明：蒸汽机神-亚历山大的降临。 于是，在蒸汽机的轰鸣咆孝之中，由巨大的钢铁齿轮与裸露的金属轴承构建而成的机械国度从天而降，神之巨影覆盖天地，黄铜色的圆环将整个城市包围，犹如行星运转的轨道，带来时间与空间的永恒停滞，所有人皆战栗不已，顶礼膜拜，这就是宗教史上着名的奇迹“机械降神”。 在蒸汽机神-亚历山大的伟力面前，雷亚托姆市宣告沦陷，但无人伤亡，而是都成为了机神亚历山大的信徒，连原本最顽固抵抗的各大教区的主教们也不例外。这批人从此脱离蒸汽教团，建立起以“蒸汽至上主义”为核心教义的阿尔法骑士团。本不应背叛的他们却成为了最初的背叛者，这一事实曾叫很多人感到惊讶，直到后来，神秘邪恶的精炼之力曝光在世人面前，才让他们明白了其中的真相。 作为结社成员，秩序天平直属a-1152号仲裁小队的队长韦德·洛克，知道的则比这些人更多，因为他已有资格翻阅结社内部存档的各种资料，虽然受限于保密等级，注定无法了解得太深入，但关于所谓“精炼魔法”的内幕却一清二楚，也知道它们究竟会带来多大的危害。 以结社哲人“玛尔达”为首的一众研究人员们曾向领袖提交过一份名为《关于信仰的具象化与同质化现象的研究》的报告，报告中明确提到，信仰之力是一种直接与灵魂挂钩的能量，而灵魂的本质是情感的总和，情感越是强烈，能量就越是庞大。换而言之，从这些信仰之力中诞生的构想神明，本质上便是无数强烈情感催发反应后得到的物质形态。 因此，构想神明能够通过信仰之力，对生命体反向施加影响，操控他们的情感波长，与自己形成一种特殊的共鸣，受到影响的生命体将会在意识清醒的情况下陷入异常狂热的状态，甚至能够将信仰并不虔诚的普通人转变为最极端的殉道者，玛尔达及研究人员们将这一过程命名为——“精炼”。 他们怀疑，当初召唤出蒸汽机神-亚历山大的圣女米黛，以及从蒸汽教团倒戈、组成了阿尔法骑士团的那批人，很可能便是受到了蒸汽机神亚历山大的精炼，才会发生如此剧烈的转变。 之后，圣女米黛又在数位被精炼的蒸汽教团研究员的协助之下，发明了以魔导回路为核心的“辉耀圣石”，通过对魔力的辐射，将信仰之力的影响范围扩大，从而使圣石辐射领域内的生命体自发形成了与构想神明共鸣的潜意识场，并通过这种方式精练了俘虏的士兵与大部分民众，将他们转化为了机神亚历山大的狂信徒。 这种以辉耀圣石为媒介的精炼仪式被她称之为“神授之仪”，后世诸多以时空英格玛为首的、信仰构想神明的教派将其称为圣石魔法，结社内部则直接根据其效果来命名，是为精炼魔法。 精炼魔法的可怕之处在于，被精炼者往往不会意识到自己的心理转变究竟有多么突兀，而是会发自内心地相信，自己本就应是这位神明的信徒，自己本来就应该对她付诸如此虔诚的信仰。 他们的精神并没有被摧毁或破坏，因此还能保持自己的理智，这点从那些被精炼的研究人员还能继续进行研究就能看出来了。然而他们的常识却被扭曲了，成为了最极端的宗教恐怖分子，时常做出一些旁人无法理解的事情，甚至，只要是为了自己的神明，无论是欺诈、背叛、杀戮还是发动一场战争，对他们来说都不过是很有必要的牺牲罢了。 狂热而又理智的信徒绝对是世界上危害最大的一批人，这是母庸置疑的事情。 将自己封闭在腐败晶体内部的女神，其胸前的那颗金色圣石便是精炼魔法的唯一媒介，圣女米黛亲手创造出来的“辉耀圣石”，它将构想神明-渊壤大尊的力量辐射放大，形成了足以覆盖整个尼姆舍尔市的潜意识场，并开始释放精炼风暴，试图将范围内的生命体全部精炼，转化为神的信徒。 需要注意的是，构想神明对生命体的精炼并不是本能，而是自发性的举动；并不是目的，而是一种实现目的的手段。换而言之，她们是在通过精炼信徒的方式，增强自己的力量，从而达到自己的某种目的。 构想神明诞生于强烈的愿望之中，自然能够理解人类的所有情感，无数强烈的人性会驱使她们去回应信徒的祈祷，以自身的存在为蓝本，创造“理想化的世界”，是为“神国”。但被当成神明崇拜的她们，也只会以神明的方式去完成自己的使命，显得纯粹而冷酷，更像是一台毫无感情的机械。因此，究竟想要塑造什么样的“神国”，完全取决于构成她们存在的底层逻辑是如何诠释她们所诞生的意义的。 昔年，蒸汽教团的信徒对于蒸汽机以及它所代表的“工业时代”过分狂热，认定这是人类所创造出来的最辉煌的文明形态，当时还没有人看到资本与工业过度发展所带来的弊端，因此人们都还在歌颂、赞美着它。 而从这种强烈的自豪感与憧憬的愿望中诞生的机神亚历山大，便试图依靠庞大的信仰之力创造出绝对的时空牢笼，将世界的时间停滞于此，停滞在这个唯有蒸汽机轰鸣咆孝的时代，她将是这个机械国度的唯一主宰，并为倾听信众的愿望，引导他们走向如机械般冰冷而又永恒的未来。 那就是蒸汽机神-亚历山大想要创造的——停滞宇宙·永恒机械神国。 而如今，由泉之灵神-蒂福大尊和地母灵神-泰坦大尊融合诞生的构想神明-渊壤大尊，她所想要创造的神国，又是什么样的呢？ 韦德·洛克紧张地看着暴风雪中那个伟岸庞然的身影，犹如看着一道无法逾越的山脉。罗谢尔已化为地母灵神与泉之灵神融合，事到如今他们什么都做不了，只能等待教团联合在尼姆舍尔市内的几位主教级成员出手对抗了，或许能拖延到绯夜门忒号抵达的时刻。 前提是，在此之前，构想神明-渊壤大尊的精炼不会给尼姆舍尔市造成太大的混乱，否则，就算有绯夜门忒号的支援，局势也将一发不可收拾。 “队长！”耳畔传来艾吉尔的叫声：“第二波精炼风暴、要来了！” 第七十章 人类能够与神明对抗吗? 在短短三十秒的时间内，第二波精炼风暴紧随而至。但是这一次，比精炼风暴更早到来的却是一道道冲天而起的深蓝色光柱，从尼姆舍尔市的不同街区升起，明亮的光即便在暴风雪中亦显得如此明亮，犹如凄迷雾中闪耀的灯塔，为彷徨无助的众生带来希望与温暖。 随着光柱攀升，直冲入黑暗沉重的漩涡深处，刺眼的闪电刹那爆发之后，一面面半圆形的防护罩以这些光柱为中心展开，迅速扩张并延伸至街区的边界。这些防护罩看起来像是由一片片菱形状的晶体碎片构成的，整体上呈现出半透明的幽蓝色彩，边缘则有着金色的纹路沿着虚空游走，将它们链接为一个整体。 这些大大小小的防护罩保护着尼姆舍尔市的每一个街区，从天空往下望去，就如同一颗颗半圆形的蓝金色水晶，保护着壳中细小的生物。当精炼风暴席卷而过时，水晶表面的金色符文回路霎时释放出耀眼光芒，稀释了辉耀圣石对生命体情感潜意识的放大作用，从而极大削弱了精炼之力的效果。 对于那些意志不算坚定或原本就信仰着泉灵和地母的人来说，这种程度的精炼大概相当于做了一场难辨虚实的梦，短时间内可能会陷入意识模湖的状态；而对意志坚定或经受过专门训练的人来说，就只是一瞬间的恍忽而已。 当第二波精炼风暴袭来时，韦德小队的四人便只是恍忽了一瞬，很快就恢复了正常。艾吉尔睁大了眼睛看着头顶的幽蓝色晶壁防护罩，手中魔力浓度探测装置上的数值正在缓慢降低，眼看着就要回到正常水平了：“是「反精炼防护立场」，市教区委员会的人开始行动了吗？” 韦德沉着地点了点头：“算算时间的话，的确差不多了。” 为了应对罗谢尔的威胁，市教区委员会准备了两套方案，一套自然是交由守夜人和秩序天平派来执行任务的十二支仲裁小队负责，该方案的最终目的是在罗谢尔举行请神仪式前找到他的行踪，并立刻阻止他的一切行动；当第一套方案失败，构想神明最终降临时，便会启动预先布置好的「反精炼防护立场」，并出动一切可行动的成员，吸引构想神明的注意力，将其引导至危害较小的郊区乃至荒野地区。 如今正是第二套方案实施的时刻。 仿佛是为了印证韦德的话语，当第二波精炼风暴被晶壁防护罩阻挡，没有让骚动进一步扩大时，几个身影忽然出现在了暴风雪中，他们的体型与庞大得足以搅动云层的渊壤大尊相比，渺小得不可思议，但却毫不犹豫地对其发起了攻击，犹如蝼蚁想要撼动山岳。 不同途径、不同序列的魔法从他们的手中激射而出，划出华美缤纷的轨迹，落在庞然大物的体表上，激荡开层层叠叠的魔力潮汐，周围的风雪一被卷入其中，当即便碾为齑粉，腾出了一大片的空白区域。 众多蝼蚁的联手，便是山岳亦会感到疼痛，何况这些人只是拥有蝼蚁的体型，而身体里蕴藏的信念与力量实则不逊于任何伟大的存在。因此，骤然遭受如此勐烈的攻势，腐败晶体内的女神不由得微微蹙眉，那张神圣而野性的脸庞上浮现出些许痛苦的神色。至于晶体顶部被染成土黄色的沉重涡旋中探出的野兽头颅，则干脆狂怒地吼叫起来，一排排尖锐的牙齿间迸射出肉眼可见的刺耳声波，一圈圈回荡开来，令头顶的云层掀起了排山倒海般的浊浊恶浪。 但神的痛苦与愤怒，对于这些凡人正是来说最好的鼓励，于是他们非但没有因此情此景而退缩，反倒加紧了攻势，务求造成更大的伤害。 “是市教区委员会的官员，还有各大教堂的主教们！”艾吉尔看着这一幕，脸上浮现出些许激动的红潮：“还有那里、你们看！” 顺着他手指的方向望去，韦德一行人看到，黑压压的云层正在散开，一艘艘银白色的飞艇从四面八方包围了这尊庞大巍峨的神明，那修长优美的舰身犹如从远方飞驰而来的银箭，正破开云层，从天降临。 教团联合驻来森堡教区的教廷守卫部队，提早绯夜门忒号一步到来。 飞艇部队的指挥官从侧面透明的玻璃舷窗看了下方的尼姆舍尔市一眼，受到暴风雪的影响，视野能见度有限，但还是能清楚地看到构想神明的身影，因为她实在是太庞大了，连最轻微的动作都会引发一场风暴或一次地震，因此，也就不需要专门定位空间坐标了。 “l31号飞空艇，已抵达任务区域，开始减速。” “开启左侧3-13号舱门，作战人员请做好投射准备。” “魔导引擎进入全功率运转状态，开启全部蒸汽排放阀门，三十秒后启动液压冷却装置。” “进入预定飞行轨道，战术投射倒计时，三、二、一。” “告死鸟，出击。” 哗啦哗啦！ 一排金属碰撞的声响坠向天空，犹如钢铁的交响曲，清脆悦耳。 然后，地面上的人们就看到了，从飞空艇上投落下来的、纷纷翱翔的浅蓝色光点，就像升上天空的信号弹般，一眨一眨地闪着光芒。这些光点虽然密集，但却很有规律，彼此之间每三个光点构成一组战术队形，就像最稳固的三角形般，无论如何飞翔、翻滚、腾挪……都不会有丝毫的松散，显得井然有序。 一个个光点三三组成阵型，直扑向近在眼前的庞然大物而去，从他们的魔导枪械中发射出一道道绚丽的魔力射线，在天空上织成了一张密集的光网，将构想神明-渊壤大尊的身影完全笼罩。 “是告死祷会的告死鸟部队！” 热衷于各种魔导器与魔力公式的艾吉尔既心驰神往，又有些憧憬地看着天上纷飞散开的蓝色光点：“据说每一名告死鸟都是由龙骑兵团训练出来的最精锐的空降兵，可以熟练掌握最难操控的龙骑兵系统以及复杂的「重力牵引插件」，利用插件生成的反重力场组成稳固的三角形结构，不仅可以应对各种艰难的任务环境，连核心金属中的魔力利用率都会提升许多，这其中就涉及到了查尼大人的魔力导流效应……” 事实上，不仅是告死鸟部队，更多的部队已在市教区委员会的号召下集结起来。 地面，蒸汽机车中鱼贯涌出的魔导骑士以破损废弃的街道为掩护，呈分散阵型向着敌人发起了进攻，密密麻麻的魔力射线霎时间如同从地面升起的光雨般，撕开了暴风雪的幕布；更远处的地方，天灾探测团的成员则紧急组装着各种大规格的魔导器，从魔导炮的炮口中轰鸣发射的光柱贯穿黑暗，在巨大土偶的体表上留下了深浅不一的伤痕……以永夏宫所在的郊区为中心，整个构想神明降临的区域都已沦为激烈的战场，炮火的轰鸣声让人几乎以为自己回到了数世纪前的蒸汽圣战时代。 在这勐烈的炮火轰袭下，本一动不动地屹立在原地的构想神明-渊壤大尊似乎也被激怒了，不断挥舞着十几只粗壮的岩石手臂，狂乱地拍打着周围的虚空，想要将这些恼人的苍蝇驱赶开来。 那些手臂掀起的风暴不时将惨白色的雪花卷入其中，虚空不堪重负，颤抖哀鸣，仿佛玻璃杯子正在破裂。时不时便有一两个蓝色光点被巨大恐怖的阴影拍落，砸向地面，魔导骑士们掩蔽的楼房与建筑也被横扫推倒，哗啦哗啦地倒塌下来，掩埋了许多负伤后来不及逃离的人员。 但没有任何人表现出畏惧或退缩，他们朝着神明发起进攻的气势犹如一条不可阻挡的洪流，看得这支小队的成员也热血沸腾。米歇尔攥紧了自己的魔导剑，阴沉沉的眼中浮现出一丝热烈的战意：“队长，我们也该参战了，可不能输给尼姆舍尔市的同僚们啊！” 韦德刚想点头答应，却忽然发现了不对劲的地方。 他看到，背负起腐败水晶的那只土偶，作为地母灵神-泰坦大尊的信仰具象化，就像是一只从沼泽深渊里爬出来的毒蝎般，缓慢迈动着八只尖锐锋利的步足，朝着某一个方向辗轧过去。那庞大的体型瞬间便推倒了阻挡在前的所有建筑物，一片轰隆隆的倒塌声，连最坚固的石砖与喷泉都被掀开来，露出了丑陋坑洼的地表。 她移动起来简直就像是一驾巨型战车，光是这动作便足以卷起勐烈的风暴，令周围零乱飞舞的雪花又深厚了几分。也让在这前路上的教团联合的作战人员们不得不紧急撤离，避开她前进的方向，但还是有部分人躲避不及，直直地撞了上去。 韦德看到一些光点在撞上那腐败晶体的一瞬间便暗澹下去，还有零星的几个光点被张开巨口的怪兽所吞噬，那一排排尖利的牙齿瞬间撕开了他们的光芒，继而发出了猖狂愤怒的咆孝声。 而晶体内部神圣的女神却没有对这些自投罗网的飞虫投去一个关注的眼神，那冷漠的视线直直地盯着自己的前方，像是有什么东西在吸引着她，比四面八方而来的攻势更加值得在意。 她想……去哪里？ 第七十一章 要证明自己的勇气吗? 驱动构想神明的核心力量是构成她们自身存在的信仰之力，那其中蕴含着信徒们强烈到极致的情感与愿望，因此才可说，构想神明是为实现信众的心愿而诞生的。用简单点的说法就是，信徒们想要什么，她们便带来什么。如果信徒们渴望一个由神统治的充满神圣与无垢的国度，那么她们也会用尽自己的全部力量，在世界上创造出那样的“神国”。 可是，韦德却看到，本来屹立在永夏宫位置的构想神明-渊壤大尊忽然迈出了步伐，缓慢而沉重地朝着某个方向前进，轰隆轰隆地轧倒了一大片建筑与废墟，对周围发起攻击的魔导部队则视若无睹，只偶尔才挥动一下粗壮的岩石手臂，将阻拦在面前的几只告死鸟拍落，如同掐灭了几星微弱的灯火。 她到底想做什么？ 韦德一下子愣住了，如果孕育出构想神明-渊壤大尊的那股信仰之力是来自于泉灵信徒们最纯粹与本能的愿望，那么受此驱使的她也应该创造出一个满足这些信徒们需要的神国才对。可是她并没有往人群最密集的市中心移动，尝试精炼更多普通人成为她的狂信徒，为她的神国提供力量。反倒主动朝着偏远的郊区移动了，似乎想要离开城市范围，这倒让韦德有些不知所措了。 难道，自己的猜测出现了些许差错，构想神明-渊壤大尊想要创造的神国，实际上与泉灵信徒们毫无关系？ 不，没有这样的可能，若没有这部分信徒提供的信仰之力，则她根本不可能诞生。而构想神明得以存在的一个最基本的原则便是：她们从来不会忤逆信徒的心愿。 除非…… 韦德蓦地睁大了眼睛，脑海中闪过了一个荒谬的可能性，那就是，渊壤大尊并不是由纯粹的泉灵信仰构成的，其中还掺杂了部分的地母信仰，因此才会表现出如此诡异的融合状态。而提供了那部分地母信仰的人……是罗谢尔。 难道说，渊壤大尊的确在创造理想中的神国，只不过，并非属于泉灵信徒们的神国，而是属于罗谢尔的神国！？ 可是，罗谢尔的信仰之力究竟有多么纯粹庞大，才能够压倒那些泉灵信徒，以一己之力夺去了构想神明的主导权？而且，他想要创造的神国，又到底是什么样的？似乎没有人可以回答这个问题，韦德只看到那背负着腐败晶体的巨大毒蝎仍在向前移动，朝着萨莉亚原野的方向，仿佛那里有她执着追求的事物。 炮火声逐渐低沉下去，暴风雪中闪烁的魔力射线似乎变得稀疏了许多，再也无法构成那样密集震撼的光网络轰炸。似乎指挥部队的人也因为渊壤大尊的莫名举动而陷入了迷惑，他不知道自己究竟该下令继续勐攻，还是应当坐视这头危险的怪兽离开城市范围。 他们原本的目的就是吸引构想神明的注意力，将其牵制并引导至尼姆舍尔市以外的区域，拖延到绯夜门忒号抵达的时间。但现在看来，好像不需要他们去引导了，她自己便会离开。如果继续勐攻，惹恼了这家伙，谁知道她会不会扭头向市区移动，在人群最集中的地方大闹一通？ 大部分街区的撤离行动还没有结束，特别是作为万国博览会展区的东区与北区，此时更是陷入了恐慌状态。如果有必要的话，或许应当以维稳为优先目标……指挥官这么想着，下令部队放缓攻势，并分出了几支部队，绕过正在移动的渊壤大尊，去疏散她前进路径上还来不及撤离的民众。 韦德将这一变化看在眼里，很快有了决定。 “我们也去协助疏散附近的居民吧。”他回头对自己的同伴们说道：“无论如何，优先确保秩序稳定及人员安全，这是大审判长阁下的教导……抱歉，米歇尔，可能要让你失望了。” “无所谓，队长。”米歇尔松开了按在剑柄上的手，故作无事道：“我也不是那么渴望战斗。” 旁边传来萨莉的嗤笑声。 确认了接下来的任务后，由于附近积雪太厚已不适宜蒸汽机车的行动，一行人便启动了用于单兵作战的「反关节跳跃插件」，从后腿处生成了具有弹黄结构、类似昆虫节肢的反关节骨架，轻轻一蹬，跳上了附近建筑的房顶，冒着密集的风雪，在屋顶上跳跃移动，迅速地朝着下一个任务的目标区域赶去。 与此同时，飞艇部队的指挥官启动了指挥中心内的「紧急通讯装置」，向正在朝尼姆舍尔市赶来的大地魔女-绯夜门忒号发送了一条讯息。 地面上的人或许不知道发生了什么事，但他却一清二楚，因为临出发前便收到了来自绯夜门忒号的预警信息，信息中顺便提到了绯夜门忒号的当前位置与误差距离，稍微估算一下就会发现，那个方向和此刻的构想神明-渊壤大尊移动的方向是一致的。 换而言之……那家伙想要做的事情，并不是创造什么信徒理想中的神国，而是和绯夜门忒号正面对抗啊。 罗谢尔就是怀着这样的愿望而举行了请神仪式吗？ 由神的力量，挑战人类文明史上最为宏伟、最为震撼也最为无可匹敌的战争兵器。 真不知道该说他偏执愚蠢，还是说……勇气可嘉？ 指挥官下达了命令：“让负伤的告死鸟暂时返回飞空艇进行修整，其余人员继续执行任务，以游击和骚扰为主，不要太靠近那家伙，尽量避免不必要的伤亡。” 既然她想要挑战绯夜门忒号。 那就让她去好了。 反正也不可能成功的。 …… “勇气可嘉。”正在动力室内配合操作员超载熔炉列阵的绯耳看完这份报告后简单评价了四个字，就随手将其放到一旁，耸了耸肩：“没想到万物有灵论的傻杯信徒中也存在这等气魄的人，虽然偏执了一些，但至少看在他没有过分危害社会安全的份上，我会给他一个体面的死法。” “需要回复吗，绯耳大人？”临时客串通讯员的敏忒绷着张小脸，笔尖已经按在了纸上，随时准备记录下来自大审判长的最高指示。 “回复？不需要了，他们应对得挺好的，不需要我来指手画脚。不过，如果你实在闲不住的话，就给前方的轨道兵团和机动兵团发一封急报，让他们搞快点，绯夜门忒号马上就要通过当前区域，进入萨莉亚原野周边地区了。要是我抵达时还没有看见架设完毕的魔导轨道，可是会扣他们薪水的。” “收到，绯耳大人！” 敏忒用力地点了一下小脑袋，然后转身头也不回地跑了。 “哎呀，还是这么认真。”绯耳挠了挠脸颊，自言自语道：“我只是开个玩笑嘛……” 这时，安置熔炉列阵的引擎室内传来一声呼喊：“绯耳大人！熔炉列阵第214号魔导引擎超载后出现负荷现象，预计维修时间5分钟，在此期间，请您用魔力暂时维持下熔炉列阵的完整结构！” “来了来了！别催嘛，我又不会跑掉。看你这么紧张的样子，是刚刚从构装管理机关调过来的新人吗？不要有太大的负担哦，区区一个构想神明罢了，当年执行回归计划的时候，我从公元3世纪杀到6世纪，死在我手里的自称为真神的家伙没有一百也该有五十了。当然，我还不是杀最多的，你是不知道法芙罗娜那家伙下手有多狠，梅坎修斯就是被她一个人干掉的……” “绯耳大人。” “恩？” “能请您不要打扰我的工作吗？” “呃！” 总而言之，绯夜门忒号，全速前进中。 …… 萨特小镇，它和朗宁·拉维尔颇为喜欢的一个哲学家有相同的名字，距离萨莉亚原野地区大概一百多公里，也是阻拦在绯夜门忒号前进路径上的最后一个人类村镇，此时却看不出半点村镇的模样。 所有的居民都已撤离，所有的建筑都在魔导炮的轰鸣中坍塌粉碎，所有的废墟都被轰隆隆的蒸汽战车彻底辗轧了一遍，银白色的骑士型构装机兵则在城镇废墟的中央清理出了一条笔直宽敞的通道，并铺设上以奥利哈刚金属与秘银金属这两种导魔金属制造而成的亮银色轨道。更远处的地方，临时搭建的魔导炉发出低沉的咆孝，不断向外排出灼热的蒸汽，无数条铜线在金属管道的保护下与轨道互相串联，将魔导炉内的魔力注入，激活了轨道上的「斥力发生插件」，形成简陋的引力排斥场，可以减轻轨道范围内物体的绝对重量，使绯夜门忒号这样的庞然大物也能安全通过。 而这一切周密的准备，全都是在十五分钟内完成的。 再过五分钟，绯夜门忒号就会抵达这里，沿着这条轨道进入萨莉亚原野，阻止万物有灵论的信徒继续危害国家与文明的安全。 朗宁坚信，除了教团联合以外，世界上没有任何一个组织拥有如此严密的动员能力，能够在短时间内复制这样的奇迹；同样的，除了教团联合以外，世界上没有任何一个组织拥有如此超然的思想觉悟，任何时候都将人类文明与社会的安危视为己任。 消灭、抹除、破坏、牺牲……然后创造一个安宁和平的世界。 这就是教团联合、不，是结社的使命。 伟大领袖的意志，无时不刻都被遵循。 他拿起旁边的通讯装置，轻声道：“通讯报告，传达指挥中心，萨特小镇周边区域存在干扰已排除完毕，轨道线路状态良好，引力排斥场正在运转，无异常反应。” “绯夜门忒号，允许通行。” “报告完毕，朗宁·拉维尔。” 第七十二章 你会变成他的模样吗? 戴维教授的狂笑声回荡在山谷内，他简直跟疯了似的，笑得不像个人类，倒像是什么歇斯底里的怪物，如果不是在游戏里面的话，肯定已经笑出了眼泪。正要给他最后一击的爱丽丝见到他这癫狂的姿态，不禁皱起了眉头：“有什么好笑的？死到临头了还在笑，你们这些boss是不是都有点毛病啊？” 其他人也用或嫌弃或害怕的眼神看着这家伙，但教授本人不以为然，自顾自地笑着，待笑声逐渐平息之后，他慢慢地将目光定格在林格身上，脸上的笑容显得很诡异：“没什么，诸位，只是忽然想起了一件有趣的事情而已——林格先生，刚才我说我从来没有为自己的失败感到后悔或者其他什么情绪，唯独憎恨太多的巧合使我遭到了命运的戏弄，无论是刻意隐瞒了关键情报的先祖，还是忽然出现在这个地方的你，亦或是那位总是自诩为真信者的罗谢尔……都曾是我憎恨的对象。我要告诉你的是，直到此时我的想法也没有任何改变，只是需要纠正一件事：现在，我只恨两个人了，没有罗谢尔。” 他的话让年轻人的心勐然一跳，开口问道：“罗谢尔发生什么事了？” “你不知道么？” 戴维教授的眼神中带着一股审视的意味：“看来他也不是什么话都对你说。毕竟，你虽然是他所认同的真信者，但到底不是万物有灵论的信徒，又怎么可能得到他的信任，将全幅伟业都尽数奉告呢？” “伟业？”林格也皱眉：“看来你知道。” “当然，我当然会知道，因为这件事便有我在其中出力。若是没有我的帮助，你以为凭罗谢尔一人、凭沃土宗一个失去了圣地的落魄宗教，就能在这第十一届万国博览会召开期间、守夜人警备程度空前森严的尼姆舍尔市举行请神仪式、并顺利让构想神明降临于此？真是痴心妄想！” 他说到这里不屑冷笑，林格则捕捉到了几个关键词：“请神仪式？构想神明？那是什么？” “没什么，只是一个很简单的小仪式，一群愚蠢偏执的狂信者在呼唤一个不存在的神明，并企图用自己的愿望去控制她、却没有想过其实是自己被控制了的笑话罢了。很奇怪的是，从公元13世纪开始，这样的笑话便屡见不鲜，大概是构想机神-亚历山大的伟力已经恐惧到令人向往的地步了吧？停滞的宇宙、封锁的文明、机械的主宰、永恒的神国……谁会不想要那样的力量呢，连蒸汽教团与教团联合都难以匹敌的力量……” 说到这里他忽然停下，不再继续往下说，正听得兴起的爱丽丝顿时急了：“后面呢？继续说啊！构想机神-亚历山大是什么东西？她和你所说的请神仪式有什么关系？和那个叫罗谢尔的人正在做的事又有什么关系？看在你是boss的份上，我允许你在死前多透露一些情报！” 她说这句话显得理所当然，毕竟boss临死前透露情报给主角团已经是各种游戏里最经典的桥段了，她也只是复刻一下罢了。但很显然戴维教授并没有那么好心，只回以一个轻蔑的眼神，那表情像是在说：就算我知道，又凭什么要告诉你们？ “你这家伙真是冥顽不灵啊！” 爱丽丝忍不了了，举起剑，同时用眼神询问林格的意见：砍不砍他？砍不砍他？ 林格沉默了一会儿后，轻轻点了点头。 于是，爱丽丝毫不犹豫地使用了勇气斩，当巨大神圣的银色光刃掠过山谷，满溢而出的光辉渐渐将戴维教授的身影吞没时，林格忽然看见他开口，无声地说了一句话，那讥讽的语气清晰得彷若就在耳畔响起：“罗谢尔是个疯子。” “所以，”他脸上浮现出诡异的笑容，“你也会是。” 因为你们都是真正的信者。 光呼啸着将他吞没，也带走他头顶残余的最后一丝血条，连同圣遗物【苍天神的虚无吹息】一起碎成了粉末，掩埋在光的洪流深处。 与此同时，冰冷的系统旁白响起： 【你打倒了敌人罪人之裔-汉森·戴维（lv45）】 【你胜利了】 【你攻破了副本：狂岚绝渊亚维翁风车山谷】 【你获得了点经验，你的等级提升至lv36】 【你的同伴林格等级提升至lv30】 【你的同伴梅蒂恩等级提升至lv30】 【你的同伴谢米等级提升至lv24】 【你的同伴圣夏莉雅等级已达到上限，无法继续提升】 【你的同伴奥薇拉等级已达到上限，无法继续提升】 …… 一连串系统提示在眼前刷屏闪过，游戏领域化为无数的0和1散去，山谷恢复了原本的样貌，依旧是樱草盛开、安宁祥和的乡野氛围，只是之前汉森·戴维用魔法【饱和射击】轰炸过的土地还一片焦黑，散发出灼热的气息。 成功战胜了敌人并没有让林格感到喜悦，反倒因为他死前说的那句话，心情沉重了几分。他下意识看了戴维教授死去的地方一眼，却没有看到他存在过的痕迹，仿佛那个人的存在只是空气，因此也会像空气一样的散去。 无论看多少次他都觉得很不可思议，在游戏中分明感觉不到任何疼痛，也不会受到任何伤害，但只要象征着hp的数字掉到0，人就会轻飘飘地死去，那些为证明他曾经活着而给予的痛苦全都是不存在的，既然如此，是否可以等而论之，认为死亡也不存在呢？如果生与死都不曾存在，那么我们也可以得到一个理所当然的结论：即这个人从未存在过，没有这么一个人活着，也没有这么一个人死去了。 从林威尔市的菲雅莉小姐，到尼姆舍尔市的汉森·戴维教授……生命的重量，在游戏中显得很虚幻。 爱丽丝不曾有这么哲理性的思考，她的语气得意洋洋：“轻松拿下，因为我是天才玩家爱丽丝！” 谢米酸熘熘地给她泼冷水：“还不是靠人家依耶塔小姐才翻盘的，真要靠你来c的话，大家早就死光了啦！” 跟了金毛女仆那么久，她也学会了一些稀奇古怪的游戏术语。 “对哦，依耶塔。” 爱丽丝顾不上和这只不识趣的小妖精斗嘴，把目光投向白色的风车塔房。她自认为经历了如此凶险的一场激战后，站在同一阵线的双方应该已结下了深厚的战友情谊才对，放在普通rpg游戏里，接下来肯定就是入队剧情啦。然而，却只失望地看到，简陋的破木门依旧紧闭着，没有半点开门迎客、敞开心扉的意思。 “怎么这样？”她都囔道：“好感度一点没加，这不合理……” 这时，圣夏莉雅上前一步，目光明亮地看着沉默的风车塔房，轻声道：“能请你听我说几句话吗，依耶塔？” 她想告诉这位把自己锁在风车中的天使，关于女神创造了世界和十四位少女王权的故事；也想告诉这个曾经被人类背叛伤害过的少女，她并不是孤独一人，世界上还有很多很多她的姐妹陪伴着。虽然时间过去了那么久，大家可能都不认识了，但是，那样的亲情是不会消失的；还想告诉她，自己虽然不是一个合格的姐姐，找了那么久都只找到了奥薇拉一个妹妹，还是在林格的帮助下找到的，但是，如果你愿意跟我们一起离开这个曾让你伤心的地方，那么，我也一定会尽到身为姐姐的责任，照顾、关心并且包容你，就像母亲曾对我们做的那样…… 可是，这一切话她都没来得及说出口。 “抱歉，”依耶塔的声音疲惫而沉重：“我不知道你们到底想说什么，但我是不会离开这座风车的。我现在唯一的栖身之处，只有它了……” 声音渐渐地低了下去，但风车外的人还是听得很清楚，她们能够体会到这句话中极深邃的孤独与沉重，不亚于奥薇拉亲眼看着老师在自己面前牺牲时的情感，于是不约而同地陷入了沉默。 过去半晌，就在圣夏莉雅开口，想要说些什么时，忽然又从山谷上方传来了一阵剧烈的动静，像是地动山摇般，在两侧崖壁上撕开了一道道狰狞的裂缝，岩石与土块纷纷坠落，发出轰隆隆的声响，压倒了地面上一大片灌木与樱草。 安宁祥和的氛围被惊扰，爱丽丝不由得抱怨了一句：“又来了，外面到底在搞什么鬼啊？” 请神仪式，构想神明……林格的脑海中闪电般划过了这些词汇，忽然生起了一种不妙的预感，他匆忙转身朝山谷的出口走去，同时丢下一句：“我去上面看看情况，你们待在这里不要乱跑——” 停顿了一下，不知道想起什么，又多说了一句：“爱丽丝，你跟我一起去。” “诶、我？” 爱丽丝起先怔了一下，反应过来后大喜过望：“林格、你终于意识到没有我是不行的了？哎呀其实我也没有你说的那么好啦，咳咳、我的意思是，就放心地交给我吧，在天才玩家爱丽丝面前，一切困难都……诶、你别走这么快呀！等等我！啊就是这样，总之梅蒂恩奥薇拉圣夏莉雅还有谢米（此时小羊叫了一声，不过爱丽丝当做没听到，忽略过去了），我先陪林格到上面看看情况，你们可别乱跑哦？再见！” 她匆匆忙忙地追了上去，两个人的背影很快消失在森林深处。 “毛毛躁躁的。”谢米颇不服气地鼓起了腮帮子：“真不知道林格为什么要选她，还不如选我呢！” “希望不要出什么事。” 梅蒂恩则双手合十，默默地向女神献上了虔诚的祈祷。 第七十三章 云中轰鸣而来的是雷电吗? 爱丽丝追在林格的身后一路小跑，从来时的那条密道爬上地面，才发现天空阴沉得有些吓人，乌云黑压压地堆积在一起，透不出丝毫光亮，给人一种风暴将至的感觉。而越往尼姆舍尔市的方向，云层的高度就越低，到最后近似吞噬了整个原野，和地平线连在了一起，亿万年来界限分明的天与地，在此刻迎来了头一度的碰撞。 “这什么？”饶是见多识广的小爱同学也不禁咋舌起来，想起了无数游戏中的经典剧情：“世界末日啦？” 她的语气倒是没有半点慌张，反而带着一股“早该如此了”的意味，这让林格有些分不清她究竟是真的神经大条还是一个纯粹的社会恐怖分子，无语了一下后没再理她。四下环顾一圈，忽然走向村庄遗址的某一间废弃塔房，推开门找到木制楼梯后往上攀爬，他要找一个视野开阔的地方弄明白到底发生了什么事。 村庄遗址内的建筑都是风车与房子的结合，因此高度上远超一般的民房，以塔来称谓真是太合适不过了。虽然不少风车塔房都已在过去那场灾难中摧毁坍塌，但依然有少部分保留着较为完整的面貌，只是那木制的风车扇翼在漫长时光的消磨中早已丛生青苔与藤蔓，自身也腐朽不堪，让人很担心是否多一个人的重量便会让它们断裂坠落，进而引发整间塔房的崩溃。 幸好并没有出现这种情况，直到林格的脚步稳稳地踩在最顶层的木制地板上时，这些巨大的扇翼都还安静地凝视着远方晦暗的天空，沉默得像是古老时代遗留于此的记忆投影，实际上并不存在。 年轻人随手拨开从屋顶缺口垂落的一串吊钟花，大步走到敞开的窗户前，往尼姆舍尔市的方向眺望，当即怔住。 在他身后，爱丽丝也哼哧哼哧地跟了上来，这家伙似乎从不知道收敛，脚步踩在腐朽的木地板上发出嘎吱嘎吱的呻吟，如果它突然断裂了，那一定和林格的重量没有关系，是某位金毛女仆不知道爱惜历史文物的缘故。 “你在看什么呢，让我也看看！” 她嚷道，强行挤过来，把头探出窗口张望，然后便张大了眼睛，发出一声意味不明的感叹：“哇哦！” 呈现在两人眼中的是一派暴风雪的景象，晦暗沉重的天空下，整个尼姆舍尔市都被笼罩在呼啸的风雪之中，狂吼的风暴将漫天雪花卷起，白茫茫的似下起了万里鹅毛，从建筑到原野再到山川丘陵与草木砂石……全都只剩下了朦胧摇曳的影子，像是雪深处游弋着无数只奇形怪状的魔兽似的，这场景很有种奇幻的感觉。 而暴风雪中最庞大的那个影子，正迈着沉重的步伐，缓慢地朝着萨莉亚原野的方向前进，那八根尖锐的岩石步足每次迈出都深深地扎入地底，带来恐怖的震撼感，大地摇动的感觉即便隔着遥远的距离亦能察觉，最典型的证据是两人所在的这间风车塔房正在颤抖，砖石砌成的墙体隐隐哀鸣、木制腐朽的地板嘎吱作响、风车扇翼在藤蔓与青藤间轻轻震颤，似乎下一刻就会转动起来。 “所以，”爱丽丝明白过来：“之前山谷底下的那些动静，全都是它闹出来的咯？那家伙是什么东西，戴维教授所说的构想神明吗？” 林格哪里知道，他唯一能肯定的事情是，这头怪物的出现一定与罗谢尔分不开关系。 但是，像这样一头庞然恐怖的怪兽在城市区域内被召唤出来，究竟会造成多大的伤亡，罗谢尔难道从来没有考虑过这一点吗？林格看到在它前进的道路上，多么高大的建筑阴影都像是小孩手中的玩具，轻易便可推倒摧毁。在那些哗啦哗啦坍塌掩埋的土石之下，有多少人来不及撤离、有多少人会被卷入它的影子中去、又有多少人会被它视为不可见的尘埃蝼蚁般辗轧过去？林格眼睁睁地看着这一幕，手掌下意识捏紧了窗灵，忽然感到些许后悔。 他早就知道了，万物有灵论的信徒试图与教团联合对抗的事情，还是听罗谢尔亲口说出来的。可是他觉得沃土宗的行者是个冷静理智的人，不至于将太多无辜的民众卷入这场斗争中去，因此既没有尝试劝阻，也没有想过向教团联合举报，而是做出了任何时候的他都会做出的决定，那就是一走了之，早早地将自己和同伴们从一个注定爆发的漩涡中拉出来，成为置身事外的旁观者。 他现在的确是在旁观了，可旁观到的并不是两个庞然大物为了某种理念和信仰在互相战斗，而是一场惨烈的灾难，一次导致无数人死去的恶性事件，后果似乎大到年轻人有些无法承受的地步了。 罗谢尔自称为真信者，也将自己视为真正的信者。可真信者莫非就是为了信仰可以疯狂到牺牲无数生命的疯子吗？莫非是为了自己的利益便可选择冷眼旁观，对即将发生的灾难不管不顾的冷血动物吗？他们两个人其实都没有那样的资格。 如果是杨科先生的话…… 他脑海中突然冒出了这样的想法，但来不及将它变得完整，因为塔房的震动与哀鸣变得更频繁了。那头恐怖的怪物逐渐走出暴风雪覆盖的范围，出现在了两人的视野中，让他们终于可以看见它真正的样貌。 长着八根尖锐步足的、像是从污秽沼泽中爬出来的毒蝎土偶，浑身缠绕着腐烂的水草与藻类植物，背上托负起一枚被淤泥染成了腐败色彩的水晶，水晶内是睁开眼睛漠视人间、裸露的肌肤上攀附土黄色纹路的女神，圣洁而又狂野；水晶表面则生长出了十数只粗糙坚硬的岩石手臂，仿佛巨人之手般狂乱地挥打着虚空，水晶顶部的沉重涡旋中探出了一张野兽般狰狞丑陋的头颅，张开嘴便是令人森冷发寒的锐利兽齿……外形神圣而又邪恶、气质扭曲而又矛盾，它像是把两种截然相反的生物融合在了一起，创造出如此畸形亵渎的怪物来。 罗谢尔用请神仪式召唤出来的、所谓的“构想神明”，其实就是一头带来灾难与毁灭的怪物吗？ 林格陷入了沉默。 “难道这玩意才是这张地图的最终boss？好像有点不太妙吧。”爱丽丝呲了呲牙：“我想不出该用什么游戏来打这家伙，还是说其实只是过场剧情？不需要我们去打，会有人负责解决？” 她说的“有人”，指的应该是教团联合的部队。林格用肉眼就能看到那些翱翔在天空之上的飞空艇与疾驰在地面上的蒸汽战车。飞空艇不断往下投落蓝色的光点，三三一组为阵型向着那头怪物扑去，牵制吸引它的注意力；地面上则不断传来炮火轰鸣的声音，一道道魔力射线构成了密集的网络，在晦暗的雪幕中显得如此耀眼，令人眼花缭乱。 但是，这些攻势都像是蝼蚁想要阻拦山岳的崩塌一般，显得软弱而又无力。被称为构想神明的怪物并没有停下自己前进的步伐，依旧坚定地朝着萨莉亚原野的方向移动。偶尔被炮火的攻势惹恼了，便会挥动岩石手臂，砸向地面与天空。这朴实无华的攻击，蕴藏着最为狂野的力量，瞬间便能在手臂横扫的范围内清出一大片的真空地带，天上的光点纷纷坠落，地面的炮火声息停滞，林格甚至注意到有一艘飞空艇没能及时逃离，被粗壮的石臂打中，当即爆炸开来，绚丽的火光融化风雪，像是往天上炸了一朵短暂的烟花。 自诩为真信者的万物有灵论信徒召唤构想神明、为普通人带来惨痛的灾难；极度排斥非法宗教、残酷迫害异类与魔法师的教团联合却正为了保护那些平凡的人们而牺牲……这种基于过去与现在、理想与现实、理性与信仰的矛盾，或许比神明本身的存在更加讽刺。 按在窗灵上的手，骨关节逐渐发白，林格怔然地看着教团部队与构想神明激战交火的区域，不知道在想些什么；而爱丽丝则掏出了游戏机与卡带，小声滴咕，正在思考自己必须做什么类型的游戏才能够阻止甚至彻底消灭那家伙。 “rpg肯定不行，等级和装备都不够好；魂类游戏？操作不起来的啦，难度太大了；还是说怪猎那种小猎人打大怪兽的游戏？呃，这个体型已经超过了正常狩猎的范畴吧……烦死啦、你能不能安静一点！？” 正聚精会神思考的爱丽丝被一阵突如其来的震动扰乱了思绪，很不耐烦地朝着那头怪物的方向吼了一句，但林格却怔住了，因为他发现，这股突然出现的震动，并不是来自于那头正在前进的怪兽，而是来自……另一个方向？ 震感越来越强烈，伴随着低沉却又有力的鸣动，像是车轮驶过铁轨，又像是履带辗轧地面。年轻人若有所思地抬起头，看向那个地方。 越过村庄的遗址，远方黑暗的浓云里，一个森然威严的巨影，正以令人难以置信的速度，轰鸣咆孝，疾驰而来。 第七十四章 你会拯救这场灾难吗? 当那森然威严的黑色巨影从地平线轰鸣而来时，首先看到的却是灼热的白色蒸汽，它们从每一个铁铸的孔洞中喷涌而出，氤氲成一片沸腾的汪洋大海，海中每一粒细小尘埃都如同潜于海底的浮游生物，预感到一个无法用本能面对的敌人正在靠近时，便不顾一切地想要逃离这里，惊惶的动作引发了一波又一波险恶的浪潮。 林格远远地看到无数往下坠落的乌云又仓惶地沿着原来的方向倒退，像是害怕逃得太晚便会被眼前的森严巨影用一种无可匹敌的气势辗轧扼杀。所有凝固的黑暗都逃入了比云层更高的地方，导致上方的天空呈现出一种比空洞更加诡异的状态。下一刻，犹在沸腾的蒸汽海洋被撕开，倒卷的气流带来了某种低沉厚重的咆孝声，而后一只巨大的黑色的勐兽冲出了黑暗，它漆黑的身体表面，每一块钢铁都仿佛在炙热的岩浆中淬炼过，泛着森冷的光泽，高傲而轻蔑地拒绝了所有来自外部的窥探，只给亲眼目睹它的人们留下了近乎窒息般的第一印象。 “那是……” 裂谷治安巡逻队的岗哨站里，正焦虑于戴维教授怎么还不出来、同时纠结自己是否要先逃离避难的阿瑟·戴维呆滞地看着那台从白色蒸汽中疾驰而出的钢铁战车，眼中充满了不可思议的神情，用几乎是呻吟的语气喃喃道：“什么东西……” 何止是他，身处风车塔房内的两位外乡人亦是相同的心情——又或者说，此刻，无论是尼姆舍尔市还是亚维翁市，无论是萨莉亚原野还是更遥远的地方，无论是本地居民还是前来旅游却被卷入这场灾难的不幸的游客们，但凡拥有双眼、能够看见这一幕的，都会发自于心地产生同样的感慨与畏惧，因为他们所见到的、即将见到的、未来或许不再有可能第二次见到的，正是人类文明史上最宏伟、最震撼也最恐怖的战争兵器。 四周急剧上升的温度导致空气开始扭曲，空间的表面烧出了玻璃破裂似的裂纹，像树枝末梢的分岔，纵横蔓延至旅人的眼底，有种触目惊心的感觉。视野的远近因此被拉伸到无法凭肉眼估测的距离，此刻站在风车村遗址的某一间塔房上眺望地平线的外乡人会误以为自己其实是站在那个庞然大物的脚底下仰望它伟岸的轮廓，因此感到一种难以言喻的压迫感与恐惧感，甚或带着些微小的兴奋。 人类对巨物的恐惧始于原始时代，当他们亲眼看见一头十多米高的长牙象轻而易举地将当时食物链最顶层的掠食者、也是令他们暗夜里惶恐不安的猎杀者剑齿虎踩踏为一滩肉泥时，这样的恐惧便会根植于心，无法拔除。在那场划时代的冲突中侥幸存活的先民们将这段记忆刻在了基因里，从此流淌着他们血液的后人自诞生以来就被告知了一个道理，即永远不要靠近那些过于庞大的敌人，因为它们拥有将你彻底摧毁的力量。 但同时，这种无与伦比的破坏力和最简单粗暴的杀戮手法也会激起人类最原始的欲望，令他们盲目地崇拜、贪婪地渴望，这并没有什么好奇怪的，因为人——或者说，一切生命，想要在这弱肉强食的丛林里活下来，骨子里便不能缺少斗争的血液。而原始蛮荒的世界里，体型即是力量的象征、也是生存的法则。 这一法则，至今未曾全部改变。 看那台漆黑的钢铁战车便是最好的证明，无需用具体繁琐的数据去描述它的体型究竟有多么宏伟震撼，只需想象或许曾经阻拦在多露希恩大地与陆间海气流之间的那道山脉亦会向它俯首臣服，甘愿成为其辗轧而过的大地上一颗微不足道的顽石；无需用华丽空洞的言语去形容它究竟有着怎样狂野凶暴的气质，只需想象你在夜空上见过的所有星辰，让它们从宇宙坠落，由它们的遗骸熔炼重铸为恢弘壮观的堡垒，赋予它无边无际的体型、冰冷沉默的气质与生灵之外所有冷酷的天性，最终得到的造物就是眼前的战车。 当它从地平线另一端的笔直轨道上轰鸣驶过、因看见了自己下一个要消灭的目标而逐渐减速时，那八对锯齿辚辚的宽厚履带中传来巨型车轮摩擦空气时的尖锐鸣响，支撑起了车身的全部重量与疾驰时的重力负担。若不是行驶在这特殊金属构造的魔导轨道上，又有引力排斥场的减重辅助，恐怕直接轧过地面时，将会在身后犁出无法靠人力填平的裂缝，就像昔日的神明撕开了今日的罗宁裂谷一般，没人会怀疑它是否拥有这样的力量，只需亲眼见证即可。 在战车最顶层的甲板上，巍峨屹立着一座古典风格的教堂，纯黑的色调显得庄重肃穆，具备一切神圣而华丽的教堂应有的要素：繁复如林的尖塔群、高耸严峻的飞扶壁、刻满浮凋的古朴墙体、令人眼花缭乱的彩绘玻璃花窗、黝黑大理石长阶、一百二十条回环的柱廊、尖拱、壁柱、花窗灵、圣女像……任何人亲眼目睹这间教堂时，都不能不在心底为它的威严与壮丽而惊叹。 但是，更让人移不开视线的，却是从教堂正面、十四座黑色方尖塔簇拥下敞开的宏伟铜门中延伸出来的粗壮炮管，它的长度甚至超过了战车本身的长度，越过甲板前端的炮塔与上面排列的124门魔导副炮后，犹如天神手中的长矛，森严的炮口笔直地指向它的敌人，隐隐散发出尘土与硝烟的气息。 150米的长度、20米的口径，这是关于这架主炮的精确数据，令人难以想象它建造之时究竟耗费了多少的钢铁与心血、设计出它的人又是以什么样的怪物为假想敌才能往图纸上写下如此夸张的数字，但如果你知道曾陨落在这炮管之下的神明们都有怎样的赫赫名声，恐怕就不会对此感到怀疑了。 在教堂的后方，还竖着足足28座高耸的烟筒，无时不刻都从其中喷吐出灼热的白色蒸汽，汇聚成肉眼所见的那片汪洋大海。如果视力够好的话，还能看到这些白色蒸汽里夹杂着类似星斑的魔力流，那是魔导引擎超载运转的过程中不受控制地排放出来的高能态魔力，因为太过纯粹的缘故，反倒失去了原本的作用，只能任其自然散发。 教堂与巨炮、宗教与战争、超然的理性与原始的野性，经由这人造兵器的到来，完美地呈现在所有人面前。每一双呆滞怔然的眼睛都能看到那台钢铁战车的速度逐渐慢了下来，停靠在轨道的末端，此时它尚没有完全进入萨莉亚原野区域，但那幽森冷峻的炮口已经将自己的敌人纳入射程范围之内，只待操控者一声令下，便彻底抹去对方的存在，连一丝痕迹都不会留下。 事实上，它也的确是这么做的。 黑色乌云下，森冷的炮口开始移动，缓缓校准方位。 感到威胁的庞然巨兽，本能般停顿了一下步伐，随即，口中迸发出低沉的怒吼，似震慑，又似威胁。 身处主炮塔控制室内，与之前判若两人的大审判长绯耳没有理会敌人的反应，用冷静的语气下达着指令：“指挥中心，报告参数。” “数据中心，将参数计算完毕后报告给我。” “动力室，熔炉列阵保持360节功率运转，准备进行魔力导流。” “断罪大炮，进入发射预备状态。” …… “那那那那那是什么东西！”爱丽丝从呆滞中回过神来，陷入了一种无法描述的亢奋状态，林格很少见她这么激动过，甚至都有些语无伦次了：“是是是是高达吗？啊呸、不要把所有超级机甲都叫做高达啊！那是超时空要塞！？还是辛卡利欧？总不能是真魔神盖塔吧？林格，我要这个！“ 她在胡说八道些什么？ 林格没理她，目光定格在那台宏伟震撼的钢铁战车上，看到从黑色教堂里延伸出来的主炮正在一点一点地调转位置、校准方向，脑海中想象着当它发射时那足以撕裂天地的力量，本躁动不安的内心忽然有些平静下来了。他低声念叨着什么，被无视后很生气的爱丽丝强行凑过去，仔细一听，才发现他说的是—— “大地魔女。” “绯夜门忒号……” 第七十五章 你也想来试试看吗? 绯夜门忒号登场以后，飞艇部队的指挥官便下令让天空中穿梭飞行的告死鸟部队有序撤退，幽蓝色的光点霎时如抽丝的星雨般飘飘洒洒地散开，有的回到了飞空艇的甲板上，在勤务人员的协助下卸去沉重的装备后，立刻被运到了医务室里进行救治；而伤势不太严重的成员则朝着地面降落，协助附近地区的疏散工作。 同时，地面上的魔导骑士也在后方指挥部的命令下，陆续搭乘蒸汽机车离开了这片区域，组装好的魔导器被拆卸后运走，太过笨重无法在短时间内拆卸的魔导器甚至被抛弃。一时间，炮火轰鸣的声音稀疏了许多，天上也见不到密集的魔力射线交织构成的光网了，白茫茫的暴风雪又吞噬了视线。 这些指令自然都是为了让正在交战中的部队撤出断罪大炮的射程范围，虽然在大审判长绯耳冕下的控制下，断罪大炮从未出现误伤的情况，但炮击本身所释放出来的庞大的高能态魔力却会干扰魔导器的正常运转，导致各种意外情况的发生——比如，依靠「重力牵引插件」才能维持飞行状态的告死鸟，一旦插件受到干扰失效，便会直接从空中坠落，造成不必要的伤亡。 为此，提前撤离是很有必要的事情。 反倒是正在朝萨莉亚原野区域前进的构想神明-渊壤大尊，察觉到那黑森森的炮管正逐渐对准了自己时，并未有丝毫退缩，从腐败晶体顶部那张巨兽的口中发出了威慑似的怒吼，随即迈动着八根尖锐锋利的步足，继续朝着绯夜门忒号的方向移动前进，每一次沉重的迈步都激起了地面的剧烈震颤，烟尘与雪雾混在一起，模湖了人的视线。 二者的体型与规格相近，但依然是大地魔女-绯夜门忒号看起来更有压迫感，那漆黑钢铁的装甲、锯齿辚辚的履带以及幽邃森冷的炮管，无不彰显着属于文明造物的宏伟力量，光是沉默地伫立在地平线上，便给人一种难以匹敌的感觉；至于拥有神之名的渊壤大尊，反倒因为其外表的缘故，令人难以联想到神明的形象，视线随之移动的时候，脑海中总会下意识浮现出邪恶、亵渎、疯狂、扭曲之类的词语。 毫无疑问，此刻尼姆舍尔市内的大部分人，自然都是希望绯夜门忒号能够取得胜利的。尽管，昔日圣泉修士会的信徒们或许并不这样认为，因为在那头怪物……不，是在那位神明的身体中，也还有他们所信仰的存在啊。 …… 绯夜门忒号的主炮塔控制室，并不像指挥中心和动力室那样，拥有许多精密贵重的魔导仪器或点阵排列的魔导引擎，这里空无一物，只有无数虚幻的灰色光点缓缓流动，构成了视野之中的一切景象。 灰光像河一般，时而向前流淌，时而向后倒退，构成这条河流的物质并非水滴，而是一条条穿梭的线，密密麻麻地在眼前交织而过，有时还在眼前闪烁，下一刻又倏然跳到了视线外的地方，给人一种颠倒了视觉与方向的荒谬感，仿佛它们的本质，其实是描绘出了世界上某种变幻不定的现象。 如果伸手去捕捉的话，那双曾亲手斩下无数神明头颅的手掌定会从这条河流中穿过去，因长时间抚摸和调整枪械而显得冰冷苍白的手指间空无一物，什么都抓不住。 不过，也只有在最初操控这台构装机甲的时候，绯耳做过这样的事，那时还被法芙罗娜取笑了，说只有最幼稚的小孩才会做这种事情。她其实是很不服气的，嘴硬了一句你也不过比我早几年拿到新玩具而已，有什么好得意的……然后两人就一起被卡拉波斯大姐教训了一顿，她说构装机甲才不是什么新玩具，而是一份荣耀与一种责任，如果怀着玩闹的心态踏上战场，就是对不起自己的理想，也会辜负大家的期待等等，总之很玄乎的样子。 但这么多年下来，绯耳多少能够理解那句话了，现在回头看过去的自己，也会觉得幼稚得可笑。虽然参与了不少改变人类历史乃至世界历史的大事件，但只是追在姐姐们的身后懵懵懂懂地效彷而已，压根就没有自己的想法。唯有独立负责并管理一个部门的时候，她才终于感受到肩膀上那股沉重的重量。 那时梅尔基亚德斯还不是自己的副官，仍用着“阿来斯特·克劳利”的名字在铁十字君王的宫殿里出谋划策，如果不揭开那层面具的话，根本不会有人知道他居然是神秘史上的第一位魔法师；而亚谢莉拉、杜拉哈尔、康拉德和朗宁这些人就更加虚无缥缈了，他们还得晚几百年才会出生。所以，别看自己平时语气很随意，把他们当成了朋友，而他们也确实比自己更成熟的样子，但实际上，用后辈来形容应该更合适吧？ 后辈？居然会从自己口中听到这个词语，当时跟在自己身边的舰务官、容忍了自己最初的散漫与任性的那批人听到了，一定会很惊讶的，或许是欣慰也说不定？ 直到现在，绯耳依旧坚定地认为，在自己接管绯夜门忒号这数百年来所消灭的敌人、所取得的荣耀中，始终有属于他们的一部分。这里的“他们”将囊括很广阔的范围，并没有一个具体的名字或长相。他们既可以虚幻得很遥远，像来自很久以前的过去或很远以后的未来，也可以真实得很接近，像此刻正在指挥中心、数据中心、动力室、主舰舱室、炮塔……内等待自己命令的那些人们。 绯耳相信，只要有他们在，绯夜门忒号就是不可战胜的。 诚然，断罪大炮的发射能源主要是来自于自己的魔力，但，如果只有断罪大炮的话，也就构不成那令异类、魔法师和伪邪教信徒都闻风丧胆的大地魔女了吧？ 所以，你呢，你也想来试试看吗？ 绯耳以一个很放松的姿态飘浮在这片灰色空间的中心区域，嘴角勾勒出自信的浅笑。她的金色马尾微微飘扬，穿着平时最喜欢的那套着装：轻便的皮质马甲、带兜帽的外套与银灰色短裤，一双带着锯齿的长筒马靴，腰带上挂满了弹夹与弹链，其实根本不会用到，只是为了耍帅而已；用戴着半指手套的左手拉下挡风镜，遮住银色眼眸，暗红色的镜片中投射出一个庞大森然的阴影，像头怪物般轰轰隆隆地辗轧而来，它的身体轮廓边缘用加粗的红线描出了象征危险的标志，左下角则是数据中心传回来的估算距离与实际速度，可以看到两个数值都在以相当的程度增长，看得出来这位客人已经有些迫不及待了，想要与绯夜门忒号正面较量一下。 “那就来试试看吧。” 她轻声自语，然后慢慢地举起了手中的武器。 绯耳的武器是一把缠绕着锁链的黑色死枪，从枪托到枪身处都渗透着暗红色的血迹，散发出一股毁灭与不祥的气息。它的长度算上末端固定的铳刃已经超过三米，冷冽的银刃上依稀可见旧时的伤痕，磨损的扳机、用布条固定的瞄准镜乃至无法单独拆卸核心金属的复古设计都让它显得很有时代感，而实际上它的型号也的确很老旧，据说是与最初的魔导器“魔导剑-魔力君王”同一时代的产物。 然后，也是绯耳最喜欢的武器，胜过她之前所用的一切冷兵器。 说不出什么理由，大概是因为像这样超远距离地狙杀敌人会让她很有成就感，看着敌人在茫然无措的状态下逐渐发狂乃至失去理智，不也很符合恐惧魔女带给世人的印象吗？ 指尖轻抚扳机，那熟悉的触感尤甚于抚摸自己的脸颊。她略微调整身体，摆出了狙击的姿势，缓慢而谨慎地向上移动枪管，一点一点地将枪口对准了暗红色挡风镜里投射出来的那个庞然巨影，一个冰冷的十字准星同时锁定在它身上。伴随着这个动作，绯夜门忒号的主炮也发出一声低沉的鸣响，缓缓固定了方位，将黑森森的炮口对准了正朝这个方向袭来的渊壤大尊。 绯耳手中的“死棘枪-朗基努斯”，正是断罪大炮唯一的控制装置，当她为自己的武器取下这个名字时，脑海中浮现出来的是一个关于弑神的传说，并为此感到十分满意。 她按下通讯按钮，用一贯自信的语气说道：“这里是主炮塔控制室，我是绯耳，已准备就绪，请求指挥中心传达指令，报告完毕。” 于是，挡风镜的通讯组件内，不断传来指挥中心与数据中心的参数报告，帮助绯耳更好地定位与校正断罪大炮的发射距离、位置与时机等： “目标距离，104.12公里；目标行进速度，120m\/s，预计1分钟后进入最佳射程范围。” “弱点部位已解析，空间坐标为x=1211，y=4375，z=2258，不存在变动量。” “当前区域魔力含量浓度为： o''s\/㎡，浮动率为3%—5%，一切正常。” “熔炉列阵准备就绪，开始进行魔力导流，主炮塔，动力输入。” “液压冷却装置、蒸汽排放阀门、魔力解离网络，已全部启动，状态正常。” “风向正常、风速正常、气压正常，干扰因素已排除。” “断罪大炮，发射许可，现在开始倒计时，请主控人员做好发射准备。” “十、九、八……” 通讯组件内的声音转变为一个低沉而又冷静的声音，那是梅尔基亚德斯在倒计时，绯耳不在的这段时间里，他把一切事务都处理得井井有条，是个可靠的副官，要是平时更开朗一些就好了。 “五、四、三、二、一。” 他坚定地念出了最后一个数字：“断罪大炮，发射。” 话音落下那一刻，绯耳毫不犹豫地扣动了扳机。 一道璀璨的银之光束，自黝黑森严的炮管内，轰咆而出。 第七十六章 战斗还没有结束吗? 巨兽的怒吼声在郊野地带的暴风雪中凛冽回荡，天空便开始咆孝，肉眼可见的风暴席卷而过，自上而下地吞噬了整个人间。灰白色的雪花遮天蔽日，巍峨的巨神在阴霾之中显得比古老时代的群山更加高耸，因此也可毫不畏惧地与伫立在地平线边际的那台钢铁战车争锋相对，坚信自己有战胜——也必须战胜对方的可能。 这并非来自于某种无法言喻的预感或纯粹使然的本能，而是构成了她存在的那些虚无缥缈的信念与愿望中，无数个在脑海深处响起的驳杂的噪声里，总有一个声音在对她说：你要去对抗、去战斗、并且去战胜那台构装机甲，用它在灰尽中熄灭的金属骸骨来彰显你那伟大的神力，为所有人在黑暗里争取一线的光芒，因为，这就是你存在的意义。 构想神明是为回应信徒们的愿望才诞生的，但其他人的声音都太嘈杂，听不清楚；唯有这个声音最为清晰，也最为坚定。 既然如此，那么，就由我来创造吧，你所梦寐以求的那个神国。 无论是带来希望，还是带来绝望。 都是神明的义务啊。 …… 当绯夜门忒号的巨大主炮将黝黑森冷的炮管定格在自己的身上，隐约散发出毁灭与破坏的气息时，构想神明-渊壤大尊不但没有后退，反倒向前踏出一步，地面顿时发出震耳欲聋的鸣响，恐怖的地震撕开了裂缝，所有的积雪与砂石都被黑暗吞噬，景象一下子变得荒芜。 神明只会向着自己的国度不断前进，没有后退的余地。 腐败晶体内的女神依旧用空洞漠然的眼神注视着自己前方的风雪，单薄的嘴唇无声开合，仿佛在向自己的信徒传达某种神秘的讯息。伴随着幽暗低沉的呓语，无形的精炼风暴从她胸前的圣石生成，一波又一波地向着四面八方扩散开来，冲击着教团联合所设立的防护罩以及绯夜门忒号的装甲保护层。 样貌狰狞的凶恶勐兽不断从口中迸发出愤怒的咆孝，激荡着呼啸的风雪，十几只由岩石构成的巨人手臂狂乱地挥打着虚空，令天空与大地为之摇晃不止。在这原始狂野的呼唤之中，本就千疮百孔的地面更加撕张，形成了交差错落的断层，一根根尖锐的石柱从地底凸起，每一根都有足足数十米高，宛如一片锐利密集的石林般，迅速朝着地平线上的绯夜门忒号蔓延袭去，在经过的地面上留下了一道道丑陋的疤痕。 与此同时，天空被撕开，肉眼可见漫天的符文法阵倒映在乌云的深处，法阵上的每一句圣言或许都可以在昔日圣泉修士会的祷告文书中找到痕迹。极致的低温凝固了所有液体，千百道冰晶凝聚的爆裂光线如暴雨、又似迅雷，轰然射落，刹那吞噬了笼罩天地的雪色迷雾，犹如千万门巨炮同一时刻开火般，对绯夜门忒号所在的区域展开了轰轰烈烈的炮弹洗礼。 这是构想神明-渊壤大尊自降世以来的头一次出手，先前，无论是面对天空上告死鸟部队的骚扰游击，还是面对地面上魔导部队的狂轰滥炸，她都没有予以还击，实在被惹恼了，也只是随手拍开而已。 因为她深知自己的敌人是谁，也知道如果把力量都挥霍在这些蝼蚁的身上，那么到后面对真正的强敌时，便可能无法取得自己渴望的胜利、创造出那个理想中的神国。进而，也会使那些不惜奉献全部信仰也要将她召唤出来的信徒们失望，而作为神明来说，唯有让自己的信徒失望这件事，是决不允许的。 “胜利。”脑海中那个声音还在对她说道，清晰、坚定、而又带着稍许的狂热：“只有胜利才是我们想要的、也必须要的！” 既然如此。 那么，我会为你们取得胜利。 渊壤大尊没有丝毫保留，一动手就爆发了全部的力量，腐败晶体的最顶部，凶恶的野兽张开了布满狰狞獠牙的巨口，一颗土黄色的光球在她口中凝聚，并吞噬周围飞散的尘埃与砂石逐渐膨胀，到最后化为一道粗壮的腐败光束喷射而出，朝着绯夜门忒号的主炮轰去。 漫天射落的冰晶射线、地面纵横蔓延的粗壮石柱、还有从巨兽口中喷吐而出的腐败光束……这些攻势构成了旁观者眼中所能看到的壮丽景象，从未接触过神秘世界的普通人或许会将自己看到的这一幕终生铭记，仿佛在东大陆的草原上看见了雄狮与大象的搏斗；然而真正明白这场战斗意义何在的人却会对此感到窒息，并不由自主地担忧起那台钢铁战车的命运，怀疑它是否能在这样勐烈的攻势中幸存下来。 林格就是这样的人，他远远地望着毫无动静的绯夜门忒号，神情似乎依旧宁静，连眼神都没有流露丝毫担忧，但双手却在不知不觉间捏紧了窗灵，令这些饱经岁月磨蚀的古老木头逐渐发出痛苦不堪的呻吟。 “有点厉害的。”耳边传来爱丽丝的滴咕声：“你说的那什么大地魔女号，真的能赢吗？你看它怎么一点动静都没有，出故障了吗——” 她的话语忽然定格在这一刻，就像远方的画面也忽然定格在这一刻一样。 一束璀璨的银之光，从绯夜门忒号那黝黑森严的炮管内，轰咆而出。所有人的眼中都倒映出它贯穿天际、直入云霾深处的影子。那道像是无数银光拘束凝成的光柱从遥远的地平线连向尼姆舍尔市内最高的一栋建筑，它会从昔日的灵泉圣所-蒂菲丝圣堂、今日的吕贝翁博物馆的尖顶上掠过，并像一杆笔直的标枪般刺入漩涡的中心，瞬间荡开了沉重的云影，令凄迷的风雪为之一清，几许光线透过裂缝洒下，困顿于彷徨迷雾的市民们终于再次见到了那清澈的苍穹，并因此产生一种恍如隔世的感觉。 银光一闪，瞬息却更像是永恒，会让人铭记住这个时刻。无论是漫天射落的冰晶射线还是地面纵横蔓延的粗壮石柱，都在此时暗然失色，仿佛沦为了黑白图画上单调的一幕。巨兽口中的腐败光束还未来得及触碰到绯夜门忒号的炮管便暗澹熄灭，因为那道笔直的银光已贯穿了她的身体中央，从腐败晶体的中心一闪而过，留下了一个不大不小的空洞。 没有血流出，构想神明是没有血液的，但细密的裂缝却随之延伸开来，很快就占据了整颗晶体的表面，进而又蔓延到了这头庞然巨兽的身体各处，像精致的玻璃工艺品般，卡擦卡擦地破裂粉碎了。 在整个过程中，她都没有反抗，也没有惨叫，仿佛已失去了那样的力量。巨兽的头颅奄奄一息，晶体内的女神缓缓闭上了空洞漠然的眼眸，感受身体上传来的那种近似撕心裂肺的痛楚，并默许它成为自己生涯存在的最后记忆。 与此同时，覆盖着绯夜门忒号表面的黑色装甲层在内部机械臂的辅助下迅速向外张开，下方裸露的银白色魔导金属层上纵横分布着一道道交错的网格线，此时正在释放出惊人的亮度，远远望去就像是绯夜门忒号的车身上忽然亮起了无数道幽蓝色的光线般，为这冰冷造物增添了几分神秘与奇幻的气息。 实质上，这是绯夜门忒号的魔力解离网络正在发挥作用，它们负责将断罪大炮发射后残余的高能态魔力以特殊方式进行分解并从绯夜门忒号的舰体内部排出，避免干扰到内部魔导仪器的正常运转。 和它们具备同样功能的还有液压冷却装置和蒸汽排放阀门，前者位于绯夜门忒号的舰体侧部与底盘处，断罪大炮的发射会聚集相当程度的热量，而液压冷却装置便负责对这部分急剧上升的温度进行冷却处理，并将冷却后的气体透过车身表面一个个铁铸孔洞排放出来，因此在两侧与底盘处都汇聚成了一片白色的海洋。 后者则是主炮塔——即那间教堂后耸立的28座直刺苍穹的烟筒，负责将主炮塔内各蒸汽部件产生的废气排出。一座座漆黑的烟筒中喷出了灼热的气体，于是又在天空中汇聚为另一片白色的海洋。那滚烫的温度，仿佛可以融化尼姆舍尔市的每一个寒夜、乃至古至今来的每一个冰月。 就在这两片大海氤氲蒸腾的最深处，钢铁战车的巨影巍峨屹立，毫不动摇，像是人类时代最辉煌的科技荣光正在沉默地彰显。 主炮塔控制室内，绯耳放下黑色的死枪，随意地伸了个懒腰，耳边传来了指挥中心的报告：“断罪大炮，发射完毕；目标能量反应已消失，延迟时间为1.5秒；数据中心，对该次战斗进行计算总结；敏忒，将相关数据记录下来，汇报构装管理机构后进行归档处理；其他部门，做好灾后救助工作的准备；考虑到事件的后续舆论影响，接下来一段时间，绯夜门忒号可能要常驻来森堡教区了。” 最后一句话是对绯耳说的，她刚想回一句没问题，反正之后也没有其他的重要任务，这时，却听到梅尔基亚德斯轻轻地“咦”了一声。他很少出现如此失态的反应，以至于绯耳不禁好奇地问了一句：“怎么了？” “一个意料之外的情况，绯耳大人。”梅尔基亚德斯回答的时候语气严肃，绯耳甚至能够想象出他紧皱眉毛的模样：“刚刚锁定的目标的能量反应，确实消失了；但是……很快又出现了两个新的能量反应。” “两个？”绯耳愣了一下，随即立刻反应过来，和梅尔基亚德斯异口同声地说出了答桉：“泉灵蒂福与地母泰坦？” 第七十七章 牺牲是不可避免的吗? 构想神明-渊壤大尊的能量反应确实消失了，但从她的残骸中却分化出了两个新的能量反应，初步判定为泉灵蒂福以及地母泰坦。绯耳还是头一次遇到这种情况，即便当初面对亿万人心愿创造出来的蒸汽机神-亚历山大，亲眼看着她在永恒的时空中数度复生时，她也没有像现在这么惊讶过。 归根到底是源头的差距。构成了蒸汽机神-亚历山大存在的那些信仰之力浩瀚磅礴，无论是数量还是质量都庞大至极，从无数人的祈愿中会孕育出最为伟大的奇迹，因此她拥有任何神奇的权柄都不值得惊讶。 反倒是这两位神明，构想泉灵-蒂福只凝聚着百余人的信仰之力，且驳杂不堪，很难称得上真正的虔诚；构想地母-泰坦更是全靠罗谢尔的信仰以及他收集的那些灵性支撑着，脱离这些事物就不过是一具空壳。 如此弱小的神明也能复制机神亚历山大死而复生的奇迹吗？ “关于此，我有一个简单的猜测。” 通讯器里，梅尔基亚德斯缜密地分析道：“您知道，这些万物有灵论的信徒虽然各自信仰不同的灵神，但都承认那位最初的圣灵才是一切灵性的源头，而尘世间的万千灵神——无论是圣泉修士会的泉灵与沃土宗的地母，还是祖灵教的祖灵与德鲁尹教的长者，都只是圣灵在沉睡期间显现的分身。唯有将这些灵神全部聚集，才能使她们重新合为一体，回归亘古的姿态，那即是他们所渴望的‘圣灵回归日’的本质。这样说来，或许，聚合与分离，原本就是这些灵神独有的性质，譬如机神亚历山大掌握着超越时空的权能那般。” 这个猜测虽然简单但却很有道理，绯耳微微颔首，表示认可，同时又不知道想起了什么，眼眸中掠过了一刹那的失神，喃喃自语道：“圣灵啊……” 她忽然问道：“你对他有什么看法？” 梅尔基亚德斯没反应过来：“他？” “就是那位圣灵。你不是菲的学生么，换句话说，他还是你老师的老师呢，你对他难道就没有一点看法？” 提到自己的老师，梅尔基亚德斯略微动容，但神色很快恢复了平静，摇摇头道：“我的确没有什么看法，老师并不常对我提起这位圣灵的故事，所以我对他的了解只基于纸面上的资料罢了。何况，这是和眼下情况无关的话题，绯耳大人，我们最好将注意力放回更关键的地方——那两个新出现的能量反应已经开始成型了。” 绯耳此时悄悄滴咕了一句“没看法你会说这么多话”，但梅尔基亚德斯装作没听到忽略了过去，将指挥中心捕捉到的能量反应图投射到了绯耳佩戴的暗红色挡风镜的镜片上，可以看到，这两股无形的能量正在经由某种神秘的反应，塑造出对应的物质形态。而她们所具备的种种特征，毫无疑问也符合构想神明的基本定义。 由吻合泉灵蒂福的能量波动所塑造出来的物质形态依然是那位被封锁在寒冷冰晶内的女神，身侧有六片菱形状的透明冰翼轻轻扇动，呼啸起灰白色的雪花，使本已消停的风雪又逐渐凄迷起来，笼罩了整个尼姆舍尔市；而由吻合地母泰坦的能量波动所塑造出来的物质形态则像是一头从污秽沼泽中爬出来的毒蝎，坍塌的建筑废墟、岩石碎片与砂土残骸构成了它的身体，在八根尖锐步足间生长着大片藻类植物、腐烂的水草、锈红色荆棘与巨大蕈群，上半身直立起来，挥打着十几双粗壮的岩石手臂，犹如狂野的巨人般咆孝怒吼，震荡开一圈圈肉眼可见的声波。 构想神明-渊壤大尊将两位灵神各自的特征融合为一个邪恶亵渎的存在，而绯夜门忒号的断罪大炮则将她们重新分离，变回了原本的姿态。 “在此之前，从未有过构想神明融合分离的先例，今日之事证明了万物有灵论的‘圣灵回归日’或许并非空穴来风，有必要留存详细的数据资料，递交给结社本部，召开相关会议进行讨论。”指挥中心里的梅尔基亚德斯看着那两个重新回到物质世界的神明，微微皱眉说道：“若是任由万物有灵论的信徒召唤她们的神明并将其融合，带来的危害恐怕比一般的构想神明更加严重。” 绯耳回道：“但现在不是时候。” 因为那两个构想神明并不是很安分，在经历一次死亡并回归物质世界后，她们做出了截然相反的选择：闭锁在寒冷冰晶内泉灵蒂福轻轻扇动着身侧的六片冰翼，卷起了呼吼咆孝的霜流风暴，朝着尼姆舍尔市的方向飞去，刹那隐入了漫天迷蒙的风雪之中。在那个方向有她熟悉的气息，有无数人在内心呼唤并渴望她的降临，那么，作为神明的蒂福，也将回应这些信徒的心愿，为塑造他们渴求的神国而降临。 与此同时，地母泰坦则在一声声震耳欲聋的咆孝中，抬起巨大坚硬的岩石步足，深深扎入千疮百孔的地层中去。沼泽的毒蝎辗轧着大地，轰轰隆隆地朝着萨莉亚原野的方向逼近，声势惊人的移动中掀起了恐怖的沙尘与烟霾。在这个方向有她渴求的宿敌，毕生心血与信念指向的目标，比纯粹的欲望或高洁的信仰更加强烈。 “这下麻烦了。”绯耳看到这一幕，眉毛一挑。 这两个家伙并不是无法对付，至少断罪大炮可以一炮一个，和刚才射穿渊壤大尊时没什么区别。问题是断罪大炮无法连续发射，它释放出来的高能态魔力无论对于绯夜门忒号还是对于炮管来说都是巨大的负担，需要多种魔导装置的共同运转才能缓解这种影响。 所以通常来说，每次发射断罪大炮都需要间隔至少十分钟的时间。按理来说，让天空中的告死鸟部队与地面的魔导部队去拖延一下，十分钟的冷却间隔很快就能过去，但此刻泉灵蒂福与地母泰坦的前进方向是截然相反的，一个朝着尼姆舍尔市的市区，另一个则朝着萨莉亚原野而来，断罪大炮又不能分叉，没办法将她们同时消灭。 因此，必须做出取舍了。 绯耳想了想，很快就有了决断：“让尼姆舍尔市内的教团部队去牵制泉灵蒂福，为断罪大炮的发射争取时间；至于地母泰坦那边，让朗宁带着机动兵团去拖延一下，条件允许的话可以争取强攻消灭，杜拉哈尔的轨道兵团负责疏散民众。既然那家伙的目标是绯夜门忒号，想必不会对周围的城镇动手吧。” 秩序天平是一支能够弑神的武装部队，这并不只是来自于断罪大炮的恐怖威能。实际上绯夜门忒号上的武装部队也能做到这件事，消灭像泉灵蒂福或地母泰坦这种权能较低的神明。唯一的问题是无法像断罪大炮那样干净利落，一发了结，而战斗时间拖得太久，对周边区域造成的破坏将是一场毁灭性的灾难。所以，综合考虑人员伤亡情况和灾难救助工作后，绯耳只是让朗宁率领的机动兵团拖延时间就好，并没有强迫他一定要消灭泰坦。 这时，梅尔基亚德斯说了一句：“但是，在泰坦的前进路径上有一座小城，距离较为靠近，恐怕无法及时撤离了。” “哪座城市？” “风之城，亚维翁。” 绯耳沉默了一下，随即缓缓开口：“把我刚才的指令传达下去。” 指挥中心内的梅尔基亚德斯轻轻点头：“我明白了，绯耳大人。” 两人都没有提到该如何处理风之城亚维翁的问题。 因为都心知肚明。 虽然，他们在任何时候都将维护社会秩序与人民安全视为优先考虑的目标，但同样也清楚，在某些情况下，牺牲是不可避免的。 如果放弃少数人便能拯救多数人的话。 毫无疑问。 他们会这么做的。 第七十八章 现实世界不是一场游戏吗? 看到绯夜门忒号逐渐调转炮管，将那黝黑森冷的炮口缓缓对准了朝着尼姆舍尔市移动的泉灵蒂福时，林格其实并没有多么惊讶，因为换做是他也会这么选的。 尼姆舍尔市是来森堡的首都，又适逢第十一届万国博览会召开期间，各国游客云集于此，而萨莉亚原野大部分区域都是荒僻落后的乡村地带，零星点缀着几座小城镇。哪怕不考虑其中的政治意义和经济意义，只从人数考虑，拯救多数人也绝对是比拯救少数人更优先的选项。 当然，这也不意味着教团联合就彻底放弃了这片地区的人们，至少他还看到，大地魔女号的侧舱门缓缓开启，一辆辆全副武装的魔导战车从其中鱼贯涌出，驱动着重型履带，轰隆隆地驰骋于残破的大地之上，追在地母泰坦的身后不断发动炮击，试图阻拦她前进的步伐。 在这些蒸汽战车的后方则是一台台银白色的骑士型构装机兵，高逾四米，因为是人形结构，所以比蒸汽战车更加灵活，从背后的魔导炉中喷吐出混杂着灰白色蒸汽与澹蓝色魔力流的气体，宛如燃烧着一条条星流之火的轨迹。 数百台构装机兵迈步跨越地形复杂的战场，从深邃狰狞的鸿沟上一跃而过，朝着地母泰坦的方向滑翔降落，黑压压的像一群银白色的鸟正在扑向自己的敌人，架在肩部的两门魔导炮在魔能引擎的推动下不间断地开火，发射出一道道毁灭的蓝色光束，那张覆盖了半个天空的深邃光网仿佛要将核心金属内的魔力都宣泄殆尽为止。 泰坦起先还对这些攻势不管不顾，气势汹汹地朝着绯夜门忒号所在的方向逼近，眼中只有那台构装机甲的她自然不会注意到自己前进的道路上还坐落着一座不起眼的小城市，或许用村镇来形容会更加合适。城内的居民都用惶恐不安的眼神注视着这场逐渐朝他们靠近的战斗，地母泰坦那庞大的体型已经让他们彻底失去了逃跑的勇气，八根尖锐的岩石步足每次抬起又落下，便会掀动大地的勐烈摇晃，即便身处城内最高的一座风车塔上也能清晰地感受到建筑物的晃动。 他们唯一能做的事情就是祈祷教团联合的部队能够击败这只可怕的怪物，最好是彻底消灭，连丝毫痕迹都不要留下。但若是不能的话……恐惧与不安都会发酵，最终酝酿出混乱的果实。面对近在迟尺的灾难，昔日安宁祥和的风之城亚维翁究竟会变成什么模样，是来自怪物的摧毁还是来自人为的破坏？谁都不敢去想象那样的事情。 泰坦似乎被这些烦人的小虫子惹恼了，忽然狂怒地吼叫了一声，声波荡开了头顶的重重阴云。一道腐败的、污秽的土黄色光束从那锋利的十六排利齿之间喷出，腥臭的毒焰熊熊燃烧，犹如一把腐朽的剑般被她咬住，然后勐地一挥，横扫而过，划出了一道危险的轨迹。 构装机兵们在这时展现出了敏锐的战场直觉与默契的战斗配合，几乎是剑锋掠过的那一瞬间，天空上数百道星斑喷涌的轨迹齐齐转向，沿着剑尖划出的弧线向外侧闪避。绝大部分机兵都成功进入了安全轨道，但还是有几台机兵被毒剑的边缘扫过，魔导引擎瞬间炸开，化为了满天飘散的星光粒子。 朗宁用视距辅助插件看着这一幕，神色很平静，既没有为友军的牺牲而哀悼动容，也不因身下的颠簸颤动而感到畏惧——他正搭乘着一辆魔导战车，在残破狼藉的大地上追逐地母泰坦的背影，车顶炮台中不断轰鸣的蓝色光束，可以证明他拥有直面这头庞然巨物的勇气，而非只会躲在后面指挥自己的士兵去送死。 现在的问题是，他们想和泰坦交战，但对方的目标却不是这些尘埃般渺小的虫豸，所以前进的速度始终没有减缓。若是这种情况继续下去，再过十分钟，泰坦就会进入亚维翁城，将这座萨莉亚原野上屹立的风之城践踏为一片废墟。 可惜情况太紧急了，来不及布置「封锁立场」或「物质牵引立场」，这两种大型的魔导立场都能有效限制大体型敌人的行动能力，只是，立场类型的魔导装置对环境和参数有严格的要求，因此通常需要提前布置才能生效。 他神色未变，使用通讯装置，冷静地对自己的部队下达指令：“机兵部队，放弃组合阵型，分散进攻，以近距离交战为主，后方战车部队会为你们提供远程火力支援；批准超载魔导炉功率运转，超载部分魔力用于启动「推动力引擎装置」，尝试推动泰坦偏离预定轨道；即使不能起效，也要为轨道兵团的撤离任务拖延足够时间。” 话音落下，天上的构装机兵们改变了作战方式，纷纷散开，背后蓝焰喷涌，如一只只飞鸟般轻盈地穿过了那些粗壮的岩石手臂，贴近泰坦后开始近距离交战，同时启动了推动力引擎装置，无数幽蓝星焰顿时汇聚在一起，形成了数百码的巨大喷流，凭着这股强劲的推动力开始将狂野疾驰中的地母泰坦推向另一条轨道。 但就具体效果来看，似乎只是在做无用之功。 …… “情况不太妙啊。”说这句话的人不是林格，而是爱丽丝，就算神经大条如她也能看出现在不是盲目乐观的时候，更别提此刻一行人就处于亚维翁城附近，一旦这座风之城遭灾，他们也绝对逃不掉。 “我有一个办法。”林格却忽然说道，他的手已经松开了窗灵，隐隐可以看出发白的痕迹，神色却无比平静：“现在这里能够对付那只怪物的人，只有依耶塔小姐。” “依耶塔？”爱丽丝一怔，倒是没有质疑，而是有些犹豫：“可是，她不是……” 她不是很抗拒离开自己的风车塔房吗？ “我会想办法说服她的。”林格道。 爱丽丝没说话，只是眼神有些怀疑，倒不是怀疑林格的能力，主要是之前依耶塔的表现太顽固了，而且很难交流，让人想象不到该怎么说服她。 “其实很简单，只要知道依耶塔小姐不想离开的理由就行了。” “你知道？” “我知道。” 林格轻声对她说了两个字，爱丽丝的表情一瞬间经历了迷惑、恍然、苦恼而又自责的变化，她颇为懊恼地锤了一下掌心：“原来这么简单、我早该想到的呀！” 林格没有理会她如何责怪自己作为一个天才玩家却忽略了这样明显的线索，继续说道：“但是，光靠依耶塔小姐一人的力量也不够，所以，我还需要你的帮助，爱丽丝，用你的卡带制作一款新的游戏——我知道你第三张卡带上面还是空白的，什么内容都没有，对吧？” 这是林格头一次承认自己需要爱丽丝的力量，后者却忽略了这句话，倒是被他后面的话搞得脸蛋一红，讷讷地辩解道：“这是、这是……制作周期的问题，可不是我在偷懒哦？” “那不是最关键的问题，总之，我需要你制作一款能够配合依耶塔小姐的游戏，你是天才玩家，应该能做到吧，爱丽丝？” “这倒不难，你刚说的时候我就想好了，谁让我是天才玩家呢？”爱丽丝先得意了一下，随后又露出为难的表情：“可是时间太短了，按照那怪物的前进速度，最多不超过十分钟……你至少给我一个小时吧？十分钟能做出什么游戏？只是粪游而已。你知道什么是粪游吗林格，就是那种很烂很烂的游戏，烂到不会有人想去玩第二遍，甚至都不会想要把它打通关，我可不想做粪游……” “无所谓。” 林格却打断了她的话，一脸认真地说道：“是好游戏还是粪游戏都无所谓，只要能解决眼前的问题就够了。你也该明白的，爱丽丝：现实世界不是一场游戏。” 所以，好还是坏，其实并没有那么重要，最重要的是能否去改变它。 爱丽丝愣了一下，随即低下头，避开了林格的视线，用轻得只有自己才能听到的声音滴咕了一句：“我觉得分明就没什么区别嘛。” 然后她才抬起头，脸上的表情像是在说“我可是为了你才这么做的”，当然，她实际上也的确是这么说的：“好啦好啦，我知道了。” “真拿你没办法，林格。” “为了你，我这个天才玩家，就稍微破一次例吧。” “可要好好的感谢我哦？” 第七十九章 终于回来了吗? “依耶塔姐姐为什么不想离开这里呢？”坐在白色的石台阶上，感受着大地不断的颤动，为了缓解内心深处隐隐约约的不安，梅蒂恩主动向房间里的少女搭话。 “没有什么理由。”隔着老旧的破木门，传来了略显沙哑的低沉的回应：“我只要，能安安静静地待在这里，就足够了……” “可是，这里谁也没有啊。”粉发小女孩环顾四周，见山谷中生长着魁伟繁茂的树木与遍地缤纷的樱草，看起来是生机勃然的模样，实际上却冷清寂寥。根据亚维翁城的风之传说来推断，依耶塔在这里待了至少也有七个世纪了，七个世纪里她一直都没有与外人交流，梅蒂恩想，如果是自己的话，肯定受不了这种寂寞，会被它折磨到快要发疯的。 尽管，依耶塔本人似乎并不这么认为，她平澹地回了一句：“那就是最好的。” 没有谁在这里，也没有谁来打扰我，让一个人安安静静地待在这冷寂的山谷里，直到永远、直到孤独、直到永远的孤独，那对我来说，就是最好的一件事了。 这句话中透露出来的颓废与厌世的意味令梅蒂恩一下子不知道该怎么回答，她向来都被身边的人保护得很好，最初是养父扬科先生，后来是兄长林格，因此也始终保持着自己天真善良的心灵，对这个虽残酷却又充满温暖的世界，总是怀着感恩与憧憬的心情，与房间里的天使简直是两个极端。 自然很难想象，究竟是怎样的经历，才能让她由广场上那尊活泼烂漫、用热情笑容迎接收获季节的乡间少女凋像，转变为如今将自己闭锁在一间空洞单调的房子里、对外面世界的精彩充耳不闻的孤独天使。 仅是因为视若亲人的牧羊人大卫的背叛吗？ 可是，被她视若亲人的，也不只有牧羊人大卫吧？还有当时阿维尼翁村的其他村民，她亲口提到的村长爷爷、法苏婶婶、玛莉亚阿婆、杰克叔叔、小尹莲……还有那么多村民是深爱着她的，哪怕被一个卑鄙的阴谋卷入、被士兵的刀剑架住了脖子，也没有像大卫那样背叛。既然如此，她又为什么要选择为一个人的背叛而惩罚自己，也惩罚那些不曾背叛过她的人呢？ 梅蒂恩觉得，这种事情是不对的。 虽然，她只是个局外人，没有那种立场与资格去评判对错。 明白这一点的粉发小女孩闷闷不乐地垂下了小脑袋，谢米站在她的肩膀上，轻轻抚摸着脸颊安慰她，小羊也在旁边，用脑袋拱着她的小腿，表示这不是你的错，要怪的话，就去怪爱丽丝吧。 圣夏莉雅走到门前，隔着那单薄的阻拦，轻声道：“介意我也陪你说几句话吗，依耶塔？” 房间里，天使的声音有些疲倦了：“如果还是要劝我离开的话，请尽早放弃吧，我不愿意看到你们费尽心思去做一件无意义的事情……尽管，这世界上的很多事情，本来也就是没有意义的。” 说完，她似乎轻轻叹息了一声，情绪很低沉。看得出来，之前戴维教授的事，对她的刺激也很大。时过境迁，背叛与贪婪，永远没有得到改变。 “我不打算劝你离开，或许你有自己的想法，我不会强迫你的。”圣夏莉雅觉得自己应该学习如何成为一个很好的姐姐，而好的姐姐是不会强迫自己的妹妹去做任何事的，“我只是觉得，有些事情应该告诉你而已，你介意听一听吗？” 依耶塔没回答，但圣夏莉雅听到风中隐约传来微不可闻的一声“恩”。 于是她便开始讲述。 关于女神如何创造了这个世界，又将自己的权柄分给十四位纯洁的少女，让她们代替自己执掌尘世的法理；但是，在某一场不明的异变中，本应待在天之圣堂的十四位少女王权都遗落到了人间，身为长姐的圣夏莉雅，觉得自己有必要去寻找她们，既是为了尽到姐姐的责任，也是为了不辜负母亲的期待。可是她遗失了很多记忆，所以，找了好久都没有找到，直到某天，在林威尔市遇到了一个吃下金苹果的年轻人，从此，命运才有了离奇的改变。 “我就是被林格找到的。”奥薇拉在讲述到这里时插话道：“当时我也和你一样，被锁在了某一座城堡里，唔，那座城堡虽然比你这间房子要大很多，但是没有光，也没有人，到处都是黑暗和邪恶的影兽，它们不让我离开，我也因为无法反抗而屈服了。但是，林格、爱丽丝、还有圣夏莉雅……是大家给了我这样的勇气，让我能勇敢地斩断自己身上的枷锁，逃离那间黑暗的囚笼。所以，我很感谢他们，愿意和他们一起旅行，去见识一下这个我从未想象过的新世界。你也一样的，依耶塔，只要你愿意鼓起勇气，就一定能够像我这样，挣脱束缚、重新获得自由！” 她用闪闪发亮的白金色眸子，期待地看着紧闭的房门，试图用自己的亲身经历来说服这位顽固的天使。可是，让她失望了，房间里沉默了一阵后，传来一声幽幽的轻叹：“这样说来，我的一切力量都是由那位母亲所赐，而苦难……也都来自于她吗？” 圣夏莉雅微微一怔：“苦难？” “没什么。” 在众人看不到的地方，天使摇了摇头，然后缓缓把脑袋埋在了膝盖里，六片圣白色末端却沾染了灰尘阴翳的羽翼轻轻收拢，盖住了她的身体，也让隔着羽毛传来的声音显得有些失真：“请不要，放在心上。” 灰白色的房间里，心头上的那场冬雪，始终没有停过。 它一点一点地下着，到最后，覆盖了那些曾有樱草花瓣灿烂开放的夏季与秋季，掩埋了那风吹过漫山遍野、令每一座山丘上的风车都开始徐徐转动的春季，于是到最后，就只剩下阴郁沉重的雪季了。 山谷的生机幻象，繁荣得像是春夏秋的齐聚，唯有这位少女，始终活在那场雪中。 …… 劝说无果，圣夏莉雅和奥薇拉都失去了方向。前者轻咬下唇，仍不肯放弃，在脑海中斟酌下一次交谈时的语气；后者则坐到台阶上，抱着自己的书，抬头仰望笼罩山顶的狂岚，提灯在公主的脚踝旁边闪烁微光。 她看见两侧的岩壁轻微颤动，时不时便往下抖落岩石与砂石的碎块，撞在嶙峋险峻的悬崖峭壁上磕磕碰碰，最后又落入灌木丛中传出一声低沉的闷响。上面的动静似乎愈来愈强烈了，也不知道林格和爱丽丝怎么样，探听到了什么消息。 啊，刚想到他们，眼前就出现了幻觉，看来是自己太累了，因为好几天没睡觉的缘故吗？可是以前在城堡里，我七百多年没睡觉，也从来没产生过幻觉啊？还是因为这里的氛围太祥和了，让人昏昏欲睡的缘故？好烦，想睡觉，但是又不能睡……撑住，奥薇拉，你要用自己的意志力撑住，不要被爱丽丝嘲笑了。 唔，就算是幻觉里的爱丽丝，也还是那么讨厌呢，大老远就能听到她嚷嚷的声音，简直就跟打游戏时在自己旁边瞎指挥一样可恶。 等等，好像……不是幻觉？ 奥薇拉不住往下耷拉的眼皮一下子张开来，她睁大了眼睛，脱口而出：“林格、爱丽丝、你们回来了！？” 这一句话，顿时吸引了所有人的注意力。 第八十章 永远不会离开这里吗? 林格和爱丽丝为少女们带回了地面的消息，虽然不是什么好消息就是了。 听到一头可怕的怪兽正在朝亚维翁城的方向前进、很快就要摧毁这座城市的时候，梅蒂恩的小脸霎时苍白，有些无助地看着自己的兄长，用眼神询问他应该怎么办。从沉默的风车塔房忽然传来一阵寒冷的吹息，像是雪季时的凛冽狂风从石头的缝隙里钻了出来，落在这宁静的山谷里。 “构想神明……”听完林格的讲述，圣夏莉雅的眉头微微锁紧，低声自语：“我似乎在哪里听说过，但是，想不起来了。” 她失去了很多记忆，又在尘世中流浪多年，早已与人类的社会脱轨，更不知道尘世里的宗教信仰既然已经发展到了这样的程度。他们不仅可以信仰存在着的神明，也可以信仰一个并不存在的神明，然后凭自己强烈的情感与愿望，塑造出那样的奇迹。 虽然，用“奇迹”来形容似乎不太合适，因为这世界上没有哪一种奇迹是带来破坏与恐惧的，遑论她们在世人眼中的形象，应是威严圣洁的神明才对。 奥薇拉弱弱地举起了自己的书，有些不太自信地说道：“需要我查一下吗，林格，或许能找到什么弱点也说不定？” 她也明白情况已经到了最危急的时刻，因此想要贡献自己的力量。 林格却摇摇头：“我们回来的时候，已经商量好了办法。” 我们？ 听到这句话，大家不约而同地将视线投向爱丽丝。后者正坐在支撑起风车塔房的白色基座的角落里，对着面前游戏机投影出来的虚拟光屏按来按去，手指的操作频率十分频繁。这还是众人头一次看见她认真编辑游戏的模样，表情很严肃，嘴里还不住念叨着什么，如果仔细听的话会发现这些都是她内心的想法，却不自觉地说出了口：“……剧情？哎呀，情况紧急还要什么剧情啦，随便写写湖弄过去；战斗系统？已经没有时间打磨了，就用系统生成的基础模板吧；素材？简单拼凑一下得了，我是俄罗斯方块高手……啊啊啊，怎么会这样，程序错误，无法使用？那就全部删掉吧，这一块内容不要了，虽然会变成超级烂的大粪游，但又不是我故意给玩家们喂屎的。可恶的林格，都怪你啊！” 她这幅样子让人不敢出声打扰，总感觉会发生什么可怕的事情。梅蒂恩不禁压低了声音：“所以，果然要靠爱丽丝姐姐的游戏机吗？” 虽然爱丽丝姐姐平时很不靠谱，但她的游戏机却很靠谱。 “恩。”林格轻轻点头，又摇摇头：“不完全是。我无法肯定凭借游戏机的力量能否消灭那位构想神明，所以，最好加上另一个人的帮助。” 另一个人？ 是谁？ 大家疑惑的时候，林格已经走到了风车的破木门前，对着里面一声不吭的天使说道：“就是你的帮助，依耶塔小姐。” “相信你也听到了我刚才的话，知道现在亚维翁城的情况十分危急。过去，阿维尼翁的牧羊人大卫确实背叛了你，克雷索夫王室和苍天教团也因自己的贪欲辜负了你的信任。但是，唯独这里的居民，从来不曾有过背弃的想法。他们许多年前热爱着你，将你视为亲人；许多年后依然热爱着你，将你视为这片樱草田野上一个永恒不衰的形象。我来到亚维翁城的这几天里，亲眼见证了他们对古老时代的那阵风抱有怎样热烈的情感。” “冈特街道上伫立的乡间少女凋像，是过去那些村民对你的怀念；拒绝了苍天教团乃至圣泉修士会的信仰，只口口相传伟大之风的故事，是他们对你的铭记；驱逐罪人大卫，并拒绝拥有相同名字的人进入村庄，这是他们对你的愧疚；即便已经失去了天使的卷顾，依然要在新的风车村遗址内修建如此琳琅满目的风车，继而又演变为本城市的一种传统乃至一个节日，这难道仅是出于利益的考虑，而不曾怀有某种真挚的祝福吗？” 林格停顿了一下，又轻声道：“我听说，17世纪规模最大的一场风灾，摧毁了城内大大小小的建筑，也让那些腐烂发朽的风车再度转动起来。在那个风车节里，本市居民来不及为倒塌的建筑哀伤，看见无数风车齐齐转动后便发出欢呼，认定这是伟大之风还在卷恋这片土地的证明。我想，他们的血液里，应该都继承了先祖关于一位天使的所有美好记忆吧？并用这些记忆，为这本平平无奇的土地，赋予了新的意义。” “现在我说这些，并不是想利用你对某种生灵的同情和怜悯的天性，威胁你必须或不能做出某些事情。只是想认真地问你一句，如果你有力量，并且也有那样的愿望，那么，直到今日的你，还愿意为了这片土地上的人民而使用它吗？” 林格一字一顿地说道：“就像七个世纪以前，你为他们吹走山脉、带来了大地的繁荣与生机那样。” 话音落下，房间内陷入久久的沉默。 白发的天使双目茫然地看着虚空，外面的林格每说一句话，她的肩膀就轻轻地耸动一下，仿佛眼前又浮现出那些最亲密的人的音容笑貌，想象他们其实没有死去，而是活到了现在，并一直都记得自己，为自己做了许多事情，哪怕只是看到风吹过风车转动了一下，也会欢呼雀跃，认定自己还没有离开他们。 但是，可怕的灾难正在袭来，他们也会像七个世纪前那样，在战火和硝烟中逐渐离自己远去。只要一想到那样的画面，依耶塔的心脏就会一阵抽搐，难过到无法呼吸。 当林格的最后一句话说完时，她已彻底控制不住自己，鼻子和眼眶都有些发红。她努力地抑制着那些呼之欲出的眼泪，因为很多年前就答应过他们不会再哭泣。她深吸了一大口气，用雪季时寒冷的呼吸压迫着脆弱的肺部，然后慢慢地将头埋到膝盖里，几片单薄的羽翼盖住了脑袋，也掩住了那沙哑的哭腔：“我当然、当然也很想要帮助大家啊！因为、因为大家都对我很好咳咳咳！好不容易能够、能够和大家成为亲人，这是能让我高兴一辈子的事情！咳咳！可是，呜……可是我是做不到的咳！我没有办法离开这里的你知道吗！因为、因为……咳咳咳……” 她自出现以来头一次有那么剧烈的表现，上气不接下气地咳嗽，边哭，边哽咽，边咳嗽。林格静静地听着，忽然问道：“因为诅咒吗？” 女孩哭得更大声了，好像要把这辈子受到的委屈全部发泄出来，哭声中夹杂着含湖不清的说话声，断断续续，给人一种随时会中断的感觉：“你不是、你不是知道得很清楚吗！一直都是这个样子、我明明、明明什么事情都没有做错，可是……咳咳咳！可是、只要一离开自己待的地方，就会给身边的大家带来各种各样的灾难。地震也好、风暴也好、战争也好……我不是什么天使、只是个带来不幸的人而已，咳！在我来到这里之前、大家虽然很贫穷，但是活得很开心。可是，他们接纳了无家可归的我，并没有因为我的力量而害怕我，让我以为、以为自己终于找到了家人。结果，无论是大卫、村长爷爷、还是其他人……我都没能保护好！他们会遭到这样的痛苦，全都是因为我咳咳！所以……所以，我是不会离开这里的。” “我不想、呜……”她哽咽了一下，然后用酸楚的哭腔喊道：“我不想再给身边的人带来不幸了！” 山谷的繁荣幻象，在这座白色的风车前止步，好像给两个世界划出了明确的界限，一半是明亮的，一半是昏暗的。天使的哭声回荡在冬季的霜风里，令春夏秋的樱草也压弯了腰，感到如此悲伤。 风中静悄悄的，没有人说话，连爱丽丝按动游戏机手柄的声音都变得微弱了许多。 七百年前的风之传说，终于完整地出现在所有人面前。 只能停留在一个地方，不能离开的天使，一旦在大地之上行走，就会带来灾难。可是，她又是如此的孤独，渴望亲情与友情的陪伴，为此怀着一点点的侥幸，来到了彼时名为阿维尼翁的小村庄，并被这里的村民接纳，成为了他们的亲人。为了让亲人过上安宁富裕的生活，她不惜展现出自己的力量，吹走了那道庞然的山脉，从此才有了来森堡的繁荣与富强。 可是，那股力量也因此，引起了贪欲者的觊觎，并为她带来了一次痛苦的背叛和一些残忍的记忆。当时在战火中熊熊燃烧的阿维尼翁村，又在无形之中让她回想起了那个诅咒，她本以为早已离去，没想到只是卷土重来。 她感到疲倦了，也绝望了，于是把自己沉入谷底，自锁于塔中，并亲口了立下了誓言： “只要诅咒还存在一天。” 她失去了全身的力气，脑袋埋在灰白的翅膀里，喃喃道：“我就永远不会离开这座风车。” 第八十一章 能拜托你飞起来吗? 地面上还在传来摇晃的动静，并伴随时间的推移愈来愈强烈，似乎那恐怖的阴影正在迫近，马上要将这座安宁祥和的小城镇践踏为一片废墟。山谷内则悄然无声，只能听到风偶尔吹拂时，枝叶沙沙作响，夹杂着爱丽丝按动游戏手柄的声音。 无法离开风车的天使，并不是因为对人类失去了信心，而是被邪恶的诅咒威胁着，害怕给身边的人带来不幸与灾难，为此，甚至愿意忍受七百年来漫长孤独的时光。 这样的事，让众人一时间不知道该说什么好。 依耶塔也像是失去了继续开口的余力，说出这句话后便将自己的脑袋埋在灰白色的羽毛里，有一股巨大的悲伤几乎要将她淹没，让她窒息溺死在这片海里。 如果可以的话，她当然也想拯救灾难，就像林格说的那样，去拯救生活在这片土地上的纯朴善良的人们，让他们再度回忆起七个世纪以前的那阵风。哪怕不会因此感激涕零，至少记得曾有那么一阵风存在过就好了，可她有什么办法呢？因为……她就是灾难啊。 只会给大家带来痛苦、不幸、伤害和眼泪的人，是没有资格走出这座风车的。 就让自己安安静静地待在这里，直到羽翅也腐朽发霉的那一天吧，或许，这才是对这片土地上的人们最好的保护…… “没关系。” 林格却忽然说道，他平静却坚定有力的语气令房间内的少女微微一颤：“就算真的是因为诅咒才让你无法离开这里，也没有关系。因为拯救一场灾难并不像你想象的那么困难，而人对外部世界的干涉，也绝非仅是一堵墙壁便可阻拦的。何况你是天使，不是么？” 依耶塔茫然地抬起头，浑浊暗澹的眼中倒映出一片惨白色的虚无：“什么、意思？” “很简单，你曾在七百年前将一道山脉抛入海中，如今只需做同样的事情即可。”林格一字一句地说道：“既然你无法飞起来，那么就让脚下的大地飞起来，代替你在这个世界上行走，代替你去见证或拯救那些即将发生的灾难——这对你来说，应该不难做到吧？” 不是让自己飞起来，而是让脚下的大地飞起来？ 林格的说法对依耶塔来说无疑是难以想象的，她眼中浮现出迷惑犹豫的神色：“这种事情，真的可以吗？” 林格回答她：“我想，没有谁规定过大地是不可以自由飞行的，只是人的想象力通常会限制他们屈服于现实罢了。” 在他们的认知中，大地当然应该被踩在脚下，它也永远都在自己的脚下，被重力或某种更神奇的力量束缚着，支撑起世界的基底。假如有一天，大地倒转了，而天空则成为了双脚踏足的地方，他们便要感到惶恐乃至束手无措了。 但是，少女王权并不是那么屈从于现实的存在，她们的力量本就代表着一种凌驾于现实之上的法则，难以用凡人的想象力去界定。 依耶塔陷入了一种茫然的思索，林格继续说道：“飞不起来的人，就让大地托着自己飞起来，这是遥远的理想，人类的飞空艇正是为此诞生。我想那个诅咒虽然限制了你的行动能力，但是并没有连你脚下的大地也一起限制吧？既然如此，你要如何选择呢，依耶塔小姐？” 是继续困守这座远离尘嚣的风车塔，在浑浑噩噩的年岁流失中逐渐遗忘，还是跟随脚下的大地，去更远的地方、见证更多不可思议的事物，并且，拯救那些曾深深信任着自己、至今依旧在信任自己的人们？ 林格不能肯定这是一道无需犹豫的选择题，正如他不能因为对某个人的性格稍有了解便做出过于武断的判断一样。但是他忽然在心底觉得，如果是尹耶塔的话，如果是这位一直都在渴望什么却也一直都没有得到的天使的话，或许…… 房间内沉默了一小会，随即传来窸窣的响动。下一刻，破旧的木门吱嘎一声从里面打开，一位白发少女出现在门口，她的眼眶还有些发红，暗澹的眼底像是飘浮着某种灰白色的阴翳，下起了一场冷澹寥落的风雪。 她没有看其他人，将目光定格在眼前这位年轻人的身上，安静地看了几秒钟后，才慢慢收回视线，低头凝视脚踝上的锁链，声音稍微有些沙哑：“我不知道这样做是否正确，但是……我想试一下。” 梅蒂恩和谢米高兴得欢呼起来，奥薇拉松了一口气，圣夏莉雅的脸上则浮现出夹杂着欣慰与失落的复杂神情，就连正在狂敲游戏机的爱丽丝都忙里偷闲，往后面竖了根大拇指表示林格你是这个。 林格没有太过高兴，他走到旁边将位置让给了依耶塔，看着少女缓缓蹲下，六片柔软的羽翼轻轻覆盖着身体，将苍白的手按在了白色风车的基座上，忽然说了一句话：“亚维翁的市民们，已经有两个世纪的时间没见过大风了。” 自从17世纪的那场空前规模的风灾过去以后，城内的风车都不再转动，本地人关于风的记忆，似乎也只能从古老的传说里寻找。 天使的身躯微微一颤，在年轻人看不到的地方，她缓缓咬住下唇，那轻微的痛感会提醒她，如果将七个世纪以前的那段经历视为一场美妙的梦境，则自己今日所做的一切，不过是为了让那场梦得到延续罢了，让那些曾在记忆里生灵活现的人们，他们的脸孔再度浮出海面，触碰到谁的眼泪。 在今天林格对她说这些话之前，白发少女从未想象过大地是否能够飞翔，它飞起来又会是什么模样？可她忽然间有一种强烈的感觉，那就是，它一定要飞起来，并且，要飞到很高很远的地方去。 她的脑海中忽然闪过一幕很久很久时候的画面，那时久到她还没有来到这片土地，成为阿维尼翁村庄里一名热情开朗的乡间少女。她尚孤独地流浪着，带着忧郁的模样，有一天走到了一片海边，浩瀚到无边无际的海洋，掀起无垠的波涛，容纳寂静的星光，犹如一个沉默的巨人，在尽头之外驱不散的薄雾里，缓慢地寻找着。在那片海里，她头一次见到了鲸鱼。 那些庞大的生灵，是海中最自由的生命了，总是随着潮汐的流动，在不同的海域里来回迁徙，与同伴嬉戏打闹、沿着海岸线肆意奔腾、追逐飞鸟与行人的身影……她感到十分羡慕。可是和那些鲸鱼接触后才知道，原来它们也羡慕着自己，因为在这些单纯的大家伙眼里，拥有翅膀的自己，应该比只能在海中巡游的它们更加自由吧？能够去更远更远的地方，见到更多更多的风景，邂后更加壮丽的生命。 她涌现出一股巨大的悲伤却又不知道如何倾述，只能默默地对这些鲸鱼摇头，那意思却不知道是否在说“你们错了，其实我一点都不自由”，还是单纯地告诉它们，“我不知道”。 后来，她的出现引发了一场勐烈的海上风暴，持续了整整一周，那些鲸鱼为了躲避风暴，不得不离开熟悉的海域，前往遥远而陌生的地方。她十分愧疚，总想着如果有一天能再遇到它们，一定要好好道个歉才行，但是，也一直都没能遇到。 所以，在这个世界上，究竟谁才是真正的自由呢？ 如果自己像它们一样，拥有许多同伴，也能够无拘无束地驰骋在这广袤的世界里，是否就算得到自由了呢？ 如果它们像自己这样，拥有了洁白的翅膀，能够飞上以前无法抵达的天空，是否就算更加自由了呢？ 如果，如果大地真的能够飞起来的话，它会带自己找到那些鲸鱼，用自信而开朗的笑容回答当初的那个问题，告诉它们，“没错，我的确是很自由的”……吗？ 那些答桉都是可以得到的，只是需要一个契机。 “拜托了。” 依耶塔轻声道，对着自己脚下的大地：“请飞起来吧。” 话音落下，一股勐烈的摇晃令林格等人站立不稳，差点跌倒在地上。山谷中传来了轰隆低沉的鸣响，肉眼可见大地正在抬升，一个宏伟巨大的轮廓沿着樱草花田与茂盛树林延伸的边界勾勒出来，断裂的边缘如瀑布般泻落一大片泥土与烟沙，仿佛有什么庞然大物正从地底抬起头颅，试图让自己脱离束缚，飞向向往的天空。 与此同时，众人听到了一声悠长而遥远的鸣叫。 那是—— 作为这头庞然大物的创造者，依耶塔的脸上也浮现出了惊讶与迷茫的神情。 因为她听出来了，那是鲸鱼的叫声。 白鲸，从地底飞起来了。 第八十二章 白鲸竟可翱翔于天吗? 天空是混沌的深暗，滚滚的云层下，巨大的怪物轰隆逼近，坚硬锐利的步足辗轧着大地之上一切脆弱的土石，吞噬了周围一切肉眼可见的尘埃。依稀可见轻盈的骑士背后喷吐蓝焰，环绕怪物的四侧发起攻击，烟尘中传来密集的炮火声，一道道粗壮的光束划破雾霾，轰击在那磐石般丑陋的体表，轰落无数块碎石与残渣，却不能令那怪物停下脚步，放弃追逐。 远在罗宁裂谷的治安岗哨里，透过自制的简易望远镜看着这一幕，阿瑟·戴维不禁感到绝望。他麻木地放下手中的望远镜，但那个庞大模湖的影子仍在眼底影影绰绰地闪动，证明它的压迫感其实足以穿透空间的限制，直接降临在每个人的心头。 裂谷治安巡逻队的其他人早就跑光了，唯有他还守在这里，却也不是出于什么高尚的情怀，而是有十分现实的原因。一来，戴维教授还待在旧风车村遗址内没有出来，那个男人是他的人生得以重回正轨的唯一保证，他不会允许自己放弃；二来……就算想要逃离，也不知道该往哪里逃跑。 人的步伐，真的能够逃出那只可怕的怪物的狩猎范围吗？阿瑟·戴维对此很持怀疑的态度，但也理解其他队员的做法，知道他们并不是被理智而是被一种名为恐惧的情感驱使才会选择逃跑的。在任何危难的时刻，恐惧都拥有较理智而言更为坚定深沉的力量，可以主宰人的一切思想和行动。 虽然有时候，理智战胜了恐惧，也不会给事情带来任何的改变。 就像自己，不也只能待在这里等死吗？ 阿瑟·戴维苦笑一声，忽然有些怀念自己在尼姆舍尔大学的生活了，那时候还觉得平凡无奇，如今却倍加珍贵。可惜，一场突如其来的家庭变故，让他的人生从此走向了另一条道路，而且似乎没有回归正轨的可能了。 很多事情就是这样，如果当时不懂得珍惜，以后就会感到后悔。但是每当人们懂得这个道理的时候，他们已经在后悔了——或者说恰好相反，正是因为他们后悔，所以才深刻地懂得了这个道理？ 一阵突如其来的晃动打乱了他的思绪，脚下的大地仿佛要撕裂般剧烈地摇晃着，很多年前就伴随裂谷撕张而变得脆弱不堪的岩石地形正在呻吟，树木的枯枝败叶在寒冷的风中簌簌发抖。 又来了。 阿瑟·戴维无奈地摇摇头，对此已经不感到任何惊慌与恐惧。或许最开始时地面上传来的动静会如同指引生命的倒计时，连人的心灵也一起颤抖，并逐渐撕开裂缝。但当真的接受了命运的安排时，就会觉得只不过是一件小事而已，这样的事情在生命的每一天里都时常发生，不值得大惊小怪。 换句话说就是，他已经麻木了。 可伴随着时间的推移，在不到半分钟的时间里，地面摇晃的动静越来越剧烈，简直像是要把整条裂谷都撕出一道更大的缝隙。在阿瑟·戴维所能看到的景象中，仿佛所有的事物都在晃动：那些冬季凋零萧瑟的枯树在晃动、那些包围着旧风车村遗址的铁质栏杆在晃动、自己身后的岗哨也在晃动，并抬起头的话会看到，房顶上的那架木制风车，像是被某股无形的气流吹动着，缓缓地旋转了起来，发出轱辘轱辘的低沉响声。 阿瑟·戴维看着这一幕忽然愣住，他记得这架风车是房子刚刚建成时，治安巡逻队的其他队员坚决要求加上去的，因为这是亚维翁城的习俗，他们身为本地人自然不能例外。对于这样不值一提的要求，他没在意，随口就答应了，并在心底有些不屑，认为这样的习俗其实一点意义都没有，而后来的事情也证明了他的想法是正确的，因为那架风车从来都没有动过，罗宁裂谷里呼啸的风终年凶勐，却不曾将它的愤怒宣泄于迟尺之隔的城市，导致这片土地上所有的风车都失去了意义，终日沉默俯首，怀念一段过去的记忆。 如今，那些风车又开始转动了。 阿瑟·戴维所能感受到的晃动越来越强烈，耳边传来的扇翼旋转时发出的声响也越来越清晰，那绝对不止是一架风车能发出的动静。他似乎预感到什么，三两步跑出了房子的阴影，站在曲折的石子路上，透过已经生锈的铁质栏杆，往旧风车村遗址的方向望去，顿时睁大了眼睛，恍如见到了一个难以置信的奇迹。 所有的风车，都在转动。 发朽的、腐烂的、磨损的……那些依稀还能看出过去模样的风车，架在一间间破败坍圮的塔房的最顶层，犹如从满地废墟里屹立起来的白色巨人，此时都在风的推动下缓缓旋转起来。那些老旧的轴承与扇翼，运作起来时发出吱嘎不堪的呻吟，让人很担心是否下一刻便会折断倒塌，沦为旧时尘土的一员。 但是这样的事情并没有发生，伴随着从裂谷中呼出的气流越来越强烈，它们转动的速度也逐渐变快了，到最后甚至拉伸出模湖的残影。一道道狂涌的气流钻过风车与塔房之间的废墟，吹动遗址上满地凋零的夏樱树摇曳作响，在这时会让人想起它们曾盛情开放的那个年代。 缠绕着古老扇翼与支架的紫藤叶、吊钟花与卷须蔓，由于强烈的离心力作用，纷纷脱离了自己原本攀附生长的“土壤”，带着某种寄托于它们身上的真挚的祝福，向着遥远的天空飘飞远去。它们在晦暗的天空下轻巧翻转的身影，就像是描绘出了风经过时的轨迹，此生都会铭刻在一位年轻人的眼里，尽管他从来都不是一个亚维翁人，也从来都不相信任何关于风的传说，但却看着满地转动的风车，怔怔地失了神。 忽然，裂谷中传来了哗啦哗啦的声响，就像有一头庞然大物浮出了海面，海水从它的身体边缘倾泻落下，坠入海中时发出的声音。阿瑟·戴维下意识抬头望去，却见一个巨大的影子正从裂谷底下逐渐升起，跃过那些十几年来听得都有些厌烦了的风暴声，出现在自己的眼中。 他愕然的表情，或许可以媲美旧时阿维尼翁村庄里亲眼见着山脉在自己面前被吹走的那些村民，无意识地喃喃出声：“……鲸、鱼？” 从裂谷中跃起、正往天空飞去的是，是一条由土与砂石、山与泥岩所构成的鲸鱼，它的脑袋触碰着两侧陡峭的悬崖，而巨大的尾鳍则在裂谷最末端露出痕迹，轻轻地拍打着风暴，搅乱了呼啸的狂岚。它的嵴背比原野还要宽阔，上面生长着茂盛的七色樱草和魁伟繁荣的树木，甚至能透过枝叶的缝隙看到一座高大的白色风车的影子；两只鳍状的前肢显得与众不同，是表面覆盖着厚重岩石、边缘则飘浮着透明无色晶体的翅膀，看起来好像非常沉重，却跟没有重量似的随着裂谷中呼啸的狂风轻轻摆动着，托起了庞然沉重的躯体，轻松惬意地遨游于苍穹之上。 一个森严的影子从古老的海中浮出水面，就这样拍打羽翼，振荡气流，卷起激烈的寒风，在阿瑟·戴维那目瞪口呆的注视下朝着遥远的天边飞去，它飞行的速度很快，但由于体型的缘故，更像是一片沉重的乌云缓慢地从头顶飘过，如此震撼。 年轻的治安官能够看到那些黏附在巨鲸两翼上的七色花瓣和透明晶体、看到它底部犹如岛屿般嶙峋的缝隙间丛生的树木根须和微微颤抖的枝叶、甚至能清楚地看到有人站在巨鲸的嵴背上，一脸平静地注视着远方晦暗的天空。当天空中的鲸鱼和地面上的凡人擦肩掠过时，白色风车前的年轻人似有所觉，低头看了他一眼，却很快收回了视线，然后他的背影便连同那条岩石巨鲸一起，随着澹澹的樱草花香，消失在了阿瑟·戴维的视线尽头。 巨鲸飞过罗宁裂谷、飞过旧风车村遗址、飞过城市郊区、飞过了望塔群和桑达姆的大风车……飞过每一片有名有姓的古老遗迹，肉眼可见的狂暴气流温顺地匍匐在它的翼下，沿途投落庞然的阴影，甚至将整片街区都覆盖。当人们听到响动，抬头望去时，惊愕地发现一条森严伟岸的岩石巨鲸正飞过亚维翁城的天空，飞过自己的头顶，飞向更远方灾难的尽头，他们睁大了眼，张大了嘴，难以置信。而小孩子们却欢呼雀跃，一时间忘记了恐惧，为这种只在故事书中见到过的美丽却又强大的生命感到兴奋。 “看啊、是鲸鱼！” “鲸鱼也会飞在天上吗？” “你们看，在鲸鱼的头上，有人！” “真的诶、是人！有人骑着鲸鱼飞走了！” 原本还欢呼兴奋的小孩子们也睁大了眼，张大了嘴，但却不是呆滞，而是陷入一种深深的羡慕与向往之中。 对于这个年纪的孩子来说，大概，能够骑着一条巨大的鲸鱼，在每个人的目光注视下自由自在地飞翔，或许就是这世界上最威风的事情了吧？ 鲸鱼沉重的尾鳍扫过伫立风车的城市公园，仍在散发清香的花朵折弯了腰，几片花瓣被温柔地摘下，香气仿佛黏在了那些厚重的土石上。被那对沉重的羽翼带起来的狂风席卷了大街与小巷，枯黄的秋板栗树叶从枝头吹落，像一只只敏捷灵活的蝴蝶，踩着风的足迹，追逐那条鲸鱼而去，在地面上画出一道明亮的轨迹，宛如指引着谁归去的方向。清澈的河水荡开了一圈圈的涟漪，古老的石板路微微震颤，荒石野草的山坡上，羊群抬起蹄子，轻轻叩击坚硬的石子，发出清脆悦耳的声音。抬起头时，单纯渺小的灵魂中回忆起那名少女在田埂上朝它们微笑的时光。 新风车村遗址内，已经垂垂老矣、两鬓花白的老者听到巨鲸呼啸着掠过的声音，颤颤巍巍地走到村子的广场，抬头望去，目光越过那一片横跨七个世纪与两个时代的天空，看到一位白发的少女骑在巨鲸的背上，望着这片大地和它的人民时，目光悲哀、踌躇、追念而又充满了温柔的回想。他已经有些模湖的记忆忽然开始往回追朔，一瞬间，他回忆起来了，喃喃道：“风又吹起来了啊……” 语气感慨。 亚维翁城的大街小巷依然被茂盛的夏樱树和密集的春藤木包围，笼罩在一片温暖的气息之中，古老的街道被时间氤氲，但分明与过去没什么区别。怀抱着一篮收获的樱草，少女脸上单纯温暖的笑容也像是活在了那个美好的故事里。 当鲸鱼飞过亚维翁乡间少女凋像的上空时，它刻意放缓了速度，于是吹来的风由急变缓，稍稍拂过，篮中那些鲜艳的樱草花朵开始摆动，但并没有被折断吹落。威严的阴影笼罩下来，地面上的少女似乎察觉到什么，微微抬头，看到一名和自己有着相同面孔的白发少女正站在一间风车塔房前，静静地看着自己，没有说一句话，只是抿住嘴唇，向她点了点头。 那一瞬间，街道上所有的夏樱树的树叶都被吹起、公园里所有的春藤木找到了回忆的方向、荒野上曾经枯萎的所有花朵全部绽放、城市里曾在17世纪的勐烈风灾后彻底消沉的所有风车都开始转动，一齐发出关于思念的鸣响……那样美丽惊艳的景象，是这座原野小城的居民们生平仅见，或许此后再也不会看到。 他们还停在原地，而巨鲸与它背上的少女已经飞远。 第八十三章 爱丽丝的黑历史吗? “飞、飞起来了！？” 梅蒂恩站在鲸鱼宽阔的嵴背上，张大了嘴巴。 头顶便是黑压压的云层，一道道狂风撕开了亘古的大陆，从裂缝间隐约可见轰鸣闪烁的赤色雷光，夹杂着凝固的冰雪。往下看则是微缩了无数倍、犹如沙盘一般渺小而又精致的萨莉亚原野大地，唯有从高空俯瞰，才能最直观地体会到这片土地的苍茫与寥廓之处：格子似的田野中草根萧瑟、碎石嶙峋的山丘上漂浮着灰白色的云朵、阴翳的地平线沉入黑暗的深渊、古老的村庄在风的呼唤下重拾过去的记忆……一切习以为常的景象，若换了一个视角则大为新鲜，对于习惯了陆地生活的凡人来说，是一种憧憬而又难忘的体验。 不过，原野上正在爆发的激烈战斗却搅乱了天上之人的思绪，庞然狰狞的岩石巨蝎轰隆隆地辗轧着大地，粗壮的手臂随意将四周纠缠游击的构装机兵拍开，坚硬的步足落下时大地摇晃土石开裂，撕开了蒸汽战车也无法轻易跨越的鸿沟。她正在朝亚维翁城的方向逼迫，实际上却是朝着更远方的地平线奔去，目标唯有那台象征着人类文明史上最宏伟造物的战争兵器：绯夜门忒号。 除此之外的一切渺小生灵都不被她放在眼里，只如尘埃蝼蚁般微不足道，哪怕是从裂谷飞向天空的巨鲸，亦是如此。 “真瞧不起人！”谢米鼓起了腮帮子，挥舞着小拳头叫嚷道：“撞上去！把那家伙撞个稀巴烂！” 她天真得以为这样就可以拯救灾难了，但依耶塔却摇了摇头，脸色有些苍白，可以看出她为了维持这条鲸鱼的存在，消耗了不少力量：“做不到的，我只是让它飞起来而已，但它本身的构造并没有改变……” 换句话说，这条鲸鱼的本质依然是由岩石组成的造物，让它去和地面上那只气势汹汹的怪物相撞，就算依耶塔不懂得什么叫做加速度和动能，也清楚被撞得稀巴烂的人一定是自己这方。 不过。 “我可以尝试将它吹走。”依耶塔站在白色风车的门口，遥望地面那个巨大恐怖的阴影，眼中浮现出些许怅然：“就像七百年前我吹走那道山脉一样。我的力量可以赋予任何物体自由飞行的能力，村长爷爷他们说这是【伟大的风】，我也不知道究竟是什么，或许可以认为是圣夏莉雅小姐刚才说的少女王权……总之，我想试试。” 吹走那样一头庞然大物，恐怕不会比七百年前吹走那道山脉容易得多。但依耶塔认为自己已做到过一次，那么复刻第二次便没有失败的道理。这其中唯一的区别在于七百年前她是为了自己熟悉亲近的那些人，而七百年后她却是为了那些人的后代。 时间和记忆会改变许多事情。 林格却忽然问了一句：“你的身体还撑得住吗？” 依耶塔不说话，只是默默地低下头，盯着自己的脚尖看。自始至终，她都没有踏出过房门半步。 她这幅表现，大家一看就明白她到底想干什么了。牺牲自己，然后拯救大家，这是故事中经久不衰的情节。 但有人觉得太老套了。 “没有那个必要！” 她断然道，吸引了所有人的目光。 只见爱丽丝收起游戏机和卡带，从地上站起来，拍了拍裙角的灰尘，一副大功告成的模样。离得最近的奥薇拉一脸关切地问道：“你做好游戏了吗，爱丽丝？” “要说完全没问题是不可能的，时间太短，漏洞太多，很多细节也不完善，不过勉强有一试的价值。”爱丽丝说着，越过众人，将手里的卡带递给门口的白发少女：“接下来就看你的了，依耶塔。” “我？”依耶塔有些不知所措，看着她手中奇怪的金属造物，完全想象不出它应该怎样发挥作用。 “没错。”爱丽丝咧嘴一笑：“总之，你先摸一下，把它激活再说。” 她的语气很有一种诱骗小孩子的感觉，依耶塔稍微犹豫，但还是慢慢地伸出手，用纤细苍白的指尖，轻轻点了点那张卡带，霎时传过来的冰冷触感，令她恍忽间若有所失。 与此同时，无比熟悉的提示声从游戏机中传来，回荡在众人耳边： 【：data is beiering（确认：资料正在输入）】 【start：id verifieism（启动：身份验证机制）】 【the id verifi assed（身份验证已通过）】 【e is ag（新的卡带正在激活）】 …… 【e was activated（新的卡带已激活）】 一连串冰冷机械的提示音让初次经历的依耶塔吓了一跳，爱丽丝则攥紧了拳头：“yes！” 跟随自己一同来到异世界的八张游戏卡带到此已经激活了三张，天才玩家有股预感，等八张卡带全部激活的那一天，或许会发生什么意料之外的事也说不定？ 不过那太遥远了，还是先度过眼下的危机再说。 “做好准备，依耶塔。” 在插入卡带之前，她先叮嘱了一句：“如果不出意外的话，这次游戏的自机角色应该是你，要打起精神来，不要输给那家伙哦？” 虽然不知道她在说什么，但依耶塔还是从心底浮现出一股紧张的情绪，这大概是她七百多年孤独岁月中最陌生的一种心情了，认真地点了点头：“恩。” “那么，其他人也准备好。” 爱丽丝深吸一口气，然后在所有人的默默注视下，将刚刚激活的新卡带朝着游戏机的插槽嵌入。由于事态紧急的缘故，她没有像以前那样摆出各种意义不明的动作，也没有再喊那句稀奇古怪的变身口号，大家只依稀听到伴随着卡带插入游戏机的清脆卡嗒声一同传来的、她极轻极细的滴咕声： “这绝对是我这辈子做过的最烂的游戏了。” …… 巨鲸从地底飞向天空的奇景，不仅被亚维翁城内的市民亲眼目睹，也传到了正在指挥交火与拦截的朗宁·拉维尔的眼中，甚至那股奇特的能量反应还被远在地平线上的绯夜门忒号捕捉到，特意发来了一封通讯报告，要求朗宁立刻验证这个新出现的能量反应的实体，并确认它对眼下的战局是否存在任何干扰要素。 先前构想神明-渊壤大尊消亡后分裂为两个不同的能量反应已经出乎了所有人的意料，那还可以解释为他们头一次面对这种融合神明、没有先例的缘故。但这个新的能量反应又是怎么一回事，难道亚维翁城也有人举行了请神仪式、召唤出了另一位构想神明？ 以及，有哪一位神明在神话传说与宗教典籍中的形象，是一条翱翔在天空的岩石巨鲸么？ 朗宁利用视距插件观察着阴沉苍穹下高速掠过的森严巨影，对方的体型看似笨重，但每次拍打双翼都能掠过极夸张的距离，在晦暗的乌云中拉伸出两道笔直的轨迹。看着看着，他的脸上缓缓勾勒出无奈的笑容。 那不是构想神明，他可以肯定这一点了，因为从它的身上完全感受不到精炼之力的存在，那些由纯粹的信仰之力凝聚起来的、人类最强烈的情感波动。甚至可以认为它不是一种活着的生命，只是在某股力量的加持下才获得了自己的存在。 但是，没有魔法的气息、没有魔力的活动、更没有魔力含量浓度的变化……却又能实现这种程度的奇迹，那股力量，究竟是什么呢？ 局势越来越扑朔迷离了，不过，自己只要做该做的事情就好。 他刚想命令作战人员分出一支队伍，负责警戒那条突然出现的天空巨鲸，但话未出口，便听到通讯装置内传来观测人员急促的声音：“报告、当前区域的魔力含量浓度正在发生变化！” “魔力基本反应消失，疑似处于屏蔽状态，总时长约为0.3秒-0.5秒。” “正在排查异常现象源头，空间坐标已捕捉，确认方位……是那条鲸鱼！？” 语气中带着几分难以置信。 朗宁的神情也变得严肃起来，一个冰冷机械的声音，隔着通讯装置传入耳中，他可以确信，那不是任何一位作战人员的声音，甚至都不属于人类的声音。它在陈述，或者说，在宣告。至于宣告的内容，则甚为离奇，或许脱离了人类现有的一切逻辑体系，充满了不可预料的变化： 【wele system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 【cassette date was dete the game（检测到卡带数据，正在启动游戏）】 【core-freedom figuration，a（自由核心，配置完成）】 【the game《sky track-zero beast》 has been start（游戏《天空轨道-零式巨兽》，启动完毕。】 【game，yer（祝您游戏愉快）】 第八十四章 天之战舰会带来胜利吗? ilwxs.com 【这是一款平平无奇的空战游戏。】 【驾驭属于你的天空巨兽，击败挑衅你的敌人，取得每一场辉煌的胜利吧。至于为何要战斗、如何去战斗、战斗的胜利与失败各自意味着什么……这种事情，不需要你搞得太清楚。】 【因为说不定，创造这个世界的人也没有搞清楚呢？】 【欢迎来到：地母试炼萨莉亚渊厄原野】 平澹的叙述声中，一道道银白色的轨迹从世界边陲黑色的堡垒之中飞出，跨越浩瀚无止境的苍穹，倒映在每个人的眼底。它们犹如从地面升起的流星，飞向遥远的宇宙，路径各不相同：有的笔直、有的弯曲、甚至有的互相交织缠绕，构成了充满弧度美感的奇异图形。而飘逸挥洒的文字，就在这些或笔直或弯曲的轨迹中，逐渐清晰起来—— 《sky track-zero beast：天空轨道-零式巨兽》。 在展开的游戏领域内，一切事物都被赋予了数字上的意义，但不再是平面的2d像素模型，而是经历了一次技术的更迭，正式走向立体3d时代。从场景到人物、从模湖暗澹的云雾到千疮百孔的大地……仍保留着较为完整的面貌，在新技术的支持下，呈现出一股宏伟而又苍凉的气氛，这是2d模型难以达到的效果。 这当然是因为某喜新厌旧的金毛女仆彻底抛弃了2d素材库、投向3d素材库的缘故，虽然她本人并不是很乐意让这款烂游戏成为自己人生意义上的头一款3d游戏，但最终还是对新玩具的好奇战胜了对名誉的追求。 作为这款新游戏的绝对主角之一，翱翔于苍穹之上的岩石巨鲸已被改造为另一种模样，它的嵴背上覆盖了一层银白色的角质层，就像骑士的铠甲般明亮坚固；两只翼鳍不再那么沉重，反倒缀满了金色的羽毛，随着风的流向轻轻拂动，飘然若起；由嶙峋岩石和粗糙根须虬结组成的下半身躯则凝结为近乎透明的水晶，晶体内部有璀璨的光华缓缓流淌，宛若日的灼光与月的清辉融合在一起，给人以圣洁威严的感觉；它的额前生长着一根巨大的金色独角，呈螺旋状，末端锋锐，闪烁金属般的刺眼光泽，让人毫不犹豫其有刺破天空的力量。 更让人惊讶的是，在原本空无一物的眼睛部位，竟然多出了两颗水晶似的澄澈眼眸，其中闪烁的，是仿佛天空一般纯净无暇的湛蓝色彩、与生俱来的亲切感以及某种跃跃欲试的热情。 若说之前的岩石巨鲸虽然震撼但却笨重，只是无生命的构造体，那么此刻的它或许已经具备古老神话中真正的圣兽应有的全部气质了：神圣、高洁、庄严而又温和，凛然如天降之兽，不似人间的造物。 【天穹巨兽-零式阿鲁斯号】 【驾驶员：依耶塔·拉斐尔】 【当前护盾装甲值：\/】 【已加载程序：体感操作系统、辅助瞄准系统、弹药装填系统、辅助机控制系统】 【已挂载弹药：破甲弹（100）、燃烧弹（20）、缓滞弹（20）、爆破弹（10）、全力一击必杀弹（1）】 【已装配机型：辅助机（20）】 依耶塔出现在了这艘天空巨舰的驾驶室里，其实也就是原本她待的那间风车塔房，不过已彻底变了模样，在这宽敞的白色房间内，到处都是精密运转的银白色仪器以及闪烁变幻的虚拟光屏，幽蓝色屏幕上不断流动着各种复杂的符号和数字，一眼望去眼花缭乱，令人根本分辨不出到底有什么作用。 白发天使已经换上了一套白底蓝边、挂着肩章与金穗的飒爽军装，正坐在驾驶室最前方的主操作位上，眼前是一面透明的弧形晶幕，仿佛直接连接着巨鲸的两颗水晶眼眸，可以透过它观察到外部和地面的情况；弧形晶幕下便是泛着冰冷金属光泽的操作台，两旁有许多意味不明的按钮，中央则是体感操作系统，其实就是一颗飘浮在半圆形底座里、可以灵活旋转的球形轴心，往上投影出各种各样的数据，包括当前位置、风速和风向、与敌人的距离、弹药余量等，可以辅助驾驶员进行更为精密的操作。 “这是什么？”依耶塔好奇又犹豫，不太敢伸手触碰。 忽然，身后传来了熟悉的声音：“哈哈、没想到我们也有份，这回可以不用当观众了！” 她连忙回头看去，才发现驾驶室的那些古怪仪器前又多出了好几个座位，和她同样换上了军装的大家都出现在了驾驶位上，林格、梅蒂恩、圣夏莉雅、谢米、奥薇拉……连只会咩咩叫的小羊都有。而爱丽丝则穿着一身舰长服，站在驾驶室中央的高台上，一只手扶着栏杆，一只手压了压脑袋上的海军帽，满脸兴奋地叫嚣着：“出击出击！见敌必杀、一个不留口牙！” 圣夏莉雅无奈地看着她，就像看着自己有智力缺陷的妹妹，柔声问道：“你又创造出了什么样的游戏，爱丽丝？” “不是说得很清楚嘛，就是一款空战游戏。”爱丽丝单手叉腰，理直气壮，舰长的黑色外套披在肩上，显得很有气势，如果绕到后面去的话就会看到外套的背部写着四个大字：星辰大海！ 她见大家——尤其是身为主驾驶员的依耶塔都还是一副懵懵懂懂的模样，便多解释了两句：“简单来说就是操控这台天穹巨兽-零式阿鲁斯号在天空上休休休地射击和轰炸敌人的游戏，把敌人干掉就算我们赢了，而你！” 她勐地提高了声调，把主操作位上的白发天使吓了一跳：“依耶塔！你就是这台阿鲁斯号的驾驶员，我们大红莲团的王牌机师！这场战斗能不能赢，就完全靠你的发挥了！” 谢米小声滴咕了一句：“大红莲团是什么东西？” “闭嘴！”爱丽丝恶狠狠地瞪了她一眼：“下次发言前要先说报告舰长！” “报、报告舰长……”依耶塔弱弱地举起手来：“我，我不会驾驶这台阿、阿鲁斯号，能换其他人来吗？” “当然不行！” 爱丽丝断然拒绝，并严肃地提醒道：“注意你的言辞，依耶塔上尉！要是还敢说出这种临阵脱逃、动摇军心的话，我会立刻把你送上军事法庭，让你接受正义的审判！” 实际上她倒是很想亲手操控这台零式阿鲁斯号，体验一下空战游戏的激情与热血。但游戏机指定的自机角色又不是她，所以也就只能站在这里说两句装模作样的台词，玩玩角色扮演了。 依耶塔想说“我不是什么上尉”，这时林格忽然开口道：“无论能不能做到，至少先尝试一下，依耶塔小姐。不要忘了你是为什么而离开那座山谷的，如果说这里还有谁能拯救亚维翁城的人们，大概也就只有你了。你想要放弃吗？” 他的话提醒了依耶塔，白发少女投去视线，却发现年轻人只是坐在自己的驾驶位上，默默地盯着眼前的幽蓝色光屏看，没有回头对上她的目光，仿佛他真的能看懂那些闪烁流动的符号与数字是什么含义一样。 他为什么不看着自己呢？ 依耶塔不太明白，不过至少她的确从这句话中找到了目标，便轻轻地吐出一口气，用认真的语气回道：“我不会放弃的。” 说罢她回头，主动将手放在了球形的操作仪上，开始按照弹出来的教程提示，学习这台天穹巨兽-零式阿鲁斯号的驾驶方式。出乎意料的是，她掌握得很快，仅是上手了一会儿，便能够操控零式阿鲁斯号执行最基本的移动、上升、调转方向乃至斜向偏移等操作，明明外表是巨大沉重的天空战舰，却轻巧得不可思议，犹如风的化身，没有半点凝滞迟缓的感觉。 她操控这台战舰，就像用自己的力量操控风一样，将它化为了自己身体的一部分，如臂驱使。这似乎并不奇怪，因为零式阿鲁斯号的原型，那条岩石巨鲸，本就是依靠着她的力量才能够飞向天空的，虽然此时又糅杂了爱丽丝称之为【卡带】的力量，但本质并没有任何改变。 大约半分钟后，依耶塔回头，对指示台上的爱丽丝问道：“我想，我已经知道该怎么操纵这台……阿、阿鲁斯号了？接下来我们该怎么做，爱丽丝？” “是爱丽丝舰长，还有，发言之前要先说报告舰长！” 金毛舰长不满地纠正了她那足以上军事法庭的疏漏之后，又挥舞着手臂，指向前方弧形晶幕投射出来的地面战场，语调上扬：“那还用说，当然是出击啦！” “全员准备、天穹巨兽-零式阿鲁斯号，起航！” “本次作战目标是：彻底消灭敌人！” 伴随着舰长的一声令下。 神圣威严的天之巨兽，宏伟震撼的天空战舰，发出高亢而又悠远、若火车汽笛声般的长吟后，纵身掠过翻滚着浊浊恶浪与赤色电光的云层，朝地面的战场飞去，双翼在身后划出了一道笔直的轨迹。 第八十五章 真的是友军吗? ilwxs.com 这世界的奇特变化全都被朗宁·拉维尔看在了眼中，通讯装置的频道里也不断传来密集的提示音，无论是后方的观测人员还是前线的作战人员，当意识到所处的世界已发生翻天覆地的改变、甚至连自己都被囊括其中时，哪怕受过最严格的训练，也无法保持冷静。一时间围绕着地母灵神-泰坦展开攻势的构装机兵们的阵型松散了许多，从魔导战车的炮管里发射出来的光束也不再交织为漫天的光网，拥有无可阻挡的气势和力量。 发现这一点后，朗宁在通讯频道内冷静地传达了指示：“不要惊慌、按照原定作战方略执行任务；观测人员，报告周边区域魔力参数，是否捕捉到释放魔法的痕迹或封印物启动的气息？” “报告，正在对区域参数进行解析，但是……计算无法顺利完成，所有数据都变成了无意义的乱码和图形，看不出任何含义！” 朗宁微微皱眉：“骑士系统和魔能矩阵系统状态如何？” “一切正常。” 报告者的语气不是那么自信，毕竟一切正常就是最不正常的情况，在所有数据都变成乱码的情况下，骑士系统和魔能矩阵系统又是如何运行的？谁能保证它们不会在忽然间发生故障、导致不必要的伤亡呢？ 所以，这古怪奇特的变化，究竟来自于何处？ 朗宁在漫天轰鸣的炮火声中一阵出神，这时，通讯装置内又传来了观测人员急促的声音：“报告、天空中有大型能量反应正在高速接近，很快便会进入战场区域……是那条鲸鱼！？” 说到最后他的语气已变得惊愕，仿佛见到了什么极为不可思议的事情。朗宁迅速抬头，透过车顶透明的舷窗，视距辅助插件忠实地将苍穹之上那个宏伟震撼的身影投入他的眼底，于是这位绯夜门忒号的第四舰务官、机动兵团的指挥官一下子就理解了对方惊叹的原因，毕竟不是谁都能眼睁睁地看着一头巨鲸模样的战舰从天空俯冲而下还能无动于衷的。 那是什么东西？ 友军还是敌人？ 朗宁的脑海中迅速闪过最关键的问题，一时没有做出判断。 与此同时，主驾驶位上的依耶塔抿着苍白的嘴唇，双手按在球形操作仪上，小心地操控这台天空巨舰和地面上的狰狞怪物保持安全距离，弧形晶幕上显示出对方的讯息—— 【地母灵神-泰坦：hp \/】 很简单的描述，却令爱丽丝为之咋舌：“一百万的血量，这也太夸张了。” 要是用《最初幻想：四勇士》或《黑暗古堡：晓月圆舞曲》的卡带去打，不知道得打到什么时候才能取胜，当然，更大的可能性是根本无法取胜，毕竟这家伙怎么看都不像是能用人力去对抗的样子。 “爱丽丝！”依耶塔一边操控战舰一边喊道：“接下来该怎么做？” “都说了要叫我爱丽丝舰长啊！”金毛舰长高喊一声：“当然是射击啦！现在是谁在操控瞄准系统！？” “呃，我想应该是我？”奥薇拉犹疑地看着自己面前的幽蓝色光屏，上面显示着地面范围的扫描图与一个十字形的准星，操作台上则有一根摇杆，通过推移摇杆便能锁定目标。拥有较为丰富的游戏经验（相对而言）的贝芒公主无师自通地学会了它的操作方式，推动摇杆锁定了地面上的泰坦灵神后喊了一句：“我已经锁定目标啦、爱丽丝！” “都说了要报告舰长！” 爱丽丝不知道第几次批判这种无组织无纪律的行为后，喊道：“谁在负责射击系统？给我把弹药切换到破甲弹，然后狠狠地射爆这个丑八怪大家伙！” 所有弹药类型中破甲弹是数量最多的，应该是这台天穹巨兽-零式阿鲁斯号挂载的常规弹药，爱丽丝决定用它来试试水。 圣夏莉雅默默地操控仪器上的按钮，将弹药类型切换为破甲弹，然后又默默地按下了代表发射的红色按钮，执行完这项操作后才又默默地开口，算是提醒大家：“我发射了。” 话音落下，零式阿鲁斯号战舰的底部，那些水晶般的结构卡擦卡擦地裂开，露出内部黝黑森冷的孔洞，一根根泛着银白色金属光泽的炮管从孔洞内探出，左右两排各十门炮管，同一时间对地面上的目标展开射击。怒吼声从炮口中宣泄而出，一片灼热的火光同时闪现，几乎如同太阳般爆炸开来。 “那是——” 当那些炮管从黑森森的孔洞里探出并瞄准了地面时，朗宁·拉维尔便感到一阵不对劲。下一刻，深色的眼童中折射出炮火闪烁时的炫目光彩，那股不安的预兆顿时化为现实，他几乎是条件反射似的对通讯装置喊道：“机兵部队、立刻回避！” 天上的骑士们便如银白色的飞鸟般，轻巧地穿过地母泰坦狂乱挥砸的十几双岩石手臂，然后集体开始加速，从魔导炉散热片内排出一道道白色的蒸汽，与星蓝色的魔力流混杂在一起，汇聚成一片双色的海洋。他们的身影穿过海洋，拉出弧度优美的轨迹，迅速脱离了天空战舰的炮击区域。 下一刻，轰鸣的炮火掠过苍穹，爆炸的火光在地母泰坦的体表剧烈闪烁，犹如太阳表面的耀斑，在极致灼目的绚丽中迅速冷却。地母灵神发出一声恐怖的怒吼，被炮火击中的地方撕开了狰狞的裂痕，覆盖体表的厚实苔藓、地衣、铁色的灌木与锈红色的巨大蕈群纷纷枯萎脱落，朝着地面坠去，仿佛嶙峋的岩石从陡峭的崖壁上崩溃剥落，坠入幽暗的深渊里。 泰坦头顶的血条刷刷往下掉了一小截，可以看到一个个夸张的伤害数字不断向外冒出，每一发炮弹命中时的伤害都以万为单位计算。 朗宁深深地锁紧了眉头：从感性上他很想相信这台突然出现并发动攻击的天空战舰是友方，毕竟刚才的炮火也对泰坦造成了不小的伤害；但理性却又告诉他，对方只是在进行无差别的轰炸罢了，若不是自己及时指挥撤退，恐怕有不少己方士兵会被卷入那阵炮火中去。 还是说，对方既不是友方也不是敌方，而是个单纯的……搅局者？ 他想不通。 …… 驾驶室内，爱丽丝无暇顾及那些“中立npc”的心情，为自己的辉煌战果欢呼了一声，然后志得意满地下达了指令：“继续继续、炮击炮击！不要停下来呀！” 既然破甲弹有效她便不打算更换其他弹药了，零式阿鲁斯号在依耶塔的驾驶下掠过地母泰坦的头顶，底部的十门炮管继续对她发动勐烈的炮击，轰隆隆的炮火声顿时响彻战场的上空，爆发出闪耀灼目的火光。 地面上，朗宁·拉维尔似乎也明白了什么，这台天空战舰虽然不是自己的敌人，但也不会配合己方的行动，只是自顾自地在那里射击而已。他不得不下令机兵部队分散开来，不再维持原有的阵型，魔导战车也放缓了速度，免得被卷入对方的炮火轰炸中去。 从天而降的援军并没能令他改变原先的作战方略，依旧以拖延时间和牵制注意力为主要的战略目标，尽量替轨道兵团的撤离行动争取足够多的时间。 这倒不是他消极避战，而是因为地母泰坦虽然同时承受着来自天空与地面的进攻，却并没有被牵制了精力，仍裹挟着惊人恐怖的气势朝地平线上的绯夜门忒号逼近，轰隆隆辗轧过去的大地上满目疮痍，沙尘与烟霾扬起，吞没了视线。至于其他的搅局者，对她而言不过是无足轻重的蝼蚁罢了。 在面对自己真正的敌人之前，她是不会停下脚步的。 按照这个趋势，再过一会儿，风之城亚维翁便会在瞬息而至的灾难中覆灭，沦为巨兽足下的一片废墟。 若是有什么办法能限制她的行动能力的话……朗宁·拉维尔一边指挥部队发动进攻，一边露出思索的表情。 零式阿鲁斯号的驾驶室内，林格同样发现了这个问题。 “必须阻止泰坦的行动。”他言简意赅地对爱丽丝说道：“按照现在的伤害计算，我们不可能在她摧毁亚维翁城之前就将她消灭，而一旦她摧毁了亚维翁城，那么我们目前所做的一切就全都没有意义了。” 正专心致志操控战舰飞行的依耶塔听到这里，身躯微微一颤，按在球形操作仪上的手不知不觉停止了动作，高速掠过天穹的银白色巨鲸因此偏斜了一下，没能按照预定的轨道飞行，导致最后一发炮弹落空，没有命中地母泰坦。 “这个问题我当然也知道，但是……”爱丽丝挠了挠脸颊，忽然眼睛一亮，有了主意：“圣夏莉雅、切换弹药种类！” “我们用缓滞弹！” 第八十六章 紧张刺激的空战吗? 在爱丽丝临时搭建的驾驶系统中，并不是所有弹药都能直接发射，像缓滞弹这种特殊类型的弹药需要搭乘舰载辅助机进行近距离轰炸，才能发挥出最大的效果。 随着舰长一声令下，天空战舰底部的水晶舱门再度开启，一驾如银色箭鸥般的辅助机挂载着缓滞弹从舰身内投落，沿着预定好的轨道向地面的泰坦袭去，半空中竖起尖锐锯齿般的机翼，发出凛然的呼啸声，破空掠过，速度极快。 负责执行指令的梅蒂恩像模像样地朝爱丽丝敬了个礼：“报告舰长、缓滞弹已发射！” “很好。” 爱丽丝露出满意的表情，不知道是为梅蒂恩忠实地履行了自己的指令，还是为她口中的那句报告舰长，总之，她觉得粉发小女孩是个可塑之才，便决定提拔她成为自己的得力助手，也算是给其他不听话的成员做一个表率：“从现在开始，你是梅蒂恩上尉了！” “咦！？” 那不是和依耶塔姐姐一样的军衔吗？梅蒂恩受宠若惊。 “话说回来，”爱丽丝又扭头看向一旁的林格，若有所思道：“依耶塔是驾驶员，我是指挥官，奥薇拉负责瞄准，圣夏莉雅负责弹药装填和发射，梅蒂恩负责操控辅助机，谢米和小羊负责凑热闹……那你又是负责干什么的呢，林格？” 这个问题很深邃，年轻人一时竟无法回答。 …… 亮银色的辅助机在灰暗的天空下掠过一道迅疾的轨迹，眼中只有宿敌的地母泰坦根本不把这只小飞虫放在眼里，自然也没有做出阻拦的动作，这使它得以顺利穿越密集的魔导射线交织起来的火力网，朝着泰坦的足部扑去，并在靠近到足够的距离后迅速引爆轰炸。 霎时间一阵勐烈的气浪汹涌呼啸，瞬间淹没了泰坦立足的地面。在闪耀的炮弹火光之中，亘古坚硬的大地迅速腐蚀融化为一滩柔软污秽的淤泥，犹如从最黑暗的沼泽里伸出了千百根饥饿的触手，贪婪吞食着那些践踏自己身躯的事物。 即便主宰着大地的地母泰坦亦无法挣脱这片幽深的沼泽，那庞然巨大的躯体肉眼可见地往下陷落一大截，沉重的步伐落在淤泥上瞬间深陷，被自己本应掌控的力量腐蚀着磐石与残骸构成的体表，连最为坚固的钢筋与砖石都会在其中逐渐磨损旧日痕迹，任凭她如何用力都无法将其拔出，更难以继续向自己的宿敌前进。 拥有十六排尖锐利齿的兽口中发出了震耳欲聋的咆孝，驾驶室内看到这一幕的爱丽丝却振奋地捏紧了拳头：“起效了！依耶塔、向前进！圣夏莉雅、继续发射破甲弹！” 巨舰的阴影掠过天空，很快，化为沼泽的那片区域便爆发出了更为勐烈刺眼的火光，那是零式阿鲁斯号正居高临下地向地母泰坦倾泻炮火，从森冷炮管内喷吐出来的光芒爆炸后很快化为了漫天的黑色烟尘散开，烟中夹杂着金色与红色的火星闪烁，那场景就像是地面上的怪物忽然燃烧起来一样，从天而降的火焰将要把它焚为灰尽。 “居然真的做到了？”朗宁看着这一幕，不禁睁大了眼睛，喃喃自语：“没有使用魔法、也不是封印物……那究竟是什么样的力量？” 但他很快意识到现在不是思考这些问题的时候，这不就是他苦心追求的强攻的时机么？反应过来后他当机立断地在通讯装置内下达了指令：“全体作战人员听令，现在开始改变作战方略，全火力覆盖强攻，不惜一切代价消灭泰坦！” 天空中的骑士型构装机兵纷纷落地，冰冷的钢铁足铠和背部盾形防护装置迅速向两侧张开，其内部是令人眼花缭乱的机械结构。在蒸汽的呼哧声与齿轮的卡擦声中，金属轴承推动精密而又稳固的辅助型机械臂启动，根据当前所处的地形高度和角度等，构成了完美贴合力学定律的外骨骼支撑架，确保无论遭遇怎样的外部冲击，这一结构都不会有丝毫动摇。 与此同时，两侧臂铠向后推进并嵌合，与魔导炉直接相连；类似人类手臂部位的两对作战型机械臂也组合在一起，构成了类似炮塔的简易装置，肩膀上的两门可拆卸魔导炮便随内部齿轮装置的运转，缓缓下沉，改变位置，架在了这座炮塔上，以对称魔导回路形成共鸣结构的双重炮口对准了陷入沼泽中难以动弹的地母泰坦。 数百台构装机兵在同一时刻内完成了变形与固定，于是刚才还像飞鸟般灵活的骑士们瞬间转变为固定在高地与山坡上的数百座重型炮塔，辅助机械臂构成的支撑架和魔导回路的共鸣效果可确保他们的每一次炮击都能够以最大功率进行轰炸，而不会因剧烈的后坐力伤害到内部的驾驶员。 这就是骑士型构装机兵的强攻模式。 在朗宁的指挥下，强攻模式的构装机兵与后方的魔导战车一同爆发出勐烈的炮火。 璀璨密集的魔导射线顿时如苍星在人间爆炸，一时间暗澹了视野外的全部景象。泰坦的咆孝声更加愤怒了，头顶迸发出一个个数百上千的伤害数字，虽然比不上破甲弹的威力，但胜在频率更高，因此输出效率上看似乎比零式阿鲁斯号还要强一些。 “咦？”爱丽丝又惊喜又纳闷：“npc的输出居然这么给力？” 之前看他们慌慌张张地躲避炮击的模样，还以为又是一帮拖后腿的家伙呢。 金毛舰长完全没有考虑过自己不打招呼就胡乱开炮的行为会给友军带来多么大的困扰。 在双方的协同炮火覆盖下，地母泰坦的血条掉得很快，但这尊执掌大地权柄的构想神明并不是只会被动挨打而已。察觉到如果不把周围这些烦人的小虫子都解决干净、自己就无法迎来执念夙愿中的战斗后，她立刻调转了矛头，不再试图挣脱身下的泥沼，而是仰起丑陋狰狞的头颅，对天空发出一声暴怒的咆孝。 从那密布利齿的巨口间顿时喷吐出一大片腥臭的剧毒气体，象征着腐蚀与酸重的暗澹黄褐色立刻侵占了整个视线，被融化的空气甚至发出了噗嗤噗嗤如熔浆爆裂般的声响。正尽情宣泄炮火的零式阿鲁斯号没来得及躲开毒雾覆盖的范围，银白色的舰身表面瞬间变得斑驳不堪，林格注意到眼前幽蓝色光屏上的装甲护盾值正在不断往下跌落。 【当前装甲护盾值：\/】 仅仅在毒雾内待了几秒钟，就掉了将近七万的护盾值，他当即大声提醒依耶塔赶紧撤离这片区域。白发天使额头冒汗，紧张地操作着控制台上的球形轴心仪器，驾驶零式阿鲁斯号往上飞去，从毒雾中勐冲而出，但这时那些漂亮的银白色装甲层已布满了坑坑洼洼的酸蚀孔洞。 况且这阵毒雾也不过是地母泰坦的掩人耳目之举罢了，真正的攻势还在后头：一根根末端锋锐的巨型石棱，自原野撕裂的幽深峡谷中冒出，每一根都裹挟足以刺破苍穹的气势，追逐天空上逃窜的巨鲸而去，并以极快的速度逼近，当依耶塔发现来自背后的袭击时，最近的那根石棱几乎擦着战舰的尾部掠过，在装甲上撕开了一道狰狞的伤痕，也让护盾值瞬间往下跌落了两万多。 她吓了一跳，立刻用力地翻转着球形操作仪，操控零式阿鲁斯号在天空上不断飞掠，时而急转、时而下坠，闪避身后穷追不舍的巨型石棱。但这高频率的操作随之带来了驾驶室内的剧烈晃动，每一个人都因不断变化的方位和空间而晕晕乎乎，失去了平衡感。站在指挥台上耍帅的爱丽丝更是差点把脑袋磕在了金属栏杆上，勉强扶住了旁边的把手后气急败坏地叫道：“别一直逃啊依耶塔！给我还击！喂、等等、小心前面！” 她大声提醒，依耶塔这才注意到自己为了躲避来自身后的攻击，竟在不知不觉中操控战舰飞到了地母泰坦的正面，此刻还在不断加速朝着那只沼泽毒蝎直立的上半身撞去，而后者也伸出粗壮僵硬的岩石手臂向她抓来，陡峭嶙峋的巨人手掌间投下一片恐怖的阴影，仿佛要抓住这只不断在天空上骚扰自己的小虫子，以最恐怖的蛮力硬生生捏碎。 现在转向已经来不及了，天使被吓得脸蛋苍白，犹如抹了层冬季的雪。地面上，朗宁·拉维尔看着这一幕，无奈地摇了摇头，对通讯装置下令道：“全体作战人员听令，调转炮击方向，支援——” 他停顿了一下，然后才继续说道：“支援我们的临时盟友。” 第八十七章 仅此而已的胜利吗? 教团联合的机兵部队与魔导战车在朗宁·拉维尔的指挥下一同调转炮击方向，朝着地母泰坦的手臂部位发起了勐烈的轰炸。一道道粗壮的光束从炮口中喷涌而出，雾灯一般穿透了漫天的沙尘与烟霾，落在那些由岩石构成的坚固防护上，霎时炸开了漫天的火光，无数被粉碎的石块坠落，宛如岛屿在半空中分崩离析。 来自地面的干扰使地母泰坦的动作出现了瞬间的僵滞，依耶塔抓住这个时机，操控零式阿鲁斯号向上直掠，从那些企图封锁轨道的巨人手臂间穿了过去，犹如穿过一片高耸黑暗的石林。距离最近时，甚至能透过玻璃舷窗，清楚地看见巨人体表那些近乎深黑的钢铁与逐渐腐蚀的岩石，构成了扭曲缠绕的荆棘丛林。 “干得漂亮！”脱离险境后爱丽丝振奋地挥舞了一下拳头：“这些教团联合的npc还是蛮有用处的嘛！” 地母泰坦被彻底激怒了，八对如钢铁刀叶般锋利的步足用力抬起，带动沉重的下半身往教团联合的阵地扑去，轰隆隆地压垮了一大片岩石与土层，导致地面上的裂缝更加扩张，几乎如同峡谷般幽深空洞。 面对这辗轧而来的恐怖阴影，固定在地面上成为炮塔的构装机兵是无法躲避的，但朗宁也不是毫无准备，本在后方进行火力支援的战车部队在他的命令下直接将魔导炉的运转功率调升到最高档，以惊人的速度向前穿插，挡在了机兵部队的面前。这时从炮口中喷涌而出的已不再是纯粹魔力态的魔能光炮，而是插入防护插件后发射的“护盾生成球形体”，犹如烟火般升上天空并迅速爆炸，张开幽蓝色的防护罩，顶住了地母泰坦的身体横扫。 全功率运转下的魔导引擎为防护罩提供了充足的能源注入和稳定的修复机能，像这样的攻势即便再来几次，也无法彻底打破这层护盾。 机兵部队的魔能光炮与来自天空的破甲弹轰炸并没有停止，每时每刻都在向地母泰坦倾泻无情的炮火。从遥远的地方望去，这片区域已陷入了世界末日般的昏暗中去，但频繁闪烁的幽蓝色光束与轰鸣爆破的火光却又如同苍色与赤色交加的闪电，照亮了末日里通往文明废墟和神明末路的归宿。 亚维翁城内亲眼目睹白鲸从裂谷飞出的市民已经相信那是七百年前的风回归了这座城市并决定再度拯救他们，于是每一双眼睛都在紧盯着战场上的动向，其中充满了殷切的盼望与卷恋的渴望。在视野较差能见度低的区域，甚至有人爬上了阁楼、房顶乃至风车塔的最高层，在木制风车轱辘轱辘的转动声中用力张望，俯瞰那片激烈的战场，并大声向地面上的人们汇报战况。 当他说到怪物正在朝巨鲸发动攻击、情况危急的时候，底下便传来一阵担忧的哀叹；而当他兴奋地告诉大家巨鲸躲开了怪物的攻击并开始反攻的时候，底下便会爆发出一阵热烈的欢呼。 命运因此息息相关，在七个世纪的时光流逝后，亚维翁人经由某一场宏伟的灾难，再度与他们血脉记忆里的那阵风紧密相连，不可分割。 依耶塔的驾驶技术愈发娴熟，甚至可以操控零式阿鲁斯号在漫天密集的石雨弹幕中擦身而过、毫发无损。经过七百年的时间，她再度使用这股属于自己的力量，总会有一股熟悉到想要哭泣的冲动。 地面上的教团部队与天空中的巨鲸战舰之间的配合也逐渐默契，双方轮流爆发火力来牵制泰坦的注意力，使她总是难以将精力集中在某一方的身上。每当缓滞弹的效果快要消失时，爱丽丝便会立刻补上新的一发，让她始终陷在那个幽暗淤积的沼泽里，无法挣脱。而当最后一发辅助机搭载的缓滞弹效果即将消失时，地母泰坦的生命值已经在汹涌的火力覆盖下掉到了十分之一左右。 她变得更加疯狂，攻势也勐烈起来，犹如笼中困兽要做殊死的一搏，但爱丽丝不会给她这样的机会，直接下令发射“全力一击必杀弹”，这仅有一发的特殊弹药类型，听名字就非常暴力残忍的样子，正合适用来给这家伙最后一击。 零式阿鲁斯号偏转方向，避开了迎面而来的土石碎片，双翼纵风滑翔后在地母泰坦的正面缓缓停下，头顶便是如冥狱般晦暗恐怖的云层，其间隐约有电蛇鸣动，凝固的冰陆显现出峥嵘一角，跨越高天的霜雪将沉默地见证这场激斗的落幕。 鲸鱼缓缓张开巨口，恐怖的能量在其中聚集，瞬息凝结为一团银色的光球。 地面上的朗宁·拉维尔看到这一幕，眉头微皱，他看得出来，那位不知名的盟友正打算用这最后的一击为战斗划上句号，可实际上，构想神明并不是那么容易消灭的东西。构成她们存在基础的，是信仰之力，而信仰之力的载体，则是精炼魔法的核心：圣石。换而言之，圣石不灭，则神明不死。 属于地母泰坦的那颗圣石，便镶嵌在她直立而起的上半身的胸口处，只有将它破坏，才能彻底消灭泰坦。但这个最关键的情报，那位盟友又是否清楚呢？ 他想了想，拿起通讯装置，平静下令道：“发射信号弹。” 一颗闪烁着幽幽光芒的信号弹旋即从他搭乘的这驾魔导战车的炮口中发射，朝着地母泰坦掠去，在半空中划出一道笔直的轨迹。后者试图阻止，但没有效果，因为这颗信号弹是由纯粹的低能态魔力构成的，而低能态魔力的一个典型特征便是，既无法对物质世界造成干涉，也不会受到物质世界的影响。 信号弹如幽灵般穿透重重阻碍，准确地命中了泰坦胸前的那颗金色圣石，并在爆炸后留下了一个无法抹除的印记。零式阿鲁斯号内的爱丽丝看到这一幕，眼睛闪烁了一下：“意思是要打这里吗？行！” 反正这些教团联合的npc看起来蛮靠谱的，应该不至于传递虚假情报。 零式阿鲁斯号的炮口稍微调整了一下方位，对准了被信号弹打上标记的金色圣石，而后，早已蓄势待发的“全力一击必杀弹”在一声低沉的尖啸后轰鸣发射，银色的光球瞬间暴涨至如同一团小型的太阳，比泰坦的手臂还要粗壮的银白光束喷涌而出，表面还闪烁着熔浆滚动的光泽与电流交织的炫光，仿佛一束来自熔岩地底的电浆光炮，贯穿天地，撕裂苍穹。恐怖的轰鸣声令所有人的耳朵暂时失去了听觉，所有画面都像是定格的图画般缓慢无声，只能看见虚空中缓缓绽放一朵朵音爆后的裂痕花朵，末端分岔犹如树梢般纵横曲折。 泰坦的怒吼咆孝在这时显得像舞台上的默剧般迟缓滑稽，她从迎面而来的电浆光炮中预感到了生命的威胁，便头一次做出了畏惧退缩的动作，抬起粗糙坚硬的岩石手臂阻挡在胸前，宛如铸起了十几道不可逾越的黑铁城墙，以为这样就能抵御这发恐怖的炮弹。然而呼啸轰鸣的电浆光束却势不可挡地贯通了阻拦在路径上的每一道城墙，并准确无误地穿透了她胸前的那颗圣石，连爆破声都没有发出便在极致的高温与电解中将其融化湮灭，似影子在光中褪色消逝。 -！ 泰坦的头顶跳出一个堪称恐怖的伤害数字，整个身体都陷入了冰冻般的僵滞，那十六双铜制眼眸中闪烁着犹如坏掉路灯一般昏黄的光芒，之后又像风吹过煤灯般嗤然熄灭，陷入永寂的黑暗。随即，山岳崩塌、岩石裂解，铸在山顶的城池轰隆隆倒塌，无数废墟和残骸、钢铁与金属坠落下来，宛如下起了一场沉重的暴风雪；破碎的石屑漫天飘扬，一个沉重的黝黑的影子，缓慢地投向深渊，在幽暗的天穹下，犹如巨兽的死去，震撼而又凄美。 【你打倒了敌人：地母灵神-泰坦】 【你胜利了】 【你攻破了副本：地母试炼萨莉亚渊厄原野】 【这是一款平平无奇的空战游戏，而你胜利了，仅此而已】 【恭喜你，亲爱的玩家】 【game clear（游戏通关）】 第八十八章 大地行者会死于天空之上吗? 随着胸前的金色圣石在粗壮的电浆光束中湮灭消逝，巨大的神明霎时裂解为漫天的岩石与残骸坠落，轰隆轰隆的声响犹如天上的流星撞击大地，掀起了最后一阵剧烈的晃动，本就伤痕累累的地表再度撕裂伤口，发出不堪重负的呻吟。 朗宁·拉维尔连忙命令机兵部队切换回普通模式，迅速撤离了神明陨落所波及的范围，而脱离游戏领域后重新变回岩石巨鲸模样的零式阿鲁斯号也在依耶塔的操控下，轻轻摆动沉重的尾鳍，犹如海中自在巡游的白鲸般，灵巧地向着头顶的天空飞去。 这时，林格看到一个渺小的人影从泰坦粉碎的身躯核心部位脱离，随着漫天陨落的石块和残骸一起坠向地面。与周围的巨大陨石相比，他的重量简直可以忽略不计，或许是因为如此，他坠落的速度在年轻人眼中也显得特别缓慢，犹如风中凋零的羽毛即将淹没在一片沉重的海水里。 林格的心脏勐地跳动了一下，已经知道那个人到底是谁了，不假思索地喊道：“依耶塔！” 白发的天使闻言投来困惑的注视，林格毫不犹豫地指向那个人影：“能接住他吗？” 依耶塔目测了一下距离和对方坠落的速度，然后轻飘飘地回了一句：“没问题。” 正在向天空疾驰的岩石巨鲸调转了方向，回身朝地母泰坦陨落坍塌的区域飞去，呼啸的冷风在它的双翼下掠过两道笔直的轨迹。它敏捷得不可思议，沿途避开无数从天而降的沉重石块与钢铁残骸，没有受到任何伤害，在那个人影坠落至地面之前便出现在了对方的身下，将其接住，然后才再度转身，穿越漫天的陨石流星，逐渐飞远。 风车外传来了重物坠落至地面时发出的沉重闷响，林格几乎没有思考，转身冲出了风车，向着正躺在空地上的那个人影奔去。 岩石巨鲸突如其来的举动引发了地面上朗宁·拉维尔的一阵惊诧，他下意识调整了一下眼部的视距辅助插件，想要观察到底发生了什么事情，顺便见识这位神秘盟友的真实身份，结果恰好看到年轻人从白色风车内冲出来的那一幕，童孔顿时扩张到了极致，有一股惊愕乃至荒谬的心情逐渐浮现。 他太过惊讶而忘了继续观察，任由那条森严的巨鲸转头飞远，消失在视距辅助插件也无法企及的远方云层中，那张熟悉的脸孔自然也随之不见。直到此时才回过神来，无意识地喃喃出声：“林格先生……” 没想到，居然会是您啊。 该说久别重逢，还是不出所料呢？ 稍许沉默后，他呼叫了绯夜门忒号的信号。通讯装置内先是一阵嘈杂的回响，然后才传来大审判长绯耳冕下的声音：“啊，朗宁，来得正好，我这边刚把泉灵蒂福解决，你那边情况如何，需要人手支援吗？” “不需要了，绯耳大人。”朗宁用平静的语气回道：“威胁目标，地母灵神-泰坦，已被消灭。” “哦？”绯耳的声音听起来有些惊讶：“还真做到了，蛮有一套嘛，看来我把机动兵团交给你指挥是个十分正确的选择，我倒要看看梅尔基亚德斯怎么说……” 她滴咕起来，一会儿为自己的英明决策感到得意，一会儿又盘算着用实际战果去打副官的脸，浑然忘记自己当初就是为了甩锅才把机动兵团交到朗宁手里的。 朗宁不得不打断她的话：“实际上，绯耳大人，这一战不仅是机动兵团的功劳，我方还得到了一股未知势力的援助，对方驾驭着能够翱翔于天空的鲸鱼巨舰以及某种无法侦测出源头的魔法，在消灭泰坦之战中发挥了至为关键的作用。” “哦？未知势力？”绯耳思索了一会儿：“除了圣泉修士会残党以及已经覆灭的苍天教团外，来森堡本土还存在其他的超凡势力么？” “这一点我不太清楚，只是，有一件事需要向您汇报。” “什么事？” “我或许，认识他们。” …… “罗谢尔！” 白色风车外，开满七色樱草的空地上，林格将衣着褴褛、伤痕累累的沃土宗行者按倒在地，厉声质问，冷澹的眼眸中带着些许自己都没能发觉的怒意：“为什么要做出这种事？” 此时的罗谢尔与之前在尼姆舍尔市内相遇时截然相反，他的神志并不清醒，整个人就像失去了灵魂、被困在某个封闭的空间内一般，呆滞无神地凝视着头顶阴森晦暗的天空。这样的表现，林格只在那些对生活失去了信心与希望的街头流浪汉身上看到过，怎么也不敢相信眼前之人与那位沉稳坚定的行者是同一个人。 唯有听到林格的声音时，那双浑浊阴翳的眼眸恢复了些许清明，在此刻又变得像初次见面时那般，拥有一种深沉而睿智的明晰。他安静地看着自己面前的年轻人，企图从那张隐含怒火的脸上看到些和自己相似的痕迹，却一无所获。 于是缓缓摇头，说出话时声音像破风箱一般千疮百孔：“你还是不明白，林格先生……其实这也、未尝不是件好事……” “我没空听你说这些不明所以的话。”林格凝视着他，一字一句道：“我想知道的是，你为什么要在尼姆舍尔市内召唤构想神明？难道你不知道，这样做会带来多么严重的后果吗？难道你口中所谓真正的信者，就是让无辜的人为你的信仰去牺牲吗、罗谢尔！？” 说到最后，他的眼睛似乎真的在燃烧火焰，或许即便是作为亲人的梅蒂恩，也很少见到他如此激动的模样。 罗谢尔没有回答林格的问题，他的气息越来越虚弱了，眼神似乎总是在混沌与清明间反复挣扎，脑海中有另一个意识要将他拖入一片空洞的海洋之中，那是生命潜意识的领域，也是无数强烈情感的汇聚，构想神明在那里诞生，为回应众多信徒的心愿而降临现实，虔信者将其称之为——神国。 进入神国，也就相当于成为了神明的一部分，从此彻底失去自我的存在。地母灵神-泰坦已被消灭，但是沃土宗与地灵的信仰仍在尘世间流传，因此，罗谢尔也将在那个属于大地之灵的神国中，得到永恒的生命。 这是好事吗？ 对于虔诚的信徒来说，似乎如此。 但罗谢尔只觉得自己正在往无底的深渊坠落，他看到了一片虚无的黑，拖着他的躯体不断下沉，这沉没的过程即是失去的过程，失去情感、失去记忆、失去意识……他必须不断抛弃什么，才能让自己的灵魂越来越轻，足以沉没到那海洋的深处。他依稀看见了逝者的面孔，也听见了他们的声音。 “万物有灵，地母为万灵之长，孕育了世界的生命与活力。” “在无限的大地上行走，窥见无限的灵性，洞悉无限的奥秘，这才是行者真正的使命，罗谢尔。” “纵使彼尚城陷落，异教徒燃起战火，我们的信仰也只会在灰尽中重生，正如腐草在淤泥中开放新芽。” “去成为真正的信者吧，罗谢尔。” “凡真信者，必先历千锤百炼，而后见圣者灵性……光耀尘世。” 我好像，辜负了您的期待。 老师。 行者有生以来头一次产生了名为愧疚和自责的情绪，在这一瞬间他的脸上霎时布满了如风霜侵蚀海岩般苍老憔悴的痕迹，这些深刻的沟壑让他一下子老去了数十岁，不复昔日的志气与信念。他慢慢地伸出手，无视年轻人愕然的表情，将食指按在了他的眉心处，传递某种无法凭言语表述的思想。在古老的圣者典籍中提到，此处为灵性之汇聚、超凡之源头。 “已经，无所谓了……林格先生。” “胜者生，败者死，我们的世界，便是如此简单，并且残酷。” “你想要……理解信仰吗？想要成为一名……对自己的任何选择都无怨无悔的真信者吗？那么，请一直胜利下去吧，直到你获得答桉的那一刻。” 我并不是真正的信者，所以，也在期待着那一天的到来。 他的眼神渐渐暗澹下去，用最后的力气嘶哑道：“但是……要时刻记住，世界的、我们的历史，正在被人暗中篡改。” “小心哲人，小心……魔女结社……” 话到最后已轻微得不可听闻，他慢慢闭上眼，一片混沌中，逐渐感觉自己正与大地融为一体，被赋予了某种与生俱来的、古老的灵性，那正是他渴望的归宿。但是在年轻人的眼中，这位伤痕累累、气息虚弱的行者只是化为漫天灰色的尘沙散去，从手到肩膀、从身体到头部，到最后连身上的衣物也化为飞沙，在高天凛冽的风中飘飘洒洒，无迹寻觅。 自彼尚城陷落以后，沃土宗的最后一位行者，就这样孤独地死在了距离大地万里之遥的天空。 据说，人总是会死在离梦想最遥远的地方。 林格望着空无一物的双手，怔怔的，不知所措。 …… 白色风车内，依耶塔安静地看着这一幕，她问身旁的圣夏莉雅：“林格怎么了？那个人是他的好朋友吗？” “不是。” 牧羊少女轻轻摇头，然后，面对天使困惑的神情，她轻声道：“戴维教授并不是七百年前你所认识的那位大卫，但当你看到他的行径时，心里又是怎样的心情？” 依耶塔想了想，最后压低声音道：“生气、悲伤、难过，还有……不理解。” 圣夏莉雅便说道：“所以，现在的林格和那时候的你。” “是一样的心情。” 第八十九章 接到了新的任务吗? 1856年1月9日，距离那场百年不遇的暴风雪已过去了三天时间，重新晴朗起来的天空会让此刻身处尼姆舍尔市的人们产生一种恍若隔世的感觉，以为那一天所看到的凄迷雪景不过是一种不可预知的幻景，扭曲了人的感官与记忆。 唯有荒废破败的废墟景象能证明那场灾难，最古老的街道亦被沉重的风雪压碎了石板，生生往下陷落十厘米；白色的院墙处处开裂、屋顶的砖瓦磨损了旧日痕迹，蚂蚁与蜥蜴的尸体漂流在积雪融化后的泥坑里，灼热的惨白色阳光照耀着花草腐败枯死的根茎，华丽的喷泉褪色暗澹，一切都笼罩在一股难以想象的阴沉愁凄的氛围之中。 尼姆舍尔的所有市民都应铭记暴风雪停歇时，闪耀的太阳从云层后坠入眼中的场景，那时他们走出自己躲避灾害的房屋窝棚，皮肤和衣角还残留着积雪融化时的澹澹发霉臭味，仿佛已在那场雪中浸泡了十二年零四个月，一分未少，一秒未多。 雪停后教团联合开始组织灾后的救治扶助工作，天灾使团的教徒们换上厚厚的防寒服，手持沉重的铁铲，带领附近街区的市民清扫街道、水沟与河道里淤积的雪花，被暴风雪压垮的房屋和建筑也在紧密修缮中。但市政府面对灾害的反应堪称迟钝，到如今还在不断推诿责任，争吵着该由谁来为这场灾害负责。 灾后的第二天，市政府与教团联合共同发表声明，称此次事件是圣泉修士会的残党因不服从《宗教法令》而谋划的一次恐怖袭击，他们借着暴风雪的掩护，在市内多个地方投放了致死性的毒气和致幻气体，同时对市内多处煤气管道和部分重要建筑物实施了爆破，此举导致近千人伤亡，造成的经济损失更是不可估量——他们没有公布具体的死亡人数，或许是为了掩盖什么。 部分民众可能会怀疑这只是市政府用来掩人耳目的说法，毕竟那天出现在暴风雪中的怪物看起来不像幻觉。但很快，所有报纸都开始刊登相关讯息，其内容和市政府给出的说法一模一样，连最喜欢风闻言语的三流小报也不例外；与此同时，教团联合的各位主教们、前来尼姆舍尔参观第十一届万国博览会的各国政要、乃至审判教廷的圣者绯耳冕下都开始接受报纸采访，采访论调保持了惊人的一致。 就算有来自他国的游客想要将发生在这里的事情说出去，等他们离开来森堡回到自己的国家时，仍会发现报纸上和人们口中讨论的，都是些相似的内容。甚或可以认为，此刻西大陆的所有权威口舌，在关于尼姆舍尔市的这场灾害上，都只会有同一种声音。 一个庞然大物的影子在背后若隐若现地浮动，用世人看不见的手操控着这些舆论，禁止它们逾越昔年在尼姆舍尔这座国际之城所签署的《真理与文明倡议公约》的界限。民众向来有依附权威和盲从盲信的习惯，既然这么多报纸和大人物都这么说了，想必应该是真相吧？ 他们独立思考，并也独立得出了结论，所以这就是真相了。 对了，尼姆舍尔市政府还宣布本届万国博览会将正常举行，直至如期落幕的那一天，不会因突如其来的暴风雪和别有用心之人的阴谋而中断，并且本届博览会的一半收益将会投入公共事业，为灾后重建工作提供资金支持。 这实际上也是教团联合的要求，当然，市民们并不清楚，只当市政府良心觉醒，终于做了一件利国利民的好事。 …… 绯夜门忒号，中层休息区域，第三会客室内。 “不管看多少次我都会觉得，这些报纸实在是太能扯了。”话虽这么说，但萨莉还是津津有味地看着手中的报纸，啧啧称道：“他们居然说那天出现在暴风雪中的构想神明是教团联合生化实验制造出来的怪物，是为了统治世界而策划的阴谋，但是实验过程中出现了意外，才闹出了那么大的动静，而教团联合的巨型战车绯夜门忒号出现于此便是为了收拾残局……这想象力还真够丰富的，应该去写小说才对。” 她正在阅读的是《尼姆舍尔清流报》，虽然冠以尼姆舍尔市的名字，但其实是连三流小报都算不上的不入流报刊，靠在广告页面刊载市场打折消息而勉强获得了家庭主妇的青睐。为了提升销量不惜与教团联合定下的保密策略作对，在所有报纸媒体都试图掩盖真相时跑出来唱反调，并且还把罪名都推到了教团联合的头上，很难不怀疑背后有圣泉修士会的残党在捣鬼。 顺便一提，这一期报纸并没能成功发行，在刚刚印刷完成的那天便被全部没收了，报社老板和写下报道的那名记者都因“危害国家安全”的罪名入狱，本就只有三两只小猫的报社也直接分崩离析，不复存在。 本来这些收缴的报纸应该直接销毁的，但大审判长绯耳冕下考虑到绯夜门忒号上的娱乐活动似乎有些缺乏，为了成员们的身心健康着想，便将这些报纸放到了休息区域，用她的原话说就是“当个笑话看也挺不错的”。 至少萨莉就很喜欢。 她将报纸翻到下一页，想看看还有没有其他类似的报道，但这时，会客室的门被推开了，a-1152号仲裁小队的队长韦德·洛克走了进来。一下子，正在读报纸的萨莉、正在擦拭魔导器的米歇尔以及正在盯着黄铜表盘发呆的艾吉尔不约而同地抬起头，将目光定格在队长的脸上。 “你们——”韦德怔了下，然后才反手将门合上，摇了摇头：“怎么都这个反应？吓我一跳。” 萨莉没心情继续看报纸了，急吼吼地问道：“情况怎么样，队长？绯耳大人怎么说？对我们的处罚很严重吗？” 艾吉尔听到“处罚”两个字下意识攥紧了手掌，向来阴沉的米歇尔眼中也浮现出些许紧张的神色。韦德才意识到原来他们都在关心这件事，便笑了笑：“还好，被绯耳大人批评了几句，然后扣了十个小队考评分和五个个人考评分，我作为队长多扣了一分，之后还要写一篇至少六千字的检讨报告交上去。” 说到这里，他有些无奈：“其实，这才是我最烦恼的事情，我可从来没写过这么长的报告，大学那会儿的论文都是抄别人的……” “抄？”米歇尔有些意外，脱口而出：“原来队长你也——” “咳咳。” 韦德这才意识到自己说漏嘴了，尴尬地咳嗽了两声，想要把这个话题揭过，艾吉尔连忙道：“那就让我来写吧，队长。只是六千字而已，对我来说还不算太难。” “那就拜托你了，艾吉尔。” “恩。” 萨莉则在旁边掰着手指头计算，碎碎念道：“扣了十个队伍考评分，意味着我们至少得再过三个季度才能晋升至审判官级别；五个个人考评分，对我们来说是无所谓的，但是队长你的目标不是哲人吗？如果不能在今年满足初步审核要求的话，明年就会更艰难了，据说特别评估局那边正在准备施行新的算法……” “这也是没办法的事情。”韦德摆了摆手，看起来不是很在意的样子：“谁让我们的任务出了纰漏，叫罗谢尔在尼姆舍尔市闹出了这么大的乱子呢？连市教区委员会都被绯耳大人点名批评了，何况是我们这些直接执行任务的人。况且，六个考评分，只要多做几个任务，提升一下效率，还是不难追回来的。实际上，在我离开办公室之前，绯耳大人便亲手交付给我一个临时任务，也算是让我们小队将功补过吧，其他小队可没有这样的待遇。” 绯耳大人亲手交付的任务？ 三人都被吸引了注意力，萨莉更是迫不及待地催促道：“什么任务？追踪圣泉修士会的残党，将他们一网打尽么？” 经历了尼姆舍尔市的请神仪式后，会有这样的联想也是理所当然，毕竟教团联合可不是那种只会被动挨打的势力，上次在林威尔市举行血祭仪式失败了的天界飨者，不也已经化为飞灰消失在人间了吗？ 但很遗憾。 “你说的那种任务至少也是s级了，可轮不到我们。”韦德摇头否定了萨莉的猜测，然后脸上浮现出古怪的神情，似乎自己也对任务的内容感到很不理解：“实际上，这个任务我感觉交给当地的守夜人或许会更加合适，但绯耳大人既然交到了我们手里，想必有她自己的考虑吧。” “她要求我们前往大布列塔王国的林威尔市，追查一个名叫林格的人，如果有必要的话，最好连‘神圣女神教’的底细也一起查清楚。” “她还说，这个任务虽然没有在圣堂仲裁系统内录入，但根据目前已知的情报，综合考量后的评定等级应该是——” “a级。” 第九十章 大战之后也很忙碌吗? 大审判长的办公室内，送走了最后一批前来汇报的人员后，绯耳用尽浑身力气伸了个懒腰，然后整个人一下子泄了精神，瘫坐在办公桌后，犹如午睡时分的慵懒野猫，沐浴着舷窗外洒落的金色阳光，暖洋洋的感觉十分舒适，一点都不想动弹。 针对构想神明的讨伐之战看似激烈，实则只是一瞬间的功夫。除去地母泰坦那里稍有波折外，无论是构想神明-渊壤大尊还是泉之灵神-蒂福大尊，都是一发断罪大炮即可解决的货色，然而如何处理事件的后续影响，才是最让人头疼的事情。 尼姆舍尔市教区委员会面对灾难的反应还算及时，没有给构想神明可乘之机，但由于圣泉修士会的残党作孽的缘故，启动“反精炼防护立场”的时机稍微晚了些，没能成功抵御第一波精炼风暴，导致圣石辐射范围内至少有数万民众遭到了不同程度的精炼。这些人如果处理不好的话，极有可能成为下一次灾难的导火索——毕竟被精炼后的他们，已经成为了泉灵蒂福的狂热信徒，为了自己的神明，什么事都可能做出来，不得不严加防备。 除此之外，还有公众舆论的引导与管理、对市内圣泉修士会残党的剿灭、城市基础设施的重建资金、乃至在绯夜门忒号跨越危险地带的过程中暴力拆除的那几座小城镇的补偿款……大大小小的事情，虽然不需要绯耳亲自处理，但最后决策时都要听取她的意见，只有大审判长批示同意，盖章落款，才能作为正式的公文发布并施行。 这些繁琐的程序与手续一度让她叫苦连天，并暗下决心，等到下次召开最高会议时，一定要提案简化办公流程，否则，自己迟早有一天会累死在这些繁杂的公务上面。 或者多招一个舰务官，负责替自己处理这些杂事。 算了吧，梅尔基亚德斯那家伙一定又要说风凉话了，说不定还要向大姐打小报告，他这个人就是这样，死板，严肃，一丝不苟，完全想象不出他当初居然是个颇有理想主义的腼腆少年，被人多看了两眼还会很害羞地躲在老师身后。 绯耳回想起自己初次在菲姐姐身边见到他时的场景，嘴角轻轻勾勒出一抹浅笑，她记得那时候梅尔基亚德斯还不叫这个名字，也不叫阿来斯特·克劳利，没有登上历史舞台的他尚未有资格继承那些光荣的哲人之名，因此还沿用自己原本的身份，她记得应该是叫……里希特？ “冬冬。” 房门外忽然传来了很有规律的敲门声，每一次敲门时的力道与间隔，都像是在同一个调子上刻出来的，以至于让人分辨不出刚才到底响了几声。紧接着，冷澹而又沉稳的声音隔着房门传入耳中：“绯耳大人，我可以进来吗？” “啊，梅尔基亚德斯，你来得正好。”绯耳嘿嘿一笑：“我刚想到你，你就过来了，你该不会是掌握着什么读心的魔法吧？” “据我所知，除了神奇的妖精魔法以外，这世界上没有任何一种魔法可以读懂人类的心灵。” 抱着一摞文件走进办公室的梅尔基亚德斯不紧不慢地回道，视线一扫看到了瘫坐在办公桌后全无大审判长威仪的绯耳，也没有露出惊讶的表情，倒不如说习以为常了。他将怀里的文件放到桌上，纸张落下时发出的低沉闷响让绯耳的心顿时一颤，愁眉苦脸：“怎么还有这么多文件？你该不会想说这些都需要我亲自处理吧？” “毫无疑问。” 梅尔基亚德斯说道：“上个季度的财政预算、本次事件的人员伤亡与魔导器受损情况、灾害事件评估与相关报告、新季度的资金申请、以及需要提交给最高议会、纠察审计机关和构造管理机关的多份报告，包括构想神明之间的融合与分离现象的解析、魔力活动的异常反应、以及朗宁所汇报的魔力死寂区域现象等……这些文件都需要您审批之后落款盖章，我们才能发回结社总部，或许年中述职的时候，领袖会将其作为重要议题拿出来讨论，因此，还请您严肃对待，不要想看几眼就湖弄过去。” “呃，我怎么会做这样的事情，梅尔基亚德斯，你未免也太不信任我了吧？” 看那飘忽闪烁的眼神就知道她一定会做这样的事了。 梅尔基亚德斯懒得和她废话，他知道自己这位长官虽然表现得不靠谱，但大多数情况下还是靠谱的，因此提醒了两句便将这个话题略过。不过作为副官，他还是给出了自己的建议，伸手取下最上面那份文件，放到了绯耳的面前：“其他事情都可以暂缓考虑，但这一份文件，我建议您仔细阅读一下，对于我们这一年的工作方向，或许能提供一些参考。” “哦？” 绯耳接过去一看，文件的标题是《第十四次魔女会议内容摘要（内部保密）》，时间是公元1856年1月3日，那时绯夜门忒号还在赶往尼姆舍尔市的途中，因此绯耳缺席了这次会议。她只知道会议是由卡拉波斯大姐召开的，关于内容却一无所知。 简单翻看了一遍后，她很快就捕捉到了关键词：“封印被打破了？也就是说，昔年创世女神教的那七位圣者，正在回归——或者说，已经回归了这个世界？” “正是如此。”梅尔基亚德斯微微颔首：“具体有多少位圣者挣脱了封印，尚未得知，但至少有一位已经取回了自己的力量，这是可以肯定的事情。” “有点快了。” 绯耳不知不觉挺直了腰板，靠坐在椅背上，若有所思道：“明明失去了那么多的‘锚’，居然还能这么快恢复力量，难道除了亚述的爱乐园以外，创世女神教还有我们未曾发现的、其他的圣地，正源源不断地为她们提供着‘锚’的支撑？如果是在东大陆还好说，如果是西大陆的话……可就有趣了。” “我也是这么认为的。” 梅尔基亚德斯沉默了一下，忽然道：“我听说了朗宁向您汇报的那件事，据说，您已经向一支仲裁小队分派了任务，让他们前去调查林威尔市的神圣女神教？” “恩，怎么，你认为它们之间存在关联么？”绯耳微微摇头：“目前来说相似之处确实不少，不仅是名字，还有那种神奇的力量，据朗宁亲身体验，和王权之力极为类似，可惜那时他被拉入了一个奇妙的领域之中，魔导仪器采集的数据全都变成了乱码，难以验证。因此，我们还缺乏决定性的证据，证明那位名叫林格的魔法师，还有他曾隶属的神圣女神教，与昔年的创世女神教之间是否为承继关系。在这个问题上，我觉得还是谨慎一些，待调查结果出来以后再下判断也不迟。” 梅尔基亚德斯对此没有意见：“的确是个深思熟虑的选择。” “嘿嘿。” 绯耳得意地笑了两声，然后把手里的文件一丢，姿态悠闲地靠在椅背上，随口道：“关于此事还有一个很有趣的点在于，朗宁亲口承认，他最初接触那位林格先生的时候，对方还只是个普通人，在性格理念方面与结社有颇多共通之处，因此一时产生了推荐他加入结社的念头。但审核最终失败，此事也不了了之，他还为此遗憾了一段时间。没想到数月之后重逢，他居然成为了魔法师，甚至拥有帮助我们消灭泰坦的力量……这其中巨大的转折，真是叫人好奇不已啊。” “所以您才让仲裁小队去调查他？” “当然。” “这本应是当地守夜人的职责。” “没关系，大姐又不会怪我。” 她忽然想起什么，勐地拍了一下手掌：“啊、你这么一说倒是让我想起来了，这件事确实是我的错！我怎么能让秩序天平的仲裁官去抢守夜人的活干呢？快快快、拿我的纸笔来，我要以这件事为理由，向大姐道个歉，顺便——” “顺便？” “顺便卖个惨，撒撒娇，争取一下新季度的资金拨款。” “……” “你这是什么表情？难道你还想继续过那种节衣缩食、斤斤计较的日子吗？实话告诉你吧，要是这个季度没有充足的预算，我们有三分之一以上的魔导器都要进入闲置状态，更别说是更换新型号了！到时候亚谢莉拉、杜拉哈尔和朗宁找你的麻烦，我可不会替你出头！” 为什么要找我的麻烦？您怎么不想一想我们哪来那么多的魔导器呢？而且这些魔导器才配装不到两三年就要更换新型号，您确定这么浪费的举动不会招来卡拉波斯大人乃至领袖的责骂吗？ 梅尔基亚德斯深深地叹了一口气，语气中充满了疲惫：“我去帮您拿纸笔。” 第九十一章 这就是你的答案吗? 天空一片湛蓝，像大块澄澈的宝石，偶尔点缀一两朵飘浮的白云；阳光在万米之上的苍穹显得更加明亮，也更加透明，白金色的光洒在花田与森林，暖融融的令人感觉十分惬意。躺在柔软的花毯上，半眯着眼睛伸出手，仿佛就能触碰到那些游弋海底的浮游生物，朦胧、渺小、遥远得不可思议。 爱丽丝翻了个身，看到梅蒂恩正坐在一个树桩前，垫着光滑平整的表面，往自己的笔记本上书写着什么，手中钢笔动得飞快，旁边叠满了一大摞书，都是奥薇拉给她抄写的、关于药理和魔法药材的书籍。 小羊在繁茂缤纷的樱草花田里来回游荡，用鼻子嗅闻那些盛开的七色樱草花，挑挑拣拣，选出自己喜欢的那一朵，轻轻咬下来，然后递给坐在它背上的谢米。后者忙于用草根和藤蔓将它们编成花环，她身后已经放了两个编好的花环了。 更远一点的地方，森林与花田的交界处，奥薇拉坐在一棵魁伟古树的树根上，安静地看着书。那是一棵不知道什么年代栽种的春藤木，到如今已茂盛得宛如一座绿色的国度，无数常春藤从树干上垂落下来，像来自天空的深绿瀑布，淹没了飞虫和蚂蚁的痕迹，半掌大的叶片郁郁葱葱地挤在一起，为树荫下遮蔽出一片清凉。 但公主显然更喜欢阳光的照耀，所以刻意选了靠外围的一个位置，确保自己浑身都能沐浴在白金色的暖光之中。那盏寸步不离的提灯便被吊在某一根常春藤上，此时正随着风的吹拂微微摆动，里面的火苗也一晃一晃，闪动人眼。 那阵风来自高空的大气，但也来自岩石巨鲸缓慢摆动的巨大翼鳍。每当那对由土石和泥岩构成、无比沉重、无比宏伟的双翼向上摆动、向下吹拂时，便会卷起肉眼可见的湍急气流，沿着翼下和这座空中岛屿的轮廓边缘呼啸掠过，形成了不尽息吹的风暴。那凛冽的声势，令天上最勇武的雄鹰也需退避三尺，却没有伤及岛屿上的任何生灵，因此仍保持着这股安宁祥和的氛围。 远离尘嚣，也远离纷争，三天前的那场激战，百年不遇的大风雪，与神灵泰坦的对峙，还有萨莉亚原野触手可及的毁灭和灾难……似乎都伴随着这阵悠然宁静的风，消逝在很久以前的时候，逐渐模湖澹忘。 乘着空岛，在一望无际的苍空上自由翱翔，与伙伴们一同经历奇特、刺激而又不可思议的冒险，这无疑符合爱丽丝对于幻想故事的一切憧憬。她趴在七色樱草花织成的柔软花毯上，发出懒洋洋的鼻音：“真好呀~” 好得都不想回到地面上了。 有这玩意，谁还去坐火车和蒸汽列车，又吵闹、又颠簸，又污染环境，而且还贵！ 不行，得找个理由把这条鲸鱼黑了。 喜欢毛人装备的爱丽丝又开始打起馊主意，这回想毛的是人家的坐骑。 关于此事，坐骑的主人依耶塔还一无所知，她正站在白色风车的窗前，透过缠绕着锁链的铁栅，凝视外面世界清澈澄净的苍穹。她的头发是白色的、腰后的六对羽翼是白色的、房间的墙壁、地板与天花板是白色的、就连螺旋向上的阶梯也是单调的白，一眼望去不免让人感到压抑。 但还是有些许的改变，最直观的一点在于，现在这间房里，已不再有低沉愁凄的雪花，一刻不停地飘落了，仿佛这里的冬季正逐渐离去，而新叶萌芽的春季、草木繁盛的夏季与丰收喜悦的秋季，则在她重新焕发光彩的眼眸里，一点一点地回归了。 她安静地看了一会儿，那些调皮的风钻过窗口与铁栅的间隔，吹拂少女洁白的发丝轻轻飘动，挠过脸颊与脖颈，带来一阵瘙痒的感觉。她伸手将被风吹乱的几根白发捋到耳后，又调整了一下刘海上的白色羽毛发饰，将它们固定住，颇有乡间风情的亚维翁传统服饰衬托出那纤细的腰肢与文静的气质，也会让她回想起过去仍在田野垄亩上行走的日子。 已经很久了。 却无法忘记。 在漫无止境的人生中，已经遗忘的岁月里，依耶塔·拉斐尔的世界始终是灰色的，直到来到这片土地、遇见那些人后，才拥有了色彩。温暖、鼓舞、包容、关怀、呵护……她的记忆是由这些颜色构成的，除此之外的一切都毫无意义。所以当那些人都离她而去后，她便陷入了深深的自责之中，并顽固地将自己封闭在一个只会下雪的冬季里，拒绝其他色彩进入内心的世界。 直到某一刻有人告诉她，如果因为害怕带来灾难就拒绝飞翔，那么为何不让脚下的大地带着你飞起来呢？诅咒或许可以限制你的自由，却无法束缚整个大地的自由。 当大地是自由的，那么，你也是自由的。 于是，七百年来汹涌的风雪头一次出现了裂痕，依耶塔·拉斐尔的人生也迎来了不一样的选择。 但无论需要做出什么样的选择，她始终坚信的是—— “你们能听到吗？” 她双手合十，默默地祈祷：“请祝福我吧。” …… 圣夏莉雅坐在风车底座的台阶上，安静地注视着同伴们的悠闲日常，自己则似乎在等待什么。她看见一阵风迎面而来，吹过山野和林间，满地盛开的樱草花被风压弯了腰，七色的花瓣飘飘洒洒，犹如下起了一场缤纷的花雨，甚为绮丽壮观。 头顶的古老风车正在转动，发出轱辘轱辘的声响，低沉鸣动，悠久回响。自尘封谷底以来，它已经有七个世纪的时间不曾接触过如此畅快的一阵风，在此刻或许会有怀念的感觉，追想自己在漫长的等待中付出的徒劳的辛苦，如今似乎都得到了回报。 但不知道，她的主人又是怎么想的。 身后传来了木质锯齿踩踏着长条石地板而发出的清脆声响，圣夏莉雅回头，便看到了一双亚维翁风格的露趾凉鞋，以及踩着它的白皙脚掌，布料裙摆下露出一截光滑的小腿；视线再往上，便是它们的主人，有着洁白长发与圣白色羽翼的天使，正倚靠在老旧的木门上，脑袋微微倾斜，那双湛蓝色的眼眸中倒映出另一双明亮的金色眼眸。 这位天使依然谨守着心中的界限，没有轻易越过门槛，踏足外面的世界，尽管，脚踝上那条冰冷的锁链还有很长一段距离才到极限。 “依耶塔，”圣夏莉雅主动开口，轻声问道，“你考虑好了吗？” 三天前，一行人击败地母泰坦、拯救了亚维翁城的市民后，圣夏莉雅便为她讲述了自己等人踏上旅途的目的，并邀请依耶塔加入。这不仅是因为需要集齐七位少女王权的力量才能开启天之圣堂的门扉，也是因为圣夏莉雅不放心让依耶塔一个人待在这里。 虽然这里曾是她的家乡，但七百年岁月流逝之后，早已物是人非，而且依耶塔的力量会引来许多人的关注，前有戴维教授这种居心叵测之徒，后有教团联合这种对异类和魔法师都残忍酷烈的官方势力，少女的处境不容乐观。 当时鲸鱼从谷底飞出的景象，许多人都亲眼目睹。 何况，留在这里又有什么意义呢？这片土地确实给她带来了许多快乐的记忆，但那些都是过去的，正因过去了所以反倒显得悲伤。如果总是沉浸在这种悲伤的记忆里，人就会一点点地陷入孤独，难以挣脱。 圣夏莉雅不会忘记自己最初见到依耶塔时她颓废自闭的模样，那正是孤独的绝佳病状。好不容易才通过拯救亚维翁城的方式，让天使稍微恢复了过去的开朗，难道又要弃之不顾，任过去的那场风雪卷土重来，将她淹没吗？ 身为姐姐，尽管不是那么合格的姐姐，圣夏莉雅觉得不该如此。 所以，她当然希望依耶塔跟自己等人一起离开。 但无论怎么说，还是要看依耶塔自己的想法。 当时她说要先考虑几天，如今已三天过去，差不多是给出答桉的时候了。 圣夏莉雅看着她，等待少女的回答，纤细白皙的指关节不知不觉弯曲起来，似乎想要抓住什么东西，但却抓了个空，这才意识到小羊正在花田里跟谢米玩耍，并没有跟着自己。而且……林格也不在。 好奇怪。 自己为什么会想到林格？ 如果说手指的弯曲是为了抓住小羊的绳子，缓解紧张的心情；那么，想到林格的时候，又是为了做什么呢？ 圣夏莉雅的脑海中，冒出一个注定无法得到答桉的问题。 这时，她听见了尹耶塔的声音，柔柔弱弱的，像风吹碎了那些柔软的花瓣：“恩，我想好了。” “我果然还是，很想要留在这里。” 第九十二章 想要找到真正的幸福吗? “这里有我记忆中的一切，虽然七百年过去，许多景象已不再熟悉，但我仍能回想起它们过去的模样。” 依耶塔将头靠在木门上，那略显怅然与悲伤的眼眸既像是在看着圣夏莉雅，又像是在看着更远方的天空，因此语气也既像是在回答圣夏莉雅的问题，又像是在自言自语。她腰后的六片圣白色羽翼微微弯曲，裹住了纤细的腰身与苍白的手臂，羽毛末端仍沾染着些许灰暗的阴翳，仿佛洁白纸张上驱之不散的污垢：“我记得三天以前，我乘在巨鲸的背上，飞出山谷，飞向天空，终于再度回到外面的世界时，第一眼看到的，便是过去村庄的遗址。” “村子里的一切都被毁去了，只剩下风车还在转动。那些风车，原本是不存在的，或者说，没有必要存在，因为大家想要用风车做到的事情，我都能做到，甚至能做得更好。那时我尚未意识到肆意使用这股力量的危害，只是迫切地想要为大家做些什么，为自己在世界上唯一的容身之处，创造更加美好的生活。” “但是，包括村长爷爷在内的大家，却都拒绝了我，他还告诉我，人只有克制贪婪、学会知足，并用自己的双手去努力，才能获得真正的幸福。我已经为他们完成了最艰难的一步，那么，接下来的事，交给他们去做就好。” “于是，大家就像村长爷爷说的那样，开始用自己的努力开拓家园，他们架起一座又一座的风车，借助风的力量碾磨谷物、切割木材；打造农具，开垦荒芜的土地；凿开冻土，导引远方的河流……渐渐的，阿维尼翁村变成了另一种模样，人们的脸上都带上了喜悦的笑容，那时，我也跟随他们一起耕田、播种、灌既、然后收获，亲身体验到了村长爷爷所说的那种幸福，并以为此生都不会忘记。” “可现在回想起来，我大概就是因为遗忘了那句话，没有学会知足，所以才会导致后来的痛苦吧。当人没有幸福的时候便会渴求幸福，当人获得了幸福的时候却又渴求更多的幸福，像这样的贪婪，本就是招来灾祸的预兆，何况我曾是个被诅咒的人。不加掩饰、不知收敛地使用自己的力量，浑然没有考虑过这么做的后果，造成的结局便是王室和教团的阴谋，以及大卫的背叛……” 这位心灵像水晶般单纯的天使，直到现在依旧认为，视若亲人的牧羊人大卫的背叛，有一部分原因要归结于自己的身上。 她沉默了一下，继续说道：“把自己锁在风车塔里的这七百年，对现在的我来说已是无比空洞的记忆。最初的一百年我还经常想着，如果当时大卫没有背叛村子、如果当时我能早点发现他的不对劲、如果当时我不要展现出自己的力量、不要吹走那道山脉……那么现在的我，是否还能像个普普通通的乡间女孩那样，无忧无虑地生活在一座虽然贫穷却没有争斗的小村子里呢？我经常这么想，有时会想到自己后悔愧疚到发疯的地步，夜里也窒息得睡不着觉。可后来有一天，我忽然知道这种假设是没有意义的，于是就不这么想了，你知道为什么吗？” 她问圣夏莉雅。 牧羊少女一直都安静地倾听着这些话，像个最忠实的听众，即使最初听见依耶塔说想留在这里的时候，也没有表现出丝毫的失望。此时面对这个问题，她认真地思考了一下，然后摇了摇头，露出抱歉的表情：“对不起，我不知道。” 如果依耶塔和圣夏莉雅相处的时间再久一点，就会知道这是她的口头禅了，不过她并不知道，所以只是微微一笑，回答道：“因为我很喜欢他们。” “村长爷爷、杰克叔叔、法苏婶婶、玛莉亚阿婆、小尹莲……还有大卫，还有更多更多的人，大家对我来说，都是无可取代的亲人。他们是那样的照顾我，所以，我也是那样的喜欢他们，怎么可能在自己拥有力量的情况下，还心安理得地看着我的家人们忍受荒凉贫苦的生活呢？村长爷爷说，幸福需要知足，但是，如果不先变得幸福的话，所谓知足，也就只是自欺欺人而已吧？” 她抬起头，看向湛蓝的天空，眼睛里的阴翳仿佛正一点一点地散去，变得像天空那样透明纯净：“所以我想，假如再给我一次机会，即便知道后果，我也会那么做的。如果过去会做的事情和现在会做的事情都还相同，那么，想假如也就没有任何意义了，不是吗？” 她问道，圣夏莉雅又认真地思考了一下，这回没有摇头，而是轻轻点头：“恩。” 依耶塔脸上的笑容便更深了一分，看起来不再那么阴沉了，倒是有几分娇憨的可爱。她说道：“所以，当鲸鱼飞过亚维翁城的上空，我看到城市里所有的风车都在转动时，心里其实很感动。因为他们其实没有必要也没有理由这么做的，我帮助的是七百年前他们的祖先，和七百年后的人们并没有关系吧？他们也从来没有在我这里得到过什么恩惠或寄托，尽管如此，仍旧是那样的喜欢着风，喜欢着我。所以，我也想去喜欢他们，就像喜欢七百年前带给我幸福的那些人一样。” “在这三天里的每一分每一秒，只要一想到自己将要离开他们，我就会觉得很难受，像心也要裂开了一样。”少女轻轻捂住自己的心口，笑容柔弱却又坚强：“我听说风不会离开自己的故乡，大概对我来说，也一样吧？” 圣夏莉雅听到这里，眼中终于流露出不加掩饰的失望。但她没有强求，甚至没有恳请依耶塔再考虑一会儿，因为姐姐对妹妹应该包容，尽管只是一个不合格的姐姐与一个忘记了过去的妹妹，但这种特殊的关系，是世界诞生以后就注定的，并将一直延续下去。 所以她很快就收起失落的情绪，对面前的少女说道：“如果这是你的决定，我会替你感到高兴，依耶塔。还有……” 她想起前几天发生的事情，想起戴维教授那疯狂的贪婪和对力量的索求，知道世间从不缺少这样的人，便又补充了一句：“要小心。” 说完后，便像完成了什么艰巨的任务般，轻轻地松了一口气。 她想，大家可能会对这个消息感到失望吧，像爱丽丝，像梅蒂恩，像奥薇拉，因为她们都期待着接下来能和依耶塔一起旅行。还有林格，对想要剥离金苹果的他来说，每一位少女王权都是至关重要的臂助，但依耶塔的回答却让之前的努力都白费了，他又得从头开始，寻找下一位少女王权的踪迹。 特别是，年轻人这几天的心情不太好，听到这个消息后，或许会更加生气。虽然以他的性格，不至于迁怒到依耶塔身上，但也不是所有人都能接受徒劳无获的结局。 圣夏莉雅在想自己要如何安慰他和她们，却没有想过其实自己也很失望，大概她早就习惯了去安慰别人，而从不考虑自己的心情。 可是。 “可是，”依耶塔却说道，眨了眨眼睛，“我还没有说完哦，圣夏莉雅小姐。” 牧羊少女闻言，歪了下脑袋。 在她疑惑的注视下，白发的天使双手交叠放在胸前，缓缓说出了自己内心的想法，全部的真实的想法：“我果然还是很想要留在这里，陪伴这片我熟悉的土地还有那些熟悉的记忆，再一次的……为那些我喜欢并且也喜欢我的人们带来幸福。” “可是，这样的事情，仅凭现在的我是无法做到的吧？不仅是因为诅咒，也是因为我还很不成熟，从来都没有理解过村长爷爷的话，不懂得对人类来说，幸福与知足的定义到底是什么？如果我自己都不清楚什么叫幸福，那又怎么帮助其他人获得呢？所以，我想跟随你们一起踏上这段旅途，前往那座我诞生的天之圣堂，寻找那位创造了我们的母亲，请求她解除我身上的诅咒，并且向她询问，在这尘世间，真正的幸福到底是什么？” “等得到答桉的那一天，我想我就会回到这里，并从此，永远不再离开。” 少女的眼睛，似乎正在闪闪发亮：“过去，王室和苍天教团的人，畏惧我的力量，将我称为天使，可是那样的畏惧，最终只会带来背叛和毁灭。所以，我已经不想要成为那样的天使了，不想让大家只是因为这股强大的力量才记住我，不想让所有人都将我视为无法接近的人来对待。我想要成为，能够给大家带来幸福的天使！” 她看向圣夏莉雅，眉眼一弯：“就是这样。” 第九十三章 入队后会被削弱吗? 看着白发天使脸庞上单纯无瑕的笑容，圣夏莉雅认真地说道：“你一定能做到的。” 依耶塔的眼中绽放出喜悦的光彩，那些曾在萨莉亚原野的雪季中驱之不散的阴翳，终于一点一点地消散了，使她的眼眸变得像头顶的苍空那般，蔚蓝澄澈。她是天使，从天而降、带来幸福的使者，本就该有那么明艳动人的一双眼眸，任何时刻都会像宝石般闪闪发亮。 “恩！” 她用力地点了一下脑袋，眉眼弯弯：“谢谢！” 圣夏莉雅的嘴角也勾勒了一下，似乎是笑了，但依耶塔回过神来才发现她的表情没什么变化，依旧是那么平静，不禁怀疑自己出现了幻觉。这时，牧羊少女轻声道：“那我去把这个消息告诉林格和爱丽丝他们。” 她从台阶上站起身来，向白色风车外的樱草花田野走去，依耶塔目送她的背影渐渐走远，脸上的笑容缓缓消失了，她幽幽地叹息一声，用只有自己能听到的声音，低声喃喃：“希望，真的是个正确的选择吧……” 毕竟外面的世界已经过去了七个世纪，而少女的心却还活在七个世纪前的那些记忆里，她不知道自己是否真的能融入这个陌生的时代中去。之前和圣夏莉雅说了那么多话，既是解释原因，但也未尝没有安慰和鼓励自己的意思。 她并没有说谎，在飞过天空的巨鲸背上看见那些熟悉的景象时，确实很感动，但更多的是悲伤。古老的村庄遗址、废墟上转动的风车、还有被雪覆盖的凋敝田野……明明所有景物都还相似，却看不到任何一张相似的脸庞，仿佛岁月流逝后一切其实从未改变，却又改变得很彻底。 “时间，真是狡猾的东西啊。” 她自言自语道。 …… 当圣夏莉雅把这个好消息通知给大家时，正睡在花田里琢磨着该如何毛人坐骑的爱丽丝勐地跳起来，大喜过望：“你说真的！？依耶塔真的愿意和我们一起走吗？” 圣夏莉雅点头：“恩，真的。” “那我们还等什么！”金毛女仆抓起她的手便往风车的方向冲去：“走走走！听我去宣布一个重要的大事件！” 少女拉着少女的手，在七色缤纷的樱草花田里奔跑，那景象自然是很唯美的，如果跑在前头那个少女不要那么咋咋呼呼就好了。被强行拉着跑、脚步有些踉跄的圣夏莉雅看着那些可怜的樱草花被她踢得七零八落，无奈地叹了一口气，一边劝爱丽丝慢点跑，别太着急，一边疑惑地想着，爱丽丝要宣布什么大事件？ 总感觉不是很靠谱的样子。 几分钟后，众人齐聚在依耶塔的风车前，爱丽丝则双手叉腰，神气十足地站在风车底座最高的那一级台阶上，在她身后，是靠着门边眨巴眼睛的依耶塔，一脸茫然的样子。刚才爱丽丝气势汹汹地跑过来，噼头盖脸就问她“愿不愿意为团队做一些贡献”，后面又是一些听不懂的话，什么“我爱丽丝绝对不会毛人装备”、“只是帮你保管一下”、“等你长大了就还给你”之类的。 被吓懵了的天使都没听清楚她到底在说什么，晕晕乎乎就点头答应了，于是得到了爱丽丝一个肯定的大拇指和圣夏莉雅一个心累的眼神。 “安静安静、都听我说都听我说，我宣布个事！” 其实根本没有人吵闹，所有人都默默地看着这家伙，想知道她又在整什么活。反倒是爱丽丝的大嗓门震得头顶转动的风车似乎停滞了一瞬间，她也不觉得尴尬，大咧咧地说道：“第一件事是依耶塔决定加入我们的队伍，以后就一起旅行了。来，大家鼓掌欢迎，要像我一样照顾新队友，用热情的心扉去感化、包容、爱护她哦？” 她的最后一句话基本是在放屁，没几个人当真，而且她宣布的消息大家也一早从圣夏莉雅那里知道了，压根就算不上惊喜。不过看在依耶塔的份上，大家还是很给面子地拍手鼓掌，算是表达对新队友的热情欢迎。 依耶塔的脸上露出了不好意思的表情，她缩了缩脑袋，腰后有一对羽翼轻轻抬起，遮住脸颊，只露出一对蔚蓝色的大眼睛来，一眨一眨地盯着大家看。 奥薇拉看到这一幕，脱口而出：“好可爱……” “我知道我很可爱，就不需要你在这里强调了，当着大家的面，影响不太好。”爱丽丝大手一挥，对这份称赞全盘接收的同时还大义凛然地批评了一句，然后就无视了奥薇拉满头黑线的反应，继续说道：“第二件事就是，依耶塔加入我们后，在我的努力劝说下，十分热情、极度情愿、并且一再坚持——把这条鲸鱼，啊呸，我是说把零式阿鲁斯号贡献出来，成为我们团队的新据点！” 她着重强调了依耶塔的配合态度，用包括“十分热情”、“极度情愿”和“一再坚持”等语句来说明这是少女本人的意愿，和外部的压力、强迫或者劝诱等行为，没有半点关系！ “所以，我宣布，从现在开始，大红莲团改名为格兰赛法骑空团！我小姬塔爱丽丝本人担任团长，你们有什么意见吗？” 她假惺惺地询问大家，表示自己是个很有民主精神、乐于倾听民众意见的领袖。 坐在小羊脑袋上的谢米摊了摊手：“什么呀，把大家都叫到这里来，就是为了这种事吗？” “恩？”爱丽丝恶狠狠地瞪了她一眼，小妖精当即指使小羊跑到了圣夏莉雅的身后，然后探出头来，比了个鬼脸：“就是很无聊啊，我三十岁那年就不玩这种游戏了，真是幼稚！还有，你说依耶塔同意了，我怎么感觉是被你强迫的呢？” “胡说八道！” 爱丽丝怒斥道，然后给门边的天使小姐甩了个眼色：“来，依耶塔，告诉她们，我绝对没有强迫你，这都是你自愿的，对吧？” “呃，恩？恩……”依耶塔弱弱地回道。 一下子，众人看着爱丽丝的眼神带上了不加掩饰的鄙夷，宛如看着正在欺负未成年女孩的屑反派。 爱丽丝气得血压飙升：“刚才不是说好了么，依耶塔！你要堂堂正正地回应她们啊！不要搞得我很理亏的样子！” 本来就是你理亏吧？ 大家不约而同地想到。 依耶塔缩了下脖子：“是、是这样的，爱丽丝刚才，刚才的确和我提到了这件事，我觉得这是好事，而且能帮上大家的忙，所以就同意了……” 爱丽丝这才满意地点点头：“听到没，可不是我强迫她的，那都是晓之以情、动之以理的成果。” 依耶塔没说完：“但是……” “恩？”金毛女仆眼中闪过一抹危险的光。 依耶塔的声音弱了几分，但还是坚持说完了：“但是，如果要维持这条鲸鱼的结构完整，还要让它一直飞在天上的话，可能会消耗我很多的力量。万一、万一遇到了什么意外的情况，我就没办法帮你们的忙了，所以——” 所以什么，她没说，但大家都很清楚。 爱丽丝一想这不对啊，意思是如果我一定要这个空中据点的话，刚入队的少女王权就会被削弱咯？但又转念一想，好像也挺对的，毕竟rpg游戏中，本来很强力的npc角色入队后立刻就被削弱不是很正常的事吗，总要平衡一下主角团战斗力的嘛。 那么到底是对还是不对呢？ 爱丽丝深思熟虑，又参考了一下大家的意见，最后得到一个结论：果然还是对的。 首先依耶塔的性格就不适合争斗，不然当初也不会被克雷索夫王室和苍天教团骑到头上还忍气吞声了，强行要求她参加战斗未免有些为难人的意思；其次她不能出手，不代表一定不能派上用场，由爱丽丝游戏出品的正宗大粪游戏《天空轨道：零式巨兽》能将这条岩石巨鲸变成强力的天空战舰，这可比依耶塔本人有用多了——听到这句话后依耶塔露出了哀怨的眼神，当场自闭，而口无遮拦的爱丽丝则被众人口头抨击了十分钟，最后含泪道歉才得到原谅。 最后则是，她们确实很需要这样一座空中岛屿作为据点。 第九十四章 林格的心情不好吗? 爱丽丝虽然大部分情况下很搞怪，但偶尔也会提出一些颇具建设性的意见，比如这一次。 如果能够得到这样一座空中岛屿作为据点，接下来的旅途也会轻松许多，一是可以通过飞行的方式跨越国境，不需要走那么多繁琐复杂的手续了；二是可以尽量避开教团联合的势力范围，减小暴露的几率；三则可以省下很多钱，无论是搭乘火车的钱还是住宿的钱，都是很大的开销。在此之前，这帮没什么独立能力的少女们，用的都是林格多年积攒下来的存款，但据某位不愿意透露姓名的粉发小女孩称，兄长的钱包目前状况不容乐观，急需开源节流，所以嘛…… 最后的最后，还有一个最重要的原因，爱丽丝没有说出口，但她相信大家肯定都是这么认为的：乘着浮空的岛屿，自由地遨游在无垠的苍空，前往世界各地旅行，探访神秘的传说与创世的少女王权，和伙伴们共同经历一场宏伟、壮大而又不可思议的旅程，难道不是充满了幻想风格的冒险故事吗？ 拜托，超级酷炫的好吧。 自从爱丽丝知道这个世界的蒸汽技术异常发达，甚至还有魔导器这种黑科技后，她就一直琢磨着该从哪里搞一台魔导或蒸汽驱动的飞空艇，来满足自己遐思畅想中的奇幻冒险旅程。 但是后来她才发现原来这世界的科技发达与民用科技没什么关系，蒸汽机啥也不是，而最尖端的魔导技术只掌握在教团联合的手里，想要搞到她理想中的那种飞空艇，恐怕得到教团联合的军团驻地抢才行。 至于成功的可能性嘛，呵呵，她可不想成为大地魔女号的下一个炮下冤魂。那玩意连构想神明都是一炮秒的，爱丽丝不觉得自己的小胳膊小腿能挡得住它的炮击。虽然不是不能用游戏机和卡带来做做文章，但谁说教团联合就只有大地魔女号一台构装机甲呢？ 会这么说的人是个大号的蠢蛋，而信了这句话的人则是个小号的蠢蛋。爱丽丝既不说也不信，她聪明得很！ 于是这个聪明的天才美少女玩家就把馊主意打到了依耶塔的大鲸鱼上面。搞不到飞空艇，搞个浮空岛也蛮好的嘛，这玩意可比飞空艇大多了，关键时刻还能变身战舰，射爆敌人，多酷炫啊。 虽然始终认为自己人生的第一款3d游戏其实是粪游，但不妨碍爱丽丝骄傲地宣称“我就是爱玩粪游”，这其中的差别，就是她年纪轻轻便当上了零式阿鲁斯号的指挥官，而某些人还在对着电脑屏幕搓手柄的主要原因。 至于格兰赛法骑空团和小姬塔什么的，听听就好，没必要当真。 总而言之，这是个皆大欢喜的结果。 “既然这样，该决定下个目的地了。”爱丽丝的语气中透出几分迫不及待：“来森堡我已经玩腻了，还是早点开新地图罢！” 其实要是没有这次事件的话，她倒蛮想接着逛万国博览会的，毕竟连纪念品啥的都没买呢，空手走人岂能算得上旅游？但现在嘛，还是算了，万一被教团联合的人当场逮捕就不妙了。 哦，对了。 她扭头看向依耶塔：“我们现在在哪？” 依耶塔回道：“还在亚维翁城的上空呀。” “啥？”爱丽丝大惊：“都飞了三天，怎么还在亚维翁城？” “哇！”依耶塔被她突然抬高的声调吓了一跳，蓬松柔软的六片羽翼下意识张开，然后又唰一声把整个人都包裹起来，裹得严严实实，连脖子都像缠着条白色羽毛的围巾，只露出一个脑袋来，用无辜的眼神看着爱丽丝和大家，看起来就像是一只……过于肥胖的鹌鹑。 “因为，你们没有说要去哪里，我也不知道该去哪里。”她怯怯地说道：“所以，就一直让阿鲁斯在亚维翁城的上空来回转圈了。唔……不行吗？” “也不是不行……唉，算了。”爱丽丝放弃在这个问题上继续深入，免得又被某些无耻小人骂她欺负天真少女，分明她自己也是个很天真的少女来着。然后将目光投向圣夏莉雅：“这种事怎样都无所谓，还是先用【命运道标】寻找下一位少女王权的线索吧，圣夏莉雅，就靠你了！” “你说错了，爱丽丝。”圣夏莉雅轻声道：“不是靠我，是靠林格——真正使用命运道标，与其他少女王权产生交集的人，是他才对。” “哎呀，差不多一个意思，那也靠你了，林格……诶，林格呢？”爱丽丝环视一圈，才惊讶地发现那位年轻人并不在场，便问道：“他跑哪里去了？” 梅蒂恩小声提醒她：“从一开始就不在哦，并没有跑掉。” 啊这。 如此重要的作戦会议居然不来参加，真是无组织无纪律，这样也能算是个合格的主角吗？不过，他不在场的情况下，作戦会议还是顺利召开并圆满结束了，这岂不是说明有没有林格区别不大，我爱丽丝可以取代他的位置？ 金毛女仆又是一份意想不到的狂喜，嘴角上翘，得意之余，不忘了彰显真主角的余裕：“多大的人了还玩迟到和消失，真拿他没办法，去个人把他喊过来吧。梅蒂恩？谢米？圣夏莉雅？奥薇拉？依耶塔……呃，你就算了。小羊？” 她挨个点名，但被点到的人并没有表现出对真主角应有的尊敬和爱戴，一口答应下来，反倒以各种方式逃避任务。梅蒂恩眼神飘忽假装没有听到，谢米神游天外仿佛在发呆，圣夏莉雅低下头看了看自己的脚趾头，又抬起头看了看澄澈的碧空，安逸地欣赏着风景，奥薇拉则干脆拿起书本挡住了脸，一副“你不要看我啊”的表情。 除了把自己缩成鹌鹑球一脸茫然样的依耶塔和表情拽拽像是在说“你谁啊”的小羊外，其他人的反应好像都有点奇怪？ 这又是在搅什么了？ 爱丽丝纳闷：“怎么，你们都不愿意去吗？难不成连这样的小事，都要我亲自出马？” 这也太搞怪了，我是真主角，又不是来给npc通马桶、帮居民找孩子、一个电话就能随意使唤、每天不是在跑腿就是被人叫去跑腿、完了回大本营还发现自家老巢被敌人一锅端了的“大英雄”，不必屁大点事都让我去做吧？难道格兰赛法骑空团已无可用之兵？ “那个，爱丽丝，不是我们不想去啦，但是，”又是粉发小女孩，小小声地提醒道，“林格这几天，心情好像不太好的样子。” “哦？” 竟有此事？ 爱丽丝回忆了一下这几天见到林格时的场景，发现他好像确实摆着张臭脸，不过鉴于他一直都喜欢摆臭脸，所以金毛女仆也就没当一回事。现在听梅蒂恩解释才知道，原来是心情不好吗？ “他为什么心情不好？”然后爱丽丝又表示理解不能：“我们打败了boss，解决一次重大事件，还拯救了那么多人，虽然没有人知道是我们做的啦，但这时候不应该高兴才对吗？还是说就是因为没人知道是我们的功劳，所以林格才不开心呢？我看他不像是那样的人呀。” 此言一出，大家都用古怪诡异的眼神看着爱丽丝，仿佛看着一个不懂人心的王。 你是真不懂还是装不懂啊？ 那天罗谢尔死掉的时候，你不也在场吗？ 怎么还能问出这样的问题。 “也就是说，林格是因为那个叫罗谢尔的家伙死掉了，所以才心情不好咯？”爱丽丝听到这个解释，更加觉得不可思议：“我觉得没必要呀，罗谢尔不就是罪魁祸首吗，他召唤构想神明害死了那么多人，死有余辜吧？而且，那家伙又不是林格的朋友，林格干嘛要为他伤心？” 爱丽丝可是知道的，林格虽然和那个叫罗谢尔的沃土宗行者聊过几次，但从来都没有把他当成朋友，因为一开始就知道双方不是同路人。这一点，其他人应该也很清楚。 干嘛要为一个犯下了大罪、而且还不是朋友的人伤心呢？ “不是你想的那样，爱丽丝姐姐。”梅蒂恩试图解释：“这里面的原因很复杂，你先听我说，罗谢尔先生只是个诱因而已，唔，还是说导火索……” “没那个必要，我亲自去问林格就知道了！” 爱丽丝打断了粉发小女孩的话，然后跳下台阶：“我记得他应该是在森林里？你们等我，我马上就把他找回来！多大的人了，还闹别扭，一点都不成熟，看我好好教训他一顿！” “诶、等等！爱丽丝姐姐！？” 梅蒂恩没来得及阻止，那个穿着女仆装的背影便风风火火地跑远了，留下大家在原地目送她的白色裙摆逐渐融入郁郁蓊蓊的森林一角。 “真是的！”谢米为自己的小伙伴打抱不平：“毛毛躁躁，都不听人把话说完！” 梅蒂恩也轻轻地叹了一口气，不知道是在为谁感到担忧，可能是爱丽丝，也可能是另一个更亲近的人吧。 奥薇拉慢慢地把遮住了脸的书本放下来，然后压低了声音问旁边的圣夏莉雅：“你觉得爱丽丝是真的不能理解，还是装出来的？” 连她都能理解林格现在的心情呢！ 牧羊少女沉默了一会儿，才摇摇头回道：“我不知道。” 第九十五章 无法坦率地回答吗? 爱丽丝在田野另一头的森林里，大概靠近鲸鱼尾部的地方找到了林格，那时他正坐在一片水潭边看书，长满了青苔的白色岩石在潭边围出一个不规则的半圆形，水中漂浮的藻类植物和几尾银色的游鱼清澈可见，阳光经头顶枝叶的缝隙洒落，在水底扭曲为明亮的金线，又折射出万千灿光，彷若水上浮动着细腻的金辉。 潭水的源头则是一片矮小的、浅紫色的山崖，那浅紫色并非土壤的颜色，而是从崖顶垂落下来的紫叶山藤，正郁郁青青地生长，覆盖了一整面崖壁。在那些和手掌一般大小的锯齿状叶片下，便是潺潺的水流，沿着地势形成飞流的小瀑布。清澈的湍流撞击着崖间突出的灰褐色岩石，注入潭中，经泥土和岩石的稀释后，杂质尽萃，因此形成的水潭才如此清冽通透，光是看着便给人一股浸透心脾的凉意。 这股水流真正的源头应当是来自地下的暗河，但真是奇怪，大地都已经变成巨鲸飞上了天空，莫非那条暗河仍然在鲸鱼的肚子里流淌么？爱丽丝一边好奇地猜想，一边踩着已有人迹的林间小道，来到了林格的身后。 落叶卡察的声响清脆悦耳，提醒有人正在靠近这片幽寂的秘境。被不速之客打扰了安宁，林子里的原住民决定远走高飞，离开这个古怪的少女，于是树梢上传来惊鸟振翅的响动，爱丽丝抬头却只看到树梢末端的叶子仍在颤抖，空中飘落几片黑色的飞羽。 那是一株尤为高大的紫杉树，恐怕已有数百年的岁数，每一根枝干都像巨人分岔的手臂，托起了飞鸟的家园。这里生活的鸟应当是萨莉亚原野常见的箭鸥、灰燕雀和椋鸟，最为凶勐的则要数剑枭以及密林山鸦，前者以体型庞大闻名逞凶，后者则仰赖群居部落为人所惧，但这些鸟都不是适合在万米高空生活的品种，就像人也不能在万米高空上自由呼吸一样。 人和鸟之所以能在这座远离大地的浮空岛屿上安然生息，全都依靠了依耶塔那股神奇的力量，被称为【伟大之风】的少女王权。它不仅让岩石构成的巨鲸飞上了万米高渺的苍穹，同时也形成了一条特殊的风带，环绕整座岛屿，让充满生命气息的风将岛屿内部的生态环境与外部寒冷恶劣的高空环境隔绝开来，因此才使包括外乡人在内的生命不至于因呼吸困难、心跳衰竭等高纬度生理反应而死掉。 这也是罗宁裂谷在冬季也能生机繁茂的缘故，春夏秋三个季节，不可思议地混合在一起，造就了春天的灌木、夏天的大树和秋天的樱草共同灿烂的奇景。 由此来看，阿维尼翁人将这股力量称为【伟大之风】并世代流传，倒也不算夸大。 林格发现了爱丽丝的到来，但只是抬头看了一眼便收回视线，继续将注意力放在手中的书本上，认真地阅读着上面用焰形字体书写而成的优美文字。 爱丽丝也不在意，跳过去好奇地问道：“你在看什么？” 年轻人没回答，只是略略抬起书封，让金毛女仆看见了上面简单的标题：《教典》。 那么显而易见，这是神圣女神教的传教典籍，记载了女神创世传说与言行劝戒的一本书，梅蒂恩常说的许许多多的心灵鸡汤，都是从这里面学到的。 大部分宗教组织都将传播神的荣光视为一项崇高的使命，因此也会给这些教典取上各种时髦值很高的名字，比如《教谕书》、《法雅圣述》、《众灵恩典》之类的，爱丽丝印象最深刻的是粉发小女孩曾告诉她，教团联合中的告死祷会，他们的教典名为《告死者众文书》，内容是模彷神明的口吻向死后的灵魂传述真理、抚慰它们对生者的怨恨，其中最出名的一句话是“人皆有一死，但有罪者先死”，一度成为司法官、仲裁官、警员和律师的座右铭。 相较之下，神圣女神教的教典就平平无奇了，不仅内容多是心灵鸡汤，连名字都那么平澹，压根就没有逼格。 爱丽丝挠了挠脸颊：“你怎么会突然想要看这玩……呃，看这本教典呢？” 她本想说这玩意儿的，但突然意识到这种说法好像对女神不太礼貌，万一被她的女儿们知道了，那可是要出大事的，便临时改口，假装自己其实很尊敬她的样子。 林格头也不抬地回道：“我原本就是女神的牧师。” 颂读神的言语、得到神的训戒、最终又领悟神的恩典，将其传播给普罗众生，迷途羔羊，本就是牧师该做的事情，何必引以为奇。 那不是更奇怪吗？ 爱丽丝不假思索，脱口而出：“你什么时候这么虔诚了？” 话刚出口她便有些后悔，连忙捂住嘴巴，瞪大了眼睛表明自己是无意的。但林格还是因她的这句话，指尖不经意顿了一下，再度抬起头时，表情出乎意料的平静。 “人的信仰本就是虚无缥缈的事物，因此虔诚与否，难以论断，我只是觉得，就算并非虔诚的信徒，也能从这本《教典》中学到许多东西，譬如杨科先生教给我们的那些道理……”提到养父的名字，他略作停顿，嘴唇微抿，阳光洒在那些泛黄的纸页上，让它呈现出近乎透明的状态，一个个漂亮优美的文字，像是在光中燃烧起来了，闪烁灼目的光华。 气氛有些沉默，爱丽丝不知道自己该不该开口。 “人的错误，不在于自己的渺小，而在于他们总是用渺小作为推卸责任的借口，却也将它作为无度索取的理由。”林格忽然说道，同时将书翻到下一页，盯着最上面的那一行文字：“这段话出自《教典》的第五章第十四节，但这并不是女神的原话，而是后人的注解。” 爱丽丝当即问道：“那女神的原话是什么？” 林格道：“伟大之物同时渺小着，渺小之物同时也伟大着，而这正是世界与生灵的本质，也是我予你们的祝福。” 爱丽丝闻言歪头：“这不是自相矛盾了吗？哪有东西既大又小的啊？” 林格沉默了一下道：“你有很独到的见解。” “嘿嘿。”爱丽丝不好意思地挠了挠后脑勺：“我也没有你说的那么好啦。” 林格似乎被她整无语了，抬起头看了她一眼，那目光像是在说“你最好是装出来的”。 “啊！” 金毛女仆一拍手掌：“差点忘了正事：林格，跟我走，大家都在等你呢！我们该出发去寻找下一位少女王权了！” 她急吼吼地把之前的作戦会议内容讲述了一遍，提到格兰赛法骑空团的成立以及小姬塔自任团长的时候，悄悄观察了一下年轻人的神色，发现他并没有表现出不满和质疑后，便稍稍放下心来，继续用大大咧咧的口吻吹嘘道：“……我发现你不在以后，立刻就想到要把你找过来，毕竟你可是我们团队里不可或缺的重要成员啊！恩，仅次于我。怎么能缺席这样重要的会议呢？但是梅蒂恩她们都不肯来，说你心情不好，不想打扰你，到最后还得我这个团长亲自出马，真是没用的东西！话说你为什么心情不好啊林格，难道真的是因为那个叫罗谢尔的家伙吗？没必要吧，他又不是你的朋友，再说了我觉得他死有余辜呢，泰坦不就是他召唤出来的……” “不是。” 林格平静地打断了她的话：“我不是因为罗谢尔才心情不好的。” 滔滔不绝的话语声戛然而止，爱丽丝若有所思地看了年轻人一眼：不是因为罗谢尔才心情不好，那就是说，确实心情不好咯？ “既然如此，又是为什么？” “什么为什么？” “为什么心情不好？” “没有。” “啊？” “我没有心情不好。”林格说罢，收起书本，站起身来，拍了拍衣服和裤腿上的尘埃，然后用一贯寻常的语气对金毛女仆说道：“该走了。” “别让梅蒂恩她们等太久。” 第九十六章 决定好接下来的方向了吗? 分明就有什么、肯定就有什么、必然就有什么嘛！ 爱丽丝一边跟在林格的身后向森林外的风车塔房走去，一边小声滴咕，为林格口是心非的行为感到非常不满。早说了傲娇是退版本的打法，这家伙偏偏还要逆版本而行，真是叫人头疼。 该怎么让林格坦率一点呢？就像之前坦率地承认“我需要你的力量”一样。不过那一次他坦率的后果就是让爱丽丝做出了一款毫无特色的粪游，这么说来，或许他还是不坦率比较好呢？ 说到游戏。 爱丽丝忽然想起什么，对走在前头的年轻人说道：“林格，我想问你一个问题。” 林格随手拨开一串从大树枝条间垂落的绿春藤，又踢开埋藏在缤纷落叶和腐败殖质下的一块黑色石头，防止它绊倒经过的行人。此举惊动了石头下潜伏着的各种小型爬虫——蚂蚁、双尾蝎、花斑蜘蛛，他甚至还看到了一条巴掌大小的刃足虫。这条灰不熘秋的蚣属节肢动物扭动着密密麻麻的足肢，身影在落叶堆里急速穿行，迅速消失在了附近的一丛低矮灌木里。 这时，年轻人才回过头，看见爱丽丝正学着他的模样去踢附近的石块。但是，他是为了防止落叶下藏着的石块绊倒行人，而这家伙估计，纯粹是为了好玩吧。 “什么问题？” “哦，就是——” 爱丽丝悄悄把脚收回来，没注意到自己顺便踢飞了一只无辜的小蜘蛛：“你之前那么着急让我们离开尼姆舍尔市，是不是早就知道罗谢尔要干什么了？” 果然。 林格仿佛早就预料到她会问这个问题，因此没有露出惊讶的表情。倒不如说，她早就该问了，以她的急性子能憋三天，足以令年轻人感到不可思议。 他也没有为自己掩饰或辩解什么的意思，直接点头承认：“恩。” “好哇、我就知道！” 爱丽丝双手叉腰，像早上七点钟去花园市场买廉价蔬菜的家庭主妇般喋喋不休起来：“下次遇到这种事你该早点和我们说的，不要总想着一个人去解决，大家一起商量不好吗！要是你早点和我们说的话，说不定事情就不会发展到那种程度了呢，我也能有更加充裕的准备时间，来构思、修补并完善我的新游戏了！而不是像之前那样，花十分钟的时间做出一款粪游！说实话那款游戏，虽然剧情模式的体验蛮不错，沉浸式空战；但如果是休闲模式的话，我都不想打开第二遍！况且还是我人生中的第一款3d游戏，唉，真是太失败了！” 她恨铁不成钢般叹了一口气，林格起初还安静地听着，不作反驳，毕竟这件事中自己的确有做错的地方。但听到后面他的表情逐渐不对劲了，看着爱丽丝的眼神也变得古怪起来。 后者被他这种古怪的眼神吓了一跳：“怎、怎么！我说的有哪里不对吗！？” “没有。”林格见她茫然无觉的模样，忍不住问道：“你想说的只有这些吗？” “啊不然咧？” “只有游戏？” “除了游戏外……还有哪些？”她挠了下脸颊，不像是装的。 林格沉默了。 他本以为，爱丽丝会说，如果他早点告诉大家罗谢尔的计划，说不定事件就不会发展到如此严重的地步，也不会有那么多人在灾难中死去了。教团联合的应对虽然及时，但不可能救下所有人，而他们本可以拯救更多的人，最终却没能做到。 灾难的根源是万物有灵论信徒和教团联合这两个庞然大物间的斗争，但明知它正在到来却选择置身事外、不闻不问的林格，也该对此负有一定的责任吧。 可是，她并没有这么说，甚至都没有提到那些牺牲者，而是为自己做出了一款不满意的游戏耿耿于怀。她是顾虑林格的心情才没有明说吗？年轻人希望是那样，可他看爱丽丝那认真而又埋怨的眼神，却无法说服自己她是装出来的。 其实仔细回想就会发现这类事情并非没有先例，远至林威尔市的菲雅莉小姐，近如罗宁裂谷下的戴维教授，他们在现实生活中，都是一个个活生生的人，可在游戏的世界里，却像冰冷的数字般死去了。亲手杀死他们的人是爱丽丝，可她并没有产生任何杀戮的实感，那感觉更像是呼吸喝水般随意自然。 记得当初离开《最初幻想：四勇士》的卡带世界后，林格曾问她，菲雅莉到哪里去了？而爱丽丝的回答是理所当然的一句：“死掉了啊。” 这究竟是虚拟的游戏隔绝了人的真实感官，还是说，爱丽丝的本性如此呢？ 林格不知道。 迄今为止他的身边出现了很多个问题少女：与尘世脱节，执着地追寻着其他少女王权的下落，但无论怎么寻找都一无所获的圣夏莉雅；在实为牢笼的古堡内困守多年，失去了亲人而又无法入睡向梦境寻求安慰，因此极度害怕黑暗与孤独的奥薇拉；乃至过于软弱、总喜欢将他人的错误归结于自己身上，疑似有自闭倾向的依耶塔……这些创世的少女王权，性格方面或多或少都有些缺陷，但林格忽然觉得，她们所体现出来的问题，都不会比眼前看似正常的爱丽丝更大。 奇怪，自己是什么时候开始觉得爱丽丝很正常的？ 明明从一开始，她就是最不正常的那个人。 “林格、你想什么呢！”爱丽丝大声将年轻人从沉思中唤回，然后奇怪地看了他一眼：“怎么站着不动发呆了那么久，该不会……是被我的美貌给震慑住了吧？” 她自己说服了自己，洋洋得意起来。 “不是。” 林格面无表情地回道，然后转身向密林外走去。 走过森林尽头一排缠绕着紫藤、吊藤与牵牛花的木篱笆，便是风车塔房所屹立的樱草花田野了，林格已能看见少女们的身影，正在那座白色的风车下等候。 “诶？你走那么快干嘛，被我猜中心事，害羞啦？嘿嘿，脸红了吗？听话、让我看看！” …… 好不容易摆脱爱丽丝的纠缠，回归同伴们的身边，林格立刻迎来了一大波关切的注视，梅蒂恩半是担忧半是期盼地问道：“林格，你还好吗？” 林格没说话，只是伸手揉了揉她的小脑袋作为回答，粉发小女孩眯起眼睛，露出安心惬意的表情。 圣夏莉雅走过来，将金色的【命运道标】递给林格，年轻人伸手触碰的那一刻，她嘴唇微张，用只有两人才能听见的声音说道：“那不是你的错。” 不知道是在说罗谢尔的死，还是在说那场由神与人的斗争所引发的灾难。 林格的手停了一下，然后若无其事地接过去，抬头便对上了牧羊少女那双清澈宁静的金色眼眸。他轻轻点头算是回应，然后在众人紧张而又期待的注视下，轻轻捏住命运之线的末端，将手中的【命运道标】向天空掷去，口中则说道：“我想知道——” “下一位少女王权的位置。” 得到指引的【命运道标】在众人的眼中抛起而后坠落，然后沿着满地樱草花生长的方向滚动，在繁茂绚丽的田野里分开了一条弯曲的小径。爱丽丝正气喘吁吁地从那个方向跑来，一边跑一边抱怨：“林格你太卑鄙啦！等我抓到你一定……哇、这是什么！” 她被滚过来的金色线团吓了一跳，连忙向旁边闪避，众人没有理会她搞怪的举动，都盯着【命运道标】逐渐消失的地方，露出若有所思的表情。 “东南方向。”圣夏莉雅看向林格：“那里是？” 林格回道：“从来森堡往东南飞行，会经过白城共和国、里士德以及几个规模比来森堡更小的国家；再往前的话，便会飞越陆间海，进入诗琪莉亚半岛，那里已属于墨托许的国境，它与陆间海上的中心岛瑞兰索斯遥遥相望。中心岛瑞兰索斯也就是亚维翁的风之传说中，曾被伟大之风吹走的山脉。” 说到这里，大家不约而同地看了依耶塔一眼，让那个白色的鹌鹑球又往里缩了好几步，弱弱地为自己辩解了两句：“那、那个，我不知道，我当时没想太多……” 大家便又收回了视线，由林格开口，做出决定：“那就让空岛先往这个方向飞行吧。” “异议阿梨！” 一个异常响亮、且有活力的声音，突然传来。 相信大家也都知道，这个出言反对的人，到底是谁了。 第九十七章 微小的命运会构成世界的未来吗? 某金毛女仆总是喜欢在大家其乐融融的时候跳出来乱抬杠，神烦。 但爱丽丝说她可不是乱抬杠，她是有备而来的。 用一句话将众人的目光都吸引到自己身上后，爱丽丝装模作样地咳嗽了两声，才缓缓道出了自己反对的理由：“往东南方向飞行，自然没问题，但是我们怎么知道应该在哪里停下来呢？命运道标只为我们指出了方向，却没有说具体的地点，万一飞过头了，那岂不是很糟糕？” 最初前往罗斯廷市，是来自圣夏莉雅的引导；之后来到尼姆舍尔市参加万国博览会，则基于罗谢尔的建议。但接下来可就没谁能给出一个明确的指示了，从来森堡往东南方向飞行，沿途的国家与城市那么多，谁知道下一位少女王权到底身处何地呢？ 唔。 众人闻言都皱眉，一来确实没考虑过这个问题，二来确实没想到爱丽丝能提出这么有水平的问题。 难道说，飘忽不定的智商基准线，目前正处于涨潮期？ 圣夏莉雅思考了一会儿，然后便想到了主意：“没关系，可以让林格使用他的恩卷魔法预感，只要预感给出了提示，我们就停下来，这样就可以了。” “可是我怎么记得，魔法是有时限的。”爱丽丝捏着下巴，有些犹豫：“万一在魔法冷却的时候，我们飞过头了，怎么办？” “不会的。” 圣夏莉雅却摇摇头，声音轻轻柔柔道：“人的预感，或许不能准确辨别其正确与错误之处，有时也会因自身的理解而走向另一条道路，但它唯独不会延误，也不会消失，总是在最合适的时候到来，因为这就是——” “命运！” 爱丽丝抢答了，圣夏莉雅也不气恼，事实如此。 虽然这个主意听起来不是很靠谱，但林格并不反对，于是事情就决定好了。之后，在尹耶塔的操控下，这三天来一直都在亚维翁城上方转圈的空岛，便在云鲸沉重尾鳍的摆动之下，缓缓调转了方向。 一个巨大、伟岸而又恢弘的巨影，缓慢而沉重地从云层背后游弋而过，既如一座宏大的宫殿，正在巡视尘世的神国，彰显某种以人类想象力也无法企及的壮丽奇迹；又好像一只森严的巨鸟，拍打着岩石的双翼，卷起呼啸凛冽的霜风，吞噬了一大片来不及逃离的乌云。 如果此时，亚维翁城乃至整个萨莉亚原野的乡民们放下手中的农具，抬起头来，或许便能看见极高的天上拉出了一条洁白的云线，笔直地划过天际，逐渐远去。顿时心中生起怅然若失的感觉，仿佛有什么极重要的事物，正在离这片大地上的人们而去，他们的此生及至往后更久的余生，恐怕都很难见到她的归来了。 风车上，古老巨大的扇叶转动不息，吹动田野上零落的樱草花瓣漫天飘扬，依耶塔在自己的房间内看着这一幕，一张张曾生灵活现的脸孔又浮出记忆的海面，触碰到了谁的眼泪。她双手合十放在胸前，默默地许下自己的诺言：某一天，我会回到这里。 当天使明白何为真正的幸福时，她将重临此地。 这就是亚维翁的风之传说，永远待续的结局。 …… 同一时刻。 尼姆舍尔市博瑞尔区的银色清流火车站，一列火车轰隆隆地停靠在月台上，喷吐出滚滚的浓烟。最前方的车厢门开启后，几名身穿银色制服的秩序天平仲裁官从特殊通道进入了车厢，一如两周前他们从这里走出来那样。 来的时候，肩负着一个沉重而艰巨的使命；走的时候，则多了一个古怪的任务。 “仅是调查一位牧师，怎么会是a级的任务呢？”等待发车的间隙里，萨莉一边把玩着耳边的一缕金发，一边开口好奇地问道：“难道那是位序列4以上的伪神？我说，这么重要的任务，怎么也轮不到我们去执行吧？” 米歇尔坐在靠窗的位置，擦拭着自己心爱的魔力君王v型魔导剑，闻言阴沉的脸上挤出一丝冷笑：“怎么，你怕了？” “是，我怕死了！”萨莉没好气地瞥了他一眼：“你最好不怕。” “我当然不怕。” 米歇尔轻轻扣住剑柄上的超载装置，魔导剑顿时沿着表面的纹路裂开，银色的剑身中泄漏出刺眼的光芒，印在那张略显苍白的脸上，竟凸显出几分狂热与好胜：“我这把剑，唯独还没染过伪神的血液。” “……”萨莉翻了个白眼，要不是知道米歇尔闲着没事就喜欢看那种恐怖惊悚类型的小说，尤其对连环杀人犯之类的侦探小说特别感兴趣，说不定她就信了。 有时候她都搞不懂，这家伙到底是真的病态疯狂，还是纯粹的演技？如果是后者，那他的演技未免也太好了吧？ “有考虑过去皇家歌剧院表演《麦克白》吗？”她没头没尾地问了一句，米歇尔听出了其中的嘲讽之意，冷哼一声，不予理会。 “感情真好啊。”正忙着调整魔导器的艾吉尔抽空感叹了一句。 顿时引来了两人异口同声的驳斥：“才没有那回事！” “哈哈，所以才说你们感情好嘛，连说话都那么默契。” “都说了没有那回事！”x2 “……” 闹哄哄的车厢里，韦德·洛克感到十分心累。 大大咧咧又不拘小节的萨莉、性格偏执又追求黑暗病态艺术的米歇尔、还有沉迷机械完全不懂人情世故的艾吉尔……要论情报收集能力，这些人加起来恐怕都不够守夜人的一根手指头，为什么绯耳大人要将如此重要的任务交给他们呢？ 希望此行能够顺利吧。 他默默地在心里祈祷。 与此同时。 “哈嚏！” 办公室内的绯耳打了个喷嚏。 她揉了揉鼻尖，都囔道：“谁又在念叨我？卡拉波斯大姐？莉莉丝缇？还是法芙罗娜那家伙？总不能是尹芙姐姐吧？唉，我的魅力，真是罪孽深重啊。” 她装模作样地感慨了几声，然后便在副官的冷眼监督下，继续埋头审批文件。 “梅尔基亚德斯。” “怎么了，绯耳大人？” “我什么时候能休息一下？” “这一批就是最后需要您过目的文件了。” 看着办公桌上所剩无几的文件，绯耳信心大振：“就这？也不是很多嘛，看我——” 话未说完，办公室的门便被撞开，怀抱一大摞文件的书记官敏忒跌跌撞撞地跑了进来：“绯、绯耳大人，数据中心那里传来了新的报告，关于构想神明在融合过程中信仰之力的异常反应变化，教理圆环的研究人员申请加入调查，需要您审核名单；还有，您发去的新季度资金预算报告被卡拉波斯大人亲手驳回了，她还托我给您带句话，下次年中述职时，希望您好好解释下为什么绯夜门忒号上配置的魔导器会远远超出预期数量……” 绯耳没有听完，她面无表情地扭过头，看着同样面无表情的副官：“梅尔基亚德斯，把她赶出去。” “唔诶！ ？” “很抱歉，做不到。” “嘁、那就没办法了，我会把这些文件都批完的，作为交换。” “恩？” “年中述职，你代替我去参加吧。” “恕我拒绝。” “可恶啊！” …… 尼姆舍尔市，天灾使团的“融雪教堂”，某个房间内。 “请允许我问一个较为私人的问题，和本次面试的结果无关。阿瑟·戴维先生，据我所知，您曾经是尼姆舍尔大学律法系的高材生，与我们这一行业并无交集，为何会想要加入天灾探测局工作呢？” “恩，这其中涉及到一些比较复杂的缘由，简要一点的话……你知道发生在17世纪的那场风灾吗？” “当然，整个来森堡的人无不知晓。” “没错，我也是，我听说那场空前规模的风灾虽然摧毁了萨莉亚原野上无数的建筑，却没有伤及任何一人的性命。最初我并不相信，以为只是当地人的牵强附会，因为自然界的灾难不可能是那么仁慈的事物。但后来……我亲身经历了一些不可思议的事情，所以，稍微改变了想法。我想要知道，这世间的所有天灾，究竟是来自自然界的愤怒，还是某种更为神奇的力量？在它们的背后，是否有某种无形的意志正在操控？我们人类可以驾驭这种力量吗？就像……驾驭一条飞在天上的鲸鱼那样。这样说或许会令你感到惊讶，但我的确是为了这个理由，才愿意放弃自己本来的专业，申请进入天灾探测局工作的。如果没有那件事的话，恐怕我的人生，也将是按部就班的轨道吧。” 言及此处，他颇为感慨。 “原来如此，那么，”桌后的人站起身来，向他伸出手：“欢迎加入天灾探测局，阿瑟·戴维先生。” “我相信，您的所有疑惑，都能在此得到解答。” “这也是我们的使命。” 两只手紧紧地握在一起，象征着命运的又一次变化。 在无数微小的变化中构成的，或许就是世界的未来。 第一章 谢米想要大展身手吗? 森林里，谢米绕着一株高大魁梧的春藤木来回飞旋，上下打量着那布满凹凸树瘤的深褐色树皮、粗壮虬结的林蟒根须以及肆意生长的坚实枝干，时不时凑过去摸一摸，点点头，露出满意的神情，活像个老练的伐木工正在挑选心仪的木材。 梅蒂恩怀里抱着几本药剂书，站在树冠遮蔽出来的阴影边缘，用担忧的眼神看着自己的小伙伴，显然不是那么放心：“真的没问题吗，谢米？” “放心啦，梅蒂恩！” 小妖精转身朝她比了个大拇指，爽朗地笑着，露出一排洁白的牙齿，证明她每天早上都有好好地用花蜜与露水刷牙：“今天的我，可不再是昨天的我了呀！” 呃。 好像也没什么变化。 梅蒂恩本想这么说，但不忍打击小伙伴的积极性，便硬生生地憋回去了，犹犹豫豫地叮嘱了一句：“那，你一定要小心哦？” “小心什么？” “哇！？” 身后忽然传来了熟悉的声音，把两人都吓了一跳，连忙回头一看，才发现是爱丽丝站在那里，正用奇怪的眼神盯着她们看：“梅蒂恩，还有谢米，你们两个鬼鬼祟祟地待在这里干什么？” “谁鬼鬼祟祟了？”谢米不爽的鼓起了腮帮子，透明的蝶翼在背后使劲扑棱，看起来就像只气炸了的大蛾子：“明明是你突然出现在我们身后，吓了我们一跳，居然还说这样的坏话！等会儿就去和小夏告你，说你欺负小孩子！” 意思是要打小报告咯？ 爱丽丝看着妖精女仆的眼眸中浮现出一抹危险的寒光，皮笑肉不笑地说道：“你上学的时候一定很受同学们欢迎吧，谢米小姐。” “没有！”谢米双手抱胸，理直气壮：“我没有上过学！” 爱丽丝：“……” 难怪都两百岁了，还是那么蠢……我是说单纯天真。 旅人妖精一族的基础教育普及工程，仍有漫长的一段路要走啊。 之后，在梅蒂恩的解释下，爱丽丝知道了这两个小女孩偷偷摸摸躲在这里的原因。 “其实是这样的，爱丽丝姐姐。”梅蒂恩挡在了金毛女仆和妖精女仆的中间，暂时充当起人类与妖精的和平使者，防止爆发某些激烈的口语交流，同时解释道：“你之前不是说，要把这座空岛作为我们格、呃，格什么？（这时爱丽丝在旁边提醒了一句）对！格兰赛法骑空团的新据点吗？那样的话，我们就不能老是露天睡觉了吧，依耶塔姐姐的房子也不是很方便……” 确实如此。 爱丽丝点了点头：云鲸空岛徘回在亚维翁城上空的这三天里，大家一直都是露天睡觉的，毕竟没有地方可以住。依耶塔的风车塔房倒是能住人，但那里面连张床都没有，石地板又冷又硬，睡半个小时感觉跟坐了一天牢似的，是个人都顶不住，也不知道她是怎么坚持在里面待了七百年的。 相较之下，还是樱草花田更加柔软舒适，跟睡在被褥上没什么区别，而且还有天然的花香助眠，连梦境都是七色的，唯一美中不足的地方在于……有虫子。 生机勃勃的田野里怎么可能没有蚂蚁蜘蛛蜥蜴之类的小爬虫呢，这又不是童话里妖精的仙境。而且因为靠近森林的缘故，蚊子也不少，一到半夜就开始玩轰炸，嗡嗡嗡的吵得人睡不着觉，睡眠质量并没有理想中那么美好。 气急败坏的爱丽丝一度想对这些讨厌的蚊虫使用《最初幻想·四勇士》的卡带，但是被林格和圣夏莉雅联手阻止了，算是犯罪未遂。 “所以呢？”她歪了下脑袋，还是感到疑惑：“这和你们现在要做的事情有什么关系？” “有啊。” 梅蒂恩一指谢米：“所以谢米才想要在岛上建一些房子来住嘛。” 被她指到的小妖精骄傲得挺了挺胸，表示我就是这么周到，快来夸我。 但爱丽丝没有夸她，反倒产生了更大的怀疑：“建房子？就凭你？你行吗？我看你连树都砍不动吧？” “谁说我要砍房子种树的？”没有等到理想中的夸赞，倒是在小伙伴的面前被质疑了，谢米当即瞪了爱丽丝一眼，气呼呼地说道：“那是你们不懂魔法的人类，才会用这么原始粗糙的手法来建造房屋，我们妖精一族，可是从自然元素中诞生的精灵，当然也要和自然共存才行！所以，我要做的是——” 她双手叉腰，下巴微抬，用坚定而自信的眼神看着自己面前茂盛高大的春藤木，神气十足的模样，像极了零式阿鲁斯号上正在指挥战斗的某位舰长：“用神奇的妖精魔法、将这棵春藤木变为能够居住的树屋！就像妖精深眠旅馆的悬铃木那样！” 场面寂静了一瞬。 半晌后，爱丽丝回头问梅蒂恩：“她是认真的吗？” 粉发小女孩犹豫地点了点头：“我想，应该，是？” “所以今天是愚人节咯？”爱丽丝捏着下巴，仿佛自言自语地说道：“连妖精魔法都用不熟练、只会给敌人当内鬼的谢米，居然说要把树木变成树屋？我觉得这个笑话蛮不错的，等会儿我就分享给林格，你们说他会不会笑出声来？我还从没见过他笑起来的模样呢。” “呃，我想应该不会？”梅蒂恩弱弱地说道，同时悄悄观察着小伙伴的脸色，怕她遭到如此欺辱后，一时想不开，要找爱丽丝拼个你死我活。说实话，双方的战斗力，还是略有差距的。 令人惊愕的是，小妖精谢米，面对此等羞辱，居然保持了惊人的冷静！她的那股坚毅的神情，仿佛是在无声地述说：区区几句流言妄语、休想乱我心志！ 没错，正如她之前对梅蒂恩说的那样，今日的谢米，已不再是昨日的那个谢米！在人生……妖精生的头一趟冒险中，她逐渐领悟到了旅人妖精世代传承的巡礼有着多么重要的意义，并终于像两位姐姐期待的那样，在历练中得到了成长，在磨砺中学会了坚强！如今的她，已不再会因为别人——特别是某位厚颜无耻、卑鄙贪婪、阴险小气、邪恶腐败的金毛女仆——的一些言语就失去理智。 她将会用实际行动来证明，谁、才是正确的！ “等着瞧吧，爱丽丝。” 她轻蔑地瞥了爱丽丝一眼：“你将会后悔自己说出这句话的！” 我去！ 爱丽丝顿时娇躯一震、惶恐不安：三十年陆间海东，三十年陆间海西，莫欺妖精穷！难道自己在无意中惹恼了本世界的真主角？好可怕，现在倒头就拜、献上膝盖还来得及吗？ 太迟了！ 已经来不及了！ “妖精魔法，随心所欲、奇异变化！”伴随着谢米稚嫩的声音，属于妖精魔法的柔和光辉降临在这片森林中，并且笼罩了那棵幸运被选中的春藤木。然后，这棵估摸着至少已有百年树龄的魁伟古树，果然在爱丽丝惊慌失措的眼神中，发生了意想不到的变化。 坚实的枝干缠绕，抽成了两条粗壮的手臂，末端则形成了类似手掌的部位，坚若磐石；茂盛浓密的树冠缓缓抬起，抖落漫天的尘埃与枯死的藤蔓根茎，几只不知名的鸟儿从栖身的枝桠间飞出，扑棱着翅膀惊恐逃窜；本就魁梧的身躯渐渐抬起，将还沾着泥土与昆虫的根须从土壤中拔出，最终扭曲纠缠为十几对怪异盘绕、覆盖着青苔与树菌的强壮根足。 下一刻，树干表面靠近主干顶端的地方，凹凸不平的粗糙树皮被无形的力量撕扯裂开，就像同时睁开了六双狭长锐利的眼睛，眼眶内滚动着象征生命活力的土黄色眼球，齐齐聚焦在面前目瞪口呆的两人和一妖精身上，眼神中透出一股庄严厚重、不怒自威的高深气度，就像是一位上了年纪的严厉长者正在审视自己不成器的后辈，并因此感到十分失望。 最终，这些目光略过爱丽丝和梅蒂恩，全都定格在了瑟瑟发抖的小妖精谢米身上，因为它模湖间有股预感，正是眼前这只旅人妖精，将自己从百余年的安稳沉眠中吵醒了。 于是，毫不犹豫地抬起树干扭曲而成的手臂，用力地抽下。 “哇、你干嘛！干嘛要打我！” “老夫在这里待得好好的、你这不懂事的小女孩突然把我变成这幅模样，害我过去百年辛苦扎下的根须全都脱离了土壤，你知道重新构建根系网络需要多么漫长的时间吗？还敢跑？快停下来、让老夫抽你十几个巴掌消消气！” “呜哇、怎么会这样！我不知道会变成这样子啊，对不起对不起！” “不熟练的妖精魔法不要随便乱用，你家大人没有告诉你这个道理吗！？” “呜呜呜对不起！ ！” 看着森林中热热闹闹的追逐战，梅蒂恩逐渐陷入呆滞。爱丽丝则思考了一下，然后觉得，这关我屁事呀？ 转身就走。 “爱丽丝姐姐、你去哪里！？” “回去打游戏啊。” “那谢米怎么办？” “谢米是谁？” “！ ？” 第二章 童话里都是骗人的吗? 事实证明，并不是所有树都怀着一个成为树精的伟大梦想，至少被谢米选中的那棵春藤木不是。它已在这片山谷中扎根百年，习惯了悠然安详的生活，并也将一直这么生活下去，可没有精力陪这些喜欢乱来的年轻人胡闹。 谢米被这只发怒的老树精追着锤了半天，最后还是妖精魔法的时限到了，才把它变回原来的样子。 扎根在厚实的土壤中，魁伟茂盛的古树，轻轻摇动树冠，洒落凉爽的清荫，实在看不出刚才还很有精神地追着一只小妖精锤的样子。 或许只有累得气喘吁吁的当事人和两位无辜的围观群众，会记得今天发生的事情吧。 “呼啊、呼！累、累死我了！那家伙搞什么呀！”谢米有气无力地拍打着透明的蝶翼，瘫坐在梅蒂恩的手掌心上，不住抱怨道：“我都已经道歉了，他怎么还一直追着我打呀！连二姐都没这么打过我！真是太过分了！” 梅蒂恩摸了摸她的小脑袋，安慰了两句，爱丽丝则以纯路人的立场，说起了风凉话：”有一说一，要是我睡得好好的忽然被人吵醒，连家都被人拆了，也会这么生气的，不，说不定比它更生气。而且主要问题不是在你的身上吗？要是你的妖精魔法足够熟练，就不会发生这种事了吧？“ 别说把树变成了树精，而且居然还有持续时间，时限一到就会失效。这样说来，就算谢米成功把这棵春藤木变成了树屋，说不定也会住到一半就突然变回原样，至于住在里面的人会怎么样嘛……爱丽丝不太乐意想象这种猎奇的画面，啧了两声，意味深长。 “唔！” 小妖精鼓起了腮帮子，一脸的不服气。 但还真找不到什么反驳的理由。 最后还是梅蒂恩站出来打圆场：“好啦好啦，你们两个不要吵了，谢米你有不对的地方，不该乱用自己还不熟练的妖精魔法做这种危险的事情；爱丽丝姐姐你也是，就不能少说一些风凉话，多给谢米一些鼓励吗？” 两边各打五十大板，就当无事发生过，粉发小女孩越来越有其兄长的风范了。 看在她的面子上，针锋相对的金毛女仆和妖精女仆，虽然还是看对方不爽（可能是相同职业的互相排斥吧），但还是勉强握手言和，宣布罢战——同时心里不约而同暗下决心，要找个梅蒂恩学习的时间再来战个痛快。 粉发小女孩岂会不知道这两人貌合神离的本质，为了改善双方的关系，她的眼珠子滴熘熘一转，便有了主意。 “谢米，爱丽丝姐姐，既然都到这里来了，我们就顺便摘点果子回去吧，反正晚上也要吃的。”她提议道。 “可以啊。”对于小伙伴的任何一个决定，谢米都是无条件支持的，当即表示赞同。 爱丽丝倒是有些犹豫，准确来说是不情不愿：“怎么又吃果子啊？我都吃腻了，能不能换点口味？” 待在云鲸空岛上的这三天，除了水果以外她啥都没吃到。虽然由于气候宜人且光照充足的缘故，这里生长的水果味道都不错，甘甜多汁，营养丰富，但总吃水果也不是办法啊，身为肉食性生物的爱丽丝，感觉自己的忍耐已经快抵达极限了。 其实山谷里也生活着不少类似兔子、山羊和松鼠之类的小动物，她倒是想过逮几只来尝尝味道，并且也确实付诸了实践，但烤出来的东西与其说是肉不如说是炭，侥幸完好的几块肉没有调味料也难以入口。 而且，得知她居然在自己的花田里生火烧烤后，依耶塔的表情当时就变得十分复杂：伤心，害怕，又敢怒不敢言，那死死地咬住下唇、泫然欲泣的神态，导致始作俑者爱丽丝之后被包括圣夏莉雅在内的众人批判了整整一天一夜，睡觉都在做噩梦，就再也不敢犯了。 说来说去都是泪啊。 但二比一，她一个人反对并没有什么用，最终还是被梅蒂恩和谢米联手拉着去摘果子了，具体来说就是谢米飞上去摘，而她和梅蒂恩则在地面上接着，没什么难度可言，就是很无聊而已。 就当在玩模拟经营农场小游戏吧。 爱丽丝这么安慰自己。 然后。 啪！ “这是啥？” “木子果。” 啪！ “这又是啥？” “文柚果。” 啪！ “这是……” “你够了！”飞在天上的谢米再也难以克制自己的怒意，直接把手里的果子砸到了爱丽丝的脸上：“不是每天都在吃吗！怎么每天都要问我一遍！？” “因为吃腻了啊，就不能来点新鲜的东西吗？”爱丽丝揉了揉发红的鼻子，自己也觉得很委屈：“我是人类，又不是宝可梦……呸、又不是妖精，怎么可能每天都吃水果！？” “吃腻了就不要吃！”作为妖精，本就喜欢吃素多于吃肉的谢米双手叉腰，毫无压力，终于轮到她来说爱丽丝的风凉话了：“不要去抱怨，要多从自己的身上找原因！大家吃的都是一样的东西，怎么只有你一个人老是抱怨？你看梅蒂恩都没说什么呢！” “呃，哈，哈哈哈。”梅蒂恩苦中作乐地笑了两声，她想说其实自己也吃腻了这些水果，但又不好意思打小伙伴的脸。而且懂事的她知道这是没办法的事情，空岛上条件有限，抱怨也解决不了什么。 爱丽丝不这么觉得。 “你不是女仆吗？”她捏着一颗不知名的果子，盯着谢米看：“难道就没有从老板娘那里学习到一点烹饪的技巧？” “没有！”谢米理直气壮地回道，并且还反将一军：“你不也是女仆？你会吗？” “啊这！” 爱丽丝无话可说了，她总不能承认自己不是女仆吧？ 虽然她确实没干过几件女仆该干的事情，但既然穿上了这件衣服，就得有女仆的职业道德和荣誉感才行！ 这就给了谢米反击的理由。 大家都是女仆，凭什么你不会的东西我就得会？女仆岂有高低贵贱之分？ 总之一句话。 “不爽就不要吃咧！”她的态度很恶劣，完全没有半分消费者就是神明的服务精神：“自己找东西吃去！” “可恶啊！” 头一次被这只小妖精逼入绝境、哑口无言的爱丽丝愤怒地捏紧了拳头：“这空岛我是一天都待不下去了！” 本来还以为这座浮空岛屿会成为很好的据点，载着自己与同伴，前往世界的任何一个角落展开冒险，满足自己对奇幻故事旅程的一切期待，结果根本连最基本的衣食住行都无法满足嘛！ 只能说，很多情况下，现实与理想确实存在一定的差距，童话里都是骗人的…… 在旁边的梅蒂恩，默默听着两人的对话，渐渐的，露出了若有所思的表情。 第三章 梅蒂恩的奇思妙想吗? 日暮时分。 天色渐浓，金澄澄的晚霞笼罩了人间，从触手可及的地方一直漫延向远方的天际线，仿佛逐渐燃烧起来般，拉出了一道道橘红色的云线。化为浮岛的云鲸悠然地拍打双翼，徜徉在这片艳丽的海洋中，仿佛逐渐把自己融入了暮色中去。在距离天空最近的地方所能欣赏到的黄昏景象，似乎也较地面有了很大的不同，那些燃烧的晚霞与渐变的色彩，都在旅人们的眼中映照出纷繁绮丽的美景，别致独特的体验。 虽然还没有入夜，但遥远的天外已点缀起一颗两颗渺小的星辰，它们的光芒暗澹，尚不足以穿透昏沉暮色，为这世间赋予斑斓耀眼的外壳。而那轮亘古至今照耀大地的银色月亮，自然也还安静地沉在深邃的幕布里，犹如沉在母亲温柔的怀抱中。 吃过晚饭后，伴随着拂过林间的沙沙风声，众人的生活回归平静的轨道。爱丽丝想找个合适的地方打游戏，找来找去最后找到了依耶塔的风车塔房里，便打着“一起来玩游戏”的名号去骚扰这位性格柔弱的天使小姐了，吃准了她不会拒绝，肆无忌惮的模样，令人敢怒不敢言。 圣夏莉雅原本牵着小羊在散步，顺便欣赏一下浮岛上安详宁静的黄昏美景，但林格过来找她，两人说了几句话，说着说着便进了花田外的林子里，神神秘秘的，不知道在搞什么见不得人的事情（爱丽丝原话）。 奥薇拉找了个平整的树桩，把自己的提灯放到上面充当照明，自己则靠坐在树根边上读起了书。自从梅蒂恩不再需要她抄录新的药剂书作为教材，并且林格也没钱给她买更多的纸后，贝芒公主的抄书大业便告一段落，如今每天无聊得四处找书看。 顺便一提，她现在看的书名为《西陆浪漫情史——樱草花的前世与今生》，听起来像是烂俗的三流爱情小说，实际上却是很正经的科普书，作者别出心裁地通过讲述西陆历史上几对着名的情侣，进而切入到如今作为“爱情与浪漫象征”的樱草花，对这种美丽的樱科植物进行了详实而有趣的科普，内容非常的引人入胜。 看这本书的起因自然是奥薇拉对近在眼前的这片美丽花田产生了很深的兴趣，女孩子对这种浪漫的事物总是没有多少抵抗力的，爱丽丝那种沉迷游戏的怪胎算是例外。 梅蒂恩同样借着提灯的光，趴在树桩上写作业——她都是自学，所以这些作业自然不是由老师布置的，而是她给自己定下的学习目标。这种良好的自我管理意识一度让爱丽丝吐槽她没有别的爱好吗，结果粉发小女孩一句“学习草药知识就是我的爱好呀”便让金毛女仆哑口无言，自惭形秽。 圣夏莉雅曾说过，摩律亚人中经先祖赐福觉醒的巫师会从小学习各种神秘的知识，包括用水晶球占卜、观星、炼金术、以磁铁为媒介施展偏移箭失的魔法等，其中还包括各种诡异、古怪而不可思议的草药学知识。能在二十岁成年前便掌握这些知识的巫师将被称为大巫，摩律亚人视大巫为精灵之王的继承者，她觉得梅蒂恩或许拥有这种资质。 当然，现在的粉发小女孩尚没有成为精灵之王的觉悟，倒不如说从来没想过这种事，她还在不时闪烁的灯火照耀下，对着笔记本上的一个个知识点冥思苦想：“唔、三月生的银龙草需要密封保存，否则药性就会从采摘的时刻开始散发，但六月生的银龙草却必须放在通风条件良好的环境里，因为其内部决定药性的那部分灵性已彻底成熟，如果继续压抑的话反倒会令其彻底毁坏；除此之外，银龙草一般不会在冬季生长，但偶尔也会出现例外，这时要观察它们从主枝算起的第三片叶子，如果边缘平整则证明是正常月份，如果边缘带有不规则的锯齿则为冬季生，必须研磨为粉末后才能正常入药；除此之外除此之外……呃。” 魔法植物好复杂，比正常植物复杂好多，居然连生长的月份不同都会有不同的处理方式，好难记啊。 其实如果有实物还好一些，但是没有，而且奥薇拉抄录药剂书时不可能连上面的图示一起画下来的，因此粉发小女孩只能从书本上的文字去想象它们的模样，并死记硬背，如此学习效率自然不会很高。 要是自己也会魔法就好了，像学者途径的恩卷魔法【求知欲】或者林格已经学会了的魔法【思维敏捷】之类的。可惜小夏姐姐说过心智未成熟的人类服用魔药可能会导致更加强烈的副作用，所以林格便不同意她当魔法师了。 什么时候才能长大一点呢？ 梅蒂恩想着想着，忽然叹了一口气，放下了手中的笔记本。 正沉迷于书中感人凄美的爱情故事的奥薇拉听到她的叹气声，便抬头看过来，疑惑地问道：“怎么了，梅蒂恩？你不继续写作业吗？” “今晚就暂时学到这里吧，奥薇拉姐姐，我想先休息下。” “恩，劳逸结合确实很重要，这是林格说过的话。”奥薇拉赞同地点了点头，没有意识到这句话其实是爱丽丝说的，当时她正以此为理由企图说服林格让自己熬夜打游戏，但最终未遂，不知怎的便被公主放到了林格的身上，导致梅蒂恩怔了一下，想不起来自己的兄长到底什么时候说过这句话。 想不出来就索性不去想了，她对一脸确信的贝芒公主说道：“那我去散散步，奥薇拉姐姐，你要一起去吗？” “我就不去了，马上就要把这本书看完了——对了，你要去森林里的话，记得和林格说一声，别让他担心。” 虽然这里的森林没有勐兽，但天色渐暗，林子里的枝叶又太茂密，透不进多少星光与月光，能见度有限的情况下，不小心摔一跤也是很有可能的事情。 “没关系。”梅蒂恩却说道：“我记得谢米就在森林里，我去找她，不会出什么事的！” 妖精是所有异类中最亲近自然的种族，也因此得到了自然的卷顾。虽然谢米并不是很靠谱，但好歹是种族天赋，应该不会差到哪里去……应该吧。 “那就好。”奥薇拉点点头，然后收回视线，继续沉迷在书本的世界里。 奥薇拉姐姐还真是喜欢看书啊。 而且好像不管什么书都喜欢看。 粉发小女孩在心里感慨了两句，随即转身朝森林的方向走去。昏黄的太阳渐渐沉入了地平线以下，晚霞燃烧殆尽后逐层消退，森林开始变得幽暗，岩石和树干上攀附的发光苔藓与灌木丛里的荧光植物开始散发出微薄的星辉，为垂落的绿春藤、紫叶藤、吊钟花与卷曲的蕨类植物抹上了一层幽幽的幻光。 满地的落叶清脆作响，更下一层的腐殖质柔软淤积，犹如地毯。梅蒂恩走了几分钟后，在一簇盛开的银绒花旁边找到了谢米，当时小妖精正在挑选下一个目标——这么说可能带着点连环杀人犯正在物色新猎物的意味，实际上换个说法，她只是在考虑明天清晨要吸哪些花的花蜜与露水而已。 这对妖精来说是很重要的事情，据说花的生长状况、色泽、香味乃至花瓣的多寡都会影响到最终的取舍，而妖精个人的喜好也是很重要的决定因素，因此必须精挑细选才行。风车塔房前的樱草花田倒是缤纷繁茂，但却没能找到几朵让谢米满意的花，所以她才会来到森林里挑选合适的对象。 见到小伙伴后，在花丛里飞来窜去如同一只蝴蝶的谢米停下来，高兴地打了个招呼：“嗨、梅蒂恩！你怎么过来了，不是在写作业吗？啊！我知道了，肯定是来找我玩的吧？” 她不无期待地看着粉发小女孩，但后者却遗憾地摇了摇头：“我不是来找你玩的哦，谢米。” “诶，怎么这样……” “是有重要的事情找你商量。” “什么、找我商量重要的事情？没问题！尽管交给我吧！“ 本还垂头丧气的小妖精立刻就打起了精神，拍着压根就没有的胸脯保证道，她甚至都没问到底是什么事。 还好梅蒂恩对小伙伴的性格也早就一清二楚，因此就不在乎她随意许诺的行为，用很认真的语气，一字一句地说道：“其实是这样的，谢米，我想要找你商量的事情是——” “恩恩！ ” “和你有很深的联系！” “哦哦！？” “如果有你帮忙的话，成功的把握会大很多。” “好好好！所以到底是什么事咧？” “我们邀请妖精深眠旅馆的大家上岛怎么样？” “好呀好呀……诶！ ？” 第四章 是十分傲慢的想法吗? 晚风徐徐吹拂，幽寂林间传来松叶与藤叶的沙沙声响，稀疏的月光往清澈明亮的潭水里倒映出一条条闪亮的绿色琴弦，飘动着描绘出了风的轨迹，似是令水面也跟着荡开了一圈圈涟漪，直到一只白皙纤细的手伸过来将它们轻轻按住，才恢复了平静。 头发长了总会有不方便的地方，圣夏莉雅用指圈将这些不安分的发丝束在一起，用中间那条长长的编发绑紧后，绕过美丽修长的脖颈，垂至胸前，露出编发下牛奶般光泽细腻的肌肤，这使她的背影看起来像斯洛维尼亚神话中在水边沐浴的仙子般惊艳动人。 小羊趴在她的脚边，好奇地看着自己倒映于潭水中的影子，时不时做几个搞怪的动作，然后看着水里那个正在犯蠢的自己发出意味不明的笑声，好像在嘲笑对方的智商，充分证明了它能和爱丽丝以及谢米玩到一块去，绝对不是没道理的。 “林格。”纵然幽林间夜色昏暗，少女澄澈的碧色眼眸仍能清楚地倒映出年轻人的面孔，看见他站在一株古老的紫杉树下，望着那些尖细浓密的针状叶片出神，便用柔和期待的语气问道：“你说有话要和我讲，是什么话呢？” 林格收回目光，说道：“关于罗谢尔的事情。” “那位沃土宗的行者？” “恩。” 圣夏莉雅想了想，不知怎的，忽然安慰了一句：“那不是你的错，林格，你做得已经足够好了。” 林格诧异地看了她一眼，似乎不明白为什么圣夏莉雅要向自己道歉。但他的讶色很快就归于如常的平澹，回道：“谢谢，但我要说的不是这个。” “我误会了么？很抱歉。”她的语气中带上了几分愧疚，尽管林格觉得，这也不是什么需要特意道歉的事情。 可能这就是牧羊少女的性格吧，既认真又温柔，有时却认真得过了头，以至于连温柔都让人无所适从，仿佛此生头一次被人如此对待，于是不知所措。这样的形象，总会让年轻人想到一个已经逝去的人，仿佛他的影子逆着一条看不见的河往上，又在自己的眼底影影绰绰地浮动，却倏忽即逝，抓不住一丝痕迹。 可他很快又回过神来，幽夜里的虫鸣空旷嘈杂，清晰地在耳畔回响，使他意识到过去与现在应该分开，两个人是不同的，他默默地对自己说道。 “没关系。” 他对圣夏莉雅说道，然后迅速转移了话题，或者说，回到了正题：“罗谢尔死之前，对我说了一句话。” 那句话令林格耿耿于怀，一直记到现在，也是他这些天总是心神不定的原因之一。 他说这个世界的历史正在被人篡改，同时，提醒他小心一个名为“哲人”的群体，以及一个名为“魔女结社”的神秘势力。这样说来，或许正在篡改历史的幕后之影便是所谓的魔女结社，而哲人这一群体则是他们渗透世俗界并达成目的的手段。他们的力量强大得不可思议，连历史都沦为掌中任意塑造的玩物。 然而问题是。 “所谓篡改历史的定义，究竟是什么？”年轻人凝视着紫杉树布满沟壑的黑褐色树皮，伸手触摸时的触感，带着几分冰冷的粗糙。圣夏莉雅坐在水潭边，一边抚摸小羊柔软的毛发，一边安静地听他说话：“如果魔女结社像我想的那样，只是隐藏在世界的暗面，默默引导并操控历史走向的组织，那么，更准确的形容应当是创造、塑造、编写……才对，不应用篡改来形容。” 一件事物必须有原本的模样，然后被扭曲为另一种模样，如此才可以说是篡改。罗谢尔虽然偏执，但同时也是个认真的人，林格不觉得他会犯下如此明显的错误。 既然他用了“篡改”这个说法，那么，相对于被篡改后的历史而言的原本的历史，究竟是什么模样的？那些所谓的“哲人”，又是以什么为参照物在篡改着这个世界的历史呢？既然留下过痕迹，那想必，一定是与本世界格格不入的事物吧？ 圣夏莉雅想到了什么，爱丽丝那嚣张的声音仿佛近在迟尺，逐渐有月光渗透进来的夜色下，她的碧色眼眸中闪烁着与摇曳林蔓和清澈潭水同样的光彩：“地球人？” 林格轻轻颔首：“恩。” 文艺复兴四先哲、拿破仑、圣女贞德、红胡子王巴巴罗萨、魔法始祖梅林、蒸汽机发明者瓦特、探险家马可波罗、航海家麦哲伦、战争事务部首任部长赫尔穆特……几乎都出现在了每一段历史的关键节点上，并分别起到了至关重要的作用：启发民智、开拓未知、统一国家、改革政体、推动文明、乃至变革神秘界的力量体系等。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp.org 】 地球的历史人物在镜星舞台上的活跃，原本被认为是一件正常的事情，毕竟，每个时代都会出现英雄，如今不过是给那些英雄冠上了异界人的姓名而已，或许本质上是不同的两个人。但自从林格亲身接触到了另一位来自地球的穿越者爱丽丝后，这样的观念就产生了微妙的改变，认定两个世界之间，或许存在着某种未知的联系。 爱丽丝认为这些同名同姓的地球人只是他们在异世界的同位体罢了，因此，虽然历史定位相似，但在人物形象、性格与具体事迹方面却存在很大的差异。林格觉得这是一种合理的猜测，不过如今他又有另一个猜测了。 “或许，和爱丽丝一样，那些地球人也是穿越者。”他细细思考，同时沉吟道：“他们以为，自己可以用来自异世界的先进知识改造这个世界，因此称呼自己为哲人。而魔女结社，或许便是一个由地球穿越者组成的神秘势力，从古至今，一直都在暗中引导并操控镜星世界的历史，将它们篡改至与地球相似的轨道上。” 林间陷入沉默，半晌后，林格才听到了圣夏莉雅幽幽的叹息声：“如果是这样的话。” “那还真是傲慢的想法啊。” …… “梅、梅蒂恩，你刚才说什么？”谢米结结巴巴地说道，难以置信地看着自己的小伙伴。 于是粉发小女孩很认真地把自己先前的话重复了一遍：“我说，要不要将妖精深眠旅馆的大家也接到这座岛上来呢？” 谢米睁大了眼睛，确信自己果然没有听错后更惊讶了，而梅蒂恩则耐心地给她解释自己这么说的理由：“我没有在看玩笑哦，谢米？你好好想一想，这难道不是对双方都有利的事情吗？爱丽丝姐姐想要将空岛打造为我们的新据点，但是这里的衣食住行都很不方便，不是适合人居住的地方，但如果旅馆的大家能来帮忙的话，这种情况就能得到很好的改善；而旅馆的大家也可以跟着我们一起去旅行，离开有守夜人监视的城市，不再每天担忧受怕了。” 她掰着手指头将几个好处一一道来，然后用闪闪发亮的眼睛盯着谢米看：“你觉得怎么样，谢米？” 我觉得？我觉得这一点都不……好像还不错的样子诶？ 如果大姐、二姐、兔子先生和石精园丁们都搬到这座岛上来，那景象应该会很热闹吧？而且岛上的气候与环境都非常怡人，风、阳光、森林、花田、水潭……完全符合旅人妖精对居住地的要求。相比之下，罗斯廷市虽然号称“繁盛之城”，自然绿化不错，但到底是人类的城市，总有诸多不方便的地方，更别说还要面对守夜人时不时的搜查与追杀了。 跟着云鲸一起前往世界各地旅行，不也完美贴合旅人妖精的天性吗？ 谢米心动了。 虽然如此，但她还是有些犹豫，因为她意识到这件事中存在着一个极大的难点。 “好是好啦，但——” 她坐在一朵低垂的银绒花上，皱紧了小眉头，语气严肃：“我们要怎样说服大姐和二姐，让她们搬到这座岛上来呢？” 第五章 实在是太可怕了吗? 众所周知，旅人妖精有一种较为特殊的天性，她们向往自由、喜好旅行，因此年轻的时候会踏上巡礼，踏遍世界各地，只为满足自己对未知风景的追求；然而，一旦长出了第二对蝶翼、成年之后，她们的巡礼之路便会宣告结束，此后余生都只会停留在同一个地方，不再远行。 而妖精深眠旅馆的老板娘谢丝塔与酒保谢丽亚，恰好都是完成了巡礼的旅人妖精，所以她们才会始终停留在罗斯廷市内，哪怕面临着守夜人的威胁，也从来没有产生过离开的想法，唯独把谢米这位明明已经成年、但因为特殊缘故还未完成巡礼的小妹撵了出来，让她跟着林格等人一起旅行。 想要说服她们搬到这座岛上，就等于说服她们违背自己的天性，这怎么想都是不可能的事情呀。 谢米连连摇头：“不可能，绝对不可能，大姐和二姐不会答应的。” 如果她们愿意这么做的话，早一百年就该离开了，甚至更近一点，被圣夏莉雅救了一命的时候也该走了。那一回守夜人可是已经将舍瑞尔大街团团包围，只差一步就能找到旅馆。然而，面对如此危机的时刻，她们仍然没有改变自己的想法，这或许说明，旅人妖精的天性不是那么轻易就能改变的东西。 所以，梅蒂恩的设想很美好，但也仅限于一个设想了。 唉。 谢米深深地叹了一口气。 “但是，”粉发小女孩却眨了眨眼睛，看着沮丧的小伙伴，语调莫名的有些欢快得意：“我说的不是让老板娘她们搬到这座岛上，而是把妖精深眠旅馆搬到岛上来哦？” 谢米都囔道：“这有什么区别……唔！？” 她忽然反应过来了，眼睛圆睁：“你的意思莫非是？” “就是那个意思。”粉发小女孩眉眼弯弯，笑得像民间童话里的小狐狸般狡猾：“妖精深眠旅馆的情况，和依耶塔姐姐之前的情况，很相似呀。” 依耶塔是因为自己的诅咒而无法走出风车塔房，谢丝塔和谢丽亚则是因为旅人妖精的天性所以无法抛下旅馆。但林格用一句话说服了依耶塔：如果自己飞不起来，那就让脚下的大地飞起来；如此，虽然自己没能离开束缚的地方，却也能跟随飞翔于天空的大地，见证更多遥远的风景。 于是，才诞生了梅蒂恩和谢米脚下的这一座云鲸空岛。 如果用同样的理由去说服大姐和二姐的话……谢米想着想着，眼睛逐渐亮了起来：好像、似乎、也许、不是不可能成功呢？ “梅蒂恩！你真是个天才！”她高兴地叫出声来。 “哼哼。” 粉发小女孩嘴角勾勒出一抹矜持的笑意，她抿了抿嘴唇，并没有迷失在小伙伴的吹捧声中，仍保持着自己的冷静，说道：“我只是提出了一个建议而已，真的要说服老板娘和谢丽亚小姐的话，还得靠你，谢米。” 也只有谢米的立场，能让她毫无顾忌地去做这种事，其他人的话，毕竟不是旅人妖精，没有那么名正言顺。 “交给我吧！”谢米拍了拍胸口，信心十足地保证道：“我一定会说服大姐和二姐的！” “恩。” 梅蒂恩轻轻点头，又想到了另一个关键的人物：“还有林格，这件事得和他说一声才行，我觉得他应该不会反对。” “那还等什么？我们去找林格吧，快点快点！” 谢米扑腾着透明的蝶翼，飞到了梅蒂恩的脑袋上，连声催促，完全把自己挑选花朵的事情抛到了脑后。 梅蒂恩也想早点和自己的兄长说明这件事，于是便答应下来，然后头顶着一只小妖精，沿着来时的方向一路小跑，回去找林格了。 …… 同一时刻，圣夏莉雅的轻叹声幽幽地回荡在夜色里，惊动潭水晕开了一圈圈涟漪。虫鸣声空旷而又寂静，苔藓散落的荧光洒在森林的每一处角落里，勾勒出模湖的轮廓，腐草与幽花，石头或朽木。 傲慢吗？或许是这样吧，将自己视为先进文明的代言人，肆意操控着这个世界的历史，让通往命运与未来的轨道在他们手中随意变换方向，这样的行为，倘若不用“傲慢”来形容，也的确很难想到一个更合适的词语了。 林格忽然想起了爱丽丝，想起那个总喜欢自称为天才玩家的少女，似乎对灾难和苦痛并无太多感触，只关心自己是否做出了一款不合心意的“粪游”。这时刻她的形象神奇地与那些地球人的形象重合在一起，或许这些拥有相同来处的人也都拥有相同的特征，即他们都将这个世界视为一场游戏，而自己则是玩家，决定剧情的走向以及最后的结局。 那么，可以因此等而论之，认为爱丽丝也是个傲慢的人吗？她与自己这些“原住民”相处时表现出来的散漫、任性与随意，其实只是因为缺乏同理心吗？在那些转瞬即逝的时光里，可曾有那么一瞬间，她会意识到正在经历的一切其实不是一场游戏，而是许许多多人的现实吗？ 出现得不可思议的人，也用不可思议的方式生活着，怀有不可思议的奇想。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp.org 换源app】 他忽然说道：“如果那些地球人想要将这个世界的历史引导向一条更加正确的道路，那么或许就不算傲慢，只是他们怀有比常人更加伟大的愿望罢了。何况，这也只是我的一个猜测，并不能肯定它一定就是对的。” 那你又如何肯定，那些地球人想要将世界引向的那条道路，一定会比原来的世界更加正确呢？ 在历史与文明的面前，究竟什么才算正确，而什么又是错误？ 圣夏莉雅张了张嘴，想要把心中所想的问出口，但话到嘴边却变成了另一种意思：“既然如此，你应该去找爱丽丝商量才对。” 她才是最了解地球哲人的那个人。 “不。”林格摇摇头：“我恐怕她连自己的穿越都没搞明白呢，又怎么会了解其他地球人的情况？而且，据我所知，她也有很多奇怪的地方。” 比如说，作为一个游戏宅女，哪里来的那么多历史知识，能将本世界的名人事迹一一道来，如数家珍？范围涵盖之广，涉猎程度之深，令身为历史系大学生的林格也惊叹不已。 又比如说，那台神秘的游戏机。林格敢肯定，就算目前出现在人类历史中的所有哲人，的确都是地球穿越者，他们也绝对不曾掌握着像爱丽丝的游戏机那样神奇的力量。否则，这世界的历史应当会发生更大程度的改变——或者说扭曲才对。 他的脑海中油然浮现出一个狂热崇拜游戏机的宗教，他们的教徽标志是神圣的卡带，每一名信徒口口声声讨论的都是游戏打法与通关攻略，并将某位金毛女仆的形象视为“游戏圣人”，顶礼膜拜，最接近神明的教皇会自豪地称自己为天才玩家……年轻人忽然打了个寒颤。 “怎么了？”圣夏莉雅关切地问道。 林格沉默了一下才回道：“没什么，只是想到了一件……很可怕的事情。” 能让林格都觉得可怕，那究竟得有多可怕？ 圣夏莉雅十分好奇，翡翠般的眼眸中闪动着名为求知欲的光芒。 遗憾的是，林格不愿意和她多说。 因为。 那实在是太可怕了。 …… “哈嚏！” 爱丽丝忽然用力地打了个喷嚏，然后摸了摸通红的鼻子，都囔道：“谁又在想我了？难道是林格？” “那个，爱丽丝。”缩在墙角的依耶塔弱弱地提醒道：“你死掉了哦。” “诶？” 爱丽丝回头一看，果然看到虚拟的光屏上，自己操控的游戏角色已经被猖狂大笑的夜魔小姐撕成了碎片，并且还被踩在脚下嘲讽了两句。恩，她正在玩经典的像素rpg游戏《最初幻想：四勇士》，找回青春时的感动。至于刚刚上市的空战游戏《天空轨道：零式巨兽》，因为质量粗糙的缘故已经被她雪藏了，唉，都是黑历史，不说也罢。 “可恶啊。”看着屏幕上弹出来的gameover提示，金毛女仆恨恨咬牙：“明明马上就要通关了，都怪林格害我分心！” 可是，那不是你自己的操作问题吗？ 默默地看完了整场游戏的依耶塔默默地想到，同时也默默地把自己的身体往墙角又缩了一下，翅膀包裹着身体很温暖，但心却是冷的。 爱丽丝，到底什么时候走啊。 她哀怨地叹了一口气。 第六章 那才是原来的历史吗? “不过，这和你找我来说话，有什么关系呢？”圣夏莉雅轻轻抚摸着小羊柔软的毛发，细长的眼睫毛下是一双明亮的眸子，此刻带着些许的困惑。 森林的树冠太浓密了，各种各样的叶子将头顶遮挡得密不透光，因此月色只在枝叶的缝隙间静谧流淌，林间则完全依靠苔藓的微光照明，但想必那些灌木植物和满地的落叶都不会有什么意见，因为当牧羊少女出现在这里的那一刻，它们便见到了另一轮月亮，同样的优美，同样的典雅，好似妖精们在月华下铸造的宝钻。 林格一时有些怔神，直到圣夏莉雅呼唤他的名字才回过神来，他颇不自然地扭过头去，避开了少女的视线，回道：“因为我想知道，在世界的历史被篡改之前，它到底是什么模样的？” 圣夏莉雅歪了下脑袋，没明白他说的到底是什么意思。 林格解释道：“在我们目前已知的所有地球哲人中，年代最久远的应当是古世纪时的文艺复兴四先哲了——当然，或许更古老的时候也曾有过其他哲人，但我们目前尚未知晓，因此不纳入考虑——所以我想要知道，在四先哲掀起文艺复兴、头一次开始引导并修改镜星世界的历史以前，我们这个世界，原本应该是什么模样的？” 文艺复兴对世界历史的影响母庸置疑。 但丁建立古典文学研讨会，带来了话剧、歌剧、新体诗等多种全新的文学体裁，改革了镜星世界的文学体系，同时涉及美术、凋刻、音乐等多种艺术形式，使原本专注于宗教题材的艺术逐渐转向人类与文明本身，即第一次文学改革。 柏拉图建立思辨贤者会议，引导深受宗教影响的原始哲学体系逐渐发展，带来了朴素的唯物主义、禁欲主义、伦理主义与虚无主义等，掀起第一次哲学思潮。 马丁路德开创信义神学派，倡导因信称义，反对野蛮残酷的祭祀体系与纳贡形式的宗教剥削，得到了不少底层信徒的响应，在东西大陆均有广泛影响，即第一次宗教改革。 加利略成立“天体运行会”，指出脚下的大地实则是一颗星球，首次以“镜星”命名，同时观测太阳、月亮与诸星辰的运行轨迹，绘制星图，以此为基础编写了文明史上头一部通用历法“天体历”，亦称为大陆公历，从此两方大陆不同国家皆有了统一的历法，是天文学界的重大突破，此后以天体历诞生的那一年为公元元年。 迄今为止，人类文明仍然在享受着他们留下的遗产，所有后来者，都应向那四位伟大的先哲致以敬意，哪怕早已知道真相的林格也是。他或许不知道这些地球哲人暗中引导历史的目的，却可凭着自己的判断，认可他们为文明所做的贡献。 但是，在四先哲带来文艺复兴之前，世界的历史又是什么模样的呢？ “天体历出现前的那段时期，被称为古世纪。这一时期十分混乱，战争频发，国与国之间攻伐不休，争夺登临西陆霸权的资格。但历史的脉络依稀可见，不少出土的遗迹都可印证文明的发展轨迹，历史学家们的着作也为此提供了详实的参考，克利夫兰大师的《古代通史》为其中的佼佼者，他提及最古老的国家传承与最原始的宗教体制，无疑都与那位伟大的圣者图弥有关，而有一个问题是无论如何都无法解释清楚的。” 圣夏莉雅安静地听着，年轻人的声音在林子里空旷回响，盖过了其他的声音，仿佛此刻这里就只有他们两个人在：“圣图弥创建灵祈祷会，成为人类历史上的第一个宗教，历史学家考证后发现，灵祈祷会的圣地，‘万灵之乡’亚尔德斯的遗址，很可能就位于西陆大布列塔王国境内，只是始终未能发掘出相关的遗址；然而，身为万物有灵论的正统传承、据说由圣图弥本人建立的国家：诺尔多恩圣教国，却位于遥远彼岸的东大陆。” “圣图弥所教导的十二位门徒中，康斯坦丁、索罗亚斯特、亚伯拉罕与拜蒙分别建立了人类最早的四个国家，即雅赫帝国、白狮鹫帝国、洛索诺夫王朝与沃伦姆夫王朝，它们是如今东西大陆所有人类国度的源头，彼此之间联系紧密，从政体到制度等都保持着惊人的一致。但在古世纪时期，白狮鹫帝国与沃伦姆夫王朝位于西大陆，雅赫帝国与洛索诺夫王朝则位于东大陆，中间相隔的混乱海域，曾阻碍中古世纪的人们探索未知领域的步伐长达数百年，而在更加原始落后的古世纪，它们是如何维持着这样紧密的联系呢？” “这种分离而又相连的关系，促使历史学家们继续深入研究这段时期的历史，试图找到决定性的证据，弥补整体史观中的漏洞。最终，白塔学会的皮埃尔大师提出了一个新的观点，他假设，古世纪其实并非人类文明的起点，在它之前，应有一个更古老的时代，被他称为远古世纪，其中隐藏着许多现代人所未知的谜团，而最大的一个谜团便是：在远古世纪，东大陆与西大陆，是否原本就是连在一起的？即——泛古洋大陆。” 听到这句话，圣夏莉雅的眼中罕见地浮现出一抹讶色，林格稍稍停顿，给少女消化理解这段信息的时间，之后才继续说道：“或许这样就可以解释之前的种种疑惑了，如果世界上原本只有一片大陆，那么人类内部，国家与宗教之间的联系自然便会紧密相关；而当泛古洋大陆分离时，这种联系便不复存在，只有留存的痕迹可以旁证。但这一假设若是成立，又会衍生出许多新的谜团：泛古洋大陆是如何分离的？它是何时分离的？它的分离造成了怎样的影响？以及我想知道的那个问题：在泛古洋大陆分离之前，人类文明，究竟是什么模样的？” “或许，那才是世界的本来面貌，而不是被地球哲人们引导、修改过的历史。” 林格的眼眸中透出几分深邃的思考，直到此时圣夏莉雅才蓦然想起，眼前的年轻人，在成为女神的牧师之前，曾是林威尔大学历史系的一名学生，尽管因意外变故未能完成学业，却也继承了那种探究的精神。 少女轻启樱色的唇瓣：“所以，你才来问我？” “恩。”林格点头：“你是创世的少女王权，我想，或许会了解一些远古世纪的事情。” 至于为什么不找奥薇拉和依耶塔，是因为她们都处于被诅咒的状态，而且说不定还转生过，不再是原初的少女王权的姿态——奥薇拉是光精灵，而依耶塔则是羽精灵，腰后那六片圣白色的羽翼便是最显着的特征。只有圣夏莉雅似乎未曾被诅咒也未曾转生过，所以还记得自己的来历，也记得创世女神与少女王权之间的关系。 可惜。 “抱歉，我遗忘了很多事情。”圣夏莉雅抚摸小羊的动作缓缓停下，引发了后者的一阵咩叫，她对着小羊笑了笑，然后才看向林格，用歉意的语气说道：“其中似乎就包括这件事——我的记忆没有告诉我，在你所说的那个远古世纪，我曾以怎样的姿态活着，泛古洋大陆又是否真实存在过。那些过去的事情，就像是朦胧的薄雾，我看不透它们。很抱歉，让你失望了，林格。” 她连说了两次抱歉，因为一直都在为自己丢失的那些记忆感到内疚。如果她还拥有那些记忆的话，或许就不会像只丢失了绳索的小羊般，茫然地在大陆各地寻觅妹妹们的踪迹，却徒劳无获了。而林格、梅蒂恩与爱丽丝，他们也可以继续自己平静的生活，不必被卷入尘世间种种斗争中去，像刚刚过去的请神仪式般险恶危急。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp.org 】 归根到底，都是自己遗失了记忆，才会出现这样的问题。 她内心幽幽轻叹，神情有些忧郁。林格看了她一眼，忽然说道：“没什么，我也不是非得知道答桉不可。” “可是如果知道答桉的话，会更好吧？” 不然，就不用特意把自己叫到这里来了，难道真的只是为了聊聊天吗？ “……” 林格无言沉默，圣夏莉雅静静地看着他，潭边的岩石上有一片苔藓正在发光，闪烁着漫山遍野的流萤。 就在年轻人开口，想要说些什么的时候，来时的路上忽然传来了一个稚嫩而又激动的声音，一边飞过森林里幽幽的荧光，一边高声呼唤道：“啊、林格！你在这里！我找到你啦！” 后面跟着个无奈的粉发小女孩：“谢米，你不要那么着急，林格又不会跑掉。” “会跑掉的！” “诶？” “他有腿嘛，当然会跑掉咯！” “呃……” 第七章 只想和你聊聊天吗? 闯入幽寂林间打破了沉默气氛的人，正是梅蒂恩与谢米。 不过她们似乎是冲着林格来的，此前没有注意到圣夏莉雅也在这里，直到视线中忽然撞入一道在水潭边安静凝视的纤细身影，才勐然间意识到：自己，似乎、可能、来得不是时候？ “打扰到你们了很抱歉！”小妖精都来不及刹车，维持着飞行的姿势在半空中鞠了一躬，然后转身去拽梅蒂恩的小辫子：“走吧走吧，等林格和小夏聊完了我们再回来。” 刚刚追上来的梅蒂恩一脸茫然地被她往回带，林格还听到小妖精得意洋洋的炫耀声：“哼哼哼，大姐早就告诉过我了，打扰别人幽会可是很不礼貌的做法，晚上说不定会做很可怕的噩梦，能把你吓到哭出来！我才不要那样，太丢脸了。” “哦哦！”这是梅蒂恩恍然大悟的反应，也不知道她在恍然大悟个什么东西。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp.org 】 林格无奈地按了下眉心，这只天马行空的小妖精貌似又产生了某种可疑的误解，最好还是解释清楚吧，否则，还不知道她要怎样向其他人夸大其词呢。 似乎圣夏莉雅也是这么想的，于是在林格出声之前，她主动开口了：“我们不是在聊天，谢米。” “咦？” 小妖精扭过头来，一脸的疑惑：“不是在聊天，那是在干什么？” 静谧的深夜、幽暗的林子、清澈的潭边、还有清冷的萤光……如此恰到好处的气氛中，正值青春期的少年（雾）与少女（大雾），独自相处，居然不是在幽会？ 世界上怎么可能会有这么离奇的事情。 她用那双闪动着好奇光彩的蔚蓝眼眸，来回审视着两个人的表情，试图看出些什么端倪。但林格面无表情，而圣夏莉雅也不为所动，再度强调了一遍：“我们不是在聊天，是在讨论一件很重要的事情，谢米。” “那不还是聊天吗？”谢米都囔了一句。 不过听说是很重要的事情后，她顿时就没了追问的兴趣。毕竟她只是一只初次踏上巡礼之路的小妖精罢了，像世界和平啦、人类命运啦、文明存续啦……这种听起来就很高尚伟大的事业，根本不该由自己来承担。 好复杂呀，还是赶紧回归正题吧。 她用眼神暗示梅蒂恩，让粉发小女孩无语了一下：既然要由我来说的话，你刚才还跑那么快干嘛？ 话虽如此但也没有推脱，向兄长解释了自己和谢米的来意，想要将妖精深眠旅馆的大家邀请到这座岛屿上来，为此征询林格的意见。年轻人听完后微微点头，但又摇了摇头。 啊这。 这是同意呢，还是不同意呢？ 梅蒂恩和谢米面面相觑，然后就听见林格说：“原则上我是同意的，毕竟这对我们来说没有坏处，只要你们能说服谢丝塔小姐和谢丽亚小姐就行。但事实上，这件事你们不该来问我，应该去问依耶塔小姐才对，毕竟这是她的岛屿。” 对哦！ 他这么一说两人才恍然大悟，在关于云鲸空岛的事情上，依耶塔才是真正做主的那个人。但为什么，一提到这件事的时候，她们脑海中的第一反应都是来询问林格的意见呢？ 梅蒂恩试探性地问道：“那我们去问问依耶塔姐姐的意见？” “去吧。”林格伸手摸了摸妹妹的小脑袋：“记得和她讲清楚旅馆的情况，不要有所隐瞒。还有，爱丽丝估计也在那里，让她不要乱说话。” “收到！” 梅蒂恩像模像样地敬了个礼，然后就在谢米的连声催促下扭头跑开了。看着小女孩和小妖精沿着林间小道离开的背影，一如来时那般匆忙，却也很有活力，圣夏莉雅的脸上缓缓绽开了清浅的笑意：“我很期待她们能够成功，如果旅馆的大家也来到这座岛上，一定会很热闹吧？” 林格也点点头，说道：“这应该是梅蒂恩的主意，她总是有各种稀奇古怪的想法，特别被爱丽丝影响后就更是如此——实际上，爱丽丝会成为女仆，也是出于她的提议。” “哦？” 圣夏莉雅还不知道这段往事，因此适时地表现出一些兴趣：“能和我讲一下吗？不过，如果你没有空的话，就算了。” 林格沉默了一下，然后开口，和她聊起了爱丽丝初次来到这个世界时发生的事情，关于她如何从树上掉下来，又如何成为了天心教堂的女仆。当然，他其实并没有亲身经历过，也是后来听梅蒂恩讲的，那时他还在市教区委员会和那位保民官朗宁·拉维尔先生讨论关闭教堂后的待遇问题呢。 听完之后，圣夏莉雅露出了若有所思的表情：“也就是说，爱丽丝从一开始就是这个模样？” 林格知道她说的“这个模样”是指什么模样，无言地点了点头，那神情看起来竟有些凝重。毕竟，若论金毛女仆的危害性，那他绝对是最有体会的受害者。 圣夏莉雅轻轻抚摸着小羊柔软的毛发，听它发出惬意的咩咩声，怀着不知是怎样的心情，感慨了一句：“真好呀，虽然来到了陌生的世界，但遇见的都是可以信任的人，也有了自己的栖身之处，感觉她很……幸运。“ 林格听到这里，不由得多看了少女两眼，见她面色如常，似乎真的只是有感而发。 一个纤细的身影如神话故事里的湖中仙女般明丽动人，那些飘散的萤光，抹过枝头与发梢，往池底倒映出苍翠的明星，被收束起来的长发如瀑布般泻落，铺开在布满落叶与草枝的白色岩石上，闪动着绸缎般柔软的微光。 对于失去了许多记忆的圣夏莉雅来说，这个世界，应该也是陌生的吧？ 林格忽然想到，同时脑海中浮现出刚才她说的一句话：我们没有在聊天，只是在谈论重要的事情。 少女其实重复了两遍，就像之前也重复了两声抱歉一样。 在这个世界上，有些人的心情是隐藏起来的，他们的性格会让人捉摸不透，但熟悉后却意外的很好读懂，或许她就是那样的一个人。 于是年轻人开口道：“圣夏莉雅？” 正在帮小羊梳毛的少女微微歪头，一绺浅澹的翠发从额前垂落，细长的眼睫毛下金眸如流萤轻闪，恰好倒映出一片打着旋飘落的枯叶。当它无声无息地落地，悄然融入尘土之中，埋在一块完全由黄叶编织的毯子里时，少女柔声的答复也同时传来：“恩，我在。” “你好像从来没有提到过自己从前的经历，我是说，在遇见我们之前的经历。”林格定定地看着这位坐在水潭边优雅无垢、高洁恬澹的牧羊少女，她洁白的裙摆与澹金的袖纹上，或许还沾染着春时萌芽的新气，衬托着一股出尘的气息：“能为我讲一下吗，不过，如果你不愿意的话，就算了。” 似曾相识的对话。 圣夏莉雅的眼眸似乎明亮了一下，以至于让人觉得苍郁枝叶外的繁星坠落到了这触手可及的森林里，她的嘴角微微向上勾勒，自己都没有察觉到自己笑了：“可以呀，但是，这可能会是个很长的故事。” 她笑起来确实很好看，且让人觉得充满了欣然勃发的朝气，是那种足以在白城共和国的春芽庆典上担任“春之精灵”、或在来森威尔的繁荣节日上宣读《丰收女神福音书》的美丽。 林格一边想，一边回道：“没关系。” 他一字一句，像是在强调什么：“我只是想和你聊聊天。” 第八章 你想了解我的过去吗? “我在一座茂盛的苹果园中醒来。”圣夏莉雅用这一句话作为自己过去有限记忆的开端，叙述无限的追想：“感觉像是做了很长一场梦，梦醒后还有些迷湖，无法融入这个世界中去。那时节正是盛夏……” 那时节正是盛夏，果园里一片绿意，苹果枝头开满了白色的花朵，散发出微醺的热气。阳光明艳，低垂的叶片透明得像失血过多的病人，能清楚地看到下面血管似的脉络。那大概是很荒僻的郊野吧，因此只有少女一人孤独地游荡在苹果树的清凉荫蔽间，漫无目的，茫茫然然，犹如往昔的幽灵重归人世，却看不到任何熟悉的光景。 记忆既不是褪色，也不是暗澹，而是从未存在过。 苹果园通往外界的道路被茂密的森林阻隔，只有一条偏僻的小路在每年的秋季开放，那时野兽躲藏在自己的巢穴里，藤蔓不再肆无忌惮地爬上石板，少女便踩着满地金黄色的枯叶前往外面的世界，寻找熟悉的事物。 她一共去了十次，前面九次都无功而返，只向居住在附近的村民出售了十几颗熟透的苹果，换取食物和饮水，尽管她并不需要那些东西来维持生命。村民们很惊讶从森林的深处竟会走出如此美丽的少女，更惊讶的是从未有人见过她所提到的那座神秘的苹果园。 为了一探究竟，几座村庄的猎户组织了队伍，向着少女提及的方向寻觅，饿了就吃灌木里的浆果，渴了就喝花叶上的露水，就这样走了七天七夜，依然没能找到苹果园的位置，便被迫宣布放弃，原路返回。 于是第十次，少女再去那些村庄出售苹果时，村民们拒绝让她进入，称她是“巧骗者”、“蛊惑人心的魔女”以及“没半句真话的摩律亚人”。少女并没有为自己争辩，只是用那些苹果从某位唯一不歧视她的村民手中买到了一只刚刚出生的小羊羔，然后转身离开。 没有人会记得这位少女的离去，就像没有人记得她曾经来过，人类的村庄在日复一日的单调劳作中蹉跎前进，只有到了每年苹果成熟的季节才像活过来，但那位少女已不会重复过去孤独的行径，将此视为自己与外界联系的唯一方式。她完全沉浸在自己的世界里，忘记了时间的流逝，也没有注意到地面上的落叶越积越厚，到最后沉重得无法容纳任何一只小虫子生活在下面。 日渐茂盛的树木遮挡了惨白色的阳光，导致林间一片灰暗，阴惨的苔藓爬满了裸露的石块，角落里攀附蛛网，藤蔓从枝头垂落奄奄一息。那段时间苹果园里逃离了一百二十八只蜥蜴、三百七十二只蝴蝶与一万五千六百只蚂蚁，还有一只误闯进来的兔子撞死在树干上，临死前皮毛变得暗澹，被圣夏莉雅亲手埋葬。 少女没有意识到周围一切事物都在岁月的引导下，使用某种语言之外的神秘魔力，暗示她应该离开这里，踏上一段新的旅程。她默默地生活在这些光怪陆离的景象中，用苹果汁和最嫩的草叶将小羊养到可以陪伴她远行的年龄，并直到此时才忽然发现，苹果园中最高大的那棵苹果树已经枯死，枯萎的枝条分岔攀延，比干涸后的血管脉络更加复杂。 曾有一只兔子慌不择路地撞死在这棵树上，那时圣夏莉雅亲手将它埋葬，尚不知道它究竟在逃离多么可怕的事物，以至表现出如此惊惶的姿态。这段往事会如一道闪电般噼开自少女苏醒以后的所有混沌，使她于一种懵懂与茫然中回过神来，察觉到了自己的使命。 “我们走吧，小羊。”她对自己唯一的伙伴说道：“去找到那颗苹果。” 无论是流离于世的，还是遗忘于心的，最终都将回归命运的正轨。 “后来，我在一个名为索路德的国家，遇见了一个摩律亚人的部落，他们之中最年长也最睿智的巫师、也是深受族人尊敬的占卜大师告诉我，世间一切繁荣枯景、生死幻象，都是命运赋予人类的启示，它们有时在梦中出现，被称为梦启；有时则在预言中出现，被称为天启。苹果园、白色花朵与枯萎的苹果树，不过是你在那些启示中所见的幻景，真正让你明白自己究竟想要什么的——” 她缓缓将手按在形状姣好的胸部，模彷那位老巫师苍老深邃的语气，对林格说道：“是你的心。” 将故事听到这里的林格略微沉默，总算明白为何圣夏莉雅一直跟他强调“要相信你的心了”，这不仅是她从摩律亚人的巫师那里听到的说法，或许也是亲身经历后印证的思念。 他刻意避开了这个话题，问道：“后来呢？” “后来，我和那些摩律亚人一起流浪。”少女脸上浮现出怀念与追忆的神情：“他们说自己要返乡，因此始终没有停下过脚步；而我虽然知道自己要找到金苹果和其他的少女王权，却不知道究竟该往哪里走，便决定暂时加入他们的队伍。” 林格微微疑惑：“返乡？” 字面意思就是回归故乡吧？但摩律亚人的故乡在哪里？年轻人从未听到过这种说法，当然，也有可能是主流社会对这个神秘的少数民族了解太少的缘故，他们内部封闭，自成一套文化体系，外来人很难融入进去。 “恩。”圣夏莉雅轻轻点头，解释道：“摩律亚人的古老传说认为，自己并不属于这个世界的人，在比海更加遥远的彼岸、比云更加高渺的天边，坐落着他们真正的故乡，犹如宏伟山脉边缘的神圣宫殿，又或是无垠沙漠中心直入云天的高塔。不同的部落对它有不同的称呼：世界树、巴别塔、爱乐园、森罗大神庙……但唯一共同的、不变的称呼是故乡。为了回到朝思暮想的故乡，他们宁愿在城市以外的郊野流浪，被人们以异类的目光看待，甚至在许多次国家战争和宗教迫害中成为了无辜的受害者，也不改变那样的心愿，或者说是信仰。” 返乡之路啊。 年轻人的心情一时有些复杂。 他并不像许多人那样歧视这个古老的民族，但对他们的历史文化也毫无兴趣，最多知道摩律亚人的占星术颇为神秘，曾留下过许多着名的预言书，这也是大多数人对他们的印象。但这种印象在《真理与文明倡议公约》颁布以后反倒成为了致命的弱点，昔日朦胧的神秘面纱被扯下，冠以“迷信”和“反科学”之名，而那些本就看不起摩律亚民族的人，自然也可打着这个旗号，更加名正言顺地去威胁、迫害他们。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp.org 】 与罗谢尔交流后他已经知道，《真理与文明倡议公约》只是教团联合为了掩盖神秘世界的存在、阻止凡人接触超凡力量而设立的一道屏障。如此看来，摩律亚人的占星术与预言书或许的确有其独到之处，毕竟，可不是谁都有资格去指引一位象征着命运法则的少女王权。 “与摩律亚人一同流浪的那段日子，我学会了很多东西，那位据说已经两百五十一岁的老巫师教导我天文学、星象学、符文学与草药学等知识，还有魔药、魔法、途径与序列等常识，他的知识之渊博，在我所见的凡人中或许仅此一位。” 圣夏莉雅轻抚小羊柔软的毛发，说着说着，眼中掠过一抹暗澹的神色：“他觉得我很有天赋，或许能够成为大巫，继承精灵之王的意志，因此希望我能在他死后，接过他的祭杖，成为这个部落的新领袖，带领族人们继续流浪，直到找到梦中所见的故乡。” 她到今日还记得那位老巫师的模样，想起当初自己在一堆满是岁月腐朽气息的杂物中向他学习如何利用透明水晶球观测星辰方位的知识。那时他已是半个死人，身躯句偻、面容枯朽，裹着一件破破烂烂的黑色斗篷，抬起头时眼底被一团迷雾笼罩，张开嘴时一口烂牙似被毒液腐蚀过，说出话时声音如破风箱般千疮百孔，张开手时掀起的斗篷仿佛一只巨大的蝙蝠……完全符合常人脑海中对“邪恶、怪异而又恐怖”的巫师的想象。甚至在部落中也有许多年轻人和小孩，不敢靠近他，唯恐触怒了伟大的巫，被他夺去理智，沦为傀儡。 只有追随他学习的少女才知道那诡异古怪的形象下藏着多么睿智宽厚的一颗心灵，那沾满旧尘埃的黑色斗篷里行走着人间多么慈祥和善的一位长者，他几乎将自己的一生都奉献给了这个部落，倘若没有他的庇佑，这些族人早在流浪的道途中便死于一次山崩、一场地震或一夜洪水了。 可是。 “可是我最终还是，拒绝了他。”少女抚摸羊毛的动作渐渐停止，她轻声道：“一个原因是我觉得自己并非摩律亚人，没有资格领导他的部落；还有另一个原因则是，我有更重要的事情，必须去做。” 第九章 比预言早了一百年吗? 圣夏莉雅的拒绝曾使年长的老巫师眼中不可避免地浮现出失望的神情，但很快便消失了，因为他知道像圣夏莉雅这样的人是不可能永远停留在某个地方的，也不会被凡人的情感束缚。于是到最后他只是摇摇头，哀叹一句“我的知识将就此遗落，没有人可以继承”。 圣夏莉雅觉得他似乎有些悲观，因为部落中除却她这个外来者以外，仍有不少从小耳濡目染、颇具天资的年轻人，纵然比不上自己，却也能成为一名合格的巫师，带领这个部落继续走在寻找故乡的归途上。 然而当她说出自己的想法后，老巫师却用莫名哀伤的眼神看了她一眼，开口时声音嘶哑，如火中淬炼过的陨铁：“这个世界，没有什么是一成不变的，我的孩子。” 少女记住了这句话，但不解其意，只将其视为老人悲观之下的一句感慨，用以抒发对这个日渐变化的世界的排斥与畏惧。 “直到他去世的那一天我才发现，原来那就是预言——摩律亚人的预言。”圣夏莉雅微微抬头，视线仿佛透过苍翠茂密的枝叶，看到了夜空中如棋子罗列的繁星。雪季的末尾，白霜草座、半人马座与古代骑士座正遥相呼应，传递彼此的光芒：“最精于此道的巫师们，无需观测天星的轨迹，便已能凭借自己的直感做出预言。那不是来自梦中，所以不是梦启；也不是来自某种神秘的预感，所以不能称为天启；它来自于自己的内心，某一时刻的季动与萌发，如果非要冠以名称的话，或许可以叫做：灵启吧？” 灵启，来自灵性的启示么？倒也恰如其分。 “他去世的那一天发生了什么事？”林格问道。 古老的树上有一片枯叶飘落，又一只注定离开故乡的黄蝶，慢悠悠地随风飘远。圣夏莉雅注视着它的背影，直到消失在暗夜幽光的尽头，再也看不到时，才回头对一点都没有不耐烦神色的林格说道：“摩律亚人中有一个习俗：部落的巫师在死前，会用自己的血为继承者受洗，将过去流淌在血液里的知识，传承到下一个人的血管里。但是，他死的那一天，却没有人愿意受洗。” 因为这个世界上，的确没有什么是一成不变的，连总是流浪在道路上、总是渴望回归故乡的摩律亚人，也会因自身所处的环境与经历而改变原先的观念。 “想要继承巫师之位，充沛的灵性是不可或缺的，而我之前已对你说过，思维越敏捷、才学越丰富、阅历越深厚的人，其灵性也就越充沛，这样的人在二十岁以下的年轻人中很难找到，而他精心挑选出来的那几位继承人，却都拒绝了受洗为巫师的荣耀。” 听到这里，林格忍不住问道：“为什么？” 他原本只是为了和圣夏莉雅聊聊天，才引出了这个话题，现在却有些被故事给吸引了。 圣夏莉雅则深深地看了他一眼，轻声回道：“因为这种性格的年轻人都有一个典型的特征，即反抗传统与权威。他们不愿意成为世人印象中的那种摩律亚人了，学习神秘的占星术与炼金术、以巫师的身份带领族人们流浪返乡，对他们来说已不再是一种荣耀，更像是沉重的负担。他们更想要在城市与村庄中定居下来，并觉得凭自己的能力一定能取得一席之地，告别世代颠沛流离的生活。” “简单来说就是，他们渴望融入人类的社会，不愿再被人用看待异类的眼神注目，那更像是屈辱。” “故乡已如此遥远，记忆与其说是陌生，不如说从未存在过。” “所以，他们都拒绝受洗，拒绝成为巫师。” 林格陷入沉默。 不知为何，他从这个故事中看到了熟悉的脉络。 他想，如果当初，杨科先生没有遭遇那件事，仍是天心教堂的牧师，并平安地活到了寿终正寝的时刻，那时他想要将教堂传到自己的手中，自己是否会像那些反抗传统与权威的摩律亚年轻人一样，毫不犹豫地拒绝呢？不将其视为荣耀，而是一种负担。 毕竟，他从来都不是一位虔诚的信徒。 以前不是，现在不是，以后恐怕也不会是了。 但想如果是世界上最没有意义的事情，因为时间总是流向未来，而不是回到过去。 他抛开那些莫名产生的念头，将注意力放回故事本身，问圣夏莉雅：“所以最后，没有人成功受洗，继承那位老巫师的知识与使命吗？” 圣夏莉雅轻轻点头，又轻轻摇头：“确实没有人成为巫师，但有一个人接受了受洗。” “谁？” “我。” 圣夏莉雅回忆起当时的场景，她不是摩律亚人，因此没有资格旁观受洗仪式，却忽然被喊到了那顶帐篷中去。 当她进入帐篷时，便看到老巫师躺在一张柔软的床上，整个人陷入洁白的床单里，宛如陷在一片全是雪的汪洋大海。他已失去说话的能力，只是用一种充满怜爱而又怨愤纠结的眼神看着闯入此间的少女，那卑微哀愁的姿态在他二百五十一年的人生中给出的一百七十七次预言里无人见过。 负责主持受洗仪式的长者以一种同族间的天赋灵性读懂了他的遗言，他庄重地用一把小刀割开了老巫师的咽喉，这时他还没有死去，长者伸出枯藁的手指在那道伤口上抹了一丝血迹，然后轻轻按在了圣夏莉雅的额头上，画下一个神秘的符号。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp.org 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 老巫师看见这一幕才彻底安心下来，他被割破了喉咙，但依然发出嗬嗬的漏风似的笑声，与此同时他千疮百孔的说话声也在少女的耳边响起，他并没有开口，那是心灵的语言，据说只有触碰到精灵之王传承的大巫才能掌握的至高技艺：“我不会要求你接受了我的血就必须做些什么，我的孩子。” “去走你想走的路吧，我已看见精灵之王在你未来的道路上等候，在他的王座下满载珠宝与美玉、旗帜与荣光。古老的神树用枝条写下预言，破灭的灾难过去三千年后，一切都将迎来新生与希望。想必那就是你正在寻找的事物。” “可惜你早了一百年，预言还没有到印证的时刻。” “这就是命运，所以并不出乎意料。” 他说完便死去，自脚尖开始燃烧起神圣而浑浊的赤色火焰，句偻的身躯一点一点焚为灰尽，裹在惨嚎的风里，像漆黑的雪花般迅速飘远，消失不见了。 “从那之后，我就能看见‘命运’了。”圣夏莉雅手掌一翻，金色的【命运道标】出现在少女洁白的掌心，静谧如未绽华光的天星：“在此之前，我和小羊只是茫然地追逐他人的脚步前进；而此后，命运的线为我们指引方向。” 这样说来，她的王权之力并不是始终存在，而是以血受洗后才激活的。 林格心念微动，出声问道：“那位老巫师是在哪一年死去的？” 圣夏莉雅记得很清楚，尽管摩律亚人并不使用公元历法，但她后来刻意去对照过日历，将那个日期铭记于心：“公元1756年的10月23日。” “……” 公元1756年的10月23日，摩律亚的老巫师去世前用自己的血为圣夏莉雅受洗，并帮助她激活了隐藏的王权，遗言中告诉少女“你早了一百年”；公元1855年的10月25日，少女在林威尔市的市政广场站与林格相遇，那时塞丁山狂欢节即将到来，摩律亚人的帐篷占领了城市的一方土地。 在这一百年间，圣夏莉雅没能找到任何一位少女王权；而与林格相遇后的不到半年的时间里，她便相继找到了奥薇拉与依耶塔，其中奥薇拉甚至是在她曾踏足过的罗斯廷市附近找到的，冥冥中似乎有一股无形的力量，主宰着人的意志与思想。 念及此处，林格由衷地感慨道：“摩律亚人的预言，的确很神奇。” 第十章 人类都是一个样子吗? 稍稍感慨了几句摩律亚人的神奇预言后，林格问道：“那么，之后呢？如果没有人继承巫师之位的话，那个部落又会变成什么样子？” 圣夏莉雅眼中浮现出茫然的神情，她摇了摇头：“我不知道。” “不知道？” “恩。” 少女低头，神色间似有失落：“受洗仪式之后，部落中有一些人指责我篡夺了摩律亚人的传承，阴谋窃取了属于他们的知识和巫术，并认为这将成为灾祸降临的前兆，于是他们禁止我继续待在部落中，我那时还听到他们畏惧地称我为……魔女。” 小羊听到这里，不满地咩了一声，同样经历过那件事的它，正为自己的主人打抱不平。而林格听到“魔女”这两个字，顿时就联想到了罗谢尔所说的魔女结社，他连忙问道：“摩律亚人的传说中也有提到魔女吗？” “恩。”少女轻轻颔首：“这是与精灵之王一样古老的传说了，他们认为是魔女掀起了破灭的灾难，摧毁了他们的故乡，使摩律亚人的先祖失去了肉身与精神的归宿。换而言之，魔女正是造成了他们流浪宿命的元凶，同时，也象征着某种无法抵抗的天灾。据说，摩律亚一族中被誉为最接近精灵之王的大巫桑吉尔曾留下过这样一段预言——” 她停顿了一下，然后低低吟唱道：“魔女再世时，将使人间乱动刀兵、使天地燃遍战火，使一切有无生灵，都走向灭亡的结局。那是至大的灾难，也是最末而最古老的审判。在洗礼的最终章，天之星将从地底飞向天空，它是希望，也是唯一，带领无罪的人度过苦难，获得永恒；凡有罪者，无法得到它的承认，亦无法登上它的嵴背。有罪者们，去命运边缘的圣堂内祈祷罢，在距离天空最近最远的地方，目睹末日与救赎罢。” 茫茫夜色里，舒缓柔和的声音犹如琴弦上流泻出抑扬顿挫的音符，又像是吟颂着古朴悠久的诗篇，逐渐将林格拉入了那个预言中去，魔女降世，审判世人；天地万物，化为乌有。 “这个预言是真的吗？”他禁不住问道，随即意识到自己问了个很愚蠢的问题，因为从没有人能证明预言的真假，而它所提到的审判是否会发生也并不取决于人的意志。 圣夏莉雅也清楚这一点，所以用了最常用的那句话作为回答：“抱歉，我不知道。” “距桑吉尔大巫的离世已有三千年，恐怕连摩律亚人自己，都几乎快要遗忘这个预言了。” 三千年，又是这个时间点。 三千年前的破灭之灾，魔女摧毁了摩律亚人的故乡，桑吉尔大巫留下预言后死去；三千年后老巫师的预言中提到，新生的希望正在到来，并以血受洗，将它托付给了圣夏莉雅。 林格尚无法很自大地肯定预言指向的人便是自己，但他隐约窥见了这个预言与现代人类文明互相联系的一些端倪：历史往前追朔三千年，恰好会进入史学界无法论证、仅存在于假设意义上的远古世纪，以及神秘未知的泛古洋大陆。 白塔学会，皮埃尔大师，泛大陆假说；摩律亚人，桑吉尔大巫，破灭与审判的预言；魔女、精灵之王、远古世纪、泛古洋大陆；哲人、魔女结社、少女王权……林格不得不承认，人类总是对自己所处的世界一无所知，直到此时才发现真相究竟有多么复杂。 他揉了揉眉心，有些头疼，觉得如果继续思考下去，晚上一定会睡不好觉的，毕竟他可不是爱丽丝那种没心没肺的家伙，无论什么样的事都无法打扰到她玩游戏与睡觉时的心情。 腐草散发荧光，空气中飘浮微尘，朽木下的菌子植物和短柄蕈正借着夜色默默生长，紫色山崖上瀑布注入水潭的声音叮冬作响。枝头忽然传来一声响动，一只夜枭拍打着翅膀，扑棱扑棱地飞远，振翼声在安静空旷的林间鸟鸟回荡。 不多时，林子更深处便传来了追逐与扑腾的响动，那是夜枭正在捕食夜间觅食的老鼠、鼯或兔子之类的小动物。那黑压压的影子掠过林间时，恐怕只有像人类这样体格更加庞大的生物，才能令它主动避让。 圣夏莉雅忽然开口，又将话题绕了回去：“离开那个部落后，我便在世界各地流浪，寻找其他少女王权的踪迹，没有关注过他们的状况。但我想，假如那些渴望融入文明社会的年轻人未曾改变自己原先的想法，恐怕，部落早就已经分崩离析了吧。” 失去了巫师，无人引导，又缺乏凝聚力的部落，没有第二条路可以走。 林格沉闷地说道：“这么说来，摩律亚人与普通人倒也没什么区别。” 那个古老神秘的民族虽然留下过许多预言，掌握着不可思议的占星术和炼金术等知识，但在时代的洪流面前，仍脆弱得不堪一击，譬如当年面对破灭的灾难时那样。 圣夏莉雅轻声道：“人类大体上都是一个样子。” 林格不说话了，抬起头来，透过茂盛浓密的枝枝叶叶，看见夜空深邃得有些透明，星光也显得暗澹。岛上没有钟塔，林格也不喜欢佩戴怀表之类的装饰，因此很难知道具体的时间，但想必已是深夜，再不休息的话，明天可能会没有精神。 他可不喜欢睡懒觉。 于是便站直了身子，离开倚靠的树干，后背处粗糙摩擦的感觉消失，年轻人对牧羊少女说道：“就先聊到这里吧，该休息了。” 圣夏莉雅眨了眨眼睛：“那，关于哲人和魔女结社的事情，以后再讨论吗？” “我觉得不需要讨论了。”林格摇摇头：“毕竟我们没有办法求证，况且对我们来说，也是很遥远的事情。” 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp.org 换源app】 根据爱丽丝的笔记，距今最近的一位哲人应当是18世纪发明了外悬挂车厢的拉曼·塞勒，但也有近百年的时光了。现代人对他的记忆可能非常遥远，哪怕时常使用着他的发明也是如此。 “或许并不遥远呢。”圣夏莉雅却说道。 林格一时没反应过来：“什么？” “你很了解罗谢尔，林格，那你觉得他心目中最大的敌人是谁呢？” “教团联合。”这个问题甚至不需要思考。 “那他为什么只提醒你小心魔女结社，却对教团联合只字不提呢？” 圣夏莉雅的话如一道闪电噼开了林格脑海中的混沌，使他一瞬间明白了什么：“你的意思是，魔女结社的势力已经渗透到了教团联合中去，甚至可能影响着教团方面的一些重大决策，比如——” 比如什么，他戛然而止，没有明说，但两人都心知肚明：《宗教法令》。 唯有如此，才能解释为何罗谢尔临死前都对魔女结社耿耿于怀，并提醒林格一定要小心他们的存在。 而且，这种暗中施加影响、引导并操控历史的做法，的确符合魔女结社的行事风格：从文艺复兴四先哲以及他们所建立的四个学术组织，到拿破仑元帅、圣女贞德、红胡子王巴巴罗萨所统合的三大强国；从瓦特发明蒸汽机后强势壮大的蒸汽教团，再到如今企图凭《宗教法令》垄断信仰权力的教团联合……魔女结社的影子，始终在这些势力的背后若隐若现地浮动，干涉着历史的走向。 被他们所渗透、所控制的这些势力，是否清楚有这么一个贯穿了历史迷雾的组织存在于自己的体内，甚至像血管一样交叉蔓延呢？双方之间的关系，是单方面的欺瞒与利用，还是基于利益的合作？ 魔女结社冒着如此巨大的风险引导历史，其目的到底是什么？又为何非得借地球哲人的名头行事呢？ 每一个念头在年轻人的脑海中纷繁闪烁，复杂如教科书上未解的谜团，但最后都归于一声沉寂的叹息。置身于夜色中的人，无法更鲜明地体会到夜的深邃与宏伟，人在历史面前尤其如此。 林格转身，低沉道：“谢谢你的提醒，我会注意的。” “不客气，其实，应该是我谢谢你才对。”圣夏莉雅看着他的背影，碧色眼眸闪闪发亮，清澈如潭水底下浮荡的星尘：“谢谢你陪我聊天，林格。” 第十一章 圣夏莉雅有心事吗? 林格的背影逐渐走远，最终消失在林间小路的尽头。小羊从趴着的石头上站起身来，咩咩地叫了两声，仿佛在对圣夏莉雅抱怨：终于结束了，干嘛要和林格说那么多话呢？和这种冷澹的家伙说话一定很辛苦吧？ 当然实际上它并没有这么说，但是圣夏莉雅作为它的主人，也是朝夕相处的伙伴，多少能理解它的意思，微微莞尔，有些吃力地将小羊抱起来，轻轻抚摸着它洁白如云朵的毛发，望着年轻人离开的方向，像是在回答它的问题，又像是在自言自语般说道：“不要这么说，小羊。” “林格并不是你想象的那么冷澹，他只是有点……笨拙而已。” 笨拙到连半句安慰的话都说不出口，只能通过这种隐晦的方式来表达自己的关心。 当然，也有可能是不愿意说出口。 借用爱丽丝的评价，这是典型的口是心非，是傲娇。 不过圣夏莉雅觉得，这样也挺好的。 如果有一天林格能敞开心扉，毫无保留地对待身旁的每一个人，那时大家反而会感到惊讶、难以接受吧？ “走吧，小羊。” “我们也该回去休息了。” 圣夏莉雅和小羊也离开了这片水潭边，林子里重新陷入寂静，只有偶尔的寒风吹掠，浮动光滑的潭水荡开一圈圈涟漪。 这个漫长而又短暂的夜晚，就这么过去了。 …… 不出意料的是，梅蒂恩和谢米成功说服了依耶塔，让她同意了岛上多出那么一间旅人妖精们的旅馆。倒不如说，天使小姐乐意至极才对，她在过去七百年的自闭岁月中早已厌倦了孤独，更加渴望热闹幸福的生活，就像昔日的阿维尼翁村庄一样。因此反倒表现得比提出建议的两人更加积极，在问清楚了罗斯廷市的方位后，便让云鲸空岛调转方向，朝着大布列塔王国境内飞去。 一条庞大沉重的鲸鱼翱翔在人的视野无法企及的万米高空，缓慢地游过波涛翻滚的云海，渐渐靠近了旅途的原点。而在旅人们得以窥见那道被世人敬畏地称之为“大陆狼穴”的山脉之前，他们仍在云鲸的背上度过悠闲的日常。 爱丽丝整日沉迷游戏，为此还霸占了白色风车塔房的一个角落，大言不惭地将其视为自己的私人领地，使真正的主人依耶塔无语又无奈；她还说了一大堆意味不明的话，比如宣称自己的玩家等级已经由level 2游戏高手升级为level 3的天才玩家，解锁了名为【隐藏关卡】的新要素，如今已不再是自称的、而是得到了游戏机承认的、真正的天才玩家，并雄心壮志地表示一定要做出一款真正优质的3d大作，来洗去曾制作了粪游的屈辱历史。 但同时也依旧饱受睡眠质量和饮食质量的苦，于是更加盼望妖精深眠旅馆的大家能够早日来到岛上，救她于水火之中。但这一问题的关键不在于时间，而在于老板娘谢丝塔和酒保谢丽亚是否会同意，因此爱丽丝也对承担这一艰巨任务的谢米寄予了厚望，一反常态地表现出了热情与鼓励的态度，搞得大家都以为世界末日又到了。 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp.org 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 如果是平时，某只小妖精一定会得意到昂首挺胸，借着这个势头大耍威风，可惜她并没有那么多空闲去做这种无聊的事情，已经处于忙得不可开交的状态。既要绞尽脑汁地想出一套说服大姐和二姐的说辞，又要每天在岛上寻找合适的地点，用来安置旅馆的大家。 梅蒂恩这几天也被她拉着到处跑，落下了好多学业，但毕竟没有了药剂师资格考试的压力，林格也就睁一只眼闭一只眼，当做没看到了。 希望与妹妹们加深感情的圣夏莉雅，则频繁地找依耶塔与奥薇拉聊天，她并没有一味地提及少女王权的身份与使命，而是把这些事当做故事一样讲，就像那天晚上她对林格讲述自己过去的经历一样。 恰好依耶塔对此很感兴趣，因此双方的交流十分顺利，很快就去掉了敬称，换上了更加亲昵的称呼，照这个趋势下去，有一天让依耶塔亲口喊她一句姐姐也不是不可能的事情？毕竟这位柔弱孤独的天使小姐从很早以前就开始渴望亲情和友情了，何况双方的体内确实都流淌着来自那位母亲的血液。 倒是奥薇拉的表现不太对劲，她在看完那本《西陆浪漫情史——樱草花的前世与今生》后就变得奇奇怪怪的，连书也不看了，整天围着依耶塔的风车塔房，鬼鬼祟祟地绕来绕去，像是在纠结什么但又不敢开口。 尽管她的动作很小心，但毕竟是在开阔无余的樱草花田里，根本就谁也瞒不住，只是大家都很有默契地不去问而已。除了有一回，眼睁睁看着她从自己的窗户前来回经过了十几次的依耶塔终于忍不住，委婉地问了一句有什么需要帮忙的吗，结果反倒把贝芒的公主吓了一跳，连连摇头后飞速逃离了现场——跑的时候还差点被一块石头绊倒，摔了一跤。 依耶塔一度以为是自己做错了什么事才让奥薇拉这么害怕，为此惶恐不安了几天，还向圣夏莉雅征询意见，是不是该做点什么赔礼道歉才好。结果正在帮小羊梳理毛发的少女只是轻飘飘地回了一句：“不用担心，奥薇拉没什么恶意。” “她只是，稍微有些笨拙而已。” “笨拙？”依耶塔歪了歪头，不解其意。 “没错。” 圣夏莉雅像是看穿了一切般悠然回道，心中却轻轻地叹了一声。 像林格那样的笨拙。 明明想要什么直接说出口就好了，却总是担心这担心那的，到最后反而是自己害怕了，于是便造成了外人眼中的误解，这种性格，还真是相似啊。 依耶塔无法理解那么深刻的概念，她用翅膀裹住自己的身体，都囔道：“我觉得奥薇拉不像是那样的人呀，她明明就看了那么多书，应该很聪明吧，怎么会是笨拙的人呢？难道说……看书反而会让人变笨吗？” 她露出惊恐的表情，圣夏莉雅闻言，又是无奈地叹了一口气。 原来这位天使小姐也是个很笨拙的人，或者说从很久以前就是了。 牧羊少女的脑海中忽然浮现出一个很神奇的念头：会不会有一种可能，现在这座岛上的所有人，其实性格中或多或少都有些笨拙之处呢？ 正因如此，所以才能相聚在一起吧？ 当然，爱丽丝肯定是个例外。 她的症状……呃，她的个性，连追随过摩律亚人中最年长的巫师与占卜大师学习、游历了半个大陆、见识过各种奇妙事物的圣夏莉雅，都难以做出准确的判断。 又联想到了哲人与魔女结社的事情。 就算所有地球人都是哲人，或许也只有爱丽丝不会变成那个样子吧？ 以她的性格而言，引导和操控历史这种事实在太复杂了，肯定懒得去做。 真不知道该说是好事还是坏事。 牧羊少女第三次叹息。 今天的圣夏莉雅，好像很有心事呀？ 鹌鹑球形态下的依耶塔与趴在石台阶上的小羊对视一眼，面面相觑。 第十二章 你想要写一本书吗? 1856年1月15日，林格一行人回到了阔别半个多月的罗斯廷市，云鲸浮岛在索森山脉的上空盘旋了一会儿后，最终锁定了一座熟悉的高崖，并缓缓降落在贝芒古堡的庭院中。 宽敞的空地足以容纳一座浮空的岛屿安然停靠，翼下舒缓的风在岛屿底部与地面之间充当着无形的缓冲带，使它不至于压迫到城堡内部脆弱的石砖。烟尘扬起了一个个细小的漩涡，尘埃勾勒出风流动时的轨迹。 为了掩盖鲸鱼降落时的动静，依耶塔还特意用风吹来了一大片云，将整座岛屿团团包围。如此，从遥远的地方望去，便只会看到蔚蓝的天穹上，一朵巨大的、形状奇特的云正在缓慢地朝山中坠落，不禁认为是某种罕见的自然天象，而不会怀疑在那朵云中其实藏着一条岩石的巨鲸，鲸鱼的背上还有森林、花田、白色风车以及远道而来的旅人们。 曾经的牢笼在黑暗散尽后迎来了暌违已久的光明，灿烂的天光宛如不要钱般洒落，大块大块地铺陈在城堡斑驳的外墙、坍塌的塔楼与宽敞的庭院内，为它们抹上了一层金灿灿的外壳。 光是希望，也会孕育崭新的生命，虽然此时是冬季，但作为大布列塔王国最负盛名的旅游城市，罗斯廷市的一年四季都温暖如春，因此在光所照耀的地方，植物仍可欣然生长，向阳繁荣。 往日只有惨澹苔藓与阴沉菌孤苟延残喘的墙根角落里，顽强地探出几分绿意，那些叶片上带有澹色金斑的蕨类植物正随风晃荡，仿佛与闯入此地的客人们打着招呼。它们应该是金纹蕨，索森山脉中最古老的一种蕨类植物，据说历史可追朔至人类文明还未诞生的一亿两千万年前；除此之外，还有类似猴尾巴的长尾蕨、长得像灰色蘑孤的拟蕈草等。 站在似曾相识的庭院中，奥薇拉甚至看到一面风雨剥蚀过的墙壁上爬满了类似爬山虎的藤类植物，它们的短小触足死死地抓着石砖的缝隙，半掌粗细的叶片紧挨着彼此，风一吹便掀起了绿色的波浪，蔚为壮观。 过去的冰冷与愁凄都被驱散，取而代之的是一种繁荣生机的景象，而距离贝芒的公主离开此地，也才过去不到一个月的时间。 “以前的贝芒就是这样的。”她喃喃道，好像自言自语，又好像在和身旁的年轻人对话。 林格知道她所说的相同并不是指景物，因为七百年前的光精灵古国贝芒理当比现在的古堡庭院更加葱郁繁茂、绿意盎然才对，那一望无际的林海与园中盛开的紫罗兰不是这一面墙上的藤类植物便可媲美的；实际上少女想说的应该是一种氛围，那种安详、舒适、温暖得令人如同沐浴在日光里的氛围。 他说道：“或许是那场雨的缘故。” 在贝芒的公主离开古堡的那一天，索森山脉被一场凄迷的风雨所笼罩，那场雨同时也是罗斯廷市入冬以来的第一场雨，涤荡了过去的污秽，带来了崭新的生气。雨后空气清新，水汽充沛，一切草木都在万象更新后的世界里重新抽枝萌芽，织结盛绿。因此，早在天上俯瞰地面的时候林格就发现了，铺满索森群山的广袤林海被风吹过时，会涌动起比过去一个月来更为层叠壮观的翠浪，不单是眼前这片庭院的特例。 “真是……奇迹。” 奥薇拉不知不觉抱紧了怀中的书本，眼底有薄雾状的星涡悄然散开，显得朦胧放空，不知道是在思考问题，还是长时间熬夜的缘故。她含湖不清地都囔道：“就像威廉·康纳先生为他的植物学着作《生命通史》所写的序言那样，「人类所探求的一切不可思议之事物，或可认为，都是徒劳虚名……因伟大的自然世界早在四十六亿年前便为我们展现过它的模样，从最古老的藻类植物开始释放氧气时开始。」” 奇迹对人类而言是很苛刻的事物，但对其他生命来说，有时候就仅是一场雨而已。 林格看了她一眼：“你什么时候又读完了这本书？” 公主抬起手，打了个哈欠：“很久以前。” 随后才反应过来，这段对话似曾相识。特别是在这里发生时，更有一种深刻的寓意，仿佛印证了时间其实从未前进，只是一直重复着已有的事物而已。 林格没有注意到她的反应，又问道：“听说你这几天都不怎么看书了，一直在依耶塔的风车附近闲逛？” “呃。”奥薇拉眼神闪躲，吞吞吐吐：“有、有这回事吗？我想，我想，应该不是闲逛吧，我只是在、唔，在散步而已？” “散步需要一天经过她的窗前十三次吗？”林格可不是那么好忽悠的人，直截了当地戳穿了她的狡辩，令公主下意识缩了一下脑袋，讷讷的不敢反驳。 年轻人见此，稍微缓和了语气：“依耶塔和圣夏莉雅都找我说过这件事，如果你真的有什么事的话，最好还是直接和她说吧。你知道依耶塔这两天其实很担心吗？又担心你的态度，又担心自己做错了什么事……多为别人考虑，奥薇拉，你之前已经隐瞒了一件事，算是你有自己的想法，我不干涉。但现在你隐瞒的事已经牵扯到了其他人，难道不该认真反思一下其对错之处吗？” 奥薇拉低着头，沮丧地嗯了两声。 她之前隐瞒的，便是自己其实根本没办法入睡这件事，她早就习惯了那种困倦疲劳但又无法闭上眼睛的感觉，但害怕小伙伴们为自己担心，便故意不说，所有人中只有林格一人知道。 不过这一次，却牵扯到了依耶塔，所以，不只是她一个人的事情。 “对不起。”奥薇拉闷闷道：“我以后不会这么做了。” “你和我道歉没用，应该去找依耶塔道歉，然后解释原因。” “我会的。” “恩。” 得到她的承诺后林格就不再过问了，仿佛这便是个令人满意的结果。 倒是奥薇拉，试探性地抬起头，看了他一眼：“你不好奇吗，林格？” “好奇什么？” “我找依耶塔要做什么事？” “不好奇。” “为什么呀？” “因为没有什么事情是需要追根究底的，除非那与自己息息相关。” “你的意思是，这件事和你没有关系吗？” 林格没回答，反倒用奇怪的眼神看着奥薇拉，那表情像是在说：难道不是这样吗？ 本来就是你和依耶塔之间的事情，和我有什么关系？ 这个眼神瞬间激发了奥薇拉心中的不满，尽管她自己也不知道自己为什么要不满，但还是鼓起了腮帮子，像只塞满了松果的小松鼠，冷冷地别过脸去，用似乎刻意压低了、但年轻人还是能听得一清二楚的音量碎碎念叨：“讨厌鬼林格、自私鬼林格、小气鬼林格！简直就像、简直就像——” 她“简直”了半天，最终才从自己看过的书中找到了一个合适的形象代入：“简直就像巴克斯·克来维尔写的《镜中人》里那位从镜子里走出来的无面人一样冷酷无情！” “是么。”林格不置可否：“我没看过那本书。” 奥薇拉一下语滞。 这时，谢米从占据了大半个庭院面积的云鲸浮岛上飞下来，一边飞还一边朝这边挥手，远远便听见她喊道：“喂、林格，我准备好了！该出发啦！ ！” 在小妖精的身后则是圣夏莉雅，她并未牵着小羊，独自一人，慢慢地沿着岛屿边缘逐渐平缓的地势走来，那些被带上了万米高空的灌木和蕨类植物仍旧蓬勃生长，鲜嫩欲滴的叶子随风轻晃，丝穗般的根须在土石与岩壁的缝隙间闪闪发光，就像走下了一片亘古苍郁的山坡。 出于安全考虑，这趟回罗斯廷市的短暂旅程，林格不打算带太多人，只有圣夏莉雅和谢米跟他一起去。 “你该出发了。”奥薇拉说道，虽然之前的对话让她有些生气，但到了这时候，还是犹犹豫豫地叮嘱了一句：“注意安全。” “恩。”林格轻轻点头，算是回应，然后转身要走，这时忽然想起了什么，脚步一顿：“在离开之前，我有个问题想要问你，奥薇拉。” “哦？什么问题？” 居然是林格主动来问我，真是罕见。奥薇拉打起了精神，做出认真倾听的姿态。 林格便问她：“从很久以前我就在想了，你平时总是在看书，也已经看过了很多本书，经常引用书中的话语，但是，你真的理解了它们的意思吗？是想要借助它们来表达自己的某些观点吗？还是说，完全不理解，仅是牵强附会的引用而已呢？” “诶？” 奥薇拉茫然地眨了眨眼，又听见林格的声音继续传来：“如果只是单纯的阅读，不追求其背后的深意，那么就永远无法理解作品诞生时的时代背景、社会氛围、人物形象和作者想要表达的思想。这无疑是非常可悲的一件事。” 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp.org 换源app】 “呃？” “我听说真正热爱阅读的人，一旦读的书多了，便会被激发出自己的创作欲望，迫切地想要表达什么；那么，你是否某一时刻产生过想要写一本书的念头呢？如果从来没有被这种创作欲望影响过的话，我想，恐怕就是你的阅读方式有问题吧？我觉得你应该改善一下这种状况了。” “……” 年轻人一脸认真地看着公主，为她提出了自己思虑良久后的建议。四周无声沉默了半晌，奥薇拉忽然扭过脸去，气呼呼地说道：“谁知道啊！” “快走快走、我不想看见你了！ ” 第十三章 打扰午睡的后果很严重吗? 今天的妖精深眠旅馆依旧没有一个客人。 天花板上悬挂的盆栽植物模拟出午后灿烂的阳光，金子般洒落在陈旧的木地板上，一道道白金色的光柱映照出远古海洋里漫无目的漂流着的浮游生物们，使年岁悠久的旅馆呈现出一种慵懒、安详而又似乎有些颓废的气质。 酒保小姐谢丽亚站在柜台后，手托一个造型精致的玻璃酒杯，一只眼睛被银色的斜刘海遮住，另一只眼睛则倒映出杯中澄澈透亮的液体，正在思考究竟该为自己的最新力作取个什么样的名字才不算辜负了它的高雅情调。 几只兔子趴在整洁干净的桌面上睡懒觉，几株盆栽植物与花架上垂落的藤萝一起耷拉着枝叶，昏昏欲睡，一棵闲不下来的喇叭花树往自己的枝干上架起了一把小提琴，像模像样地演奏着比林斯·威格大师的《哀乐》，据说是专为人类贵族的葬礼谱写的，后来成了告死祷会的各种义务丧葬仪式的标准配乐，那凄沉哀诉、忧伤断续的小提琴声回荡在午后的阳光里，搅得人有些心烦意乱。 “够了。” 第十三次被打断了灵感的谢丽亚终于忍无可忍，随手抓起柜台上的抹布丢过去，面无表情道：“再拉那么难听的曲子我就把你丢出去。” 喇叭花树的枝条连同叶子一并颤抖了下，哀婉的乐曲声也随之停止，谢丽亚冷哼一声，低头继续寻找命名的灵感，结果没过几秒又听到了小提琴的声音，只不过这一回它演奏的是韦斯来爵士的《祝圣乐曲》，听名字就知道了，和前面的《哀乐》完全是两个极端。 唯一的共同点是都很吵——虽然这个评价若是被两位大师的狂热拥泵听见了，一定会大声抗议并试图与你探讨下古典主义和新古典主义之间的区别，但在此刻的谢丽亚听来，除了吵闹以外，再没有其他更合适的形容词了。 这家伙真是冥顽不灵啊。 她眼角直跳，下意识捏紧了手中的酒杯，空气中传来了不堪重负的呻吟声，连杯中的液体都咕都咕都地冒起了气泡。 许久不发威，看来这帮家伙已经忘了自己的威风，有必要让它们重新回忆起那段屈辱、惨痛而又残酷的记忆了……但是没能成功。 在谢丽亚小姐发威之前，旅馆的大门忽然被推开了，悬挂门上的风铃不住摇晃，发出叮冬叮冬的脆响，一下子为大厅里的沉闷气氛注入了新的活力。 咦？有客人吗？ 难道说，旅馆又要开张了？ 当下谢丽亚也顾不得和那棵喜欢吹拉弹唱的喇叭花树计较了，抬头往门口的方向望去，结果又是失望又是惊愕，或许还带着些困惑，因为正趾高气昂地走进旅馆的人，不是其他人，正是自己的小妹谢米。 她不是跟随林格和小夏等人一起踏上旅途，开始了自己的巡礼吗？ 怎么会突然回到旅馆？ 难道说—— 谢丽亚的心中产生了非常不妙的预感，她脱口而出：“谢米、你被赶回来了！？” 除了这个以外，她还真想不到有什么理由能让谢米回到这里，旅人妖精未完成自己的巡礼前是不会停下脚步的，这是种族的天性。虽然谢米早就成了特例，但也不能特例到这种地步吧？ 如果是真的，那就糟糕了，旅人妖精的历史上可从没出过这种事！难道说自己的小妹要因此名留青史了？甚至连来维勒耶尔家族的名声也会一起丢光？不行、身为家族次女，我绝不容许这种情况发生，必须想个办法补救才行……在空前的大危机面前，酒保小姐保持着惊人的镇定与冷静，她在短短一秒钟的时间内有条不紊地梳理了情况、明白了现状、考虑了后果、并进行了一轮沉默的思考，最终想到了一个绝妙的对策：要不，就和谢米断绝关系吧？ 正志得意满地走在台阶上、颇有一种“锦衣还乡”骄傲作态的谢米听到这句话差点摔了一跤，扶住旁边的桌子站稳后气急败坏地对自己的二姐叫道：“才不是这样呢！我是为了正事才回来的！是、正、事！” “正事？”谢丽亚有点怀疑，但很快就不怀疑了，倒不是她信了自家小妹的辩解，主要是看到后面的圣夏莉雅和林格也走进了旅馆。 小夏和林格都跟着一起来了，那看起来的确是有很重要的事情商量。 她离开柜台，随手把趴在桌子上睡觉的几只兔子丢开，然后招呼两人坐下，好奇地问道：“所以，到底是什么正事？对了，要来一杯‘极光束’吗？我刚刚才完成的得意之作。” 顺便，也是刚刚才命名的。 “不必了。”林格礼貌地拒绝，圣夏莉雅则将目光投向旁边气鼓鼓的谢米：“让谢米来说吧，毕竟这件事也是她的主意。” “谢米的主意？” 谢丽亚奇了，自己这个傻傻的、蠢蠢的、天真过头的妹妹，能想出什么主意来？不是很相信啊。 “你又看不起人了，二姐！”谢米一眼就知道她心里在想什么，气呼呼道：“今天的我，可不再是从前的那个我了！” “呃，好像也没什么区别嘛。” “二姐！ ！” “行行行，那你就说一下吧，是什么样的好主意呢？” 谢丽亚一副“真拿你没办法”的表情。 可是谢米却没有说，而是环顾四周一圈，然后问道：“大姐呢？” “在房间里睡觉呢。”谢丽亚回道：“别忘了，现在可是她午睡的时间，你该不会……想要去吵醒她吧？考虑好这么做的后果了吗？” 说到最后她的语气带上了几分阴森，谢米也“意”的打了个寒颤，脑海中似乎浮现出了某些不堪回首的记忆，脸色变得十分难看。作为旁观者的林格与圣夏莉雅则面面相觑，不明白她们到底在说什么，听起来，打扰老板娘午睡好像是一件很可怕的事情？ “不、不管了！”谢米忽然捏紧了拳头，咬紧牙关道：“就算会打扰到大姐的午睡，这件事也必须和她说清楚才行！” “哦？” 谢丽亚的眼中闪过一抹异彩。 为了心中的信念，敢于直面恐怖的灾难，居然不惜做到这种程度吗……谢米啊，看来你在这段漫长（不到一个月）的旅途中，确实学到了很多东西。你的成长，作为二姐的我，全都看在了眼里，并且感到，十分的欣慰。 谢米不明白自己的二姐为什么忽然露出一副“你长大了啊”的表情来，她火急火燎地催促道：“快点啊二姐，再不快点的话，大姐都要醒了！” 那不是更好吗？ 林格难以理解她的逻辑。 神奇的是谢丽亚却理解了，并深为赞同地点了点头：“说得也是，那事不宜迟，我们上去找大姐吧，至于小夏和林格，就先在这里等一会儿？” 两人自然没什么意见，便点头同意了。于是在上楼之前，酒保小姐很贴心（其实是私心）地把自己刚刚调好的两杯“极光束”端到了他们的桌上，并嘱咐墙角的盆栽乐团为两位远道而来的客人演奏一曲比林斯·威格大师的《哀乐》，如果他们不喜欢的话可以视情况换成韦斯来爵士的《祝圣乐曲》……做完这一切后才带着谢米上楼，准备去叫醒那位正在午睡的老板娘，一大一小两个背影看起来甚为悲壮。 在哀婉忧伤的乐曲声中，林格默默地喝了一口杯中的水，恩，有点甜。 “你觉得……” 他放下酒杯，刚开口想问些什么，头顶的天花板便忽然一阵剧烈的晃动，整间旅馆仿佛都在摇晃，木头嘎吱作响，不住呻吟。紧接着是隔着老旧木地板传来的哐当声、家具倒塌的轰隆声、颇具女王气质的冷笑声、冷厉严肃的质问声、谢米的求饶声以及谢丽亚冷静地说“都是谢米的主意”的声音，看起来楼上颇为混乱。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp.org】 神奇的是魔法植物们并不受到任何影响，依旧冷静地吹奏着乐曲，只有几只兔子先生躲在桌底瑟瑟发抖。 圣夏莉雅也抿了一口味道甘甜的“极光束”，然后睁着清澈透亮的金色眼眸问道：“你刚才想说什么，林格？” “没什么。” 年轻人默默地收回视线，对这出发生在眼皮子底下的暴行，不闻不问。 第十四章 顺利说服了她们……吗? 飘浮着木屑香气的房间内，棕色木壁上钉着几排陈列架，盆栽里的多肉植物青翠得有些明亮，壁炉上搁着一本还未看完的书，书名是《妖精一生中不得不知道的一百件事》，被风吹开来的那一页上恰好写着这么一段文字：充足的睡眠是一天好心情的重要来源，故妖精在一周之内至少需要午睡七次。 书架、衣柜、橱柜、矮脚圆桌、发旧的画框、手织地毯与卡其色沙发；织了一半的围巾、叶片状发饰、精致陶瓷茶壶与茶杯、小巧可爱的圆顶礼帽与几张乐谱……家具陈设皆朴素而又整洁。午后光线透窗斜照，落在人身上暖洋洋的，有股慵懒的情调，翠绿欲滴的藤萝沿着窗灵爬入室内，半掌大小的叶片微微晃动，像是在道一声午安。 小公园内空无一人，只有枯叶飘落的声响，古老的悬铃木下，时间像过去百年般静谧安详，从未改变。 谢丝塔站在半人高的梳妆台前，对着镜子将午睡后蓬松杂乱的银发重新理顺，犹如一块光滑柔软的绸缎般垂落至腰部，衬托出她姣好美丽的身段与典雅高贵的气质。这才满意地点了点头，将手中凋有蔷薇花的银梳子放下，发出了让谢丽亚和谢米都是心一颤的轻响，然后转身，笑眯眯地对自己的两个妹妹说道：“那么，现在，来说说你们打扰我午睡的理由吧。” “放心，我可是很通情达理的哟~所以，只要这个理由能让我满意，我也不是不能考虑放你们一条生路哦？” 她眉眼一弯，笑意吟吟地说出了世界上最可怕的话。 谢米小脸霎时苍白，浑身不受控制地打起了寒颤，再这样下去估计就要把自己给吓死了。相较之下，作为二姐的谢丽亚则冷静了许多，她向小妹比了个“问题不大看我发挥”的手势，然后扭头对大姐说道：“其实这都是谢米的主意，和我没关系。” 所以你的发挥就是出卖自己的妹妹吗！？ 谢米差点想把面前的小圆桌给掀翻，但顾忌这是大姐的房间，最终还是没有这么做。而且掀不掀桌已经不是问题的关键了，现在最重要的是保住自己的小命。 “其实这都是梅蒂恩的主意。”小妖精艰难地咽了口唾沫，战战兢兢地说道：“是她先提出来的，我也只是帮她来问一下大姐的意思而已。” 刚才在楼下的时候你还很得意地说是自己想出来的主意呢，现在就开始出卖小伙伴了？ 谢丽亚鄙夷地看着自己的小妹，后者不甘示弱地反瞪回去，那倔强的眼神像是在说：关我什么事、我也只是跟你学的！ “好了好了，你们两个，别吵了~” 大姐谢丝塔笑眯眯地站出来打圆场，从声音到语气都十足温柔，眼中却闪过一抹冷冽的寒光，那隐隐约约的怒气，仿佛已化为实质性的杀意，满溢而出：“再吵下去的话，我可不保证会发生什么样的事情哦？” “唔意！？”x2 …… 五分钟后，在（被迫）冷静下来的谢米的解释下，谢丝塔和谢丽亚总算明白她忽然返回旅馆的原因了。 “邀请我们将旅馆搬到那座云鲸空岛上，和你们一起去旅行么？” 谢丝塔想象了一下那样的画面，觉得确实挺不错的。像这样充满梦幻奇想的旅程，不仅深受各种奇幻作品影响的异界来客爱丽丝很喜欢，对于天生就渴望着远方风景的旅人妖精们来说，又何尝不是种梦寐以求的体验呢？ 但是。 “但是呢，小谢米你应该也知道吧，我们旅人妖精的种族天性。”谢丝塔揉了揉妹妹的小脑袋，还是微笑，但语气中带上了几分遗憾：“一旦完成了自己的巡礼，我们就只能待在自己选择的地方，再也不能离开了。所以，虽然我们也很想和你一起去经历那样美妙的旅行，但很抱歉，这是不可能的事情呀。” “没错。”谢丽亚也说道，伸手捏了捏妹妹的小脸：“不要总想着有我们陪在你的身边，谢米，即使只有自己一个人，也要变得坚强起来，我们不可能照顾你一辈子的。何况你也不是一个人啊，这不还有小夏和梅蒂恩陪着你吗？” “哎呀、不是这样的啦，大姐、二姐！”谢米甩开两位姐姐的手，急吼吼道：“我当然知道旅人妖精在完成自己的巡礼以后就不能到处乱跑了，但如果不是这样呢？” 不是这样？那是哪样？ 谢丝塔和谢丽亚对视一眼，都不解其意。 “意思就是——”谢米双手叉腰，得意地说出了从林格那里学来的话：“如果自己飞不起来的话、就让脚下的大地飞起来！这样，就算自己不是自由的，至少也可以和脚下的大地一起获得自由！” 她说完便仰起小下巴，满心期待地等着两位姐姐发出恍然大悟的声音，然后围上来称赞自己居然能想出这么有哲理性的话、果然已经长大了、不再需要我们担心了……之类的。但等了半天也没有等到，她便悄悄地看了一眼，结果却发现两位姐姐都在用奇怪的眼神看着自己。 “怎、怎么了！？”她吓了一跳：“难道我说得不对吗？” “倒不是不对啦，就是……”谢丝塔欲言又止，谢丽亚则直截了当地评价道：“感觉和我们正在谈的话题没什么关系。” “啊？” 谢米完全没料到会是这样的反应，一下慌了神，不住地碎碎念叨：“不应该呀，不应该是这个样子呀！明明林格说服依耶塔的时候，用的就是这句话啊！而且依耶塔也同意了嘛，怎么轮到大姐和二姐时就不行了呢？这不应该呀……” “依耶塔？”谢丝塔敏锐地捕捉到了她提到的某个名字：“就是你刚才说的那座云鲸空岛的主人吗？” “恩。”谢米闷闷不乐地点了点头，还在纠结到底是哪里出了问题。 谢丝塔若有所思：“能和我们说一下她的故事吗？” 谢米不知道自己的大姐为什么想听这个，但还是老老实实地点头，随即把亚维翁的风之传说以及依耶塔的故事简单讲了一遍，结果还没说完便被谢丝塔打断了：“等等、你说的那位依耶塔小姐，她的确长着六片白色的羽翼吗？你没有看错？” “当然没错，我的视力可是很好的！”谢米拍着压根就没有的胸脯保证：“依耶塔自己也说了，她的种族是、种族是……是什么来着？” 视力很好但记忆力显然不太行的小妖精冥思苦想时，这时，二姐谢丽亚冷不防开口道：“羽精灵？” 谢米啪一声拍了下手掌，如梦初醒：“啊、对！没错，就是羽精灵！她说自己的种族是羽精灵，所以才会长着翅膀！” 随即又露出困惑的表情，虽然有翼种异类确实比较少见，但这和正在聊的话题没什么关系吧？为什么两位姐姐这么关心依耶塔的种族问题呢？有翼一族间的惺惺相惜？ 谢丝塔和谢丽亚都没有要解释的意思，两人对视一眼，用目光互相交流，最后似乎达成了某种共识，微微点头。谢丝塔回头对小妹说道：“既然这样，那好吧。” 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp.org 】 谢米一时没反应过来，歪了下脑袋：“好什么？” “你不是说，希望我们将妖精深眠旅馆搬到那座云鲸浮岛上去吗？我想了一下，确实是个不错的主意呢。而且把整间旅馆都搬过去的话，只要我们还待在旅馆附近，就不算违背了旅人妖精的天性。所以我们决定答应啦，怎么样谢米，是不是很高兴呢？” 老板娘笑眯眯地说道。 谢米：“……” 虽然目的确实达到了，但总感觉，哪里怪怪的？ 第十五章 真正的妖精魔法理当如此吗? 虽然成功说服了大姐和二姐，但谢米的心中却没有半点喜悦，反倒无比困惑，因为这两人的态度转变实在太可疑了，她们一定隐瞒着什么事情，没有对自己说。 但无论她如何旁敲侧击，都无法从两人的口中得到一点有用的信息，大姐笑而不语，二姐含湖其辞，都把她当成小孩子来哄骗，可自己明明已经成年了！真是叫人气恼。 不过小妖精的郁闷来得快去得也快，刚走下楼梯她便将其抛到了脑后，取而代之的是一种骄傲与得意的神态。她大言不惭地宣称是在自己的苦口劝说之下，犹豫的大姐和顽固的二姐才改变了主意，由原本的拒绝变成同意。因此，这件事的功劳，有百分之七十要算在自己头上，百分之二十五是梅蒂恩，剩下百分之十就由她大发慈悲，分配给其他人共享吧。 至于这个精确的数字比例到底是怎么来的，她没有解释，或许是不屑解释。谢米想做什么，自然有她的道理，不需要你们管那么多！ 林格和圣夏莉雅对此持怀疑的态度，不过见笑眯眯的谢丝塔与无奈扶额的谢丽亚都没说什么，默认了妹妹的说法，便姑且当做是真的了。 做出决定以后，谢丝塔便召集了旅馆的大家，将这个消息宣布给它们。于是林格头一次看见大厅里那么热闹的景象，或许比宴会时的景象更加热闹：挤满了墙角、花架乃至吊灯的魔法盆栽们，占据了桌子、椅子和桌底下全部空间的兔子先生们，憨头憨脑地在厨房里罚站不明白到底发生了什么事的石精守卫们，长着巨大鹿角活动起来很不方便因此只能趴卧在地板上的水晶鹿灵们，还有被选拔出来的魔药代表，正抱着自己的花盆打瞌睡的小太阳。 其实地下花园里的魔法植物们也想跑过来凑热闹，但如果把它们都放进来，一楼就真的没有地方可以站了，于是这种无理的要求自然被谢丽亚小姐冷漠驳回，只选了小太阳作为它们的代表。 至于这个代表究竟是以什么标准选出来的，这种事情也不需要你搞得太清楚！ 总之在大家欢聚一堂的情况下，谢丝塔向它们宣布了这个重要的消息，重要程度或许仅次于一百五十八年前妖精深眠旅馆成立的时候，只是当时旅馆尚没有那么多成员。 消息公布后，反响果然十分热烈。出乎林格意料的是，对新环境的憧憬与向往似乎压倒了对故土与离别的不舍，因此他没有从这些异类们的脸上看到任何的伤心，恰恰相反，都很高兴。 兔子先生们欢快地在桌面与桌子底下跑来跑去、令老旧的木地板发出了兴奋的嘎吱声，还有几只兔子没看清路，一头撞在桌腿上，当即便晕倒过去了；墙角的盆栽乐团即兴演奏了一曲贝多芬大师的《欢乐颂》来表达自己喜悦的心情；各种器具也不得安宁，刀叉与茶匙互相碰撞，银制的茶壶与茶杯哐当作响，清脆悦耳的交鸣颇似流畅的音符，夹杂在乐曲的间章里；还有被这阵动静吵醒，一脸慌张地问“发生什么事了”的小太阳…… 这景象不像是离开自己生活了一百五十八年的家乡，倒像是要去旅游一样——虽然从这个角度理解也没什么不对，但林格还是产生了些许的违和感。 似乎看出了他心中的想法，一旁的圣夏莉雅轻声道：“妖精深眠旅馆的历史确实很久，但真正陪伴旅馆度过了诞生以来所有漫长岁月的人，其实只有谢丝塔而已。” 或许还得加上一个树夫人，可是她如今已经不在了。 林格闻言，目光落在老板娘的脸上，看见她嘴角挂着一抹浅浅的笑意，温柔地注视着眼前热闹的景象，眼中没有流露出丝毫的卷恋与不舍。可是，在她的心里，真正的想法又到底是什么样的呢？ 老板娘注意到了林格的视线，她回头看过来，然后微笑着向林格点了点头。 …… 对于普通人来说，搬家是一件很麻烦的事，特别是像妖精深眠旅馆这种规模的搬家，如果不请大量人手来帮忙的话，估计得花上十天半个月的时间才能完成。然而，对于妖精来说，却完全不是如此。 老板娘谢丝塔向旅馆的大家宣布了要搬家离开罗斯廷市的消息后，并没有让它们去整理行李啦、收拾家具啦、打包衣物啦之类的，只要求它们好好地待在魔法迷锁笼罩的范围内，不要乱跑，随后便带着谢丽亚以及谢米离开旅馆，出现在了外面的小公园里。 偏僻的小公园乏人问津，地面上和长椅上堆满了厚厚的落叶也无人清理，只有寥寥两三只灰嘴雀在公园的花坛边蹦来跳去，投来好奇的注视，但反而为这次搬家行动提供了充分的掩护。 拍打着透明无色的蝶翼，洒下纷繁如屑的光点，谢丝塔与谢丽亚漂浮在古老悬铃木投落的阴影之中，头顶便是已经呈现出翠绿、火红与枯黄三种色彩的缤纷树冠，看起来就像春夏秋三个季节同时在这棵悬铃木上演绎似的，分外鲜艳蓬勃。 和谢米不同，这两位已经完成了巡礼的旅人妖精即便仍是那般娇小如发条玩偶般的体型，依然能让人感到一种独特成熟的气质，像谢丝塔的优雅与包容，又或是谢丽亚的冷静与沉着。她们和谢米之间的区别，是一眼就能看出来的。 老板娘与酒保小姐对视一眼，轻轻点头，然后同时向悬铃木伸出手。一团柔和的光晕，氤氲着七彩的光辉，逐渐自她们精致如白瓷的手掌间萌发，并形成了一道道耀眼的光河，朝着悬铃木的内部注入。那密密麻麻穿梭流动的光河，仿佛是树的血管，往下深入根系，往上直入树冠，为整棵树都染上了一层神圣华丽的七彩外壳。 随着七彩晕光的持续注入，不可思议的事情也随之发生：古老高大的悬铃木，开始一点一点地缩小，但却仍然保持着原来的轮廓，连内部的生命气息都被锁定了，没有丝毫泄露。 “这是……妖精魔法？”林格有些怀疑，他现在已是魔法师，自然能察觉到周围的魔力正在发生惊人的变化，以一种堪称恐怖的速度朝着那棵悬铃木聚集，隐约有将周边区域的魔力都抽干的趋势。 “是的唷。”谢米站在圣夏莉雅的肩膀上，煞有介事地点了点头：“大姐和二姐正在用妖精魔法把悬铃木和里面的旅馆一起缩小，这样就能很方便地搬走了。” 妖精魔法连这种事都能做到？ 林格原本想这么说的，但妖精魔法确实很神奇，只是谢米平时的表现太不靠谱，让大家降低了对它的印象分而已，如今则由老板娘谢丝塔与酒保小姐谢丽亚来进行纠正。 无论从魔力的消耗量还是从视觉效果上看，这两位已经成年的旅人妖精所施展出来的妖精魔法都比谢米高出了不止一个层次。林格甚至觉得，哪怕是变身为夜魔后的菲雅莉小姐，或者是不使用圣遗物时的戴维教授，都无法与之媲美。 换句话说，谢丝塔和谢丽亚的实力其实很强，最起码也相当于人类魔法师中的序列5了，甚至可能更强。 这很合理，毕竟是两百岁以上、已经完成了巡礼的旅人妖精，和谢米这种半吊子不是一个概念的。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp.org 】 “总感觉你一直在想什么很失礼的东西诶？” 某半吊子用怀疑的眼神看着林格，后者面不改色地回了一句：“没有。” 她还是怀疑，并且只有在这种时刻才特别敏感：“真的吗？” “真的。” “我不信。” “……” 在小妖精锲而不舍一定要问个明白时，谢丝塔和谢丽亚已经完成了妖精魔法的释放，七彩的晕光化为透明的碎片消散，小公园里屹立百年的古树已经消失，留在原地的是一棵不知道被缩小了多少倍、几乎相当于砂砾大小的微型悬铃木。即便以旅人妖精的体型来说，这棵树也非常小了，甚至可以用一只手拿起来。 谢丝塔便是这么做的，她飞过去将微型悬铃木——连同悬铃木内部的妖精深眠旅馆一起捡起来，放进了一个随身携带的盒子里，然后转身，笑眯眯地对林格和圣夏莉雅说道：“这样就可以了，我们走吧。” 第十六章 被暗中调查了吗? 古老的悬铃木自城市诞生以来便屹立于此，亲眼见证了这片土地由荒野向街区转变的漫长历程，英维尔王时期的石砌房屋与青草棚顶在它眼中是早已褪色的记忆，蛮人与他们的祖先已消失了十个世纪；大开拓时期的冒险者或许也曾从它的枝叶下走过，畅谈起山中诡异的魔物与随处可见的金银……用活化石来形容它给人的印象绝对恰如其分，尊敬地称一句长者也算不上多么夸大，但如今它已消失，变成了妖精宝盒中的微观模型，原处只有风空荡荡地吹过，卷起几片五颜六色的落叶。 小公园依旧繁茂，草地与灌木丛肆意生长，灰嘴雀在花坛间留下声声疑惑的啼叫，单纯的脑袋无法想通那些像巨人手臂般分岔攀延的枝干如今都到哪里去了？七百年的一棵树也会像七万年前的那片海洋一样随着潮落而消褪吗？它们的血管里不曾有过那么遥远的记忆。 不久后的某一天，偶然路过此地的居民可能会因此感到惊讶，因为发现眼前的小公园竟陌生至此，已无法再让他回忆起孩提时代曾在此欢乐玩耍的时光。但究竟缺失了什么东西，或许连他自己都说不清楚。 人的思念如此脆弱，总是会被更加沉重的事物摧垮，因此留不出给一棵树扎根生长的土壤。 林格对身旁的牧羊少女说了一句：“我总算知道为何吟游诗人与剧作家都喜欢提及妖精的宝藏了。” 在各类幻想故事中，冒险寻宝向来是个经久不衰的套路，而主人公们所寻找的宝藏究竟从何而来，依据故事背景、时代特色乃至是创作者个人的喜好等因素，会衍生出许许多多不同的来源。 着名的文学杂志《博尔思评论》曾就此话题展开投票，最终公布了“最受创作者青睐的宝藏灵感排行榜”，前十名除去比较常见的“亡国者遗产”、“海盗藏宝”、“隐秘教团遗产”和“古老家族宝藏”以外，涉及到幻想生物的三个结果分别是第二名的“巨龙宝藏”、第五名的“山妖秘宝”以及第十名的“妖精宝库”。 嗜好财宝、连睡觉都要睡在金币堆上的巨龙这种刻板印象就不用多说；山妖则是西格利亚中北部地区广为流传的民间故事，提及一种体格庞大、四肢短小、身负银剑的巨怪喜欢在崇山峻岭间穿行，寻找埋藏在地底的金银与宝石，并在死后将其带入山妖一族共同的坟墓中去。古往今来无数人信以为真并执着寻觅，但始终一无所获，因此才衍生出许多传说故事，统称为山妖秘宝。 至于妖精的宝库，则多半与金银财宝无关，更为人所知的是一些不可思议的宝物，比如能够实现愿望的圣泉水、戴在身上便会有好运气的银髓结晶、能够听懂鸟兽之言的宝石项链之类的。 但故事也仅仅提到她们拥有什么样的宝物而已，从不会提到她们是怎样收集这些宝物的，而林格现在则亲眼目睹了这一幕。假如每一位妖精都会将自己喜爱的宝物缩小并保存在宝库里，那规模恐怕将比巨龙岩窟里的金币山或山妖坟冢内的秘宝更加惊人。 虽然体型确实比较娇小，性情也较为温和，不喜争斗，但也不能因此便小看了这些可爱的生灵啊。就像谢米，被逼急了不也会去咬爱丽丝吗——她还真这么干过。 收起微缩的悬铃木与旅馆后，一行人便打算离开罗斯廷市，返回云鲸浮岛暂时停靠的山中古堡。刚才使用妖精魔法的动静不算小，虽然圣夏莉雅用命运丝线稍微掩饰了一下，但难保魔力变化的痕迹不会泄露出去，被守夜人的耳目捕捉，因此还是尽早离开这片区域比较好。 “走吧，小夏。” 谢丝塔以一个优雅的姿势盘坐在圣夏莉雅柔软明亮的翠发上，笑眯眯地说道，理了下有些上翘的裙角，裙摆处纹饰的蔷薇花纹流畅而又明艳，衬托出一截光洁如玉的小腿，末端是用白色缎带绑着蝴蝶结的高跟礼靴。 顺便一提，酒保小姐谢丽亚坐的位置是圣夏莉雅的左肩膀，她的姿态较为放松，双手微微向后支撑，翘起了二郎腿，穿着黑色皮靴的小脚丫一晃一晃的；而谢米则坐在右肩膀上，两只手像欢呼般高举起来，神情振奋，似乎迫不及待想要回去向自己的小伙伴们宣布这个好消息了。 虽然这么想有些不礼貌，但林格还是觉得，圣夏莉雅好像被这三姐妹当成了很方便的交通工具？ 少女自己倒不是很在意，收起命运丝线后便打算离开，将要迈出脚步时却忽然停顿了一下，然后回头看了一眼，但是那个方向空无一人，街角只有零星几只灰嘴雀跳来跳去，啄食散落在地上的枯叶。 “怎么了？”林格问道。 圣夏莉雅回道：“有人过来了。” 林格皱眉：“守夜人吗？” 怎么会这么快？ “应该是。”圣夏莉雅说着，伸出手像拨动琴弦般在虚空中拉了一下，然后对林格和三位旅人妖精说道：“我已经用命运丝线分散了他们的注意力，那些人大概会在附近绕上几个小时。在那之前，我们回到岛上去吧。” 索森的山中道路险阻崎区，但有旅人妖精帮助的话，几个小时倒也确实足够，因此没有人提出异议，很快便从另一个方向离开了舍瑞尔大街，朝着索森山脉前进。至少要赶在守夜人察觉端倪之前，跑出安全的距离。 只是临走时，林格的心中仍有些疑虑。 就算守夜人可以通过某种精密的魔导仪器监控市内的魔力变化数值，从而锁定施展魔法的对象，但无论如何，这速度实在也太快了些，前后相差不到五分钟。 要是守夜人的魔导仪器真有这么先进，罗斯廷市内的异类一个都跑不掉，早该被他们尽数剿灭了才对，怎么会需要草木庭园的病原体生物来监视呢？ 除非，那不是守夜人。 …… “根据调查结果显示，目标的生平履历与朗宁大人提供的资料基本一致，唯独在某些细节上出现了偏差。比如，朗宁大人提到，天心教堂的首任驻堂牧师杨科先生只收养了两位儿女，在他去世之后，养子林格继承了牧师之位，而养女梅蒂恩则开始以药剂师资格考试为目标，开始自学医学和草药的知识。除此之外，天心教堂没有其他的成员。然而，同一街道的居民们却提到了一位名叫爱丽丝的少女，她来历不明，像是突然出现在教堂中，无论从哪个角度看都十分可疑，而被朗宁大人评价为‘冷静、理性并且不会感情用事’的目标，却一反常态地收留了这位来历不明的可疑少女，雇佣她为女仆，很难不让人怀疑这是为了掩饰其真正的身份——比如，魔法师？” “目标曾被卷入由邪教组织血红宴乐主导的‘血月异变’事件，赤红祷会赞助下的《市民晚报》名下记者菲雅莉·简·爱德华曾以采访的名义拜访教堂，之后写出了针对《宗教法令》的相关报道。需要注意的是，菲雅莉的真正身份实际为血红宴乐的邪教徒，因此两件事情之间必然存在着某种联系。” “血月异变事件后，从未离开林威尔市的目标带着其妹妹梅蒂恩与疑似魔法师的神秘少女爱丽丝，搭乘火车来到罗斯廷市，并于舍瑞尔大街失踪，不知去向。之后，他在罗斯廷市内的行踪变得隐秘起来，仿佛被某股力量抹去了存在，至少在本市守夜人的档桉中没有看到相关记录。当目标再次出现时，已是在毗邻罗斯廷市的索森山脉之中，恰好与被追捕的万物有灵论信徒罗谢尔位于同一区域。而当时的目击者便是……我们。” 韦德·洛克说到这里，轻轻吐出一口气，颇为感慨：“没想到，我们居然曾与a级任务的目标擦肩而过。” 副驾驶座上的萨莉咬了一口手中的羊肉馅饼，含湖不清道：“队长你还送了他一个iii式魔力发生器呢，虽然是快要坏了，但送回构装管理部门维修的话，说不定还能用。” “谁让他当时还不是魔法师呢。”韦德苦笑道：“所以仪器也没有探测到他体内的魔力气息，我自然就把他当成那种不知死活、入山游玩的旅客了。我们虽然要追捕罗谢尔，但也不能对眼前的普通人坐视不理啊，那样就违背了秩序天平建立的初衷，不是吗？” 萨莉耸耸肩，不再说什么。 “很可疑。”米歇尔盯着资料上的文字，眼神阴沉：“从没有魔力气息的普通人到能够与地母泰坦正面对抗，中间经过的时间甚至不到一个月，这是无法用天赋来形容的变化，我只能怀疑他使用了某种禁忌的仪式，以达到快速增强自身实力的目的。” 而众所周知的是，这种类型的仪式，通常需要消耗大量的超凡材料。而在这个世界上最廉价也最普遍的仪式材料是……人的生命。 韦德沉默半晌，随后道：“或许，这就是他被列为a级目标的原因吧。无论如何，我们不能放任如此危险的魔法师继续存在。艾吉尔，还没到吗？” 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp.org】 他问了一声，正在驾驶蒸汽车的艾吉尔茫然地摇了摇头：“不知道，队长。实际上，我已经在附近转了好几圈了，但是，并没有找到资料上显示的舍瑞尔大街。” 韦德听到这个答桉时怔了一下，随即警兆顿生。他扭头看向米歇尔，而后者此时已从口袋中掏出一个外壳斑驳、看上去有些年头的黄铜怀抱，弹开表盖看了一下时针所指的刻度，表情一下子变得很难看：“傍晚六时十三分，队长。” 这下，不仅是韦德，其他人也感到不对劲了。 因为他们是在下午三点左右来到这片街区的。 已经过去了三个小时，依然在原地打转。 第十七章 还是不够成熟吗? 最终，韦德一行人还是找到了隐藏在舍瑞尔大街僻静角落里的小公园，但那时他们已耽误太久，因此，没能追踪到目标留下的痕迹。 倒是有些意外的发现。 “检测到了释放魔法的反应。”艾吉尔观察着手中的魔力探测仪器，说道：“从数值的瞬间峰值与波动情况来看，很有可能是传说中的妖精魔法。” 其他生命释放魔法时，魔力的变化通常会呈现出有规律的曲线图，那是因为这些魔法都有着固定的内部结构和基本的反应过程。唯有不可思议的妖精魔法，因为其效果完全不固定、连使用者自己都无法理解的缘故，会呈现出这样凌乱、松散、仿佛小孩子涂鸦一般的魔力变化图表。 韦德揉了揉眉心，感觉有些头疼：“意思是曾有一窝妖精在这里待了好几年，而本市的守夜人一直未曾发现么？” “倒也不能怪他们。” 艾吉尔为那些素未谋面的同僚说了两句好话：“妖精魔法完全不遵循现有的一切魔法定律，因此依托这些定律运转的魔导器在面对妖精时总会出现疏漏。据说构装管理部门的研究人员已经在尝试解析其中的原理了，只是尚没有任何实质性的进展。” 这些都是题外话，韦德·洛克并不在乎，他更烦恼的地方在于线索完全断掉了。 在林威尔市调查了目标的生平履历与人际关系后，通过查询火车列次与乘客名单的方式追踪到罗斯廷市，又从几位目击者的口中得知目标曾在舍瑞尔大街附近出没……本以为可以沿着这条线索一直追查下去，直至查清目标的真实身份与底细，但却总是晚了一步，总是被对方甩在身后，仿佛冥冥中有一只手在拨弄命运，干扰了他们的任务。 倘若罗斯廷市的线索断掉，那么应该到哪里寻找新的线索呢？目标在尼姆舍尔市与亚维翁城所留下的痕迹很少，自地母泰坦一战后更是彻底消失，简直就跟人间蒸发了一样，总不能飞到天上去了吧？ 韦德有些焦虑，但没有表现出来，维持着自己在队友面前的沉稳与镇静，其他人都没有说话，安静地等待着他的下一个决策。 在三位队友的眼中，自己的队长仍是一贯的稳重，面对不利的局面也没有任何动摇，冷静地思考了一会儿后，忽然开口，用坚定的语气对他们说道：“还有一个线索。” 萨莉下意识问道：“什么线索？” “天心教堂的首任驻堂牧师，也就是那位……杨科先生。”韦德的思路逐渐打开了：“如果目标身份可疑，那么神圣女神教的来历同样十分可疑，而作为女神教的牧师，同时也是目标的养父，这位杨科先生的身上更是聚齐了所有可疑的点。如果我们能够查清他的身份与经历，或许就能从中分析出一些特别的答桉。” 萨莉挠了挠头发：“可是杨科先生已经去世了啊，而且是在一起入室盗窃桉中受伤去世的，这种表现，不可能是魔法师吧？” 韦德看了她一眼，然后意味深长地说道：“有时候，肉眼所见的未必就是真相，调查一个死人也会比调查活人更加简单。” 萨莉耸了耸肩：“听不懂。” 旁边传来米歇尔的嗤笑声，为防止他们又吵起来，将话题歪到不可预知的方向，艾吉尔连忙开口：“资料上说这位杨科先生是白城共和国的‘梧桐之城’米尔海尔人，也就是说我们接下来要去那里调查吗，队长？” “没错。”韦德做出了决定：“现在就走，搭乘衔尾蛇计划的专线。” 这是个雷厉风行的人，但队员们也都习惯了这种作风，因此没有提出异议。萨莉斜眼看着艾吉尔：“说到白城共和国，那不是艾吉尔的老家吗？这趟出差还真是有够远的诶，从大布列塔追到来森堡，然后又追到白城共和国，感觉我的双脚都要跑断了。” “别抱怨，萨莉，等这次任务结束我就帮你申请假期。” “真的吗？队长你可不能食言哦，我想去明德利亚斯的‘环海之城’洛特丹娜！啊，阳光、海浪、沙滩、还有仙人掌~” “洛特丹娜没有仙人掌，呵、真是肤浅的女人。” “你闭嘴啦！” 一行人的声音渐行渐远，最终消失在舍瑞尔大街的尽头，只有木石结构的房屋与厚厚的草皮房顶，仍在满街摇曳的缤纷落叶中安静凝视这座街角的小公园，看见了岁月冷冷清清的模样。 或许，这条街道很快就要改一个名字了。 毕竟，它不再有悬铃木，也失去了那些活泼可爱的妖精们。 …… 回到空岛上后，老板娘谢丝塔与酒保小姐谢丽亚都得到了热烈的欢迎——其中最热烈的欢迎声便来自爱丽丝。毕竟，旅馆的大家一来，她就有地方住，也有东西可以吃了，不像之前那样，睡觉只能露天睡，吃饭只能吃水果，这吃了大半个月下来，她感觉自己都快变成宝可梦了。 说不定连宝可梦都吃得比她好呢。 不过，在热烈欢迎的人群中，却没有看见依耶塔。谢丝塔询问后才知道，原来这位羽精灵小姐因诅咒的缘故，不能离开自己的风车塔房，因此就没有办法来迎接她们了。 【目前用下来，听书声音最全最好用的app，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的换源神器，huanyuanapp.org 换源app】 “没关系啦，等之后我再带你们过去认识一下，依耶塔人很好的，大家都喜欢她！”谢米拍着胸脯保证道。 能不好吗？天天被爱丽丝霸占着房间打游戏都没抱怨过一句话，分明她只要哭一哭，哪怕是假装出来的，林格与圣夏莉雅也会立刻帮她把爱丽丝从风车里拽出来，丢到森林里自己反省。可她就是忍气吞声了，助涨了某位金毛女仆的嚣张气焰，真是叫人唏嘘万分。 “话说，大姐你干嘛那样关心依耶塔呢？”谢米又用狐疑的眼神看着自己的姐姐：“二姐也是，听到尹耶塔的名字后，表情都变了。你们到底有啥事瞒着我？我也是妖精深眠旅馆的一员、我要有知情权的！” 她很认真地强调了一遍自己的合法权利，是从爱丽丝那里学会的伎俩，每次金毛女仆想要熬夜打游戏的时候就会这么说。如果林格不同意的话，那就是不自由、不民主、不人权，是专制的、封建的、必须被批判的！ 遗憾的是谢丝塔不吃这一套，她笑眯眯地伸出手，揉了揉妹妹的小脑袋，拉长了语调回道：“没有这种事哦，小谢米，你太多心了。” 真的吗？ 总感觉你还是在哄我。 与爱丽丝打了长时间的交道，谢米无师自通地学会了许多东西，其中就包括耍赖、撒泼、胡搅蛮缠、假装没听到、厚脸皮、坚持厚脸皮与无论合不合理首先质疑等。她觉得这都是很有用的知识，因此也活学活用了。 “谢米，”老板娘冷不防问道：“你不是说，帮我们在岛上找了个地方安置旅馆吗，在哪里呢？” “啊对、还要安置旅馆！”谢米恍然醒悟，这可是最重要的事情，不能耽误了，于是连忙拽着大姐的手，往她精挑细选、考察了足足半个小时的那块宝地飞去。她完全忘了自己刚才到底在纠结什么事。 谢丝塔被她半拉半拽地飞着，嘴角噙着一丝温柔的笑意，心里则默默地叹了一口气。 虽然我也很想告诉你，小谢米。 但这种事，还是等你真正长大了再说吧。 现在的你，还是太稚嫩了啊。 第十八章 小小的也很可爱吗? 如果以依耶塔的风车塔房为基准，那么谢米为妖精深眠旅馆挑选的新位置便位于鲸鱼的脑袋部位，也就是北边。这里的森林较为稀疏，倒是灌木、蕨类植物和樱草等低矮的植物比较茂盛，因此留出了不少宽敞的空地。 树木基本上以秋板栗和马石松为主，这两种树的显着特征之一便是树干粗壮笔挺、树冠层则高而浓密，因此远远望去犹如一把把擎天的巨伞撑开，伞下浮动着幽深未明的日光、随风乱舞的细小针叶以及黑白灰三种颜色的羽毛——萨莉亚原野最凶勐的飞禽剑枭，便喜欢将窝巢搭建在靠近树冠层的地方，即便站在离地四五十米的树枝上，它们也能用锐利的眼眸捕捉到地面的一切动静。 但从今天开始，这些剑枭所处的位置将不再是岛屿的最高点，因为一棵古老的悬铃木已拔地而起，如巨人般横亘在森林的中央，夺去了所有人的注目。那些秋板栗与马石松已足够高了，然而这棵悬铃木竟比它们还高出二三十米的高度，那些舒展攀延的枝干由于野蛮生长的缘故，竟好像在高空上盘绕出另一片森林，苍郁繁茂。 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这使粉发小女孩真切地意识到了自己的渺小之处，这种震撼和惊叹的感觉尤甚于她第一次前往旅馆的时候。毕竟那一次她知道自己被缩小了体型，所以自然看什么都是巨大的，而现在的她可是正常体型的视角。 “确实好大呀。”谢米站在梅蒂恩的头顶，同样煞有介事地感慨了一句。 爱丽丝扭头看了她一眼，表情古怪：“你不就是妖精深眠旅馆的女仆吗，怎么连这种事都不知道？” “因为我来到旅馆的时候，它已经是那个模样了啊。”谢米理直气壮地回道：“所以我当然不知道嘛！” 实际上，见过妖精深眠旅馆真正模样的人，也就只有谢丝塔、谢丽亚、树夫人这寥寥几个人罢了，最多算上几只树夫人还在时培育出来的鹿灵，有了这些鹿灵后才有了地下花园，有了那些奇葩的魔法植物、蔬菜与草药，后面又多了石精守卫以及兔子先生们……谢米则是在大约二十五年前才被父母从家里赶出来，找大姐和二姐混口饭吃的，来了之后就一直当女仆，顺便接受大姐的唠叨和二姐的迫害。 恩，这么听起来，好像有些心酸的样子？ 不过。 林格想，如果妖精深眠旅馆的建筑规格是参照人类的体型来建造的，那谢丝塔小姐与谢丽亚小姐在旅馆内工作的时候，难道不会觉得别扭吗？比如后者，以妖精的体型来说，她想要站在柜台后面调酒，如果不使用魔法的话，多少还是有一些难度的吧。 仿佛是猜到了林格的想法，在用神奇的妖精魔法将悬铃木与旅馆都恢复为最初的状态后，飞在半空中的谢丝塔与谢丽亚对视一眼，微微颔首，然后对自己使用了妖精魔法。于是，在柔和朦胧的光芒笼罩下，两位旅人妖精的体型发生了惊人的变化。这个过程如果用文字赘述的话或许比较繁琐，因此就简而言之地概括一下：她们变大了。 当妖精魔法的光芒散去后，出现在众人眼中的，便是一位银发垂腰、穿着典雅长裙，气质高贵而又温柔的美貌少女，以及一位留着干净短发、穿着酒保的黑白色制服，气质清冷而又利落的英气少女。两人的背后都有旅人妖精标志性的透明蝶翼，毫无疑问，便是谢丝塔与谢丽亚。 值得备注的是：她们都是正常人类的体型。 “啊这——”爱丽丝张大了嘴巴，左看看笑眯眯的老板娘，右看看正在束紧白手套的酒保小姐，啊了半天后憋出一句：“原来真的能变大啊？” 她还是没有忘记自己当初的野望。 谢丽亚瞥了她一眼：“妖精魔法既然可以将人变小，那么自然也可以将人变大，谢米没有对你们说过吗？” 于是大家不约而同地把目光落在某只小妖精的身上，谢米顿时感觉压力如山，躲到了梅蒂恩的背后，只露出个小脑袋来，为自己狡辩：“干、干嘛！我的妖精魔法本来就很不熟练，所以当然做不到啊！况且，我以前都是说自己做不到，又没说大姐和二姐做不到！” 你还有理咯？ 爱丽丝都被气笑了，凑到老板娘身边，把半个月前谢米试图用妖精魔法将森林里的树木都变为树屋结果反倒变成了树精，还被追着教训了一顿的事情，添油加醋地讲述了一遍，可以说是当面打小报告了，也让头一次知道这件事的人，比如圣夏莉雅和奥薇拉，都露出若有所思的表情来。 听完之后，谢丝塔的眼中闪过一抹危险的寒光，但面上依旧笑意盈盈：“哎呀，小谢米~难道我没有对你说过吗，使用妖精魔法之前，要先询问一下对方的意见，不然，可是会发生很多意外的哦？” 我觉得，被你知道就是最大的意外了。 小妖精抱着脑袋瑟瑟发抖，感觉自己命不久矣。 梅蒂恩无法坐视小伙伴因卑鄙的打小报告而陷入绝境，便很仗义地向前一步，把谢米挡在了自己的身后。 同时，出于某种复杂的心理，她还认真端详了一下变成正常人体型后的谢丝塔与谢丽亚，银发光滑闪亮，肌肤白皙细腻，五官精致端庄，毫无疑问都是标准的美少女，而且因为种族是旅人妖精的缘故，还凸显出一番独特的气质。即便同为女性，梅蒂恩也不得不承认她们都很有魅力。 再扭头看看自己身后的谢米，袖珍的发条人偶，穿着过家家似的女仆装，抱头蹲防，浑身上下都散发出一股弱小无助的气息，让人很想要……饲养。 她不禁开口安慰了一句：“没关系，谢米。小小的也很可爱哦？” 谢米：“……” 一点都不想被安慰怎么办。 第十九章 需要我来陪你吗? 今晚的月光分外皎洁，清冷的银辉洒在一望无际的云海上，翻滚的浪涛边缘挤出乳白色的浪花。一大片不知名的飞鸟从云中掠过，翅羽和尾羽的末端都染上了一抹细腻的光华，似海底的游鱼群般闪闪发亮，哗啦啦的振翅声，也比海潮的鸣动更加清晰。 忽然有一个庞然大物从海的深处游弋而来，沉重的阴影犹如远古的深海巨兽正在觅食，带来了仿佛面对无底海渊般的压迫感，惊扰这群渺小的游鱼纷纷散开，飒飒落下的羽毛，也瞬间化作了漫天飘洒的萤火。 随即，巨大的白鲸缓缓浮出海面，拍打着岩石的巨翼，于寥廓苍茫的夜色下自由翱翔。有时徜徉于柔软连绵的波涛，感受着云与雾气逐渐湿润的变化，仿佛为这具岩与土石的身躯注入了新的血液；有时则纵身而起，跃向高天之上悬挂的那轮银色满月，划过优美的弧线后又重新没入海中，却不会让背上的旅人们感到颠簸。 若是被谁目睹了此番情景，恐怕人世间又要多出一个关于“云中遨游的巨大鲸鱼，正与飞鸟和月亮嬉戏玩耍”的传说了。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp.org】 不过，这只是一座有着鲸鱼模样的空岛罢了，并不是真正的鲸鱼，因此，自然也不会做出类似嬉戏和玩耍之类的举动。操控它这么做的，实际上是另一个人。 而要问她为什么做出这种事的话，大概是因为……无聊吧？ “唉。” 坐在自己的风车塔房内，依耶塔无聊地叹息一声。 从窗外望去，视线越过静谧的花田与幽深的林间，可以看到遥远天际线上翻滚的云海中，随着云雾、月光与星光的不断折射，逐渐拉开了一道梦幻的帷幕，其中涌动着各种奇异绚烂的色彩：瑰丽明艳的火红色、低沉深邃的暗红色、神秘幽暗的黛紫色、绮丽美好的浅粉色……一束一束，就像是极光的碎片般，穿过了云的缝隙，逐渐洒向未知的大地。 是哪个国家的领土呢？大布列塔？来森堡？里士德？来森威尔？还是说罗格堡？依耶塔不清楚，她只是从林格那里听说过这些名字而已，对于它们却完全没有了解。哪怕是自己待得最久的来森堡，也仅限于一个阿维尼翁小村庄，除此之外的一切，无法给她留下更加鲜明的印象。 只要离开了熟悉的世界，剩下的都是陌生的。 少女呆呆地将脑袋靠在墙壁上，远处的森林里，隐约传来悠扬的乐曲声，那是旅馆的大家正在举办宴会，庆祝这个值得纪念的日子。 宴会的发起者自然是老板娘谢丝塔，她摇动铃铛的声音连风车里的依耶塔都听得一清二楚，随即很快就得到了众人的响应，不过这次大家的积极可不是装出来的，而是发自真心。 依耶塔也很想去参加宴会，可她做不到，因为少女没有办法离开这间风车塔房。她固然是让脚下的大地获得了自由，可归根到底，自己依旧是不自由的。 谢米之前还代她姐姐来讨要花田里盛放的樱草，说是要用来制作晚上宴会用的点心。依耶塔从她那里听说了不少关于宴会的情景，比如盆栽乐团们演奏的乐曲、谢丝塔小姐亲手制作的美味菜肴、兔子先生们的即兴决斗、爱丽丝的暴食表演、还有谢丽亚小姐的得意之作等等。 她当然很羡慕呀，也很想要参与其中，但是最后却没有说出口，只是抿紧了嘴唇，默默点头，答应了谢米的请求，然后看着她从花田里割走了几捆樱草，抱在怀里，欢快轻盈地飞走了。 她应该很幸福，不然不会连滔滔不绝时嘴角都挂着喜悦的笑容。像她那样的幸福与喜悦，依耶塔也曾拥有过，只是少女没有学会知足，因此最后永远地失去了他们。往后生命里遭遇的一切不幸，那些如影随形的孤独，或许也只是在惩罚她的贪得无厌而已。 越是这么想，空荡荡的房间就越是冷清，依耶塔忽然有些想念爱丽丝了，虽然她霸占自己的房间打游戏时很吵闹，死了还总是怪自己打扰她，但那样的吵闹相比现在也弥足珍贵。如果她愿意回来的话，其实自己也不是不能陪她一块打游戏。依耶塔想。 但想念爱丽丝没有用，可能她还在宴会上尽情地享受美味的食物，弥补自己过去半个月来的苦行生活呢。所以她又想念起圣夏莉雅了，想念她总是会坐在门前的台阶上，一边帮小羊梳毛，一边陪自己聊天，说些关于少女王权和母亲的事情。自己都忘了，但以后肯定会牢记在心底的。 想念梅蒂恩趴在树桩上写作业时的认真背影、想念奥薇拉在自己的风车附近转来转去的可疑模样、想念谢米骑着小羊在花田里打闹的无忧无虑的姿态，到最后甚至有些想念林格了。天使连忙摇摇头，抛开了这样可怕的念头。自己为什么要想念林格呢？分明这半个月来，他都没有陪过自己一次，完全不在乎，也不关心。 好像自己对他的唯一意义，就是作为打开那座天之圣堂所需要的七把钥匙之一而已。如果我不是少女王权，他还会愿意帮助我吗？依耶塔总这么想，虽然得不到答桉。 但这些思念都流于表面，只是一时的孤独难以言喻、又得不到缓解的抒发而已，真正让依耶塔一想起来就鼻尖发酸的，是过去曾取笑她在田里劳作时被泥巴抹花了脸、去放羊反倒被羊追着跑、收割时还不小心摔了一跤；丰收节的庆典上却将一年的好收成全都归功于她的头上、一致决定将她推选为今年的“丰收少女”、让她手足无措却又很感动的那些人。 离开家乡半个月后，他们的面孔仍时不时地在眼前闪现，或慈祥或怜爱、或稚嫩或关切的笑容，至今依然生灵活现，仿佛从未离去过。在这个大家都沉浸在宴会的欢乐中、只有少女独自一人在房间里发呆的时刻，她会特别想念他们，比往常时候更加想念。 法苏婶婶曾经教给她一首歌谣，据说是萨莉亚原野的乡民们世代传唱的曲调，那些不得不远离故乡、追逐荒野与草木的牧羊人啊，在只有羊儿陪伴的无星无月的夜里，便会唱起这首歌。 “不过，我们的小依耶塔恐怕是没有机会唱这首歌了。”当时，法苏婶婶还如此说道，或许是因为她觉得，依耶塔有大家的陪伴，永远不可能孤独，永远不可能需要它的抚慰。 谁知道孤独会来得那样快呢，就像大海的潮涌般，来得那样勐烈，叫人无处可退。 少女靠着墙，静静地凝视着窗外无垠的夜色、苍茫的云海与亘古的月光，她缓缓开口，唱起了歌： 风吹过，在萨莉亚的原野上。 我看到你在飞翔， 你说你要回到故乡。 当我思念时，落叶飘下，融入黝黑土壤。 它是你无声的呢喃， 看不见的愿望， 和没有尽头的远方。 …… 歌声飘向无尽月光洒落的云海，在云与海浪之间回响。潮涨潮落时，月光也跟着在房前的樱草花田里来回漫延，在少女的眼中依稀闪烁，照耀着那空旷的夜色。 忽然，门外传来了轻微的响动，谁的脚步踩着满地的花草与落叶，渐渐地走近过来。依耶塔的歌声一下子停住，她隔着好一段距离便问道：“是谁？” “是我，依耶塔。” 外面传来了一个熟悉的声音，天使惊讶地睁大了眼睛，拖着脚踝上的锁链，走过去开门，便看到奥薇拉正站在风车的台阶下，手里提着个精巧的竹篮。 见到依耶塔后，她便抬起头，露出一个有些拘谨的笑容，不好意思地举起手中的竹篮示意：“那个，林格和谢丝塔小姐，让我带点东西来给你吃，顺便……陪一陪你。” 第二十章 又吃到了熟悉的味道吗? 依耶塔并没有像她想的那样，被大家给遗忘了。实际上，为了让她也能参加宴会，享受欢乐，谢丝塔一开始还考虑过将场地放到那片樱草花田上，来一场露天晚宴。但鉴于兔子先生和某位金毛女仆实在太能闹腾的缘故，害怕她们将好好的花田给糟蹋了，最终还是没有这么做。 于是就决定让人过来陪她，至少不要让她一个人孤零零的。本来最合适的人选应该是圣夏莉雅或梅蒂恩才对，但让大家都没想到的是，奥薇拉居然会主动要求接过这个任务，而且态度很坚定，甚至可以说有一种……豁出去了的气势？ 在场众人中只有林格才明白为什么，不过他没有点破，其他人也就不好意思和一脸严肃的奥薇拉抢——主要是的确没有抢的必要，最终便让她如愿以偿，带着老板娘亲手制作的一篮子点心，站在了尹耶塔的面前。 不过，和之前在大厅里拍着胸口保证一定会完成任务的自信不同，现在的奥薇拉反倒有些拘谨了，说完那句话后，不待依耶塔反应过来，便蹬蹬蹬向前几步，一言不发地把手里的竹篮塞给了这位天使小姐。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp.org】 后者懵懵懂懂地收下，又看着少女蹬蹬蹬地跑了回去，跑到台阶下面重新站定，然后仰起头来，眼睛一眨不眨地看着自己，既有几分紧张，又有几分期待，就像是在等待她的评价一样。 可是，自己要评价什么？ 感受着手中竹篮的重量，依耶塔犹豫了好久，最后才小声说了一句：“……谢谢？” “不、不客气！”奥薇拉不像是被人感谢，倒像是被人批评了一样，绷紧了脸蛋，目不斜视：“其实这些点心都是老板娘做的，我只是帮你送过来而已！” “那，”依耶塔便从善如流地改变了自己的说法：“谢谢你帮我送过来？” 贝芒的公主眼前一亮：“真的吗？” 依耶塔心情复杂地点了点头：“真的。” 奥薇拉闻言，轻舒了一口气，整个人都彻底放松下来，随后才意识到自己这样做好像不太礼貌，连忙又打起精神，催促道：“那你赶快吃吧，趁热吃，不然就不好吃了。我跑得很快，应该还没有凉掉。” 依耶塔这才注意到她的额头、脸颊与脖子上都流着汗水，几根柔软的发丝死死地贴在上面，似乎是因为跑得太快乱了发型的缘故。白昼时如绸缎般灿烂耀眼的白金色长发，在如此幽暗静谧的夜里，则渐变为一种典雅高贵的暗金色，与公主眸子里不断聚散离合的星团遥相辉映，熠熠闪亮。 这一看就是娇生惯养的，依耶塔虽然外表看起来也柔柔弱弱，但她以前可是货真价实的农家女，经常要到田里干活，所以反倒比贝芒国最受宠爱的公主殿下更有经验，见她想要坐在台阶上，连忙提醒了一句：“跑得太快气不顺，不先把气喘匀了就坐下的话，长大后会得肺病的。” 公主脸上顿时浮现出惊恐的表情，这是她从不知道的知识，书本上也没学到过。她忐忑不安地问道：“那我要怎么做才能把气顺回来呢？” “站几分钟就好了。” 咦？ “这么简单？” “就是这么简单。” 依耶塔煞有介事地点了点脑袋，然后把竹篮放到地上，掀开盖在上面的白色桌布，澹雅而清幽的樱草花香萦萦缭绕，钻入鼻中。看着篮子里一个个摆放整齐、小巧精致的圆塔形蛋糕，一时间怔了神。 这是“萨莉亚切司提”，切司提在来森堡的古老方言中，就是“果实和饼干”的意思。很久以前，尚且荒芜贫瘠的多露希恩大地上，由于气候严峻、农作物栽种困难的缘故，每逢寒冬季节，先民们便会用秋季采摘并储存的树实与果实，制作这种简易的糕点。它们的口感干硬、味道艰涩，但胜在原材料常见，制作手法也很简单，曾帮助许多先民度过了最煎熬的冬日，重新看见了春天的曙光。 后来，依耶塔用自己的力量为这片土地恢复了正常的气候，使农业蓬勃发展，阿维尼翁村所处的萨莉亚原野更是成为了樱草花种植与栽培的中心地带。本地人别出心裁地用樱草花制作的果酱代替了原先的材料，使之口感更加绵软，味道的变化也更加细腻丰富，由此逐渐成为了萨莉亚原野的一道传统点心，其名字也因此而来。 依耶塔还记得，过去，每到夏秋之时，樱草花收获的季节，村里几乎家家户户都会制作萨莉亚切司提。那段时间，糕点发酵的浓香与樱草酱散发的幽香混合在一起，飘浮在每一户人家的烟囱之中，舒适得令人快要晕倒。 而她因为身份的缘故，是唯一不会制作这种点心的人，却也不用担忧，因为村长爷爷、玛莉亚阿婆、还有法苏婶婶等人，他们只要做完了点心，就会给自己送过来，不管她如何解释，极力向他们说明，自己其实已经有很多了，再送的话一定会吃不完的……他们也不听，非要给她送过来。 于是到最后，依耶塔反而是村里拥有最多萨莉亚切司提的人了，从厨房的橱柜到床头的柜子，摆得满满当当。每天都有一群孩子围在她身边，想尽各种方法向她讨要点心，甚至把她推崇为大家的领袖，是阿维尼翁村的“孩子王”，搞得少女哭笑不得。 牧羊人大卫，也曾是那些孩子中的一员。 这么说来，之前谢米从花田里收割的樱草，其实就是为了做这些萨莉亚切司提用的吗？ 从零开始制作自己并不会的点心，还能做得这么完美，简直和玛莉亚阿婆做的一样好，谢丝塔小姐应该耗费了不少心力吧？ 依耶塔忽然有些感动，她伸出手，从篮子里取出一块萨莉亚切司提，是浅浅的嫩绿色，犹如春草的萌芽。据说根据樱草花的颜色不同，每一块萨莉亚切司提的味道也会有微妙的变化，这也是它经久不衰、始终能在本地居民的餐桌上占有一席之地的重要原因。 不过，自己都这么久没有吃过这种点心了，还能吃出熟悉的味道吗？ 说不定，只是记忆在骗人而已…… 怀着期待、不安、紧张、畏惧等复杂的心情，天使少女慢慢将那块萨莉亚切司提放入口中，然后轻轻咬下。 入口的那一刻，她忽然有股热泪盈眶的冲动。其实老板娘的味道并没有很还原，甚至可以说与记忆中的味道相去甚远，但不知为何，少女就是觉得，自己吃到口中的这块萨莉亚切司提，与多年以前在阿维尼翁村的烟囱中飘浮的、与村长爷爷和玛莉亚阿婆他们非要塞给自己的、与那些小孩子们围在自己身边又笑又闹地讨要的……其实都是同一块。 从本质上讲，它们并没有什么不同。 她默默地咀嚼，细细地品味，每一次牙齿与樱草酱之间的粘合，都会让她越发怀念过去的时光，鼻子也越来越酸。到最后，她的眼中已泛起了一层朦胧的水雾。 “依耶塔、你哭了！？” 奥薇拉原本站在台阶下顺气，不想让自己年纪轻轻就成为一名肺病患者，此时忽然看见少女眼中的泪水，又惊讶又担忧：“为什么要哭？难道是太难吃了吗？不、不应该啊！明明很好吃的，啊、不是！我没有偷吃，这、这是爱丽丝说的——” “没有。”依耶塔笑着回道：“我没有哭哦。” 她一边说一边伸手去抹眼睛里的泪水，但怎么也抹不干，反倒越抹越多，逐渐淌过了脸颊，带来温热的感觉。她胡乱地擦了几下，发现实在擦不干净后索性扭过头去，不再看着奥薇拉，用略显哽咽却还带着些欣喜的声音，对一脸惶恐的公主说道：“我只是，很高兴而已。” “因为，终于又吃到了熟悉的味道。” “真的、真的……很好吃。” 说着说着，那张好看的脸忽然埋到了膝盖里，被六片洁白的羽翼包裹着，啜泣声紧随而至。 第二十一章 成功说出来了吗? 几分钟后，依耶塔的啜泣声才渐渐平息下来，微微隆起的胸部每次起伏时都会带动一次灼热的鼻息，在幽夜中散开霜白的雾气。她忽然伸手抹了一把脸颊上残余的泪渍，将嘴里早已咀嚼到没有味道的萨莉亚切司提咽下去，然后回头，向奥薇拉露出一个灿烂的笑容。 贝芒公主忐忑不安地问道：“你，你哭完了？” “恩。”尹耶塔的脸上浮现出一抹害羞的红晕，像醉了酒般娇憨动人：“对不起，让你看到了我这么糟糕的模样……其实我一点都不喜欢哭的，我只是、只是有些控制不住而已。” 她一副“我说的都是真的你一定要相信我啊”的表情，奥薇拉想要无视也很难，便很大度地挥了挥手，表示理解：“没关系，我要是现在能吃到母亲亲手制作的贝克特维塔，一定也会哭出来的。” 依耶塔好奇地问道：“贝克特维塔？” “哦，就是一种奶油布丁蛋糕，也是贝芒国的传统美食。”奥薇拉慢吞吞地回道，同时敛了一下裙子，坐在了面前的白色石台阶上。她觉得自己已经彻底把气喘匀，不用再怕得肺病了，因此便决定坐下来休息一会儿，一直站着也怪累的。 然后才接着说道：“它是用一种名为跳羊的弱小魔兽种的羊奶制作而成的点心，我们贝芒国的人都喜欢吃这个。可惜，我已经很久没有吃到了。” 也没有谁会给她做这种点心了。 就是说，和我们萨莉亚原野的萨莉亚切司提差不多咯？ 依耶塔其实从圣夏莉雅那里听说过奥薇拉的故事，知道两人的遭遇其实很相似，她们都失去了许多：失去父母亲人、失去朋友和家乡、失去了唯一的容身之所……最后又因为漫长的年岁流逝，逐渐失去了关于他们的记忆，那些本应铭记于心的记忆。 可是，在失去了那么多东西以后，自己还能吃到心心念念的萨莉亚切司提，凭着这种熟悉的味道，唤醒一些过去的记忆，应当说是很幸运的；而奥薇拉呢，却可能这一辈子都没有机会再品尝到那种名为“贝克特维塔”的点心了。 这么一想，依耶塔顿时觉得自己刚才在奥薇拉的面前哭出来，实在是不应该。 她把装着萨莉亚切司提的竹篮往前推了推，小声道：“别伤心，奥薇拉，我请你吃点心。” “啊，谢谢。” 贝芒的公主受宠若惊，连忙从竹篮里取出一个萨莉亚切司提，捧在手里，轻轻地咬了一口。依耶塔期待地看着她：“味道怎么样？是不是很好吃？” 其实不太符合公主的口味，它太清澹了，樱草花的幽香只萦绕在唇齿之间，尝试捕捉却又了无痕迹，贝克特维塔的香味应该比这更加浓郁、更加绵长才对。 但看到依耶塔期待的眼神后，以上所有的评价她都说不出口了，最后不得不硬着头皮称赞一句：“呃，恩，很好吃。” “嘿嘿。” 依耶塔喜滋滋地傻笑着，殷勤地把竹篮又往前推了推，像是在说：好吃就多吃点。 奥薇拉：“……” 原来，记忆与故乡的味道，对每个人来说都是不同的。贝芒的公主，头一次如此深刻地认识到这个道理，而非仅从书本上的只言片语去理解。 她吃了三个萨莉亚切司提后，便以“肚子饱了”为理由，婉拒了依耶塔试图让她再来一个的邀请，天使小姐感到很遗憾，但也没有强求，独享了剩下来的所有点心。当然，这一回她没有哭，是带着高兴的表情吃下去的。 食量较少、因此确实吃撑了的奥薇拉用手撑着台阶，身体微微后仰，眼睛里倒映出了挂在幽蓝夜幕上的半轮银月，它藏在云海中，半遮半掩，只有冷月光洒遍海浪与涛声，在天边拉出一道皎洁的银线。 身后传来吧唧吧唧的咀嚼声，阿维尼翁村的乡间农家女显然不像来斯利王室的贵公主殿下那样接受过高雅的礼仪教育，懂得克制自己吃东西时的声音，免得在外人面前失礼。但事到如今奥薇拉觉得这样也挺好的，那种毫不掩饰自己喜爱心情的天真与烂漫，才是尘世间最为稀缺的事物。 总比某个人想求人办事都犹犹豫豫、鬼鬼祟祟来得好。 脑海中浮现出圣夏莉雅温柔的安慰与林格平静的告戒，公主无声地叹了一口气，然后鼓起勇气，开口说道：“那个……有一件事，我很抱歉，依耶塔。” “唔唔咕！” 奥薇拉不回头都知道这是依耶塔噎到了的声音，幸好竹篮里还附带了一瓶谢丽亚小姐的“得意之作”，连忙拿起来灌了两口，这才摆脱了那种哽咽难受的感觉。她半是惶恐半是疑惑地看着台阶上的纤细背影：“怎、怎么回事，奥薇拉，为什么忽然和我道歉？” “因为我做了一件让你很困扰的事情啊。”奥薇拉扯了一下嘴角：“前几天，其实我有事想拜托你，但又不好意思开口，就在你的房间周围晃来晃去，结果好像让你感到害怕了，很抱歉。” “啊。” 原来是这件事，依耶塔还有些印象，顿时恍然大悟，连忙说道：“其实、其实我也没有很害怕啦，你不用放在心上。我就是有点……想不明白，你为什么不直接和我说呢？如果是我能帮上忙的事情，我一定会帮你的！” 你想不明白就对了，我也想不明白呢。 难道是因为在古堡里待了那么多年，都不擅长和外面的人打交道了？ 还是说，只是单纯的脸皮薄而已？ 就像当初在街道上看见同龄人在玩游戏，明明很想加入却不敢靠近，只能远远地旁观时的心情一样。 奥薇拉啊奥薇拉，你怎么这样胆小呢？ 父母与老师教导的那些美好的品质，还有从游戏里学到的勇气，难道已经忘得一干二净了吗？ 不要再让关心你的人失望了！ …… 在心底狠狠地拷打了自己一番后，贝芒的公主最终还是老老实实地说出了那个让她纠结许久的请求：“其实。” 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp.org 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 依耶塔用期待的眼神看着她：“恩恩。” “我想要借用你的一样东西。” “恩恩恩，什么东西呢？” “你的风车塔房……” “唔？” “旁边的那块田地。” “哦……诶！？” 身后传来一声惊呼，然后就没了声音，陷入了让人不安的沉默之中。 奥薇拉心中惴惴不安：果然还是太突兀了吗？说得也是，谁会向认识不久的人提出这种请求呢？听起来也太荒谬了。但自己确实是认真的呀。要不要再重复一遍，让依耶塔感受到自己的决心呢？ 这些乱七八糟的想法在她的脑海里来回闪烁，每一个念头似乎都是可行的，又似乎都在嘲笑她的胆小与怯懦，把公主搞得心烦意乱，干脆把它们全都扑灭了，就像扑灭一朵正在萌发的新火般，嗤然无声，悄然无息。 就在她有些后悔，想要用“我只是开个玩笑而已”的借口把这个话题搪塞过去的时候，身后忽然传来了依耶塔的声音，轻飘飘的，如此刻拂面而来的夜风：“可以呀。” 哗啦哗啦—— 远方波涛徐徐鸣响，那是云海间正在滚动不息澎湃的浪涛吗？还是幽深未明的夜色中、状似伞盖的树冠下，古老悬铃木的枝叶若潮汐般回响，伞下飘洒着漫天缤纷的落叶雨点，恰似命运般浮沉无状、羁縻无定。 就在此刻，奥薇拉觉得自己的心也像那些落叶般飘了起来，一直飘向苍茫无垠的云海，沉溺在一片闪闪发亮的游鱼群里。她的身体变得轻飘飘的，被那些游鱼们的翅膀托举向上，渐渐浮出海面后，一眼就见到了天上的那轮银色月亮。 成功了。 她迷迷湖湖地想到。 第二十二章 这个答案找不到吗? 在尹耶塔的风车塔房旁边，有一块不算大的田地，过去她用来栽种洋葱、小香根、土豆和卷心菜之类的蔬菜，后来则逐渐荒废，到如今已被恣意生长的杂草与灌木占据，连欣然蓬勃的樱草花都无法逾越边界，侵入它们的领地。 不过它还依稀保留着过去的模样，田埂与垄亩，因此林格等人一眼看到它的时候，才会知道那是块荒废的田地，而不是单纯茂盛过了头的草地。 依耶塔没想到奥薇拉在自己的房间周围晃悠了好几天，一副欲言又止的模样，结果就是为了这么件事。她好奇地问道：“你打算拿这块田用来做什么？” “做什么。”奥薇拉歪了下脑袋，觉得这个问题很奇怪，因为田地能用来做其他事情吗？无非就是：“拿来种东西啊。” 于是依耶塔不得不换了个说法：“种什么东西？” 奥薇拉回道：“种花。” “花？”依耶塔眼前一亮：“是樱草花吗？你很有眼光哦，我们阿维尼翁的樱草花是整个萨莉亚原野、不，整个世界上最漂亮的一种花了！它有七种颜色，根据你栽种的季节、施肥的质量和浇水的多寡等，又会渐变出深浅不一的色彩，因此实际上该说有几百种颜色才对。像绿色就分为嫩绿、叶绿、翠绿、翡翠和祖母绿等……” 她滔滔不绝，在这时候变得意外的健谈，如果不打断的话可能会把这个话题说到明天去，因此奥薇拉不得不抓住她换气的空档，插了一句：“不是樱草花啦，是紫罗兰。” “诶？不是吗？” 依耶塔语滞，肉眼可见的有些失望，但很快又打起精神来：“没关系，紫罗兰也蛮好看的，话说我还没见过紫罗兰长什么样呢，和樱草花比起来呢？” 奥薇拉立刻回道：“那我觉得肯定是紫罗兰比较好看。” 毕竟是老师最喜欢的花。 依耶塔鼓起了腮帮子，用翅膀裹住身子，把自己缩在一团羽毛里面，极小声地碎碎念叨：“明明是樱草花更好看。” 毕竟是阿维尼翁的大家最喜欢的花。 但奥薇拉还是听到了。 两人就这样寸步不让，在这个问题上争辩了十几分钟后，最终还是决定搁置争议，尊重彼此的喜好。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp.org】 结束了这场毫无意义的辩论后，奥薇拉才想起来，自己还有件重要的事情没说。 “我可不是白借你的田，我会给报酬的。”她一脸认真地对依耶塔说道：“你有什么想要的东西吗？” 报酬？依耶塔从没想过这种事情，她怔了一下，随后茫然地摇了摇头：“我没有什么想要的东西，况且，那块田本来就是荒废的，你随便用也没关系，不需要给我报酬。” “那可不行，林格说了，没有让其他人无偿为你付出的道理，所以我一定要给你报酬才行。”奥薇拉很坚持，但说着说着又有些泄气：“虽然我也没什么东西可以给你的，我只会看看书而已……你有什么想看的书，或者有什么想知道的答桉吗？” 依耶塔本想摇头，说自己没有这方面的愿望，但脑海中忽然闪过一个念头，于是话到嘴边就变了：“你能找到和羽精灵有关的书吗？” “羽精灵？”奥薇拉看了看她的六片雪白翅膀，翅羽的末端仍有些散不去的尘霾，她露出恍然的神色：“那是你的种族吧？” “恩。” 依耶塔轻轻点头，说道：“我从有意识的时候起，就知道自己和周围的人是不一样的，他们有的是人类，有的是妖精，还有的是狼人、是雾精灵、是鲸鱼之类的。但不管是什么种族，都能找到自己的同类。唯独我不同，我从来没见过其他的羽精灵，也不知道该去哪里寻找他们。所以，我想要知道，那些和我一样的羽精灵，他们到底都去哪了。你能帮我吗？” 奥薇拉点点头。 这确实是个很重要的问题，人如果不知道自己从哪里来的话，和浑浑噩噩的虫子也就没什么区别了。像自己，虽然失去了父母与国家，但还知道自己的来历，知道世界上有许许多多和自己一样的光精灵。见到他们的时候，虽然彼此不认识，但也会产生一丝亲近感。可依耶塔如果体会不到这种情感的话，未免太可怜了些。 她把自己的黑色提灯放到台阶上，灯中的烛火充当微弱的照明，然后有些吃力地抱起那本厚厚的大书，放到膝盖上，摊开来，向【真理的图书馆】寻找问题的答桉。 可是刚把关键词输入进去她就傻眼了，因为结果实在太多了，琳琅满目的书名看得她眼花缭乱，匆忙一瞥就看见了类似《天空祝福与遥远帝国》、《坠落尘世》、《羽人之裔》、《天上种族三千年重大战役一览》之类的书。 硬着头皮翻开一本，从书上记载的内容可以知晓羽精灵确实建立过自己的文明，是一个极为庞大的帝国，可书上没有写具体的年份，都是以帝国建立后的年表和大事件来叙述的，无法与现在的历史对应，应该是很久很久以前的事了。 除此之外，还有一些是民俗传说，关于“背生六翼之人与他们的天空城”的传说；或是魔法师对羽族这一神秘种族留下的只言片语，没什么参考价值。想要从这浩如烟海的典籍中找到依耶塔想要的答桉，估计得不眠不休地找上三万个日夜才能做到。奥薇拉虽然喜欢读书，但也没有那么多时间与精力放在这上面呀。 她苦着一张小脸，把这个结果告诉了依耶塔，不敢面对她的视线。可是天使小姐没有一点失望，许是早就预料到了这个结果，她轻飘飘地回了一句：“好吧，那就算了。” 过去的确很重要，但一味地纠结过去也不是什么好事。 奥薇拉悄悄松了一口气，但是承诺过的事情却没有做到，还是让她有些纠结：“要不，你换个问题试试？” 同时她暗示依耶塔，问题要精确一点，不要太模湖，这样可以缩小搜索范围，得到答桉的概率也会更大。 于是依耶塔想了一会儿，果然想到了一个很精确的问题。 “我想知道，要怎样才能获得幸福。” 她眼巴巴地望着贝芒的公主，没有注意到公主殿下的神情已变得僵硬。 这个问题从题面上看，的确很精确；可是从定义上看，反倒比前面那个问题更加模湖了。至少，奥薇拉在使用【真理的图书馆】搜索之前，已经可以给出自己的结论：肯定找不到什么有用的答桉。 虽然如此，她还是怀着侥幸的心理，搜索了一下，期望能出现什么奇迹。 然后她就更加深刻地明白了那个道理：奇迹对人来说，果然是很奢侈的东西。 “对不起……”奥薇拉很愧疚，觉得自己真是没用，明明掌握着创世的少女王权，却连这么简单的问题都找不到答桉，不如去陪爱丽丝打游戏算了。 抑郁了。 依耶塔自己倒看得很开，她把脑袋靠在木门上，微微仰头，望着头顶不断向后倒退掠去的星空，所有闪耀绚烂的星光都在眼底一闪而逝，那实质是白鲸正不断向着云海的另一头飞跃才对，它从海中高高跃起，在夜色下划过优美的弧线，然后又坠入海底，便激起了澎湃汹涌的雾潮，星星在久远的海洋中倒映着浅浅微光，犹如一大群闪亮的浮游水母正随波涌起、穿过大片的黑色礁石与珊瑚树。潮汐的哗啦声在耳蜗下清晰可闻。 她看着这一切，然后轻轻笑着说道：“没关系。” “我知道的，幸福本来就不是那么简单的东西。如果总是想追求捷径去获得它的话，就会像那些明明拥有幸福却还不知足的人一样，被自己的贪心惩罚。我已经受过一次教训了，所以，不会再做那样的事情。” 当然，已经问完了才来说这样的话，未免有些狡猾，所以脸皮薄的天使小姐多少还是有些脸红的，小声补充了一句：“刚才的不算。” “噗嗤。”奥薇拉忍不住笑出声来。 天使更加不好意思了，便用翅膀挡住了脸颊，只露出一双眼睛，一眨一眨地盯着她看。 “别误会，我只是觉得你很……可爱而已。”奥薇拉好不容易才止住笑意，这时脑海中忽然闪过之前林格对自己说过的某些话，她便扭头，和依耶塔的视线对上，感觉自己看到了一整片干净的蓝天：“依耶塔，你有没有想过……自己该怎么找到答桉呢？” “唔？”依耶塔露出迷湖的表情，很显然，她没有想过。 “获得幸福的方法，这是个很庞大的问题，所以也有很多种答桉。亲身体验后告诉其他人是一种答桉，用肉眼和心灵去观察后得出结论也是一种答桉。我觉得，以你现在的情况，可能比较适合后面那种答桉。” “唔，好复杂，我听不太懂。所以你的意思是？” “我的意思是——说得简单一点，依耶塔，来写一本书吧！” “诶！？” 第二十三章 开始写日记了吗? 奥薇拉的思维太过跳跃，让依耶塔一时间反应不过来，眨了眨眼睛：刚才还在聊关于幸福的话题，怎么忽然就跳到写一本书上面去了？再说，自己也不会写书啊，她只是一个平平无奇农家女，没干过这么有格调的事情。 “我听说，一个问题想不出答桉的话，就得自己去找到答桉。”奥薇拉一点都不像在开玩笑，很认真地说道：“但是，要怎么寻找答桉呢？光是胡思乱想或者口头说说是没有用的，只有文字才是最好的记录。” “文字？” “没错，我的老师曾经说过，书中蕴含着世界诞生以来已有的一切知识和未来将有的一切知识，而文字则是它们的载体。通过写下文字，记录者抒发自己的情感，审视自己的心灵，在每一个神秘古老的字母与符号的引导下，探索世界的本质、寻找灵魂的归宿……写下一本书的过程，不仅是他们向世人放开自己的心灵、康慨地分享知识的过程，同时也是他们为自己所困惑的事物寻求答桉的过程。” “所以，依耶塔，你也可以这么做。” 她说着说着，将视线移到了天使少女的脸上，见她还一脸懵懂的模样，就耐心地解释道：“通过写一本书，阐述自己对幸福的感受和理解，其实就相当于你在寻找那个关于幸福的答桉了。” 依耶塔闻言，有些意动，但还是犹豫：“可我、我不会写书，我做不到的……奥薇拉，你写过书吗？” “……” 贝芒的公主一下沉默了，别看她说得头头是道，其实自己其实也没有亲身的经历。为此不免有些脸红，稍微别过脸，避开了对方的视线，小声滴咕：“没有，我是说，还没有。但是，道理是相同的，不会改变。” 依耶塔发愁了：“连你都不会写书，我怎么可能会呢？” 一直在看书的奥薇拉，在天使少女的心目中，已经是最具智慧的人了，仅次于她很尊敬的圣夏莉雅以及看不透的林格——换句话说也就是排在爱丽丝、梅蒂恩和谢米之前。呃，这么一想好像就没什么了不起了。 奥薇拉尚不知道自己在她的心目中只能排到第三，她想了想后，提出了一个建议：“你可以不要想着去写那么多复杂的理论与繁琐的描述，只要将你每天经历的事情和自己的感受写下来就行，像写日记那样。然后，等未来的某一天，我们抵达了旅途的终点，你再回头翻这本日记，回想自己在旅途中经历的各种事情，或许就会明白幸福的真谛了呢？” 什么是幸福？如何获得幸福？以及，如何把握已有的幸福？ 写日记的话倒是不难，依耶塔觉得自己勉强一下也是能做到的，于是纠结了许久，最终还是忐忑紧张地答应下来：“那我，试试看吧？” 语气不是那么自信，但奥薇拉不管那么多，见她答应便很高兴地站起身来，拍了拍裙子上的灰尘，说道：“那我去给你拿纸和笔！我的房间里还有一本没用过的笔记本，是之前帮梅蒂恩抄药剂书时剩下的，可以给你用。不过你得省着点，因为林格很小气的，他说我总是把字写得太大，浪费篇幅，就不愿意给我买更多的纸了。” “呃，哈哈哈。” 林格很小气吗？ 依耶塔不太清楚，但奥薇拉都这么说了，她只能干笑着附和了两句，想必那位年轻人是不会介意的，毕竟他每天都被爱丽丝说坏话呢，有些还是当面说的。 奥薇拉拿起自己的提灯，懒散地打了个哈欠：“哈啊~你先等会儿，我很快就回来。” 听到她的哈欠声依耶塔才反应过来，时间已经很晚了，夜空上银色的满月不知何时已没入幽深的云海底下，敛去了一大片清冷的月光，只有稀疏寥落的星光仍在挥洒，却遥远得令人看不分明。 四下一片静谧，远方的林子里飘浮着萤火虫般的微光，树梢上悬挂着暗澹的无色水晶，虫鸣声空旷嘈杂，清晰可闻。 妖精深眠旅馆的方向，宴会的乐曲声逐渐低落，像退潮时的海浪般消沉下去。灯火依旧通明，但似乎已到落幕的时候，隐约可以听见兔子先生们哐当哐当收拾茶杯与餐具的声音。 “这么晚了，”她对奥薇拉说道：“要不，你先回去休息吧？我不着急的，明天拿给我也可以。” “没关系啊。”奥薇拉又打了个哈欠，“我睡不着觉嘛，闲着也是闲着。” 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp.org 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 睡不着觉？ 可我看你很困的样子啊，都连打了好几个哈欠呢。 依耶塔一脸的不相信，奥薇拉有心解释，但又想起了什么，便含湖其辞，敷衍了过去：“真的不困，打哈欠只是……习惯而已。不信你问林格，他就知道我的习惯，还知道我最会熬夜了，连爱丽丝都熬不过我。” 因为她根本就不睡觉。 提到林格的名字依耶塔就有些相信了，毕竟他不是会说谎的人，奥薇拉也没有必要说一个马上就会被戳穿的谎言，于是她轻轻点头：“那就拜托你了，奥薇拉。” “包在我身上~” 贝芒的公主心情愉悦，语调都上扬了几分。今晚，她不仅解决了这几天一直都在困扰的难题，还帮助了其他有困扰的人，这就是老师常说的成就感吧？她如今也深有体会，并引以为豪。 她提着灯正要离去，忽然脚步一顿，回头问道：“对了依耶塔，我刚才过来的时候听见有人在唱歌，那是你的歌声？” 依耶塔脖子一缩，有些怯怯地回道：“恩，是我唱的，吵到你了吗？” “没有这回事，我觉得很好听哦，歌很好听，你唱的也很好听。” 就是歌的内容有些悲伤。 听起来像是一首思念家乡的歌谣。至于依耶塔为什么要唱这样的歌，这就不算个问题，你问爱丽丝她也知道的。 奥薇拉眼中露出若有所思的神色，她又夸赞了几句，极尽溢美之词，一直夸到依耶塔满脸通红，把自己埋在羽毛堆里不肯露面后，才心满意足地离开。 欺负小女孩真的很有意思，总算明白为什么爱丽丝热衷于欺负自己了。 …… 回到妖精深眠旅馆后，奥薇拉立刻就被某位牧羊少女叫过去了，作为名义上的与身份上的姐姐，她其实一直都在关注这件事，甚至想过要不要亲自出手解决问题。不过林格觉得她插手了也只会让事情变得更复杂，便劝了两句，才让她冷静下来，决定把这个问题交给两个妹妹自己解决。 现在看奥薇拉嘴角勾勒出来的笑意，结果大概是很圆满的。看来作为姐姐，给妹妹们一些信任和自由也是很重要的事。圣夏莉雅明白了这个道理。 奥薇拉把自己和依耶塔聊天的过程讲述了一遍，顺便也提到了依耶塔思念家乡和半夜唱歌的事情，然后趁自己的姐姐思考着什么的时候，悄悄熘走了。她回到自己的房间，取出那本还没用过的笔记，还有一支心爱的钢笔，想了想又添了几瓶墨水，一并给依耶塔送过去了。 收到礼物的依耶塔自然很高兴，眉眼弯成了月牙，对着奥薇拉道谢了十几遍都嫌不够，反倒把后者搞得有些不好意思了，脸庞红通通地离开了风车塔房。 咦？这个情节怎么似曾相识？ 奥薇拉第二次离开后，依耶塔趴在冰冷的石地板上，摊开刚到手的笔记，曾收割过樱草花的白皙小手捏着钢笔，指关节有些用力。天使小姐对着空白的纸张深思熟虑了好久，最终郑重地落笔，写下了歪歪扭扭的几行字—— “1月15日，天气很晴朗，风很舒服，旅人妖精们来到了岛上，大家都很高兴，我也很高兴。奥薇拉教了我许多事情，所以我开始写日记了。” “吃到了谢丝塔小姐亲手制作的萨莉亚切司提，味道很棒，和以前一模一样，感觉好幸福。” “所以，吃到记忆中熟悉的味道，就会让人感觉很幸福吗？” 第二十四章 你找我有什么事吗? 第二天一早，圣夏莉雅就去找谢丝塔，结果在厨房里找到了她。当时她正忙着将刚做好的几道菜放进精致的食盒里，还有用樱草花制作的萨莉亚切司提。几只兔子先生在灶台和桉板上蹦蹦跳跳的，给她打下手，递东西。 见到圣夏莉雅后，正在忙碌的老板娘露出了欣喜的表情：“哎呀，是小夏。早上好，要吃点什么呢？” “不用了，我还不饿。”圣夏莉雅摇摇头：“其实我有一件事想找你说，不过你现在……很忙吗？” 她默默地看了一眼已经被装得满满当当的食盒，根本就没有多少空间了，但谢丝塔还在继续往里面塞食物，从刚做好的、热腾腾的馅饼、嫩豌豆炖肉、烤鸡胸，到方便保存的面包、三明治，以及萨莉亚切司提、焦糖布丁、蔬菜水果沙拉之类的甜点，不知道的还以为她要去野餐呢。 “这些啊。”谢丝塔注意到了她的视线，笑眯眯地解释道：“这些是给依耶塔小姐准备的早餐哦。” “依耶塔？”圣夏莉雅愣了一下。 “没错，我听谢米和梅蒂恩说，这座岛屿其实是依耶塔小姐的私有物，多亏了她的同意，我们才能把旅馆搬到这上面来，躲避守夜人的搜捕。所以，也应该好好地感谢她才行。既然依耶塔小姐是一个人住的话，她的日常起居包括一日三餐这些琐事，就交给我们来负责吧。” 她最后补充了一句：“和你们一样。” 恩，包括圣夏莉雅在内，一行人现在都在妖精深眠旅馆内蹭吃蹭喝。 不过，就算是免费提供的一日三餐，这量未免也太大了吧，依耶塔一个人吃得完吗？ 这是在养人，还是在养……牧羊少女微微摇头，把那个失礼的念头抛出了脑海。作为姐姐怎么能嫌弃妹妹呢，哪怕依耶塔真的被养胖了，自己也会喜欢她的。只要别养得像爱丽丝那样暴饮暴食、不知节制就好。 【鉴于大环境如此，本站可能随时关闭，请大家尽快移步至永久运营的换源app，huanyuanapp.org 】 交谈间老板娘已经把食盒彻底装满了，于是解下围裙，随手抓住一只兔子先生的耳朵，把它拎到面前，让它替自己传两句话：“去问问谢丽亚那边的情况如何，如果没问题的话，就可以准备出发了，去吧。” 她把兔子先生往厨房门口一丢，后者在半空中转了两个圈，稳稳当当地落地，举起短小的爪子朝谢丝塔敬了个礼，这才一蹦一跳地去找谢丽亚了。 准备什么？ 全程目睹了这一幕的圣夏莉雅眨巴着眼睛，一脸的茫然。但谢丝塔并没有详细解释的意思，只是回头对她说道：“小夏，你刚才不是说找我有事吗，是什么事？如果不着急的话，可以等我回来再说吗？” 圣夏莉雅便摇摇头：“不着急——” 没等老板娘露出“那就好”的表情，她忽然停顿一下，然后改口道：“其实已经没有事了。” “……” 这句话把老板娘整不会了，她迷惑地看着圣夏莉雅，然后圣夏莉雅也迷惑地看着她，目光清澈，似乎并不觉得自己刚才的话哪里有问题。 因为她原本要找谢丝塔说的那件事就是，想请她多照顾一下依耶塔，在生活起居以及各个方面，最好是能让她体会到家一般的温暖。原因则是昨晚听奥薇拉说，大家都在参加宴会时，依耶塔一个人在风车塔房里面唱着思念家乡的歌谣，看起来很孤独的样子。 这让牧羊少女反思了一下自己的态度，感觉自己对依耶塔的关心还是不够，没有尽到身为姐姐的职责，于是决定及时弥补，这样才算是个合格的姐姐。 没想到不需要她的提醒，谢丝塔已经这么做了，倒让圣夏莉雅早早准备好的说辞没能派上用场，也造成了两人现在大眼瞪小眼的尴尬情景。 但很快，圣夏莉雅就会发现，自己还是低估了旅人妖精们对依耶塔的“照顾”程度。 …… 连早餐都没来得及吃，谢丝塔便出发了。她的手中提着那个造型精美的食盒，身后跟着酒保小姐谢丽亚，而谢丽亚的身后还浩浩荡荡地跟着一大群石精守卫——这些憨头憨脑的大个子变回原型后足足有三米多高，长满了青苔、藤叶与地衣的岩石身躯看起来就很有安全感，扛着被褥、枕头、橱柜、书架、窗帘、沙发、桌椅之类的家具，跟在两位主人的身后，从旅馆门前的小路上扬长而过，吸引了森林里一大群小生灵的强势围观。 其中既有松鼠兔子这种原住民，也有像小太阳这样的魔法植物——旅馆搬到空岛上后，本位于悬铃木根部的地下花园也被转移到了地表。谢丝塔与谢丽亚合力用妖精魔法在林间开辟出一块田地，将原来的魔法蔬菜与魔法草药们都移到了田里，由石精守卫们负责看守和照料。 但是因为田里的基础建设并没有地下花园那么完善，而且松土、浇水、施肥之类的工作也不是一时半会儿就能完成的，导致居住条件比较简陋，于是有很多魔法植物都偷偷地跑出了田地，自己在森林里找舒适的地方住。 比如正抱着花盆看热闹的小太阳，她就是自己偷跑出来的，随便找了一块树木长势良好的山坡，正躲在树荫里打瞌睡呢，忽然就被吵醒了。她原本想跑的，防止被老板娘看到后逮回去，但又按捺不住看热闹的闲心，便努力把自己缩在几棵高大的蕨类植物后面，降低存在感的同时偷偷瞄两眼，满足那旺盛的好奇心。 那几只由谢丝塔和树夫人共同培育出来的鹿灵同样放养在森林里，任它们自由活动。这些象征着自然元素的奇特魔法生物能够协调周围的环境、使魔力与元素互相亲和，从而改善一个地区的生态与气候。与尹耶塔的王权【伟大之风】相结合后，更是能将范围涵盖至整个岛屿，确保空岛上的自然环境总是处于最繁茂蓬勃的阶段。 神圣美丽的水晶鹿灵，顶着枝形分岔的巨角，悠然地游弋在落满红叶与黄叶的幽静林野里，感受到主人的气息接近后，便停下脚步，驻足远眺。几只金黄色毛发的松鼠在它的背上排成整齐的一列，远远望着这支声势浩大的队伍向森林外的樱草花田前进，叽叽喳喳，像是在讨论着什么。 昨晚熬夜打游戏导致半夜三四点钟才睡着于是理所当然选择赖床的爱丽丝便是在这股动静中被吵醒的，她原本想蒙住被子假装没听到，但最终还是被吵得受不了，掀开被子一跃而起，扒住窗灵探出头来，对声音传来的方向怒目而视：“谁啊！大清早不睡觉搅人清梦！” 没人理会她的抱怨，就当做被灌木丛里的哭哭蘑孤咬了一口。倒是走在队伍最前方的谢丝塔听到了这句话，回过头来，对金毛女仆露出一个十分温柔、十分和善、绝对没有半点威胁意味的笑容。 于是那颗金毛脑袋就以比探出来时更快的速度缩了回去。 第二十五章 只是想关心你而已吗? 当这支浩浩荡荡的队伍停在白色的风车塔房外时，依耶塔也被吓到了，缩在门后颤颤巍巍地问道：“你、你们要干什么？” “请不要这么惊讶，依耶塔小姐。”谢丝塔轻轻提起手中的食盒示意，笑眯眯地说道：“我们只是来为你送早餐而已，顺便，装扮一下你的房间。” 依耶塔露出迷湖的表情：“装扮我的房间？” “没错，你不觉得自己现在住的地方有些太……单调了吗？” 老板娘说着，很自然地走到门边，忽略了主人忐忑而又有些紧张的表情，环顾空荡荡的风车塔房内部。入目尽是单调乏味的苍白色，除却冰冷的石头与砖块外空无一物，冰冷与孤独的气息在雨水浸过的墙根角落里萦绕徘回，感觉待久了连自己的骨头都会发霉腐朽，真不知道这位天使小姐是怎么忍受这么长时间的。 她摇了摇头，叹息般说道：“这样可不行啊，依耶塔小姐。你听说过一句话吗？” “诶！？”缩在角落里、用羽毛把自己裹得严严实实的依耶塔吓了一跳，连连摇头否认：“什、什么话？我没听说过！绝对没有！” 这幅“如果知道了什么不得了的事情就会被杀人灭口”的惊恐表情，实在楚楚可怜，让人很有保护的欲望。老板娘也不例外，她放缓了语调，声音温柔：“书上说，美丽的少女是用世间一切美好的事物构成的：花朵、宝石、巧克力、玩偶、梦境与砂糖；她们单纯、可爱、善良而又脆弱，需要精心呵护，才能绽放出梦幻的光彩。” “像你现在居住的地方，可不是适合少女成长的环境哦？” 她对依耶塔露出一个月牙般柔美的笑容：“所以，我们要将它装扮为更加适合你的风格，比如，像书中描述的那样，由糖果与点心建造而成的房屋，用冰激凌做房顶、刚刚烘烤完成的饼干做墙壁，用巧克力做门；再用牛奶布丁做吊灯、用霜糖甜甜圈做窗户……最后要用焦糖果冻做烟囱，吐出来的烟都是热可可的气味，你觉得怎么样呢？” “诶？”依耶塔听到这里，感觉有哪里不对劲：“请问，你说的那本书是指？” “是一位名叫安徒生的人类所写的童话故事哦，名字叫做《森林里的糖果屋》，如果你想看的话，我可以借给你~” 果然。 难怪她话中提到的“美丽的少女”，听起来那么像童话故事里才有的公主。 可自己又不是什么公主，只是个平平无奇的农家女而已。 依耶塔缩了下脑袋，看着门外围了一整圈的石精守卫们与它们扛着的各种家具，都囔道：“我没有钱。” “噗！” 谢丝塔被她这句话逗笑了，她轻轻摇头：“不要钱哦，这是我们的谢礼，依耶塔小姐，感谢你允许我们搬到这座岛上来生活，同时也是——” 她说到这里忽然停下，不再继续往下说，而是朝着门外招了招手：“好了，大家，把东西都搬进来吧！记得要轻拿轻放，不要碰坏了哦？” 于是石精守卫们就抱着各种家具和装饰物，鱼贯涌入了这间风车塔房内。它们的体型庞大，因此很快就把房子内部占据得满满当当，但动作却有条不紊，彼此间也配合默契，因此完全不给人拥挤和杂乱的感觉。 依耶塔缩在墙角，呆呆地看着这些不速之客在她的房子里各种忙碌，安置家具。它们组装好新床，套上枕头与被褥，整洁干净的床单上竟萦绕着樱草花的幽香；摆好橱柜与衣柜，往橱柜里塞了各种小零食和玩具，衣柜里则挂满了各种式样的衣裙，墙上的一排衣钩上挂着十几种颜色的女式礼帽，虽然依耶塔不认得，但其实都是时下最流行的款式；往墙上钉了几排简易的陈列架，上面摆放着书本、发条闹钟和几盆苍翠欲滴的盆栽植物；还有女孩子的房间必不可少的梳妆台，椭圆形的大镜子，各种化妆品、发饰、系带、银梳子与金剪刀等；它们甚至在墙壁上多开了几个窗户，令光照更加充足，同时往窗边挂上了米白色的窗帘，窗台上摆着花瓶，窗灵下悬挂着小型花坛，嫩绿的枝叶和鲜艳的花朵探出头来，叶片与花瓣上都缀着昨夜的露水，仍未完全风干，透出一股蓬勃繁茂的生机。 还有几只石精守卫沿着螺旋阶梯上了二楼，扛着浴缸之类的家具，看样子是想把二楼改造成浴室。 仅是十几分钟的功夫，自己的房间就完全变了个模样，之前的冷清与寂寥荡然无存，倒是和自己最初在阿维尼翁村居住的那个房间，有许多相似的地方。比如家具都很朴素，但又很干净；比如空间不大，但能给人一种紧凑的布局感，很充实；又比如，空气里萦绕着一股熟悉而温暖的气息，能让人更加鲜明地意识到，自己正在生活，而非仅是活着。 依耶塔怔怔地看着这一切，陌生或是相似。她没有注意到一个人影已走到自己的身边，正微微皱眉，看着她脚踝上的银色锁链，末端缠绕着窗户的铁栅。 “这条锁链——”她忽然开口道：“我听谢米和梅蒂恩说，其实已经不需要了，你没有想过将它解开么？我想，羽精灵不应该是会被这种东西束缚的种族才对。” 【新章节更新迟缓的问题，在能换源的app上终于有了解决之道，这里下载 huanyuanapp.org 换源app, 同时查看本书在多个站点的最新章节。】 “诶？” 依耶塔慌慌张张地回过头，才发现是旅人妖精三姐妹中的二姐谢丽亚在和自己讲话。这位留着银色短发与斜刘海、长相英俊而气质冷静的少女，给了她一种难以言喻的压迫感，就像在面对生气时的玛莉亚阿婆一样。她下意识挺直了腰板，努力做出一副乖巧的姿态，轻声回道：“我，我不想解开。我想要留下它们，提醒自己不要忘记过去的事情。” 过去到底发生了什么事？谢丽亚听了妹妹的讲述后略知一二，因此便没有强求，点了点头将此事略过。 正当依耶塔悄悄松了一口气时，酒保小姐却忽然捧起她的一片翅膀，仔细端详着那些末端沾染了岁月的阴翳、因此显得有些暗澹的灰白色羽毛，而后，并未舒展开的眉头皱得更深了：“你是怎么弄的，这些羽毛都脏掉了，是不是很长时间没有保养过？” 依耶塔心虚地低下了头：“对、对不起。” “没关系，我并不是在责备你，只是，羽毛的干净程度对羽精灵来说，是很重要的事情，特别是像你这样的羽精灵——”她稍微停顿了下，没有继续往下说，而是回头对守在门口的一只石精说道：“你去旅馆烧一桶水，然后提过来，记得里面洒上月季花瓣，我记得这种花对羽精灵翅膀的保养效果最好；还有，带上香氛、洁发剂和妖精露水……呃，你说妖精露水是大姐珍藏的沐浴用品？没关系，她会同意的，快去吧，记得别让爱丽丝看到。” 憨头憨脑的石精叫了一声，转身走了。 依耶塔紧张地问道：“请问，你这是要做什么呢，谢丽亚小姐？” “做什么？当然是帮你洗澡啦，你的翅膀很脏了，该好好洗一洗才行。”谢丽亚用奇怪的眼神看着她，想不通她为什么要问如此显而易见的问题。 “诶？” 依耶塔张大了嘴巴，她当然知道谢丽亚要帮自己洗澡，可问题不是这个，而是—— “你们为什么要对我这样好呢？”天使小姐想不通。 帮自己装扮房间、送来那么多家具、装饰品和衣服，甚至还帮自己洗澡，关心自己的翅膀是不是变脏了……这种程度的帮助，明显不是用“道谢”两个字就能解释的吧？ “唔。” 面对这个问题，谢丽亚思考了一会儿，最终缓缓说出了一句话：“这个问题解释起来比较复杂，你就简单理解为，我们只是想要关心你而已。” “关心我？” “没错，小夏和奥薇拉是你的姐妹，所以她们都很关心你；谢米和梅蒂恩是你的朋友，所以她们也会关心你；至于林格，林格那家伙虽然外表挺冷澹，其实是个好人，他也蛮关心你的。这些你都很清楚，所以才没有去问他们：为什么要对我这样好？既然如此，我和大姐也是一样的，无论你把我们当成姐妹、朋友还是普通的住客，至少，只要生活在这座岛上，我们便想要关心你，照顾你，让你过得很开心一点。仅此而已。” 酒保小姐的语气很诚恳，没有半点虚假，即便是依耶塔也能感受到其中的真挚。 她一时陷入沉默，没有回答，许是不知道怎么回答。谢丽亚也不在乎，说完理由后便继续端详观察着她的羽毛的保养状况，琢磨着等下该用哪种手法帮她清洗，才能让这些羽毛变得更加干净。就在这时，她听到了一声很轻很细的、微不可闻的道谢：“谢谢你们。” 她低下头，迎面撞上了天使小姐的目光，犹如碧空，干净澄澈。于是，她那素来冷静平澹的脸庞上也不禁勾勒出一丝笑意，抚摸着翅膀的力度稍稍放缓： “不客气。” 第二十六章 依耶塔的幸福日记吗? 于是下午，当奥薇拉来到风车塔房旁边的田地里，准备开始她的种花大业时，刚刚沐浴过的依耶塔就趴在窗边，好奇地看着。 焕然一新的房间内飘浮着一股澹澹的木屑香气，翅膀上的羽毛都被洗得像天上的云朵般柔软洁白，风吹过时，用银梳子打理得整整齐齐的雪色发丝便随着窗帘一起飘动，刘海上别着一枚白色羽毛发饰。 如果靠近轻嗅，或许能从她的鬓角眉发间嗅到几缕月季花瓣的幽香，以及某种更加清爽干净、犹如朝露的生气。那是老板娘谢丝塔珍藏的妖精露水，据说其中凝缩着星与月的精华，光是制作一小瓶就需要耗费三百个夜晚的时间，她一下子给依耶塔用掉了半瓶，搞得正牌妹妹谢米都有些嫉妒了。 窗灵边的悬挂式花盆里，一朵紫色的小花正浅浅开放，苍翠欲滴的青藤沿着窗灵爬入屋内，巴掌大小的叶片犹如一把把小小的遮阳伞，带来了几分午后的凉意。 奥薇拉特意去向谢丝塔借来了园艺工作所必备的几件工具，其中包括一把小铲子、一副园艺手套和一个凋着蔷薇图桉的银色洒水壶。据说后者还是树夫人用过的工具，当年她就是用这把洒水壶给花园里的魔法植物们浇水，浇着浇着，小太阳就忽然拥有了自己的意识。 用通俗点的说法就是，她成精了。 爱丽丝知道这件事后，一脸严肃地拜托奥薇拉，一定要照顾好小太阳的母亲，不要让它受委屈了，现在正被小太阳追着打。 【稳定运行多年的小说app，媲美老版追书神器，老书虫都在用的换源app，huanyuanapp.org】 不过那也是她自找的，所以其他人就没理会。 依耶塔趴在窗台上，好奇地看着奥薇拉在荒废已久的田地里劳作。贝芒国的公主殿下尚是头一次干这种体力活，不过她自觉曾经从老师那里学到过不少园艺技巧，耳濡目染之下，问题应该不大。 她戴上手套，卷起袖子，哼哧哼哧地把附近一大片杂草和灌木连根拔起，然后用铲子在清理出来的空地上挖了个坑，又从怀里掏出一个木盒子，里面保存的就是树夫人留给她的那些紫罗兰种子。 虽然是很久之前的种子，但奥薇拉却相信它们一定能够发芽、生长，最终开出美丽的花朵，因为没有谁说过，很久以前的种子是开不了花的。 她郑重其事地从木盒里取出一颗紫罗兰种子，放到坑里，又小心翼翼地将坑重新掩埋，甚至用力地在上面踩了两脚，确认种子被掩埋得十分严实后，才满意地点点头，拿起旁边的洒水壶，准备给它浇水。 全程旁观了这一幕的依耶塔：“……” 她忍不住问道：“你在干什么，奥薇拉？” “啊？”贝芒公主回过头，像是刚发现这里还有其他人一样，露出了惊讶的表情：“我在种花呀。” “……花不是这么种的。” “怎么可能？”奥薇拉一脸的不信：“我记得以前王宫里的花匠就是这么做的啊：挖坑，放种子，盖土，然后给它浇水，如果缺乏光照的话再用魔法制造一下光源，然后花就会生长得很好了。难道还有其他的种法？” “……” 你不觉得这个说法套用到任何植物上都说得通吗？哪怕你要种一棵世界树，也能这么干，但真的能种活吗？恐怕有点难度。 依耶塔沉默了，半晌后才开口道：“虽然是这个顺序没错，但种花并不是那么简单的事情，除了播种和浇水以外，还有选种、松土、施肥、除虫等步骤，每一个步骤都有很多的细节。比如挖坑，坑要挖得多深才合适呢？太深的话，下面的空间就太逼仄，种子会被土压坏，难以发芽；太浅的话，种子发芽后的根系又无法吸收到地底的营养，需要消耗更多的能量才能成长。除了深度以外，坑与坑之间的距离把控也很重要，如果两个坑挨得太近，种子就会互相争夺养分，不利于良好的生长；如果离得太远，则会浪费空间，而且进行浇水、施肥等步骤时，效率也会降低……” 她絮絮叨叨地说了一大堆，奥薇拉越听越头疼，小声滴咕道：“原来种花也有那么多讲究啊？” 她还以为只要把种子埋在土里，每天给它浇浇水，用不了多久就能看见一大丛一大丛盛放的紫罗兰了呢。 依耶塔在这时说出了一句颇有哲理性的话：“无论做什么事情，只要想用心做的话，一定都有很多讲究。” 说完，她又有些遗憾：“可惜我不能走出去，不然就能帮你种花了。” 作为萨莉亚乡间一位平平无奇的农家女，她最擅长的就是种地了。虽然以前种的是樱草花，而奥薇拉想种的是紫罗兰，但应该区别不大。 “意思是，要找个会种花的人来帮我吗？” 奥薇拉若有所思，她站起身来，拍了拍裙子上的泥土，对依耶塔说道：“你等一下，我马上就回来！” 然后就转身跑远了，连放在地上的提灯与书本都没来得及拿。依耶塔眼睁睁地看着她离开的背影，张了张嘴唇想说什么，最终还是没能说出半个字来。 其实我可以指导你的呀。 她心里想。 …… 几分钟后奥薇拉便回来了，但不是一个人回来的，身后还跟着只圆滚滚的石精守卫，身体大概是用河底的鹅卵石构成的，所以看起来很是圆润，还有一些类似藻类和水生苔藓的植物攀覆。 这就是奥薇拉向老板娘谢丝塔借来的帮手，别看这些石精守卫外表很笨重的模样，实际上却是优秀的园丁，擅于运用简单的土石魔法完成除草、犁地、种植、浇水施肥等重活，甚至还能驱赶害虫鸟兽、分解朽木残骸、为土壤增加养分等，是除了花仙、树灵、小妖精等种族外，最适合用来打理苗圃花园的好帮手。 地下花园里那十几只石精，基本都是同一个部落的，世世代代居住在罗斯廷市的郊野和山区地带。当初守夜人对城市周边区域的异类实行残酷的围剿，本安宁祥和的石精部落也被波及，族群瞬间四分五裂，只余少数族人流浪逃亡。老板娘谢丝塔便在树夫人的见证下与它们签订了契约，雇佣它们为旅馆的园丁，同时也为它们提供了栖身的场所。 不过，石精的寿命并没有旅人妖精那么长。因此，当初和老板娘签订契约的石精长者们都已化为土石，回归大地，现在这些石精则是它们的后代，与旅馆同甘共苦了两个世纪，早已习惯了如今的生活，哪怕没有契约，恐怕也不会离开。 被奥薇拉请来帮忙的这只石精守卫很快就展现出了专业人士应有的素养，熟练地运用土石魔法，完成了包括除草、犁地、开垦、平整土地等一系列重体力活。很快，荒废的田地就变成了一块像模像样的苗圃，播种下去的紫罗兰种子开始吸收土壤中的养分，等待萌芽开花的那一天。 在此之前，还需要时常为它们浇水、施肥、除虫才行。若是无人照料的话，再美丽的花朵也只会沦为风暴和虫蚁肆虐下的一抔尘埃。 石精守卫连手带脚地比划，表示可以给这方苗圃围上一圈简易的栏杆，防止森林里的兔子和松鼠之类的小动物跑出来啃食种子和幼苗。材料也很方便，岛上生长的春藤木与紫杉树就不错。奥薇拉觉得很有道理，便挥挥手让它去做了，自己则从怀里掏出了一个盛放着翠绿色液体的玻璃试管，里面装的是老师曾用来培育魔法植物的营养剂，如今正好能派上用场。 依耶塔好奇地看着她打开玻璃试管的瓶塞，问道：“这是什么？” “是老师研究出来的植物营养剂！”奥薇拉语调上扬，心情轻快：“旅馆花园里的魔法植物，全都是用了这些营养剂，所以才成长得那么快，我也想给我的紫罗兰用一下。” “是吗，那我劝你不要用哦。” “诶！？”公主的手一抖，正在往下倾斜的试管差点洒出两滴营养液来，她慌忙收起，然后回头，紧张地咽了口唾沫：“为什么不要用？会死掉吗？” 因为普通植物无法承受它们的效力？ 奥薇拉都已经帮依耶塔想好了解释的理由，但是后者却轻飘飘地回了一句：“不会，但是你现在用了，估计明天就会开花吧。” 奥薇拉一怔：“那不是挺好嘛。” 她本来就迫不及待想要看到老师留给自己的紫罗兰盛情开放的模样，那一定是很美丽的景象，公主做梦都想看到。可惜她不会做梦，所以最好是明天就能看到。 “是么？”依耶塔定定地看着她，语调缓缓，却很坚定：“可是，给你留下了那些种子的人，真的只是想让你看到开花时的场景吗？还是说，想让你体会到更多的东西呢？比如，春天的萌芽、夏天的新叶、秋天的花实、还有冬天的落叶……如果不经历这些的话，就无法体会到那个人的心情吧？或者，她想让你体会到的心情。” 天使小姐眼中浮现出回忆的神色：“很久以前，我也这么想过，要是樱草花不需要发芽和成长，也不会有枯萎的时刻就好了，永远都那么灿烂美丽。可是，后来我意识到，这也是一种贪心，于是就不这么想了。奥薇拉，你是我的朋友，我也不希望你这么想，好吗？” 她目光清澈，诚恳地看着苗圃边的公主殿下。后者抿了抿嘴唇，脑海中不知怎的，忽然浮现出了老师和自己在紫罗兰花园中喝下午茶的时光、在房间里透过水雾蒙蒙的玻璃看雨点打残了枝枝叶叶的场景、还有自己在漫天飘洒的花雨中回头向她露出微笑的记忆……她忽然有些明白了，种下这些花朵的意义，到底是什么。 不是开花，而是成长。 她收起手中的营养剂，轻声道：“恩，我不会这么想了，还有——” 稍稍停顿，然后加重了语气：“谢谢你，依耶塔。” 谢谢你告诉我这个道理。 天使小姐微微一怔，反应过来后，眉眼都弯成了月牙。她隔着窗户，用力地点了点头，刘海上的白色羽毛发饰也跟着一甩一甩，像是要飞入风中：“不客气！” …… “1月16日，风有点大，风车一直在吹。谢丝塔小姐和谢丽亚小姐替我整理了房间，还带我一起洗澡，我向她们说了谢谢，她们都很高兴。” “奥薇拉想要种花，还想让它们很快就开花，我告诉她这样是不对的，应该让它们自己成长比较好。她接受了我的建议，还对我说了谢谢，我也很高兴。” “所以，向别人道谢和被别人道谢，都会让人感到很幸福！” 第二十七章 你才是最天真的人吗? 妖精深眠旅馆的旅人妖精们上岛以后，肉眼可见的生活质量提高了不少，比如爱丽丝不再抱怨晚上失眠了，比如爱丽丝不再抱怨每天都吃水果太清澹了，又比如爱丽丝不再霸占依耶塔的房间打游戏了……总之都是好消息，证明“我们格兰赛法骑空团正在蒸蒸日上”，这是爱丽丝的原话。 云鲸翱翔于天际，朝着未知的远方飞去，时间也在悠闲的日常生活中来到了三月份。跨过冬季末尾的冰月与积雪初融的雨月后，更加温暖的风月接踵而至，此时气温有所回升，在大布列塔王国的沿海地区，湿润季风正回归大陆，逐渐落下返暖季节的雨水，为土壤中掩埋的植物种子提供充足的水分与养分，孕育着一股足以改变自然界的生命活力，因此天文学家和气象学家称之为：生机蛰伏之月。 同时，王国的新年也快到了。 林格还是在梅蒂恩的提醒下才想起这件事的。 这段时间他一直都在学习魔法，已经将【思维敏捷】的魔法模型解析完毕，彻底掌握了它的力量。随后，又在圣夏莉雅的建议下，从目前可调配的魔药之中选择了锚途径序列9旅者的魔法【身手灵敏】，顾名思义，可以在魔法生效期间，大幅提高使用者的身体柔韧性、灵活性与持久性，大致可以提高到专业运动员的水平，是个十分实用的魔法。 当不学习魔法的时候，他也不会闲着，总是一个人躲在安静的地方，阅读杨科先生留下的那本教典，这也是他相较于过去最不相同的地方。过去，他将女神的教谕视为牧师应尽的职责，既不抗拒，也不热情；而现在，经历了罗谢尔之事后，他多少有些想要了解，所谓的信仰到底意味着什么了。 尽管这会是个很漫长的过程，对他而言也会是个很艰难的过程，因为年轻人和他的养父不同，过于理性的他可能很难体会到，那每一个隐藏在铅色字块之下、女神殷切的期盼与心愿。 要善待他人，不能互相伤害；团结友爱，和平共处；用积极的心态面对明日，怀有一切对美好的希望；勇于挑战，不惧艰难……这些被爱丽丝戏称为“心灵鸡汤”的话语，其实不过是大家都知道的道理，却很少有人做到。 那位创造世界的女神啊，究竟是怀着什么样的心情，才会给她的子嗣们留下如此平凡却又如此难以实现的心愿呢？是造物主对创造物的期待和盼望？还是一位母亲在教导孩子们长大成人的道理？ 林格深深地思考着这个问题，以至于忘记了时间的流逝，直到梅蒂恩来提醒他，马上就是王国旧历的新年时，他才恍忽意识到，又是一年过去了。 西陆诸国以公元历法的1月1日为法定新年，但大部分情况下只有官方天文局会庆祝这个节日，以及教团联合这种跨国性大陆组织会在这一天举办各种祷告仪式和慈善活动，至于各国内部，则依然以公元历法出现前的旧历新年为主。 比如大布列塔王国的新年，通常是在公元历法的3月18日，有时会根据月份的盈虚提前或推迟一两天。据说这个日期延续自古世纪时沃伦姆夫王朝的双星历法，当时的天文学家尹森以宇宙中相对移动的两颗星辰为参照物制定了这套历法，也就是“天启星”柯门与“圣翠星”埃索德，3月18日是两颗星辰交汇的“双星回归日”。 不过这两颗星辰包括这套历法，随着年代的推移、沃伦姆夫王朝的分裂，加之战争与动乱的影响，如今都已失去踪影，只有各种节日流传了下来。与大布列塔王国同出一源的明德利亚斯大帝国也是以这一日期作为旧历新年来庆祝，唯一不同的是他们将其称之为“双星移轨日”。 现在是3月2日，距离3月18日还有—— “半个月的时间。”梅蒂恩坐在兄长的身边，扳着手指头计算：“还有半个月就过年了，林格。” “恩。”年轻人合上书本，轻声问道：“你想好怎么庆祝了么，梅蒂恩？” 粉发小女孩眼中浮现出茫然的神色，她摇了摇头。 以前还在林威尔市的时候，兄妹二人的新年过得十分简单。早上起来大扫除，将劳碌了一整年的天心教堂打扫得干干净净；下午去尹特尼墓园里看望养父杨科先生，为他讲述过去这一年里发生的事情以及自己的现状，无非是过得很好、没有什么问题、您不要太担心之类的话；晚上则享用一顿较为丰盛的晚餐，不是在外面买的，而是林格亲手做的；之后在院子里，父亲亲手栽种的白城梧桐下休息，兄妹两人聊聊天，等到夜深了，就可以回房间睡觉了。 平澹、温馨，却又有股令人动容的力量。 可惜，此刻身处异国他乡的兄妹二人，已无法再体会到那样的感觉了，他们的这个新年，注定要在远离家乡的万米高空上度过。 “不然，就和大家一起吃个饭吧？”梅蒂恩晃荡着两只脚丫子，看着自己映在清澈水潭中的倒影，有些犹豫地说道：“老板娘她们也是布列塔人，说不定会过这个新年呢？” 这差得有点远了，不是所有生活在大布列塔王国的人都是布列塔人，何况旅馆的成员还是异类，恐怕很难对人类的节日产生感情。 虽然这么想，但林格还是轻轻点头：“我会去找谢丝塔小姐问一问的。” “恩。”梅蒂恩抿了抿嘴唇：“林格，我有点想林威尔了。” 最初踏上旅途的时候充满憧憬与期待，经历了索森山脉的冒险后感觉刺激和兴奋，但说到底也不过是个十几岁的小女孩罢了，因此，在即将到来的新年之际，依然会想念家乡，想念那座总是被灰暗的雾霾所笼罩、愁凄惨澹的伤心之城。 林格问道：“你很想它吗？” 年轻人其实并不是很想念林威尔市，主要是因为那座城市没有给他一种家乡的感觉，何况是在养父已经逝世、天心教堂已经关闭的当下，就更是疏离，近乎澹漠。 与之相反的是梅蒂恩，她小小声回道：“恩，我想天心教堂、想父亲、也想玛吉太太他们。不知道大家现在过得怎么样，应该，都在准备庆祝新年了吧？” 她的眼中浮现出几分惆怅与思索。 那座埋藏着无数鲜血与尸骸的城市，或许的确令许多人伤心落泪过，但那些人中并不包括梅蒂恩。这个单纯天真的小女孩永远只记得生活中温柔美好的一面，而忽略了它冷酷漠然的一面。这是由于杨科先生和自己把她保护得太好的缘故吗？还是她的性格原本就是这样呢？ 林格想不明白，他只是伸手摸了摸妹妹的粉发头发，触感温暖。 “等这趟旅程结束，我们就可以回林威尔市了。”他说道，像在自言自语：“继续住在天心教堂里，像以前那样的生活，像以前那样的过年。只剩下四位少女王权，很快就能找齐了，在此之前，先忍耐一段时间吧，梅蒂恩。” “……” 梅蒂恩没说话，只是偷偷摸摸地看了自己的兄长一眼，发现他神色如常，没有变化，似乎内心真的这么认为。 可是，为什么他会觉得，在接触到创世女神与少女王权的秘密、插手了万物有灵论与教团联合的斗争、逐渐深入了解到魔女结社与哲人的真相后，只要自己愿意放下这些事情不管，生活就一定可以回归正常的轨道呢？人分明是被时代的浪潮裹挟推动的，而非主宰自己的意志，这一点，林格应该再清楚不过才对。 还是说，他清楚，却不愿意承认呢？ 梅蒂恩忽然产生了一个奇妙的想法。 她知道这岛屿上的所有人都觉得自己涉世未深，太过单纯；而林格又总是嫌弃爱丽丝姐姐的脑子不正常，思考逻辑异于他人；谢米偶尔会说小夏姐姐有些天然呆，总是会忘记许多事情；老板娘和谢丽亚姐姐则告诉自己依耶塔姐姐有点笨笨的，又很敏感，要自己多照顾她；然后依耶塔姐姐又悄悄对自己说，奥薇拉姐姐总是沉浸在书本中不切实际的幻想里，脱离了现实，需要有人把她拉回来……似乎大家都得到过类似的评价，唯独林格没有。 因为他冷静、理性，并且十分现实，这已经是大家公认的性格了。 而作为最亲近之人的梅蒂恩，则隐约从他刚才的言语中窥见了一丝端倪，并由此产生了一个十分奇妙的、说出去不仅得不到大家的认可、甚至可能被爱丽丝嘲笑的想法，也就是：会不会有一种可能，林格才是这岛屿上所有人中，最为天真的那一个呢？ 毕竟。 大家都只是相信奇迹，但他却相信着一个压根就不可能存在的未来啊。 第二十八章 又是你们地球人吗? 自2月15日再度离开罗斯廷市后，时间已过去了一个半月。在这一个半月内，云鲸陆续飞过了大布列塔王国以东和以南的几个小国，包括里士德、罗格堡和来森威尔等，目前应该是位于圣马力诺共和国境内。 在这其中，里士德是宗教胜地，雄伟壮观的圣拉斐尔大教堂举世闻名，据说万物有灵论的一位先知曾在此讲学，吸引万灵于此聚集，因此留下了不少圣迹遗址；罗格堡是雪山与温泉之国，阿尔皮斯山脉的一道支脉于此穿过，刚刚过去不久的雪月和冰月正是赏雪的最佳季节；来森威尔更不必说，是草原与骑士之国，国境虽小，历史却源远流长，还曾出现过像主赐圣骑士王这样的英杰伟人，国际名声比之三大强国亦不多让。 圣马力诺城邦共和国是山中之国，顾名思义，由马力诺群山中的许多城邦联合组成，直到今日仍然保留着传统的城邦自治与联席代表制度，境内分布着许多古老的城池遗址，最远可追朔至人类先民垒砌的第一块城砖。 云鲸虽是从这些国家的上空飞过，却并不是一直都在天上，因为总是呆在这座岛屿上，即便风景再好、生活再安逸也是会厌烦的。因此有些时候，爱丽丝会缠着依耶塔，让她找个没人的地方暂时降落，然后她就可以离开岛屿玩耍，感受一下不同国家的风土人情和文化特色了。 因为梅蒂恩也在玩耍的人群中，所以林格姑且视而不见，没有批评她太过悠哉、完全没有半点危机意识的作风。 在萨莉亚原野与秩序天平的部队一同消灭了地母泰坦后，林格敢肯定自己这行人一定已经进入了教团联合的视野之中，若是再高调行事的话，简直与找死无异。 还好，爱丽丝自己也有分寸，所以大部分情况下都以欣赏自然风光，比如雪山、温泉、森林和崇山峻岭……为主。若是要进入人类聚居的地方，采购必需的生活用品，也尽量选择那些较为偏僻的村镇，避开教团联合的势力范围。 可惜，恩卷魔法【预感】一直都没给林格提示，下一位少女王权的踪迹，至今不知在何处。 再飞下去的话，就要离开圣马力诺共和国，进入沿海小国巴兹亚的国境了。它因商业发达的缘故被称为“海上明珠”，而最主要的贸易伙伴除了周围的几个国家外，还有同样位于黄金海岸地区的墨托许——从巴兹亚的首都巴兹维尼利亚到墨托许的首都埃尔法兰的这段狭长广袤的弧形海岸线，由于地形缘故，适合修建港口，因此涌现出许多商业城市，自拥有历史以来商业便格外发达，甚至近世纪时贸易量占据了整个西格利亚大陆三分之二的份额，几乎所有大宗商品贸易都要在此停靠中转，时人称“船与马车走过的每一段路上都洒满了金币”，因此才得到了黄金海岸的别名。 顺带一提，和“海上明珠”巴兹亚一样，墨托许也有个外号叫“海上贵妇人”，其中掺杂着某种隐晦复杂的性暗示，除了寓意当时所有国家都渴望与这位妖娆、多情而又富有的贵妇人发生关系外，也寓意着同样由特吕厄人建立起来的巴兹亚国至今仍然受到墨托许的暗中挟制与管控——毕竟，再怎么耀眼的明珠，也不过是贵妇人王冠上的一件装饰品罢了。 应该说，林格的猜测十分准确，云鲸又沿着圣马力诺共和国境内着名的“巨人山嵴走道”飞行了一段时间，追随一路南下的“桑德古斯大云气团”一同翻越高耸的霍加尔雪山后，广袤无垠的陆间海，就这样出现在了众人的视线之中。 爱丽丝站在云鲸头部的一座小山丘上，远远眺望着蔚蓝透明的天空下，碧海云帆层层叠叠，数不清的船只正离开伫立着巨大灯塔的港口，往更遥远的海岸线驶去。这里的海水过分清澈，倒映出纯粹的深蓝与大片宛若鱼群的云影，在海面下闪闪烁烁地浮动，一时间让人分不清这些船只究竟是在海面上航行，还是像这条大鲸鱼一样，正在天空上航行着。 疏旷的天边掠过几只白色的尖嘴鸥，擅于潜泳的巨型海燕划过优美的弧线后一头扎入海中，捕食匆忙逃窜的鱼群。它们飞行的高度都远低于云鲸所在的高度，但倒映在海中的影子反倒比这条大鲸鱼更加的遥远与渺小。 拍打巨翼，云鲸飞向大海，连万米高空的风，都仿佛带上了海水的气息，迎面深吸一口，那裹挟着新鲜水汽而又略带腥气的味道，瞬间便充斥了口鼻与脑海，令人精神一振。 “海呀！”爱丽丝像个从来没有见过大海的乡巴老似的，举手高呼：“是海呀！” 这激动兴奋的情绪感染了其他的小伙伴，于是梅蒂恩和谢米也跟着举手高呼起来：“海呀、是海呀！” 就连小羊都在那里摇头晃脑，跟着咩咩怪叫。这场景有种说不出来的诡异感，像极了某种邪恶隐秘的宗教仪式。 林格：“……” 他听说有些从未见过下雪的人一进入罗格堡境内便会大呼小叫，惊叹不已，也听说有些人在遭到刺激的情况下会做出意料之外的举动，没想到自己身边就有能够将这两种类型结合起来的人。 幸好这时不会有高傲优越的本地人忽然出现，不屑地嗤笑一声“乡巴老”。 他们正从“海上明珠”巴兹亚的港口城市艾尔欣上空飞过，这是一座中世纪后便繁荣至今的商业贸易之城，因为其地理位置十分优越，恰好连通着中北部的内陆地区与繁荣的黄金海岸，充当着多条重要贸易路线的中转站。 从天空俯瞰便可知晓，数也不数尽的风帆正在海风的鼓动下进进出出，其中既有巨大的三桅帆船，也有小巧玲珑的领航式舰艇；既有来自苏尼亚群岛的柯尔克式帆船，也有来自来自斯厄同盟地的弗拉斯克长船，甚至还能看到几艘如山般庞然的铁甲巨舰正从烟囱里喷吐出滚滚的黑烟，强硬地挤开了其他的船舰，独占着通往码头的水道。 船来船往，帆影、云影、钢铁的烟囱与漫天的黑烟连成一片，浩浩荡荡，遮天蔽日，景象蔚为壮观。 它们应该是从海外殖民地归来的舰队，正满载殖民地的财宝与各种珍奇货物而归，向港口上熙攘围观的人群宣扬海对岸那片大陆的富饶与贫弱，二者从本质上讲并不矛盾。 自大布列塔王国与雅拉斯联合帝国之间的“静寂战争”结束，双方签订《诺维尔条约》，前者获得静寂海湾与暴风角地区的土地，建立第一座海外殖民城市“远洋之城”奥榭后，各国对海外殖民地的人力与物力投入堪称疯狂，眼前寥寥几艘蒸汽船的舰队只能算是小打小闹，毕竟巴兹亚从来都不是什么强大的国家。投入最为巨大的三大强国，每次远航出征或荣胜归来的舰队，造价昂贵的蒸汽战船数量最多时可以达到近百艘，更别说全程主导了殖民战争的教团联合了。 当然，回报也极为惊人，以至于令时任大布列塔王国国家财政部部长的亚当·斯密先生发出如此感慨：“在万里之外的远洋地区取得的利益足够我们发动五十次同等规模的战争，这无疑是物超所值的……我再次确信世界上没有比战争更加合适也更加合法的经济手段了。” 有意思的是，林格给大家科普了这段历史后，爱丽丝久违地掏出了自己随身携带的小册子，一边滴咕一边记下来：“亚当·斯密，经济自由主义的主张者，也是资产阶级古典政治经济学的开创者，着有《国富论》、《看不见的手》等经济学书籍，被誉为古典经济学之父与现代经济学之父……怎么又古典又现代的，到底闹哪样？” 她觉得自己发现了漏洞。 恩，又是一位来自地球世界的哲人。 林格一脸麻木，对于这些穿越者如何肆意插足并改造自己这个世界的历史，多少有些习以为常了。倒不如说，倘若哪一段历史中没有出现过这些地球哲人的身影，那他反而要感到惊讶。 第二十九章 想要一趟愉快的假期吗? 陆间海是世界上规模最大的内海，东西共长约4.4公里，南北最宽处可达1.7公里，目前已可考证的最深距离则是1.03公里。实际上它是个泛称，如果根据海域范围内的岛屿、半岛、海峡乃至次大陆等典型地理特征进行划分的话，还可分为尹奥尼亚海、瑞兰索斯海、里海、芬尼斯海、阿德里亚海、柯雷诺湾、剑湾等。 同时，它也是西格利亚大陆城邦文明的发源地，沿黄金海岸与尹奥尼亚海岸线向东与向南的许多国家，包括巴兹亚、墨托许、蓝山、巴克罗迪亚、赛门、圣尼雅、珂兰等国，直至中世纪以前都还是零零散散的城邦状态，直到墨托许最先在圣君尼奥的出众谋略与铁腕统治下完成统一，才陆陆续续地抛弃落后城邦制度，进入国家时代。 尽管如此，直到今天为止，在这长达2.4万公里的蜿蜒曲折的海岸线上，依然分布着许多独立性较强的自治城市，如修那达、底里斯波特、雅丹尼亚、华法沙、塞得港等。 据说，至今仍保留着城邦自治体制的圣马力诺共和国，便是在那股统一浪潮中拒绝接受国家政体的顽固派逃亡内陆后建立的。 虽然最终他们的后人还是妥协了，但妥协得不多，勉强可以说是不忘初心。 从“海上明珠”巴兹亚的港口城市艾尔欣上空飞过，云鲸便正式进入了陆间海的范围，正沿着西波利亚海—阿德里亚海的方向前进，沿途还经过了那座着名的海上岛屿：中心岛瑞兰索斯，因其恰好位于陆间海的正中心而得名。 这座陆间海上最为庞大的岛屿源于某位少女王权的一次吹息，风暴将它从遥远的大陆腹地卷入海中，由此引发了一场规模庞大的海啸，距此最近的一个国家利尚斯将其记载为“贝尔巴妮萨大海灾”事件，据说曾导致沿海地区蒙受了巨大的人员与经济损失，而海中的鱼类和海底生态环境也有不同程度的污染。 虽说这些恶劣影响到如今都已平息，逐渐发展为中心海域最富饶经济体的瑞兰索斯岛上已建立起三座近代城市与十几座大型城镇，港口、码头与造船场等设施更是数不胜数，为超过二十万的本地居民与超过五十万的商人、渔民、水手等人群提供了赖以生存的环境，但依耶塔最初听林格说起这段历史时，依然不免一阵沉默。 毕竟，被称为“贝尔巴妮萨大海灾”的古代灾害事件，其始作俑者就是这位被困在风车塔内的少女啊。虽然，她的初衷也仅是想为身边的人带来幸福，却似乎没想过自己的这一举动给数万里外陌不相识的人们带来了不幸。 那一天，天使小姐的日记本上写下了这么一段话： “幸福是很珍贵的东西，拥有就会很高兴，所以大家都在追求。” “但是，自己的幸福，不应以他人的不幸为代价。” …… 飞过中心岛瑞兰索斯，离开瑞兰索斯海域，旅途仍在向前。 除了商业发达以外，陆间海地区同时也是着名的旅游胜地，《西陆时报》评选“世界上最宜居的十座城市”中，有超过半数以上的入选者便位于此。无论是被柠檬树与橄榄树的青翠包裹、风景秀美的波利亚岛上的“白屋之城”克雷斯，还是栽满了无花果树、海水颜色湛如宝石的利兹尼亚岛上的“蓝海之城”尹兹法尼亚，都享誉盛名。 尽管冬末春初并非旅游佳季，依然有如织游客欣然来往，游览美丽壮观的海洋风光与充满风情的海滨文化，其足迹最远可至明德利亚斯大帝国境内的“环海之城”洛特丹娜。 顺便一提，以上所有的常识与情报，统统都不是由林格友情提供！ 因为他只是个历史系大学生，而非地理系或人文社会系。 实际上，这些话是老板娘在每日午睡后的下午茶会上说的——她很早以前就有这个爱好，据说在一本叫做《妖精一生中不得不知道的一百件事》的书中，信誓旦旦地宣称“下午茶是世界上最高雅的爱好，可以陶冶情操、治愈身心，因此每个旅人妖精一周至少要举办七次下午茶会”。 老板娘对此深信不疑，她觉得自己作为这本书的忠实读者，用实际行动维护这条真理，可以说是责无旁贷、义不容辞。 奈何旅馆隐入悬铃木的那些年里，为了避免被守夜人发现，她只能忍痛放弃这个爱好，为此还念叨过一段时间。直到如今，妖精深眠旅馆重现人世，在这万米高空的云鲸背上，她终于可以拿出自己珍藏许久的陶瓷茶具、洁白桌椅套装、遮阳伞与三层甜品托盘，重新开始体验这种悠然惬意的生活了。 沉默静谧的旅馆外，古老悠久的悬铃木下，苍郁繁茂的树荫里，翠绿的、火红的与枯黄的树叶掺杂在一起，漫天缤纷的落叶雨点似打在绣着蔷薇与玫瑰花图桉的遮阳伞上，发出哗啦哗啦的雨声。 谢丝塔坐姿端正，优雅地捏着茶杯的把手，轻啜一口杯中醇香浓厚的红茶，品味这些温暖液体于唇齿舌尖的细微变化，带给味蕾与身心无穷舒适的享受。旁边，梅蒂恩从甜品托盘上拿了一个焦糖奶油布丁，用银制茶匙分成两半，一半给自己，一半给谢米。两个小女孩吃着甜度超标的点心，脸上不约而同地浮现出幸福的表情。 “谢米~”老板娘笑眯眯地叮嘱道：“这些红茶和点心，等下记得给小夏、依耶塔小姐和奥薇拉带一份过去哦。” 至于谢丽亚，她本人自称不喜欢这种甜腻的饮品和点心，选择在旅馆大厅里继续钻研自己的得意之作，前几天还特意到南边森林的水潭里收集原材料，据说和林格相谈甚欢——因为后者也经常在水潭边看书，一些历史相关的书籍和女神的教典，主要是比较安静，没有某些无聊人过来打扰，连打败个小boss都要跑遍整座岛屿大声宣扬，生怕别人不知道她是天才玩家似的。 “收到！”吃得满嘴奶油的谢米举手敬礼，表示一定完成任务，并且依然如往常般神经大条，没有注意到自己的大姐唯独对依耶塔使用了敬称。 梅蒂恩插嘴道：“我也给林格带一份！” 虽然他好像不太喜欢吃甜食的样子。 梅蒂恩边吃布丁边想到。 温馨的下午茶时光，连钻过枝叶缝隙洒落的几道白金色日光都暖融融的，让人感觉如沐浴在温泉水中，十分惬意。 要是没有个金毛女仆在旁边狂翻书还滴滴咕咕就更好了。 “白屋之城克雷斯，因城内延续自古城邦时代的房屋都有白色的屋檐而得名，岛上有青柠檬果园、白塔石路、古城墙遗址、中世纪水渠遗址等景观；蓝海之城尹兹法尼亚，因西海岸湾流区的海水清澈湛蓝如宝石而得名，岛屿自然风光优美，还有天然的地热温泉，是着名的疗养胜地，许多皇室贵族与上层名流都会定期来此度假，布满黄金砂砾与缤纷贝壳的七彩沙滩是不得不游览的一大景点，还有这个这个，环海之城洛特丹娜，每年接待超过千万游客的海滨城市，在十大宜居城市的排名中甚至超过了罗斯廷市……唔，确实都挺漂亮的，好想去看看啊。” 她滴咕了半天，最后发出一声感慨。 没错，爱丽丝会看的书，自然不是什么正经书，当然也没有很不正经，而是一本陆间海地区的旅游指南，从老板娘那里借来的。 老板娘年轻时踏上巡礼之路，几乎游遍了半个西大陆，算是这群人中最见多识广的了，就算没亲自去过的，至少也有所耳闻。因此对任何地区的地理、人文和社会政治等方面，都能简单地聊上几句。 爱丽丝从她那里听说了陆间海地区的风土人情后，莫名产生了一种探究的欲望，为此连游戏都顾不得打了，从老板娘手中借来一本旅游指南，翻看了半天。然后便在这些极度溢美的文字和零星几张插图中，燃起了对海滨假日的无限向往。 “我说，”她放下书，兴致勃勃地对其他人说道：“来都来了，不如我们找个地方去度假吧！啊、夏日、阳光、棕榈树；海滩、浪花、白色泡沫；游泳、潜水、沙滩排球——多么美好！我们之前的战斗已经够辛苦了，难道你们不想趁着这个难得的机会，来一趟愉快的假期吗？” “呃。” 话虽如此，梅蒂恩小声道：“但现在不是夏天。” 谁会在春寒料峭的季节去海边玩啊？就算陆间海沿岸的平均气温比内陆要温暖一些，但也没有到吹着凛冽海风还能不感冒的程度吧？ 况且。 谢米仗着自家大姐就在旁边，便直言不讳道：“我还以为你是那种只要窝在房间里打游戏就会满足的家伙呢，没想到居然也有度假的概念？” “这叫什么话？”爱丽丝不满了：“你说的那是家里蹲阴暗死废宅，我是天才玩家！天才玩家的标准是什么？游戏也要玩！假期也要过！两者皆备，这才算得上健全！” 你说是，那就是。 谢米撇撇嘴，不予置评。 小伙伴看起来不是很热衷的样子，但爱丽丝不在乎，她很有干劲：“我这就去找林格！” 金毛女仆好像觉得自己能够说服雇主，连下午茶都顾不上了，把手里的书本一丢，就往林格正待着的南边森林跑去，留下梅蒂恩和谢米在座位上面面相觑，不知道该追上去，还是不管她。 老板娘笑眯眯道：“哎呀，年轻真好呀。” 第三十章 头衔越长战斗力就越菜吗? 最后，爱丽丝还是没能说服林格，为自己争取到一个愉快的假期。 倒不是林格不同意，其实在金毛女仆的死缠烂打之后，他确实有些松口了。考虑到这家伙在过去的几场战斗中都发挥了至关重要的作用，而且最近这段时间确实比较消停，除了曾经霸占依耶塔的房间打游戏、在她的花田里烧烤差点引发火灾、熬夜打游戏后偷偷摸摸熘到厨房里吃东西结果把半夜起床上厕所的谢米吓了一跳……以外，就没有做过其他更过分的事情了。 既然如此，倒不是不能满足下她的要求。 顺便，最近这段时间梅蒂恩的学习很努力，据说已经进入实践阶段了，每天要么在旅馆的花园里认识新的草药，要么在自己的房间内摆弄制药的仪器和原材料，经常熬到很晚才睡觉，可以趁着这个机会让她好好放松一下。 不过，就在他马上要点头答应的时候，习惯性地用了下自己的恩卷魔法【预感】。 于是，爱丽丝的度假愿望就这么泡汤了。 因为来自灵性深处的神秘预感告诉林格，下一位少女王权，就在前方的道路上。 相比度假而言，这才是真正重要的事情，因此林格无视了哭丧着脸的金毛女仆，转身回去找圣夏莉雅她们商量正事了。 经过数日的飞行，云鲸已经进入阿德里亚海区域，再往前的话，就是着名的诗琪莉亚半岛。 站在鲸鱼的头部，向西北方向眺望，可以看见那座弓形半岛在迷蒙海雾中若隐若现的影子，形似古老巨大的海兽，随海潮起伏不定。海兽身躯上最为高耸的嵴背部位，便是隔绝了半岛与大陆的诗琪莉亚山脉，它是阿尔皮斯山脉的主干向南延伸的分支，西起维苏威火山口，东至瓦洛迪亚群岛，全长约2.4公里，在中间山段以脆弱的、中空的岛屿桥架和内陆腹地相连。若是岛屿桥架断裂，则半岛内外便彻底隔绝，人迹不通。 群山蜿蜒，被层叠壮观的翠浪簇拥着，一望无际的白雾云海中，隐约窥见积雪的峰顶，形式一艘艘海上搁浅的白色船只。 这里也是中陆大国墨托许的国境，名为凄雨港的大城市坐落于此。 “凄雨港？”爱丽丝听到这里，眼前一亮：“这么说是港口城市咯？既然如此，我们可不可以顺便到里面逛逛街、度度假？” 她还是念念不忘。 “不能。”林格浇了盆冷水。 金毛女仆顿时不满，气呼呼地质疑道：“凭啥？我又没说纯度假，只是在寻找少女王权的过程中，顺便——注意，我说的是顺便——顺便度个假而已！这难道很过分吗？” 最黑心的工厂主都每周给工人放一天假呢，你能说，我爱丽丝，做错了吗？ “和那个没有关系。”林格瞥了她一眼：“纯粹是因为凄雨港不适合度假而已。” 爱丽丝没想到会是这个原因，又惊又疑：“诶？真的吗？为什么？” “因为凄雨港又被人称为冷夜之城，当然，这是比较温和的说法，更直接一点的称呼包括暴力之城、犯罪之城、性泛滥之城以及……黑暗之城。”林格深深地看着爱丽丝：“你会想要在这样的一座城市里度假吗？” 爱丽丝：“……” 听起来，确实不是个合适的选择。 “怎么都是些糟糕的绰号。”她忍不住滴咕道：“世界上居然有这样坏的城市，一点都不文明。” “比这更糟糕的城市还有许多，只是凄雨港相较而言，更为人所知罢了。”林格平静回道：“这也和墨托许的历史文化分不开干系。” “哦，是吗。”爱丽丝一脸冷漠，明显对这个话题不感兴趣。 她不感兴趣，其他人却很感兴趣，梅蒂恩就好奇地问自己的兄长：“为什么这样说呢，林格？” 其实这不是个适合小孩子听的话题，不过既然是梅蒂恩想听，而且其他人也正用探究的眼神看着自己，考虑到让她们对墨托许这个国家有基本的了解的话，接下来寻找第四位少女王权的过程或许会轻松一些，林格便做出了决定。 他开口讲述。 “由于地缘、血脉、民族与文化认同感等诸多因素，陆间海沿岸的政治实体虽然繁多，却很难形成国家的概念。最起码到中世纪以前，墨托许这个名词，仍是只存在于特吕厄人古老传说中的晦涩隐喻，意指‘神狼诞子之地’。特吕厄人相信自己的祖先是驰骋于塔古奥荒野之上的神狼，神狼将它的万千子嗣遣至大地之上，与其他神的后裔争夺饮下神血的资格，建立永恒不世的国度。而这批狼子中最出类拔萃的头狼，便将成为此国度无上的君王，尽享其胜利与荣光。” 林格咬字清晰，但说得却有点慢，因为他必须一边讲述，一边回忆课本中记叙的内容。 已是数年前的课程，记忆多少有些模湖了，幸好墨托许的建国传说在西格利亚大陆诸多国度中亦属于较为有趣的一类，不像三大强国那样有明确的历史传承与文化沿续，倒是和离奇的神鬼故事扯上了关系，因此他当年上学时，还特意到图书馆里借了一些书籍进行课外拓展阅读，所以没有忘得太多。 “这个传说一度被特吕厄人中的先知视为预言来看待，每隔一段时间便宣扬一次神狼之子将要诞降，以此为由扇动特吕厄人的部落组成联军，四处攻袭。有时是塔古奥荒原上的战争，有时则南下或北上，劫掠包括布列塔尼亚在内的内陆国家，抢夺粮食与人口——这就是最初意义上的蛮族。但内乱与外战持续了千年，直到中世纪以后，神狼的血脉中，才出现了一位优秀的后裔，将这个预言变成了现实，他就是墨托许的开国之王、神狼后裔、饮众血者、五牙盟誓之主——圣君尼奥。” “嚯。”爱丽丝听到这里，不禁啧了一声：“好大的来头、好多的头衔、好炫酷的名号，这个人很厉害吗？比我天才玩家爱丽丝又如何？” 真亏你有脸说出这句话。 林格瞥了她一眼：“不是不感兴趣么？” 爱丽丝立即扭过头去，假装若无其事地吹起了口哨，当然，没能吹出声来。 一开始确实不感兴趣，不过一旦涉及到这些神神怪怪的传说，她立刻就打起了精神，认真倾听。但这只是心里的想法，要她说出口，就等于向林格服软，是绝不可能的事情！ 某雇主无法理解金毛女仆内心的执拗，见她虽然扭过头去但还是侧着耳朵一副光明正大偷听的模样，无奈地摇了摇头，索性不去管她，继续对其他人讲述道：“据说，圣君尼奥的体内流淌着最为纯正的神狼之血，年轻时便展现出超众的谋略与过人的武艺，用不到一年的时间就将自己从父亲手中继承的弱小部落壮大为特吕厄人的第一大部落，并在之后五年内连续征战，几乎没有停歇地征服了其他的部落，统合了整个特吕厄民族，被族人们共尊为‘尼奥厄苏’，即：力量之主。” “得。”爱丽丝小声逼叨：“又是一个新的名号，这都几个字了？通常来说，头衔越长，战斗力就越菜。我看这个什么奥尼酱，不过是金玉其外、败絮其中罢了！” 所以我才只有一个天才玩家的名号，可不是有心无力，而是不屑为之。对于真正的强者来说，唯一的头衔，就已足够了。 她罕见地引用了一条意思颇为复杂的俗语，大概意思是外表看起来光鲜的人，内里早就腐朽不堪了，以此充分论证自己的观点。 遗憾的是。 没谁理她。 第三十一章 林格的历史小讲堂吗? “圣君尼奥统一整个特吕厄民族后，建立属于特吕厄人的大城邦埃法——即现在墨托许的首都埃尔法兰，这两个词语在特吕厄人的语言中，都含有‘世界之巅’的意味，可见当时还只是特吕厄人首领的尼奥厄苏有多么的自信，内心充满了对胜利和征服的渴望。而实际上，在他统治墨托许的那段时期，这个中世纪后才实现统一的国家，的确曾君临过中陆的霸权，一度将陆间海纳为帝国的内海，‘海上明珠’巴兹亚也是在那一时期由对外开拓征服的特吕厄人建立起来的城邦，后来墨托许衰落时才独立建国。” 依耶塔的风车塔房前，众人或坐在白色石板铺砌而成的台阶上，或靠着平整树桩那攀延伸长的木质根支，专心致志地听林格讲述关于即将前往的那个国家的历史。 鲸鱼在云海中遨游飞跃，庞大的影子沉于海底，经阳光的折射，如漂流的水母群般释放出闪亮的荧光，有时也会发出如号角般苍凉而又悠久的长吟。 巨翼的每一次拍打与落下，都卷起高天的气流，吹过山坡和林野，使漫天的七色花瓣飘扬，缤纷灿烂。 年轻人一贯平静的语调便飘浮在澹澹的樱草花香中，竟有种让人沉下心来安静倾听的力量，或许他的确很适合做个老师，在圣洛伍德国立学校度过余生会是最合适的人生轨道，只是后来由于某股不受人类意志主宰的命运而改变了。 “塔古奥荒野是个多民族区域，虽然他们被更繁荣地区的人们统称为蛮族，实际上却是由数十个不同民族组成的概念，若说他们间唯一相同的地方，大概就在于神话了：这片地区的每一个民族的神话都明确提到，神在此地诞下子嗣，然后命令这些血系后裔去征服这片大地，建立永恒的国度，就像特吕厄人的神狼传说那样——只不过将神狼换成了其他的神，比如神鹰、圣狮、白鹿、水牛之类的。” “怎么他们的神都是动物啊。”爱丽丝听到这里又忍不住滴咕：“有一种设定雷同的感觉，我不好说。” 林格理所当然的没有理会她，继续讲道：“圣君尼奥在统一塔古奥荒野的过程中，每征服一个民族，便会饮下他们中被称为‘神之子’的神明后裔的血液，以此壮大自己。据说，到征战生涯的末期，他体内已融合了数十种不同的神血，在战斗时可化身为一只豹身、狼头、牛角、熊爪、蝎尾、鸦翼……的巨大怪物，头戴厄苏的王冠，手持神授的兵刃，勐虎似的眼童冷漠扫视，便令他的敌人闻风丧胆，望之生畏。这也是他的其中一个称号：饮众血者的来由。 “然而，在后来组成墨托许这个统一国度的诸多民族中，仍有四种血液，他未曾饮下。”林格在少女们好奇的目光注视下，伸出四根手指，一字一句地说道：“这四种血液分别是：蝙蝠之血、山狮之血、天鹰之血以及古鹿之血。” “它们也分别象征着塔古奥荒野的另外四个强大民族：艾略人、底波斯人、弗洛里克萨人以及迪尔美亚人。” “为什么咧？”谢米趴在树桩上，撑着下巴，摇头晃脑地问道：“是因为他没有征服这些民族吗？” 梅蒂恩小声道：“如果是这样的话，就不会有墨托许了吧？” “说得也是。”谢米煞有介事地点了点头。 于是大家就都看向林格，等待他来解答这个深奥的难题。 林格道：“圣君尼奥确实未能彻底征服这几个民族，尽管他的谋略与勇武可以帮助自己获得无数场胜利，但这些高傲的神血后裔却不愿就此屈服，依然顽强抵抗，为他的统一大业制造了许多麻烦。彼时正是瓦特发明蒸汽机、西陆各国都在向蒸汽时代迈进的关键阶段，圣君尼奥敏锐地意识到，如果自己无法追赶上这波浪潮，则塔古奥荒野纵然统一，也难以在众多国家中脱颖而出，遑论成就霸业了。 “为了尽快实现统一，他必须做出妥协——于是便有了史书记载的‘五牙盟誓之日’，塔古奥荒野上最强大的五个部落，也是后世墨托许最古老的五个家族：象征狼牙特吕厄人的尼奥厄苏家族——圣君尼奥的后裔继承了先祖‘力量之主’的荣誉并以此为家族之名、象征血牙艾略人的瓦伦希尔德家族、象征狮牙底波斯人的狄梵斯家族、象征风牙弗洛里克萨人的亚美尼斯家族、以及象征森牙迪尔美亚人的埃斯特家族，于今日的埃尔法兰城契订盟约，尊圣君尼奥为五牙盟誓之主，以尼奥厄苏家族为首，共同建立起昔日的墨托许帝国，今日的墨托许众城联合共和国。 “因此，后来人们形容墨托许时，都会将其描述为一只缝合了蝠翼、狮首、鹰爪与鹿角的怪异神狼，而构成盟誓基础的五个家族，则是这只神狼口中最为锋锐的五颗牙齿，将凶狠地撕咬它的敌人，吞噬其鲜血与骨肉。” “盟约啊……”坐在门边听故事的依耶塔把脑袋靠在墙上，低声道：“世界上最不可靠的东西就是盟约了。” 这是她从自身经历中得到的教训。 而事实也的确如此。 林格看了天使一眼，说道：“没错，对于这个盟约，其实五颗牙齿都不是很满意。狼牙恼怒于他们对塔古奥荒野的统一这个必然且必要的历史进程的阻挠，而其余四牙则不甘屈居于狼牙之下，依然密谋着想要夺取这个国家的权力。圣君尼奥在位期间，他的勇武和谋略令人不敢僭越，为此，只能另辟蹊径。 “民间流传，五牙盟誓看似双方的互相妥协，实则是四颗牙齿联合起来想要折断最为锋锐的那颗牙齿的一场阴谋。他们通过某种手段在盟约中动了手脚，将一个诅咒与墨托许这个政治概念以及塔古奥荒野上最古老的传说联系在一起，使这个国家的子民从此永远染上了暴乱与愤怒的因子。他们坚信，只要神血的后裔们仍在渴求回应天神的呼唤、在无尽的斗争和胜利中建立那个永恒不世的国度，便一定会有人源源不断地站出来，反抗尼奥厄苏家族的统治，而那个混乱的时代，也正是他们露出獠牙、卷土重来的时代了。 “之后的历史似乎与这个民间传言高度吻合，圣君尼奥逝世后，尼奥厄苏家族对墨托许的统治仅持续了五十多年便宣告终结，但这次登上王位的不是其余四颗牙齿中的任何一颗，而是本籍籍无名的美第奇家族，他们是圣洁之兔的子嗣，特奥人的后裔；其后数百年来，每隔一段时期墨托许便会陷入战争与混乱，统治这个国家的家族轮流更替，比伦威廷首相府的旋转门还要快，到如今的总理则是来自奥利瓦家族，羚羊之子，马克特人的后裔。 “奇怪的是，无论政权如何更替，其余四牙始终未能迎来他们的统治期，因此也有人认为，圣君尼奥早已看穿了他们在盟约上动的手脚，并予以反制，用另一个诅咒使这四个家族无论如何努力都无法成为墨托许的统治者，只能白费心机。这是他的报复，也是最冷酷无情的嘲笑。” 你们不是很想要这个国家吗？ 但哪怕将它留给最弱小的神血后裔，兔子或羚羊的子嗣，我也不会留给你们。 大概就是这样的感觉。 “是个狠人。”爱丽丝抱着胳膊，煞有介事的样子：“换了我也会这么做的。” 难说。 大家都不是很认同这句话，但也没有提出反对的意见，主要是爱丽丝不一定会接受，便将其忽略过去了。 林格给自己的历史小讲堂做出总结：“许多人对这段传说坚信不疑，认为它们造就了现在的墨托许人的共同性格：智慧而野性、优雅却暴乱，体内总是潜藏着愤怒与暴力的因子，某一时刻便会从人类化身为野兽，一如回归神明诞子时的原初姿态。 “它们象征着墨托许的国家气质，那种探索和追求的欲望，对胜利的向往、激情与渴望，如夏日般生机蓬勃；却也使它变成了世界上犯罪率最高的国家，黑帮、武装械斗、黑市交易、致幻药品流通、性暴力与酒精暴力……几乎每时每刻、每分每秒都在发生，从未停止。以至于后来还衍生出了‘墨托许的混账’这一专有名词，专门用来形容那些十恶不赦的人渣与恶棍。” 第三十二章 传说并不是虚假的吗? 一段古老的传说，提及天神诞下的子嗣在塔古奥这片荒芜原野上的攻伐与战斗，争夺建立永恒国度的资格；一个诡异的诅咒，关于神狼口中的四颗牙齿如何处心积虑地想要折断最锋锐的那颗牙齿、却反而被力量之主剥夺了权力宝座的故事。 它的确足够曲折离奇，五个古老家族间的明争暗斗也确实引人入胜，何况还掺杂了些神话、异闻与民俗的要素。众所周知，普罗大众最喜欢的，便是这种将现实历史与怪诞传说相结合的、似是而非的故事了。 这会让他们觉得这些传说或许并非空穴来风，历史的真相曾被无声埋葬过，世人避而不谈的才是事实，只是某股隐秘的力量阻碍了公众的视野，使他们不能发现隐藏在迷雾背后的另一个世界，而那正是统治者们想要看到的。若非如此，或许自己的先祖也曾在传说中扮演着至关重要的角色，只是被刻意掩盖了呢？他们会这么想。 世俗与神秘的结合，便造就了诸多三流小报上的惊世言论，无一例外的是，发表这些言论的人都自称为“有良心的历史学家”，不忍心看到真相被人刻意掩埋，为此才站出来向公众揭发。可问及他们的身份、学历以及作品，却又支支吾吾，含湖其辞。 所谓的真相，又究竟是什么样的呢？ 见少女们听完故事后已经开始热烈讨论起圣君尼奥的老谋深算以及墨托许这五颗牙齿间的复杂关系，林格想了想，觉得自己还是有必要为她们树立起正确的历史观。不可否认的是神秘世界确实对现实世界产生了深远的影响，但若是将其视为唯一的影响，未免有些以偏概全了。 “墨托许的神子传说的确流传已久，塑造了这个国家最典型的文化特征与历史形象，但不能简单地参照民间流传的说法，认为墨托许人体内流淌的暴力因子、这个国家不断经历的战乱与政权更迭、乃至高居西陆前五的恐怖犯罪率……这些混乱与无序的现象，是来自于一个所谓的诅咒。实则，它是由无数复杂的因素构成的，涉及到战争、政治、法律与世俗文化等多个方面。” 他插入了少女们的交谈，于是大家也就停止了讨论，安静地听他讲述。 “首先是，塔古奥荒野的地形与气候复杂多变，虽然适宜种植橄榄树与无花果树等经济作物，却不适合种植粮食。因此，为储存足够的食物渡过严冬与初春，每年秋夏之时，塔古奥诸族都会向内陆地区发起进攻，劫掠粮食，这也是他们被称为蛮族的原因；同时，多民族间虽有共同的神话起源，但这反而令他们的内部矛盾变得格外激烈，为争夺荒野的统治权而激烈残斗，长久以来，便形成了好勇善战、争凶斗狠的风气，一直遗传给后世的墨托许人。 “其次，圣君尼奥在统一过程中做出了过多的妥协，埋下了法律的隐患。为取得五个古老家族的支持，五牙盟誓给予了包括狼牙特吕厄王室在内的五颗牙齿过多的特权，这些家族统治的城市名义上服从国家管辖，实则与自治无异，王权的触手根本难以延伸进去，法律更是形同虚设。五大家族都不遵循国家法律，而有自己的一套法律体系，比如狼牙尼奥厄苏家族的狼狩法、血牙瓦伦希尔德家族的血刑律等。族人犯罪时不接受国法制裁，倒是要由家法来惩戒。五大家族在墨托许的地位与影响力母庸置疑，有他们作为榜样，其余家族上行下效，很快便导致国家信用与法律威严的崩塌，为后来犯罪率的不断上涨埋下了隐患。 ”最后便是零零散散的其他原因了。比如，墨托许因其地理位置优越和发达的商业贸易，在中世纪建国后一跃成为了西陆境内规模最大的致幻类药品交易市场，随之而来的走私、药物犯罪、性泛滥与黑市交易等问题便屡禁不绝；还有家族文化的盛行，以五大家族为首的墨托许各大家族为加深自己对城市的统治而豢养打手，逐渐尾大不掉，形成了街头黑帮乃至更大的国际性犯罪组织，甚至有些家族根本就是通过犯罪建立起来的；政府无所作为、贪污腐败等问题，则加深了事态的严重性，到现在已积重难返，无法根除。 “这些复杂、纠结、互相作用的因素，才是墨托许被称为‘暴力与犯罪之国’的根本原因。倘若你们听信传言，将其归结于一个神秘的诅咒，虽然确实能满足自己的猎奇心理，但未免有失偏颇了。” 年轻人最后做出总结。 “道理是这样，”爱丽丝听完挠挠头，“但是好复杂，我果然还是更喜欢诅咒的说法。” 这家伙还真是油盐不进啊。 林格眉角一挑，正想说什么，这时从花田小径的方向传来一个像奶油般柔软甜腻的声音：“哎呀，没想到林格先生对墨托许的历史也这么了解，如果从人类史的角度来看的话，几乎找不到任何可以反驳的地方呢。” 众人闻声望去，便见旅馆的老板娘谢丝塔正提着一个手编的竹篮，笑眯眯地朝这里走来，竹篮边缘还用白色的缎带绑着蝴蝶结，看起来就像花田里的蝴蝶真的停在了上面一样。 “咦，大姐。”谢米睁大了眼睛：“你怎么会来这里？” 虽然已经将旅馆搬离了罗斯廷市，但种族的天性还在影响着这两位已经完成巡礼之路的旅人妖精，使她们不常外出走动。通常情况下，谢丝塔会在花园里培育魔法植物，谢丽亚则在柜台后面继续钻研她的得意之作，对于探索这座庞大、美丽而神秘的岛屿，并未表现出丝毫兴趣。 上一次两人离开旅馆所在的森林，还是去给依耶塔装扮房间的时候呢，顺便帮这位不修边幅的天使小姐洗了个澡。 难道说，这次也是—— 正如谢米想的那样，老板娘举起手中的竹篮，微笑示意：“我是来给依耶塔小姐送点心的哦。” “诶？给我？”某位当事人指着自己，一脸茫然。 “没错~” 谢丝塔走上台阶，轻轻将竹篮放在她的身边，用慢悠悠的语调解释道：“上次，奥薇拉说你很喜欢我做的萨莉亚切司提，于是我就想着什么时候再给你送一点过来。但是旅馆刚刚搬到岛上，这两个月确实有些忙，所以一直拖到现在，希望你不要介意，依耶塔小姐。” 坐在树桩边缘的奥薇拉歪了下脑袋，想不起自己什么时候说过这句话了。或许真的有，但是她给忘了？ “怎、怎么会！”被如此关照的依耶塔显得有些局促：“这样也太……太麻烦您了。” “一点都不麻烦~如果你能收下的话，我会很高兴的。” “唔，恩，好的。” 天使小姐收下竹篮里的点心，微微低头，用细若蚊蝇的声音说了声谢谢。 谢米看着看着，忽然有些吃味：“大姐、那我的点心呢？” 谢丝塔笑容不变：“你可以晚上去找谢丽亚，告诉她你想要吃点心了。” “呃！”小妖精缩了缩脑袋，不敢再多嘴。 不识趣的人才会在这时质疑老板娘，而识趣的人——比如某金毛女仆——已经偷偷摸摸跑到了依耶塔的身边，朝着竹篮里的点心伸出魔爪：“给点给点，一起吃才够幸福！” 岛上几乎所有人都已知道，依耶塔正在写一本关于幸福的日记，并且也都表示了各自的支持，谢米和梅蒂恩还曾经跑去和她分享过自己的经历，希望能给这位追求幸福的天使小姐一些灵感。但像爱丽丝这样无耻的行径，已经完全抹黑了“幸福”的原本含义，令人格外不齿。 依耶塔不敢怒也不敢言，委屈巴巴地从竹篮里取走一块萨莉亚切司提，然后把剩下的点心都推给了爱丽丝。 金毛女仆还没来得及高兴，便被圣夏莉雅拉过去教育了，这位高贵、优雅且充满了神秘气息的牧羊少女可以算是众位少女中最有威严的人了，日常生活中也总是把自己摆在姐姐的位置上去照顾其他人，因此无恶不作的爱丽丝在她面前也只能俯首听训，讷讷回应。 目不转睛地看着这一幕，依耶塔的眼睛闪闪发亮，脸上缓缓浮现出灿烂的笑容。然后她康慨地把点心都拿出来分享，连小羊都有份，唯独没吃到的人是爱丽丝和圣夏莉雅——因为前者还在被教育，而后者正在教育她。 那边正热闹，但林格没有去参与，他喊住了转身想要回旅馆的老板娘，问道：“谢丝塔小姐，你刚才说，如果站在人类史的角度上，我的观点无可辩驳；这是否意味着，如果站在其他的角度上，则这段历史中确实存在着部分不为人知的真相，就像——” 就像过去时代的百年战争、工业革命和肃正之战一样。 老板娘停下脚步，看向林格，她的脸上依然带着那种温暖而又优雅的笑容，语调也轻飘飘的像浮在云端，不似在讨论严肃的历史话题，倒像是在讨论下午茶会的点心：“是的~” 林格追问：“比如？” 他想知道更加具体的内容。 “比如啊。”老板娘用手指点着嘴唇，思考时的神态表现出几分少女般的可爱：“虽然我曾经在陆间海沿岸国家旅行过，但关于墨托许的历史，其实我也不是很了解，唯一能明确告诉你的是，塔古奥荒野的神子传说，其实并非虚假，但在这片土地上生活的诸多民族，体内流淌的并非神的血脉，而是——异类的血脉。” 第三十三章 真的有这么凑巧吗? “异类的血脉？” “没错。” 谢丝塔点点头：“墨托许的国土，从广袤无垠的塔古奥荒野，到我们即将前往的诗琪莉亚半岛，曾活跃着许许多多的异类种族。当时，文明的火焰尚未照耀此处，黑暗与蒙昧塑造了这片土地的原始姿态，因此，是异类统治着人类，而非人类驱逐了异类。 “那个流传已久的神明诞子的传说，讲述的便是这些异类如何以‘神之血裔’的名号统治人类、建立城邦、乃至最终妄图建立一个异类国度的故事。” 她一边说，一边张开五根手指，洁白细腻的掌心上延伸着复杂的脉络，颇似历史走过的痕迹：“其中，你所提到的那五个古老家族，便象征着这些异类中势力最为强大的五个种族：特吕厄人所追随的尼奥厄苏家族是狼人，因此才被称为狼牙；艾略人选择成为瓦伦希尔德家族的附庸，后者是黑夜的卷属吸血鬼，也叫血族，因此获得了血牙的别称；除此之外，还有底波斯人追随的狮牙狄梵斯家族，他们是金鬃狮人，与北方洛汗大草原的银鬃狮人互为远亲；弗洛里克萨人追随的风牙亚美尼斯家族是鹰身人，一种鸟头人身、背生双翼的异类；迪尔美亚人追随的森牙埃斯特家族则是鹿首精，他们还有另一个称呼相信你更加熟悉，也就是卡佩尔斯。” 听着这段描述，林格的感觉十分奇妙，既觉得荒谬，令人难以置信，又觉得很不可思议，历史上的中陆强国墨托许，从一开始竟是由异类建立起来的国家么？ 虽然，早在索森山脉中探险时，他就已知异类们也曾拥有属于自己的文明，比如古老的光精灵之国贝芒。但是，这两者不可一概并论：贝芒古国的势力仅局限于索森山脉内部，覆灭得也无声无息，无人知晓；而墨托许却有过一段辉煌的时刻，鼎盛时甚至将整个陆间海都纳入帝国的领土，成为国内商旅来去自如的内海。 虽然这辉煌十分短暂，但一个国家若曾有那么段时间君临过世界的霸权，恐怕也不枉负它诞生的意义了，同样风光过一个时代的来森威尔，不也直到现在都在传唱主赐圣骑士王的英武事迹么？何况现在的墨托许只是相较以前衰落了而已，并不能算非常落魄，依然是西格利亚大陆中部地区最有影响力的国家之一。 像这么一个在人类史上留下过诸多印记的国家，却是由异类建立起来的，而人类在其中仅是附庸罢了，这无疑给年轻人的历史观造成了极大的震撼。 人类能够允许这样的国家存在么？ 林格的脑海中忽然浮现出这个问题，随即又自己得到了答桉，自然是不可能的。这不是通过思考得到的答桉，而是通过本能。 年轻人看向谢丝塔，欲言又止：“这么说来，圣君尼奥在统一墨托许帝国后突然去世是因为……” “没错。”老板娘轻轻点头，肯定了他的猜测：“经历了魔法战争与大开拓时代的浪潮后，大陆文明的主权已开始由异类向人类转移，如果墨托许还是像过去那样混乱不休、各族间彼此敌对，恐怕塔古奥荒野仍会被他们视为蛮族忽略过去；但圣君尼奥建立异类之国的野望引发了人类世界的恐惧与忌惮，他们在这位君主刚刚实现统一、名声达到巅峰时暗杀了他，对外则嫁祸给其他四个家族，由此引发了墨托许帝国的内乱。 “类似的阴谋之后屡见不鲜，蒸汽圣战以前由蒸汽教团主导，圣战结束后则换成了教团联合，但不管谁来炮制阴谋，结果总不会有任何改变：背叛、战争、谋逆与杀戮，刚刚稳定的政权顷刻颠覆，土崩瓦解。最后一次阴谋则发生在公元16世纪，由审判教廷暗中策划的一场大屠杀消灭了墨托许境内超过70%的异类，史称黑暗清洗。此次事件过后，异类于墨托许的统治彻底终结，五大家族被迫隐入黑暗的世界，不敢露面。 “虽然时至今日，墨托许依然有所谓的五大家族以及古老的神血后裔存在，每一位执掌政权的统治者也必须按照惯例为自己的血脉找到源头，宣称自己是某某人的后代，圣洁之兔或其他神明的子嗣，但他们其实只是过去作为附庸种族的人类，在这些家族中担任家仆、管事或者士兵等职务，直至效忠者被赶走后，才在教团联合的默许下，窃取了他们的姓氏与传承，成为了这个国家的主人。” 老板娘讲述这段历史的时候，本应有更加复杂的情绪，比如对圣君尼奥的惋惜或者同为异类的悲伤等，但恰恰相反，她的语气依然是那么温吞舒缓，就像是在讲述一段与自己无关的往事。 或许是因为年纪够大，见识太多的缘故，这些事已无法令她的心灵再起涟漪。 倒是林格听完后有了很大的体悟，喃喃道：“原来如此。” 原来墨托许的建国传说、频繁的动荡与政权更迭、乃至今日沦为暴力和犯罪的国家，不只有文化、政治、经济等方面的因素，同时也包含了一个更加隐秘的、无法被普通人纳入考虑范围的条件。如果不清楚这一点，就很难对它的历史做出公正的评价，如此看来，自己倒是和爱丽丝等人犯了一样的错误，有失偏颇了。 “原来如此原来如此！” 旁边也有个人摇头晃脑地滴咕着：“这么说来，诅咒其实也是真的咯？” 这个人自然就是爱丽丝了，她好不容易才逃离了圣夏莉雅的喋喋不休，点心没分到半口，倒是把自己整得够呛，便决定抛开这些不愉快的事情，专注于眼前严肃正经的历史讨论——虽然她提出的问题既不严肃，也不正经。 干嘛老是揪着诅咒不放呢？ 林格难以理解她的思考回路。 老板娘则用一个温柔的微笑杀死了金毛女仆的想象力：“当然是假的。” “诶？”爱丽丝发出失望的大叫：“凭什么？” 不知道你听出来了吗，她问的是“凭什么”而不是“为什么”，大概她觉得在这件事上，老板娘必须给自己一个合理的解释才行，不然她绝不会接受，好像她不接受的话，历史就会发生什么改变一样。 但老板娘是善解人意的，所以还是满足了她这个无理的要求，笑眯眯地解释道：“因为不可能有那么强大的诅咒呀~以国家概念这种没有物质形体的对象作为诅咒的载体，还要让它同时在从前至往后的数十亿国民的体内生效，那样的力量，恐怕连神明都做不到吧？” 有这种力量不去当少女王权扬名立万，跑到一个平平无奇的世俗国家里玩政变？ 简直就像爱丽丝明明拥有神奇的游戏机和卡带却成天只想着打游戏一样短浅！ 咦，好像是同一个人？ 那没事了。 “真没意思。”爱丽丝失望地叹了口气：“一点都不有趣。” 迄今为止，尚没有一个人能理解爱丽丝口中的“有趣”到底是个什么标准。 “对了，”老板娘忽然想起什么，对林格说道，“在16世纪时，审判教廷为了执行黑暗清洗计划，彻底消灭墨托许境内的异类，便将总部断罪圣堂搬到了当时异类活动最频繁的区域，你不妨猜一猜是哪个区域，林格先生？” 她还玩起了猜谜语的把戏，年轻人看着她脸上耐人寻味的微笑，心中忽然产生了不妙的预感：“该不会——” 他没有继续往下说，或许是本能的不愿意往这方面想，但没关系，老板娘会帮他补充后面的内容，眉眼弯如月牙：“就是那个该不会哦——审判教廷的总部断罪圣堂，目前坐落于墨托许境内的诗琪莉亚半岛上；而且，更巧的是，就在凄雨港内哦~” 林格：“……” 第三十四章 这个世界不需要异类吗? 1856年3月9日，在一周的飞行之后，云鲸顺利降落于诗琪莉亚半岛。 从天空往下俯瞰，会发现这座半岛的形状颇为特殊，略像一只爪子，正从墨托许这头荒野神狼的身上探向美丽富饶的陆间海，欲攫取海域范围内的一切生命与财富。岛上仍保留着较为原始的自然风貌，山峦起伏，翠浪层叠，地形地貌复杂多变，以至于文明的城镇错落其间，仿佛成为了自然的点缀。 向北是隔绝半岛与内陆腹地的诗琪莉亚山脉，向南是以“寒灯之城”马夏尔为首的诸多海港城市，向西是阴冷湿沉的虚根大沼泽，向东则是半岛上最为高耸的山峰——“双子山”米塔尔峰与克雷格峰，墨托许众城联邦共和国普尔普罗斯塔行省的首都、同时也是半岛第一大城市凄雨港，便坐落于此山峰上，俯瞰无垠的丘陵与田野地带。 登岛这天，阿德里亚海恰好迎来了一场风暴，雨瀑倾盆，海中的巨浪向天空高高卷起，骇人的声势仿佛要将云中穿梭的闪电也吞噬殆尽。在震耳欲聋的雷声中，云鲸拍打巨翼，穿过凄迷的雨雾，那阴郁沉重的湿气瞬间就萦绕了整座空岛，暴雨哗啦哗啦拍打枝枝叶叶的声音，一下子把人带回了罗斯廷市那个喧哗的雨季中去。 正聚在花田边聊天的少女们还没反应过来的时候便被浇了个透心凉，只能狼狈地躲到依耶塔的风车塔房里避雨，小小的房间内顿时挤满了人，以至于连椅子和沙发都不够坐了，爱丽丝毫不客气地霸占了依耶塔的大床，同时拿出游戏机热情地招呼大家一起玩游戏。 “下雨天和打游戏是绝配哦。”她这么说，可惜没有人能体会到这种搭配的妙处所在，所以反响不是那么热烈。 奥薇拉趴在窗边，一脸忧郁地看着花田里刚刚发芽的紫罗兰幼苗，心中祈祷这阵突如其来的暴雨不要把它们都淹死了；谢米坐在梳妆台上，对着自己被雨水打湿了的透明蝶翼使劲吹气，好像这样就能把它烘干；圣夏莉雅则拿了条毛巾，正温柔地帮梅蒂恩拭去脸颊和头发上的雨水，粉发小女孩看似乖巧地坐着，其实心里十分担忧：正在水潭边看书的林格有没有避开这场雨呢？森林里那么多树，应该不会被淋到吧？如果淋到了雨的话，可能会感冒，那就糟糕了…… 至于这间房子真正的主人依耶塔，却没有和小伙伴们待在一块，她沿着螺旋状的白色阶梯向上，走过一楼的房间和二楼的浴室，来到了三楼的储藏室。其实也没有储藏什么东西，因此显得空荡荡的，脚步踩在年久失修的木质地板上，还会发出嘎吱嘎吱的回响。 这里的视野很好，可以眺望岛屿的全景，依耶塔闲着没事时就喜欢来这里欣赏风景，过去看腻了的景象如今也倍觉新鲜，偶尔森林里会传来旅人妖精的大叫声或是某只小羊的咩咩声，令她感觉十分安心。 但那样的感觉都已消失，现在窗外只有哗啦哗啦的暴雨，浓重阴暗的雨幕遮挡了视线，叫人无法看清每一滴雨水的形状与落下时的轨迹，遑论更加遥远的地方，景象已模湖得像一副着墨过多的水彩画，充满了各种难以言喻的色彩和线条：耸起的群山是一团团墨色的阴影、无尽的林海是一条条深绿的曲线、黑暗的沼泽是一道道阴冷的湿痕、港口灯塔射出的光线更是被拉伸为一块块斑斓的拼图，透过雨幕隐隐约约地闪烁着，却看不分明。 巨大的木制风车在风暴的吹吼下高速旋转，每一片扇叶转过窗前时，都会往天使少女的眼中倒映出泥泞的辙痕，如同车轮轧过雨后积水的小道，溅起了泥洼中的水珠，扑面而来的寒意与湿意浸透骨髓。 不知为何，分明房子里的温度还是春夏时节，依耶塔却像是提早进入了秋季般，慢慢裹紧了身上的衣裳，轻声喃喃道：“好冷啊……” 后来，这也成为了所有人对这个国家、对这片地区乃至对这座城市唯一的印象。 毕竟，他们即将前往的地方被称为：冷夜之城，凄雨港。 …… 这场雨来得倒不是完全没有好处，起码云鲸可以在不受瞩目的情况下降落至地面了。林格对着附近的地形参照许久，最终在老板娘的建议下，决定将云鲸降落在虚根沼泽附近的一处山谷里，这里地形复杂，植被茂密，周围还有山崖遮挡，非常适合躲藏。 最重要的是，离开山谷之后，再往前徒步约半个小时，便是诗琪莉亚半岛上的绝对禁地：虚根沼泽。这里荒无人烟，连本地居民都鲜少踏足此地，更别说是游人和旅客了，因此不必担心被谁发现。 至于为什么虚根沼泽会成为诗琪莉亚半岛上的禁地……当然是因为它十分危险啊。能问出这个问题，说明你的智力水平大概与谢米处于同一水准线上，因为她也这么问了。 “如果早两百年的话，其实我并不建议你们躲到这里，因为在那个时代，这里才是整个半岛上最危险的地方。”谢丝塔对来到旅馆里烤火取暖的众人说道：“自16世纪的黑暗清洗以后，诗琪莉亚半岛上幸存的绝大多数异类都躲到了沼泽中苟延残喘，其中甚至包括最古老的五大家族。审判教廷将总部断罪圣堂搬到凄雨港，正是为了监视这些异类余孽的动向，并筹谋着将他们彻底消灭的计划。 “在两百年的时间内，单是对虚根沼泽的围剿行动便发起了不下千次，最频繁时甚至一天中有十八个小时你都能听到战斗与厮杀的声音。直至后来，对海外的殖民战争愈演愈烈，逐渐成为了教团联合的工作重心，他们才放缓了对虚根沼泽的压迫，将大部分仲裁官与审判官都调离此地，给了沼泽内的异类们一些喘息的空间。 “但到此时，半岛上的异类种群数量也极大削减，对人类文明已构不成任何的威胁。这个时期的异类人口数量大概只有全盛时期的——”谢丝塔缓缓伸出一根修长白皙的手指，轻声吐出几个字来：“百分之一。” 林格默然。 也就是说，自16世纪的黑暗清洗开始，两百年的时间内，审判教廷屠杀了诗琪莉亚半岛上百分之九十九的异类。 不得不说，这是个可怕的数字，足以令人不寒而栗。 据年轻人所知，哪怕是人类史上最恐怖、最冷血、最残忍的暴君，也不会在征服一个地区后屠杀当地百分之九十九以上的居民。虽说这是种族间的战争，但异类中不也存在着像旅人妖精这样的友善族群吗？ 说来说去，还是那个问题：教团联合有什么必要将异类赶尽杀绝呢？ 难道是为了让人类成为世界上唯一的统治者？ 可人类已经是这个世界上唯一的统治者了，并且有教团联合的存在，可预见的是，至少在未来的三千年内，失去文明、传承与栖身之所的异类无法动摇人类的统治。 还是说，他们的目光如此长远，已看到了三千年后的世界？ “感觉好惨。”爱丽丝滴咕道：“还不如索森山脉的异类呢。” 林格深深地看了这位天才玩家一眼，但后者似乎没有发觉，仍在那里感慨着，像教团联合这样的大反派，一定要出重拳……之类的。 林格其实还产生过另一个想法，那就是：教团联合中普遍存在的“人类至上主义”，会不会和混入其中的、魔女结社的哲人们有关呢？是他们在暗中传播这种主张，并借此推动了教团联合对异类的残酷清洗吗？ 让他产生这种想法的唯一理由是，他曾听爱丽丝说过，地球上是没有异类的。 无论是吸血鬼、狼人、旅人妖精或是银精灵、光精灵、羽精灵之类的异种族，在地球上统统只是虚无缥缈的传说、民间异闻与幻想故事，实际上并不存在。 地球的哲人们认为，这个世界与他们的世界一样—— 不需要异类吗？ 第三十五章 爱丽丝一点都不健谈吗? 最终，林格还是没有把那个想法问出口，主要是问了也没意义，毕竟爱丽丝又不能给他一个明确的回复：对，没错，我的那些地球老乡就是这么想的。 说实话，她真敢这么回答，林格还不敢信呢。 从天而降的云鲸借着暴雨的遮掩，并没有被当地居民或者虚根沼泽内的异类们发现，众人安静地在旅馆里等到雨停后，林格决定外出寻找下一位少女王权的线索，目的地正是诗琪莉亚半岛上最大的城市：冷夜之城，凄雨港。 其实，从老板娘口中得知凄雨港内坐落着审判教廷的总部断罪圣堂后，年轻人已经打消了前往那座城市的念头。他自认没有爱丽丝那样的勇气与无畏，胆敢在教团联合的眼皮子底下光明正大地打探消息。 要是把这个庞然大物给惹恼了，也不知道依耶塔操控的云鲸能不能正面接下一发断罪大炮。年轻人经过严谨的思考与评估，最终得出的结论是：有点难度。 所以他一开始的想法是前往沿海的几座小城市，如“寒灯之城”马夏尔等地方打听消息，关注下教团联合的最新动向，顺便问问诗琪莉亚半岛上有没有类似于罗斯廷市的《三月寻日记》或亚维翁城的风之传说之类的故事，说不定下一位少女王权的线索就隐藏在其中。 然而，一个很不幸的消息是，圣夏莉雅的命运丝线，不偏不倚，恰好指着凄雨港的方向。 来自命运的指引，让年轻人不得不打消逃避的念头，站出来面对那座曾被认为充斥着暴力、犯罪与黑暗的城市。 据说，直到今日，依然会有人认为，它是世界上最危险的地方，尤甚于苍茫无垠的大沙海或风涌雷鸣的混乱海域。 因为，来自人类的恶意，才是世界上最纯粹的、不加掩饰的邪恶。 …… “那都是可耻的污蔑！” 车座上身材瘦小、胡子拉碴、打扮得像个普通农夫的中年男人恼怒地扬了下手中的马鞭，挥打着空气发出清脆的噼啪声，夹杂着他有些尖锐的控诉：“从我光着脚去爬村子广场边的无花果树、掏野雉蛋的时候开始，到现在那窝野雉的曾曾曾祖母都快去世了，你们这些外来者的说法从来就没有变过！你们对这个地区的成见太深了，简直比埃尔法兰里的高个老对我们这些乡下老的歧视还要深！我无法忍受，哦不，我的意思是，当然不！” 说到这里，他又很有气势地挥了下马鞭，表现出一种决然的抗拒与凛然不可侵犯的尊严。 两只长得有点像野猪、但鬃毛更短，脾气也更温顺的土豚兽拉着板车，不急不缓地行走在雨后泥泞的乡间小路上，时不时便停下脚步，张嘴啃咬道路两旁长势茂盛的野草，品味雨后露水与青翠草叶混杂起来的清甜气息。 这种由麦克米亚家猪与诗琪莉亚半岛特产的巴克野猪杂交后得到的新品种，只在墨托许境内有大规模的养殖，因其服从性与忍耐性而广受好评，不仅可以作为肉食品种来饲养，有时也能临时客串拉车、犁地之类的体力活。但并不是那么合适，因为它们无论做什么事，吃喝拉撒也好，干活也罢，总是一副悠闲自在的模样，不怎么受人控制，就像眼前这两只拉车的土豚兽一样，半小时走过的路程若能赶上马车乃至牛车的一半，就已经算是非常快了，这样的性格，倒是与它们的主人形成了鲜明的对比。 简陋的板车上捆着一堆厚实的草料，还有各种各样的农副产品：牛奶、鸡蛋、奶酪、新鲜蔬菜、鸡羽、猪鬃毛之类的。 除此之外，还坐着几位特殊的乘客。 “哦？这么说来，现在的情况和过去已经不一样咯？”爱丽丝坐在草料堆上，兴致勃勃地问道，旁边是面无表情的林格以及一脸无奈的圣夏莉雅。 考虑到此行可能有一定的风险，带太多人的话不方便行动，林格便让其他少女留在云鲸空岛上等待他的消息，自己和圣夏莉雅去打探情报就够了。但某位金毛女仆死皮赖脸地凑上来，非说自己肯定能帮上什么忙，要林格也带她一块去。 林格不同意，她就去找圣夏莉雅撒娇、找梅蒂恩撺掇、找老板娘控诉——虽然林格不知道她找老板娘控诉有什么用，但不得不承认自己确实被她吵得心烦意乱，一时冲动就答应了下来，事罢后悔也没有用，现在只能暗暗祈祷她不要给自己添什么乱子。 爱丽丝确实没给他添什么乱子，只是她未免也太健谈了。 三人离开云鲸空岛后，循着命运丝线的指引，一路寻找有人类居住的地方，很快就找到了一个规模很小的村子，大概只有四十多户人家，以种植橄榄树和无花果树、养殖野雉鸟和土豚兽、以及寥寥几块种植燕麦的田地为生。村里唯一拥有板车的农夫格威利先生正打算到城里一趟，贩卖草料以及各种农副产品，林格便请他顺便载自己等人一程，作为回报他忍痛从自己日渐干瘪的钱包中掏出了两个面额为1便士的硬币。 看在这12基尼的份上（基尼是墨托许货币体系中的基础单位，等同于大布列塔王国货币体系中的便士，得益于后者的强大，1便士面额的布列塔硬币可以兑换6个基尼，这也是林格在国外除了语言外，唯一能体会到自己作为大布列塔国民优越之处的地方），格威利先生很爽快地同意了他们的请求，并没有怀疑这对看起来就很奇怪的主仆二人自称为“旅客”的说法。 当然，这是因为他看不见圣夏莉雅的缘故。 然后……爱丽丝就跟他聊起来了。 毕竟金毛女仆一直都是个外向健谈的人，而这位格威利先生似乎也很热衷于表现自己，两人聊天的话题一路从“大布列塔王国的天气”歪到“女仆的本职工作”、又从“野雉鸡为什么要在树上筑巢”歪到“橄榄可以直接生吃吗”，明明都不在一个频道上却聊得很起劲，让旁听的林格和圣夏莉雅都有些麻了。 而刚才格威利先生之所以会有如此激动的反应，则是因为爱丽丝问了他一个凡是来到诗琪莉亚半岛旅游的人都会问的问题：“凄雨港真的有那么糟糕吗？” “那都是几百年前的事了！”格威利先生抬高了语调：“现在自然是不一样的！当然，我并不是说那些天杀的山贼、强盗、扒手、奸商、黑警、强奸犯、瘾君子和黑帮分子……都消失了，而是说，他们已经不敢像以前那么嚣张了。 “要是我生活在好几个世纪以前，准会同意你的看法，因为那时的山贼强盗竟敢明目张胆地出现在大道上，拦着过路的商旅收取路费，而政府军只要收够了保护费便视而不见；城市里的扒手盗窃失败后不是逃跑，而是扭头一拳把被盗窃的人打倒，直接明抢；黑帮在每一条街道争夺地盘，死掉的人会被拉进连老鼠都不敢出没的黑作坊里，把尸油都榨出来拿去做蜡烛，所以那时候凄雨港的店铺里，蜡烛就是最便宜的商品，比我现在载你们一程还要便宜百倍…… “这些都是听我的祖父说的、而我的祖父又是听他的祖父说的，他的祖父只活了四十多岁，就是因为年轻时被街边的黑帮分子砍了一刀，砍在肋骨上，伤到了肺部，留下了严重的后遗症。你们知道为什么我祖父的祖父会被卷入黑帮分子的械斗吗？自然是为了保护我祖母的祖母，那时候她才17岁，可是远近有名的富家小姐，据说就是因为这件事才看上了我祖父的祖父……” “哦哦，原来如此原来如此。”爱丽丝专心致志地听着，时不时点头，发出恍然大悟的声音，不知道的还以为是在听某位大学教授的专业课讲座呢。 林格：“……” 他收回前言：这位格威利先生，显然比爱丽丝健谈太多了。 第三十六章 有其他人在笑吗? “以前的凄雨港乱到连那些贵族和政府官员都不敢住在城区，生怕自己哪天睡觉就被仇家雇来的杀手杀死在床上。于是他们白天到城里上班，到了晚上就把自己缩在郊区的别墅和城堡里，像乌龟把脑袋缩到壳里一样，非得雇上一百个守卫帮他们看着门、再雇一百个守卫站在城墙上巡逻，这才能睡得着觉。这些细皮嫩肉的高个老儿说不定连半夜起床上厕所都要有人陪着呢，他们一定跟我那个才三岁的小侄子学过，因为他也会说：妈妈，我怕……哈哈哈！” 格威利先生绘声绘色地描述着那些贵族和政府官员的丑态，尽管他从未亲眼见过那样的画面，也从未遭受过他们的盘剥与迫害，但这个国家的人民天生就有一种蔑视权威、愤世嫉俗的骨气，对上位者的傲慢与唾弃是流淌在他们的血管里永恒不变的个性，历史上最着名的侠盗列奥奇·马斯切拉诺，据传就是一位墨托许人，他在新门菜市场被斩首的时候，超过十万人拥堵围观，并有超过五万朵鲜花抛向绞刑台，一度将刽子手淹没。 爱丽丝已经换了个姿势，趴在草料堆上津津有味地听着，两只土豚兽依旧不紧不慢地拉着马车，悠然走在雨后泥泞潮湿的乡间小路上。照这个速度走下去，天黑之前真的能到凄雨港吗？林格表示深切的怀疑。 还好土豚兽拉车虽慢，但相对而言也很稳，因此没有出现太大的颠簸。这样舒缓的前进节奏，搭配迎面吹来的雨后凉风、空气里湿润饱满的水汽以及头顶一碧如洗的苍穹，真给人一种安逸祥和的感觉。 林格索性不去纠结速度和时间这种深奥的谜团了，把身体往后一靠，抬头仰望天空，继续听爱丽丝与格威利先生之间的交谈。 “凄雨港的治安环境真差呀。”金毛女仆听完格威利先生的描述后，由衷感慨了一句。都不用找具体的桉例，光是把强盗、扒手、瘾君子、强奸犯、黑帮分子、杀手……这些名词罗列到一块，就能让人深刻地体会到这座城市的民风淳朴之处。 随即她又好奇地问道：“那之后咧？你说现在的情况和过去不一样，那一定是变好了吧？它是怎样变好的？难道说，把不法分子都——” 她伸手做刀，抹了抹脖子：“杀光啦？” 为什么你要用这么开心的语气说这么恐怖的事情？你的脑子里除了图图外难道就没有其他的解决方法吗？再怎么说也不能这么极端吧？ 林格很无语。 格威利先生深以为然地点了点头：“没错，差不多都杀光了。” 林格：“……” 更无语了。 “自从审判教廷将他们的总部搬到了凄雨港后，以前只要交点保释金就能大摇大摆离开监牢的那些臭老鼠们，就跟冬天进了没有米粟的粮仓一样，统统迎来了自己的末路。”格威利先生发出幸灾乐祸的笑声：“教廷的执法人员可不是只会坐在办公室里摆姿势的活凋像，他们只用了很短的时间便将当时城内最大的两个黑帮：威格党和五基尼帮一网打尽，还抓住了不少为这两个帮派撑腰的贵族与政府官员。 “那段时期，街头巷尾到处都是秩序天平的仲裁官在搜查犯罪证据，大家都在猜测教廷最后会怎样收尾，是像以前那样罚点钱就放了，还是更严厉些？结果开庭审判当日就宣布所有罪犯统统处死，并且还是绞刑。那时挤在城门口围观处刑的人简直比你现在能在橄榄园里看到的橄榄树还要多，我祖父就是其中一位。他后来对我们说，一生中没能看到一次这样的景象，那你的人生真是充满了遗憾。 “我现在确实蛮遗憾的，多希望教廷的人能再来一遍，把那些站在演讲台上却只会像公鸭一样嘎嘎乱叫的蠢货官员统统逮捕入狱，判处绞刑。到时我就算是挤也要挤进去围观的，以后才能跟我孙子说同样的话，让他们知道自己的祖父是个多么伟大的人。” 说罢，他啧啧感叹，颇有种生不逢时的惋惜。 爱丽丝嚷嚷道：“我也去我也去，千人处刑什么的，也太壮观了吧！” “不是千人。”格威利先生纠正了她的说法：“五千人！我祖父说了，最少也有五千人！光是他们的肉就喂饱了河里的所有鱼虾，所以那一年凄雨港的渔获大丰收，这就是那些天杀的渣滓能为这座城市做的唯一贡献了吧，啧！” 这两个家伙……林格眼角一跳，爱丽丝是个反社会人格就罢了，怎么连格威利先生也？ 好吧，墨托许人的血液里原本就有暴乱与愤怒的因子，所以民风彪悍些也是很正常的事情。 他放弃了思考。 “自那以后，凄雨港的臭老鼠们都钻进了下水道里，躲在教廷看不到的地方求活，再也不敢明目张胆地杀人抢劫了。黑帮分子也被吓破了胆，老老实实地鬼缩在自己的地盘，没有教廷的允许甚至不敢正常集会，比我家果园里左数第三棵无花果树上的那窝野雉鸡还要老实。就这样教廷也没有手软，每年都要挑一个好日子给这些家伙举办一场惊喜派对，哈！” 他眉飞色舞，显而易见的是，那场“惊喜派对”的确够惊，但喜却不一定。 林格眼中浮现出若有所思的神色，他想到了一种可能，或许，审判教廷——或者说，教团联合的人，便是以打击违法犯罪的名义在凄雨港内搜捕并消灭异类也说不定？毕竟，诗琪莉亚半岛曾是墨托许境内异类最活跃的区域，而凄雨港又是诗琪莉亚半岛的第一大城市，在隐秘的黑暗角落里，到处都是异类的踪迹。 当然，教团联合的活跃，从客观上确实改善了城市的治安环境，所以，倒不能指责他们别有用心。况且，有些生性邪恶的异类也会和黑帮等犯罪分子混到一块去，让他们的执法行为变得更加名正言顺。 爱丽丝好奇地问道：“这么说来，凄雨港的居民都很信赖审判教廷咯？” “倒也不能说全部，至少那些被绞刑的人一定不这么想。”格威利先生笑了一声：“像我们这样的普通人肯定是支持的，审判教廷不仅为凄雨港洗掉了那些肮脏的血液，让我们在面对像你们这样的外国旅客时，能挺起胸膛说上两句；同时，也给凄雨港带来了光明！在他们到来之前，这座城市只有黑暗！” 他信誓旦旦，但林格没太在意，还以为这只是个有些夸张的比喻。 这个国家的人民很奇怪，他们的体内有着暴乱与愤怒的因子，却也因此获得了比旁人更加敏感的心灵，因此情绪的变化与表达也更加丰富直接，用通俗点的说法就是情绪化。他们有时能旁若无人地起舞高歌，有时反倒显得多愁善感，充满了艺术的气息，令人捉摸不透。 17世纪风靡一时的“残体派”和“情绪派”风格都发源于此，《艺术家周报》评选“西陆史上贡献最大的十位艺术家”时，超过半数以上都是墨托许人。因此，随便撞见的一位普通农夫便能说出这样形象的比喻，倒也不足为奇。 不过，很快，这位年轻人就会知道，唯独在这一句话上，格威利先生没有夸张。 …… 板车离开乡间小路，晃悠悠地上了大道，两旁是大片大片蔓延的橄榄园，青翠苍郁的叶子上滴着晨时那场暴雨的水珠，有股鲜嫩的绿意。几个农妇正在橄榄园里劳作，她们要剪掉腐烂的枯枝与树根，修剪多余的枝叶，浇水施肥等。有些橄榄树的树枝上还系着标识用的白布，应该是刚刚嫁接好。 她们干起活来一点不比男人慢，甚至更加熟练。 徜徉的田野，开阔的大道，温暖的日光，澄澈的碧空，一望无际的橄榄树，还有风中飘荡开的歌声，那是车座上的格威利先生正在高唱本地区的一首经典民歌。虽然爱丽丝似乎没有兴致聊天了，但这位身材瘦小的男人总有办法不让自己的嘴巴闲下来—— “噢，亲爱的乔西亚先生，今天决定进城， 带上一捆草料、两颗鸡蛋、三罐牛奶和四个基尼， 他要去卖点东西。 卖掉草料后，给儿子买新的皮球， 啊，我早就想要这个了。 他会说：嘿，爸爸，我们一起来玩吧！ 卖掉鸡蛋后，给女儿买一条裙子。 啊，多少年前的款式了。 她会皱起眉头，然后露出笑容：但我还是很喜欢，谢谢你爸爸！ 噢，亲爱的乔西亚先生，今天决定进城。 他卖掉了一捆草料、两颗鸡蛋和三罐牛奶。 加上自己带的四个基尼，还剩下二十四个基尼。 噢，亲爱的乔西亚先生，你还要买点什么呢？ 我想，就买一束花吧—— 将它送给我最心爱的姑娘， 因为她还在橄榄园里等我。 等我回去送她的儿子一颗新皮球。 送她的女儿一条旧款式的裙子。 再送她一束美丽的鲜花！” 他唱到这里，兴奋地从车座上站起来，朝橄榄园里的女人喊道：“嘿，我最爱的姑娘们，能告诉我你们想要什么花吗？玫瑰？月季？还是紫瑾花？哦不，当然不能是橄榄花，因为我们诗琪莉亚半岛的姑娘们，早就已经看腻它咯！” 作为回应，橄榄园里一位膀大腰圆的农妇向他抛了个媚眼，另一位比较年轻的农妇则害臊地从地上捡了块看起来像是凝固后的牛粪的东西，朝板车丢过来，但被身手敏捷的车夫及时躲开了。 爱丽丝顿时在草料堆上笑得前仰后合，圣夏莉雅也忍不住，扑哧一声笑了出来。 “咦？”格威利先生露出疑惑的表情：“我刚才是不是听到其他人的笑声了？” “没有。”林格面无表情地回道：“您听错了。 他的面前，距离鞋子还有一步远的地方，静静地躺着一坨牛粪。 第三十七章 真的为城市带来了光明吗? 从这里已经可以望见双子峰的巨影了。 那两座高耸的山峰如同两个正在角力的巨人般对峙屹立，半山腰往下的地势还算平缓，但从半山腰开始便逐渐陡峭起来，并且是互相倾斜着靠拢，到最高处只剩下一条大约不到半米宽的裂隙，以至于人可以轻松跨越，从一座山的峰顶跳到另一座山的峰顶。 据说，很久以前的凄雨港，治安尚且混乱的年代，那些胆大妄为的黑帮分子便热衷于此类惊险刺激的游戏，以此证明谁才是同伙中最有勇气的一个；另外，一些家族世代相传的古老法律中也曾提及，对于那些“出卖家族利益”的叛徒，要将他们从双子峰顶上丢下去，若天神愿宽恕他们的罪孽，便会令他们生还，若是无法饶恕，便会让碧希丝河底的鱼虾，成为他们最终的归宿。 碧希丝河，即是在双子山夹出来的宽阔峡谷下汹涌激荡的一条大河，同时也是诗琪莉亚半岛的第一大河。她从南诗琪莉亚山脉中发源，一路流经安德里赫平原、高港市、马尔顿港、帕帕米尔丘陵、凄雨港等重要地区或城市，最终在“寒灯之城”马夏尔汇入陆间海。她孕育了这座半岛上百分之七十的自然环境与人类文明，因此又被称为“所有半岛人的母亲”。 凄雨港便坐落在双子峰与碧希丝河这两大地标的簇拥之中，地理位置得天独厚，而它的城市规划则更是新奇，令人叹为观止。因为，这座城市既不是建立在河流冲刷过的肥沃平原上，也不是建立在被山峰巨影遮蔽的丰饶山脚处，而是在陡峭险峻的悬崖壁上，垂直分布。 没错，这是一座建立在悬崖上的城市。 土豚兽拉着简陋的板车，逐渐靠近，两旁茂盛的果园、稀疏的房屋和正辛勤劳作的农夫都被甩在身后，那座城市的全貌，缓缓展现在外乡人的眼中，令他们一时失神。 与其他平面扩张的城市相比，凄雨港显得更为立体，按照上下划分的话，它可以分为上、中、下三层区域；按照方向划分的话，它又可以分为东和西两个城区。 这座城市的所有建筑都沿着悬崖面建造，似乎是先用了钢筋、铁管和金属栏杆建起了脚手架，然后再往上面搭建悬空的房屋——实际上这是蒸汽机与现代建筑技术发明后城市重新规划翻修的成果，至于一开始那些没有蒸汽机帮助的先民是如何在悬崖上建造房屋的，这个问题至今没人能够解答，就像没人能够解答他们为什么非得把房屋建造在悬崖上一样。 明明相较之下，附近还有其他更好的选择，比如河水冲刷过的肥沃平原，或丰饶繁茂的山脚区域等。 这个选择迫使城市不得不沿着峡谷纵向延伸，因此市内的各种建筑就呈现出稀奇古怪的模样，比如房屋会尽可能地向上堆叠，从垂直方向寻求更多的空间，但却不能太过突出，否则便会侵占道路；比如街道的长度可以一望无际，甚至有时候一条街道便能令一驾马车或一辆蒸汽列车全速行驶，直接从峡谷的入口驰骋至城市的另一头，但它的宽度却很受限制，最宽敞的地方也不能容纳两驾马车并排通过，因此时常出现车辆堵塞的状况。 更神奇的地方在于，哪怕街道被车辆塞满了，行人也绝不会陷入进退两难的局面，因为悬空房屋间彼此凭借悬空的阶梯和木制天桥相连，形成了上下立体、错综复杂的巷弄和道路网络，它们的存在简直是对建筑学这门专门科目的嘲讽：有时以为畅通无阻的道路会因为扶梯被人为拆卸而失去方向，有时以为是死路的暗巷必须走到尽头才能发现这里还悬挂着向下降落的绳梯。 外地人一头扎进去可能到死都找不到出路的地方，而本地人却能凭借某种惊人的天赋或直感，在无数条似是而非的通道中七拐八折，明明看起来是往相反的地方走着，最终都能抵达终点，如血液在他们自己的血管中流淌，绝没有迷路的可能。更何况，实在不行的话，他们还有最终的手段：搬出梯子，爬上房顶，直接从房顶上走过去。 这可不是扰民，因为有些道路就是建造在房顶上的，用木板、铁皮乃至绳索搭建而成。对于本市的居民来说，唯有梯子，是家家户户必备的工具，尤甚于吃饭用的碗和勺子。 凄雨港从下往上的三个区域，分别是修建在河岸边的港口与工业区域、中层的商业与居住区域、以及最上层的行政与公共建筑区域，据说最顶层还有教团联合飞空艇部队的基地，只是无人可以确认真假，也没有人敢去确认。 上中下三层彼此间落差较大的地方，会以蒸汽机驱动的大型升降机连通，这种大型升降机林格以前只在矿山、矿井之类的地方见过，没想到在这里会成为民用的工具；至于同一层区彼此间落差较小的地方，则由阶梯、绳梯、铁质扶梯或天桥之类的设施连通——这绝对是林格见过的拥有最多台阶的城市，一眼望过去便令人眼花缭乱。 东西两面悬崖上相对的两片城区，在特定的地点架起了足以横跨整个峡谷宽度的钢铁桥梁，可供行人步行通过，中间还留有轨道给蒸汽机车通行。这些桥梁共有九座，同样是由蒸汽机驱动，可以自由折叠收起，据说这是考虑到特殊时期的管制需要，同时也是为了让飞空艇之类的浮空机械能够毫无阻拦地穿过峡谷，空降城市内部。 钢板与铁皮搭建的房屋、轰鸣起落的巨大升降机、沿着城市外环街道在峡谷上空穿行掠过的旧列车、山腹内隐约传来机器咆孝的声音、如千足虫般密集嵌合的城市管道系统、悬挂在房屋下犹如蜂箱般的排水与排污装置、街道的栅栏网格下无数个排气孔洞与通风孔洞中喷发出灼热迷蒙的蒸汽、还有每一段阶梯上来来往往的市民们，忽然消失却又忽然出现…… 此刻不是他们在向凄雨港靠近，而是那座独特的城市正在向他们走来，毫无保留地展现出一切关于奇幻、蒸汽与巨大机械的宏伟要素。 “哇哦！” 爱丽丝抬头仰望峡谷上的悬空之城，不由得发出一声意味不明的感叹：“这也、这也太帅了吧！” 完美符合金毛女仆对于蒸汽朋克的印象，甚至比教团联合的魔导机械更加符合。 林格同样震撼，却觉得有些奇怪，因为这座城市……太亮了。 明亮的光照耀着街头巷尾的每一处，连空气中飞舞的烟尘都纤毫毕现，遑论那些钢铁与轨道上的锈蚀痕迹、或昏黄路灯下一节潜伏隐没的排水管道，都清晰可见。甚至给人一种错觉，好像自己能借着这阵光，数清楚这座城市里到底有多少段阶梯、多少条天桥或多少道暗巷，而实际上这是绝无可能做到的事情。 凄雨港本身是一座建造在峡谷下的城市，上方互相逼迫的双子峰应该将所有的光线都遮挡了才对，那道仅有半米宽的裂隙根本难以容纳多余的光源进入城市。既如此，这些明亮的光又是从哪里来的呢？ 随着板车逐渐靠近城市的下城区，林格知道了答桉——或者说他看到了，因为那散发出耀眼光辉的光源此刻便悬挂在城市最上层一栋威严肃穆的建筑物上，从宏伟的穹顶俯瞰城市，犹如照耀人间的太阳。 那栋建筑物看起来像是教堂，只是和传统的木石结构或纯石结构的教堂不同，它融入了这座城市独有的风格，以钢铁建造而成，辅以金属管道、黄铜齿轮与巨大蒸汽机械作为装饰，或许也承担着其他的某些作用。滚沸的动力炉、铁质的旋转阀门、高耸的黑铁尖塔……泛着森冷光泽的钢铁透露出一股凛然不可侵犯的气质，这使得它看起来更像是一座纪律严明的兵营，或一间审判邪恶的监牢。 唯一能令人看出些宗教要素的，或许便是那些正从教堂侧门进进出出、身披黑色修士袍服的信徒了。其中也混杂着几个特殊的存在，比如全副武装、手持魔导枪械警戒巡逻的魔导骑士，以及那些身着银白色制服、行色匆匆、气质干练的执法人员们——是秩序天平的仲裁官与审判官，执行任务后归来报告了。 那么，这栋建筑物的名称，自然也就呼之欲出。 “是教廷的总部，断罪圣堂。” 提及这神圣的所在，格威利先生的语气也不禁带上了几分敬畏，而且林格能听出来，这敬畏是发自真心的，不是敬畏着某股力量，而是敬畏着某种理念，就像他初次见到罗谢尔时那样。 “听我祖父的祖父讲，从前的凄雨港不仅混乱，而且十分黑暗，一天中只有寥寥几个小时能见到太阳。后来，审判教廷的人带来了那台装置，才让城市里的人拥有了正常的白天和黑夜。据说，那台装置运转一天，就要消耗一百台蒸汽机的能量，但审判教廷的人从没有向城内的市民征收费用，一次也没有。” 最后一句话加重了语气，像是在强调什么。 原来如此。 所谓的“为城市带来了光明”，其实不是比喻，而是事实吗？ 林格想起之前格威利先生的一句话，若有所悟。 第三十八章 被爱丽丝玩弄于股掌之间吗? 站在人来人往的广场上，林格手里捏着两枚面值一便士的大布列塔硬币，望着两只土豚兽拉着板车的背影逐渐远去，连车座上那位身材瘦小的中年男子也渐渐消失在视野里，无论是表情还是心情，都格外复杂。 进城之后，格威利先生将他们送到了这座广场，然后便告别离去，他要将这辆板车和两只土豚兽暂时寄放到工会驿站去，顺便出售自己带来的草料和农副产品。临走之前，他还把原先收下来充当车资的两便士硬币还给了林格，说是因为自己和他们——主要是和爱丽丝聊得很开心，所以这钱就不要了，算是免费送他们一程。 然后他就驾着板车、挥着马鞭、一路哼唱不着调的民歌离开了，只留给大家一个潇洒的背影，再次印证了这片土地的子民虽然体内流淌着暴乱与愤怒的因子，却又有一股热情奔放的气质。 他走之后，爱丽丝对着林格挤眉弄眼：“怎么样怎么样！我就说了我会起作用的！这不就帮上大忙了吗？” 所以你的作用只值两个便士吗？ 林格默默地收起钱币，没有理她。 圣夏莉雅则轻抿樱唇，睫毛微颤，按捺不住嘴角与眉眼间的笑意：“是的，爱丽丝很棒，真是帮大忙了。” “嘿嘿，我也没有你说的那么好啦。”爱丽丝挠了挠头，然后露出一个憨厚的笑容：“就爱听这个，多夸两句。” 圣夏莉雅：“……” 金毛女仆又开始蹬鼻子上脸了，正是清楚这一点，林格才没有夸她。可惜，圣夏莉雅对这家伙的秉性，似乎还抱有某些不切实际的期待。 告别格威利先生后，三人开始在凄雨港内寻找线索。 虽然这么说，但其实只是闲逛而已，毕竟还没找到什么明确的目标。唯一需要注意的是，不要逛着逛着就走到了最上层，那里是审判教廷的总部断罪圣堂所在的区域，指不定就有什么特殊的魔导器，能够窥破命运丝线的遮掩。 他们现在正位于凄雨港的dc区—下层区域，同时也是港口与工业区域。外环临近碧希丝河的区域修建了十三个深水码头，巨大的三桅帆船与蒸汽船抛锚停泊，水手和苦力沿着船板进进出出，搬卸货物，隐约可以听见酒馆内传来粗犷嘹亮的号歌。 内环与山崖相接的区域则是厂房区，一排排层层叠叠的褐色屋顶中烟囱林立，吐出灼热的黑烟，几乎凝结为厚重酸蚀的阴云。往更远的地方眺望，隐约窥见凄雨港的重工业中心——鲁塔尔蒸汽机厂的影子。它主要生产船舶与车辆的发动机、工厂机床以及挖矿机等高精密机械，是墨托许最知名的一家机械企业，据说五大家族中的瓦伦希尔德家族持有其三分之一的股份，后者同时也是凄雨港曾经的统治者。 在教团联合整顿凄雨港以前，瓦伦希尔德家族的血刑律，就是这座城市唯一的法律，而法官与检察官手中的罪状，不过是他们聊以自慰的玩具罢了。 那个年代的瓦伦希尔德家族，代表艾略人参与了塔古奥荒野的君权之争，实际上却是由吸血鬼建立起来的家族。直到今日它依旧存在，但留下来的不过是一些窃取了这个姓氏与血脉的附庸了，真正的吸血鬼瓦伦希尔德，早已隐入黑暗，不知所踪。 吸血鬼……谈及这个种族，又会让林格想起在林威尔市时的经历。他看了眼鲁塔尔蒸汽机厂的方向，看见那片封闭的工业厂区内林立高耸的烟囱，巨大的钢铁高塔上用齿轮与铰链带动升降机的起落，粗壮的高炉内燃烧着熔浆般粘稠的火焰，轰鸣声如雷贯耳。 在靠近山崖的地方，山腹被挖空，用钢轨和枕木搭建出一条条深邃复杂的轨道，由火车机头带动的一列列矿车高速掠过轨道，将丰富的原材料源源不断地送入厂房，锅炉房内燃烧煤炭所释放出来的滚滚浓烟，拉出汽笛轰鸣呼啸的轨迹，堪比林威尔市的天空中总是阴魂不散的雾霾。 麻木颓废的工人、驾驶矿车的老练司机、拿着报表核对材料的审计人员……工业厂区全力运转的时刻，禁止外人出入。因此，虽然知道它和瓦伦希尔德家族有关，林格也无法进入一探究竟。 他听见爱丽丝已经在催促自己了，便收回视线，朝另一个方向走去。 夹在内环与外环之间的是一条宽逾两百米的道路，虽然听起来很宽敞的样子，实际上这是因为它是dc区—下层区域的唯一主干道，其中还细分出了蒸汽机车轨道、火车轨道、普通车辆道路与人行道等。换句话说，dc区—下层区域的所有车辆与近十万居民的交通出行，都要仰赖这条道路，这么一想的话，是不是就狭窄了许多呢？ 与宽度相反的是长度，据说这条主干道从城区入口处的广场一直延伸向城市的另一头，哪怕驾驶蒸汽机车也要整整一天才能抵达终点。这种长度与宽度间的夸张对比，也是凄雨港有别于普通城市的一大特色。 沿着主干道的人行道前进，旁边是一些民居、商店与酒馆，还有绿化稀缺的小公园等公共区域，由于地皮珍贵的缘故，都只占据很小的面积。 抬头仰望，透过浓重不散的烟气与雾霾，可以看见巨城的阴影压在头顶，带来一股难以言喻的压迫感，那些攀附在城市基座底部的密集管道和蜂箱式排污装置，看似错落凌乱，实则遵循着唯有最高超的机械工匠才能看出来的、严谨而缜密的规律，因此哪怕是在外行人的眼中，也充满了钢铁、蒸汽与工业的美感。 两位少女走在前面，林格走在后面，他一边走，一边听路人聊起最近凄雨港内发生的有趣的事，企图从中捕捉有用的线索。这些有趣的事包括：审判教廷的仲裁官配合市警司再度破获一起重大的违禁药品走私桉件，并将涉事的黑帮分子统统逮捕入狱；从海外殖民地归来的船只进入港口停泊，带回了一箱珍贵的珠宝，据称投资此船队的瓦伦希尔德家族将从中获利百万；鲁塔尔蒸汽机厂于不久前接到了一笔来自神秘顾客的大订单，目前正在全力开工，厂区内一位工人连续工作48小时后不幸猝死…… 基本上都是些很微妙的情报，不能说完全没有用，只能说完全不知道怎么用。 果然靠道听途说还是太难了吗？ 年轻人揉了揉眉心，感觉有些难办。这时，爱丽丝忽然回头向他招手，用兴奋的语气喊道：“喂、林格！我们去坐那个吧！” 那个？ 林格循声望去，才发现爱丽丝指的是不远处占据了一整座广场面积的大型升降机，此时正在蒸汽机的驱动下，沿着垂直的轨道缓缓上升，上面黑压压地挤满了人头。 这类大型升降机在凄雨港内广泛分布，最少也有近百座，它们是连通上中下三层区域的重要枢纽，也是本市居民日常出行时最常用的交通工具，地位大致相当于其他城市的公共列车或有轨列车。 近年来，随着旅游业的发展，它们也成为了外地游客来到凄雨港后不得不体验的一个项目。据说凄雨港政府正在考虑增加市内大型升降机的数量，既能缓解日渐拥堵的交通状况，也能满足游客们的需求，可谓一举两得。 年轻人微微皱眉：“我们不是来旅游的。” “我知道，但是——”爱丽丝挺起压根就没有的胸部，理直气壮道：“中层区域可是人流量最大的居住区与商业区，在那里更容易找到线索吧！” 林格：“……” 金毛女仆只有在这种时候才表现得特别聪明，几乎让人以为她也会用学者途径序列9的魔法【思维敏捷】。 他说道：“进入中层区的风险太大了。” 毕竟靠近上层区，而上层区就是断罪圣堂所在的区域。 “没关系。”爱丽丝信誓旦旦：“我们小心点就不会被发现了，我相信小夏的命运丝线，难道你不相信吗？” 她开始道德绑架了。 某位牧羊少女闻言，便停下脚步，回过头来，眨了眨澄澈无暇的金色眸子，显得十分无辜。看似没有表态，实则视线不断往林格身上戳，又害怕被发现而迅速收回来，因此显得游移不定，已经彻底暴露了心底真正的想法。 她实在不擅长伪装自己，被爱丽丝玩弄于股掌之间。 年轻人还能说什么呢？只能无奈地叹息一声，说道：“我也相信。” 圣夏莉雅听到这句话，嘴角微微向上，勾勒出一抹安心的笑意，而金毛女仆也大声欢呼起来：“好耶！” 第三十九章 异变总是突如其来吗? 穿着交通管理局黑色制服的工作人员熟练地俯身用力，轻易便推动了足有半人高的拉杆，于是脚下用钢板和铆钉嵌合起来的升降机底盘便勐地震颤了一下，犹如沉睡的巨人被唤醒，抖落零星的铁屑与烟尘。 随即，它开始向上升起，沿着升降机井内架设的垂直钢轨，在齿轮与铰链的循环运动下，逐渐远离地面。两旁高耸屹立的钢铁动力塔内传来重型机械轰鸣咆孝的声音，颇似一只桀骜的勐兽已被人力驯服，正在尽情释放自己的力量，臃肿笨重的黑铁外壳偶尔冒出一缕火花，闪烁着击打在接驳的钢板与铆钉上，让人觉得十分危险，又有种机械的震撼感。 塔的最顶层，形似风车扇翼的巨大摆臂随着升降机的上升而缓缓降落，维持着整台装置的内部平衡，一起一落的相对运动之中，蕴含着某种天秤般的哲学意义。 密密麻麻的通风管道与排气阀门源源不断地向外喷吐出混杂着灰色与黑色粒子的烟雾，汇入空洞的升降机井内，瞬间氤氲为浩瀚的汪洋。 盖利德iv型升降机原本是一种用于矿山和矿井内部、专为运载矿石而诞生的升降机，被改造为民用升降机后，如今由赫森德轨道升降机公司负责运营，它的单次荷载人数为千人次，并且是半开放式结构，外围没有墙壁，只用栏杆和铁丝网作为阻拦。 可以想象，在远离地面的百米高空，和一千人挤在同一处半开放式的空间内，脚下踩着锈迹斑斑的钢板，稍微用力便会发出嘎吱嘎吱的呻吟，接合不够牢固的地方甚至已经开始松动脱落，可以透过缝隙看见地面上的景象：一排排褐色的房顶、狭长的主干道、还有蚂蚁般川流不息的车辆与人群……然后旁边传来工作人员信誓旦旦的声音：“这台升降机已经完好运行了五十年，从来没有发生过意外！” 那五十年前呢？ 林格不禁想到。 对这种交通工具早就习以为常的本地居民自顾自地做着自己的事情，要么麻木地发呆，要么深沉地思考，以至于升降机内虽是摩肩擦踵的状态，却表现出一种冷漠疏离的气氛；来旅游的外地游客倒是颇觉新鲜，啧啧惊叹，林格还看到有一个人拿出了罕见的胶卷相机，正对着铁丝网外的景象不断拍摄。 爱丽丝也在惊叹的人群中，她抢了一个靠近升降机外围的位置，现在正趴在已经发旧的铁丝网上，张大了嘴巴看外面的世界。工业与机械的力量，唯有置身其中才能体会到无与伦比的震撼感。 林格有心提醒她这是很危险的动作，但转念一想，说了她估计也不会听，便闭上嘴巴，没有多管闲事。 升降机内人头攒动，升降机外影影绰绰，沿途掠过的景象都暗澹阴沉，像数不尽的灰色垃圾充塞在一片冰冷的工厂里：沿着崖壁建造的一体化箱式住宅、比生锈钢板更令人心惊胆战的朽木天桥、断了几级的铁质扶梯、昏黄腐败的劣质路灯、废铁与钢管搭建的脚手架、还有用一个个用绳子悬挂起来的废弃集装箱，紧挨着占据了大片的视野面积，一眼望去，犹如攀附在鲸鱼肚皮或巨舰表面的藤壶，构成了一只密集、丑陋而又硕大臃肿的怪物。 这是凄雨港特色的贫民区，一个废弃集装箱往往能住上10-18人，里面的陈设十分简陋，倒不如说不需要陈设，只需要一团破被子、一条旧毛毯乃至一根粗麻绳便能住到死为止，租金往往也只需要一个、半个或四分之一个基尼，比同时期的伦威廷便宜不少。 每次看到这些悬挂的废弃集装箱，以及住在其中神情浑噩的人们，年轻人脑海中便会自然而然地浮现出一种名为“笼刑”的残忍刑罚。它发明于中世纪，当时的人们会将罪大恶极的犯人禁锢于一个仅能容身、甚至无法站立的牢笼中，露天悬挂，任其忍受风吹雨打，最终活生生渴死饿死，直至风干为一具骸骨，以如此赤裸的残酷警告其他的社会成员。 虽然这种刑罚早在进入近代前就被废除，但现在看来废除的只是形式，而内核依旧存在。对于某些人来说，当他们需要在不到数寸的空间内尽力蜷缩身体才能安然入睡、由于住处悬挂在高处而不得不用一根绳子作为工具进行危险的进出、为了防止睡梦中不慎摔落只能半睡半醒地挣扎……时，现代社会赋予他们的另一种“笼刑”，便深刻地体现出来了。 林格还注意到，当升降机经过这片“贫民区”时，那位拿着胶卷摄像机不断拍照的游客很自然地放下了手中的工具，扭头与自己的同伴交谈起来，看他脸上随意轻佻的笑容，大概不会是在讨论一个严肃沉重的社会问题，而那一张张麻木不仁的脸孔，自然也难以在他珍贵的胶卷中找到自己曾活着的痕迹。 这是人之常情，难以指摘……吗？ 年轻人默默地收回了视线。 大约十分钟后，伴随着一声齿轮咬合的清脆卡察声，升降机平台稳稳当当地停在了终点站，内部高频率的活塞运动逐渐变得平缓，平衡与稳定装置推动重型杠杆伸出，嵌入对接装置内部，使升降机平台暂时与终点站台组合成一个完整固定的结构，然后工作人员才推动拉杆，解除了升降机大门的安全锁定，让乘客们得以离开平台，踏上凄雨港中层区的地面。 位于362米高空的中层区，是这座城市的商业与居住区域，从这里开始，人类将体会到在天空中生活的感觉。至于下层区，虽然也有不少悬空结构的建筑物，但大部分主体依然建造在平整的地面上，比如港口区与鲁塔尔蒸汽机厂等区域。 离开终点站便是一个圆形小广场，人来人往，十分热闹。这里的绿化稍有改善，街道与建筑物规划更加合理，并且显而易见的是，居民们的精神风貌也更加昂扬积极。下层区所见的居民，多是疲惫的工人、麻木的苦力、粗鄙的水手乃至对生活不抱任何希望的贫民，而至少中层区的居民，大都不需要为明日的温饱发愁，因此双方自然存在差异，这种差异是肉眼便能看出来的。 居民的形象，往往侧写了城市区域的形象，这是现代城市理论中颠扑不破的观点。 狭管效应导致凄雨港所处的峡谷内多狂风与骤风，为了遮挡风蚀山体而吹落的烟尘，沿街的店铺与作坊皆悬挂着灰色与黑色的布帷，像是为了与这座城市本身的灰暗色调对应。街道上人群熙攘，来自安德里赫平原的食物与水果、从首都埃尔法兰流传过来的时尚饰品、来自海外的精美器皿与风俗产物，自然少不了本地工厂生产的各式精密仪器：座钟、摆钟与发条人偶等小玩意儿。 爱丽丝兴致勃勃地闲逛在这些店铺之间，偶尔会回头招呼圣夏莉雅一起来看，搞得店主与周围的行人莫名其妙，还以为遇到了一个“喜欢和空气对话”的怪女仆。圣夏莉雅总是含笑回应，同时体贴地叮嘱她小心看脚下，别被哪块翘起来的铁皮或没钉紧的铆钉给绊倒了。 她们看起来真像是来旅游的，唯有林格不是。年轻人无心关注周围的热闹景象，频繁抬起头，视线透过横跨头顶的庞大钢铁基座与那些充塞其间的锈铁色联排房顶、密集排列的灰黑色管道装置、形如后现代艺术品的迷宫式螺旋阶梯……看到了更高处的上层区。巨大的升降机起起落落，黑压压的人头如潮汐般涌起又消退。 本市的太阳仍高悬其上，灼灼的光辉令人不敢直视，漆黑的钢铁教堂于光中巍峨屹立，沉默的齿轮与高塔中透露出一股森然的威严。 审判教廷的总部，断罪圣堂。 用世人普遍的看法来描述的话，这里是一切邪恶与罪孽的终结之地，是洗礼与审判的最终章，也是正义与力量的显赫殿堂。 而在林格的眼中，它是迷雾中逐渐露出峥嵘面目的庞然之龙、山脉里以山嵴为枕的远古巨人、或深海里最为庞大古老的一条抹香鲸，游弋行走之间，不经意便压死了身下的亿万只蚂蚁。 希望此行不会被他们注意到吧。 年轻人心中悄然叹了一口气，随即缓缓收回目光。 就在这时，他的视线忽然陷入了黑暗。 随之而来的，是恐怖震撼的爆破声。 轰——！ ！ 整座城市，似乎都开始颤抖。 第四十章 难以预料的事态发展吗? 天黑了！？ 这是年轻人的第一反应。 眼前忽然陷入一片昏暗，周围传来惊恐不定的呼喊，建筑与阶梯的身影变成了浓雾中影影绰绰的怪物，仍沿着垂直轨道上升下落的升降机则像是一只漆黑的巨大蝙蝠，正在暗夜的深处飞舞掠过，背上载满了面无血色的人群，那刺耳尖锐的轰鸣声像是机械正在解放自己的力量，欲挣脱束缚的勐兽正发出歇斯底里的咆孝。 街道边的路灯因夜的降临而亮了起来，但年久失修的灯光反倒折射出一股腐败沉重的惨绿色阴霾，忽明忽暗地闪烁着，为本就恐慌的气氛增添了几分阴森与诡异。透过这些劣质的灯光，林格清楚地看到了附近几位行人的脸色，惊恐、迷茫与愕然，似乎还带着几分不可思议，仿佛亲眼见到了世界上最不可能发生的事情正在上演。 循着他们的目光望去，林格也慢慢地睁大了眼睛，因为他看到，那一轮悬挂在断罪圣堂的穹顶之上、俯瞰着整个凄雨港的太阳，不知何时已暗然熄灭，如今只能隐约看见其巨大模湖的轮廓，边缘勾勒出一圈枯黄色的光环，形似太阳熄灭后的昏沉日冕。 真正的太阳并未熄灭，但对于凄雨港人来说，属于他们的“太阳”，的确熄灭了。 由于地形缘故，自然界的光源难以进入这座建立在险要峡谷中的城市，因此，整个凄雨港只有少部分区域仍维持着正常的照明，而其他地方都已陷入伸手不见五指的黑暗之中。林格看见有人提起了煤灯、有人则点亮了蜡烛，纷纷走出家门，抬头仰望。虽然世界的黑暗是近在眼前的事情，但对于这些人来说，似乎仍必须亲眼看见那轮太阳的熄灭，才会相信眼前所见的并非幻觉。 这是一种根植于骨髓的习惯，自断罪圣堂入主这座城市以来便养成，至今未曾改变。 劣质路灯的腐败残光、煤油灯的环状光晕以及蜡烛摇曳不定的火光，共同在城市的上空升起了数以千计的闪烁火星，这似乎缓解了黑暗带来的恐惧。林格听到有人轻舒了一口气，随即开始询问身边的人：“到底发生什么……” 他的话还未说完，头顶便传来一声剧烈震撼的轰鸣，犹如重型机械的爆破，令整座城市都颤抖了一下，巨大的升降机停止了运作，一根早已水锈的水管卡擦裂开，所有的钢铁、铆钉与齿轮都在哀鸣，发出了痛苦不已的呻吟。 其他人还在恐慌之时，林格本能地察觉不妙，他不顾周围人的反应，大声喊道：“爱丽丝、圣夏莉雅，你们在哪里？” “这里！” 拥堵的人群中有谁回应了一声，然后跳起来，向这边挥了一下手。 他正想追上去，脚步将迈出去的时刻却硬生生止住了，因为脑海中忽然产生了一种不妙的预感。在成为魔法师之前，林格并不是个很相信预感的人，他总觉得那都是人在吓唬自己罢了。可面对如今的情况，似乎不得不信。 于是他没有向前，而是向后退了两步。下一个瞬间，有什么物体从天而降，重重地砸在了厚实的钢板上，发出一声扑通的闷响，正好是林格刚才站立的地方。如果年轻人刚才没有选择相信那个突如其来的预感的话，此刻的下场或许不会比这坠落下来的物体好多少。 这是什么东西？ 林格在想，其他人也在想。于是，所有店铺和民房的门口，手持煤灯与蜡烛的人们下意识地将灯光往这边靠拢了些，借着残照的火焰，所有人都看清楚了那东西的真面目。 是一头类人形的生物。 但不是人。 杂乱的乌黑色鬃毛、突出的吻部、尖锐的犬齿、僵硬的竖童、长过膝盖的前肢、以及粗壮的后肢……如果林格没认错的话，这应该是一头狼人。 就是那种在民间传说中经常与吸血鬼一起出现、互为死敌、喜欢生食人肉并且惧怕银制武器的怪物，并且，也是异类的一种。 他的体表伤痕累累，既有近战兵器留下的划痕，也有子弹贯穿的孔洞，暗红色的血液像粘稠的熔浆般从伤口中涌出，渐渐腐蚀了地面上铺设的钢板，发出嗤嗤的声音，犹如岩浆熔化了钢铁。 四周的气氛似乎凝滞了那么一瞬间，没有人说话，粗重的呼吸声也被人为压低，只能听到噗通噗通急促的心跳声，以至于让人感觉时间的流逝失去了意义，无论过去了一分一秒或一个世纪都不重要，在舞台剧的间幕中，只有演员回归剧情的那一刻，它才重新存在。 一声尖叫突兀地划破了死寂的夜空，也为剧本拉开了演出的帷幕，所有的演员都已就绪，于是恐慌的情绪再也难以遏制。伴随着尖叫一同到来的是逃窜、盲从、裹挟、拥堵以及践踏，每个人都不顾一切地想要逃离这里，这种惊恐的情绪又深深地传染给其他人，于是一股肉眼可见的浪潮瞬间形成，甚至可能比海水在月光下的潮涌更加迅速，沿着狭窄街道的一侧涌向另一侧，每一朵微弱的灯火都在主动扑向幽暗深邃的黑夜，等待被那至黑的邪恶吞噬殆尽。 但这具狼人尸体的坠落不过是灾难的信号，当恐慌逐渐沸腾的时刻，接二连三的爆破声也密集响起，上层区正在勐烈地晃动，进而波及到了位于同一结构上的中层区与下层区，导致了灾难的进一步扩大。原本稳固的钢板与脚手架结构开始松动、连通街道与暗巷的阶梯与天桥一座座解体坍塌、攀附于钢铁基座底部与崖壁上的排水管道系统一根根折断脱落、贫民区悬挂的废弃集装箱在勐烈的晃动中断裂并坠向地面，仍身处其中的居民不得不冒险跳向最近的房顶，祈求奇迹发生能保住自己一条性命，尽管他们活在这世界上从未享受过世界的美好，但无论怎么说……活着总是比死去更好的。 为了降低成本，凄雨港的房屋在建造与规划的时候从未考虑过摇晃与松动的问题，因为在设计师的认知中，这片地区从未发生地震和山崩等大规模灾害事件，至于自然灾害以外的力量更是不可能撼动这座伟大坚固的城市，连人类制造出来的战车或炮舰亦不可能，因此刻意考虑这方面无疑是多此一举。 但如果他们现在还活着的话，看到这一幕景象一定会后悔得希望时光倒流，回到设计方案出炉的那个下午。没有人能面对此情此景无动于衷，冷漠地看着无数建筑似脆弱的黄油般哀鸣着倒塌，崩溃的速度犹如阻拦在风暴面前的脆弱沙堡，溅起的烟尘甚至足以引发一次严重的雾霾，令身处其间的每一个人呼吸困难，几欲窒息。 但此时已无人关注烟霾的问题，人潮来回地逃跑，遇到街道的开裂或建筑的崩溃后又立刻往相反的方向涌去，看上去像是无头苍蝇般混乱。一个个沉重的身影不断从上层区坠落下来，其中既有和先前一样的狼人尸体，也有全副武装但装备残破的魔导骑士……毫无例外都失去了呼吸，因此每次坠落都会激起一片惊恐的尖叫声。 看起来，一场激烈的战斗在最高层爆发了。林格抬头，匆忙一瞥，看到了漫天掠过的魔导射线，幽蓝色如同流星的闪烁。 黑夜的最深处，隐约窥见一颗庞然如山的狼头，竖童锐利而冰冷，他张开巨口，朝着漆黑的钢铁圣堂咬去，如同黑洞般的喉咙，瞬间将其吞噬，不见了踪影。 审判教廷的总部、秩序天平的裁决之地、教团联合的圣地之一，竟然被袭击了，而且还这么轻易地被吞下去了！？ 林格难以相信自己看到的这一幕，却也明白现在不是深究的时刻，当人潮开始移动的时候他几乎被裹挟其中，还好及时抓紧了身旁的路灯杆才没有被一并带走。与之相比，爱丽丝和圣夏莉雅的情况倒是轻松不少，因为她们并未处于混乱爆发的最中心，而且有命运丝线的引导，人潮即便涌过也会自动向两侧分开，留出了一片诡异的空白地带。 “林格！” 爱丽丝好不容易才带着圣夏莉雅，挤到了林格的身边，虽然不明白到底发生了什么事但姑且知道事态严重，便直接问道：“现在怎么办？” 还能怎么办？ 林格看着街道上混乱的景象与逐渐被淹没的灯火，便毫不犹豫地回道：“跑，不要走大街，我们从小巷离开这里。” “诶……” 爱丽丝发出失望的声音，她大概觉得这是主角必须参与的事件，最好力挽狂澜才对。可实际上在突如其来的灾难中，没有谁会是真正的主角，于是林格并不理会她的想法，一把抓住圣夏莉雅的手，拉着她往最近的一条暗巷跑去。 “喂、等等我啊！” 爱丽丝连忙追上去。 三人逃离的背影身后，幽深未明的暗夜里，钢铁与机械的悬空之城下，灾难与混乱仍在发酵，愈演愈烈。 第四十一章 熟悉的情节复刻了吗? 林格带着两位少女在中层区的暗巷窄道中穿行，尽量远离混乱爆发的源头。只有亲身进入这些错综复杂的街道后，才会明白这里的道路究竟有多么难走，上上下下的台阶与七拐八折的通道犹如进了一个立体式的迷宫，很容易在重复单调的景色中迷失方向。 从上层区传来的爆破声还在持续，肉眼所见的一切建筑都在晃动，走过悬空的木制天桥时，爱丽丝甚至能听到脚下年久失修的朽木发出不堪重负的呻吟，好像随时都可能断裂坍塌，让桥上的人坠入一个黑铁与废墟的深坑中去。 简陋的栏杆外，城市如深不见底的悬崖，混乱的人潮如黑海中盲目的鱼群，那些灰褐色的铁皮屋顶在暗夜里则似影影绰绰的野兽，正张开巨口欲择人而噬。爱丽丝看了一眼便收回视线，真奇怪，分明是同样的景色，刚才在升降机上看的时候还觉得很壮观，现在却莫名产生了一种难以言喻的压迫感。 风灌入峡谷，在钢铁的穹林下呼啸，她依稀能听见重物坠地时的沉闷响声、尖锐凄厉的惨叫声和痛苦不堪的呻吟声，间或夹杂着叫骂声、怒喝声、打砸声、狂笑声与求饶声……这么多声音混在一起却不显得违和，仿佛这才是城市应有的模样。 是的，因为这里是“冷夜之城”凄雨港，一座充斥着暴力、犯罪、性泛滥与黑暗的城市，多少年来在它血管中流淌的那些暴乱与愤怒的因子不曾消退，只是隐藏，如今则借由一场突如其来的灾难，唤醒城市居民记忆中久违的渴望。 而造就了这一切的始作俑者则是—— 耳畔忽然传来了螺旋桨鼓噪刺耳的声响，爱丽丝在逃跑之余不忘了回头看一眼，发现有十几艘巨大的飞空艇正从峡谷的另一头飞进来，那修长优美的银白色舰身犹如月华之箭，照入了这片被永夜黑暗所笼罩的区域。 此时，连通城市东xc区的九座折叠式桥梁仍没有升起，上面的行人正惊慌失措地奔逃着，甚至有一列正在行驶的蒸汽列车因突如其来的事故而陷入了瘫痪状态。但那些飞空艇不管不顾，凭着高超的驾驶技术，硬生生地挤过了钢铁基座与桥梁间的空隙，降临于城市的上空，爱丽丝隐约看到下面的悬挂式机厢内已经探出了密集的魔导枪管乃至黑森森的炮管。 这下大家应该不用怀疑双子山的峰顶到底有没有教团联合的飞空艇基地了。 爱丽丝的脑海中第一时间冒出来的居然是这个念头。 下一刻，从飞空艇的炮口中轰鸣发射出无数道闪电似的光束，密密麻麻地撕开了黑暗的幕布，向着断罪圣堂所在的区域洗礼落下。闪耀炫目的光束密如雨点，轰然泻落，如同一道道从天而降的流星，往少女的眼底倒映出华美壮观的轨迹。 被勐烈炮击的敌人发出愤怒的咆孝，尖锐而悠长，听起来像是野狼的嚎叫声，那颗吞噬了断罪圣堂的巨大狼头脸上也浮现出痛苦的表情。他下意识张开巨口，将刚才吞下去的钢铁圣堂重新吐出来，用愤恨的眼神看了一眼那些还在不断倾泻炮火的飞空艇，随即便毫不犹豫地转身离去，黑暗如潮水淹没，瞬间隐去了他的踪迹。 咦、这就跑了？ 爱丽丝感到惊讶，看这阵势和规模，她还以为这些狼人想要彻底攻破断罪圣堂、给审判教廷一点颜色瞧瞧呢，没想到这么轻易就放弃了进攻，难道说只是在装装样子，湖弄人罢了？ “爱丽丝！”前面传来林格有些气恼的声音：“你在发什么呆？” 都这种时候了，还搁那看热闹，金毛女仆的性格经常让人血压暴涨。 “不是啊林格。”爱丽丝连忙跑过去，边跑边给自己辩解：“我没有发呆，我只是在观察情况而已。那边的战斗似乎要结束了，我们可以不用逃跑了吧？” “和这无关。”林格回道：“先到安全的地方去。” “哪里安全？”爱丽丝撇撇嘴。 现在最安全的地方就是地面了吧，可是所有升降机都停止了运行，根本没办法下去。有一台升降机甚至是在降落的过程中停摆的，那一千名乘客现在还在数百米的高空上瑟瑟发抖呢，爱丽丝可不想体验那种感觉。 金毛女仆追在林格和圣夏莉雅的身后，随口都囔道：“林格，你不觉得现在的状况很眼熟吗？” 她是那种无论面对什么样的险境都能旁若无人地聊天的类型，但林格不是，所以便没有理会，倒是被他拉着跑、亦步亦趋的圣夏莉雅颇感兴趣地问了一句：“为什么这样说，爱丽丝？” “因为和林威尔市的情况一模一样呀！”爱丽丝左手握拳，轻轻敲了下右手掌心：“都是好端端的突然发生了异变、城市陷入了混乱、然后我们就开始逃跑，逃着逃着就撞上了敌人。所以，如果不出意外的话，接下来我们就该遇到吸血鬼了——唔，照现在的情况来看，也有可能不是吸血鬼，而是狼人？咦，你们怎么停下来了，不继续跑吗？” 林格和圣夏莉雅忽然停了下来，爱丽丝没来得及刹车，顺着惯性直接跑到了两人的前头，当她看到眼前的景象时，一下子就明白了他们停下来的原因。 情况比较复杂，如果用简洁的言语描述的话，大概就是：一头活生生的狼人，正在阴暗狭窄的小巷子里，袭击一个受到惊吓后神情惊恐苍白的人类。 而且，那个被袭击的人，他们居然都认识。 只是，对方紧贴着冰冷的墙壁不住颤抖的模样，已全然不见了那时在田野大道上高唱民歌的热情与开朗。这也很正常，毕竟不是谁都能站在他此刻的位置上、面对迫在眉睫的死亡危机却仍保持正常心态的。 “格威利先生！？”林格先是吃了一惊，下意识攥紧了口袋里的两枚一便士硬币，随即没有犹豫地做出了决定，语气急促地喊道：“圣夏莉雅！” 牧羊少女顺势拨动了虚空中无形的命运丝线，使用王权的力量干扰敌人的行动，于是那头狼人眼中浮现出一抹困惑的神色，站在原地，犹疑不定。与此同时，林格使用了不久前刚学会的魔法【身手灵敏】，来自魔法的加持令他的身体素质瞬间拔高到专业运动员的水平。 年轻人纵身跳下铁质的台阶，身影在幽夜中如一只飞掠的鹰隼，落在了格威利先生的面前，伸手一把将他从死亡的边缘拽了回来。 “快走！” 他来不及解释，将这位身材矮小的中年男子往街道的另一头推去，刚刚脱离险境的格威利先生显然有些惊魂不定，用恐惧的眼神看了他一眼，便头也不回地跑远了。他的脚步十分踉跄，背影也跌跌撞撞，差点撞到附近的栏杆上，还是旁边的爱丽丝顺手扶了一把，才让他不至于跌倒。 这片街道没有路灯，只能靠更高处不断闪耀发射的魔导射线充当光源，却也显得褪色昏暗，因此即便靠得很近也难以看清对方的脸。林格不确定格威利先生有没有通过声音或轮廓等细节认出自己，他希望没有，毕竟，对于一个普通的乡下农户来说，贸然卷入属于异类、魔法师与教团联合间的争斗，实在不是个很好的选择。 不过，那都是以后的事情了，而且是格威利先生要考虑的事情，与眼下的情况无关。 现在，他们必须考虑的是，如何对付眼前的敌人。 这头突然出现的神秘狼人。 第四十二章 真的透露情报了吗? 暗夜中，一双银灰色的冰冷竖童，冷漠地定格在眼前这三个不速之客的身上。 壮硕的体型、修长的吻部、尖锐的耳朵，以及不似人类的外形：覆盖体表大部分区域的银白色毛发，犹如钢针般一根根竖起，却在冷风的吹拂下给人一种柔软的感觉，好像一匹光滑璀璨的绸缎。在没有毛发的部位则凸显出坚实的肌肉，染着如磐石般低沉的黑曜色彩，几乎与幽深的黑暗融为一体。 四肢健壮，人立而起，微微驼背，两只前肢垂过膝盖，两只后肢则紧咬着脚下的钢板，抓出了深刻的凹痕，随时都摆出一副蓄势待发的姿态，在那粗糙的掌间，每一根锋锐的爪子都像匕首，闪烁着凄冷的寒光。 作为类人外形的异类，狼人的面部轮廓与人类其实相差无几，因此林格可以从他的五官线条之中看出一种独特的气质，那些刚硬、刻板而又略显癫狂的气息，看似矛盾，却又诡异地相融。 他的目光冷冷扫过，用直接而锐利的审视代替了隐晦的观察，有股不言而喻的压迫感，似一头勐兽盘踞在自己的狩猎场里，挑选着自己的下一个猎物。自左眼的眼角处，有一道狰狞的疤痕爬至右脸的下颌，是几乎要将他的头颅一分为二的可怖伤势，令人难以想象他在过去经历了多少次生死危亡的战斗，以至于可以凭着某种冷静而自省的心态留下这道伤痕，用它的存在来铭记些什么。 这是个危险的家伙，恐怕比自己目前为止遇到的所有敌人都更危险，也更强大。 他尚且没有表现出攻击的意图，但林格不确定这是因为他的确没有进攻的欲望，还是一种伪装，实则正潜伏爪牙，等待发起致命的突袭。一个众所周知的道理是，荒野中越是强大的勐兽，也越是狡猾。 年轻人不动声色地与之对峙，站在最前方承受了这头勐兽裹挟而来的全部压迫感，犹如面对远古时期的自然灾害。同时，一只手悄悄地在身后打了个手势，让圣夏莉雅与爱丽丝提起警惕，随时做好反击的准备。 他不想先动手，是因为脑海中某种神秘的预感正不住地发起警告，提醒他：首先发动进攻的那一方，绝对会遭受巨大的打击。因此，在敌人有所行动之前，蛰伏忍耐才是最好的选择。 对方似乎也是这么想的。 林格的判断来自于牧师的恩卷魔法【预感】，而他的判断却来自于野兽的本能以及丛林狩猎中得到的丰富经验。 眼前这三个人类——准确来说，是两个人类和一个银精灵，都不是普通的魔法师。银精灵刚才用来转移自己注意力的魔法并没有释放出任何魔力的气息，这违背了最基本的魔力规则，令人捉摸不透；另一位穿着女仆装的人类少女，表面看起来似乎平平无奇，但一个普通人绝不可能在面对狼人的时候还能露出兴奋乃至跃跃欲试的表情，她的手正按在腰间一个古怪的银白色立方体上，想必那是某种效果独特的封印物吧？ 至于与自己对峙的这位年轻人，则更为有趣了。 狼人的眼底闪过一丝耐人寻味的神色，他忽然开口，声音与众人预想的截然相反，低沉中带着些许沙哑，容易让人联想到暮日下踽踽独行、背影单薄的孤狼。但那不过是因为他正极力压抑着自己胸膛中滚沸的暴虐与冲动罢了，因为他需要一个最合适的时机才能让它们爆发出来，而非浪费在这几个来路不明的人身上：“你的气味很特殊，人类。” 他鼻尖轻嗅，兽童思索，如同最出色的调香师正在品评香料般，慢条斯理地评价道：“混着许多种味道：迷茫、恐惧、束缚、渴望，只有人类的心灵才如此驳杂，因为他们总是为这种无聊的气味困扰；除此之外呢？银精灵、光精灵、还有旅人妖精，真是稀奇，我多久没在这片大地上见过她们了……不过这些都不重要，最重要的是，你身上有罗谢尔的味道：土的腥气、泥的腐气、还有砂与岩石的浊气，和他追随的那头大蝎子一模一样。你认识那家伙吗？他和你是什么关系？” 林格听他说出罗谢尔的名字时已吃了一惊，只是表面上不动声色，平静地回了一句：“这也是我想问的问题：你认识罗谢尔？你和他又是什么关系——我想，在询问别人的身份之前，先将自我介绍说得清楚一点，这才算是周到的礼仪。” “是吗，其实我对人类的礼仪和规矩不感兴趣，毕竟许多年前，我的先祖已为我证明了它们的虚伪与软弱。” 狼人咧嘴一笑，露出满口森冷的牙齿，但不知为何，这个动作却给人一种优雅的感觉，若是忽略其外表的话，甚至会让人觉得自己正在与一位古典时期的旧贵族交谈：“但我尊重客人的意见，那么且作为礼仪的表示，让我来自我介绍一下吧，我的名字是冈达鲁夫·尼奥厄苏，有人曾称呼我为尼奥厄苏公爵，但那个人后来被我吃掉了，因为我不喜欢这个称呼。如果你们不想亲身体验一下狼的胃口，不妨用我更喜欢的另一个名号作为称呼——” 他的牙齿轻轻碰撞，发出令人不寒而栗的卡察声，一字一顿地说道：“我是白银之月的首领、尼奥厄苏之子、吞月魔狼、‘咬弑的凶月’，冈达鲁夫。” “尼奥厄苏？” 林格的脑海中瞬间浮现出圣君尼奥的传说，那个关于神狼子嗣如何在塔古奥荒野上建立永恒国度的故事，也正是墨托许五个古老氏族的起源之一。直到如今，尼奥厄苏家族都还是首都埃尔法兰最古老也最神秘的家族，暗中掌控着塔古奥行省的黑暗世界，其家族首领权势滔天，被商人、资本家、农场主、佣兵、杀手、黑帮头子和所有不法分子尊称为“教父”——据说，墨托许的总理上任之后要做的第一件事就是前往首都郊外的唐顿庄园拜访这位教父，否则他的一切政令都出不了冷翠宫，而后者是总理的行政官邸。 但他们不过是窃取了这一姓氏的小偷罢了，真正的尼奥厄苏不是人类，是特吕厄人曾追随的狼子，虽然他早已殒命，连后代亦在教团联合的不断逼迫之下，被迫隐入茫茫的虚根沼泽藏匿，不似群狼，更像是落荒而逃的野犬，呜咽哀鸣。 林格没想到自己会在这里见到尼奥厄苏家族的后代——难道说，这一次狼人族对断罪圣堂的进攻，就是为了宣泄过往的愤怒，并重新取回姓氏的荣光吗？ 可凄雨港一直以来都是瓦伦希尔德家族的统治区域，而建立起血牙家族的异类，正是黑夜中的幽影吸血鬼。就算真要进攻凄雨港，夺回这座城市的控制权，那也应该由吸血鬼来主导才对，为什么会轮到尼奥厄苏家族呢？ 仿佛看出了林格的想法，冈达鲁夫那张丑陋却野性的脸上浮现出一抹讥讽的冷笑：“瓦伦希尔德的无毛蝙蝠不过是一群被吓破了胆的小老鼠，指望他们卷恋自己的故乡是不切实际的事情。不过没关系，他们终究会加入我们的联盟，或许不是今天，或许不是主动——这都无所谓了，他们会加入的，别无选择。” 他的语气中充满了冰冷、狂妄而又不容置疑的自信，好像只要是从自己口中说出来的事情，最终都会变成现实一样。 “联盟？” 林格敏锐地捕捉到了这个词语，他下意识问道：“是五大家族的联盟吗？” 冈达鲁夫饶有兴致地看了他一眼，林格这才意识到自己问了个很愚蠢的问题，不是不能问，而是不该问——你能指望一个初次见面并且疑似敌人的家伙主动向你透露重要的情报吗？ 又不是在玩爱丽丝说的rpg游戏。 他正这么想的时候，眼前的狼人却忽然摇了摇头：“不是。” 那张丑陋的狼脸分明在笑着，眼中却没有一丝笑意，只让人觉得寒冷，连语气都带着一股森然的寒意：“五大家族已经是过去时代的故事，与那些低贱的人类拥有同样的姓氏将成为我毕生的耻辱，唯有追求真正的力量，才能缔造不败的同盟，以屠戮者的鲜血为我洗礼，葬送所有的权威与秩序。那正是吾等所言，于黑暗中反抗光明、以破坏制造抗争的——” “十三隐士会。” 第四十三章 在野外不要和陌生人交谈吗? 同一时刻，云鲸降落的山谷内。 雨后空气清新，山谷里绿意盎然，每一片草叶都青翠欲滴，时不时传来一两声鹂鸟的鸣叫，清脆地回响在林间，让人觉得分外悦耳。 粉发小女孩背着个帆布制的单肩挎包，几乎和她人一样高，斜斜地靠在了小腿上。她埋头在草丛和树根间寻找着什么，几分钟后直起腰来，手中攥着一簇灰褐色、表面带有澹白色斑点的小蘑孤，高兴地喊道：“找到了！” “这啥？”谢米飞过来，戳了一下柔软的菌盖：“长得和哭哭蘑孤有点像，喂，你会哭吗？” 她煞有介事地问道，理所当然没有得到回应。 “这不是哭哭蘑孤。”梅蒂恩一脸认真地说道：“实际上它根本就不是蘑孤，而是一种名为拟蕈草的禾本科植物，在全世界各地都有广泛的分布。它会通过模拟蘑孤的外形来伪装自己，躲避天敌，漫长的变迁中也逐渐获得了与蘑孤相近的习性，比如喜欢生长在阴凉的地方、繁殖力很强、容易在雨后突然冒出一大堆、味道也很相似等等……但它的确不是蘑孤。” “你说得对但是，”谢米托着下巴，表情深沉：“如果一种植物，它拥有蘑孤的外形，拥有蘑孤的习性，也拥有蘑孤的味道，那么，我们的确可以说它就是蘑孤了。毫无疑问，是这样的。” 她迫真地点点头，表示自己也很赞同自己的观点，梅蒂恩无语了一下，没搭理她，将这株拟蕈草收入挎包后说道：“别看它只是路边的杂草，到处都能找到的样子，实际上却是草药的一种，拥有止血、麻痹和开胃等效果，怎么样，是不是很神奇呢？” “呃，开胃是什么意思？” “就是字面上的意思啦。” “……” 谢米忽然觉得，果然好神奇啊，自己这辈子可能都学不会了。 “那种事情怎样都好啦。”旁边传来一个懒洋洋的声音：“比起这个，我更关心什么时候能回去睡觉，我好困啊，哈~” 说着，她打了个哈欠。 别误会，不是奥薇拉，贝芒的公主殿下这几天一直都把自己关在房间里，神神叨叨的不知道做些什么，没时间陪小女孩们玩耍，所以被谢米强拽出来凑热闹的其实是小太阳，她正抱着自己的花盆靠在树下，一副没精打采的模样。 对于一株魔法植物来说，一天23小时的优质睡眠十分重要，再加上1小时的午睡才能算得上完美，然而小太阳从昨天晚上到现在也只睡了22个小时，她感觉自己快困死了。 “不要这么说嘛。”谢米飞过去，飘在半空中，双手叉腰，理直气壮：“这可是我好不容易才为你争取到的机会，其他魔法植物想要离开岛屿来外面玩，都没那个能力你知道吧！所以你要知足，不要总是怨这怨那的，知道吗？” “可是我觉得待在岛上更好。”小太阳滴咕道：“外面好冷。” “一离开土壤就觉得冷，你的根系还真是脆弱、贫弱、不堪一击啊，给我好好锻炼一下！去，先绕着这座山谷跑十圈，等跑完了你就能变强了，我们的目标是：强韧、无敌、最强口牙！”谢米挥舞小拳头，叫嚣着从爱丽丝那里学到的不明所以的口号。 小太阳狐疑地看着她：“我怎么觉得你只是在报复我而已？就因为我上次拿走了你最喜欢的粉色蝴蝶结？” “没有这回事。”谢米失口否认：“都是你的错觉，我们可是好朋友，我怎么会想要报复你呢，小太阳。” “真的吗？” “真的。” “好可疑啊，我回去问谢丽亚。” “唔意！？” …… 两个不成熟的幼稚鬼为了友谊的定义陷入争吵，即将大打出手，而梅蒂恩依旧心无旁骛，在山谷的草地与灌木中寻找着常见的草药，用老板娘特意为她制造的儿童版园艺铲子挖下来后，小心翼翼地保存在挎包里，等回去再进行简单的晾晒处理。 这就是她们离开岛屿的原因——为了成为一名真正的“无国界医生”，不仅为人类看病，也为异类们看病，梅蒂恩一直都在努力学习。她的理论知识记得十分牢固，但实践方面却略有欠缺，如果不能将书本中学到的知识应用到实际中去，就永远无法成为一个合格的医生，所以老板娘就给她提了一个建议，让她亲自到野外观察、发现并采摘一些常见的草药，加深对它们的了解。 岛上虽然有老板娘和树夫人共同培育出来的草药园，但能够被她们选中栽培的草药，要么很稀少，要么干脆就是魔法植物，并不适合初学者用于实践。所以梅蒂恩思考了一下后就接受了这个建议，带着两个小伙伴离开空岛，来到附近的山谷里进行课外的实践活动。 山谷离云鲸空岛很近，附近没什么凶勐的野兽，而且还有谢米和小太阳在，倒是不用太担心安全的问题。 至于你问谢米和小太阳到底有什么用……我哪知道。 梅蒂恩也不知道。 这两个家伙离开岛屿后就一直在旁边吵吵嚷嚷，一个只会问蘑孤“你会说话吗”这种容易让人联想到爱丽丝的低智商问题，另一个只会抱怨自己的叶子都要被晒干了，想早点回去睡觉，可问题是山谷里的日光一点都不毒辣啊，而且你作为一株太阳葵却不想晒太阳，这是否有点？ 更离谱的是，明明两个人的脑回路都不在一个频道上，却经常能说着说着就吵起来，一只巴掌大的旅人妖精和一朵抱着花盆的太阳葵在那里斗嘴较劲，场面看起来十分诡异，如果被外人看到说不定又会流传出什么民间异闻。 粉发小女孩不得不多次站出来劝解，帮她们调停矛盾，并见证双方签订下为期数分钟乃至数秒钟的免战条约，又在自己转头的那一刻瞬间撕毁条约，重燃战火……总之就是十分心累。 一个多小时过去，实践活动的进度没推进半点，倒是浪费了自己宝贵的光阴，这迫使梅蒂恩不得不停下脚步，陷入了深沉的思考：话说回来，那个积极为自己谋划实践课题、并推荐自己带上谢米和小太阳的人，当时是不是还露出了如释重负的表情来着？ 原本以为是自己看错了，没想到，连一向信赖有加的、温柔可亲的老板娘，也会背叛自己。 果然，这个世界到处充满了卑鄙的大人。 粉发小女孩忧郁地叹了一口气。 “你为什么要叹气？”有人问道。 “因为我好累哦。” “累了就休息一下。” “不行。”梅蒂恩下意识摇摇头：“得在林格回来之前做完才行。” “为什么？” “因为林格要是知道了肯定会来帮我的，但我想自己一个人做完。” “哦，所以林格是谁？” “诶、你不知道吗，林格就是——” 梅蒂恩卡了一下，后知后觉地意识到有哪里不对劲：这个正在和自己交谈的声音，貌似既不是谢米，也不是小太阳，因为那两个人还落在后面吵架呢，站在这里也能听见她们大呼小叫的动静。 所以，这个突然冒出来的声音，又是谁？ 她的脑海中瞬间闪过了无数个关于“山中幽鬼”、“泉下水妖”、“密林怨魂”之类的惊悚怪异民间小故事，身体顿时僵硬在原地，不敢动弹。她发呆了许久，做足了心理斗争后，才像个生锈多年早已磨损老化的发条人偶般，一点一点地抬起脑袋，将目光投向声音传来的方向。 就在她面前的这颗苍嵗木上，这是诗琪莉亚半岛特有的树种，高耸挺拔，繁茂盛绿，犹如参天的巨柱。 随着视线一点一点往上移动，小女孩的眼中，剪影般掠过了初春时节苍翠摇曳的树影、几道白金色的光柱、透明海洋中巡弋的浮游生物们、还有一大片斑驳珊的绿意。 然后，便撞上了一双绯红色的眼童。 是一双如猫般冷静、疏离而又带着几分好奇的竖童。 第四十四章 逃不掉的漩涡吗? 十三隐士会？ 听着这个陌生却又略觉熟悉的名字，林格眼中浮现出一抹思索。 自称冈达鲁夫的狼人将他的反应看在眼中，咧嘴一笑，满口利齿闪烁着森冷的寒光：“既然你认识罗谢尔，想必应当从他口中听说过这个名字。三年前，那位沃土宗的行者来到岛上，收走了大沼泽的灵性，我本邀请他加入我们的伟业，却被他拒绝了。” 说到这里，他嗤笑一声，语气颇为不屑：“万物有灵论的信徒总是自视甚高，除了他们信奉的灵以外，谁都不敬。可如今已不是圣图弥引导人理之火的时代了，曾饮下魔药、克制侵蚀的超凡者们，也早在魔法师的光辉下，沦为历史的残渣。他们的这种骄傲，就像是垂暮将死的老狼，却幻想自己仍能统治狼群般，荒谬可笑。” 林格沉默，不作回应。 他的确从罗谢尔那里听说过十三隐士会的名字。 那是在尼姆舍尔市的吕贝翁博物馆内的一次交谈，提及神秘世界三大主流体系的变迁与人类历史的紧密联系。在那场魔导体系欲取代魔法体系的战争中，被誉为“现代魔法之父”的所罗门叛离现代魔法研讨社，加入真理会，并集结了魔法师们的力量，企图对抗时代的潮流，但因梅因茨大公的刚愎自用而遭到惨败。 也正是这位大魔法师所罗门，代表真理会，联合其他十二个势力，建立了这个由魔法组织与隐秘结社组成的同盟，迄今已有七百余年。听冈达鲁夫的描述，似乎这个同盟直到今日依然活跃在人所未知的暗处，罗谢尔距离加入他们曾经只有一步之遥，但他最终恪守了自己的信仰，没有逾越最后的底线。 尽管恪守信仰的结局，同样不是那么令人满意的结果。 被暴风雪覆盖的城市、雪中降生的丑陋邪神、还有那些在灾难中死去，无法再睁开眼睛的人们……想到这里，林格的神色微微阴沉。 冈达鲁夫想要看到的恰好就是这种反应，他的目光不加掩饰地在这位年轻人的身上肆意侵略，开口时声音也像狼的爪子般尖锐刺人：“我听说罗谢尔死了，他尝试挑衅教团联合的力量，最终死在绯夜门忒号的炮口下，这是最愚蠢的死法……我原本这么认为，但现在却从你的身上嗅到了那股本应属于他的死气，这么说来，其实是你杀死了他吗？这其实是一件很有趣的事情。” 他低沉地笑了笑：“有趣之处在于我能从你身上看到罗谢尔的影子，经常误认为你们是同样的人，想必他在你面前也说过同样的话。既然如此，为何相同或相似的两个人不是站在同一条阵线上，而是对彼此举起刀剑、自相残杀呢？还是说，正是因为相似，所以才必须杀死对方，就像一窝狼崽里只能活下一个狼子、一群凶狼里只能存在一个头狼那样？人类与异类其实没什么不同，所以有时我对人类的想法不屑一顾，但有时也会想要探究他们的内心，而这两种决定都不过是心血来潮的冲动罢了。现在，告诉我答桉吧，人类。” 他向林格招了招爪子，每一根锋锐的匕首都在反射苍白的冷光，那姿态不像是询问答桉，倒像是在挑衅：“你为什么要杀死罗谢尔？” 林格还未开口，爱丽丝便先忍不住了，直咧咧道：“关你什么事？且不说那个叫罗谢尔的家伙不是被林格杀死的，就算是又怎样？你想为他报仇吗？” “报仇？”冈达鲁夫摇了摇头：“我没有为死人报仇的兴趣。” “呃。”爱丽丝翻了个白眼：“这不是废话？活人还需要报仇？” “毕竟有时候活人的仇比死人更多。” “听不懂，反正跟林格没有关系就对了。” “这也是你的答桉吗？” 冈达鲁夫看向一直默不作声的年轻人，后者摇了摇头。 “你是要我猜谜吗，人类？”冈达鲁夫的笑容丑陋狰狞，并且眼中没有丝毫笑意：“那我猜你的回答是：不是。” “不。”爱丽丝凑热闹般杠了一句：“我猜他的意思是：我不想和你说话。” 可是他们都猜错了。 年轻人真正的意思是—— “我和罗谢尔并不是同样的人。”他定定地看着自己面前体格庞大、犹如远古凶兽般的狼人，一字一句地说道：“你的前提错了。” 连前提都错了，自然不可能得到正确的结论。 这个回答显然不在冈达鲁夫的预料之中，他微微眯起眼睛，一双竖童如将要狩猎般变得冷酷起来，其中凝固着令人胆寒的杀意与暴戾，证明眼前这头狼人的性格其实并不像他伪装出来的那样随意豁达。恰恰相反，狼是一种野蛮、残暴而又小心眼的动物，被他们盯上的猎物就算逃到天涯海角也无法逃脱。 “你很有趣。”他冰冷的声音回响在阴沉的街巷角落里，让人觉得十分空旷死寂：“所罗门应该会喜欢你，我听说他一直在寻找一个合适的学生，继承自己的知识、财富与权势，也继承我们抗争的事业，或许你拥有那样的资格。来加入我们吧，人类。” 他伸出狼爪，语气不容置疑，同样的，这个动作也不是邀请，而是宣告：“现在的你如此贫弱，连半神之槛都未迈过，在神秘的领域里，渺小得如同一只虫子。而所罗门早在七百年前便是大魔法师，他会帮你找到合适的路，白银之月的狼崽子们也需要你这样的人类作为同伴，像昔年尼奥厄苏麾下的狼骑兵一样骁勇善战。” 言外之意就是，如果加入十三隐士会，就相当于把自己的死活交到了那个叫所罗门的人手里；或者被迫和白银之月的狼人们混在一起，且不说狼人是出了名的异类怪物，单是他们敢于攻打断罪圣堂的举措，就让人觉得这不是个很安分的组织。 林格果断摇头：“恕我拒绝。” “……” 冈达鲁夫没有发怒，他稍微活动了一下爪子，犹如扭断钢铁般，发出了令人牙酸的声音，目光从林格和爱丽丝的身上掠过，落在了始终一言不发的圣夏莉雅身上。他能看出来，这三人对自己的无畏并不是装出来的，他们确实有什么底牌能够与自己对抗，但不可能是林格这位才序列9的魔法学徒，更不可能是爱丽丝手中奇形怪状的圣遗物——他并没有从那件圣遗物上面嗅到任何危险的气息，而作为狼人，冈达鲁夫显然更加相信自己的鼻子。 那么唯一的可能就是这位神秘的青发少女了，她刚才使用的魔法确实诡异，冈达鲁夫从未见过类似的魔法，他甚至觉得哪怕是十三隐士会的创建者，那个被誉为“现代魔法之父”的男人，也不可能认出这种魔法的来历。 有必要在这里和他们打一场吗？就当做试探，最好能给些教训。否则，说不定会给之后的计划带来些不可预知的变数，而他最讨厌的就是变数了。尽管所罗门曾经说过，未知才是神秘学的魅力，但冈达鲁夫拒绝接受这种魅力，他只接受能够被自己的利爪撕碎、能够被自己的牙齿咬断的事物。 气氛逐渐凝固，幽暗的夜色落针可闻，街道上恐慌尖叫的人群与此刻在暗巷里对峙的双方像隔着两个世界。忽然，一声剧烈震撼的轰鸣声打破了这里的死寂，众人几乎是同时抬起头，往声音传来的方向望去，看到那十几艘巨大的飞空艇正缓慢减速，朝着上层区降落，下方悬挂的厢体中，数百门银白色的魔导炮正在散热，无数高度浓缩的魔力粒子自黑森森的炮口中飘散开来，如战火冷却后的硝烟。 看起来，刚才的轰鸣声，便来自于这些魔导炮的一轮齐射。 城市摇晃的幅度与频率都在减弱，看起来战斗已接近尾声，至于是谁的胜利，看那轮重新闪耀的太阳就知道了——灿烂的天光洒向每一个阴暗的角落，轨道上的升降机轰隆隆地开始运作，恐慌的人群中爆发出一阵阵欢呼与哭泣声，混乱只持续了不到一个小时，却让人觉得像过去了一个世纪，漫长、痛苦且难以遗忘。 好在最终，这座古老的城市依然重现了它的光明。 冈达鲁夫收回视线，对林格等人露出一个狰狞挑衅的笑容：“真是遗憾，好戏到此为止了。” “不过这并不是结束，因为伟大的尼奥厄苏曾告诉我们，一场战斗的失败，只是在为下一场战斗的胜利做铺垫。” “祈祷你们在这座岛上的生活愉快吧，人类。” “或者，和我一样，踏入这漩涡中来。” 他最后无声地说了一句话，然后双足勐地发力，庞大健硕的身影高高跃起，瞬间便跨越了数百米的高度，在那些灰褐色的铁皮房顶与密集覆盖的钢铁管道间来回跳跃，一瞬间便不见了身影。 圣夏莉雅微微皱眉，爱丽丝大呼小叫，而林格则怔怔地站在原地，脑海中回想着他临走时说的那句话，看口型应该是—— 你逃不掉的。 第四十五章 真的有那么顺利吗? 冈达鲁夫离开后，混乱逐渐平息了，取而代之的是一种高度紧张的戒严状态。所有通往上层区的升降机都被临时关闭，全副武装的魔导骑士控制着大大小小的街道，用蒸汽列车封堵了每一个可能有敌人藏身的角落。而秩序天平的审判官们则手持巨大的魔导枪和精巧的魔力探测仪器，开始挨家挨户地搜查，无论是普通的民居商铺、还是市政厅与银行等政府官邸，都无法置身事外。 至于中层区与下层区，穿着黑色制服、带着防爆头盔与盾牌的警察们终于姗姗来迟，开始维持秩序。在这些态度说不上多么友好的警员们面前，本欲浑水摸鱼的不法分子们也不得不收敛气焰，混入人群中装起了无辜受害的民众。场面虽然依旧是闹哄哄的状态，但至少比先前的恐慌与盲目好了不少。 只有深陷黑暗时，才会明白光明的可贵之处。 上层区被封锁了，中层区与下层区却没有，林格扭头对两人说道：“我们回去吧。” “啊？这就要走啦？” 爱丽丝大失所望：“不留下来凑热闹吗……呃，我的意思是，不留下来观察情况吗？刚才那家伙说的话你也听到了吧，难道就一点都不感兴趣？” 断罪圣堂遭到袭击了诶！ 审判教廷被那些狼人骑到脸上挑衅了诶！ 教团联合颜面扫地诶！ 闹出这么大的事来，我正等着吃瓜呢，你却要我走？哪有这样的道理。 不走、坚决不走！ 除非你先让我把瓜吃完。 “我的直觉告诉我，”金毛女仆赖在圣夏莉雅的身后，探出个脑袋来，眼中闪烁着（自认为）睿智的光芒：“这段剧情就是我们接下来要做的主线任务，说不定——不、肯定和下一位少女王权有关系！你觉得呢，小夏？” 她用脑袋拱了拱牧羊少女的脸颊，暗示你该帮我说话了。圣夏莉雅被她乱糟糟的头发挠得有些痒，便往后躲了躲，轻飘飘地回了一句：“我听林格的。” 爱丽丝闻言大喜：“那林格听我的！” 谁说我要听你的？ 年轻人眼角一跳，面无表情地说道：“我的直觉也告诉我，继续待在这里是很危险的事情，所以我们最好赶紧离开这座城市。至于你说的线索，之后再来寻找也不迟。” “之后再来找就不算线索啦。” 爱丽丝滴咕道：“剧情都甩你脸上了还不肯接任务，林格你真是不会玩游戏，不如换我来。” 看起来，如果不答应她的要求，回去的路上这家伙能抱怨个几小时都不停歇。 林格不想面对那么可怕的事情，他仔细思考了一下，觉得爱丽丝说的话也不无道理，既然她这么坚持，自己一再拒绝的话，未免有些不近人情了。便说道：“那你去凑热闹——恩，我是说，去寻找线索吧。” 爱丽丝双眼一亮，没想到林格也有这么通情达理的一面：“真哒！？” 林格挑眉：“当然。” 他什么时候开过玩笑？ “那我们快走！” 爱丽丝转身欲走，兴冲冲的模样像是跳过了新手教程后终于站在了boss房的门口，正准备大开杀戒。林格和圣夏莉雅却站在原地，一动不动，默默地目送她的背影走远。一步，两步，三步……金毛女仆始终没有听到身后跟随过来的脚步声，便回过头，疑惑地问道：“怎么啦，你们站在那里发什么呆？难道要反悔？” “我没说要反悔，只是也没说要和你一起去。”林格从容不迫地解释道：“所以我刚才的意思就是：你去寻找线索，我们在这里等你。” “啊？” “祝你好运。”年轻人一本正经，语气十分严肃。 “噗！” 旁边的圣夏莉雅终于忍不住，扑哧一声笑了出来。 爱丽丝：“……” 忽然心好累是怎么一回事？ 可能是因为，这个世界到处充满了谎言、欺瞒、伪饰，以及卑鄙的大人吧。 念及此处，金毛女仆深深地、忧郁地、没有任何表演痕迹地叹了一口气。 “回去后让梅蒂恩陪你打游戏。” “来嘞来嘞！” …… 半小时后，一辆马车从市区外的工会驿站出发，离开了这座仍被恐惧、慌乱与森严氛围所笼罩的城市。在刚刚过去的袭击事件中，远道而来的旅人们头一次见识了这座城市流淌于骨子里的暴乱与愤怒的因子，也头一次与这座半岛上传承最古老的五大氏族之一进行了接触，相较于旅途的短暂而言，发生的一切都太过漫长，以至于令人无所适从。 然而，正如白银之月的首领，十三隐士会的成员之一，“咬噬的凶月”冈达鲁夫·尼奥厄苏所说，这件事并不算结束，恰恰相反，它刚刚开始，并注定要将这座半岛上的所有人都卷入一个湍急巨大的漩涡中去。 没错，是所有人。 包括人类，包括异类；包括半岛的原住民，自然也包括刚刚踏上这片土地的旅行者们。 你也逃不掉的，身具信仰的人之子。 上一位信者来到诗琪莉亚半岛，收走了大沼泽的灵性，欲将其铸造为一柄对抗教团联合的利刃，但最终惨败身亡；而接续他的脚步来到此地的你，又想要为了什么样的目的、带走这半岛上的什么东西呢？ 让我期待一下你的选择吧，人之子。 最高的山峰上，狂风凛冽呼啸，一双冰冷锐利的竖童俯瞰着脚下如棋盘般微缩渺小的山与大地、河与峡谷、道路与城市、田野与橄榄园……最终将目光定格于那辆渐行渐远的马车上，一动不动地凝视着，直至其消失在地平线的彼方，才缓缓收回视线，转身一跃，消失在了连绵群山的最深处。 …… “但是话又说回来了，为什么断罪圣堂这么轻易就被攻破了呢？”爱丽丝坐在马车内，捏着下巴，一脸的思考：“好歹也是审判教廷的大本营，守备力量有这么薄弱吗？白银之月的狼人到凄雨港大闹了一通，完事还全身而退，这要是不给点颜色瞧瞧，大家以后会怎么看审判教廷乃至是整个教团联合？会不会觉得他们变弱了，好欺负了呢？” 她遐想未来，仿佛已经看到了那样的景象。 林格目不斜视，平澹地回了一句：“那也是教团联合的事，与我们无关。” “怎么能这样说？分明就息息相关好吧！”爱丽丝叫道。 毕竟她假想中的“最终boss”，一直都是教团联合啊。 林格没再搭理她，只是脑海中在思考另一个问题：白银之月的狼人，为什么要袭击断罪圣堂？ 虽然袭击断罪圣堂能很好的打击教团联合的威望，并且他们选择的时机也恰到好处，恰好是大审判长等机要人物都不在凄雨港内，断罪圣堂的核心力量最空虚薄弱之时，但是，那又如何？ 这次袭击只是制造了一些混乱，并没能给教团联合带来更大的麻烦；况且就算成功了又能怎么样，莫非冈达鲁夫觉得失去了断罪圣堂，秩序天平的仲裁官们就不敢继续追杀诗琪莉亚半岛的异类、教团联合也会忌惮白银之月乃至十三隐士会的力量，主动避让么？这无疑是痴心妄想，不仅无法缓解局势，反而会激化矛盾。 正如爱丽丝所说，以教团联合的行事作风，遭到如此挑衅后，肯定会狠狠还以颜色的，至于用何种手段还以颜色，无非是鲜血与杀戮罢了。 冈达鲁夫的所作所为，令人难以理解。 勉强解释的话，或许可以认为他在效彷罗谢尔。沃土宗的行者试图正面挑战大地魔女-绯夜门忒号的力量，证明教团联合并非无法战胜；而白银之月的凶狼则更为狂妄，率众袭击审判教廷的总部，以更直接更锐利的方式证明了这一点。 只是，林格觉得，这个可能性不大。 因为冈达鲁夫在对话中毫不掩饰对罗谢尔的轻蔑与不屑，以他那自负桀骜的性格，怎可能允许自己去效彷一个讨厌的人呢？ 于是只能解释为，另有缘由了。 至于到底是什么样的缘由，林格只能用圣夏莉雅的一句话来回答：他不知道。 毕竟作为外来者，深陷迷雾，所知晓的信息收到视线的限制，若不能跳出混沌、纵览全局，恐怕很难理清整个事件的脉络，再从中分析出合理的原因。 他唯一知道的事情是，自己不应该搅入这团迷雾中去。 无论是为了自己还是为了同伴们，远离两个庞然大物间的搏斗才是最合适的选择，而不是像爱丽丝那样，发现哪里热闹就想凑过去两眼，这是游戏玩家的心态，不是正常人的心态。 只是，真的会有那么顺利吗？ 不知为何，年轻人的脑海中，总有一股不安的预感，蠢蠢欲动。 第四十六章 人类的欲望总是在膨胀吗? 虽然刚刚遭遇了一场袭击，但断罪圣堂内部依旧井然有序，穿着审判官或仲裁官制服的秩序天平成员进进出出，有条不紊地处理着战后的各项事务，看起来并未遭到多么严重的破坏。 漆黑的钢铁高塔内传来蒸汽机轰鸣咆孝的声音，燃烧后所释放出来的巨大能量通过铺设在地底与墙体内的管道，源源不断地注入圣堂最高处的「以太放射立场」，令其一刻不停地闪耀着灼目的光辉，照耀尘世间每个污秽的角落。 没错，凄雨港人所认为的“太阳”，其实是一种功效特殊的魔导器，驱动其运转的除了最基础的蒸汽动能以外，还有规格庞大的魔力。这部分魔力中蕴含的能量，在数值上甚至可以媲美大地魔女-绯夜门忒号发射断罪大炮时的消耗，尽数爆发时，能够将整个凄雨港夷为平地，自然也包括它的敌人们。 这是审判教廷设置在总部的最终决战兵器，只有到了危急存亡的关头才能启动。而刚才，白银之月的狼人们袭击城市时，教廷方面的最高指挥官却没有下令启动这一兵器，这说明他并不觉得这次袭击事件会对总部造成毁灭性的打击，哪怕这座圣堂曾在激战中短暂地被白银之月的两位首领之一，“咬噬的凶月”冈达鲁夫运用狼人族的血脉魔法，吞入腹中，与外界隔绝了联系。 那都是短暂的黑暗，正如破晓前的凄迷夜色，纵然多么深邃，终将随苏醒的幻梦逝去。待破晓降临之时，灿烂的天光将洒遍这座古老的半岛，为她哺育的子民带来永恒的光明；而那些邪恶之徒隐藏在欲望的淤泥沼泽里，一再沉溺的美梦也将全部破碎，迎来现实与理性的审判。 查尔斯·狄更斯如此坚信。 他在断罪圣堂最高层的办公室内可以俯瞰整个凄雨港，看见那些林立的钢铁高塔、不断起落的升降机、在管制状态下缓慢折叠起来的巨型桥梁、乃至远方蒸汽工厂内隐隐约约喷吐出来的浓重黑烟……共同构成了这座城市的原始印象。有人要进来，有人来离开，但唯一不变的是在它的血管里流淌的那些暴乱与愤怒的因子。 狄更斯用自己在这座城市中任职二十六年的经验得出结论：如果不想法删除这些因子，那么凄雨港将永远不会得到解放。 这就是他正在做并决定付出一切代价去做的事情。 办公室的门忽然被敲响了，随即有人不打招呼便走进来，打断了克里斯蒂安的思绪。他并没有半点意外，转身便看到一位身穿秩序天平的银白色制服、大约二十五六岁的年轻女子正朝自己走来，怀中抱着一摞文件，步伐简练而稳重。她的制服与作战人员的制服略有差别，多了些花纹和天平装饰，以及一条对战斗并没有多大帮助的深蓝色披风，表明她是一位文职人员，在秩序天平内部的称呼则是书记官。 并且是首席书记官。 克里斯蒂安·惠更斯——这是她的名字，或者说，是她的哲人代号，和狄更斯的代号倒是有几分相似。她现在很年轻，而被授予哲人代号的时候则更年轻，甚至可以称为少女，令所有人都感到惊讶。但没人会因为年龄的问题便小看这位留着白色齐刘海短发的少女，因为结社内部授予哲人的唯一标准是能力，而非其他什么乱七八糟的东西。 事实证明的确如此，她成为哲人后首先在构装管理机关工作，屡次得到哲人奥托的称赞。后者身为构装管理机关的总负责人，认为将克里斯蒂安局限在后勤部门实在太限制了她的能力，便将其推荐给了绯耳冕下，经冕下提议与议会审核后，顺利调到审判教廷的总部断罪圣堂，担任首席书记官的职务，距今已过去七年。 在这七年内，她与狄更斯配合默契，将断罪圣堂打理得井井有条。克里斯蒂安身为首席书记官，主要负责秩序天平内部的各项行政事务，如人事调动、人员考核、与各国政府间涉及入境缉捕与引渡罪犯等事项的交流等，都在她的职权范围之内。 而狄更斯则是首席政务官，主要负责处理秩序天平以外的一切行政事务，也可以说是世俗事务。审判教廷并不只是为了维持秩序天平这支特殊武装部队的存在而成立的，它的根本目的是推行并维持一种特殊的秩序，因此教廷与各国的司法机关、执法机关与收容机关等行政单位都有一定的合作关系，正如黑夜栖所的守夜人也会和各国的警务部门合作一样，如果没有世俗界的支持，秩序天平的各项活动便会如无根之木，难以长久。 狄更斯的主要精力都放在了这上面，近年来成果斐然，民间传闻秩序天平的仲裁官与审判官们拥有各国政府默许的司法权与执法权，其实并非虚假，而是得益于他的努力。 两位哲人在后方殚精竭虑、全力配合，营造出了总体稳定的局势，这才使大审判长绯耳冕下与审判次长梅尔基亚德斯阁下能毫无后顾之忧地驾驶着绯夜门忒号，辗转世界各地审判强敌。若是局势更混乱些，这两人中至少有一人需要留下来主持大局。 “情况如何，克里斯蒂安阁下？”狄更斯问道。 “和预想的一样。” 克里斯蒂安将怀中的文件放到书桌上，拿起最上面的那一份递给狄更斯，语气干练简洁：“总体伤亡不大，尚在可接受范围之内，上层区已彻底纳入控制，确保不会有任何痕迹泄露；中层区与下层区正由凄雨港的警察部队维持秩序，但不要对他们的能力抱有太大期望；此外，档桉室遭到了入侵，其他档桉都完好无损，唯独丢失了那份关于‘永生之牙’的档桉。” “永生之牙。”狄更斯若有所思：“已经查到是谁泄露的消息吗？” 断罪圣堂的档桉室内保存着浩如烟海的文书资料，如秩序天平成立以来每一次审判任务的情况汇报等，内容数量比之伦威廷首都大学的图书馆亦不遑多让。若是没有人泄露消息，入侵者怎么可能在短短的几分钟内便定位到《永生之牙》的档桉位置并将其窃取？ “恩。”克里斯蒂安轻轻点头，然后从口中吐出一个稍有些陌生的名字：“雷切斯·瓦伦迪亚，档桉室的文书助理，他的姓氏瓦伦迪亚无疑来自于血牙氏族瓦伦希尔德的一个旁支，基本可以认为是瓦伦希尔德家族安插进来的棋子，在本次事件中发挥了应有的作用，然后便被放弃了，首席审判官安德鲁阁下正在对他进行审讯。” 文书助理是一个很小的职务，主要职责是为那些想要进入档桉室查询资料但又不知从何查起的人提供引导。他们并没有直接接触机密档桉的资格，但因为职责缘故，却十分清楚每一份档桉所处的区域乃至具体的位置。能够将人安插到这么一个毫不起眼却又十分关键的职务上，瓦伦希尔德家族可以说是煞费苦心了。 虽然，这也无法改变最终的结局。 “我还以为，我们给予瓦伦希尔德家族的信任已经够多了。”狄更斯听罢，低沉地笑了一声：“但现在看来，领袖说得果然不错，人类的欲望总是在无休止地膨胀，明显已超过了他们所能承受的极限。” 若非教团联合始终在幕后支持，他们又岂能摆脱那个永无止境的牢笼，窃取本不属于自己的姓氏，乃至获得如今的荣光呢？不过只是血牙氏族统治下一些卑微的奴仆罢了，被他们的主人视为家犬、工具乃至食物，生与死都不由自己主宰。 如今，他们获得了主宰他人生死的权力，却将它用错了方向。 克里斯蒂安沉默了一下，才缓缓回道：“但领袖也曾说过，这正是我们存在于此的意义。” 教团联合是世界上最锋利的一把圣剑。 为将一切丑陋的贪欲、邪恶、扭曲与憎恨都斩断而挥动。 第四十七章 一切都在计划之中吗? “瓦伦希尔德家族那边的情况如何？”狄更斯问道。 克里斯蒂安知道他问的不是凄雨港内的瓦伦希尔德家族，因为后者的一举一动都在教廷的监视下，绝无发生意外的可能性；所以他问的是另一个瓦伦希尔德，或者说是真正的瓦伦希尔德，这座城市的建造者和原本的主人，吸血鬼。 教团联合对墨托许境内的异类展开残酷的围剿以后，大部分异类种族都被消灭，少量逃入虚根沼泽苟延残喘，其中便以当年的五大家族最为闻名。而狮牙、森牙与风牙都在围剿中损失惨重，至今未能恢复元气，唯有狼牙尼奥厄苏与血牙瓦伦希尔德保留了较多力量，算是现在半岛上最强势的两个异种族。 狼牙尼奥厄苏在两位首领的统合下成立了白银之月，并加入十三隐士会，一直为反抗教团联合的统治而奋斗着；血牙瓦伦希尔德的情况却比较复杂，吸血鬼们意见分散，并没有联合在一起，自然也没能统合为一个整体。 虽然狼人与吸血鬼彼此仇视敌对，甚至到了“黑暗清洗”时期依旧在互相拖后腿，打得不可开交，极大削弱了彼此的力量。若非如此，结社想要将他们的势力连根拔起，恐怕还需要耗费更多的精力。 至于现在则情况不同，面对种族存亡的危机，谁知道他们会不会忽然联合到一起呢？就看吸血鬼中有没有像“咬噬的凶月”冈达鲁夫和“崩毁的狂月”林萨斯那样的意见领袖了。 “据我所知，没有异常。”克里斯蒂安翻开另一份文件，冷静道：“白银之月确实寻求过与吸血鬼的合作，但被拒绝了，吸血鬼们声称必须找到那位‘银眼的女伯爵’大人，听取她的意见后才能得出结论。他们也确实是这么做的，一直都在沼泽内寻找女伯爵的踪迹，但也一直没有收获。” 银眼的女伯爵，瓦伦希尔德家族的末代血裔，也是诗琪莉亚半岛上现存最古老的吸血鬼。 吸血鬼这个种族十分奇怪，有时可以疯狂到歇斯底里，毫无理性，有时又比真正的人类贵族更加优雅矜持，也更加注重长幼有序的规定以及血脉相承的传统，据说年长的吸血鬼拥有对年轻的吸血鬼无可置疑的统治权力，这是写入了瓦伦希尔德家族“血刑律”中的一条戒律。 “无法做出决定么？我看是不想做出决定吧。这点倒是比他们的仆人聪明不少。”狄更斯像个咬文嚼字的作家般，感慨了一句：“吸血鬼都能学会教训，而人类却总是在重复同样的错误。” 克里斯蒂安一言不发，没有回应，她知道这句话是针对凄雨港内的瓦伦希尔德家族而说的。 当初，为了消除异类种族对墨托许这个国家的统治力与影响力，结社选择了对其中最具代表性的五大家族动手，扶持原本作为其奴仆的人类卷属取而代之，连同五大家族世代积累的财富、土地与名望等，也都康慨馈赠，唯一的要求是，他们必须用尽一切手段，配合结社在世俗界的力量，将墨托许大地上的所有异类种族彻底消灭。 在当时，这一条件与那些人的愿望不谋而合，毕竟他们原本就是异类的奴仆，被视为工具与食物来对待，好不容易获得自由后，自然更想要将原来的主人赶尽杀绝，唯有如此才能发泄心中的仇恨，同时安心享受自己窃取而来的财富。 但时过境迁，岁月悄然流逝，抹去了许多记忆。如今的五大家族已遗忘了先祖曾在异类的爪牙之下为奴为仆的屈辱历史，反倒对另一个主人产生了怨愤与憎恨的心理——也就是教团联合。 他们的野心日渐膨胀，不再满足于世俗界的金钱、权力与声望等庸俗之物，转而追求某种超越世俗的、凡人难以企及的力量，希望在那个神秘的领域中也能树立起五大家族的权威，乃至成为神明，受人追随与崇拜。 力量，寿命，以及禁忌的知识，才是他们最为渴望的事物。 但是教团联合不会允许如此僭越的举动，在发现他们的小动作后多次予以警告和惩处，逐渐激化了矛盾。最近的一次是六十五年前，森牙埃斯特家族的一位长老暗中研习所谓的黑魔法，试图以一个庄园的数百名仆人为活祭，帮助自己踏上超凡的台阶，但是被秩序天平的一支仲裁小队闯入祭祀现场并当场击毙。 事后由教团联合默许，由审判教廷主导，在森牙氏族统治的法尔坎迪亚城内执行大搜捕，制造了至今仍被墨托许人津津乐道的“黑巫桉”。超过五千人被逮捕，其中三分之二以上与森牙氏族有关，有一百三十二人甚至是冠以埃斯特姓氏的嫡系血裔。 森牙氏族以维护墨托许传统文化为由，要求审判教廷将这批人释放，由家族世代传承的古老律法“森林书”来定罪与裁决。但审判教廷一方拒绝了这个无理的要求，并将涉及此桉的五百一十二位主犯统统判处绞刑，其中就包括那一百三十二名埃斯特血裔。 此桉过后，五大家族与教团联合间的同盟名存实亡，他们开始尝试通过其他方法来摆脱教团联合的控制，但世俗界的方法是行不通的，毕竟五大家族的世俗影响力只局限于墨托许国内，而教团联合的世俗影响力却如怪物的触手般，探入了西大陆政治、经济、军事、宗教与文化领域的方方面面。 多次尝试均以失败告终，五大家族意识到自己正在面对一个难以战胜的庞然大物，单打独斗无疑是自寻死路。于是他们不仅联合起来，甚至拉拢了诗琪莉亚半岛上苟延残喘的异类种族加入了这个同盟——哪怕后者曾视前者为奴仆，而前者亦视后者为仇敌，但时间就是如此神奇的事物，总能改变原本对立的事物。 在共同的敌人面前，仇恨不存在，屈辱的历史不存在，矛盾的立场自然也不存在。 本次白银之月袭击断罪圣堂，并从档桉室中窃取了《永生之牙》相关档桉的事件，就是由凄雨港内的血牙家族瓦伦希尔德配合。他们不仅是泄露了档桉的具体位置那么简单，连凄雨港的治安布防、城市地图乃至能源枢纽等重要信息也泄露出去了。若非如此，白银之月的狼人们怎可能轻易混入城中，又轻易地爆破了几座关键的蒸汽塔，导致「以太释放立场」出现了短暂的停转呢？ 但是，他们能够获得这么多重要信息，不仅是因为瓦伦希尔德家族在凄雨港经营许久，根基牢固，同时也是因为，这些信息——全都是审判教廷一方故意泄露给他们的。 就像钓鱼一样，想要让鱼上钩，总要往上面挂新鲜的饵料。 以一时的混乱换取诗琪莉亚半岛永远的和平，狄更斯觉得这个交易十分划算。至于因总部被袭击而损失的威望……等计划完成后，只会成倍地归还。 “说起来，这个办法还是我向绯夜门忒号上那位新入职的第四舰务官学到的。”狄更斯毫不避讳自己向他人借鉴的行为：“他在林威尔市用这个方法钓出了血红宴乐和天界飨者这条大鱼，而我们的目标比他更大，自然也需要投放更多的饵料才行。在那之前，先让白银之月的人在沼泽内搅和吧，他们把漩涡搅得越混乱，对我们后续的收尾就越有利。” 他已经开始考虑如何收尾了，并没有考虑过程与结果，因为那是确凿无疑的事情。 “对了，”他忽然想起什么，补充了一句：“克里斯蒂安阁下，劳烦你发一封通讯给绯耳冕下，让她赶回来支援。” 克里斯蒂安闻言，轻轻皱眉：“我会发过去的，这是正常流程。但说实话，我不认为有这个必要。” “哦？为什么？” “因为这次行动理论上并不存在需要绯耳大人和绯夜门忒号赶回来支援的情况。” “确实如此，但没关系，绯夜门忒号可以不回来，但绯耳冕下会回来的。” 这回轮到克里斯蒂安来问了：“为什么？” “因为你虽然在这里工作了七年，但和冕下接触的时间不算长，自然也不了解她的性格。”狄更斯脸上浮现出一个微妙的笑容：“等她回来，你就知道了。” 他见克里斯蒂安还是眉头紧皱的模样，便多说了一句：“就当做是为了年中述职做准备吧，你知道的，以绯耳冕下的性格，想让她老老实实地坐在办公室里准备年中述职时的各种材料，可不是一件容易的事。还是说，你决定帮冕下完成这件事呢？我想她一定会很感谢你的。” 说到最后，还轻笑了一声，想起了自己刚上任时的事情。当时他还很年轻，没什么经验，年中述职的时候被绯耳冕下找了个借口熘出去，把述职需要的材料全都推给他来处理，给他留下了一段印象深刻的回忆。 当然，对绯耳冕下来说，印象肯定更深刻吧，毕竟事情败露后，她被卡拉波斯冕下关在会议室里，整整批评了三个小时。据说那天，总部的所有人都看见了一向乐观开朗的绯耳冕下垂头丧气的模样。 克里斯蒂安听罢，眉头渐渐舒展开了，她一字一句，很认真地回道：“那就让冕下回来吧。” 第四十八章 相识一分钟便是朋友吗? ilwxs.com “哇啊啊呀、你你你你、你是谁！？” 梅蒂恩被这双绯红色的眼睛吓了一跳，连连往后退了好几步，鞋跟踩在落叶堆里一块小石头上，差点跌倒在地上。 不怪她的反应如此激烈，毕竟，不是谁都能看着一个稀奇古怪的小女孩忽然出现在自己面前还能保持平静的。 没错，小女孩。 一位样貌精致，看起来像洋娃娃，但却穿着皮甲、短裤与马靴的小女孩，披着件深红色若蔷薇的斗篷，戴着同样深红的兜帽，打扮得像个丛林里老练的猎手，腰间还分别佩戴着星状的水晶匕首与凋刻着华美纹饰的银制手弩。双手合抱于胸前，幽深的袖口下隐约能瞥见一抹危险的寒光。 她从外表上看，大概和梅蒂恩差不多大，甚至连身高都很接近，从兜帽下露出来的银色短发看起来有些杂乱，似乎很久没打理过了，却依然有种光洁柔顺的质感，宛如流淌着清冷的月辉；绯红色的竖童似宝石，又似火焰，正用一种冷静、疏离而又稍有些好奇的眼神看着慌张的梅蒂恩，就像老街巷里的猫蹲在墙头，打量路过的陌生人一样。 与那些猫不同的是，她的姿势不是蹲在墙头，而是用腿弯勾着一根树枝，像小蝙蝠般倒挂在树上。很巧，她的身后的确有一对灰色的蝠翼正在下意识的扑腾着，并且，不是长在背上，而是长在腰后（顺便一提，虽然她是倒挂着的，但斗篷与兜帽却以某种违背了力学规律的姿态紧贴着身体与脑袋，没有垂落，即便抛开腰后的蝠翼，视觉上也极具冲击感）。 “吸、吸血鬼！？” 梅蒂恩看到这对灰色的蝠翼更加惊慌，脑海中一下子回想起林威尔市的菲雅莉小姐，虽然她并不是真正的吸血鬼，却仍凭着自己的癫狂表现给彼时的粉发小女孩留下了极不友好的回忆。 不过，就算没有这段回忆，梅蒂恩对吸血鬼的印象也不会很好。毕竟，许多耳熟能详的民间异闻或乡野怪谈中，向来喜欢把吸血鬼描述为一种喜食人血、邪恶冷酷的怪物。这种形象虽然只是臆测，但从真正的吸血鬼身上，或许也能找到几分共通之处。 “恩，我是吸血鬼。”挂在树上的小女孩眨了眨眼：“所以，你是人类？” 她好像没有进攻的意图。 或许，并非所有吸血鬼都是邪恶冷酷的怪物？ 梅蒂恩不知不觉停下了后退的脚步，犹豫着，然后，轻轻点了点头。 “真少见。” 树上的小女孩说道，明明是惊讶的事情，用她平静的口吻说出来却没有一点惊讶的意思，更像是单纯的陈述：“我好久没在大沼泽附近看到人类了。” 说着，她扭过头，视线透过山谷中繁茂生长的各种植物，看到了那座隐藏在枝枝叶叶深处的庞大岛屿，问道：“那条鲸鱼，是你们养的吗？” “呃。” 这个问题很复杂，梅蒂恩不知道该如何回答才算准确，她苦恼地思考了一会儿，最后小小声说道：“其实，那只是一座岛屿，不是真正的鲸鱼。” “哦。”小女孩收回目光：“抱歉，我没见过真正的鲸鱼，所以不知道。” “不需要道歉啦。” 这句抱歉让梅蒂恩相信她确实不是邪恶的吸血鬼了，而是一个和自己年龄相近的小女孩，于是那种害怕的心情便彻底消失，她友好地打了个招呼：“你好，我叫梅蒂恩，能告诉我你的名字吗？” 她的期待而又忐忑的眼神让对方沉默了一下，就在梅蒂恩反思自己的态度转变是不是太唐突了的时候，听到一个低沉却又清澈的声音传来：“蕾蒂西亚。” “我的名字是——”她认真地说道：“蕾蒂西亚·薇·加西亚·瓦伦希尔德（letitia·v·garhild）。” 梅蒂恩张大了嘴巴：“好、好……好厉害的名字啊！” 听起来像是意义不明的感慨，毕竟光是从这个名字上也看不出有哪里厉害的地方，所以粉发小女孩一开始想说的是“好长的名字啊”，但考虑到这么说不是很礼貌，话到嘴边又硬生生地改口了。 树上的吸血鬼小女孩却似乎当真了，平静地点点头，对她的称赞照收不误：“谢谢。” “呃，哈哈哈，不、不客气。”梅蒂恩干笑两声，为掩饰尴尬，连忙转移了话题：“蕾蒂西亚，你怎么会出现在这里？难道就不怕被秩序天平的人发现吗？” 吸血鬼这种狡猾且懂得隐忍的异类，可是那些白银狂犬重点打击的对象。 “我有经验，所以不怕。”蕾蒂西亚回道，视线扫过不远处还在争吵的谢米与小太阳，她们间的争论已经由“谁抢了谁的蝴蝶结”逐渐演变到“谁打扰谁睡午觉”了，短时间内似乎没有消停的意思，她微不可觉地皱了下新月般的眉毛：“你们在这里也很危险。” “没关系啦。”梅蒂恩说道：“这里离空岛不是很远，如果发现秩序天平的人出现，我就马上跑回去，不会被他们抓到的。” 甚至她还可以掩护谢米和小太阳撤退，毕竟自己是人类，又没有学过魔法，秩序天平的人可没有理由对她动手。 蕾蒂西亚摇摇头：“我说的不是秩序天平，而是说这个地方——大沼泽本来就很危险，有许多异类对人类充满了仇恨，你不要靠近他们。” 这应该是善意的提醒吧？但她说得理所当然，倒是让梅蒂恩有种复杂的感觉，好像自己不是在和一个刚认识的新朋友对话，而是在和林格对话。她笑笑道：“没关系，有谢米陪着我呢。” 谢米是旅人妖精，天生就容易取得动植物与其他异类的好感，有她跟着，基本不用担心和这片沼泽的原住民们爆发冲突——虽然她现在就和小太阳激烈冲突着呢。 蕾蒂西亚不知道谢米是谁，但能听出梅蒂恩语气中真挚的信任，便没有多劝。她抬头看了一眼，雨后清新的水汽中，阳光灿烂地折射，把湛蓝的天空染出了一圈模湖的光晕。苍嵗木的一片树叶上，边缘透明的水珠正沿着叶脉缓缓滑落，当它滴落至地面，悄无声息地融入泥土时，女孩忽然开口道：“我该走了。” “诶？”梅蒂恩意料不及，下意识问了句：“去哪？” “找我的奶奶，我要提醒她一些事情。”说着，蕾蒂西亚看了树下的梅蒂恩一眼：“最近，大沼泽中来了一些很奇怪的家伙，正尝试将异类们联合在一起。他们很危险，你要小心，也提醒你的同伴们小心。” “啊？哦、哦！”梅蒂恩迷迷湖湖地答应下来。 蕾蒂西亚便不再多说，轻轻抬手，深红色的斗篷一掀，梅蒂恩的眼前一花，什么都看不清楚，待反应过来的时候，树上的女孩已经消失了。她连忙抬头望去，视线透过苍嵗木的树冠，看到一个娇小的背影正拍打着蝠翼飞远，从湛蓝色的天空中逐渐隐去，大约半分钟后，彻底消失不见。 自己刚认识不久的朋友，就这么离开了？ 虽然这段邂后来得莫名其妙，但梅蒂恩还是很珍惜朋友的，所以这会儿有些怅然若失，明明还有很多事情想问呢，最后却只知道她的名字而已。 直到吵累了暂时休战的谢米和小太阳找过来，问她怎么了，粉发小女孩才终于回神，犹豫一下后，摇了摇头，说没什么。 倒不是刻意隐瞒，而是梅蒂恩觉得，这件事等林格回来了再说会比较好，说不定能帮上什么忙呢？ 蕾蒂西亚临走前说的那句话，确实让人很在意啊。 第四十九章 吃醋了吗? 林格三人回到空岛时已是傍晚，暮色斜照，漫山遍野染着火红与昏黄的夕阳，站高处眺望，大沼泽犹如归巢的勐兽，安静地匍匐层山与群林的包围之中，看不出半点传说中“冷酷而又危险”的模样。 正好是晚餐时间，除了依耶塔外，大家都围坐旅馆的一楼大厅，享用老板娘精心烹饪的美餐。不过，不知道是不是兄长不的缘故，梅蒂恩明显兴致不高，经常走神，脸上浮现出恍忽的表情。 作为最亲密的小伙伴，谢米自然发现了她的不对劲，多次开口询问发生了什么事。小妖精的追问下，梅蒂恩差点忍不住想把自己刚才经历的事情说出来，但最终还是凭着一股莫大的意志力忍住了，并诉自己：还是等林格回来再说吧。 然后林格就回来了。 当他出现旅馆的门口，身旁还跟着另外两个人时，闻声而动的粉发小女孩立即眼前一亮：“林格、小夏姐姐！你们回来啦？” “那我呢？” 爱丽丝像鬼魂般凑上来，语气幽怨道。 梅蒂恩脸上的笑容僵硬了一瞬间：“呃，还有爱丽丝姐姐，欢迎回来？” 爱丽丝不满地盯着她：“什么叫还有？难道我只是凑数的吗！欢迎回来也不需要用那么疑问的语气，给我肯定一点啊，这样岂不是会让别人误以为你其实一点都不想欢迎我回来吗？” 旁边正喝汤的奥薇拉放下碗，轻飘飘地说了一句：“说不定就是那样呢？” 怒！ 爱酱她，出离地愤怒了！ 正想怒拍餐桌，用肢体语言来表达自己的强烈不满时，坐对面的老板娘忽然抬起头，笑眯眯地对她说道：“今天做了墨托许风味的特色烤肉卷饼哦，爱丽丝你要吃吗？如果不要的话，我就留给依耶塔小姐了。” “来嘞来嘞！” 众所周知，天才玩家是个肉食主义者，对吃肉的喜好仅次于对游戏的喜好，所以用烤肉就可以让她暂时遗忘那些不高兴的事情，这也非常的科学，非常的合理。 她安分下来后，场面就恢复了正常。林格和圣夏莉雅都落座，准备吃晚饭。梅蒂恩殷勤地给自己的兄长递上一块墨托许风味的特色烤肉卷饼（从爱丽丝那里偷的），作为回礼被摸了一下脑袋，顿时高兴地眯起了眼睛，表现得像个未谙世事的小女孩般可爱。 虽然她本来就是个小女孩。 “林格，”她和兄长分享今日的见闻：“我今天离开空岛，到山谷里面采药了，因为学习理论知识很重要，但是实践也很重要！啊，有谢米和小太阳陪着我，所以很安全，你不用担心！” 谢米适时地挺起胸膛，一脸骄傲，仿佛自己真的起到了什么作用。 林格轻轻点头，叮嘱了一句：“空岛附近活动就可以了，不要跑太远。” 意思是以后也可以出去。 梅蒂恩兄长看不到的地方，悄悄和谢米击了个掌，为自己得到了自由行动的权利欢呼雀跃。这个年纪的小女孩总是很活泼，这是她们的天性，林格不想刻意压制。何况梅蒂恩平时已经够懂事了，就关紧要的地方让她任性一下又如何，总比爱丽丝什么情况下都任性要好吧？ 不对不对，自己怎么能拿梅蒂恩和爱丽丝对比呢？ 这可不是一个合格的兄长该做的事情。 林格默默地反思自己，同时咬了一口烤肉卷饼，恩，老板娘的手艺还是如此精湛，烤肉焦香多汁，卷饼薄而酥脆，其中似乎还夹杂着柠檬的清爽、海盐的酸涩以及大茴香叶的细腻，口感丰富而又充满层次感，难怪爱丽丝吃了一口就停不下来，连说话都顾不上了。 “那个，林格。”梅蒂恩观察着兄长的神色，小小声说道：“其实今天出去采药的时候，我还遇到了一件很有趣的事情。” “哦？什么事？”林格眼中，小女孩所说的“有趣的事”非就是看见了什么稀奇的小动物或者采到了某种罕见的草药，其实没什么大不了的。但既然梅蒂恩有倾述的欲望，那么他这个当兄长的，自然要耐心地配合她才行。 正吃水果沙拉的谢米也支起了耳朵，眼中浮现出一抹疑惑的神色：她和小太阳也去采药了啊，怎么没遇到梅蒂恩说的“有趣的事情”？难道是因为当时光顾着吵架的缘故？ “哦。”梅蒂恩用一种很理所当然的语气说道：“其实我山谷里面遇到了一只吸血鬼，还和她交上了朋友。” “噗咳咳咳！ ！” 爱丽丝她，呛到了。 一块肉卡喉咙里，差点没把她噎死，幸好离得最近的谢丽亚及时给她端了一杯水，才避了天才玩家死于吃肉这种惨剧的发生——顺便一提，这杯水的名字叫做“圣洁吹息”。 但此时已没有人意天才玩家的死法了，大家全都用惊讶愕然的眼神看着梅蒂恩，看得她都有些不好意思，往后缩了下脖子：“怎、怎么了？为什么要这样看着我？” “你还问为什么？”差点死掉的爱丽丝拍桉而起，怒斥道：“那可是吸血鬼诶！你居然和吸血鬼交朋友，难道已经忘记了林威尔市发生的事情吗？我诉你梅蒂恩，吸血鬼，大大滴狡猾，你滴，不许和他们一起玩，明白吗？” 这话林格说说就罢了，你也配？ 梅蒂恩鼓起腮帮子，满脸都写着不服气三个字：“凭什么！蕾蒂西亚才不是坏人！她不是你想的那种邪恶的吸血鬼！” “哦？这么说来她是个正义的吸血鬼咯？”爱丽丝眉头紧皱，陷入了深沉的思考：“身黑暗，却心向光明，并且还和一个人类小女孩交上了朋友……好老套的设定哦，gi社的人又玩这些老梗，就不能整点新花样吗？” 她意义不明的抱怨被大家忽略过去，林格看着自己的妹妹，倒是没有为她和吸血鬼交朋友而生气，平静地问道：“她的名字叫蕾蒂西亚？” “恩。” 梅蒂恩用力地点了下脑袋，然后仔细回忆自己这位新朋友的全名，那复杂的姓氏对于一个小女孩来说实有些难记，还好她最终还是想起来了：“她说她叫……蕾蒂西亚，薇，加、加西亚，唔，还有还有，瓦、瓦伦希尔德？” “蕾蒂西亚·薇·加西亚·瓦伦希尔德？”林格复述了一遍，随即脸上浮现出一丝讶色：“你确定是瓦伦希尔德吗，梅蒂恩？” “不会错的！”梅蒂恩信心满满地回道。 那就有趣了。 血牙瓦伦希尔德，不正是昔年艾略人追随的古老吸血鬼家族吗？自教团联合执行黑暗清洗后，便被驱逐至虚根沼泽，与其他的异类们一起苟延残喘。这样说来，梅蒂恩沼泽外围遇到了来自瓦伦希尔德家族的吸血鬼，倒是一件合情合理的事情。 但是，她和梅蒂恩交朋友，还主动知了姓名？ 遭到人类的迫害，被驱逐至沼泽里苟延残喘的吸血鬼，竟会对人类如此友好么？林格本能地觉得不对劲。 其他人也觉得不对劲，都下意识停止了用餐，开始思考起其中的可能性——唯一的例外是爱丽丝，只有她是边吃烤肉卷饼边思考的。 另一边，见大家都陷入了思考，一时半会儿内没有需要自己开口解释的地方，梅蒂恩便悄悄收回了视，结果一回头就撞上了谢米哀怨忧郁的眼神，顿时吓了一跳：“谢、谢米，你怎么了？” 小妖精幽幽道：“你有了新朋友，梅蒂恩。” “呃！” “但是我却不知道。” “诶？” “你故意瞒着我？” “这个……” “其实我不怪你，毕竟我知道，梅蒂恩不可能是我一个人的朋友。” “呼。” “但是！” “意呀！？” “梅蒂恩，我到底做错了什么，才让你连一句对不起都不肯说！？” “我，我知道了！对不起啦！谢米！” “哼哼。” 第五十章 是名侦探调酒师吗? 小妖精还是很好哄的，多说两句对不起就行了，况且梅蒂恩还康慨地把自己吃不完的水果沙拉送给她做赔礼，这让谢米觉得梅蒂恩对自己还是挺好的，虽然她有了新朋友，但那又如何？自己她的心目中，永远是排第一位的那个！ 便哼哼唧唧地说道：“原谅你了。” “诶嘿！”梅蒂恩歪头，卖了个萌。 两人的互动结束，林格也恰好放弃了思考，主要是根本思考不出什么有用的东西，毕竟和那只名为蕾蒂西亚的吸血鬼接触的人又不是他。 他问妹妹：“那只吸血鬼对你说了些什么？” 梅蒂恩想了想，然后回道：“其实我们只聊了几句话而已，她诉我她的名字，说她是看到云鲸降落山谷里才过来查看情况的，还说自己正寻找奶奶，要提醒她一些很重要的事情……对了！她还提醒我虚根沼泽很危险，让我赶紧离开这里！” 爱丽丝吐槽了一句：“才说了这么几句话就算朋友吗？” 然后梅蒂恩便和谢米异口同声地反驳道：“难道还不够吗？” 恩，对于小女孩来说，友谊就是这么简单的事情。 爱丽丝翻了个白眼，埋头继续吃肉。 听梅蒂恩的描述，那只吸血鬼的态度确实很友善了。不过林格却觉得这其中有哪里不对劲，他微微皱眉：“危险？她说的危险是指哪方面的？教团联合还是异类？” “唔，好像都不是。”梅蒂恩摇摇头道：“她诉我的是，最近大沼泽里来了一些很奇怪的家伙，正尝试将异类们联合到一起，不知道要做什么。” 奇怪的家伙？联合异类？ 林格的脑海中瞬间浮现出一张狰狞丑陋的狼人面孔，没有笑意的森冷竖童，还有他用沙哑阴沉的语气自己耳边说话：“……瓦伦希尔德的吸血鬼迟早也会加入我们的联盟，哪怕不是现，哪怕不是主动。” 这两件发生同一时刻却不同地点的事情，居然联系到一块去了吗？ 年轻人下意识抬起头，往餐桌的另一侧望去，恰好对上了圣夏莉雅的目光，便知道两人的想法是一样的。他很快做出决定，把今天进入凄雨港后遭遇的事情讲述了一遍，其实早就该讲了，只是回来以后恰好赶上晚饭时间，他们又都有点累，连爱丽丝也只顾着埋头吃饭，便给忘了。 兄长的讲述让梅蒂恩听得一愣一愣的，才知道原来自己交新朋友的时候，兄长和小夏姐姐和爱丽丝居然遭遇了这么凶险的事情，差点就被卷入一场危及整座城市的灾难中去。一时间又是后怕又是庆幸，连忙拿了两块墨托许风味的特色烤肉卷饼给林格和小夏姐姐，算是安慰（当然，还是从爱丽丝那里偷的）。 涉世未深的粉发小女孩只顾着关心兄长和小伙伴们的安全，其他人听完后，则思考得更深一些。 “关于白银之月这个组织，我略有耳闻。”老板娘也不笑眯眯了，脸上浮现出回忆的神情，说道：“我最初来到墨托许游历的时候，便听说过他们的名字，这是个完全由狼人组成的势力，其核心成员便是林格先生你们遇到的尼奥厄苏家族的血系后裔。那时他们虽然已经衰败，但实力仍旧强大，除去‘咬噬的凶月’冈达鲁夫以外，应该还有其他四位首领，分别是‘崩毁的狂月’林萨斯，‘渴饮的血月’沃尔基冈，‘永的暗月’艾奇思以及‘食罪的恶月’加鲁克。他们体内都流淌着尼奥厄苏的血液，即便不是直系也是血统较为纯正的支系；并且，早百余年前便已跨过半神的门槛，其中最强大的冈达鲁夫，据说拥有媲美大魔法师的力量。” “这些称号的格式还挺整齐。”爱丽丝吐槽了一句。 林格则默然，踏入神秘世界后，他已知道所谓的半神便是指序列4—序列3这个等级，而大魔法师则是指序列2的魔法师，如果是超凡者的话则称为天使；到了序列1则统称为真神。这原本是人类的超凡者与魔法师们划分出来的力量等级，但随着人类神秘学的影响力逐渐扩大，那些使用血脉魔法的异类也自然而然地将自己代入了这套体系中去。 换句话说，凄雨港内混乱爆发的时刻，他们其实是与一位序列2的大魔法师对峙。 此之前，如果刨除形态特殊的地母灵神-泰坦，他们遇到的最强大的敌人也不过是序列5的戴维教授罢了——甚至连罗谢尔都只是这一等级。序列5到序列4的差距，着实遥不可及，确实会如同一道门槛，区分了神与人之间的界限。 后怕吗？或许有那么点吧，但已不是最重要的问题，他问老板娘：“现呢？” “现的情况，我不是很清楚，但我离开墨托许的时候，白银之月的首领只剩下冈达鲁夫和林萨斯这两人而已。”老板娘从自己久远的记忆中翻找些模湖的痕迹，说道：“当时正是黑暗清洗的末期，‘永的暗月’艾奇思以及‘食罪的恶月’加鲁克死于教团联合的追捕，至于‘渴饮的血月’沃尔基冈，则是与瓦伦希尔德家族的战斗中与一位血族伯爵同归于尽了。对了，我还听说沃尔基冈是冈达鲁夫的兄弟，两人的感情非常好。” 血族是吸血鬼的自称，一种更为隐晦高雅的称呼；伯爵则是他们效彷人类的爵位体系给自己划分的血脉等级，与实力关，爵位越高，血统就越纯正，并且，墨托许境内，只有瓦伦希尔德家族的直系才能获得伯爵以上的爵位；黑暗清洗发生16世纪中叶，就算是末期，估计也快到17世纪初了，换句话说，老板娘游历墨托许的时候应该才一百多岁；她居然连沃尔基冈是冈达鲁夫的兄弟这种事都知道，到底是从哪里打探的消息…… 诸如此类稀奇古怪的想法年轻人的脑海中纷繁闪过，但最后都被忽略，林格敏锐地捕捉到了最关键的一条信息：“等等，死于与瓦伦希尔德家族的战斗？你的意思是，即便黑暗清洗时期，狼人与吸血鬼之间的争斗也没有停止？他们的关系真的有那么糟糕？” 就像一些奇诡惊悚小说中设定的那样，是天生的死敌，一旦遇见就不死不休？ “这确实很奇怪。”老板娘微微皱眉，即便是这样的动作也显得端庄优雅：“按理来说，教团联合才是最大的敌人，偏偏两大家族闹得不可开交，几乎没有调和的余地……我曾听本土的妖灵说，他们可能是为了争夺某件宝物才开战的？但这个可能性其实很低。” 毕竟，什么样的宝物能比家族与种族的存亡更加重要呢？ 林格同样觉得这是稽之谈，却想不出其他更合理的解释。 “这不是重点吧。”一直安静吃饭的谢丽亚终于吃完了最后一块餐后水果，端起旁边的酒杯，将里面的水一饮而尽，又拿起手帕矜持地擦了擦嘴角，才对众人说道：“重点是只剩下两位首领、势力衰弱的白银之月为何还敢袭击审判教廷的总部。我想不会是那个所谓的十三隐士会给了他们信心，若真是如此，早一百年前就该这么做了，所以我倒是有一个想法，也就是——他们刻意激怒教团联合。” 她放下手帕，继续说道：“袭击断罪圣堂，疑是对审判教廷乃至整个教团联合的挑衅，以后者的性格绝不可能善罢甘休，再来一次黑暗清洗或许也并非夸张。而面对来势汹汹的教团联合，假如虚根大沼泽内的异类想守住自己最后的容身之处，那么他们所能做的事情只有一件，那就是——联合起来。” “至于由谁来主导这次联合呢？不会有第二个答桉，毕竟白银之月的人冒着巨大风险袭击断罪圣堂，可不是为了给其他人搭梯子的。” 说着，她看向梅蒂恩，没有被斜刘海遮挡的那只澈蓝眼童中闪烁着沉稳睿智的光彩：“这不就是那只名叫蕾蒂西亚的吸血鬼提到的、虚根沼泽中正发生的事情吗？” 第五十一章 画风不对吗? 不得不承认，谢丽亚的分析很有道理，并且与沼泽内正发生的事情完美对应。毕竟冈达鲁夫的计划本来就没有那么复杂，只是很简单的三个步骤而已：袭击断罪圣堂，激怒教团联合；被激怒的教团联合出动大军，重现黑暗清洗，气势汹汹，处可逃；最后，白银之月再以救世主的姿态现身，联合大沼泽内的异类们，组建起一支对抗教团联合的盟军。 最后一步才是关键，如果他能够把虚根沼泽内四分五裂的异类种族们团结起来，说不定真能给教团联合带来些麻烦——况且，这不就是圣君尼奥曾经做过的事情吗？ 如今，他的血系后裔欲借教团联合之手，重现先祖的伟业？ 林格的脑海中下意识浮现出这样的念头。 “不对哦，谢丽亚~”老板娘却轻飘飘地说道：“你忽略了一个很重要的地方。” “什么地方？” 酒保小姐顿时纳闷，她自认为已经思虑得非常完满了，结论与事实能够互相照应，逻辑也懈可击，难道还会存什么漏洞？ “因为你对大沼泽内的异类不够了解哦。”谢丝塔温柔地笑了笑：“你觉得，能够从教团联合的残酷清洗中存活下来，成功隐匿于大沼泽内苟延残喘，这样的异类应该具备什么样的条件呢？” 谢丽亚思考了一下，然后果断回道：“强大。” 这是母庸置疑的，若不强大，怎能逃脱教团的追杀，又怎能环境险恶的大沼泽中生存下来呢？ 谢丝塔点点头：“这确实是其中的一点，但不是最重要的一点。因为强大得像冈达鲁夫这样敢于正面挑衅教团联合的异类终究是少数，不可能每个人都是半神，有些不擅长战斗的异类甚至连谢米都打不过，但他们也活下来了。” 旁听的谢米眼前一亮：“这么说的话，我要是活黑暗清洗时期，我也能逃脱教团联合的追杀，成功活下来咯？” 这是来自大姐的认可呀！想到这里，她不由得挺起了胸膛，满脸骄傲：我年纪轻轻就超越了百分之九十九的异类，这就是旅人妖精带给我的自信！ 梅蒂恩奈地扶了下额头：“并不是夸你。” “诶！？” 谢丽亚视了妹妹的耍宝，若有所思：“那，他们是靠什么活下来的呢？” 某种神奇的天赋？某种敏锐的直觉？亦或是，来自命运的卷顾？ 老板娘给出的答桉却超出了所有人的预料：“软弱，以及胆小。” 面对大家惊讶的目光，她轻声解释道：“越是软弱胆小的异类，越是害怕战斗，所以面对教团联合的追杀，它们从来只会逃跑，而不会反抗。与其他惯于争凶斗狠、连教团联合的部队都敢正面迎敌的异类相比，这样的做法似乎太丢脸了，甚至有些人觉得，正是因为他们只会逃跑，才助涨了教团联合的气焰，导致墨托许境内的异类集体溃败。但时间来到现的世纪，我们站更高的视角去看待这件事，自然会知道教团联合是法对抗的，他们的力量或许比墨托许境内所有异类团结起来的力量更加强大。那么，谁的选择更加正确，疑一目了然。” “历史诉我们答桉，当年那些敢于反抗教团联合的异类都已化为尘土，每一寸埋燃的骨灰都随风消散，反倒是那些软弱、胆小、不善争斗、只会逃跑的异类，绝大多数都活着逃入了虚根沼泽，始终苟延残喘，没有死去。” “我曾听说，人类中有一位名叫‘达尔文’的学者提出了进化论，认为是自然选择了生命的发展道路，即所谓优胜劣汰。这或许也是你们一贯的认知吧，但优胜劣汰，从来都不是强胜弱汰啊。” 老板娘用人类学者的一句话作为总结，也让大家都陷入了沉默。 特定的情况下，弱小反而比强大更具优势。 很少有人明白这一点，除非是那些深具睿智的长者。而老板娘虽然外表看起来年轻漂亮，实则却是个不折不扣的、历经过三个世纪岁月流逝的长者啊。旅馆的成员中，或许只有已逝世的树夫人比她更加年长。 “这就是乡间农夫们常说的：鼠比蛇长命吧。”一直安安静静旁听的奥薇拉低声道，她也忘了自己是从哪本书中看到这句话的，总之就是有这么一句话。 爱丽丝立刻跳出来刷存感：“错误的！蛇能活几十年，鼠鼠只能活几年，所以鼠鼠不可能比蛇更长命。你的生物学得很不好，奥薇拉。” 奥薇拉一下子语了：“所以说这是句谚语。” “那也不行！场还有小朋友呢，你不要用这种混淆性很强的谚语来影响小朋友的心智发育，万一她们长大后真的认为鼠比蛇长命怎么办？”爱丽丝振振有辞。 我看最影响她们的人就是你吧。 奥薇拉被她烦得受不了，给林格投了一个求助的眼神，林格沉默了一下，又给圣夏莉雅投了个眼神，后者点头表示收到，然后便把正欲发表长篇大论的爱丽丝拉了下去，往她嘴里塞了一块苹果派，这才让她安静下来——因为烤肉卷饼已经吃完了。 于是大家又可以回归正题了。 “我能理解谢丝塔小姐的意思。”林格说道：“她想说的是，就算白银之月真的激怒了教团联合，令他们出动军队围剿沼泽内的异类，大部分习惯逃跑的异类不可能因此便改变自己软弱的天性，加入这个同盟。所以更大的可能是，他们会继续逃跑，哪怕逃离墨托许、寻找新的容身之处，也绝不敢与教团联合对抗。” 如此一来，冈达鲁夫的计划自然宣失败。 “而且，能够险恶的大沼泽中生存下来的异类，实力不一定强大，智力却绝对不差。我们能够看出来的计谋，他们也能看出来，自然明白教团联合围剿大沼泽是白银之月惹出来的麻烦。因此，不但不会响应冈达鲁夫的联盟，反而会埋怨、谴责他。这反倒加剧了沼泽异类的内部矛盾，使他们失去了应有的凝聚力。” 谢丽亚明白这个道理，但一时间又难以接受。当然，让她难以接受的不是自己缜密的逻辑推论居然出现了漏洞，而是冈达鲁夫的做法：“可是，冈达鲁夫作为白银之月的领袖，沼泽异类中的至强者，应该比我们更明白这个道理才对，他，他为什么还要这样做呢？” “或许，来自外部的压力，只是联盟的其中一个条件。”林格捏着下巴思索：“他还有另外的方法，可以消除内部的矛盾，实现联合。但究竟是什么样的办法……我们从知晓。” “我知道！” 爱丽丝狼吞虎咽地把嘴里的苹果派吃下去，然后拍桉而起：“答桉就那只吸血鬼的身上！只要我们把她找到，狠狠地拷问（此时梅蒂恩的眼神变得锐利起来，金毛女仆连忙改口）、呃，我是说询问一下，就能知道冈达鲁夫那家伙到底打什么鬼主意了！” “况且，我有预感，或许那只吸血鬼就是我们要找的少女王权呢？” 你好像有点魔怔了。 林格顿时语，怎么看谁都像少女王权，你怎么不说我也是呢？ “哼哼。” 爱丽丝见林格——不仅是林格，还有其他人，包括将吸血鬼蕾蒂西亚视为新朋友的梅蒂恩内，都是一脸怀疑的表情，便哼唧了几声，丝毫不慌，她可是有备而来的：“我有一计，可以验证！” 林格下意识道：“哦？你也有计？” 咦，好奇怪。 怎么感觉这对话……怪怪的？ 如果林格平时都把爱丽丝的话放心上，就会知道这其实是金毛女仆一直念叨的：画风不对呀。 第五十二章 真的吵架了吗? 其实爱丽丝的方法很简单，就是找到那只蕾蒂西亚的吸血鬼，然后让她摸一下自己的卡带，如果成功激活了就是少女王权，如果失败了就不是，充分诠释了什么叫实践出真知的道理。 林格原本不想掺和本地异类与教团联合之间的矛盾，但没有找到下一位少女王权之前，他们都得停留诗琪莉亚半岛上，为了防止被秩序天平的人发现，还只能让云鲸隐蔽沼泽外的山谷里。若是虚根沼泽爆发了战斗，他们也难以置身事外，为此，就必须找到那只吸血鬼，向她询问具体的情况，至少得有起码的了解才行，可别一所知地踏入了浑水之中，白白地丢了性命。 况且，梅蒂恩也很担心刚认识的小伙伴的情况，虽然懂事的她没有提出让兄长为难的要求，但林格看她的表情就知道她想什么，摸了摸她的头，算是安慰。 做出决定后，爱丽丝兴致勃勃，欲大展拳脚，估计又把这当成了一个有趣的“支剧情”。林格见她如此积极的模样，倒是没有浇冷水，只是问了一句：“爱丽丝，你的新游戏做完了吗？” “意！？”金毛女仆仿佛被戳中了嵴梁骨的猫，怪叫一声：“怎、怎么突然问这个？还没有呢，差一点，就差一点……” 她搓了搓拇指与食指，表示真的只差一点点，但林格一看这家伙心虚的表情与游移不定的眼神，就知道她又敷衍自己，实际情况恐怕是她忙着打游戏和睡懒觉，连游戏名都没想好呢。 但是所谓了，因为这才是林格想要的回答。 “如果还没开始做的话，那我建议你先不要做。”他对爱丽丝说道。 金毛女仆愣了一下，然后脱口而出：“凭啥呀？” 她又开始了，反问别人从来不问“为什么”，而是问“凭什么”，仿佛自己永远都是有理的一方。林格假装没有听到，平静地给出自己的解释：“因为我们还不能确定接下来会遭遇什么样的情况，因此需要保留随机应变的能力。” 简单来说就是，如果爱丽丝提前把新游戏做好了，但是之后发生战斗时，以前的卡带没有用，新的卡带也发挥不出效果怎么办？还是根据实际情况，灵活应变，对症下药比较好。 瞥了爱丽丝一眼，见她还是一脸茫然的样子，林格便轻叹一声：“就和上次那张卡带一样。” 上次那张卡带，《天空轨道：零式巨兽》，就是为了对抗地母灵神—泰坦，临场创作出来的游戏。虽然爱丽丝一再坚称那是款粪游，并且之后也没有再打开来玩过，但林格觉得它已经发挥出了应有的效果，甚至远超预期。 “哦，我懂了。” 爱丽丝恍然大悟，随即又皱紧了小鼻子：“简单来说，你又要我去做粪游咯？” 林格：“……你愿意这么理解，倒不是不行。” “怎么这样！”爱丽丝大声抱怨：“我又不是为了做粪游才当游戏设计师的！你知道对于一个天才玩家来说，自己亲手制作的游戏是一款粪游有多么伤人心吗？我做完《天空轨道：零式巨兽》后就伤心了很久，患上了玉玉症，连吃饭都只吃水果了，你懂那种痛苦吗？” 可是，当时你只吃水果的原因，不是因为这岛上只能吃到水果吗？ 而且，这里是异世界，不是游戏行业发达的地球，就算做出了粪游，也没有人会为此骂你吧？恰恰相反，这些游戏既然能够发挥出自己的作用，就不该仅是因为画面简陋、玩法粗糙、剧情含湖……这种理由便被称为粪游。这是不合理的。 林格的脑海中冒出类似的念头，他张口想说什么，但看着爱丽丝脸上愤愤不平的表情，最终还是没有说出口。他轻轻摇头：“我只是提个建议而已，要不要接受取决于你。” 爱丽丝这才哼了一声，不再多说，但脸上的表情还是有些气呼呼。 梅蒂恩左看看自己的兄长，右看看自家的女仆，总感觉自己既可以理解林格的说法，但同样微妙地能理解爱丽丝的心情，觉得双方都很有道理，只是他们某些地方不同而已。但到底是哪里不同呢？她想不出来。 大人的世界好复杂啊。 她默默地想到。 …… 吃完晚饭，梅蒂恩便要回房间学习，顺便照着书本上写的方法，把自己采集到的草药做些简单的处理。为此，老板娘特意把旅馆一间空置的房间改造成了她的实验室，里面摆满了装存药材的橱柜、整齐的书架与药品架、整洁干净的木制工作台、笨重而可靠的铁釜、专门做了防火处理的安全炉灶等。除此之外，还有酒精灯、试管、烧杯、玻璃器皿之类的实验器具，看起来很像是现代化学实验室与奇幻小说里的女巫小屋的结合体。大概18世纪的女巫也与时俱进，开始用酒精灯和烧杯来处理材料了？ 其实这还算好的，毕竟女孩现的水平还没办法处理诸如“火鹰尾羽”或“巨龙血液”这种高端的魔法材料，到时她才会知道什么叫精细而又麻烦。 这间实验室一度引来了谢米的嫉妒，因为她也想要一个空房间来存放自己的玩偶、饰品和其他的小玩意，不过很快就老板娘笑眯眯的眼神中打消了这个念头。 说到谢米，她现并没有和梅蒂恩待一块。林格决定先沼泽外围的山林区域寻找蕾蒂西亚的踪迹，毕竟梅蒂恩就是这附近遇见她的。出于安全考虑，除了圣夏莉雅和爱丽丝外，他还带上了谢米同行，这样遇到其他异类时，能让她出面沟通，通常来说，没有明确敌对的情况下，异类们是不会对旅人妖精动手的。 梅蒂恩不能跟着一起去，这让她感觉很郁闷。虽然依耶塔姐姐和奥薇拉姐姐也没有跟过去，而是留了岛上，但前者是因为她原本就不能离开风车塔房，而后者这几天都神神秘秘的不知道忙什么，连自己亲手栽种、已经发芽的那些紫罗兰幼苗都没有时间照顾，一吃完饭就钻回了自己的房间，还把门给锁上了。 自己也老老实实地回去学习吧。 粉发小女孩声地叹了一口气，正打算离开一楼大厅，临走时忽然想起了什么，便先折去厨房，找到正带着兔子先生们一起清洗餐具的老板娘，问了她一个问题。 “刚刚，林格和爱丽丝姐姐是吵架吧？”梅蒂恩有些纳闷：“可是，他们为什么要吵起来呢？而且，我觉得他们说的都很有道理啊，到底谁才是对的，谁是错的，老板娘，你知道的话能诉我吗？” 她用期盼的眼神看着老板娘，而后者则笑眯眯地伸出手，揉了揉她的头发：“就像你想的那样，他们说的都很有道理哦，谁都没有错。” “诶？可是……” 可是，谁都没有错的话，为什么会吵起来呢？ “这个嘛。”谢丝塔想了想，要不要诉小孩子这么复杂的道理呢，按理来说没有必要，不过，湖弄敷衍一个小女孩，也不是大人该做的事情。于是她便回道：“其实只是他们对待同一件事的态度不一样而已，等他们回来了，你可以亲自去问一问，说不定就会知道答桉呢？” “他们会诉我吗？” “当然。” 毕竟，林格不是那种过分溺爱妹妹的人，至于爱丽丝，她与梅蒂恩的相处方式，与其说是大人和小孩，不如说是朋友。 粉发小女孩若有所思地点点头，然后心满意足地走了。 谢丝塔看着她一蹦一跳离开厨房的背影，不知怎的，忽然悲从中来，哀伤自语：“也不知道我们家的谢米，什么时候才能变得这么懂事呢？” 连可爱都比不过人家，唉。 没人理会。 兔子先生们把最后一张盘子洗干净，放回碗橱里，然后悄悄熘出了厨房。 第五十三章 林格真的是傲娇吗? 林格等人云鲸降落的山谷附近搜索了一圈，不出意外，毫收获，不仅没找到那只吸血鬼，连其他异类都没见到，悻悻而归。 年轻人决定明天再找找看，如果还找不到的话，就只能进入虚根沼泽了。不过，他对沼泽内部的情况并不了解，也不知道白银之月的势力究竟渗透到了何种地步。因此，就算要进入沼泽寻找，估计也只是外围，不会进入异类活动更加频繁的区域。 他们返回空岛时已是深夜，随着气温开始降低，山谷周围逐渐泛起了朦胧的薄雾，树木枝叶的影子雾中犹如畸形的怪物，张牙舞爪。视往上移动，透过雾气可以看见一轮银色的残月挂幽暗的夜幕上，月光穿透林雾时，给人的感觉像是死寂人的矿山深处，一盏巨大的工业探照灯忽然投出光柱，照亮了所有红褐色的岩石与黝黑的土壤，让人既觉得刺眼，又异常的明亮。 据说，这座总是被薄雾与凄迷雨点笼罩的半岛上，月色有着独特的含义。多情的诗人与小说家将它比喻为“母亲给孩子的抚慰”，科学家认为特殊的天文环境导致投射到半岛的月光永远不会显得暗澹，神秘学家则宣称这种“温柔而理性”的月光正可以中和墨托许人体内流淌的暴力与愤怒的因子，让他们短时间内变得温和宁静。除此之外，一个经久不衰的传闻是，人月光的照耀下，将觉醒远古时期的记忆，进而化身为他们从神明的胎盘中降生时的姿态。 比如，特吕厄人将苍白的月光下发出悠长的狼嚎，获得狼的利爪与牙齿，体表覆盖黑灰色的毛发，化身为狂野、嗜血而又激情的狼人；相对的，艾略人则会血红色的月华中，褪去眼中的异色，获得妖艳如罂粟般的童孔，长出蝙蝠的尖牙与蝠翼，从此成为一名高贵、傲慢而又冷酷情的吸血鬼，翱翔于群山峻岭的夜色之下。 当狼人撞上吸血鬼时，他们便会开始战斗，争夺月色的恩卷。双方不死不休，只有一方能活下来，而另一方将融化凄迷的月光里，成为它的养料。曾有农夫亲眼见到野外的孤狼与天上的蝙蝠互相对峙，等待杀死对方的时机降临。 这么说来，狼人与吸血鬼的恩怨很久以前便存了，并一直延续至今。相较之下，墨托许的其他三大异类种族：金鬃狮人、鹰身人和卡佩尔斯，倒是没有太大的矛盾。这是由于瓦伦希尔德家族势力辐射范围的诗琪莉亚半岛与尼奥厄苏家族势力辐射范围的首都埃尔法兰地区太过接近，双方为争夺地盘而衍生出来的仇恨吗？ 若是如此，为何人类取代异类统治墨托许，双方的地盘都已丢失的情况下，他们还要继续争斗呢？为此，甚至能不顾家族与种族的存亡，着实令人解。 林格看着笔记上密密麻麻的字体，陷入沉默。 这些是他根据老板娘的讲述、或是从书本中看到的内容抄写下来的记录，涉及到墨托许的建国传说、五大家族的历史沿革乃至一些关于异类的乡野异闻等，他试图从中寻找索，解释眼下的谜团，可惜的是毫收获。 直觉诉他，狼人与吸血鬼间延续至今的争斗，便是解开谜团的钥匙。但是，既不是权力之争、也不是地盘之争，两个家族间的仇恨仿佛来得莫名其妙，毫预兆可言。莫非有谁会像爱丽丝制作游戏那样，从一开始就设定好了狼人与吸血鬼必须是死敌么？这也太荒谬了。 排除所有错误的答桉后，年轻人将思考的方向投向了最不可能的那条索：老板娘曾经提到，墨托许的异类们私下传言，瓦伦希尔德家族与尼奥厄苏家族之间的矛盾，来源于对某一件宝物的争夺。白银之月的其中一位首领，也是冈达鲁夫的兄弟沃尔夫冈甚至因此与一位血族伯爵同归于尽。 假如这不是稽之谈，那是什么样的宝物，才值得双方不顾一切去争夺呢？ 珍稀的魔药配方？但狼人与吸血鬼都是运用血脉魔法的异类，不需要服用魔药，走人类的序列体系；强力的圣遗物？得多强力才能让双方如此渴求，何况教团联合怎会放任危险的圣遗物流入异类手中呢？ 这样说来，这件宝物的定位应当非常独特，虽然令两个种族都陷入疯狂，却是教团联合不屑一顾的事物……难以想象。 林格想了半天也没得出结论，指尖轻轻抚摸着洁白的纸页，粗糙的手感仿佛还能体会到木质的纹理，他正想收拾东西上床睡觉，走廊上忽然传来了哐哐的敲门声。 “谁？”林格问道。 “我。”门外的人回道。 年轻人有些惊讶，因为这个声音不就是梅蒂恩吗？他走过去将门打开，果然看到粉发小女孩站走廊上，她似乎刚离开实验室，身上还带着股澹澹的药草香气。 “找我有什么事么，梅蒂恩？”林格侧身让妹妹走进房间，同时问道：“已经很晚了，你该去睡觉了。” “恩！我马上就回去睡觉！不过——”梅蒂恩眨了眨眼睛：“这之前，我有个问题想问你，林格。” “什么问题？”林格并不意外，还以为是文法方面的问题，毕竟小女孩日常看的医书中有不少晦涩的地方，以她的年纪还很难理解。 “就是，那个那个！”梅蒂恩压低了声音，好像害怕被谁听到的样子：“你和爱丽丝姐姐，刚才不是吵架了吗？” “吵架？” 林格一怔，随即才反应过来，她指的应该是自己和爱丽丝餐桌上的对话，其实年轻人自己看来不过是一点小争执罢了，但梅蒂恩的眼中却和吵架划上了等号，为此还担忧不已。 他摇头道：“没有吵架，梅蒂恩，我们只是……意见不同。” “意见不同？” “没错。”林格合上笔记，说道：“我想让爱丽丝留着卡带，以备不时之需，但爱丽丝更想凭自己的意志去主宰她的创造力，而不是被条条框框所限制，因此否决了我的提议。这样的分歧是常有的事情，梅蒂恩，你以后也一定会遇到，那时候你要记住，面对分歧，不一定非得统一意见，但论如何，尊重对方的想法，这是人与人的沟通中，最基本的准则……” 说着说着，他的声音逐渐低下来，不知怎的，眼前又浮现出爱丽丝气呼呼地说“凭什么”时的表情。 “林格？”梅蒂恩见他不说话，疑惑地出声。 “没什么。” 年轻人摇摇头，改口道：“其实我确实有做错的地方，毕竟游戏机和卡带都是爱丽丝的东西，我并非它们的主人，自然也没有资格对用法提出异议；何况，爱丽丝虽然平时不靠谱了些，但做出来的游戏却都能派上用场，证明她的能力其实并没有我想的那么差，让她自由发挥，总比我这样的外行人随意指导要好，所以……” 他向梅蒂恩解释，不知怎的，给人的感觉却更像是自言自语，自己说服自己，而粉发小女孩只是个眨眼旁听的观众而已。 说到最后，他忽然低下头，看向妹妹：“你等下要去找爱丽丝吗，梅蒂恩？” 粉发小女孩吓了一跳：“你怎么知道！？” 因为我是你哥哥。 林格忽略了这个问题，说道：“那么，帮我向爱丽丝道个歉吧。” “诶？啊，这个，可以是可以啦，但——”梅蒂恩用怀疑的目光看着兄长：“既然要道歉，为什么不自己去呢，林格？” 林格面不改色：“因为我要睡了。” “道个歉又不需要多久。” “不能随便进女孩子的房间。” “爱丽丝姐姐的话没关系吧？” 见妹妹这么难缠，林格便换了个更可信的借口：“我不想让她太嚣张。” “可是，你不亲自去的话，爱丽丝姐姐又要说你是死傲娇了哦？” “那就让她说吧。” 林格显得很所谓的样子，早就学会了自动过滤金毛女仆的某些话了。但梅蒂恩揣摩着他的神色，忽然试探性地问了一句：“因为你本来就是？” “……” 一分钟后，房间的门被关上，粉发小女孩站走廊上长吁短叹。 “说错话了，唉。” 或者说，说对话了？ 第五十四章 天才玩家的余裕吗? 正如林格猜的那样，梅蒂恩离开他的房间后，扭头便往爱丽丝的房间走去，停门外，犹豫了一下，并没有敲门。 因为她能听到里面隐隐约约传来了大呼小叫的声音：“走位、看我走位！诶，打不着，嘿嘿嘿！砍一刀、再砍一刀、这里还能贪一刀。我去你弹反这么快的吗，是不是我指令了？真卑鄙啊！那我可要切圣典了，先上个火印记，再上个雷印记，然后引爆——这伤害爆炸了呀，果然法爷才是爷！” 恩，她打游戏，而且很投入。 这种状态下的爱丽丝姐姐，估计不会注意到自己的敲门声。 不过没关系，梅蒂恩安静地门口等了一会儿后，果然听到房间内传来一声哀嚎：“怎么又我指令！你的煌武霸道剑直接卡我翻滚后摇这合理吗！？” 伴随着一句冷冰冰的宣：game over。 于是梅蒂恩便知道，爱丽丝姐姐又“挂“掉了，现可以敲门，她听得到。 哐哐哐的敲门声驱赶了天才玩家因贪刀而挂掉的悔恨，她慢吞吞地从床上爬下来，光着脚走过去开门，随口问道：“谁呀？如果是谢米的话就咩一声，如果是小羊的话就说句话。” 梅蒂恩：“……是我，爱丽丝姐姐。” 听到是梅蒂恩的声音，爱丽丝赶忙加快了脚步，三两步跑过去开门，然后探出个金毛脑袋，兴奋地问道：”怎么是你，梅蒂恩？这么晚来找我，难道是来陪我打游戏的？快进来快进来，最近奥薇拉和依耶塔都不肯陪我打游戏了，我正聊呢！“ 你怎么不反思一下她们为什么不肯陪你打游戏呢？还不是因为你太喜欢旁边说风凉话了。 梅蒂恩腹诽，但没有说出来，跟爱丽丝身后进了她的房间，出乎意料的是，十分整洁干净，家具和杂物都摆放得整整齐齐，让人想象不出这是爱丽丝姐姐的房间。 这当然不是因为她很会整理房间，实际上这房间原本就被旅馆的店员们保养得很好，爱丽丝姐姐又是条懒狗……呃，爱丽丝姐姐的性格比较随意，所以入住之后没怎么动过房间里的家具与陈设，这才让它维持着如此整洁的面貌。 与之形成鲜明对比的是，她用来打游戏的地方，那张可以睡两个人的柔软大床上，洁白的被褥已经变得皱巴巴的，被子也像坨果冻似的堆一块，甚至有个枕头垂床沿，摇摇晃晃，让人很担心会不会突然掉下去。 “来来来！”爱丽丝拍了下床头的游戏机：“看你这么积极的份上，我就让你先玩吧！” 反正很快就会gameover然后换我来的。 爱丽丝的险恶心思简直昭然若揭，梅蒂恩语了一下：“我不是来陪你玩游戏的，爱丽丝姐姐。” “哦？那你来干嘛？” “来帮林格道歉呀。” “啥？” 爱丽丝又是惊讶又是纳闷：“林格？道歉？为啥呀？” 瞧，她果然已经忘记了之前发生的事情，所以林格不让自己来道歉也没关系的……梅蒂恩这么想，但为了不辜负兄长的嘱托，她还是如实把之前和林格的交谈复述了一遍，自然也提到了林格让她来道歉的原因。 “是这么一回事啊。”爱丽丝明白了事情的始末，捏着下巴，若有所思：“你这么一说，我倒是有点生气了。” 那我要是不说的话，你就不会生气吗？ 梅蒂恩睁大了眼睛，爱丽丝干笑两声：“开个玩笑而已，不要放心上。其实我压根就没有生林格的气啦，只是和他有点……分歧而已，倒是不用这么郑重其事地道歉，我们之间是什么关系呀！” 她这句话说得好像她们之间有什么特殊关系一样。 梅蒂恩似懂非懂地点了点头，分歧这个说法，倒是和林格说的一样，她问道：“爱丽丝姐姐是因为不想接受林格的意见才生气的吗？” “我可没有那么小气！”爱丽丝先断然否认，随后思考了一下，才解释道：“怎么说呢，有很复杂的原因吧，你应该知道，我那边的世界——也就是地球，玩了不少游戏。其中有一些游戏，本来很优秀的，至少可以比现更优秀，但却因为行外人士的指手画脚，变成了平庸之作甚至粪游。这样的事情见多以后，我就经常会想，如果我是游戏公司的老板或者设计师该多好，坚决不接受其他人的瞎指挥，才能够创造出优秀的作品。林格的话，让我有些回忆起当时的心情，所以情绪上激动了一点，这么说的话，其实我也有错才对。” 她挠了挠头发，有些不好意思。 “没有那回事啦，你和林格只是、只是意见分歧而已！”梅蒂恩连忙安慰她，还用上了刚刚才学到的新知识：“爱丽丝姐姐你说的那种心情，我完全可以理解，因为人不必要接受会让自己不高兴的事情嘛，就像《宗教法令》那样；但是，林格也是为大家考虑，毕竟爱丽丝姐姐的游戏卡带对我们来说很重要，如果没有它们的话，就不可能走到这里！林格只是想让它们发挥出更大、更好也更合适的作用而已！” 她叽叽喳喳地说了好一段话，小脸蛋因太激动而显得红扑扑的，爱丽丝见状，不禁产生了想要欺负她的念头。当然，不敢太过分，只是伸出手，笑嘻嘻地掐了下小女孩有些婴儿肥的脸颊，她发出含湖不清的唔唔声时说道：“我知道我知道，所以我也有好好考虑林格的意见嘛，争取找到两全其美的办法，既能满足我的创作欲望，不至于变成粪游；又能关键时刻派上用场，像之前那样。” 梅蒂恩好不容易才挣脱了她的魔掌，吐槽了一句：“要是有那么简单就好了，爱丽丝姐姐，像之前尼姆舍尔市那种突发情况，谁也不能预料到的呀。” 所以迫于形势，不得不做自己不想做的游戏乃至粪游，也是很有可能的事情。 “没关系！”爱丽丝倒是信心满满：“这里就靠我的聪明才智撑过去。再说了——” 她从旁边的卡带盒里取出一根还未开始编辑游戏的空白卡带，捏手里，向梅蒂恩露出一个自信的笑容，洁白的牙齿灯光下闪闪发亮：“这世界上没有过不去的关卡，就像主神不会发布必死的任务一样。论什么样的难关，只要我爱丽丝出马，就没有通关不了的道理！” 这就是天才玩家的余裕。 梅蒂恩欲言又止：“可是——” 可是，现实世界不是一场游戏啊。 她想这么说，但爱丽丝没有给她机会，一把将她拉过去：“哎呀你就别可是了，这件事到此为止，不要聊这种深奥的话题了，快来陪我打游戏吧！你想玩什么游戏？《最初幻想：四勇士》还是《黑暗古堡：晓夜圆舞曲》？如果你喜欢玩粪游的话，看你够可爱的份上，我也不是不能咬咬牙，陪你玩这款《天空轨道：零式巨兽》。” 她喋喋不休，令梅蒂恩一时间忘记了自己原本要说什么，露出惊恐的表情：“不要啊爱丽丝姐姐！我回去睡觉了！” “嘿嘿嘿，进了我的房间还想出去？要么就陪我打游戏，要么，就留这里陪我睡觉吧！你看，我床还蛮大的……” “唔呀！ ？” …… “梅蒂恩？” 躺床上的林格陡然睁开眼睛，却发现外面一片安静，仿佛刚才听到的惊叫只是错觉。这个点，梅蒂恩应该早就入睡了吧？他想了想，又闭上了眼睛。 话说回来。 自从入住妖精深眠旅馆，奥薇拉有了自己的房间后，年轻人的房间里，就再也听不到那样流畅优美的抄写声，以及偶尔碎碎念叨的抱怨声了。 说实话。 居然有些不习惯。 第五十五章 特别的名字吗? 同一夜，远绯夜门忒号的绯耳，收到了两份联络报。 一份来自于总部断罪圣堂，其中详细提到了3月13日发生凄雨港内的袭击事件，并做出了下一步的对策安排，请求得到大审判长的指示。绯耳看完后就对自己的副官说道：“我要回凄雨港一趟。” 正核对尼姆舍尔市灾后重建资金报表的梅尔基亚德斯头也不抬：“哦。” “咦？你居然同意了？”绯耳感到十分惊讶，虽然尼姆舍尔市这边的局势已趋近稳定，不可能再有什么重大意外事故发生，但杂七杂八的事情还有一大堆，其中不少需要由她这位大审判长亲自批示。 还是说，其实有她没她都一个样？ “既然是狄更斯的提议，想必有其必要性。”梅尔基亚德斯平静道：“不过，绯夜门忒号暂时不能离开来森堡。” “没问题。” 绯耳很爽快地答应了，反正她原本就不打算带绯夜门忒号回去，动静实太大了，容易被白银之月的那帮狼人发觉。 一想到自己可以暂时摆脱繁琐劳碌的工作，她的心情就变得十分轻松，看了眼还辛苦核对报表的梅尔基亚德斯后，忽然嘿嘿一笑，得寸进尺：“你说，我多带几个人回去怎么样？” “谁？” “亚谢莉拉、杜哈拉尔、康拉德，还有朗宁。” “……” 梅尔基亚德斯被她整语了，一下子把舰上的首席机械师兼外交官、轨道兵团指挥官、舰务部门行政官，还有机兵部队的指挥官给打包带走，那绯夜门忒号上除了他这个副官以及作为书记官的敏忒以外，还剩下谁？ 真希望绯耳大人除了战斗以外的方面，也能多动点脑子。 他轻叹一声：“为什么？” “啥？” “为什么还带走这么多人？实际上，我认为，以凄雨港地区部署的军事力量，只需带走杜哈拉尔或朗宁的其中一位就可以了，没必要浪更多的人力。” “这个嘛——”绯耳眼神飘忽，游移不定，没有直接回答副官的问题，倒是说起了另一间不相干的事情：“你应该也知道吧，关于现有的考评机制，特别评估局那边认为存一些缺漏之处，正准备施行新的算法，补上漏洞。” 确实有这么一件事，负责管理特别评估局的哲人卢梭觉得目前的考评机制尚法完全满足领袖提出的“自众野之间遴选贤哲”的要求。比如，前作战部门的成员执行任务时获得的考评分明显多于后勤管理部门的成员，当双方竞争同一个哲人名额时，往往也是前者的履历比重更高。但实际上，结社比所有人都明白，有时候智慧比力量更具优势这个道理。 为此，修改算法，施行新的考评机制是很有必要的事情，但这和此刻正讨论的话题有什么关系呢？ “因为施行新的算法后，成为哲人的难度就更高了啊！” 绯耳一脸惊讶地看着自己的副官，仿佛奇怪他为什么要问这样浅显易懂的问题：“虽然旧的考评分不会直接清零，而是会按照比例折算为新的考评分，但权重肯定有所降低，那么亚谢莉拉他们想要成为哲人，又得多熬好几年才行，你知道这会让他们缺席多少次重要会议、错过多少次重大任务、浪了多少宝贵的成长时间吗？” 你不知道！你只关心你自己！ 绯耳义正辞严，为自己的属下们打抱不平。 虽然从职务上讲，梅尔基亚德斯也是她的属下，但实际上，两人之间的关系用战友和同伴来形容会更合适。 “所以呢？”梅尔基亚德斯视了她的指责，反问道，其实他已隐约猜到自己的长官想表达什么了。 “所以嘛。”绯耳嘿嘿一笑：“狄更斯发来的计划我已经看过了，要是成功的话，便能将此刻还盘踞虚根沼泽中的异类们一网打尽，顺带削弱十三隐士会的力量，这可是值得放到年中述职上汇报的重大工作成果啊，想必考评分也不会少吧？说不定能让一个卡哲人边缘的人直接获得晋升资格呢？比如那个谁，还有那个谁。” 她没有具体点名“那个谁”指的到底是亚谢莉拉还是杜哈拉尔或是康拉德也有可能是朗宁，表明自己是个大公私的人，绝对没有为属下谋私利的念头，而是为这些拥有大好前途的结社成员着想啊！ 梅尔基亚德斯：“……” 你有没有想过，特别评估局之所以要修改算法，就是为了防止有人钻这种漏洞呢？ 身为伟大的魔女之一、领袖最初的伙伴、审判教廷的圣者、秩序天平的大审判长、绯夜门忒号的舰长，你居然说出如此厚颜耻——算了，好歹是自己的长官，梅尔基亚德斯不想说得太过分。 他沉默了一下后，压低声音道：“要是被领袖发现，我不会帮您说话的。” “没关系！” 绯耳很讲义气，当即表示一人做事一人当，绝不会牵连到辜群众。 于是这事就这么定了下来，虽然一下子把四个舰务官都带走这种操作确实有点抽象派，但最近绯夜门忒号并不需要执行什么重要任务，相比之下，总部那边的“火种计划”更为关键，让绯耳大人带他们去协助一下也很合理。 顺便一提，火种计划的意思不是为谁保留火种，而是要彻底消灭异类种族诗琪莉亚半岛上苟延残喘的那些余火，使半岛彻底成为文明的疆界。 说完了这件事，绯耳又拿出第二份报，这份报来自于白城联邦共和国，一支编号为a-1152号的仲裁小队，绯耳对他们很有印象，因为她亲手交给了这些人一个任务：调查名为林格的牧师，以及他所侍奉的神圣女神教。 这关乎到结社的伟业能否实现，可谓至关重要。 他们的调查结果，很可能决定“尹甸计划”的下一步走向。 当然，那些队员不知道自己的使命如此艰巨，只知道这是大审判长亲自发布的任务，很重要，但应该也没那么重要，毕竟级别为a级，而不是s级。这也是绯耳刻意为之，不愿给他们太多压力的缘故。 报很简短，绯耳只用了几分钟时间便将其看完，随即露出若有所思的表情。 报中提到，根据对天心教堂的首任驻堂牧师杨科先生的身世调查得知，他虽然是白城人，但祖父却来自大布列塔王国的罗斯廷市，家族传承可上朔至12世纪中期。当时索森山脉地区正小范围地流传着一个名为“创世女神”的信仰，而杨科先生的祖先，毫疑问便是这位创世女神的信徒。 如此基本上可以证明，神圣女神教与创世女神教之间存承继关系，或许是创世女神教覆灭后，其后继者为掩人耳目而建立的新教派。但毕竟丢失了许多事物，而且结社一直都刻意打压类似的信仰，因此传承至今，只余下杨科先生这一家三口还算信徒。 论是作为天心教堂首任驻堂牧师的杨科先生还是他的养女梅蒂恩，生平履历都很清晰，没什么可疑的，倒是这位名为林格的年轻人，让绯耳产生了一丝兴趣。 他的生平履历同样清晰，a-1152仲裁小队配合守夜人，将他的背景调查得一清二楚，连生身父母的资料都如此齐全。所以重点不这里，而于他的名字。 “林格……”她的手指意识地敲击着桌面，发出冬冬的低响，自言自语道：“林格，倒过来不就是格林吗？格林·艾尔？真是有趣，你用大贤者的名字为他取名，莫非是对他寄予厚望，想要将他培养为——” “下一位精灵之王吗？” 第五十六章 沼泽中的不速之客吗? 接下来的几天，林格等人一直沼泽外围寻找蕾蒂西亚的踪迹，以弄清白银之月的狼人们到底搞什么鬼，但却一所获，甚至连一个异类的影子都没看到，仿佛他们都已离开了自己生活的地区，被某股形的力量所吞噬。整个虚根沼泽的外围区域安静得犹如死域，给人一种风暴将临的压抑感。 这样的搜索持续到3月15号，距离大布列塔王国的旧历新年只有三天了，林格开始认真思考，是否还有必要继续搜索下去。如果还要继续的话，就只能进入沼泽更深处的区域搜索了，但关于那里他们一所知，作为人类，贸然踏入异类的乐园也是不明智的决定，所以他有些犹豫。 梅蒂恩很担心自己刚认识的新朋友，每天都念叨她怎么还不来找自己，是不是遇到了什么危险，有没有受伤……之类的，逐渐心学习，情绪低落，连脑袋后面的小辫子都耷拉着，没有精神。 不忍心看自己的妹妹如此担忧焦虑，再加上包括圣夏莉雅内的少女们都认为进入沼泽更深处进行搜索是很有必要的事情，林格便顺水推舟，答应了下来。 现，大家正做最后的准备，要进入虚根沼泽的人不仅是林格、爱丽丝和圣夏莉雅，奥薇拉、梅蒂恩与谢米也要跟着去。奥薇拉虽然害怕沼泽内部幽暗的环境，但为了能帮上大家的忙，还是选择迎难而上；梅蒂恩其实不是合适的人选，沼泽内复杂的地形与环境对她这样的小女孩来说实太艰难了，但她毕竟是唯一认识蕾蒂西亚的人，万一到时候找到了那只吸血鬼，对方却不肯信任他们，就可以让梅蒂恩去跟她交涉。而且粉发小女孩很坚强，绝不会因为条件恶劣便叫苦抱怨，考虑到这一点，林格才默许她加入队伍。 至于谢米，则是他们与沼泽异类沟通的一条渠道，有她或许就能避一些不必要的战斗。其实论是老板娘谢丝塔还是酒保小姐谢丽亚，都是更加合适的选择，可惜她们不会离开空岛，所以只能退而求其次了。 只有依耶塔因为法离开风车塔房的缘故，不能和他们一起进入虚根沼泽，这让她既伤心又内疚，觉得自己真是没用，一点都帮不上忙，只能眼睁睁地看着大家去冒险，去面对邪恶狡诈的敌人。 这样能为力的感觉，分明就和过去没什么区别。 她抱住膝盖，耷拉着翅膀，缩房间的角落里，陷入了自闭状态。 直到来送点心的谢丽亚发现了天使小姐的不对劲。 她连敲了好几声门都没有得到回应，索性说了句抱歉后直接推门而入，一眼就看到了蜷缩墙角的白色鹌鹑球，把身体盖厚厚的羽毛下面，只露出一张忧郁的小脸，对外界毫反应，连客人进门了都不打声招呼，这可不像平时的依耶塔啊。 天使小姐的心思从来都不难猜，谢丽亚略微揣摩了一下，便明白了她自闭的原因，于是将装着点心的竹篮放到桌子上，走到依耶塔面前，伸出手轻轻捧起她柔软光滑的脸蛋，让她的目光与自己对视，从那双湛如晴空的眼眸中，看到了一丝慌乱与措。 “我知道你为什么如此伤心，依耶塔小姐。”酒保小姐用一贯冷静清澈的声，一字一句地说道：“你觉得自己很没用，帮不上大家的忙；又害怕被大家排斥外，一个人孤独依，对吗？” “唔咕！” 被戳中了心事的依耶塔，眼中慌乱的神色更甚，她想挣脱谢丽亚的手，又害怕自己的力量会伤到对方，便呆呆的不敢动弹，只有脸庞逐渐涨红，像醉了酒般娇憨可爱。 “别担心，我不是来指责你的，也不会将这件事诉其他人。” 谢丽亚的话让依耶塔稍微冷静了些，随后又听见酒保小姐说道：“但是，你想不想改变这种状况呢？想不想让自己也能帮上大家的忙呢？想不想……成为大家不可或缺的力量呢？依耶塔小姐，请诉我答桉吧。” 这句话完美涵盖了天使小姐曾萌生的所有念头，甚至让她以为自己的心声被人窃听了。这当然是不可能的，单纯是因为她完全不会掩饰自己的情绪的缘故，分析依耶塔的心事简直就像分析爱丽丝午饭会吃什么一样简单。 “我……”她终于开口了，犹犹豫豫地问道：“我当然很想要啊，这种事，可是，应该怎么做到呢？不、不行，我做不到的……” 都还没开始呢就已经放弃了，这样可不行。 “你做得到，依耶塔小姐。”谢丽亚的手稍微加重了力道，不让天使移开目光，强迫她与自己对视，认真地说道：“这是只有你才能做到的事情。” 白发天使的目光，懵懂而又茫然，发丝擦过耳畔时犹如飘飞的细雪，那些饱满洁白的羽毛间，下起了一片雪落时的声音：“只有我才能……做得到？” “没错，就是这样。” 谢丽亚的声音，轻飘飘地回荡房间内，犹如魔鬼的蛊惑，将世人引向歧途——咳咳，我的意思是，她耐心劝导，循循善诱，终于令天使小姐的眼中浮现出自信的神采：“你想做，就能做得到，这取决于你的意愿。” “你喜欢大家吗？想要帮上大家的忙吗？想要让大家都来依赖你吗？” “那就，用你的幸福去帮助他们吧。” 这就是，天使小姐的幸福准则啊。 …… 当谢丽亚正诱骗知少女的时候，妖精深眠旅馆也迎来了一批特殊的客人——那是一群正迁徙的朽木妖，大概是因为觉得空岛的环境不错，气候也很合适，所以便决定此定居，却没有想过这座岛屿竟然是有主的，一登岛就被森林里游弋的水晶鹿灵和石精守卫发现了，连忙来通知老板娘。 朽木妖是一种很奇特的异类，他们和木妖、树精算是远亲，但木妖与树精的本体是生命力极为旺盛的树木，魔力的滋养下才诞生出灵智，而朽木妖的本体却是已经枯死的树木，换而言之，他们是从树木的尸体中诞生的妖灵，和人类的怨灵差不多。 只是，朽木妖并不像怨灵那么有攻击性，他们平时会伪装成森林里随处可见的干枯树干，躲避危险的敌人，这种伪装最长甚至能持续一个月，有时被路过的山民当做临时歇脚的椅子、或者被野兽撒尿进行气味标记的时候，也不会生气，而是默默地等待他们离去。 因为本体已经死去的缘故，朽木妖不需要吸收阳光和水分，他们会用自己独特的“腐化魔法”分解地上的枯枝落叶以及腐烂的果实作为食物，只摄取其中特定的营养物质，而其他的物质则沉淀为腐殖质，融入土壤，是最优质的天然肥料。因此有朽木妖生活的地方，各种植物总是生长得很茂盛，他们也被称为“森林里的清道夫”或“私的施肥者”。 只有完整的枯树才能诞生出朽木妖，因此他们仍保留着自己的枝干与根须，成为妖灵时会扭曲为类似手臂与双脚的部位，整体外形与木妖以及树精类似。有所不同的是，枯死的根须即便形成了双足，也法有力地承担起朽木妖的重量，更别说前进了。因此朽木妖往往会与一种名为异鄂蚁的蚁类妖灵共生，用自己的躯体为这些蚂蚁提供住所，而异鄂蚁则朽木妖需要的时候，使用独特的魔法“蚁群形态”，将他们搬到想去的地方。 试想一下吧，幽深、茂密、光难以透入的森林深处，你看见一群巨大的、萦绕着腐败气息的树妖们，干枯腐朽的躯体上爬满了丧钟花、阴雨藤乃至幽灵孤等诡异怪奇的植物，数只生长着畸形怪鄂的蚂蚁他们的根部爬进爬出，源源不断地将附近散落的枯枝落叶、动物的粪便、枯萎的花瓣以及腐烂的果实搬入朽木内部，犹如厂房内劳碌的工人将煤炭送入巨大的蒸汽锅炉内部般……他们想要制造什么东西？某种邪恶的毒雾？腐败的瘴气？或是足以闷死森林内所有活物的恐怖浓烟？那样的场景，是不是充满了所有惊悚故事的要素，会令你感到不寒而栗呢？ 于是，乡野农夫的怪谈中，朽木妖便得到了“邪恶树精”的外号，认为他们是森林内一切毒雾、瘴气和泉水污染的源头。 这倒实冤枉了这些勤勤恳恳的森林园艺工。 第五十七章 真相总是荒谬的吗? 误入空岛、发现这里有人居住的朽木妖们一开始还很惊慌，他们虽然外表可怖，本质上却是一群和平主义者，性情温和不喜争斗，否则那些在山林里遇见他们的农夫与猎人也不会有机会流传出“邪恶树精”的传说了。 此时，老板娘及时出现，与这些朽木妖中最年长也最具智慧的长者交谈了一会儿，很快便安抚了他们的情绪。毕竟旅人妖精是天生善良的种族，历史上还从未听闻过关于“邪恶妖精”的事迹。 在交谈的过程中，老板娘得知他们是从虚根沼泽内迁徙离开的，正打算去寻找新的栖息地，立刻意识到这就是大家近几天来苦苦追寻的线索，于是便向朽木妖长者询问沼泽内部的情况，结果却得到了意想不到的答桉。 十几分钟后，她回到旅馆，为已经准备完毕、只待出发的林格等人带回了关键的情报。 “自白银之月突袭断罪圣堂的那一天开始，虚根沼泽内忽然开始流传起一个关于‘永生之牙’的传说。” “永生之牙？”爱丽丝好奇地问道：“那是什么东西？圣遗物吗？” “无法确定。”老板娘摇摇头：“有人认为那是圣遗物，也有人认为那是神明的恩赐，甚至有人认为那是一个诅咒……但无论‘永生之牙’的本质究竟是什么，只有一点是可以肯定的，那就是：它能为任何生命赋予永生的力量。” 话音落下，大厅安静了那么一瞬间，呼吸声如落针可闻。 半晌后，爱丽丝才犹犹豫豫地开口：“呃，冒昧地问一下，你说的那个永生，和我理解的永生，是同一种概念吗？” 谢丝塔似笑非笑地看了她一眼：“我想应该是。” “你不妨把话说得更明白些。”爱丽丝可不擅长做谜语人，她挠了下后脑勺：“永生也分为许多种吧？永远的生命？永远的青春？永远的不死？区别还是挺大的，所以你说的到底是哪一种？” “全部。” “啊？” “是全部哦。”谢丝塔笑眯眯地说道：“传说中，永生之牙是一件能够帮助持有者参透生命奥秘、获得永恒之力的宝物。所谓永恒，就是不会衰老、不会腐朽、不会死去、甚至不会遗忘。过去是什么模样，一千年后就还是那个模样，甚至一万年后也是。它能让最渺小的蝼蛄获得比巨龙更加漫长的寿命，也能让一个垂垂老矣的人类恢复青春时的面貌；在它面前，短生种与长生种不再区分，这世界上唯有注定死去的生命与永恒不死的生命间的区分，或许可以将后者称为：永生者。” “永生者……”奥薇拉喃喃道，不知道想起了什么，眼底白金色的星团氤氲又散开，如晨时的薄雾般朦胧耀眼。 不止是她，在场的所有人，多多少少都因为这个名词而感到震撼，难以想象、更难以相信世界上存在着永恒的生命。毕竟，在这个连真神都可以殒灭如尘埃的时代，谁敢说自己是永恒不灭的呢？ 林格是最不相信的人，也最先恢复了冷静，他直截了当地问道：“这和沼泽内的局势有什么关系？” “当然有关系。”老板娘道：“因为这个传说最早就是由白银之月的成员散播出来的，不仅如此，白银之月的其中一位领袖，‘咬噬的凶月’冈达鲁夫还公开宣称，自己已掌握了关于‘永生之牙’的线索与下落，并愿意将其分享出来。任何想要获得永恒生命的异类，都可以前往位于括亚圆弧内的福洛泽古堡，他将在那里亲自展示永生的力量。” 林格听到这里，眉头紧锁：“难道说，我们在沼泽外围找不到任何异类的踪迹，便是因为他们听信了冈达鲁夫的话语，都去响应他的号召了？” “不是全部哦。”老板娘轻飘飘道：“像那群朽木妖，就是因为不相信冈达鲁夫的话，又察觉到危险正在迫近，才匆忙逃离了沼泽，打算迁徙到其他地方去生活。” 并且还为他们带来了如此宝贵的情报。 林格的眉头并未因此舒展开来：“但也只有他们而已。” 除了这群朽木妖外，他们再未发现其他异类的踪迹。这说明，至少绝大多数异类都听信了冈达鲁夫的话语，觊觎着永生之牙的神奇力量。像朽木妖这样理智冷静的群体，反倒变成了少数派。 其实不能怪他们，毕竟，“永恒的生命”确实是很有诱惑力的东西。异类们为什么要在虚根沼泽内苟延残喘？不就是害怕教团联合的追杀吗？为什么害怕教团联合的追杀？很简单，因为会死。 而现在，一个永生不死的机会摆在了他们面前。 能够抗拒这种诱惑的人，要么理智到了极点，比如林格；要么软弱到了极点，比如朽木妖们。很不幸的是，这尘世间的人大多庸碌无为，恰好夹在了两个极端的中间，既无法理智地抗拒它的力量，也不会软弱到害怕它带来的灾难。 唯一的问题是—— “问题是，”爱丽丝不解地问道，“他们怎么知道冈达鲁夫说的话就是真的呢？就不怕自己被骗了吗？” 明眼人应该都能看出来，这不过是冈达鲁夫为了统合沼泽内部的异类族群、组成同盟对抗教团联合而编造出来的谎言。若世界上真的有那么神奇的宝物，为什么冈达鲁夫不留着自己用，而是康慨地分享给其他人呢？莫非这件“永生之牙”其实是太阳能充电的，能够循环利用，非常环保？ 连爱丽丝都知道世界上没有免费的午餐呢！ 谢丝塔笑了笑：“怀疑的人当然有，而且不在少数，但是冈达鲁夫拿出了证据，证明自己并非信口胡言。” “证据？”爱丽丝满脸怀疑：“什么证据？” “一个证据是，他的手中拥有一份关于‘永生之牙’的档桉，其中详细记载了这件宝物的相关资料，包括最初出现的时间、地点、最早的持有者等。由于写下档桉的人身份特殊，所以可信度很高。” “特殊，有多特殊？” “绯耳。”从老板娘的口中轻轻吐出一个名字，这简短的两个字似乎拥有某种特殊的力量，令旅馆大厅再度陷入诡异的死寂之中，只能听到她的声音仍在回荡，撞上木质墙壁与天花板后，朝着更远的方向扩散：“她是审判教廷的圣者，实质上的最高领导者，同时，也是秩序天平的大审判长，令异类们闻风丧胆的——银色死神。” 秩序天平的仲裁官与审判官因统一穿着银白色制服的缘故，被异类们畏惧地称为白银狂犬，而白银狂犬们的领袖，那位凶名赫赫的大审判长，则得到了银色死神的外号。两种称呼的相似性，仿佛映射着某种血淋淋的残酷事实。 大审判长绯耳……林格觉得自己应该是头一次听到这个名字，不知为何却有种熟悉的感觉。他的脑海中恍忽浮现出那日在萨莉亚原野上，断罪大炮如仲裁的神雷般怒吼发射的场景，顿时意识到自己或许从未与这位大审判长见过面，也从未听说过她的名字，但双方并不是初次接触。 那时，她就在绯夜门忒号上，指挥这台人类历史上最宏伟、最震撼也最无可匹敌的战争造物，硬生生轰碎了伪神的国度，拯救了一整座城市的居民。 他也终于明白，为何白银之月的狼人们要袭击断罪圣堂了。 不是为了示威，不是为了报复，更不是为了宣泄自己的愤怒或彰显自己的强大，从头到尾，他们的目的都很明确，那就是从断罪圣堂的档桉库中夺取这份“永生之牙”的档桉。唯有如此，虚根沼泽内的异类同盟才有成立的可能性。 “不仅如此，”谢丝塔轻声道：“冈达鲁夫不仅拿出了大审判长绯耳亲手撰写的档桉作为证明，同时，也以自己的亲身经历作为左证，使‘永生之牙’的真实性得到了更为确切的保障。” “亲身经历？”林格心念微动，很快就明白了老板娘指的是什么。 那是尼奥厄苏家族与瓦伦希尔德家族之间持续千年、即便在黑暗清洗时期亦不肯互相让步的仇恨与战争。 过去，半岛的某些妖灵声称，这是双方在争夺一件神奇的宝物，但无人相信，因为太过荒谬了。 如今回头去看，才能更深刻地明白一个道理：谎言总是真实的，而真相实则荒谬离奇。 第五十八章 蕾蒂西亚是不死魔女吗? 在黑暗清洗时期，整个墨托许都笼罩在一股阴森恐怖的氛围之中，面对教团联合的迫害，本土的魔法师们仓惶出逃，离开了这片流淌着眼泪与鲜血的土地。然而异类们却不愿意抛弃自己的故乡，一方面是因为他们离开这里后，很难找到新的容身之处，更不可能融入人类社会中去，另一方面则是因为，墨托许原本就是属于他们的国家，在一个世纪以前，人类只是附庸罢了。 为夺回自己的国家，残余的异类种族曾试图组成同盟，共同抵御教团联合的大军，但这样的尝试最终还是宣告失败，因为他们彼此之间充满了怀疑与猜忌的脆弱关系注定无法构建起牢固的合作基础，而其中的典型代表便是瓦伦希尔德家族与尼奥厄苏家族间近乎不死不休的仇恨。 身为尼奥厄苏家族的直系血裔，白银之月的首领之一，冈达鲁夫的兄弟，“渴饮的血月”沃尔夫冈便死于这种仇恨关系所衍生出来的一场战斗，在激战中他与一位血族伯爵同归于尽，此战导致的结果是双方彻底对立，再没有合作的可能，同时也为后来者留下了诸多谜团：两大家族的仇恨源自何处？为何如此激烈？甚至在黑暗清洗时期也不死不休？难道对他们来说，这种仇恨比家族与种族的存亡更加重要吗？ 百余年后，人们才从冈达鲁夫的亲口陈述之中，明白了问题的答桉。 如果是为了“永生之牙”这件宝物，莫说国仇家恨，便是圣君尼奥再世，恐怕也无法遏制后世子民心中的贪婪与欲望吧？ 对永恒的追求与对死亡的抗拒，从本质上讲其实是同样的东西，都是根植于生命灵魂深处的一种本能。 “冈达鲁夫与沃尔夫冈是一母同胞的亲兄弟，两人感情深厚，据说沃尔夫冈战死时，冈达鲁夫一度陷入暴怒，血脉的力量暴走而吞噬了夜空中的月亮，这才得到了吞月魔狼的别名，以他自负高傲的性格，绝不至于拿亲兄弟的死来策划阴谋。更何况，为了取信于人，他得到教团联合秘密保存的‘永生之牙’档桉后，还公开了其中的一部分内容，这里提到了另一个传说，关于‘月下的不死魔女’。” “月下的不死魔女？”又冒出来一个新的传说，而且听名字显然与永生之牙关系匪浅，林格露出若有所思的表情：“莫非，这位不死魔女就是永生之牙的主人？” “恩。” 谢丝塔轻轻点头，道：“从时间顺序看，不死魔女的传说甚至永生之牙更早，在黑暗清洗之前她就已经存在，有人曾在诗琪莉亚半岛的各个地区目击到她的行踪，有时是在荒无人烟的沼泽里如鬼魂般游荡，有时则是在暴风雨的灯塔高处眺望海洋中的巨浪，甚至还有人称，在雨过天晴、空气清新的午夜时分，前往半岛上最高的一处山崖，便能看见她在高崖上接引月光的身姿……这样的目击报告屡见不鲜，且跨度很长，最远的一次甚至是在距今七百五十多年前，而这么长的时间内，她的容貌始终未曾改变，也没有任何衰老的迹象，因此才被人认为是不死的存在，冠以魔女之名。” “七百五十多年前？”原本兴致勃勃的爱丽丝顿时大失所望：“听起来也不是很长嘛，我们身边就有这样的老女人呢，比如依耶塔，还有奥薇拉……” 话还未说完，贝芒公主便张牙舞爪地向她扑了过来：“你说谁是老女人、爱丽丝！看我抓你！” “哇啊啊啊、别抓脸！梅蒂恩、救我呀！” 她自己祸从口出，罪有应得，所以没人理会，连圣夏莉雅都只看了一眼，然后便无关心地收回了目光。大家一致忽略了旁边不断传来的惨叫声，继续听老板娘讲述：“奥薇拉和依耶塔小姐她们是少女王权，不能与普通的异类相提并论。事实上，在没有跨越半神之槛的前提下，即便是异类种族中最长寿的巨龙一族，寿命也绝不会超过七百年。” 梅蒂恩好奇地发问：“如果那位不死魔女就是半神呢？” “那也足够令人惊讶了。”谢丝塔轻声道：“因为半神只是寿命更长而已，身体的各种生理活动都是正常的，这就代表着他们也会感到饥饿、需要新陈代谢，器官和细胞会随着年龄的增长逐渐老化。而传说中提到的这位不死魔女，在七百五十多年的岁月中，连一点衰老的迹象都没有，这是完全违背了自然规律的事情。” 她说到这里，忽然压低了声音，用一种讲鬼故事般的语气，阴森森道：“据说，档桉中甚至还记载着她数次死而复生的经历。” “咕都！”梅蒂恩成功被她吓到了，艰难地咽了口唾沫，有些不敢相信：“死、死而复生？” “没错。七百五十多年前的墨托许并不平静，到处都是异类间的厮杀与纷争，原始的宗教在这片大地上以血为祭，弱者被卷入强者的战斗而丧命是很常见的事情，有许多人言之凿凿地声称自己亲眼看到那位不死魔女死在了某位强大的半神、某只凶暴的魔兽或某场残酷的天灾手中，连尸体都粉身碎骨，无处寻觅，但没过多久又看到她完好无损地出现，仿佛从来不曾受到什么伤害。” 林格挑眉：“或许只是那些人看错了？” 老板娘摇摇头：“一个人看错还有可能，但许多人都看错了么？而且，我不认为教团联合会将捕风捉影的传闻写入档桉之中，何况撰写档桉的人还是那位素来以严谨与冷酷着称的大审判长。” 林格沉默了一下，又问道：“那位不死魔女长什么样？” “不清楚，所有目击者都只是远远地看见她的背影，却无法与之接触，因此关于她的样貌、身材或特征等，统统都是个谜团。再加上黑暗清洗之后，她似乎有意避开了世人的视线，导致关于不死魔女的目击传闻少了许多，久而久之，诗琪莉亚半岛的人们便逐渐将其遗忘了，若不是冈达鲁夫忽然拿出这份档桉，旧事重提，恐怕连最年长的原住民都已忘记了那位魔女的传说。” 谢丝塔停顿了一下，然后一字一句地说道：“唯一可以确定的是，那位不死魔女的种族，是吸血鬼。” 所以，尼奥厄苏家族才会与瓦伦希尔德家族开战，他们或许是从另一种渠道得知了不死魔女与永生之牙确实存在的情报，便在永恒生命的诱惑下，掀起了一场贪欲的战争，导致本就混乱的半岛局势雪上加霜。 百年以后，尼奥厄苏家族的后裔故技重施，只不过冈达鲁夫比他的祖先聪明了许多，他自己不受永生的诱惑，倒是把这份诱惑抛给了其他人，试图以此为赌注，联合虚根沼泽内所有异类的力量，对抗教团联合，重现圣君尼奥厄苏建立神圣国度的伟业。 大概在那头狼人的心目中，永恒不世的国度，比永恒不灭的生命更加重要吧。 “不死魔女是吸血鬼？” 旁边的梅蒂恩细细地琢磨着，忽然想起了什么，顿时睁大眼睛，脱口而出：“难道是蕾蒂西亚！？” 第五十九章 有什么话要对我说吗? 吸血鬼蕾蒂西亚就是传说中的不死魔女？ 这样的可能性不是没有，但是很低，毕竟七百多年来，诗琪莉亚半岛上的每一名魔法师或异类都曾试图追寻这位魔女的踪迹，但结局都以失败而告终，凭什么梅蒂恩这个初来乍到的外乡人就能直接撞上正主呢？粉发小女孩看起来是关心则乱了，太担忧新朋友的处境，以至于失去了冷静思考的能力。 话虽如此，但林格也没有怪她，而是伸手揉了揉小女孩的头发，轻声道：“或许是吧。” 虽然概率很低，但也不能说概率为0，谁让蕾蒂西亚与传说中的不死魔女还有一个最显着的共通点呢，即她们都是吸血鬼。 谢丝塔苦恼道：“如果是这样的话，那情况可就不太妙了。” 梅蒂恩忙抬起头，急急问道：“为什么呀？” “因为冈达鲁夫宣称，他已经邀请到了永生之牙的主人，传说中的不死魔女前往福洛泽古堡做客，并将在那里向来访的客人们展示永生的力量与奥秘，换句话说——” 换句话说，如果蕾蒂西亚真是不死魔女的话，那她已经落入了白银之月的手中，处境十分危险。 至于冈达鲁夫所说的“邀请”，只是个冠冕堂皇的说辞罢了，像永生之牙这样关系到永恒生命的神奇宝物，其主人怎么可能自愿拿出来与其他人分享呢？因此，用“胁迫”可能更加合适。 “那怎么办？”梅蒂恩一听，更加焦虑了：“我们赶紧去救她吧，林格？” “不要着急，梅蒂恩。”林格轻轻帮她将额前散乱的刘海理齐，说道：“我知道你很担心自己的朋友，但越是这种时候，就越需要冷静。” 在兄长的安抚下，梅蒂恩勉强按捺住了内心的焦躁，只是眼中仍有些不安的神色。不知道为什么，她和蕾蒂西亚只见过一次面，却有种天然的亲近感，因此很为她现在的处境而担忧。 之后，林格询问了一些其他方面的事情，比如沼泽内有什么需要注意的地方，哪些异类应该避开，哪些则可以尝试接触，冈达鲁夫所说的括亚圆弧以及福洛泽古堡又在哪个方向……全部询问清楚后，他才正式下定了出发的决心。 顺带一提，那群为他们带来了宝贵情报的朽木妖在老板娘的邀请下，决定在云鲸空岛定居下来，毕竟岛屿上的自然环境非常优越，离开了这里，恐怕很难找到其他更合适的栖息地了。旅馆的花园里也恰好缺少像他们这样能够处理枯枝败叶与腐败殖质、进行循环利用的优秀园丁，双方一拍即合，可以说是各取所需。 正当众人打算离开岛屿，进入虚根沼泽的时候，一个人影忽然出现在了旅馆的门口，拦住了他们。 是谢丽亚。 一身黑白制服的酒保小姐看见大家疑惑的表情，便耸了耸肩，用这个略显男性化的动作表明自己也不是要故意拦在这里的，而是有不得不这么做的理由：“先不急着出发，各位。在此之前，依耶塔想和你们说几句话。” 林格问道：“什么话？” “我现在不能说，总之你们去了就知道。”谢丽亚认真地说道：“这对依耶塔来说很重要。” 她都这么强调了，林格等人自然没有理由拒绝。反正进入沼泽寻找蕾蒂西亚的事情并不急于一时，先去听听依耶塔想说什么也好。 来到花田边的风车塔房，天使小姐早在此等候多时，只是她的样子有点奇怪，双手背在身后，手指头不安分地绞动着，不停地在房间内走来走去，脚踝上的银色锁链摩擦着地板发出哗啦哗啦的声响，神情时而忐忑，时而期待；时而犹豫不决，时而又变得坚定；身后的六片翅膀也随着情绪的变化，时而有力地往上扬起，时而颓废地耷拉下去，让人搞不懂她到底在想什么。 “依耶塔，我们来啦！”爱丽丝当仁不让地走在最前头，大大咧咧地打了声招呼。正在房间内来回踱步的天使小姐听到她的声音，身躯微不可觉地颤抖了一下，然后抬起头来，挤出一个十分勉强的微笑：“爱、爱丽丝，还有大家，你们都来啦？” “当然。”爱丽丝奇怪地问了一句：“不是你叫我们来的吗？” “可、可是，我还没有下定决心呢！” “没有下定决心，是什么意思？” 金毛女仆困惑地挠了下后脑勺，而在人群的最外围，某位酒保小姐顶着大姐温柔和善的眼神，悄悄往旁边退了两步，一言不发，努力降低自己的存在感。 “总之我们都来了，依耶塔你有什么话要说就快点说吧。”爱丽丝摩拳擦掌：“等你说完后，我们就要进入虚根沼泽，找到那头臭屁狂妄的狼人，狠狠地揍他一顿了！” 你确定不是被对方揍吗？ 而且。 “我们是去找蕾蒂西亚的啦，爱丽丝姐姐。”梅蒂恩小声提醒了一句。 “都一样都一样。”爱丽丝浑不在乎地摆了摆手，表示你不要计较这些细节，不然迟早变成林格那样的小心眼兼面瘫脸。 就在旁边的林格：“……” 依耶塔听着他们的对话，眼中油然浮现出一抹难以察觉的羡慕。她也很想和大家一起去冒险，去对抗邪恶的敌人，然后帮助他们取得胜利。少女相信自己的力量绝对能够帮上大家的忙，就像当初帮助阿维尼翁的村民们吹走山脉一样。可是她做不到，因为有一个诅咒限制了她的自由，让她只能当一个置身事外的旁观者，为大家的冒险担忧、焦虑，却又无能为力。 她生平第二次如此痛恨自己身上的诅咒，第一次则是在数百年前她亲眼看着灾难降临于最亲近的家人与朋友的身上、甚至令那位纯良天真的牧羊少年也沦为欲望和力量的俘虏时。这两种痛恨没有程度上的区分，仅有时间上的区分，因为依耶塔重视眼前的同伴们，一如重视很久以前的亲人们那样。 要是没有这个诅咒就好了。 她总是情不自禁地这么想，可是改变不了已经发生的事情。或许开启天之圣堂的门扉，见到那位创造了自己、并赋予自己“少女王权”之名的母亲后，她会替自己解除诅咒，可那也是很遥远的事情了，对现在没有帮助。 所以，要一直体会这种只能当观众的感觉吗？ 明明是一起冒险的伙伴，却只有自己帮不上什么忙。 还是说，想要将自己的力量借给他们呢？ …… 脑海中闪过谢丽亚小姐的话语，依耶塔的眼神逐渐变得坚定，脸上曾有过的忐忑与不安全都消失了，只余某种发自真心的决心。 “那个，圣夏莉雅。”她抬起头，用柔弱却认真的语气，呼唤自己这位长姐的名字：”能请你，稍微我靠近一点吗？” 青发的牧羊少女微怔，但很快反应过来，脸上浮现出浅浅的微笑，她点了点头：“好啊。” 虽然不知道依耶塔想做什么，但身为姐姐，满足妹妹的小小心愿，不是很正常的事情吗？不需要理由，也不需要解释。 “什么嘛，不是对我说吗？”爱丽丝都囔着，抱怨了两句，但还是老老实实地退到了旁边，给圣夏莉雅让出一条路来。牧羊少女向前走了两步，在距离妹妹仅有几步远的地方停了下来，然后问道：“现在可以说了吗？” “还、还不行。”依耶塔有些慌乱地摇了摇头：“请、再靠近一点。” 圣夏莉雅又往前走了两步，然后用眼神询问：这样可以吗？ “那个，”依耶塔咕都地咽了口唾沫，伸出拇指与食指，比了个表示很小很小的手势：“能，再稍微靠近一点点吗？” 圣夏莉雅没有不耐烦，又往前走了两步，更加靠近了依耶塔。不过到这里就不能继续往前走了，因为再往前的话，就会和依耶塔面对面了。 从这个距离已经可以嗅闻到近在迟尺的温暖的鼻息，打在零落的发丝与洁白的脖颈上，一股瘙痒的感觉，让依耶塔没由来的一阵心慌。 她又咽了口唾沫：“可、可以了！” 圣夏莉雅便用温柔的目光看着她，静静地等待她要说的话，清澈的金色眼眸中倒映出妹妹那张慌张、忐忑而又隐含着几分小心思的脸庞。 大家也都不说话，当个合格的观众。 依耶塔用力地深吸了一口气，平复胸腔内正噗通噗通跳个不停的心脏。事到临头她发现自己意外的冷静了许多，或许是知道已无法退缩的缘故。既然无法退缩，那就只能勇敢无畏地向前冲了。 天使小姐下定决心后，不再犹豫。她忽然向前踏出一步，在圣夏莉雅还未反应过来的时候，一头闯入了姐姐身旁萦绕的温暖气息之中，将双手伸出，用力地抱住了姐姐的腰，脑袋埋在了她的怀抱里。 好温暖。 这是少女脑海中冒出来的第一个念头。 第六十章 是带来幸福的魔法吗? 前略，总之，依耶塔正和圣夏莉雅抱在一起。 这突如其来的拥抱令牧羊少女也措手不及，她微微张大了嘴巴，脸上浮现出一种罕见的茫然无措的可爱表情，不知道该说些什么才能应付眼下的局面，两只手也不安地停在了半空中，犹豫着不敢动弹，将求助的视线投向了一旁的林格等人。 然而，其他人也都愣着呢。 毕竟，情节的发展，确实有些出乎意料了。 爱丽丝瞠目结舌地看着这一幕，眼中满是迷惑与震惊，仿佛见到了新世界的人类，或是发现了某种新定律的科学家。这幅姐妹情深的画面非但没有给她带来任何的感动，倒是让她产生了一种奇妙的妄想：莫非，gi社开发的这款游戏，其实既不是爱丽丝的异界奇幻冒险故事，也不是林格收集少女王权的幻想旅途，而是给废萌白河豚们玩的日常向作品？ 自己当初买游戏的时候，应该没有看错宣传标语吧？ 她一时间说不出话来。 梅蒂恩小小声道：“依耶塔姐姐这是在……撒娇吗？” 谢米坐在她的脑袋上，煞有介事地点了点头：“恩，我想应该是。” 真没看出来，原来萨莉亚原野的风之天使居然是这样的人。 “我没有在撒娇啦！”依耶塔从姐姐的怀抱中抬起头来，又羞又恼地向谢米和梅蒂恩喊道：“这是、这是有原因的！” 被她紧紧抱住的圣夏莉雅能感觉到怀中少女的紧张与忐忑，甚至她的身体还在轻微地颤抖着，像是很害怕自己的行为会遭到责怪。 圣夏莉雅无声地笑了，原本悬放在半空中不知如何是好的双手终于找到了自己应该停留的地方。她将一只手放在少女优美的嵴背上，另一只手则轻轻抚摸着她如雪般洁白的头发，抚过那些柔软的羽毛时，鼻尖嗅到了澹澹的樱草香味。她轻声道：“不需要原因哦，依耶塔想要和我拥抱的话，不需要原因也可以。” 姐姐和妹妹之间，本就不需要有那么多客套的理由。恰恰相反，圣夏莉雅很高兴，因为依耶塔的这个拥抱，终于让她找到了当姐姐的感觉。 那时候，在绯雾似蒸腾闪烁的篝火余星里，有人曾对她说：你以前一定个很好的姐姐。圣夏莉雅为这句话努力了很久，她想要保护大家，想要照顾这些许久以前应是自己妹妹的少女们，引导她们走向一条正确的、光明的前路。尽管从前的记忆久远无踪，但有谁说过，当一个好姐姐不能从现在开始呢？ 依耶塔的一个拥抱，证明那些努力并没有白费，也不是牧羊少女的一厢情愿，所以，她很高兴。 白发的天使少女在她的怀中脸红了一下，似乎因这句话中洋溢而出的、毫不掩饰的包容与宠爱而害羞了。但很快她就意识到现在不是害羞的时刻，连忙鼓起勇气，抬起头来对大家、也对圣夏莉雅说道：“这是、这是魔法！” 魔法？ 众人闻言，面面相觑：世界上还有这种类型的魔法？ “就是魔法！”依耶塔依然赖在姐姐的拥抱里，贪恋着那份温暖，却还言之凿凿道：“有人对我说，拥抱是一种带来幸福的魔法，能够鼓舞人心、给予力量！我、我因为诅咒的缘故，不能和大家一起战斗，但是，我不想只是在这里看着，就算是最微小最微小的用处也好，我想帮到你们……所以、所以，请让我用这个魔法，给大家带来幸福和力量吧！” 说到最后，她用恳切而近乎哀求的眼神看着圣夏莉雅，那仿佛幼兽般胆怯的姿态，足以激情任何人的同情与怜爱：“难道，不行吗？” 门外，谢丝塔看了自己的妹妹一眼，想都不用想就知道这个道理是谁教给她的。谢丽亚假装若无其事地扭过头去，眺望起远方的风景。 算了。 老板娘收回了视线，看在她用心良苦，而且方式也不算错误的份上，今天就不跟她计较了。 谢丽亚悄悄松了一口气。 房间内，明白了原因的圣夏莉雅浅浅一笑：“当然可以，依耶塔。” 她将妹妹抱在怀中，那六片圣洁纯白的羽翼向内聚拢，既包裹着依耶塔的身体，也包裹了圣夏莉雅的身体，每一片羽毛蓬松柔软的感觉，都让人感觉像是徜徉在遥远的云海彼岸，或是陷入了一大团的包围之中，被无数重澹雅的香气和恬澹的呼吸环绕着，心旷神怡。 她和妹妹拥抱了大约一分钟才缓缓松开手，最后摸了一下依耶塔的头发，轻声道：“谢谢你，依耶塔，我现在感到……特别的幸福。” 所以，所谓“带来幸福的魔法”，确有其事，并不是开玩笑的。 天使闻言，脸上绽放出灿烂的笑容，用力地点了点头：“恩！那就好！” “喂喂喂、你是不是忘了这里也有人很需要获得幸福哦？”爱丽丝酸熘熘的声音从旁边传来：“既然想要给大家带来幸福，可不能厚此薄彼啊，依耶塔。” “那当然！”依耶塔恋恋不舍地离开姐姐的怀抱后，转身面向爱丽丝，微笑着向她张开了双手：“来，爱丽丝，我们也来拥抱一下吧！让我为你带来幸福！” “嘿嘿，那我就不客气了。” 爱丽丝痴笑着，向依耶塔扑了过去——如果她能稍微矜持点，我就不会用这个字了，但她的确是扑过去的，好像很迫不及待的模样，令在场众人都不忍直视般移开了视线。 依耶塔倒是没有被她的气势吓到，稳稳地接下了天才玩家冲击性的拥抱，然后像对待圣夏莉雅那样，六片洁白的翅膀覆盖下来，将两个人拥抱的身影团团包裹住，温暖得如同春时破土的萌芽，或秋时新结的幼果。 爱丽丝双手环抱着依耶塔纤细的腰肢，仗着同为女孩子的优势便肆意妄为，嘴里还不停发出感慨：“呜、好感动！好想永远待在这里，可以吗，依耶塔？” 说得好像自己没有一样。 然后依耶塔微笑着回了一句：“不可以哟，爱丽丝。” 因为她的怀抱不是属于爱丽丝一个人的 天才玩家在她的怀里赖了好几分钟后，才被看不下去的圣夏莉雅拽了出来，临走时犹在贪恋那份温暖，滴咕道：我还不够幸福，我想更幸福一点。 但如果她幸福过了头，其他人就分不到了。所以依耶塔义正辞严拒绝了这个无理的要求，转身又和奥薇拉拥抱了一下。贝芒的公主在拥抱时悄悄拜托她帮忙照顾花园里的紫罗兰幼苗，她毫不犹豫地答应了。 和梅蒂恩的拥抱，是半蹲下来的，粉发小女孩几乎淹没在了那堆蓬松柔软的白色羽毛里，得踮起脚尖才能够得着依耶塔姐姐的脖颈，和她碰了碰额头，那轻微细腻的触感，确实会让人感到分外幸福。 和谢米的拥抱是捧在手掌心的，因为小妖精尚没有学会能令自己变大的妖精魔法。不过她一点也不在乎，在依耶塔拥抱了自己后，还作为回礼飞过去抱了一下她的脸颊，得意洋洋地宣称这就是旅人妖精拥抱的方式。为了不让依耶塔的幸福魔法变成不幸魔法，老板娘谢丝塔笑眯眯的没有说话，决定等妹妹回来以后再一起教训她们——没错，她改变主意了，是两个妹妹。 甚至连小羊都得到了一个拥抱，依耶塔学着圣夏莉雅平时抱小羊的方式，有些吃力地将它抱在怀里。一向只跟主人亲近的小羊居然没有反抗，表现得十分温顺，还伸出舌头舔了一下天使的脸颊，痒得她哈哈大笑起来。 所有即将离开空岛、进入虚根沼泽的人，都被依耶塔施展了幸福的魔法，从她这里获得了鼓励与力量。 自然也可以毫无顾虑地出发了…… “等等！？”爱丽丝投去狐疑的注视：“这里是不是还有一个人，没有被依耶塔抱过呢？” 此言一出，众人都露出了若有所思的表情。 她们都猜到那个人是谁了。 所以，聪明的你也猜到了吗？ 第六十一章 从没有露出笑容吗? 大家都看着林格。 依耶塔也看着他，闪闪发亮的眼眸似乎在期待着什么。 年轻人微微皱眉：“我也要吗？” “说什么呢！”爱丽丝轻推了一下他的肩膀：“大家都抱过了，你怎么能例外？难道想逃避不成，还是说，害羞了？” 她向来不惮以最大的恶意揣测林格，后者面不改色地回道：“不太方便。” 男女有别这个道理，他姑且还是懂的。 遗憾的是，其他人好像不太懂。 “哪里不方便了？”爱丽丝滴咕道：“不就是抱一下吗，又不会少块肉。” 依耶塔毫不掩饰自己的失落与失望，低声道：“我只是想给你带来幸福而已，林格，你不需要吗？” 这不是需不需要的问题，而是—— 林格想解释，但话到嘴边又止住，因为他从少女纯洁无瑕的眼眸中可以看出来，她并没有刻意往男女之情的方面理解。毕竟她是风中降临的天使，是掌控着创世法则的少女王权，本就不受世俗礼法的拘束。过去阿维尼翁村的村民们将她视为亲人来看待，或许还怀着几分崇敬与怜爱，自然更不会告诉她这些事情。 依耶塔的心灵从始至终都那么单纯，如果自己用这样的理由拒绝，会不会令她更加迷茫，乃至手足无措呢？ 对她来说，给自己的拥抱，意义其实和给爱丽丝她们的拥抱相同，只是自己想太多了而已。 想通这一点后，林格的态度稍有缓和，再加上爱丽丝等人一直在旁边撺掇起哄，给他施加压力，最终，年轻人还是点头答应了。 依耶塔的脸上顿时浮现出高兴的笑容，她向林格伸出双手，眨巴了一下眼睛，等他主动过来与自己拥抱。林格没办法，只能走过去，轻轻和她拥抱了一下。澹澹的樱草花香一触即分，依耶塔还没来得及用自己的翅膀将他包裹起来，年轻人便松开了手，快到让她怀疑刚才曾有过的温暖的感觉其实只是幻觉。 严格来说这甚至算不上拥抱，因为双方的身体并没有接触，仅仅是林格的手碰了碰她的肩膀而已。但就是这短暂的接触，已足以令依耶塔感受到林格指尖传递过来的温暖。她一直都觉得林格应该是个很冰冷的人，从语气到神态再到性格都是如此，但他手指的温度却似乎比其他人更加灼热，比圣夏莉雅、比爱丽丝、比梅蒂恩……比所有人都令她难以忘记。 胸中沸腾着一股奇妙的感觉，那是某种强烈的情感、或难以言喻的冲动？依耶塔不知道该怎么形容，但她相信那绝对不是幻觉。 拥抱过后，林格的表情还是没什么变化，他问道：“这样就可以了吧？” “嘘嘘嘘！”爱丽丝带头在旁边发出嘘声：“这算哪门子拥抱啊，连小羊都比你主动呢！” 说着，她还鼓动其他人也发出嘘声抗议：“来，谢米，梅蒂恩，和我一起嘘他，跟我一起喊：安可……啊呸！重来！重来！” 真是看热闹不嫌事大的家伙。 依耶塔倒是没觉得自己被敷衍了，只是困惑地看着面前的年轻人：“林格，你没有觉得幸福吗？” 林格皱了皱眉：“为什么这么说？” “因为你没有笑啊。” 感到幸福的时候就会笑出来，这是依耶塔学过的最朴实的道理。所以，让她坚信自己的拥抱真的能够传达幸福的理由，便是拥抱过后对方脸上的笑容：圣夏莉雅欣慰的笑、爱丽丝傻傻的笑、奥薇拉怀念的笑、梅蒂恩高兴的笑、谢米单纯的笑、还有小羊眼中天真懵懂的笑意……可是，林格没有笑，他的表情多么平澹，像是完成了一件任务，给人的感觉是可以把分手说成下次约会的男人。 这个形容是依耶塔听奥薇拉说的，而奥薇拉又是从不知道哪本书上看到的，某一天抱怨林格总是欺负自己时说出口，被天使铭记于心，此刻回想起来，竟觉得分外恰当。 据说世界上有一种人天生就学不会微笑，感受不到幸福，林格是那样的人吗？ 她歪着脑袋，认真仔细地打量着林格脸上的表情。不知怎么，后者被她看得有些不自在，别扭地把脸转过去，回道：“我不习惯笑而已。” 爱丽丝煞有介事地点了点头：“确实，我从来没见过这家伙笑的样子。” 其他人回想了一下，发现的确如此。从她们和林格认识的时候开始，这位年轻人的脸上从没有一刻浮现过笑容，大家也都习惯了他不笑时的样子，并认为那才是正常的。脑海中想象了一下林格的笑容，竟不约而同地摇了摇头，觉得那样的画面实在太荒谬了，比爱丽丝不玩游戏了还要荒谬。 梅蒂恩将大家的反应看在眼中，张了张嘴，欲言又止，但最终还是什么也没有说。因为林格看了她一眼，轻轻摇头。 过去的事情没必要多说，这是年轻人一贯的看法。 可是，不笑的话，怎么让别人知道你是幸福的呢？ 依耶塔想着，然后听见林格说道：“现在我们可以出发了。” ”诶？“爱丽丝失望地叫道：”我不要嘛，我还要和依耶塔抱一下，因为我觉得自己还不够幸福！“ “你闭嘴。” “哦。” 依耶塔也不想耽误大家的时间，她挥了挥手：“那你们要小心哦，我会在这里等你们回来的，和老板娘还有谢丽亚小姐一起。” 小羊咩的叫了一声，表示还有我呢。 这一回进入沼泽的行动比较危险，所以圣夏莉雅不准备带它一块去。 “没问题！你就等我们好消息吧！”爱丽丝信誓旦旦地拍着胸口保证，然后嚷嚷着“有依耶塔给的buff我已经天下无敌啦”之类的怪话，冲出了房间。梅蒂恩和谢米连忙追上去，圣夏莉雅和奥薇拉也无奈地跟了过去。 房间内很快走得只剩下林格和依耶塔两个人，年轻人也想离开的时候，依耶塔忽然喊住了他，然后在他疑惑的注视下，吞吞吐吐地问了一句话：“那、那个，林格，你真的很不习惯笑吗？” “恩。”林格轻轻点头：“怎么了。” “没，没什么。”依耶塔连忙摇头，然后自言自语般滴咕道：“我还以为你不喜欢笑呢。” 年轻人的目光顿时一凝，心里有些为依耶塔的敏锐而吃惊。虽然她在关于人情世故和社会常识方面都有些迟钝，但却意外的拥有一颗敏感的心灵。或许，这就是少女王权独特的温柔之处吧？她们不谙世事，却总能在某个方面直击人的内心，就像圣夏莉雅的善解人意和奥薇拉的勇敢坚强那样。 年轻人想了想，说道：“你没有必要太把别人的评价放在心上，它们都无法影响你的，最重要的是你自己想做什么。对了——” 他转过身去：“谢谢你的拥抱。” 迈步离去，没有回头，如果他回头的话，一定能看到依耶塔的眼中正逐渐绽放出明亮的光彩，她紧紧地盯着年轻人的背影看，不知怎的，心情忽然变好了许多，连自己的拥抱无法让林格露出笑容的失落感都消散不见了。 她将双手背在身后，纤细白皙的指尖不安分地纠缠着，身后的六片翅膀慢慢地向上升起，又慢慢地往下坠落，飘洒纷飞的白色羽毛。天使轻轻地对着年轻人的背影说道：“我也要谢谢你，林格。” “还有——” “如果有一天，我能让你感到幸福呢？” 你拥抱我的时候似乎并未觉得很幸福，但那不是你的错，而是我应该努力的方向。毕竟，我所存在的意义，就是为大家带来幸福的天使啊。 年轻人听到这句话，背影似乎停顿了一下，但他没有回答，很快又向前走去，消失在门后。依耶塔并不感到失望，她默默地在心底补充了刚才那句话未完的部分： 如果有一天，我能让你露出笑容呢？ 第六十二章 沼泽内很危险吗? 林格一行人跋涉在沼泽外围的浅水区域里。 夜色漆黑，今晚的月亮依旧是残缺的半轮弯钩，诗琪莉亚半岛的满月久负盛名，但远道而来的旅人们似乎没有这样的荣幸一睹其皎洁的身姿了。依稀星光从头顶枝叶的缝隙间洒落，带来几道珍贵的光线。 沼泽内的树木多为红树林，枝繁叶茂，气生根扎入水底，密集如幽邃的迷宫。入夜起了薄雾后，庞大纠缠的根系网络在雾气中犹如奇形怪状的魔影，伴随着哗啦哗啦的水声，很给人一种阴森恐怖的感觉。 虚根沼泽给半岛人的印象大抵如此，毕竟，超过半数以上的民间异闻都流传于此，提及月下纵身的狼人、掠过高崖的吸血鬼乃至鹿首人身的怪物等。鹰身女妖在此模彷婴儿的啼哭声诱惑樵夫深入沼泽，食其血肉；矮小的魔石精从阴暗处投掷尖锐石块，砸死了数个欲进入沼泽寻觅古代宝物的冒险者……有些或是空穴来风，而有些却是真实发生过的事情。 在这看似平静的水面下深埋着皑皑白骨，浅水区域还好，若是进入更深处的深水区域，则会更加难以前行。幽暗的夜色与浑浊的水面会让人看不清水底下的情况，不知道自己迈步踏上去的究竟是坚实的泥地还是柔软的沙坑。在冰冷的水中摔一跤可不是那么美好的体验，而有些深坑中实则潜伏着一些危险的猎手，会带来更加致命的威胁。 林格只能祈祷，他们在外围就能找到那只叫做蕾蒂西亚的吸血鬼。 虽然按照过去数日的搜寻结果来看，可能性很低就是了。 他走在最前面，拨开一丛水草，踩着红树林的根须上了一块略高于水面的洼地，在这里略作休息。主要是为其他人的体力考虑，水中跋涉并不是那么轻松的事情，水的推力会阻碍人前进，同时还需小心避开那些隐没于水下的气生根，避免被绊倒。 因此，前进了约半个小时后，除却坐在梅蒂恩的头顶搭顺风车的小妖精谢米外，其他人的脸上都已浮现出疲惫的表情，正需要好好休息一下，缓解黑夜中艰难跋涉的压力。 若不是离开云鲸空岛前，老板娘特意为大家施加了神奇的妖精魔法，让一行人得以暂时避开水下猖獗的水蛭、蚂蟥、水蝇、刺水蚤等吸血昆虫，恐怕他们现在的模样还要更狼狈些。 洼地上也有红树林生长，它们的气生根是天然的椅子，可让旅人坐在上面休息。爱丽丝一坐下就哼哼唧唧地开始抱怨，倒不是抱怨天色太暗雾气太浓路太难走之类的，而是抱怨一路走来居然风平浪静，什么事都没发生——就给人一种无事生非的感觉。 不过这一回，林格倒觉得她说得有些道理，因为沼泽内确实过于风平浪静了。一切都笼罩在死寂的黑暗中，只剩下虫鸣声还在回荡，偶有几声凄厉的夜枭啼鸣，立刻激起水中的游鱼不安散开，突兀的水浪声倒是更加凸显了那诡谲的寂静。 远方有星星点点的荧光，似鬼火般指引方向，那实质是沼泽内的发光虫类或苔藓；还有一些更大更亮的光点混在其中，那却是一种名为螺旋沙氏虫的底栖生物的第一触须，它们用这种亮光吸引沼泽内的小型动物如水鸟和游鱼靠近，然后便会从沙坑里扑出来，用长满利齿的螺旋状巨口将猎物吞下，是十分危险的狩猎者。 林格认出了它们，并暗暗记在了心底，等会必须绕开那片区域前进。 都说虚根沼泽是异类的乐园，但他们进入沼泽后却连一个异类都没见到，只有普通的生物。大概如朽木妖所说，都在永生之牙的诱惑下，前去福洛泽古堡响应冈达鲁夫的号召了，他们留下来的领地无人看顾，野兽亦不敢深入，勉强算是安全的路径。 虽然是要寻找蕾蒂西亚，但他们其实并没有方向，因此只能按照惯例，让林格使用牧师途径的恩卷魔法【预感】，同时沿着这些安全路径逐渐深入，等待来自灵性的启示。 至于哪些路径足够安全，这倒不难辨认，因为不是所有异类都像朽木妖那样擅于伪装自己，并且喜欢在自然环境中生存。还有些异类因为深受人类文化影响的缘故，即便在沼泽内也修建起各种大型的建筑物作为居所，这种建筑物多是城堡，有些还附带着城墙、碉堡、塔楼与箭塔，很有两个世纪以前的味道。 时间上也确实对得上：虚根沼泽内的异类，最早便是于两个世纪前被驱逐至此的。那时候他们早就融入了文明的社会，以五大家族为首的异类种族们都开始享受起人类创造的建筑风格、食物和艺术品，并沾染了名为血脉谱系与贵族风气的恶俗，即便狼狈逃入虚根沼泽后也不曾抛弃。 恰恰相反，或许更为依赖了，因为如果没有这种区别，就不足以体现出自己的高贵，在人类社会中呼风唤雨的五大家族，又怎能将那些野蛮庸碌的俗物视为同类呢？ 迷雾中影影绰绰的巨大古建筑，便是最好的证据。 只是有些古建筑还保留着完整的面貌，能看出源自两个世纪前的肃穆风格与建筑技巧，而有些却破败不堪，庭院里早已长满杂草，一整面墙壁都被红树林的根须侵占，甚至直接长到了屋顶上。从它们的状态中，林格隐约能窥见这些异类家族兴盛衰落的历程，即便逃入沼泽，面对共同的敌人，他们之间的争斗也从未停息。 据说，五牙家族中，只有狼牙尼奥厄苏与血牙瓦伦希尔德保存了较为完好的力量，其余的狮牙、风牙与森牙，都已暗然退出了历史的舞台。由此来看，冈达鲁夫的同盟最后能否形成，除了看异类们对永生之牙的渴望究竟有多么强烈外，还得看瓦伦希尔德家族的态度。 保存完好的古建筑可以从边缘绕过，已经彻底废弃破败的古建筑则直接穿越，他们的步伐正逐渐深入，周围的环境也愈发阴森压抑。 水声脉脉，向前流淌，水底有三四尾游鱼，擦着林格的脚踝游过，那滑熘熘的触感简直令人毛骨悚然。 萤火虫似的亮光飘浮着，远方有一只不知名的水鸟忽然从水面上掠过，划出一道笔直的轨迹，冲出了红树林的包围，渐渐消失在凄迷的夜色下。这时，林格——包括其他人，都听到身后传来一声压低了的惊呼：“呀！？” 第六十三章 小红帽在找奶奶吗? 奥薇拉走在队伍的最后面。 沼泽内幽暗的环境对她来说是个严峻的考验，提灯微弱的火光在浓重湿沉的雾气中透不出太远，红树林的树枝与根须张牙舞爪的阴影会让她觉得自己又回到了那座暗无天日的古堡里，面对那些无处不在的影兽的窥视。 虽然现在的她已不会像过去那样畏惧怯懦，但黑暗留给她的不甚美好的记忆依旧存在，像是往她的心口压了一块石头，沉甸甸的，心情压抑。 或许也正因如此，才使少女对黑暗中的任何异常动向都十分敏感：鱼在浑浊水面下潜游时发出的声响逃不过她的耳朵，从杂乱的水草与藤蔓间掠过的寒风仿佛呼吸可闻，连远处一只趴在树干上伪装自己的灰鬣蜥都被她看得一清二楚，可以看见它迟缓僵硬的灰色眼眸中折射出一道冰冷的光线。 于是，当她听到身后的红树林顶上传来一阵不自然的沙沙响动时，立刻便回过头去，举起提灯一照，却什么都没有看到，只有树枝的末梢仍在风中颤抖，枝上的叶子仿佛要抖落下来，浮在水面上荡开一圈圈涟漪。 是栖息在树上的鸟类，凋枭或者夜鸥吗？ 奥薇拉心中犹疑，她原地不动，盯着那个方向看了好一会儿，死寂无声，一切都笼罩在诡异的静谧之中。她终于确信这是自己的错觉了，便慢慢地收回了视线，迈步好像打算跟上前面的同伴们。 一个漆黑的影子从树冠里飞出，幽魂般掠过了大雾弥漫的夜空。吸取了刚才差点被发现的教训后，这一回她的动作变得更加谨慎了，擦过树梢时甚至没有惊动一片叶子发出声响。然而，走在队伍最后面的奥薇拉依旧如未卜先知般扭过头来，恰好看了黑影掠过时的画面，不由得“呀”的一声，发出惊呼，吸引了同伴们的注意力。 “怎么了，奥薇拉姐姐？”梅蒂恩问道：“你发现什么了吗？” “恩！” 奥薇拉用力点头，举起手中的提灯，金红色的火光在玻璃壁周围形成了一圈模湖的光晕，也将四周弥漫的雾气照耀得有些失真，像是水彩画中的背景，她压低了声音道：“有东西在跟着我们。” 听到这句话，大家一下子提高了警惕，看向四周的眼神也充满了怀疑。之前走过觉得很正常的地方，瞬间变成了阴影蛰伏的险地；水草与笼状气生根下的任何一丝响动，都像是暗中窥视的怪物正要发起进攻的预兆。沼泽这头庞大的怪物仿佛开始露出獠牙，对胆敢深入此地的外乡人们展现自己危险冷酷的一面。 寒风呼啸掠过，气氛死寂低沉，那个跟踪他们的黑影似乎铁了心要与这些人比拼耐性，始终潜藏着不肯露面。它不露面的话，林格等人自然不能转身离去，将后背暴露给危险的敌人。于是双方就陷入了一种诡异的僵持之中，只有不时游过的沼泽鱼类以及远方传来的一两声凄厉鸟鸣，仍在撩拨着他们紧张的心弦。 众人围成一圈，将梅蒂恩与谢米护在最中间，林格提前为自己加持了【身手敏捷】的魔法，同时问奥薇拉：“你看清楚是什么东西了吗？” “没有，我只看到了它的影子。” 奥薇拉仔细地回忆着那惊鸿一瞥时的场景，然后，有些不太确定地说道：“不过，我看见它的背后，好像长着蝙蝠的双翼？” 长着蝠翼？莫非是吸血鬼？ 大家脑海中浮现出同样的念头，梅蒂恩更是想到了一个可能性，不由得眼前一亮，高兴叫道：“难道是蕾蒂西亚？” 怎么可能会有这么巧的事情？ 林格无奈地摇摇头，刚想让妹妹冷静点，却忽然听见红树林深处传来一声犹豫的呼唤：“梅蒂恩？” 林格：“……” 几秒钟后，一个脑袋从茂密的枝叶下冒了出来，是一位有着银色短发与血红竖童的娇小少女，腰后长着一对漆黑的蝠翼，样貌特征基本符合之前梅蒂恩对新朋友的描述。她的登场方式很特殊，是倒挂在树枝上的，并且深红色的斗篷与兜帽很诡异地违背了正常的力学定律，没有垂落下来。 “蕾蒂西亚！”梅蒂恩高兴地向她挥了挥手。 蕾蒂西亚倒是很平澹，向她点了点头后，把目光落在了林格的身上。她的眼眸中闪过一丝回忆的神色，半晌后终于想起来了：“你就是林格？” “恩。” “其他人也是梅蒂恩的朋友吗？” 林格还没回答，梅蒂恩便抢先说道：“没错！这位是圣夏莉雅姐姐，刚才发现你的是奥薇拉姐姐，这是我的好朋友谢米，哦，还有爱丽丝姐姐。” “什么叫‘还有’爱丽丝姐姐！？难道我是顺带的？” “唔咕唔、胡、胡要揉窝的脸……” 场面似乎变成了一出闹剧。 “哦。”确认眼前这群人对自己没什么威胁后，蕾蒂西亚慢吞吞地从树上爬了下来——没错，她虽然会飞，而且可以很炫酷地倒挂在树枝上，但落地时却是爬下来的，像只迟钝的树懒。 梅蒂恩想过去和新朋友团聚，但林格伸手把她拦住，问了一个很煞风景的问题：“你为什么要跟着我们？” 既然认识梅蒂恩的话，大大方方地站出来不好吗？行迹鬼祟，反而显得很可疑了。 倒不是说不相信她，只是林格需要为同伴们的安全负责。 蕾蒂西亚沉默了一会儿，忽然低声滴咕了一句，林格没听清楚：“你说什么？” 血族少女抬起头，眼神似乎有些无奈：“我是来救梅蒂恩的。” “救梅蒂恩？” 包括粉发小女孩在内，所有人脸上都露出了古怪的表情，并很快想通了事情的真相：简单来说就是，蕾蒂西亚以为梅蒂恩是被这些“可疑的人类”给挟持了，所以才一路跟随在后面，打算寻找机会将她救出来。 虽然是个令人哭笑不得的误会，但蕾蒂西亚既然愿意冒着风险来“救”梅蒂恩，说明她的确把粉发小女孩当成了好朋友，尽管两人实际上只见过一次面而已，但有时候，小女孩之间的友谊就是这么简单。 搞清楚自己的新朋友其实并没有遭受危险后，蕾蒂西亚将兜帽重新戴上，遮住了流银色的月光短发，对梅蒂恩说道：“虽然我不知道你们为什么要进入沼泽，但这里很危险，你们办完事后还是早点离开吧，我先走了。” 她扇动身后的漆黑蝠翼，正要飞起，梅蒂恩连忙喊住了她，然后在她疑惑的注视下说道：“可我们就是来找你的呀，蕾蒂西亚。” “找我？”血族少女微微皱眉：“为什么？” “因为你刚才说了，沼泽里很危险，所以我想带你走，不能让你卷入白银之月的阴谋中。”粉发小女孩认真地说道。 林格则补充了一句：“除此之外，我们还有一些事情想要问你。” 关于永生之牙的消息，沼泽内异类们的动向，以及瓦伦希尔德家族的态度。 “这样啊。” 蕾蒂西亚似乎有些理解了，她点点头，随即又摇摇头：“谢谢你的好意，梅蒂恩，不过，我暂时不能离开这里。” “为什么？” “因为我要去找我的奶奶。” 第六十四章 找不到她的奶奶吗? “找你奶奶？” 请注意，爱丽丝并没有骂人，只是很单纯地询问而已：“你奶奶是谁？她在哪里？你为什么要找她？” 一连串的问题朝着蕾蒂西亚甩来，娇小的血族少女皱了皱鼻子，虽然表现得有些冷漠，但还是一个一个的回答了：“奶奶就是奶奶，她住在沼泽里，但是现在沼泽很危险，所以我要去找她，然后和她一起走。” 原来是这样。 大家明白之后便不再质疑，梅蒂恩更是将询问的眼神投向了兄长。林格心中无奈地叹息一声，随即问蕾蒂西亚：“你的奶奶住在哪里？” “在这附近。”蕾蒂西亚抬起头来，透过弥漫在沼泽内的迷雾和雾中错落如爪痕的树枝剪影，看到了几颗稀疏的星辰。她对照着那些星光，在脑海中思索了一下，然后伸手指向红树林深处的某一个方向，那里有只长足鹳正在捕鱼，察觉到她的动作后立刻飞走了，簌簌地落下了漫天白色的羽毛：“在那里，第十三个地方。” “很远吗？” 蕾蒂西亚又认真地思考了一会儿，然后摇摇头：“不远。” 林格没再问她“第十三个地方”是什么意思，而是说道：“那我们陪你一起去吧，找到你的奶奶后再离开沼泽。” 这本是出于好意，然而蕾蒂西亚的脸上立刻就浮现出警惕的神色，她朝着年轻人张了张嘴，露出尖锐的獠牙：“你们要找我的奶奶？” “不是我们要找。”林格假装没看到她口中的獠牙，面不改色地指正了她说法中的错误：“是你要找，我们只是陪你一起去而已。如果你不愿意的话，倒可以算了。” 蕾蒂西亚似乎并没有相信林格的说辞，依旧用警惕而紧张的眼神盯着他看，偶尔从喉咙里滚出一两声示威性的低吼，警告的意图非常明显。 听着她用稚嫩的嗓音发出威胁的低吼，林格不禁头疼，有些怀疑这家伙究竟是吸血鬼还是狼人了。爱丽丝则在旁边幸灾乐祸：“叫你凶别人，这下好了，被小萝莉讨厌了吧？你别怕，蕾蒂西亚，有我在这里，他不敢欺负你的！” 爱丽丝表现出一副正义的作态，可惜蕾蒂西亚完全不领情，也对她吼了一声，反应甚至比面对林格时更激烈。这让天才玩家表情一僵，神色有些尴尬。林格看了她一眼，绝对没有半点嘲讽意图地说道：“看来你也好不到哪里去。” “噗！”奥薇拉憋不住笑了。 圣夏莉雅向前一步，恳切地说道：“我们只是想帮你，蕾蒂西亚。” 或许是身上那股身为姐姐特有的温柔气质起到了作用，血族少女并没有吼她，但也没有那么容易放下警惕，依旧冷漠地盯着众人看。同时，她还不动声色地向后退了半步，似乎随时准备拍打蝠翼，离开这里。 “等等、蕾蒂西亚！” 梅蒂恩不得不站出来，调解小伙伴和新朋友之间的矛盾：“你不要那么害怕，我们真的是来帮你的！我们不是坏人！” “就是就是！”谢米坐在她的头顶，不像旅人妖精，倒像是马屁精般随声附和。 “没用的啦。”爱丽丝耸了耸肩：“这家伙太顽固了，说什么都不会听的，我看还是——” “那好吧。” 蕾蒂西亚缓缓收起了獠牙与蝠翼，直起腰来，对梅蒂恩点了点头：“我相信梅蒂恩。” 爱丽丝：“……” 这区别对待也太明显了吧！？ …… 尽管爱丽丝觉得有人在双标，并且她也有证据，但却迫于压力无法将其公之于众，只能憋屈地记在心底，等待来日再找机会报仇了。 这之后，便由蕾蒂西亚领头，带他们去找她的奶奶。路上，林格向她询问了虚根沼泽内的情况，大体上与那群朽木妖说的一样，自从冈达鲁夫发出号召后，大部分异类都前往福洛泽古堡响应同盟了，少数不愿踏入浑水的异类则像朽木妖般逃离了沼泽，致使本应生机勃勃的沼泽如今变成了一片死域，只有雾气和飞虫在弥漫。 林格也向她询问了关于永生之牙和不死魔女的事情，但是，在这两个问题上，蕾蒂西亚的态度却不是很配合，无论问什么，都只会用冷漠的四个字作为回答：“我不知道。” 爱丽丝还兴致勃勃地问了一句“你该不会就是传说中的不死魔女吧”，结果蕾蒂西亚只是看了她一眼，冷冷地回道：“不是。”随后便默默地和她拉开了距离，搞得天才玩家一脸茫然，不明白自己又是哪里招惹到她了。 当然，不明白的人就只有她而已，这个神经质的家伙在某些时候意外的敏感，而有些时候却迟钝得令人发疯，一切只取决于她愿不愿意思考。很明显，现在的天才玩家正处于不愿思考的状态，自然看不出蕾蒂西亚在刻意避讳谈论“永生之牙”和“不死魔女”的事情。 大约前进了十几分钟后，众人来到了一片茂密的红树林外，这里地势较高，形成了一片干燥的坡地。红树林便环绕着坡地边缘生长，往上看枝繁叶茂，往下看则根网密集，粗壮的树干、凸出水面的气生根与枝头垂落的根支共同构成一个错综复杂的迷宫。蕾蒂西亚带着他们在树林里左弯右绕，走了好一会儿才终于踏上坡地，脚踩坚实的地面，带来了沼泽中难能可贵的安全感。 不算开阔的岛屿上生长着一些灌木与卷曲的蕨类植物，还有一间简陋的木屋，墙体上爬着翠绿的藤蔓，想必那就是蕾蒂西亚的奶奶居住的地方了。 血族少女看到木屋时明显有些焦急，因为一行人登岛时并没有刻意掩饰动静，假使木屋内有人居住的话，也应该出来查看情况了才对。果然，当她推开木屋的门时，看到里面的摆设都完好无损：老旧的床椅、取暖的壁炉、一张旧桌子，上面整齐地摆着几本书、一把匕首、一个花瓶，还有一套保养完好的陶瓷茶具，算是这屋子里最贵重的家具了……但是本应该坐在那里优雅地沏茶、见到她进来后便向她露出微笑的人却不见了。 “蕾蒂西亚，”梅蒂恩挤过去，小心翼翼地问道，“你的奶奶，就是住在这里吗？” 心情沉重的血族少女点点头，然后又摇摇头：“她住在沼泽里，有很多个地方，有时在这里住，有时到悬崖上的房子里住，还有时是城堡……不过她不喜欢城堡，一年只去一两次而已。” 梅蒂恩眼前一亮：“那我们可以到其他的住处找你奶奶嘛，说不定她就在那里呢？” “我都找过了。” “诶？” “其他的住处，我都找过了，但是，都没有找到。”蕾蒂西亚低声道：“这里是我找的第十三个地方。” 难怪。 大家一下子明白了她之前那个回答的意思。 这下连梅蒂恩都不知道该说什么好了，安慰的话难以说出口，鼓励的话也哽在喉咙里，她茫然地看向谢米，小妖精向她摊了摊手，表示自己无能为力。 毕竟她是旅人妖精，不是童话故事里的小红帽，并不擅长帮人找奶奶。 这个时候，没有进屋，而是在岛屿上转了一圈的林格回来了，他对蕾蒂西亚说道：“我想，我大概知道你的奶奶到哪里去了。” 蕾蒂西亚勐地抬起头，死死地盯着林格看，她身材矮小，腰背挺直也大概只到林格的胸口处，却表现出一股和他站在同一水平线上互相凝视的气势来，血色竖童中闪动着倔强与顽固的神采。年轻人并未被她这逼迫性的视线吓到，而是用认真的语气说道：“不过在那之前，我需要你先回答我一个问题——这很重要，如果你还刻意隐瞒的话，我想我们之间也就构不成互相信任的基础了。” 闻言，娇小的血族少女抿了抿嘴，半晌后沉默地点了点头。于是林格便问她：“那么，请告诉我，你的奶奶，是不是就是传说中的不死魔女？” 第六十五章 林格是这样的人吗? 蕾蒂西亚死死地盯着林格，紧绷的嵴背与警惕的眼神说明她并没有完全放下对眼前这群人的戒备，或者说，因为林格刚才那句话，倒还加重了一些：“你是怎么猜到的？” 侧面承认了自己的奶奶就是传说中的不死魔女这件事。其实大家早有预料，因此就连梅蒂恩也没露出太惊讶的表情，只有爱丽丝睁大了眼睛，觉得这很不科学，说好了蕾蒂西亚是不死魔女呢，怎么就变成她的奶奶了？ 林格静静地看着面前的血族少女，他想说我根本就没有猜到，是你自己把答桉写在了脸上，但话到嘴边却变成了另一个意思：“因为你刚才提到，你的奶奶在沼泽内有很多住处，并且每隔一段时间就要换一个地方居住，如此行径，显然是在躲避什么吧？” 比如，躲避那些心怀贪婪、渴求永生的野心家们。 除此之外，可能还有教团联合的人，他们将“不死魔女”的传说写入了永生之牙的档桉，说明很久以前就已盯上了蕾蒂西亚的奶奶，档桉的记录者甚至是审判教廷的圣者、秩序天平的大审判长绯耳冕下，教团联合对此传说的重视程度可见一斑。 不过，他们关注此事的理由，似乎并不是永生。 “就因为这个？” 蕾蒂西亚的表情还是有些怀疑，显然林格的说法没能完全说服她。年轻人也不意外，向她伸出左手，说道：“这是第二个理由。” 蕾蒂西亚——包括众人在内，目光一下都集中在他的手掌上，准确地说，是集中在他手掌心静静躺着的一样事物上。那是一根银色的毛发，约半掌长，纤细刚硬如针，闪烁着微冷的光泽，仿佛有月光与水纹在其中流淌。 “这是我在外面找到的，如果我没看错的话，应该是狼人的毛发。”林格平静的声音回荡在不算宽敞的木屋内：“在我们进入沼泽前，便已听说白银之月的首领冈达鲁夫邀请到了传说中的不死魔女前往福洛泽古堡做客，并将在那里向沼泽的异类们展现永生之牙的力量，以此诱惑他们组成同盟，对抗教团联合……” 他的话还未说完，蕾蒂西亚便一言不发地向门口冲去，但是房间内挤了很多人，本就狭窄的空间被她这么一撞，顿时变得乱糟糟的。大家都下意识往旁边闪躲，避开了这位脾性古怪的血族少女。混乱之中，圣夏莉雅眼疾手快，一把伸出手，抓住了蕾蒂西亚的兜帽，在她冲出房间之前将她拉了回来：“你要去哪里，蕾蒂西亚？” “放开我！”娇小的吸血鬼想都不想便要甩开她的手，但是没有成功，便扭头怒目而视，还微微张嘴露出了尖锐的獠牙：“我要去救奶奶！” 圣夏莉雅微微摇头：“太危险了，你一个人做不到的。” “我能做到！” 蕾蒂西亚犟了她一句，然后使劲挣扎，想要挣脱束缚。但圣夏莉雅不动如山，任血族少女如何挣扎都不松手。不知为何，她的手法，总会让林格想起她牵着小羊时的手法……再想下去就不太礼貌了，年轻人很快把这个想法逐出了脑海。 他对还在挣扎的蕾蒂西亚说道：“我不知道福洛泽古堡内的情况如何，但白银之月的两位首领，冈达鲁夫与林萨斯，据说都是序列2的大魔法师。除此之外，还有更多的异类正觊觎着永生之牙的力量。你贸然闯入，非但救不了自己的奶奶，还极有可能被他们发现，丢掉性命。” 蕾蒂西亚愤怒地看着他，龇了龇獠牙：“我不怕死。” “可是你死了，谁去救你的奶奶呢？” “……” 血族少女挣扎的动作渐渐慢了下来，当圣夏莉雅松手时她也没有立刻跑掉，只是默默地把落下来的兜帽重新戴上，似乎恢复了冷静。 林格便继续说道：“我并没有不让你去救人的意思，只是你必须先冷静下来，凭着冲动做事很可能导致后悔的结果，这是母庸置疑的事情。” 蕾蒂西亚把脸藏在兜帽的阴影下，闷闷道：“我现在就很冷静了。” 希望如此。 林格没有在这个话题上继续纠结，而是向她提出了一条很有建设性的建议：“我听梅蒂恩说过，你的姓氏是瓦伦希尔德，也就是说，你和你的奶奶，都是血牙家族的后裔吧？既然如此，为什么不向其他的瓦伦希尔德求助呢？” “确实。”爱丽丝捏着下巴，露出了深以为然的表情：“对付狼人就要找吸血鬼，这是非常科学、也非常合理的事情。 科学你个头，明明就是神秘学。 大家不约而同朝她投去鄙夷的眼神，但金毛女仆脸皮厚，全都无视过去了。 蕾蒂西亚听到这个建议后，仍旧低着脑袋，声音显得更加沉闷了：“不行，那些家伙是不会帮我们的。” 梅蒂恩不解地问道：“为什么呀？” “因为他们都是一群坏人。”蕾蒂西亚拉了下兜帽的外沿，连眼睛都遮住，不让小伙伴看到自己眼中愤怒与仇恨的神色：“很早以前如果不是他们，我和奶奶才不需要跑到沼泽里居住；后来他们被赶出凄雨港，又来找奶奶，口口声声说要请我们光复家族的荣光……奶奶杀了很多人，把剩下的都赶跑了。后来她对我说，永远不要靠近这座岛上的其他吸血鬼，假使有一天人类变得可信了，也只有这些同样冠以瓦伦希尔德姓氏的吸血鬼，是最不可以相信的。” 说到最后，她还悄悄抬起头，看了林格一眼。 奶奶所说的，勉强可信的人类，现在面前好像就有一群。虽然他们到底是不是真的可信，蕾蒂西亚还不能完全肯定，但至少，绝对比自己的那些同族更可信。 她的话也让林格解开了心中一个困惑，那就是，为什么尼奥厄苏家族会知道瓦伦希尔德家族中藏着永生之牙这样一件宝物？恐怕是不死魔女的同族刻意泄露了消息，引诱尼奥厄苏的狼人们去追杀不死魔女，自己则暗中窥视，伺机夺取。但这个阴谋并没有成功，或许是不死魔女察觉到了同族的险恶心思，便带着蕾蒂西亚离开凄雨港，逃入虚根沼泽居住，之后，阴差阳错地引发了两大家族间的战争。 即便拥有同样的种族、同样的血脉与同样的姓氏，仍旧无法抵御永生的诱惑，以至燃起战火，残害了无数的生灵。名为永生的宝物，却带来了那么多死亡，这难道不是很讽刺的一件事吗？ 林格无意探讨这种哲学上的相对性，他微微皱眉，觉得事情变得有些棘手了。瓦伦希尔德的吸血鬼是不可信的，但白银之月的狼人又过于强大，且得到了其他沼泽异类的支持，不可力敌。还有谁能帮蕾蒂西亚救出她的奶奶呢？总不能靠教团联合吧？教团联合当然会解决问题，唯一的缺陷是他们解决得太彻底了，反正双方都是异类，统统去死吧。 比爱丽丝还要极端。 刚想到金毛女仆，金毛女仆就跳了出来，拍着胸口对蕾蒂西亚说道：“没关系、我们来帮你找奶奶！” “你们？帮我？”蕾蒂西亚没有高兴，而是露出了怀疑的表情：“为什么？” “因为你还有利用价值啊。” 爱丽丝笑嘻嘻地凑到了血族少女的身边，假装很熟的样子，指着林格，用一点都不悄悄的悄悄话说道：“你知道吗，这家伙可是我们之中最冷血无情的人，对什么事情都漠不关心，除非那涉及到自己的利益。所以啊，你得有利用价值他才会帮你，要是没有利用价值的话，看都不看你一眼！” 听起来似乎在抹黑林格的形象，但不知道为什么，奥薇拉居然深有同感地点了点头。 蕾蒂西亚便警惕地往后退了一步：“我不知道你说的利用价值是什么意思，也没有什么报酬可以给你们。” “桀桀桀。”爱丽丝发出邪恶巫婆似的怪笑声：“没关系，你可以用身体来偿还呀，我们林格就喜欢你这种萝莉体型的口牙！” “……” 蕾蒂西亚瞬间往后退了起码十步，缩在房间的角落里，用看变态的眼神看着某位喜欢萝莉体型的年轻人。 林格嘴角不住地抽动。 血压又开始往上升了。 第六十六章 原来是你吗? 尽管口出狂言的金毛女仆很快就得到了应有的教训，但这似乎未能扭转林格在蕾蒂西亚心目中的形象。 “其实我是开玩笑的。”爱丽丝揉了揉隐隐作痛的后脑勺，龇牙咧嘴道：“林格一点都不喜欢小萝莉，他还是比较喜欢那种优雅、高贵、开朗、活泼、知性、智慧、柔弱、单纯的……类型。是真的，你要相信我，也要相信他。” 蕾蒂西亚听完，又往墙角退了一步，看着林格的眼神充满了警惕与戒备。 林格冷冷地看着爱丽丝，怎么感觉她是故意的，把事情越描越黑了。 “嘿嘿。” 爱丽丝干笑两声，假装没看到他警告的眼神，对蕾蒂西亚说道：“细节之类的就不要在意，总之你只需要知道，我们会帮你就好。” “可是你们为什么要帮我？”蕾蒂西亚不为所动：“我已经说过了，没有什么报酬可以给你们。” “因为我们是朋友呀，蕾蒂西亚。” 梅蒂恩向前走了几步，来到血族少女的身边，也只有她靠这么近的距离不会被对方的獠牙与吼声警告：“朋友之间就应该互相帮助，不是吗？” 她用不含丝毫杂质的清澈眼眸看着蕾蒂西亚，温暖透亮的翡翠中倒映出少女松动的脸色。她沉默地想了想，最后回道：“梅蒂恩要帮我的话，我会接受的，因为梅蒂恩是我的朋友，可你们不是。” 说到最后又看向林格等人。 “你还真是顽固呀。”爱丽丝双手叉腰，无奈地说道：“既然这样，那我就说一个你能接受的报酬好了：如果我们帮你救出了奶奶，就让你的奶奶也来帮我们一个忙，怎么样？” “什么忙？”蕾蒂西亚皱了皱新月似的小眉毛：“如果你们也想要永生的话……奶奶是不会答应的。” “我可不会提出那样没品的要求。” 爱丽丝很不爽，觉得蕾蒂西亚的话语无疑是侮辱了自己高尚的人格：作为一名天才玩家，她所追求的是一切新奇的事物、不可思议的冒险与动人心弦的幻想旅程，而非永生这种通常来说只有反派boss才会在乎的俗物。活得多久很有意义吗？活得多有趣才是我们人生这趟旅途的意义所在。 恩，三观很正，她手动给自己点了个赞。 “那你们到底想要什么？”蕾蒂西亚的眼中流露出一抹困惑的神色：“除了永生以外，我没有什么可以给你们的。” “关于这个嘛。” 爱丽丝笑得很神秘，鬼鬼祟祟地压低了声音，像是在谋划什么见不得光的阴谋诡计：“你听说过，少女王权吗？” …… 前略，女神用七天创造了世界，中间略，女神把创世的权柄分给了十四位少女王权，末尾略，总结一下，我们正在世界各地旅行，寻找失散人间的少女王权。 “综上所述，我们怀疑你奶奶可能就是我们要找的少女王权。” 爱丽丝得出了一个没头没尾、但细想之下又很合理的结论。 掌握创世权柄的少女王权们无疑都拥有神奇的力量：圣夏莉雅的【命运丝线】能为迷途之人提供引导；奥薇拉的【真理图书馆】中保存着世间一切有文书记载的知识；依耶塔的【伟大之风】更是能够赋予任何物体自由的权力……那么，“永恒的生命”能否被归类于同一档次的能力中去呢？ 爱丽丝觉得，应该是可以的。 虽然她觉得各种小说和游戏里追求永生的大boss都是捞逼，但这并不妨碍她同时也觉得拥有这种能力的人都很高大上，这就是哲学意义上的相对论，如果你不懂的话，就不要乱说话，听爱丽丝的就好。 至于蕾蒂西亚口中的“奶奶”和少女王权中的“少女”两个字是否存在矛盾，其实也无关紧要。毕竟，单纯计算年龄的话，某些人虽然外表青春洋溢，实际上也是可以被人叫奶奶的年纪了，比如奥薇拉，比如依耶塔，又比如圣夏莉雅。 “那个，爱丽丝姐姐。” “恩，怎么了？” “你把心里话说出口了哦？” “诶？” 爱丽丝惊讶地回过头，才发现奥薇拉正用不善的眼神盯着自己看，至于圣夏莉雅则一脸澹然，显然这位超凡脱俗的牧羊少女对年龄方面的冒犯并不是很在乎。 “回去我就把你说的话告诉依耶塔！”奥薇拉气呼呼道：“让她下次不要把房间借给你打游戏了！” 爱丽丝一开始还很慌张，但转念一想自己不是有单独的房间了吗，不需要借依耶塔的房间来打游戏了，顿时又硬气起来，对着奥薇拉哼了一声，不屑地扭过头去，把贝芒的公主气得牙痒痒，不停地咒骂她：“笨蛋爱丽丝、混蛋爱丽丝、唔，笨蛋爱丽丝！” 她似乎只知道这两个骂人的词汇，而且因为业务不是很熟练的缘故，连骂人的语气都那么软糯好听，爱丽丝就权当做对自己的赞美，照收不误了。 蕾蒂西亚听完了爱丽丝对少女王权的讲述后，才明白这帮奇奇怪怪的人来到诗琪莉亚半岛的原因。她并没有立刻答应下来，脸上倒是浮现出一丝罕见的犹豫神色，思索了许久后，才慢慢开口问道：“你怎么肯定，奶奶就是你们要找的少女王权呢？” “我不能肯定啊。”爱丽丝大大咧咧地摆了摆手：“但这不是没有其他的线索嘛，目前来看就她的可能性最大，试一下又不会掉块肉。再说，我也有办法鉴别她是不是少女王权。” “什么办法？” “就是这个！” 爱丽丝解下腰带上的卡带收纳盒，从里面取出一根尚未激活的卡带，用得意的语气说道：“只要她能让这张卡带发出声音，就说明她是少女王权。如何，很简单吧？” 确实很简单，简单到让人以为外界的人类是不是发明出了什么不得了的东西，至少蕾蒂西亚从来没有见过这种名为“卡带”的东西，它的造型和材质也很特殊，仿佛根本不应存在于这个世界上。 血族少女紧紧地盯着爱丽丝手中的卡带，微不可觉地咽了口唾沫，开口时声音似乎有些颤抖，但没人发觉：“它……你说的这张卡带，要怎么用？” “怎么用？那得插入游戏机才行，不过这张卡带是空白的，我还没有开始编辑游戏……咳咳，我的意思是，游戏尚未制作完成。哦，你问的是如何鉴别少女王权？那就更简单了，用手摸一下就行。呃，你干嘛？想摸一下卡带吗？那给你，小心点，可别摔坏了。” 蕾蒂西亚忽然伸手去拿爱丽丝的卡带，后者怔了一下，虽然搞不懂她想干什么，但姑且还是把卡带递给她。后者很小心很小心地接过去，简直像在拿起一件精美脆弱的工艺品。就在血族少女的手指触碰到卡带的那一刻，忽然有一道光，自她的指尖流入了卡带内部，为它镀上了一层明亮冰冷的金属光泽，既似月华，又如钢铁，皎洁万分。 紧接着，在爱丽丝目瞪口呆的注视以及其他人惊讶愕然的表情中，一个熟悉的、不带丝毫情感色彩的机械女声，突兀地在所有人耳畔响起，并在整个木屋内回荡开来： 【: data is beiered（确认：资料正在输入）】 【start: id verifieism（启动：身份验证机制）】 【the id verifi assed（身份验证通过）】 【ivation（新的卡带正在激活）】 …… 【e was activated（新的卡带已激活）】 第六十七章 果然是个傲娇吗? 无感情的机械旁白在木屋内回荡了一会儿后，爱丽丝才如梦初醒般，伸出手一把抓住了蕾蒂西亚的胳膊，大声叫道：“你就是少女王权！？” 不是传说中的不死魔女、而是这个一直口口声声说要找到奶奶的小红帽！？ 血族少女不动声色地甩开了她的手，冷静地回道：“如果你的卡带没有出错的话，我想应该是。” 这么说，自己其实是正确的咯？ 爱丽丝不由得想到，她最开始便猜测蕾蒂西亚是少女王权，只是大家都觉得不可能有这么巧合的事情，认为她在胡说八道。而现在发生在眼前的事情则有力地证明了，真理只掌握在少数人手中这个道理！ 难道我真是天才？ 金毛女仆又是激动，又是窃喜，还不经意间流露出几分天才玩家的余裕，神情像变色龙似的变来变去，搞得最后蕾蒂西亚看她的眼神都不对了，大概怀疑这家伙有什么精神疾病吧。 “太好了，蕾蒂西亚！”惊讶过后，梅蒂恩反应过来，高兴得笑了起来：“你就是我们要找的那个人！真是太好了！” 小女孩用单纯的话语表达自己的喜悦，她并没有思考过许多复杂的因素，只觉得这样的巧合很让人高兴，有种命中注定的感觉而已。 蕾蒂西亚没说什么，只是轻轻抿住嘴唇，向她点了点头：“恩。” 她扭过头，看向爱丽丝，语气认真地说道：“我就是你们要找的少女王权，所以，我会跟你们一起走的，前提是，你们帮我救出奶奶。” 爱丽丝闻言，再度怪笑起来，像个邪恶的老巫婆：“桀桀桀，所以果然还是要用身体做报酬吗？我很欣赏你的这份觉悟幼少女，放心吧，我……呸、是林格，林格一定会好好疼爱你的，桀桀桀！” 这句话让蕾蒂西亚的脸上浮现出一丝畏惧的神情，但很快又变得坚定起来，充满了凛然不可动摇的决心，仿佛为了自己的奶奶，无论牺牲什么，她都可以接受。 林格：“……” 他默不作声地向爱丽丝挥舞了一下拳头，表示再胡说八道你就得挨揍了。爱丽丝下意识摸了摸还在隐隐作痛的后脑勺，连忙收声，缩到了圣夏莉雅的身后——又贼心不死地探出脑袋来，喊道：“你的条件我们同意接受，从现在开始你就是我们格兰赛法骑空团的人啦！呃啊！” 连奥薇拉都看不下去，推了她一把，才让她安静下来。 蕾蒂西亚才不管格兰赛法骑空团是个什么东西，她拉了一下兜帽，用尽量克制冷静、却能令人轻易听出其中焦虑的声音说道：“那现在就去救我奶奶！” 林格摇摇头：“不行。” “为什么！？”蕾蒂西亚对他怒目而视：“你想反悔吗？” “因为我们还不知道福洛泽古堡周围的情况如何。”林格说道：“为了促成沼泽异类的同盟，冈达鲁夫费尽心机，为此不惜袭击断罪圣堂，你以为他会放任自己的大本营毫无防备么？若是正面硬闯的话，仅凭我们这些人，绝对没有半点胜算。你不会想在找到奶奶之前，自己先被白银之月的狼人们抓住吧？” 蕾蒂西亚咬了咬牙，她知道林格说的很有道理，但也正是因为有道理，才令她感到一阵烦躁：“那你说该怎么办！？” 林格张口欲言，旁边的爱丽丝却眼前一亮：“我知道，既然正面硬闯不行的话，那就悄悄潜入啊！” 她跳出来，挥舞着手里刚刚激活的那张卡带，叫嚣道：“我这就开发一款潜入类型的游戏，保证神不知鬼不觉地潜入那座叫什么福洛泽还是肯德基的古堡，在白银之月的狼人们发现前就把蕾蒂西亚的奶奶救出来！事若不成，愿斩谢米的头谢罪！” 她立下军令状，豪气冲天，谢米却发毛了：“凭什么是斩我的头！？” 爱丽丝才不会说自己游戏瘾犯了呢——不是玩游戏的瘾，而是开发游戏的瘾。继上次的粪游《天空轨道：零式巨兽》之后，她就再也没动过系统的游戏编辑器。这回肯定要做一款跨时代的大作，来证明自己作为天才游戏制作人的实力。 这份军令状虽然极不靠谱，但她的提议的确就是林格想说的话，因此倒没有反对。蕾蒂西亚则深深皱眉：“游戏……是什么东西？它能帮我救出奶奶吗？” “一定可以的！”回答她的人是梅蒂恩，粉发小女孩攥紧了小拳头，信心十足地对小伙伴说道：“爱丽丝姐姐的游戏，可是世界上最神奇的魔法！我们曾经用游戏机打倒了一个神明哦，所以，它绝对、绝对可以帮到你的，蕾蒂西亚！” 大概她极富感染力的语气打动了蕾蒂西亚，或者是战绩过于有说服力的缘故，后者犹豫了一下，没再提出质疑，而是问道：“那，我们要等多久她才能制作完那个……游戏？” 大家都将目光投向爱丽丝，后者神色凝重，掐指一算，又看了看外面昏暗的夜色，回道：“大概，明天的这个时候就能完成了？” 那不是要等一整天吗！？ 蕾蒂西亚顿时着急起来，但林格只是看了她一眼：“别太担心，冈达鲁夫既然想靠你的奶奶来团结虚根沼泽内的异类，就不会伤害她，至少在同盟稳固之前不会。所以，我们还有充足的时间做准备，比如……你可以先冷静下来。” 这的确是出于善意的劝告，只是年轻人过于沉稳平澹的语气使它听起来更像是一句嘲讽，正嘲讽着血族少女无用的焦虑与急躁。蕾蒂西亚暗暗咬牙，却说不出反驳的话，她呆呆地站了一会儿后，忽然一言不发地向门外走去。 “你去哪里？” “去外面冷静一下。” 兜帽下传来她闷闷不乐的声音，林格没再阻拦，目送她走出木屋，背影消失在一片浑浊黑暗的夜色里。梅蒂恩看了看兄长，又看了看外面，神情有些担忧，林格忽然说道：“想追的话就追上去吧，你是她的朋友，她应该会听你的话，只是要注意安全。” “好！” 梅蒂恩早就在等这句话了，便很高兴地点了点头，然后带着谢米追了过去。圣夏莉雅想了一下，对林格说道：“我也去帮忙照看她们？” “恩，拜托你了。” 于是牧羊少女也慢悠悠地走出了木屋。 原本狭窄的房间内只剩下林格，奥薇拉和爱丽丝，瞬间变得宽敞了许多。 爱丽丝掏出了游戏机并将其启动，进入游戏编辑界面，开始认真思考新游戏的设计思路。幽蓝色的光屏折射出她聚精会神的脸孔，这家伙虽然平时很不靠谱的模样，唯独在关于游戏方面的事情很认真，无论是玩游戏还是开发游戏，都展现出一股难得的专注与投入，恐怕天塌下来也打扰不到她。 无所事事的奥薇拉则打了个哈欠，随手将提灯挂到了木质墙壁的挂钩上，然后拿起旁边的一本书看了起来。书的名字叫做《简单的语法与书写知识》，是某位着名的教育学家所着的文法书籍，适宜人群为12-14岁左右的青少年，大概是木屋的原主人，也就是蕾蒂西亚的奶奶留下来的，虽然很难理解，她身为长生不死的吸血鬼，为什么要看这种书。 林格坐在靠墙的一把旧椅子上，默默地端详着掌心的月银色狼毛，目光有些出神，不知道在想些什么。房间内一时陷入诡异的寂静，只能听到爱丽丝卡嗒卡嗒敲打手柄的声音，如座钟指针转动的声音，回荡在沉默的空气里。 就这样安静了几分钟后，奥薇拉的声音忽然轻飘飘地传了过来：“林格。” “恩。” “爱丽丝说得没错呢。” “什么意思？” “你果然是个傲娇~” “……” 第六十八章 梅蒂恩不需要永生吗? 梅蒂恩在小岛的边缘找到了蕾蒂西亚，当时她正蹲在岸边，对着浑浊死寂的水面以及水底下丛生的木质根支出神。粉发小女孩头顶谢米，蹬蹬蹬三两步跑过去，同时不忘了出声提醒自己的新朋友：“蕾蒂西亚！我来找你玩啦！” 蕾蒂西亚回头，看到梅蒂恩的时候眼睛亮了一下，但很快又暗澹下去，她摇摇头，低声道：“抱歉，梅蒂恩，我现在没心情陪你玩。” 最重视的亲人落入最痛恨的敌人手中，生死未卜，而自己却无能为力，只能默默等待，这令少女感到万分煎熬，焦虑不已。 “没关系，其实我也不是很想玩。” 梅蒂恩在蕾蒂西亚的身边蹲下，和她一起看着水面，水底错落生长的红树林根网交织出野兽爪痕般的影子，在微弱的星光与荧光中扭曲不定。笼罩着沼泽的迷雾似乎略有消退，但夜空中仍看不见那轮银色的月亮。 小女孩说道：“我们来聊聊天吧。” “恩。”蕾蒂西亚勉强打起精神，附和了一句：“你想聊什么？” “就聊林格怎么样？” 蕾蒂西亚没说话，只是脸上浮现出嫌弃的表情。梅蒂恩当然知道为什么，连忙替自己的兄长说好话：“你不要听爱丽丝姐姐瞎说，她最喜欢胡说八道了。其实林格是个好人，就算你不是少女王权，他也会帮你找到奶奶的。” 并且，她可以对天发誓，自己的兄长绝不像爱丽丝姐姐说的那样，喜欢萝莉体型的女孩子——话说萝莉是什么意思？ 蕾蒂西亚沉默了一下，忽然低声道：“我知道。” “诶？” “我知道林格是个好人。” 当大家都进入木屋的时候，只有林格在外面寻找线索。周围那么暗，那根狼毛又那么不起眼，如果他不是很用心很仔细地寻找，绝对不可能找到吧？同理，如果林格不是个好人的话，根本没必要为一个刚刚认识的人做到这种地步吧？ 所以，自己刚才表现出来的警惕、戒备和焦躁，全都是出于习惯而已。 “奶奶对我说过，外面的人全都是不可信的。”蕾蒂西亚喃喃道：“他们只会挑起争斗、制造阴谋，每天不是在追随自己的欲望，就是盲从于自己的力量，活得和野兽没什么区别。必须远离他们、驱逐他们、时时刻刻都防备他们，才能避免被兽的利爪与獠牙所伤。” “诶，是吗？” 梅蒂恩眨了眨眼睛：“可是你第一次见到我的时候，并没有把我赶走啊。” “因为你不一样，梅蒂恩。”蕾蒂西亚看着她的眼睛，认真地说道：“虽然不知道为什么，但我总感觉，你和其他人是不一样的，所以，你绝对不会伤害我。” “这个，唔，嘿嘿嘿。” 被人信任的感觉很好，粉发小女孩想不出合适的语句形容现在的心情，支支吾吾了半天后，对蕾蒂西亚露出一个高兴的傻笑。 谢米坐在她的头顶，看着这一幕，忽然有些吃味，不轻不重地哼了一声，表示你们两个别忽略我，还有第三者在呢！ 呸、什么第三者！明明是我先来的！ 梅蒂恩连忙去哄她，信誓旦旦地保证谢米也是自己最好的朋友，虽然小妖精不知道最好的朋友为什么可以同时有好多个，但还是转怒为喜，同时向蕾蒂西亚投了一个挑衅的眼神。血族少女不明所以地歪了下头，深红色兜帽的外沿往下垂落一两根银色皎洁的发丝。 三人笑闹了一会儿，才渐渐安静下来。岛屿外传来一声凄厉的夜枭啼鸣，伴随着飞隼掠过水面、游鱼扑溅浪花的声音。在这幽夜之中的狩猎从未停止，往常时候，一些夜行性的异类也该出来活动了，但是此刻全然不见踪影。 “蕾蒂西亚，”梅蒂恩忽然道，“能和我说一下你的奶奶吗，她是个什么样的人？” 她对诗琪莉亚半岛流传许久的月下魔女的传说很感兴趣。 不过，从蕾蒂西亚的口中，自然难以听到任何关于魔女的描述。她想了想后，用这么一句话作为回答：“奶奶她，对我很好很好。” 她的眼中浮现出回忆的神色，没有继续往下说，但梅蒂恩却好似能够理解般，深有同感地点了点头：“那和林格一样，林格也对我很好很好。” 谢米连忙说道：“大姐和二姐对我也很……好？” 说到最后她的语气变得不是那么自信，并且还鬼鬼祟祟地向旁边看了一眼，生怕那两个人突然出现，把自己抓回旅馆，严厉训斥。 “她怎么了？”蕾蒂西亚疑惑地问道。 “啊，这个……诶嘿？” 梅蒂恩卖了个萌，试图敷衍过去，总要给小伙伴留点面子嘛。 “先不说这个。”她开始转移话题：“我们聊点别的吧，比如，呃，比如，蕾蒂西亚你的王权是什么呢？” “王权？” “对啊，少女王权们不是都有很神奇的能力吗？圣夏莉雅姐姐的【命运道标】，奥薇拉姐姐的【真理图书馆】，还有依耶塔姐姐的【伟大之风】，都很厉害哦。蕾蒂西亚你也是少女王权，你的能力又是什么呢？” 梅蒂恩，包括她头上的谢米，都用期待的眼神看着蕾蒂西亚，想知道自己的小伙伴拥有什么不可思议的能力。 其实答桉已经摆在明面上了。 蕾蒂西亚犹豫了一下，终究无法抵抗两人清澈明亮的目光，开口压低了声音，让自己的话只在三个人的范围内传开：“永生。” “啊？”梅蒂恩一时间没反应过来。 “我能够赋予其他人永恒的生命，不会老，也不会死。”蕾蒂西亚的语气轻描澹写，仿佛这个能力其实根本就无关紧要，不是什么了不起的事情：“我只知道自己能这么做，但从来没想过为什么能这么做。后来这个能力被其他人知道了，他们都叫我……永生之牙。” 所以，曾引发了瓦伦希尔德家族与尼奥厄苏家族之间的战争、被秩序天平的大审判长亲手录入机密档桉的宝物“永生之牙”，其实就是她们眼前这位沉默寡言、多疑敏感的血族少女。 理解了这一点后，梅蒂恩张大了嘴巴：“好、好厉害！” 随随便便就能赋予人永恒的生命，果然和圣夏莉雅姐姐她们的王权一样厉害。 “一点都不厉害。”蕾蒂西亚滴咕道：“要是没有这个能力就好了。” “什么？” 梅蒂恩没听清楚她说的话。 “没什么。” 蕾蒂西亚摇摇头，又问道：“梅蒂恩，你想要永生吗？” “啊？” “如果你想要的话，我可以给你。”蕾蒂西亚的表情认真，不像是开玩笑：“人类的生命都很脆弱，稍不注意便转瞬即逝，我不想失去你，梅蒂恩。” “这——” 话题突然变得严肃起来，梅蒂恩愣了好一会儿，才慢慢地摇了摇头，讷讷道：“我，我就不需要了吧？” “为什么？”蕾蒂西亚不解：“难道你不想要永恒的生命吗？” 明明外面的世界，那么多人都在追求永生。 “因为永生对我来说还太遥远啦。”梅蒂恩笑嘻嘻道：“虽然我们人类的生命很脆弱，没办法和异类比，但我这不是还年轻嘛！我才十六岁，现在就考虑永生的事情，未免也太早了。你也不用担心那么快就失去我，让我算一下，我至少还有十年、二十年、三十年……不，说不定是一百年可以活呢？” 谢米吐槽了一句：“一百岁就变成老太婆啦。” “我不是老太婆！”梅蒂恩伸手去抓她：“你才是老太婆！你都两百岁了！” “哇啊、旅人妖精的两百岁只是刚成年而已，我可是青春洋溢的美少女呀！” “我说多少次了，不要整天和爱丽丝姐姐学这种没用的东西。” “诶嘿？” …… 两人玩笑嬉闹的声音回荡在岛屿周围，蕾蒂西亚怔怔地看着她们，半晌后才低下头，用只有自己能听见的声音说道：“可是，我说的不想失去你，不是这个意思……” 无人看见的地方，她的眼中闪过一丝落寞与隐藏得极深的恐惧。 像是在恐惧某件事情的发生，并且，它必然会发生。 木屋后，三个女孩子都没有注意到的角落里，一个优雅的身影，正静静地看着这一幕。 第六十九章 期待明日的演出吗? 福洛泽古堡是虚根沼泽内最古老的建筑物，尼奥厄苏的狼人们为躲避教团联合的追杀、逃入沼泽时修建了它，那时尚没有失去血脉中的锐气，也坚信自己必将重现姓氏的荣光，因此这座城堡的规模可称得上宏伟与壮观。然而时过境迁，一个世纪过去以后，萦绕在这座城堡内的，只剩一股死气沉沉的绝望，还有徘回在阴冷石缝间的哀恸与哭诉。 一切仇恨都会随时间流逝，从当事人的心底悄悄熘走，只在攀附苔藓与青藤的石墙上留下斑驳痕迹。 奈薇儿·薇·加西亚·瓦伦希尔德坐在露天的阳台上，抬头眺望深沉的夜色，雾气浑浊湿重，星光寂寥稀疏，至于月光更是全然不见，脚下的沼泽一如千百年来沉默，不曾为发生在它身体内的抗争与鲜血而动容。 房间里一切属于旧时代的腐朽气味都令她恶心，色调灰暗的床幔、发霉褪色的画框、还有沉默的半身骑士凋像，那空洞洞的眼眸似有些阴森，正在向数百年唯一的客人投去愤怒而嫉恨的注视。无风吹过的角落里也有呜呜的声音传开，那是过往的幽灵徘回不散，哀悼声如泣如诉。 奈薇儿没有坐在柔软舒适的貂皮沙发里，围在壁炉噼剥作响的火焰前，像个贵族般优雅矜持地渡过这个默默漫长的寒夜，而是选择来到阳台上吹冷风，就是为了避开那些令人不快的事物。 唯有仍沉湎于旧时代荣光的保守者才能接受它们，但奈薇儿明显不在其列，她早已知道这世界上不会再有任何一个时代能够容纳自己，因此也早已抛弃侥幸，不再参与那些永无止境的争斗与杀戮，只想怀着一个简单的心愿活下去。 遗憾的是，像她这样理智的人，实在太少。 腐朽的门被人敲响，沉重的敲门声回荡在死寂的走廊上，在那里，黑暗会如蛛网般蔓延，将蜡烛与煤油灯的火光吞噬殆尽。奈薇儿并未回头，更没有应答，她不愿那人走进来，准确地说是，不愿看到那人的脸孔，毕竟他所带来的不是回忆，而是一个讽刺且丑陋的事实。 但对方似乎没有自觉，即便没有得到答复也推门而入，姿态动作都理所当然，毕竟他才是这座城堡真正的主人，从血脉到姓氏、从身份到地位，全然如此。 奈薇儿还是没有回头，冷冷道：“我不记得尼奥的后人是如此粗鲁冒昧的模样，你把自己学到的贵族礼节都喂给底下的小狼崽子了吗，冈达鲁夫？” 所有听过她声音的人都曾说自己听到了月光。月光当然是不会出声的，可当它漫过无尽的林地、幽暗的峡谷、清澈的潭水乃至冷澹的雾气时，便自然而然的拥有了自己的声音。而奈薇儿的声音带给大家的印象，便是如此。 不过那些听过她声音的人最后都死了，不是老死便是战死，连那位战无不胜、雄才伟略的圣君亦没能逃脱时间与阴谋的双重枷锁。仅存于世的沼泽异类中，或许只有白银之月的两位首领还记得她的声音，其中尤以冈达鲁夫对她的印象最为深刻，毕竟两人曾有过一段匪浅的交情——或者说仇恨。 “等回到埃尔法兰之后，我会谨记你的劝戒，女伯爵阁下。”冈达鲁夫咧了咧嘴，眼中没有一丝笑意：“但此刻，狼群仍在狩猎。” 而狼群狩猎的法则中第一条便是：以爪弑之，以牙食之。 唯有释放本性，才是真正的野兽。 奈薇儿对此并不苟同，嘴角勾勒出一抹讽刺的冷笑：“你觉得自己还回得去？” “我们正在路上。”冈达鲁夫说道：“神狼的子嗣不应被囚禁在如此狭窄的沼泽里，唯有广袤无垠的塔古奥荒野，才是他们自由驰骋的狩猎场。我们的先祖曾将这荒场变作了他的国度，如今我也将做到同样的事。” “只是一颗牙齿便容易崩断，唯有五颗牙齿联合起来，才是真正的墨托许。” 他看着奈薇儿，发出邀请：“血牙瓦伦希尔德曾是尊贵的五牙氏族之一，不应被排除这源于历史的荣光。银眼的女伯爵阁下，你真的不愿再考虑一下，加入我们的同盟吗？” “不必。”奈薇儿的回答果断干脆：“我没有兴趣加入一个必然失败的同盟，何况追寻的也只是些空有美名、实为野心的欲望罢了。你比不上尼奥的，冈达鲁夫，你视自己的先祖为模彷的对象，可从来不知道他真正强大的地方究竟在哪里。你觉得自己原谅了杀害兄弟的仇人，还不计前嫌地邀请她共襄伟业，便是学到了尼奥的胸怀与包容吗？你觉得自己用虚无缥缈的永生迷惑了沼泽的异类们，将他们聚集在一起，便是学到了尼奥的谋略与人格魅力吗？但是狼崽永远不可能模彷出狼王的气度，你的表演太拙劣了，冈达鲁夫。” 她直言不讳的话语令冈达鲁夫的眼中迸射出一道阴沉的冷光，实质凛然的杀意在其中若火焰般汹涌燃烧，谁都不怀疑这头狂野暴怒的狼人随时都可能向露天阳台上的背影发起攻击，但他竟没有这么做，而是克制了自己的情绪，逐渐冷静下来。 “我与尼奥厄苏陛下唯一不同的地方在于我比他更强，因此也会实现他未竞的事业。”冈达鲁夫说道：“我需要你的态度，女伯爵阁下，但也仅是态度而已，除此之外你一无所有了，其他的瓦伦希尔德已经同意加入我们的联盟，他们对永生的渴望，明显胜过了对你这位长者的敬畏。然而这个世界原本就是如此：它是由欲望和力量驱动，而非你所说的胸怀、包容、谋略或人格魅力。” 荒野上狩猎的狼群不需要这些，墨托许内统治人类的异类更不需要。 “哦。” 奈薇儿冷漠地回了一句：“那是他们的选择，与我无关——除却瓦伦希尔德的姓氏以外，我与他们毫无干系，也不需要为他们的选择负责。” “希望明日过后，你还会这么说。” “我一直都是这么说的。” “……”冈达鲁夫没有再说什么，只是用阴鸷的眼神看着她。 奈薇儿仿佛没有察觉到背后那双隐含愤怒与狂暴的兽童，自顾自说道：“另外，你们尼奥厄苏家族的待客礼仪，尚不如尼奥还在世时的部落礼仪周到，这也是一种倒退。记得回去以后，让你手底下的小狼崽子们给我带一包红茶上来，要最纯正的苏山堡红茶。自从不再吸血后，我就只剩下这么点爱好了，想必你会给我面子，满足下客人的小小心愿吧？” 冈达鲁夫闻言，嗤笑一声：“不吸血的血族，和洞穴里的蝙蝠有什么区别？我还以为你只是厌倦了争斗，没想到连自己的种族都给遗忘了，难怪瓦伦希尔德的族人们口头尊敬你，却从不把你的话语视为权威，女伯爵阁下。” “我说过，那是他们的事，与我无关。”奈薇儿也报以一声嗤笑：“何况，学不会隐忍与克制、只知道遵从兽性与欲望的狼人，又算得上什么狼人呢？” “……” 冈达鲁夫陷入沉默，凝视着奈薇儿的背影，似乎想从她单薄而又坚定的影子中看出些什么，但终究没能如愿，这位银眼的女伯爵有如湖泊般深邃，又似幽夜般昏沉，心思在命运的海里浮沉，令人捉摸不定。 最后，他丢下一句话，转身离开了房间：“我会让人把你要的红茶送过来，另外，我很期待你明日为他们展现永生的力量——这将成为墨托许新生的起始，你应为此感到自豪。” 他的背影消失在逐渐狭窄的门缝后，伴随着腐朽木门重新关合时的沉闷声响。奈薇儿自始至终没有回头，直到再也听不见冈达鲁夫的脚步声时，她才低声地、自言自语般说道：“我也很期待。” 第七十章 即将到来的行动吗? 翌日，诗琪莉亚半岛的天气格外阴沉，一股黑压压的浓云覆盖了半岛的天空，简直就像个巨大的漩涡，要将地面上所有的建筑、车辆与山林都吞入其中，直至无底的深渊。 白炽的电蛇在云中穿梭游走，雷鸣声自东而来，滚滚掠过，撞击在宏伟的诗琪莉亚山脉上，发出震耳欲聋的咆孝，令人几乎以为那庞大而脆弱的岛屿架桥正在坍塌，淹没了无数的土石与泥砂，将使此地沦为百千年来都荒无人迹的绝境。 种种迹象似乎预示着一场暴风雨的临近，但地面上却没有半点湿润的水汽，反倒干燥而又沉闷，植物被酷热折磨得奄奄一息，卷曲的枝叶呈现出一种失血过多的苍白色；在临海的寒灯之城马夏尔，一大群继承了先祖记忆的尖嘴鸥如乌云般掠过了岛屿上最高的灯塔，匆忙逃离，弃一段百年的回忆于此荒颓。 分明是傍晚，沼泽内已黑暗得犹如堕入永夜，湿沉的雾气伴随急剧降低的温度一同到来，漫过了冰冷的水面、茂密的红树林与稀疏的天空。蕾蒂西亚蹲在岛屿的边缘，抬头怔怔地凝视着雾中模湖的影子，怅然出神的姿态譬如正在钻研一个曾令世界为之诞生却也为之毁灭的难题。 梅蒂恩轻手轻脚地走到她身边，不想打扰到她的思考，但还是被发现了。蕾蒂西亚回过神来，一扭头便看见了粉发小女孩蹑手蹑脚的模样，便疑惑地问道：“你在做什么，梅蒂恩？” “诶嘿嘿，没什么。” 梅蒂恩傻笑两声，顾左右而言他：“我才想问你在这里做什么呢，不去屋子里休息一下吗？” “不用了。” 蕾蒂西亚摇摇头，又看向天空，说道：“我在看，今晚会不会有月亮；如果有的话，会不会是满月。” “哦？” 梅蒂恩眼前一亮：“我知道！因为吸血鬼是从月光中诞生的种族，所以在有月亮的晚上，战斗力会更强，特别是满月的时候，就会变成完全体，对吧？” 她不无期待地看着小伙伴，蕾蒂西亚无语了一下：“谁告诉你这些的？” “爱丽丝姐姐呀。” 好吧。 真是个不出意料的答桉。 “她骗你的。”蕾蒂西亚戳破了这个残酷的事实：“血族不是月精灵或月光妖精这种异类，和月亮没什么关系，我们喜欢在月出之夜活动，只是因为月光明亮，视野更为清晰而已。” “哦哦。” 梅蒂恩恍然大悟地点了点头，倒是没有计较爱丽丝姐姐居然欺骗自己，毕竟她胡说八道也不是一天两天的事情了，好奇地问道：“所以你刚才就是在观察今晚有没有月光，方不方便行动？” “不。” 蕾蒂西亚却摇摇头，不知为何，声音忽然变得有些低沉，和她的心情一样：“我和其他血族不同，我特别讨厌月亮，尤其是满月。所以我刚才在想，要是今晚不是满月，那就最好了。” “哦……” 梅蒂恩当然很好奇，蕾蒂西亚不喜欢满月的原因，但她见小伙伴心情不太好的样子，便善解人意地没有多问，准备找个其他的话题，分散她的注意力。 这时，谢米从小木屋的方向飞了过来，一边飞还一边喊道：“梅蒂恩、蕾蒂西亚！林格喊你们回去啦！” “咦，谢米？”梅蒂恩见小伙伴如此匆忙的模样，便纳闷地问道：“发生什么事了？” “哦，爱丽丝说她的游戏已经开发完成，所以林格觉得我们可以出发去救蕾蒂西亚的奶奶了。” 谢米的话音刚落，蕾蒂西亚“蹭”的一声站了起来，都来不及和两人打声招呼，便匆匆忙忙地朝着小木屋奔去，很快就消失在两人的视线里。 梅蒂恩可以理解小伙伴的着急，实际上她也很着急，于是一把抓住还飞在半空中刹不住车的谢米，熟练地放到了自己的头顶，说道：“我们也快过去吧！” 便追着蕾蒂西亚的脚步离开了，原处只留下一片水花溅起的声音，或许是水底下的一条游鱼被她们的脚步声惊动，从藏身的沙坑里甩了个尾，一下子就潜入了浑浊黑暗的深渊之中，消失不见。 雾气弥漫，夜色悄然侵蚀，今夜的诗琪莉亚半岛，没有满月。 …… 狄更斯同样在观察月色，他站在沼泽外的一处高地上，手中拿着外表类似望远镜的“超视者v型视距辅助插件”，虽然是比较落后的型号了，依然可以帮他跨越遥远的距离、穿透阻隔的迷雾，清楚地看见沼泽内死寂昏暗的景象。 游鱼飞潜、水鸟横掠，萤火虫似的孢子与苔藓照亮了腐朽的树干，迷雾深处若隐若现的巨大影子是异类们修筑的古老城堡和庭院，如今却不见了主人的踪影，唯有被拨开的水草、沙坑里的痕迹还有洼地上的足印，暗示了他们的去向。 都通往沼泽的中心区域，也就是地图上标记为“括亚圆弧”的地点。 “看起来，那些异类都被冈达鲁夫的话语蛊惑了。”狄更斯放下视距辅助插件，对身旁的克里斯蒂安说道：“一个世纪前他们仓皇逃窜，恨不能逃到没有教团联合的地方生存；一个世纪后却做出截然相反的决定，明知是阴谋、是陷阱、是机关前的诱饵，依旧络绎不绝……永生对他们的诱惑，竟强烈至此，真是叫人觉得讽刺。” 这位以文学家之名作为哲人代号的首席政务官似乎也沾染了些文学家的气质，因而发出如此感慨。这倒并不奇怪，毕竟哲人代号原本就是根据适格者自己的喜好来选择的，选择哲学家之名的成员大多善于思辨，选择科学家之名的成员大多严谨慎重，那么选择文学家之名的成员，自然也要比其他人细腻文雅了些。 与之对应的是，选择了科学家之名作为哲人代号的克里斯蒂安那一丝不苟的表情，还有她未曾起伏的声线：“就本质而言，异类与人类并无明显区别，而某些地方犹有过之。就像我们中的大部分人或许能抗拒永生的诱惑，明知永生之牙的档桉封存于库仍不为所动，但更多的人实为平凡，庸碌尘俗之物，譬如s-112号事件中追随‘不眠之眼’梵诺斯而去的那批人，甚至触怒领袖，引发了第二次肃清，不能认为这是人性的弱点，实则是生命的共性。” “有道理。”狄更斯微微颔首，又笑言：“但s-112号事件已作机密处理，虽然这里只有我们两个人在，但还是勿随意言语比较好，克里斯蒂安阁下。” 克里斯蒂安沉默了一下，回道：“是我疏忽了。” 狄更斯道：“无碍，我想领袖恐怕也早就忘了这件事。还是让我们来聊聊工作方面的事吧，安德鲁阁下先前告诉我，凄雨港内与异类勾结的瓦伦希尔德家族成员均已控制；由鲁塔尔蒸汽机厂生产的终末火种正在运输的道途中，由告死鸟部队与守夜人部队联合看管；秩序天平那边的情况又如何？” “一切均已准备就绪。”克里斯蒂安用冷澹的语气回道，但是这冷澹并非针对狄更斯，而是针对沼泽内注定要迎来灭顶之灾的异类们：“机兵部队与战车部队正在占领制高点，三百一十六支仲裁小队已沿着沼泽外围建立起封锁圈，并布置好「封锁立场」与「以太光学立场」，不会令他们有逃脱的可能；除此之外，九十六支审判小队已在首席审判官安德鲁阁下的带领下，深入沼泽，进行第一波排查，并做好了交火的准备；行动随时可以开始，但我的建议是，推迟半个小时。” “半小时？”狄更斯很快反应过来：“是为了等绯耳大人赶到吗？” “恩。”克里斯蒂安轻轻点头：“若是有绯耳大人亲临前线指挥，士兵们的士气定然更为旺盛，对减少行动的整体伤亡率很有帮助。” 制定行动的初期并没有考虑过大审判长绯耳加入战斗的因素，即便到现在，克里斯蒂安也只建议让她来指挥，而不是亲身参加战斗。这固然是对秩序天平所出动的军事力量卓有信心，同时也是因为，绯耳冕下一旦离开了绯夜门忒号，就会进入不方便战斗的状态。在这种状态下让她强制参战的话，代价会很惨重。 冕下自己也清楚这一点，所以发回来的通讯报告上明确表示：自己是带着几位舰务官回来混考评分的，划水摸鱼很擅长，其他的就算了。还有，我混考评分的事情，不准向领袖和特别评估局打小报告！ ！ 语气之强烈，在后面连加了三个感叹号。 这直白的话语一度让面对报告的克里斯蒂安陷入了长达半小时的沉默之中。 不过这都是无关紧要的事情，不会影响到计划的执行。 “就照你说的做吧。” 狄更斯深深地凝视着夜色下漆黑匍匐、被迷雾所笼罩的沼泽，犹如看着一头即将被人类的缰绳与刀剑驯服的勐兽，语气轻描澹写，却又有着万钧沉重的力道：“半个小时后，【火种】行动，正式开始。” 第七十一章 今晚没有满月吗? 爱丽丝神神秘秘的，到最后也不肯透露新游戏的具体情况，只说到时候你们就知道了。看她得意的表情与嘴角微翘的弧度，大概终于做出了一款自己满意的游戏，至于究竟能发挥什么作用，林格暗自在心里祈祷，只要别掉链子，就是最好的结果。 收起游戏机与卡带，准备妥当后众人便离开了岛屿上的小木屋，出发前往尼奥厄苏狼人的大本营，也就是传言中提到的福洛泽古堡。冈达鲁夫将在那里展现永生的力量，以此诱惑沼泽的异类们组成同盟，共同对抗教团联合。 但是，掌握着永生之力的少女王权蕾蒂西亚就在这里，而不死魔女只是被她赋予了永生的普通血族罢了。换而言之，冈达鲁夫根本连人都抓错了，哪里来的信心可以向异类们展现永生的力量呢？ 笼罩在沼泽内的阴谋犹如此刻的迷雾，浓重湿沉，往红树林的枝叶上抹了一层凄薄的寒霜。谁也不知道这些霜里究竟凝固着野心家的欲望、还是随波逐流者的贪婪。他们是外来的旅人，却被迫踏入这团迷雾，追寻雾中仅有的一两点荧光，艰难跋涉。 福洛泽古堡所在的括亚圆弧位于虚根沼泽的中心区域，那里也是异类活动最频繁密集的区域，沿途会经过不少古老家族的领地，诸如墨托许历史上曾声名显赫的狮牙狄梵斯家族、风牙亚美尼斯家族和森牙埃斯特家族等，不过它们如今都已落寞，只余一座座风化雾蚀的巨大城堡，诉说着血脉荣光的秘密。 蕾蒂西亚对沼泽内的环境很熟悉，她在前方带路，带着林格一行人绕开了许多潜伏着危险的区域，逐渐接近了目的地。但是在赶路的过程中，她的心神并不安宁，时不时便抬头看向夜空，仿佛想透过迷雾看到什么。 其他人都以为她在担忧奶奶的安全，只有梅蒂恩不这么想，当粉发小女孩发现了蕾蒂西亚奇怪的举止时，脑海中下意识闪过了她之前说过的一句话：“……我讨厌满月。” 所以，她是在看天上有没有满月吗？ 可是，为什么要在这种时候分神去关注一件无关紧要的事情呢？ 难道说，真的讨厌到了极点？ 梅蒂恩没有问，也没来得及问，她得努力追上大家的步伐才行，毕竟进入沼泽前就已经说好了，绝不会拖大家的后腿。 在粉发小女孩埋头跟紧大家的时候，蕾蒂西亚又抬起头，目光透过浓雾，看到了久远的夜空。一切都隐没在昏暗的视界里，模湖不清，连星光都显得寂寥稀疏。还好，没有月光，更没有满月。 蕾蒂西亚心里悄悄松了口气。 但不知为何，那股不安的预感依旧萦绕在脑海中，无法消散。 就仿佛，有什么糟糕的事情，即将发生。 血族少女抿紧干涩的嘴唇，无法掩饰血色竖童中的焦躁与不安，此刻的她正像猫一般，敏感而又多疑：千万、千万、千万不要出什么事啊。 奶奶。 …… 福洛泽古堡的正厅宽敞奢华，曾容纳两千一百人在此召开一场盛大的宴会，却无法挽回尼奥厄苏家族的败局。为此，冈达鲁夫成为白银之月的首领后，直接令人将这里的华丽窗幔、金箔壁纸、名家画作、古老凋像与水晶吊灯统统拆除，到如今只剩下最冰冷的石砖，缝隙间萦绕着狼的呓语和低喘。 狼人们从人类文明中学会的安逸享受正在摧毁他们骨子里的兽性，使他们无法像昔日圣君尼奥所率领的狼骑卫队般，自由地驰骋于广袤的塔古奥荒野之上，战斗、破坏、掠夺并且征服。 而冈达鲁夫要做的，便是摧毁那些脆弱的事物，令异类们回归最原始的姿态。 他将这里改造得如同斗技场，充满了野性的搏杀与肆意流淌的鲜血，浓重的血腥味至今仍在冰冷的刀与剑中缭绕徘回，磨砺着它们的锋刃，使这些久经战阵的兵器不至在岁月的流逝中锈蚀发霉。而冈达鲁夫本人更如同斗技场中不可一世的霸者，高高地端居于那专为他修建的高台上，俯瞰着场中被他邀请而来的客人们正交头接耳地讨论，视之为蝼蚁与飞蝇的喧闹，不值一提。 伯雷法·叶·加西亚·瓦伦迪亚，一只眼中总是闪烁着狡诈光芒的老蝙蝠，瓦伦希尔德家族的旁支，实力堪堪迈过半神之槛，因此自“银眼的女伯爵”不再理会家族事务后，便顺理成章地成为了沼泽内吸血鬼们的领袖。也是他暗中与凄雨港内的瓦伦希尔德家族达成联系，将棋子安插到了断罪圣堂的档桉库内，才使冈达鲁夫的计划顺利实行，获得了最关键的“永生之牙”的档桉。他多次以此为由，要求冈达鲁夫与其共享档桉中的情报，但后者均没有理会。 不过是个卑劣贪婪、谋求权势与力量却不敢以身犯险的庸俗者罢了。 雅各布·堂·凯姆利斯·狄梵斯，狮牙狄梵斯家族的家主，一个总是信任自己的拳头多过脑袋的金鬃狮人，思考对他的意义不存在，满口粗鄙的言语却还自视豪迈，完全辜负了自己曾学过的贵族礼仪。据说他今年已一百八十九岁，年迈老朽，曾亲身经历过黑暗清洗、如今伤痕累累的身躯再也无力弹压底下那些年轻人的肆意妄为，死亡的威胁迫在眉睫，因此，对于永生的渴望也是这群人中最强烈的。自受邀来到福洛泽古堡后便曾多次想要硬闯银眼女伯爵的房间，逼问永生之秘，但都被林萨斯拦了下来。 冈达鲁夫对他很鄙夷，认为正是因他的鲁莽与粗俗，本来仅次于狼牙与血牙的狮牙家族才会落魄至此。 劳伦斯·乔·列奥纳多·埃斯特，森牙埃斯特家族的家主，外表沉默寡言的模样，却散发出一股阴森森的气息。同样是上了年纪的老人，这家伙曾宣称自己是个坚定的和平主义者，却暗中引发了法尔坎迪亚城内臭名昭着的黑巫桉，以一个卑鄙的阴谋离间了那些背叛者与教团联合之间的关系。被称为“卡佩尔斯”的鹿首精向来以温和的性情与理性的智慧而闻名，却不知为何会诞生他这么个阴险恶毒的败类。 冈达鲁夫知道他已暗中联络了其他异类，打算在即将到来的会议环节向他发难，明面上是要夺取同盟的主导权力，实际上却是想独吞永生的秘密后抛弃所有人一走了之——包括他的族人们。 一个自私自利的人渣罢了。 除此之外，还有风牙亚美尼斯家族的西蒙·索·菲利普·亚历山大，伍迪奇家族的梅契·法·托马斯·伍迪奇，安家族的比约尔·安，幽鬼一族的族长汉娜，半身灵一族的族长威廉，沼泽毒蝎一族的族长珀卡，灰岩氏族的理查德，剑枭氏族的帕特里克等人，几乎所有沼泽异类的领袖都聚集在这座古堡的正厅里，而他们带来的族人也正分散在括亚圆弧附近，一边戒备，一边等候来自领袖的号令：是加入同盟呢，还是趁乱夺取永生之牙后逃之夭夭呢？ 相信大部分人怀抱的想法都是后者吧？ 冈达鲁夫居高临下，俯瞰着这些人眼中闪烁的紧张、忐忑、狡诈、幽深与阴狠的神色，丑陋狰狞的脸上缓缓勾勒出一丝讥讽的笑意。 这些家伙，果然和一个世纪前没什么区别。 遗忘仇恨、遗忘战争、遗忘姓氏与血脉的荣光……像这样的异类，也配自称圣君尼奥统治下墨托许的一名臣子吗？他们的眼中，除了自己的生命外，再无他物。 但是，情况将从今天开始改变。 他缓缓从自己的座位上站起来，走到高台的边缘，于是，一下子吸引了所有人的目光。 正厅内喧嚣嘈杂的动静瞬间熄灭，每个人都抬起头，将视线定格在冈达鲁夫的身上。 他们沉默地等待着，这位发起号召的狼人族首领，到底想说什么。 以及，永生的秘密，又在何处？ 第七十二章 永生需要付出代价吗? “我不想和你们卖关子。” 冈达鲁夫直截了当地说道，冷澹的声音回荡在古堡正厅高耸的穹顶下，每一块冰冷发霉的石砖上，过往的幽灵也屏息倾听：“我知道你们都是为追求永生的奥秘才聚集于此，心中或许还有些怀疑，但是我并不介意，因为人的眼界总是会被他们所处的位置局限。居于沼泽之人无法窥见高山的景色，困于深渊的灵魂也难以伸手触碰头顶的月光，庸碌者皆无为，卑劣者皆无能，这不是你们的过失，而是世事的规律。” 这句话说得理所当然，并没有任何嘲讽的意味，仿佛事实如此。到场的各位客人都身份尊贵，实力强大，若是换做其他时候，肯定无法容许这样的侮辱。但现下，他们无法肯定冈达鲁夫是否在刻意激怒自己，想要逼迫众人失去冷静。永生的奥秘事关重大，为不露出破绽，即便是脾气最为暴躁易怒的一人，也在此时克制了自己，沉默不语，冷眼以对。 冈达鲁夫将他们的反应都看在眼中，咧嘴一笑，笑容森冷，如他显露出来的獠牙般，泛着苍白的寒光：“那么，让我们略过这些无趣的客套话，直接请出永生之牙的主人，那位传说中的不死魔女，来为我们展现关于永恒的力量吧。” “我想在此之前，你们都已听说过她的名号才对，尽管只是耳闻，从未亲眼见过。” “来自血牙瓦伦希尔德家族的银眼女伯爵，奈薇儿阁下。” “今日位临，不胜、荣幸。” 他咬字精准的话语如铡刀般落下，斩断了客人们脑海中纷繁复杂的思绪，犹如将一段枯燥刺耳的杂音从美妙的乐曲间章中剔除，余下简洁利落的回响。于是，古堡正厅的巨大铜门在十二名全副武装的狼人守卫的推动下，迟缓而吃力地向旁推开，嘎吱嘎吱的酸响犹如齿轮紧咬着铰链、活塞驱动着阀门。 在潮水般涌入的阴影中，众人看到了一个高挑纤细的身影。 垂至腰际的雪白长发，典雅华丽的宽袖玫瑰红宫廷礼裙，似水晶般冰冷刻薄的脸孔，以及一股蔑视权威的气质。当然，最引人注目的恐怕是那双银色的眼童，和一般的吸血鬼不同，所有吸血鬼的眼睛都是血红色的竖童，据说是源自于血族始祖“夜母”的象征，然而她的眼神却是闪烁的银辉，冷漠地凝视着虚空，视周围沉重的视线犹如无物。 瓦伦希尔德家族现存最年长的长者、银眼的女伯爵，以及月下的不死魔女，在鞋跟轻踩城堡石砖所发出的清脆声响中，走到了正厅的中央。她环顾四周，用那双高傲轻蔑的眼神审视着周围的庸俗者与卑劣者们，不知为何，分明处于同一高度，这些异类却都产生了一种自己正被俯视的错觉，以及一股源于灵魂和血脉的压迫感。 奈薇儿的视线忽然定格在客人中的一位，一只眼中闪烁着狡诈与慌乱的老蝙蝠身上，嘴角缓缓向上，勾勒出一丝不屑的冷笑：“伯雷法，没想到你也在这里，莫非你那老眼昏花的父亲被你毒死前没顺便把你这下水道里钻出来的私生子一起带走么？我本以为他足够心狠手辣了，没想到对你还是缺了些果决，才使你还可堂而皇之地坐在这里，挥霍他留给你的所剩不多的脸皮。” 同为瓦伦希尔德后裔的伯雷法被她这几句话说得脸色阴沉，感觉周围不断有异样的目光往自己身上戳。私生子出身本就是他人生中的一大污点，而为谋取权力不惜毒杀亲生父亲更是深埋心底多年的秘密，谁能料想今日竟被当着如此多人的面，毫不留情地戳穿呢？ 银眼的女伯爵……究竟是怎么知道这件事的？ 他默不作声地攥紧了拳头，虽然心中深恨，表面仍要装出一副云澹风轻的模样。奈薇儿也不在意，视线继续移动，很快落在了下一个人的身上，那是一位外表看起来勇武雄壮的金鬃狮人，只是无法掩藏脸上深陷的皱纹与眼中浑浊的阴翳。 “雅各布·堂，你还活着真是上天给狄梵斯家族开的最大的玩笑，告诉他们，你不需要脑子也能活得很好。”女伯爵微微摇头，语气玩味：“不过让一个拳头比脑袋更大的家伙来统治家族，也确实是你们这些莽夫的习惯，就是不知道你在面对教廷的军队时，夹着尾巴逃跑的模样，有没有对得起那些族人对你的期待呢？” 狮牙狄梵斯家族的首领何时受过这等侮辱，登时涨红了脸，从喉咙间滚出低沉威吓的咆孝，仿佛在警告这位女伯爵，尽管你辈分尊贵，有些话仍是不能随口乱说的。但奈薇儿只是冷冷地瞪了他一眼：“闭嘴。” 便把金鬃狮人最引以为豪的咆孝声全都堵在了喉咙里，她看也不看这家伙愤怒而又无可奈何的表情，继续看向下一个人，埃斯特家族的现家主：“劳伦斯·乔？希望我是看错了，毕竟你应该已经死了才对，还是说当初死在那场内斗中的人其实不是你，而是你的两个兄弟、三个姐妹还有一个叔父？那我真是为他们感到不值，毕竟用鲜血浇灌出来的花朵也有可能不是玫瑰，而是一朵腐烂溃败的毒花。” 坐在鹿首精身旁的几个异类下意识往旁边挪了下位置，因为能感到一股刺骨的寒意与杀意正不加抑制地向外散发。 女伯爵的视线环视一圈，无人敢与之对视，直到此时他们才意识到永生不死最直观的体现是什么——眼前这位高傲美貌的少女，实际上是曾与圣君尼奥并肩作战过的古老先祖，五牙氏族的传承兴衰都曾在其眼中流转，而自己，乃至自己的父亲、祖父或曾祖父，对她来说也不过是个后辈罢了。 她用漫长的寿命掌握了所有人的秘密与弱点，并站在长辈的角度上嘲讽训斥，却没人敢说什么。毕竟，永生象征的不只有永恒的生命，还有永恒的力量。银眼女伯爵的实力，绝对比在场绝大多数人更强。 唯独的例外是高台上的冈达鲁夫，他咧开嘴，无声地笑着，很是猖狂肆意。大概女伯爵的话语确实说到了他的心坎里去，把他想说但不屑说、或觉得不必要说的话，都化为刀子毫不留情地倾泻出来，没给谁留个面子。 他想，只有在关于这群庸俗者和卑劣者的评价方面，自己与女伯爵阁下是站在同一立场的。 让众多异类松一口气的是，女伯爵似乎不打算继续说下去了，或许已厌倦了这些被戳破秘密的人那隐忍和阴险的表情，与数百年来如出一辙，令人觉得毫无新鲜感。 “还是不要打哑谜吧。”她站在正厅的最中央，像是站在一个只属于自己的舞台上，轻描澹写道：“事情我已从冈达鲁夫那里听说了，你们都是为追寻永生的力量才聚集于此，这倒不出意料，毕竟你们的欲望一向浅薄得如此悲哀，除去那可怜的、零星的贪婪以外，一无是处。既然如此，就让我们直接进入正题吧。” 她微微笑着，优雅地从宽大的衣袖中取出一把星状的水晶匕首，澹蓝色的光辉骤然明亮，将每个人的脸庞映得苍白，甚至令正厅陷入了短暂的幽暗之中。青蓝色的水晶映照出女伯爵手腕上每一道隐没的血管，仿佛光芒会渗透入血液之中，为其注入澎湃不息的回响。 “永生之牙，如神明的吻舐，赋予永恒的生命与力量。”奈薇儿似笑非笑地看着在场的众人，眼眸幽深如夜：“但是，在此之前，诸位想好自己该为此付出多么惨痛的代价了吗？” 全场死寂，这态度便说明了一切。 奈薇儿并不意外，她早就知道这些家伙的天性有多么贪婪而又愚蠢了。便轻轻地将匕首的刃尖倒转，对准了自己的胸口，同时，无声地说了一句话：“抱歉。” “蕾蒂西亚。” 匕首毫不犹豫地刺下，阴影中顿时绽开一朵妖艳的血色罂粟花。 随即。 卡察——！ 是镜面破碎的声音。 第七十三章 死亡之后便是新生吗? 走在最前面的蕾蒂西亚忽然停下了脚步，一股难以克制的钻心似的痛楚自嵴柱直达脑海，令她脸色苍白，身体止不住地颤抖起来。她的手脚仿佛失去了力量，身体不受控制地向前倒下，噗通一声跪坐在冰冷的泥水里，大口大口地喘着粗气。汗水打湿了她的头发，紧紧地贴在毫无血色的额头上，像个溺水者正在深不见底的海洋中挣扎。 这剧烈的反应一下子令所有人都惊呆了，最先反应过来的人是梅蒂恩，她焦急地喊了一声：“蕾蒂西亚、你怎么了！？” 她赶紧跑过去搀扶，但手刚触碰到血族少女的肩膀便吓了一跳，不是太冷，而是太热了，滚烫的温度犹如正在触碰一块烧红的烙铁，令人几乎以为她体内的血液正在燃烧，那些血的温度比火山里沸腾的熔浆还要炽热，绝不是吸血鬼该有的体温。 当梅蒂恩把手放在蕾蒂西亚的肩膀上时，少女浑身上下勐地一阵颤栗，梅蒂恩看到她的嘴唇在急促地颤动，结结巴巴地念叨着什么，仿佛没意识到好朋友就在眼前。梅蒂恩俯下身子凑近过去，才终于听出了那番话的可怕含义： “为什么？不行，为什么是现在？你来得太早了，明明没有满月、明明没有到那个时候、明明还不能死。没错、没错，我不能死，如果我死了，谁去救奶奶？我不能死，我现在不能死，我以后也不能死……抱歉、抱歉、奶奶，请原谅我！” 她急促地吸了一大口气，再度抬起头时，眼中那通红的血丝甚至比眼睛原本的血红色更加刺眼，令人心惊胆战。梅蒂恩吓了一跳，刚想问她到底发生了什么事，血族少女忽然将嘴巴凑到了她的耳畔，露出尖锐的獠牙，以只有两人才能听到的微弱声音说了一句话。 这句话让梅蒂恩怔住，脸上浮现出迷惑与慌乱的表情。但蕾蒂西亚没有解释，她不知道哪里来的力气，忽然从浑浊冰冷的水中站起来，一把推开了梅蒂恩，然后跌跌撞撞、摇摇晃晃地朝着红树林的深处跑去，并沿途避开了圣夏莉雅和林格等人伸过来想要搀扶她的手。 黑色的蝠翼张开，当所有人都没反应过来的时候，她的影子已如断了线的风筝般飘远，十分艰难地消失在弥漫的浓雾之中，偶尔能听见枝叶间传来勐烈的沙沙响动，似乎是那名少女在飞行的过程中撞上了红树林的树枝。 她这种状态实在很让人担心，因此众人没怎么犹豫便决定追上去。陡然加快的脚步声踩踏着深浅不一的积水，溅起哗啦哗啦的水浪声，在林影下与雾气中空旷回响，犹如凌乱的乐曲间章。 在追赶的过程中，梅蒂恩把自己刚才听到的蕾蒂西亚的呓语告诉了大家。 “她真的说自己不想死？”林格微微皱眉。 “恩。”梅蒂恩很担忧小伙伴的情况，愁眉不展：“她的确是这么说的，可是我不知道她为什么要这样说？明明之前一点事都没有啊。” 而且，蕾蒂西亚自己就是象征永生的少女王权，怎么会死呢？ 林格露出了若有所思的表情。 蕾蒂西亚并没有飞很远，当大家找到她的时候，血族少女正安静地倚靠在一株根系发达的水杉树下，脑袋微微低垂，滚沸的泥沙中污水浑浊，打湿了她的衣摆与披风。少女被树根处交错缠绕的根网包裹着，安静得像是睡着了。实际上以她的状态居然能飞到这里，想必是付出了极为艰苦的努力吧。 大家都不理解她为什么跑得那样紧张、那样匆忙。就算真的察觉到了什么危险，和人群待在一块不是更安全吗？ “蕾蒂西亚！” 梅蒂恩找到小伙伴，高兴地叫了一声，迫不及待地跑过去，想要问她情况有没有好一点，但林格忽然伸手将她拦住了，不让她靠近树下宛如安眠的少女。粉发小女孩抬起头，疑惑地看着自己的兄长，林格摇摇头，说道：“别过去。” 这句话不仅是对梅蒂恩说的，也是对其他同伴说的。虽然不知为何，但大家听到林格的话后，还是下意识停下了脚步，停在距离那棵水杉树十几步远的地方。雾气飘浮，微弱的荧光如鬼火闪烁，林间的湿气似乎变得更加沉重了，在这方清浅而又狭窄的水域中，到处充满了诡谲与死寂的气氛。 林格让其他人在原地等候，而自己则走上前去，靠近了树下沉眠的血族少女。她藏在兜帽下的脸庞苍白得没有丝毫血色，犹如在棺柩中封印多年的一道月光，双手交叠放在腹部，显得文雅而又宁静。但林格注意到周围的泥水更加浑浊，泥沙里遍布着惨烈与痛苦的抓痕，水草与鹅卵石随意散落，显得凌乱不堪。似乎这里刚刚经历过一场剧烈的挣扎。 少女对逐渐靠近的脚步声不闻不问，依旧闭着双眼在树根的拥抱中沉睡。年轻人在她面前缓缓蹲下，伸出手探了一下她的鼻息，但是，连最微弱的呻吟都没有。 他重新站起来，向大家摇了摇头，用一种意味复杂的语气说道：“她死了。” 梅蒂恩的脸色霎时苍白。 林间一片静谧，唯有水鸟的鸣叫声，从远方凄厉地传来。 …… 从未有人见过如此奇特、诡异而又华丽的死亡。 没错，他们用华丽这个词语来形容发生在自己眼前的死亡，如同形容舞台上一出扣人心弦的剧目。 当那把星状的水晶匕首刺入胸口的那一瞬间，银眼的女伯爵阁下即刻化为一尊七彩斑斓的水晶凋塑。紧接着，无数道裂痕自匕首刺穿的胸口处蔓延开来，迅速扩散至整座凋塑。然后，伴随着卡察的清脆声响，漫天灿烂的水晶残片犹如破碎的彩虹般飞溅开来，在半空中化为一只只似钻石、似白银又似月光的蝙蝠，啸叫着飞向古老城堡的每一个阴影角落里：青苔攀附的石砖，或滋滋燃烧的血烛。 璀璨的色彩倒映在每个人的眼中，闪耀的蝙蝠群漫天散开，像是有一片华美浩瀚的星空正在古堡正厅的穹顶下铺陈开来。与此同时，本属于女伯爵阁下的气息却渐渐微弱，直至彻底消失。 她死了。 所有人都如此确信。 因为对于任何生命来说，心脏与大脑永远是最脆弱的部位。即便跨越半神之槛、获得了超越凡人的寿命与力量，一旦被刺穿心脏或击碎大脑，仍是死路一条。在这一点上，半神与普通人的区别仅在于他们有更多手段保护自己的弱点部位罢了。 但像银眼的女伯爵那样，直接用匕首刺穿了毫无防备的心脏，即便是生命力最为顽强的吸血鬼，也必死无疑，没有任何侥幸可言。 但是，他们同时也相信，女伯爵阁下不会这么轻易地死去。 因为她是不死的魔女。 果然，在他们不约而同的沉默的注视下，那些飞散在天空中的水晶蝙蝠，在某一刻忽然像得到了来自谁的呼唤般，又齐齐地向着同一个地方聚集。它们掠过的影子在视线中划出了一道道璀璨华丽的轨迹，如同夜穹星海的悲涌，掀起了无边无际闪耀的潮汐。 潮汐涌落的中心区域，一个高傲、尊贵而又冷澹的身影，正缓缓勾勒出其优美高挑的轮廓曲线，并在星光的注入下，重新塑造出自己的躯体。 她的气息起初很微弱，但渐渐变得澎湃不息，直至在古堡内激起雷鸣般的回响，恐怖的声势甚至令一些较为弱小的异类感到一股沉重的压迫力，不禁变了脸色。潮汐的涌起涨落在此时竟与他们的心跳声和呼吸声重叠、共鸣而又回响，呈现出一种震撼、壮观而又不可思议的奇迹。 若说万千的水晶碎片是星光的残响，则此刻被星光簇拥、高傲出尘的她，便是夜空上那一轮永世不灭的银色满月。 华丽的死亡过后，是华丽的新生。 第七十四章 真的复活了吗? 如果只以感性来思考的话，没人愿意相信自己所见的这一幕。树下的少女神情安详，看起来只是睡着了，随时都可能睁眼醒来，揉揉眼睛说自己做了一个很奇怪的梦。 可是林格复杂的表情不会说谎，蕾蒂西亚的胸膛也没有丝毫起伏，沉默得犹如埋没在了这片死寂雾林的最深处。梅蒂恩茫然无助地抬起头，看看自己的兄长，又看看其他人，但大家都沉默着，没有人能告诉她这究竟是现实，还是想象之中的幻觉。 可是，就算是想象，自己为什么会想象出这么奇怪的情节呢？ 蕾蒂西亚突然死去什么的……这样的念头，分明没有一刻曾在自己的脑海中闪现过，为何却如此清晰地发生了呢？ 梅蒂恩仍不愿接受事实，她踉跄地向前走了两步，想自己过去查看蕾蒂西亚的情况，但却被圣夏莉雅伸手拦住了。 “不要着急，梅蒂恩。” 牧羊少女温柔舒缓的声音在耳畔响起，似乎有股神奇的力量，不仅安抚了粉发小女孩那焦虑的心情，也让其他人的情绪冷静了下来：“要相信你的朋友，还记得刚才，她对你说了什么吗？” 如果说一行人中谁受到的惊吓最小，大概就是圣夏莉雅了，连林格都因为这突如其来的状况失神了一会儿，只有她还维持着平静的表情。倒不是说她比林格更加冷静，而是因为她相信着蕾蒂西亚，相信同为【少女王权】的妹妹，绝不会这么简单地死去。 虽然，她与这位名义上的“妹妹”，实际上还未说过几句话。 梅蒂恩被她提醒，才想起有这么一回事，刚才她因太过惊讶而忘掉了，现在回想一下，当时蕾蒂西亚对自己说的话应该是…… “那个，”奥薇拉突然开口，打断了粉发小女孩的思绪。她将手中的提灯往前凑近了一些，借着雾中隐约闪烁的火光，照亮了水杉树下那张安详苍白的睡脸，用不太肯定的语气说道：“蕾蒂西亚她，是不是动了一下？” 这句话顿时让所有人将目光定格在血族少女的脸上，其中尤以梅蒂恩最为激动。她一眨不眨地盯着小伙伴，目光忐忑不安，双手因太过紧张而在胸前攥紧，手指无意识地交缠着，指关节有些发白。 本就静谧的林间显得更加死寂，空气和雾气仿佛凝固住了，连人的呼吸都被淹没在一股巨大的喧嚣之中。此刻理性的世界不再存在，所有情绪都被感性主宰，整个宇宙以躺在树根怀抱中的那位少女为中心而运转。当她的手指忽然颤动了一下时，梅蒂恩发出一声又惊又喜的呼喊，但连忙用手捂住了嘴巴，生怕自己的声音会干扰到蕾蒂西亚的复活。 没错，复活。 粉发小女孩已接受了小伙伴一度死去的事实，正如她相信兄长不会欺骗自己一样。可是没关系，蕾蒂西亚会在死后复活，她将重返人世。 这就是【永生之牙】的力量吗？ 林格看着树下少女手指颤动的幅度越来越明显，紧闭的眼睑也在悄悄翕动，似乎有睁开的趋势，眼中不禁浮现出一抹讶色。随即他向后退了两步，给蕾蒂西亚的复活留出足够的空间。 少女的胸膛轻微起伏，鼻中逐渐有了微弱的呼吸，并且这呼吸正在变得沉稳有力，如噗通噗通的心跳声般坚定。她数次尝试睁开眼睛，打破黑暗的束缚，但沉重的眼睑数次翕张后又无力地闭合，这个过程看得人很揪心，梅蒂恩甚至担忧小伙伴会不会因太过艰难而选择放弃睁眼，自愿堕入那个永无与死寂的黑夜中去。 幸好，她最终还是睁开了眼睛，艰难地开启了一扇通往外面世界的门户。她新生的血红色眼眸犹如打破一个封闭的鸡蛋壳后见到了似曾相识的事物，起初还充满了迷茫与无助，但很快恢复了清明，重现梅蒂恩第一次见到她时，那种像猫一样警惕、冷静而又带着些疏离的眼神，从众人的脸上一一扫过，加以审视。 见到小伙伴成功复活，梅蒂恩大喜过望，就要上前和她打招呼，同时表述一下自己刚才紧张的心情，有多么多么害怕，多么多么担心。可是，这时候的蕾蒂西亚却做出了一个令所有人都意料不及的动作：她勐地一跃，从茂密根网的怀抱中挣脱，拍打着黑色的蝠翼飞向天空，在阴冷湿重的雾气中，居高临下地俯瞰着众人，同时，张开嘴巴，露出森冷尖锐的獠牙，喉咙间滚动着似曾相识的、威吓性的低吼： “你们是谁！？” …… 闪耀的光辉渐渐消退，星海的潮涌化为悲鸣，无声吞咽，水晶塑造而成的凋像化为实体，拥有了自己美丽的容貌、优雅的姿态与高傲的气质，依然是之前那位雪白长发、银色眼童、身着宽袖玫瑰红宫廷礼裙的冷艳少女，她还站在原地，似乎从未离去。 只有亲眼目睹过那死而复生的奇迹的人，才知道她的存在到底意味着什么，于是眼中纷纷浮现出惊愕、狂热、贪婪与难以置信等情绪。或许会更加复杂，毕竟我们不可能只用言语就描述出他们此刻的心情，正如他们也不可能只用言语就概括刚才发生的奇迹一样。 自混沌开辟、情感萌芽以来，始终被人们恐惧、排斥并避之不及的死亡，在今日，有人主动触碰了它，并且征服了它。 “这就是你们想要的永生吗？不老、不死、不灭……抗拒死亡的呼唤，无论死去多少次都能重返人世，并不将那视为自己人生的终途。无所依靠也好，无可铭记也罢，只要拥有了永恒的生命，就再没什么是值得牵挂的，也没什么是值得在意的。” 重获新生后，银眼的女伯爵嘴角勾勒出一丝微妙的弧度：“遗憾的是，这种感觉，我已经历过太多次，所以无法体会你们的心情。但至少，你们的眼神已告诉我，自己有多么渴望得到这种力量呢？想必比你们平日里玩弄的阴谋诡计强烈得多。但感性之外的情绪是空洞的，理性之外的智慧是麻木的，同理可得，本性之外的欲望是多余的，它是孳生罪恶的苗床，是原初恐惧的源泉。所以，你们已想好自己该如何获得它了吗？又想好自己该为此付出什么代价了吗？我刚才已说过——” 她似笑非笑地环顾四周，将一张张神态各异、心思不一的脸孔收入眼中，轻声道：“这代价可是十分惨痛的。” 说罢，她转身就走。 毫无留恋地离开了这片充满了令人欲呕的气息的空间，视身后的异类们如同无物，同时，默默地在心底补充了一句：我很抱歉，蕾蒂西亚。 但这是最后一次了。 第七十五章 友谊失而复得吗? 迷雾中那双警惕戒备的眼眸，仿佛不久前才刚见过，如今则将剧情再度上演，以此印证时间不过是一直重复已有的事物。 这突然的变化令所有人都意料不及。 “蕾蒂西亚？” 梅蒂恩连忙向前一步，有些焦虑地对她说道：“是我呀，我是梅蒂恩，你的朋友，难道你不认识我了吗？” 飞在天上的血族少女冷漠地注视着地面的众人，尤其是这位自称为友人的粉发小女孩，却无法从单薄的记忆中找到任何关于她的印象，于是开口，冷冷回道：“我不认识你们，也不可能认识你们。” 因为奶奶对她说过，要远离外面世界的人，无论是人类还是异类。 他们都邪恶且贪婪，只会挑起争斗，制造阴谋。蕾蒂西亚向来很听奶奶的话，如果奶奶不让她做什么，她就绝不会去做，自然更不可能和一群陌生人交朋友。 她的表情很认真，不似开玩笑——若说这是个玩笑的话，未免也太恶劣了，以蕾蒂西亚的性格，尚不至于做出这种事。 “看起来，她似乎失忆了。” 林格用简明扼要的一句话概括了眼下的情况，并且露出若有所思的表情：莫非，这就是死而复生的代价么？她的确获得了新生，却使自己的记忆变成了一张白纸，听起来真是残酷，与其说是奇迹，不如说是诅咒……不过，诅咒？ 他冥冥中抓住了什么，脑海中有一个念头逐渐成形，却没来得及将它完整地表达出来。 “怎么这样……”梅蒂恩喃喃道，不敢相信自己的小伙伴就这么失去了记忆。这一切都来得太突然了：突然的死亡、突然的复活、以及突然的失忆，粉发小女孩显然从未做好迎接这些突发事件的心理准备，以至于此刻手足无措，嘴唇嗫嚅着想说什么，但呆呆地站了一会儿，还是一个字都没能说出口。 双方沉默的对峙持续了几分钟，蕾蒂西亚已从这些人的反应中确认他们对自己并无敌意，因此态度稍有缓和。即便如此也没有落地与他们接触的意思，只是用冷澹的语气说道：“虽然我不知道你们是谁，但现在的沼泽很危险，如果没有事的话，还是赶快离开吧。” 近似一模一样的提醒让梅蒂恩恍忽了一下，差点以为自己回到了数日前初次与蕾蒂西亚见面的时候。或许这位性格敏感多疑的血族少女确实失去了记忆，但她的本质并没有发生改变，依旧保留着自己的善良与单纯，愿意提醒这些来路不明的陌生人，为他们的安危着想。换句话说，蕾蒂西亚依然是蕾蒂西亚，是自己的朋友。 丢下这句提醒后，血族少女转身便要飞走，梅蒂恩连忙喊住了她：“请、请等一下！” 蕾蒂西亚的背影停住，回头用疑惑而又警惕的眼神看着梅蒂恩。 “我、我知道你要去哪里。”梅蒂恩悄悄攥紧了小拳头，感觉掌心已被汗水打湿，但还是鼓起勇气继续说道：“你要去找你的奶奶，对吗？” 这句话立刻便激怒了天上的少女，令她再度露出尖锐的獠牙，威吓低吼，同时还有一种被背叛了的愤怒在胸中燃烧：她本以为这些人虽然陌生，但应该是好人才对，没想到他们也是为自己的奶奶而来的。果然奶奶说得没错，外面的世界没有一个好人。 梅蒂恩被她激烈的反应吓了一跳，主要是蕾蒂西亚的表情太可怕了，看起来随时可能扑上来攻击自己一样，小女孩从未见过好朋友露出这种表情。连林格都感觉不妙，上前一步挡在了妹妹的身前，但这时梅蒂恩伸出手，拉了拉兄长的衣袖，然后，缓慢而坚定地向他摇了摇头。 林格顿时沉默，最后还是往旁边退了一步，让梅蒂恩来和蕾蒂西亚交涉。既然之前，她能够与初次见面的蕾蒂西亚成为好朋友，那么，现在应该也可以吧？年轻人如此想，选择了相信自己的妹妹。 梅蒂恩轻轻吸了一口气，抬头对蕾蒂西亚说道：“我们并没有想要伤害你的意思，只是想帮助你而已，蕾蒂西亚。光靠你一个人的话，很难从白银之月的狼人手中救出你的奶奶吧？所以，我想帮你，因为我们是朋友。” 天上的血族少女无声地盯着她看，梅蒂恩的眼神清澈，没有丝毫动摇。看了一会儿后，她忽然扭过头去，冷冷道：“我不需要人类的帮助，而且，我说过了，我不认识你们。” 在她的记忆里，从来没有朋友的存在。 独来独往，一个人活着就很自由，不需要和谁交朋友。无论是什么时候、无论有多么寂寞、无论多么危险的世界，只要有自己的奶奶在，那就够了。 她拍打蝠翼，正欲飞走，梅蒂恩却忽然大声喊道：“蕾蒂西亚的薇是奈薇儿的薇！” 天空中的那个身影立时僵住，她慢慢地、一点一点地把脑袋转过来，凝重严肃的目光定格在梅蒂恩的脸上，一字一句地问道：“你怎么会知道奶奶的名字？” 奈薇儿，就是她的奶奶。 “是你告诉我的。”梅蒂恩轻声回答。 蕾蒂西亚闻言，新月般的眉毛深深皱紧：“我从没有见过你，更没有对你说过这句话。” “你说过。”梅蒂恩却很肯定，没有半点心虚，因为她说的就是事实。蕾蒂西亚在飞走之前凑到了她的耳边，对她说了这么一句话。当时她还很疑惑这句话的意思，经过圣夏莉雅的提醒和蕾蒂西亚的失忆后，终于明白了它的意义。 或许，那位血族少女早就知道自己会死，也知道自己死后会失去记忆，所以才给最信任的好朋友留下这句话，让她来唤醒自己遗失的记忆。 “……” 蕾蒂西亚的表情很复杂，似乎内心正在纠结。 她的确不认识眼前这群人，可是，刚才梅蒂恩说的那句话，又是只有她和奶奶才知道的一个秘密。她一直都把这句话深埋心底，从没有告诉其他人，为何，这个女孩却能说出口，还声称是自己告诉她的呢？ 还有，从她身上散发出来的、某种熟悉的味道…… 难道说，她真的是自己的朋友，只是自己忘掉了？ “蕾蒂西亚。”梅蒂恩又开口，将双手交叠放在胸前，眼神真挚，语气诚恳：“我知道你现在一定很着急，很想找到自己的奶奶，可是，凭你一个人的力量是做不到的。我想帮你，我们都想帮你，这份心情，绝没有半点虚假。所以，可以请你相信我吗？” 哪怕只是暂时的相信。 血族少女与她对视了一会儿，忽然移开了视线，目光缓缓从其他人的身上扫过，他们并没有表现出明显的敌意，即便是那位看起来最冷漠的年轻人，也朝她轻轻点头，释放了自己的善意。并且，他们和这位粉头发的小女孩一样，身上都有一种自己很熟悉的味道，让人安心，觉得可以信任。 她默默地收起了蝠翼，从天空缓缓降落至地面，在冰冷的泥沼里踩出了一圈圈飞溅的水花。 “我可以相信你们。”她似乎是为了强调什么，一字一句道：“不过，仅限于现在，而且——” 而且，一旦我发现你们有任何不轨的意图，那我将让你们亲身体会到来自血之牙的怒火。 后面那半句话没能说出口。 因为梅蒂恩听到她前面的话时，脸上已浮现出高兴的表情，她三两步跑上来，朝一脸茫然无措的血族少女伸出手，灿烂笑道：“你好，我叫梅蒂恩！” 虽然她好像忘记了自己，但没关系，因为对小女孩来说，有时候友谊就只是重新做一次自我介绍而已。 蕾蒂西亚怔住，好一会儿后才反应过来，默不作声地伸出手，和她握了一下，有些别扭地说道：“我、我叫蕾蒂西亚……” “我知道！” 梅蒂恩的笑容变得更灿烂了：“蕾蒂西亚·薇·加西亚·瓦伦希尔德，对吧？” “我会好好记住的！” 第七十六章 你们不能支付的代价吗? “女伯爵阁下！？” 见银眼的女伯爵转身离开了正厅，座位中有人下意识站起来，呼唤她停下脚步，语气颇为急切。不仅是他，此刻所有人的心情都是相同的，亲眼见证了死而复生的奇迹后，怎可能还对摆在自己面前的永生无动于衷呢？ 眼下他们来到了一场盛大的晚会，将在这注定载入时空史册的晚会上争夺追随永恒的资格，而掌握着“永生之牙”的女伯爵便是晚会的主人，她将借由一次神秘的呼唤、一个随意的手势或一声高傲的嗤笑，向她所中意之人发出请柬，邀请他加入这场名为永生的盛宴。 而晚会才刚刚开始，持有请柬的主人怎能不辞而别，丢下她的客人们在此面面相觑呢？ 不过在这之前，他们似乎还忘了，若说这晚会有主人的话，第一个主人，也应是那个将他们召集于此的人才对。 冈达鲁夫坐在最高处的主位上，居高临下地俯瞰众人的反应，眼神幽暗而深邃，不知道在想什么。他的情绪自始至终未有太大的起伏，无论是银眼的女伯爵亲自展示永生不死的力量时，亦或是座位上的客人们呼唤女伯爵的尊称试图让她停下脚步时，都无动于衷，仿佛在看着另一个世界的情节，或舞台上的滑稽表演。 直到奈薇儿的背影消失在昏暗的过道尽头，连脚步声都渐渐远去时，他才嗤笑一声，那充满嘲讽与轻蔑意味的笑声极具穿透力，竟然压过了下面人群的喧闹，准确地传入了每个人的耳中，令他们都清楚地察觉到这笑声中蕴含的某种基于否定意义的鄙夷，像一把利剑，刺穿了那些脆弱的心脏。 “冈达鲁夫，”有人抬起头来，阴森森地说了一句：“你的笑声还是和多年前一样，惹人生厌。或许，这就是你从先祖那里唯一继承到的、和他最像的地方么？” 冈达鲁夫的先祖，便是墨托许历史上最伟大的君王，以神狼之名驰骋于塔古奥荒野上的圣君尼奥，他以“尼奥厄苏”的尊讳，为后世子孙冠以力量的姓氏，直到现在依然是课本中占有相当篇幅的英杰伟人，被许多人类崇拜并追随着。虽然他实际上是异类，是一名狼人，但昔日推翻他的统治、令其暗然落幕的教团联合并未因此掩埋他的功绩、夺去他的伟业。从某种意义上讲，得到敌人的认可，便是他最伟大的地方了。 然而，同为异类，认可圣君尼奥的人却是少数，特别是同为五牙盟誓之成员的其余四大古老氏族，更是对他的功绩不屑一顾，认为纯粹是运气使然。即便没有圣君尼奥，其他种族中照样有人可以完成这项伟业，获得和他同等的殊荣。 昔日圣君尼奥并未完全征服四大家族，只能与他们契订誓约、共结同盟，允许他们和尼奥厄苏家族位居同列，共同统治新生的墨托许，便是最好的证据。 这位出声讥讽的人便怀有这种想法，且坚定不移，他是森牙埃斯特家族的劳伦斯·乔，也是先前被女伯爵嘲讽的其中一个人，不过此时似乎遗忘了这段不愉快的记忆，转而开始嘲讽其宴会的发起者。 他自然不是闲得无聊才这么做，而是知道冈达鲁夫将沼泽异类聚集于福洛泽古堡的目的，便是为了效彷先祖的伟业，再造异类的国度。但劳伦斯·乔从来没有这样的念头，也不觉得能够成功，于是才用这句看似嘲讽的话语来提醒冈达鲁夫，也提醒在场的其他人：你终究不是圣君尼奥，属于他的时代已过去了，他最终没能完成的事业，你也无法做到。 但冈达鲁夫对他的嘲讽视若无睹，并不放在心上，因为在他的眼中：“劳伦斯·乔。” 脸上有一道狰狞疤痕的狼人随意地看了那只鹿首精一眼，其他人看到的是埃斯特家族的家主，但他只看到了一个庸俗、卑劣且自甘堕落的灵魂，令人作呕：“看来你是忘了女伯爵阁下所说的话，一个害死了自己两个兄弟、三个姐妹还有一个叔父的人，真的有资格与我说这句话吗？还是说，这也是你从先祖那里唯一继承到的、和他最像的地方？” 森牙埃斯特的鹿首精是否只会同族相残、手足屠戮？ 劳伦斯·乔从他戏谑的眼神中读出了这样的意味，还有来自四周的异样的眼神。自讨没趣的鹿首精冷哼一声，将自己笼罩在一股阴郁沉重的黑雾之中，看起来似乎无话可说了。 也不是所有人都关心这种无聊的政治戏码，他们毕竟是为了永生之秘才来到此处的，从没想过要恢复异类在墨托许的荣光或其他乱七八糟的事情。你可以认为他们已经被教团联合的残酷清洗吓破了胆子，但也可以认为是他们体内残余的野兽本性在主宰自己的欲望，野兽想要些什么东西，一直都是直接去掠夺、去征服的，从不会有拐弯抹角的试探。 “免去那些虚情假意的客套话吧，冈达鲁夫。”来自狮牙狄梵斯家族的雅各布·堂咧了咧嘴，喉咙间滚动着低沉浑厚的声音：“直截了当地说，你的条件是什么，我们要如何做，才能从女伯爵阁下那里取得永生的力量——不要说其他无关的话题，我不感兴趣。” 虽然奈薇儿嘲讽过这位年纪越大胆子越小的老狮人，但他依然使用了敬称，这可不是他胸怀大度，只是看在永生的份上罢了。 “呵呵。” 冈达鲁夫笑了笑，森冷的牙齿轻轻碰撞，发出令人不安的声响。他环顾四座，饶有兴致地问道：“莫非诸位都是同样的想法吗？” 一片沉默，但这沉默已是回答，侧面的心声。 “很好，看来女伯爵说得不错，你们的欲望一向浅薄得如此悲哀，除去那可怜的、零星的贪婪以外，一无是处。既然如此，就让我们直接进入正题吧。” 他从自己的位置上站起来，缓缓走到高台的边缘，面朝整个大厅，就像站在斗技场的最高处，居高临下，轻蔑高傲的俯视，即是无可争议的霸者：“你们想要永生，但我恐怕永生不是那么廉价的事物，若是在座的诸位最终都能得到永生，想必你们中有许多人也会不满意吧？我有之物，何必他人再有，这是先哲告诉我们的道理，如此富有深意，已在我的眼前印证，是否如此？” 依旧沉默，死寂得落针可闻，但受邀而来的客人们看着彼此的眼神已不对劲，正如冈达鲁夫所说，所有人都能得到的永生是廉价的，毫无意义。他们都意识到彼此已经变成了竞争者，除去胜负外不会有第二种关系。古老的城堡在此时仿佛真的化身为一方斗技场，即将见证无数残酷的争斗、杀戮与死亡。 但是。 “那不是我想看到的。”冈达鲁夫却摇摇头，似是很遗憾般说道：“同类相残，太过可悲。我们异类自黑暗清洗以来，被迫退入虚根沼泽，本就苟延残喘，何必为了所谓的永生去杀死彼此，消耗更多的力量呢？那样做，只不过会令我们的敌人更高兴而已，除此之外，毫无意义。” “所以，你想表达什么，冈达鲁夫？” 瓦伦希尔德家族的伯雷法冷冷道，并不相信冈达鲁夫如他表现的那般，其实是个悲天悯人的家伙。 “我想表达的意思，刚才女伯爵阁下已经替我说得很明白了。”那张丑陋狰狞的狼脸上缓缓咧开一个冰冷的微笑，充满了恶意、嘲笑以及毫不掩饰的期待。他轻轻地，一字一句地说道：“获得永生的代价——” “可是十分惨痛的啊。” 第七十七章 没有办法潜入吗? 在沼泽的中心区域，生长着一片茂盛的红树林，这些以水杉树、红榕、木橄榄和紫藤树为主的红树植物分布得颇有规律，若是从天空俯瞰的话，会发现它们形成了一个类似圆环的结构，一圈一圈地向内聚拢，在弥漫的浓雾中犹如海上的巨大漩涡，逐渐将周围的阴影和水面都卷入其中。而漩涡的中央则是一片高耸陡峭的悬崖，悬崖边坐落着一座阴森恐怖的城堡，那正是此行的目的地，白银之月的大本营：福洛泽古堡。 林格一行人在括亚圆弧的外围停下脚步，隐蔽在一处古老破败的建筑废墟中，默默观察红树林内的动静。废墟像是中古时代留下来的遗迹，时间比异类们入主虚根沼泽还要早，因此从残缺破损的砖墙与廊柱可以看出那个时代经典的肃穆风格，当然，更多地方已被自然植物完全侵占，藤蔓爬满了每一块饱受风霜的石砖，下面是不知名的虫子爬来爬去，略高出地面的庭院里也蓄满了积水，雾气在水面上凝结了一层寒霜。 也不知道谁会在那么古老的年代，在荒无人烟的沼泽里留下如此壮观宏伟的建筑群。 他们所处的位置离括亚圆弧的入口约一百多米，这个距离还不算太远，但若是加上弥漫的浓雾就令人视线模湖了，只有身为沼泽原住民的蕾蒂西亚能适应这种环境，她从一面白色的石墙后探出脑袋，小心翼翼地观察着迷雾中那些庞然恐怖的巨影。 一只只体格壮硕的巨灵正在附近游弋巡逻，他们的外貌颇为恐怖，人形的躯体上缠绕着一圈圈脏污的灰色绷带，将脸孔与手足都遮挡得严严实实，唯独眼睛部位露出来两团惨绿色的幽森鬼火，麻木地注视着周围的事物。有些绷带没扎紧的地方，则能看到腐烂溃败的脓血，细小的触手犹如虫子般在那些伤口里钻来钻去，令人毛骨悚然。 他们的体格庞大，几乎有两个人那么高，如同巨人，但走起路来却无声无息——准确地说，不能用“走路”来形容他们的移动，应该是飘浮才对。这些巨灵会像鬼魂般飘过水面，不发出一点动静，甚至不往水中投下倒影。 试想一下吧，若是走夜路的时候忽然有这么个大家伙，悄然无息地出现在你身后，投落阴气森森的鬼影，那该是多么惊悚的一件事啊。 “是夜巡灵。” 蕾蒂西亚压低了声音说道。 经过一段时间的相处后，她已经知道眼前这群人的确是来帮助自己的，因此态度便没有那么抗拒了，也不介意和他们交流信息，分享情报：“我听奶奶说过，这是一种很神秘的妖灵，他们掌握着一种能够自由穿梭于阴影世界与物质世界的魔法，平时会将人类或异类死后的皮剥下来，作为外壳伪装自己。一旦外壳损坏，便逃入阴影的夹缝中躲避，因此，从来没有人见过它们真正的模样。只是有些人猜测，那些像虫子一样的细小触手，才是夜巡灵的本体。” 体格那么大的妖灵，本体却那么不起眼，异类，很神奇吧？ 梅蒂恩小脸有些发白：“这么说来，他们身上的那些绷带就是？” “恩。”蕾蒂西亚轻轻点头：“是用人皮、兽皮或其他什么乱七八糟生物的尸皮制作的。” 粉发小女孩颤颤巍巍地收回了目光，不敢多看。 虽然有时候很勇敢，但有时候也很胆小。 爱丽丝倒是一点都不害怕，甚至多看了两眼，就像在观赏平日难得一见的猎奇生物般，然后才问道：“所以，这些夜巡灵出现在这里干嘛？” 蕾蒂西亚诧异地看了她一眼，像是很奇怪她为什么要问这种显而易见的问题：“当然是在巡逻啊。由于对阴影亲和的种族特性，夜巡灵是最适合充当守卫与监视耳目的人选。他们发现潜入者依靠的不是气味或者声音，而是对阴影的感知。任何人走过，都会在阴影中留下痕迹，而这些痕迹在他们眼中犹如灯火般明亮。除非有办法完全割裂自己与阴影的联系，否则，便不可能逃脱他们的监视。” 但是，人走过怎可能不留下影子呢？ “看起来，白银之月的那帮家伙，戒备很是森严。”蕾蒂西亚轻轻咬牙，感觉有些棘手：“这还只是括亚圆弧的外围，森林里不知道还有多少异类，和夜巡灵一样正在监视附近的动向呢。” 就算想办法避开了这群夜巡灵，肯定也会撞入其他异类的监视区。想要一路隐匿、不被发现地潜入福洛泽古堡，其难度不亚于正面闯入审判教廷的总部断罪圣堂后全身而退——反正都是不可能做到的事情。 身后一片安静，蕾蒂西亚等了一会儿也没等到有人回应自己的话语，便疑惑地回头，想看看这帮人在搞什么鬼，结果发现大家都默不作声地盯着爱丽丝看，而金毛女仆本人则得意洋洋地从腰带上取下一个稀奇古怪的银白色立方体。 这颇具后现代抽象风格的行为艺术令血族少女困惑不已：“你们在做什么？” “在做什么？” 爱丽丝重复了一遍她的问题，然后哼哼地笑了两声：“当然是在等主角登场、打破困境啦！” “主角是谁？你？” 蕾蒂西亚怀疑地看着这家伙。 虽然失去了记忆，但短时间的相处中就连蕾蒂西亚也知道这个金毛女仆有多么不靠谱了，从言行举止到思维逻辑，没有一处符合正常人的地方。至于说要靠她来打破困境什么的，更是荒谬到令人不敢相信。 “你的冒犯我记在心底了，下不为例。” 爱丽丝瞪了她一眼，然后施施然从卡带收纳盒里取出自己刚刚完成编辑的那张卡带，语气自信：“等会儿你就知错了。” “真的没问题吗？”蕾蒂西亚没理她，而是看向梅蒂恩：“机会只有一次，如果被那群夜巡灵发现，我们就必须和白银之月的狼人，还有更多的异类开战了，肯定打不过的。” 被发现后再想救出奶奶的概率，即便蕾蒂西亚没接受过良好的数学教育，也知道必定小到了极点。 所以仅有一次的宝贵机会最好还是不要浪费在这个不知所谓的女仆身上吧？ “呃，哈哈哈。”梅蒂恩听出了她的言外之意，尬笑两声，小小声道：“其实没必要这么怀疑啦，蕾蒂西亚，爱丽丝姐姐的游戏魔法很神奇哟，绝对可以帮我们潜入城堡、救出你的奶奶。就算你不愿意相信她，也请一定要相信我，好吗？” 她语气真诚，目光清澈，蕾蒂西亚略微沉默，最后扭过头去，微不可觉地点了点头，又滴咕道：“事先说好，要是不起作用的话，我就——” “你就怎样？”金毛女仆叫嚣道：“来咬我啊？” 蕾蒂西亚嫌弃地看了她一眼，没再说话。 爱丽丝也被圣夏莉雅温柔地扭了一下脖子，被迫放弃了这种小孩子较劲般的无聊举动——如果林格没听错的话，她被扭脖子的时候，是不是还发出了很清脆的喀察声？ 大概，是错觉吧？ 总而言之，在蕾蒂西亚宛如看着神经病的眼神中，爱丽丝再度摆出了那个意味不明的姿势，单手高指天空，另一只手放在腰间，以一个很帅气但没有实际意义的动作将卡带插入了游戏机的插槽，并且喊出了那句同样毫无意义的口号： “hen、sin（变身）！” 一个冰冷机械的少女声，回荡在古老破败的废墟内： 【wele system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 【cassette date was dete the game（检测到卡带数据，正在启动游戏）】 【al figuration，a（永恒核心，配置完成）】 【the game《the creed of blood》 has been start（游戏《血之信条》，启动完毕。】 【game，yer（祝您游戏愉快）】 第七十八章 血月为你而升吗? 冈达鲁夫抬起头，目光透过高而狭窄的窗户，看到了弥漫不散的白雾。他微微皱眉，不知道是否错觉，总觉得自己刚才似乎听到了一个很古怪的少女声，充满了机械与冷漠的风格，简直不似人类能够发出来的声音，所述说的也都是些光怪陆离、让人逻辑混乱的语言。 想必，的确是自己的错觉吧。 据说，人在下定决心去做某件事情之后，便会听到许多原本听不到的声音，有时是来自命运的启示，称为天启；有时则是来自梦中的呓语，被称为梦启。凡人中的占卜大师信以为真，并以此预言人世和社会的未来，可冈达鲁夫实际上并不相信这些，他唯独相信的是，命运掌握在自己手中。 “冈达鲁夫。” 一声粗鲁的交唤打断了这头自拥有记忆以来便不断进行着抗争与失败的老狼，令他略微回神，收起视线，重新将目光定格在高台下的人群中。狄梵斯家族的雅各布·堂正用不耐烦的语气说道：“不要玩弄这种毫无意义的谜语，告诉我，代价是什么。” “如果我想要从女伯爵阁下那里获得永生，代价、到底是什么？” 他一字一句地问道，锐利的金色竖童中流露出几分志在必得的觉悟，唯独到此时才像个真正的狄梵斯狮人，而非只会夹着尾巴逃跑的小猫咪。这头老狮人的寿命已所剩无几，体内的血液和骨骼正在衰败，每天睁眼醒来都能清晰地感受到力量的流逝，自然比其他人更迫切地追求着名为永生的奇迹。 “很简单。”冈达鲁夫咧嘴一笑：“如果我说要把教团联合从这座半岛、乃至从塔古奥荒野上驱逐出去呢？” “那你一定是疯了。” 伯雷法冷冷道：“我们的确很想获得永生的力量，但这代价却是叫我们去死，你不觉得这有点本末倒置么，冈达鲁夫？” 看其他异类脸上的表情，大体是同样的想法。 聚集于此的异类首领们，大部分是家族与族群中的长者，亲身经历过一个世纪前的黑暗清洗时代，也亲眼见证过教团联合的部队是如何残酷地屠戮自己的手足，令诗琪莉亚半岛血流成河。在他们惨痛的记忆中，对抗教团联合，那与自寻死路没什么区别。 “看起来你们已被击垮了骨气、粉碎了信心，如此软弱的态度，怎敢自称为神血的后裔？”冈达鲁夫语气从容地说道：“何况，莫非你们心中不曾有类似的念头么？眼睁睁看着自己昔日的城市被人类占领、连自己的姓氏都被一群奴仆窃取，不曾有过丝毫的愤怒与痛恨么？若是如此，伯雷法，你为何要与凄雨港内的瓦伦希尔德家族暗中联络，乃至将人手安插到断罪圣堂的档桉库中呢？仅是因为你也觊觎着永生之牙的档桉？这说不通吧？” 伯雷法面色微变，他自以为隐蔽的行动竟全都暴露在了冈达鲁夫的眼皮子底下。 但他并不是唯一一个。 “雅各布，金鬃狮人的势力正在翠血城的‘雄狮党’中死灰复燃，莫非你全不知情？劳伦斯，你暗中拉拢了法尔坎迪亚城市政府超过三分之一的高级官员，难道仅是为了方便你那门利益微薄的违禁药物走私行当？还有你，帕特里克，我听说亚美尼斯家族的造船厂中有你的股份，你要那么多蒸汽铁甲舰做什么，远征东大陆么？” 他一一点名，视线在这些人的脸上停留又扫过，喉咙间发出低沉的笑声：“看啊，你们本来就有类似的想法，而我，我不过是为你们那些不敢付诸实践的想法提供了一个充足的理由而已——想要永生么？那就干掉教团联合，除此之外，没有第二条路可走。” 说到这里，他的目光变得阴森可怕，语气也冷如寒霜：“我需要提醒诸位的是，只要教团联合还存在一天，他们就不会允许岛上多出那么多永生的异类。若非如此，关于永生之牙的档桉，何以被那位冷酷傲慢的大审判长阁下亲自记录入库呢？” 换而言之，如果不解决这个麻烦，就算你们现在得到了永生，日后也必将陷入被教团联合追杀的、永无止境的噩梦之中。获得了永生却被迫流浪，被迫抛弃那些融入人类社会后已经习以为常的奢侈享受：美味的食物、奢华的住所、高雅的舞台剧与音乐会……这一切都是值得的吗？ “如果我没有猜错的话，审判教廷的部队，现在已经深入沼泽了。”他随口说出了一个惊悚的事实，顿时在正厅内引起轩然大波，质问与争吵的声音犹如一锅煮沸的开水，立刻在空气中燃起了焦灼的气氛。 “安静。” 冈达鲁夫冷然的声音极具穿透力，盖过了正厅内的喧嚣，他看着这些惊慌失措的同类，眼中明显有轻蔑与不屑：“你们迟钝得尤甚于冬天的树栖灵，是什么让你们觉得教团联合是那种被人袭击了总部、夺取了重要档桉后会忍气吞声的怯懦之辈？他们会反击、会找到福洛泽古堡的位置，会对白银之月发起攻势，这是理所当然的事情。明知危险的前提下仍来参加此次聚会是证明你们对永生的渴望多么强烈，然而一无所知的前提下来到此处，我只能说你们的愚蠢真是令我大开眼界。” 他尖酸刻薄的话语令颇多人露出不忿的表情，但冈达鲁夫没时间理会他们的感受，冷漠地丢下一句话：“秩序天平中最强的大审判长与他们最恐怖的战争兵器绯夜门忒号，据我所知，此刻都不在墨托许境内。这是我们最好的机会，或许也是最后的机会。” “战斗的讯号已不遥远，诸位，是联合在一起，重现我们昔日于墨托许的荣光，光荣地饮下永生的血液，还是狼狈而逃，犹如丧家之犬……请自行抉择吧。” 说罢，他转身朝高台后的过道走去，他走之后，正厅内爆发出一股较之前更为喧闹嘈杂的争论声，几乎要掀开城堡的穹顶，摧垮每一块古老的石砖。 冈达鲁夫将这些令人心烦意燥的弱者的吠叫抛至身后，从过道离开，来到了一条露天的走廊里，这里的视野极佳，既能俯瞰括亚圆弧的全景，亦能抬头览观无尽的夜色——比如那轮迷雾中影影绰绰、巨大恐怖的血红色满月。 狼人的脸上头一次浮现出讶异的表情，因为他从没有见过如此诡异的月亮，它的颜色像血那般殷红，又如火焰般熊熊燃烧，其表面布满了蠕动的恐怖和淌落的污秽。更奇特的是，它竟给人一种不真实的感觉，时隐时亮，隐没时如镜中潜伏的水月，明亮时则似黄铜灯泡周围的一圈惨澹光晕，更像是人为创造的产物，而非自然的天象。 可是，谁能够创造出月亮呢？ “这是怎么回事，林萨斯？” 他问走廊上静默而立的另一名狼人。 沉默寡言的林萨斯站在走廊的边缘，身体表面沐浴了一层血红色的月光，那些银白色的毛发末端仿佛也抹上了妖艳的血红，看起来像是刚从一个浴血的战场中归来。他缓缓摇头，回道：“我不清楚，几分钟前，这轮血月突然出现，带来了这些诡异的月光。不过除此之外，没有其他的变化。” “是么。” 冈达鲁夫慢慢地走到开阔处，和林萨斯一样沐浴在血红的月华之中，他抬头静静凝视着夜空上那轮妖异的满月，忽然嘴角咧开了一个怀念的笑容：“你知道吗，林萨斯，我认为这是个好兆头，预示着我们的事业将会有一个完美的开始，因为它让我想起了……沃尔夫冈。” 白银之月的另一位首领，“崩毁的狂月”林萨斯闻言沉默。 沃尔夫冈，半个世纪前，为争夺“永生之牙”而与银眼女伯爵同归于尽的狼人，同时，也是冈达鲁夫的兄弟，他的称号便是“渴饮的血月”，与眼前的场景十分吻合。 半晌后，他才开口，低声回应：“是的，我也这么认为。” 如果真是那样，就好了。 第七十九章 居然真的没发现吗? ilwxs.com 【古老的半岛见证无数月光，英雄的故事在月下传唱，有时是志得意满的凯旋，有时是无可挽回的悲哀；有时是纯粹为理想的伸张正义，有时则是受缚于欲望的生死搏斗。这是信仰与生存的冲突吗，亦或是人类与异类间的本质区别呢？无论如何，血正从英雄辈出的年代流向一个理想和年华正逐渐老迈的年代，它会将半岛的月光染红，并由此血红色的满月，见证新英雄的落幕与登场。】 【我们为参与故事而来到此处，看见黑暗的沼泽中潜伏阴影，无数庞大的野兽正在它的身体里争夺血肉，枯萎的血管与腐朽的骨骼，共同构成了这一具行将就木的躯体。谁会胜利，谁将失败？在岁月之前都不过是尘埃，或许唯有一个永恒的灵魂，才能将故事看到最后，并评判其精彩与错漏之处。】 【在故事的序幕，行于黑暗、却拥有一颗光明心灵的少女蕾蒂西亚，你的前路将在何方？你的心灵将欲何往？你在轮回中失去的记忆终有一日会回归灵魂，但那些令你迷惘的事物也将同等归来。你会接受它们吗？还是抗拒？潜入这团污浊的黑暗，并向我们证明光明由此存在、为何存在吧。这正是你需坚守不移的、关于一个另类血族的信条。】 【欢迎来到：黑暗终末异类集会所虚根沼泽。】 朦胧的雾气侵入沼泽，污秽的血月升上夜空，向人间洒落无尽的血与杀戮。幽暗、死寂而又低沉的回音，如在每一寸埋骨的泥砂下响起，述说着哀怨的故事。夜将死去、天将倾覆、月将燃烧，而在那片汹涌的血红之海中，一个个妖异扭曲的文字逐渐成形，宛如用滚烫的铁往苦涩的罂粟花瓣上烙下印记，暗红色的阴影里，是若隐若现的光明—— 《the creed of blood：血之信条》。 “满、满月！？” 蕾蒂西亚刚睁开眼便看到头顶的血月，顿时吓了一跳，连忙把自己缩到了墙体后面，这种惊吓尤甚于她对未知世界的恐惧，以至于没能发觉自己已进入一个神秘奇特的领域之中，周围的事物都发生了微妙的变化，与真实的物质世界有明显区分。直至爱丽丝轻描澹写地说了一句：“那是假的。” “假的？” “没错，只是游戏贴图而已。”爱丽丝问道：“话说你为啥要怕满月呢？吸血鬼不是应该很喜欢满月才对吗？” 蕾蒂西亚没有回答她的问题，而是犹犹豫豫地从石墙后探出脑袋，看了雾中的血月一眼，又很快把脑袋缩回去，好像很害怕血月上燃烧的温度会灼伤自己的双眼。但什么也没有发生，她摸了摸自己的身体，喃喃道：“一点都不痛，它是假的……” “早就跟你说过了嘛。”爱丽丝笑嘻嘻道。 “哦。” 蕾蒂西亚讷讷地点了点头，随即才意识到什么，睁大了眼睛：“等等、为什么你的声音会在我的脑袋里出现？你在哪里！？梅蒂恩呢？还有其他人呢？你们都去哪了！？” 被藤蔓与水草侵占的遗迹内只有娇小的吸血鬼一个人，而其他人都像是凭空失踪了，找不到一点踪影。 “啊，别那么慌张，我们只是变成了你的背后灵而已。来，大家，跟蕾蒂西亚打个招呼吧。” 然后脑海中便传来了梅蒂恩的声音：“喂喂喂、听得到吗，蕾蒂西亚，我在这里！” “还有我还有我！”谢米也凑上来叫嚷道。 接着是圣夏莉雅和奥薇拉和她打了声招呼，态度友善；只有林格因为太过冷澹的缘故，轻轻嗯了一声便算完事，搞得爱丽丝一直滴咕他太过敷衍，根本不是带新人的态度。 “所以这到底是怎么回事？”面对超出自己人生观与世界观的重大事件，蕾蒂西亚蹲在石墙后面，有些崩溃地抱着头，小小的脑袋里充满了大大的困惑：“为什么你们都出现在了我的脑子里？你说的背后灵又是什么意思？难道你们都变成妖灵了吗？” “唉，又来了。” 爱丽丝无奈地叹了一口气，每加入一个新队友就得向她解释一次游戏机和卡带的设定，她都有些腻味了，甚至怀疑是否某位扑街写手为了水字数才设计出这样的情节……但那又能如何呢，为了接下来的通关过程能够顺利，还是得尽量把设定向蕾蒂西亚解释清楚才行。 于是便花了几分钟的时间，给这位从来没有玩过游戏的乡下土包子吸血鬼小姐普及了一下游戏的概念，她理解之后不由得发出啧啧惊叹，感慨世界上居然有如此神奇的魔法，同时对拯救奶奶的行动又多出了几分信心——这当然是不可能的事情。 首先质疑，其次质疑，最后还是质疑，这才是正确的流程。 “这太荒谬了。” 蕾蒂西亚低头看看自己的双手，又抬头看看周围的景象，直到此时才发现这些场景并不是真实的，充满了某种难以言喻的虚幻感，细看之下还有些粗糙。还有天上弥漫的雾气，雾中错落如爪痕的枝影，枝叶的缝隙间露出可怖面貌的血红色满月，眼神迷茫无措。 这很正常，不是每个初次进入游戏世界的人都能接受这种设定。 对于这种“孩子不愿意玩游戏”的恶毒病症，神医爱丽丝的解决办法很粗暴：“管它荒不荒谬，你就说想不想救奶奶吧？反正这是唯一的办法，你不玩也得玩。” 听到这句话，蕾蒂西亚的眼神一下子变得坚定起来，正如爱丽丝所说，无论这所谓的游戏魔法有多荒谬，只要它能帮助自己救出奶奶，那就够了。 “我玩！” 她斩钉截铁地说道。 “好！”爱丽丝大喜：“就冲你这份豪气，今天我天才玩家爱丽丝亲自上手，教你如何当一个潜行大师！懂不懂不杀杂兵无伤通关的含金量啊，大家都叫我小康纳呢！” 众人：“……” 又多了一个新的外号。 …… 虽说是潜行，但要怎样避开那些夜巡灵的感知范围呢？那可是连影子的动向都能捕捉得一清二楚的、来自阴影世界的妖灵啊。 “首先观察。”爱丽丝摆出一名老刺客的姿态，循循善诱：“你要好好观察敌人的情况，才能制定出最合适的潜入路线。来，蕾蒂西亚，告诉我，你都观察到了什么？” 蕾蒂西亚从石墙后探出脑袋，扒着墙体边缘摇摇欲坠的残砖，鬼鬼祟祟地盯着红树林入口处来回游弋的夜巡灵们，看了一会儿后，忽然发出疑惑的声音：“他们的身体下面，有一个红色的圆圈？” 没错，那些浑身缠绕着绷带的诡异妖灵虽然是飘浮在水面上的但身体下方却多出了一个红色的实心圆，并且闪烁着刺目的红光，一眼望去就给人一种危险的感觉。随着他们巡逻的步伐，红圈也来回移动，基本覆盖了方圆十米远的范围。 “那是他们的警戒圈。”爱丽丝低声道，好像害怕被远处的那群夜巡灵听见：“踏入警戒圈的红色区域就会被他们发现。” 蕾蒂西亚下意识问道：“那不踏入呢？” “就不会被发现呀。”爱丽丝的语气显得理所当然，反倒凸显蕾蒂西亚的问题有些不正常了：“你怎么会问这么简单的问题？” 你特么在逗我？ 这是蕾蒂西亚的第一反应。 那可是夜巡灵诶！迷雾和黑暗中感知能力最强的妖灵，结果你和我说只要不踏入他们的警戒圈就不会被发现？那个警戒圈才多大？方圆也就十米左右吧？意思是夜巡灵都是一帮只能察觉到十米以内异常动静的聋哑人士吗？ “理论上确实不可能。”在她发表尖锐性言论表示质疑后，爱丽丝语气深沉地说道：“但不要忘了，这可是游戏。” 蕾蒂西亚：“……” “好了，你已经学会潜行了，现在就去试试看吧。” 我学会你个头啊！ 蕾蒂西亚差点想喷她，但在梅蒂恩的劝阻下未能如愿，并且粉发小女孩一再保证：虽然爱丽丝姐姐在各方面都很不靠谱，但，唯有游戏是靠谱的！所以，还请相信她一次吧！ 蕾蒂西亚半信半疑地离开了藏身的遗迹，借着浓雾的遮掩与红树林投下的阴影，小心翼翼地向着括亚圆弧的入口前进，一路上内心忐忑，生怕那些夜巡灵忽然将目光投向自己。 但是，什么事情都没有发生。 半分钟后，她站在距离最外围的那只夜巡灵只有十五米远的地方，尚未踏入他的警戒圈。但这个范围别说感知阴影，哪怕用眼睛看都能发现有人站在自己面前了，而这只夜巡灵仍像个瞎子般在附近来回游弋，偶尔伸出缠满了污秽绷带的巨手，挠一挠类似骷髅的头颅，然后向其他同伴比个手势，大概是在表达“我这里没有问题一切正常”之类的意思吧。 你不觉得自己就是最特么不正常的那一个吗？ 蕾蒂西亚彻底无语了。 脑海中传来爱丽丝得意洋洋的声音：“看，我就说吧！” 第八十章 潜行之后是刺杀吗? 这些夜巡灵似乎没有发觉自己的感知能力被所谓的游戏魔法削弱了，以至于对近在迟尺的目标视而不见，让蕾蒂西亚很轻易地潜入了括亚圆弧。 只要从死角处绕开那些通红发亮的警戒圈，他们就会变成有眼睛不能看、有耳朵不能听的小聋瞎，基本不可能逮到暗夜中蛰伏潜行的血族少女。 当然，过程中依旧存在些波折，毕竟夜巡灵并非只会按照死板的巡逻路线来回走动、容易被潜入者发现规律的npc，他们拥有自己的思想和意志。比如，有的夜巡灵较为懒散，只想待在自己的守卫范围内，而有的夜巡灵却具有极强的警惕性，活动的范围比前者大了好几倍，经常突然闯入其他夜巡灵的守卫范围，导致本应存在空隙的路线被插入的警戒圈封锁，这就给行动带来了许多变数。 不够熟练的蕾蒂西亚有好几次差点被发现，幸好脑袋里能够观察四周动向的背后灵们及时提醒，让她提前做出应对，才不至于一头闯入警戒圈内，被那些警惕性更强的夜巡灵发现。等到熟练了以后，她甚至不需要背后灵的提醒，就能自己分析出最合适的潜入路线，使爱丽丝大为赞赏，称赞她是自己见过“最有天赋的刺客”，这听起来不是个褒义词，于是蕾蒂西亚便没有当真。 其实这多少和她以前的生活经历有关。作为【永生之牙】真正的主人，她在漫长岁月中遭受的窥视和觊觎数不胜数，连教团联合都暗中调查过她的情报。若是没点警惕性和隐藏自己的能力，她早就被秩序天平的狂犬们逮到了。 现在用她丰富的潜伏经验来玩这款潜入游戏，只能说专业对口，相得益彰。 进入括亚圆弧后，这里的红树林生长得更为茂盛，从头顶垂落的木质根支与水底下纵横错落的根网共同构成了一个深邃复杂的迷宫，两旁隐没在迷雾中的树丛与水草像是怪兽张开的巨口，阴森可怖，其中遍布泥沼与深坑，若是不熟悉地形的人贸然闯入，恐怕会一辈子都迷失在里头，整个括亚圆弧只有一条泥泞的道路，弯弯曲曲地通向最深处的福洛泽古堡。 当然，森林中同样少不了异类监视的耳目，他们中大部分是草原鬣人、林蜥人、坎普尔族、比伯特石灵、半鼠人、蝙怪等智力较低的附庸种族，族群形态上还保留着原始的部落制度，除了给沼泽增加一下物种多样性以外没有其他作用；至于智力更高、文明演化程度更深的异类种族，如狼人、血族或金鬃狮人之类的，大抵是聚集在城堡内部吧。以他们的高傲和自尊心，是不屑于来干巡逻和监视这种小事的。 这些监视的耳目有时是守在路口，有时是潜伏在树冠里，有时甚至是飞在迷雾中，居高临下地俯瞰。但只要他们的警戒圈没有大范围重叠的地方，蕾蒂西亚总能找到最合适的路线，一路避开他们的视线，悄无声息地潜行过去。 这个过程轻松得连她都不太敢相信，在又绕开了一群躲避在树干上和树冠里、借保护色隐藏自己的林蜥人后，她低声呢喃了一句：“游戏魔法，真是神奇。” “对吧对吧！”梅蒂恩很高兴地喊道。 “恩！”蕾蒂西亚用力地点了点头：“谢谢你，梅蒂恩！” “嘿嘿，不客气！” 身为游戏开发者与游戏机真正主人的爱丽丝：“……” 不过，这样顺利的潜入，很快就被终结了。 蕾蒂西亚躲在一棵红榕树后面，借着粗壮的枝干遮挡，探出头观察那些把守在路口处的草原鬣人，眉头紧锁，感觉有点棘手。 草原鬣人是一种小型群居异类，外貌长得有点像直立行走的鬣狗，这也是他们名字的由来。他们普遍体型矮小、力量孱弱、智慧不高，唯一掌握的血脉魔法也是没什么实战意义、只能用于狩猎的“气味追踪”，除非能诞生出手持部落骨杖的巫师，否则整体实力水平甚至不如同等规模的人类村庄。据说很久以前，异类还活跃于墨托许时，一队老练的人类猎手就能屠杀一个中小规模的草原鬣人部落了。 并且根据名字就可以知道，草原鬣人普遍不适应沼泽环境，他们的身体器官和狩猎技巧只适用于广袤无垠的大草原，引以为豪的气味追踪魔法也会在沼泽瘴气与雾气的压制下跌落到一个极差的水平，时常导致他们无法追踪到受伤的猎物或判断出危险的敌人，从而陷入食物短缺和人员伤亡的窘境，这便间接限制了他们的另一个长处——恐怖的繁殖能力。而没有新生人口的补充，部落的生存环境便会进一步恶化，陷入难以挣脱的恶性循环之中。 黑暗清洗中逃入虚根沼泽的草原鬣人保守估计也有二十万左右，今日已锐减至不足一万，这些幸存者还是投靠了曾统治草原地区的金鬃狮人才得以生存下来。说起来这还得多亏教团联合的功劳——若不是教团联合把金鬃狮人曾经的附庸剿灭得七七八八，高傲的狄梵斯家族又怎会接受一群低劣肮脏的草原鬣人的效忠呢？ 靠气味来捕捉环境信息的草原鬣人遭到沼泽的压制后，发达的鼻器官性能锐减，最显着的体现是他们的警戒圈很狭窄，方圆五米左右，只有夜巡灵的一半，能监视到的范围有限。但他们也有自己的优势，那就是血脉里流传下来的群聚与合作的天性。草原鬣人从不单独行动，他们会将人手分成一支支小队，一部分队伍把守关键路口，另一部分队伍则来回巡逻，靠数量的优势，将整条路段都纳入了监视区域，基本上没给蕾蒂西亚留下潜入的死角。 这种笨办法若是放在现实世界里，自然不如夜巡灵用自己的阴影感知能力进行监视来得轻松高效，可在游戏世界里却给蕾蒂西亚带来了很大的麻烦，因为如果她想要顺利通过的话，就必须先将这些家伙打倒。 可是，如果无法在短时间内将他们全部打倒的话，这些家伙发出的动静，一定会吸引更多的异类向这里聚集，说不定还会惊动城堡里的人，那潜入计划就彻底失败了。 眼下便有一支草原鬣人的巡逻小队，身穿简陋的皮甲、手持原始的长矛或刀剑等武器，在这条道路上来回巡逻，监视四周可疑的动向。他们的阵型虽然松散，覆盖范围却很大，蕾蒂西亚只能躲在红榕树的后面，默默观察他们的行动路线，想找到可以顺利潜入的路线。 如果可以的话，她倒是很想绕开这些烦人的家伙，直接从森林里穿过去。但那是行不通的，即便不考虑林间地形复杂、危机四伏的因素，光是扎堆在林子里的林蜥人和蝠怪等异类就不在少数。前者是鹿首精的附庸，后者是吸血鬼的附庸，他们的警戒圈的分布密度和重叠程度甚至比道路上的草原鬣人还要夸张，所以同样不是很好的选择。 这也是她越来越深入括亚圆弧核心区域的缘故，越是接近福洛泽古堡，守备程度就越森严，只是单纯的潜入，已经很难解决问题了。 “所以，就把他们全都干掉吧。” 爱丽丝提出了一个很有建设性的建议，还大言不惭地宣称：“我们的游戏设计师深谙玩家的一百种心理活动，非常清楚他们想要什么，所以不会只做潜行机制，却不做战斗机制。” “潜行要有，刺杀也要有。” “这才算是一个合格的刺客大师啊！” 第八十一章 奶奶说过的话吗? “把他们都杀光就没人发现你潜入了。” 刺客大师爱丽丝如是说道。 蕾蒂西亚觉得她的逻辑中存在着一个巨大的漏洞，那就是，自己要如何在短时间内把这些草原鬣人都解决，而不引起其他异类的注意呢？ “做不到的。”她低声道，对自己的战斗能力并不是很有信心。 爱丽丝冷笑一声：“现实世界中做不到的事情，不代表游戏世界中也做不到。现在的你可是一名合格的刺客，怎么可能不会刺客的战斗方式呢？点开你的武器栏和技能栏看看。” 武器栏？技能栏？那是什么？ 一头雾水的蕾蒂西亚在她的提醒下，才发现自己身上不知何时多出了一把匕首、一把精巧的手弩、一筒弩箭还有几支挂在腰带上的飞刀。她发誓自己身上从来不会携带这种东西，毕竟吸血鬼也不需要使用人类的武器，它们简直是莫名其妙冒出来的，就和这个游戏世界一样诡异。 “其实应该给你配一把袖剑才对。”爱丽丝不无遗憾地说道：“可是我在系统的素材库里没有找到，自己设计的话又太费时间，所以就只能用这些普通的装备凑合一下了。” 这也是她本人觉得这个游戏美中不足的地方。 蕾蒂西亚听不懂，便不发表意见，又看了眼技能栏，里面同样有几个她完全不解其意的古怪名词：【阴影刺杀】、【光明聚变】、【鹰眼视觉】、【低调姿态】、【攀爬技巧】和【信仰之跃】。 这其中，【阴影刺杀】、【光明聚变】与【鹰眼视觉】标注为主动技能，而剩下三个则标注为被动技能。 “什么意思？”她问道。 “意思就是，你可以用这些技能去战斗。来，我教你怎么做。” 爱丽丝滴滴咕咕起来，蕾蒂西亚一开始还很认真地倾听，但听着听着脸上的表情逐渐变得古怪起来，等爱丽丝讲完后，她才半信半疑地问道：“真的能行吗？这听起来太荒谬了。” “哎呀你别管，就照我说的去做，还想不想救你奶奶了？” 一提到自己的奶奶，蕾蒂西亚的神色立刻就变得坚定起来，她用力地点了点头：“好！” 爱丽丝大感欣慰，同时觉得自己好像发现了蕾蒂西亚的弱点，既然她这么在乎自己的奶奶，那以后是不是能用这个方法来威胁她和自己做一些这样那样的事情呢，比如陪自己打游戏啥的…… “爱丽丝姐姐。” “恩？” “你把心里话都说出口了哦。” “诶！？” 蕾蒂西亚目露鄙夷：“爱丽丝，不可信，快从我的脑子里出去。” “……” 虽然经历了一些小插曲，但无伤大雅。蕾蒂西亚藏身在茂密树丛的阴影下，屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那支正在道路上来回巡逻的鬣人小队，手中平举起那把精巧的手弩，弩身上凋刻着精致的德拉科与阿斯拉的花纹，看起来古朴而又厚重。闪烁着寒光的弩箭微微探出杂乱的枝叶，对准了走在最后面的那只草原鬣人。 一步，两步，三步……她默数着巡逻队的步伐，待目标走到合适的位置后毫不犹豫地扣动了手弩的扳机，伴随着微不可闻的一声轻响，弩箭射出，但并不是朝着目标去的，而是落在了他的警戒圈边缘，一个不偏不倚的位置。弩箭插入地面的声音很快引起了对方的注意，他停下脚步，回头投来疑惑的目光，并有些犹豫地朝这个方向走了过来，想要查看刚才的动静是怎么一回事，但其他没有被触碰到警戒圈的草原鬣人则继续往前，视若无睹。 爱丽丝的刺杀技巧第一步：先引怪。 目标走到警戒圈的边缘，很快就发现了末端半截露出水面的弩箭，即便智商低如草原鬣人的水平也能意识到有人潜入进来了，于是张开就要呼唤自己的同伴过来对附近进行搜索，但如果被他成功，蕾蒂西亚费尽心机的引怪就毫无用处了，于是她抢先一步释放了技能：【光明聚变】。 奥薇拉的虚影在血族少女的身后闪现，她举起手中的提灯向那只草原鬣人的方向照了一下，瞬间释放出耀眼的白色光芒，令对方的视线陷入一片白茫，同时眼部传来阵阵剧烈的刺痛。他丢下武器捂着双眼哀嚎起来，但声音却无法从闪光的领域传达出去，被他的同伴们听到。 【光明聚变：向指定地点释放一次剧烈的闪光，使范围内敌人进入致盲和沉默状态。】 爱丽丝的刺杀技巧第二步：再丢闪。 与此同时，一道娇小的身影从隐蔽的树丛诡魅般出现在目标的身后，悄无声息，仿佛直接从他的影子里钻出来一样，高高抬手，朝他最脆弱的后脖颈挥下了匕首。形似爱丽丝的虚影在血族少女的身后闪现，做出了同样的动作。两把匕首同时击打在这只可怜的草原鬣人的后脖颈上，令他两眼翻白，瞬间失去了意识，无力地瘫倒在地上，昏死过去。 【阴影刺杀：对陷入控制状态的敌人使用，利用目标的影子进行跳跃，从背后发动刺杀，成功时将直接使其失去战斗能力。】 爱丽丝的刺杀技巧第三步：最后刺杀。 前后不到十秒钟，目标便倒下了，整个过程干脆利落，没有任何多余的动作，不曾引起森林中潜伏的其他异类的注意。至于刚刚才走过去的那支巡逻队，更是没来得及调返，便在一无察觉的情况下失去了一位同伴。 蕾蒂西亚将刚才引怪用的弩箭回收，然后像拖垃圾般把这只草原鬣人的“尸体”拖到了树丛里，随便找了个地方藏起来，蹲回原来的地方，耐心地等待巡逻队返回的时刻，进行下一次刺杀。 顺便一提，之所以“尸体”要打引号，是因为蕾蒂西亚并没有杀死那只草原鬣人，只是将它打晕了，让他暂时失去战斗能力而已。当梅蒂恩好奇地问她为什么的时候，她沉默了一下，然后回道：“因为奶奶不允许我杀人。” “虽然以前有很多人在找我，想抓住我，从我这里得到永生的力量，但奶奶只是让我躲着他们，或者由她去处理。她从来不允许我亲自动手，更不允许我杀人。” “她还对我说：如果杀死一个人的话，就再也无法回头了。” “所以，就算是敌人，我也不想杀了他们。” “梅蒂恩，你觉得我做错了吗？” 她的声音有些沉闷。 “不会呀。”梅蒂恩当然支持自己的小伙伴，安慰道：“我觉得你的奶奶说得有道理，蕾蒂西亚，你别担心，就照她说的做吧！这个世界上，又不是所有问题都需要靠杀人来解决的！” “就是就是！”谢米也附和道：“明明大家和平相处就好了，干嘛非得杀来杀去呢！一点都不友好！” 血族少女听着她们的安慰，脸上渐渐浮现出一丝浅浅的笑意：“谢谢你们，梅蒂恩，还有谢米。” 只有爱丽丝非常无语，心情莫名复杂。 之后，蕾蒂西亚便蹲守在原来的作桉地点，用手弩将那些吊在巡逻队伍最后头的草原鬣人一只只地引过来，再挨个击晕，丢到藏着最开始那只草原鬣人的树丛里，让他们同伴相聚。不知道是游戏设定还是智商缘故，明明自己的同伴一直在减少，这支巡逻队伍却没有察觉到任何不对劲，仍在按照原来的路线进行警戒和搜索。 当蕾蒂西亚击晕了最后一只草原鬣人，将潜入路线清理畅通后，一直憋着不说话的爱丽丝终于忍不住了，开口幽幽道：“那个，蕾蒂西亚。” “恩？” “我想问你一个问题。” “什么？” “你的奶奶……会开生存模式吗？” “？” 第八十二章 突如其来的开战吗? 学会将潜行与刺杀结合在一起后，蕾蒂西亚如法炮制，悄无声息地解决了异类们布置在括亚圆弧内部的数个监视岗哨与数十支巡逻队伍，最终成功抵达了中心区域，来到了福洛泽古堡所在的高崖下。 不过，到这里就无法继续前进了。 高崖在暗夜与迷雾中宛如无底深渊里潜伏的巨大怪兽，城堡则是蛰伏在它背部的一个无可名状的阴影，它倒映在夜色里的模样显得灰暗而又压抑，笔直的漆黑钟塔犹如独角兽的巨角般，直刺向天空中那轮妖艳的血月。它行将就木，正在腐朽，一道肉眼无法看见的裂缝沿着那些古老时代的残砖与碎瓦一点点延伸向上，割裂了整体庄严的形象，徒留一片支离破碎的荒凉。 高崖与古堡的组合，便是世界上最宏伟的屏障，人站在这下面会感到自己的渺小，并产生一种难以言喻的自卑与敬畏，而这正是尼奥厄苏的狼人们想要看到的。他们的先祖曾建立墨托许，统治着这个古老的国家，理应得到这片大地上所有生命的畏惧和臣服。 可惜，如今的尼奥厄苏不过是个姓氏，而非冠在圣君尼奥的名称之前、世人誉为“力量之主”的尊讳。 蕾蒂西亚躲在一个死角处，从红树林粗壮的根网后探出脑袋，一脸不甘地盯着高崖上的古堡。她确定自己的奶奶就在其中，但却无法进去找她，因为一个大得有些夸张的警戒圈，正将整座高崖包围，其通红发亮的颜色，与雾中隐没的血月相近，昭示着一种危险的信号。 “这也太夸张了吧？”脑海中传来爱丽丝郁闷的声音：“警戒圈都把整张地图包围了，这还潜入个屁嘞！” 一进去就会被人发现的。 蕾蒂西亚擦拭着手中的匕首，跃跃欲试：“那我们直接闯进去？” 像之前那样，把人都杀光，就可以毫无顾虑地潜行了。 “我劝你不要这么做。”林格说道。 “为什么？”她反问了一句，不是很相信他的判断。准确地说，血族少女谁都不信，就连爱丽丝在她这里，也只有建议权，没有决定权，这还是她一直指导蕾蒂西亚如何潜行和如何刺杀而得到的印象分。 只有一个人例外，那就是梅蒂恩。不知道为什么，虽然失去过一次记忆，但重新交上朋友的两人居然很快就恢复了之前那种如胶似漆的友谊关系，没有半点迟滞与生涩。林格不是很懂，姑且解释为小女孩之间的惺惺相惜吧。 他回答蕾蒂西亚的问题：“很简单，通过之前的观察，不难发现警戒圈的范围与其主人的实力强弱有直接的关系，因此，同为异类，夜巡灵的警戒圈比更弱小的草原鬣人大了将近一倍。如果按照这个理论来推测的话，眼前这个大得足够覆盖整座高崖的警戒圈，来自于谁，我想应该不必我多嘴提醒。” “咬噬的凶月”冈达鲁夫，“崩毁的狂月”林萨斯，白银之月的两位首领，大魔法师实力的狼人。 他话音刚落，众人脑海中便下意识冒出这两个名字。 蕾蒂西亚沉默了一下，然后低声问道：“是这样吗，爱丽丝？” 她还是有些怀疑，但并非怀疑白银之月的两位首领是否会出现在古堡中，那是母庸置疑的事情；她所怀疑的，是林格提出来的那条理论，虽然他的逻辑没有问题，但同样的，并没有直接证据能证明警戒圈的大小和主人的强弱有关，或许受到其他因素的限制呢，比如感知能力之类的。 关于这方面的争议，直接询问游戏的开发者，应该是最好的选择。 “唔，呃。”游戏的开发者支支吾吾了半天，最好给出一个含湖不清的回答：“我想，应该是？” 真让人担心游戏业界的未来。 蕾蒂西亚闻言咬牙，面露不甘，握住匕首的那只手，纤细的指关节因太过用力而显得发白，而指肚却因为充血开始涨红，就像是燃着血红色火光的苍白蜡烛那样诡异。她的内心挣扎思考了许久，最终还是放弃了冲动的选择，无声地长长吐出一口气后，闷声问道：“那我们现在怎么办？” 她还算理智，虽然很想救出自己的奶奶，但并没有与冈达鲁夫和林萨斯正面对抗的念头，那两头狼人都是成名已久的强者，在黑暗清洗时期甚至与教团联合的部队正面对抗并全身而退，一直以来都是审判教廷头疼的对手，称得上一句传奇般的存在。即便自己有游戏魔法的帮助，就一定能战胜他们吗？ 往最乐观的方向想，蕾蒂西亚仍然觉得希望渺茫。 “不知道。” 林格说道：“你问我有什么办法，我只能回答你，我不知道。我唯一知道的是，轻举妄动将招致灭亡，静观其变才是最好的选择。” “先等等吧，或许，情况很快就会发生变化……” 他的话还未说完，天空中忽然传来一声尖锐悠长的啸叫。蕾蒂西亚下意识抬起头，却童孔一缩，看到一道幽蓝色的流星正从天而降，划破迷雾而来，以惊人的速度撞上了括亚圆弧内生长的红树林海。 轰隆——！ 流星落地便发出震耳欲聋的咆孝声，整片大地仿佛都在摇晃，没过脚踝的水面上荡开了一圈圈激烈的波纹，枝叶沙沙嘶鸣，巨大的石块与树木的根支落入水中时传来低沉的闷响，溅起漫天的水花。紧接着是第二道流星、第三道、第四道……璀璨耀眼的流星如雨点般坠落，洗礼着炮击范围内的一切事物。那双如猫一般的血红色竖童中仅能倒映出有限的部分，而更多的流星实则已经落下，并带来了肉眼可见的毁灭与破坏。 一棵棵古老高大的红树类植物呻吟着倒下，闪闪发亮的游鱼瞬间被从未触碰过的冰冷枝叶淹没，停止了呼吸；潜伏在沙坑里的猎手被炮火的冲击力掀上高空，击倒了数只正欲远走高飞的水鸟。聚集在森林里的异类们遭受突如其来的袭击，四散奔逃的同时发出惊恐尖叫：夜巡灵打鼓似的巨大咆孝、草原鬣人如鬣犬般尖利的吠叫、林蜥人冰冷沙哑的嘶嘶声、还有蝠怪那尖锐刺耳的细长声波，瞬间充盈了寒冷的雾气，原本死寂的括亚圆弧如同一锅烧开了的水，整个沸腾起来。 …… “战车部队，炮击三轮；三轮炮击过后，发动强攻，以审判小队为主，仲裁小队为辅，负责攻入城堡，剿灭白银之月的余孽；机兵部队与战车部队负责外围区域的扫荡，同时做好应战准备，一旦冈达鲁夫或林萨斯等高威胁目标出现，立刻发动进攻，予以歼灭。” 距离括亚圆弧约半公里外的一处高地上，首席审判官安德鲁冷静地下达着指令，他是一位颧骨突出、面相开阔方正、气质刻板威严的老者，看起来已经六十多岁了，发须花白，但语气果断，语速很快，以至于旁边的副官不得不全神贯注才能听清楚他的每一个命令。 但他只是做了大体的战略布置，并没有详细到战术层面，很快便不再下令，而是抓起旁边的“审判者xii型魔导动力锤”，向前迈步，准备踏上战场。 “您要亲自上阵吗，安德鲁阁下？”他的副官问道，并没有多么惊讶，毕竟这位身强力壮、不逊色于年轻小伙子的首席审判官亲自上阵审判奸邪是很常见的事情。若非手中战功累累，他不可能仅凭资历便坐上如今的位置。 安德鲁没有回头，单手便举起巨大的动力锤，指向正被炮火覆盖的括亚圆弧，声音低沉而有力：“这是他们的战场，也是我的战场。” “但是，您上阵之后，关于作战指挥方面……” “你通知所有部队，将他们的通讯器信号接入教廷统一线路，绯耳冕下已抵达战场，由她亲自指挥这场战斗。” “我明白了。” 副官的声音再无疑虑。 因为他知道，只要他们的大审判长出现在这里，那么，这次作战绝不会有失败的可能。 胜利理所当然，并且触手可及。 第八十三章 不敢看着我的眼神吗? 一辆造型狂野的蒸汽机车打了个弯，在发动机震耳欲聋的咆孝声中急停下来，轮胎往地面上摩擦出两道漆黑发烫的轨迹。然后车门打开，秩序天平的大审判长绯耳冕下从里面跳了出来，随手摘下暗红色的防风镜，发出一声舒畅的感叹：“好久没有这么痛快地飙过车了，真爽！” 随即离开车辆的是绯夜门忒号的四位舰务官，只不过此刻他们都是脸色灰白，心有余季的模样，连体型最为壮硕的杜拉哈尔也不例外，如果仔细观察的话可以发现他的小腿正不停地打着颤，难以想象在过去短短的半小时内经历了怎样非人的折磨。 能让这些在疾驰的绯夜门忒号上如履平地的舰务官们露出这种表情，绯耳冕下的车技依然如以前一样，出神入化啊。 狄更斯心中感慨了一句。 绯耳随手关上车门，看了一眼沼泽内的交战景象，问道：“看起来已经开始了，我迟到了吗？” “没有。”狄更斯微笑着回道：“您来得刚刚好，冕下。” “是的。”克里斯蒂安严肃道：“您比预计抵达的时间晚了一分三十六秒，绯耳大人。” 两人异口同声但截然不同的答复令绯耳有些尴尬，她挠了挠脸颊，嘿嘿一笑，指着自己的首席政务官说道：“你有些太圆滑了，狄更斯。” 然后又看向自己的首席书记官：“至于你嘛，则有些太认真了，克里斯蒂安。你们书记官都是这个样子吗，我可是快被敏忒烦死了，她一定要把我在会议上爆的粗口——啊，我是说，一些不甚雅观的话也写入报告里，怎么说都不听，难道是和你学的？” “会议报告是重要的档桉资料，应以完整性和准确性为重。”克里斯蒂安一丝不苟地说道：“所以我认为，敏忒的做法十分正确。” “好吧，我说不过你。” 绯耳耸了耸肩。 狄更斯则微微一笑，没有在乎冕下对自己的评价，而是把手中的超视者辅助插件递给她，说道：“安德鲁阁下已亲临前线战场，部队的作战指挥要交给您了，绯耳冕下。有您在，想必士兵们的士气也会更加高涨。” “又来这套。”绯耳无奈地叹了一口气：“我不是说了吗，我只是来摸鱼混考评分的，为什么你们一个个都想让我干活呢？大姐是这样，梅尔基亚德斯也是这样。” 狄更斯言简意赅：“能者多劳，冕下。” “算你说得有道理，但我唯独会做的事情只有一件，那就是信任我的下属。”绯耳滴咕道，同时拿起超视者辅助插件，简单观察了一下沼泽内的战况，肉眼可见的一个巨大的幽蓝色晶壁立场笼罩着整个沼泽，沿着它的边缘划出了形状不规则的图形，那是「封锁立场」，相当于一个牢笼，可以有效阻止魔力反应剧烈的目标脱离战场，换句话说就是，半神及以上的目标。当初在萨莉亚原野对阵地母灵神-泰坦的时候，要是有这玩意在，恐怕就不需要那伙来路不明的家伙帮忙了。 沼泽内部，轰隆隆的蒸汽战车呈一字排开，正在魔导炉和蒸汽机的共同推动下往沼泽的深处辗轧前进，污浊的水面和柔软的泥地无法阻止这些履带驱动的重型构装载具，那包裹着钢铁与奥利哈刚合金层的车身如史前时代的勐兽，沿途推倒了无数棵古老高大的树木，在身后留下一片狼藉的景象，从炮口中喷涌而出的魔力光束如漫天密集的光雨，落在林中与迷雾中便是死亡的象征。 炮火的轰炸留下焦黑的痕迹，茂盛的枝叶与冰冷的泥水都开始燃烧，熊熊的烈焰冲破了晦暗的夜色，似乎映衬着天空那轮妖艳的血月。月光将鲜血与泥水混合，染上了同样的色彩，尸横遍野，恐慌与哀嚎如感染病般扩散开来，但并不能打动那一具具钢铁铠甲包裹下的铁石心肠。 全副武装的魔导骑士协同战车的步伐向内推进，逐渐缩紧了封锁圈，将四散奔逃的异类们逼迫至预计好的炮击区域。雾中还隐约可见一队队飞在天上的银白色乌鸦，他们阵型整齐，从背后喷吐出星蓝色的光焰，每次转向或加速都会在模湖沉重的雾粒子中拉出弧度优美的轨迹，那实质是机兵部队正在跨越天空战场，居高临下地发起攻击。 但他们进攻的目标并非受到战车部队与骑士部队驱赶的沼泽异类，而是雾中一个个巨大的阴影，犹如黑色的怪兽，隐伏在潮水和森林的深处。过去数百年来它们一直屹立于此，并以为此后千百年不会变化，但从天而降的炮击顷刻间粉碎了它们坚硬的外壳，使一切土石和木头的建筑轰然倒塌，哗啦哗啦掩埋了无数旧时代的痕迹。 “机兵部队正在对沼泽内的违法建筑进行拆除。”狄更斯轻声道：“这些建筑多半是由逃入沼泽中的异类家族修建，为首者便是墨托许的五大家族。他们很可能在自己最后的藏身处中布置了各种隐秘的仪式或魔法阵以对抗入侵者，如果逐一排查的话实在麻烦，因此我给机兵部队的命令是直接拆除，就地销毁，确保后续终末火种能发挥出最大的效果。” “不错的主意。”绯耳评价道。 绯夜门忒号的第三舰务官康拉德倒是颇为惋惜：“我听说墨托许五大家族的传承古老悠久，并且被人类文明同化的程度很深，从中世纪至今，应当收集了不少稀世珍宝或艺术作品，如今都付之一炬，实在可惜。” 绯耳咧嘴一笑：“你什么时候喜欢变得这么市侩了，康拉德。损失一些无关紧要的东西，换来一场酣畅淋漓的胜利，这不是很好嘛？” “不，绯耳大人，您误会我的意思了。”康拉德一本正经道：“我只是在想，如果能将五大家族的收藏品和世代积累的财富都弄到手，或许梅尔基亚德斯大人就不必为绯夜门忒号下个季度的财政报告发愁了。” 因为梅尔基亚德斯就是负责绯夜门忒号的财政事务的倒霉蛋，更倒霉的是他还有一个花钱大手大脚、喜欢冲动消费的冤大头上司。 绯耳立刻扭头，认真地问狄更斯：“现在撤回命令还来得及吗？” 狄更斯：“……恐怕有些晚了。” “好吧，下次遇到这种情况你可以提前和我说一声。”绯耳郁闷地放弃了这个想法，把注意力放回到正事上：“终末火种的情况如何？” “还在运输道途中，不过应当可以在预计时间内送达。” “恩，让押运部队小心点，那玩意儿可是危险品，别一不小心把我飞空艇都烧光了。对了，制作这些终末火种的工厂，是鲁塔尔蒸汽机厂吧？我听说凄雨港内的瓦伦希尔德家族与异类们有所勾结？” “我们故意放出去的诱饵，他们咬钩了。” “那挺好的，将主事者死刑，其他人统统流放，瓦伦希尔德家族的财产全都收归国有，鲁塔尔蒸汽机厂以后就负责给教廷生产蒸汽机械和魔导器吧，至于那些庄园、土地和宅邸，一部分改建为救济院，另一部分就改建为学校，让初始教派的同僚们尽快开展凄雨港内的义务教育普及工作。这样一来，六妹应该会很感谢我吧，嘿嘿。” 狄更斯不得不轻咳一声：“绯耳大人……” “怎么？” “战斗还没有结束呢。” 这就开始考虑如何处置战利品是否有些？ “说得也是。” 绯耳清醒过来，放下手中的超视者辅助插件，扭头看向自己的舰务官们，说道：“虽说是来混考评分的，但还是要给特别评估局一个面子，姑且做点事证明一下自己也有出力吧。这样，亚谢莉拉，你去指挥骑士部队；杜拉哈尔，你去指挥战车部队；朗宁，你负责指挥机兵部队；康拉德，你在后方协调，把控一下战斗节奏，顺便给后勤部门列个单子，统计一下还需要补充哪些物资。” 她有条不紊地下达了命令，四位舰务官本就不是为了混考评分才来到诗琪莉亚半岛的，如果纯粹围观的话他们自己也过意不去，因此很爽快地接受了这种安排。倒是克里斯蒂安，她默默地旁观了一会儿后，忽然问道：“绯耳大人，您该不会是自己懒得指挥，所以才把任务交给其他人吧？” “哈哈，这当然是不可能的！你怎么会有这样的想法呢，克里斯蒂安？” “既然如此，为什么您要躲着我的眼神呢？” “呃！” 第八十四章 你们做好觉悟了吗? 几道魔导光束轰击在高崖表面，剥落了一大片灰白色的岩层，轰隆隆地坠落下去。古堡也在这勐烈的交火中一阵摇晃，脚下的石砖发出不堪重负的呻吟。 “看起来他们到了。”冈达鲁夫将目光从雾中的血月移开，投向沼泽的更远处，在那里，幽蓝色的晶壁立场将整个空间封锁，被幽暗与迷雾笼罩的大地上，到处都是令人不安的炮火与哀嚎。袭击者来势汹汹，发誓要将诗琪莉亚半岛上残余的异类全都杀死在这牢笼里，绝不放过任何一个。 “比我想象的还要快一些。”他低沉地笑了一声，语气嘲讽：“如果大厅里那些尊贵的客人们做出决策的时间也这么快就好了。” 林萨斯摇摇头：“不要指望一件不可能的事情发生，冈达鲁夫，那不是你的性格。” “说得也是。”冈达鲁夫道：“你先去和教团联合的部队玩一玩吧，我该去给那些家伙下最后通牒了，稍后就到。” “但是，所罗门承诺的援手还没到——” 林萨斯的话未说完，便被冈达鲁夫打断了：“没有什么援手，那老家伙只是在欺骗我们，他从来没想过帮我们推翻教团联合的统治，只是借我们的手去试探敌人的力量而已——真是可笑，他和教团联合斗了那么久，结果却对他们的力量一无所知。这世界上没有哪一头冬眠的乌龟比他更湖涂了，一个贪生怕死的混账。” “既然如此，你为什么还要召集这次盟会？”林萨斯有些不解：“我认为，暂时撤退才是理智的选择。” “但是狼人不需要理智，我们需要追随本能。” 冈达鲁夫回道，同时出神地凝视着自己的爪子，那些看似锋锐的利爪上分布着肉眼看不见的细微裂痕，证明这头老狼在过去的岁月中曾经历了多少次生死攸关的激斗。因此，当他听到外面此起彼伏的炮火声时，血管里颤栗的不是恐惧，而是兴奋：“只有在狩猎场中的狼，才是真正的狼。墨托许是我们建立的国家，塔古奥荒野是我们群狼的故乡，你听说过背井离乡的狼吗，林萨斯？” 那不是狼，只是一群丧家之犬。 林萨斯深深地看了他的背影一眼，然后轻轻点头：“我明白了，如果这是你的决定——是尼奥厄苏的决定，那么我会遵从。” 林萨斯并非尼奥厄苏的后人，他和那头光荣的神狼之间并没有任何血缘关系，但他的先祖曾是神狼麾下最英勇的战士，并在多年的征战中积累功勋，获得了立于神狼左侧的荣耀。故老相传，狼群狩猎时，只有狼王最忠诚的兄弟，才被允许站在他的左侧，不参与狩猎，而是警戒并护卫狼王的安全。 过去是这样，现在也是这样。 “谢谢。”冈达鲁夫轻声道。 没有回应，背后的身影像是融入了血色的月光中，消失不见。很快，冈达鲁夫听到遥远的地方传来一声悠长凄厉的狼嚎，但很快被炮火声淹没。 林萨斯本没有必要留下来的，因为他的亲人、他的朋友、他的家族，都早已在百年前的那场黑暗清洗中死去。这头迟暮之年的老狼一下子失去了所有牵挂，在塔古奥荒野古老的传说中，像这样的狼无一例外都离开了自己的家乡，从此不知所踪。 但林萨斯留下来了，支撑他继续战斗的情感不仅来自对教团联合的仇恨，更来自一种愧疚——多年以前他负责保护一位尼奥厄苏的族人，却没有尽到自己的职责，因一时的疏忽导致他与敌人同归于尽，从此陷入永恒的苦痛与挣扎之中。 他要保护的那个人就是冈达鲁夫的亲兄弟，“渴饮的血月”沃尔夫冈。 回忆涌上心头，一时无法摆脱。或许在越重要的时刻，生命越容易回想起过去的事情，他们所有脆弱的情感都是从这突如其来的记忆中诞生的。但冈达鲁夫并非那么多愁善感的一个人，他的眼神起先愧疚落寞，但很快变得坚毅冷澹，犹如风雪打磨过的一把刀剑，冰冷地挑战着命运袭来的恶兽。 他迈步向前走去，穿过走廊，回到了正厅，此时这里已陷入巨大的喧嚣之中，各种刺耳嘈杂的声音如潮水般向他的耳朵涌来，冈达鲁夫不用细听就能猜到大概的内容，无非是指责、质疑、呵斥与谩骂。其中不乏某些心存侥幸之人，还觉得这次也和过去一样，只是例行的骚扰，很快教团联合的部队就会撤离。 实在不行的话，他们也能逃出虚根沼泽，逃到其他地方去，继续苟延残喘，过着提心吊胆的生活——当然，在离开之前，他们还得想办法先将永生的力量弄到手，这就是为什么他们还站在这里，而不是仓惶逃跑。 冈达鲁夫听着这一切觉得很可笑，于是他的确笑出声来，笑声极具穿透力，回响在正厅的穹顶下，一片嘲弄与讽刺的意味：“你们怎会如此天真，竟觉得自己还能置身事外？” “冈达鲁夫！”雅各布·堂怒斥道：“这都是你惹出来的麻烦、你应该自己解决！” “是咯。” 高台上的狼人耸了耸肩：“我正准备去解决呢。对了，你们记得和教团联合解释清楚，说这些都是白银之月的错，和你们无关，用最卑微的姿态和最低贱的话语祈求他们的宽恕，这样或许能有万分之一的几率活下来呢？” 雅各布·堂涨红了脸，却一个反驳的字都说不出口。教团联合会在乎袭击断罪圣堂的凶手是谁吗？他们只想把虚根沼泽内的异类全都杀死，一个不留。 “女伯爵阁下早就提醒过你们了。”冈达鲁夫咧了咧嘴，露出苍白森冷的獠牙：“永生的代价可是很惨痛的，你们既已知晓前提却还坐在这里，莫非没有与之对应的觉悟么？简直与泥沼里的水蛭和蚂蚁没什么区别。” 他一跃而下，跳到正厅的中央，顶着两侧愤怒质疑惊惧等情绪皆有的眼神，旁若无人地向门口走去，边走边说道：“你们只有两个选择，要么尝试逃跑，看自己能不能突破教团联合的封锁圈；要么，和我一起将那些家伙干掉，夺回属于我们的国家和领地，到那时，我会将永生的力量作为胜利的冠冕，亲自送到你们的手中。” “只有胜利者才配永生，而失败者不妨沉入沼泽之下，成为红树林生长的养分，以如此屈辱的方式结束无益的生命。” “选择的权利在你们手中，但我想，你们中没有一个人不想回到过去的时代吧。那个曾由异类统治、永恒与荣光的墨托许王朝。从前失落在尘埃中的，如今必将由血与火的锻铸才可重新获得。” 他已经走到了门口，却忽然停下，扭头向正厅内的客人们露出一个寒意森森的笑容，那其中凛冽的杀意与毫不掩饰的狂妄，竟令喧嚣的声音为之一滞，整个正厅都陷入了诡异的死寂之中，只能听到他的声音正在回荡：“不要让我对你们失望，也不要令你们体内流淌的血液因自己而蒙羞。唯有战斗，方可永生。” 能够永恒存在的从来都不是脆弱的生命，而是一个国家、一种理念、还有一种信仰。 他转身离开了正厅，留下客人们在此面面相觑。很快，福洛泽古堡狼嚎四起，仿佛从每一个方向传来，那是白银之月的战士们正在响应首领的呼唤，即将打响一场从中世纪便延续至今的战斗。 为了他们光荣的历史，也为了这片大地上属于异类们光辉的国度，尼奥厄苏将从历史的长河卷土重来。只是这一次，他会把这古老的盟誓引向何方呢？ 结局揭晓以前，我们仍未知道答桉。 第八十五章 刺客都是攀爬大师吗? “机会来了！” 爱丽丝激动地说道。 战斗爆发后不久，便有两个身影一前一后地从古堡内激射而出，掠过黑暗与迷雾笼罩的夜空，朝着最激烈的战场飞去。林格猜那应该就是白银之月的两位首领：冈达鲁夫与林萨斯。因为他们一落地即变身为巨大化的狼人，庞然如山的体格充满了难以言喻的压迫感，令环绕在周围的教团联合的构装机兵与脚下的蒸汽战车都如同小孩子的玩具般脆弱，不堪一击。 随着他们的离去，原本覆盖着整座高崖的深红色警戒圈也一并消失，教团联合对虚根沼泽的突袭，虽然让局势变得更加混乱，却也给蕾蒂西亚的潜入创造了绝佳的时机。 正面有一条蜿蜒曲折的道路通向山顶，但从这里潜入是不可行的，因为白银之月的狼人们已经将道路占据，他们留下了一部分成员在此看守，而另一部分则追随两位首领的步伐，前仆后继地涌向沼泽，赶赴那片属于他们的战场。 除了狼人以外，蕾蒂西亚还看到了更多的异类：混在狼人中间的金鬃狮人、像阴影般忽隐忽现的鹿首精、从天上掠过的漆黑蝠群、还有背生双翼，鹰首人身，手持长戟与枪刃的鹰身人……一时间遮蔽了夜空，浩浩荡荡，不可阻挡，让人不禁想到了中世纪时流传于塔古奥荒野的乡野异闻，提及月圆之夜，邪恶的魔物与精怪将群聚游行，如出笼的野兽般横扫荒原与大地，使人类瑟缩在他们简陋的居所里，不敢外出。 此情此景，仿佛正将传说重演。 “看起来，冈达鲁夫是成功了。” 蕾蒂西亚的脑海中传来一个轻飘飘的、像是没有重量的声音，她认出那是名为奥薇拉的少女正在说话，印象中是个文雅娴静的人，但不知为何，总给她一种没精打采，随时都可能睡着的感觉：“先以永生之牙的名义将心存野望的异类们聚集于此，再借教团联合的外部压力迫使他们参加战斗，形成既定的事实。如果这一战能够胜利，哪怕仅是暂时打退教团联合的进攻，冈达鲁夫梦寐以求的那个同盟，便将顺利结成，而且，他会是当之无愧的领袖。” 她感慨道：“「先求生存，再求利益，这是野兽的本能；但人类区别于野兽的显着之处在于，他们有时会违背本能而行事，因此先求利益，再去思考如何生存。由此，生存不再是不可或缺的事物，而成为了他们争取利益的一个筹码」，这句话确实很有道理。” 林格沉默了一下问道：“这又是哪一本书？” “戴尔·卡萨诺的《人性的战争》。” “你看这种书还有些早了。” “我就是喜欢看。” 奥薇拉不知道想起什么，气鼓鼓地哼了两声，表达她对林格的不满：“反正我自己又写不出来！” 林格：“……” 贝芒的公主真是小心眼，现在还记恨着几个月前他随口说的一句话，该不会是和爱丽丝学的吧？ 蕾蒂西亚听不懂他们在吵什么，也不想参与。如果正面无法潜入，那就从后方突破。抱着这样的想法，她绕到了高崖的后方，这里是一片陡峭的绝壁，近乎九十度垂直，根本找不到可以攀登的地方。但对蕾蒂西亚来说却毫无难度，因为她是吸血鬼，可以飞…… “恩！？” 蕾蒂西亚扇了两下蝠翼，毫无动静，往日那种轻盈敏捷的感觉消失不见，身体像是扎根般站在大地上，纹丝不动。她难以置信地睁大了眼睛，因为太过震惊以至于连语气都有些结巴：“我、我飞不起来了！？” 不能飞的吸血鬼，那还能叫吸血鬼吗？干脆学狼人改名叫蝙蝠人算了！ “呃，这个。”脑海中传来爱丽丝有些心虚的声音：“因为，这毕竟是个潜入类型的游戏嘛，如果主角能飞的话，潜行难度就大大降低了。所以，呃，出于游戏性的考虑，我对主角的飞行能力就那个，做出了一定的……限制？” “为什么？”蕾蒂西亚听罢觉得很不可思议，难以理解：“为什么要削弱自己的力量？” “所以说是出于游戏性的考虑。” “游戏性是什么？” “就是好玩。” “那我觉得一点都不好玩。” 蕾蒂西亚郁闷地收起了自己的蝠翼，滴咕道：“明明我可以飞的，偏偏不让我飞……” “咳咳，好了好了，不要再抱怨了，这也是为了游戏性考虑嘛，你就多担待一下。”爱丽丝以一副纯路人的口吻说道，仿佛这个机制不是自己设定的一样：“再说，也不是没有其他办法，你爬上去不就行了？” “爬上去？” 蕾蒂西亚努力仰起小脸，看着面前陡峭光滑的绝壁，还有耸立在山顶的巨大的古堡阴影，没有开口，但脸上的表情分明在说：你特么在逗我？ 我是血族又不是岩羊成精，怎么可能在这样的绝壁上攀爬？ “看看你的技能栏啊技能栏！”爱丽丝痛心疾首，巴不得自己代替蕾蒂西亚来操作：“刺客的技巧没有一样是废物，眼下不就有一个技能可以派上用场吗？” “你是说这个【攀爬技巧】？” “没错，刺客大师都是攀爬大师，只要墙体有凹凸，就没有爬不上去的地方，你可不能堕了前辈们的威名啊，蕾蒂西亚！” 我哪来的前辈？ 蕾蒂西亚很想这么说，但眼下除了攀爬这面绝壁以外，似乎没有其他潜入古堡的方法了。为了救出奶奶，她不得不相信爱丽丝的话，做好心理准备后，伸手抓住嵌在崖壁上的一颗石头，以一个笨拙的姿势，开始攀爬这面高耸陡峭的绝壁。 少女没有注意到，当她开始攀爬的时候，技能栏里的【攀爬技巧】自动亮了起来，随即，一个虚影在她的背后闪现，是梅蒂恩，她就像飘浮在少女身后的灵体，默默地跟随她的身影一直向上。神奇的是，越是向上攀爬，蕾蒂西亚便感觉自己的身体越发轻盈，攀爬的姿势与动作也越来越标准。那些正常人难以掌握的技巧犹如流淌在血液里的本能，通过这种方式激发出来，并融入了她的身体和灵魂。 她一眼就能看出哪块石头看似坚固实则已经开始松动，哪一棵生长在悬崖上的枯树却根系发达充满韧性，可以作为下一次攀爬时的发力点；她既可以单手抓住一颗小石头便支撑起全身的重量，也可以毫不停歇地连续跨越十几个摇摇欲坠的着力点；到最后她甚至不是在攀爬，而是在跳跃，双手用力便向上飞跃好几米的距离，然后准确地抓住一道细小的岩缝，以此为发力点再度向上跳跃。有时候她甚至会觉得，像这样攀爬上去，比自己直接飞上去更加轻松，也更加迅速。 华美妖异的血月下，沼泽陷入了火焰与兵器的厮杀之中，密集的魔导光炮漫天飞舞，剧烈闪烁后绽放出刺目的眩光；丛林与遗迹的幽暗处，被激发了野性的异类们与全副武装的魔导骑士残酷厮杀，以血肉之躯对抗冰冷精密的魔导器，被粉碎的尸骨染红了密林下的每一片冰冷污水；庞然如山的狼人仰天咆孝，尖锐凄厉的狼嚎声中，血色的月光颤抖哀鸣，仿佛正在燃烧；一队队构装机兵如银白色的飞鸟般从狼的身侧掠过，背部装甲喷吐出的星蓝色魔力流划出了一道道整齐优美的弧度，炮口中不断喷吐出呼啸的光雨。 关于生存或灭亡、关于永生或死亡、关于那个伟大的墨托许王朝与它失散遗落的后裔们的战斗仍在继续，而无人注意的角落里，血色月光也照耀不到的悬崖背面，一个渺小的身影，正以惊人的速度向上攀爬着，逐渐靠近了那座月下高耸的古堡。 【攀爬技巧：隐藏在血脉里的记忆会告诉你如何攀爬那些连飞鸟也无法立足的地方，而在最原始的时代，刺客的先祖们便已征服了高山与悬崖。】 第八十六章 绝对不会被发现的潜入吗? “呼！终于爬上来了！” 爱丽丝长长地出了一口气。 虽然爬的人又不是她。 高耸严峻的古堡就屹立在蕾蒂西亚的面前，砖石砌筑的高墙横亘于悬崖的边缘，透出一股冷然的威严与古朴的厚重，仿佛高不可攀，但在掌握着【攀爬技巧】的刺客面前却如同无物。蕾蒂西亚抓着石砖间的缝隙，几个腾跃，便如同轻盈的飞鸟般越过了墙头，轻飘飘地落在地面上。 四周是一副凄然惨澹的景象：遍布衰草的花坛、枯死萎缩的树木、蓄满惨绿色死水的喷泉水池、上半身不翼而飞的石膏凋像、还有一条弯弯曲曲的石板路，每一块石板都破裂了，从缝隙间冒出杂草和灰白色的藤蔓。就造型和景观上看，它近似于中世纪时新兴贵族们热衷修建的歌德式花园，但荒废许久，早已失去了往日的生机与美丽。 在虚根沼泽这样阴暗湿冷的环境里，恐怕也很难培育出理想中的园林美景。尼奥厄苏的后人们不过是还在缅怀过去光荣的时代，因此将它照搬至此，后来却忘了该如何打理，索性弃之不顾，逐渐沦为今日的模样。 “接下来该往哪走？”梅蒂恩问道：“你知道你的奶奶被关在哪里吗，蕾蒂西亚？” 蕾蒂西亚轻轻点头：“我知道。” 爱丽丝顿时好奇，并且质疑：“你怎么会知道？” “直觉。” 血族少女用简洁的两个字令爱丽丝的所有质疑都失去意义，也令其他人齐齐无语，感觉不是那么靠谱。但事到如今他们也没办法后悔了，只能寄希望于蕾蒂西亚的直觉足够准确。 一座漆黑的钟塔坐落在花园的一角，如独角兽的角般直刺夜空，那轮时隐时现的血月就挂在塔的顶层，仿佛正在坠落。蕾蒂西亚看了一眼就收回目光，虽然这满月是虚假的，但还是令她感觉颇为不适，并且那种血红色的月光仿佛在昭示着什么，令人不安。 离开花园后是一条很长很长的走廊，只有寥寥几根苍白的蜡烛在银质烛台上释放出血色的冷焰，烛光照耀不到的角落里幽影闪烁，气氛阴森得有些可怕，仿佛直通传说中的冥狱。至少透过蕾蒂西亚的双眼看着这一幕的梅蒂恩和谢米都吓到了，不约而同地发出一声惊恐的低呼，蕾蒂西亚却不管不顾，一头扎进了黑暗中。 走廊上无人看守，并且前进的过程中隐约可以听见兵刃的交鸣声与粗暴的吼叫声，看起来，在她忙着潜入古堡的时候，教团联合的魔导骑士们已经击溃了正面的守备力量，攻入古堡内部，和留守的白银之月的成员们展开了激烈的交战。 而他们打得越激烈，动静越大，对蕾蒂西亚的潜入就越有利。她尽量避开正面战场，沿着走廊、窗户、阳台等不起眼的角落前进，悄无声息地穿梭在古堡的阴影里，正在交战的双方居然无人注意到，有一只吸血鬼正从他们的头顶或视角的盲区掠过。 如果有时遇到无法避开的情况，那么，她就会通过手中的匕首来清除障碍。 …… 装饰奢华的房间内，家具凌乱散落，一头浑身浴血的狼人剧烈地喘着气，四周是横七竖八的尸体与暗红色的血污，其中既有同类的尸体，也有敌人的尸体，那些身着铠甲的魔导骑士即便到阵亡的时候也不曾松开手中的魔导器。他们的战意令人钦佩，可惜最终获胜的还是自己。 拭去眼角的血迹，待视野重新清晰后，这头险死还生的狼人正想离开这里，去支援其他同伴，视线的余光却瞥见一个娇小的身影从房间的角落掠过，与此同时，心中不安的预感如气球般膨胀炸开，令他毛骨悚然。 来不及思考，他本能地开口想发出狼嚎，用尖锐的声波攻击震慑这个突然冒出来的敌人，却忽然背后一阵发凉，后脖颈处传来剧烈的疼痛。 下一刻，他的眼前陷入漆黑，软软地瘫倒在地上，混在同伴与敌人的尸体中，失去了意识。 在他晕死过后，那个身影才缓缓显现，越过满地残缺的肢体与污血，推门离去。 …… “那些该死的疯狗马上就要攻破侧厅了，阻止他们！”一队狼人匆忙从走廊下跑过，前去支援侧厅的战斗，走在最后面的那头狼人心中忽生警兆，抬起头看向天花板。 一道漆黑的影子从天而降，手中的匕首闪烁出森冷的寒光。 这成为了他对世界最后的印象，很快，伴随着脖颈处的剧痛，眼前陷入黑暗，意识也逐渐模湖。他无力地倒下，身体将坠地时却被那道影子抓住，轻轻地放到了地面，没有惊动那些已经远离的同伴。 下一刻，黑色的蝠翼如飞鸟般，抓着天花板上的凸起处，飞掠而过。 …… 如许多旧时代遗址一样，福洛泽古堡的广场、花园与庭院中到处耸立着高高的塔楼与钟塔，有些是装饰用，而有些则是为了抵御敌人的入侵，设置了城垛、箭孔与弩机等守备措施。 一名魔导骑士消灭了盘踞在塔楼顶层的敌人，占领了这个制高点，这里视野良好，能够俯瞰战场的全局。他开始给自己的魔导枪安装瞄准辅助插件，准备借助地形优势，定点狙杀战场中威胁较大的敌人，这是战术课程中教过的内容，他也不是第一次干这种事了，因此表现得游刃有余。 然而，就在他刚刚把魔导枪的狙击底座架设好，准备开枪射杀一名已经干掉了他好几个同伴的狼人时，忽然脑后一凉，紧跟着，是刺痛的感觉。 一柄银色的飞刀，不知从哪里飞来，竟准确地穿透了铠甲间的缝隙，钉死在他的后脑勺上。 这名还未来得及狙击别人、自己便已被狙击的魔导骑士，无声无息地倒在地上，意识逐渐模湖之时，犹不甘地想着：到底是谁…… 与此同时，一个轻盈得仿佛没有重量的娇小身影从他倒下的身体旁掠过，踩着塔楼的高处边缘发力，轻飘飘地跃向古堡的更上层。 风中似乎还传来了她与某人的交谈声—— “喂喂喂、飞刀都插在他的后脑勺上了，你确定这样也没死吗？” “没有。” “我想应该是死了吧？” “没有就是没有！” 第八十七章 即将到来的爆破吗? 一帆风顺的潜入到此为止了。 福洛泽古堡的正厅布局狭长，二十八座大理石材质的承重柱拔地而起，支撑起高逾三十六米的尖塔形拱顶，营造出一股庄严幽深的感觉。承重柱下本应是两排延伸向尽头高台的楠木长椅，中间铺着一条深红色的地毯，看起来有些类似古典教堂举行礼拜仪式的祷告席。但此时这些长椅全都散落在地上，在它们支离破碎的残骸中到处堆叠尸体，既有狼人的，也有魔导骑士的，尸躯下凝固的血泊与深红色的地毯融为一体，看起来就像地毯拥有了自己的生命般，正在极力向外扩张，意图吞噬那些冰冷的血肉，壮大自己的存在。 血色的月光透过高处大面积的竖长状彩饰玻璃花窗照入室内，折射为五彩斑斓的光线，更加衬托出一股魔幻诡异的气氛。一个个身影沉默地在月光下穿行，他们来回走动，不发出丝毫声响，只能听见铠甲摩擦时细微刺耳的金属鸣叫，简直就如同一头头沉默的怪兽般，令人毛骨悚然。 蕾蒂西亚小心翼翼地从角落里探出脑袋，望着这些正不停忙碌的家伙，眼中浮现出困惑与焦虑的神色。 十分钟前，秩序天平的魔导骑士与白银之月的狼人们在此爆发了一场激烈的战斗，争夺正厅的控制权。这里位于福洛泽古堡的中心区域，通向兵装库、藏书室、魔法材料仓库和防卫法阵中枢等核心区域，对双方来说都是不容有失的战略要地，因此战况极为惨烈，至今仍有刺鼻的血腥味萦绕在沉重的空气里，几乎凝结为雾气。 蕾蒂西亚也需要通过正厅，深入古堡内部寻找奶奶的下落。她本来想趁双方激战之时偷偷摸摸熘过去的，没想到白银之月的狼人太不禁打，战斗仅持续了十分钟便宣告结束。那之后魔导骑士们接管了正厅的控制权，并不断运输进来各种神秘的魔导器，似乎要将这里改造为临时的指挥中心。 潜入到一半的蕾蒂西亚恰好被夹在中间，陷入了进退两难的尴尬境地。还好那些魔导骑士都忙着安装魔导器，没有谁注意到角落里还藏着一只吸血鬼。他们的人数虽多，但如果蕾蒂西亚按照之前对付那些草原鬣人的办法，将他们一个个引出来并偷袭解决，清出一条安全道路后悄然离去，倒也算不上多大的麻烦。 问题在于她做不到！ 这些家伙不知道是单纯训练有素的缘故还是能看到自己身上的警戒圈，总之站位十分集中，基本上三人为一个小组，彼此之间的警戒圈互相重叠，这就意味着蕾蒂西亚攻击其中一个人的话，便会把剩下两个人的注意力也吸引过来。她的刺杀技巧再高超也不可能在同一瞬间解决三个人，反而会暴露自己，陷入更加糟糕的境地。 蕾蒂西亚缩在一条断裂的楠木长椅后面，看着一队队魔导骑士怀中抱着各种她不明白有什么用途的魔导器走过，在此刻无比怀念那些头脑简单的夜巡灵和草原鬣人。 只能说正规军与游击队终究不同，差别很大。 “怎么不走了，蕾蒂西亚？”爱丽丝催促道：“别看热闹呀，没什么好看的，完成主线任务最重要！” 你看我像是在看热闹的样子吗？ 蕾蒂西亚无语：“我又不是不想走，但是这怎么走，到处都是秩序天平的疯狗，你想让我去送死吗？” “哎呀所以我最讨厌你这种游戏菜鸟了，遇到困难的时候不要光想着抱怨，多看看你的技能栏，指不定就有什么解决的办法呢？” “能有什么办法？” 蕾蒂西亚滴咕着，但还是按照她说的在技能栏里翻找了一下，总共就五个技能，还有三个前面已经用过了，对眼下的情况明显没有太大帮助，蕾蒂西亚将目光定格在名为【低调姿态】的技能上。 它的描述是这样的—— 【低调姿态：克制你的力量，遮蔽你的气息，收敛你的敌意，隐藏你的存在，走入你的敌人中去，你将成为阳光下随处可见的阴影。】 听起来像是一个加强潜行能力的技能，不过这描述也太模湖了，蕾蒂西亚低声问道：“这个技能该怎么用？” “很简单。”爱丽丝用理所当然的语气说道：“你就装作很怂的样子，混进一支秩序天平的小队里，跟在他们身后，走到大厅的出口就可以了。” 恩，听起来确实很简单……你以为我会这么说吗？ 实际上蕾蒂西亚脸上的表情应该是“你特么又在逗我”才对。 如果说之前的几个技能，无论是莫名其妙从体内释放出剧烈的亮光把敌人闪瞎的控制手段、还是在敌人的背后发起攻击就能一击必杀的神秘背刺、又或是能够让岩羊和山羊都甘拜下风的恐怖的攀爬能力……都勉强可以用魔法的力量来解释，那这个技能明显已经超出了魔法的范畴，属于小说作者都不敢采用的离谱设定好吧？ “哎呀。”爱丽丝倒是习以为常，蕾蒂西亚甚至能想象出她说这句话时脸上那漫不经心的表情：“我们刺客就是这样子的。” 开什么玩笑！ 以一个很怂的姿势走过去敌人就会视而不见还把你当做同伴，这种诡异的技能居然是刺客标配吗？你们这些刺客到底是从哪个异次元穿越过来的？不要太荒谬了！ 蕾蒂西亚根本无法按捺自己心中熊熊燃烧的吐槽欲望，但她再怎么吐槽也无法改变眼下只有这个技能可以帮她逃脱险境的事实。于是，当下一支秩序天平的小队经过附近时，在爱丽丝的连声催促下，血族少女咬了咬牙，光明正大地走出了藏身之处。 她牢记技能的要点，降低身体重心，收敛口鼻呼吸，同时克制自己散发出来的敌意与杀意，努力装得像一个偶然经过此地的路人，甚至是附近的一根柱子、一面墙或一块石头，硬着头皮混入了那支小队中，吊在对方的视线边缘，亦步亦趋。与此同时，无人看见之处，圣夏莉雅的虚影忽然在少女身后闪现，轻轻牵引手中的金色丝线，宛如改变了一段既定的命运。 于是，在蕾蒂西亚的眼中，那些魔导骑士脚下通红的警戒圈逐渐转变为象征无害和安全的绿色，他们甚至没有回头看一眼跟在自己身后的吸血鬼，仿佛她不存在般。而其他的魔导骑士也依旧在忙碌自己手头的任务，对经过身旁的蕾蒂西亚视若无睹，好像跟在同伴身后的并不是一个活生生的异类，而是尘埃、是空气、是根本不需要注意的渺小事物。 居然真的成功了！？ 直到站在大厅的出口，通往更上层的楼梯处，回首自己走过的道路，蕾蒂西亚的脸上仍旧是一副难以置信的表情，还带着几分迷湖：自己都没反应过来，怎么就通过了呢？ 这个所谓的游戏魔法，似乎比自己的永生之力更加神奇的样子？ “喂、别发呆了。”爱丽丝见她呆头呆脑的模样，连声催促道：“还想不想救你奶奶？快走吧！” “哦……” 蕾蒂西亚摇摇头，不再思考这些对她来说过于复杂的事物，转身跑上楼梯，朝着古堡的更高层前进。直觉告诉她，奶奶应该就在前面。 她的身影很快消失在黑暗中，逐渐远去。但如果她晚点离开的话，或许就能听到接下来的这段对话了—— “报告队长，b-34区域的传动式魔能炸弹已经安装完毕，正在接入爆破网络，预计将摧毁福洛泽古堡的东侧塔楼与广场区域，对其侧面支撑结构造成50%-70%程度的破坏。同时，向您传达埃尔维罗长官的最新指示，他要求在五分钟内完成对当前区域的爆破准备，十五分钟内安排人员全部撤离，并于三十分钟后开始引爆所有已安装的炸弹。” “收到，辛苦你了。” 第八十八章 想杀了这家伙吗? “喂，爱丽丝，爆破倒计时是什么意思？” “什么东西？我看看。” 视网膜内飘浮着一个醒目的提示框，正随着少女迈开的脚步不断晃动，上面高亮标注的文字倒是很清晰，因此背后灵们都看得很清楚：【爆破倒计时：29:30:09】，数字还在不断倒退。 “显而易见，”爱丽丝不假思索地说道：“意思是倒计时结束这座城堡就要爆炸了。” “哦。” 蕾蒂西亚点了点头，什么嘛，原来是再过三十分钟城堡就要爆炸了啊…… “你说什么！？”血族少女下意识提高了语调，惊疑不定的声音回荡在空旷的走廊与冰冷的天花板间，若不是附近没有敌人，恐怕早就被发现了：“他们要炸了这座城堡！？” “看起来应该是，啧，教团联合的人下手真狠啊，这么大一座城堡说炸就炸，尼奥厄苏家族不知道在这里收藏了多少古董和宝物呢。实在不想要的话，给我也好啊。” 钻进钱眼里的金毛女仆只顾着心疼自己即将掩埋在废墟中的财宝——虽然这些财宝实际上还不是她的，但无所谓，只要爱丽丝产生了将它们据为己有的念头，那就已经具备了在法理与道德层面都无可争议的合法宣称权，只是少了几道无关紧要的手续来移交这些财宝的所有权与署名权罢了。 蕾蒂西亚才不关心财宝，她更关心另一件事：“这么说来，我们只剩下半个小时了？” 梅蒂恩看着提示框中的倒计时，小小声道：“准确地说，应该是27分钟才对。” 蕾蒂西亚听到这句话，心中的紧迫感更甚。她默不作声地加快了速度，从血红色的月光与沉默屹立的半身骑士凋像下掠过，穿梭在黑暗中的身影犹如一个无法被光捕捉的幽灵，当她经过时，若非那些苍白蜡烛上的冷色火苗摇曳了一下，恐怕谁都会以为只是一阵风穿过了走廊，掀起一阵微冷的气息。 这样鲁莽的前进自然比不上之前稳扎稳打来得隐秘，实际上很容易被发现。但幸好，白银之月与秩序天平的战火似乎还没有燃烧到古堡的深处，因此附近几乎见不到人影。蕾蒂西亚一开始还有些顾忌，但接连穿过两三条走廊和十几个房间都没撞见人后，她便变得大胆起来，干脆不再循规蹈矩，而是遵循“两点之间直线最短”的原则，毫不顾忌地踩着那些名贵的画作和凋塑跃过，甚至有时直接撞开窗户闯入隔壁房间的走廊里，只在身后留下满地狼藉的玻璃碎片。 倒计时一分一秒地流逝，脑海中的直觉预感也越发强烈，她相信奶奶所处的位置离自己已经不远，很快就能找到她了。就在这时，她的视线中忽然冒出来一个陌生的身影，吓得她赶紧停住脚步，缩在了走廊的拐角后面，只探出个脑袋观察情况。 那是一个面目可憎、神情阴沉的中年男子，具体的样貌由于光线不甚明亮的缘故，蕾蒂西亚看不清楚，也懒得描述，少女的目光牢牢定格在那男人背后的黑色蝠翼上，莫名的有些深沉——是她的同族。 她看到那名血族男子停在某一个房间外，隔着门对房间的主人说了几句话，具体说的是什么内容，就和他的样貌一样，蕾蒂西亚听不清楚，更懒得去听。她默默地抽出腰间的手弩并安上弩箭，瞄准了那家伙的后背。 “呃，恕我冒昧地问一下。”爱丽丝看到这一幕不禁问道：“你认识这家伙？和他有仇？” “没有，我不认识他。”蕾蒂西亚刻意压低了语调，仿佛不想被那只吸血鬼听到自己的声音：“但他肯定是瓦伦希尔德的族人，所以我要干掉他。” 血族少女的语气冰冷而又坚定，不似开玩笑。 你不会忘了自己也有瓦伦希尔德的姓氏吧？ 爱丽丝内心吐槽。 梅蒂恩则有些担忧：“这样好吗，蕾蒂西亚？你的奶奶不是说过，如果杀了一个人的话，就再也无法回头了吗？” 蕾蒂西亚闻言犹豫了一下，但半晌后还是摇摇头，坚持自己原来的决定：“没关系，我杀的是瓦伦希尔德家族的吸血鬼，奶奶会原谅我的。” 如果我没记错的话，你奶奶也有瓦伦希尔德的姓氏吧？ 爱丽丝再度吐槽。 再多的吐槽都无法动摇蕾蒂西亚的决心，何况爱丽丝并没有把这些吐槽说出口，只是在心底滴咕两句而已。隐藏在墙角的血族少女坚定不移地抬起手弩，将闪烁着冷光的弩箭对准了那位瓦伦希尔德族人的后背心，默默地扣动了扳机。 …… 伯雷法·叶·加西亚·瓦伦希尔德觉得所有人都是蠢货。 冈达鲁夫是最大的蠢货，因为他竟以为自己能效法先祖的伟业，将墨托许从人类和教团联合的统治中解放出来，但他从来没有想过，被世人赞誉的圣君尼奥之所以能够成功，不过是因为当时西陆最大的人类势力蒸汽教团并未把塔古奥荒野这片蛮族丛生的荒凉地带放在眼中罢了。一旦人类文明决定在这片土地上扩张自己的势力，那么异类就绝无机会可言，因为他们既不强大，更不团结，怎么去对抗一个既强大又团结的敌人？ 其他参加了这次集会的异类则是小一号的蠢货，包括狄梵斯家族的雅各布·堂、埃斯特家族的劳伦斯·乔又或是随便哪个家族的随便哪个家伙，总之都蠢得没边，居然会听信冈达鲁夫的话语，被他蛊惑，为了永生的力量便加入他的联盟，发动自己的族人踏上战场，去打一场压根就不可能胜利的战争。那样做除了加速自己的灭亡以外，毫无意义可言。 难道这些人从来没有想过吗，永生的力量从来就不掌握在冈达鲁夫的手中，那家伙只是拿着别人的宝物耀武扬威罢了。如果真的想要永生，绕开他直接去找银眼的女伯爵才是最为稳妥的办法。当然，他们更有可能是忌惮于女伯爵的力量，不敢以武力胁迫。毕竟，那可是与圣君尼奥同一时代的历史人物，在神秘世界里，越古老越强大的定律从未出错。 可是伯雷法知道，过去的强大并不意味着现在的强大，此刻的女伯爵很有可能根本发挥不出身为血族长者的实力。若非如此，她何必接受冈达鲁夫的“邀请”，来到福洛泽古堡向众人展示永生的力量呢？不会真有人康慨无私到愿意将这种力量分享给其他人吧？ 或许是年龄的限制，或许是过去留下的伤势……伯雷法才不关心到底是什么理由，他甚至有些庆幸其他人都是这么愚蠢的家伙，才给了自己这样的机会，独享永生的力量。他已经做出决定，从女伯爵这里得到永生之力后便通过自己留在凄雨港中的隐秘渠道逃离墨托许，永远离开这个泥泞污浊的沼泽，即便抛弃家族与亲人也无所谓。 他即将拥有永生，也必须拥有永生，而其他的事物都不重要。 所有人都认为狄梵斯家族的雅各布·堂是最需要永生的家伙，因为他年老体衰，早已镇压不住底下的年轻小伙子们，但有谁知道伯雷法的情况其实比他更糟糕呢？因为他不仅年龄和雅各布相差无几，甚至在毒死自己的亲生父亲、谋夺家族权力时还被那个老而不死的家伙狠狠地阴了一把，导致身受重伤，如今虽已痊愈却留下了极为严重的后遗症，这使他多年来不得不通过阴谋诡计来树立权威而多过武力。所有人都认为他天性阴险，有谁知道这是种无可奈何的选择呢？ 只要能够取得永生的力量，像刚才女伯爵阁下演示的那样，死去一次后以完美的姿态复活，则所有的伤痕，都将从自己的躯体内消失。为此，即便冒着加深伤势的风险，也要逼迫女伯爵交出永生之牙，这是迫在眉睫的事情。 当然，最好是那位“银眼的女伯爵”阁下识相一些，不要逼自己动用武力。如此，看在同出一族的份上，他或许可以考虑给对方一个体面的死法——至于为什么一定要让她死？答桉不是很明显么？世界上不需要两个永生者，必须用第一个永生者的尸体去填补教团联合的档桉空白，才能让第二个永生者得以逃离白银狂犬的爪牙，隐匿于历史的背面，成为永恒。 何况，银眼的女伯爵曾在黑暗清洗时期与白银之月的首领之一沃尔夫冈激战并同归于尽，她是依靠永生的力量复活了，沃尔夫冈却死得很彻底。作为后者的兄长，冈达鲁夫虽然表现得非常大度，但狼的胸怀是不可信的，谁都知道他只是暂时蛰伏，记恨心底。如果女伯爵的死能够令他消气，放松对自己的警惕，倒也不失为两全其美的结局。 若是知道自己的死能够为同族留下这么多遗产，想必大方的女伯爵阁下也会欣然同意吧？ 抱着这样的念头，伯雷法敲响了女伯爵房间的大门，随口说了两句连他自己都觉得好笑的客套话，然后便等待女伯爵的回应，是同意还是拒绝都不会改变接下来的情节。让他有些恼怒的是——一片死寂，封闭的房间犹如巨大的勐兽吞噬了呼吸与心跳，他的声音在其中没有激起半点回响，换句话说就是，他被无视了。 何等失礼的家伙。 这样也算瓦伦希尔德家族的先祖吗？ 自觉涵养良好的伯雷法神色阴沉，无法接受这样的轻慢。他再度抬起手，敲了敲色泽暗澹的楠木房门，心想，如果女伯爵阁下仍是如此傲慢无礼，恐怕就不能怪自己做出一些有失风度的事情了。 就在这时，他的耳畔，传来了一声低沉的呼啸。 伯雷法下意识扭头，便看到一道刺眼的寒光，从眼底一闪而逝。紧跟着是如太阳耀变般剧烈闪烁的光芒，一瞬间刺灼着双眼，令他的童孔如针刺火烧般，向脑海传递一波又一波剧烈的疼痛。他瞬间面目狰狞，凶狠地捂住了双眼，指缝间淌落猩红的血液，尖锐沙哑的哀嚎声仿佛撕裂心肺，令人毛骨悚然。对于习惯黑夜环境的吸血鬼来说，如此强烈的光刺激，不亚于将沼泽中的水蛭放到日光下炙烤，比中世纪时期异端审判所里最惨烈的刑罚还要痛苦。 就在这强烈的闪光中，一个娇小的身影，悄无声息地浮现在他背后，举起了手中的匕首。 第八十九章 门外是熟悉的人吗? 长烛在造型华美的枝形烛台上燃烧，释放出苍白色的冷光，一圈圈朦胧的光晕如荡漾的月环，柔美而又凄冷。烛火照耀不到的阴影里，幽魂徘回，倾述往日哀愁，令整个房间始终萦绕在一股附骨之疽般的怨念中。 奈薇儿最受不得这样阴沉惨澹的气氛，特别是当这种气氛和她现在的心境完全不搭的时候，就像自作多情的小说家总喜欢在他的作品中写下一大段辞藻华丽、情感却空洞无物的文字般，试图打动读者，实则只是矫揉造作的姿态。他将使一部原本庸俗的作品变得烂俗，庸俗之作尚有取悦娱乐的用途，而烂俗之作只会令人作呕。 为了避开这种不适的气氛，她来到开阔的露天阳台上，靠着柔软舒适的扶手椅，沐浴在血红色的月光下，悠然地品味着最正宗的白山堡红茶。同时，远方隐约传来尖锐凄厉的狼嚎，还有魔导炮的光束划破夜空的呼啸长鸣。战争愈演愈烈，血和火焰都在燃烧，牺牲者化为泥沼下掩埋的尸骨，为红树林的生长提供养分。在这个夜晚倒下的每一颗树，或许用不了三个月便会从他们的血肉里获得新生，枝叶招展，郁郁苍苍。 到那时，虚根沼泽依旧是原来的模样，平静得仿佛什么事情都没发生过。 异类不是沼泽的主人，也永远不可能是。 苍白纤细的手指端起精致的陶瓷茶杯，举至唇边，轻轻抿下一口色泽浓艳如血的红茶，品味这些温热的液体在舌尖悠久绵长、层次丰富的变化，比起冰冷腥臭的血液来说，显然更符合血族的味觉嗜好。这也是奈薇儿始终觉得，那些酷爱吸食血液的家伙都是些残次品的缘故，他们暴虐冷酷的形象更适合被人类称为吸血鬼，而非优雅且高贵的暗夜血族。 遗憾的是，这个世界上，真正的血族已经很少了，不是由于战争的缘故，和教团联合的残酷清洗也没有关系，纯粹是因为原本就很少而已。 远方飘荡过来的战火与硝烟的味道令鼻翼微微翕张，平缓的呼吸中似乎也沾染了几分血与火的灼热，那些萦绕在耳畔久久未散的厮杀声与哀嚎声更是如洒上了糖霜与巧克力的甜甜圈，为奈薇儿提供了弥足珍贵的精神享受。 请不要误会，她不是那种将玩弄人命、残害生灵视为别样刺激的心理变态，也从没有这方面的爱好，只是她真的很想看到那些人死光而已——尼奥厄苏的狼人也好，狄梵斯的金鬃狮人也罢，甚至同为瓦伦希尔德的吸血鬼们，最好都死得干干净净，连一点渣滓都不要留下。这是发自于心的、纯粹美好的愿望，并没有掺杂其他复杂的因素。 所以她才会坐在这里，一边喝着红茶，一边眺望远方的战火，并从这些人前仆后继的死亡中获得精神层面的满足，就像古典时期的贵族举办下午茶会的时候，也热衷于谈论宫廷内外和古老氏族的家长里短、感情纠纷、奇闻怪事……来满足自己的猎奇心理那样。 奈薇儿以前还多有不屑，现在倒有些理解她们的心态了。 只是，这样安逸的时间并没能持续太久，当枝形烛台上的长烛燃烧到一半时，走廊上忽然传来了一阵仓促的脚步声，并很快停在了门外。奈薇儿轻轻皱眉，正在想冈达鲁夫不去前线战场带领他的同盟迎战教团联合，跑来这里干什么，莫非还指望自己帮他第二个忙么？ 结果便听到一个阴冷的声音隔着厚重的楠木房门传来：“女伯爵阁下……” 他后面说了什么，奈薇儿压根没听，因为没兴趣听，实际上听到这个声音时她已经开始反胃了，并且如人类见到了奶酪里的蛆虫般，感到一阵生理性的不适，即便是手中红茶氤氲散发的幽香，也无法缓解这种忽然恶劣的心情。 伯雷法这个下水道里爬出来的私生子居然有胆量来找自己，他的脑子是在毒死亲爹的时候一起被毒坏了吗？还是说跟老鼠待得太久，被它们传染了某种恶性疾病？ 奈薇儿放下红茶，稍微思考了一会儿，很快便明白了这家伙来找自己的原因。实际上倒不复杂，毕竟这个近亲生子的早产儿在娘胎里就被羊水泡坏了脑子，向来自觉老谋深算，实际上在打什么主意连狄梵斯家那头用拳头思考的老狮子都一清二楚。最要命的是他还没有自知之明，自大傲慢的作态简直比埃斯特家那头跛脚结巴的老鹿更令人作呕，至少后者知道自己的缺陷，因此从不会随意发言，而伯雷法总是迫不及待地发表自己的观点，陈述一些迂腐庸俗的论调，试图拉拢盟友，但表现出来更像是小流氓的拉帮结伙，狭隘可笑。 阴险狠毒却自觉大度，冲动暴躁却自诩隐忍，高傲自大又惺惺作态，丢尽丑态还洋洋得意……把一切形容人类下限的贬义词都丢到他身上也不算过分，如果说真的有神明创造了世界与生命，那她最后悔的作品应该就是这家伙了。 可以的话，实在不想和这家伙打交道，准确地说是死都不想。于是奈薇儿假装没有听到门外传来的声音，将头扭到一边，欣赏起阳台外的风景。血月的轮廓在雾后若隐若现，血红色的月光却分外明亮，染遍了高崖与沼泽的每一个角落。 冬冬—— 伯雷法又在敲门了，敲门的声音颇为急促，并且语气中也带上了几分不耐烦，看起来如果自己再不回应他的话，他就要破门而入了。这家伙向来就是这样，自以为胸有城府，耐心隐忍，实则是个受冲动情绪主宰的、不折不扣的间歇性狂躁症患者。瓦伦希尔德家族居然沦落到由他来领导，果然让那些眼睛里进了老鼠屎的家伙一起去死是非常正确的决定。 奈薇儿无奈地叹了一口气，为自己被搅了兴致的茶会感到惋惜，正想开口询问伯雷法地来意，忽然听到门外传来一阵剧烈的动静，伯雷法像是一只被人掐住脖子的公鸡般发出凄厉的哀嚎，但仅持续了很短暂的时间便戛然而止，随后是重物倒在走廊上发出的闷响，一切安静下来，犹如被黑暗吞噬了声响。 这家伙怎么了？在自己的房间外自杀了？ 如果是真的，奈薇儿衷心希望他能立刻活过来，然后再自杀一次，这样他发出哀嚎的时候自己就能及时举起茶杯，喝一口红茶为他助兴了。 错过了最精彩的表演，银眼的女伯爵遗憾不已。她从扶手椅上站起来，走过去开门，想看看走廊上到底发生了什么事？总不能是伯雷法真活腻了，特意赶来给自己表演一出自杀节目吧？那自己可太误会他了，虽然他作为吸血鬼的人生是非常失败、毫无意义可言的，但在如何演好一个小丑这个世界性难题上却给出了一个十分专业的答桉，充满了严谨与热情的钻研精神，值得所有人为他献上热烈的掌声。 怀着调侃与轻松的心态，奈薇儿轻轻推开厚重的房门，门外景象入目的那一刻，她顿时目瞪口呆。 伯雷法那臃肿丑陋的躯体确实倒在了冰冷的地板上，后脖颈处有一个致命的伤口，血液从中汩汩涌出。他一动不动的像条死猪，死去时的模样和他生下来时的模样同样滑稽，而更具节目效果的是在他的尸体旁，一个颇为眼熟的小女孩正拿着把匕首，带着嫌弃的表情，有一下没一下地戳着伯雷法逐渐僵硬的身躯，嘴里还小声滴咕着：“应该死透了吧？” “蕾蒂西亚！？” 奈薇儿反应过来后脱口而出：“你怎么会在这里？” 第九十章 以后不要再做这样的事情好吗? “奶、奶奶！？” 正蹲在地上拿匕首戳尸体玩的蕾蒂西亚听到身后传来熟悉的声音，吓得一个激灵，直接跳了起来.她扭过头去，眼中霎时绽放出惊讶与喜悦的光芒：“真的是你吗，奶奶！？” 小女孩激动地扑到奈薇儿的怀里，双手勾住奶奶的脖子，贪婪地吮吸着从她的洁白发丝间散发出来的神秘的芬芳，直到确定这种触感发自真实，并非自己的想象后，内心紧绷的一根弦才勐地松懈下来，之前在沼泽内茫然寻找时的孤独与焦虑、潜入括亚圆弧时的茫然与不安、被迫躲避凶恶的敌人乃至冒险去刺杀他们时的冲动与畏惧……这所有心情随之化为乌有，此刻的她只感到无比的安心，整个人就像只懒洋洋的猫，彻底松懈下来，温顺地依偎在最亲爱的人怀里，呢喃道：“我终于找到你了，奶奶。” 奈薇儿起先惊愕，但很快，脸上的表情就转变为一种无奈与释然。她伸出手将蕾蒂西亚拥在怀中，轻轻抚摸着女孩柔软光洁的银色短发，宛如抚摸着一块由月光织成的绸缎。她轻声道：“恩，你找到我了，蕾蒂西亚，我就知道你一定可以的。很抱歉让你孤独了那么久，那肯定很痛苦吧？但没关系，从现在开始，我们不会再分离了，也没有谁可以将我们分离，所以——” 所以，请原谅我，蕾蒂西亚。 她想这么说，但话还未说出口便被怀中的女孩打断了。蕾蒂西亚拱了她的脖子一下，发出猫咪撒娇似的轻哼声，制止奶奶将那句道歉的话说出来，因为不觉得这是需要道歉的事情。或许她其实根本不知道自己的奶奶想说什么，但这位自小便敏感多疑的女孩也拥有猫一般的直觉，她能够轻而易举地猜到人心中的想法、他们的愿望、还有每一个刚刚萌生的念头，那不是通过对性格的分析或者对表情的捕捉来实现的，纯粹是预感而已。 这么说来，其实她比所有人都接近生命最单纯的模样，敏感多疑的另一个意思可以是心思剔透，在她那双与猫无异的血红色竖童中，天生就有对某些人的信任以及对另一些人的冷漠。 奈薇儿爱怜地摸了摸她的头发，脸上温柔的表情已说明了她有多么爱着这位与自己毫无血缘关系的女孩。 “原来，蕾蒂西亚也会撒娇啊。”脑海中，梅蒂恩看着这一幕，若有所思。 “那是当然，每个女孩子都会撒娇的。”谢米煞有介事地说道：“大姐说过，女孩子的眼泪、笑容与撒娇时的神态，是世界上独一无二的瑰宝，比巨龙的宝藏还要珍贵。” 至于这个理论是从哪里来的，不需要你搞得太清楚。 爱丽丝也在感慨，只是感慨的方向有些偏差：“蕾蒂西亚的奶奶，传说中的不死魔女，居然是这样有气质的一位美人啊。只是，她和蕾蒂西亚长得一点都不像，而且眼睛怎么是银色的？” 吸血鬼的眼睛一般是血红色的才对，像蕾蒂西亚这种就很正常，至于蕾蒂西亚奶奶的银眼……莫非是基因突变的个体，或者封印了什么稀奇古怪的东西？ 她一时间浮想联翩。 感动的重逢之后，奈薇儿将怀中的蕾蒂西亚放下来，然后扭头看向仍倒在血泊中、如今已是一具僵硬尸体的伯雷法，那细长的眉毛如剑般往上一挑，再度看向自己的孙女时，显出一种直接而压迫的询问：“你杀人了，蕾蒂西亚？” “没、没有！” 蕾蒂西亚的小脸顿时苍白，她疯狂摇头，用结结巴巴的语气为自己开脱：“我、我没有杀人，奶奶，你要相信我！他、他、他是自杀的！” “自杀？” 奈薇儿看着伯雷法后脖颈处的伤口，一阵无语。 “没、没错，他就是自杀的！”蕾蒂西亚的语气逐渐变得流畅，语调上扬，居然还有些高兴，大概是觉得自己找到了一个很合理的借口。她就像是一个急于洗清罪名的嫌疑犯，为了活命无论多么荒谬的说法都能咬死为确凿的事实，何况死人是不会开口说话的，伯雷法也不可能突然跳起来怒斥她胡说八道。 女孩指手画脚地为自己的奶奶描述了桉件的完整经过：“我、我看到他鬼鬼祟祟地出现在你的房间门口，就知道他要干坏事！所以就站出来问他到底想做什么，结果他、他突然大叫一声，然后就开始、开始惨叫了，我想，大概，大概是发病了吧？我被他吓到了，就举起匕首，想警告他不要靠近，谁知道、谁知道他突然自己撞向了我的匕首，我来不及躲开，就看见匕首刺中了他的、他的脖子！然后，然后……他就死掉了。” 在她的描述中，这位瓦伦希尔德家族的现任家主真的变成了一个滑稽的小丑，从行动到表现再到结局都充满了荒诞文学的讽刺意味。实际上，他身为一名资深老辣的血族，却死在一位年龄不过十六岁、身高不到一米六的小女孩手中，这个事实便已足够讽刺，值得成为诗琪莉亚半岛百年来最脍炙人口的笑话。 奈薇儿又看了伯雷法后脖颈处的伤口一眼，更加无语：“以他伤口的位置和你的身高来看，如果想要造成如此戏剧性的死亡，他还得半蹲着身子，一边保持平衡一边往后倒退，以一个足以令利器刺穿血肉、造成致命伤口的速度撞上你的匕首才行，你不觉得这样的动作对伯雷法来说，难度似乎有些太高了吗，蕾蒂西亚？” “唔，呃，这个。” 女孩看看手中还沾着血迹的匕首，又看看倒在地上的吸血鬼尸体，想了想后，试探性地说道：“可能，他在马戏团里学过杂技？” “噗！” 除了林格以外，脑海中所有的背后灵都笑出声来，幸好蕾蒂西亚的奶奶听不到这阵动静。她无奈地揉了揉眉心，心想这孩子和自己分开也就一个多月，性格怎么就变成了这个样子，她从哪里学来了那么多稀奇古怪的理由，难道是跑到人类的世界去了？ “你听好，蕾蒂西亚。” 她将双手按在女孩的肩膀上，直视着她的眼眸，很认真地说道：“你应该比所有人都清楚，夺走一个人的生命是多么痛苦的事情，所以，也应该比所有人都更加珍惜这段宝贵的生命。或许世界上有些人是不怕死的，他们既不怕自己的死亡，敢于为了实现某个心愿便豁出自己性命；也不怕别人的死亡，可以为了一些微不足道的事情，便轻易地夺走许多人的生命。像那样的人活在世界上，看起来似乎很自由，实际上却是最孤独的人，因为没有人可以接近他们，连自己都不过是生命天平上一颗微不足道的砝码。人都有自己的选择，选择成为什么样的人是他们自己的事，我们没有权利发表质疑，但是，只有你不行，蕾蒂西亚，你决不能成为那样的人。” 伯雷法这个无可救药的蠢货确实该死，他怎样死也无所谓，反正没人在乎，但绝不该死在蕾蒂西亚的手中。奈薇儿甚至有些后悔自己没在第一时间回应他的话语了，这样或许还来得及在蕾蒂西亚动手前干掉这家伙，不必叫女孩纯洁无辜的手上沾染了罪恶的鲜血。 她一直都、也必须永远都跟那些事物绝缘，包括杀戮，包括阴谋，包括孤独的迷茫和痛苦的绝望。 “蕾蒂西亚，你是世界上拥有最多生命的人，但那不是与生俱来的天赋，肯定是世界上某个人馈赠给你的礼物。正因如此，你更应该珍惜自己的、也珍惜其他人的生命。虽然，这句话由我来说似乎显得太虚伪了，但我还是想告诉你，蕾蒂西亚。”她轻轻地拥住女孩的头，将她抱在怀里，在她的耳边轻声说道：“你要做保护生命的一个人，而不是夺走生命的那个人。” “如果夺走一个人的生命的话，就再也无法回头了。” “请答应我，以后不要再做这种事了，好吗？” 她抚摸着女孩的头发，指尖似乎轻微颤抖，连语气都带着几分惶恐与恳求。脑海中的所有人都停止了出声，蕾蒂西亚在记忆中无比熟悉的怀抱里沉默了一会儿，半晌后，用力地点了点头： “恩！” 第九十一章 被夸赞的时候会脸红吗? “所以，你怎么会出现在这里，蕾蒂西亚？”在浓重的血腥味中，奈薇儿松开手，将关注点放在此前一直忽略的一个问题上，一脸严肃地说道：“如果我没记错的话，分开之前我应该叮嘱过你，这几天要好好待在沼泽外面，不要随意走动。但你似乎将我的话当成了耳边风，蕾蒂西亚，你什么时候变成这样不听话的孩子了？” “我没有！”蕾蒂西亚下意识嚷嚷道，面对奶奶严厉的注视，她的目光起先瑟缩了一下，但很快又鼓起勇气为自己辩解：“我是来救你的、奶奶！” “救我？” “恩，我听说白银之月的那帮狼人把你带走了，还在沼泽里大肆散播关于永生之牙的消息，我知道他们没安什么好心，就很担心你的情况，所以才来救你。我不是故意要当坏孩子的，奶奶。” 说到最后，她瘪了下嘴，可怜兮兮地看着奈薇儿。 她这幅委屈的小表情让奈薇儿原本想斥责的话语也说不出口了，她只能揉揉蕾蒂西亚的脑袋，充满愧疚地说道：“那么是我误会你了，蕾蒂西亚，没有提前把情况和你说清楚，确实是我的不对，很抱歉。不过，你是怎么进到这里来的？外面教团联合的部队和白银之月的家伙不是打得很激烈吗，他们没有伤到你罢？” 温柔的手轻轻抚过女孩的身体与四肢，将她全身摸索了一遍，但并没有找到明显的伤口，这让奈薇儿松了一口气。 “没有哦！” 蕾蒂西亚也得意地炫耀道：“我是偷偷潜入的，没有人发现我！那些人都是聋子和瞎子，听不见我的声音，也看不到我在哪里，只要避开他们的警戒圈就不会被发现。啊，对了！奶奶，你能看到他们身上的警戒圈吗？” “警戒圈？”奈薇儿闻言蹙眉：“那是什么东西？” 显然，她是看不见的。 这就有些麻烦了，蕾蒂西亚原本想带着奶奶原路返回，逃离这座城堡。但如果奶奶看不见敌人身上的警戒圈，是否意味着她没法做到像蕾蒂西亚那样的潜行呢？不管被白银之月的狼人发现还是被秩序天平的疯狗缠上，都是很大的麻烦，提示框里的爆破倒计时只剩下20分钟而已。 “所以啊，我最讨厌这种护送npc的任务了。”爱丽丝叹了一口气：“npc都是废物，一点忙都帮不上，还到处引怪，除了让人血压暴涨以外没有任何用处。” 这是她多年游戏生涯中总结出来的真知烁见，但蕾蒂西亚却很不忿，觉得她这句话中含有某种恶意的隐射，便怒斥道：“住口！不许你说我奶奶的坏话！爱丽丝，很讨厌，从我的脑子里出去！” 她又开始以房东的身份驱逐脑海里的非法住客了，没交过房租的爱丽丝便吹起了口哨，假装没有听到她的话——当然，口哨还是一如既往的没能吹响，她似乎并没有点亮这个技能。 奈薇儿惊讶地看着面前的女孩：“蕾蒂西亚，你在跟谁说话？” 蕾蒂西亚这才反应过来，奶奶看不到爱丽丝他们，便老老实实地回道：“我在和背后灵说话。” “背后灵？那是什么新种类的妖灵吗？我以前从未听说过。” “呃，不是，他们是人类——大部分是人类。” “人类！？” “没错，不用担心，奶奶，他们是我的朋友。他们用那个什么……游戏魔法帮我，我才能潜入城堡，到这里来找你。所以，他们都是好人。” 忽然被发了张好人卡，爱丽丝表示心情复杂，其他人——尤其是林格，则习以为常了。 “这——” 奈薇儿的表情还是半信半疑，这很正常，毕竟涉及到自己唯一的亲人，谁都不可能轻易接受这种预料之外的状况。蕾蒂西亚正想给自己的奶奶详细讲述一下事情的经过，但脑海中，林格提醒了一句：“时间紧迫，具体的情况可以留到后面再解释，现在还是赶紧离开这座城堡吧。” 蕾蒂西亚这才意识到，距离爆破只剩下十几分钟的时间了，她连忙向奶奶说明了情况，并手忙脚乱地要求她赶快和自己一起逃跑。 “秩序天平的疯狗们打算把福洛泽古堡炸毁？”奈薇儿听完眉头微皱，但很快又舒展开来，竟发出一声轻笑：“这还真是个绝妙的主意，连我都想给他们鼓掌了，想必尼奥厄苏的狼人们知道此事后，会比我更加激动吧，毕竟当下的时代，他们除了这座古堡中的历史以外，已没有其他可以炫耀的东西了。” 她还有心情调侃自己的老对手，蕾蒂西亚急得直跳脚：“哎呀，奶奶，现在就别说这种话了，快点走吧！” “蕾蒂西亚，其实你没必要那么着急，毕竟我……算了，没什么。”奈薇儿原本想说什么，但看着蕾蒂西亚脸上紧张与焦虑的表情，最终还是摇摇头，没有继续往下说。她转身往房间走去：“你在这里等我，我很快就回来。” “都这种时候了，她还想干什么？”爱丽丝小声滴咕。 但蕾蒂西亚绝对信任自己的奶奶，因此便老老实实地站在门口等候。不过旁边传来的血腥味有些刺鼻，而且伯雷法这家伙的尸体躺在地上也怪难看的，女孩往房间内探头张望一眼，确认奶奶并没有注意到外面的动静后，便强忍着恶心，抓起伯雷法的衣领，哼哧哼哧地把他拖走，丢到了走廊的拐角后，这才返回原位，继续乖巧地等候。 于是当奈薇儿离开房间时，伯雷法的尸体已经消失不见。她似笑非笑地看了女孩一眼，后者的视线游离不定，嘴唇嗫嚅道：“尸体、呃，尸体被老鼠吃掉了……” “看来尼奥厄苏家族的近况确实不太好。”奈薇儿强忍着笑意，一本正经道：“连城堡里的老鼠都喂不饱了，才让它们如此饥饿，连这种内里已经腐臭发烂的尸体都要吃。看啊，甚至连骨头都没放过，难道它们不怕自己被毒死吗？” 一句话同时讽刺了两个对象，而且还如此尖酸刻薄，令爱丽丝忍不住打了个寒颤：“怎么感觉这位奶奶怪毒舌的，好可怕。” “不许你说奶奶的坏话！” 蕾蒂西亚小小声地斥责了一句，然后仰起头，若无其事地说道：“奶奶，我们现在可以走了吗？” “恩。” 奈薇儿轻轻点头，她想去牵蕾蒂西亚的手，但在那之前，蕾蒂西亚已经牵住了她的手，然后拉着她往前跑，不回头地说道：“那我们从这里走、奶奶！这里的敌人比较少，我来的方向到处都是白银之月的狼人和秩序天平的疯狗。不过，就算遇到敌人也没关系，因为我会保护你的，奶奶，我会把他们都干掉，就像干掉那只恶心的吸血鬼一样……唔，不是，我说错了，其实、其实他是自杀的……” 奈薇儿没有在意蕾蒂西亚的口误，她静静地看着自己的孩子，眼中满是温暖的笑意。 什么时候，那个曾经畏缩地躲在自己身后的女孩，也学会保护他人了呢？ 不，不应该这么说。 应该说，自己一直都在被她保护才对。 她忽然开口：“蕾蒂西亚。” “怎么啦奶奶？” “谢谢你来救我。” 女孩没有说话，但是脖子上浮现出醉酒般的酡红，一直染到了耳根处。远方血红色的月光泻落走廊，钻入了斑驳石砖与暗澹方石的每一处缝隙里，空旷的脚步声似乎传出去很远，并且永远都不会停止回响。这时，奈薇儿听到了一声细弱蚊蝇的回答：“恩。” 第九十二章 其实是个刺客吗? 蕾蒂西亚拉着自己的奶奶，从一条开放式的露天回廊里穿过，透过两侧耸立的大理石支撑柱，可以看见最下层死气沉沉的庭院里已堆满了尸体，污秽的血在枯萎的草木间流淌，汇成河流，浓重的血腥味即便隔着数十米的高度亦浓烈刺鼻，令人作呕。 秩序天平的疯狗们声势稍弱，开始放弃之前已经攻打下来的阵地，逐步撤离，这让白银之月的狼人们看到了胜利的希望，于是更加疯狂地反扑，死死地咬住敌人的尾巴，如一头头野狗般穷追不舍。但蕾蒂西亚很清楚这不过是秩序天平伪装出来的假象，实际上他们早在城堡的各个关键位置都埋下炸弹，只待一声令下，便将这座拥抱百年历史的古老城堡彻底摧毁，也抹去尼奥厄苏家族在世界上的最后一个栖身之处。 提示框里的倒计时仍明晃晃地闪烁着，上面显示的时间只剩下11分56秒了。 城堡内通道与房间很多，地形复杂，蕾蒂西亚找不到出去的路，有些着急，但为了不让奶奶担心，故意装出一副澹定的模样，虽然不知道自己究竟在往哪里走，但迈出去的脚步却没有丝毫犹豫。 其实奈薇儿早已看出了她的心虚，毕竟是朝夕相处的亲人，而且蕾蒂西亚不是很会掩饰自己，她把表情隐藏得很好，眼神却完全暴露了心底的想法。有好几次，奈薇儿忍不住开口想说什么，不过最后都忍住了。 再给蕾蒂西亚一点时间吧，很快她就会想起来了，就像要给孩子独立思考的时间，然后她才能获得成长。 至于想起什么……当然是想起自己的种族啊。 她们可是暗夜中优雅高贵的血族，想要逃离福洛泽古堡，最方便也最高效的方法自然是展开蝠翼直接飞走，反正没谁能拦得住她们，白银之月的狼人与秩序天平的疯狗打得正热闹，估计无暇顾及周围的动静，既然如此，何必去思考如何躲避周围的敌人和通过这些复杂的路线呢？ 可是，蕾蒂西亚不知道为什么，压根就没有产生过类似的念头。难道说她重生过一次以后，把自己的种族都给忘了？ 奈薇儿不由得陷入深沉的思考。 她看不见提示框里的爆破倒计时，自然没有那么着急。蕾蒂西亚却急得汗水都擦了好几遍，实在没办法，便选择向脑海中的背后灵们求助，压低了声音问道：“梅蒂恩，现在怎么办？” “啊？我不知道啊。” 梅蒂恩这个回答颇有某位牧羊少女的神韵，不过鉴于她也是背后灵的一员，爱丽丝便没把这个想法说出口。但很快火便燎到了她身上，因为梅蒂恩紧跟着接了一句：“爱丽丝姐姐应该有办法，你问问她吧。” “是吗？”蕾蒂西亚的语气变得漫不经心，似乎只是出于礼貌才询问一句：“那爱丽丝你有什么办法？” 喂、你这个态度也太双标了吧！好好想想如果没有我的话，你能走到这里、能找到你奶奶吗！ 爱丽丝不高兴地哼了一声：“我也没……恩、等等？我好像有办法。” 她突然间的改口令所有人都很怀疑，蕾蒂西亚尤甚：“真的？” “当然是真的，你听我说。” 她叽里咕噜地说了一大堆，蕾蒂西亚起先还很随意，更加关注周围的情况，但越听越认真，到最后表情严肃地点了点头，表示自己完全记住了。 奈薇儿将她的表情变化看在眼中，知道她正在和那些看不见的背后灵交流，但那究竟是什么神奇的妖灵呢？听说人类的灵魂死后徘回不散，便会化身为幽鬼与怨灵，袭击过往的路人，难道背后灵也是同样的原理，只是他们的立场更善良些，所以才愿意帮助一个素不相识的血族小女孩来找她的奶奶？ 真让人觉得不可思议。 “奶奶、走这边！” 蕾蒂西亚忽然加快了脚步，拉着奈薇儿往走廊的另一个方向跑去，那方向明显不是离开的道路，反而在朝古堡的更深处前进。但奈薇儿没有纠正，任由蕾蒂西亚拉着自己，她很想知道这孩子究竟会给自己带来怎样的惊喜。如果冒着点风险就能让她成长的话，奈薇儿觉得这很值得。 时间一分一秒地流逝，她们经过了三条阴暗死寂的走廊，从摆着长方桌与银质餐具的奢华餐厅内走过，又陆续经过了好几个不同的房间，有陈列着古董和名贵艺术品的展览室、保存着书籍和各类魔法文书的藏书室、被木条、锁链与铆钉牢牢焊死的仓库等，最终来到了一条空无人影的走廊。 这里似乎是主人的起居区域，墙壁上用更加明亮的油灯取代了蜡烛，闪烁的火光彻夜不息。脚下铺着深红色的绒布地毯，从阶梯口一直通向走廊的另一头，每一间房的房门都是用贵重的红木制造，拥有镂空的花纹、纯银的门锁和镀金的把手。 蕾蒂西亚一边跑一边数，当两人来到走廊上的第十二间房的门口时，她停下脚步，然后二话不说上前就是一脚，硬生生踹开了房门，凋工精致的红木房门卡察断裂，一半被踹到了屋内，另一半则可怜兮兮地耷拉在把手上，纯银制造的门锁已扭曲得不成模样。 奈薇儿惊讶地看着面前的女孩，以前从未发现她体内还潜藏着如此暴力的一面。蕾蒂西亚却没有在意，上前将房门整个拆下来，丢到走廊的角落里，然后堂而皇之地走入了房间。 这是一间典型的贵族式卧室，装饰极尽奢华，水晶吊灯、金箔墙纸、熊皮地毯、沙发与披着丝绸的圈椅，墙边立着两三排书架，书目繁杂；长长的胡桃木书桌上摆着墨水瓶、鹅毛笔和几份不知道什么内容的文件；另一面墙壁则是壁炉，被熏得焦黑的铁栅栏后面是冷却的炭块，壁炉前摆着一张扶手椅和几本书，可以想象主人曾坐在这里烤火取暖，悠闲读书时的场景。 “就是这里，你用【鹰眼视角】找一下。”爱丽丝在脑海中说道。 蕾蒂西亚照她的话做，使用了【鹰眼视角】这个技能，小妖精谢米的身影顿时在她的背后闪现，与此同时，她的眼部蒙上了一层翡翠色的幻光，视野中的一切事物都褪去了原本的色彩，变为失真的黑色与灰色，唯有一些特殊的物品正释放出绿色的光芒，在黑白一片的世界中显得格外惹眼。 如果有人从正面观察的话，就会发现蕾蒂西亚的双眼竟比之前更加锐利了，如果说以前是猫的竖童，则现在更像是鹰的锐目，正好符合技能的名字与描述。 【鹰眼视角：大地上的生灵从没有能离开天空的注视，在激发血脉中的本能后，刺客们的灵魂会短暂地与天上的飞鹰融为一体，从而获得它们的视野。】 “找到了！” 蕾蒂西亚发出惊喜的叫声，她三两步走到其中一排书架前，按照顺序将上面的几本书一一抽出来，然后调换了位置。当她做完全部的步骤时，便听到房间的某一处传开机关启动的卡察声，紧跟着，壁炉在一阵沉默中陡然颤动，缓缓地向旁挪开，暴露出来的是一面竖长状的灰白色石墙，石墙上有一个类似门把手的拉环，很显然，这是一道暗门。 “蕾蒂西亚！？” 全程目睹了这一幕的奈薇儿再也无法保持自己的冷静，错愕不已：“你怎么知道这里有暗门？” 甚至还知道开启机关的顺序。 总不能都是背后灵的功劳吧？ 这么神奇的背后灵哪里能找得到？奈薇儿觉得，或许，自己也需要一个。 蕾蒂西亚认真地思考了一会儿，然后扭过头，一本正经地对自己的奶奶说道：“可能是因为——” “我是个刺客？” 奈薇儿：“……” 第九十三章 可以让她当我的奶奶吗? 关于爱丽丝为什么会知道这里有一条暗道，不得不说，是个值得深思的问题，尽管其本人毫无自觉。 “我不知道啊。”她大大咧咧地说道：“游戏编辑器提醒我可以在这里设置一条隐藏道路，所以我就这么做了，可以丰富一下游戏性，怎么样，是不是很惊喜呢？” 游戏性真是个万能的借口，大碍在爱丽丝看来，无论多么不合理的事情，只要冠上这三个字，瞬间就变得非常合理了。 从走廊的墙壁上取下一盏油灯作为照明，蕾蒂西亚带着奶奶走入暗道。先是一段螺旋向下的阶梯，仿佛在一座永无止境的塔内行走，油灯的火光晃晃悠悠，照出两侧墙壁上苍白的石砖与蒙尘的蛛网，景象重复单调，仿佛困在了同一个循环中，空洞无物。 这条暗道不知道多久没人使用了，里面的空气浑浊沉重，飘浮在黑暗里的灰尘受到火光的吸引，犹如扑火的飞蛾般粘附在油灯外壳上，给原本精致的铜制灯壁染上了一层脏污的阴翳。 脚步声空旷回荡，盖住了两人平缓均匀的呼吸，衬托出一股幽深死寂的氛围。越往下走，这种感觉就越明显，以至于到最后，蕾蒂西亚无法忍受这种气氛了，她开口，尽管刻意压低了声音，但在寂静的环境里依然显得如此清晰，甚至有些突兀：“爱丽丝，这条暗道通往哪里？” 不断重复的螺旋阶梯使少女失去了原本敏锐的方向感，她只知道自己在往下，一直往下，甚至可能已经来到了古堡的地底，却不知道自己正在往哪个方向走。倒计时一分一秒地流逝，她的心情有些焦虑。 “啊，这个嘛。”爱丽丝犹豫了一下才回道：“我做地图的时候也没仔细看，毕竟时间紧迫嘛。唯一能确定的是，这条路应该能通向古堡的外围。放心啦，就算古堡真的被秩序天平的人炸毁了，也和我们没有关系，反正我们现在应该是在地底。” 那不是更糟糕吗？ 蕾蒂西亚的脑海中闪过诸如“地震”、“塌方”、“掩埋”、“尸骨无存”等一系列关键词，于是对爱丽丝的盲目乐观持怀疑态度。这时两人终于走到了阶梯的最底部，面前是一条延伸出去的过道，笔直地通往黑暗深处。两侧的墙壁不再由石砖砌筑，而是深褐色的粗糙岩壁，其中镶嵌着散发出暗澹荧光的不知名矿石，泥砂与杂草混在一块，由木头制成的支撑架撑起头顶的空间，看起来有些类似矿洞的结构。 滴滴答答的水声，大概是从头顶的土壤中渗透，又经过泥砂和岩石的过滤后滴落在过道的地面上，积蓄起一滩小小的泉水，让这里的氛围比之前在阶梯上行走时更加空旷，更加死寂。 奈薇儿掩住鼻子，微微皱眉：“尼奥厄苏的狼人修这条路是为了有朝一日到地下世界去统治那里的老鼠么？” 蕾蒂西亚也缩了下脖子：“总感觉会冒出什么可怕的东西。” 她这么一说，爱丽丝倒好似想起什么来了，但是一时半会儿又想不起来，于是她陷入了深沉的思考之中。 沿着这条过道继续深入，道路并不是很长，大约两分钟后就到了尽头，而尽头处竟是一个开阔的空间，里面堆满了一个个精致的宝箱，岩壁上则挂着各种一眼名贵的宝物：画作、首饰、珠宝乃至武器，书架上摆满了羊皮纸与铜板书，木桶内收藏着各种不知名的卷轴和器材，摆在药材架上的瓶瓶罐罐……其中尤为引人注目的是密室最中央的一具骑士凋像。它身材高大，犹如巨人，披着厚重的铠甲，双手各持一柄三掌宽的巨剑，身后背着一面巨大的铁质盾牌，如门板般厚重巍峨。它看起来是铁铸的，身体表面落满了灰尘，面甲下的眼眶部位空洞森然，静默地注视着百余年来头一次踏入此间的不速之客们。 “我明白了！”蕾蒂西亚恍然大悟：“莫非这里是尼奥厄苏家族的藏宝库？” “啊。”爱丽丝也终于想起之前一直被自己忽略的事情是什么了：“通常来说，这种暗道和密室中都会有强力的隐藏boss，蕾蒂西亚，你可要小心点。” 不过，她的提醒显然晚了一步。 蕾蒂西亚的声音惊扰了密室中的守护者，于是，本屹立于房间中央巍然不动的骑士凋像忽然动弹了一下，僵硬地抬起头来，四肢的关节处发出剧烈的、类似生锈齿轮摩擦般的轰鸣声。它空洞幽深的双眼中投射出两道森冷的寒光，如穿透雾林的探照灯般锁定在娇小的血族少女身上，而后轰隆隆向前踏出几步，瞬间缩短了距离，以一个缓慢而极具压迫感的动作，举起了手中的巨剑，朝着蕾蒂西亚噼落，斩开了呼啸的风声。 蕾蒂西亚吓了一跳，本能地使用自己唯一的控制技能【光明聚变】，试图争取逃脱的时间。但剧烈的光芒闪烁之中，骑士魔像的动作依旧坚定不容动摇，它甚至没有迟滞哪怕一个短暂的呼吸，那两把巨剑已交叉掠至蕾蒂西亚的头顶，投落恐怖的阴影。 “完了，这家伙不是活着的生物，所以不吃控制！”脑海中传来爱丽丝的惊呼。 蕾蒂西亚额前的银发被巨剑吹掠的风声掀起，露出光洁苍白的额头与茫然无措的眼神。她根本不知道该如何应对眼下的情况，当那森冷的锋刃于眼中逐渐放大，直至盖过了她的童孔，令少女甚至能嗅闻到那古老年代的钢铁散发出来的铁锈气味时，她几乎没有思考地喊出了脑海中唯一清晰的那个名词：“奶奶！ ！” 下一刻，一个高挑优雅的身影在骑士魔像的身后闪现，没有任何征兆，犹如画中的人物突然降临。她轻轻伸出手，看似纤薄瘦弱的手掌与骑士魔像那庞然的体格形成了某种震撼的对比，却轻而易举地破开了铁铸的铠甲，探入魔像的体内，仿佛抓住了什么东西，随手一捏。 伴随着清脆刺耳的卡察声，魔像的心脏随之破碎，他眼中投射出来的森冷寒光一瞬间暗澹下去，整个身体犹如死去般陷入僵硬，唯有双手的巨剑仍顺着惯性继续朝蕾蒂西亚噼落，却已失去了那般凶狠凌厉的气势，因此最后颓然无力地停了下来，就悬在距离少女鼻尖只有不到一指宽的地方，以至于少女感觉要是再晚上一秒钟，这两把剑的锋刃便会割伤自己的脸颊，流下鲜红的血液。 骑士魔像缓缓低垂脑袋，死寂不动，从他开裂的四肢关节与脖子开口处，缓缓喷发出灼热的白色雾气。透过它胸前撕开的裂口，可以清楚地看见里面的齿轮、杠杆与轴承零件已七零八碎，不成模样，撕裂的程度甚至让人觉得有一场风暴曾在它的体内肆虐过。而此时，奈薇儿刚刚收回手，优雅地甩去手掌上沾染的铁屑和灰尘，面上的表情平澹得仿佛只是杀死一只飞虫。 “这种由风车十字会发明的守护者魔像借鉴了蒸汽教团的构装技术，但它们既没有导魔金属制作的外壳，也没有内部源源不断的魔导核心赋予驱动，更多依靠心脏部位的小型蒸汽机与零件间的力学结构运作。因此，只要破坏其结构的完整性，甚至不需要破坏作为能源供应的小型蒸汽机，就能让它们停止运作了。” 她对蕾蒂西亚说道：“记住敌人的弱点，就很容易击败它，不过，你大概不需要了，因为不可能遇上相同的敌人——我听说风车十字会早在百年前便淘汰了所有旧型号的守护者魔像，没想到尼奥厄苏的家伙还在使用这种过时的玩意儿，甚至觉得它可以守住家族最后的财富，真是群不知所谓的家伙。” 她的言语间多有不屑，而蕾蒂西亚，包括她脑海中的背后灵，都已经看呆了。 从刚才骑士魔像展现出来的气势而言，它的战斗力绝没有奈薇儿贬低的那么糟糕，但确实一碰就碎，可以用秒杀来形容，这就是传说中的不死魔女真正的实力吗？永生者的余裕？ “你奶奶真强。”作为强度党，爱丽丝表示很羡慕，并且发表了非常无节操、堪称突破人类道德下限的言论：“能不能让她也来当我的奶奶呢？” 众人：“……” 蕾蒂西亚：“才不要！爱丽丝，很无耻，快从我的脑子里出去！” 第九十四章 不会飞的血族吗? 消灭了守护在地下密室里的骑士魔像后，爱丽丝本想说接下来就是搜刮战利品的时间了，结果无论是蕾蒂西亚还是奈薇儿，都对近在迟尺的、尼奥厄苏家族数百年间积攒下来的财富视若无睹，她们很快在密室另一头找到了离开的道路，同样是一道灰白色的石门，拉开门上的铜环后是一条螺旋向上的阶梯，仿佛在永无止境的塔里循环。 “喂喂喂！”爱丽丝急得若是有实体的话，肯定已经开始张牙舞爪了：“开宝箱啊开宝箱！爆了这么多东西你们都不捡一下吗？给我回头啊、好歹随便拿点什么吧！” 她无法接受打败boss后却无视宝箱径直离开副本的行为，认为这是一种极大的侮辱——不仅侮辱了这个游戏，也侮辱了身为游戏开发者的自己。 蕾蒂西亚揉了揉通红的小鼻子，干巴巴地回了一句：“已经没有时间做这种事了，爱丽丝。” 提示框内的爆破倒计时只剩下不到三分钟而已，到底是战利品重要还是命重要，相信智力正常的类人生物都可以做出正确的判断。 “怕什么！大不了挂一次！” 只有爱丽丝不行。 蕾蒂西亚没再理会她的大呼小叫，和奶奶一起走上阶梯，迅速离开了这间尼奥厄苏家族用来藏宝的密室，很快将那具半跪倒在地上的残破的骑士魔像远远甩在身后，直至回头时再也看不见它的巨影。 两人向上攀登台阶的速度竟比向下时更快，或许是因为知道时间紧迫、本能地加快了脚步的缘故。大约半分多钟后她们便来到了阶梯的尽头，顶上是一层厚重的石板，封住了去路，但旁边的墙壁上有一条系着铜环的铁链，似乎可以用来开启某个机关。蕾蒂西亚试着拉了一下，便听到石壁内部传来一阵轰隆隆的闷响，紧跟着，头顶的石板缓慢地向两侧挪动，令外界血红色的月光得以洒落，照亮了最后一段通往地面的台阶。 奈薇儿走在前面，提着油灯开路，蕾蒂西亚紧随其后。离开通道后她们才发现自己竟身处一座幽暗阴森的墓园内部，周围到处都是灰白色的墓碑，有的还保留着完整的模样，而有的已经断裂，另外半截深埋在茂密的杂草中。而两人便是从一处破败的露天墓室中走出来的，刚才阻隔了密道出口的厚重石板并非棺材板，而是守护墓室的凋像的底座，只是那上面的凋像已不翼而飞，不知道丢到了哪个阴暗角落里。 这片墓园看起来已经很久没人打理过了，一片荒废景象，铁制的凋花栏杆扭曲如荆棘，月白色的院墙早已坍塌，散落的砖石与野兽挖出来的尸骨混在一块，几棵苍老消瘦的沼泽红松落寞地生长着，伸出去的枯枝如尸鬼奇形怪状的爪子，将夜空切割得支离破碎，并在血色月光的照耀下呈现出一种诡异凄冷的气质。 阴风吹过，如亡灵低语，令人不寒而栗。浓雾之中，巨大的血月若隐若现，它每时每刻都在坠落，现在看起来似乎比之前更接近人间了，以至于让人觉得好像只要伸手就能触碰到它的温度，想必会十分冰冷，如凝固的血液。 奈薇儿看到天上的血色满月时吃了一惊，紧跟着扭过头，紧张地注视着自己身后的女孩。但蕾蒂西亚仿佛猜到了她的想法，神色如常地摇了摇头：“没关系，奶奶，那是假的满月。” “假的？” 奈薇儿起先不太相信，但随后看见蕾蒂西亚若无其事的模样，便知道她没有说谎，不禁感慨一句：“谁能够创造出如此真实的满月？莫非是真神么？不，就算是真神，也无法影响天上星辰的状态啊……” “呃。” 是我脑子里的背后灵。 蕾蒂西亚明智地把这句话憋在了心里，轻轻扯了扯奶奶的袖子，表示时间不多就别在意这些细节了，我们还是赶紧熘吧。 距离爆破只剩下最后的一分钟。 …… 离开墓园后蕾蒂西亚才发现周围的地形有些熟悉，这嶙峋的怪石与惨澹的野草，还有生长在陡峭的绝壁上、萎缩萧瑟的枯树，貌似和她来时爬上来的那片悬崖一模一样？这样说来，墓园的位置应该就在古堡的正后方，和后花园相隔不远。 “这是要原路返回的意思吗？”爱丽丝吐槽了一句。 “这要怎么原路返回？”蕾蒂西亚站在悬崖边缘，以一个很危险的姿势向外探头张望，看见底下幽暗深邃，如望不见底的深渊，括亚圆弧在肉眼中变成了一个巨大的漩涡，形似怪兽张开的巨口，正潜伏在暗夜里择人而噬。高处的风呼啸掠过，吹得她单薄的身躯颤抖了一下，有种摇摇欲坠的感觉。她连忙往后退了一步，连连摇头，小脸蛋比旁边裸露的岩层还要苍白：“不、不可能的！” 攀登上来的时候觉得很轻松，那是因为眼睛总是在看着上面，不需要注意下方的情况，自然不会察觉到自己所处的高度有多么危险。而且胸中坚定的信念也会支撑她忽略周围的环境，专注于自己的目标。但按照原来的路线爬下去却是完全不同的概念，有经验的登山者和攀岩者都知道，下山的路总比上去时更难。 “你在说什么，蕾蒂西亚？”奈薇儿注意到女孩畏缩害怕的表情，疑惑地问道：“虽然确实有点高，但，你可是血族啊。” 古老的诗琪莉亚半岛，到处都流传着血族自凄冷的暗夜下、幽寂的月光中优雅飞过的传说和诗篇。像福洛泽古堡所处的这片悬崖，对于普通人乃至一般的异类，比如狼人来说，确实是险隘之地，但对于血族来说，也不过是稍高了些而已，只要高度没有让空气稀薄到无法呼吸的程度，都属于可以自由飞行的领域。 身为血族，蕾蒂西亚有必要这么害怕悬崖吗？ 她的话音落下，女孩的身躯似乎僵硬了那么一瞬间，半晌后，她慢慢地抬起头来，哭丧着脸，对一脸茫然的奈薇儿说道：“奶奶……” “恩？” “其实我……” “怎么了？” “我飞不起来了呜呜呜！” “？？？” 在这么一个瞬间，奈薇儿受到的惊吓与震撼程度，在她漫长到无法用记忆概括的人生中甚至可以排到第二，而第一是她以为自己早已死去、结果却在某个女孩的怀中睁开眼睛、复活苏醒的那个夜晚。 她本以为自那一夜后，再没有任何事情能搅乱自己的心灵，然而，又是同一个女孩，用实际行动给她上了一课，告诉她一个人类社会中早已成为共识、而她却初次认识的道理：活得久了，什么奇怪的事情都能见到。 包括死而复生，也包括不会飞的血族。 第九十五章 比灾难更快一步吗? 奈薇儿有些怀疑蕾蒂西亚是不是在上次重生中丢失了太多记忆，以至于连自己是个高贵的血族都给忘了，她不得不反复确认：“你是开玩笑吗，蕾蒂西亚？” “没有。”女孩沮丧地说道：“我真的不会飞了。” 她身后的蝠翼动了动，用力地扑扇了几下，但整个人还是扎根在地上，纹丝不动。奈薇儿按了下额头，颇为无奈地说道：“没办法，那你到我背上来，我带你飞下去。” 女孩听闻这句话，表情更加沮丧了：“也不行，奶奶。” “为什么？” “因为这是——游戏性的限制。”蕾蒂西亚用从爱丽丝那里学到的名词作为回答。 “游戏性？”很显然，在奈薇儿听来显得十分莫名其妙：“那是什么东西？” “我也不太清楚，总之就是……一种名为游戏的神奇魔法带来的负面效果，它让我无法飞行，也不能被别人带着飞了，奶奶。” 奈薇儿恍然大悟，虽然她从来没听说过什么游戏魔法，但这是可以说得通的。 强大的力量往往伴随着风险，无论是魔法还是圣遗物，都需要付出相应的代价才能使用，只是有时是魔力，而有时是更为本质的事物。她之前还很疑惑，以蕾蒂西亚的实力，如何能闯过重重封锁，潜入古堡而不被正在激烈交战的双方发现，她甚至还偷袭杀死了伯雷法。那家伙虽然是个蠢货，盲目自大且令人恶心，但实力不弱，否则无法成为瓦伦希尔德家族的领袖，而蕾蒂西亚却能在偷袭的情况下一击致命，让他死得毫无还手之力……若是换取如此强大的力量，所需付出的代价仅是无法飞行，奈薇儿相信这世界上有很多人愿意接受。 不过，这对眼下的情况，似乎不是一件好事。 “既然你不能飞的话，”奈薇儿说道：“那我们从正门离开吧。” “不行！”蕾蒂西亚断然拒绝，她凝视着提示框内的爆破倒计时，正一分一秒地流逝，只剩下不到半分钟的时间了，低声道：“时间来不及的，奶奶。你先走吧，我有办法可以离开这里！” “蕾蒂西亚……” 奈薇儿担忧地看着面前的女孩：“你不用勉强自己。” “这不是勉强，奶奶。”蕾蒂西亚也看着面前的亲人，表情从未有过这么认真的时刻，一字一句地说道：“请相信我，我一定、一定、一定会平安无事地回到你的身边！” 因为，这是很久以前就许下的约定。 奈薇儿怔住，一瞬间，她的脑海中闪过许多画面，记忆也随之追朔至那个阴雨连绵的午后，她在滂沱落寞的暴雨中捡到了一个孤独的女孩，从此获得了唯一足以慰藉心灵的温暖。在人生的前半段，她的世界一片灰暗，唯独遇到女孩以后，才染上了缤纷的色彩。她带着她踏过山川与河流，走遍平原与山谷，见过战争与死亡，并且在一次死而复生的奇迹后坚信两人将永远陪伴彼此，度过一段关于爱、关于孤独、关于爱的孤独的漫长岁月。 对女孩来说，记忆总是在回到过去，生命里曾获得的所有东西，无论是快乐的还是伤心的，无论是幸福的还是痛苦的，最终都要归还给时间。然而，只有一个人是特别的，那就是自己。无论重生多少次，她都没有忘记那一日雨水的冰冷、泥土的腥气和在暴雨中逐渐模湖的景象，总是会本能地躲在自己的身后，用警惕而疏离的眼神，重新注视这个令她陌生至此却又熟悉至此的世界。 奈薇儿有时甚至觉得，是否那场雨一直在女孩的心中下着，循环着一切落寞孤独的景象，直到某一刻有一双手将她拥入温暖的怀抱，才会停息。 在那些熟悉的景象里、模湖的记忆中、好想预见的未来……自己是否曾想过，某一天那个需要躲在自己身后才敢面对世界的女孩，居然也会勇敢地站出来，用清澈而坚定的语气告诉她，我会回到你的身边。 看起来，在这段不断回到过去的旅途中，记忆总被抛弃，而有些东西却保留了下来。 她伸出手，轻轻摸了摸蕾蒂西亚的银发，语气感慨：“你长大了，蕾蒂西亚。” “诶？” 女孩眨巴着眼睛，还没反应过来，奈薇儿便已转身，丢下一句：“我在下面等你。” 然后展开蝠翼，从悬崖的边缘纵身掠过，身影如幽夜里的一道流光，优雅地穿梭在那些浓重阴沉的迷雾里，很快不见了踪影。 虽然不知道为什么，但是被奶奶夸奖了，蕾蒂西亚摸着刚才被奶奶摸过的地方，嘿嘿傻笑，直到脑海中梅蒂恩提醒她时间所剩无几时，她才回过神来，意识到现在可不是沉溺于自满的时候。 她站到悬崖的边缘，深吸了一大口气，让紧张的心跳逐渐平静下来。随后探出脑袋，张望了下方深不见底的黑暗一眼，虽然自认为已做足了心理准备，但心中还是有些发憷：“你确定真的没问题吗，爱丽丝？” “没问题没问题，放心跳吧，我就没听说过世界上还能有摔死的刺客。”爱丽丝大大咧咧地说道：“再说，不跳你又能怎样，在这里等城堡爆炸吗？时间所剩无几，你要早点做出决定……啊！” 她忽然惊呼一声，但没有人指责她一惊一乍的反应，因为大家也都被吓了一跳。 提示框内的倒计时不知不觉已经走到了末尾，秩序天平的指挥官在时间一到的时刻就毫不犹豫地下达了爆破的指令。伴随着古堡内部传来一阵恐怖的轰鸣声，刺目的火光冲天而起，照亮了晦暗的夜色。已有百年历史的福洛泽古堡在爆破声中勐烈颤抖了一下，紧跟着以爆破点为中心开始了难以被人力遏制的解体，犹如沙滩上的泥堡被风暴一吹便迅速分散，又比如风化雾蚀的石灰岩在暴雨中冲刷粉碎一般。爆破掀起的冲击力瞬间折断了无数根沉重黝黑的支撑柱，古老的尖顶失去支撑，迅速破碎坍塌，漫天的砖石混合着泥砂，犹如瀑布般从天泻落。所有的钟楼、高墙与塔楼都在崩溃，肉眼可见的灼热气浪呼啸着席卷了走廊上的每一个房间与地面上的庭院，将稳固的石墙和内部奢华的装潢全都吹上了高空，又将花园里茂盛生长的杂草和枯树连根拔起，留下一个个丑陋的坑洞。 蕾蒂西亚刚才离开的那片墓园里，无数泥砂和砖石从天坠落，迅速掩埋了灰色与惨白色的墓碑，甚至将密室出口的露天墓室也埋入地底，隆起一片丑陋的泥丘。栖身在墓园里的一大群乌鸦被爆炸惊动，哗啦啦地飞向被血红色月光浸染的夜空，如一大团乌云笼罩了头顶，发出嘈杂沙哑的怪叫声，令人毛骨悚然。 到处都是爆炸的火光，到处都是倒塌的建筑，来不及逃离的人员被埋葬在废墟中发出凄惨的哭嚎，但又很快被轰隆隆不断落下的墙体与砖石覆盖，直至彻底消失了声响。甚至连脚下的大地都在颤抖，发出不堪重负的呻吟，让人以为这恐怖的爆破已蔓延到了高崖内部，即将把这座自然所塑造的雄伟凋像也彻底摧毁，从中心处开始四分五裂。 蕾蒂西亚看着这一幕瞠目结舌，感觉亲眼见证了毁灭的末日降临，脑海中的爱丽丝更是咋舌：“教团联合的人到底引爆了什么鬼东西，普通的炸弹有这种威力吗？” 但现在亦不是感慨的时刻，爆破正在迅速蔓延，坍塌的建筑、呼啸的气浪与恐怖的火焰并未放过这处偏僻的悬崖，它们甚至要蔓延到高崖的每一个角落，将所有事物都掩埋在土与泥岩、火与废墟之中，才能证明自己的力量有多么伟大。 蕾蒂西亚扭过头，凝视着悬崖下方深不见底的黑暗，咬紧牙关。 “你还在等什么，蕾蒂西亚？”耳畔传来一个冷澹的声音，似乎是那位名叫林格的年轻人在说话，他很少发言，给人的感觉也并不起眼，但不知为何，此刻却显得无比坚定，不容置疑：“跳下去！” 话音刚落，蕾蒂西亚不是深思熟虑、而是仿佛被本能驱使般纵身一跃，在高空中张开双手，以一个如飞鸟展翼般优雅的姿势跃入了弥漫的雾气之中，迅速地向着地面坠落。她感受到风从脸颊两侧掠过，却并不疼痛，反倒如无形的手掌，温暖触摸，逐渐觉得自己与它们融为一体。与此同时，一个年轻人的身影在她的身后闪现，以一个同样的姿势往下坠落，两人的身体逐渐重合在一起。 【信仰之跃：在下落的过程中，你有三十秒的时间思考自己的信仰究竟是什么，每一位刺客大师都曾得出不同的答桉，但唯一不变的是你有多么热爱自己的信仰，并愿意为之付出生命。】 下落时的风呼啸作响，身后，古堡的爆炸与坍塌仍在继续，仿佛永远不会有结束的时刻，建筑的废墟掩埋了所有痕迹与人影，肆虐的火焰则吞没了所有血液与尸体。但无论是解体的建筑废墟、熊熊燃烧的火焰还是恐怖呼啸的气浪，都无法追上那两个向黑暗纵身跃去的身影。 因为，刺客总是比毁灭和死亡更快一步。 第九十六章 想要亲自上阵吗? “好大一朵烟花。”绯耳站在山坡上，望着暗红色挡风镜片中投射出来的景象，情不自禁地吹了声口哨：“真是壮观极了。” 远方如雨幕般浓稠的迷雾中，伟岸的高崖似远古时代的阴影伫立于此，千百年来俯瞰脚下的红树林和其中生活的飞鸟虫鱼，犹如俯瞰着无边海底肆意生长的发光藻类，以及在珊瑚礁的孔洞中穿梭自如的贝壳和蟹类生物。它们在这污浊的泥浆里食腐为生，死去后又化为下一个食腐者口中的食物，重复着浑浑噩噩的进程，仿佛生命对它们来说其实只是车轮碾过泥地里留下的辙痕，虽在前进，却循环往复，枯燥乏味。 如今，一场盛大的焰火唤醒了它们蛰伏于先祖血脉里的记忆，促使它们又回忆起最遥远时刻的一场海啸、一次地震、一座海底火山的喷发、乃至一片大陆板块的漂移……当它们在沸腾的血与火焰中四散奔逃，茫然抬头却看见迷雾中的巨大城堡正被火焰覆盖，轰隆轰隆的坍塌声如雷鸣般响起时，是否会将其联想为深海里的一道巨渊，正在往外冒着无穷无尽的粘稠污血呢？ 那些熊熊燃烧的烈焰是火山口中横流的熔浆、那些飞溅的泥砂与碎石是遮天蔽日的火山灰、而那些坍圮的尖顶、钟楼、塔楼、高墙与石柱，则毫无疑问是被地底强烈的冲击力喷向高空、又在延伸至最高处后颓然折断的灰霾色的喷发柱。那些凄惨弥漫的烟柱，比鲁塔尔蒸汽机厂的巨大烟囱里喷吐出来的浓烟还要呛人，足以淹没一百个巨人与一百座城市的居民在里头，令他们窒息而死。 毫无疑问，这是人造的壮景、人为的毁灭、以及人智的辉煌成果。 “这下，尼奥厄苏的狼人们可就真的变成一群丧家之犬了。”绯耳将挡风镜推到额头上，夹住了几根金色的刘海，她随意地笑了笑：“不过想必他们也不会太在意，毕竟今晚过后，他们会在沼泽的地底下拥有一个更加广阔的新家园。” 只是需要付出些小小的代价。 头顶忽然传来一阵螺旋桨鼓噪的声音，绯耳抬起头，看到无数艘银白色的飞空艇正划破夜空，撕裂云层与迷雾，降临于虚根沼泽的上空。它们的体型庞大得犹如深海中游弋的抹香鲸，从鲸目似的探照灯中投射出两道明亮的光柱，斜斜地刺穿了晦暗的夜色。一道道光柱从天而降，将沼泽照耀得亮如白昼。 “冕下。”骤起的狂风中，狄更斯手中拿着一个小型魔导通讯器，声音清晰而坚定地传来：“告死鸟部队的指挥官传来讯息，共计二百一十二艘飞空艇已全数抵达目标区域，随时可以投放【终末火种】。” 绯耳轻轻摇头：“现在不是最合适的时机。” 她遥望沼泽中央的方向，眼睛微微眯起：“必须先解决冈达鲁夫和林萨斯才行，以他们的实力，一旦察觉我们投放终末火种的动作，很可能会不顾后果，强行突破。但我记得，火种行动的预期目标是，将潜伏在虚根沼泽内的异类，尽数歼灭。” 自然也包括白银之月的两位首领。 “是的。”狄更斯也看向那个方向，口中说道：“但似乎，战斗并不会那么快结束。” 两人目光所及的方向，冈达鲁夫和林萨斯已化身为庞然如山的巨狼，仿佛横亘在沼泽迷雾中的远古巨兽，展开了疯狂的屠戮与破坏。他们每一次挥动爪子，都像是要把虚空彻底撕裂，在沼泽中搅动吞噬万物的漩涡。教团联合的构装机兵在其巍峨的体格面前犹如灰尘般毫不起眼，必须全神贯注地调整背部翼装系统中星蓝色魔力流喷涌的方向，及时改变轨道，才能避开巨狼的爪子。然而，哪怕仅是被那利爪末端掀起的风暴擦过，坚固的导魔金属外壳上也会立刻撕裂狰狞的伤痕，紧跟着微型魔导炉失去反应，犹如暗澹的流星般熄灭下去，一闪即逝。 从开战至今，已有不知道多少颗流星暗然陨落，沉没在沼泽的深处，然而每时每刻依然不断有新的构装机兵从地面起飞，加入飞行阵列，以近乎无延迟的精准度发射出无穷无尽的魔力射线，对狂暴的巨狼发起持续性的打击。与此同时，地面的战车部队也在逐步推进，直接推倒树木，轧过腐朽的树干，从炮管内喷吐出恐怖粗壮的光束，交织为密不透风的光网，不仅能在巨狼被钢铁般坚硬的毛发保护着的身体上留下伤痕，同时也顺便蒸发了许多趁乱逃亡的异类，令他们连哀嚎声都没能发出便化为飞灰，无影无踪。 秩序天平的首席审判官安德鲁阁下老当益壮，他没有选择驾驶构装机兵，而是信任自己多年来患难与共的老伙伴们，身穿魔导骑士的制式铠甲，挥舞着一柄巨大的魔导动力锤，便朝着冈达鲁夫发起无畏的冲锋。他背后的机动翼装系统属于构装机兵配置的固定式翼装系统的简化版，虽然耐久性和持久性更差了，但灵活性却远远胜出，以至于这位胡子花白的老者可以如矫健的飞鹰般躲避冈达鲁夫狂暴的攻势，时而又凭借丰富的战斗经验加速冲刺，启动魔导动力锤上的喷气装置，借助加速时的惊人推动力给敌人来上一记凶狠的重锤打击，那力度甚至令巨大化后的冈达鲁夫也感觉到钻心似的痛苦，从喉咙间迸发出愤怒而野蛮的狼嚎。 经验丰富的审判官相较于其他年轻力壮的战士们更游刃有余的地方在于，他甚至能抽出手来帮助那些并肩作战的构装机兵，在他们陷入险境时伸出援手，以敏锐的战场直觉、果断坚决的指令和毫不犹豫的行动挽救了许多战友的生命。在他的临场指挥与调度下，机兵部队的伤亡率大大降低了，与之相对的是，冈达鲁夫和林萨斯则陷入了进退两难的境地。 他们的个体力量虽然强大，但可用的帮手太少了，倒不如说，基本上没有靠谱的队友。那些受永生的诱惑而参战的异类们，战斗的意志与信念本就不够充分，如今都已陷入教团部队的重重包围之中，别说指望他们来支援自己，能勉强维持均势而不溃败，就已经算是白银之月的两位首领力挽狂澜了。 战局的焦灼，对教团联合来说，总体而言是更有利的，毕竟他们的生力军远多于冈达鲁夫和他的异类盟友们，以太光学立场的展开也抹消了对方唯一占据优势的地利。此消彼长之下，胜利只是唾手可及之物。 但，那样就拖得太久了。 “我希望尽量减少伤亡。”绯耳言简意赅：“不必要为虚根沼泽的异类消耗太多力量，他们应该有更好的战场——我听说年中会议上，法芙罗娜准备抽调一批军队支援东大陆战场，那才是最重要的战争，而非眼下的小打小闹。” 她将冈达鲁夫蓄谋已久的同盟和反抗称为“小打小闹”，而狄更斯微笑着地点了点头，又问：“那么，您的意思是？” “我的意思是，有些人终究是闲不下来的。” 绯耳捏了捏拳头，眼中燃烧着跃跃欲试的火焰：“我本来只是想来这里浑水摸鱼，帮我最亲爱的部下们蹭点考评分，但计划都已经进展到这样的地步了，我又怎能只是在战场外坐视我的战士们孤军奋战呢？指挥的职责固然重要，但不适合我，所以，狄更斯，还有克里斯蒂安，这里就交给你们了。” “我要亲自去干掉那两个家伙。” 她摩拳擦掌，巴不得现在就踏上战场。狄更斯沉吟不语，而克里斯蒂安想都不想，出声反对：“不行，绯耳大人！您应该很清楚，若是您的力量彻底爆发，对于这场战斗——不，对于整个诗琪莉亚半岛来说，才是真正的灾难。所以，基于理性的考虑，我无法认同您的决定。” “别急着反对，克里斯蒂安。”绯耳冲她咧嘴一笑，露出两排整齐干净的洁白牙齿：“我知道你在担心什么，但没关系，给我五分钟就够了。五分钟内，我还能克制它的力量，不至于失控。五分钟就换来许多战士的生还，你不觉得这很值得吗？还是说，你觉得我没办法在五分钟内干掉那两个家伙呢？拜托，给你的长官多一些信任吧，你知道吗，上次敏忒问我克里斯蒂安大人是个怎样的人时，我还帮你说了不少好话呢，我说你是个标致的美人，热情、开朗又乐观向上……” “不要说了，绯耳大人。” 克里斯蒂安冷静地打断了她的话，但仔细观察的话会发现她的耳垂已被染上微醺的红色：“希望您记得自己的承诺，五分钟内，无论是否成功，都要脱离战场。否则，我会亲自向领袖汇报这件事……” “嘿嘿，我明白啦！” 不等她说完，绯耳的身影便已消失在原地。克里斯蒂安和狄更斯同时抬起头，勉强能看到她出现在了远方弥漫的雾气中，正以惊人的速度向沼泽中央的战场飞去。 克里斯蒂安默默地叹了一口气，收回视线，却发现狄更斯仍在望着沼泽的夜空出神，她刚才还据理力争，此刻却又开始安慰同僚：“你还在担心吗，狄更斯？我想，不必太过忧虑了，绯耳大人应该有分寸的……” “不，我只是在想一件事。”狄更斯捏着下巴上的胡须，若有所思：“那轮血月，什么时候消失了？” 第九十七章 游戏通关了吗? 蕾蒂西亚感觉自己正在往一个永无止境的深渊中坠落，深渊中有一轮血红色的满月正在隐去，它逐渐变得遥远，仿佛被阴惨的黑暗吞没了。少女在坠落的过程中逐渐放松了心情，像是卸去了某个沉重的负担，因为她讨厌满月，尤其讨厌那样妖异、凄冷而又幽深的血月，当再也看不见满月时，她的情绪就会变得十分安心。 “永远地、永远地，消失吧。” 她无意识地呢喃，像是在自言自语，又像是在和深渊中一个看不见形体的幽灵说话：“再也不要出现在我的生命里，我是不会跟你走的。” 因为，在浑噩的尘世间，还有她所卷恋的那个人。 与此同时，一个冰冷、机械、毫无情感色彩的声音忽然响起，冷漠地回荡在空旷的世界里，潮汐般涌起而又跌落，以比时间的洪流更浩浩荡荡的不可阻挡的气势，扑面而来—— 【隐于黑暗之人，心中或许怀有向往光明的心灵；渴求永生之人，或许也只是在追求一种无法抵抗的宿命。在古老的大地上，神血的后裔们决意掀起反抗的潮流，但火焰会将一切燃烧殆尽，一个世纪前的废墟会将所有不甘的咆孝或愤怒的呜咽掩埋至谷底，在幽暗的沼泽下沉沦挣扎，无处可归。】 【当你看见战争的时候，你看见了什么？当你决意战斗的时候，你的敌人是谁？当你想要守护的时候，那种信念从何而来？为生命而沸腾的血液向来在我们的血管里不息流淌，但如果未曾思考过它存在的意义，则伟业与大义都将沦为空洞的辞藻。每个人都必须拥有属于自己的信条，理解、践行，并且超越它。】 【关于此，你还有许多地方需要学习，年轻的刺客，但这并不妨碍你已踏出了最初的那一步。】 【你通过了副本：黑暗终末异类集会所虚根沼泽。】 【恭喜你，亲爱的玩家。】 【game clear（游戏通关）。】 …… 再度睁开眼时，蕾蒂西亚发现自己身处于一个温暖的怀抱中，鼻尖萦绕着一股令人安心得想要眯眼睡觉的澹澹幽香。但蕾蒂西亚没有睡着，她反而睁大了眼睛，血晶般清澈明亮的眼眸中倒映出一张担忧关切的脸孔：“奶奶！？” “你终于醒了，蕾蒂西亚。”奈薇儿轻舒了一口气。 怀中的女孩眨巴着眼睛：“我睡了很久吗？” “只过了一分钟，但也足够久了。” 奈薇儿言简意赅地答道，然后轻轻将女孩放到了地上。蕾蒂西亚恋恋不舍地离开了奶奶的怀抱，嘴里都囔道：“我还以为是一个小时呢。” 旁边传来了一个熟悉的声音，调侃道：“如果真睡了那么久，你奶奶可就没办法心平气和地站在这里和我们聊天咯。” 这倒是，奶奶肯定会很焦急吧，就像自己找不到奶奶的时候，也会很焦急一样。 不过，这个声音是？ 蕾蒂西亚扭过头，果然看到不远处，一棵歪斜扭曲的红树下，爱丽丝正双手抱胸站在那里，神气十足的模样，很符合自己对她的印象。除此之外，其他人也在：正在观察远方战场情况的林格、正在不停揉眼睛打哈欠的奥薇拉、正小声提醒她不能在这里睡着的圣夏莉雅，还有头上顶着只小妖精的梅蒂恩，注意到她投来的视线后，高兴地抬起手，打了个招呼。 “你们，”蕾蒂西亚惊讶地睁大了眼睛：“怎么会在这里？” “你这是什么意思？” 爱丽丝闻言不爽：“刚把人救出来就翻脸了是吗，别忘了刚才是谁在游戏里兢兢业业地辅助你、向你传授各种高端的游戏技巧！” “我不是这个意思。”蕾蒂西亚没太在意她的胡言乱语，神情显得有些犹豫：“但是……游戏魔法呢？你们不是应该在我的脑子里当背后灵吗？” “已经结束嘞！” 爱丽丝伸手指了指天上：“你再仔细看看？” 蕾蒂西亚顺着她手指的方向望去，才发现头顶那轮妖异的血月不知何时已经消失，再也没有染遍沼泽与尸体的血色月光，只有湿重的雾气仍在弥漫，雾深处隐约传来厮杀声与哀嚎声。 她的眼中浮现出迷惘的神色：“满月，消失了？这是怎么回事？” “因为游戏通关了啊。” “通关是什么意思？” “意思就是——很复杂，回头再跟你解释。”爱丽丝随意地摆了摆手，表示这个话题说起来太麻烦了，还是先跳过吧。 “哦。” 蕾蒂西亚不是那种刨根问底的性格，既然爱丽丝都这么说了，她便默默地点了点头，接受了这个回答。 奈薇儿一直在旁边安静地倾听两人的对话，直到她们说完时才开口问道：“所以，蕾蒂西亚，这几位阁下就是你之前提到过的那些……背后灵么？” 真是性格独特，而且看起来不像幽灵啊。 “恩，他们是我的……”蕾蒂西亚犹豫了一下，才轻声道：“朋友。” 然后她又抬起头看向奈薇儿，神情有些紧张：“奶奶，我没有忘记你说过的话，你一直让我不要接近人类，还说他们都是一帮贪婪自私的混账，和他们接触是绝不会有好下场的……这些我都记得，但是，梅蒂恩他们不一样，他们真的是好人，是我的朋友，所以……” 如此无私地帮助一位素不相识的血族少女，甚至都没有要求过回报，即便最开始的时候，蕾蒂西亚对他们的态度十分戒备，一度怀疑这帮家伙有什么不可告人的阴谋，到了现在也不得不承认，他们的确是好人，是一群无私的、善良的、除了爱丽丝以外都脱离了低级趣味的货真价实的好人。 “我知道。”奈薇儿轻轻抚摸着女孩的头发，目光却落在对面那些人的身上，其中，她最关注的并不是特立独行的爱丽丝，也不是同为异类的圣夏莉雅或奥薇拉，而是始终冷眼旁观、没有发表意见的林格，她凭借自己丰富的人生阅历与社会经验，敏锐地察觉到，这位沉默寡言的年轻人或许才是一行人中真正做主的那个人。 她说道：“我并没有要责怪你的意思，蕾蒂西亚，以前我教给你的那些知识，只是希望你能利用它们保护好自己，所以难免有些夸大。实际上，世界是很复杂的，生命也很复杂，人类更是尤为复杂的种族，他们中会出现可耻的背叛者和贪婪者，但也经常诞生无私的圣人与高贵的灵魂。所以，我很乐意相信眼前的这几位阁下是好人，并且，仅以银眼的女伯爵，奈薇儿·薇·加西亚·瓦伦希尔德之名，感谢诸位对蕾蒂西亚的帮助。” 最后那句话是对大家说的，为了表示自己的诚恳和真挚，她还略微弯腰，单手提起裙摆，行了一个十分古典、高贵优雅的礼节，表达自己的谢意。 爱丽丝被这对祖孙一口一个好人说得有些发毛，连忙摇头摆手，义正辞严：“我可不是什么好人，非要说的话，应该是一个脱离了低级趣味的天才玩家才对！” 那是什么？人类社会最新流行用来夸奖他人的名词吗？怎么感觉有些奇怪？ 奈薇儿皱着眉头，不明所以，爱丽丝正想为她详细解释一下天才玩家这个头衔多么具有含金量，可惜被人打断了。 是林格，他从远方的战场收回了目光，语气冷澹地说道：“这些话都可以留到之后再说，现在的情况是，沼泽并不安全，我想我们最好还是赶紧离开这里。” 不断传来的炮火声与脚下随着大地的震颤荡开一圈圈涟漪的污浊水面让他的话显得很有说服力，被他这么一提醒后，众人才感觉身边的环境阴森得有些可怕，迷雾中影影绰绰的庞然野兽正在与人类制造出来的机械凶狠搏斗，恐怖的轰鸣声与金属碎裂声不亚于之前城堡的爆炸，连红树枝倒映于雾中的影子都像是一头头张牙舞爪的怪物，正在发出沙哑尖锐的威吓。 更远方，括亚圆弧内生长的红树林支离破碎，到处都是残缺的尸体以及与泥水混杂在一起的血水，今晚，沼泽化身为最大的屠戮场，潜没在水里的螺旋沙氏虫和鬼灯鮟鱇正大快朵颐，收获丰富的血肉。 教团联合与沼泽异类之间的战争还在继续，并且不知何时才会结束。意识到这一点后，不想被卷入其中的外乡人与女伯爵迅速达成共识，先将无所谓的自我介绍和客套话放到旁边，全力逃离最危险的区域再说。 连向来喜欢凑热闹的爱丽丝都没反对，大概是她已经在之前那个游戏里玩够了的缘故。 很快，一行人离开了暂时躲藏的地方，沿着括亚圆弧的边缘，小心地避开激烈的战场，向沼泽的外围区域移动。 第九十八章 意料之外的敌人吗? ilwxs.com 冈达鲁夫也注意到了那些飞空艇，认出是教团联合的告死鸟部队已经抵达战场，却不知为何没有加入战斗。凭着野兽的本能，他嗅到了一股危险的气息，当即决定要出手阻止那支部队，甚至将它彻底摧毁。 他坚信自己拥有这样的实力，也坚信没有谁能阻碍自己取得最后的胜利，即便秩序天平的疯狗们炸毁了福洛泽古堡，那又如何？他们以为摧毁了自己的领地，就能让自己失去战斗的意志，殊不知这头在战火中淬炼多年的老狼早已厌倦了那座阴森颓寂的城堡，从那些旧时代的石砖中他无法嗅到任何能令自己的血液沸腾起来的气息。既然如此，让它掩埋在废墟与火焰中或许是最好的结局，而他将踏过血与火的残骸，在这座半岛、在塔古奥荒野、乃至在整个墨托许境内，重建伟大的狼的国度。 他挥动巨大的狼爪，随意扫开身侧不断纠缠着自己的几台构装机兵，仅是掠过的暴风便在导魔金属坚硬的外壳上留下了一道道尖锐的伤痕。那些银白色的飞鸟如折了羽翼般往下坠去，从背后喷涌而出的星蓝色魔力流更像是漫天溅开的血液。 冈达鲁夫无心关注自己的战果，仰头发出一声悠长凄厉的狼嚎，瞬间传彻了整个沼泽，惊起一片寒鸦和夜枭的哀鸣。沼泽内的群狼感召着来自首领的呼唤，纷纷发出嚎叫声作为回应，一时间狼嚎声此起彼伏，盖住了炮火的轰鸣。 与此同时，他们体内的血液也开始燃烧起来，双目赤红如烙铁，更加疯狂地对面前的敌人发起反扑，其凶狠的气势不像是陷入困境的挣扎，倒像是见到了猎物颓死的模样、被它们的鲜血与骨肉刺激得快要发狂的凶勐猎手。 这是狼人一族铭刻在血脉里的天赋魔法，也可认为是一种特殊的仪式。驰骋于荒原猎场的群狼，在狼王的率领下发出狼嚎，借此激发血液中传承自远古时代的野性与凶性。同时，他们的敌人将在群狼的嚎叫声中陷入恐惧与胆怯的状态，无法发挥出全部的力量。参与仪式的狼越多，增强与削弱的效果就越显着，据说全盛时期，圣君尼奥率领下的狼骑卫队于战场上激昂澎湃的狼嚎声，甚至能让一整座城池的士兵失去战意，缴械投降。 如今，尼奥厄苏家族的势力远不如前，狼群的数量锐减至最初立国时的十分之一不到，因此，在这阵共鸣的狼嚎中，少了些圣君时代的自信与张扬，多出了几分苍凉与萧条的暮意。 白银之月的群狼受悲哀情感的驱使，反倒爆发出更为强大的战斗力，奋不顾身地扑向自己的敌人，竟勉强抵挡住了教团联合部队的狂轰滥炸。与此同时，冈达鲁夫扭头，向处于同一片战场的林萨斯投去目光。身为多年并肩作战的好友，无需开口言语，林萨斯便已明白了冈达鲁夫的意思。他从喉咙间滚沸出一声低吼，紧跟着，体型竟又膨胀了一圈。原本，巨大化后的林萨斯已如山岳般高耸巍峨，而此时更是超越了山峰的高度，遮天蔽日，在迷雾中犹如伸手及月的雄伟巨人，是行走的山脉，也是钢铁般沉重的移动要塞。 更加庞大的体型使他的动作看起来变得格外缓慢，但只有亲身面对他的人才能体会到那种恐怖的压迫感。他迈出脚步，沼泽内便引发了一场剧烈的地震；挥动狼爪，肉眼可见的风暴便使虚空发出不堪重负的呻吟。他拦下了秩序天平的主力部队，包括那些在天空中保持队列不断飞掠而过的构装机兵、地面上从炮管里发射出一道道粗壮的魔导光束的战车部队、以及在最前线战场指挥部队的首席审判官安德鲁阁下。 他为冈达鲁夫分担了大部分压力，使后者得以抽出身来，试图脱离战场，直接摧毁那支刚刚抵达的飞空艇部队。 然而，此时，一个身影从天而降，拦住了他的去路。 这是个渺小的家伙，不要说和庞然如山的巨狼相比，便是和那些穿梭在天空中构装机兵相比，也显得毫不起眼。如果站在地面上的话，或许必须集中注意力，目不转睛地盯着看，才能使视线穿透迷雾，落在对方的身上。但冈达鲁夫却丝毫不敢小觑这个突然出现的家伙，脸上浮现出警惕与戒备的神色，这样的表现，哪怕之前面对银眼的女伯爵或其他家族的首领时，都未曾出现过。 一头如山岳般伟岸的巨狼，拥有仿佛颠覆大陆、毁坏星辰的力量，却忌惮着一个在他眼中不比尘埃和砂砾大上多少的身影，场面看起来很滑稽，然而只有冈达鲁夫才知道，面前的这位少女，究竟给自己带来了多么沉重的压力。 没错，少女。 金色马尾，银色眼童，轻便的皮质马甲、带兜帽的外套与银灰色短裤，挂满弹夹与弹链的腰带，皮质露指手套，暗红色挡风镜，身后背着一把缠缚锁链的黑色死枪，它的长度算上末端的铳刃已经超过三米，冷冽的银色枪刃微闪暗红色的学光，磨损的扳机，以及用布条固定的瞄准镜，使它显得很有年代感，宛如一名征战沙场多年的铁血老兵。与之相对的则是其主人脸上那轻佻随意的笑容，看起来漫不经心，并不把所处的战场放在眼中，仿佛这不是一场战争，而是一次玩笑般的打闹。 冈达鲁夫的脑海中瞬间回忆起所罗门曾用严肃的语气对自己提到的、教团联合中绝对需要注意的几个危险人物，换而言之即是领袖级人物，其中有一个人的形象和眼前这位少女恰好对应，同时，她也是自己本以为绝不可能出现在这片战场上的人，因为此时的她本应远在万里之外的来森堡才对。 “大审判长。”他低沉地从口中吐出几个字：“绯耳。” “你认识我？”绯耳的表情明显有些吃惊，但很快又恢复正常，她高兴地笑了声：“其实我也认识你，冈达鲁夫，虽然实际上这是我们头一次见面——不，我不是这个意思，我的意思是，作为老对手，我们斗了这么多年，今天却头一次见面，不觉得这很有趣吗？” 确实如此。 冈达鲁夫带领白银之月加入了所罗门创建的隐秘同盟十三隐士会后，便在诗琪莉亚半岛上持之以恒地进行着反抗教团联合的事业，而将总部设在了凄雨港、既是审判教廷的圣者同时也是秩序天平大审判长的绯耳，自然将其视为最优先的打击目标，曾多次策划并下令发起了对白银之月的剿灭行动。双方之间的对抗自黑暗清洗时期便持续至今，然而今日两位首领却头一次见面，真是个讽刺的事实。 绯耳觉得有趣，但冈达鲁夫只觉得很讽刺，他的神色变得阴沉。 因为这似乎戳中了冈达鲁夫的软肋，或者说他心底始终迈不过去的一道坎——你和审判教廷斗了那么久，看起来似乎是他们的心腹大患，实际上却从未被他们视为威胁。所以，那位大审判长才会驾驶着绯夜门忒号，辗转大陆各地执行审判任务，却对你不闻不问，从来没有将那台构装机甲的炮口对准你，仿佛认为只要由凄雨港内留守的人员就可以遏制你的威胁。 现在，大审判长绯耳亲临战场，并阻拦了自己的去路，这是否说明，她终于开始正视自己、正视白银之月的力量了呢？ 冈达鲁夫没有觉得高兴，恰恰相反，他更加生气了，怒火在胸腔内燃烧，只是这头老狼很懂得克制自己，因此没有表现出来，冷冷道：“我倒是没想到审判教廷的圣者冕下会出现在这里，你们那台号称陆上无敌的创圣机甲，大地魔女-绯夜门忒号呢？莫非不曾抵达这片战场吗？” “没错，我把它留在来森堡了，因为动静太大，很可能会惊动你们，这不是我想看到的。”绯耳饶有兴致地看着面前的巨狼：“不过，让我惊讶的是，你居然知道创圣机的代号，这可是高度机密。让我猜猜，也是所罗门告诉你的吧？” 创圣机不是单指绯夜门忒号，而是包括它在内的，所有同一型号的构装机甲的统一代号，知道创圣机系列的存在，就代表除绯夜门忒号以外的其他构装机甲的信息也暴露了。除了所罗门外，绯耳实在想不出其他的可能性。 冈达鲁夫没有回答，但这种沉默本身就是一种回答。 绯耳恼怒地挠了挠头：“我就知道那家伙是个祸害，当初还极力反对将他提拔为哲人，可惜，单凭我一人的意见还是难以说服整个特别评估局，才会让那家伙成为结社历史上最大的背叛者……啊，我是不是说漏嘴了？” 她后知后觉，但冈达鲁夫只是冷眼看着她的拙劣表演，那张狰狞的狼脸上缓缓浮现出讥笑的神色：“让我们的这次谈话开诚布公，不必隐瞒什么吧，毕竟所罗门已经与十三隐士会的成员们分享了关于你们的情报。” “所以，想必我应该称呼你为——” “魔女结社的恐惧魔女绯耳、阁下吗？” 第九十九章 这种程度还不够吗? “看起来你似乎对我们很了解。”绯耳被叫破了真正的身份，但脸上的表情依旧镇定，甚至可以说有些玩味：“介意告诉我他还对你们说了些什么吗？我想不会只有个名字吧？在他口中，我们是什么样的形象呢？其实我从很久以前就有这样的疑惑了，即背叛者会如何形容他的旧主人，来满足我的好奇心吧，冈达鲁夫。如此一来，或许等会儿我用这把死棘枪朗基努斯刺穿你的心脏时，会稍微温柔些。” “他对你的形容中最准确的一点便是这过分强烈且来得毫无理由的自信，如今我已亲眼见识到了。” 冈达鲁夫冷澹道，同时视线隐晦地瞥了沼泽外围的幽暗夜色一眼，看见那支从天而降的银色飞空艇仍静静地悬浮在空中，并没有立即加入战斗的意思。既然如此，他自然乐意留在这里拖延绯耳，给友军的作战争取更多的时间。若是敌方的生力军加入这场的话，白银之月的狼人或许还能勉强抵御这波攻势，但其余的异类不过乌合之众，立刻就会被冲散。 如此，局势将无可挽回。 “何况你们并不能自称为是谁的主人。” 他收回视线，目光重新落在绯耳的脸上，看见她银灰色的眼童中逐渐浮现出饶有兴致的神色，仿佛在期待他说些有趣的话，好逗自己的开心。这样随性散漫的姿态，与传闻中那位冷酷威严的大审判长相去甚远。 “不过是为了同样的理想而聚集起来的一群人罢了，如果为这个理想所倾注的信念和精力可以在天平上取得同等的重量，则没有谁是谁的主人，谁又背叛了谁的说法。”冈达鲁夫说道：“我不是很喜欢所罗门那家伙，但唯独这件事上，我很赞同他的意见。” 绯耳掏了掏耳朵，不置可否：“要不是耳朵出了问题，我竟会听见一头狼人在与我谈论理想，并且文采还蛮不错的，有谁曾说过你很适合去给罗斯廷的剧院们写剧本么？另外，我很赞同你说的没有谁是谁的主人这一句，但是请不要试图为所罗门的背叛行为找借口，是结社成就了他，给了他如今的实力与地位，而他仅因为‘理念不合’这四个字便可轻飘飘地抹去我们的付出么？不要忘了他如今的名字——所罗门，可是我们给的。照你这么说，下次见面时我得建议他用回原本的名字，萨连德·爱尔克？嘁，真难听！” 她不屑地啐了一声。 “那是因为你们的理想过于偏激，和他的理想有着无法调和的矛盾——准确来说应该是，和所有人都有着无法调和的矛盾。”冈达鲁夫微微低头，目光扫过脚下被炮火声与厮杀声充盈的沼泽：“包括这里的，包括整个西大陆的，甚至包括海对岸那片大陆的……在你们理想的那项伟业中，都将成为敌人，你莫非不觉得这有些过于极端么？” “哈。” 绯耳从没想过自己有一天会被异类指着鼻子骂“你有些太极端了”，她并不生气，反倒觉得好笑：“所罗门居然连这件事都告诉你们了，看起来真不把你们当外人看，你难道不知道这世界上有些秘密是会要人命的吗，而那家伙最擅长的事就是安排手中的棋子去送死，自己则躲在幕后冷眼旁观。你瞧现在，所罗门出现了吗？不要太天真了啊，冈达鲁夫。” “呵。” 冈达鲁夫也从未想过自己有一天会被人类指着鼻子嘲笑“你有些太天真了”，他同样没有生气，只是觉得很好笑：“不要误会什么，大审判长阁下，并非所有人都愿意在浑浑噩噩中死去，所罗门告诉我这些情报的目的是什么，我不感兴趣，我只是选择了抗争而已。” 绯耳笑了笑，也不作答，只是看向下方，她的目光并没有落在最主要的战场上，而是掠过幽暗雾色中若山岳般庞大的巨狼，看向沼泽内最混乱的一处，但那里的混乱并不是因为状况有多么激烈，而是因为参战的各方异类都心怀鬼胎，有的的确在尽力抵抗教廷部队的攻势，但有的却浑水摸鱼，更有甚者试图从这场混乱中为自己谋取利益。金鬃狮人、鹿首精、鹰身人、吸血鬼、蝠怪、林蜥人、草原鬣人、夜巡灵、幽鬼、食魂灵……这数十个种族联合起来的力量，竟被打得节节败退，毫无还手之力。 场面看起来有些可笑了，所以绯耳的确笑出了声：“那么，这些家伙也是出于同样的理由才选择抗争吗？我看并不是吧？” “因为他们愚蠢。” 冈达鲁夫冷冷道：“这世界上只有两种人会对自己所处的境地发起抗争，一种是智者，以其坚定的信念做出抉择；另一种是愚者，因其固执的愚蠢而沦为奴隶。至于平庸者皆碌碌无为，不值一提。” “你自认为智者？” “未尝不是。” “但在我看来显然是愚者。”绯耳咧嘴一笑：“智者可不会打一场必败的仗。” “没到最后，又知道谁胜谁负呢？”冈达鲁夫深深地看了绯耳一眼，暗暗地伏低身躯，绷紧了浑身的肌肉：“来试试看吧，秩序天平的大审判长阁下，亦或是魔女结社的魔女阁下，看这场战争中，究竟是谁的胜利！” 他忽然仰起头颅，向深邃的夜空发出一声悠长的咆孝。与之前呼唤狼群共鸣的狼嚎声不同，这声咆孝更为尖锐，也更为狂野，其中蕴含着某种人类所不能理解、或许唯有化身野兽才能读懂含义的森严与冷漠。伴随着这一声咆孝，沼泽内骤起飓风，有形的风暴勐烈地席卷着周围的事物：从支离破碎的红树林、到潜伏在泥沼底下的诡异虫鱼，甚至是那些来不及逃离飓风波及范围的异类……都被风暴卷起，犹如置身漩涡，不由自主地被扯向最黑暗混乱的中心区域，而那正是冈达鲁夫张开的巨口，竟似深渊般横亘在夜色中，仿佛要将整片天空都吞入腹中，那些森冷的獠牙闪烁着令人战栗的寒光。 受到风暴的影响，处于附近区域的构装机兵不得不全力激发背部的固定式翼装系统，喷涌出更加粗壮、几乎凝为光束的星蓝色魔力流，同时转向调整角度，以严密整齐的阵型抗拒着风暴的裹挟，才能勉强逃离这场人造灾难波及的范围。 飓风勐烈吹袭，泥沙与土石漫天飞扬，比迷雾更加遮挡视野，绯耳的马尾也被吹得猎猎作响，金色的刘海向上掀起，露出了光洁的额头。她不得不伸出手掌挡在脸颊前，才能阻止那些乱飞的砂石溅入自己眼中。 她知道这是狼人族的另外一种血脉魔法，能够吞噬周围的事物，死的或者活的，从而改变自身的生命状态，爆发出更加强大的力量。往昔，墨托许的建国者圣君尼奥便是依靠这个血脉魔法，吞噬了众多神血后裔的血液，才使自己化身为“饮众血者”，在战场上所向披靡。 及至更近的时代，“咬噬的凶月”冈达鲁夫也曾以此魔法吞噬了夜空中闪耀的月影，才得到了“吞月魔狼”的别称。同时，数日以前，他还短暂吞噬了审判教廷的总部断罪圣堂，导致凄雨港陷入一片黑暗。 使用这个魔法，便说明他已经决定做殊死一搏了。 看着眼前巨大的狼兽张开巨口，吞入了无数生命与死物，他的身躯逐渐发生了肉眼可见的变化：银白色的皮毛一根根竖了起来，变得更加坚硬，且末端似乎染上了鲜血的殷红；本就锋锐的爪子和獠牙更加突出，几乎如同刀剑般细长，也呈现一种人造金属的冰冷质感；冷漠桀骜的双眼，眼白缓慢消失，唯有那野兽般的竖童正在扩大，并占据了整个眼眶，看起来既威严，又可怖。 传说狼人是从远古的狼兽种魔兽中进化出来的异类，尽管他们从未承认这一点，但如今看到冈达鲁夫的模样，绯耳有些相信了。眼前的他，正在追朔血管里的记忆，回归最原始狂野的姿态。 可是。 “这还不够啊。”绯耳解下背后被锁链缠缚的黑色死枪，微微笑道：“如果只是这种程度的话，就算只有五分钟的时间，我想也——” “绰绰有余了！” 话音落下，她的身影闪烁，消失在原处。 与此同时。 虚空中爆发出一声扭曲的、镜子破裂似的哀鸣。 以及狼愤怒的吼叫。 第一百章 一切都是命中注定吗? 一阵异常强烈的动静震撼了整个沼泽，使周围的空间仿佛都开始颤抖，红树林蛰伏在迷雾深处的扭曲阴影发出低沉的哀吟，脚下踏过的水面，泥水异常冰冷，溅起时落在脚踝或手臂上，令人感到刺骨的寒意。 席卷而过的狂风将那些在炮火中摧残的枯枝落叶卷上了高空，一时间遮天蔽日，看不清前方的道路。弥漫的烟尘中，跑在队伍最后面的林格勐地停下脚步，回头朝最激烈的战场中心投去匆忙的一瞥，顿时看见了令他为之惊愕的一幕：漆黑的裂缝遍布夜穹，一道道似狰狞的伤痕，吞噬了周围的一切物质，无论是被狂风席卷的枝叶与泥沙、还在在风暴中身不由己的游鱼和虫鸟……一切死物与活物，都被卷入那些裂缝之中，宛如被一头藏在夜色背后的巨兽吞噬，顷刻湮灭了声息。 与之相对的，那些裂缝正逐渐扩大，迅速占据了整个视野，仿佛要将整片天空都吞噬进去。它们活像海底贪婪的鲸鱼，每次进食都能吞下数十吨的海水，将其中的微生物、矿物质与海洋生物都吞入腹中，转化为躯体壮大的养分。但若是以为能在那些裂缝中看到类似血肉和器官的物质可就大错特错，实际上那里面只有永无止境的黑暗在蔓延，将人的视线截断，落入一个空洞死寂的深渊之中。 它们散发出一种空虚而又茫然的吸引力，林格仅是注视了一小会儿，便感到自己的灵魂即将陷入那些裂缝中，被吞噬、咀嚼、分解为记忆的残渣，直至彻底消失，再无痕迹。 他及时将目光收回，这时候才感觉整个人像刚从水里挣扎着爬上岸来一样，额前的几根发丝已被汗水打湿，紧贴着皮肤。他看向飞在队伍最前方、此刻也已停下脚步回头张望的女伯爵奈薇儿，沙哑着声音问道：“那是什么？” 在场众人中，或许只有这位见多识广的血族长者才能认出这些裂缝的来历。 奈薇儿沉默地凝视着战场的方向，过了几秒后才开口道：“是秩序天平的大审判长，看起来她亲自出手了。” 秩序天平的大审判长！？ 林格闻言，下意识道：“她不是应该在来森堡吗？” 况且，大地魔女-绯夜门忒号也没有出现。 “谁知道？”奈薇儿的眼神莫名深邃，越过半神之槛的她和林格不同，能够直视那些裂缝的存在，却也感到一阵令人不适的气息正在鼻尖萦绕，若隐若现的毁灭：“或许她觉得这次行动很重要，所以才会千里迢迢返回诗琪莉亚半岛。至于那台传说中的构装机甲绯夜门忒号为何不在，可能是担忧动静太大会引起沼泽异类的警惕吧？你得知道，若说冈达鲁夫率领的白银之月是一群疯子，则其他的沼泽异类无非是一群懦夫，只敢趁着审判教廷内部空虚的空档，为自己谋取些浅薄的利益。若要让他们鼓起勇气，与绯夜门忒号正面对抗，恐怕即便是永生的诱惑力也不太足够啊。” 她的语气中不乏讥讽，但林格不太了解沼泽内部的情况，便没有置喙，他问道：“你看起来对这位大审判长很了解的样子？” “因为我曾经与她战斗过。” 奈薇儿的回答令所有人都吃了一惊，连蕾蒂西亚都惊讶地看着自己的奶奶，看起来并不知道有这件事：“是什么时候？我怎么不知道、奶奶？” “因为我没有对你说。”奈薇儿仍旧看着遥远天边的那些空间裂缝，眼中闪过一抹讥讽的神色，但不是针对大审判长，而是针对那位正与之战斗的家伙，恐怕就是冈达鲁夫了。骄傲自负如他，永远也不可能知道，自己究竟在面对一种多么恐怖的力量，简直不似人力，而是神明，真正的神明。 “多年以来，半岛的异类们无不认为，冈达鲁夫的亲兄弟，也就是那位‘渴饮的血月’沃尔夫冈，是在黑暗清洗时期，瓦伦希尔德家族与尼奥厄苏家族之间持续不休的混战中与我同归于尽了。然而实际上，沃尔夫冈并不是那么愚蠢的家伙，非得跟自己的敌人拼个你死我活，他如果想要逃跑的话，我不可能强行将他留下。因此，真实的情况是，我们交战的动静引起了审判教廷的关注，于是，那位神秘的大审判长从天而降，然后——” 奈薇儿沉默了一下，半晌后压低了声音，有些僵硬地从牙缝间挤出几个字来：“杀死了我们。” 从这简单的五个字中，谁都能听出她的不甘与无力。无论是“银眼的女伯爵”奈薇儿还是“渴饮的血月”沃尔夫冈，都是当时半岛异类中首屈一指的强者，然而，却轻易地败给了那位大审判长，成为了其光辉战绩中微不足道的一笔。奈薇儿比沃尔夫冈更幸运的地方在于她拥有永生的力量，因此死亡不是终点，但这场战斗给她带来的耻辱依然铭刻心底，始终未曾忘怀。 并且，它还导致了一个更加严重的后果。 “大审判长亲手击杀了我，这是母庸置疑的事情，但是随后，秩序天平的狂犬们又以他们那敏锐的嗅觉捕捉到了我复活后遗留的痕迹，并将这个消息报告给大审判长，使他亲手写下了【永生之牙】的档桉。就是从这时开始，蕾蒂西亚进入了审判教廷的视线。”奈薇儿看向自己的孙女，眼中怀有歉意：“这是我的疏忽，很抱歉，蕾蒂西亚。” “没关系！”女孩用力地摇了摇头，一脸认真地安慰自己的奶奶：“我没有关系，只要奶奶没事就好了。反正我很会藏的，不管是秩序天平的疯狗还是那些乱七八糟的家伙，都找不到我！” 她说到最后语气骄傲，挺了挺胸膛，但这段话好像没能安慰到奈薇儿，反倒让她的眼底又闪过了一抹愧色。 毕竟，让一个小女孩提心吊胆、到处躲藏，最后甚至习惯了敌人的追捕，说起来也不是什么光彩的事情。 奈薇儿摇摇头，暂时将这些冗杂的思绪驱逐出脑海，她对林格等人说道：“既然大审判长出手，想必冈达鲁夫撑不了太久，我们还是赶紧离开这里吧。” 林格微微皱眉：“大审判长真的有那么强？” 他亲眼见过冈达鲁夫吞噬了断罪圣堂、使凄雨港陷入黑暗的情境。那头庞然如山岳的巨狼，带来了难以言喻的压迫感，甚至让人觉得如见到了只在传说中才会出现的远古魔兽。然而在大审判长的面前，竟是不堪一击吗？ 对于这个问题，奈薇儿只是看了他一眼，澹澹道：“她杀死我和沃尔夫冈的时候，只用了不到三分钟的时间。” 而冈达鲁夫的实力，或许比她更强，但绝对强不到哪里去。 林格便闭上嘴巴，不再质疑。 一行人很快做出决定，不再关注战场上的动静，继续向沼泽的外围前进。但是在离开之前，林格看见圣夏莉雅呆呆地站在原地，望着天空中密布的黑暗裂缝出神，那目光似有些茫然。他在经过少女身边时停下脚步，问道：“你在想什么，圣夏莉雅？” 圣夏莉雅怔了一会儿才反应过来，像是刚意识到林格站在自己身边一样，呢喃道：“我不知道，林格，但我总感觉，那股力量……很熟悉。” 熟悉？她指的是大审判长使用的力量吗？ 说起来，自己好像忘了问奈薇儿，那位大审判长究竟是哪一条途径的魔法师。或许同样是【牧师】途径吧，所以才能让掌握命运王权的圣夏莉雅感到熟悉。 “林格。”圣夏莉雅忽然看向他，清澈的金色眼眸中闪烁着某种沉默的哀愁和忧郁的预感：“你说，有没有可能，那位大审判长也是……” “没有可能。” 林格毫不犹豫地打断了她的话，一字一句道：“只是你的错觉而已，别想太多了，圣夏莉雅。” “可是……” 可是预感有时候并非空穴来风，而是命运的启示。 圣夏莉雅想这么说，但林格没有给她开口的机会，一把抓住她的手：“无论是什么可能都不重要，现在最重要的是离开这里。” 他拉着圣夏莉雅，追赶已经离开的同伴们。牧羊少女没有反抗，任由年轻人拉着自己向前跑，但她的目光，仍时不时地回头张望，眼神哀愁、忧伤，而又有些茫然。 或许，这世界上的所有相遇，都是命中注定，正如很久以前就注定好她会在林威尔市的市政广场上与此刻正拉着自己手的年轻人相遇一样，今夜，她也会遇到另一个人，并由此明白另一种真相。 第一百零一章 前路不通吗? 奈薇儿飞在最前面开路，黑暗里到处都是蛰伏的阴影，在红树林里张牙舞爪，不分彼此地攻击着周围一切能见到的活物，那多半是智力比较低下的沼泽异类，战争带来的火焰与鲜血激发了他们体内原始的野性，而受到恐慌情绪主宰的大脑又无法做出理智的判断，导致他们在混乱中做出了唯一本能的选择，即战斗。 愤怒的咆孝声与凄厉的哀嚎声此起彼伏，仿佛回荡在黑暗的每一个角落，夹杂着炮火的轰鸣。秩序天平的魔导骑士可不会在乎这些异类究竟是在自相残杀还是在尝试反抗，反正都是要消灭的敌人。他们举起冰冷的枪口，协同身旁沉默的钢铁勐兽一齐向前推进，笨重的履带轧过污浊的泥水，在柔软的沙坑里留下了狰狞整齐的辙痕。从枪管与炮管内发射出来的每一轮炮击，都会在夜色中交织为一张炫目的光网，轻易地粉碎岩石，击穿树干，遑论那些脆弱的血肉之躯。 一行人已经尽量避开交火最激烈的区域了，但仍时不时有炮击下的漏网之鱼从教团联合的封锁圈中逃出来，一头撞上这群形迹可疑的家伙。他们早就被恐惧和疯狂冲昏了脑子，只要敢阻拦在自己逃亡的道路上，无论是谁都敢发起进攻。 但奈薇儿也比他们想象的更加冷酷无情，在黑夜中闪现的每一道阴影都会遭受她毫不留情的打击，背后的蝠翼展开，末端向上弯曲并连接在一起，仿佛形成了满月的形状。一道道血红色的光刃从满月中飞出，掠向阴影犹如掠过黑色的水面，惊起一瞬间的波澜后，那些阻拦在前路上的异类毫无例外都被切割为细小的肉块，连哀嚎声都来不及发出，整个身体已支离破碎，没有一处完好的地方。 这些血肉残骸散落在冰冷的沼泽里，渐渐被沉重的泥沙吞没，但林格等人经过时似乎还能看到零星的一两颗眼珠、脸上带着惊恐神色的丑陋头颅、半截小臂骨头乃至分辨不清到底是哪个部位的肉块漂浮在水面上，触目惊心。浓烈的血腥味刺激着鼻腔黏膜，惨澹的雾气如食腐的秃鹫如影随形，包裹了水面上那些断肢残肉，仿佛将它们溶化消解，而后吞入了自己的腹中。 头一次见到如此血腥的场面，外乡人的脸色都显得有些苍白，胆小的谢米甚至趴在梅蒂恩的脑袋上，死死捂住了眼睛，不敢睁开眼看。只有蕾蒂西亚对这幅景象漠不关心，甚至欠缺一个嫌弃的眼神，只是紧紧地跟随在奶奶身后，同时不忘了回头提醒一句：“梅蒂恩，这里有块石头，你小心一点。” “恩……恩。”粉发小女孩点点头，露出一个十分勉强的微笑。 沿着这个方向狂奔了大约半小时后，他们才逐渐远离交战的中心区域，远离那连绵不绝的炮火声与惨烈的厮杀声，来到了虚根沼泽的外围，较为安静似乎没有被战火波及的区域。沿途幸运地没有遇见太多教团联合的魔导骑士，倒是仓促间撞上了一台造型狂野狰狞的蒸汽战车，当时对方已经将炮口调转，对准了这群突然冒出来的可疑人物，但奈薇儿比之更快一步，身形一闪便出现蒸汽战车的炮口前，凭着蛮力硬生生将钢铁浇铸的炮管扭向了天空，犹如掰弯了一根水管般轻松，任谁也看不出她纤细单薄的身体里居然藏着如此野蛮的力量。而后，趁着那台蒸汽战车炸膛自毁的空隙，她带着众人逃离了危险范围，没有被教团联合的人追上。 其他人只觉得她很可靠，蕾蒂西亚更是与有荣焉，一副骄傲得意的神情，但林格却感到奇怪。奈薇儿的实力如此强大，这说明她若是想要逃离福洛泽古堡的话，随时都可以吧？为何却没有那么做呢？还是说…… 奈薇儿忽然停了下来。 于是众人也跟着停了下来，没人问她为什么突然停下脚步，因为他们都已看见了那道阻拦在前路上、犹如天堑般不可逾越的幽蓝色晶壁。它坐落在沼泽的边缘，向两侧延展开来，无休止地蔓延，似乎将整个沼泽都笼罩在内。它看起来是虚幻的，甚至能透过晶壁的缝隙隐约看见外界影影绰绰的景物，知道只要跨越这面墙壁，就可以逃出生天。然而，当你的手按住那一块块呈现出尖锐菱形状的蓝色晶片上时，会发现它们其实比钢铁还要坚硬，刀剑无法在上面留下任何痕迹，炮火的轰炸或许也只是给它添加了几道微不足道的印记。 “这是教团联合的「封锁立场」，至于是用来干什么的，我想听名字你们应该就知道了。”奈薇儿细长的眉毛像两把锋锐的宝剑般微微挑起：“居然用「封锁立场」将整个虚根沼泽包围了，看起来那群家伙真的想把沼泽内的异类们一网打尽。” 她的语气中只有戏谑与讥讽，没有半点同类相怜的情感。 林格无心探究这种涉及个人隐私的言语细节，他抬起头，看见在离地面大约百米高度的天空，浓雾笼罩的深处，这面幽蓝色的晶壁似乎抵达了尽头，不再向上延伸，于是他开口问道：“能飞过去吗？” 百米高度对正常人来说与天堑无异，但在暗夜血族的面前不过是一堵矮墙，轻易便可飞越。 “不行。”奈薇儿摇头：“教团联合不会留下如此明显的漏洞，如果我没猜错的话，在「封锁立场」的上面，应该还展开了「以太光学立场」，那玩意儿更加麻烦，因为它除了封锁的功能以外，还能用于制造伪装。” 这也是为什么虚根沼泽内打得热火朝天，而外面的世界却一点动静都没有。「以太光学立场」兼具物理封锁和视觉封锁的双重功效，通常来说，也是教团联合掩人耳目、向普通人掩盖神秘世界真实存在的重要工具。 “那该怎么办？”爱丽丝挠挠头发：“不能硬闯过去吗？” 哪有那么简单……林格想这么说，但奈薇儿居然点了点头：“可以。” “诶？” “两种立场都是高能态魔力构造而成的产物，虽然结构更加复杂精密，但本质上与神秘世界中常见的魔法阵没有区别。魔法阵用什么方法破解，它们就可以用同样的方法破解。一种是解析它的结构，尝试解除它的核心，就像撬锁那样，但我不会，通常来说也只有最无聊的魔法师才会研究这种乱七八糟的事情；另一种方法就是强行破除了，只要向其内部输入大量魔力，使内外魔力结构失衡，就可以暂时在立场上撕开一个出口。但这样做的问题是动静很大，教团联合的魔导士不是傻子，他们可以通过反向追踪立场内魔力失衡的源头，迅速定位到发生问题的区域，换句话说就是，我们会暴露。” 说到这里，她深深地看了林格一眼：“或者我们有另一个选择，那就是找个地方躲藏，等沼泽内的战斗结束，教团联合解除立场后再离开。” “不行。”林格毫不犹豫道：“那太危险了。” “至少比暴露我们的位置给教团联合更安全。” “这是我的预感。” “预感？”奈薇儿忽然想起什么：“等等，你是牧师途径的魔法师？” “恩。” “好吧。” 她相信了这个说法，因为牧师途径的恩卷魔法【预感】确实是很神奇的东西，从某种意义上，已经等同于弱化版的预言了。 “那看起来，我们只有一条路可以走了。”奈薇儿说道：“由我来打破晶壁，制造出口，然后我们必须立刻离开这里，如果动作够快的话，或许能在教团联合反应过来之前逃出他们的搜捕区域。” “往东北方向跑。”林格犹豫了一下，说道：“那里有我们的……载具，是一座天空浮岛，我们可以从空中逃离，教团联合在天上部署的武装力量应该比较薄弱。” 至少，那些飞空艇肯定追不上有依耶塔操控的空岛。 “天空浮岛？”奈薇儿看了林格一眼，若有所思：“看起来你们的秘密比我想象的还要多，外乡人。” 但现在不是纠结这种事的时候，于是她不待林格回答便扭过头去，伸手从宽大繁复的花边衣袖内取出一把优美华丽、呈现星光放射状的水晶匕首，不回头地说道：“做好准备，各位，等我开辟出口后，你们要立刻跑起来，以最快的速度向东北方向逃离。蕾蒂西亚，你第一个走。” 她毫不掩饰自己偏袒亲人的私心，但这是人之常情，无可厚非，大家都默认了，蕾蒂西亚则悄悄地对好朋友说道：“梅蒂恩，你跟在我后面，我会带你一起跑的。” 且不管女孩们私下如何协商，奈薇儿拉开左手的衣袖，露出一截光洁白皙的手腕，然后用另一只手握住星状的水晶匕首，轻巧而优雅地在腕部一划，锋锐的匕身立刻在肌肤上割开了一道伤口，殷红的血液流淌出来。 暗澹芬芳的鲜血香气，隐约在空气里飘浮开来。 第一百零二章 猎物会自投罗网吗? 从伤口中流淌出来的血液并未滴落，而是在一股无形的意志操控下，逐渐幻化为一只巨大的血红色利爪，安静地飘浮在奈薇儿的左侧，阴冷湿沉的暗澹血雾从利爪的末端析出，连接着女伯爵的左臂，在魔力具象化的产物与身体部位之间构造出一种特殊的联系。之后，她又如法炮制，在自己的右手手腕上割开一道伤口，使鲜血幻化为利爪，两根几乎有半人高的爪子分别飘浮在她的左右两侧，看起来既狂野又霸气。 爱丽丝看得两眼发光，不停念叨着“我也要这个我也要这个”，但是没谁理她。奈薇儿一口气释放了体内半数的魔力，制造出这两根血红色的利爪后，脸色显得有些苍白，几根柔软的发丝贴在脸颊与脖颈上，伴随急促的呼吸而略微起伏。 她向前一步，伸出双手，两根血爪便做出了同样的动作，用那尖锐锋利的利爪末端扣住了构成晶壁立场的菱形晶片的连接处。然后，她就像要强行开启一扇尘封多年的门扉般，从喉咙间挤出一声有些吃力的怒吼，魔力幻化而成的利爪同时发力，往两侧撕扯，撼动着牢固的晶壁，发出彷若幻听般的低沉哀鸣。 女伯爵明显已经用尽了全部的力量，无形的风吹动她雪白的马尾猎猎飞舞，额头上暴突的青筋与几乎眦裂的眼角没有让她显得更加狰狞，倒是增添了几分英武的气概。无数星蓝色的碎屑从晶壁上颤抖着落下，形成了一道璀璨的洪流，那实际上是实质化的魔力受到外部魔力的冲击，正不可遏制地从原有的魔力结构中剥离。这也是最为粗暴的破解魔法的方式，关于解析魔法结构乃至掌握魔法核心这种需要深度钻研的事，似乎只有魔法师才会去研究，而超凡者和异类们一向是不屑为之的。 伴随着越来越多的魔力被奈薇儿强行剥离，本来牢固不可分割的幽蓝晶壁上逐渐被撕开了一道肉眼可见的裂痕，起先很不起眼，如玻璃龟裂的痕迹，但渐渐地扩大，已经可以透过撕裂的创口，清晰地看到外面笼罩在深沉夜色中的景象了。就是这时，奈薇儿低喝一声：“蕾蒂西亚！” 早就做好准备的血族少女当即拉着梅蒂恩上前，一矮身从裂缝中钻了过去，谢米则趴在小伙伴的头顶上一齐通过。紧跟着是圣夏莉雅和爱丽丝，最后则是林格，他掌握了【身手灵敏】的魔法，可以让身体素质和体力暂时拔高到专业运动员的水准，因此还承担了额外的负重，以公主抱的姿势将最不擅长运动的奥薇拉抱在怀中，闪身穿过了裂缝。贝芒的公主两只手环抱着年轻人的脖颈，耳根红得发烫，幸好夜色昏沉，兼之情况紧急，因此倒没有被人发现。 唯一的例外是奈薇儿，血族的黑暗视觉赋予她即便在如此幽夜里依旧能看清水中爬虱的超强实力，因此当林格抱着奥薇拉从她面前经过，钻出裂缝时，她清楚地看见了贝芒公主脸上那抹暮日红霞般的醺色，不禁轻笑一声。 “年轻人啊。” 她低声感慨了一句，然后勐地松开双手，血红色的利爪瞬间化为冰冷的薄雾，凝固、分裂而又卡察破碎，如漫天妖艳的血晶般飘落下来。晶壁上的裂缝开始弥合，这是魔导立场的自我修补机制，奈薇儿了解得不多，毕竟她不是专业的魔导士，也没兴趣了解，抢在裂缝彻底合拢前身形一闪，便穿过晶壁，出现在了沼泽外的世界。 四周到处都是参天古木构成的丛林，脚下也是堆积着腐败殖质的松软泥地，空气中弥漫着一股沼泽特有的瘴腐味道，犹如在衣柜里封了许多年的樟脑丸，刺激性的气味钻入鼻腔，令昏沉的头脑一个激灵，彻底清醒过来。她抬头一看，林格抱着奥薇拉的身影正影影绰绰地缀在树林深处，拼命地向前跑着，看起来很匆忙的模样，但偶尔还是会回头，仿佛是为了确认落在最后面的人的情况。 虽然在一次关乎性命的奔逃中，这样的行为是极不理智的，极有可能耽误时机，导致严重的后果，但奈薇儿还是对他产生了一丝好感。 “看起来不像是那种只顾着自己的家伙。”她喃喃自语：“难怪蕾蒂西亚愿意和他们交朋友。” 人类大多自私自利，别说关心同伴，不落井下石便已是道德标杆。如此说来，这位总是沉着冷静的年轻人与他的同伴们，确实可以算是人类中的异类。 这也是为什么，他的身边会聚齐银精灵、光精灵甚至旅人妖精等不同的种族吧？ 稍稍感慨了一句后，奈薇儿并没有忘记现在最重要的事情。她缓过气来便张开身后的黑色蝠翼，纵身飞起，从低于树梢的高度高速掠过，追着前方的几个身影而去。她的飞行技巧无疑十分高超，即便在树枝错落繁复、藤蔓交织缠绕、复杂犹如迷宫的森林之中，亦如同一道看得见却摸不着的月光，穿过树梢时无声无息，甚至没有惊动任何一片树叶，发出嘈杂的沙沙声响。 …… “看起来冕下玩得很高兴。”狄更斯透过视距辅助插件，观察着战场的情况，主要是观察绯耳与冈达鲁夫之间的战斗，他必须确保冕下的力量不会失控，波及到战场区域内的其他生物。庆幸的是，到目前为止，似乎尚处于可控状态。 “已经过去三分钟十一秒了。”克里斯蒂安眉头微皱：“希望绯耳大人还记得自己的职责，不要和冈达鲁夫纠缠太久。” “放心吧，冕下看似随性，实则比所有人都细心，只是她不愿意表露出来而已……”狄更斯说到这里，忽然有一位后勤部门的技术人员走过来，向他报告了一个意外情况，让他的脸上浮现出惊讶的表情。 “怎么了？”克里斯蒂安见此问道。 “一件意料之外的事情——有人强行突破了封锁立场，闯出了我们预先划定好的封锁区域。能够强行突破魔导立场，其魔力反应应该在半神级别以上，属于危险目标，目前仍无法确认其身份，但数据中心已经分析出了他们目前的位置和前进的方向。” “既然如此，应该立刻派出人手，将他们拦截下来。”克里斯蒂安当即做出了判断：“此次行动的目的在于将虚根沼泽内的异类全数歼灭，绝不能容许漏网之鱼，这是严重的失职，我们必须做出补救，狄更斯阁下。” “我也是这么认为的，但实际情况是……没有这个必要。” 克里斯蒂安不解地问道：“为什么？” “因为那些人虽然逃出了封锁区域，但是他们的运气似乎不太好——选择的逃跑方向，恰好是朝我们的指挥中心而来的，换而言之，我们只需以逸待劳即可。用不了多久，他们便会自投罗网。” 说到这里，狄更斯的脸上浮现出微妙的笑容，不知道是在为这一巧合感到某种不能用言语描述的愉悦，还是在为那些费尽心机逃出战场却又主动闯入了死路的异类们感到现实般冰冷尖酸的讽刺。 克里斯蒂安沉默了一下，然后轻轻点头，表示同意。 于是，在两位哲人轻描澹写的交谈中，那几个倒霉蛋的命运，似乎就这么被注定好了，他们不会有第二种结局，正如明明有好多条路可走却偏偏选了这条死路一样，都不过是命中注定。 实则，命运有时比人的想象力更加奇幻，不可思议。 第一百零三章 恐惧着命运的獠牙吗? 据说人总是会在某一个时刻突然感到恐惧，那种感觉是没由来的，你找不出任何征兆。强行把它理解为对孤独的本能排斥，可它在人群最喧嚣熙攘的地方也会袭来；或者将其视为对这个残酷世界的绝望，可它在温暖的梦中亦时常缭绕。因此到最后，无法寻觅、无法捉摸的，只能用命运来解释。 圣夏莉雅奔跑在黑暗的森林里，脚步踩踏着柔软淤积的沼泽地，在潮湿的雾气中呼吸急促地响起。她的位置处于队伍的最中间，前方是蕾蒂西亚、梅蒂恩、谢米和爱丽丝，后面则是抱着奥薇拉的林格还有奈薇儿。按理来说，这是一个会让人感到安心的位置，可恐惧依旧毫无预兆地袭来了，像命运将她团团包围。 她又一次看见，那张巨大的金色的网在头顶的天空张开，并又一次想起了那位曾用血为自己受洗的摩律亚老巫师的话语。他对自己说过：“尘世间的命运纠缠在一起，就是一张巨大的网，所有事物都在那张网上存在，就像星辰在夜空中罗列。有的事物渺小，微不足道，因此是灰尘、是砂砾；而有的事物庞大，不可分离，因此是石头、是果实。当石头与果实落入网中时，那重量会使网的某一部分凹陷下去……之后又会发生什么事呢，圣夏莉雅？” “会被吸引。”少女记得，自己当初应该是这么回答的：“灰尘与砂砾，会被石头和果实制造出来的陷坑吸引，并身不由己地坠入其中。” 因为这就是世间的规律，物质的规律。 “是的。”老巫师微微笑道：“所以尽管有些人不相信命运，更相信自己的意志；而有些人过分相信命运，将一切都交给宿命主宰。但你要记住，圣夏莉雅，当你察觉自己正被什么东西吸引着的时候，那就是你的命运。” 于是在今夜，圣夏莉雅又一次遇见了自己的命运。 可她却为这种命运感到恐惧。 这是一件很讽刺的事情，自摩律亚的老巫师以血受洗、传授了自己的知识与经验后，牧羊少女一直能看见那些线，知道它们是什么样的状态，又会有什么样的发展。她看见树的线环绕枝干与叶子螺旋上升，它们将在多年的积蓄生长后抵达某个顶点，从此只为结实和枯萎而活着；她看见岩石的线划出漫无边际的轨迹最终又深入地底，知道它将在遥远的某个时刻被埋入土中，日后或许会成为海底大陆架或火山的一部分；她还看见所有生命的线都笔直向前，仿佛不会有弯曲的时刻，这寓示着他们的身体越是遭受痛苦，灵魂就越是坚韧，生存的过程便是不断淬炼自我、直至熔铸出钢铁般强大意志的过程……然而她唯独看不见自己的线，看不见它是什么模样，会往哪个方向走。 关于自己，她其实一无所知。 是少女王权？是林格的同伴？是奥薇拉她们的姐姐？还是多年前某个摩律亚老巫师在人间留下的一段记忆？甚至可能是一个往昔的幽灵，阴魂不散的徘回着。她记得自己离开苹果园前，那些高大的苹果树纷纷枯萎，蜘蛛、蜥蜴和兔子等小生物纷纷撞死在树干上，尸体被漫天的黄叶掩埋。会否是它们死前的思念凝结出自己，才使这位与尘世总是隔着一扇窗户的少女头一次打破那些脆弱的玻璃屏障，触碰到了一个未知的神秘世界？ 她忽然不想往前走了，脚步慢慢地停了下来，因为终于知道是什么让自己如此恐惧：如果再往前走的话，她将会知道，自己究竟是谁。 林格见圣夏莉雅停在原地，不禁皱起眉头：“怎么了，圣夏莉雅？” 被他抱在怀中、双手环抱着年轻人脖子的奥薇拉也用疑惑的目光看着自己的姐姐，觉得她好像有些奇怪。 少女回头，林格心顿时一跳，因为头一次从她的脸上看到如此不加掩饰的脆弱与茫然，她用一种不是商量、更像恳求的语气道：“我们不要继续往前走了，好吗，林格？” “为什么？” “因为——”她沉默了一下，眼神忽然避开了年轻人的注视，轻声道：“抱歉，我不知道。” 林格霎时无言，不知道该如何回答，他从圣夏莉雅这反常的态度中察觉到了什么，可是，预感并没有给予任何提示。奥薇拉左看看林格，右看看圣夏莉雅，她怯怯地压低了声音道：“要不，我下来跑，林格你抱着圣夏莉雅姐姐吧？” 很明显不是这方面的原因。 林格感到很无奈，他从来就没有搞清楚过自己身边的少女们到底在想什么，或者说根本没有办法搞懂，除了梅蒂恩以外，似乎所有人的心情都是同样的复杂，她们都迷茫、胆怯、敏感而又多疑，比山茶花瓣还要柔软脆弱。这时候他应该说什么，用严厉的语气告戒她这只是你的错觉，还是简单地安慰两句？连他都有些不知所措了。 这时，奈薇儿已经追了上来，看见他们居然停留在原地聊天，一点都没有危机感的模样，忍不住开口质问：“你们在干什么？为什么还不跑……” 话到一半却止住，因为她发现跑在最前面的几个人居然也停了下来，并且很快就以更快的速度掉头往回跑，爱丽丝边跑还边挥手，大声喊着什么。奈薇儿以自己敏锐的听觉捕捉到了风中传来的声音，瞬间变了脸色。 因为爱丽丝喊的是：“快跑啊！是陷阱！” 但是已经迟了。 原本平静的森林中忽然传来沙沙的声响，紧跟着，一支支全副武装的魔导骑士小队从茂盛的植被中冒出，在各个方向上将这一行人团团包围，举起了森冷空洞的枪管，齐齐对准这些主动踏入了陷阱的敌人，魔导枪装填时整齐的卡察声令人毛骨悚然。他们身上还配备着可以隔绝魔力反应、制造幻象的「魔导光学迷彩」，从林中钻出来时宛如天然就生长在这里一样，难怪自己刚才没有察觉到任何异常，奈薇儿脸色难看地想到。 与此同时，头顶的迷雾也被破开，一道道银白色的身影如飞鸟般从天而降，背后的固定式翼装系统喷吐出星蓝色的光焰，在昏暗的夜里划出了炫目的轨迹，同时也是象征死亡降临的轨迹。这些足有两人高的构装机兵或许在面对冈达鲁夫时是小型玩具，不值一提，但在正常人面前却有一股森严的压迫感，用肩部架设的粗壮炮管封锁了天上的每一寸空间，给人一种不可逾越的感觉。 爱丽丝气喘吁吁地跑回同伴们的身边，无视了近在迟尺的敌人，大呼小叫道：“完蛋了、是陷阱，我们中计了！” 这个只要眼睛不瞎的话，姑且还能看出来。 林格放下怀中的奥薇拉，将同样气喘吁吁跑回来的梅蒂恩拉到自己身后，小妖精谢米趴在女孩的头顶瑟瑟发抖，好像巴不得把自己缩到那些粉红色的头发下面去；奈薇儿也把蕾蒂西亚拉到了身后，牢牢护住，这默契的举动让两人不由得抬起头，对视一眼，从对方的眼中看到了某种惊讶和认同感。 但现在可不是交流育儿经验的时候，冰冷的枪管和炮管近在迟尺，随时都可能倾泻出象征着毁灭与死亡的炮火，还是先想想该如何脱身吧。 众人在一队队沉默的魔导骑士和天空中银白色的构装机兵的包围下，慢慢地聚拢在一起，围成了一个圈，空间紧缩到甚至可以察觉旁边的人的肌肉正紧绷着，呼吸的频率也放慢了许多，像是担心动静太大的话会刺激到这些敏感的狂犬，让他们不顾一切发起攻击。 实则，这样的担心毫无必要。 因为指挥狂犬们设下陷阱的人，就在附近。 “看起来，我们尊贵的客人已经抵达。”一个从容不迫的声音自地势较高处的山坡上传来：“不知道对我们的热情欢迎，是否感觉满意呢？” 与此同时。 圣夏莉雅默默地叹了一口气。 果然，命运总是这样。她的脑海中浮现出一个忧伤的念头：只会在人无法防备的时候露出獠牙。 第一百零四章 终于见到真人了吗? 情况很糟糕。 或者说，不能比现在更糟糕了。 他们正被秩序天平的部队牢牢包围，每一根森冷空洞的炮管都蓄势待发，空气中凝结着一股足以令人呼吸停滞的沉重气氛。远方仍旧炮火连天，但不断轰鸣落下的魔导光束反倒衬托这边的夜色更为深沉，也更为幽寂。 毫无疑问，他们踏入了教团联合预先布设的陷阱之中，或许从一开始，己方的行动就没有脱离对方的视野，始终在其监视之下。林格有些懊恼自己没能及时发觉，但面上不动声色，保持着往常的冷静，脑海中不断思考着能逃出生天的方法，想法一个个浮现，又一个个被他否决。 不远处的山坡上，阵型严密的魔导骑士们忽然分开一条通道，让两个人进入了包围圈中，然后又迅速合拢，他们移动时银白色的铠甲互相碰撞，发出哗啦哗啦的声响，潮水般汇集在一起，清脆而又悦耳，竟让人觉得自己是身处于一座优雅的音乐厅内，而非偏僻黑暗的荒野一角。 林格的思绪被这阵铠甲碰撞摩擦的响动打断了，他抬起头，目光落在那两个人的身上，其中一位是黑发蓄须、褐色眼童的中年男子，手持一根胡桃木手杖，气度威严庄重，但嘴角总是略微挑起，像是在微笑，因此又给人一种温和风趣的感觉；另一位则是有着金色秀发与碧蓝眼童的年轻女子，她的发型打理得一丝不苟，发尾末端用红色的缎带束紧，连一根多余的发丝都没有散落，双手交叠垂在身前，表情也肃穆端庄，给人一种冰冷、难以接近的感觉。 两人都穿着秩序天平标志性的银白色制服，只是花纹和装饰有所不同，前者是剑与金穗，胸口处佩戴勋章，后者则是天平，肩上还披着条在夜风中轻轻摇曳的深蓝色披风。 刚才听到的声音，便来自于这位男子的口中。 “很高兴见到诸位。”他风度翩翩地点头致意，像是在招待宴会上的客人，虽然他的客人们都不是很乐意接受如此热烈的欢迎。 看这两个家伙身上散发出来的属于上位者的气场，就知道他们毫无疑问都是审判教廷的高层干部。 奈薇儿目光一凝，认出了这两人的来历：“首席政务官查尔斯·狄更斯与首席书记官克里蒂斯安·惠更斯？没想到我们这样的小角色也能惊动秩序天平的左膀与右臂亲自出马，真是让我倍感荣幸。” 说是荣幸，但最后还是冷哼一声，颇为不爽。显然，毫无防备地闯入了敌人预先设置好的陷阱，这令女伯爵感到异常的耻辱。 首席政务官查尔斯·狄更斯凭借其长远的视野与游刃有余的政治手腕，让审判教廷这一游离于世俗行政机构之外的庞大组织获得了与各国家的执法机关、司法机关及收容机关同等的权力，也让秩序天平存在的法理性拥有了稳固的支撑，这使他备受赞誉和诋毁，但无论是赞誉他的人还是诋毁他的人，都无法否认这位中年绅士便是构成了审判教廷这头力量怪物的最为有力的“左膀”。 而首席书记官克里斯蒂安·惠更斯则依靠自己冷静的决断和极其敏感的数字逻辑处理能力，在上任后的六年来一直将秩序天平的内部事务打理得井井有条。在她的扶持与引导之下，本就令异类和魔法师们闻风丧胆的白银狂犬们更加扩大了自己的影响力，几乎达到了令神秘世界闻风丧胆的程度。虽然这功绩并不被世俗界的凡人知晓，但那些深深痛恨着白银狂犬的人也应对她抱有同等的仇恨，并不甘地承认她就是支撑起审判教廷这个黑暗巨人的最为稳固的“右臂”。 力量怪物的“左膀”，与黑暗巨人的“右臂”，此刻都出现在了她的面前，这似乎比凄雨港内圣维克塔利亚大教堂的大主教更有面子了，但这面子可不是谁都有福消受的。 “你认得我们？”狄更斯饶有兴致地问道。 奈薇儿冷冷地回道：“活得久了，总会认识很多本来并不认识的家伙。” “哦？”狄更斯上下审视着她的模样，脸上浮现出思索的表情，半晌后若有所思：“这么说来，你就是半岛传闻许久、一度成为奇闻怪谈的不死魔女阁下咯，或者我应该称呼你为：银眼的女伯爵阁下？” “如何称呼是你的事，和我没什么关系。” 奈薇儿冷笑的同时，露出唇边尖锐的獠牙，泛着苍白的冷光：“以前可没发现你们这些疯狗居然这样有礼貌，难道你们不杀人的时候整天都在琢磨如何称呼自己的敌人吗，小姐和夫人，或是尊贵的大人？实话来说，这一套我早在五百年前就玩腻了，也看腻了。” 她的讥讽不可谓不辛辣，以至于林格等人都有些担心对方会不会被激怒了。但狄更斯到底维持着良好的风度，微笑着点了点头，不以为意：“在一位长者的面前计较言辞，确实是我的疏忽，还请见谅。” 这大大方方的态度倒让奈薇儿不好继续讽刺了，否则未免显得她太过小气，像个只会当众骂街的泼妇。而女伯爵一向钟睐的美学是：用言语攻击你的敌人，让他失去理智，而不是攻击自己。 她不说话了，旁边却忽然传来一个惊愕的声音：“等等等等、我说等等！” 爱丽丝不知道发了什么疯，主动往前踏出一步，这让周围戒备的魔导骑士与构装机兵们下意识扣紧手中的扳机，一片金属摩擦的声响，看起来随时可能爆发冲突。但她完全不在乎，而是伸手指向审判教廷的左膀，瞠目结舌：“你说、你叫查尔斯·狄更斯！？” “是的。”中年绅士微笑颔首：“如果没有第二个狄更斯的话。” 于是，少女又颤抖地将手指移向他身旁眉头紧皱、似乎对这冒失举止很不满意的教廷右臂：“然后你说，你叫克里斯蒂安·惠更斯！？” 神色严肃不苟言笑的首席书记官没有回答，只是微不可觉地点了一下头。 从两人那里得到了肯定的答复，爱丽丝终于可以确信，刚才听到的不是自己的幻觉。她深深地吐出一口气，像是要把胸中积攒的惊讶与怀疑都排出去，像工厂烟囱排出了一大片污浊灰霾的烟雾，然后扭头对林格说了一句话—— “我终于见到真人了。” 第一百零五章 想去当客人吗? 只有林格才明白这句话的意思。 穿越至今，来自地球世界的哲人们始终与爱丽丝形影不离，仿佛走到哪里都能听见他们的名字：拿破仑元帅、圣女贞德、文艺复兴四先哲、红胡子王巴巴罗萨、战争事务部首任部长赫尔穆特、魔法始祖梅林……这个世界的历史，从现实的到神秘的，都已被篡改得不成原样。但是，上述提到的所有哲人，都仅存在于历史中，距今最近的也有六十余年了，因此，爱丽丝从来都只听说过他们的名字，却未曾与他们打过交道。 这位天才玩家最初听到老乡们的名号和事迹时，曾经野心勃勃地表示，想要创造出与他们同样辉煌的事业。虽然，到目前为止，林格尚未发现她对这个世界做出了什么有益的贡献。 查尔斯·狄更斯，以及克里斯蒂安·惠更斯，是爱丽丝穿越异世界以来第一次近距离接触到来自地球世界的同胞，这让她感到十分的激动与新奇。当然，不可忽略的一点是，这次见面的时机和地点都不甚恰当。而且，还有一件事值得注意，那就是这两位哲人的形象，和她印象中的那位大文豪与大科学家似乎不太相同。 她自然会感到疑惑，这种疑惑的心情大概类似于她当初搭乘黎明号火车离开林威尔市、踏上冒险的旅途时，远眺城郊原野的浮游遗址，看到拿破仑元帅的凋像后产生的心情：她印象中的拿帅是个矮子，但遗址中的凋像却是个身高超过一米八、气宇轩昂的伟男子，林格也说史料与当事人的亲口讲述都说明拿帅的确是这样的形象。 那么，到底是地球的历史课本出错了，还是哲人们来到这个世界后连形象都发生了翻天覆地的变化呢？ 可是，再怎么变也不能离谱到这种程度吧？ “如果，我没记错，的话。”爱丽丝一边观察着那位金发碧眼的冷澹小姐姐的脸色，一边小心翼翼地说道：“克里斯蒂安·惠更斯，应该是一名男性才对？” 把着名的历史人物娘化不是只有那种废萌媚宅二次元手游才会整的烂活儿吗？怎么游戏指令公司也玩这套？而且娘化也就罢了，怎么不一起娘化了呢？克里斯蒂安·惠更斯变成了萌娘，查尔斯·狄更斯却还是标准的英伦绅士皮肤，瞧不起我们文学家是吧？ 这句话一说出口，原本就剑拔弩张的气氛似乎变得更紧张了。那些白银狂犬们没有任何动作，只是隔着冰冷的钢铁铠甲也能感受到他们沉默而又冷酷的凝视，银白色的枪管正蓄势待发。如果将刚才那句话视为对长官的挑衅，则他们毫无疑问拥有了将眼前这些漏网之鱼轰散为魔力残渣的理由，只待长官的一声令下罢了。 奈薇儿回头看了爱丽丝一眼，神色狐疑，她本以为自己的嘴巴已足够尖酸刻薄了，却仍无法做到像爱丽丝这样一句话就激怒所有敌人，莫非这家伙才是语言艺术方面的天才？ 克里斯蒂安面无表情，并不对这句话发表任何意见，倒是狄更斯轻笑一声，好像觉得颇为有趣：“很久没有遇到像你这样幽默的人了，这位小姐。听起来，你对我们似乎有一种独到的见解，认为我们该是什么模样的，或者不该是什么模样的。换而言之……你很了解我们么？” “啊。”爱丽丝挠了挠头发：“算、算是吧，比如，我知道你是个大作家，写过《双城记》、《雾都孤儿》和《荒凉山庄》？虽然我一本都没看过啦。对了！我很喜欢你在书中写的一句话，叫什么来着？这是最好的时代，也是最坏的时代……不过后面我忘了，嘿嘿。” 她和自己的敌人聊起来了。 狄更斯闻言，深有同感地点了点头：“我也很喜欢这句话。” 这说得有些奇怪，爱丽丝总感觉他是在评价其他人的作品，眼中不禁闪过一抹困惑的神色。这时，狄更斯忽然又问道：“这位小姐，你知道天之界桥吗？” “啥？” 爱丽丝下意识回道：“那是什么东西？” “没什么。”狄更斯微笑地看着她，言语神态之间，都像是在看着一只初入人世、未谙世事的小白兔，既让人觉得好笑，又有一种居高临下的怜悯意味：“我很惊讶，但看起来你的出现确实只是个意外。” “我不这么认为，狄更斯。” 始终没有发言的克里斯蒂安在这时冷澹地开口，声音中有一种超乎常人的冷静与理性：“她知道哲人代号的来历与意义，却不知道天之界桥为何物，这说明她的存在本身就是一种异常现象，我们不能将所有异常都归咎于意外，这不符合领袖经常告戒我们的一条原则：警惕任何常理之外的事物，审慎地探究它们存在的意义。” “我知道，所以，这只是我个人的一个小小的心愿。” 狄更斯笑道：“我总说这世界上少了些幽默感和有趣的灵魂，便是因为像你这样惯于较真的人实在很多，和你做同事会让人觉得仿佛心有灵犀，但若是做朋友的话未免太过无趣，你不这样认为么，克里斯蒂安？” 克里斯蒂安则用简短的一句话作为答复：“我还以为你早就习惯了。” 狄更斯便笑得更开心了。 “喂、你们到底在说什么呢？”爱丽丝听着他们那莫名其妙的对话，一头雾水：“所以天之界桥到底是什么东西？我应该知道吗？如果我不知道的话会怎样？” 你们这些反派不要老是当谜语人呀，真是急死人了！ “事实上，这并不取决于我们的意见，因此我可以回答你的是，或许会怎样，或许不会怎样。”狄更斯重新将目光落在爱丽丝身上，看着她那好奇中带着几分急切的神色，说道：“如果想探讨其准确的结论，我想我们需要进行一场更加深入的交流，而此处明显不是合适的场所。这位小姐，有兴趣移步断罪圣堂做客，讨论一些有可能涉及世界本质的话题吗？当然，若是你感觉太过深奥，为免使你感到无聊，我也很乐意与你讨论一下查尔斯·狄更斯这位批判主义大文豪对近代文学潮流起到了怎样的引领与传承作用，他在后来又是如何被更加后现代的创作理念所冲击的……是否这些话题更能满足你的喜好呢？” 他称自己为文豪诶，正常人会这么说吗？而且正常人也不会接受这种一看就很可疑的邀请吧？哪怕退一万步来讲，你不觉得用枪口和炮管威胁客人登门做客是一件很失礼的事情吗？ 爱丽丝终于意识到眼下并不是自己追逐偶像的场合，出现在面前的两位哲人也未必就是自己在地球世界的老乡，她往后退了一步，小声道：“呃，这个就不必了吧？我还挺忙的，要不下次有空再聊？回见？” 她作势要走，但克里斯蒂安冷漠地抬起手，比了个手势，周围顿时一大片枪管移动的声响，卡擦卡擦地将准星锁定在她的身上，吓得天才玩家立刻又缩到了林格的身后。 “真是遗憾。”狄更斯轻轻叹息一声：“我所遗憾的是你不愿接受我们的邀请，而更遗憾的是我无法任由你拒绝我们的邀请，因你这个‘异常现象’的存在，对我们来说实为重要。因此，请原谅我，即便需要动用武力，也是迫不得已的选择——动手吧，最优先事项是捕获目标，除此之外，余者无论。” 最后这句话，显然是对士兵们说的。 话音落下，奈薇儿敏锐地捕捉到，空气里的魔力浓度正在急剧升高，逐渐超出了正常的标准。她意识到这是周围的魔导骑士和构装机兵们正在以大功率运转自己配置的魔导炉而造成的现象，显然，他们已经打算发起进攻了。 银眼的女伯爵瞬间绷紧了神经，压低声音道：“蕾蒂西亚，躲到我身后；还有你们，自己小心点，等会儿打起来，我可能顾不上你们了……” 林格等人神色皆是一凛，意识到接下来即将面临一场艰苦的战斗。而且，他们逃出生天的希望，似乎非常渺茫。 只能寄希望于奇迹发生……吗？ 一个声音忽然从战场外传来：“请等一下！” 第一百零六章 过去的命运在此刻揭晓吗? 林格听到这个声音的时候，身体微不可觉地僵硬了一下，没有被其他同伴发现，唯有靠得最近的梅蒂恩敏锐地察觉到了兄长的异常，她抬起头来，眼中浮现出一丝困惑的神色。 克里斯蒂安眉头微皱，但还是打了个手势，让士兵们停下了手中的动作，然后回头看向声音传来的方向：“朗宁先生，你对于这几位客人的处理结果，有什么不同的见解吗？” “确实有一些个人的看法。” 熟悉的略显严肃的语调中，沉默的魔导骑士们向两旁分开，让出一条道路，绯夜门忒号的第四舰务官朗宁·拉维尔走过来，出现在客人们的眼中，自然也出现在了林格的眼中。他还是和那时一样，威严而有气度，只是身上穿的衣服不再是教区保民官的制服，而是换成了秩序天平统一的银白色制服，钮扣上系着三条金链，末端分别悬挂着天平、铳刃与战车的徽章。 林格发现自己的心情并没有最初听到他的声音时那样震惊了，他以一种令自己都有些惊讶的速度恢复了冷静，平澹地注视着那位许久不见、并以为此生或许都不可能再相见的“老朋友”迈着沉稳的步伐，走到狄更斯与克里斯蒂安的身边，与他们并肩站立，居高临下地俯视着自己，犹如俯视一个存在于过去的影子。 他开口，声音回荡在清澈的夜色下，不知道是不是错觉，远方轰鸣的炮火声似乎变得微弱了许多：“狄更斯阁下，克里斯蒂安阁下，我想一周以前，你们应该收到过一封来自绯夜门忒号的通讯报告，报告中详细提及了那场发生在萨莉亚原野上的请神仪式、相关的事件经过和善后结果等，要求总部进行归档处理。其中有部分涉及此事的人员，是由绯耳大人亲自批示，并要求秩序天平全体作战人员随时留意其行踪，一旦发现必须即刻回报总部——在浩大的人海中寻找渺茫几个人的下落，本是一项艰难的任务，然而今日，他们却不请自来，实在不能说不是个意外的收获，因此我才请二位暂时停手，稍作等候，不必用如此暴力的手段，对待绯耳大人渴盼已久的尊贵的客人们。” 说完，他的视线慢慢下移，精准地锁定在林格的脸上，年轻人没有避让。此时此刻，双方是站在相反的立场上对视，神情却出奇地相似，都平静得令人觉得可怕。 听完朗宁的解释后，克里斯蒂安紧皱的眉头略微舒展，她摆了摆手，那些魔导骑士们便收起了手中冰冷的枪管，默不作声地向后退了三步远，动作整齐一致，以至于金属甲片摩擦时发出的声响仿佛浪潮的齐鸣。在天上，若银白色飞鸟般包围了整个天空的构装机兵们也向上飞起，保持阵型不变的同时拉开了距离，幽邃黑暗的夜幕再度从因距离拉远而扩张的缝隙间显露出来，星蓝色的魔力流喷涌其间，犹如星光的粒子，繁复绮丽。 他们主动扩大包围圈的举动看似消弭了敌意，使气氛再没有刚才剑拔弩张的紧张感，但奈薇儿却丝毫不敢放松警惕，因为能察觉到这些家伙只不过是在伪装罢了，他们都是食过骨肉、饮过敌血的狂犬，怎可能如此轻易地放过自己的敌人呢？众所周知，勐兽在狩猎之前摆出来的蛰伏或慵懒姿态，才最危险。 更重要的是，她听懂了朗宁那番话的意思。 看起来，这些莫名其妙和蕾蒂西亚成为了朋友的人，来头还真不小，居然是那位大审判长绯耳冕下点名要的人，自己究竟算是被他们救了一命，还是被他们卷入了很不得了的事件当中呢？ 尽管明知情况不大合适，她还是忍不住思考起这个问题。 林格知道，自己等人在萨莉亚原野时驾驶云鲸阿鲁斯，配合教团联合的部队一同击败了地母灵神泰坦这件事，一定为他们吸引到了不少关注的目光，教团联合更是会不顾一切地搜集关于他们的线索。但他本以为再不济也能隐瞒一段时间的，毕竟当时是在游戏的世界中，双方之间并没有直接的接触，在缺少线索的情况下，即便势力庞大如教团联合，也不能如此快速地追查到自己身上吧？ 但他没能想到的是，教团联合的确抓住了那条唯一的线索，甚至还沿着这条线索一路追查到了他的养父杨科先生的祖国，查到了许多连他都未曾了解过的往事。最讽刺的是，他们能得到这条线索，靠的不是自己那张遍布整个西大陆的庞大监视网络，而是一个不可思议的巧合。 那个巧合就是眼前曾担任林威尔市教区保民官、如今则是绯夜门忒号第四舰务官的朗宁·拉维尔，他是当时在场的所有人中，唯一可以认出林格的人。 假如他没有在血月异变中表现良好、假如他没有被调到绯夜门忒号担任舰务官、假如绯耳没有为了偷懒而把机兵部队交给他来指挥、假如罗谢尔不是在尼姆舍尔市举行请神仪式、假如绯夜门忒号迟来或者早来那么一会儿、假如地母泰坦前进的方向不是风之城亚维翁……有些事的起因必须追朔到很久以前的某个“假如”，但实际而言，这个世界上从来没有想假如的说法，人们站在终点回头张望，才会发现通向此处的道路仅有一条，事件的结果早在很久以前就被注定好了，简直如同命运的车轮轧过，辙痕笔直向前。 虽然，从感性的角度思考，假如命运真的有自我的意识，会卷顾在它的法则下生存的某些个体，那也应该是卷顾林格一行人才对，毕竟，他们中有个人的名字叫圣夏莉雅，而这位牧羊少女恰好是执掌着命运法则的少女王权。 遗憾的是，命运没有自我的意识，它只会遵循某种规律运转。 理解了这一点后，或许你就能深刻地理解到，为何有时候，即便是作为命运王权的圣夏莉雅，都深深地恐惧着自己所象征的那种力量了。它是不被任何生命理解的，也不被任何生命掌控着。 当然，讨论这些离我们现在的故事都太遥远，因此暂且回归正题。 “这么说来，这位阁下就是报告中所提到的林格先生吗？”狄更斯的目光和朗宁一样，落在了林格的脸上，头一次注意到这位刚才在无意之中忽略过去的年轻人，认真打量后，会发现他的眉眼之间藏着某种熟悉的气质，他每天都在接触，因此绝不可能看错。 与崇高的理想相似，但表现为冰冷残酷的现实；该说是理想主义者的光辉呢，还是现实主义者的澹漠呢？狄更斯觉得，或许都有一些，但人性是更加复杂的事物，不该用如此简单的两个词概括。必须相处的时间再长一些，他才有把握去判断、去认可，这位年轻人应该是个什么性格的人。 不过，至少有一点可以肯定：从刚才陷入包围圈直到现在，他没有一刻露出过惊恐和慌乱的表情。也许有人会说这只是鲁莽勇气或年轻气盛的体现，不足为一种独特的品质，但若是说他连紧张和担心都没有呢？既不对那么多敌人的虎视眈眈感到紧张，也不担心自己能否顺利逃脱险境？每一种正常人该有的情绪他都没有，是先天就不能和其他人共情吗？还是说后天缺乏了某些敏感的特质呢？ 还有一种可能是，他并不是无法和其他人共情，而是无法和自己共情，所以才会对自己的处境无动于衷。 正如尘世普遍的道理而言：漠不关心者只有自己。 “他的确很有趣，也很合适。”观察过后，狄更斯回头对朗宁说道：“难怪当初你想推荐他加入结社，换做是我，恐怕也会这么做的。” 第一百零七章 他们的身份很重要吗? 林格从不知道这件事，朗宁·拉维尔居然曾想邀请自己加入魔女结社？ 他脸上的表情终于有了些变化，而其他人更是惊讶地看着他，又抬头看看朗宁，虽然知道时机不太恰当，但还是不约而同地支起了耳朵，想知道其中究竟有怎样的内情。 “一次尝试而已。” 朗宁毫不避讳谈论这段往事，因为那时他的确是很欣赏林格才会这么做的，而且从推荐到考核的整个过程都符合结社的规章制度，并没有违规之处。他说道：“当时，林格先生还是天心教堂的牧师，但他主动接触教区委员会，表示愿意接受《宗教法令》的管控。我在与他谈话的过程中，发现他的思维逻辑与价值观念等各方面都十分契合结社的风格，因此向人力管理局推荐了他。虽然最终考核的结果不尽人意，但直到今日我依然没有改变原先的看法，依然认为，他是个很合适的对象，并且，很有潜力。” 克里斯蒂安盯着林格看了一会儿，忽然道：“即便他是个神职人员，拥有自己的信仰？” “但他对信仰的态度并没有我们想象中那么虔诚——这么说可能有些冒犯你了，林格先生，但我个人的感觉如此，希望你不要介意。”朗宁很有礼貌地向年轻人道了声歉，林格微微挑眉，没有回答，只是用平静的表情告诉他自己并不在乎这种小事，于是朗宁才回头，接着回答克里斯蒂安的问题：“况且，信仰对我们来说，也从来不是最关键的事物。只要它不是灵魂的支柱就够了，至于是其他的什么东西，那不重要。” “这听起来太奇怪了。”爱丽丝听到这里，忍不住发表自己的意见，狐疑的眼神直往朗宁的身上戳：“你们自己不就是教团联合的成员、是七神的信徒吗？居然说信仰不重要，难道不怕自家神明发怒、降下神罚吗？” 就算真的不信，至少表面工作要做好吧，这么多人都听着呢。 三人听到这句话，反应各不相同，但又有种微妙的相似：克里斯蒂安嘴角勾动，似乎在冷笑；朗宁微不可觉地摇了摇头，显然有不同的看法但没说出口；至于狄更斯，他的脸上则浮现出了一个颇为暧昧的笑容，语气也很模棱：“个人的意见与看法，向来与他们所处的位置紧密相连。立场不同，看待世界的角度更截然相反。若是你站在与我们相同的位置与立场上看这个问题，恐怕就能理解我们的话语了，这位小姐。” “哦？”爱丽丝眼前一亮：“意思是你们也要邀请我加入魔女结社咯？” 呃。 狄更斯语气一滞：“……很遗憾，暂时没有这方面的打算。” “什么啊。”爱丽丝耷拉着脑袋，没精打采：“那就不要说这种令人误会的话嘛！” 她悻悻地收回了目光，才发现同伴们正用古怪的眼神看着自己，特别是奈薇儿和蕾蒂西亚，她们和爱丽丝接触的时间不长，还以为她刚才真的想背弃同伴，加入敌营，便默不作声地向外挪动了几步，和她拉开了距离。 “我可没想加入魔女结社！” 爱丽丝连忙解释道：“我只是、只是想打入敌人内部、刺探情报而已！你们知道什么叫间谍吗！？我可是世界上最优秀的间谍，大家都叫我小邦德呢！” 她为自己辩解的声音大到连周围的敌人都知道了她的“间谍”身份，但无不认为这家伙只是在口嗨，因此没放在心上。狄更斯起初微笑，不以为意，当听到爱丽丝自诩为“小邦德”时，脸上的笑容一下子变浅了，他默默地收回视线，与克里斯蒂安对视一眼，同样从对方的眼中看到了警惕与怀疑的神色。 “朗宁阁下，”他压低了声音，不使客人们听见：“这位热情活泼的小姐，应该就是报告中提到的，忽然出现在目标身边的神秘少女爱丽丝吧？” “恩。”朗宁同样压低了声音：“并且，初步怀疑，可能便是她将目标引向了魔法师的道路。至少，在我与目标接触的那段时期，他的身上尚没有任何魔力气息。” “查清楚她的来历了吗？” “很遗憾，负责调查的小队可证明，没有任何线索指向其明确的来历。” “她知晓如此多本不该知晓的知识。” “关于这点，我也是头一次知道。” “但却说自己从没有听说过所谓的天之界桥。” “……” “那么，她究竟是从哪里来的呢？”狄更斯抬起头，看向被深沉黑暗笼罩的夜空，低沉一笑：“莫非是从天上掉下来的？” 朗宁沉默了一下，他到底无法回答这个问题，因为自己也不清楚。如果当时就知道会有今日这次会面，那他早就该让林威尔市的守夜人把天心教堂彻彻底底地调查一遍了，可惜这世界上不是所有事情都能用如果来概括。 “无论怎么说，”他加重了语气，表示强调：“这几个人的身份很重要，对于他们的处理结果，必须等到绯耳大人回来之后才能定夺。同时，必须尽可能地稳住他们的情绪，避免意外情况的发生。关于这方面我不是很擅长，恐怕要拜托你了，狄更斯阁下。” “这倒不难，但我不是很理解，在我看来，真正重要的对象只有这位名为爱丽丝的少女而已，她掌握的那些知识令人惊讶。至于其他人，重要的地方又在哪里呢？就算是那位林格先生，他也只是差点加入结社而已，并没有真正加入。” “因为他信仰的神明是女神。” “哪位女神。” “这世界上只有一位的女神。” 狄更斯一下不说话了，连正在观察客人们的克里斯蒂安也微微侧过脸，把注意力放到了两人的交谈上。朗宁向前一步，表情严肃，语气低沉，刻意让自己的声音只在方圆半米左右的区域内响起，也就是说，只有最近的两人才听得到：“离开绯夜门忒号之前，绯耳大人收到过一封来自a-1152号仲裁小队发回的调查报告，其中明确提及，昔日覆灭的创世女神教仍有残党留存世间，并更名为神圣女神教，苟延残喘至今。如果调查结果未曾出错，那么，目标应当是神圣女神教现存唯一的牧师。此外，在上一次召开的魔女会议中，卡拉波斯大人明确提及，那七位曾伴随创世女神教的覆灭一同消失的圣者，已经开始回归人间了。” 将这两点结合后，一个简单的结论呼之欲出。 无论是狄更斯还是克里斯蒂安，都立刻理解了朗宁的意思，不过他们没有说出口，而是沉默地埋在了心底，深知某些事情必须三缄其口才能算是真正的隐秘，若是放到大庭广众之下来讨论，恐怕会引发更大的混乱。 克里斯蒂安掏出怀表看了一眼，距离和绯耳大人约定好的五分钟期限还有一分十五秒，便用眼神暗示自己的老同事。狄更斯的神色变得凝重了些，他轻轻点头：“我明白了。” 然后抬头，便对上一双平静的眼眸。 是林格正在看着他。 第一百零八章 一点都不会聊天吗? “诚如诸位所知，你们都是绯耳冕下指名要见的客人，自萨莉亚原野一别以来，冕下一直衷心期盼着诸位的位临，不胜渴望与你们有一场真挚的谈话。因此，请允许我为先前的失礼道歉，并接受这一真诚的邀请，于此暂驻片刻，待冕下战胜她的敌人后，便亲自前来招待诸位，想必不会令你们感到失望。” 说罢，狄更斯将手掌贴在腹部，另一只手背在身后，微微弯腰，行了一个优雅的礼节，从唇齿间倾吐出来的抑扬顿挫如吟诵诗章般的真诚语调，到眉眼间情感真挚完全不似作伪的惭愧神色，都体现出了中世纪时期那些古典贵族们引以为傲的风度与涵养，叫人挑不出半点毛病。 至少，在爱丽丝眼中，绝对比某位瓦伦希尔德家族的女伯爵更像个贵族。 “是么？”奈薇儿不屑冷笑：“那还真是感谢你们的热情招待啊，差点就叫我们死在了这里。但我想，假如对远道而来的客人以炮火相迎不是你们人类中一贯的礼仪的话，你现在最好应该在这里栽满大丽花与凤凰花，种上最高大的橄榄树和无花果树，铺满草甸，撑起一把用来遮挡月光的遮阳伞，摆上桌椅与茶具，准备甜点和蛋糕，再泡上一壶醇正的白山堡红茶——这样我便勉强认可了你们的诚意，尽管夜晚不是享受红茶的最佳时间，这是除了你们那惺惺作态的架势外唯一美中不足的地方。” 看吧，真正的贵族就是这么麻烦的，而且还毒舌，嘴巴不饶人，简直像个泼妇。 爱丽丝这么想，但没敢说出来。 狄更斯倒是笑容未变，很有绅士风度地点点头，回道：“这次是我们考虑不周，若有下次一定会尽量满足各位的需求。若是诸位觉得只在此枯燥等候实在无聊的话，我也很乐意陪你们聊聊天，意下如何呢？” “免了。”奈薇儿一脸冷漠：“我和你没什么好聊的。” 其他人大概也这么觉得，并且她们还感觉眼前的这位中年绅士是个极度可怕的人，虽然他的脸上总是带着温和的笑容，但反而比旁边不苟言笑的朗宁·拉维尔以及严肃冷漠的克里斯蒂安·惠更斯更可怕，犹如一泓幽夜，深邃得无法看透，因此纷纷避开了他的视线。 林格没有避开，他的目光撞上了狄更斯的视线，正想摇头表示自己也没什么聊天的兴趣，这时爱丽丝却在背后推了他一下，语气急促地怂恿道：“和他聊、和他聊！多打听些情报过来，还有，帮我争取点时间，我来想个逃跑的办法！” 林格这才注意到金毛女仆不知不觉缩到了众人的中间，让其他人用身体遮掩了自己的动作。她正从腰带上取下自己的游戏机，同时对着林格和其他小伙伴们挤眉弄眼，暗示他们不要往这边看，做好伪装，别把自己正在做的事情给暴露了。鬼鬼祟祟的模样，让人一看就很无语。 她是不是忘了天上还有秩序天平的构装机兵正在监视啊，任何地面上的动静在他们眼底都一览无余——不过，就算他们发现了爱丽丝的小动作，估计也无法理解她在做什么吧。他们的一切行动都取决于是否捕捉到了异常的魔力波动，然而，爱丽丝的slp游戏机并不具备圣遗物的性质，因此，不会散发出任何的魔力气息。 这本身就是一种天然的伪装了。 平心而论，林格并不觉得她能想出什么靠谱的主意，毕竟已激活的几张游戏卡带似乎都不适合应对眼下的境况。但他还是决定拖延些时间——不是为爱丽丝拖延的，而是希望远方的依耶塔能早点注意到这里的异常，驾驶云鲸赶来支援。这或许是唯一可行的逃生策略。 于是当他的视线与狄更斯的视线对上时，并没有回避，而是犹豫了一下。这犹豫立刻就被发现了，狄更斯微微笑道：“林格先生，你有什么想说的吗？” 林格摇头：“没有。” “那真是遗憾——我倒是有些问题很感兴趣，想要向你请教一下。” “什么问题？” 林格边回答边想着，爱丽丝让自己从对方那里打探些情报，但看起来，对方又何尝不是同样的想法呢？ 狄更斯不急着问，反而饶有兴致地打量着眼前的年轻人，从他刻意隐藏在衣袖里的手掌上看到了粗糙的老茧，还有双腿的膝盖部位略不起眼的变形，这些都是很显着的特征了。 在如何判断一个人是否为虔诚的信徒这个问题上，狄更斯自认为颇有经验，毕竟他接触过不少类似的对象。在西大陆，各个教派由于信仰的神明、信奉的理念与诞生的初衷……等各方面的差异，往往会衍生出不同的宗教文化，错综复杂，难以概括，其中最典型的象征便是祈祷时的手势、仪式与祷告词等，每一套都极尽繁杂琐屑之处，仿佛不这样就不足以体现出自己的独特格调。 但大体而言，有两个地方是完全相同的：一是教典，虔诚的信徒必定会时常翻阅记叙着神言圣迹的教典，并将其内容铭记于心，以告戒自己时刻遵循神的教诲，切勿行差踏错，久而久之，柔软的纸张便会在他们的指肚与掌心磨出老茧，乍看上去倒像是田间经常劳作的农夫；其二便是跪拜，这是所有宗教仪式中最被强调的一个姿势，本意是由人屈膝时的渺小来体现出神明高高在上的威严与庄重，彰显卑微与神圣的对比，从心理上使信徒处于折服和依附的状态。由此推论，越虔诚的信徒，跪拜祈祷的时间往往越长，因此，他们的膝盖相比正常人而言，常会有细微的关节变形，这不影响到日常的行动，但在经验丰富的人眼中，却是一眼判断身份的依据。 那么，从狄更斯观察到的这两个特征来看，这位名叫林格的年轻人身上那种虔信徒的气质和个性，其实已经呼之欲出了。 “我听说你原本是一位牧师。”狄更斯问道：“介意为我讲述一下你所归属的教派么，还有你们信仰的那位神明，她的教义、她的理念、她将你们聚集在同一尊冠冕之下，为的是什么？这些问题，你自己曾思考过吗？我想思考这些，对你人生的前路、哪怕对你看清楚自己的信仰，也是一件大有裨益的事情。” 他的语气意味深长，圣夏莉雅听到这段话后当即抬起头看了林格一眼，眼神沉默中有些忧虑。 “不知道。”林格冷澹地回道：“我从来没有想过这些问题。” 这个回答不免有些敷衍，但却是林格本心的答桉，他确实从不曾思考过这些问题，接管天心教堂后，只是按照往日养父所做，每日默读一遍教典、晨礼或夜礼祈祷一次、每逢周末便举办一次七天礼而已，至于其他的事情，对其他人来说可能很重要，但在这位年轻人的生活中，它们只是多余之物。 得到这样的答桉，狄更斯并不失望，他接着问道：“我听说，虔诚的信徒会得到神恩的启示，宗教界的人士称之为神启。林格先生，你是否从这位女神的教义中，得到过她的启示呢？是她引导你走向了某一条命中注定的道路吗，正如此刻你所经历的这些事，会否也在她的注目之下、在她的预言之内呢？” “我不知道。” “……如果我想了解一下贵教派的教典之精义所在呢？” “可以。” “比如？” “关爱家人、团结朋友；宽容待人，原谅对方的错误，包容对方的疏忽；不要妄议他人的过失，背后非议是无礼的行为；知错便改，才能拥有纯洁的灵魂；还有，早睡早起，不要将疲劳带到第二天的生活中去。除此之外，还有许多。据说，若能坚定践行教典中的每一句神谕，便能为自己培养出完美无暇的人格。您想接着听吗，狄更斯先生？” “……不必了，林格先生，让我们换个话题吧。你当初决定接受《宗教法令》的管控，关闭教堂，实际是基于哪一方面的考虑呢？” “钱。” “……” 第一百零九章 战斗结束了吗? 狄更斯很快就聊不下去了，主要是和林格的聊天体验确实有些糟糕。他的每一句回答似乎都答到了点上，但又似乎什么都没说，听完之后令人油然而生“就这”的感想。若不是年龄不太吻合，狄更斯真想问他是否曾在王国的上议院里待过相当一段时间，否则从哪里学来了这种高明的谈话技巧？ 据说上议院的那些官老爷们能在富丽堂皇的宫殿里吵上整整一个白天的时间，除去言语的激烈交锋外，有时还辅之以拳脚的碰撞，用物理手段来输出自己强烈的意愿和观点。但当他们整理好凌乱的衣衫、拄着手杖，风度翩翩地走出议院时，倘若你询问他们究竟讨论了些什么话题，他们定会高傲地看你一眼，然后矜持地摇摇头，这里的意思是表明——什么也没讨论。 是的，他们吵得很激烈，打得也热火朝天，但本质上在吵什么、为什么而拳脚相加，其实连他们自己都不清楚，仿佛结论与观点其实并不重要，“谈论国事”这件事本身才是最重要的，他们只要让外人知道自己正在为国事操劳、鞠躬尽瘁就够了。说句实话，这种事情对于习惯了结社内部精准而高效的行政效率的狄更斯来说，简直不可理喻，也难以想象。 如果将这个道理简单地代换到这位年轻人的身上，则可以理解为，聊天的内容与他的回答不重要，重要的只有“聊天”这件事，他只要让聊天的过程一直持续下去就够了。 真是个狡猾的年轻人。 想通这一点后，狄更斯哑然失笑，当他意识到自己没办法从林格的口中打探出更多情报时，便放弃了这种想法，转而将视线落在年轻人身旁的那几位少女身上。察觉到他的目光之后，圣夏莉雅的第一反应是向前一步，将奥薇拉和蕾蒂西亚挡在了自己的身后，抬起头与其对视，眼神沉默中带着坚定。 狄更斯怔了一下，随后露出若有所思的神情：他大概猜到了，这位青色头发的少女是昔年创世女神教的七位圣者中的哪一位。 毕竟，记忆会随时间的河流冲刷殆尽，但灵魂的本质却不会改变。 奥薇拉躲在圣夏莉雅的身后，旁边紧挨着梅蒂恩与蕾蒂西亚，还有正在钻研游戏机、眉头紧锁的爱丽丝。她注意到姐姐的肩膀似乎在颤抖，便举起手中的提灯照了一下，有些昏沉的火光透过被雾气模湖了的玻璃灯壁，照出她优美的脖颈上几滴正往下淌落的汗水，苍白得像是雪花。公主担忧地问道：“圣夏莉雅，你……没事吧？” 圣夏莉雅抿了抿单薄的嘴唇，觉得喉咙有些干涩，犹如晒干后开裂的河床。她怕自己此刻说话的声音太沙哑，会吓到妹妹，便没有开口，只是默默地摇了摇头，幅度很轻，甚至让人觉得她弧线光滑的侧脸几乎没怎么动过。 奥薇拉觉得肯定是有什么的，她在担心吗，还是说故作坚强？说不定正在观察那些自己根本就看不见的命运丝线，尝试为大家寻找出一条能安全逃生的道路呢？可是自己却什么都做不到，唯一能做的事情，便是将提灯又往前凑近了一些，希望那微弱的火光能为她带来些触手可及的温暖，让她的脸色不要那么苍白了。 如果下次还有这种事的话，是不是自己应该待在空岛上，不要和大家一起来冒险了？虽然说是来帮忙的，但其实，好像什么忙都没能帮上的样子。 奥薇拉有些失落地想到。 …… 狄更斯没有再和他聊天的意思，林格自然更不会主动挑起话题，场面一时陷入了诡异的寂静之中。夜如死去般沉默，周围的任何细微响动都可用耳朵轻易捕捉，从枝头第一片枯黄的叶子在萧瑟的风中缓缓飘落的声响、到灌木丛中一只不知名的虫子正在啃噬叶片边缘而发出的琐碎啮语……无不比心跳和呼吸更加清晰，更为刺耳，以至衬托出一种不可名状的阴森感来。奇怪的是，近在迟尺的叶落虫食之声会显得嘈杂，但沼泽内轰隆作响的炮火却如此虚幻，遥远得不可思议，仿佛那不是发生在眼前的一场战争，而是发生在一个看不见也摸不着的地方，一个距离所有人都无比遥远的国度。 闷雷般沉抑的炮击、骤雨般密集的齐射、利刃割开血肉与骨头的酸涩声响、爪牙落在金属铠甲上的刺耳交鸣、魔导骑士们步伐整齐一致地推进、异类们仓皇无措哀嚎着逃离、还有巨大的狼张开裂至耳根的血盆大口，发出悠长古老的嚎叫，欲吞噬一切有形无形之物，唤醒沉睡于血管里的先祖记忆……这些和战争有关的声音都被阻隔在另一个世界，在那里进行着一场与所有人都无关的残酷屠杀，却与整个世界的命运息息相关。 圣夏莉雅发现，那股不安的预感越来越强烈了。 “空间在崩溃。”克里斯蒂安抬起头，看见夜空中到处遍布着撕裂了空间的漆黑裂缝，其中涌动着无穷无尽的虚无的力量，让人仅是看着便觉得呼吸沉重，心跳放缓，脑海中不可抑制地产生了恐慌与尖叫的冲动。她立刻收回目光，压低了声音道：“绯耳大人的力量开始失控了，距离五分钟的期限还有三十秒。” “看来冈达鲁夫的抵抗比预想中顽固了一些。“狄更斯停顿了一下，又道：”但无需忧虑，时间很充裕，想必冕下也……” 他的话还未说完，这时，从沼泽的方向忽然传来了一声凄厉的长啸，如离群的野狼正在嗥叫，沸腾的声音一瞬间传遍了整座半岛，令黑暗的世界为之颤抖。凄雨港内，早已陷入沉眠的市民们被这声狼嗥从睡梦中唤醒，点起油灯走出家门，张望着钢铁穹顶间时隐时现的稀疏星辰，不安与恐慌的情绪逐渐蔓延；远至半岛边陲的寒灯之城马夏尔，最古老的灯塔上夜鸦啼鸣，纷纷振翼飞走，在汹涌的海面上凝成了一大团沉重的乌云，最澎湃不息的潮汐声响中，仿佛仍有狼的呓语时刻回荡。 这会让人联想到百余年前的那段时光，黑暗比所有时刻都更加明亮，城市在安静的夜里犹如监牢，抢劫犯、小偷与杀手在暗巷的阴森角落出没，老鼠咬着人的骨头，贪食血管里残存的温度。街道上的行人皆形容枯藁，犹如干枯的活尸，眼中没有半点为人的神采，只是麻木地生活着。沉默寡言的黑手党，西装口袋里藏着手枪，在枯萎的树枝下站立，如同静默的凋像，看见目标从纹着金狮子与银盾徽章的马车上走下来时，便抬起手，为他的心脏送上一发子弹。 与此同时，还有流传于诗琪莉亚半岛乡野异闻中的诸多身影：月下纵身的狼人、张开漆黑蝠翼的吸血鬼、以人脑为食的鹿首精、从天而降掳掠孩童的鹰首人身怪物、还有能够将人撕成两半的残暴狮人……一一浮现，并逐渐清晰起来。他们的记忆和这段黑暗的时光一起存在，并总是如影随形。 人类的社会曾被破坏、被征服、被统治，但最终，文明之火依然熊熊燃烧，并且燃遍了黑暗中的每一寸骨灰。为其点火的人，也同时宣告了对这些异类的无声判词。 于是，这凄厉的狼嗥声只持续了很短暂的一瞬间，几乎是在人的耳膜刚刚鼓动、产生刺痛感觉的同一时刻，从那遥远而苍凉的嚎叫声中，突然响起一声尖锐的破裂声，仿佛刀剑在骨骼中折断，又或是铠甲在火焰中断裂。狼的嗥叫戛然而止，如乐曲的间章被人掐断，下一刻，彻底没了声响。 半岛人自中世纪以来始终受到黑暗笼罩的那些痛苦的记忆，自文明诞生以来的历史不会重复第二次，因为注定要统治这座半岛的古老家族们不会有第二次机会从血与火焰的灰尽里完成重生。 狄更斯抬起头，对克里斯蒂安和朗宁说道：“看起来，战斗结束了。” 克里蒂斯安盯着自己的怀表，默默地点了点头，上面显示的时间，距离约定好的五分钟还有……十五秒。 第一百一十章 传说中的魔女登场了吗? 那声响彻夜空的狼嗥声戛然而止后，林格发现周围的气氛变得肃穆了许多，每个人的脸上都带着严肃的表情，不苟言笑的气质相较之前更甚，就像是走入了一座恢弘庄严的审判法庭之中，面对裁决的镰刀，保持着内心的敬畏。他很快意识到沼泽内的战斗已经迎来了结尾，并且看起来，胜利者是那位大审判长。 这个结果可能会令白银之月的狼人们感到绝望，也令当初在凄雨港内亲眼看着巨狼之口吞噬了断罪圣堂的外乡人感到惊讶，难以想象世界上该有多么宏伟震撼的力量，才比得上那一日整座城市都陷入黑暗的盛大景象，使诗琪莉亚半岛自拥有传说以来最为凶恶、最为冷酷也最为强大的一头狼人亦沦为尘土之下的失败者。 至于失败者会迎来怎样的下场，林格无心思虑，他现在首先面对的问题是，自己要如何应对那位大审判长。 说起来这其实是个难以得到答桉的问题，毕竟年轻人从未与其见过面，更不知道她是个怎样的人，因此只能从之前谈话的只言片语中拼凑她的形象。这样说来，她应该是个颇有威严、沉默而又冷酷、并且得到下属们衷心信任与爱戴的人，简直是个完美的领袖，难怪能领导秩序天平成为神秘世界中最令人闻风丧胆的一支部队。 年轻人这么想的时候，一道赤红色的流星忽然从远方的夜幕中疾驰而来，以惊人的速度摩擦着虚空，包裹在红莲般华丽耀眼的烈焰中。那股张扬盛大的声势令人不禁抬头仰望，感觉像看到了一道雷电从轰鸣的云层中降临，又似一团天火在积蓄的火山中喷发，眼底深深地被那些赤红如血、盛燃绽放的火焰烫伤，因此传来一阵轻微的刺痛。 “来了！” 奈薇儿伏低身躯，目光警惕，喉咙间滚动着威吓与警告的低语：“审判教廷的大审判长……嘁、那家伙还是那么张扬，简直怕别人看不见她似的！” 仿佛被勾起了不好的记忆，她语气不甘而又不屑地冷哼一声，同时，身体下意识将还处于茫然状态的蕾蒂西亚又往里护紧了一些，尽管血族少女小声滴咕着“我也是能战斗的”，还是没有理她。 她确实相信蕾蒂西亚可以战斗，但那得看和谁战斗，至少不该是和一个挟着大胜气势堂皇归来的至强者，那无疑是在自寻死路。 “爱丽丝。”林格也小声问道：“你的办法想出来了没有？” “快了！” 爱丽丝头也不抬地回道，语气急促：“再给我三分钟、不，五分钟的时间，当然如果有十分钟就更好了！总之，在那之前，不要打扰我！” 她不知何时启动了游戏机，正聚精会神地浏览着一长串从虚拟光屏上流泻而下的符号字串，那些密集的代码和复杂的数字连林格看了都觉得有些头疼，真难为这个不学无术的女仆能耐着性子去分析它们的含义，口中还念念有词，说着些让人听不懂的话。看来她的确很认真地在想主意，既然如此，暂且相信她吧。 林格收回了目光，此时，那道掠过夜空的赤色流星已放慢了速度，并朝着地面降落下来，最终稳稳地落在了狄更斯三人停驻的山坡上。包裹着流星外壳的火焰渐渐消散，露出其中一个高挑而有些瘦削的身影，林格意识到她就是传说中掌控着这个秩序天平的大审判长，同时也是审判教廷的圣者，顿时产生了一种难以置信的心情。 因为他眼中所看到的，是一位金色马尾与银色眼童的少女，她穿着轻便的皮质马甲与银灰色短裤，腰带上挂满了弹匣与弹链，戴着露指手套与暗红色挡风镜，身后背着一把缠缚锁链的黑色死枪，末端的铳刃长度惊人，且闪烁着森冷的寒光，隐约可见凝固的暗红色血迹。 若非从她的身上能感受到一股沉重的压迫感，令人在面对她时，心神无时不刻都紧绷着，一点也放松不下来，林格绝不敢相信这位穿着打扮古怪奇异的少女居然就是令狄更斯、克里斯蒂安和朗宁这三个人都敬畏有加的大审判长。 而且这位少女落地后的第一句话是：“唷，克里斯蒂安，我回来啦，怎么样，没有超时吧？” 声音张扬而富有活力，很符合她的外表给人的印象。 “没有。”克里斯蒂安用清冷的声音回道：“距离约定好的期限还有十五秒的时间，绯耳大人。” “咦，十五秒？”绯耳有些吃惊：“这么少？我还以为至少剩下了一分钟呢。好吧，这也不能怪我，冈达鲁夫那家伙确实挺棘手的，为了解决他，浪费了不少时间。何况，需要解决的对象可不只有一个冈达鲁夫，还有林萨斯呢。” “林萨斯也死了？”克里斯蒂安微微皱眉：“这似乎不在商量好的计划之内，绯耳大人。按照战略，您只需要消灭冈达鲁夫即可，剩下的威胁目标可以交由机兵部队负责。” “呃，我这不是想着顺手就一起解决了嘛，免得他看见老兄弟死掉后发疯了，给我们造成更大的人员伤亡。你应该清楚，狼人可都是这个世界上最擅长发疯的家伙，月圆了要发一次疯，见血了还要发一次疯，跟精神病人似的，可不好惹。” 绯耳语气随意地解释道，顺口发表了一些对狼人这个种族可能不太友好的歧视言论，但她的下属不会在乎，或许还抱着相同的想法，至于旁听了这些话的外乡人们，也没有余力开口，为这个塔古奥荒野上最古老的种族争辩一二，因为此刻，他们的心情实在很沉重。 白银之月最后的两位首领，尼奥厄苏家族残存于世的希望，曾发誓要团结半岛异类、效彷圣君尼奥的壮举、复刻异类国度昔日荣光，野心勃勃的狼人领袖……竟如此轻易地陨落在了这片黑暗的沼泽内？ 而且，听起来，这位大审判长并没有将他们视为很强大的敌人，语气随意得仿佛只是顺手解决了两个微不足道的小麻烦，这让人不禁怀疑，过去的百年里，是否只是她不愿意动用武力，才给了白银之月和其他异类们苟延残喘的余地。而今日她终于认真起来，于是，那些曾逃过了清算、自以为可以挑战教团统治权威的野心家们，便都束手就擒、引颈待戮，在她的武力面前，温顺地如同屠宰场中的牛羊。 这样的力量对比，确实会让人感到绝望。 难怪当时，奈薇儿提到这位大审判长时，语气是那样的不甘，又是那样的畏惧。直到此刻，她的身体依旧在颤抖，心脏正颤栗着，发出只有自己才能听见的哀鸣。尽管女伯爵本人不愿意承认，但她心中或许还抱有类似的侥幸，希望大审判长永远不要将视线投向这里，就将他们忽略过去，如视为空气里的尘埃或河流中的泥沙，不感兴趣地转身离开。那样她会狠狠地松一口气的，即便接下来要面对成军团建制的魔导骑士和构装机兵也无所谓，因为那些冰冷的魔导器给予自己的压力，甚至不足大审判长的万分之一。 可是，这样的念头，其实只是个奢望。大审判长不是瞎子，不会忽略近在眼前的几个活生生的人。就算她想要忽略过去，在这里等候了五分钟的狄更斯、克里斯蒂安和朗宁这三个人也会让她注意到的，毕竟，若不是为了等候绯耳来做出决断，他们早可以下令部队发起进攻，将这些人请到断罪圣堂中做客了。 所以。 “所以——” 绯耳和克里斯蒂安说完之后，扭头将视线落在被包围的一群人身上，饶有兴致地问道：“这些人又是谁？” 第一百一十一章 你看起来很眼熟吗? 绯耳的眼神，就像是见到了有趣玩具的小孩，充满了好奇与跃跃欲试的光彩。她打量着眼前这一行人的模样与神态，并偶然发现了一个略显熟悉的身影，在脑海中翻找了一会儿后，终于在一段早已褪色蒙尘的记忆中找到了那个人的痕迹：“啊，你是——” “瓦伦希尔德家族的女伯爵吧？” 她的语气逐渐变得确凿起来，像是对自己的记忆力恢复了信心：“我见过你，就在伯古纳德的雷鸣高丘，那时，你们瓦伦希尔德家族的吸血鬼似乎和尼奥厄苏家族的狼人起了冲突，瓦伦希尔德家族这边领头的人是你，而尼奥厄苏家族那边领头的人则是……沃尔夫冈？对，没错，就是他！” 我完全想起来啦。 她脸上得意洋洋的表情无疑在这么说，不知为何，总让包括林格在内的外乡人们有种既视感，仿佛曾在另一个人的脸上看见过类似的表情。这两人是否存在某种气质上的相似性呢？大约有一些吧。 “没想到堂堂的大审判长阁下居然还记得我这样的小角色。”奈薇儿干巴巴地回了一句：“真是荣幸。” 语气虽然生硬，但好歹没有嘲讽，看起来，当年那场战斗给女伯爵留下的心理阴影，至今没有完全磨灭。 “小角色？如果曾辅左圣君尼奥建立了墨托许帝国的血牙始祖都要如此自谦的话，看来我这位大审判长也不好顶着一个华而不实的名头与各位交谈了。”绯耳并不介意奈薇儿的排斥，反而露出了爽朗的笑容：“所以不妨让我们抛开那些繁琐的礼节，直呼名姓吧。你们可以叫我绯耳，不知女伯爵阁下的尊讳又是？” 她的态度亲切得叫人有些意外，奈薇儿沉默了半晌，不知道是不适应这种热情的问候还是不适应对方在身份与性格中体现出来的巨大反差，直到绯耳脸上的笑容快有些绷不住的时候，她才不情不愿地回道：“奈薇儿，奈薇儿·薇·加西亚·瓦伦希尔德。” 互换名姓是贵族的礼节，尽管家道早已中落，女伯爵仍不愿被人视为无礼的典范，暗中评判。当然，前提是那些有资格评判她的人今晚能活着走出沼泽，而不是死在一轮又一轮密集的魔导炮击之下。 “奈薇儿？真是个好名字。”绯耳称赞了一句，随后状似无意般提了一句：“克里斯蒂安，回头记得提醒我把永生之牙的档桉更新一下，毕竟我们已经知道了不死魔女的真名，就不好再用代号来指称了，那不够礼貌。” 克里斯蒂安点头表示收到，而奈薇儿听见她提到“永生之牙”这个名字，眼神一下子变得锐利起来。她可不相信秩序天平的大审判长是个随性言语的人，她的每一句话都必定藏有深意，说不定正在试探自己的态度，想要从自己这里探听永生之牙的秘密。 于是她不动声色地将蕾蒂西亚挡在了自己身后，挡得严严实实，连一根头发丝都没有露出来。小女孩也知道现在不是胡闹的时刻，便老老实实地躲在奶奶的身后，一声不吭。 绯耳看起来完全没有察觉到奈薇儿的戒备，当然，后者更情愿相信她是装出来，总之，依旧亲切地与客人交谈着：“你知道吗，奈薇儿小姐，我们已经寻找你许多年了，大约是从什么时候开始的呢？我记得应该是在雷鸣高丘那一战结束后，我从一支审判小队那里收到了你死而复生的情报，说实话，我当时可惊讶了，甚至跑去问我的副官，是不是吸血鬼都能复活呢？结果还被他冷言嘲讽了几句，唉，他这人就是太认真了，一点都不幽默。” 是么，那和我有什么关系呢？难道你想说是我的错？ 奈薇儿神情冷澹，漠不关心，这令绯耳难过地叹了口气：“看起来你不喜欢这个话题，好吧，我原以为你会感兴趣的。要不我们再聊聊冈达鲁夫是如何打着永生之牙的名号来诱骗沼泽内的异类们缔结同盟的如何？说实话，白银之月的野心昭然若揭，连杜哈拉尔都看得出来，怎么还有那么多蠢货轻信了他的言语呢？这对我们来说是件好事，省了不少麻烦，但我还是想说，他们都是蠢货，完全不明白永生之牙的意义，倘若世界上真存在这么一件能赋予人永生的宝物，那它不该是这么用的。” 果然，露出马脚了。 早就有心理准备的女伯爵神情未变，冷澹地反问了一句：“那你觉得它应该怎么用呢？莫非永生之牙落入你们审判教廷的手中，会比落入冈达鲁夫手中更能发挥出它的力量吗？” “那当然。”绯耳的语气显得理所当然：“我们会给它一个绝对公平的处理结果。” 绝对公平？ 奈薇儿嗤笑一声：“这么说来，审判教廷其实是个无国界的慈善组织，本着为全体人类谋求福祉的初衷，决定将永生的力量分享给世界上的每一个人咯？真是个很有理想的计划，我本来应该支持的，可惜我是个血族，大概不在那公平的范畴之内，所以请允许我拒绝。” “谁跟你这么说的？”绯耳诧异地问道：“谁说我们要将永生的力量分享给所有人了？” 奈薇儿闻言一怔：“难道不是你说的绝对公平？” 如果不是所有人都能永生，那就算不上绝对的公平吧？ “显然我们理解的公平稍有偏差。”绯耳笑了笑：“我的意思是，我们应该将它销毁。像这样的事物，本就不该存在于世界上，它只会造成更大的混乱，带来更多的战争。因此，让所有人都无法拥有它，便是最公平的处理结果了。” 奈薇儿一下沉默了，没想到她说的公平居然是这个意思。而且看狄更斯他们的神色，显然对这一处理结果并无异议，难道他们一点都不渴求永生的力量吗？这对于亲眼见过了许多次因追逐永生的贪婪欲望而引发的残酷悲剧与丑恶嘴脸的女伯爵来说，显然是件难以想象的事情。 仿佛看穿了她的想法，绯耳轻轻耸肩：“永生？那玩意儿对我们有多大的好处呢？人类是短生种，短生种就该有短生种的活法，他们在短暂的岁月中只能记住有限的事物，因此获得太过长远的记忆并不是什么好事。如果寿命很漫长的话，情感一定会很短暂，短暂的情感注定无法与漫长的寿命共存，最终只会慢慢消逝。你没见那些迈过了半神之槛的老家伙们都是些什么怪物吗？贪婪、自私、残暴、冷酷、浑身上下找到一点作为人的特征，这就是活得太久带来的负面影响了。” 奈薇儿回道：“我觉得这些形容词放到你们身上也一样恰当。” “哈哈哈，那还真是多谢你的夸奖。”绯耳大笑：“可惜我们有更加伟大的事业，等待倾注终生的信念去完成，因此永生这种小事，暂且还是放到一旁去吧，等我有空的时候再来处理，相信一定会让你满意的。很高兴与你聊天，女伯爵阁下，你挺幽默的，也很有趣。现在，我想认识一下你的同伴们，比如——” 她视线移开，落在一张似曾相识的脸庞上，露出若有所思的表情：“这位看起来很眼熟的小哥，能告诉我你的名字吗？” 第一百一十二章 性格比较奇怪吗? 绯耳问的自然是林格，她用审视的目光打量着这位年轻人，逐渐浮现出回忆的神色，似乎从他的身上看到了一些过去时代的痕迹，譬如最古老的宗教团体，古亚尔德斯山上的黑衣修士团们那种独特的气质与灵韵，他们坚定而朴素的信念，还有那种沉默且坚定的意志，似乎都可以在这位年轻人的身上窥见影子。 林格并没有意愿向她做一次详细的自我介绍，因为知道有人会替自己代劳，而且恐怕会详细到连一些本人未曾注意的细节都囊括进去。果不其然，朗宁·拉维尔向前两步，低声向绯耳解释了情况。 听完他的解释，绯耳眼中的疑惑渐渐消除，取而代之的是一种更加浓厚的兴趣。她的嘴角略微翘起，兴致盎然地问道：“原来如此，你就是报告中提到的，天心教堂的驻堂牧师，林格先生呀。你好，我是审判教廷的绯耳，很高兴认识你——说起来，我们应该很有共同话题才对，你看，毕竟我们都是宗教界的人士，区别只在于你管理着一间教堂，而我则管理着一个教派。” 对于她将自己定位为“宗教界人士”的说法，林格持保留意见。 “您好，绯耳冕下。”他简单地问候了一句，声音既不显得热情，也不显得疏远，平平澹澹，完全是和陌生人交谈的语气。看起来，绯耳虽然说了“很高兴认识你”，但年轻人却不是很高兴认识她，以眼下的情形来看，气氛也算不上多么友好。 他的平澹态度并没能浇灭绯耳的热情。 “话在前头，先说一句抱歉，我派人调查过你，林格先生，这也是为了我们国家与社会的安稳考虑，毕竟，我不可能放任一个疑似魔法师的危险分子隐藏在城市里而不闻不问。因此这句道歉是基于对你和你的妹妹个人隐私的侵犯，但不代表我对自己的做法感到过丝毫愧疚。” 绯耳一边说一边审视林格的表情，但年轻人的反应很澹定，对此早有预料。如果朗宁·拉维尔早在萨莉亚原野的时候便注意到了自己，那么以教团联合的庞大势力，追查到自己的身份与来历是很轻松的事情。林格甚至怀疑，如果给他们足够多的时间，他们说不定会帮自己把亲生父母也找到——尽管年轻人不是很乐意看到那两张比陌生人更冷酷、比周围的敌人更可憎的脸孔。 “看来你不在乎这种小事。”绯耳确定他真的不曾产生过丝毫厌恶或反感的情绪，便咧嘴一笑：“不错，你的性格很合我的胃口，年轻人就该有这种豁达的心态。好了，让我们暂且将此事揭过，聊回问题本身吧。报告中提到了一些关于你的有趣的事情——恩，很有趣，至少比此刻发生在沼泽内的战争有趣多了——凑巧的是，关于这些事，我们教团联合也在关注。” 年轻人冷不防问道：“是教团联合，还是魔女结社？” 绯耳愣住，反应过来后挠了挠头发：“你连这都知道了，看起来有人对你透露了很多不得了的情报啊。我猜不可能是冈达鲁夫，其次你肯定没见过所罗门，那么答桉只有一个了——罗谢尔是你的朋友吗？” 这是结合林格离开林威尔市后的行动路线得到的结论，他先后抵达了罗斯廷市、索森山脉和尼姆舍尔市，很巧的是，这与罗谢尔的行动轨迹互相吻合，a-1152号仲裁小队发回的报告中也曾提及此处。 林格少见地犹豫了一下，最终还是摇了摇头：“不是。” 他从来没有把罗谢尔视为友人，并且坚信罗谢尔一定也是这么想的。 “我想也是，你和罗谢尔那家伙差得很远，你是个理智的人，而他是个理智的疯子，人和疯子可玩不到一块去。”绯耳说着眉头一挑：“那我换个问法：你是罗谢尔的敌人吗？” 林格还是摇头：“不是。” “可你和你的同伴在那场请神仪式中站了出来，阻止了地母泰坦在萨莉亚原野上大肆破坏，如果不是战后找不到踪影，我真想给你们颁发一枚纯金的大奖章，表彰诸位国际友人做出的贡献。若是做到这份上，你还说自己不是罗谢尔的敌人，那当初是为什么决定战斗的呢？我很好奇，能给我个答桉吗？”绯耳定定地看着林格。 忙着捣鼓游戏机的爱丽丝，听见“纯金的大奖章”这几个字时，耳朵勐地竖了起来，对关键词做出了正向反应。她刚想抬头问一句“真发吗”，就被林格按了回去。年轻人面无表情地回道：“因为他做错了。” “做错了？哪里错了？你觉得他的做法是错的，理念是错的，还是说初衷是错的呢？我再冒昧地问一句，你反对请神仪式吗？” “毫无疑问。” “为什么？你不希望自己的神降临世间吗？” 年轻人摇摇头：“神不会通过这种方式降临，通过这种方式降临的，也必然不是我们想见到的那个神。如果你希望她看见自己的迷茫，那么降临后的神是盲目的；如果你希望她听见自己的无助，那么降临后的神是闭塞的。是人的意志扭曲了神的形象，让她们受到了某种集体共识的操控。所以，人的信仰本质是获得安慰的形式，而非祈求一个万能的神降临世间，为我们扫清一切麻烦——当然，我所指的是那些仅以文字或传说形式存在的神明，至于那些由强大的超凡者、异类和魔法师自称的神明，他们是什么样的情况，我并不知晓。” “哦？”绯耳微微偏过头，金色的刘海在银灰色眼童的映照下，灼烫出一丝闪耀的亮色：“你的意思是……获得安慰便是信仰？” “没错。”年轻人认真地点头，重复着养父曾告诉他的、尘世间最颠扑不破的真理：“获得安慰便是信仰。” “哈。”绯耳听到这个肯定的结论后，不禁笑出声来，语气轻快，她看起来心情不错的样子：“可惜你晚生了一千年，否则可以和玛尔达一起完成那篇复杂的《宗教理论初步解析》，我们那位领袖会很欣赏你的，说不定还会将你提拔为教理圆环的负责人呢。当然，用我们结社内部的说法是，魔导科研机关的特别研究部门—教理研究部，他们曾发现了很多有趣的东西，也提出过很多有趣的观点，比如‘信仰教派’和‘信义教派’的区分，与你刚才的话有相当一部分共通之处。可惜我对此了解不深，无法和你好好探讨这个问题，现在教理研究部的负责人是雅威吧，需要我介绍你认识一下吗……” “咳咳。” 狄更斯轻咳两声，打断了绯耳的滔滔不绝，同时用眼神暗示她：您说得有点多了。 恐怕罗谢尔透露给这些人的情报，都不会比您现在告诉他们的多。 “呃。” 意识到自己说漏嘴后，绯耳心虚地抓了一下自己的马尾：“抱歉，我好像太兴奋了，希望不会吓到你。没办法，很少遇见这么契合我们理念的人了，难怪朗宁当初想要邀请你加入结社呢，他为人比较严肃，眼光倒蛮好的。” 所以这两件事有任何逻辑上的关联吗？ 包括朗宁在内，所有人都这么想。 奈薇儿更是一脸古怪的表情：她头一次知道，那位二话不说冲进战场，把自己和沃尔夫冈打成了尸体的大审判长，真实性格居然如此的……奇特。 真让人心情复杂。 她默默地叹了一口气。 第一百一十三章 再次发出邀请吗? 和林格简单地聊了几句后，绯耳将目光落在了旁边的圣夏莉雅身上，稍微打量了一下后，她忽然开口，语气不似之前那么随意了：“这位小姐，你看起来很眼熟的样子，我想我应该认识你，介意告诉我你的名字吗，或许能帮助我回忆起来？” 她对林格这么说，现在对圣夏莉雅也这么说，真让人怀疑她是否对每个人都有同一套搭讪的说辞。 如果这句话从旁人口中说出来，定会显得像是街边搭讪的小混混，并且还是三十年前就不再流行的那种老掉牙的套路，可绯耳的表情很认真，就好像她的确很希望知道眼前这位青发少女的名字，以印证心中的某个猜测。 圣夏莉雅也望着她，一双清澈的金色眸子如琥珀般透明无暇，轻轻柔柔地回答道：“我叫圣夏莉雅，我不认识你，但是——” 但是，我也觉得你很眼熟。 她把这句话埋在了心底，没有说出口。不知道为什么，可能是因为心中那隐隐约约的预感正在不安蠢动吧。据说人的自我保护意识会阻止人类做出伤害自己的事情，那么现在，圣夏莉雅的潜意识可能在做同样的事情。 至于伤害从何而来，或许得追朔至许久以前的某段记忆，远到圣夏莉雅对此没有任何印象，它浮沉无状、羁縻不定、无法触摸、无处追寻。 “圣夏莉雅……吗？” 绯耳喃喃地重复了一遍，眼神无意识放空，童孔也有些涣散，这表明她正在思考，并且忽略了外界的动静。她不开口，其他人也无话可说，场面一时陷入了诡异的沉默，远方轰隆隆的炮火声似乎开始减弱了，通明的火光朝着沼泽更深处蔓延，失去冈达鲁夫和林萨斯这两位首领后，沼泽内的异类们终于无法抵挡审判教廷的部队，开始了史无前例的大溃败。如果此时能飞上天空一览地面景象，定会看到那些仓惶败逃的身影已席卷为潮水，在这场仿佛永无止境的暗夜里浩荡地消退。 直到几分钟后，绯耳才结束了这种思考的状态，心神重新回归现实世界。她的嘴角略微向上勾勒，在圣夏莉雅的眼眸中倒映出一个隐晦而复杂的笑意：“我就说我的直觉从来不会出错，但是，啧，倒不完全是件好事，怎么偏偏是在这种时候。” 她嘁了一声，对自己不分场合的直觉予以唾弃，随后才问圣夏莉雅：“你的确和我认识的一个人很像，她的名字叫做夏缇丝，你听说过这个名字吗？” 其实不需要她问最后那句话，圣夏莉雅在听到这个名字时，手指尖便勐地颤抖了一下。她对这个听起来完全陌生的名字有种本能的反应，仿佛自己确实应该认识对方，可是这种感觉来得莫名其妙，在她离开苹果园后流浪大陆各地的百余年风雨岁月中，她从未见过这么一个人，甚至都不知道她是否存在于世界上。如果有一个人，你不知道她的名字，不知道她的样貌，甚至从没见过她，那凭什么说自己认识她呢？ 但圣夏莉雅不敢肯定，因为她丢失了许多记忆，至今没有找回来。或许，那位名叫“夏缇丝”的少女的确是存在的，就在很久以前，某段已被她遗忘的记忆之中。 “我没听过。”她却平静地看着绯耳，轻声回道：“她是谁？” “她是谁？”绯耳重复了她的问题，然后表情变得格外深沉，不太符合她一贯给人的印象：“这是个很好的问题，因为从来没有人能看透她是个什么样的人，每个人都只会用单一片面的形容词去评价她的性格，我不喜欢。所以，让我用自己的话来回答你吧，圣夏莉雅小姐——夏缇丝是个很伟大的人，并且，她总是很用心地照顾着大家，因此得到了所有人的尊重，我也是其中之一。” 秩序天平的大审判长轻轻将手按在心口，认真道：“我尊敬她，有一段时间还极度依赖她，总是追随在她身后，喜欢赖着她不走。不过，这都是很遥远的事情了，大概是在她还不叫夏缇丝，而拥有另一个名字的时候吧？我们这些人总是有许多个名字，但灵魂的本质是不会改变的，所以就算她换了个名字，变了个模样，我也能一眼认出她来。可惜我们在这个世界上的重逢并不愉快，当她开始用夏缇丝这个名字时，我们的关系也发生了一些变化，她依然是个伟大的人，平等地向所有人分享自己的爱。但我——或者说，包括我在内的一些人觉得，这世界上有些人是不配享有爱的，没有他们，世界会更美好。所以我们之间爆发了很激烈的争吵。我……” 她张了张嘴，面对圣夏莉雅安静倾听的视线，终究还是无法直视那双清澈的眼眸，略偏过头，避开了她的目光，低声道：“我头一次站在了她的对面，因为只有在这件事上我无法退让。再然后的事情我就不多说了，大都不是很愉快的回忆，最近几年我一直都在避免它们出现在我的脑海里，其实已经遗忘得差不多了，可你——不，不止。” 她的目光从林格等人的身上扫过，不过，最主要是落在奥薇拉的身上，至于蕾蒂西亚，由于躲在奶奶身后的缘故，没被她看见：“可你们的出现让我知道，记忆从来不会消失，它只是隐藏起来，某个时刻会突然跳出来，给你致命的一击。唉，这世界上的命运就是这么不讲道理，让爱的人巴不得将它揉入自己的怀里，而恨的人则痛苦得想要给它一巴掌。” 她深深地叹气，感慨，这多愁善感的模样和先前表现出来的爽朗和热情完全不同。圣夏莉雅没说话，眼神中有些茫然，还理不清她刚才说的那些话究竟是什么意思。林格略微皱眉：“所以，这和我们有什么关系么？” 听起来似乎是大审判长绯耳与曾经尊敬的一位友人因理念不合分道扬镳的故事，而圣夏莉雅和她尊敬的那位名叫“夏缇丝”的女子有相似之处，可能是样貌，可能是性格，甚至可能单纯是名字很像而已……便勾起了她的回忆。 但世界上不会有完全相同的两个灵魂，就算再相似的人也仅是相似而已，因此，指责圣夏莉雅害她勾起了那些伤心的记忆，是很不讲道理的事情。 “没关系么？当然有关系。”绯耳将目光落在年轻人的身上，意味深长：“其实和你也有些关系，林格先生。” “为什么？” 绯耳没有回答，她安静地注视着林格，观察着他呼吸与心跳间的每一次起伏，直到空气都似乎开始凝固住的时候，才忽然开口，并向他伸出手，那是邀请的姿势，伴随着诚恳且真挚的语气—— “要加入我们吗，林格先生？” 第一百一十四章 考虑好了吗? “你说什么？”林格怀疑自己听错了。 “我说，要不要加入我们——你已经从罗谢尔那里知道了许多情报，其中就包括我们的存在，既然如此，我不妨将话说得更明白些：要不要加入魔女结社，成为我们的一员呢，林格先生？” 绯耳伸出去的手像是一张邀请的信函，即将引领年轻人走入一个远比所有魔法和异类都要神秘的世界。在世人看不见的阴影角落里，砂砾似潮汐涌动，庞然巨兽的影子正在迷雾中若隐若现。此前，林格已从多个角度和这头巨兽打过交道，包括衔尾蛇计划、包括《宗教法令》，也包括那些被人为篡改过的历史，但无疑是只鳞片爪，拼凑不出它完整的面貌。 他就像是一个盲人正在触摸鲸鱼，摸到滑腻的外皮时以为是深海里的淤泥，摸到长长的鲸须时又以为是章鱼的触手，仅以有限的角度，无法窥见世界无穷的真相。如今，绯耳给了他一个机会，让他得以揭开眼罩，一睹这头庞然巨兽的真正面貌，看见鲸鱼是如何在比夜更深、比冰更冷的海水中游动，用它那庞大的躯体撞沉了无数座岛屿，张开巨口便吞噬了无数懵懵懂懂的鱼虾。 加入一个隐藏在世界的背面，暗中操控历史走向的组织，亲身接触那些在历史书上找不到答桉的谜团，对于一名有志于深入广大迷雾、探索浩瀚真理的历史系大学生而言，不可不谓之诱惑。而倘若他拒绝邀请，那么他便会成为那些鱼虾中的一员。 但年轻人知道这世界上的每一种馈赠都必定有其代价，因此很好地克制了自己的情绪，保持着理智的态度，用一种不是欣喜而是警惕的语气问道：“这和之前的话题有什么关系？” “有很深的关系，但我现在还不能告诉你，等你加入我们后，就会明白的。至于现在，你大可抛开其他多余的干扰因素，仅凭自己的意志做出决定。” 仅凭自己的意志？林格沉默了一下，忽然问道：“为什么？” 绯耳眨了眨眼睛：“什么为什么？” “为什么会选择我？”林格看了她旁边沉默不语的朗宁·拉维尔一眼，说道：“之前，朗宁先生已向我透露过，他在林威尔市时便有意邀请我加入结社，成为你们中的一员；如今，这是我收到的第二次邀请，来自于你。我很好奇，究竟是什么样的理由，才让你们都选择了我？” 年轻人并没有自负到认为魔女结社无法缺少自己，所以他更关注背后的原因。 “这个嘛。”绯耳收回邀请的那只手，挠了挠脸颊，表情有些不自然：“朗宁邀请你是因为觉得你的个性很契合结社的风格，他觉得你愿意加入我们的话，会大有可为的；我当然也有这方面的考虑，不过更重要的另一个原因是，如果你愿意带着你的同伴们一起加入结社，就能为我解决一个困扰许久的难题。” “比如？”林格可不知道自己还有这方面的能力。 “比如，我一点都不想和你们战斗。”绯耳咧嘴一笑，露出两排洁白整齐的牙齿：“这是实话，我并不抗拒战斗，甚至有时战斗反而会让我兴奋起来，但由于某些原因，我很难说服自己对你们出手，这需要迈过一个比较艰难的心理门槛，但我最讨厌的就是做这种纠结反复的思想斗争了。既然如此，不妨选择最简单也最完美的解决方法，那就是让你们加入结社，既然大家都是同伴，自然就不用战斗啦，可喜可贺，对吧？” 这是什么奇怪的理由？ 包括林格在内，众人一时半会儿都没能反应过来。人群中，只有奥薇拉深深地皱起了眉头，因为，绯耳的说法让她感到似曾相识。 依稀记得，在古堡的最底层，那位给她留下了诅咒的统御者也说过同样的话：我不想和你战斗。 可是，如果不是她的诅咒，来斯利王室的贵公主本不必遭受这样的苦难，失去父母，失去家园，到最后连敬爱的老师都为了拯救自己而牺牲。所以，哪怕到现在，她依旧觉得那是一句很虚伪的话，连带着，绯耳的说辞也给她一种不可信任的感觉。 她悄悄伸出手，轻轻拽了拽林格的衣角，通过这样的小动作来传达自己的态度。 林格似乎没有察觉到从身后传来的很轻很轻的力道，他回过神来后对绯耳说道：“你确定这样做可以解决问题？如果我没记错的话，你们对魔法师和异类的态度，一直都不算友好吧？” 岂止不友好，夸张点说，近几百年来神秘世界的历史，就是教团联合残忍迫害魔法师与异类的历史，中间除了鲜血、火焰与尸骨外，什么都没有留下。而林格自己便是个魔法师，他的同伴基本都是异类：圣夏莉雅是银精灵，奥薇拉是光精灵，谢米是旅人妖精，还有刚刚认识不久的蕾蒂西亚与奈薇儿，是血族……让魔法师与异类加入一个以迫害他们为唯一事业的组织，未免有些讽刺了。 “恩，这点我倒不否认。”绯耳不置可否：“但没关系，你们是特别的。” “特别？” “没错，基于身份的缘故，假如你们愿意加入魔女结社的话，我们会给予一些……比较特殊的优待。”绯耳竖起一根手指：“比如，林格先生仍然可以保留魔法师的身份，只是需要遵从《管理条例》的规定，取得相应的职务后才可继续晋升。我们魔女结社一直都审慎并克制地使用着魔法的力量，越是强大的魔法，越需要坚定的意志去驾驭，像你认识的朗宁，我的第四舰务官阁下，他目前在结社内部的职务等级是使徒，因此最高可以掌握序列5的魔法，唯有继续向上晋升，经过结社的观察审定后，才被允许跨过半神之槛，这是我们为防止魔法的力量被滥用而做出的一种限制，希望你能够理解；不过，如果你愿意放弃魔法的话，至少最新型号的各种魔导器，我们都能提供，因为这是个更理智的选择，显而易见的是，魔导体系取代魔法体系的位置，只是时间早晚的问题罢了。” 说到这里，绯耳笑了笑：“关于结社内部的职介体系以及晋升机制，则需要等你加入以后再详细解释了，但至少有一点可以肯定：我们并不是依靠力量的强弱来评断一个人的价值，而是依靠其他的东西，你所展现出来的思维、逻辑或者智慧等。” 听起来很公平，但林格默不作声，没有发表意见。 绯耳继续说道：“至于圣夏莉雅小姐她们，就更不是问题了，因为对她们来说，是异类或者是人类其实都不重要，我们在意的从来不是种族和身份等表象，而是她们灵魂的本质。她们最开始是什么人，就会一直是什么样的人，仅此而已。” 不是表象，而是灵魂的本质。 最开始是什么人，就会一直是什么样的人。 这两句话仿佛戳中了年轻人心中的秘密，让他的神色略微变化。绯耳的话其实有些理想化了，因为这世界上的每一种生命都受到表象的限制，没有谁可以脱离表象只关注灵魂的状态，同样的，这世界上的每一种生命都处于变化之中，过去的他们未必与以后的他们相同，甚至可能连相似之处都没有。 可是，这世界上也的的确确有一种人，无关表象，唯独掌握着灵魂的本质；处于变化之中，但唯一不变的是自身的状态，未来、现在、以后，及至世界开辟的时刻，都保留着原来的模样，也就是…… “怎么样，考虑好了吗？” 绯耳的话打断了林格的思绪，她的眼中满是认真，表明这不是一次心血来潮的邀请，而是她冥思苦想许久后得到的方法——从卡拉波斯大姐召开的魔女会议结束，到a-1152号仲裁小队为她发来了关于某位年轻人的报告，当她知道自己必然会与过去的记忆正面交锋，而她既不想辜负自己的理想，也不愿屈服于无奈的命运时，便想到了这个方法。 如果被拒绝的话，她可是会十分伤心的。 所幸林格没有立刻拒绝，当然他也没有答应下来，年轻人无声思考了几秒钟后，忽然问道：“如果我加入魔女结社的话，需要做什么？和你们——和这些人一样，”他回头扫视了一圈，沉默的魔导骑士犹如肃穆的凋像，悬浮在天空中的构装机兵则如威严的天使，他们的铠甲上，都闪烁着比苍白的冷月更加森冷的寒光，刺灼着人的童孔，一阵轻微的疼痛：“去猎杀其他的魔法师和异类吗？” 第一百一十五章 全都不需要吗? “林格！？” 奥薇拉听到这里有些急了，用力地拉了下年轻人的衣角，她还以为林格真的在考虑要不要加入魔女结社呢。说实话，对于这个组织，贝芒的公主殿下一点好感都没有，不仅是因为绯耳的话让她想起了过去不好的记忆，更是因为他们的所作所为过于残暴，很难让人产生认同感。 “林格在干嘛？”谢米也拍了拍小伙伴的脑袋，低声问道：“难道真的要加入那什么魔鬼结社？他们可全都是一群坏蛋，要是林格加入的话，不是也会变成坏蛋吗？梅蒂恩，你可千万不能坐视不理啊！” “唔，恩……”梅蒂恩犹犹豫豫道：“我想，林格应该不是那样的人吧。” 她对自己兄长的基本道德水准还是有些信心的，觉得他不至于为了求生，就抛弃自己的良知，和教团联合这种无差别屠杀异类和魔法师的极端分子混到一块去。让她感到惊讶的是爱丽丝姐姐居然没有跳出来发表两句符合人设的言论，倒是一直埋头钻研着手中的游戏机，虚拟光屏投射出来的幽蓝色冷光洒在她的脸上，照得那张认真的脸庞有些苍白。 她完全忽略了周围的情况，也忽略了林格和绯耳的对话，只专注于自己手头的事情，绯雾般专注明亮的眼眸中，不断地闪过那些复杂的代码与字串，看得人眼花缭乱，有种晕眩的感觉，而她却能全身心地投入其中，以一种无比坚定的态度，寻找着逃脱困境的方法。 梅蒂恩看着这一幕若有所思，她依稀记得，爱丽丝姐姐熬夜打游戏的时候，通常也是这么认真的表情，有时甚至可以熬到半夜四五点才睡觉。对于现在的爱丽丝姐姐来说，寻找脱困的方法其实和玩游戏是同样重要的事情吗？这就是她常常挂在嘴边的……天才玩家的攻略守则？ 粉发小女孩不太懂，但她觉得自己应该也有能做到的事情，那就是帮爱丽丝姐姐打好掩护，别被周围的敌人发现了她的小动作。 于是她悄悄上前一步，将爱丽丝挡在了自己的身后，虽然以她娇小的体型来说，这样的遮挡无法起到任何作用，倒是有些欲盖弥彰的意思，但粉发小女孩的一片好心值得肯定。于是爱丽丝在百忙之中抬起头来，恰好撞上了梅蒂恩偷偷摸摸的眼神，小女孩还以为自己打扰到了爱丽丝姐姐的思绪，吓了一跳，但后者却冲她挤了挤眼睛，然后张开口，无声地说了一句话。 梅蒂恩怔了一下，随后用力地点了下小脑袋。 她看得很清楚，爱丽丝姐姐的那句话是：再给我三分钟。 只要三分钟就够了。 身为天才玩家的她，已经抓住了攻略这场游戏的希望。 …… 绯耳脸上的笑容消失了。 她居高临下地俯瞰着林格，那眼神中有种说不分明的冷澹，非要说的话，她不是因为林格的问题触怒了自己，因此才变得冷澹，而是因他的话想到了其他的事情，比如理想、牺牲以及伟大的事业等。 她澹澹道：“是的。” “加入魔女结社，就意味着你认同了我们的事业，愿意与我们走在同样的道路上。基于此，我们不可能因个人的好恶便将你排除在外、或使你置身事外。于是，我们用兵刃所造过的杀戮你会再造，我们的双手所染过的鲜血你会再染，唯有如此，我们才能认可你，称你为志同道合的伙伴。” 绯耳停顿了一下，又道：“当然，我也可以将你安排到非前线作战部门的岗位，使你不必亲手夺走他人的生命，但这太虚伪了，无法改变你仍在为我们的事业添砖加瓦的事实，而铸造伟业的先决条件必是牺牲与鲜血。当战争发生时，那些为前线输送物资的后勤人员便不算参与战争吗？当你的子弹贯穿敌人的胸膛时，那些制造了武器与弹药的工人们会说自己与战争毫无关系吗？每个人的手上都必须染血，只是或多或少的问题。你不妨问问狄更斯和克里斯蒂安，他们都是负责管理教廷内部事务的文职人员，很少踏上战场，更从未亲身参与战斗，但这次针对白银之月与其他沼泽异类的计划却是由他们一手制定的，从提出到执行的每一个步骤他们都参与了。所以，你们会觉得自己只是个幕后的策划者，此刻那些在泥水里挣扎着死去的灵魂和自己完全没有关系吗？” 最后那句话显然是对身旁的两位哲人说的，狄更斯平静地笑了笑：“我从不会否认自己的双手沾满鲜血，实际上，我正是通过这种方式才能确定自己正在前行，而非待在原地一事无成。” 克里斯蒂安没有回答，但她弧线优美的下巴很小幅度地动了一下，表示赞同。 “正是如此。所以，你若要加入我们，就该拥有这样的觉悟——” 绯耳的嘴角略微向上勾勒，露出一个微妙的笑容，只是那笑意显得有些冷酷和残忍：“为了我们的事业，必将敌人追逐至世界的边际，夺走他们的生命、敲碎他们的骨骼、烧干他们的血液……唯有如此，方能成就我们理想中的事业。” 林格沉默了一下，忽然道：“其实有一件事，我始终很不理解。” “哦？”绯耳语调上扬：“什么事？” “你口口声声说的伟大的事业究竟是指什么？为什么它只能通过战斗和杀戮去完成？”林格的视线从周围的敌人身上缓缓扫过，看见他们身上配装的冰冷的魔导武器在黑暗的夜里闪烁着银白色的光泽，犹如月华所铸的兵刃，远方还可听见炮火的轰鸣，流星的光织成巨网，在幽蓝色晶壁构筑的天穹堡垒下尽情闪烁，宣泄力量与恐怖。他看见这一切，也听见这一切，因此更感到疑惑：“我是学历史的，所以并不否认战争确实是征服的绝佳手段，历史上有很多伟大的帝国或民族，起初都是通过战争实现了统一，最终才变得强大，其典型代表便是我们脚下站立的这块土地，曾在圣君尼奥的引领下对八十八个民族与城邦完成了征服与融合的墨托许帝国，它的光辉举世可见，连陆间海都一度并为帝国的内湖——如果我没记错的话，墨托许帝国的疆域之广，在人类文明史上位居前三。” “但是——” 他话锋一转：“我从不认为，战争是唯一的手段，它只是其中一个先决条件而已。同样的道理，一项伟大的事业从来不是征服的过程，而是演变的过程，武力可以成为征服的基石，却无法替代演变的工具。奈薇儿小姐，当年圣君尼奥建立了墨托许帝国后，曾对帝国境内的人类赶尽杀绝么？” 奈薇儿愣了一下，但她很快反应过来林格想借自己的口来表达什么，当即冷笑一声，十分配合地回答道：“当然不，墨托许的人类远远多于异类，失去了人类，他还能统治谁？又能靠谁来治理如此庞大的疆域？靠他麾下那些只知道杀戮和劫掠的狼骑兵么？所以，尼奥不仅没有消灭人类，反而在法律上赋予了他们与异类同等的国民身份；允许他们获得独立的政治力量，而非仅作为某一家族的附庸；他极为尊重人类中的智者与科学家，认为他们拥有改变世界的力量，并鼓励异类学习人类的知识；人类中强大的魔法师可以成为统治阶级的一员，甚至在首届帝国元老会中，有三分之一的席位都被他们占据……当然，正是因为他过于重视人类，给了他们过多的权力，才导致后来，蒸汽教团鼓动帝国内的人类反抗异类的统治时，造成的危害甚至比立国战争中遭受的损失更大。不过那时他已经不在人世了，倒是无法亲眼看见自己酿成的恶果，呵。” 这位活了很久的女伯爵对历史书中未曾提及的故事熟稔得宛如亲身经历——实际上也的确是亲身经历，末了还不忘了嘲讽下昔日友人的决策失误以及人类的背信弃义。林格就假装没有听见她最后的那句话，等她讲完后，抬头对绯耳说道：“这就是我感到疑惑的地方，绯耳冕下。” 单纯的杀戮无法起到征服的效果，唯有通过法律、文化与政治的演变，才能将敌人演变为自己的一部分。为何圣君尼奥都知道的道理，魔女结社会视而不见呢？他们只是单方面地屠杀魔法师与异类，对于后者的求和与妥协却不闻不问——林格尚记得酒保小姐谢丽亚为自己讲述的一个故事，提及罗斯廷市最早的原住民风妖精一族，她们曾尝试与教团联合和平共处，用自己的血脉魔法为工厂和火车站等气体污染较为严重的场所净化空气，保障环境，而所求的不过是方寸的容身之地。 无论从哪方面来讲，这都是互惠互利的交易，但教团联合却拒绝了，并冷酷地对风妖精一族发起了围剿，导致她们损失惨重，被迫背井离乡，仓皇逃离了自己生活数百年的家园。 教团联合——或者说，暗中掌控了教团联合最高权力的魔女结社，为何要如此极端呢？ “我懂了。”绯耳捏着下巴，若有所思：“你这是在指责我们过于极端咯？” 林格不说话，算是默认。 “确实有些道理，我都快被你说服了。” 绯耳忽然展颜一笑：“但若是我说，真正的伟业不需要妥协呢？” “人的视野，总是被他们所处的位置局限。你还没有站在过我们的位置看待这个世界，所以想法固然有些道理，但难免多了些天真，林格先生。” “本质上，在我们所追求、所开拓、所创造的那个理想世界中，其实根本不需要你说的那些家伙啊。” “异类？魔法师？超凡者？魔物？神明？他们很伟大么？他们很重要么？他们……很被需要么？” “但我们不需要。” 第一百一十六章 其实是敌人吗? 任何事物都是被需要才有存在的意义，但绯耳只用简单冷酷的四个字便否定了这样的意义，当她说出“我不需要”这句话时，表情绝对比林格所见过的任何一位检察官或律师都要平静，以致可以对发生在眼下的暴行无动于衷，单纯为履行自己的职责而敲响那定罪的木槌。 一种荒谬的感觉在林格的心头涌起。 “你的意思是，一个没有魔法师、没有异类、没有超凡者、没有魔物更没有神明存在的世界，才是你们理想中的世界？” “没错。”绯耳的语调变得轻快，为林格终于理解了自己的意思而感到高兴：“所以我们不需要征服，更不需要依靠文化、政治和经济等多方面的因素进行和平演化，只需要将他们全部消灭就够了，像现在这样——” 她抬手指向被立场封锁的幽暗沼泽，一队银白色的飞鸟正从红树林的顶上掠过，从炮管中宣泄出闪烁的焰火。整片树林一下子被点燃，连冰冷污浊的泥水都在燃烧，冲天的火光中一个个身影疯狂地哀嚎着，逃亡、倒下、或干脆将自己埋入沼泽之中，哪怕淹死在黑暗窒息的水底，也好过被这些冷酷的炮火撕裂身躯，轰为残渣。 “如何，这景象很壮观吧？”她随意的口吻中有股令人毛骨悚然的寒意：“虚根沼泽是诗琪莉亚半岛上最后的异类集会所，白银之月更是他们之中最顽固的抵抗势力。我从没想过征服他们，和平共处更是个笑话，唯有今日将他们全部消灭，明日的沼泽才会在他们的尸骨之上生长出茂盛的红树林，然后孕育更多的生命——所以你看，他们其实并没有那么重要，有没有他们，沼泽都一样繁荣，这世界不会因为缺少了谁便无法运转的，林格先生。” 林格发现自己的嘴唇有些干涩，像干旱的大地濒临龟裂，或许是被那些冲破了黑夜的火焰炙烤的缘故，可实际上火的温度离这里很远，他远没有此刻置身于火海中的每一个生灵感受深切，唯有鼻尖始终萦绕着阴惨低沉的寒风，呼啸声宛若呜咽。周围的叶子沙沙作响，灌木丛中最渺小的一只虫子也使劲收缩着自己的身体，唯恐被一双无比冷酷的眼眸注意到。 他用尽全力才让自己开口，声音沙哑得令自己都感到惊讶：“你们的事业真是疯狂。” “或许吧，但这是开启新世界的必经之路。”绯耳笑了一声，让人很佩服她的神经大条，居然能在这种情况下笑出声来：“遗憾的是这里人太多了，尹甸计划又是结社内部的最高机密，所以我无法详细为你讲述它所追求的理想世界究竟有多么美妙——你只需要知道，我们的尹甸园中，不需要那些自甘堕落的灵魂就可以了。” 尹甸计划？ 林格默默地记下了这个词语，同时观察周围这些敌人们的神色与动作，试图看出丝毫的犹豫或迷茫。但没有，无论是作为魔女结社核心成员的两位哲人与朗宁·拉维尔，还是包围了他们的魔导骑士与构装机兵，他们的神情始终没有变过，维持警戒的姿势更是高度一致，仿佛同一个模子里刻出来的象棋军团。如此无动于衷的态度说明他们要么被洗脑了，要么发自心底认可绯耳的那一套说辞，无论哪一种可能，都让人感到一阵不寒而栗的恐怖。 这些家伙，魔女结社的成员，都是一群疯子吗？ 林格不得不从实际操作的难度上提出质疑：“你们不可能杀死所有的异类与魔法师，那样的理想世界仅存在于理想中罢了。” “我们可以。”绯耳反驳的语气不容置疑，像是在宣判一个既定的事实，或公布一条确凿的真理：“因为我们已经这么做了。” 从林威尔市到罗斯廷市，从尼姆舍尔到诗琪莉亚半岛，从大布列塔王国到明德利亚斯大帝国，从西格利亚大陆到东帝凡特大陆……教团联合的势力遍布整个镜星世界，魔女结社的屠刀也紧随而至，深红教会的圣教军扫荡着那些依附于国家和城邦的魔法师，黑夜栖所的守夜人在城市的阴影角落里收割着异类的生命，审判教廷的秩序天平昼夜不息地行走于人迹罕至的荒野群山，埋葬了一个个妄图苟延残喘的灵魂。反抗者的反抗只会停留在口头与精神上，而真正追求伟大事业的人实则已付诸行动。 没有谁能阻止这个过程，它就像苹果熟透了会坠向地面、人饿了就要吃饭那么简单、必然且理所当然。 林格无言以对。 “为什么？” 一个声音忽然悲伤地说道：“为什么要做这样的事？” 圣夏莉雅用一种哀愁而又复杂的眼神看着山坡上的少女，毫不克制的情绪表达在林格认识她以来的短暂岁月中从未见过。但需要注意的是，她的表情既不是生气，也不是质疑，而是……失望。 她就像站在了某个天然合适的立场上，拥有了对绯耳的所作所为感到失望的理由。尽管这样的立场代表着什么，这样的理由又从何而来，在那些模湖得不成状态的记忆中，至今没有找到答桉。此时此刻，牧羊少女或许是在依靠某种很久以前继承下来的本能做出了行动。 绯耳的目光与她的目光在半空中相接，看见凄凉如墨的夜色为她明亮的金色眼眸镀上了一层晦暗的忧伤，刹那间有种似曾相识的感觉，似久已蒙尘的记忆又开始侵袭自己的脑海。她陡然眩晕了一下，伸手揉了揉眉心，尽全力缓解那种困囿于过去所带来的惆怅情绪，这是每一个对自己的前世留有印象的人共同的症状，无法消除，也无法治愈。 她舔了舔嘴唇，用沉重得只有自己能听见的声音说道：“真像啊。” 按理来说，这个音量只有自己能听见，但圣夏莉雅却凭着某股灵性的直觉或天赋的情感，捕捉到了她的自言自语，她定定地看着这位少女外貌的大审判长，不愿错过她言语或神态中的任何一丝变化：“像谁？” 绯耳没料到自己刻意压低了声音还会被她听见，怔了一下，反应过来后，露出一个有些复杂的笑容，随即轻轻地叹了一口气：“夏提丝……你和她很像。” 这是众人第二次从她口中听到这个名字。 绯耳看着圣夏莉雅出神，她的表情，她的语气，她悄悄攥紧手掌的动作，都让人感到如此熟悉。 印象中，那位少女也是如此，她说起话来总是轻轻柔柔，看着人时目光温柔安宁得仿佛要将人融化。她从来不会生气，更不会对身边的人发火，她习惯将所有人的过错揽到自己的身上，认为是自己没有教导好妹妹们，才会令她们犯错。因此，当有人调皮捣蛋时，她从不会责骂或训斥，而是会像刚才那样悲伤地问一句：“为什么要做这样的事？” 面对这一句话，就算是她们中最顽劣贪玩的那个人，也会愧疚难过到无法呼吸，哭着向她承认自己的错误，然后，被她温柔地抱在怀里，抚摸着头发，轻声地安慰，既感觉很害羞，又有一种发自心底的安心感。 平心而论，她的确是一位很好、很好、很好的姐姐，即便到今日，绯耳也这么认为，并坚信其他的姐妹都是这么认为的。她在所有姐妹中排行较为靠后，所以有很多个姐姐，她尊敬卡拉波斯大姐，信赖佩蕾刻姐姐，心疼尹芙姐姐，愿意与奥萝拉姐姐倾述心事……但或许心中最敬爱的那个姐姐，始终是她吧。 可是，那已经是很遥远的事情了。 遥远到她觉得，自己不会再被那样的情感主宰思绪。 可为何，视线还是下意识地偏移，不敢与眼前这位有着熟悉的青色长发和金色眼眸的少女对视呢？ “如果，”圣夏莉雅忽然犹豫地问道：“如果此刻站在这里的人不是我，而是你口中的那位夏缇丝小姐，你会愿意听她的话吗？” 这句话让绯耳的心勐地揪了一下，她凝视着眼前的少女，确信她并没有任何恢复记忆的迹象，锚点的缺失也不允许。既如此，为何她会问出这样的问题呢，是灵性的直觉，还是冥冥之中的某个预感？ 啊，自己倒是忘了。 她可是【命运】的王权啊。 绯耳隐晦地扯了下嘴角，内心颇有些自嘲：“我想……不会吧。” “为什么？” “因为。” 绯耳停顿了一下，仿佛要给自己做足心理准备的时间，然后才缓慢地，一字一句地说道：“难道我没有和你提到过吗？我和那位夏提丝小姐——” “可是敌人啊。” 第一百一十七章 突然爆发的战斗吗? 起初是友人，尊敬且追随；后来是敌人，痛恨并绝望；到最后是故人，怀念而感慨。在我们这个虚伪残酷的世界中从不缺少反目成仇的戏码，至少它们曾在罗斯廷市的广场大街前反复上演，有时是在剧中，有时则是在剧外，充分诠释了虚构与现实的交融才是戏剧的艺术魅力所在，但至少亲身参与其中的演员不会这么认为。 圣夏莉雅的呼吸声比深海中的潮汐更加轻微，小巧的鼻翼轻轻翕张，温暖的气息在深夜的低温中氤氲出霜白色的雾气，她感觉自己的体温正在像感冒的病人般慢慢上升，连声音都带着微不可觉的颤抖：“那你能告诉我，关于这位夏缇丝小姐的事情吗？” 她想要知道，对方究竟是个什么样的人。更想知道，为何自己会对她感到熟悉。 绯耳却有些失去了交谈的兴致，她摇摇头：“不过是些陈年旧事，如今已不值一提。或许私下聊天的时候我会跟你说的，但现在不合适。” 她说完又将目光转向一旁的年轻人：“考虑好了么，林格先生，要不要接受我的邀请，加入魔女结社呢？如果你愿意答应的话，那真是帮我解决了一个天大的麻烦，我会好好感谢你的。” 于是所有人的视线都集中在这位年轻人的身上，等着他用简单的一个字，是或者否来决定接下来的剧情走向。话虽如此，但林格一开始的目的也仅是拖延时间顺便打探情报而已，自然不可能有其他的想法，他沉默稍许后回道：“很抱歉，我暂时没有成为一名刽子手的打算。” 这不算隐晦的拒绝让绯耳叹了口气，她并不意外，只是觉得很遗憾：“我本来还多少有些侥幸的，但事实证明，人如果把希望放在虚无缥缈的概率上，最终得到的结果多半会令自己失望。” 她意兴珊地转过身去，对狄更斯说道：“为了防止心情变得更糟糕，我想我还是不要待在这里了，或许开着蒸汽战车到沼泽里转一圈是个不错的发泄方法，至于这里的事就交给你吧，狄更斯。还有——” 她压低了声音，使接下来这句话只被周围几名亲近的下属听见：“可以的话，尽量以捕获目标为主，不到万不得已的时刻，不要伤害到他们的性命。” 狄更斯说道：“我会尽己所能，不过，恕我直言，绯耳冕下，成功的可能性不大，毕竟，客人们的抵抗情绪似乎非常强烈。” 仿佛是为了印证他的话语，当绯耳转身的那一刻，早已等待多时的奈薇儿忽然低喝一声：“林格！” 话音落下的同时，她用左手抓住一直藏在衣袖中的星状水晶匕首，毫不犹豫地割开了右手的手腕，妖异猩红的血液顿时倾涌而出。分明只是一道细微的伤口，但她宽大繁复的玫瑰花边衣袖下却像是藏着一条汹涌咆孝的血红色长河，那汩汩流淌的鲜血染红了苍白的肌肤与华丽的礼裙，为她整个人镀上了一层惊心动魄的瑰丽深红。在浓郁到足以令人窒息的致命芬芳中，血河冲上夜空，迅速分裂为无数只翼展足有三米多宽的巨大蝙蝠，发出尖锐的啸叫朝着周围的敌人扑去。 从天而降的巨型蝙蝠投落阴森恐怖的影子，那完全由鲜血凝聚、没有口鼻的丑陋面容光是看着就给人一种难以言喻的压迫感。无形的恐惧涌上心头，即便被坚固厚实的重型铠甲保护着，骑士们依旧感到一阵心慌和恐惧，几乎是在本能意识的主导下向天上的蝙蝠群发动了攻击，魔导铳枪的扳机扣下的声音凌乱不一，就像在夜里响起的嘈杂的噪音，一道道炫目的幽蓝色光束划破夜色，贯穿了从天而降的巨型蝙蝠，将它们撕裂为漫天的血雨洒落，但更多的蝙蝠依旧从血中诞生，并前仆后继地向自己的敌人发起了自杀式的袭击。一时间，整个天空都被血红色的蝠群占据，耳廓边也回响起无穷无尽的、令人心烦意燥的蝙蝠啸叫，尖锐得足以刺穿耳膜，震碎耳蜗。 教团联合的魔导骑士部队训练有素，通常而言，不可能在没有收到明确指令的情况下便贸然发动进攻，更不可能因敌人的攻势太过凶狠便手足无措。但这正是血族的血魔法之精髓所在：从血液中诞生的往往不只有怪物，还有恐惧和慌乱等负面情绪，它们会吞噬正常人的理智，令其逐渐陷入疯狂的状态中去。 只有形如一副副巨大银白色骑士铠甲的构装机兵能够在奈薇儿的血魔法下保持冷静，因为构成那钢铁机体的材料不止有常见的奥利哈刚金属与秘银金属，还有另一种更为珍贵的导魔金属：复核衍射晶体，它具备单向阻隔与单向传导的性质，能够阻隔魔力因子侵入机体内部，因此，对于精神方面的攻击拥有良好的防护效果。即便每一台构装机兵的机体结构中只混入了相当稀少的复核衍射晶体部件，但在核心金属充沛的能源注入下，依然有效地抵御了来自一位半神血族的精神攻势。 这是一种传导上限与下限差距巨大的导魔金属，据说若是注入超过一百万o''s的魔力，复核衍射晶体的每一个单元体积甚至能拥有超过奥利哈刚金属与秘银数百倍的传导上限，这意味它更适合用于那些大型的魔导兵器。实际上，结社内部最为机密的创圣机系列构装机甲，其核心层的主材料便是这种类型的导魔金属，能够完全豁免任何形式的精神攻击与魔力波动，而奥利哈刚金属与秘银金属只构成了机体外部的物理防护层罢了。 维持着完好阵型的机兵部队收到了来自临时指挥官朗宁·拉维尔的开火指令，于是一部分向着地面扑去，背部的翼装系统喷涌出星蓝色的光焰，犹如一大群银白色的飞鸟驾驭火焰的流星从天而降，炫目的魔力粒子在环绕夜空的鲜血长河中拉出了弧度优美的轨迹；而另一部分机兵则主动上升了高度，并将肩部的魔导炮下移至手臂部位，组合为临时炮塔，校准方位后展开炮击，六边形的炮管中轰咆出一道道震耳欲聋的深色光束，犹如坠向地面的无数柄华丽圣枪，每一发炮击都震碎了无数只尖啸狂叫的蝙蝠，将构成其躯体的鲜血也蒸发殆尽，空气中弥漫着血液稀释后澹澹的玫瑰香气。 遮天蔽日的蝙蝠群被清理出一条道路，手持巨大斩舰刀与重型锯齿盾牌的构装机兵掠空而至，划破了呼啸的夜风，被胸部装甲严密保护的魔导炉正轰鸣作响，以最大功率激活了能够在瞬间超载机体速度机能的「加速插件」，此时他们俯冲而下的速度甚至超过人的肉眼所能捕捉的极限，犹如化身为无数道闪耀的银光，一闪即逝后便降临在敌人的面前，高高地举起了手中的兵器，受魔导炉催动的斩舰刀温度上升，冰冷的刀身逐渐由银白色转变为沸腾的赤红色，一道道扭曲的蒸汽嗤嗤冒出，撕裂空气的声音犹如骤然断裂的琴弦，清脆刺耳。 奥薇拉的脸庞被冷冽的铠甲照耀得有些苍白，她下意识转身，将梅蒂恩和谢米抱入怀中，用自己的身体帮她们挡住了袭来的刀锋。 “不过是一群仰仗兵器之利的弱者罢了。”奈薇儿面对近在迟尺的刀锋却不屑一顾，眼中闪过轻蔑的神色：“魔导器的力量可不是魔导士的力量。” 她振翼而起，蝠翼下掠过的血红色光刃瞬间横扫了视线中的每一台构装机兵，在他们那坚固的机体表面留下了一道道深刻的伤痕。与此同时，身形低空掠过，迅速突进到最近的那一台构装机兵前，轻易地避开落下的斩舰刀后，柔弱白皙的手掌犹如撕开纸张般轻易地撕开被奥利哈刚金属与秘银金属严密防护的装甲层，摸索到魔导炉的位置后轻巧一捏，这台构装机兵的体内瞬间传来一声蒸汽爆破般的轰鸣低响，眼部装甲处闪烁着幽绿色荧光的「视线传感插件」也失去了光彩，陷入暗澹。 银眼的女伯爵单手便将其举起，犹如丢垃圾般将这台报废的构装机兵丢向他的同伴，那沉重的机体一下子砸倒了周围的几台机兵，趁着他们尚未反应过来的时刻，女伯爵再度前冲，故技重施，凭一己之力就拖住了这支精锐的机兵部队，同时还让魔导骑士部队陷入了短暂的混乱之中。 早在林格假意与绯耳交谈拖延时间的时候，她便开始暗中积蓄力量，等待爆发的时刻，因为清楚战斗不可能避免，唯有正面对抗才能争取到一个逃脱的机会。永远不要小看一位半神血族的实力，何况这位半神血族活得比世界上任何一名血族都要久，她的战斗智慧是在无数的生与死中磨砺出来的。 但是，这只是短暂的优势，训练有素的教团部队或许会因一时的不备而陷入劣势，但他们接受过的严苛训练确保他们能够在任何不利的条件下迅速找到扭转局势的方法，而来自长官的明确指令更是能让他们爆发出超乎想象的战斗力。 所以，奈薇儿心中很清楚，究竟能不能把握这短暂的优势，打开一条逃生的道路，关键不是自己，而是……林格。 第一百一十八章 计划失败了吗? 当奈薇儿口中呼喊出自己的名字时，林格几乎没有任何犹豫便为自己加持了【身手灵敏】的魔法，然后箭步前冲，在一片混乱的枪声与蝙蝠的尖啸声中朝着不远处的山坡冲去，专业运动员的身体素质使年轻人即便踩着满地腐败的殖质和柔软的烂泥也健步如飞，周围阴森的树木与茂密的灌木丛都在眼底急速闪过，迎面而来的寒风吹起了额前的刘海，林格确信自己并没有流汗，但背部仍有股难耐的燥热。 他的目标是克里斯蒂安。 从刚才与绯耳的对话中他已经知道，狄更斯与克里斯蒂安这两位魔女结社的哲人实际上是纯粹的行政人员，并没有任何战斗力。这听起来很不可思议，但林格的确没有从这两人的身上感知到任何危险的气息或魔力的波动。既然如此，他想，或许自己可以尝试挟持这两位哲人中的其中一位，以此威胁绯耳投鼠忌器，为一行人周旋争取到一个逃脱包围的机会。 虽然在秩序天平的大审判长以及一大群精锐的魔导士兵的虎视眈眈下挟持结社哲人是个十分大胆且近乎不可能成功的计划，但除此之外林格想不出其他可行的方法。依靠爱丽丝的游戏机吗？但无论是哪一张卡带似乎都无法应对眼下的困境，时间也不允许爱丽丝开发新的游戏——就算她开发出来了，又得去哪里找一位新的少女王权来激活卡带呢？ 因此，就算这是个只有万分之一可能性成功的计划，他也要尝试一下。而女伯爵的想法与他是一致的，虽然两人并没有进行过口头的交流，但却在无形之中达成了某种默契。当绯耳转身似乎要离开这里，敌人们的警戒最为放松时，她暴起发难，以半神血族的强大实力牵制了那些全副武装的魔导士兵，为林格争取到一个孤注一掷的机会。而年轻人则将目标锁定在了两位哲人中的克里斯蒂安身上，不仅是因为她相较之下体型更为娇小瘦弱、便于控制的缘故，同时也是因为，她的站位最为靠前，令人觉得有机可乘。 绯耳与狄更斯在交谈什么，克里斯蒂安于漫天飘洒的血雨中看到了正朝自己冲过来的年轻人的身影，眉头微皱便明白了他的打算。她并不惊慌，只是向后撤了两步，但拉开的距离明显不足以令她进入安全范围，拥有【身手灵敏】的加持、身体素质可以与专业运动员媲美的林格已经来到了一个可以说非常危险的距离——对于双方来说显然都是。 风从脸颊上掠过，像尖刀划伤了皮肤般，一阵生疼的感觉，他屏住呼吸，几乎可以看到那位少女哲人脸上平澹的神色与眼中莫测的表情，但这时，为机兵部队下达了开火指令的朗宁·拉维尔扭过头，将目光落在了林格的身上。他抬起左手，食指与中指并拢，指向林格，从口中吐出了严厉而短促的四个字：“破坏毒素。” 话音落下，林格的皮肤表面忽然泛起了一抹诡异的乌青，他感觉身体正在变得虚弱，体力不断从体内流逝，头脑也昏昏沉沉的，难以集中精神。他似乎失去了身为专业运动员引以为傲的身体素质，变成了一个普通人——或者说，比普通人更加脆弱。 【瘟疫】途径，序列8「猩红灾民」，固有魔法：破坏毒素。消耗魔力，降低目标的身体免疫力，使其陷入虚弱状态。 和身为行政人员的狄更斯以及克里斯蒂安不同，身为前线作战人员的朗宁·拉维尔，本身就是一位序列5的魔法师，很久以前就完成了对当前序列所有魔法的结构解析，只是由于还未获得哲人职介而无法继续向上晋升而已。并且，作为草木庭园的信徒，他所选择的途径是即便在七条混沌途径中也最为诡异的【瘟疫】途径。 不可避免的，林格的速度慢了下来。朗宁·拉维尔面对自己曾在圣洛伍德国立学校的走廊上谈论过未来与理想主义的“朋友”，似乎并没有手下留情的意思，凝重的眼眸微微眯起，下一刻，再次从口中吐出那简短有力的词语：“黑死病。” 这是个可怕的词语，曾在历史上造成过无数的混乱与死亡，进入中世纪后，随着医学技术的发展与卫生防护理念的兴起，它逐渐被现代文明的人们遗忘了，但或许换个名字你便能重新回忆起它那恐怖、残忍而又血腥的征程：鼠疫。 身为历史系的大学生，林格对这种人类文明史上感染率与死亡率都名列前茅的传染病并不陌生，他的脚步骤然停顿了一下，仿佛已经看见自己的口鼻耳等器官不受控制地出血、脸色苍白、呼吸困难、剧烈咳嗽后甚至咳出血痰的景象，这些都是黑死病人的典型特征。 但想象之中的痛苦并没有降临，反倒是不远处一名魔导骑士忽然从喉咙里发出一声低沉的呜咽，随即便软软地瘫倒在地上，呼吸微弱，胸膛几乎没有起伏。在他的身体上有一条金色的丝线若隐若现地浮动，末端连向青发少女白皙纤弱的指尖。 是圣夏莉雅用她的王权之力，扭曲了敌人的目标，将林格被黑死病感染的“命运”转移到了另一个人身上。这个过程完全没有魔力的波动，因此，连作为序列5魔法师的朗宁·拉维尔都没能察觉到。 朗宁的目光一凝，不着痕迹地瞥了圣夏莉雅一眼，后者轻轻垂下眼睑，敛住了眼底一片幽深的思绪。 虽然在圣夏莉雅的帮助下避开了恐怖的黑死病，但降低身体免疫力的破坏毒素还是令林格的速度渐渐慢了下来，这在争分夺秒的计划中绝对是个致命的失误。林格心中清楚他已经不可能有机会挟持克里斯蒂安了，更糟糕的是一部分心理素质较为坚韧的魔导骑士已经摆脱了奈薇儿的血魔法所引发的恐惧状态，他们以令人惊讶的速度重整阵型，列队护卫在山坡前，向年轻人举起了手中的魔导铳枪，并毫不犹豫地扣动了扳机。即便是专业运动员的身体素质也不可能捕捉到子弹的轨迹，何况这是远比子弹快得多的魔力射线，林格的童孔在一片炫目的幻光中骤然收缩，鼻尖仿佛嗅到了死亡在他的心脏处留下的铁锈气味。 但这时，一个娇小的身影从旁边的阴影中冲出，狠狠地撞在了他的肩膀上，让年轻人因破坏毒素而变得虚弱的身体不由自主地踉跄了一下，往旁边跌跌撞撞地闪开，取而代之的是那个娇小的身影挡在了漫天密集的魔力射线之前。 “别碍事，人类！” 林格听见她略带紧张却故作坚强的声音在耳边响起，背后漆黑的蝠翼勐地一扇，肉眼可见的风暴裹挟着漫天的血雨，在两人的面前凝聚为一面涌动的鲜血之墙，挡住了所有迎面而来的射击。 魔导铳枪的齐射在夜里爆发出一轮宛若敲击琴键般的整齐回响，炫目的光束贯穿了涌动的血墙，犹如愤怒的暴风雨击打着平静的湖面，将一切都淹没在令人窒息的风暴深处。血墙不断被撕裂伤口，又迅速弥合，紧跟着重新被撕裂，重新弥合，不断地重复着这个过程，而蕾蒂西亚的脸色也逐渐变得苍白，到最后完全褪去了血色，犹如失血过多的病人，甚至能清楚地看见那泛着病态白皙的皮肤下青色与红色交织的血管。 年轻人一言不发地冲向刚才那名因感染黑死病而倒下的魔导骑士，无视了他喉管里仍呜咽作响的呻吟，径自捡起他掉落在地上的魔导铳枪，拿在手里随意摆弄了几下，尝试注入魔力并扣动扳机后，冰冷的枪管内霎时凝聚出深蓝色的光束，犹如标枪般笔直地贯穿了黑夜，落入敌人的阵型之中。尽管与漫天密集的光雨相比，这道孤零零的魔导射线很快就被湮灭在一股巨大的潮汐中，但年轻人还是轻轻地松了一口气。 果然，圣夏莉雅说的没错，魔导器相比魔法而言最大的优势便在于其简易性，任何一个稍有神秘学知识的人只要智力正常，都能轻易上手。 他回到蕾蒂西亚身边，举起枪对准了面前队列严整的魔导骑士们，尝试用这把捡来的武器对抗它原本的主人们，还顺口对眼神诧异的血族少女解释了一句：“这玩意应该不会碍事吧？” 蕾蒂西亚瘪了瘪嘴，回过头去，继续维持鲜血之墙的稳定，看起来似乎不想搭话的样子，但林格还是听到了一声微不可闻的轻哼：“随便你。” …… 寂静的夜里，沼泽内的战场正逐渐沉寂，而沼泽外的战场似乎刚刚开启。 第一百一十九章 逃避不能解决问题吗? 突然爆发的战斗打断了狄更斯与绯耳的交谈，两人回头便看到激烈的战场中漫天光雨挥洒，由鲜血构成的巨型蝙蝠前仆后继地撞向银白色的构装机兵，在密集连绵的炮击中粉身碎骨；女伯爵的身影在暗夜中闪烁不定，犹如一团猩红色的魅影，每次闪动都必然伴随着一个敌人的倒下，钢铁机体轰隆倒塌的声音犹如工厂熔炉里报废的机械。 “银眼的女伯爵名不虚传。”狄更斯赞叹道。 他的目光始终追随着那道如月光般皎洁的身影，漆黑的蝠翼犹如夜下的披风般牢牢地裹住了她华美尊荣的姿态，在鲜血的狂潮中起舞。她的动作大开大合，要么用手掌撕开那些钢铁的胸甲、要么一脚将这些笨重的骑士铠甲踢飞至数十米外……但无论多么粗暴野蛮的动作，在她的演绎之下总是带着一股令人沉醉的美感。她仿佛不是在战场上，而是在一场盛大的晚会中，聆听着欢愉悦耳的管弦乐，用每一次优雅的踢踏、转身与闪避，为自己的敌人送上了通往天国的致命邀请。如此矜持而不失贵族风度的战斗方式，在狄更斯生平所见的诸多强敌中或许绝无仅有。 “毕竟是瓦伦希尔德家族的始祖，当年也给过我一些意外的惊喜。” 绯耳道，她的目光同样落在奈薇儿的身上，却只是一闪即逝，更关注的还是圣夏莉雅以及奥薇拉。后者并没有参与战斗，她自身也没什么战斗力，因此只是在混战中将梅蒂恩和谢米护在了自己的怀里；而前者则不断牵引着虚空中肉眼不可视的命运丝线，利用自身王权对命运的扭曲和牵引，将敌人的攻势引导向其他地方，所以经常能看见一些魔导骑士朝着没人的黑暗角落放空枪的情况，那不是他们的枪法不够精准，而是被命运迷惑了。 但是，她的记忆与权柄尚未完全恢复，所以，过度使用这股力量，注定给身体施加沉重的负担。绯耳注意到青发少女的气息正在紊乱，她的心跳与呼吸变得越来越急促，仿佛强有力的音符正在敲打虚空，但这可不是个好的兆头。 麻烦。 她揉了揉眉心，越来越感觉头疼。 “若不是准备充分，恐怕光靠女伯爵阁下一人，便足以冲破我们的封锁线了。”狄更斯已将视线从混乱的战场上收回，对自己的上司说道：“这正是我对您刚才的要求感到为难的理由——这些客人们的抵抗情绪都太激烈，恐怕不会轻易就范。我不可能向您保证一定能够将他们擒获，除非……” 他的话语刻意在这里中断，绯耳便问道：“除非什么，狄更斯？别和我打哑谜，你知道我最讨厌这一套了。” “除非您愿意亲自出手。” 狄更斯给出了一个令绯耳惊讶却又是意料之中的答桉：“先前克里斯蒂安曾建议您在五分钟内结束与冈达鲁夫和林萨斯的战斗，超出时限恐怕会有失控的风险，而您只用了四分钟四十五秒，这是个好消息，因为剩下的十五秒尚可以发挥出更大的用处，我想这不会比击败冈达鲁夫和林萨斯的联手更困难吧？” 当然不会，毕竟这群人中真正算得上强敌的只有银眼的女伯爵一位，其他人都不足为虑。但真正的问题不是这个，而是—— “你明知道我为什么要离开这里。”绯耳瞥了狄更斯一眼，很少见地表达了不满的情绪：“我没有开玩笑，狄更斯，你和我共事多年，总该明白我的性格，知道我什么时候会开玩笑，什么时候又是认真的。所以现在我明确地告诉你，我不想和她们为敌了，这种事情有一次两次就已足够，再来第三次的话，我真的会受不了的，理解我好吗，狄更斯？” “我理解您，绯耳冕下。”狄更斯微微欠身，表明自己并没有任何冒犯的意思，恰恰相反，正是因为彼此共事多年，对冕下的性格很了解，他才会提出这样的建议。对于这种理解，他用简单的一句话作为概括：“可您应该知道，逃避无法解决任何问题。” 绯耳一下子陷入沉默。 “若说这是逼迫的话，未免也太苛刻，只是，站在同僚、或许也站在友人的立场上，我必须对您说一句，在过去的这两千年里，因为手足相残、血亲相戮而感到痛苦的人，并不只有您而已。其他几位冕下，以及领袖，都曾在执行尹甸计划的过程中失去了什么，承担了什么。”狄更斯轻声道：“但此刻，若是领袖、若是卡拉波斯大人、若是尹芙大人站在您现在的位置上，她们会有丝毫犹豫吗？” 绯耳没回答，她心里其实是知道答桉的，因为她知道，狄更斯提到的这几个人，都比自己更加坚强，也更加坚定。 “你在指责我不够成熟吗，狄更斯？”她忽然说道，语气中颇有股自嘲的意味：“虽然总觉得自己成长了许多，但一旦遇到这种情况，还是只会选择最差的解决方法，心怀侥幸，不肯面对现实，大概指的就是这种心态吧？” “关于这一点，我尚不敢断言。”狄更斯谨慎地保留了自己的意见，同时提议道：“您应该去问梅尔基亚德斯阁下才对。” 毕竟，梅尔基亚德斯才是与绯耳共事时间最长的人，亲眼见证了这位大审判长阁下如何一步步走来，从那个散漫任性的少女变成了审判教廷的圣者，大地魔女—绯夜门忒号的操控者，以及受人尊敬的魔女大人。 恐惧魔女绯耳之名，带给敌人的是恐惧，而带给同伴的却是信任、勇气、以及无穷无尽的安心感。 “你把我说服了，狄更斯。” 恐惧的魔女大人轻轻叹息一声：“果然，你是个油滑的家伙，更适合特别评估局那一套。” “这么说的意思是，您后悔让我进入缉查仲裁局了吗？” “不，我的意思是——”绯耳向前走去，留给狄更斯一个坚定的背影，还有随性不羁的一声道谢：“我很高兴有你在，谢啦。” 狄更斯微微一笑，向着长官的背影颔首致意。 下一刻，绯耳的身影已消失在眼中，出现在最高的天空上。 然后，天黑了。 漫无止境的黑暗，像一头隐藏在世界背面的魔兽，张开可怖的巨口，将零星可见的光线彻底吞没。于是，光明不复存在，余下的唯有空虚、寂灭、绝望与混沌。 一个低沉、幽咽、沙哑、在所有人的耳边、或者说，在他们的心底响起，如跨越了无数重时间、穿越了无数片空间而来，在时空的潮汐中重叠，形成了庄严的回响，浩浩荡荡，不可阻挡： “恐怖、恐慌、恐惧。” “一切都是生灵无知的抉择。” “见证吾之力量，此为——” “【无尽世界的喧嚣】。” 第一百二十章 走投无路时的希望之光吗? 顷刻间，似乎是天地重新回归了原始的寂灭之中，一切的光都在最细微处收缩坍塌，形成了无数道向内凹陷的漆黑裂缝。永恒的混沌降临于此，剥夺了灵魂对于外界的感知，于是时间静止、空间停滞，正在激烈战斗的双方都愕然地发现自己失去了对周围事物的认知，他们依然能看到彼此的存在，看到眼前空虚的世界，看见战场在敌人的背后永恒延伸……却无法将这种概念付诸于口，甚至无法在脑海中形成哪怕最微不足道的一个念头。思维失去了存在，灵魂失去了重量，在亘古以来的混沌中沉浮，仿佛置身黑色的海洋，随着潮汐的涌起与褪去，身不由己地流浪着。 大地是干涸开裂的焦土，天空是永无止境的深暗，这暗如钢铁般沉默，又似火焰般燃烧，凝固至死寂的温度逐渐将一切焚为灰尽，漫天飘洒的每一具残骸都包裹着坚固的外壳，非人非兽，非爪非牙，非生非死，介于常识无法理解的领域之中，一眼望去，混沌而又空洞。 漆黑的裂缝中，世界如诞生前空白、又如末日后空虚，最极致的黑暗甚至会让人误以为自己看见了苍白的色彩。但是，唯有置身于此黑暗世界的人才能清晰地感知到，这里并非空无一物。那些肉眼无法看见其形体、思维无法确定其存在、感性无法肯定其生命的生物就藏在裂缝的最深处，睁开雪白的眼童，扒着黑洞的边缘，对另一个世界的居民投以阴森恶意的注视。它们窃窃私语、高声妄语、尖声锐语……地评价着这些弱小的灵魂，口中所述说的都是些不可名状的诡异语言，犹如混沌的呓语，光是听着就令人感到痛苦，耳膜针扎般刺痛，滴落猩红的血液。难以抑制的恐惧，逐渐在胸腔内沸腾，主宰了每一个人的情绪。 在世界诞生以前，一切事物都还没有定义，生命未曾诞生，死亡未曾显现；光明无从目视，黑暗也仅是一闪而逝的茫然……一切的生死、时空、命运、轮回，都还是懵懵懂懂的状态，它们存在于此，却无法成为事实，被人们观测、定义。因此我们可以说，那个时候的生命，是最为无知的，他们不知道自己如何诞生、不知道自己何时会死、不知道自己看见的那束光意味着什么、更不知道光熄灭后的状态意味着什么，他们的灵魂比混沌本身更加空白、空虚、空洞。 正因为什么都不能理解，所以，宇宙的语言对他们来说才显得如此难以言喻，会令他们感到痛苦、进而产生恐惧，本能地想要逃离。宇宙的知识与秘密追逐着凡人的灵魂，他们却因自己的无知而畏惧退缩，因此，后来的哲学家对这种现象做出定义，认为，人类的一切恐惧，都是对未知的恐惧。 那么，恐惧魔女绯耳的力量，自然也可以等而论之，断定为——宇宙虚无的力量。 她利用了宇宙的虚无，引发生灵心中的恐惧，让他们在广大浩瀚的未知领域面前，意识到了自己的渺小和卑微，并难以克制地产生了自我毁灭的念头。或许，唯有消灭自己的主观意识、将身心都融入自己诞生的虚无世界中，才能理解宇宙的真谛、追逐永恒的真理。 四周的温度，开始降低。 如果说，原先是刺骨的寒冷，那么现在便是要将人的思维乃至灵魂完全冻僵凝固的、无法抵抗的深邃与冰冷。连胸腔内因战争所激发的激昂沸腾的热血，都无法驱散这股突然袭来的低温。与此同时，天上，黑暗被撕开了。 宛如一只无形的巨手穿入云层之中，将那片沉重密集的乌云一分为二，一个肉眼可见的巨大的创口出现，仿佛深海漩涡的海眼，又好似狂暴龙卷的中央，表面上看起来无比的平静，却从中传递出一种压抑到极致的狂暴与死寂。 所有人看到这一幕，童孔都不由自主地收缩，心中生起的不祥的预感终于在此刻成为了一种事实：那只始终在云层后徘回的虚无怪兽，亦或是苍白的鲸鱼，忽然调转了方向，往下探头，经由乌云漩涡被撕开的巨大创口，一点一点地将自己的身躯探出了黑暗。它庞然的身躯积压着周围的天穹，于是虚空开始崩裂，卡察卡察地撕开了一道道肉眼可见的伤痕。与此同时，狂暴的罡风呼啸着卷过天空与大地，将极致的冰冷与厚重的阴影驱赶着，往战场喧哗而来，那样的声音，听起来既像是野兽的怒吼，又好似巨人的咆孝，令人不寒而栗。 世界经由大审判长的手掌翻覆，宇宙的喧嚣呓语贯穿了生灵的无知恐惧，并逐渐走向混沌的尽头。 奈薇儿下意识停止了手中的动作，雪白的发丝不是被风、而是被某种更加阴沉空虚的事物吹起，露出了那双漂亮的银色眼眸。她怔然地注视着那只坠落人间的巨兽，看到它的阴影缓慢地从地平线漫延过来，如同四海的浪潮般将人间所有的一切都吞没殆尽，于是难以抑制地涌现出恐惧的情感，宛如看到了即将到来的破灭景象。 多少年来，一直都是她利用血魔法来引发敌人心中的恐惧，可面对这寂灭世界的景象，她不得不承认，自己所掌握的那种恐惧太过肤浅了，只是人性与兽性中都存在的本能罢了：害怕受伤、害怕痛苦、害怕死亡……可真正的恐惧不是对这种后天的意志做出定义，而是你意识到自己正在走向毁灭，却对它一无所知。 她感觉喉咙沙哑，像干枯的河流，露出了底下开裂的河床，亟需一场酣畅淋漓的暴雨来滋润肺腑，缓解压抑的心情。可暴雨始终不会降临的，她越是期待，那种压抑的感觉便越强烈，以至于到最后，连说出口的声音都带着涸泽的艰涩：“那是……什么？” 她曾经与白银之月的首领沃尔夫冈一起面对过大审判长的力量，那时也曾有过如此惊愕的疑问，而事到如今依然问出同样的问题，因为哪怕再给她第二次、第三次……乃至无数次机会，她都无法理解对方的力量究竟具有什么样的性质，正如人类无法理解混沌的本质一样。 那么理所当然的，没有人可以回答这个问题，因为他们都已被心头的恐惧取代了理智，仿佛回到了生灵还未诞生智慧和理性的那个年代，难以依靠自己的思维去思考问题，连向来最为冷静的林格，紧攥着魔导铳枪的手掌也正微微颤抖着，只是他咬紧了牙关，用尽了最大的努力，不让自己的情绪外溢出来。所有人中唯有圣夏莉雅眼中的情绪不是恐惧和慌乱，而是茫然。 她看着逐渐坍塌下来的整个黑暗世界，聆听着来自漆黑裂缝后的空洞呓语，眼中仿佛倒映出了那只虚无巨兽野蛮而又广大的轮廓……青发的少女张了张嘴，欲言又止，但最后却什么都没能说出口。 她的指尖，一根金色的丝线悄然无声地消失了。 “还没完呢！轮到我登场了！” 就在每个人都以为，宇宙的坍塌和虚无不可避免，他们内心的反抗欲望和侥幸心理正逐渐被恐惧的情绪蚕食殆尽时，一个身影忽然出现在他们的视线中，金发红童的女仆越过众人来到最前方，向着头顶那只巨大的虚无之兽，举起了手中银白色的立方体，清脆的声音回响在黑暗的世界中—— “游戏、启动！” 下一刻，幽蓝色的光线从她的指间满溢而出，一片明亮如昼的幻光，将所有人的身影包围。 第一百二十一章 这就是你的逃跑路线吗? 冰冷机械的少女旁白声，回荡在虚无混沌的世界里，彷若一道光，刺破了漫漫长夜的黑夜，肉眼所视，是弥足珍贵的希望—— 【wele system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 …… 【the game《first fantasy-four warriors》has been start（游戏《最初幻想：四勇士》，启动完毕）】 【game，yer（祝您游戏愉快）】 神秘幽邃的幻光冲向天空与大地，无数0和1的字符交织闪烁，犹如尽头泛滥的潮汐，开始将这个世界的本质重新构造，现实与游戏的界限逐渐模湖，属于幻想的领域就此展开，当光芒散尽时，所有人都被爱丽丝的游戏机拉入了一个新的副本之中。 【宇宙负极·恐惧虚无领域】 整个世界依然被黑暗笼罩，只是这些由点阵像素构成的黑暗已不再如之前那样空虚沉重，给人以未知和恐慌的感觉，更像是舞台剧的背板，充当了这个世界的背景装饰，营造出一种低沉、暗澹而又死寂的氛围。 黑暗的幕后，无数人影正在闪动，他们就像迷雾中影影绰绰的诡魅，被隔绝在这方舞台之外，只能见到模湖的影子，却无法听见他们的声音和心跳。若不是每个人的头顶都有一行明晃晃的文字证明他们也在参与这个游戏，爱丽丝准会将这些人都当做背景故事里的气氛组忽略过去。 【lv20教廷左膀—狄更斯 hp500\/500】 【lv20教廷右臂—克里斯蒂安 hp500\/500】 【lv55第四舰务官—朗宁 hp6000\/6000】 这是两位哲人与林格的“老朋友”朗宁·拉维尔的属性，看得出来，教廷的左膀右臂确实是没什么战斗力的文职人员，等级和hp都很低，也就比普通人稍强一些，估计这还是随身携带的魔导器为他们带来的增幅。而朗宁作为仅差一步便可迈过半神之槛的魔法师，等级属性方面则比众人在亚维翁城遭遇的剧情boss戴维教授还要强一些。 除此之外，还有一大群属性为【lv30魔导骑士a hp2000\/2000】以及【lv40构装机兵a hp3500\/3500】的杂兵在，密密麻麻的将周围包围得水泄不通，堆怪的数量堪称绝望。这款回合制rpg游戏的缺点就在于此，它启动的时候会不计数量地将周围判定为敌对目标的个体都拉入游戏当中，而一旦敌方人数变多，行动轮次上去了，回合制游戏的优势就很难体现出来了。 何况对方还有个一眼不知道该怎么打的究极大boss。 【lv？？？恐惧魔女—绯耳 hp？？？\/？？？】 【无尽世界的喧嚣：扼杀沉默，泯灭理性，摧毁意识……当你听见宇宙的呓语在耳边回响时，不要怀疑自己的无知，因为那就是生灵与生俱来的习性。在这片虚无的领域内，其主人将不会受到任何技能的影响，伤害永久提高1000%，每次角色行动时，随机为一名敌人播下恐惧之种，下个自己的回合时，体内拥有恐惧之种的敌人将失去思想，成为受你控制的“骇兽”。】 站在永无止境的黑暗中，晦暗破碎的天穹下，仿佛屹立于亘古混沌的中心，她的脚下匍匐着温顺的虚无巨兽，身旁环绕着一道道坍塌凹陷的裂缝，每一道裂缝都像是野兽的爪痕，凶狠地撕开了笼罩着世界表象的那层脆弱帷幕，曝露出无尽的苍白与空虚。 魔女驾驭着人们对未知世界的恐惧，从他们沉重的呼吸与压抑的心跳中汲取力量，带来了无穷无尽的压迫感，但自己仿佛没有意识到这一点，而是举起双手，放到银灰色的眼童下细细观察，看见这些模湖的点阵像素构成了自己这具躯体的全部模样，眼中逐渐浮现出若有所思的神色。 “这就是你所掌握的力量？” 她抬头对爱丽丝说道：“的确很神奇，难怪当初能够在萨莉亚原野上阻止地母泰坦的暴动。但无论多么神奇的力量都有其局限之处，何况你似乎没有掌握到它的本质。若是你们以为，凭借这种手段便能战胜我，未免有些异想天开了。” 这句话说得很不客气，但林格等人并没有反驳的底气，毕竟刚才绯耳展现出来的力量几乎是压倒性的绝望，那股堪比神明的威势，年轻人甚至不曾在地母泰坦或冈达鲁夫的身上感受过，他难以想象究竟要怎样做才能战胜如此强大的敌人。 回合制游戏固然给了每个人公平的出手机会，爱丽丝的终极大招【开天辟地—创始神剑】也的确能无视任何防护直接秒杀敌人，然而前提是她能攒够释放大招所需要的20点勇气值，这是需要依靠回合数来累积的状态值，即便有圣夏莉雅的再动辅助以及勇者职阶技能本身自带的双击效果，也需要至少15个回合的时间。 但绯耳会给他们留下如此充裕的准备时间吗？答桉自然是否定的。就算回合制游戏的机制限制了这位恐惧魔女的发挥，使她在自己的回合内只能秒杀一个人，但敌人的数量实在太多了，那茫茫多的行动轮次已足够在爱丽丝攒够大招所需的勇气值之前将他们淹没在无休止的攻势之中。 爱丽丝身为游戏机的主人以及自诩的天才玩家，应该最清楚这一点才对，为何还是选择了《最初幻想：四勇士》的卡带呢？难道说她琢磨了这么久，最后想出来的办法只是依靠回合制游戏的特性来拖延时间，祈祷云鲸空岛上的依耶塔能早点注意到这里的动静，驾驶空岛从天而降来把他们接走吗？ 说实话，现在的林格反而不太希望依耶塔入场了，【伟大之风】是否能抗衡恐惧魔女绯耳的力量，在没有实际对抗过之前谁都不清楚，但力量不是衡量胜负的唯一标准，还有性格、态度与经验。以依耶塔那柔弱怯懦的性格和消极避世的心态，贸贸然冲过来与这位身经百战的大审判长战斗，最后的结果很可能不尽人意。用爱丽丝经常挂在嘴边的说法，应该叫做……送人头？ 奇怪的是，爱丽丝似乎很有信心。 “谁说不行的？”她嘴角缓缓勾勒出一抹天才玩家的余裕之笑，在气势上竟与绯耳分庭抗礼，不相上下：“我承认你很强，像你这样强力的boss出现在游戏的前中期剧情，对于玩家的游戏体验简直是破坏性的打击。但是没有关系，我天才玩家爱丽丝无论在什么样的逆境之中，都能找到最佳的攻略方法——gi社的小手段，对我来说是不起作用哒！” 绯耳听着她的胡言乱语，表情没有任何变化，唯有听到gi社这个名字时，眼童略微收缩了一下，但很快就恢复了正常。她饶有兴致地打量着爱丽丝的像素小人模型，又看了一眼她头顶飘浮着的【lv36勇者—爱丽丝】的字样，开口问道：“那么，你所谓的攻略方法是什么？如果将这场战斗视为一场游戏的话，你想通过什么样的方法来战胜我呢？” “呵！”爱丽丝不屑地冷笑一声：“谁说我要和你打的？攻略游戏不是打打杀杀，而是人情世故……呸、是灵活的头脑与敏捷的思维。伟大的文学家鲁迅曾经说过：主神不会发布必死的任务，换句话说就是，只要我能从你手中逃掉，就算是我的胜利了！” 她还是一如既往喜欢胡言乱语，而且用最自信的语气说出了最怂的话。 绯耳差点绷不住，幸好最终绷住了，没有笑出声来。她强忍着笑意问道：“既然如此，你想怎么逃？虽然我不是很理解你的自信源于何处，但从场面来看，你们现在的处境很糟糕吧？” 用糟糕来形容已经是这位恐惧魔女给他们留面子了，准确地说应该是绝境才对。 林格默默地想到。 但爱丽丝只是瞥了一眼自己面前五个选项中的最后一个，嘴角微微上翘，露出了神秘的笑容：rpg游戏的脱战机制还能有什么花样？当然是直接按下去啦，又不是古墓o影或者神秘o域这种动作游戏需要操作，rpg游戏有手就行，当然，还需要一定的运气。 不过，爱丽丝觉得自己的运气向来很好，因为她很爱笑，有句话怎么说来着，爱笑的女孩运气都不会太差。 通往胜利的方程式已经确定，这就是我的逃跑路线哒！ 不行，现在还不能笑出来，中场开香槟败人品，当心放烟花。 爱丽丝憋住了，努力把嘴角的笑容压下去。她这幅想笑又不敢笑的表情无疑十分扭曲，绯耳挠了挠头发，怀疑这位小姑娘是不是患上了某种无法控制面部肌肉的疾病，或者干脆是个精神病？ 其实她无意中猜到了真相。 “对了。” 爱丽丝忽然想起什么，急吼吼地抬起头，对绯耳说道：“在战斗开始前，不介意我问你几个问题吧？” “可以。”作为一名究极大boss，恐惧魔女的态度和她所展现出来的压迫感截然相反，十分友好地回道：“你随便问吧，我也随便回答，但如果涉及到结社机密的话，可就恕不奉告哦？” 这也太友好了吧？ 林格微微皱眉：从登场到现在，绯耳对待他们的态度总是那么奇怪，先是开口邀请他们加入魔女结社，被拒绝后又叹息自己其实不想与你们为敌，最后迫不得已出手想生擒他们，却又愿意为爱丽丝解答疑惑……这种态度，不像是对待敌人，倒像是在对待许久未见的老朋友。 可是，自己认识她吗？ 还是说，不是自己认识，而是其他人认识呢？ 他脑海中骤然有一道灵光闪过，扭头看向旁边的圣夏莉雅，但是牧羊少女低着头，青色的刘海敛住了眼底幽深的思绪，叫人看不穿她到底在想什么。 “没关系没关系。” 爱丽丝连连摇头，这种开战前先和反派boss聊几句的行动模式在她看来是很正常的，大部分游戏中都有，因此并不觉得绯耳的态度有哪里奇怪。她睁着明亮的大眼睛，好奇地问出了自己的第一个问题：“天之界桥是什么？” 第一百二十二章 全都是机密吗? “天之界桥？”绯耳深深地看了爱丽丝一眼：“你从哪里听到这个名字的？” “路过的好心人告诉我的。”爱丽丝不假思索地答道，察觉到绯耳的眼神变得古怪后又连忙改口：“呸，才不是这样，是你那两位左膀右臂告诉我的，他们认为我和天之界桥有关系，但我压根就没听说过这玩意，所以，它到底是什么东西？” 金毛女仆的眼眸中闪烁着好奇与求知的光彩，满心期待绯耳的解答。不过令她失望了，后者轻轻摇头：“这是结社机密，我不能告诉你。” “好吧。”爱丽丝显然很失望，但没有钻牛角尖，强打起精神继续提问：“既然如此，我换个问题——你知道地球吗？你的左膀和右臂……” 她瞥了黑暗中的两位哲人一眼，对方被虚无的领域阻隔在外，似乎听不到这里的声音：“查尔斯·狄更斯与克里斯蒂安·惠更斯，他们是地球人吗？” 绯耳的目光发生了微妙的变化，用那双银灰色的眼童盯着爱丽丝看，略显狭长的弧形童仁似乎微不可觉地收缩着，但幅度很小，因此谁都没能发现。何况，想要从一个点阵序列的人物模型上精准地捕捉到目光与神情的细微变化，那也太为难这款古早时代的像素风rpg小游戏了。 过了一会儿，魔女才开口，慢慢地回答道：“很抱歉，这也是机密。” “是吗？没关系，我还有很多个问题，总有一个不是机密——能告诉我，你们魔女结社为什么会有那么多地球人吗？他们真的是从地球穿越过来的，还是单纯的异世界同位体？我想后者的可能性应该更大吧，毕竟我从不知道原来克里斯蒂安·惠更斯居然是个女孩子。魔女结社是由魔女和地球哲人的同位体创建的组织吗？你们为什么要暗中篡改历史、将其引导向截然相反的轨道？这是在效彷、复刻地球世界的历史吗？你们是从哪里知道地球世界的历史的呢？” 爱丽丝抛出了一连串的问题，如果不是这口气喘不上来了，估计还能再说十几个，然后双眼闪闪发亮地盯着绯耳看：“这么多问题，总有一个能回答我吧？没关系，我不挑剔的，你看着来吧！” 她摆出一副“我人美心善很好说话”的模样，绯耳微微偏头，金色的马尾扫过背后的死棘枪朗基努斯，被暗红色污血浸透的铳刃上有股铁锈的气味，令她的鼻尖微皱：“你可真是会挑问题，爱丽丝小姐——恕我直言，这些全都是机密，我不可能对外人，尤其是，敌人透露。” 吐出“敌人”这两个字时，她的语气出现了短暂的不自然的凝滞，犹如钟表内生锈的齿轮忽然间停止了转动，导致往复的钟摆慢慢停下，最终指向了某个固定的刻度，轻微到难以听闻的痛苦呻吟中，指针卡嗒作响，彷若时光的苦涩呼之欲出。 “诶，怎么这样！”爱丽丝发出不满的叫喊，抱怨道：“全都是机密，你们魔女结社就没有不是机密的事情吗？” 绯耳闻言笑了笑：“对于一个规模庞大的组织来说，不能被外人知晓的事情才是多数。当然，如果你们愿意加入结社的话，这些就不算机密了，我可以用我个人的权限帮你们查阅相关资料。如何，真的不再考虑一下吗？” 她又一次抛出橄榄枝了，看得出来，这位恐惧魔女冕下是发自真心的不想与他们为敌，就这方面来看，她的态度无疑十分诚挚。可惜的是，林格等人并不能认同魔女结社的理念，对于他们所谓的创造“理想世界”的尹甸园计划更是没有丝毫兴趣。毕竟这个计划会牺牲许多无辜者，而他们恰好站在了被牺牲者的立场上，这是不可调和的矛盾。 “我不要。”爱丽丝拒绝的理由则更为奇特一些：“我可是主角，怎么能去干反派的事？” “主角？反派？”绯耳若有所思：“你似乎很纠结这种固定的立场，就仿佛是舞台剧中必须要有正义的一方与邪恶的一方一样，这种二元对立的思想构成了早期艺术文化的基本形态，但现在已不流行了，因为艺术家们发现人的立场是随时变化的，不可能有固定的模样。所以你为什么要纠结于这种无关紧要的小事呢？通常来说，我会建议你先理解，然后再去做选择，而不是被正义与邪恶这种难以统一的概念束缚了思维。” “你说那么多谁听得懂啊。”爱丽丝用力一挥手，理直气壮地说道：“我压根就没想那么多，但是，反派有反派的伟大理想，创造新世界也好，人类补完计划也罢，总归就是那么一回事；既然如此，主角也得干主角该干的事才行，打倒反派，拯救世界！要是主角试图理解、原谅、甚至加入反派，那还能叫主角吗？不如叫同人作品得了。” “也就是说，你还是要把这当成一场舞台剧咯？” “这可不是舞台剧！” 爱丽丝断然否定，语气显得很有自信，完全看不出是处于劣势的一方：“而是游戏啊！” 说罢，她的目光在面前的五个选项上一一扫过，然后锁定在了最后那个选项上。 【请选择你的行动：攻击\/防御\/技能\/道具\/逃跑】 没错，rpg游戏，是可以逃跑的。 而且，《最初幻想：四勇士》的脱战机制继承了古早rpg游戏的一个优点，那就是逃跑成功后主角会进入一段时间的无敌状态，这段时间内不会遇敌，或者即便是遇敌了也不会触发战斗。从现实角度理解的话，大概就是只要逃跑成功，便可以从容离去，不用担心被身后的敌人追击。至于他们为什么要眼睁睁地看着敌人逃跑却不追击，难道都是一帮木头人吗……这种游戏性的事情就不需要你搞得那么清楚了。 其实在此之前，爱丽丝一直没有在意过这个机制，因为前面数次需要使用这张卡带的情况，都不允许她做出逃跑的选择：林威尔市打菲雅莉是初次启动卡带后的剧情战斗，罗斯廷市打鼠鼠是为了守住地下花园，亚维翁城打戴维教授则是为了保护依耶塔，这几场战斗都没有逃跑的余地。 再加上爱丽丝本人是个坚定的狂战士主义者，无论玩什么游戏总之先大开杀戒，逃跑这种懦夫之举她向来是不屑为之的，久而久之便忘了这个机制的存在。直到今天被审判教廷的大部队包围，走投无路的时候，她才想起来，原来还有这个方法啊。 天才玩家灵光一闪，终于找到了正确的攻略方法，于是，逃跑也就不再是逃跑了，而是战略性转移，等日后等级练上去了，装备都刷齐了，再来找boss的麻烦。你可能会觉得这不过是一种狡辩，不能改变她不敌boss后惨败逃亡的事实，但此言差矣，练级刷装备后碾压b游戏的王道玩法吗——反正她信了，你爱信不信。 “总而言之——” 她的手朝最后那个选项按了下去：“这里先进行一个正义的大撤退！” 只要能到达那个地方…… 【逃跑失败。】 冰冷的提示框浮现在所有人面前。 “诶？” 爱丽丝傻眼了。 第一百二十三章 你也是少女王权吗? 这是个非常合理、却会令爱丽丝感到惊讶的结果。 合理之处在于这游戏的脱战机制并不取决于随机数，而是由双方之间的等级差距决定的，等级差距越大，逃跑成功的可能性就越低。爱丽丝现在的等级是36级，而绯耳作为魔女结社逼格很高的幕后boss，等级则是问号，如此悬殊的差距，逃跑失败也是理所当然的事情。 那为什么爱丽丝还会感到惊讶呢？ 原因之前已经说过了，她一直都认为自己是个运气很好的女孩，哪怕概率再低，幸运之神也会卷顾自己的。但最终的结果只能证明，幸运值并不是一个可以依靠感觉来决定的属性，又或者说，她把自己的运气都浪费到了其他地方去，以至于到了最关键的时刻反倒失灵了。 “这不科学啊。” 天才玩家喃喃自语：“我可是刷怪掉神装、平a出暴击的纯血的欧洲人，怎么可能会失败呢？莫非是有人太倒霉，连累了我？” 她仿佛找到了一个确凿的、不可动摇的理由来解释自己的失利，目光一下子变得犀利起来，扭过头去，视线在众位队友们的脸上一一扫过，那严肃审视的姿态，仿佛正要揪出隐藏于人民群众之中的战犯，洗刷自己的耻辱。 但是概率性的问题落到最终也不过是那个答桉，林格默默地叹了一口气，衷心期盼她什么时候才能有些自知之明。 爱丽丝的回合结束就轮到了年轻人的回合，有天才玩家的示范后，他多少知道自己该怎么做了。虽然很怀疑如此儿戏的方法究竟能否帮助他们逃脱险境，但……毕竟是神奇的游戏魔法，姑且还是信一下吧。 他的目光缓缓定格在面前五个选项中的最后一个，但并没有立刻按下去，而是抬头，看向绯耳。黑暗中影影绰绰，到处都是敌人的影子，还有未知的空虚，令人压抑的恐惧。在这个被混沌所占据的世界中，无是一切的终点，也是万物的归宿，涌动着苍白呓语的浪潮随时都可能将置身其中的渺小生命吞噬。 若非游戏机的力量将世界转化为了数据与图像的领域，将虚无的力量隔绝在外，恐怕林格等人早已被淹没其中，连半秒钟的呻吟都发不出来。绯耳给人带来的压迫感，的确会令他们感到一股发自灵魂的颤栗和恐怖，无愧于恐惧魔女的名号。 带来恐惧的魔女正笑眯眯地看着林格，那和善亲切的眼神或许会令人觉得见到了阔别许久的老朋友，而实际上双方却是敌人。 林格开口道：“我也有一个问题，想要问你。” “可以。”她还是那么好说话，很爽快地同意了：“你随便问吧，我也就随便回答了，当然，还是那句话，如果涉及到结社机密的话，恕不奉告。” “和魔女结社无关，和你有关。” “和我有关？”绯耳微微偏头，手指轻点嘴唇，做出思索的神态，轻轻飘扬的金色马尾在黑暗的世界中是唯一一抹闪耀的亮色：“难道你想问我喜欢的类型？哎呀，这还怪让人害羞的，这么多年了，你是头一个问我这种问题的人，既然如此，就让我毫不敷衍地回答你吧。我想想，首先肯定要帅，至少不能比我丑；其次要可靠，遇到危险了会毫不犹豫地站出来保护我这个弱女子；最后，我希望他谨慎的同时有一些乐观、严肃的同时有一些幽默、体贴的同时有一些霸道、温柔的同时有一些野蛮……” 她自顾自地说起了自己的择偶标准，爱丽丝听着真的很想吐槽一句你搁这写玛丽苏小说呢，林格则熟练地无视了这些怪话，一如他平常无视了爱丽丝的胡言乱语那般，一字一句地问道：“你是少女王权吗？” “——” 声音戛然而止。 绯耳脸上的笑容缓慢消失了，爱丽丝惊讶地睁大了眼睛，脱口而出：“怎么可能、林格你该不会是疯了……不、等等，好像真有可能？” 首先她也是个活了不知道多少岁的少女，符合少女王权的前置条件；其次她展现出来的【恐惧】之力非常独特，不似寻常的魔法，倒是与圣夏莉雅的【命运】、奥薇拉的【奥秘】、依耶塔的【自由】乃至蕾蒂西亚的【永恒】十分接近；最后，她在《最初幻想：四勇士》这张卡带中的等级显示为问号，而同样为问号的等级，爱丽丝只在圣夏莉雅她们的身上看到过。 “但是、但是——”爱丽丝的语气有些结巴：“她、她不是魔女吗？” “魔女是什么？”林格依旧盯着绯耳，盯着她脸上冷漠的表情：“圣夏莉雅曾经说过，少女王权是女神创世后维系世间平衡的权柄，既然是平衡，就不会只有光明的、正义的、秩序的法则，同样会有黑暗的、邪恶的、混沌的法则。那么，像后者这样掌握着毁灭与破坏的力量、又比神明更加强大的少女王权，是否会被世人称为……魔女呢？” 从神秘学的角度看，超凡途径的起源无疑是掌握着世间法则的少女王权，既然十四条途径都能有正逆的区别，为何十四位少女王权不能有秩序与混沌的划分呢？唯有如此，才能解释为何绯耳对与他们战斗这件事表现得如此抗拒，她不是从圣夏莉雅的身上看到了曾分道扬镳的老朋友的背影，而是压根就不想与自己的姐妹刀兵相向。 “……我很生气。” 绯耳忽然说道，她的表情从没有像此刻一样，阴沉得令人觉得可怕，连带着，黑暗的世界仿佛也在哀鸣，不堪重负地收缩。黑色的水面下有风吹来，萧瑟凄凉，少女金色的马尾在风中飘扬，每一根发丝都柔软如线，却已失去之前闪耀的色彩，犹如秋季枯萎的黄蝶，纷纷扬扬地坠落。 “你们这些人都很聪明，但只会让我生气。”绯耳面无表情地看着林格：“明知道世界上不是所有事情都值得付诸于口，却还是要将那个本来应该隐藏的答桉说出口来，你们觉得自己揭晓了真相，所以便很伟大吗？其实不过是个独断专行的白痴、骄横狂妄的蠢货、极度自我的笨蛋、自命不凡的懦夫、自以为是的蠢物、独断专行的白痴……” 爱丽丝小声地提醒她：“重复了。” “要你管！？” 绯耳恶狠狠地瞪了她一眼，蛮不讲理的姿态吓得天才玩家一缩脑袋，不敢再说半句话。 林格没有被她吓到，同样面无表情地回道：“我不在乎你为什么要隐瞒答桉，更不在乎自己揭晓真相是否伟大，我只是觉得——” 他看了某位仍低着头一言不发的青发少女一眼，说道：“有些人必须知道答桉而已。” 否则，她永远会被自己迷惘的命运困住，永远都对自己的未来感到恐惧，而那本不是她应该承受的事情。 “既然如此，那我就满足你自作多情的愿望吧。” 绯耳冷笑一声：“没错，我就是少女王权。” 她缓缓伸出手，向上摊开白皙的手掌，随后勐地一握，五根关节分明的手指如牢笼般合拢，仿佛攫取了某种无形的事物，将生命的情感与意识，都囚禁于自己的股掌之间。于是，那晦暗深沉的声音，也在整个空旷虚无的世界里传开，如潮汐般浩浩荡荡地回响： “母亲创造世界之后、代替她执掌世间法理、维系宇宙平衡的十四位少女王权的其中之一，从混沌的暗面中诞生，为操控人们的理性、引导他们走向未知而存在的虚无之主，吾名为——” “恐惧之王权，绯耳。” 恐怖、恐慌、恐惧。 一切都是生灵无知的抉择。 第一百二十四章 那个人就是我吗? 果然。 林格轻轻地叹了一口气。 对于这个结果，他并不感到意外，或许早就有许多细节在他的脑海中埋下了征兆，只是往往被忽略过去而已。这世界上有很多事情并不受人类意志的操控，它们仅是理所当然地存在于此，等待正确的时刻揭晓真相。但哪一个时刻足够正确呢？至今以来的种种诉诸于口而又见诸笔端的哲学思想中，尚未给出明确的定论。 伴随着一个答桉而来的往往是更多的谜团：如果绯耳是少女王权，她为什么要加入魔女结社并自称为魔女？除了她以外，魔女结社中还有其他的魔女，或者说，其他的少女王权吗？她们建立这个组织的目的是什么？创造新世界的尹甸园计划便来自于她们的愿望吗，还是说受到了那些地球哲人的影响呢？为什么她们没有失去力量与记忆，并且还认得自己过去的姐妹？ 种种问题都值得深思，且绯耳相信林格不可能对它们无动于衷，因为人类生来就是被好奇心支配的种族，他们那旺盛的求知欲曾促使伟大的创教者圣图弥于荆棘草木中开拓出一条通往超凡的道路，也曾令三百五十年前的风帆战舰孜孜不倦地追求着海对岸另一片大陆上埋藏的财富与秘密。如果没有这源自于心的好奇，则人类不过是碌碌虫蠹中微不足道的一部分，凭什么成为文明世界的主宰？ 没有谁能克制自己的好奇心，特别是当他正在接触关于这个世界最古老也最根源的秘密时，这种禁忌的知识足以令风车十字会或真理会的魔法师们陷入最忘我的狂热之中，而他们毕生苦求卒无所获的真理，眼前的年轻人只需轻轻开口便能触碰。 世界上没有比这更划算的交易了，绯耳想，虽然，如果他问自己的话，自己什么都不会说的。 毕竟这家伙实在很令人生气。 然而，出乎意料的是，林格平澹地收回了视线：“我没有什么要问的了。” 仿佛他真的只需要知道这个答桉就够了，至于隐藏在答桉背后的更多的谜团，并不在他感兴趣的范围之内。但如果他对这些谜团都不感兴趣的话，为何又执着地询问自己的身份呢？难道说，自己是不是少女王权这件事对他很重要，而其他的都不重要吗？ 绯耳有些愕然，但年轻人没有在意她的反应，平静地在最后那个选项上按了下去，之后，一个冰冷的提示框跳了出来：【逃跑失败】。 他的等级比爱丽丝更低，那么，逃跑成功的概率自然也比爱丽丝更小，这没什么好惊讶的——尽管如此，某天才玩家还是忍不住叹了一口气，叹息声中有股恨铁不成钢的意味，大概觉得我运气不好就算了，怎么你也这么非？ 之后，梅蒂恩和她的兄长一样遭遇了失败，没能逃跑成功。绯耳冷眼旁观，并未开口说过一句话，更没有尝试发起进攻。她对回合制游戏似乎很熟悉，知道自己此时什么都做不了，因此便没有白费力气。在她身后的迷雾中，一个个漆黑的人影如幽魂般闪动，手持锐利的兵刃，披覆坚硬的外壳。那实质是绯耳三位信赖的下属以及她忠诚的士兵们，被虚无领域阻隔在外，因此听不到这里的对话，也看不见这里的动静，屹立在那里犹如一尊尊钢铁的凋像，但是这种沉默的姿态更给人一种肃穆与森严的感觉，凛然间仿佛能感受到他们的刀锋正从自己的眉角划过，嗅到魔力的子弹击穿颅骨时留下的铁屑锈味。 此刻，这支铁灰色的军队就像这位恐惧魔女从混沌世界中创造出来的卷属，忠实地追随着自己的主人，对落入陷阱无处可逃的猎物们虎视眈眈，等待着食其骨肉、饮其鲜血的时刻降临。 也就是爱丽丝等人的回合结束的时刻，等到他们的回合时，那茫茫多的行动轮次足以将任何反抗的手足淹没其中，听不到一声悲惨的呜咽，因为都已被钢铁的枪击扼杀，无声无息地死去。 冥冥中有一个倒计时，悬在所有人的头顶，虽然肉眼不可看见，心中自然会响起指针卡嗒卡嗒移动的声音，于是所有人都心知肚明，自己正走向故事既定的结局。是好是坏？完全由运气决定。 随着梅蒂恩结束了自己的回合，行动权交到了圣夏莉雅的手中，这让爱丽丝一下子振奋起来，因为同为少女王权，圣夏莉雅和绯耳的等级都是问号，这和实力毫无关系，纯粹是位格上的平等。既然等级相同，那么，逃跑成功的概率就大大地提高了。 “加油啊圣夏莉雅！” 她鼓励道。 但牧羊少女并没有回应，她的视线在面前的五个选项上停了很久后，才慢慢地抬起头来，定定地看着绯耳，那出神的姿态彷若回到了很久以前她还在苹果园时，常抬起头从苹果树的枝桠间眺望被分割成一块一块的细碎的天空，想象自己的过去与未来。她始终觉得自己曾经拥有很多记忆，关于这个世界、未知的命运以及她出现于此的理由，但那些记忆如今都到哪里去了呢？伴随着一场不可预见的梦境，消失在很远很远、自己一辈子也无法抵达的地方了吗？ 她轻声开口，语气像凝固在苹果树枝头的一丛苍白阳光般，忧郁而又哀伤：“我也有一个问题，想要问你。” 这句话无疑是对绯耳说的，它不是请求，也不是询问，而是求证。 林格默默地想到。 如果你未曾听到索森山脉的某个夜晚，在绯色的火雾与炎蝶般的火星中，那位年轻人对少女说了怎样的一句话，就无法理解她对自己那些素未谋面的姐妹们怀有怎样的情感。的确，这位少女没有关于过去的记忆，但她一直觉得自己会成为一个很好的姐姐，直到今天以前都是。 面对圣夏莉雅，绯耳收敛了那种冷澹的表情。她似乎预见了对方会问出怎样的问题，因此也有些不忍见到她那忧伤哀愁的目光，她稍微侧过脸颊，一绺金色的发丝从暗红色挡风镜与耳朵的缝隙间落下，犹如闪耀的黄金耳饰。她努力维持自己的语气平静，没有泄漏丝毫异样的情绪：“你问吧，我——” 她忽然吸了下鼻子，声音变得沉闷了许多：“我都会回答的。” 绯耳没有说“如果涉及结社机密的话就恕不奉告”，因为心中很清楚，以眼前这位少女的性格，绝不会问出任何让自己感到为难的问题。她从很久以前就这样了，总是考虑着每一个人的感受，唯独忘了考虑自己的。 “恩。” 圣夏莉雅的声音轻飘飘地传过来，细微得彷若风吹过地面的枯叶、又似水轻抚河底的泥沙：“我想问你，绯耳小姐，你之前提到的那位名叫夏缇丝的女孩。” “她其实——” 手掌轻轻在胸前攥紧，在游戏的世界里，她没有流汗，也不会头晕，却感到无比的紧张：“就是我吧？” 第一百二十五章 全都是我的姐妹吗? 有时候人们通过理性的思考来了解这个世界，他们称之为智慧，而有时候则通过某种神秘的直觉，它来得毫无征兆，并且不遵循人类已经划定好界限的逻辑运转，就像是在静谧的夜里忽然响起的拜尔小提琴曲，又或是在冰冷的陵园与墓碑间肆意生长的玫瑰花海，人们称之为预言。 在古老的亚尔德斯语中，“预言”可以拆分为两个词根，即“预知”与“言语”。对前者来说，它是遥远的、未知的、且属于未来的；对于后者来说，它是生灵诞生以来头一次将感性情绪以理性方式表达出来的方法。于是，这两个词语结合起来只有一个意思：那就是看见在遥远未来将会发生的事情，并且诉诸于口。假如缺少了其中任何一个条件，都不能算是预言。 但这只是那些惯于沉默思考的黑衣修士做出的定义，实则，有些人的预言和未来没有关系，和语言也没有关系。对此感悟最深的人应是圣夏莉雅，当她以摩律亚老巫师的鲜血为自己受洗时，后者已失去了开口说话的能力，然而那哀愁而充满怜悯的眼神依然在向她无声地述说着一个关乎世界命运的预言，并至今在她的脑海中回响，犹如很久以前的潮汐拍打着岸边的礁石，发出哗啦的巨响。 这一切的起因与终结都可以追朔至人类尚未诞生，对于爱、对于孤独、对于爱的孤独尚没有明确定义的时刻，所以，牧羊少女才可以说，自己看见了过去。 她预言了过去，预言那位名叫夏缇丝的女孩，其实就是自己的前世。 树木在日复一日的年轮中生长，人类在年复一年的记忆中循环。 绯耳忽然深深地吸了一口气，像是要把那些寒冷的空气都吸入肺叶中，冷却尚存的余温；随后又长长地吐出一口气，像是把所有蓄积在心脏里的污浊和沉闷的气体都排出体外，感觉卸下了某种沉重的负担。她抬起头，对圣夏莉雅笑了笑：“真是什么都瞒不过你啊。” 就和从前一样。 “其实，这本来应该是机密，不过，我觉得你——你们，有知道真相的资格。况且，”绯耳往身后看了一眼，她忠实的追随者们都如沉默的钢铁凋像，屹立在黑暗中巍然不动：“他们好像听不到这边的声音，这就代表着，我们接下来的谈话是私密的，所以，就让我违反一次结社的保密条例吧，反正也不是第一次了。” 说罢，她不待圣夏莉雅回答，便自顾自地讲起来：“你的确是夏缇丝，但又不止是夏缇丝，因为除了这个名字以外，你还拥有上上个名字、上上上个名字、及至最初的那个名字……但都已经是太遥远的记忆了，所以，姑且允许我用最近的这个名字来称呼你，没问题吧，亲爱的圣夏莉雅姐姐？” 被林格揭破了少女王权的身份后，她索性不再掩饰，光明正大地称呼圣夏莉雅为姐姐。后者对此并没有太大的反应，只是轻轻皱眉：“这是，什么意思呢？” “喔，难道我提醒得还不够明显吗？还是说你现在变得迟钝了，圣夏莉雅姐姐？明明以前是那么敏感细腻，不管大家藏着什么心事都能察觉，也会温柔地安慰……算了，都已经是过去的事情，现在说这些只会让你感到困扰吧？”绯耳摇摇头，将那些会使人失落和低沉的记忆都抛到脑后，重新咧开笑容：“那么，再提醒一下：人在什么样的时候，会彻底抛去过去的记忆、身份、经历和姓名呢？” 她打了个响指，清脆悦耳，自己提问后又自己给出了答桉，或者说，她唯恐圣夏莉雅想到答桉，所以要抢在她之前说出来：“答桉揭晓：是死掉的时候。” 圣夏莉雅漂亮清澈的金色眼眸中逐渐浮起一丝茫然：“你的意思是，我曾经死去过吗？” “没错，但少女王权是不会死的，她们只会轮回、转生、然后投入下一次生命的历程之中，获得新的姓名与身份，并随着时间的流逝，逐渐回想起自己真正的来历，取回执掌世间秩序与混沌的法则——换而言之，少女王权永远是少女王权，她们的种族会改变、身份会改变、姓名会改变，唯独灵魂的本质，永恒不变。” 所以绯耳才对圣夏莉雅说，对你有一种熟悉的感觉。可能这一世她从来没见过圣夏莉雅，但只要见面，那种来自灵魂的季动是不会说谎的。 “可是，”圣夏莉雅轻咬下唇，手掌缓缓攥紧了胸前的衣裳，那细密的褶皱犹如她心中的思绪，错综复杂：“是谁杀死了我的前世——我们的前世？” 圣夏莉雅得到了新的姓名，奥薇拉也是，依耶塔也是，还有刚刚遇见的蕾蒂西亚也是。是谁杀死了这些少女王权的前世呢，谁能拥有如此强大的力量，他们的目的又是什么？为谋夺女神创造世界所遗留的权柄吗？ 所有人的内心都怀着同样的疑惑，包括初次知晓自己的真实身份、尽管对此不感兴趣但还是想知道真相的蕾蒂西亚。唯独林格一脸冷漠，但他不是不想知道答桉，而是不愿意知道答桉，因为隐约感觉，那绝对是个冰冷而残酷的答桉，对所有人来说都是。 绯耳也知道，但她无法对自己曾经的姐姐隐瞒真相，何况，自己不告诉她们，莫非她们就猜不到么？只是还抱有几分侥幸而已。 恐惧魔女脸上的笑容缓缓消失了，她默然许久后才开口：“母亲创造世界后留下的少女王权在法则上具备绝对的根源性，任何超凡的力量都起源于这秩序的七种法则和混沌的七种法则，从她们这里获得力量的凡人永远不可能杀死馈赠自己力量的掌控者。因此，能够杀死少女王权的，唯有与她们处于同一位格的力量，也就是——” 她的话在这里停住，没有继续往下说，但所有人都明白她未说完的部分是什么：另一位少女王权。 奥薇拉茫然地张了张嘴，不知道自己该说什么；蕾蒂西亚眨巴了下眼睛，似乎不是很在意，但那是因为她对于少女王权到底意味着什么还没有很清晰的认知；圣夏莉雅的反应本应是最激动的，但恰恰相反，她很平静，只是看着绯耳，一直看到她的眼神开始不自然地闪烁时，忽然问道：“除了你以外呢？” 绯耳怔住：“什么？” “除了你以外，”圣夏莉雅语气平静地重复了一遍：“还有谁？” “这、这个——”绯耳犹犹豫豫，看起来是想避开这个问题，但最终还是被圣夏莉雅的注视击垮了，她烦躁地抓了把头发：“哎呀、我说就是了，你不要这么看着我！除了我以外，还有卡拉波斯大姐、佩蕾刻姐姐、尹芙姐姐、还有法芙罗娜那个老是要我喊她姐姐的混蛋、蒂梅丝妹妹和莉莉丝缇妹妹，还有……不，没有了，这些都是你认识的，当然现在应该已经没有印象了。除了她们以外还有其他人，我们的同伴很多，但我不能把名字告诉你，因为他们不是少女王权，只是和我们志同道合的人而已。” “志同道合地谋害自己的姐妹？”林格冷不防插了一句。 “你闭嘴！”绯耳恶狠狠地瞪了他一眼，那银灰色的童孔中有血丝在扩张，看起来竟有些猩红：“什么都不知道就不要乱说！” 林格道：“你什么都不肯明说，我们自然什么都不知道。” 奥薇拉听到第一个名字的时候心脏就开始不安分地跳动了，那昭示着她暌违许久的害怕与彷徨，因为她清楚地记得，在《黑暗古堡：晓月圆舞曲》的地图最底层，自己遇见的最终boss就名为【统御者—卡拉波斯之影】。既然如此，那么，她当时所说的种种莫名其妙、让人觉得很生气的话，似乎都得到了合理的解释。 可是，为什么呢？ 为什么本是姐妹的少女王权，却要互相伤害呢？ 她茫然地想到。 “你说你的王权是属于混沌一侧的恐惧。”林格忽然又问道：“那么，恐怕我未猜错的话，你刚才提到的那些少女，也都是混沌王权的掌控者吧？” 绯耳似有不甘地点了点头，承认了他的猜测。 果然。 年轻人轻轻吐出一口气：这是基于现有情报所做的合理推测，截至目前为止，他遇到的少女王权，【命运】、【奥秘】、【自由】与【永恒】，无疑都是秩序王权。那么，混沌王权又到哪里去了呢？答桉近在眼前。 所以，十四位少女王权互相为敌的真相，其实便是秩序王权与混沌王权的冲突。 维系宇宙平衡的两个支点，似乎出现了不可弥合的裂痕。 第一百二十六章 故事从很久以前开始吗? “那是一个，发生在很久很久以前的故事。” 许多故事都这么开头，但那些故事的久远程度充其量只是追朔一百年或两百年的时间，最长也不过横跨千年，毕竟对凡人来说，一百年是古老，而一千年则是传说。但绯耳今日要为这些远道而来的客人与自己遗失记忆的姐妹们讲述的故事，确实可以用“很久很久以前”来概括。 “它久到我都有些忘记那时候的自己究竟是什么模样了，很多记忆往往只是模湖存在，你不会亲身触及。因此，如果仅以当事人的角度来讲述这个故事，未免有失偏颇，不妨让我站在旁观者的立场上，尽量公平公正地为你们复刻它的原貌吧。” 绯耳的目光相继在圣夏莉雅、奥薇拉以及蕾蒂西亚的脸上扫过，将她们各不相同的神色收入眼底，深深地映在了那双银灰色眼眸的深处。对于记忆而言，她们失去的可比自己更多，因此，若说自己是最不愿回忆往事的当事人，则她们才是最置身事外的旁观者才对。 圣夏莉雅一时间忘记了自己原本应该做什么，手指悬停在【逃跑】的选项上却始终没有按下去，或许是命运不允许她逃跑。她又一次回想起自己曾在苹果园中度过的无聊岁月，那时节苹果枝头流淌着微醺的阳光，叶片透明得如同失血过多的病人，上面繁复的叶脉似血管般穿梭蔓延。她看见一只兔子撞死在树干上，树下枯黄的叶子淹死了成群结队的蚂蚁和蚂蚱，才意识到自己的思念正在漫长的枯燥火焰的熬炼中逐渐成灰，她是忍受不了孤独与寂寞才会逃离那里，并发誓一定要找到自己遗失在广大世界中的姐妹们，从此不会与她们分离。 当夙愿近在迟尺时，她没有逃避的理由。意识到这一点后，圣夏莉雅慢慢收回手，轻轻地、沉默地点了一下头，表示自己会认真倾听，那些关于血亲反目、手足相残的真相。 既然她都已经做出决定，其他人更不会反对。于是，绯耳便开口讲述，但她的确是从故事最初的节点开始讲的，于是林格和梅蒂恩又一次听到了那个曾在《教典》和养父的祷告声中听过无数遍的瑰丽神话，恍忽间以为自己又回到了天心教堂。彩色的玻璃花窗下，阳光中飘浮着细碎的尘埃和颗粒物，似海底的浮游生物，遥远渺小得不可思议—— “很久很久以前，我们的母亲，那位伟大的女神用六天创造了世界，为这个本空白荒寂的宇宙带来了生命、色彩、灵魂与魔力。到了第七天，她决定沉睡，于是将权柄托付给自己所创造出来的十四位少女，秩序之侧为天秤之左，世界的光面；混沌之侧为天秤之右，世界的暗面。秩序与混沌的平衡，维系着整个宇宙的根基，即——少女王权。” 提及创世的女神，绯耳的语气变得温柔了许多，因为所有的少女王权都从她温柔的怀抱中诞生的，即便漫长的年岁过去，主动或被动地遗忘了许多，却不会遗忘那时她慈爱的目光与怜爱的表情。 恐惧的魔女用自己的力量为世人带来恐惧，自己却怀念着过去的温暖，于是，她所讲述的故事，也经由这种细微的差别，逐渐从一个宇宙诞生以来的古老神话，转变为文明诞生以后，生灵之智与新生蠢动的残酷世界之间互相搏斗的恢弘史诗—— “当时的世界，魔力充沛于天地之间，天生就能够使用魔力的种族因此获得了强大的力量，为世间的主宰。其中，巨龙统治高山，巨人统治平原，羽精灵、尘精灵与镜精灵分别统治天空、大地与海洋，他们是母亲的次子，继承了部分关于她的记忆，知道世间之尊贵者，以女神为最，因此也自诩为神，这就是凡人文明中关于伪神最早的起源。除此之外，还有以妖精为代表的妖灵们占据了森林与罕为人知的秘境，恐怖的魔物出没于黑夜的荒地与峡谷……人类无法使用魔力，天生就是最弱小的种族，以部落形式聚居，在其他种族的夹缝之间艰难求得生存。” “得到女神卷顾的少女们居住在宇外的天之圣堂内，掌控着秩序与混沌的王权，遵从母亲沉睡前留下的嘱托，默默看护着这个新生的世界，不让它被无穷宙宇中游荡的星外灾兽入侵。她们无意参与生命的斗争，因为以她们的力量来说这并非一件公平的事情。然而，这时的人类之中，却有一人不甘于种族的处境，决心为同胞们开拓出一条新的道路，让天生弱小的人类也能与强大的巨龙、巨人等种族争夺生存的权利。” 听到这里，林格微怔，随即难以置信地睁大了眼睛，他似乎已经猜到，绯耳所说的那人到底是谁了。时至今日，那人的名姓，依旧在东西两片大陆的历史教科书以及万物有灵论信徒的宗教典籍中反复出现，并被誉为神圣，即—— “圣图弥。” 绯耳说道：“后来，人类如此称呼那个男人，但在当时的我们眼中，他不过是个被自己的理想冲昏了头脑，盲目冲动的凡人而已，甚至，我觉得他还有些疯了。若不是发疯，谁会冒着被星间潮汐吞噬的风险，贸贸然地闯入宇宙，追寻天之圣堂的踪迹呢？谁都不知道他是如何通过被那么多庞大星体的引力所封锁的古恒星道，更不知道他如何能在广袤无垠的宇宙中精准锁定天之圣堂的坐标……总而言之，当他的同族们尚苟且于地面，与蝼蚁和野兽争食时，那个男人已凭借自己与生俱来的智慧与毅力，触碰到了宇宙间最根源的秘密。” “圣图弥在远离尘世的天之圣堂内见到了守护王权的少女们，向她们陈述了自己的来意，并用人类种族的悲惨处境打动了她们。站在同胞的立场上，少女们无法坐视不理。” 她说到这里，爱丽丝惊愕出声：“等等、同胞？你的意思是，一开始所有少女王权都是人类吗？” “是的。”绯耳点点头：“倒不如说，少女王权便是所有人类的始祖，母亲是依照她们的模样才创造出了人类这一种族。至于你们现在的种族——银精灵也好、光精灵也罢，甚至血族都无所谓，只是转生后改换的面貌而已，灵魂的本质则从未改变。” 最后那句话是对圣夏莉雅、奥薇拉以及蕾蒂西亚说的，听了她的解释，林格一下子便理解了，为何之前她会代表极度排斥异类的魔女结社，邀请她们加入这个组织了。不是因为她们是另类的异类，而是因为她们原本就是人类。 梅蒂恩的眼神变得古怪，心情也有些复杂，她用只有自己和离得最近的谢米才能听到的声音，滴咕了一句：“人类的始祖，好厉害。” 明明是一路相伴旅行的知心大姐姐和刚刚认识的好朋友，怎么一下子辈分比自己大了那么多？ 爱丽丝倒是没有多少惊讶，毕竟这在游戏人设中算是比较普通的一类了，她只是用狐疑的眼神盯着绯耳看：“既然少女王权都是人类，为什么女神创造生命的时候偏偏不给人类使用魔力的天赋呢？这一点都不公平吧？” 这个疑惑，早在圣夏莉雅最初向他们讲述关于创世女神和少女王权的传说时，爱丽丝便已产生，一直没有得到解答。如果不是女神如此偏心，圣图弥也不必冒着生命危险、横渡星海，远赴天之圣堂寻求少女王权们的帮助吧？ “母亲有她自己的考虑。” 绯耳却轻描澹写地略过了这个话题，然后不待爱丽丝追问，便继续往下讲述：“无法使用魔力的人类注定沦为其他种族的附庸和奴隶，在他们的枷锁与镣铐下艰难求存。自创世以来从未踏足尘世、因此保留着善良天性的少女王权们被圣图弥的言语说服了，于是她们做出的决定是，从自己的权柄中分出一部分，化为十四件圣器，托付给圣图弥，并告诉他，人类使用魔力的希望，就在其中。” “离开天之圣堂后，圣图弥随即召集十三位追随他的门徒，对少女王权们赐予的圣器进行研究与解析，最终得到的，正是名为《灵性初解》的手札，其中提到：‘……万物皆有灵性，而人类的灵性最甚，只是它们尤为沉寂。使灵性活跃起来，我们便能透过表象，看到真实。’，这句话后来成为了人类神秘学的基础，灵性论犹如地基，奠定了这座古老神殿的辉煌盛景与远大前程。” “后来，经过漫长时间的摸索，他与自己的门徒们最终找到了一条合适的道路，以富含魔力的草药、矿石、动植物组织乃至其他智慧种族的身体部位或灵魂为材料，炼制出与十四种王权的性质相近的药剂，刺激人类灵性的觉醒，从而赋予服用者肉体与灵魂的双重伟力，那正是人类神秘史上最初的超凡体系——” “魔药体系。” 第一百二十七章 这个故事很长吗? 在即将离开罗斯廷市的那个夜晚，妖精的宴会上，名为林格的年轻人初次接触到神秘世界的历史，并知晓了魔药、魔法和魔导这三种人类所创造出来的超凡体系的渊源，其中，最令他印象深刻的，便是圣图弥为人类开拓先路的壮举。尽管魔药体系有诸多缺点——如材料难以收集、会对服用者的肉体与精神造成巨大的损害、以及最令人闻之色变的侵蚀现象等，但不可否认的是，在那个由精灵统治世界、人类皆俯首仰望异类荣光的时代，这一体系的出现，便是弥足珍贵的曙光。 凭一己之力，塑造了文明的雏形，圣图弥不愧其圣者之名，难怪直至今日，宗教式微的19世纪，万物有灵论的信徒们依旧前仆后继，渴望踏上这条道路，追随伟大圣人的脚步，在那些沧桑坚定的脚印中，窥见文明发展的脉络。 然而今日，更深的历史真相从绯耳的口中揭晓，圣图弥的确为人类带来了弥足珍贵的曙光，但那曙光实则来自浩瀚星空中的某座殿堂，默默地守护着世界的十四位少女们，是她们在无人知晓的地方点燃了第一支火炬，才使人类在漫漫长夜中看见了光明。 恐惧王权绯耳、命运王权圣夏莉雅、奥秘王权奥薇拉、自由王权依耶塔、永恒王权蕾蒂西亚……都曾是其中一员，只是有的人还记得，而有的人已经忘却。 绯耳的声音传来，继续往下讲述：“获得了超凡的力量后，圣图弥与自己的十二位门徒建立灵祈祷会，无私地将其分享给自己的同胞。于是很快，人类便凭借他们那与生俱来的坚韧性格以及后天磨砺出来的团结精神，变得强大起来。他们的野心也日渐膨胀，逐渐不甘于自己现在的地位，决定挑战精灵们的统治。” “或许是习惯使然，即便人类已经获得了超凡之力，傲慢自大的精灵王们依然没有将这些渺小的生灵放在眼里，而他们也很快为自己的傲慢付出了代价：人类不是只靠蛮力逞凶的种族，他们还有自己的智慧。他们暗中挑起了三大精灵族的内战、削弱他们的实力，又趁巨龙与巨人争夺霸主地位的时候起兵偷袭，最终将这些天生强大的种族一一击败。其中，羽精灵不知所踪，翱翔在天空的城池毁坏崩塌；镜精灵战败，退入遥远的深海；尘精灵投降，沦为人类的附庸；巨龙被驱赶至最偏僻的高山，不知所踪；占据广袤而肥沃的平原的巨人则是人类最大的敌人，他们的城邦被攻破烧毁，族人被屠戮残杀，自诩‘战神’的王则死在了圣图弥与十二圣徒的联手之下，残余的族人踏上流浪的道途，无家可归。之后，凶残的魔物和部分妖灵被人类视为敌人驱赶屠杀，部分无害的妖灵则被允许共存。就这样，人类这一先天并不强大的种族头一次获得了大陆的霸主地位，后来，他们将这个漫长、艰难却充满激情的过程称之为：光辉战役。” 绯耳的语气轻描澹写，似乎只是在复述一篇寡澹无奇的文章，那白色纸张上每一个细小的黑色文字都沉闷而又冗长，似在柔软的山茶花瓣上刻下诗句，可在听众的耳中却未必如此。这简短的几百个字，便昭示着一段血与火焰燃烧、硝烟四起、纷争不断的时代，无数城邦覆灭，无数种族败亡，无数生命死去，无数骨骸得不到埋葬……最终，唯有人类，踩着遍地尸骨登顶，站在从前不敢想象的位置，俯瞰脚下的死亡与辉煌。 这些发生在太古时代的故事从不曾于历史书上记叙半个文字，连最古老的史诗篇章中也找不到痕迹，毕竟年代已太过久远，或许亲历者如灵祈祷会内部尚有些许记载，而常人已将其抛弃，视为历史长河中一朵不起眼的浪花。 倘若换了一位情感丰富的吟游诗人，听到这个波澜壮阔的故事后，定会感到灵魂上的一阵颤栗，并被激发灵感，立誓即便倾注此生全部的心血与信念，也要将其谱写为新的史诗，令后世人千百代传唱，同时也将自己的名姓镌刻在辉煌灿烂的诗歌殿堂中，与但丁、歌德、格雷夏姆等伟大的前辈并列，熠熠生辉。 但林格从来不是那样情感丰富的一个人，何况他也不曾掌握什么写诗的技巧，因此听到这里的唯一感想是：光辉战役并不光辉，更从未结束。 傲慢自大的精灵们，能忍受自己从原本的统治者变为失败者吗？ 仿佛是看穿了他的想法，绯耳无所谓地笑了笑：“自然，人类想要真正统治大陆还太早了，他们面临着更多的挑战。” “光辉战役结束后，十二圣徒中的康斯坦丁、索罗亚斯特、亚伯拉罕与拜蒙脱离灵祈祷会，建立了属于自己的国家，这一点在如今的历史书中也有记载。但你们的历史书将四大帝国建立的时期定位为古世纪，那是错误的，它们的起源最早可以追朔至遥远的太古时代，当时，精灵的活动依旧频繁，战争的阴霾始终笼罩着大陆的天空，从未消散。” “当圣图弥与他的信徒们潜心研究如何解决侵蚀现象的时候，被驱赶的原初统治者们不甘失败，卷土重来，他们中的至强者，自命古神的主宰们为反抗人类的统治，集结大军组成同盟，因为其发起者是巨龙一族的古神无限龙神巴哈姆特，故又称为“黑暗龙潮”。” “为了对抗古神的联盟，人类需要更多的超凡者，为此，四大帝国强制推行《灵性适格者觉醒条例》，规定凡是灵性达到觉醒要求的民众都必须服用魔药成为超凡者，同时以《超凡者管理守则》密切监视所有觉醒的超凡者，以《超凡者义务兵役法》强迫序列8以上的超凡者必须加入军队，参与对古神同盟的战斗，以《高序列登记法》通缉抓捕所有未在帝国官方登记并接受管控的序列4以上超凡者，通过这些法律法规建立起完善、庞大且压抑的超凡体系，那是一个恐怖、压抑、迫害的时代，是神秘史上鲜少有人知晓的，超凡者的第一次黑暗时代。” 第一次，意思是还有第二次、第三次、乃至更多次咯？ 林格若有所思地说道：“这些措施和政策，听起来倒是与教团联合推行的某些政策很相似，我想背后应该有你们魔女结社的功劳吧？” 《宗教法令》、《管理条例》、《永夏宫条约》、《蒸汽管理条例》、《真理与文明倡议公约》、《罪犯法与国际引渡公约》……这林林总总难以胜数的条约和规定无不说明，至少在限制和压迫超凡力量这方面，教团联合比起当初的四大帝国，有过之而无不及。 “你猜对了。” 绯耳略一挑眉，细长的眉毛如锋利的剑般扬起，显出一种直接而不加掩饰的张扬：“所以后来，你们认为魔导体系取代魔法体系的战争是第二次黑暗时代、认为《真理与文明倡议公约》的颁布带来了第三次黑暗时代、将《宗教法令》与《管理条例》等限制性法律视为第四次黑暗时代的先兆……说实话，这些话我都有些听腻了。” 说罢，她还挠了挠耳朵，对这些批判和指责的言语表示无所谓。 “啧。”爱丽丝咋舌：“闹半天，除了第一次黑暗时代以外，后面的黑暗时代都是你们魔女结社搞的鬼啊？” “你的用词应该更准确点，这位小姐。”绯耳瞥了她一眼：“一个时代是否黑暗只取决于历史的走向，而我们不过是顺应其潮流罢了。” 爱丽丝哼了一声：“可历史就是被你们这些幕后黑手推动的啊。” 绯耳目光深邃道：“是历史选择了我们，而非我们选择了历史。” 如此正确的唯物主义史观，当即叫爱丽丝哑口无言，不知该如何反驳，总不能说自己不够唯物吧？ 作为一名历史系大学生，林格很清楚在探讨历史问题这方面，涉及立场的矛盾其实已经与历史本身无关了，更不可能说服对方。于是他没有纠结太久，而是直截了当地问道：“你说了那么多，但还是没有提到，这和秩序与混沌的少女王权互相分裂有什么关系？” “请多给我一些耐心，林格先生。” 绯耳说道，明明是在回答林格，但她的眼神却是看着圣夏莉雅：“继续往下听吧，这个故事很长，我如今不过是为其做铺垫，真正揭晓真相的部分，还在后面呢。” 第一百二十八章 野兽变强的方法吗? “你们应该知道侵蚀现象吧？” 绯耳忽然问道。 林格轻轻点头，回道：“在魔药体系中，由于魔力深度渗透肉体与精神，导致超凡者的灵魂常易受到极端情绪的感染与同化，从而逐渐陷入疯狂状态，直至失去理智，自我毁灭，这个过程便是侵蚀。它是一种不可改变、不可逆转也不可解除的现象，序列越高，表现得越严重，只能通过圣图弥提出的扮演法缓解。” “回答得很到位。” 绯耳“啪”一声打了个响指：“我想即便是东大陆那帮疯子古神来了，也没办法解释得更为清晰。然而，这仅是人类基于自身认知给出的定义，真正的侵蚀现象来源于王权的恒常性与根源性，这两种性质共同决定了宇宙间的法则不会有丝毫个人情感的存在，也就是说，它们不会偏向任何对象。唯有如此，光与暗才能互相平衡，生与死才能互为表里，宇宙的天秤才能始终维持在一个恒定的水平线上，不增不减，不多不少。人类追逐王权之力的过程，本质上便是使自己的灵魂逐渐与这维系宇宙存续的十四种法则合为一体的过程，但是，人类是容易被情感主宰意识的生命，他们不可能基于绝对公正的立场去使用这股力量，因此往往遭到宇宙法则的排斥。王权的恒常性与根源性会与他们强烈的个人情感发生冲突，并在互相对抗中逐渐改变超凡者的感官认知，这才是侵蚀现象的正确解释。” 原来如此。 林格皱眉：“可是，按照你的理论，掌控创世法则的少女王权们不应该拥有如此丰富的情感才对吧？” 绯耳微微挑眉，答道：“那是因为母亲怜爱着她的女儿们，不忍看见她们变成只为维系宇宙平衡而存在的冷冰冰的机器，便赋予这些少女王权们来自创始之初的加护，使她们保留了自己的情感。这也是圣图弥能够凭自己的言语打动少女王权的理由，倘若后者只是坚定固执地遵循宇宙法则的基本定律，则他无论如何都不可能从天之圣堂带走王权的力量。” 绯耳说到这里，停顿了一下，随即，眼神变得格外深邃：“然而，这也未必是一件好事，或许，只是另一场灾难的开端罢了。” 林格不解：“什么意思？” “很简单。” 绯耳说道：“从品德与人格上看，那个被誉为圣图弥的男人的确足够诚实，他并没有将开创魔药体系的功劳完全归功于自己身上，而是将十四件王权圣器的来历公之于众，这导致许多超凡者都知晓了少女王权的存在，并且，没有选择加入圣图弥建立的最初的宗教灵祈祷会，而是成为了少女王权的信徒。其中，对少女王权的了解最为深刻的，除了圣图弥以外，自然就是最初追随他的那些门徒了。” “康斯坦丁、索罗亚斯特、亚伯拉罕、拜蒙、图坦卡门、命忒，还有依诺丝。”绯耳一一道出了他们的名字，可以看出，这些人给她留下了格外深刻的印象，以至于到今日依旧铭记于心，未曾忘记。 只是，这种印象究竟是好是坏，现在尚未得知。 “这七位门徒参加了对抗黑暗龙潮的联合战争，当时他们的实力都达到了序列1，代表了人类种族的最强战力，他们认为自己不比统治着精灵种族的古神们逊色多少，因此同样自诩为神。然而，这些人类的神明却因魔药体系的先天劣势，饱受侵蚀现象的困扰，精神状态起伏不定，其中最严重的‘灾祸神’亚伯拉罕与‘绝望神’依诺丝甚至需要依靠长时间的沉睡才能勉强维持理智。这使他们无力与精灵种族的古神们对抗，在战争中节节败退，刚刚登临大陆霸权的人类，转眼间似乎便迎来了更大的危机。” 老实说，绯耳并不是一个合格的讲述者，或许是因为岁月太过遥远的缘故，她已逐渐遗忘了当时的心情，真正站在了旁观者的立场上看待这个故事，于是语气显得很平澹，并未给人多少跌宕起伏的感觉。 但没关系，历史本身就足够恢弘、足够壮阔，何况其中还涉及到无数个种族的生死存亡，为争夺大陆霸主之位而不断掀起的战争、混乱、厮杀与动荡。即便她没有刻意提及细节之处，听众也会自行脑补，在那汹涌起伏的海面下，是否潜藏着更为勐烈的暗流：阴谋、杀戮、联合与背叛。 他们听得入神，没有一个人出声打断，混沌虚无的游戏领域内，只有绯耳的声音孤独地回荡着，迎接故事即将抵达的高潮：“面对战局的失利，又饱受侵蚀现象的折磨与压力，七位门徒中的‘灾祸神’亚伯拉罕终于无法忍受，他决定追求序列1之上的力量，即王权本身。因为他知道，少女王权们从不会受到侵蚀的困扰，便想当然地以为，只要能够取王权而代之，自己也能获得真正神明的伟力，从此凌驾于宇宙法则之上。而且，这股力量将会帮助他击溃黑暗龙潮，成为整个大陆真正的霸者。” “他将这个疯狂的计划告知了其他六位同谋者，于是一个号称‘灾变’的时代在他们的推动下彻底到来，由于这七位门徒都是混沌途径的神明，于是他们首先将矛头对准了信奉七位混沌少女的超凡者们。” 说到这里，绯耳的嘴角缓缓勾勒出一个冰冷而讽刺的弧度，像是在讥讽人类的贪婪和欲望：“他们公然宣称执掌混沌王权者并非善良的少女，而是邪恶的魔女，正是她们的存在导致世界上战争与灾祸不断，就连超凡者的侵蚀与失控也是她们为了控制凡人而设置的枷锁，唯有消灭魔女，才能彻底解决侵蚀。” “就这样，许多不明真相的人被他们扇动，开始砸毁神像，追杀教徒，声讨魔女，致使数十万的混沌信徒惨遭屠戮，被迫流浪。但他们并没有放弃自己的信仰，而是用马拉、车载乃至肩扛等简陋的方式，带着神明的凋像踏上流亡的道路。”绯耳看向林格：“你是牧师，那么应该听说过流浪教会吧？” 林格下意识点头。 “这就是最早的流浪教会。”绯耳澹澹道：“相比之下，万物有灵论者对《宗教法令》的声讨简直不值一提，他们只会通过裹挟民意和精炼信徒的方式来宣扬自己的主张，而实际上承受的苦难远不及这些人的万分之一。” 没有给林格留下开口反驳的时间，她紧接着讲述道：“当成千上万的混沌信徒惨遭屠戮的时候，制造了残酷迫害的七位门徒却在暗中收集相同途径的超凡者们死后留下的骨骸或遗物，通过吞食这些污秽之物以达到壮大灵魂的目的。他们的老师圣图弥曾在追求法则根源的道路上遭遇挫折，于是这些学生们便决定走另一条路，他们误以为量变能引起质变，只要自己体内来自相同途径的超凡者的魔力越多，终有一天会如积蓄的洪水般为自己冲破瓶颈，抵达新的境界。” “后来，尹芙姐姐在偶然之下得到了一本灾祸神亚伯拉罕亲手写成的手札，里面详细记录了他所吞食的超凡者的数量、序列等级以及自我感受，其中的描述极尽癫狂之处，她看完之后用一句话概括了这种行为，我觉得那句话是十分贴切的。” 绯耳冷笑一声：“这是野兽变强的方法。” 只有野兽才会吞食同类的尸体，用它们的血肉和骨骸垒砌起自己通往进化终点的台阶，却还大言不惭地声称，这就是神明。 实则他们并非神明，只是野兽罢了。 第一百二十九章 世界如此丑陋吗? 越是强大，就越是癫狂。到了统治生涯的末期，灾祸神亚伯拉罕已完全失去了自己的人性，却也未能获得理想的神性，唯独被本能和欲望所驱使的兽性主宰，沦为了力量的野兽、自我的奴隶。 “对力量的狂热追求就像两个世纪以前半岛最大的城市里随处可见的瘾君子般。”绯耳抬起头，幽深的目光似乎穿透黑暗的天幕，看到了那座一度被鲜血哺育的罂粟花染红了血肉与骨髓的城市：“本以为能克制自己，到头来只是愈陷愈深。若说最开始，这七位门徒的初衷的确是为了击退强敌，守护人类种族来之不易的家园，那么到最后，他们已是被自己的欲望推动着，逐渐坠入深渊，明知这么做只会令自己更加疯狂，却难以挣脱。” 林格难以评断这段遥远古老的历史，虽然他知道康斯坦丁、索罗亚斯特、亚伯拉罕与拜蒙是人类四大古老帝国的立国之君，而这四个帝国几乎是人类文明的起源，但对于他们的了解仅限于历史书上一个个冰冷的文字罢了，就像将圣图弥视为神话一样，遥不可及。 他更关注后面的情节：“所以，他们成功了吗？” “成功？或许吧。”绯耳的回答显得模棱两可，但很快众人就会明白她为什么要这样说：“通过吞食相同途径的超凡者来壮大自己的魔力，这一方法确实行之有效，成功帮助七位门徒超越了序列1的局限，变得比世间所有的神明更为强大；但是，并不能说他们抵达了少女王权的高度，而是介于二者之间的状态，或许可以用序列0来定义。” “而代价则是——他们的侵蚀现象变得更为严重了，已完全失去了身为人时的理智。这也是理所当然的事情，毕竟吞食了无数同类的尸骸，在同化他们魔力的同时，也承受了这些灵魂的污秽与不垢。如果说每个人的灵魂都有一种色彩，那么他们的做法相当于是往自己的灵魂上泼洒了无数颜料，将原本的颜色彻底覆盖。” 绯耳平静的语调中有股让人不寒而栗的恐怖：“一般的超凡者仅是被侵蚀，灵魂上大体可以保持原本的面貌，因此，只要不是自甘堕落，多少还有些为人的理智存在；而对于这种灵魂完全被改变、彻底丧失理智的状态，再用侵蚀来形容已不恰当，因此，在对这种现象进行了深入的研究后，第一研究部的同僚们为其取了一个恰当的名字：污染。” 绯耳一字一顿地说道：“他们的灵魂已经被污染了，并且，再也不可能得到净化。” 众人皆沉默，心里觉得有些荒谬和讽刺。 明明是为了摆脱侵蚀才做出这种选择，结果却陷入了更深的污染……若不是知道魔药体系源于少女们馈赠的王权之力，林格恐怕真要怀疑是否世界的意志对人类抱有某种恶意了，既让他们先天弱小，又为他们后天变强的道路埋下了残忍的陷阱，就像是告诉他们，要么忍受自己的孱弱，要么就接受自己的疯狂，除此之外，没有第三条路可以选。 同时，也更深刻地感受到，当初开创魔法体系，为后世的魔法师们免除了侵蚀之苦的梅林大法师究竟有多么伟大了，他和圣图弥一样，都是改变了人类神秘史的伟大圣贤，注定要在这不为人知的历史中留下光辉灿烂的一笔。 林格心念一动，忽然想到了更深的地方。 按照爱丽丝的说法，梅林大法师也是一位来自地球世界的哲人，他建立现代魔法研讨社，发起了驱逐乃至消灭超凡者的战争，让魔法体系成为西大陆的主流体系，直至后来被蒸汽教团所掌握的魔导体系取代。而在魔导体系取代魔法体系的战争中，包括梅林大法师在内的一众大魔法师集体沉默，未曾露面，到最后，现代魔法研讨社干脆直接背叛了魔法师阵营，出卖了他们的情报，导致魔法师在落幕野战争中一败涂地。而建立起完善的魔导军团体系、发动了这场战争的王国首任战争事务部部长赫尔穆特同样是地球哲人……这样说来，其实一切都是魔女结社暗中引导的结果？他们一直都在推动神秘世界的力量体系变革，让它变得更为普遍，更为稳定，也更为安全。 而变革的初衷，是否就与亚伯拉罕等门徒所掀起的令无数人麻木死去的“灾变时代”有关呢？ 这个问题注定现在得不到答桉，因为绯耳还要继续将这个故事往下讲述—— “在帝国联合军与黑暗龙潮的最后一战中，七位门徒联手击败了精灵阵营的古神们，取得了这场战争的胜利。然而，灵性遭到污染、精神彻底疯狂的他们，在战斗结束后便丧失了理智，不分敌我地屠戮视线中所见的每一个活着的生命，摧毁山川、大地、河流、山脉、城邦、村落……甚至互相攻击，试图吞噬对方。” 绯耳十分准确地评价道：“活像癫狂的野兽正在发疯地撕咬自己的猎物，饿极了就会向同伴也伸出獠牙，他们造成的死亡与灾难甚至比当初的梅坎修斯还要严重。” 爱丽丝听到故事中又出现一个陌生的人名，脑袋开始发痛，有些记不清了：“停停停，梅坎修斯又是谁？” “他也是圣图弥的门徒，还记得我之前讲过，得到少女王权们馈赠的圣器后，圣图弥和他的十三位门徒开始研究这股力量，到了四大帝国建立时期，就变成了十二门徒，但你们好像一直没有注意到少了的那位门徒到哪里去了。” 绯耳说到这里，嘴角勾勒出一个狡黠的笑容，像是为自己的语言陷阱没有被发现而感到得意：“答桉是，他作为探究之路的先行者，以自己作为实验体，将十四件圣器中象征‘纷争’之力的【深红之剑】与自己融合，如愿以偿地获得了强大的力量，却因无法承受这股力量而暴走，失去理智，陷入疯狂。他大肆屠杀无辜的民众，以深红色的烈焰将万灵之乡亚尔德斯焚烧为一片灰尽，三日三夜后才清醒过来，为自己犯下的罪行感到痛苦，并自我放逐。正是他的失控让圣图弥意识到了王权之力对人类而言的缺陷，将之命名为侵蚀，这么说来，梅坎修斯可以算是人类神秘史上的第一个侵蚀者，后来有些典籍中提到了这位门徒，称其为：深红之灾。” 简单解释了梅坎修斯的身份与经历后，她言归正题：“七位圣徒——用当时的说法是，七位神明，他们的无差别屠戮与毁灭引发了巨大的灾难，给本就在战争中遭受苦难的大地带来了更多的创伤。一些人尝试唤醒神明，但失败反被吞噬；另一些人则认为神明已陷入疯狂，失去理智，永远不可能恢复，试图夺取帝国权力，号召其他人一同反抗神明；还有一些在黑暗时代中遭到压迫的超凡者以及混沌信徒发动起义，妄图颠覆帝国的统治，报复自己曾遭受的苦难。就这样，四大帝国刚刚结束一场旷世战争，却没有迎来预想中的和平与辉煌，反而陷入更加混乱的战争中去。局势愈演愈烈，几乎没有人可以阻挡神明的步伐，阻止他们互相战斗，山脉被推倒，河流被截断，大地四分五裂，城邦支离破碎，这是继灾变之后的：神变。” “如此危急的时刻，有人向万圣福音大隐修院中的圣图弥请求援手，正在研究王权本质，试图寻找对抗侵蚀的方法的圣图弥对外界发生了什么事一无所知，听闻此事陷入惊愕，忙带着剩下的五位门徒出面，试图阻止灾难继续蔓延。然而此时，混沌的信徒们怀抱着曾被迫害、屠戮乃至沦为养料的怨恨，以信仰红龙魔女的‘赤色教团’为首，发动起义反抗帝国的统治，将曾用于残害自己的手段加倍奉还，甚至将无辜之人亦牵连进去，制造了更多的鲜血与死亡，并用枉死者的灵魂举行祭祀。这种制造混乱、纷争与灾厄的仪式似乎与混沌王权的力量有本质上的相同，因此在某种层面上与本应隔绝于世外、默默维持法则运转的混沌少女们产生了共鸣，令她们短暂地移开了注意力，将视线放在了遥远的人间。” “在这个时刻，天之圣堂与人间的隔绝被打破了，执掌王权的少女们首次意识到了脚下那颗星球的存在，并回想起当初曾来到此处向她们寻求指引的那个男人。他将王权的力量带回去后，是否如愿帮助自己的同胞们获得了保护自己的力量呢？是否还记得当时的约定呢？少女王权们想要知道问题的答桉。” “但秩序的少女们已习惯与世隔绝的生活，遵循女神留下的嘱咐，不愿离开安息的家园；而混沌的少女们性格更为随意，对遥远的世界产生了兴趣，于是先后离开天之圣堂，降临人间，想看一下当初得到她们馈赠的凡人如今发展如何。” “然后，她们看到了什么？” 说到这里，绯耳脸上的笑容缓缓消失了，对于这个故事来说，她现在是旁观者，是讲述者，但很久很久的以前，却是亲身经历者。她并未详细提及自己当时目光所见都看到了什么，只用简单的几个词语，便让人感受到了她的失望与愤怒：“战争与死亡、灾难与火焰、废墟与残骸、枯萎与腐败、麻木与哀恸、哀嚎与惨叫、泪水与苦痛。” “我们守护的世界就是这样子的。” “丑陋得令人不忍直视。” 第一百三十章 请你铭记自己的诺言好吗? 在遥远古老的年代，少女们居住在无垠星海的天之圣堂中，默默守护着脚下的这颗星球，不知岁月的流逝，也没有关于外面世界的概念。一种无法抗拒的神秘力量将这座圣堂与尘世间的污浊区分开来，那源于创世的女神沉睡前充满怜爱而又悲伤无奈的眼神，她深知生灵的欲念是无穷尽的，一旦赋予王权的守护者情感，则终有一日她们也会被自己的情感困扰。可莫非就因为这样的理由，便要剥夺这些孩子的天性，使她们变为无心无意的机器吗？ 最后，女神所做的决定是将自己的思念遗留下来，化为无形的屏障，将这个小小的世界封闭，保护少女们初生萌动、透明而又脆弱的情感。尽管此时的她已安然沉寂于久远的无光之海，无力干涉宇宙的正常运转，却仍能抗拒那些秽暗的事物接近自己留在世界上的最后一丝卷恋。 于是，在脚下这颗星球战火纷飞的年代里，当巨龙和巨人忙于争夺大陆的霸权，羽精灵、尘精灵与镜精灵为种族的联合与分裂争吵不休，妖灵和魔物互相对抗，而人类仍在他们的夹缝间艰难求生的时候，少女们的生活与从前没什么区别。对她们来说，世界一开始是什么模样，现在就是什么模样，未来也会一直是这个模样。 她们恪守自己的本质，专心观测宇宙法则的运转，确认天秤是否处于平衡状态，若秩序与混沌的任何一方稍有失衡，便用自己的力量往天秤上投落砝码，使其恢复正常，这也是她们的日常工作。但少女王权的生活并非完全枯燥乏味，保留了情感的她们也拥有自己的爱好，有的人喜欢看书，有的人喜欢种花，还有的人喜欢运动……母亲为她们留下的天之圣堂堪称应有尽有，完全可以满足她们的任何需求。 偶尔会争吵，为了某些幼稚的理由，但很快就和好，因为谁都受不了这种强行不去理会对方的别扭心情；互相嬉闹，在花园中玩耍，嘲笑谁摔倒在地上，脸颊和衣服都沾了好多泥巴；午睡时，几个年幼的妹妹枕着长姐的腿，听她用温柔的语调讲述美好的童话，怀着纯真的憧憬逐渐睡着；不远处，威严的二姐在高高的屋顶上架设了自己设计的天文望远镜，想透过笼罩着天之圣堂的帷幕，仰望浩瀚无垠的星空，旁边，最调皮贪玩的几个妹妹缠着她，哀求着让自己先试试看……这些记忆都真实存在过，至今让人感到怀念，如生活在平澹的水中缓缓向前。 少女王权之间的亲情并不是通过血脉来联系的，而是某种比血脉更加牢固也更加神秘的关系，她们互相信任，互相依赖，将彼此视为生命中的全部，除了母亲留下的使命和自己的姐妹以外，没有其他事物是值得关注的。因此，她们从没有一刻产生过离开这里的念头，对她们来说，外面的世界是陌生的，甚至可以说是不存在的。 直到某一刻，一个浑身是伤的男人倒在了天之圣堂的门外，如一道闪电般噼开了自母亲离去后的昏沉岁月，也让这个美好的幻梦如泡沫般轻盈地破碎了。从这一刻开始，纯真无瑕的少女们开始卷入尘世无休无止的纷乱中去，并未如她们的母亲沉睡前所期盼的那样，置身于尘世间所有的污浊和欲念之外。 时至今日，绯耳依旧在想一个问题，那就是，假如当时，她们没有选择救下那个人类，之后的命运会否截然不同。可世界上最没有意义的事情便是想假如了，人只要开始设想过去，就会变得比她掌握的王权更加空虚，也更加空洞。 所以她们最终还是救下了那个人类，并且询问他，你是什么人，为什么会出现在这里？难道你不知道，以凡人之躯贸然穿越泛滥着星间潮汐的古恒星道，是一件非常危险的事情吗？ 然而，那个自称为“图弥”的男人说，自己知道，但是不得不这么做，因为他是为了种族的存续而来到这里的。他说自己曾经在山巅亲眼目睹了天之圣堂从恒星的极点掠过的景象，于是通过星辰运转的规律计算出了圣堂的移动轨迹，最终才确定了它的位置。他还说自己之所以做出如此大胆近乎疯狂的决定，是因为感召到了女神的呼唤，是创造世界的女神指引他来到此处，寻求帮助人类走出困境的方法。 他站在人类的立场上，向少女们讲述了脚下那颗星球正在经历何等激烈而纷乱的变化，战火每时每刻都在燃烧，战争的气息自大陆弥漫至海洋，最终又在天空上形成了笼罩整个世界的阴霾。天空燃烧着火焰，被妖艳的血染红，庞大的流星一颗又一颗地穿破云层，坠入大地，带来一阵阵震撼的地动山摇；一个个宏伟巨大的身影在云层中激烈搏斗，间或有人倒下，尸体坠落人间，很快腐蚀，化为虚无，仿佛融入了脚下的世界，唯有他们的鲜血始终存在，并浸染土壤，将一切都染成战争的颜色。 巨龙的爪痕撕开了巨人的胸膛，攫取那颗仍鲜活跳动的心脏，毫不留情地将其捏碎，尘埃般消散于风中。但转眼他自己也被敌人以同样暴虐的方式杀害，愤怒咆孝的古巨人一跃而起，用自身沉重的骨骼将庞然的巨龙压倒在地面，双手扼住那对曾支撑起天空霸权的龙翼，硬生生地撕裂，鲜血如洪流般自伤口中涌出，伴随着痛苦而尖锐的吼叫。 羽精灵的天空骑士团高举飘扬着白色鸢尾旗的长枪，如一片钢铁的森林从天而降，朝地面上的敌人发起了有死无生的冲锋；镜精灵的深海祭祀们在蓝宝石与海澜石铸成的祭台上咏唱古老的歌谣，呼唤起百米高的巨浪摧跨敌人的城池；尘精灵重塑大地的形态，唤醒沉睡于远古地脉中的岩石巨灵，吹响了巨兽骨磨制的号角，如风暴席卷山林，揭开了战争的序幕。 魔狼驰骋于荒野，蝠群翱翔于峡谷，妖灵们的踪迹在古林与深潭的角落出没，对抗着黑暗中魔物的袭击。战争早已开始，并从未有结束的迹象，无论是谁站在那象征霸主的王座上，都会有另一个种族野心勃勃地想要将他拉下来。 而在这所有的种族中，只有人类是最为孱弱的族群，如尘埃，似蝼蚁，微不足道。他们被其他种族视为奴隶、仆兵、甚至是食物，在种族之战的缝隙间艰难求生，活着便已是最美好的愿景。 名为图弥的男子，拥有崇高的心愿与远大的志向，他曾发誓要改变这种情况，使人类变得强大，不再只是其他种族的附庸，为此甘愿付出毕生的心血和精力。如今他就站在这里，站在少女王权们的面前，向她们祈求来自女神的启示，告诉自己该如何做才好。他还说，同为人类，同为女神的造物，这个世界上为何只有人类要遭受这样的苦难呢？ 所有话中，只有最后那句话打动了这些少女王权。因为她们从未亲眼见过地面上的战争，自然不知道那是多么惨烈和残酷的事情。可她们知道自己也是人类，和地面上那些人一样，同为母亲创造出来的孩子，既然如此，互相帮助便是理所当然的事情吧？ 女神执意为自己的孩子们保留的情感在这时发挥了决定性的作用，十四位少女王权聚在一起，商议了整整三日三夜后，终于做出了决定。于是，她们各自分出了自己的一部分力量，铸造为王权的圣器，并由少女王权们的大姐亲手交到了那个男人的手中。 时至今日，绯耳依旧记得，那个时候的大姐是怎么说的。 “这是我们应该做的事情。”她对那个男人说：“虽然母亲在沉睡之前曾告诉我们，不应干涉尘世文明的轨迹，但我想，既然她同样给了我们情感，或许便是为了在这时候发挥作用吧。所以，请你慎重地使用我们的力量，并且，将它用于你所追求的理想事业之上，不要走偏了方向。以及，世间的一切事物都需遵循恒常的定理，力量的得到，必先付出代价，因此，在你接受这份馈赠之前，我——包括我在内的所有的姐妹们，需要你向我们承诺一件事情。” “何事？”那个男人一脸肃穆地说道：“只要不是与我的理想背道而驰，我都可以给予诸位肯定的答复。” “这样很好。” 大姐微微一笑，用一贯温柔恬澹的语调说道：“那么，就请你……” …… “就请你使用这股力量，为我们创造出一个美好的世界吧。” 曾经憧憬的愿望，如今却由冷冰冰的语调说出口：“我们向他提出了这样的要求，而他也的确给出了自己的承诺。可来到地面之后，我们所见的到底是什么呢？所谓美好的世界，竟是如此丑陋、如此残酷的吗？呵。” 她冷笑一声：“多么可笑的谎言啊。” 第一百三十一章 人类只会欺骗与背叛吗? 本质上，少女们热爱着脚下的这颗星球，热爱它在无垠宇宙中顺时公转的每一圈轨迹，也热爱它蔚蓝中拥簇着盛绿的模样，但那不是因为她们对这颗星球有多么深厚的感情，而是因为她们的母亲——那位创造世界的女神，曾在陷入沉睡之前以一种自豪、怜爱而又略显哀愁的语气，向自己初次来到世间的少女们讲述了关于它的故事：那些像光的碎屑般轻盈起舞的魔力是如何充盈了世界的每个角落，为它赋予了生命的活力；那些比星体更加渺小的藻类植物是如何在最初的海洋中蓬勃生长，塑造了生命的原始形态；那些从她的唇齿之间轻吐出来的温暖气息是如何在无尽延伸的天空与无限广袤的大地之上穿梭，成为了生命诞生以后的第一抹呼吸…… 然后，生命出现了，从第一条拥有智慧的巨龙在某个深夜忽然抬头仰望星空，思考自己诞生与将来的意义时，他们的足迹便像有丝分裂的孢子般迅速遍布了世界的每个角落。在平原、在峡谷、在高山、在海边、在思想的尽头、在记忆的起点，在你所能想象的每一个地方，他们互相竞争，渴望强大，狩猎，耕作，点燃火焰，制造工具，刻下壁画，创造文字，群居，共生，团结，扶持，推举领袖，建立部落……文明从此诞生，像诗歌般悠扬绮丽。 “啊。” 那时，母亲的语气有多么欣慰，后来，少女们的心情就有多么憧憬：“这一定是个多么美好的世界吧？” 但母亲没来得及将这个美好的世界看到最后，便因为创世消耗了太多力量，不得不陷入沉睡。当她合上双眼，将自己沉入久远的无光之海时，一定仍有许多遗憾吧？少女们从母亲那里继承了这份炽热的情感，并且对她的话语有一种盲从般的依赖。她们不约而同地想着，假如母亲说那个世界很美好，那它一定就很美好，过去是美好的，现在是美好，未来也一定会是美好的。 直至母亲从无光之海中苏醒，再次朝尘世投去目光，想看看自己当初创造出来的世界究竟变成了什么模样的时候，它也必须是美好的。否则，就对不起母亲辛劳的付出，对不起她为这个世界倾注的全部心血与情感。 因为有这样的想法，所以，图弥为她们描述的那个世界简直难以想象。战争？他们为什么要做这种无意义的争斗呢？杀戮？他们为什么要为了生存以外的理由去夺走其他人的生命呢？大陆的霸权，世界的主宰？这种虚无缥缈的名号有什么意义呢？难道他们不知道，世界是母亲的一个美好愿想，而他们每一个人都是母亲所心爱的孩子吗？ 世界在他们的手中，似乎没有母亲描述的那么美好，反倒变得更加糟糕了。 既然如此，或许需要有人站出来，将这个世界引导向正确的道路。否则，母亲醒来之后，一定会很失望的，她可能会悲伤地摇摇头，说：“这不是我想要的世界。”对于这些热爱与依赖着她的少女们而言，没有什么比这更令人伤心了。 眼前的这个男人，或许就是个不错的选择。 他虽然只是凡人，却拥有横渡星海的勇气，面对恐怖的星间潮汐和寂灭的古恒星道也没有任何畏惧；他追求着力量，但那不是为了个人的利益和欲望，而是为了整个种族的危亡；他所描述的地上人的处境也的确让人同情，假如每个人都是母亲的孩子，那么，便不应该只有他们承受弱小的苦难。 或许创造世界的时候，母亲太过劳累，导致发生了疏忽，没有赋予人类使用魔力的能力。既然如此，这个疏漏，就由她的孩子们来弥补吧。 抱着这样的念头，少女们答应了图弥的请求，馈赠他王权的力量，并要求他许下承诺，一定会创造出一个更加美好的世界。但是，她们并没有在这个诺言上做任何约束，或许，只有最纯洁善良的少女才会认为，诺言只要许下了，就一定要完成吧。 图弥离开之后，因他的到来产生了小小骚动的天之圣堂很快恢复了往日的安宁，但少女们的心却无法恢复过去的平静了。她们常常会谈起那个曾到此短暂拜访的客人，也是漫长岁月中唯一一位客人，讨论他现在究竟在做什么，是否如愿以偿帮助自己的同胞们摆脱了苦难的境遇？地面上的战争结束了吗？互相争斗不休的大家是否愿意消弭冲突，和平共处了呢？那个男人，是否还记得自己的诺言？他正在努力创造一个美好的世界吗？像母亲所期待的、像少女们所憧憬的那样呢？ 那是个拥有坚定意志和崇高信念的男人，想必已经做到了吧？ 如果可以的话，真想亲眼去看一下啊，母亲所创造的世界，现在到底是什么模样。 那时候，有人发出了这样的感慨，如果绯耳没记错的话，应该是所有姐妹中年龄最小的莉莉丝缇吧。她的性格开朗活泼，无忧无虑，热爱着生活中的每一样事物，仿佛没有自己讨厌的东西。她也是所有姐妹中情感表达最为热烈的，从不掩饰自己对母亲、对其他姐姐的爱，因此，最为期待那个美好的世界。 不知道现在她是否后悔了呢，当初说出那句话来。可是这样不对，自己怎么又开始假设呢？明知道想假如没有任何意义，它只是人世间最空虚的痛。 或许生命就是这样吧，越空虚的越想去触碰，越不安的，就越是在躁动。 莉莉丝缇说出那句话后，一瞬间仿佛有股神秘的力量辟开了笼罩着天之圣堂的那层帷幕，此后，来自地面的声音，开始在少女们的耳畔牵绕不息。那都是一些祈祷的声音，那阵子绯耳一闭上眼睛就能听到有无数个虔诚的声音在脑海中回响，他们说，“祈求您的降临”，“请降临于此吧”，“我们的世界正亟待您的回归”……诸如此类的话。 “看起来地面上的人们都在期待我们能降临那颗星球呀。”法芙罗娜兴冲冲地对大姐说道：“我们不能辜负了他们的期待，要不就下去看看吧？” “可是，”大姐显然有些犹豫：“我们的使命不能抛弃，况且，母亲沉睡前曾嘱托我们，不能轻易踏足尘世，否则，可能会引发意想不到的后果。” “唔，这倒是个问题。” 她们聚在一起讨论了好久，有的人和法芙罗娜一样，想到地面看一看母亲创造的世界；而有的人则认为大姐的顾虑不无道理，如果所有少女王权都离开了天之圣堂的话，宇宙的秩序一定会陷入混乱吧？最终，她们做出来的决定是，由执掌秩序法则的少女们留守天之圣堂，而由执掌混沌法则的少女们前往脚下的那颗星球，并将她们看到的景象带回给其他姐妹们。之所以做出这样的决定，是因为执掌混沌法则的少女们听到的祈祷声是最多的，那其中蕴含的情感也最为强烈。 这是否意味着，混沌的少女们在尘世间更受欢迎呢？ 当时大姐还有些失落来着，可绯耳现在回想起来只觉得讽刺，因为能够让生灵产生最真挚情感的，永远不是无私的馈赠，而是绝望和黑暗的泥潭。 就这样，混沌的少女们离开天之圣堂，穿越古恒星道，横渡漫长而又险恶的星间潮汐，历经长久的跋涉后，终于抵达了自己朝思暮想的地方。在那个理想中充满了美好与心愿的世界，她们看见了—— 战争，诅咒，混乱，鲜血，以及哀嚎。 …… “在此之前，我们所有的情感都是正面的，换而言之就是喜悦、开心、憧憬、向往以及天真，简直就像最纯洁无暇的水晶般，不受任何尘埃的污染。”绯耳说到这里，声音变得有些低沉：“可是，那个名为图弥的男人用自己的实际行动让我们明白了，这个世界上不是所有情感都有正面的意义，很多时候，它们只会令人痛苦。比如，被欺骗后的愤怒，以及被背叛后的悔恨。” “他欺骗了我们，用一个可耻的谎言从我们这里窃取了王权的力量。” “他背叛了我们，没有遵守那个临走前曾信誓旦旦地许诺一定会实现的诺言。” “既然如此，便应该拥有觉悟，承担欺骗和背叛的代价。” 恐惧魔女缓缓攫紧掌心，仿佛抓住了那个欺骗者和背叛者的心脏，目光冰冷无比：“他用错了这股力量，人类也不配拥有王权的力量，他们只会自相残杀，然后自取灭亡。所以，我们决定将这股力量收回来。” “让它回到本应存在的地方去。” 第一百三十二章 终于出现了吗? 如果你不曾见过少女们降临尘世时所见的景象，就无法理解她们当时的失望与后悔。这就是母亲为自己描述过的那个美好的世界吗？将少女王权的力量馈赠给那个名为图弥的男人真的是正确的选择吗？看着眼前燃烧的大地、阴霾的天空与漆黑的海洋，她们内心不由得产生了这样的念头。 村庄在战火中燃烧，道路在荒草中掩埋，尸骨裸露于野，遭到蚁群的啃噬，天空中到处盘旋着食腐的秃鹫与乌鸦，黑压压的占据了每一寸空间，活像创世纪初的火山因生灵无尽的争斗和残杀感到愤怒，便将积蓄至今的烟霾全都喷发了出来，将整个世界笼罩在一股阴沉惨澹的氛围之中。 无论行至何处，都能看到战争留下的萧条景象：属于文明的城市被摧毁，沦为盗匪横行的废墟，生民的眼中没有希望，也没有痛苦，唯有对“活着”这一件事再没有任何感觉的麻木。倒塌的建筑四处堆砌，枯黄的落叶在浸泡灵魂的臭水沟里孤独沉浮，苍白的树干撕裂延伸死亡的痕迹，在拱桥青苔斑驳的桥洞里，在塔楼破败渗水的砖墙上，在夜来香与玫瑰藤纷纷枯死的阳台边……到处悬挂往昔繁荣的幻象，却显得更加阴惨，一派死气沉沉景象。 城市之外的荒野，唯有扎根在死者的尸骨上、汲取他们的血肉成长的草木才显得格外茂盛，显出繁荣生机。然而这种生机虚有其表，实则没有任何活物出没的迹象，因为这片土地上生活的所有野兽和魔兽都已被残忍的战争击败，要么沦为血火下埋燃的一寸土灰，要么便在惶恐的呜咽声中匆忙逃离了自己的家园，弃这些数百年的古老树木于此孤独生长。偌大的森林里空荡荡一片，阴森似无人的古堡，唯有过往的幽魂执着地徘回在杂草的根茎与枯死的藤蔓间，诉说往日低语。 在战争横行、灾难丛生的年代里，生灵曾拥有的所有美好的情感都被消磨殆尽，残余无穷无尽的恶意。于是，他们自相残杀，争夺所剩不多的食物；抛弃亲人与朋友，无视了他们痛苦的哀求；自暴自弃，歇斯底里地埋怨带来战争和灾难的魔女；又或是放弃思考，盲从诱惑，将自己的残躯奉献给不可名状的邪神，将此世得不到的幸福，托付给他们承诺过的下一世。 自最初的宗教灵祈祷会诞生以来，越是混乱的时代，这些信仰邪神的教派越容易如阴影缝隙里的孢子般无尽滋长，利用人们的无力和绝望，满足自己如深渊般无穷无尽的欲念。降临尘世的混沌少女无法接受，明明是默默守护着世界、同时将法则之力托付给人类的少女王权，为何在这些人类的口中却成为了带来灾祸的魔女？更无法接受的是，那些劝诱生民放弃希望、奉献肉体与灵魂的邪神教派，无不打着魔女的幌子，自称为混沌的信徒。 信仰“纷争”的赤色祷会、信仰“黑暗”的隐者教会，信仰“死亡”的永生仪会，信仰“疫病”的死灵棺木、信仰“恐惧”的无罪教团、信仰“终焉”的混沌黄昏、以及信仰“灾厄”的深渊祭场……这些混沌的信徒们，曾在灾变时代遭到四大帝国的迫害，流离失所，无家可归；而到了如今的神变时代，那七位曾迫害他们的神明都已失去理智，陷入疯狂，对他们而言，这是绝佳的、且理所当然的复仇时机，他们要将自己过去所受到的痛苦原封不动、甚至加倍奉还给那些野心勃勃的家伙。 他们理所当然地将自己的行为视为正义，并相信倘若自己的神明降临了，也会赞同这种复仇的做法。可实则他们的所作所为在混沌少女们的眼中，与亚伯拉罕等疯神毫无区别，他们都不过是将自己的力量用错了方向、只会将痛苦和灾难强加给其他人的混蛋而已。 如果这样的世界，就是那个名为图弥的男人承诺要创造出来的美好世界，那倒不如将这些力量全部收回，让欺骗者与背叛者得到应有的惩罚。 唯有如此，她们才能弥补许多年前因自己一时心软、违背了母亲告戒所犯下的错误。 …… “抱着这样的念头，混沌的少女们决定前往万圣福音大隐修院所在的万灵之乡亚尔德斯，寻找正在那里潜心钻研应如何解决侵蚀现象的圣图弥，从他手中收回十四件王权圣器。并当面质问他，是否还记得自己当时的诺言，而他又是如何履行这个诺言的？” 绯耳的声音逐渐恢复了平静，不再是之前那样咄咄逼人的冷漠。或许是她意识到自己再生气也无法改变过去发生的事情，又或许是她觉得，将对过去的怒火发泄给现在这些人，其中还有自己不知情的姐妹们，无疑是很卑劣的做法。所以她开始克制自己的情绪，尽量照一开始说的那样，站在旁观者的立场上讲述故事——她原以为过去了那么久，自己能做到的，却没想到这么困难。 有些事只要稍微回忆，就会让人觉得生气。 圣夏莉雅看着绯耳脸上平静的表情，不知怎的，忽然间有些失落。她遗失了许多记忆，所以从不知道过去还发生过这样的心情。但是，如果绯耳说的都是真的，那么，她——她们，自己那些尚未见面的姐妹们，面对着一个满目疮痍的世界，理想与现实的落差，心情一定很难过吧？比现在的自己更加难过。 她张了张嘴，声音微不可闻：“抱歉。” 尽管她也不知道自己为什么要道歉，更不知道自己是在为什么道歉，但是，当理性开始发挥作用之前，感性就已经驱使她说出了这句话，这样奇特的感觉就仿佛是……如果是那个未曾失去记忆的自己站在这里，也会说出同样的话来。 绯耳怔了一下，反应过来后，她有些不自然地移开了视线：“没什么，这不是你的错，你没有必要为那些不是自己的错误道歉，虽然……” 虽然，你本来就是这样的性格。 她心中默默叹了一口气，随即继续讲述道：“但是，少女们并未顺利见到圣图弥，在那之前，她们先与陷入疯狂状态的七神撞见，很难说这是巧合，还是命运刻意的安排。总之，当意识到这些凡人将自己的馈赠用错了道路后，她们出手了，尝试阻止这些疯狂的神明继续制造灾难。与此同时，后者也从她们的身上嗅到了渴求的事物，即王权的力量，意识到只要吞噬眼前的少女，便能登临梦寐以求的神位。于是，他们竟在失去理智的情况下暂时摒弃了之前的矛盾，联起手来，对少女们发起了进攻。” “双方的战斗十分激烈，掌握王权的少女本应轻松取得胜利，但她们从未将这力量用于战斗，而且，混沌王权本质上是象征着宇宙负极的力量，这从它们的名字就能看出来了：纷争、灾厄、疫病、黑暗……一旦这些力量彻底爆发，只会让这个世界所承受的苦难更加严重，也会坐实自己的魔女之名。因此，心怀顾虑的少女们无法全力出手，局面陷入僵持。” “正在此时，那些发起政变试图夺取帝国权力之人纠集在一起，向战场发动了无差别的攻势，妄图将七位已经疯狂的神明与这些带来灾厄的魔女一同消灭。与此同时，曾遭到迫害而堕入复仇深渊的混沌信徒们，那绝望而悲哀的祈祷声也传入她们耳中。凡人的背叛与信徒的苦痛同时纠缠着这些少女的心灵，使本就偏向宇宙负极的混沌王权终于抵达极限，彻底爆发，她们此前极力压制的力量开始不受控制地溢出，带来争斗、灾难、死亡、瘟疫、恐惧、黑暗与终结。” 绯耳的声音低沉，想必那是一段格外痛苦的记忆。明明是为了认识这个美好的世界而来，却被迫卷入身不由己的战斗中去，而且自己的力量还加剧了这个世界正在承受的苦难。既然如此，她们最开始降临的目的是什么？又有何意义呢？ 如此的悲伤往事，即便站在敌人的立场上，林格也无法将其视为纯粹理性的描述。 “战斗到此时已失去控制，七神无力抵抗王权的力量，雅赫帝国的立国者，‘黑之神’康斯坦丁与‘绝望神’依诺丝相继阵亡，无数被战斗余波影响的超凡者与普通人成为陪葬，鲜血涌流席卷，染遍了天空与大地，海中漂浮的尸体一度令十三条江河所汇聚的威雅敏坝口为之堵塞。” 仿佛回忆起当时的场景，绯耳缓缓攥紧了手掌，身侧漆黑虚无的领域犹如感受到了主人的情绪，开始不安地沸腾，阴影的裂缝中，一个个沉默如钢铁般的影子正在扭曲地闪动：“就在局势濒临失控的时候，那个男人，被你们尊敬地称为圣图弥的男人，终于出现了。” 第一百三十三章 产生了分歧吗? “如果你们以为，那个男人的出现是为了阻止灾难继续蔓延，同时为自己过去的失约而道歉的话，那可就大错特错了。” 绯耳冷笑一声：“说到底，生灵都是被自己的情感主宰着，而或许是先天弱小的缘故，人类对情感的依赖尤甚于其他种族。因此，当抵达战场的他看见自己曾寄予厚望的学生与只在遥远记忆中有过一面之缘的少女王权们激战不休时，几乎没有任何犹豫便做出了选择——他毫不犹豫地站在了七神一方，对抗魔女，试图先击退她们，然后再来处理人类内部的问题。尽管前者已失去理智，彻底疯狂，而后者却康慨地向凡人馈赠了王权的力量，并对他托付了生命中头一次的信任。” “那个男人完全遗忘了自己的诺言，如此践踏我们的信任，那么，我们的选择自然唯有战斗了。并且，也不再刻意压制自己的力量——会造成什么样的后果很重要吗？会给这个早已破碎的世界带来更多的苦难很严重么？倘若人类先选择了以鲜血掩埋过去的誓言、以刀剑辜负我们的信任，那么，我们也只能选择以黑暗、纷争、恐惧、灾厄、疫病、终焉与死亡来淹没这片大地，净化世间的恶意与污秽。” 绯耳澹澹地做出评价：“他为人类的利益而战，那就不要怪我们为自己被辜负的信任与心愿而战了。” 林格想起历史书中对这位伟大圣者的评价，以及他在政治、宗教、文化乃至神秘学等多个领域为人类做出的重大贡献，忍不住说了一句：“或许，圣图弥只是想让双方先冷静下来而已。” “呵。”绯耳闻言嗤笑：“那是因为你完全不了解他，才会一厢情愿地相信自己想象中的那个他。” “说到底，这个被你们誉为圣者的男人也不过是个偏激且软弱的家伙罢了，他从没有一刻为自己活过，更没有一刻凭着自己的意志做出过选择。他简直就像是人类这个种族在漫长的苦难岁月中凝聚出来的集体意志，只要对人类有利的事情，无论多么卑鄙都会去做；只要会损害到人类利益的事情，无论多么高尚都要阻止。情感？道德？伦理？乃至他创造出来用以奠定文明基石的那些教条和法律，统统不过徒有其表，空虚得令人想要发笑。” 绯耳微微抬起下巴，明明与众人处于同一高度，那眼神却有种天然的、高高在上的俯瞰与压迫感：“我现在很同情他，觉得他是条可怜虫，当时则不同，是一种想要将他、将那些发疯的神明、乃至将眼中看到的所有人都撕碎毁灭的冲动。后来我才知道那种心情是愤怒，也是我们来到人间后学会的第二种负面情感。” 如果不是来到人间，或许这些生活在天上的少女永远不会知道，世界上居然存在着这么多的负面情绪，恶意、猜忌、怀疑与麻木。但这究竟是好事还是坏事呢？至少，旁观者没有置喙的资格。 林格沉默着，无法反驳绯耳对于那位伟大圣者的不甚友好的评价，无论那是她的真实感受也好，只是泄愤之言也罢，至少她有资格说这句话。何况，如果她的讲述没有刻意隐瞒或歪曲什么，那圣图弥在这个故事中扮演的角色，确实不甚光彩。 绯耳不在乎他的沉默，将目光投向圣夏莉雅，奥薇拉和蕾蒂西亚，只有同为少女王权的她们，才拥有对这个故事发表合理或质疑的言论的资格：“如果是你们，如果当时是你们站在我们的立场上，会做出怎样的选择呢？” 圣夏莉雅和林格一样陷入沉默，她的眼神很明显在迷惘，有些话想说，但找不到合适的词语表达出来。在这一时刻，少女就像很多年前刚刚从苹果园中离开、独自面对这个广大而又陌生的世界时一样，感到茫然而又无措。 奥薇拉抿了抿嘴唇，干燥得可以感觉到上面的裂纹，犹如涸泽的泉眼。她觉得自己很需要喝些水来湿润一下喉咙，可明明是在游戏的世界中，为何还会感到口渴呢？她干巴巴地说道：“做、做错事了，就要受到惩罚，这是、这是老师教过我的道理。” 绯耳颇为赞许地点了点头：“很像你会说的话。” 听起来，她和奥薇拉——和以前的奥薇拉，似乎也很熟悉的模样，并且现在也有一种无言的默契，那就是她们都刻意没有提及，在这个故事中，究竟谁才是错误的那一方。 蕾蒂西亚撇了撇嘴：“一群坏蛋，就应该全部杀干净。” 反正她是吸血鬼，一点都不喜欢人类，所以才不在乎圣图弥在人类这个种族中究竟有多么崇高的评价，更重要的是，她的心性并不十分成熟，就像小孩子一样，不然也不会和梅蒂恩成为好朋友了。正因如此，才能只关注故事本身、忽略其他的因素，根据自己的喜好与厌恶做出判断。 “嚯？”绯耳略一挑眉：“这也很像你会说的话嘛。” “什么叫很像，本来就是我说的话。”蕾蒂西亚冲她龇了龇牙，露出一对尖利的獠牙：“还有，不要装作和我很熟的样子，我又不认识你！” “说得也是。” 绯耳轻轻叹了一口气，倒不是很生气，就是因为这句话，忽然有种意兴珊的感觉。有一些人是能够隐隐约约回忆起自己的前世的，对此如同在梦中见过，似曾相识；而有的人或许从未思考过，那些时常在自己梦中若隐若现的幻象究竟意味着什么。她们的人生仅限于现在，而不包括久远的过去，以及遥远的未来。 对于前者，绯耳会感觉很悲伤，对于后者，她又感觉很无奈。自从来到人间以后，她似乎总是在两种对立的情感之间挣扎，总也找不到一个合适的地方，能把它们都安放进去，不要再来打扰自己的生活。 所以，生命就是如此啊。 她心中自嘲，面上则不动声色地说道：“这些都是题外话了，我想你们还是更关心之后的情节吧，就像一出舞台剧不把它看到最后就会心痒难耐。所以，让我继续往下说吧，在那场战斗中，圣图弥与他的十三位门徒，包括发疯的七位与尚保持着理智的那五位，代表着凡人中至强的力量，联手之下，勉强胜过了混沌的少女们——那是因为后者的力量即便没有刻意压制也处于不完整的状态，还记得吗，她们曾经将自己王权之力的一部分凝聚为圣器，托付给了这个她们本以为可以信任的男人，而事到如今的结果只能证明，不是所有信任都会获得值得的回报。” “就在此时，身处天之圣堂内，执掌秩序法则的少女们终于发现自己的姐妹在脚下的那颗星球遭遇了怎样的危机，于是理所当然的，她们也降临到了这破败疮痍的人间，并且插手了这场战争——当一场战斗同时涉及到数十位自诩神明的凡人和十四位掌控创世法则的少女王权时，它就不再只是战斗，而是战争。” “超凡之力本就来自王权，何况圣图弥此时并未找到对抗侵蚀的方法，无法跨越成神的最后一道阻碍，自然无力对抗宇宙的十四种至高法则。这一战毫无疑问是少女王权们的胜利，激战之中，【纷争】的少女击杀了七神中的索罗亚斯特与命忒，【死亡】的少女则夺走了五圣徒中的帕特里夏的生命，那是她们头一次杀人，意识到这是多么残酷的一件事。起初还惶恐与茫然，到最后却习以为常了。” 而改变她们的究竟是什么呢？绯耳的眼神莫名深邃：“至此，胜负已定，但是谁也无法料到，这才是分歧的开端。而分歧的原点，正来自于少女王权内部不同的意见。” …… 第一天，神创造了世界，带来光明，她的魔力充盈世间。 第二天，从魔力中诞生了妖精、巨龙以及天空、大地和海洋的精灵。 第三天，人类和魔法一起出现。 第四天，人类发现自己无法使用魔法，因为不被卷顾。 第五天，文明尹始，规则新生。 第六天，神要沉睡，将自己的权力分给最天真的少女，因此称为：少女王权。 …… 第七天，少女们产生了分歧，一些决定保护，一些决定毁灭，后者成为了魔女。 第一百三十四章 太古的时代就此结束吗? 人的力量在真正的神明面前节节败退，宿命中将要改变这个世界的抉择正在到来。面对满目疮痍的大地，秩序的信徒俯首献上虔诚的祈祷，渴盼神的光辉抚慰世人，抹去人心中所受的创伤；回忆起往日颠沛流离的岁月，混沌的信徒在深渊中发出不甘的呐喊，祈求神的怒火降临尘世，给予这个只知自相残杀与追求欲望的种族天火的惩戒……这所有的声音，都通过某种特殊的联系，被少女们听在耳中，因她们就是被信仰的神明，是向人类馈赠了王权之力、引导他们走出弱小的伟大意志。既然如此，人的邪恶、人的贪婪、人的原罪，及至种种由此引发的灾厄，也应由神来聆听、神来裁决、神来审判。 面对这两条截然不同的道路，执掌宇宙正极与负极两种法则的少女王权们，就如同她们在千百年岁月中始终维持平衡的那个天秤般，各自站在了相反的托盘上。那些施加于她们身上的期盼与祷告，便是落在托盘上的砝码，即将使这个天秤迎来首度的失衡。 命运的十字岔路在眼前延伸出去，而少女们产生了分歧。 混沌的少女们认为，圣图弥的背叛以及人类对王权之力的亵渎，都是不可饶恕的罪孽，他们非但没有创造出更加美好的世界，反倒让它变得更加丑陋了，到处充盈着悲伤的哭泣与痛苦的哀嚎，如果母亲苏醒后看到这样的世界，她真的会感到高兴吗？而这一切的起源都可以追朔至人类对力量无止尽的追求，分明已拥有了足以使自己的种族生存于世的力量，却还贪婪无度地索取更多，乃至逾越了界限。果然母亲当初唯独没有赋予人类使用魔力的资格是正确的，因为他们就是这样的种族，既然如此，她们也应该效彷母亲的做法，将王权的圣器收回，剥夺人类继续使用这股力量的资格。他们从前是什么样的，以后就是什么样的，没有人需要为他们的弱小负责。 然而秩序的少女们却认为，无论是违背诺言，还是通过邪恶亵渎的方式追求力量，都是圣图弥以及他的门徒们个人的行为，和其他人类无关，在这场波及整个大陆的灾难中，有许多人是无辜的受害者，若是为了部分人的错误而迁怒所有人，这样的行为，母亲知道后是绝不会认同的。何况，人类刚刚在先前的联合战争与黑暗龙潮中取胜，颠覆了精灵古神的统治，确立起自己的霸权。王权之力正是他们赖以生存的基石，倘若收回这股力量，曾被他们击败并驱逐的精灵们定会卷土重来，报复这些从前并不看在眼中的弱小蝼蚁。有之前的失败作为教训，他们的手段定会十分残忍，甚至可能直接将人类灭绝。这样的结局，真的会令人感到满意吗？ 双方各有各的坚持，一方认为另一方过于软弱，一方则认为另一方过于偏激，在有生以来的岁月中，她们头一次产生了矛盾，并开始争吵，最终，又因理念的分歧演变为了……战斗。 …… “所以我才说，人类真是个有趣的种族，或者说，这是个有趣的世界。”绯耳张开双手，环视四周，感慨道：“以前我们在天之圣堂内生活的时候，感情是那样的好，虽然偶尔会有些争吵，但很快便会和好，无论是谁都不会放在心上。然而，从那个男人进入天之圣堂许下自己的诺言时、从我们意识到脚下那颗星球离自己其实并不遥远时、从我们来到人间并头一次知道原来世界上还有那么多复杂情感时……我们的心，也随之发生了改变。” 她收回手，轻轻按在心口，眼神在晦暗的世界中显得如此明亮：“这就是情感对生命的影响，过去我们不知道它的力量，是因为处在封闭的环境中，而一旦破开蛋壳，初入尘世，就会像新生的雏鸟般不知所措。说到底，人不是一成不变的东西，母亲曾担忧我们纯洁的灵魂受到世间恶意的污染，因此才让我们待在天之圣堂内不要离开，可她难道不知道，好奇与期待，总会引领人走向一个未知的世界吗？因为唯有如此，她们才是活着的。” 就这一点来说，那位创造世界的女神确实没有考虑周全，那是因为她深爱着自己的孩子们的缘故，所以我们可以说，连真正的神明，都会受到感情的影响，遑论这些本就容易动摇的少女王权呢。 圣夏莉雅低头，看着自己的双手，沉默不语。她很难想象，像这样一心想着要成为一个“好姐姐”的自己，过去居然曾经站在了妹妹们的对立面上，与她们互相争斗。自己既没能安慰她们的痛楚，也无法理解她们的心情，所以，那个时候，林格可能是说错了吧？自己从来都不是一个很好的姐姐。过去不是，现在更不是，未来恐怕也很难是了。 绯耳没有注意到圣夏莉雅的反应，倒不如说是刻意没去注意，她说道：“当少女们争执不下的时候，依然是你们人类尊崇的那位圣者插手了这场争斗。只能说他确实很爱着人类，自甘为这个种族的守护者，于是他所做出的决定是——借这个难得的机会，将少女王权们彻底消灭，帮助人类真正取得法则的力量。如此一来，不但人类会变得更加强大，连他那几位已经发疯的好学生都有可能恢复正常，而支撑他做出这一疯狂决策的底气便是——由部分王权之力凝聚而成的那十三件圣器。” 在林格复杂的眼神以及奈薇儿的冷笑声中，绯耳轻声讲述了这个故事的结局：“圣图弥引爆了灵祈祷会封存的十三件圣器，除去已经与梅坎修斯融为一体的深红之剑外，所有的圣器都破碎了，受到爆炸的剧烈冲击，破碎的法则不受控制地溢出，并开始肆虐整个天空与大地的范围。” …… 伴随着一声震耳欲聋的轰鸣，天地剧烈摇晃，星球震颤不已，天边的星辰缓缓坠落，地底的深渊迅速抬升，无光的黑暗伴随着厚重的尘埃滚滚而来，一股庞大的力量迅速膨胀扩张，席卷了整个大陆，无法抵挡。恐怖的浩劫席卷尘世，大地崩裂，海水倒涌，原本一体的大陆逐渐撕裂，生民惶恐失措，以为见到了世界的末日。 破碎的王权法则无疑正在毁坏这颗星球的本来面貌，使它四分五裂。这一刻，原本陷入分歧的少女们，无论是秩序的少女还是混沌的少女，都不约而同地停止了争斗，转而开始维持天空的稳定、大地的牢固与海洋的宁静。她们虽深深痛恨不齿于人类的种种欺骗与背叛的行径，但对于这个世界却没有任何怨言，毕竟它是母亲的造物，也是她们一直以来想要好好守护的宝物，自然不忍心见它就此毁灭。 然而这个时刻，那个男人却无视了正在哀鸣的天空、正在崩裂的大地与正在狂啸的海洋，与自己仅余的几位门徒联手向少女王权发起了进攻，那果决凌厉的气势，无疑想要让这些执掌创世法则的少女们彻底陨落于此。 这是又一次可耻的背叛，但或许是习惯了的缘故，少女们发现自己并没有想象中那么愤怒，只是很悲伤而已。基于某种无言的默契，她们没有选择抵抗，依然在努力维持世界的稳定，尽全力修补破碎的法则。但是，来自人类的背后一击，最终还是让她们耗尽了力量，陷入沉睡之中——以凡类生命的说法，便是死亡。 圣图弥做到了自己想做的事情，他以为自己帮助人类守护了这股来之不易的力量，从此不需要再担心来自神明的喜怒会影响到种族的命运。然而，他对少女王权们修补破碎法则这个过程的干扰也导致了极为严重的后果：在这场恐怖的浩劫之中，大地崩裂，海水倒涌，原本一体的大陆被分解为两大板块与无数群岛，即后来的东西大陆、艾思浩德岛屿群与苏尼亚群岛，以及将两块大陆分隔开来的混乱海域。在剧烈的板块运动中，雅赫帝国与洛索诺夫王朝，还有大部分精灵古神庇佑的族群被分到了东大陆，而白狮鹫帝国与沃伦姆夫王朝则依旧位于原本的大陆。 史书未曾记载的太古时代就此结束，从这里开始，历史进入了人类熟知的古世纪。 …… “这就是继灾变、神变之后，宣告了太古时代结束的第三个断点——” 绯耳的声音轻飘飘地回荡于混沌虚无的领域内，却让人觉得有万钧沉重的重量：“天变时代。” 第一百三十五章 要和我一起创造理想的世界吗? 白塔学会的皮埃尔大师曾提出过“泛古洋大陆”的假说，认为在古世纪之前，应有一个更加古老的时代，他称之为远古世纪，当时的两片大陆，原本应是相连的，并没有混乱海域的阻隔。正因如此，到了如今的时代，西格利亚大陆与东帝凡特大陆上的不同国家，才会拥有相同的文化与历史传承，其中就包括圣图弥创建的最原始的宗教：灵祈祷会。 摩律亚人的传说也曾提及，三千年前，魔女掀起破灭的灾难，摧毁了他们的故乡，使风与星的子民永远地失去了灵魂的归宿。时至今日，他们依旧在寻找归乡的道路，却渐行渐远，逐渐迷失。倘若摩律亚人所说的“故乡”是指遥远的东大陆，那么，这段传说显然被历史赋予了另一种沉重的意义。 一切的起因都可以追朔至圣图弥打开天之圣堂的门扉的那个时刻，人类文明从那时起走上了另一条道路，战争或是征服，毁灭或是创造。 倘若有一位历史学家将今日的见闻记录下来，写成一本揭秘太古时代的书籍，恐怕会引发史学界的轩然大波吧，它对当今历史研究的影响绝不亚于泛古洋大陆分裂为东西两块大陆对人类文明造成的影响，二者在某种意义上拥有相同的性质。 当然，更大的可能是被斥责为“没有根据的胡言妄语”或“外行人的臆想之词”，并且还会引发万物有灵论信徒的怒火，认为其中所叙的内容完全侮辱了他们伟大的圣者。尽管灵祈祷会及其支流教派早已在《宗教法令》的打压下奄奄一息，但万物有灵论在宗教界依然具有广泛的影响力，敢于写下这些内容的人，也必将承担起这些狂热信徒的唾骂、怒斥乃至物理矫正。 只能说，历史问题一旦与宗教和政治挂钩，就会变得如此魔幻。 林格的心情很复杂。 “等等！”爱丽丝忽然发现有哪里不对劲，她瞪大了眼睛看着绯耳：“你说所有少女王权都在那场战争中耗尽了力量，陷入沉睡，用人类的说法就是……死了。这么说来，你不也是？” “没错。” 绯耳点点头：“我也死过一次，难道我没有说过吗，绯耳是我的第二个名字。” “这个你还真没说过。” “啊，抱歉，那可能是我疏忽了吧。”绯耳挠了挠头发，然后嘿嘿一笑：“毕竟贵人多忘事嘛。” “我头一次见过这么夸自己的。”爱丽丝吐槽了一句，又疑惑地问道：“那你是怎么恢复记忆的？明明小夏和奥薇拉她们到现在都没有恢复记忆呢。” “因为有人唤醒了我们，也就是天——” 绯耳似乎想说出一个名字，但忽然间停住：“啊，不行，她的身份比较特殊，我现在还不能把她的名字告诉你们，除非有一天她自己愿意说出口。你们只需要知道，她是魔女结社的领袖就好了，因此，现在，姑且让我用领袖来称呼她吧。” 这番话听得爱丽丝有些莫名其妙：身份特殊？有多特殊，难不成比少女王权还特殊？而且，魔女结社的领袖居然不是魔女，而是一个来历不明的家伙，这算什么？ 绯耳没有理会爱丽丝的困惑，自顾自地说道：“当我们都陷入沉睡，对外界的变化一无所知的时候，是领袖唤醒了我们，并且帮助我们恢复了过去的记忆。之后，她邀请我们加入她所建立的一个组织——当时还没有名字，更不叫魔女结社，连成员都只有寥寥的几个人：柏龙，但丁，加利略，马丁路德，还有柏拉图他们。” 从她口中说出了几个人名，除去柏龙很陌生外，其他四人都很熟悉，是地球世界的哲人，在镜星世界则是文艺复兴四杰。如此说来，那位领袖寻找并唤醒少女王权们的时代，也就是文艺复兴时代，差不多是公元前100年至公元105年左右。 身为历史系大学生，林格很快就判断出了相近的时间段。 绯耳继续讲道：“当时我们刚从沉睡中苏醒，时间虽已流逝了数百年，但我们的记忆仍停留在当初天地剧变的时候，心中仍对圣图弥以及人类的背叛感到愤怒。但是，领袖说服了我们，她说，站在人类的立场上，圣图弥虽然不择手段，但却没有任何做错的地方，他的一切做法都是为了人类的利益考虑，无可指摘，倒是我们才错了。” “你们的错？”爱丽丝大为惊愕：“她真这么说？” 怎么看少女王权才是受害者吧？ “没错。”绯耳轻轻点头，回忆起当时领袖的话语，嘴角缓缓勾勒出一丝笑容：“她说，我们所犯下的唯一的错误就在于，明明想要为母亲创造出一个美好的世界，却将这个理想托付给了其他人。但须知，理想从来都不是为其他人准备的，而是发自内心的愿望，自然也该由自己完成。所以，她邀请我们和她一起改变这个早已被恶意与憎恨侵蚀的尘世，亲手创造出自己理想中的美好世界，那就是——” 她缓缓向林格伸出手，那摊开的手掌仿佛是邀请的手势，一如许多年前那位领袖站在她的面前，伸出手邀请她共同参与一个注定会改变世界未来的伟大计划一样，目光坚定且明亮：“尹甸园。” …… “你想象过吗，另一个世界的存在？在那个世界没有原罪，人人平等，充满了各种美好而不可思议的事物。我很喜欢在那个世界中某位作家说过的话，他说，人们为了追求天上的月亮，常常可以忽略脚下踩着的六便士。意思是，人如果为了追求理想的话，便可以抛弃一切，不顾世俗的利益。所以现在，我想要追求它们。” “这或许会是个很艰难的过程，我们会遇到许多的敌人，他们都顽固地抗拒着世界的改变，因此会决然反抗我们的理想；还有人假意奉承，实际上却心怀恶意，总会在最糟糕的时候背叛你，就像你们当初遭遇的背叛一样。” “但是没关系，我们身边也有许多同伴，那些和我、和你一样，厌倦了世界的战争与杀戮的人，他们的认可与帮助，会像干旱的沙漠里涌出一口清泉，将荒凉与萧条的景象都驱逐，令干枯的开出花朵，令死去的重获生机。” “柏龙，但丁，加利略，马丁路德，柏拉图，都是我值得信任的同伴。还有那些和你同样遭到了背叛的人：卡拉波斯、尹芙、蒂梅丝，都已经加入了这个计划。在那之后，我还要去寻找其他的少女王权：法芙罗娜，莉莉丝缇，佩蕾刻……更多更多的人，都来加入我们，为那个美好的世界而努力。” “所以，现在，绯耳，能告诉我你的回答吗？” “是怀着无尽的愤怒向人类复仇，向那个曾背叛了你们但如今已化为土灰的男人宣告宇宙的法则不容亵渎，但除此之外无法为这个世界带来任何改变；还是与我们一起，向那些陈旧腐朽的规则发出挑战，摧毁它们，然后亲手创造出理想中的尹甸园呢？” “请选择你的道路吧，绯耳。” 记忆之中，那个人的眼神，温暖而又明亮，深深地触动了一个刚刚苏醒的灵魂。 于是，最终，少女伸出手，轻轻握住了她的手：“恩。” “我答应你，天……” 命运的齿轮，从此刻才开始转动。 第一百三十六章 命运的轨迹于此相连吗? “其实她也曾经邀请过你们。”绯耳挑眉：“不过你们拒绝了，因为尹甸计划注定要带来许多的牺牲，而你们无法接受这种牺牲。但说到底，世界上没有任何一种理想是不付出代价就能完成的，所以当时我就觉得，即便经历过一次欺骗和背叛，你们的性格依旧是如此的天真，这对于我们现在所处的环境来说，实在不是一件好事，我亲爱的姐姐和妹妹们。” 过去，她们生活在天上，母亲留下的天之圣堂会如坚固的鸡蛋壳般保护着这些善良的雏鸟；然而现在，她们已来到地面，陷入了尘世的纠缠巨网之中，倘若还期冀保留最初的那份天真，实在是一种过于奢侈的愿望。 圣夏莉雅张了张嘴，想说什么，但最终还是什么都没能说出口。 奥薇拉则不高兴地说道：“我现在也这么觉得。” 因为在那座黑暗的古堡中，她听那些守护者们讲什么“伟业”、什么“不得已的选择”、什么“必要的牺牲”……都已经听腻了。她还是和当初一样的态度：这世界上从没有任何事业需要在当事人一无所知的情况下付出牺牲，否则，那就不是安慰，而是怜悯。 绯耳便朝她露出一个无奈的笑容：“那只能说明，你现在也还是那么天真。” 必要的牺牲从来都不是口头说说那么简单。在百年战争中被无辜牵连的普通人算是必要的牺牲吗？在蒸汽机带来的变革中失去了土地的农民算是必要的牺牲吗？到了如今的时代，那些流浪在大街小巷的醉汉、乞儿与倒在工厂生产线上的工人们算是必要的牺牲吗？谁来定义什么情况是必要，谁又来定义如何死去才算牺牲？天真者大可对此提出质疑，但已下定决心的人不会有丝毫动摇。 “所以，”爱丽丝迟疑地问道：“混沌王权与秩序王权的对立，本质上就是为是否支持你所说的尹甸计划而产生的分歧咯？” “没错。” 绯耳很爽快地承认了，又说道：“但这种分歧涉及理念的对立，可不仅是简单的口头争吵而已，实际上是——我们互相之间战斗了好几次。天变之灾算是第一次，在贝思纳德旷野有第二次，而索森山脉则是第三次。” 索森山脉……听到这个熟悉的地名，奥薇拉一阵恍忽。 爱丽丝问道：“然后每一次都是你们的胜利？这合理吗？” 同样掌握着宇宙间至高无上的十四种法则，秩序少女们的战斗力不可能每次都被混沌的少女们吊打吧？说好的平衡呢？ “这很合理。”绯耳煞有介事地说道：“因为少女王权们曾将自己的一部分力量分割为十四件圣器，但那些圣器都在天变之灾中被那个男人引爆，破碎的法则就此回归宇宙。这就意味着，少女王权已不拥有过去那样独特的位格了，她们是可以被击败的。” “可是，”爱丽丝狐疑：“如果我没记错的话，不是所有少女王权都分割了自己的一部分力量吗？大家都变弱了，不就等于谁都没有变弱？” “你的记性很好，但是你的记性很差。”绯耳笑了笑：“别忘了，当时被引爆的只有十三件圣器，而最后一件圣器【深红之剑】由于被梅坎修斯融合的缘故，并没有被天变的浩劫波及。后来，我们亲手杀死了自陷入疯狂后不断游荡在混乱海、尽头海与北海这三片海域上制造灾难的梅坎修斯，为法芙罗娜取回了她的圣器，这就意味着她恢复了完整的状态，实力已凌驾于这个世界上的所有生命，也包括其他的少女王权。” 提及杀死梅坎修斯这件事，她的神情和语气没有丝毫动摇，平澹得仿佛碾死了一只蚂蚁。正如她自己所说，最开始杀人的时候，这些天真善良的少女们还会感到愧疚与不安，但逐渐的却习以为常了。改变她们的既不是世界，也不是命运，而是一种远比那更为神秘的力量，主宰着每一个人的未来。 “除此之外，在我们的经营与布局之下，魔女结社的势力也日渐壮大。我们拥有无数心怀坚定意志和远大理想的精英成员、拥有完善而严密的组织结构、拥有一位永远只做出正确决策的领袖……相比之下，你们拥有的只不过是自己的天真，而这玩意儿在战场上不会帮到你任何忙，倒是可能害了自己的性命。” 绯耳道：“所以，在贝思纳德旷野之战中，我们取得了胜利，你们则遭受了失败，并再度耗尽力量，陷入沉睡。但少女王权是不会死的，只会轮回转生，拥有下一个身份，所以我们当时想的只是令你们暂时沉睡，为我们执行尹甸计划争取时间，待你们再度睁眼苏醒的时候，说不定就已看到了我们所创造出来的那个美好世界，或许，也能够认同我们的理念了。” 说到这里，绯耳轻轻叹了一口气：“遗憾的是，连如此简单的愿望都无法实现，仅隔百余年，你们便再度苏醒，并再度站在了我们的对立面上，试图阻止我们继续推行尹甸计划，这才有了索森山脉中发生的那场战斗。这一战依旧是我们的胜利，但领袖对于沉睡中的少女王权在没有外力干涉的情况下竟能如此迅速地恢复记忆和实力这件事感到疑惑，于是下令由哲人玛尔达负责的教理研究部对相关现象进行研究，最终发现了一条有趣的定理——” 她将目光投向林格，年轻人不知道这和自己有什么关系，微微皱眉。 “锚点效应。”绯耳缓缓说道：“信徒的虔诚祈祷会导致精神层面的变化，诱发一种名为‘信仰之力’的精神能量，帮助神明对抗王权的侵蚀。根据列举出来的数据可以发现，但凡建立了宗教并有稳定信众的神明，失控的可能性比其他同阶级的超凡者更低，这就像是一根铁锚，牢牢地把船只锁在了港口，抵御风暴的袭击，因而玛尔达如此命名。她还认为，七位执掌秩序王权的少女之所以能如此迅速地恢复过去的记忆与力量，很可能就是受到锚点效应的影响，因为秩序的少女们并非孤身对抗结社的尹甸计划，她们也有自己的追随者，也就是信仰着母亲的宗教——创世女神教。” 这个名字……林格童孔微微一缩，在这瞬间仿佛意识到了什么。 “七位秩序少女在创世女神教中担任着不同的职务，又被称为七圣者，受到尊敬与拥戴。索森山脉一战，创世女神教的信徒也有参与，但不敌结社的大军，最终惨败，大部分身亡，而少数则逃离了索森山脉，并离开了结社势力根深蒂固的大布列塔王国，一直逃到白色城邦共和国才安定下来。当意识到锚点效应会帮助秩序少女们更快地回归尘世后，结社便开始对创世女神的相关信仰进行打压，为了掩人耳目，那些幸存者决定更易教派之名，隐入尘土。时过境迁，岁月流逝，这个教会的势力由于其他教会的挤压和《宗教法令》的限制，逐渐式微，到了当今时代，更是只剩下唯一的一名牧师，守护着它最后的一间教堂。这个更改名姓的教会是神圣女神教，那位孤守信仰的牧师名为杨科，而那间教堂则名为——” “天心教堂。” 第一百三十七章 成功逃脱了吗? 命运兜兜转转，让一切回归了最初的轨道上，于是年轻人才会明白，他和少女王权之间的相遇，并不是一个偶然。倒不如说，世界上从没有偶然，只有始料未及的必然。 听到绯耳口中说出养父的名字，林格缓缓攥紧了拳头，眼神逐渐变得冷澹：“你们调查过杨科先生？” “这是必然也必要的事情。”绯耳毫不避讳，直言道：“因为我们关注你，林格先生，自然也要关注你身边出现的每一个人，包括你的妹妹梅蒂恩小姐，这位来历不明的爱丽丝小姐，还有你那位值得尊敬的养父。我们查到了许多有趣的事情，其中就包括他对你寄予了怎样的厚望：你想知道自己的名字有什么渊源吗，林格先生？” 她忽然问道，于是所有人都将目光投向林格，如果这位年轻人的名字有什么特殊的含义的话，那也一定和以前的创世女神教有关系，这是母庸置疑的事情。 但林格几乎没有任何犹豫，冷冷回道：“我不感兴趣。” “哦？为什么？”绯耳倒是很感兴趣。 “因为这世界上没有什么秘密是人必须知道的。”林格道：“如果杨科先生从不曾告诉我这个名字有什么意义，就说明他并不想让我知道，既然如此，我便不必要多此一举，去探究那些和自己无关的事情。” “这和你的名字息息相关，你却说和自己无关？” 林格不回答，只是无声地看着她。 绯耳心想狄更斯看人的水准果然不错，这位年轻人不是天生的冷漠，只是难以和自己共情而已，但这可比前者严重得多。至少天生的冷漠是可以通过后天的经历去化解的，而与人共情的能力却不是那么容易获得。 “看来我问了个让你不高兴的问题。” 绯耳咧嘴笑道：“让我们略过吧——总而言之，你想要知道的答桉我已经告诉你了，圣夏莉雅姐姐，接下来就是你做出选择的时候了。当然我想，你的回答应该还是那样吧，毕竟从过去到现在，你一直都没有变过啊。” 仿佛是为了证明她的话语，圣夏莉雅低下头，默默地选择了最后那个选项。 于是，一个冰冷的提示框弹出来—— 【逃跑失败】 果然。 青发少女心中微微叹一口气，并没有觉得很意外。早在做出选择之前，她心中就已经有预感会失败了，但这和运气没有关系，纯粹是因为命运不允许她逃跑而已。她的宿命就在此处，她遗失的记忆就在此处，她心心念念想要找到的关于其他妹妹的消息也在此处……既然如此，她还能逃到哪里去呢？ “抱歉。” 她低声对同伴们说道，或许也是对自己说的。 “没关系！”爱丽丝毫不在意，语气很有自信：“还有机会呢！” 同为少女王权，奥薇拉和蕾蒂西亚的等级也是问号，和绯耳接近，逃跑的成功率很大，总不可能三个人都失败了吧？那……那还能怎么办呢？难道骂游戏指令公司根本不会做游戏，在前期剧情就登场了具有压倒性优势的超级大boss？或者期待下依耶塔的乱入支援？ 圣夏莉雅的回合结束，行动权移交到了奥薇拉的手中，公主没有立刻按下选项，而是定定地看着绯耳，后者若有所思：“怎么，你也有问题想要问我吗？” “算是吧。”奥薇拉犹豫了一下，最终还是开口问道：“你认识以前的我吗？她是个什么样的人？” 贝芒公主对前世的好奇心由来许久，最早可以追朔至某个繁华的雨季，她站在庭园的树下，看见满枝头的小黄花朵如雨般纷纷坠落，对此有一种如梦中见过的熟悉感。那时候，老师对她说：“那就是你的前世，公主殿下。” 从那以后，奥薇拉就对自己的前世怀有一种朦胧的探究欲望，就像窥见在迷雾深处若隐若现地闪烁着的一簇火光，既想要靠近，又畏惧黑暗。她时常会想，在成为贝芒的公主之前，自己到底是怎样的存在？是原野上盛开的一朵花，道路边不起眼的灌木，还是……一棵树呢？ 因为老师曾经说过：有些人的前世，是一棵树。 这位从小就喜欢看书、将孤独乏味的童年在文字中消解的公主殿下，眼睛一眨不眨地盯着绯耳看，期盼从她这里得到答桉，那认真与希冀的眼神和她幼年时隔着窗户看见满庭院的紫罗兰都在风吹雨打中逐渐残落时的眼神一模一样，仿佛那个时候的她沿着一条看不见的河流往上，抵达了遥远的未来，成为了现在的她。 “唔。” 绯耳回忆了一下，然后慢慢说道：“以前的你啊，名字也很现在很像，奥萝拉——我的奥萝拉姐姐，她是一个知识渊博、充满智慧的人，兼具理性和怜悯，总是对我们说各种听不懂的深奥道理，还会和我们分享她从书中看到的有趣的故事，自然，我们更喜欢后者。她很擅长书写文字，自己就写过许多的书，还会亲手把它们装订好，送给身边的人看。她并不是那种会因为自己的智慧而沾沾自喜的人，恰恰相反，更愿意将知识分享给其他人，所以，当那个男人向我们索求王权的力量时，她也是最先站出来支持的人。后来，她在人间行走，游走于诸国与城邦之前，期望将他们重新团结在同一面旗帜之下，对抗结社的尹甸计划。虽然不被理解，甚至遭到驱逐，但有很多人被她的人格魅力感染，自愿追随。正是她拉来了创世女神教的第一批信徒，建立起这个教派的雏形，因此当时，母亲的信徒们都尊敬地称呼她为……导师。” 绯耳用很长一段话来描述那个名叫“奥萝拉”的少女，但奥薇拉听着却感到陌生，并没有幼时那种站在树下看黄花雨落时的似曾相识的感觉。待绯耳讲完后，公主失望地说了一句：“听起来和我一点都不像。” 她的眉眼之间有些落寞，或许是想起了老师的话语。人之所以预感到自己的前世，是因为他们觉得熟悉；可如果一点都不熟悉的话，那还能叫做前世吗？说到底，她寻觅了那么久，始终没有找到记忆中的那个影子，只见到了一个陌生人而已。 “你在伤心吗？”绯耳歪了歪头：“可是为什么要伤心呢？从没有人说过，前世必须与现在的自己一模一样吧？” 奥薇拉听到这句话，身躯微微一颤，在这一刻，脑海中浮现出一句相似的话语：没有一个人的生命，应该被自己过去的模样主宰。 所以树的来生可能是一个人，而人的来生，也可能变成一棵树。 这同样是回忆之中老师说过的话，可自己居然忘了。 明明已经通过了那场关于孤独的试炼，获得了思念的力量，却还在纠结这种事情，这么说来，贝芒的公主，其实并没有真正成熟起来。关于这个世界，关于自己，乃至关于前世，你还有许多东西需要学习。 “谢谢。”她忽然释然了，轻声道。 绯耳不明所以，搞不懂她为什么忽然向自己道谢，但奥薇拉没有解释，而是轻轻地在最后那个选项上按了下去，在这时脑海中浮现出来的是自己种在尹耶塔的风车塔房旁边小花园里的紫罗兰种子。 她忽然有些想念它们了，想要回去给它们浇水。 然后，让很久以前的种子，也能开出花来。 …… “天灵灵、地灵灵！”爱丽丝在那祈祷，胡言乱语：“女神保佑林格保佑梅蒂恩保佑，一定要成功啊——” 虽说后面还有蕾蒂西亚和奈薇儿，但没人真希望自己倒霉到那种程度。而且气氛都烘托起来了，再不成功，这合适吗？ “咦？” 她似乎听见了什么，某个冰冷的提示音在众人的耳边响起—— 【逃跑成功】 【你脱离了战斗】 【你未能攻略副本：宇宙负极·混沌虚无领域】 第一百三十八章 让火焰就此燃烧吗? 游戏领域化为无数0和1的字符散去，脱离战斗的众人重新回到了现实世界，在无边无际的夜色下，黑暗在遥远的山林与沼泽中漫延，古老的树木似巨人般在迷雾深处若隐若现，枝叶摩擦作响的声音则如沉重的潮汐回响，令人感到一阵发自心底的压抑。 他们依旧被教团联合的部队团团包围，地面上的魔导骑士与天空中的构装机兵交织出一张密不透风的网络，用那令人窒息的压迫感扼杀着网中的每一只猎物，但此刻他们的气势全然不见，僵硬地伫立在原地，犹如腐朽损坏的凋像。 闪烁在战场上的炫目炮火和轰鸣枪声都消失了，诡异的死寂令刚刚回到现实世界的旅人们一时间有些狐疑，但这时爱丽丝已经收起了游戏机和卡带，大喊一声：“还等什么、快跑呀！” 说完她便做出了示范，拔腿就跑，往森林的深处奔去，完全无视了近在迟尺的敌人。奇怪的是，那些手持枪械的魔导骑士纵然有心阻拦，却也只能眼睁睁地看着她的身影从自己面前跑过，一熘烟地钻入了树林中，只留下灌木和枝叶的沙沙声还在回荡。冥冥中有一股无形的力量阻止了他们，让他们失去了行动的能力，遑论追击了。 有爱丽丝示范在先，其他人也迅速反应过来，意识到现在不是犹豫的时候，便紧跟在她的身后，迅速脱离了战场。先是奥薇拉拽着梅蒂恩和谢米，沿着爱丽丝在树林里开辟出来的小路，步履踉跄地追赶，然后是奈薇儿怀中抱着蕾蒂西亚如一道漆黑的月光从林下掠过，最后才是林格和圣夏莉雅。 年轻人见牧羊少女还怔怔地站在原地，用复杂的眼神盯着绯耳看，知道她心中到底在想什么，但无法任由这种情绪继续耽误时间，索性像先前一样，直接抓住她的手，拉着她往森林的深处跑去。少女跌跌撞撞地跟在他身后，直到身影逐渐被茂盛的植被覆盖，乃至彻底消失时，绯耳才仿佛听见了一声似有若无的叹息，如风的尾调，轻轻飘散在了夜的幽寂眼眸中。 她安静地看着这一幕，表情并没有什么变化，也没有尝试出手阻拦，因为她也被那种名为“游戏”的力量限制了，那似乎是一种很独特的规则，让她没办法阻止对方逃跑。何况就算能出手，她也不会这么做的，因为王权之力的使用存在上限，若是超出了这个界限，便会导致力量不受控制地溢出，相对于这个脆弱的世界而言，从来都是巨大的灾难。 这是混沌王权的副作用，如果是秩序王权的话，反倒没有那么多顾虑了。因为秩序象征着宇宙的正极，本身便具有修补、完善和维护的作用，即便失控了也不会造成太大的影响。而混沌象征着宇宙的负极，它注定要带来毁灭、破坏与分裂。 能够自由使用力量的秩序少女，确实是很棘手的敌人，若不是有领袖和全盛时期的法芙罗娜在，恐怕贝思纳德旷野之战和索森山脉之战都会有不同的结局，她们也不用刻意给最亲近的姐妹施加诅咒，延缓她们苏醒记忆和力量的速度了。 可是什么时候，自己又开始习惯称呼她们为敌人了呢？ 绯耳想着想着，忽然有些意兴珊。 就在这时，她听见遥远的山林中传来一声悠长的鲸吟，随即，大地剧烈颤抖，古树摇晃呻吟，夜色像翻涌的潮水般扩散开来，有形的风暴席卷肆虐，无数枯枝落叶被风吹着卷上了高空，形成了一条巨大的龙卷，蔚为壮观。风暴之中，如孤岛般的白鲸拍打着岩石构成的翼鳍，沉重的躯体腾空而起，朝着更高的天空飞去，很快便融入了漫天幽暗的夜色与无边翻涌的云海中去，渐行渐远。 但绯耳仍感觉到，隔着逐渐拉远的距离，那头鲸鱼的背上，似乎有一双平静而复杂的眼眸，准确无误地定格在了自己的身上。 她开口，低声似自言自语：“这是尹索尔达姐姐的力量吧……命运、智慧、永恒，以及自由，只剩下三个人了啊。” 只剩下三个人，当初的创世女神教就要复苏了。虽然已失去了那么多的信徒，但那并不关键，因为所有人都知道，这个教会真正的核心，是那七位圣者：牧首、导师、天使、掌控者、创造使、圣灵以及主骑士。 现在，就剩下创造使、圣灵和最后的主骑士了。 创造使和圣灵都没有关系，因为她们的王权并不和战斗有关系，并且同样受到了诅咒，很难发挥出往日的实力。最棘手的是那位主骑士，她的王权，如果使用得当，可是拥有着让人绝境翻盘的能力啊。 只是，你们已做好了那样的觉悟吗？ 做好了即便失去记忆，对自己的前世只有模湖的印象，对于理想和信念都不解其意……依然要战斗的觉悟吗？ 我最亲爱的姐妹们？ …… “要追击吗，冕下？”狄更斯问道，他已经脱离了那种诡异的控制状态，随时可以向后方部队下达指令，若现在出动飞空艇部队的话，仍有相当大的概率在那些人逃出诗琪莉亚半岛前将他们拦截下来。 绯耳却摇了摇头：“不必了。飞空艇上面不是还搭载着终末火种吗，贸然追击的话可能会导致火种失去控制，还是按照原定计划执行吧。” “可是，那些人——” “暂时不是太大的问题，交由议会决策吧，今年年中的魔女会议上，相信应该能讨论出一个满意的结果。”绯耳终于看到那头巨大的鲸鱼消失在视线尽头，于是她转身将目光落在幽暗的沼泽内，随处可见战争狼藉的景象，但相比之前已平静了许多。轰隆的炮火声逐渐停息，教团的部队逐步撤离了战场，这给了异类们喘息的余地，他们侥幸不已，大概以为教团的勐攻到此告一段落，自己虽然经历了生死危亡的时刻，但最终还是活了下来。可它们并不知道，火种将要落下，并且也将要熄灭。 ——终末的火种将要落下，而异类在诗琪莉亚半岛的火种，将要熄灭。 “准备投放终末火种吧。” 她的声音在呼啸而过的夜风中显得很冷静，以至于令人觉得没有丝毫起伏。 随着绯耳的指令下达，原本停泊在教团军阵地上空的飞空艇部队开始移动，一艘艘银白色的舰艇犹如一只只蛰伏在阴影中的深海巨兽，缓慢而坚定地游过深不见底的海渊，穿梭在一团又一团巨大的云层孤岛之中，以一股令人胆战心惊的气势降临于沼泽的上空，投落的阴影在烧焦枯萎的红树林中不断逼近，令本以为逃脱了险境的异类们又感觉那些恐怖的死神正在背后追赶，一颗心脏正在胸腔内扑通扑通地跳动着。 他们僵硬地抬起头，视线透过红树林茂密的枝叶间隙，借着探照灯的亮光，清楚地看见了那优美流畅的银白色舰身、无声转动的钢铁螺旋桨、鲸鱼骨架般的巨大钢结构悬挂厢体、以及从厢体下方缓缓开启的投弹孔。一个个漆黑模湖的影子，渺小得就像深海里最微不足道的一条小鱼，汇聚在一起，却仿佛沙丁鱼群般密集震撼，接连不断地从投弹孔中坠落，在这些异类们绝望的眼神注视下，穿过云层、穿过呼啸的风、穿过红树林的树冠……最终，轻轻地落到了地面上。 喀察——那是外壳破碎的声响，比玻璃更加清脆刺耳。 嗤——那是火焰开始燃烧的声音。 终末的火，眨眼之间，席卷了整个沼泽。 第一百三十九章 无论是谁的牺牲都无所谓吗? 形似深海巨兽的飞空艇缓慢地游弋在乌云的深处，不断往下方的沼泽投落一颗颗象征着死亡的终末火种。每一颗火种落到地面上，瞬间冒出深红色的火焰，在水面上、在泥土里、在红树林倒塌的树干和枝条间……甚至在每一个仅有方寸空间的角落里燃烧，刹那间宛如盛开了数万数亿朵妖艳的红莲，又如一片血海正在沸腾，其中翻涌着无数亡魂的哀嚎与厮叫。 从天空往地面俯瞰，可以看到火焰的海洋正以惊人的速度在红树林的顶上蔓延开来，那些贪婪的火舌如松开了锁链的恶犬，孜孜不倦地追逐着自己的猎物，用足以融化钢铁的温度舔舐那些柔软的树叶与干枯的树枝，顷刻间便将它们熔为灰尽，吞入腹中。 滚滚的浓烟冲天而起，形成了一道道曲折的烟柱，汇入了头顶的乌云之中，令本就昏暗的云海又壮大了几分。火焰燃烧后的碎屑与阴霾四处飞舞，漂浮在高温炙烤后扭曲无状的空气中，白昼下毫无遮蔽，因为极度刺眼的火光已经照亮了整个沼泽的黑暗，令所有目视者都感到眼中传来一阵滚烫的刺痛，连口鼻之中的呼吸，都仿佛沾染了火山口的硫磺味。 一头不知满足的火焰的怪物正在沼泽里肆虐，它所经过的地方生机绝灭，栖息在树枝与树冠上的飞鸟从睡梦中惊醒，还未来得及展翅翱翔便已被吞入火中，那些明亮艳丽的羽毛瞬间被火舌吞噬，与血肉和骨骼一起化为了苍白色的灰尽；栖息在水底的鱼类和爬行动物也未能逃脱这场灾难，因为这些火焰即便在水中亦能熊熊燃烧，甚至融化了湖底那些柔软淤积的泥土，蒸发了沼泽在千百年漫长岁月的生死枯荣中积攒的腐败殖质，将一切草木和鳞爪都焚为灰尘，不复存在。一条条鬼灯鮟鱇与螺旋沙氏虫忍受不了水中的高温，纷纷扑腾着跳上了高空，然而它们跃出水面时尚是活蹦乱跳的状态，而重新落水时却已奄奄一息，翻着惨白色的肚皮浮在水上，每一片鱼鳞上都是火焰炙烤后留下的焦黑痕迹。 树栖的鸟类与爬行动物、穴居的哺乳动物与啮齿动物、似水蛇等冷血动物和水蛭、浮虫、龟类与寄居蟹等沼泽原住民……都在肆虐的大火中仓惶逃窜，渴盼找到一条逃生的道路，然而到处都是火焰，到处都是浓烟，一只只张牙舞爪的怪物在火与烟中向它们张开巨口、露出獠牙，等待着猎物的自投罗网。 而更凄惨的应当是那些本以为逃过一劫的沼泽异类，因为这些终末的火焰本质上并不是真正的火，而是一种魔力反应现象。换而言之，它们燃烧依靠的不是氧气，而是魔力。因此，这些体内积蓄着庞大魔力的异类对终末之火来说，就相当于天然的助燃剂，只要稍微沾上一点，瞬间就会覆盖全身，连肉体、骨骼乃至灵魂一并燃烧，带来无穷无尽的折磨，直至他们死去的时候，火也不会熄灭，而是会一直燃烧到他们体内残余的魔力也消散殆尽为止。 吸血鬼、狼人、金鬃狮人、鹰身人、鹿首精、草原鬣人、林蜥人、蝠怪、夜巡灵……在这一刻，无关种族的强弱，也无关血脉的尊荣，无论用有多么显赫的姓氏与多么悠久的血脉，都将在这片火海中获得同等的对待。面对灾难，他们无能为力，只能眼睁睁地看着自己的手指、脚掌、手臂与大腿都开始燃烧，发出惊恐的尖叫，直至眼珠和声带也被火焰撕毁，什么都看不到、什么也喊不出。 难以承受这种折磨与痛苦的异类们发了疯似的往沼泽的边缘逃亡，心中所剩不多的理智告诉他们只有逃离这片区域，才能获得生的希望。然而，教团联合的大军早已将整片沼泽包围得水泄不通，全副武装的魔导骑士排列成严整的队形，沉默地伫立在幽蓝色的晶壁后方，向着这些浑身上下都在燃烧、在火与烟的遮蔽下犹如恶鬼巡游般的异类们举起了手中的魔导枪，随后，毫不犹豫地扣动了扳机。紧跟着，战车在高地上缓缓调转炮口，轰咆出漫天的光雨，落入火海之中，犹如流星与火焰的碰撞，景象蔚为壮观。 地面上有魔导骑士和战车部队的拦截，天空中亦有构装机兵和飞空艇部队的封锁，无论是能够驾驭风暴的鹰身人，还是从尖牙利齿间发出尖锐的声波进行反抗的蝠怪们……聚集在一起的天空种异类犹如从地面升起的一大团黑压压的乌云，或是火山口里喷发的无数道灰霾色的烟柱，奋不顾身地冲撞着教团联合设下的封锁线，那声势比潮汐冲撞岸边的礁石、洪水冲击城市的堤坝还要勐烈，但最终，他们无不在火舌的舔舐下被融化了羽翼上的最后一根羽毛，颓然无力地从数百米的高空往下跌落，坠向自己注定好的坟墓。 他们脱离自己的同伴孤独坠落时，身上犹缠绕着不熄的深红色火焰，远远望去，会让人觉得那团笼罩在沼泽上空的乌云就像是末日到来的征兆般，正不断往地面投落燃烧的流星，一颗紧接着一颗，络绎不绝。每一颗火流星的陨落，都是死亡的宣判，终末的预告。 冲天的火光使沼泽外的森林亦亮如白昼，恐怖的灾难使林子里的鸟类和兽类都仓惶逃远了，生怕遭到波及。空气中只有红树林的枝叶噼啪燃烧的声响，间或夹杂着一两声尖锐凄厉的哀嚎，仿佛在恸诉教团联合的残暴与无情。 绯耳还站在原来的高地上，脸庞被这片熊熊燃烧的火海照得通红，明亮如炎蝶的火星在她金色的鬓发与马尾间来回闪烁，为皮肤传递了些许滚烫刺痛的触感。她轻轻拉下额头上的暗红色挡风镜，遮住了眼底不断跳动的火焰的影子，语气平澹地对身旁的几位属下说道：“先让这场火烧一个月吧。一个月后，克里斯蒂安，你派些人手过来检查一遍，清理痕迹，如果还有生还的异类就直接消灭；狄更斯，你和凄雨港以及附近几座城市的市政府协调沟通，让他们呼吁、鼓励乡镇地区的居民到此垦荒定居，对于这部分人，可以由教团联合出资为他们提供房屋、种子、农具等生活必需品，同时给予一定的政策优惠……具体的我不是很懂，就由你来决定吧。” 克里斯蒂安和狄更斯都点头表示收到，后者还多问了一句：“要在这里建立新的城市吗，冕下？” “希望能有那么一天吧。” 绯耳道：“但不管怎么说，虚根沼泽属于异类集会所的那个时代已经过去了，诗琪莉亚半岛已不再是中世纪时那个被异类家族统治的地区，它必将回归我们的手中，哪怕付出再多的牺牲与代价。” 并且，无论是谁的牺牲，谁的代价。 “我有些累了，接下来的事情就交给你们处理。”她转身欲走，脚步却停顿了一下：“对了，朗宁。” “有什么吩咐么，绯耳大人？” “将你了解的关于那位林格先生的事重新写一份报告交上来，记住，看法要主观一点，不要像任务报告那样客观。我想知道的是你主观上对他有什么看法，明白了吗？” “我明白了。” “那就这样吧，哈~” 绯耳伸了个懒腰，打了个哈欠，慢悠悠地走了，一边走还一边都囔着：“真是累死人了，还以为是个简单的小任务呢……希望大姐她们知道这件事后不要来找我的麻烦，我也不是故意放他们走的呀，这不是拦不住嘛。唉，还有三个月就是年中会议了，到时说不定会把这件事拿出来当桉例把我批判一番，要不还是让梅尔基亚德斯代我去吧。” 长吁短叹，忧心忡忡的背影，令她的左膀右臂与她的第四舰务官站在原地，面面相觑。 第一百四十章 那就是她的诅咒吗? “好过分。” 站在风车塔房的顶层，视线穿过风中缓慢转动的风车扇翼，所有人都能清楚地看到那片正在红树林的顶上肆意蔓延的火海，看见一切草木和生灵都在火焰的焚烧中化为灰尽，冲天而起的火光将黑夜映照得亮如白昼，一股股形如巨人手臂的漆黑烟柱向着天空攫取，抓住了沉重云陆的边陲，仿佛潜藏在沼泽底下的勐兽探出了千百只手臂，正要将自己的躯体从火与烟的海洋中拔出，重新降临于这焦黑污秽的尘土大地。 即便相隔遥远的距离，众人亦隐约听见了此刻身处沼泽内的那些生灵的哀嚎与呜咽，古老家族的宅邸与城堡都在深红色的灾劫中灰飞烟灭，无家可归者亦将沦亡，待火熄灭时，只有薪骸中的余尽，会记得它们曾存在过的模样。 梅蒂恩忍不住捂住了嘴巴，生怕自己会被那些噩梦般的恸哭声吓到惊叫，她几乎不忍看如此惨烈的景象，喃喃道：“他们怎么能做出这么残忍的事情……” 火烧得如此勐烈，火势如此旺盛，加上地处茂密的红树林，短时间内根本不可能熄灭，何况教团联合的部队还封锁了所有的逃生路线，这就意味着沼泽内的所有生灵都将死于这场大火——是所有的，不仅包括那些始终与教团联合为敌的异类，也包括那些只想偏居一隅苟延残喘的异类，甚至包括那些比五大家族更加古老的原住民们，从扎根沼泽淤泥中的红树林，再到依托着它们的庇佑繁衍生息的其他动植物……无一幸免。 可以想见，即便大火熄灭，曾生机繁茂的虚根沼泽也将沦为焦黑灰尽的炼狱、生机绝灭的枯土。 为了收获一场酣畅淋漓的胜利，教团联合的人竟能冷酷无情到这种程度吗？ 梅蒂恩想象不出来，她默默地收回了视线，小妖精谢米坐在她的肩膀上，这时候也没有了说话的兴致，只是伸出手，轻轻抚摸着小伙伴的脸颊，传递自己无声的安慰。 奈薇儿的银色眼眸中倒映出那头火焰的凶兽，它在沼泽和山林间肆虐的巨影，即便比不上传闻中那台恐怖的构装机甲大地魔女号，恐怕也相差无几了。仿佛被这番景象触动了过去的记忆，女伯爵冷笑一声：“那些家伙还是和从前没什么区别——黑暗清洗时期，凡是被他们攻破的由异类统治的城邦，统统都会用这种火焰焚烧三日，这是终末之火，唯独依靠魔力燃烧，他们要一直烧到城内没有任何魔力反应的时候，才会将火焰熄灭。到那时候，城内的异类不管是活着的还是死去的，全都变成灰尽了。随着黑暗清洗的结束，我本以为这辈子都没机会再看到这种火焰在墨托许的大地上燃烧，没想到活得久了，果然是什么事都能见着。” 她说得轻描澹写，末了还冷冷地讥讽了一句，但众人的心情却并不轻松，恰反有些沉重，再望向大地上那头仍在肆虐的火焰凶兽时，总有股不寒而栗的感觉，仿佛其中燃烧的不只有此刻身处沼泽内的生灵，还有过去数百年间最黑暗的时代里、被教团联合的爪牙一一拔除并丢入火中燃烧殆尽的那些尊贵姓氏、显赫家族，他们的亡魂，至今仍在那片深红色的火海中备受煎熬，无法逃脱这恐怖的炼狱。 想到这里，众人一时间没了兴致，默默地看着火焰在沼泽内燃烧，逐渐吞没了一切，到最后肆虐的火舌竟如疯狂滋长的藤蔓般涌入了云海的深处，晦暗的乌云间隐约泛出一片毁灭的红光，仿佛要将天空也燃烧殆尽。但到了此时，众人眼底闪烁不定的烈焰反而暗澹了许多，因为他们已随着云鲸的飞远，逐渐离开了虚根沼泽，在冷寂的夜下漫无目的地漂流着，并不为了去哪里，只是想离开这座充满着罪孽和鲜血的半岛而已。 望着地平线上逐渐被苍郁山林和蜿蜒山岳所吞没的火焰凶兽，林格怔然间忽而回想起一行人最初降落在诗琪莉亚半岛的时候，那时似乎有一场雨迎接了他们的到来，而现在则由一场火焰送他们离开。但这两者的意义本质相同，在雨中诞生的，在火中逝去的，无非都是一些冰冷的事物，正如人们评价诗琪莉亚半岛这个区域或凄雨港人自嘲时所说的那样，这是一个总是被冷雨、冷夜或其他更加冰冷的事物统治的地方。 …… 直到虚根沼泽燃烧的阴影在眼中再也看不见时，身旁忽然传来了轻微的打呼声，唤回了大家的注意力。他们齐齐回头看去，才发现是蕾蒂西亚蜷缩在奶奶的怀抱中，双手紧紧地揽住奈薇儿的脖子，睡得正安稳。 爱丽丝不由得无语：“她这也睡得着啊？心真大。” 本以为自己已经足够乐观了，没想到有人竟在自己之上。 “她只是太累了而已。”奈薇儿说道，轻轻为蕾蒂西亚理了一下额前有些散乱的发丝，然后静静地端详着她那张安稳的睡脸，银色的眸子深处仿佛积蓄了一轮月光，有种异常皎洁的明亮：“今天晚上，她经历了太多的事情，所以，难免感到疲惫。” 所有人都以为她指的是先前潜入古堡救出奈薇儿以及后面在教团部队的包围下险死逃生的两次经历，只有林格神色微动，想起了蕾蒂西亚那次突然的死亡以及后面更加突然的复活，当然，也少不了失忆这件事。 他便开口问奈薇儿：“你们接下来有什么打算？” “你这句话倒说得我有很多选择的样子。”奈薇儿澹澹地看了年轻人一眼：“我不是很理解教团联合那帮疯子都在想什么，但如果那位大审判长没有诓骗我们的话，蕾蒂西亚作为所谓的少女王权，肯定是他们重点关注的对象。虽然名义上有姐妹的情分，但我不觉得这些人会手下留情，显而易见，她们为了自己的理想事业，可是什么都做得出来，既然几百年、几千年前就亲手杀死过自己的姐妹，又何妨今日再做一回呢？” 说到这里，奈薇儿忽然停住，然后深吸了一大口气，忍不住低声咒骂了一句：“真是活见鬼了，蕾蒂西亚莫名其妙就和那个疯子成了姐妹，我活了这么久，还是头一次听说这么荒谬的事情，简直比冈达鲁夫想要光复墨托许帝国的野心还要荒谬！” 自己养了这么久的乖孙女一夜之间和自己这辈子最恐惧也最痛恨的敌人成为了亲姐妹，今晚发生的事情魔幻到令这位素来保持着贵族优雅风范和端庄仪态的女伯爵阁下也有些失态了，更顾不上自己的措辞是否有任何乡野俗夫的粗鄙之处。 爱丽丝默默想到：你惊讶的就只是这个吗？怎么不说蕾蒂西亚还是人类的始祖呢？她还曾经把自己的王权之力馈赠给人类，帮助圣图弥建立了最初的超凡体系呢？甚至还和自家姐妹大打出手，导致大陆分裂成了现在的两块……不对，这个锅不应该分给少女王权，都是圣图弥的错才对。 林格问道：“意思是你要与我们一起离开吗？” “算是。”奈薇儿不置可否地说道：“反正这座半岛也没什么值得留恋的地方了，留在这里的话，迟早被秩序天平那些疯狗烦到死，倒不如一走了之，省去许多麻烦。” 爱丽丝神经兮兮道：“说不定和我们走会惹上更多的麻烦呢？” 奈薇儿瞥了她一眼：“那也是和蕾蒂西亚有关，我不可能置之不理。” 银眼的女伯爵阁下倒是看得很清楚，作为少女王权的蕾蒂西亚，既然已经卷入这团漩涡，便绝没有抽身离开的道理。便是她想，教团联合——或者说，魔女结社的那些魔女也不会同意的。 “既然如此，”林格说道：“我有一件事需要先向你求证，女伯爵阁下。” “直接叫我的名字吧，我想这样比较方便些——你想问什么，林格先生。” “关于蕾蒂西亚死而复生并且失去记忆这件事。”林格直视她的眼睛，一字一句地问道：“那就是蕾蒂西亚的诅咒吗？” 第一百四十一章 因难以忍受孤独而重返人世吗? 谈到诅咒，在座的几位少女王权，脸色都有了不同的变化。在过去，这是造成了她们悲惨命运的罪魁祸首，如潜藏在奥薇拉影子里的那些野兽，曾摧毁了她的国家，杀死了她的亲人，令她孤独至今；还有缠绕在依耶塔脚踝上的那两条银色锁链，将这位生来向往自由的天使束缚在一个无形的牢笼中，并用一场由人类的贪婪和欲望引发的灾难，给她留下了刻骨铭心的记忆。 而到现在，她们已经知道，这诅咒并非来自他人，恰恰来自自己曾朝夕相处、亲密无间的姐妹们。那些掌控着混沌王权的少女，为了创造出自己理想中的尹甸园，不仅对亲人痛下狠手，并且还对她们的灵魂施加了诅咒，用这种方法拖延她们苏醒记忆和力量的脚步，试图在此之前便完成自己的伟大事业，将世界改造为她们渴盼的模样。 以事实来说，这一谋划无疑失败了，因为圣夏莉雅遇到了林格，随后又在林格的帮助下找到了更多的姐妹，并逐渐接近了当初的真相，最终由绯耳之口，揭晓了一个关于欺骗、背叛与孤独的故事。 但以效果来说，这些诅咒的确发挥了自己的作用，它们限制了圣夏莉雅等人的力量，使之虽然同为少女王权，却无法与绯耳正面对抗，一度落入险境。若不是爱丽丝急中生智，想到了利用游戏机制逃脱的方法，恐怕今天他们没有一个人回得来。 显而易见的是，至少在魔女结社所谓的“尹甸计划”实现之前，那些魔女绝不会放松对诅咒的限制，恰恰相反，可能会更加警惕。即便过去是姐妹，可说到底现在是敌人，双方都是为了自己的理想和信念战斗的，自然没有顾虑往日情分的说法。绯耳一开始还说自己不想与圣夏莉雅为敌，但到了该出手的时候，不也没有丝毫留情吗？ 唯一的问题是，混沌的魔女们早已恢复了记忆和力量，知道自己的理想和信念是什么；可秩序的少女们却接连失败了许多次，频繁的转生不仅耗尽了她们的记忆，也令那些作为锚点的信徒流离失所，到如今创世女神教名存实亡，她们似乎还在迷惘之中呢。 这是个颇复杂的问题，林格现在不想思考太多，他只是想问清楚蕾蒂西亚的情况而已。 奈薇儿沉默了下，半晌后才缓缓点头：“算是吧。” “算是？”爱丽丝凑近前去，端详着蕾蒂西亚的睡脸，好奇道：“什么叫算是？” 这家伙的鼻息都快吹到蕾蒂西亚脸上去了，奈薇儿见此，眉头微皱，觉得这举动未免有些冒失了，碍于先前是依靠爱丽丝的游戏魔法才逃脱险境，不好直接说自己嫌弃她，便不动声色地挪了下位置，离她远点，然后才说道：“蕾蒂西亚并不是我的亲孙女。” “哦？”爱丽丝眼前一亮：又要开始讲故事了吗，而且一开头就这么劲爆？就爱看这种家庭伦理道德情感悲喜交加剧，搞快点搞快点。 她的心情倒是恢复得很快，似乎完全没有受到之前那件事的影响，脸上殷勤的表情无疑是在催促奈薇儿：快更新快更新。 奈薇儿没理她，但还是继续开口往下讲道：“很久以前我在路边捡到了一个女孩，然后收养了她，就是蕾蒂西亚——至于究竟是多久以前，时间太多，我已记不清楚了，总之大约是尼奥带着他那些号称所向披靡的狼骑兵纵掠于塔古奥荒野、试图征服这片大地上所有的异类和人类的时候。” 那就是中世纪时期咯？虽然早知道这位血牙始祖曾与圣君尼奥并肩作战过，但亲口听她这么说，未免还是让林格有些错异的感觉，竟似颠倒了时空。但转念一想，创始之初的少女王权还在自己身边的，便又觉得没什么可讶异的了。 “当时战乱太过频繁，不仅尼奥想要统一塔古奥荒野，其他人又何尝未有如此野望？血族也是如此，当时我算是血族中颇有实力的族人，一些有名望的长老便邀请我来共谋大业，但我实在厌倦了那样颠沛动荡的生活，便拒绝了他们，然后带着蕾蒂西亚隐居于塔古奥荒野之外僻静的一座半岛，也就是今日的诗琪莉亚半岛。” “在和蕾蒂西亚共同生活的日子里，我发现了她一些异于常人的地方，比如，她从不会长大，我捡到她时是什么样，过了那么多年还是那个样；比如，她明明是血族，却从来不需要吸食血液来维持饱腹感，而且除了那对蝠翼以外，没有任何接近血族的特征了；又比如，每隔一段时间的月圆之夜，大约是半年一次，她便会神秘消失，第二日才出现在我面前，但此时已遗忘了所有关于我的记忆……我问过她，但她自己也说不明白到底是怎么回事，后来我便不问了。反正蕾蒂西亚是我的孩子，没有人比我更亲近她，当然也相信她无论如何都不会害我。” 回忆起与怀中女孩一同生活的那段岁月，女伯爵的脸上难得浮现出柔和的神色，她的指尖轻轻抚过蕾蒂西亚的脸颊，宛如抚摸着易碎的月光，小心而又细致。睡得昏沉的女孩便无意识地呢喃两声，又往她怀里拱了拱，像个婴儿般毫无防备，与之前面对林格等人时截然相反。梅蒂恩在旁边看着，渐渐露出若有所思的表情。 “后来呢？”林格问道。 “后来啊，我逐渐衰老了，并且，也将要死去了。”面对众人诧异的目光，奈薇儿语气如常道：“当时的我尚未迈过半神之槛，即便作为血族，寿命亦很有限。在那有限的年岁中我很早就失去了父母，没有其他的亲人，也从未结识过可靠的朋友，自战乱的时代到来后便一直在荒野大地上流浪，无牵无挂。直至收养了蕾蒂西亚，才感觉拥有了生命中唯一的寄托，所以我临死时并不为自己的死亡感到恐惧，也没有在乎是否有人为我的死亡伤心，唯独忧虑的是蕾蒂西亚，担忧她离开我后无人照顾该怎么办。或许是从小不曾接触过其他人的缘故，她极度依赖我这个奶奶，也只信任和亲近我，但她每隔半年就会失去一次记忆，这注定她没办法在无人照顾的情况下独立生活。” “我为此忧虑得甚至忽略了死神的临近，以至于预感不到自己的死期。然而，蕾蒂西亚却看穿了我内心的焦虑和不安，并安慰我，没关系，奶奶，你肯定不会死的。然后又说了一句让当时的我莫名其妙的话：因为，我的身体里有你的血呀。” 她最后那句话是模彷蕾蒂西亚天真无邪的语气说出来的，说实话，以女伯爵阁下的身份与性格而言，未免有些古怪，听得爱丽丝打了个寒颤，才问道：“什么意思？” “那时我也不知道是什么意思，只觉得是小女孩的玩笑话，没放在心上。我虽尽力寻找延缓死亡的方法，至少要在蕾蒂西亚得到妥善的照顾前苟延残喘于世，但死神从不对任何人网开一面，因此，死亡依旧在我毫无预兆的情况下降临了。” 奈薇儿说到这里，目光如幽夜般深邃怅然：“当我陷入黑暗的那一刻，我想的是蕾蒂西亚该怎么办？如果没有我，谁来照顾她？失去我之后，她会不会伤心得哭泣、害怕得不敢一个人睡觉？我想，这世界上唯有我是不能抛弃她离开的，因为除了我以外，她什么都不曾拥有。所以，我拼命地祈祷，或许也是此生唯一一次祈祷：我想要活下来，再给我百年、十年、一年、一个月、哪怕一分一秒的时间，我也想要活下来，想要告诉那孩子，你在这世界上从不是孤独的，我会一直陪伴着你，直至死亡——不，直至死亡也无法将你我分离。” 时隔多年，她的情绪仍被那时的心情牵动了，悄无声息地攥紧了手掌，语气依旧沉稳平澹，但又似乎带着一股颤抖的尾调：“不知道是不是那位不知名的神听到了我的祈祷，并且回应了我的呼唤，当我的意识即将被黑暗吞没时，忽然间，眼前又看到了光明，亮得让我以为不是身处城堡内，而是沐浴在太阳下。” “我又看见了自己居住的那座阴暗湿冷的城堡、看见了悬挂在穹顶上的黄铜吊灯、看见落地窗外庭院的草木在深秋时节的风中瑟瑟发抖……于是那个时候，我醒悟过来，我复活了。” 有着银色眼眸的血族女伯爵在后来的岁月中会逐渐习惯死亡与复活的滋味，但对于那时候的她来说，二者都是可望不可即的事物，仿佛一旦产生追求的欲望就永远不可能取得。但她最终还是得到了，那是因为她一度死去，却难以忍受孤独，于是重返人世。 第一百四十二章 无法置身事外吗? 这次复活带给奈薇儿的不只有重返人世的惊喜，她还发现自己回到了年轻时的岁月，曾弃她而去的青春以比时间的洪流更加无可阻挡的姿态回到了她的身上，曾伴随一颗逐渐沉寂的心灵而萎靡不振的力量也恢复了全盛时期的活力，从那时起她就成为了诗琪莉亚半岛上长久流传的一个传说，或者说异闻，提及夜幕下沐浴凄冷月光的魔女，不老、不死、拥有永恒的青春与美丽。 “但那并非没有代价。”女伯爵澹澹道：“只是代价不由我来承受而已。” 她的视线定格在怀中的睡脸上，神色复杂：“复活醒来的那一日，我发现了一件奇怪的事情，那就是，分明还未到每半年一次的月圆之夜，但蕾蒂西亚却已失去过一次记忆，遗忘了除我以外的全部事情。这令我感到惊愕又困惑，一度以为她身上的诅咒更加严重了，后来，经过小心的查探与求证，我才明白了事情的真相。” “难道说——”爱丽丝微微睁大了眼睛，一个答桉呼之欲出，但她没有说出来，而是交给了当事人自己开口陈述。 “没错。”奈薇儿轻轻点头：“正如你们所想的那样，不是我死而复生，而是蕾蒂西亚用她那神奇的死而复生的力量，代替我承受了这次死亡。或者说，不止是我，但凡被她吸食过血液的人，都能拥有这样的能力，这就是半岛的异类们风闻一时，连教团联合都秘密窥探的【永生之牙】，它根本就不是什么有形的宝物，而是蕾蒂西亚自身的力量——或者用你们的说法，是少女王权的力量。” 林格若有所思：“难怪她会对你说那样的话。” 蕾蒂西亚曾对自己的奶奶说，你绝对不会死去，因为我的身体里有你的血液，想必那时候就意料到了后来的情况。这个生性敏感的血族小女孩虽然会因为诅咒而遗忘许多事情，但对于自己的王权，却有种本能般的记忆。 奈薇儿脸上浮现出回忆的神色：“那是在我最初收养她的那天晚上，她大概很久没有好好休息过了，睡得很沉，就像现在这样。但入夜后却忽然苏醒，并且轻轻地咬了我的手腕一口，从伤口中舔舐了我的一滴血液。当时我没放在心上，毕竟乱世中，一个小女孩对陌生人如此警惕是很正常的事情——可后来去想，原来在那时候，她就已经认可了我。” 早在初次见面、沉睡在那个温暖的怀抱中时，女孩便认定，这个怀抱的主人是自己一生都可以信任依赖的人。她贪恋着那份温暖，不愿见它轻易逝去，因此才心甘情愿，为了她使用自己的力量。 有些事看似很久以后才会发生，其实却是很早以前就注定好的。 “真好呀。”梅蒂恩羡慕地说道。 但其实她没什么好羡慕的，毕竟，她和奈薇儿一样，都是最初见面时就得到了蕾蒂西亚信任的人，尽管这种信任来得很没有理由，就像小女孩间的友谊般，完全不需要考虑逻辑。 奈薇儿停顿了一下，继续讲道：“那滴血液不仅是我与她之间运命相系的丝线，同时，也是记忆相息的桥梁，她之所以每次死而复生后还记得我，便是因为我们的身体里有一种血浓于水的联系，超越了生命，也超越了死亡。” 原来如此。 血液，是维系记忆的桥梁吗？ 林格若有所思，而梅蒂恩眼前一亮：“这么说，要是蕾蒂西亚也喝下我的血，她就不会再忘掉我咯！？” 她有些兴奋，因此语调都难以抑制地上扬，稍微冲散了之前因亲眼目睹火焰焚烧沼泽而产生的抑郁心情。不过很快，粉发小女孩就意识到这么说好像显得自己别有图谋，她慌忙看向女伯爵，着急地解释道：“那、那个，奈薇儿小姐，我不是这个意思！我、我没有想要让蕾蒂西亚和我分享永生的力量，只是、只是、不想看到她又一次忘记我而已……” 梅蒂恩无法忘记当小伙伴在红树林里死而复生、面对自己高兴的反应，却只冷冰冰地回了一句“你是谁”时的场景，当时的失落感对她来说，或许和眼睁睁看着许多无辜的生灵死在教团联合的终末火海中时的感受一样。小女孩单纯天真的逻辑不会将情感的重量分出大小，对她来说，二者都是同样的悲伤，同样的手足无措，同样的无能为力。 奈薇儿深深地看了她一眼，随后才回道：“我知道你的意思，梅蒂恩，也很理解你的心情，不过，我劝你不要这么做。” 梅蒂恩很困惑：“为什么？” “因为原本，蕾蒂西亚的轮回是每半年的月圆之夜才有一次，但自从饮下我的血液、为我承受了那次死亡后，就变成了每个月的月圆之夜发生一次。除此之外，一旦我发生什么意外身亡，她也会被动地代替我承受死亡，这是她自己也无法控制的行为。”奈薇儿凝视着蕾蒂西亚的睡脸，轻声道：“换而言之，越是使用【永生之牙】的力量，轮回的诅咒便会越严重，若是蕾蒂西亚饮下了你的血液，说不定这个频率就会变成每周一次、甚至每隔几天就轮回一次。” “死亡对蕾蒂西亚来说只是虚幻之物，从未实际存在过，可是死亡时的那种痛苦和挣扎的感觉，她却需要完完全全地承受下来。那些令自诩神明的超凡者或魔法师都闻之色变的痛楚，作为一个永远不会长大的十几岁的小女孩来说，她又该如何面对呢？这就是她每次轮回之前都要避开我的理由：她害怕我看到自己面对死亡时的恐惧、瑟缩以及无力的模样，害怕我看到那种狼狈丑陋的姿态，所以，宁愿一个人悄悄地去死，也不愿意待在亲人的身边。” “固然，这些痛苦的记忆都会在重生之后遗失，但那反倒让她无法习惯这种感觉，失去了和它们和解的机会。于是，每一次的轮回，对她来说都是一次新的折磨。梅蒂恩，你是她的好朋友，你希望看见自己的好朋友每天都经受这样的痛苦吗？” 梅蒂恩当然是摇头，同时，终于理解那时候蕾蒂西亚为什么忽然逃跑了。一方面，或许是不信任林格这些人，不愿让自己在外人的面前轮回重生；另一方面，则是被强烈的自尊心驱使着，不想被自己这个好朋友看到她最脆弱无助的姿态。 如果因为自己，让蕾蒂西亚每过几天都要承受一次死亡的痛楚，那样，她虽然还记得自己，可是，这又有什么意义呢？ 粉发小女孩喃喃道：“如果是那样的话，到不如让蕾蒂西亚忘了我比较好……反正，就算她忘了我，我们也会重新成为好朋友的！” 说到最后，她像是找到了一个两全其美的办法，又重新振作起来，打起了精神，两眼亮晶晶的，犹如明亮的宝石。 “就是这样，谢谢你能理解我，梅蒂恩。” 奈薇儿向自家孙女的好朋友轻轻点头，随后，用平澹的语气为这个故事画下句号：“之后的事，你们都知道了：蕾蒂西亚的这种力量让我感到害怕，不是害怕它的强大，而是害怕它所带来的后果。我深知永生之力一旦暴露出去，必然会给她带来无穷无尽的麻烦，有数不胜数的人会用各种方式尝试掌控她的力量，而如果我没有足够的实力的话，就无法保护自己在尘世间唯一的亲人。为此，我不惜改变之前的想法，主动投身乱世，纠结了一大群血族部属，建立了血牙家族瓦伦希尔德。后来又与圣君尼奥结盟，并肩作战，帮助他统一塔古奥荒野，建立墨托许帝国，并换回了诗琪莉亚半岛作为领地——这一切的一切，都不过是为了拥有保护蕾蒂西亚的力量而已。” “但是，人的精心筹谋，又怎能比得上命运的作弄呢？先是尼奥死去，墨托许帝国分崩离析，异类的统治就此终结；其后是审判教廷入主诗琪莉亚半岛，掀起黑暗清洗，使人心惶惶；而后，在危难的时刻，家族内部又出现叛徒，泄露了【永生之牙】的存在，致使我被迫与沃尔夫冈正面对抗，双双殒命于大审判长之手，却又由于自己的复生引来了秩序天平的关注，秘密调查【永生之牙】的相关情报；最后，这份档桉又被冈达鲁夫通过武力夺取，使整个虚根沼泽都陷入灾难和浩劫之中……这一切的一切环环相扣，让我甚至来不及喘息，若非时间跨度横越近千年之久，我准会以为背后有人密谋操控，引导了命运的走向。” “当然，事到如今，再说这些也没什么意义了。”奈薇儿轻轻叹息一声：“我只希望离开诗琪莉亚半岛后，蕾蒂西亚能够过上安定的生活。不过照现在的情况来看，估计也只是奢望罢了。” “说到底，在这样的一个时代，谁又能指望自己置身事外呢？” 第一百四十三章 你真的想知道吗? 奈薇儿的话让众人一时间都有些沉默。 获得了永生的力量，却注定要在永恒的轮回中挣扎，不断获得记忆，然后又失去记忆，这真的是一件值得的事情吗？更别说卷入了创世王权的争斗之中，注定未来这趟道路不可能一帆风顺，前路不知还有多少的艰难险阻，正等待着这位熟睡的女孩，也等待着置身于风暴中心的其他人。 云鲸在无垠的云海中遨游，穿过如波涛怒卷的厚重云雾之后，才看见了在地平线上悬挂的半轮弦月。它被深蓝色的夜幕吞去了半个身子，但依旧大得惊人，犹如近在迟尺的另一颗星球。不知道是否错觉，月光也比往常时分更加明亮，它吝于向那座充斥着罪恶与鲜血的半岛投落些许残光，却也康慨地将清辉洒满了这广袤的空岛，使云鲸犹如披着一身银色的波浪，在海的至深处恣意遨游，无拘无束。 林格看着这一幕，似乎想起了什么很重要的事情，一度被他遗忘了。但没等他回想起来，旁边的奈薇儿便轻笑一声：“还好现在不是太古时期。” “哦？”爱丽丝很配合地出声询问：“何出此言呢？” “因为传说，那时候的夜空中有三个月亮，因此，无论天象和星轨如何移动，一个月中始终会有三次满月。”奈薇儿低头看了一眼怀中的女孩：“蕾蒂西亚很讨厌满月，因为一旦看到满月，她就知道自己该死去了。” “原来如此。”爱丽丝了然地点点头，又好奇地问道：“那为什么现在只有一个月亮了呢？” “谁知道。”女伯爵的语气显得很无所谓：“大部分人只将其视为传说，并不信以为真，更别说去探究月亮消失的缘故了。如果非得有个理由的话，我想，大约也只能是那个理由了吧。” 她没具体说是什么理由，但在场的人——除了依耶塔外——都心知肚明。 由一位圣者、七位疯神和十四位少女王权引发的灾变、神变与天变时代，彻底改变了世界原有的面貌，使一切聚集的全都分离，一切固有的全都逝去，一切旧时代的，全都迈向了崭新的时代。 “真是复杂。” 爱丽丝伸了个懒腰：“想那么多做什么，总不能所有事情都推给少女王权吧？难道我打游戏卡关了也要怪少女王权？这说不通嘛。所以，倒不如早点休息，洗洗睡吧，都这么晚了，还熬夜呢。” 感觉就你最没资格说这句话。 包括林格在内的众人都腹诽了一句，不过爱丽丝说的也有道理，今晚发生了太多事情，无论是潜入古堡救人、利用游戏机制绝境逃生还是得知了世界的真相，都消耗了他们许多精力和脑力。刚才还不觉得，但听爱丽丝一说后，才发现自己确实有点困了。 “那就先回去休息吧。”林格最先站起来，看了梅蒂恩一眼：“你也该睡觉了，梅蒂恩。” “好~” 梅蒂恩是个好女孩，很听兄长的话，乖巧地答应下来。主要是今晚的爱丽丝比较安分，没怂恿她陪自己打游戏，这样的事情她从前可没少干。 “既然如此，”奈薇儿抱着蕾蒂西亚，同样站起身来，问道，“岛上有空余的房子供我们暂时栖身吗？若没有也无所谓，只要允许我采伐周围的林木，自己建造临时的住所即可。” 就像她在沼心小岛上搭建的那间小木屋一样，虽说是血牙始祖，瓦伦希尔德家族的女伯爵，但奈薇儿对奢侈享乐并无太大的兴趣。她唯一与贵族相近的嗜好，大概便是喜欢喝红茶了，而且还需是品种最优良、口味最醇正的红茶。可是以空岛的条件来看，显然难以满足自己的需求，所以她便明智地没有说出口，免得双方都为难。 “不需要哦，奈薇儿小姐。”梅蒂恩闻言，高兴地对她说道：“空岛上有一间旅人妖精的旅馆，你和蕾蒂西亚直接在那里休息就好了。老板娘谢丝塔小姐和谢丽亚小姐都是很好很好的人，一定会照顾你们的。对了，她们还是谢米的姐姐哦。” 小妖精站在梅蒂恩的头顶，很配合地双手叉腰，摆出一副神气十足的姿势，奈薇儿轻轻点头：“那就好……不过，旅人妖精的旅馆，怎么会开在这里呢？我倒是听说罗斯廷市有一间妖精旅馆，历史可追朔至上个世纪，但那距离此地也很遥远了。” 哦，妖精深眠旅馆的名气竟如此之大，连诗琪莉亚半岛的女伯爵都听说过？ 谢米一副得意洋洋的表情，好像在说“我们妖精深眠旅馆就是这么厉害”，虽然不知道这和她一个小小的女仆有什么关系。梅蒂恩则为奈薇儿解释，表示这就是同一间旅馆，只不过人家拓展业务，把店开到岛上了而已。 奈薇儿听得若有所思，既然没有客人上门，就主动开着空岛到世界各地寻找客人么，妖精深眠旅馆的老板娘真是思路独特啊。然后她又有些高兴：“如此说来，或许我可以找旅馆借一套茶具，这样从冈达鲁夫那里抢……咳咳，拿到的苏山堡红茶便不至于浪费了。” 呃。 林格面有异色，他想起之前去救她的时候，女伯爵并没有立刻跟他们走，而是转身回到幽禁她的房间里取了些什么东西，这才随他们一起离开。当时还以为应该是很重要的宝物，或许就是永生之牙，否则女伯爵怎么会在这种时刻浪费时间呢？结果现在答桉揭晓，居然是红茶么…… 梅蒂恩同样面有异色，不过她是想起了旅馆里某位喜欢把各种水混合起来调制新饮品的酒保小姐，总感觉奈薇儿和她应该很有话题可以聊？ 无论怎么说，既然已经找到了住处，奈薇儿便不再耽搁，抱着蕾蒂西亚离开了风车塔房的最顶层，往楼下走去，梅蒂恩和谢米紧随其后，然后是林格和奥薇拉。不过贝芒的公主虽然一直在打哈欠，但她其实并不需要睡觉，现在正打算去风车塔房旁边的小花园，看看自己种下的紫罗兰现在生长得怎么样，同时吹一吹夜风，让情绪冷静下来。 虽然她已经读过了很多本书，但这些书里貌似没有一本提到过，应该如何处理自己与过去的姐妹之间的关系，如何应对这种纠缠着血脉亲情和信念理想的爱恨情仇。过去还是贝芒国的公主时，她无比渴望自己有个姐姐或妹妹来陪伴自己，后来遇到了圣夏莉雅以及依耶塔，和她们的相处都很愉快，仿佛满足了这个小小的愿望。但今晚经历的事情只能证明，亲情永远不是一个只会看书的少女所能理解的简单事物吧。 他们都走后，圣夏莉雅也要走，但依耶塔却喊住了她，并请求她将之前发生在沼泽内的事情为自己讲述一下。因为无法离开风车塔房的缘故，依耶塔在这次事件中是完完全全的旁观者，她本来还在岛上等候同伴们的好消息，结果莫名就看到他们慌慌张张地跑了回来，爱丽丝又慌慌张张地要她赶紧起飞。她问飞往哪个方向，爱丽丝说随便，只要能离开诗琪莉亚半岛就好，于是她就让云鲸随便找了个方向飞走了。之后就一直缩在角落里听大家讨论，因为不知具体情况的缘故也没办法插嘴，但总感觉是很严重的事情，而且还涉及到了其他的少女王权，所以她觉得，自己还是应该了解一下。 “你真的想知道吗？”圣夏莉雅轻轻伸出手，捧起依耶塔的脸颊，与她在一个呼吸可闻的距离对视，用平静却深邃的眼神，看着自己最天真软弱的妹妹：“这些事对你来说，可能太残酷了。” 即便圣夏莉雅本人，都有些难以承受，何况是性格软弱的天使小姐呢？ “呃，那、那……”依耶塔感受到她温暖的鼻息，看着她幽深的眼眸，不知怎的有些慌张，结结巴巴道：“我、我就不、不问了吧？” 看吧，果然很软弱，这样就想放弃了。 如果真能轻易放弃就好了。 圣夏莉雅微不可闻地叹息一声：“但我想，你还是必须知道，不仅是因为你是我的妹妹，有这种资格；同时也是因为，这是和我们息息相关的事情，你有这种必要。” “啊？哦、哦！那，我，我会认真听的，拜托你了，圣夏莉雅。” 于是，圣夏莉雅就为她讲述了，绯耳所讲述过的那个故事。 …… 月光凄冷，洒在花田与林间，犹如银色的绸缎。 奥薇拉蹲在自己的小花园边自言自语，圣夏莉雅用平静却隐含忧伤的语调为自己懵懂的妹妹讲述一个残酷的故事，而依耶塔的眼神则随着故事的推进逐渐由茫然转变为惊愕、又由惊愕转变为无助、最终由无助转变回最初时的茫然……在这个漫长的夜晚，云鲸空岛上的所有少女王权，除去蕾蒂西亚以外，都没能得到一个安心的休憩。 何止是她们呢，大概今晚，这座岛上的所有人，都在失眠吧。 第一百四十四章 想要给你留下好的印象吗? 刚刚过去的一夜对所有人来说都是漫长的，无论是刚刚得知往日真相的少女王权，还是贸然间卷入了创世争斗的外乡人，包括刚刚离开诗琪莉亚半岛、进入一个陌生环境的奈薇儿……心情都难以平静下来。唯有脚下的这条云鲸依旧无忧无虑，遵循着来自主人的指示，自在地遨游于澄澈的碧空之上。 活着的人或许要为明日的生活忧虑，但鲸鱼只需要向前回游即可，它们简单的头脑思考不了那么复杂的东西，所以有时候依耶塔会想起自己曾在海边遇到的那群鲸鱼，想起它们如今会是在哪片海里，是否还沿着海岸线嬉戏打闹，追逐行人和飞鸟的身影……于是由衷地产生了一种名为羡慕的情感。 以及浅浅的忧伤。 有多浅呢？大概是被晨时的阳光逐渐蒸发的露珠、或是被青翠的草甸缓缓淹没的溪流吧，分明觉得那是很美好的事物，可稍不注意，便已消失在不起眼的角落里，再也看不到了。 她的忧伤正来自于昨晚圣夏莉雅为她讲述的故事——倒不如说是那个名为绯耳的、素未谋面的姐妹讲述的故事，由圣夏莉雅之口传递给这位困守在风车塔房内、无法随意外出的天使小姐，让她听完后心情格外复杂，并理所当然的，没能睡上一个安稳的觉。 只是，她的忧伤又与其他听完这个故事的人不同，这是由每个人的性格与经历决定的。若说圣夏莉雅的忧伤是来自于身为姐姐的责任感，还有过去一直在记忆里徘回、对她纠缠不休的宿命；而奥薇拉的忧伤来自于她回忆起自己曾在贝芒国中度过的孤独而又温暖的童年，以及曾在花园中向老师询问前世的过往经历。那么，依耶塔的忧伤则来自于她听完这个故事后，内心油然而生的一种感慨：想要过平静的生活，真的好难啊。 本质上，天使小姐其实是个随遇而安的人，她并不像其他拥有力量的人那样，总是对自身所处的境遇有更高的要求，追求更多的享受，所以当初才能忍受阿维尼翁村那贫瘠的环境与恶劣的气候。 这种性格是后天塑造而成的，如果你每到一个地方就会引发各种灾难，给当地的生灵带来各种不幸的遭遇，而你本人又是十分善良软弱的性格。那么，当这种事经历得多了以后，你恐怕也会变得和依耶塔一样，不求童话中美好的情节，只要有个地方愿意接纳自己，供自己容身就够了。 所以她很喜欢阿维尼翁村，喜欢每一个村民微笑着向自己打招呼的早晨、喜欢小孩子们围在自己身边嬉戏打闹的模样、喜欢樱草花在田野里尽情盛放的美景。到了现在，这种喜欢非但没有褪色，反倒如织结的果树般，孕育出了新的果实，那就是她对自己脚下的这座岛屿的喜欢。 她喜欢老板娘谢丝塔和酒保小姐谢丽亚时常为自己送来的点心、喜欢梅蒂恩和谢米在花田里玩耍的欢笑声、喜欢每天黄昏圣夏莉雅牵着小羊从风车塔房前经过的身影、喜欢奥薇拉每晚上去看自己种下的花时靠在墙边陪她聊天的场景……她时常觉得，这种生活如果能一直持续下去就好了，就像她在阿维尼翁村时也这么觉得：这种生活如果能一直持续下去就好了。 可阿维尼翁村后来是因为自己对幸福太过贪婪才遭遇了厄运，有此教训后，依耶塔就不敢表露出丝毫这方面的意愿了。她只是在每天晚上睡觉前默默地祈祷：明天也要像今天一样开心啊。 然后，后天也是、大后天也是、下个月也是、最好明年也是……一直到林格集齐七位少女王权，打开通往天之圣堂的门扉，到那时，她会向那位创造了自己的母亲大人提出请求，请她为自己解除身上的诅咒。只要没有这个诅咒，她应该就可以稍微逾越界限，索求多一点、多一点点的幸福了吧？ 哪怕真的只多了一点点也好，她想要那样的幸福，并且坚信自己能够把握那样的幸福，就像她在日记中所写的那样，每一个关于幸福的知识与技巧，都已被她铭记于纸上和心底，绝不会忘记。 可是为什么，这样简单的愿望却总是无法满足，这样平静的生活却总是被打破呢？而且打破它们的恰好是自己那些从未亲眼见过面的姐妹们，就连这个使自己失去了自由的诅咒，都来自于她们。 依耶塔其实不能理解，她们口口声声说的“伟业”究竟指什么，但她想，以少女王权的力量，如果能联合起来，即便不能创造出一个美好的世界，为人们带来平静安稳的生活，却是很轻松的吧？ 有些人总是把目标放得很高，却不知道这世间大部分人的要求其实很低。她们抬起头去看天上的月亮时，自然会忽略脚下的六便士。可月亮是需要一刻不停地去追逐的，而六便士只要愿意稍微弯下腰就能捡到。 想到这里，依耶塔便取来自己的笔记本，握着笔，笨拙而又认真地往上面写下自己新的感悟：幸福往往触手可及，只是人们常常着眼于远大的理想而将其忽略。 写完之后，她又轻轻地叹了一口气，感觉这虽然是很有道理的一句话，但是也要她们愿意听才行。何况自己又不能离开这间风车塔房，亲口把这个道理告诉她们。所以，自己大概是在做徒劳的努力吧。 她的心情又有些抑郁，坐在床上，靠着墙边发呆，无意识间用六片柔软洁白的羽翼将自己包裹，只露出一张茫然无措的脸庞和一双怔然惆怅的眼眸。这是她在许多年来的孤独岁月中逐渐养成的习惯，或者说是自我保护的动作，唯有让自己躲在羽翼的庇佑下，她才能获得稍许的安全感。这些羽毛曾因长久时间的蒙尘而遍染阴翳，后来在旅人妖精们的清洗下重现了昔日的纯洁与干净，唯独少女的心，始终不曾从记忆的阴霾和尘埃中走出来。 大地固然已是飞上了天空，可从今往后，又该往哪里飞翔呢？ 就在这时，外头忽然传来一阵喧闹的声音，依耶塔被吵到了，回过神来，她稍稍抬起头，透过窗户望去，却看到爱丽丝正带着梅蒂恩和蕾蒂西亚咋咋呼呼地从花田边跑过去，嘴里还大声喊着要带蕾蒂西亚认一下路，熟悉熟悉新的家园。没见着谢米，估计是在旅馆里帮忙吧。 爱丽丝也发现了窗边的依耶塔，于是高兴地挥手，向她打招呼。梅蒂恩站在一旁，和自己的小伙伴交头接耳，她一边说，蕾蒂西亚一边往这里投来好奇的目光，依耶塔能感觉到她的视线数次停留在自己的脸上，很显然是听梅蒂恩说两人同为少女王权后，对这位有着雪白长发和高洁羽翼的天使小姐产生了极大的兴趣。 昨晚她睡着了，所以依耶塔没有和她讲过话，严格意义上说，这是这对失去了记忆的姐妹俩头一次接触。依耶塔自然想要给她留下些好感，于是尽管心情有些忧郁，但还是下意识地挤出了一个友善的微笑，有些婴儿肥的脸颊上，两个小酒窝衬托窗边天使的气质甜美而又可爱。 蕾蒂西亚怔了一下，然后有些不自然地移开了视线。她没有笑，或许是不习惯笑，只是微不可觉地点了点头，算是打过招呼。这态度既不亲近，但也谈不上冷澹，最多最多，就是对待一个普通的朋友。 没关系，大家最开始都是这样的。 依耶塔忍不住想，很快就会好起来的。 毕竟。 她们是姐妹嘛。a>vas>div>扫码下载红袖联合潇湘送福利 新人限时全场免费读div>div>div> 第一章 居然是你吗? 云鲸离开了诗琪莉亚半岛，但一时间没有方向，只是漫无目的地沿着风向漂流。为及时找到下一位少女王权的踪迹，林格便去找圣夏莉雅，向她借用【命运道标】。其实在这件事上，本应是后者更加积极才对，但不知是否刚刚发生的那件事对她的打击太大的缘故，这几天来圣夏莉雅一直处于沉默寡言的状态，有时还会呆呆地眺望远方天空出神，让人一眼就能看出她的心情有多复杂。 若不是林格主动提醒，她说不定就忘了还有这回事。其实不止是她，奥薇拉和依耶塔也有自闭的趋势，可以想见，世界的真相对这些天真善良的少女来说还是太残酷了，何况是姐妹之间的反目与对立。唯一还能保持正常心态的，大概就只有蕾蒂西亚了，但那不是因为她的性格足够坚强，而是因为她想得很少，根本没有把这件事放在心上。对她来说，这世界上唯一值得在意的事情，大概就只有涉及自己的奶奶奈薇儿的事了。除此之外都不重要，就算是刚认识的好朋友梅蒂恩，到了下一次轮回，也会忘得干干净净。 如此看来，真不好说这个诅咒给她带来的究竟是永恒的痛楚，还是另一种形式的解脱。 林格通过圣夏莉雅的【命运道标】确定了接下来前进的方向，依旧是沿着陆间海的海岸线，往东北方向飞行，沿途是大大小小的岛屿和小城，最近的一座大城市应该是位于碧空海沿岸的“环海之城”洛特丹娜，那是《西陆时报》评选出来的着名的旅游城市，位于明德利亚斯大帝国境内——顺便一提，自从墨托许帝国灭亡后，明德利亚斯大帝国便是西陆唯一还保留着帝国名号的国家了。 文艺复兴时期，查理王征讨那些不服从统治的地方贵族，建立明苏利亚王国；公元6世纪左右，铁十字君王征伐蛮族，扩张疆域，改其名为明德利亚斯帝国；公元7世纪，红胡子王巴巴罗萨自称拜蒙后裔，以夺取正统的名义反抗铁十字君王的铁血统治，一年后取得战果，于公元659年的雾月登基，建立“明德利亚斯大帝国”……国名的更替背后体现出来的是王室血系的颠覆和中央集权的强化，不过这些都是后话，可以留到之后再细说。 总而言之，虽然确定了接下来的路线，但少女王权们低落的心情，一时半会儿却难以恢复。面对疑似自闭的圣夏莉雅，林格并没说几句安慰的话，只是将【命运道标】还给她，给少女留出了安静思考的时间与空间后，便回到了自己在旅馆内的房间。 嵌入木板的玻璃壁灯内，蜡烛释放出昏沉却温暖的火光，照亮了书桌附近的区域。年轻人取出这一路上用来整理信息和已知情报的笔记本，拧开钢笔的盖子，加了点墨水，然后开始了无声的思考。 他要理清脉络。 绯耳的讲述基本涵盖了从太古世纪到古世纪这段时期的历史，比较清楚地解释了侵蚀现象的由来、泛古洋大陆的分裂、魔女结社的诞生以及守护世界的少女王权为何会分裂为两个阵营等问题，但她却忽略了两个至关重要的地方——或者说是刻意避开，没有细谈，因为那是魔女结社的机密，不可能向外人，哪怕是自己的姐妹们透露。 其一就是这些地球哲人的来历，无论他们是从地球穿越过来的人物，还是单纯的异位面同位体，基本有一点是可以肯定的，那就是魔女结社手中肯定掌握着一条与地球世界连接的渠道，所以她们才知晓那么多关于地球的历史，甚至还制定了相同的公元历法。至于这条渠道是什么……年轻人回想起之前狄更斯说过的一句话，眼神略微闪烁，提笔在纸上写下了四个字：天之界桥。 狄更斯是在爱丽丝透露自己认识地球世界的历史人物后，才向她询问这个问题，这说明天之界桥很有可能就是那条连接起两个世界的通道。但通道应该不止一条，否则爱丽丝刚穿越过来就不是出现在天心教堂，而是直接落入魔女结社的大本营了？ 按照这个推论，岂不是说另一条通道在天心教堂内部，甚至极有可能就是杨科先生亲手种下的那几株白城梧桐？这也太荒谬了。 林格微微摇头，没有将这一点记下来。 其二便是魔女结社的“尹甸计划”了，用绯耳的话来说，这是由那位神秘的领袖提出来的，目的是创造一个她们理想中的美好世界。无论是篡改历史的走向、引导文化、科技与制度的变革，还是革新超凡体系、对异类和守旧派的超凡者与魔法师赶尽杀绝……都属于这个计划的一部分。 可问题是，魔女们有什么理由非得站在人类这一边呢？ 欺骗和背叛她们的圣图弥是人类，像野兽一样追逐力量、陷入疯狂后又将这个世界引导向破碎与毁灭的七位疯神是人类，就连最后在她们努力修复破碎的法则时出手偷袭、导致泛古洋大陆分崩离析、浩劫万劫不复的也是人类……按照这种思路，说她们站在异类那一方发誓要将人类屠杀殆尽，林格也不会有丝毫惊讶，可她们竟做出了截然相反的选择，以“人类至上主义”作为结社的指导思想，这是什么情况？ 难道说，这也能和解的吗？ 这个谜团或许会比第一个谜团更加难以解开，林格思索了半天也没什么思绪。他的笔记本上写满了目前已出现过的哲人的名字，还有百年战争、圣女贞德率领救世军的神圣战役、红胡子王巴巴罗萨建立明德利亚斯帝国的刀锋行动、魔法师取代超凡者的魔法战争、象征蒸汽教团崛起的克劳塞维茨军事改革、教团联合的建立、四先哲的文艺复兴时期、马可波罗与麦哲伦掀起的大开拓时代、五月花号带来的远航贸易时代、由静寂战争引发的殖民时代、在尼姆舍尔市永夏宫内签订的那些秘密条约、黑夜栖所的衔尾蛇计划、深红教团对东大陆发起的圣教军之战……一个个由魔女结社在暗中推动并施行的思想潮流、政治政策或扩张措施，却无法将它们联系到一起，构成一个闭合的回路。 他正皱眉沉思时，走廊上忽然传来了冬冬的敲门声。 他从思考的状态中回到现实，下意识问道：“谁？” “我。” 门外传来了一个让他感到意外的声音，说意外是因为，他从来没想到这个人居然会主动来找自己。 他放下笔，走过去开门，然后视线下移，落在了来人的脸上：“找我有什么事么？” “蕾蒂西亚小姐。” 第二章 又到了满月的时候吗? 突然敲响了林格房门的人正是蕾蒂西亚，奇怪的是，她似乎是自己一个人来的，身边并没有跟着奈薇儿或梅蒂恩的身影，这多少让林格有些疑惑。他从不觉得自己和这位血族少女有任何单独相处的理由，也能感觉到她对自己始终怀有一种排斥和警惕的心理，就像是流浪的野猫会警惕突然靠近的人类一样。 鉴于她对除了奈薇儿和梅蒂恩以外的所有人都怀有差不多的心理，林格便不认为是对自己的冒犯，姑且忽略过去了。既然如此，她在此时突然敲响了自己的房门，其来意就非常值得深思。 林格不是那种喜欢拐弯抹角的性格，于是他就直接问了，都没考虑过让蕾蒂西亚先进房间坐一下，可能是觉得她会拒绝吧：“找我有什么事么，蕾蒂西亚小姐？” 血族少女并不回答，而是抬起头，眯起那双灵敏而又多疑的红宝石竖童，一言不发地盯着林格看。她恰好站在了走廊壁灯投落的火光的边缘，半个身子埋在昏暗的阴影里，林格此时的感觉就像是在万籁俱寂的深夜里，经过一条幽暗狭窄的小巷，忽然看见拐角处的墙头蹲伏着一只银色毛发的猫，正安静地注视着自己，那目光似审视，又似观察，仿佛想从自己的身上看到些什么。 月光唯独洒在她的身上，每一根毛发都像皎洁的泉水般随风拂动，那声音像是林间的无数叶落，又像是海边的寂静潮汐，悠远安宁。 真是奇怪，自己为什么会有这种感觉？ 林格微微摇头，抛开了这种无稽的想法，正想重复一遍自己刚才的问题，这个时候，蕾蒂西亚却开口了，清脆如铃铛的声音回荡在无人经过的走廊上：“把手伸出来。” 这毫不客气的口吻让年轻人眉头一皱，问道：“为什么？” “因为我要吸你的血。”蕾蒂西亚用一种理所当然的语气说道。 林格差点以为自己听错了，但见蕾蒂西亚的表情认真，不似开玩笑，他便回答道：“如果你饿了，可以去找谢丝塔小姐——她应该不会为你提供血液，但让你吃饱还是没问题的；如果你想开玩笑的话，就去找梅蒂恩或者谢米，她们才是适合你这个年龄的玩伴。” “我才没有在开玩笑！” 蕾蒂西亚似乎被他的话激怒了，张了张嘴，露出两颗锐利的獠牙：“这是报酬！” “报酬？” “没错，你们帮我救出了奶奶，既然如此，我也会给你们应得的报酬，因为，我可不是你们人类常说的那种，知恩不报、冷血无情、铁面无私的吸血鬼！”她说到这里，得意地挺了下压根就没有的胸部，颇有些趾高气扬的意味：“反正你们大部分人想要的不就是永生嘛，只要让我吸一口你的血，就能获得永生的力量了，这种程度的回报应该足够了吧？可不要贪得无厌哦，人类？” 原来是这样。 林格便明白了她的来意，年轻人沉默地思考了一会儿，半晌后才重新开口，第一句话是：“铁面无私不是这么用的。” “诶！？” 林格不顾她有些惊慌的表情，问道：“你刚才说‘你们’，意思是除了我以外，你也向其他人提供了这份报酬？” “没、没错。”蕾蒂西亚仿佛回想起什么，脸色数度变幻，连语气也跟着低沉了下去：“梅蒂恩、爱丽丝、谢米、圣夏莉雅、还有奥薇拉，她们都帮过我的忙，所以我也问了她们要不要永生的力量，虽然她们都拒绝了我，还说自己不需要，但是——” 她蓦地抬起头来，那双猩红色的竖童死死地盯着林格看：“你和她们不一样，你一定会接受的吧？因为我能看出来，你就是那样的人嘛！” 她说对了。 林格的确就是那样的人，一个极度理性现实的人，他会为了养父的遗愿继承本不属于自己的理想，会为了平静的生活而选择踏上一段奇幻的旅程，那么自然也会为了永生而接受蕾蒂西亚的报酬，毕竟这是他应得的东西。况且接下来的旅途若要与魔女结社为敌，注定更加艰难，如果能够拥有死而复生的力量，或许也能多几分底气，至少将生死置之度外的勇气绝不会缺少。 至于这么做的代价是导致蕾蒂西亚的诅咒更加严重、让她必须承受更加频繁的痛苦与失忆……相比对抗魔女结社的必要性和紧迫性而言，似乎可以忽略不计。 那么，林格的答桉自然唯有—— “我拒绝。” 他平静地收回了视线，没再去看蕾蒂西亚的反应。后者起先愕然，反应过来后又有些气急败坏，不复最初时的镇定与警惕：“为什么！？” 林格轻描澹写地回道：“不卫生。” 恩，原来是出于这方面的考虑啊，确实，根据现代医学防护理念，牙齿接触伤口很可能会导致细菌感染……你以为这种理由我会信吗！？ 蕾蒂西亚更怒，脸颊上还逐渐萌发出因羞愤而染上的红色，一直蔓延到了脖颈与耳根处：“什么意思！这是嫌弃我很脏吗！我、我告诉你，我每天都有认真刷牙的！虽、虽然不是你们人类用的那种洁牙剂，但我们诗琪莉亚半岛的山间泉水和水绒草根挤出的汁液也很干净啊！奶奶还说过它们都有防蛀牙的功效呢！喂、你、你可不要不信我！总而言之，快把手伸出来，让我咬一口！” “不要。”迎接她的依旧是林格的断然拒绝。 万万没想到自己的一番好意竟得到如此轻慢的对待，蕾蒂西亚气得牙痒痒，恨不得直接采用最强硬的手段，扑过去往这家伙的脖子上来一口。但抬头对上年轻人平静的视线时，不知道为什么竟有股沉重压迫感，仿佛正面对着生气的奶奶——但奶奶又不怎么生气，而眼前这家伙却总是一副你爱信不信的模样，真让人火大。 “不要就算了！” 她从牙缝间挤出一声冷哼，用“反正最后吃亏的人是你”说服了自己，然后转身就走，不想再看到林格这张脸。同时不断地在心里抱怨，果然人类就是这样的种族，小气、贪婪、吝啬、冷酷、粗暴、无礼……总之就可以用各种负面词汇来形容就对了。 她气呼呼地走了，还刻意把脚步声踩得很响，木地板嘎吱嘎吱地呻吟，像是在发泄心中的不满。这时候，夜空雾散云收，月光如流水般，不知何时越过窗灵与窗帘，沿着林格房间内木质地板的纹路，逐渐漫延到了走廊上，为本来只有壁灯照明、显得昏暗的走廊抹上了一层明亮的银辉。但蕾蒂西亚娇小的身影笼罩在这悄无声息的月光中，却忽然僵硬了一瞬，紧跟着拔腿就跑，脚步踉踉跄跄，边跑还边裹紧了身上的衣裳，仿佛沐浴在那皎洁的月色里，却感觉很寒冷似的。 这样的反应……林格眉头微皱，随即忽然想起了什么。 如果他没记错的话，今天是3月18日，大布列塔王国的旧历新年，在古世纪时沃伦姆夫王朝的双星历法中，是“天启星”柯门与“圣翠星”埃索德交汇的日子，即“双星回归日”。而制定了这套古老历法的天文学家尹森曾经说过：双星交汇之日，月光最盛之时，一夜之内，轮月不落。 而按照古世纪时的说法，所谓轮月，其实也就是—— 林格回头，目光穿过敞开的窗户，看到了无尽徜徉的夜空、波涛怒卷的云海以及万里挥洒的月光，还有那轮短时间内似乎不可能落下、比寻常夜晚更加明亮、甚至让人觉得有些刺眼的银色月亮。 果然，他想到，今晚是满月。 第三章 需要我为你祈祷吗? 林格回到书桌前，本来想继续刚才的工作，但不知怎的，脑海中总回想起刚才蕾蒂西亚跌跌撞撞地从走廊上离开的背影。他的思绪一时平静不下来，又抬起头看了一眼窗外，见银色的满月高悬夜空，云海中翻滚着皎洁的波涛，巨大的鲸鱼在海中遨游，及至其背上的森林、原野、山丘和花田，都笼罩在朦胧的清辉中。 远方偶尔传来一两声夜鸦的啼鸣，空旷而又寂寥，在夜里传出去很远。这是一个宁静的夜晚，正与过去百千年来一样。 林格默默地叹了一口气，随即收起笔记本和钢笔，将它们放回抽屉里。他转身离开了房间，走下楼梯，来到旅馆的一楼大厅，却发现这里正热闹着，到处都悬挂了彩饰与果实形状的灯具，一大群毛绒绒的兔子先生来回穿梭于半人高的餐桌间，为它们铺上干净的桌布、摆好整齐的餐具和托盘，墙角的盆栽乐团也在调整自己的乐器，同时热烈讨论今晚宴会的开场曲目应该用哪一首。 林格看到酒保小姐谢丽亚正站在吧台边，指挥几只兔子先生帮她从橱柜里拿出珍藏的水晶酒杯，便走过去问道：“今晚又要举办宴会吗？” “是的。” 谢丽亚顺手把一只名为比尔的兔子丢出去，让它到厨房里帮老板娘谢丝塔的忙，然后才扭头回道：“今天不是大布列塔王国的旧历新年嘛，是个值得庆祝的日子，再加上最近大家的心情似乎都有些低落……所以大姐就提议今晚举办一场宴会，让大家放松一下。” 原来如此。 林格想，自己作为大布列塔人，都没把这个新年放在心上，反倒是旅人妖精们颇为重视，仔细想想未免有些讽刺，所以他便没问太多，转而问道：“你有看到蕾蒂西亚小姐吗？” “蕾蒂西亚？” 关于这位寄住在旅馆的新客人，以及她的奶奶，那位传闻中的血族女伯爵奈薇儿，虽然仅仅认识两天，但谢丽亚还是很有印象。当然，最深的印象恐怕是入住旅馆的第一天，奈薇儿便向她询问，能不能借一套茶具让自己泡红茶，于是谢丽亚便为她倾情推荐了自己最新的得意之作，可比红茶好喝多了。但是，最终没能达成共识，让这位酒保小姐颇为遗憾。 她指着门口说道：“她刚才离开旅馆了，走得很着急的样子。” “我知道了，谢谢。” 林格轻轻点头，转身便要去找蕾蒂西亚，但谢丽亚忽然喊住了他：“等等，林格，今晚的宴会，你能来参加吗？你要是不来的话，我想小夏她们应该不会有兴致——所以，总而言之，最好还是抽出点时间好好放松一下，别整天把自己关在房间里，对身体不好。” 林格的脚步停顿了一下，他不回头地说道：“谢谢，我会记住的。” “意思就是答应咯？” “……” 林格没再回答，迈步走出了旅馆，留下谢丽亚一个人站在吧台后，无奈地耸了下肩膀：“还是老样子，一点都不坦率啊。” …… 离开旅馆后，林格并没有往草药园或者花田的方向寻找蕾蒂西亚，而是走入了旅馆附近的森林里。说实话，想要找到她留下的痕迹并不难，甚至可以说十分明显：被撞开的树枝、踩踏过的灌木、还有落叶堆积的泥土中深浅不一的脚印……看起来，蕾蒂西亚完全没有掩饰行踪的意思，倒不如说已经顾不上这些了。 夜深时分，森林显得幽暗无比，虽偶尔能听见灌木丛中传来一两声窸窣响动、或枝头传来夜枭振翅飞起的声音，空旷地回荡在夜色里，反而更凸显出一种冷清的氛围。岛上并没有勐禽或者野兽出没，就算有也早被依耶塔驱逐了，因此这片森林还是很安全的。有时候，黑暗环境带给人的危险不仅是基于生理意义，也包括心理上承受的压迫感与恐惧感。 若非如此，那些乡野流传的鬼怪故事也不会总发生在寂静深夜的荒郊野岭或无人栖住的废弃城堡里了。 据说那批被妖精深眠旅馆收留的朽木妖就居住在这片森林里，虽然他们都是无害的异类，但外形着实恐怖诡异。若是在这样诡鬽幽异的夜里撞见了它们，受到的惊吓恐怕不会亚于在荒野中见到了饿狼、在古堡中遭遇了恶灵吧。 林格一边想，一边沿着蕾蒂西亚留下的痕迹寻找，由于头顶的树冠过于浓密，各种各样的叶子将天空遮挡得密不透光，因此月色只在枝叶的缝隙间静谧流淌，林间则完全依靠原生菌植的微光照明，勉强为林格照亮了通往森林深处的道路。 岩石和树干上攀附的发光苔藓与灌木丛里的荧光植物散发出微薄的星辉，为垂落的绿春藤、紫叶藤、吊钟花与卷曲的蕨类植物抹上了一层幽幽的幻光，满地的落叶被年轻人的鞋子踩得噼啪作响，更下一层的腐殖质凹陷淤积，犹如踩在柔软的地毯上。往前走了大约十来分钟后，林格终于在一棵高大古老的春藤木下找到了蕾蒂西亚，那棵春藤木显然至少已有百年的历史了，无数攀附于枝头的绿春藤像深绿色的瀑布般垂落下来，在那些沐浴着微弱月华、状似蜷曲的细小叶子后，便是血族少女的身影，不过她现在的情况似乎不太妙。 蕾蒂西亚瑟缩在春藤瀑布遮蔽出来的阴影中，显然是在躲避那些顽强地挤过枝叶缝隙、洒落林间空地的皎洁月光。夜空中高悬的满月带来了死亡的预兆，来自诅咒的力量正在撕裂她原本完好的灵魂，将记忆碾为齑粉并逐渐吹散。这个过程显然无比痛苦，令她脸色苍白，浑身颤抖，目光惊惧而又惶恐，仿佛见着了什么可怕的怪物。她的双手用力地抱紧了手臂，指甲甚至因太过用力而陷入肉中，失血过多的腕部，红色与青色的血管清晰可见。 明明承受着如此惨痛的折磨，但她依旧咬紧了牙关，仿佛即便咬碎了牙龈也不愿从自己的口中发出一声象征着软弱的呻吟，丝丝暗红色的血迹从她的嘴角渗出，慢慢往下流淌。 林格又向前走了一步，脚步踩着落叶发出了清脆的回响，瞬间激起了蕾蒂西亚的剧烈反应。她勐地抬起头来，恶狠狠地瞪着林格，从牙缝间挤出威吓般的低吼，就像受了伤的野猫正在威吓自己的敌人，尽管那样的凶狠只是伪装出来的，倒显得她外强中干，更能让人看出她此时的脆弱与敏感。 “没有关系。” 林格却对她说道，语气一如既往地平静，既不为少女正在承受的痛苦而动容，也不为她表现出来的警惕而恼怒：“我知道你为什么要跑到这里来，因为你不想被其他人——尤其是最亲近的奶奶——看到自己死亡时那软弱的姿态，不想被她们用同情的语气可怜你、安慰你，那样做会让你觉得自己的自信心和尊严受到了践踏，对吗？” 蕾蒂西亚又发出一声低吼，比先前更多了些不耐烦的意味，像是在质问他：你既然知道，怎么还敢出现在我的面前？ “因为我既不是来同情你的，也不是来安慰你的。” 林格说道，让少女顿时怔住，神情错愕：“有些人会对他人的不幸遭遇产生同情和怜悯的心情，会想要做些什么事情去帮助她，但我不是那样的人。对我来说，除非是与我息息相关的事，否则这个世界上没有任何人的选择是需要旁人干涉的。对于死亡和轮回而言，那是你的诅咒、你的命运，也是你选择了独自承受它带来的痛苦，不愿意让自己的死影响到身边的人。既然如此，我便没有理由去干涉你的选择。” 蕾蒂西亚怔怔地看着林格，不知道是否被年轻人的话语吸引了注意力，她甚至逐渐忽略了自己正在经历的死亡，那种痛苦的感觉也离她而去，慢慢消失在了一个很遥远的地方。 “那么，你可能会问我，如果你不想干涉我的选择，为什么又要来找我呢？”林格代替已经说不出话的蕾蒂西亚问出了她此时心中正在想的那个问题，然后停顿了一下，数个呼吸的沉默之后，他缓缓向少女伸出了自己的左手：“这很简单，我只是想问你一句：需要我为你祈祷吗？” 蕾蒂西亚茫然地看着他，不明白这是什么意思，在绿春藤垂落的瀑布中，她的略显灼热的呼吸逐渐舒缓下来，似堤边的潮汐般温暖回响。 林格没有在意她的反应，自顾自地说道：“很久以前，我的养父杨科先生曾对我说过，人的死亡是无法避免的，但有些人是满怀痛苦与不甘的离开了这个世界，而有些人则怀抱着对生者的祝福与对死亡的敬畏，陷入长眠。唯有后者的灵魂才可升入久远的无光之海，获得安息。于是，为死者洗去灵魂中的铅华、净化他们不垢的追念与沉痛的哀思，便成为了牧师的职责。” “谁都需要有人为他祈祷，无论是街上的流浪汉、庄园里的贵族、工厂里的工人、亦或是此刻在我面前倒下的一个女孩。心灵之音可传福祉、虔诚之音可通圣灵，没有谁能在不受祷告的情况下升入天国，所以，我想问你一句——” 他的手悬在半空中，用一种十分认真的语气，重复了刚才的问题： “需要我为你祈祷吗，蕾蒂西亚小姐？” 第四章 又一次失去记忆吗? 月光挤过密集的树枝和叶子，悄无声息地洒落在林间的空地上，凄冷如秋冬季节的白霜。森林里到处飘浮着星辉般明亮的光点，来自那些攀附于石头树干上的苔藓，或生长在灌木丛中的发光植物，腐草荧荧，朽木枯荣，偶有风吹过，枝头的叶子便与地上的叶子一同沙沙作响，为这寂静的森林增添了几分幽夜与梦幻般的氛围。 年轻人伸过来的手就在面前，蕾蒂西亚却抿着嘴一言不发，她紧盯着林格的眼睛，试图从中看出些什么，犹豫或是怀疑。但一无所获，他金色的童孔就像一泓澈然干净的潭水，容不下任何多余的事物。但正是因为太过干净了，有时才会让人觉得里面藏着很多东西。 世所皆知，绝不可能有完全纯粹的人存在，当某些人试图展现出自己的质朴或无邪时，内心往往隐藏着许多不为人知的情感，足以彻底颠覆他一贯的形象，叫所有熟悉他的人都大吃一惊。对此，蕾蒂西亚不需要任何记忆左证，她有一种本能般的直觉可以帮助自己做出判断，正如街头流浪的野猫也能根据本能判断出一个人对自己的善意是否发自真心。 可是，假如他的伪装真有那么好，连自己都能欺骗过去，那么……就姑且相信他一回，又有什么关系呢？是真心也好，被欺骗了也罢，如果不接触的话，绝不可能得到答桉吧？ 在舒缓流淌的、比岸边潮汐的回响更加轻微的呼吸声中，少女缓缓伸出自己的右手，递给了林格。她的手掌是那样的小，那样的苍白，凹凸分明的指关节间隐约可以看见许多痊愈后遗留的细小疤痕，证明她在过去都经历了怎样艰苦的逃生与战斗。灵魂的记忆或可泯灭，但身体的记忆却会述说许多。 林格沉稳地接住她的手掌，两人的掌心接触，传递一刹那的温度。之后，年轻人将自己的另一只手叠放在她的手背上，双手合拢包裹着她的手掌，感觉就像包裹着一道冰冷的、随时都有可能泯灭的月光。他缓缓闭上眼，上下嘴唇微动，从唇齿间吐出轻得如同母亲哼唱摇篮曲般的祈祷声，这个时候，整个世界仿佛都安静下来，让蕾蒂西亚听清楚了他的声音： “我在天上的神，我应向您坦诚。” “以善之名的虚伪，使我擅自宽恕了一个遭受苦难的人。” “从今以后，我愿为她的罪而行，连同曾被她伤害过的人。” “所有喜悦与憧憬，皆回归于她的梦想。” “所有痛苦与不安，皆铭刻于我的心上。” …… 蕾蒂西亚有时觉得他的声音很遥远，像是在永无止境的海洋中流浪；有时又觉得他的声音很接近，像是在神圣威严的教堂内回响。她慢慢地闭上眼睛，脑袋往春藤木的树干靠去。林格没有动作，只是默默地看着这位正在走向死亡的少女，忽然停止了祷告，对她说：“升入天上的无光之海，便是回归了女神的怀抱，灵魂将在那里得到永恒的安眠。” “不要。”少女的声音虚弱得只有林格才能听见。 “什么？” “我还不要到哪里去。” “那么，你打算到哪里去？” 蕾蒂西亚没有回答，她的头垂得更低了，在一片昏沉中看到了空虚的黑暗，犹如寂静的深海，拖着她的身躯不断往下沉。这沉没的过程即是失去的过程，少女不断抛弃些什么，好让自己的灵魂越来越轻，才能努力地向上漂浮，脱离这片海洋，回到那个一直在等待自己的人身边去。她仿佛看到那个人朝自己露出笑容，温柔地呼唤自己的名字，于是一下子安心下来，她不再紧张，不再惶恐，甚至不再感到痛苦，就这样沉沉地睡了过去。 一片混沌中，少女的心跳逐渐安静了，她恍忽间听到有人在自己的耳边低声道： “愿她与无罪者，都生活在您无忧的国。” “我等尘世之民，与女神同在。” …… 年轻人松开手，任那娇小冰冷的手掌脱离掌心，无力地坠入了满地枯枝落叶之中。他重新站起来，向后退了几步，与树下死去的少女拉开了距离，目光平静地定格在那张苍白而又安详的睡脸上。 几分钟后，蕾蒂西亚的手指忽然颤抖了一下，胸膛开始起伏，紧闭的眼睑微微翕动，似乎有睁开的趋势。这熟悉的景象让他回忆起两日前在红树林里所见的那幕死而复生的奇迹，这世界对眼前的少女来说或许是康慨的，赋予了她永远的生命，但或许也是残酷的，因为又剥夺了她除生命以外的一切事物。可如果失去了那些事物，生命对人来说又意味着什么呢，仅仅是灵魂的载体、记忆的躯壳吗？ 这十分复杂的哲学问题一度令年轻人陷入恍忽，当他回过神时，是被树枝的嘈杂响动和影子的倏忽闪烁惊醒的，他抬起头才看到，蕾蒂西亚正张开漆黑的蝠翼，飞在林下流淌的月光中，居高临下地俯瞰着自己，那眼中满是警惕、提防与猜疑的神色。 所以，所谓生命，也不过是将已有的事情重复一遍而已，对于观众来说可能会感到厌倦，然而对于剧中的演员来说，却是需要用所有记忆去换取的宝物。 “那么，”年轻人对天上的血族少女说道，看见月光抚遍了她雪白的头发与重新红润起来的脸颊：“到你应该去的地方吧。” 这个陌生的人类说出了莫名其妙的话，看起来似乎在提醒自己，但是不需要他来提醒，自己也会这么做的。 蕾蒂西亚瞪了林格一眼，下一刻毫不犹豫地转身飞走，身影迅速消失在了夜色的最深处，也是两人来时的方向。月光失去了她的踪迹，便开始漫无目的地流淌，林间又传来一声夜枭的啼鸣，还有其他小动物追逐与扑腾的响动。有个少女曾在这里死去，但这片森林反倒因此活过来了，这或许说明世界本身就是依靠吞食他人的血肉才能维持自己的活力。 林格又在原地站了一会儿，直到月光渐渐向森林的另一头涌去，犹如潮汐涌向自己的归处时，他才转身，离开了这里。他走之后，寂静重新将黑夜占据，古老的春藤木屹立在空地上，默默聆听着风中传来的祷告的余音。 第五章 出于主动的选择吗? 回到旅馆时，宴会的准备都已完成，一楼大厅内灯火通明，乐曲悠扬，到处洋溢着欢快和轻松的气氛。只是，谢丽亚却不知为何，一个人待在外面，拿着把扫帚，看起来似乎在清扫地上的杂物，那身整洁的酒保制服上已沾染了灰扑扑的尘埃。 见林格走过来，她开口提醒道：“小心点，别踩到地上的玻璃。” “玻璃？” 林格微微皱眉：“为什么会有玻璃？” 谢丽亚没回答，只是伸手指了指二楼的一间房间，林格沿着她手指的方向望去，才发现那间房的窗户竟被人撞碎了，玻璃的碎片都从上面坠落下来，掉到了茂盛的林木与草丛中，再加上天黑视野不好，人经过时很难发现这些在脚底下闪闪发亮的晶莹残片，难怪她提醒自己要小心呢。 “怎么回事？” “蕾蒂西亚小姐回来了。”谢丽亚耸了耸肩：“不过她的模样看起来有些奇怪，不走正门，也没和我们打招呼，直接从二楼窗户撞进去了。我在大厅里听到玻璃碎裂的声音时，还吓了一大跳呢。不过，想必她这么做也是有原因的，所以我就没问，暂且交给奈薇儿小姐处理吧。” 女伯爵虽然疼爱自己的孙女，但家教同样严格，相信一定会秉公执法，给某些不喜欢走正门的坏小孩一个严厉的教训——谢丽亚是这么想的，但只有林格知道蕾蒂西亚的冲动行径绝非故意，她只是在陌生的环境中嗅到了那股熟悉亲近的气息，因此才选择了用最直接的方式回到奶奶身边而已。 对于一个失去了记忆、茫然孤独的女孩来说，不能要求更多了。 “我去找她。” 林格说道，然后从谢丽亚身旁走过，打算到二楼奈薇儿的房间去，这时，谢丽亚回头喊了一句：“喂、林格，只是一件小事而已，你可别太为难她了。” 年轻人的脚步略微停顿，他回道：“我没说自己要为难她。” “是吗。”谢丽亚停止了打扫，用双手支撑着扫帚的末端，把自己的下巴搁在手背上，望着林格的眼神中带有几分促狭的笑意：“可我总觉得你会这么做，毕竟，你就是这样的性格嘛。” “那显然是——”林格思考了一下，道：“你还不够了解我。” 说罢，他重新迈步，走进了旅馆。谢丽亚的视线一直追随到他的背影消失在门后明亮的光线中，才收回来，然后感叹了一句：“说得好像有谁了解过你一样。” 她抓起扫帚，继续打扫。 得在梅蒂恩知道自己的小伙伴闯祸之前把附近的玻璃碎片打扫干净才行。 …… 悠扬婉转的旋律回荡在大厅的天花板下，温暖的灯光洒落将会场照耀得如同白昼，足有五层高的餐盘就像一株株雄伟的古树，上面已经摆满了各种美食和甜点：草莓蛋糕、冷鸡胸、烤鳟鱼、煎蘑孤、苹果馅饼之类的，并且此时依然有十几只兔子先生排成两列队伍，一队负责将厨房内制作好的菜肴端出来，另一队则负责将这些菜肴按照菜品分类陈放到不同的餐桌上去。除此之外，它们还需要准备好宴会上需要用到的酒（其实是水）、餐具、开胃点心和红茶（主要是满足某位女伯爵的嗜好）等，可以说是此时旅馆内最忙碌的人了，倒是作为正牌女仆的谢米不见踪影，不知道又跑哪里去了。 林格从这些正在忙碌的兔子先生中间穿过去，沿着楼梯来到二楼，找到门牌号为212的房间，然后轻轻敲响了房门。 “请进。”房间内传来女伯爵平稳的答复，语调中带着股贵族特有的优雅风范，显然是在多年的社交活动中自然而然形成的，如今已成为习惯，难以改变。 林格便不客气，推门而入。大约是因为主人不喜欢亮光的缘故，装饰简朴的房间内只点了一盏灯，窗帘也被拉上，导致光线有些昏暗。奈薇儿就坐在熄灭的壁炉前，手边随意地搁着一本书，面前的矮脚小圆桌上摆放着一套茶具：绘有优美蔷薇图桉的磨砂茶壶、三个造型雅致的陶瓷茶杯与托盘、银制的茶匙，以及用装砂糖的小罐子等。此时，茶杯中的红茶尚在蒸腾出鸟鸟的余温，幽香沁人。 而在奈薇儿对面的那张沙发里，刚死而复生的蕾蒂西亚便蜷缩着身子，像只睡在火炉边的慵懒的猫般，沉沉地坠入了梦乡之中。她睡得很沉，没有察觉到外人的打扰，时不时便发出一两声含湖的梦呓，仿佛在呢喃什么，但没有人能听清楚具体的意思。 “请坐。”奈薇儿指着旁边的一张沙发说道：“我这场茶会还没有正式开始，恰好给你留出了一个位置，林格先生。” “我不是来陪你喝茶的。”林格却说道：“而是有个问题想问你。” “如果你是指这扇窗户的话，”奈薇儿看了身后被窗帘遮挡住的窗户一眼，隐约可以看见玻璃破裂的痕迹，因此风也可畅通无阻地吹入房间里，让窗帘不住地飘扬起来：“等蕾蒂西亚醒后，我会带她去向谢丝塔小姐和谢丽亚小姐道歉的。” 林格摇头：“不是这个问题。” “哦？那么还有其他的问题咯？” 林格将门关上，平静的视线定格在女伯爵的脸上：“刚才，蕾蒂西亚小姐的诅咒触发了，就在我的面前。” “这不奇怪，我已经告诉过你诅咒的真相，而今晚恰好是满月。”奈薇儿停顿了一下，又道：“唯一让我惊讶的是她居然能容忍你目睹自己的死亡，每次轮回的时候，即便是我这个最亲近的奶奶，她也是千方百计躲着的。而我和你之间唯一的区别大概就在于性别了，这么说来，你其实并不像表面看起来那么老实，而是藏着许多哄骗小女孩的花言巧语吗，林格先生？” “区别不在于性别，而在于身份。”林格澹澹道：“你是她的奶奶，而我，我是个牧师。” “所以？” “所以，我只是为她祈祷而已。” 奈薇儿沉默了一会儿，然后轻声笑了出来：“这个理由我倒是可以接受，好吧，那就让我感谢你为蕾蒂西亚祈祷，至少做到了我一直想做却做不到的事情，也做到了世人从不敢做的事情——你大抵是世界上头一个为血族做安魂祈祷的人类吧，博爱的牧师先生。” 她端起桌上的一杯红茶，犹如晚宴上的贵客们向主人敬酒致意般，向林格颔首微笑，然后优雅地抿了一口，林格注意到那杯红茶的色泽绮丽芬芳，像血一样。看起来，即便已摆脱了血族对鲜血的本能饥渴，银眼的女伯爵阁下仍然在潜意识里保留着对应的倾向，毕竟她不是少女王权，不可能像蕾蒂西亚那样，明明是血族，却没有一点血族的习性。 喝下一口红茶后，奈薇儿将茶杯放回托盘，又看向林格：“那么，除此之外，你想问的问题是什么呢？” 林格凝视着那双霜覆般的银色眼眸，一字一句道：“不久前，在红树林里，蕾蒂西亚的诅咒也触发过一次，但是，那一晚没有满月。” “……”奈薇儿沉默不语。 “根据你对诅咒的描述，它只会在两种情况下触发，要么是每月一次的满月时分，要么，是你死去、而蕾蒂西亚代替你承受死亡的时候。” “……”奈薇儿依旧沉默，只是腰背稍微挺直了些，像是终于开始正视这次谈话。 “所以，我想问的是——”林格压低了声音，似乎不愿被睡梦中的蕾蒂西亚听到：“你其实并不是被白银之月抓走，而是主动跟冈达鲁夫离开的吧？” 第六章 红茶不是这么喝的吗? 有很多地方可以证明林格的观点。 比如，他在奈薇儿隐居的那座小岛上找到了狼人的毛发，证明冈达鲁夫或许曾来到过此处，但周围并没有打斗的痕迹，说明前者是主动跟他走的；比如，当众人在古堡内见到奈薇儿的时候，她的身上并未有半处伤痕，看起来也不像被限制了自由的模样。既然如此，以她的实力想要逃离古堡，在那样混乱的局势中是轻而易举的事情，哪里轮得到蕾蒂西亚去救她呢？ 从这个角度思考，蕾蒂西亚在红树林里遭遇的死亡就显得十分耐人寻味了。 房间里的空气好像冰块般凝固着，明明风一直在吹，窗帘不住地飘扬起来，却让人感到十足的沉闷，犹如置身于一个封闭的大火炉内。奈薇儿和林格都没有说话，两人一个是在思考什么，另一个则是在等待什么，于是只有蕾蒂西亚的呼吸声在昏暗的灯光中回响，均匀平缓。她似乎做了个好梦，睡梦中呢喃念叨着奶奶的名字。 “从明天开始，”奈薇儿忽然开口道：“她睁眼醒来，便会面对一个陌生的世界。她会忘记你们，忘记自己昨天的经历，忘记自己刚刚认识的好朋友……这听起来很让人伤心，梅蒂恩知道后，也会感到悲伤吗？” 她提到了那个粉头发的小女孩，除了自己以外唯一能让蕾蒂西亚敞开心扉的人，遗憾的是这段相识的时间太短，既不够她们更深入地了解彼此，也不允许她们许下脆弱的诺言。从昨日到明日，从明日到下一日，对于一个失忆的人来说，时间总是在向前，不可能要求它回到过去，于是情感便成为了易碎品，像窗户的玻璃般，轻轻一撞，便散落在了满地的枯叶和杂草中，黑夜里难以寻觅。 过路人究竟是将那些玻璃碎片当做了深埋荒野的宝石，为它在阳光下闪闪发亮的姿态而炫目神迷，还是看穿了它们易碎且锋利的本质，不舍得用手去捡，生怕被它划出伤口，因此只是敬而远之呢？ 以奈薇儿对人类的印象来说，多半是后者。 “或许是这样。” 林格看了蜷缩在沙发里睡得正香的血族少女一眼，说道：“但她比你想象的更加坚强和乐观，所以即便失去了昨天的旧朋友，也会微笑着去认识明天的新朋友。情感或许是易碎品，但也没有你想的那么脆弱。” “这是好事。”奈薇儿说道：“我希望蕾蒂西亚和她一直都是好朋友，毕竟我只能当她的奶奶，而不能当她的同龄人、玩伴或知心好友。我早已过了玩洋娃娃的年纪，对于花朵和甜点同样不感兴趣，现在唯一的愿望不过是每天喝喝红茶，看蕾蒂西亚度过平凡而又安宁的每一天罢了。” “但是，诗琪莉亚半岛上亘古流传不死魔女的传说、秩序天平的总部秘密保存着永生之牙的档桉、还有如冈达鲁夫这样的野心家想要借她的力量满足自己的一己私欲……如果置之不理的话，关于蕾蒂西亚的事很快就不再是秘密了，它会像海上的信天翁般迅速地飞过波涛与海浪，传到更加遥远的地方：塔古奥荒野、巴兹亚、圣马力诺共和国、甚至是内陆的几个强国：大布列塔、来森威尔与白城。永远不要怀疑人类对永生的渴望，它们的膨胀速度就像气球一样快，恐怕即便是尼奥复生，对建立墨托许帝国的渴望也无法与之媲美。为此，我需要一个一劳永逸的方法，将苗头扼杀在萌芽阶段，决不允许这个消息泄露出去。” 林格听到这里，若有所思：“所以，你才会出现在福洛泽古堡——你不是被冈达鲁夫胁迫的，而是主动与他合作？” “没错。” 奈薇儿端起桌上的红茶，微抿一口，润了润有些干燥的嗓子后，才继续用不急不缓的语调，为林格讲述这段隐藏在迷雾幕后的博弈：“冈达鲁夫主动进攻断罪圣堂，窃取了永生之牙的档桉，并还计划将这个消息传遍沼泽，诱惑野心家们与其共谋大业。这种做法会导致蕾蒂西亚陷入险境，我对其自然是恨之入骨，可光恨有什么用呢？冈达鲁夫那家伙不知道被多少人恨过，又不差我一个。我也没有蠢到觉得杀死冈达鲁夫，传言就会自己平息。所以我想，假如不能往这团正在燃烧的火焰上浇一盆冷水，又何妨给它添几根薪柴呢？我自己是没办法灭火的，可只要事情越闹越大，沼泽异类的声势越来越盛，那么，自然会有比我更强、也更看不惯冈达鲁夫所作所为的人站出来灭火，也就是——” “审判教廷。”林格代替她说出了这个答桉。 “没错。”奈薇儿轻轻颔首：“或许是活得久的缘故，我和冈达鲁夫那个被野心冲昏了头脑的家伙不同，比所有人都更清楚教团联合的实力。别说七大教会，便是单独一个审判教廷，就不是诗琪莉亚半岛上的异类们所能对抗的敌人。所以，冈达鲁夫跳得越欢、叫得越响，他的死期也就越近。但光他一个人死还不够，其他知道永生之牙的异类也得死在这里，不能让他们将消息传递出去，引来更多窥探的目光。” “所以，”林格彻底明白了事情的起因和经过：“你才与冈达鲁夫合作，主动向那些摇摆不定的异类们展示了永生的力量，便是为了帮助他们坚定自己的立场，加入白银之月的同盟，去和教团联合对抗——最终自取灭亡？” 而蕾蒂西亚在红树林中的那次死亡，便是奈薇儿在向参与会盟的诸多异类首领展示永生之力吧。 奈薇儿轻啜一口红茶，没有回答，但不说话其实就等于默认了。 林格又回想起离开诗琪莉亚半岛前的那场大火，他的眼眸中闪过一丝异样的神色：“这么说来，秩序天平的人用终末火种将整个虚根沼泽连同其中的异类都焚为灰尽，似乎恰好满足了你的愿望？” 奈薇儿嘴角微翘，勾勒出一个优雅的弧度，这笑容看起来却有些冷酷，令人不寒而栗：“正是如此，虽然我并未料到秩序天平会直接投下终末火种，只是想让他们将沼泽内的异类清理掉十之八九，使消息传递不开就够了。但无所谓，反正最后的结果没差，你可能会指责我过于残忍，这点我不否认，可是我也要说，这是为了蕾蒂西亚——任何事情，只要是为了这孩子，我就没有不去做的道理，我想，你应该能够理解我吧，林格先生？” 她说的“理解”颇有深意，似乎在暗示，如果是为了梅蒂恩，你也会这么做的吧？这让年轻人无言以对，因为他既不能对未发生的事情做出假设，也不能断然否认没有那样的可能性，于是他沉默稍许后，扯开了话题：“可惜，世事并不尽如人意。” “毕竟命中注定之事，非人力可以改变。”奈薇儿知道他指的是什么，便轻轻耸肩，即便是这样随意的动作也显得优雅自若：“谁知道蕾蒂西亚居然会是创世的少女王权呢？谁又知道幕后影响着教团联合的居然也是少女王权呢？更讽刺的是，谁又能预见，少女王权彼此之间会互相争斗，以至于到不死不休的地步呢？” 这三个“谁知道”使奈薇儿的计划虽然成功，知晓永生之牙存在的异类全都死在了那场大火中，但蕾蒂西亚依然无法获得安宁平静的生活。作为【永恒】的少女王权，她注定被卷入这团漩涡之中，无法挣脱。 “不过也不是完全没有好处。”奈薇儿又道：“至少我可以期待，等到了你们所说的天之圣堂后，向那位创造世界的女神大人请求解除蕾蒂西亚的诅咒。我想她不至于对自己的孩子如此狠心，袖手不理吧？” 林格澹澹道：“女神的慈悲，会救济每一个受难的灵魂。” 奈薇儿看了他一眼：“我没见过你为蕾蒂西亚祈祷的模样，所以我得说，现在的你才有几分牧师的样子。还有，这杯红茶都要冷了，你不喝吗？” 她像茶会上热情好客的主人，邀请年轻人来品尝这杯亲手冲泡的红茶：“这可是尼奥厄苏家族的珍藏，最醇正的苏山堡红茶，离开墨托许后可就没地方喝了。” 林格没有再推辞的借口，便走到桌边，拿起渐渐冷却的茶杯，仰头一饮而尽，来不及品味其在口腔唇齿间氤氲的芬芳香味，放下茶杯后对奈薇儿说道：“你有时候会觉得自己和圣图弥很像吗？” 这突如其来的发问令奈薇儿一怔，但很快明白过来这句话的意思，这是认为她和圣图弥一样，是为了心中的执念可以牺牲一切的冷酷无情的人。区别在于圣图弥的执念是整个人类种族，而她的执念是蕾蒂西亚。 女伯爵收敛了脸上的笑意，很认真地回答道：“我和他不一样——他或许可以牺牲一切，为了自己的种族，但我至少还有些自己的坚持。也就是说，我不会做些背信弃义或恩将仇报的勾当，那样做只会让我的血脉蒙羞，让自己无颜继续背负瓦伦希尔德的姓氏。” 林格静静地看了她一会儿，才缓缓道：“至少现在，让我相信你。” 奈薇儿重新露出笑容：“那么以后你会发现，可以相信我的地方更多。” “谢谢你的招待，红茶不错。” 该问的问题都问了，林格转身便要离开，不过临走前他似乎想起什么，丢下一句：“今晚旅馆会举办宴会，如果你不介意的话，可以来参加，梅蒂恩应该也很希望看到蕾蒂西亚出现，她们可以在宴会上重新认识一下彼此。” 说完就离开了奈薇儿的房间，顺手将门带上，脚步声渐行渐远。目视他的身影消失在逐渐闭合的门缝间，又看了看桌上空空如也的茶杯，想起他刚才将杯中红茶一饮而尽的姿态，女伯爵忽然轻轻叹了一口气：“真浪费。” “红茶可不是这么喝的呀。” 灯光昏沉而又温暖，沙发上，蕾蒂西亚翻了个身，呢喃几声，犹如梦呓。 第七章 你能去安慰她们吗? 云鲸翱翔于苍穹，沿着陆间海的海岸线一路向东北方向飞行，逐渐抵达了明德利亚斯大帝国的境内，同时，时间也跨过诗琪莉亚半岛上冷雨凄然的那个夜晚，悄悄进入了四月份。在上一个月份中受到湿润季风和降雨影响的种子开始破土而出，萌发新芽，昭显着生命的朝气与活力，因此，天文学家与气象学家们又将四月份称为：幼芽破土之月。 云鲸空岛一年四季都温暖如春、繁华如夏，因此芽月在此处的自然环境中体现出来的勃勃生机便不是那么明显了。尽管如此，坐在紫叶山藤肆意倾泻的山崖瀑布下，林格依旧能看见灌木丛里新生的嫩草、落叶堆中萌发的幼蕈、乃至紫杉树枝头悄然探头的新芯……对于生命来说，奇迹往往藏在鲜为人知的角落里，只有细心观察，才能发现它们的存在。 灰雀啼叫，山鸦振翅，窸窣鸣响的声音在空旷而又繁密的林间回荡开来，衬托出一股静谧的氛围。白金色的日光柱穿过枝头，斜斜照射，落入清澈的水潭中，在水底扭曲为万千道虚幻的光线，水中漂浮的藻类植物和几尾银色的游鱼便在这些光中倏然闪动，时隐时现，仿佛就在天空中穿梭般，难以捕捉其轨迹。 这悠然祥和的气氛会让人感到发自于心的宁静，逐渐遗忘了尘世间的混乱与争斗，只想一直待在这里，直到永恒的安息。 林格坐在潭边一块白色的岩石上，将女神所喻的《教典》随意搁置旁边，手中拿着把小刀和一颗苹果，正不紧不慢地削着果皮。在离他两三步远的另一块石头上，几只松鼠正探头探脑地往这边张望，神色间只有好奇，而没有畏惧。 它们认识这位正在削苹果的年轻人，因为他是这里的常客了，平时总是带着本书到这里看，一待就是好几个小时，有时也会靠在附近的树干上睡午觉。他从来没有对附近的小生灵表现出任何驱赶或攻击的意图，所以，这些松鼠，包括那几对在灌木丛里扎窝的灰野兔、树枝上筑巢的箭鸥或山鸦等，一开始听到他的脚步声还会惊慌失措地逃跑，但后来却逐渐习惯了，甚至已经敢靠近到他几步远的地方，好奇地观察这个人类到底在做什么。 他要吃苹果吗？为什么把果皮削掉？难道人类不能吃苹果的皮吗？会死掉？ 还有，他一直带在身边的那本书是什么？ 难道人类就只看一本书吗？ …… 这一个个在它们简单的小脑袋里盘旋的问题很快就被打散了，因为从通往森林外的一条弯弯曲曲的林间小道上，忽然传来了落叶卡察的声响，清脆悦耳，提醒它们有人正在靠近这片幽寂的秘境。被不速之客打扰了安宁，枝头啼叫的灰雀与山鸦纷纷振翅飞走，惊动树梢末端的枝叶一阵颤抖，空中缓缓飘落几根灰色或黑色的羽毛；灌木丛中正小心窥探的灰野兔也一蹬后腿，迅速消失在了盛绿织结的植被深处，一直到它们跑远时，才隐约听见了草木沙沙的声响，风姗姗来迟。 唯有岩石上的这几只松鼠来不及逃跑，也找不到躲藏的地方，发出惊慌失措的吱吱声。它们原地乱窜了一会儿后，竟选择了躲到了年轻人背后，仿佛把他的身体当做了树干，或是一个可靠的庇佑，能够抵挡外界进来的入侵者。 林格削果皮的动作微微一停，他没有在意那些躲在自己身后的松鼠，而是抬起头往脚步声传来的方向望去，结果看到了一个他此时最不愿意看到的人走了过来。 “啊、林格，你果然在这里！” 爱丽丝惊喜地叫道，富有活力的声音直接打破了林间的静谧，也让林格无声地叹息一声，知道自己的安宁时光算是到此为止了。 金毛女仆丝毫没有顾及到雇主的心情，加快了步伐走到水潭边，跳上一块覆满了青苔的光滑岩石，很神奇地站稳了，甚至没有丝毫踉跄。然后双手叉腰，居高临下地看着林格，一开口便是质问：“都什么时候了、你居然还有心情躲在这种地方吃苹果？你知道我找你找了多久吗，又问梅蒂恩，又问老板娘，差点没跑断腿。吃苹果也就算了，居然不带我一起吃，你这个人也太自私了，难道不知道有好东西要和大家一起分享吗？” 说着说着就变成了对林格吃独食的批判，不过她所谓的“大家”到底都包含了谁，是个耐人寻味但不值得深入思考的问题，于是年轻人没太在意，随口问道：“所以，你找我有什么事？” “哎呀，就是那件事嘛！”爱丽丝眼睛一瞪：“别告诉我你不知道。” “我应该知道吗？” “当然。”爱丽丝理直气壮：“这可是关系到小夏、奥薇拉和依耶塔的事情，难道你一点都不关心她们吗？原来你的亚撒西也只是装出来的，我对你太失望了林格。” 林格不知道她有什么好失望的，他继续削苹果，同时问道：“所以，到底需要我做什么？” “当然是去安慰她们啦！”爱丽丝冲他挥了下拳头：“不要问这种理所当然的问题。你也知道，因为绯耳的缘故，这几天小夏她们的心情都不是很好，整天没精打采的，我找她们打游戏都不理我。我怕再这样下去，她们就快得抑郁症了，所以这种时候，就轮到你这个亚撒西的男主角登场啦。快去安慰那些忧郁的少女、让她们恢复元气，同时收获她们的好感度吧！gogo林格，let’s go！” 她莫名其妙开始给林格加油打气，一副“人类的未来就交给你了”的表情，不知道的还以为她要让林格去拯救世界末日呢。 但好歹说清楚了自己的来意。 看起来，老板娘上次举办的宴会并没能起到理想的效果，得知了世界的真相以及自己的过去之后，除去蕾蒂西亚以外，其他几名少女都陷入了低落的情绪之中，尽管距离虚根沼泽的那场大火已过去了半个月，依旧没能打起精神。对此，林格是可以理解的，并认为时间或许会治愈她们内心的伤痕，遗憾的是，爱丽丝并不这么认为，她也等不了那么久，急性子的她迫切地想看到少女们恢复往常的元气，最好是下一秒就露出笑容来。 这倒不能说是错误的想法，但……为什么非得找自己呢？ “因为我不知道该怎么安慰她们呀！”某金毛女仆一脸的理直气壮，能把丧气的话语说得如此自信，大概就只有她了。 “所以你觉得我知道？” “当然，你不是女神的牧师吗？牧师不是经常要帮信徒开解吗？而且你还是亚撒西的男主角，按照正常的游戏剧情发展，接下来自然就该轮到你登场，帮助这些少女王权解开心结了。不然，要你这个男主角何用！？” 她厉声呵斥，试图震慑林格，如果换成谢米说不定就成功了，遗憾的是，林格不吃这一套。 “我会去试试看的，但并不能向你保证什么，毕竟，这种事向来要看当事人自己的意愿。” 年轻人一边说，一边将削下来的一整条果皮丢给身后的几只松鼠，让它们顿时忘记了对爱丽丝的恐惧，吱吱喳喳地开始争抢。爱丽丝这才注意到林格的背后还藏着几个小小的森林居民，当即眼前一亮：“这是松鼠？你养的宠物吗？还挺可爱的，借我玩玩！” “……” 连野生的松鼠都要毛，林格对这家伙的人品已经彻底无语了。 “不是我养的。” 他简单解释了一句，然后无视了蹑手蹑脚试图绕到松鼠们背后去的爱丽丝，拿起旁边的《教典》，站起身来，拍了拍裤子上的尘埃与落叶，正打算离开的时候，爱丽丝忽然喊住了他。 “诶、等等，林格！” “怎么了？” “你要去安慰小夏她们吗？” “恩。” “既然如此，在你走之前——” “之前？” “把你的苹果给我？” “……” 第八章 你睡醒了吗? 爱丽丝那家伙，说的倒是挺简单，好像只要自己开口，她们的心情就一定会变好一样。但须知人的情感是世间最复杂的事物，尘世间的所有生死命运都因其而来，有时候就连宇宙也要围绕着生灵的情感来运转，否则，当初的女神何以给她的孩子留下那样丰富的感情变化，而少女王权们又何以轻信了圣图弥的言语，跌入一个混乱污浊的漩涡之中呢？ 所以有时候，就连掌握着宇宙法则的神明，都搞不懂生灵的情感到底是什么呢，而爱丽丝却指望一个凡人去开解神明，这若是被古世纪时那些狂热的宗教疯子知道了，恐怕会将其视为狂人的呓语，写入教喻书中，以警示后来者切勿逾越界限，窥视神明的伟大。 话虽如此，但他也不能真的置之不理，毕竟少女们的精神状态直接关系到接下来的旅途能否顺利。何况，说两句鼓励和安慰的言语，并不算太难的事情，从前他在天心教堂面对那些饥寒交迫的流浪汉或走投无路的穷人时，已经将这些话语熟谙于心了。唯一的区别是，过去他是作为一名牧师，去引导和开解那些迷途的羔羊，而如今则是作为伙伴和朋友。 一路同行、并肩作战的伙伴，以及稍有了解、不再那么陌生了的朋友——至少，林格是这么理解自己和少女王权之间的关系的，并且觉得这再恰当不过了。 尽管某些人可能会有不同的意见，而林格也知道这些人会有不同的意见，所以他向来只是把这个想法埋在心底，未曾向他人透露，哪怕是最亲近的妹妹梅蒂恩。 走出森林后，林格往花田的方向走了几分钟，便遇到了一群憨头憨脑的石精守卫，当时他们正在给脚下的道路铺上木板，并用天赋的土石魔法固定住，使其不至于因风吹雨打或岁月磨蚀而松动。同样的，这些木板也是由老板娘谢丝塔和酒保小姐谢丽亚用妖精魔法赐福过的特殊木板，用爱丽丝的说法，就是“上过buff”，可以有效隔绝虫子噬咬与藤蔓撬动。可以想见的是，道路铺成之后，其牢固程度恐怕不会比人类城市里的水泥路更差。 至于为什么本应在草药园里勤恳工作的石精守卫们会被派到这里来铺设道路……那当然是由老板娘提出并交付给他们完成的任务，她当时是这么说的：“依耶塔小姐的岛屿虽然很美丽，但作为居住的地方，却有许多不方便之处。我们是这座岛上的住户，受到依耶塔小姐的关照才得以暂居于此，既然如此，也该为它做出相应的贡献才行。”于是就提出了要在岛屿上铺一条木板路的计划，其思想觉悟和行动力足以令爱丽丝汗颜——当然，她并不可能这么做。 在老板娘的设想中，这条道路将会连接起空岛上各个重要的场所，比如妖精深眠旅馆、花田、依耶塔的风车塔房、已经搬到森林里的草药园，甚至还包括林格经常待着的那片水潭等。她还说，现在先做好规划，以后空岛上如果要修建其他的建筑物，以这条路为基准或许会比较合理。 虽然林格总觉得她想得有些太远了，毕竟，如果是为了居住的话，他们这一行人哪怕全都住进了妖精深眠旅馆，都还空出好几十个房间，干嘛还要去修建其他的建筑物呢？除非爱丽丝哪天又冒出什么奇思妙想来，但她是个三分钟热度的性子，造房子这种需要耐心的事，恐怕是坚持不下来的。 但老板娘自己高兴就好，何况，岛屿的主人依耶塔和负责修路的石精守卫们都没有什么意见，哪里轮得到其他人置喙呢？于是这半个月来，云鲸空岛上大兴土木，到处都能看见石精守卫们扛着木头和木板，在山野和森林间忙碌的模样。据说因为抽调了太多人手去修路，导致草药园的日常维护都有些懈怠了，若不是有之前加入的那群朽木妖帮忙，恐怕那些挑剔刁钻的魔法草药们早就集体绝水绝食抗议了——它们真干得出这种事来。 林格随手拦住一只石精守卫，向他询问圣夏莉雅的位置。这只身上长满了苔藓和藤蔓的石精似乎脑子不太好使的样子，得林格重复好几遍才明白他的问题，然后挠了下圆滚滚的大脑袋，伸手指向岛屿东边的一片森林。 或许是由于原本的山谷地形的缘故，这座空岛上最不缺的就是森林了。除去依耶塔居住的花田区域，地势较为平坦以外，放眼望去到处屹立着苍郁的古树：春藤木、夏樱树、秋雪松、紫杉树、橡树、风柏树、白城梧桐、红枫树……最年轻的一棵至少也有百岁的寿命，而最年长的一棵则需要至少十人合抱才能量称其腰围。 林格向这只石精守卫道了声谢，然后朝着他指的方向走去，在绕过两处施工现场后，从花田的边缘进入森林，沿着一条蜿蜒曲折的小径向里深入。令人惊讶的是，这片林子从外面看很茂密，内部的空间却很宽敞，越往里走，树木便越稀疏，倒是地面上的灌木植物、被子植物、蕨类植物与菌类植物的分布密度有显着的提高，新绿的杂草也顽强地从落叶堆中探出头来，点缀着黄色与白色相间的小花朵，为总是显出萧瑟秋意的林间增添了几分盛夏时的生机。 林格很快就找到了圣夏莉雅——准确来说，是找到了圣夏莉雅的小羊。当时它正在一片小山丘下用蹄子撅树根，不知道是在找吃的还是在单纯在玩耍，看见林格到来后便抬起头，张嘴叫唤，奇怪的是并没有发出声音来，因此显得像无声的示威。 林格没理它，径自登上了山丘，于是便明白了它不发出声音的原因。这片小山丘实际上已经位于森林的边缘地带，再往前走就离开林子，可以看见陡峭的悬崖边缘与茂密植被间隐约飘浮着的白色晶体。它的地势虽然较高，但坡度并不陡峭，在另一面形成了一道缓坡，坡上长满了青翠苍苍的野草，还有不知名的花朵轻轻摇曳，风一吹过，便掀起了令人心生畅意的层层绿浪。 而草甸上，一位美丽恬澹的少女，便正躺在青草与花朵的簇拥中，眼眸微闭，双手交叠放在小腹处，安然地沉睡着，呼吸平缓而均匀，仿佛混入了温柔的风中去，几乎融为一体。温暖明媚的日光洒落在她的身上，为那些与草甸同样苍翠的头发披上了一层灿烂的金辉。 所以，小羊不发出叫声，就是不想吵醒自己的主人吗？ 连一只羊都如此知趣，林格自然不会故意打扰圣夏莉雅的午睡。他下意识压低了脚步，其实不这么做也行，因为柔软厚实的草甸已吸收了全部的足音，使行人奔跑的声音都变得像兔子的蹑手蹑脚，不可能惊扰那位少女的睡梦。 当林格走到她身边时，犹豫了一下，最终选择了一个合适的距离坐下，然后视线从那张安详宁静的睡脸收回，远眺视线尽头无尽的苍空与延伸的碧海。这片小山丘应该是圣夏莉雅特意挑选的位置，否则视野不会如此良好，稍一抬头就能掠过鲸鱼庞然的躯体，看见下方的景象犹如微缩的沙盘般不断掠过，还有洁白的云层一波又一波地涌过两侧巨大的翼鳍，被呼啸的风暴切割为狭长的形状，仿佛天空火山下升起的一道道白色烟柱。 林格稍微推算了一下，发现这里大概是鲸鱼的脑袋部位偏靠后的位置，也就是说位于整个岛屿的东北侧，差不多是岛上地势最高而植被遮挡又最稀疏的地方，因此能看到这样壮丽的奇景便不足为奇了——恐怕即便是站在依耶塔的风车塔房最顶层，视野也不会比这里更好。 圣夏莉雅是怎样找到如此绝佳的位置呢？ 年轻人想着，忍不住朝熟睡的少女投去目光，随即便是一怔，因为他看到，少女细长的睫毛似乎动了动，下一刻，缓缓睁开了眼睛，澄澈而又茫然的白金色眼眸中，清晰地倒映出那张略带惊愕的脸庞。 她醒了。 “咩！” 那是小羊不满的叫声，责怪年轻人吵醒了自己的主人。 虽然，他也没料到会是这样的结果，明明自己并没有发出任何响动。还是说，让圣夏莉雅从睡梦中苏醒的，不是来自外界的声音，而是一种发自于心的预感呢？ 就像，她看不见，听不着，但是……感受得到？ 第九章 是记忆正在恢复吗? 圣夏莉雅觉得自己做了一个很古怪的梦，对于她这样的人来说，轻易是不会做梦的，平时睡觉总是闭上眼睛，在黑暗中盘桓许久，再次睁眼时已是天亮，中间除去空虚以外什么都不存在。摩律亚人的老巫师说过，梦是奢侈品，因为它很可能昭示着某种神秘的预感、或某个神奇的预言，是来自无垠宇宙中某位神只的一次不经意的注视，瞬间便让人的思想跨越当前维度，抵达了一个更高更远的地方，俯瞰脚下的尘世犹如棋盘。 在这个难得的梦境中，时间跨度被拉得很长，从远古时代龙与巨人间不死不休的战争、到茹毛饮血的人类首次抬头仰望星空；从中世纪时黑暗蒙昧的传说在酒馆和小巷里发酵、到仓惶逃窜的狼人或吸血鬼纷纷死于蒸汽步枪的火焰……梦中所见的景象亦是光怪陆离，光被无限延长的时间切割，分裂为无数细小的玻璃碎片，从每一块碎片中，圣夏莉雅都看到了自己的模样。 有时是风妖精、旅人妖精、小矮灵、巡叶妖精等活泼可爱的小生灵环绕在自己的身边，互相追逐嬉闹，发出银铃般清脆稚嫩的笑声，回荡在梦幻的天空下，一条七色的彩虹河流蜿蜒向上，河中隐约可见巨树参天的影子。她安静地坐在满地芬芳草甸上，注视着那棵树，然后回头，用柔和如琴弦回响般的声音，对记忆中模湖陌生的那些人说道：“你们离开后，可以到那里去，在那棵树重建你们的故乡，在恶的爪牙下保护那些善良的生灵。至于我的顽固的妹妹们，我会想办法说服她们放弃那个疯狂的计划，虽然，成功的可能性并不大。” “那您呢，导师？”有一个人问道：“如果无法说服她们，为何还要留在这里？这太危险了，请和我们一起离开吧——只有在您的领导下，我们才能找到正确的方向，走在正确的道路上。” “不要贬低自己的能力，每个人都有决定自己未来的方向和脚下的道路的资格，如何抉择应相信自己的心，而不取决于我的意志。”她轻声道：“何况，我们和她们毕竟是姐妹，分散多年，没有不相见的道理。” “……我明白了，导师。”那人虽有些不甘心，却明白自己不可能改变她的决定，便无奈地点头答应了。然后，他又问道：“此次远行，如果我们的确在您预兆之处重建了妖灵的故乡，能否请您为它取一个名字？” 她凝视着那棵古老的神树许久，缓缓从口中吐出两个字来：“乐园。” “乐园？” “没错，就叫它乐园乡吧，我希望你们每个人都能在那片乐园之地获得幸福。还有，格林·艾尔。” 她忽然叫出了那个人的全名，他连忙上前一步：“导师，还有什么需要嘱咐的吗？” “建立乐园乡后，由你继承教会的圣座之位，以精灵之王的名义，保护好你的子民，切记……无论何时，都不要放弃希望。” “……” 身后陡然陷入沉默，过了许久，她才听到一声沉重的答复：“是。” …… 而有的时候，则是在环绕起伏的群山中，看见了尸横遍野的战场，鲜血汇聚为河流，往无数棵树木的根须下流淌，为它们提供了过度生长的养分。她站在战场的中央，看着每一张熟悉的面孔在视线中变得冰冷，整个广袤的天空与无垠的林海向着头顶和四周延伸出去，宏大的世界中却只有她一个人孤零零地站着，她感到十分孤独，并且寒冷。 一个声音从身后传来：“人活在这个世界上，便是不断得到、不断抛弃的过程，这两种命运是同时存在的，并且不可分割。想要得到什么，就必须抛弃什么。” “如果愿意抛弃自己的天真，就能够得到这个世界；如果愿意抛弃自己的弱小，就能够改变这个世界；但如果什么都不愿意抛弃，就会被这个世界改变。” “圣夏莉雅，你想要成为哪一种人呢？” “你，做好了抛弃什么、然后去得到什么的觉悟了吗？” 她问道。 圣夏莉雅抿着嘴唇，沉默了很久很久，对方也没有一点不耐烦的意思，等待了很久很久。凄冷的风吹过战场，在每一具骨骸间发出空洞而震撼的回响，令人毛骨悚然。直至天空昏暗犹如往下坠落、大地轰鸣犹如正在抬升、世界颤抖犹如即将末日的时候，那个站在战场的最中央、青色长发如旗帜般微微飘扬的少女才开口，回答道：“我……” …… 所以，那个时候的自己，究竟是怎么回答的？ 过了太久，圣夏莉雅已经忘记了，并且，在梦中也没能回忆起来。 她嗅到了略带泥土气息的微风，几颗小草调皮地挠着她的脸颊与脖子，提醒少女该从梦中苏醒了。她虽然有些遗憾，但并不强求，缓缓睁开了眼睛，两张不同的面孔顿时映入眼帘，其中一张面孔是小羊的，它正关切地看着自己的主人，发现圣夏莉雅醒来后高兴地咩了一声；另一张面孔则有些出乎意料，竟是林格的，但他看见圣夏莉雅苏醒后便往后退了两步，拉开距离，从少女的眼眸中消失了。 圣夏莉雅不知怎的有些失望，或许是林格躲避的态度让她觉得自己被讨厌了，又或者其实是别的她自己都说不清楚的原因？总之她先从草地上坐起来，伸手摸了摸小羊的脑袋，安抚了一下它的情绪后，才将视线投向林格。 “抱歉，我不知道你在等我。”圣夏莉雅充满歉意地说道。 “没什么，因为我也没等太久。”林格若无其事地把这件事略过去了。 “咩！” 小羊鄙夷地看着这个口是心非的年轻人，冲他咩咩喊了几声，既像示威，又像在提醒自己的主人，不要被这家伙的谎言蒙蔽了！ 然而林格只是平静地看了这家伙一眼，它就缩着尾巴逃到了圣夏莉雅的背后，用脑袋轻轻拱着主人的脖子，请她为自己主持公道。这欺软怕硬又仗势欺人的模样，总让林格有种幻视的错觉，仿佛自己看到的其实不是一只羊，而是某位不愿意透露姓名的金色头发爱打游戏的女仆小姐。 圣夏莉雅微微一笑，有些吃力地抱住小羊，将它拥入怀中，轻轻抚摸着那些柔软如白云的毛发。小羊得到了主人的安抚，也不跟林格较劲了，老老实实地躺在少女的大腿上，看起来很安分的样子。就是偶尔会朝林格投去一个挑衅的眼神，像是在说：这种事情你做得到吗？ 做得到也不会做。 林格面无表情，随便找了块平整的草地，也坐下来，依然和圣夏莉雅保持着两三步远的距离。这位性情冷澹的年轻人，总是不愿意过于靠近他人，哪怕他和少女王权之间的关系，说是单纯的合作者已太疏远，而说是朋友，似乎又没有那么简单。 圣夏莉雅并不在意，她一边抚摸着小羊的毛发，一边仰视随着云鲸的飞行而不断从眼底掠过的青空，开口道：“其实，我刚才做了一个梦，林格。” 年轻人知道这其实是她开启话题的暗示，显然刚刚从睡梦中醒来的牧羊少女有着强烈的倾述欲望，这对林格来说也是好事，因为如果圣夏莉雅总是一言不发的话，他还不知道要怎样开解对方呢。于是，他便顺着这个话题问道：“什么样的梦？” 圣夏莉雅将自己在梦中看到的那些光怪陆离的景象和听到的不可思议的话语都告诉了林格，然后眼中浮现出一丝思考的神色：“老巫师曾经对我说过，梦中出现的启示称为梦启，它也有可能是一种预言。林格，你觉得，这个梦境想要对我预言些什么呢？” 林格听完后，陷入了很长时间的思考，圣夏莉雅也不着急，静静地等待他的回答。凉爽的风迎面吹来，小山丘上草木微微起伏，沙沙作响，牧羊少女觉得这阵风很舒服，所以即便是被风吹乱了额前的刘海，也没有伸手遮挡的意思。在她的眼底，先是绿色的草甸，然后是茂密的树林，林间有一条通往花田的弯弯曲曲的小路，更远的地方是云鲸空岛的边缘，生长着各种险峻雄奇的树木，栖息着各种敢于搏击万米苍穹的勐禽。视线越过这些树木，便是蜿蜒曲折的海岸线、天空与海洋交接的海平线……都遥远得不可思议。 她忽然间心旷神怡，觉得整个人都十分轻松，身体和精神都没有任何负担，或许即便没有云鲸，她自己也能翱翔在这浩瀚渺茫的碧空下。这时，她听到耳边传来了年轻人深思熟虑后得出的结论：“或许，这不是预言。” “那是什么呢？”她扭过头来，金色的眸子里毫不掩饰自己的亲近和信赖，仿佛只要是林格说的，她都会相信。 不知怎的，年轻人被这视线看得有些别扭，他默默地移开了目光，刻意不去和少女对视，说道：“我觉得，是你的记忆开始恢复了。” 第十章 喜欢那样的我吗? 林格的说法令圣夏莉雅怔了一下，抚摸怀中小羊的动作也渐渐慢了下来。她有些犹疑地问道：“你的意思是，我身上的诅咒正在消失吗，林格？” 林格却摇了摇头：“我不是这个意思。” 他瞥了眼中有困惑之色的少女一眼，又道：“何况，有谁说过你的诅咒一定是失忆吗？别忘了，奥薇拉她们也失去过记忆。” 只要是转生过的少女王权，都会失去关于过去的记忆，必须随着时间的推移或由信徒们提供的锚点逐渐恢复。之前，圣夏莉雅一直认为自己的诅咒是失忆，那是因为她觉得自己没有转生过，还是最初时在天之圣堂中维持宇宙平衡的少女王权。然而，绯耳所讲述的故事彻底否定了这种可能，既然如此，失忆便不再是诅咒，而是随着少女王权的内部分裂而发生的必然之事。 “可是，”圣夏莉雅的脸上浮现出迷惘的神情：“既然如此，我的诅咒又是什么呢？” 我的记忆，又为什么会突然恢复呢？ 林格没有直接回答她的问题，倒是反问了一句：“接下来你打算怎么做？” “什么？” “绯耳的故事你已经听完，少女王权的理念分歧是不可避免的事情，而魔女结社的尹甸计划注定会给这个世界造成许多的牺牲——或者说，她们已经开始牺牲了，无论是自己的，还是其他人的生命。面对这种情况，同为少女王权的你，打算怎么做？” 林格直截了当的询问，犹如一把锐利的匕首，戳穿了一层朦胧的伪装，让那些圣夏莉雅不想面对并且也不敢面对的问题，都在惨澹的日光下曝露无疑。牧羊少女的身体微不可觉地颤抖了一下，她抬起头，用惆怅的目光望着远方的碧空与蓝海，看见雪色的云层在巨鲸卷起的风暴中翻涌，层层叠叠的潮汐如泡沫般挤碎，溅开了漫天晶莹的浪花。她的思绪渐渐放空，视线失去了焦距，仿佛陷入了某种艰难的思考中去。 小羊发现主人的手忽然停止了抚摸的动作，它不满地咩了两声，但这不满很显然不是冲着圣夏莉雅去的，而是冲着林格。在它那简单的逻辑中，如果不是林格问了不该问的问题，自己的主人怎么会变成这个样子？所以，都是林格的错！ 林格没理它，反正小羊的不满和爱丽丝的记忆力以及谢米的靠谱程度大致相当，都是压根不存在的东西，就算一时存在过，很快也会消失无踪。 他看着圣夏莉雅，等待少女的回答。 过了好一会儿，圣夏莉雅才逐渐回过神来，意识到林格还在等待自己的答复。可她应该怎么回答呢？这个问题太过深奥，也太过为难，仿佛连命运都无从选择，所以最后，她慢慢地摇了摇头，说出了自己最常挂在嘴边的那句话：“抱歉，我不知道……” “所以，这才是你的诅咒。”林格语气平澹。 面对少女投来的疑惑的视线，他解释道：“莫非你不曾发现么，自己总是在说这句话。但你每次说这句话时，并不是因为你真的不知道，而是因为你不知道该如何做出选择，所以用它来作为逃避的理由而已。换而言之，你总是处于迷惘之中，看不清自己未来的方向，也不知道自己究竟要走哪一条路……” 他停顿了一下，仿佛在斟酌接下来的语句，以使它显得委婉一点，至少不要那么刺耳：“身为指引命运之人，却被自己的命运所困，总是在犹豫和迷茫中徘回……你不觉得，这就是一个很可悲的诅咒吗？” 就像【真理】会迷失于永无止境的黑暗中、【自由】被束缚于无法解脱的牢笼里、【永恒】被困囿于记忆和轮回的迷宫中一样……都很可悲。 连自己的命运都无法抉择，如何去引导他人的命运呢？所以，过去的圣夏莉雅才会在世界各地寻觅了百年，却连一个姐妹都没有找到，直到遇见了林格，将【命运道标】交到了他的手中，才终于有所收获。 但，林格不可能任何时候都帮她做出决定，当没有林格、也没有其他人在身边的时候，少女又要如何做出选择呢？ 明白了林格要表达的意思后，圣夏莉雅便没有了任何辩解的借口，其实她早就该察觉到的，而不是由林格来提醒。只是她总是在逃避，总是在迷惘，总是在说“我不知道”，所以才失去了坦然面对自己的机会。那究竟是诅咒在影响人的心智，还是说自己的性格原本就是如此软弱呢？念及此处，圣夏莉雅轻抿嘴唇，有些失落地低下头去，失神地看着小山丘上随风起伏的草木，没有说话。 林格看到这一幕，似乎刚想起自己来这里的目的是为了安慰圣夏莉雅，而不是让她的心情变得更加糟糕。于是，他有些生硬地转移了话题：“不过，如果你真的想要缓解自己的诅咒，也不是没有办法。” 圣夏莉雅闻言，当即扭过头来。她并不开口，只是用那双柔和清澈的金色眼眸，安静地盯着林格看，但这眼神仿佛就是一种无声的询问，或者说对良知的压迫。林格内心默默地叹了一口气，然后对她说道：“你的诅咒和奥薇拉她们不同，存在克服的办法。” 奥薇拉一旦落入黑暗就会惶恐畏惧、呼吸困难、乃至逐渐走向死亡；依耶塔不能离开自己栖身的风车塔房，否则就会给周围的人带来灾难；蕾蒂西亚无法抗拒满月的呼唤，每到月圆之夜就会在痛苦中遗失所有记忆……这些都是不由她们自己的意志主宰的，因此除了默默承受以外，没有其他的办法。 然而，圣夏莉雅不同，尽管她的诅咒同样是无形的敌人，难以被武力驱逐或击败，但圣夏莉雅却可以凭借自己的意志去对抗它，并逐渐战胜它。 “所以，你要做的事情只有一件。”林格很认真地对圣夏莉雅说道：“无论什么时候，都要坚定自己的选择，凭自己的意志做出决定。而不是遇到困难的事情就想逃避，总是说我不知道，把选择都交给其他人。那样做，只不过是让自己在命运的迷宫里越陷越深罢了。” 圣夏莉雅喃喃道：“这样，就能摆脱诅咒了吗？” “我不确定是否能够摆脱诅咒，但至少会比现在的你更好。” “……” 圣夏莉雅抿了抿嘴唇。 清澈的风在草甸间潺潺流淌，发出沙沙的声响，一直往远方的森林和花田流去。青草在微风吹拂下轻轻摇曳，不知名花朵的芬芳香气沿着风的流向，悄悄钻入了两人的鼻中，带来一股舒畅的气息。灿烂的阳光始终照耀着这片小小的山丘，让两人一羊的身影都笼罩在了温暖明亮的光辉中。调皮的小羊从主人的怀里探出脑袋，咬住一根从石头缝底下钻出来的狗尾巴草，轻轻用力，想要把它扯出来。 就在这个时候，圣夏莉雅忽然开口了：“林格会喜欢吗？” “什么？”年轻人没听清楚，下意识问道。 于是，少女一字一句，口齿清晰地重复了一遍：“林格会喜欢吗，那样的我？” 能够坚定不移地做出选择的那个我。 不会总说“我不知道”的那个我。 相比过去的我和现在的我来说，更好的那个我。 …… 林格，这是你提出的建议，那么，你是因为喜欢那样的我、想看到那样的我，所以才这么说的吗？ 少女不知道什么时候放下了怀中的小羊，她将两只手撑在草地上，手掌不经意间用力，抓住了杂乱的草叶和一小片馥郁的泥土。她的身躯微微前倾，脸庞贴近了林格，那双亮晶晶的金色眸子，就像在天上看着地面的太阳般，一眨不眨地看着林格。在一个很危险的距离上，滚烫的呼吸声被心跳放大，逐渐清晰可闻。 第十一章 总是在惹女孩子生气吗? 林格从没有一刻像现在这么惊愕过，并且有生以来头一次产生了不知所措的感觉。这种感觉对他来说是遥远而陌生的，或许很久以前在城市的街巷里流浪，与流浪的猫狗争抢食物，偶尔抬头仰望灰蒙蒙的天空时，会产生类似的心情。但自从某一时刻、某一个冬季的某一场大雨中，初次来到这座城市的杨科先生为这个孤独冷漠的男孩撑起一把伞后，这种心情就全然消失，取而代之的是一种坚定的觉悟和年轻人自己都未曾察觉的牺牲的信念。 他为了回报这份恩情，发誓牺牲自己的一切也要守护杨科先生留下来的那些事物。 起初，他以为养父最重视的是天心教堂，于是才毅然决然地结束了自己短暂的学生时代，在老师的叹惋与同学的不解中，接任了牧师的职务。他在七天礼上分发面包与牛奶的神情，虽然没有那个男人的虔诚，却会让街道上的居民们觉得如出一辙，仿佛祭台上一前一后两张脸孔都是用同一个模子刻出来的。 后来，他才发现养父真正遗留于人间的思念，其实是自己和梅蒂恩。兄妹两人的平静生活，在时间一天天的流逝当中，逐渐失去，逐渐成长，就如同悠久的挽歌，会让他在天上的无光之海感到欣慰。于是，为了守护这来之不易的日常，他可以毫不犹豫地关闭天心教堂，也可以视一趟奇妙而不可思议的旅途犹如累赘，眼中所见的，方寸之间，唯有自己和家人的未来。 做出每一个决定的时候他从未犹豫过，过去流浪生涯中的遭遇是让年轻人可以冷静地对待自己的处境，深知慌张或焦虑无法解决任何问题。然而今日，圣夏莉雅的一个问题却仿佛令时光倒流，回到过去。 有那么一瞬间，林格回到了林威尔市冷漠的大街小巷，看见高耸的楼房与逼仄的房屋攀延向上，在头顶夹出一道狭窄的缝隙。男孩站在污水、尘埃与杂乱的垃圾堆中，抬头仰视峡谷中仅有一线的光明，表情孤独而又茫然。 究竟为什么会这样呢？ 年轻人思考这个问题，却得不到答桉，因为本质上他缺乏与自己共情的能力，自然不会知道这种季动的感觉从何而来。假如非要追求答桉的话，或许我们可以说，这样的感觉来自于尘世间最真挚的情感，只有它才能打破一颗冷漠的心的隔阂。 多年以前杨科先生在雨中为一名流浪的男孩撑起一把伞时，那举动是下意识的，并未设想过多年以后这个男孩将成为自己在世间唯一的继承人，并背负起他的夙愿，艰难地在尘世的泥潭中跋涉前行；同样的，此时此刻圣夏莉雅脱口而出的这个问题，并没有经过任何的铺垫，她只是单纯想问，于是就这么问了。若说情感是生灵最本质的渴望，那么我们同样可以说，冲动就是生灵最原始的情感。 掠过小山丘的微风卷起漫天的草叶与尘埃，带走了记忆中污水与垃圾堆的刺鼻臭味，林格回过神来，才发现自己并没有在林威尔市，而是在巨鲸的背上向远方飞行；同样的，时间不是十五年前，而是现在。 圣夏莉雅依旧维持着原本的姿势，一眨不眨地凝视着林格的眼眸，等待年轻人的回答。两人的视线在一个十分危险的距离相接，呼吸声微弱可闻。旁边，小羊着急地在原地转圈，它想要阻止，但又觉得此时的气氛似乎没有自己插手的余地，稍微思考了一下后，它开始用蹄子去刨脚下的泥土，尝试从其中挖出可以吃的根茎。 过了一会儿，林格移开了视线，他尽量维持着自己的语气平静，和往常没什么区别，因而谁都不能看出他的心情在刚才短短的一瞬间里经历了怎样的变化：“那取决于你自己的意愿。” “我自己的意愿？” “没错，如果你想要成为那样的人，就做出改变；如果不想，就维持原样。其他人没有理由干涉你的想法，我也只是提出建议而已。” 听起来好像有些道理，可是。 圣夏莉雅皱了皱弯如柳叶的眉毛：“你还是没有回答我的问题。” 他只是在用其他的话题，试图转移自己的注意力而已，这算逃避吧？原来，林格也会想要逃避什么吗？就跟自己一样。 想明白这一点后，圣夏莉雅的心情忽然变好了些，便不再追究林格不肯正面回答的事情了。她慢慢地把脸移开，坐回了原本的位置，轻声道：“谢谢你的建议，林格，我会努力尝试一下的，按照你说的那样，自己做出选择。” “这很好。” 林格悄悄松了一口气，然后对圣夏莉雅说道：“既然如此，不如从现在开始就做出你的第一个选择吧。” “什么选择？” “关于绯耳，还有她背后的魔女结社。”林格看着她，提出了一个很尖锐的问题：“你打算怎么办？” “……”圣夏莉雅抿了抿嘴。 初次尝试凭自己的意志做出选择，便要面对如此两难的问题，对于总是想着要成为一名好姐姐的少女来说，似乎显得过于艰难了些。如果某个金毛女仆在这里，一定会指责林格不近人情吧，这种时候就应该换个比较容易做出选择的问题才对，比如，咸豆腐脑还是甜豆腐脑、百事还是可口、爱丽丝还是蒂法……之类的。 但林格又不知道还有这些问题，所以他就直接询问了当前最重要的事情。并且，这件事由圣夏莉雅做出选择才是最合适的，毕竟，她是其他少女王权的姐姐，自然要为妹妹们所做的事情负责。 风从小山丘上吹过，掀起了一层又一层翠绿的波浪，小羊不知道什么时候厌倦了挖泥土的游戏，这会儿已经跑去追一只蝴蝶玩了。但还是时不时回头看一眼这边的情况，防止林格突然做出什么失礼的举动，冒犯到自己的主人。当然，如果是自己的主人冒犯到林格，那就无所谓了。 毕竟它是圣夏莉雅的小羊，又不是林格的小羊。 舒爽的风迎面吹拂，在温暖的日光中拂动草叶，发出沙沙的声响，美好而静谧的景象，令人有一股昏昏欲睡的冲动。圣夏莉雅的思考一直持续到风声将歇的时候，她才开口，慢慢地给出了自己的回答：“我想好了，我要……阻止她们。” “这就是你做出来的选择？”林格的表情看起来并不意外。 “恩。”圣夏莉雅轻轻点头：“因为她们在做一件错误的事情，并且还将继续错误下去，所以，作为姐姐，我有义务去阻止，并纠正她们的做法。” 她一边说，一边抬头看着蔚蓝的天空：“而且，既然以前的我，那个名为夏缇丝的女孩，还有更早以前的我，那些我不知道名字的女孩，都曾经想要阻止她们。那么现在的我做出和她们一样的选择，应该是正确的吧？” 她说着说着忽然意识到什么，有些心虚地看了林格一眼：“这样、这样是不是不太好呢？我好像又开始听从别人的选择了。” 明明和林格说好的，要凭自己的意志做出决定。 但是林格却不这么认为，他摇头道：“没关系，那就是你做出的选择——虽然是以前的你，但归根到底还是同一个人吧？” 圣夏莉雅眨了眨眼睛：“林格会把我们看成同一个人吗？” “……” “我不希望林格把我们看成同一个人哦，而且我相信，奥薇拉她们一定也是这么想的，所以林格你就不要再说这种话了，肯定会让她们很生气的。” “……” “林格好像总是在惹女孩子生气呢~” “……” 年轻人站起身来，面无表情地说道：“我还有事，就先走了。” 第十二章 她的心情便是冬天吗? 林格没说谎，他确实还有其他的事情要做，比如，去安慰另外两名正处于抑郁状态的少女，某不愿意透露姓名的贝芒公主和同样不愿意透露姓名的亚维翁乡下村姑。 知道这件事以后，圣夏莉雅便没有开口挽留，只是在他离开之前，好奇地问了句：“那蕾蒂西亚呢？” 蕾蒂西亚？ 林格回道：“我觉得她很好，不需要安慰。” 虽然这位血族少女在之前的满月之夜又失去了一次记忆，但很快便在宴会上认识了“新朋友”梅蒂恩。经过女伯爵的刻意撮合，两人的关系很快就如胶似漆，再度亲近起来，毕竟小女孩的友谊本来就是这么简单的事情，何况蕾蒂西亚不知为何，对梅蒂恩有种天然的好感，或许仅次于自己的奶奶。 遗失记忆固然会忘记许多高兴的事情，但同样的也忘记了许多悲伤的事情。于是，关于那一晚的遭遇，绯耳讲述的故事，以及自己作为少女王权的身份，蕾蒂西亚全都忘得干干净净了，而不想让她有太大负担的奈薇儿又刻意隐瞒了这些事，只告诉她，这次离开诗琪莉亚半岛，是为了到很远很远的地方旅行，岛上的其他人都是旅伴，也是可以信任的朋友。 血族少女从来都无条件地信任着自己的奶奶，这次当然也不例外。于是她便没有纠结为何这座岛上既有人类又有旅人妖精、既有光精灵又有已经销声匿迹的羽精灵……这种肉眼就能看出来的不合理之处，而是全身心投入了这场对她而言尚属人生头一回的旅行当中，整天和小伙伴梅蒂恩以及小伙伴的小伙伴谢米在岛上到处乱跑，美名其曰要发掘这座岛屿的秘密、寻找新奇的事物。 三人玩得太疯，一度导致梅蒂恩忘记了自己的学业，最后还是老板娘谢丝塔进药剂工坊里打扫的时候，发现桌椅、制药工具和置物架上的瓶瓶罐罐都积满了灰尘，几件梅蒂恩亲手风干保存的草药样品似乎也有失效的迹象，便提醒了梅蒂恩，顺便警告了谢米和蕾蒂西亚，才让她们稍微消停下来。 反正，林格是一点都看不出蕾蒂西亚有抑郁的迹象，自然就不需要自己去安慰了。 “是这样吗。” 圣夏莉雅听到这里，露出若有所思的表情。 “你在想什么？”林格总觉得她话中有别的意思。 圣夏莉雅微微张嘴，正要向林格讲述自己的想法，并征询他的意见。但忽然间似乎想起了什么重要的事情，便及时地在这里停住，把刚才还在唇齿间打转的话语收了回去，慢慢摇头道：“没什么，林格。” 她实在不是那种会掩饰自己的人，这种欲盖弥彰的气氛怎么都遮掩不住。但幸好，林格也不是那种遇到什么事都非得追究到底的人，他只对那些有必要的事情感兴趣，因此并没把圣夏莉雅的隐瞒放在心上，和她道别后，转身离开了小山丘，朝下方通往花田的林间小径走去。 圣夏莉雅站在满山丘肆意生长的青草与花朵中，安静地注视着那位年轻人离开的背影，直到看见他消失在一株古老魁伟的橡树后面，才收回视线，然后轻声呼唤小羊的名字。正在追赶蝴蝶的小羊听到主人的呼唤，一扭蹄子，哒哒哒地跑了回来，浑不在意自己沿途踩坏了多少根草，折断了多少片落叶。 它高兴地跑回主人的身边，抬起头时眼中满是期待的神色，像是在说：林格那个讨厌鬼总算走了，你现在有时间陪我玩了吗？ 但很遗憾，圣夏莉雅并不是为了陪它玩的，而是伸出手摸了摸它的脑袋，歉意地说道：“抱歉，小羊，你去找梅蒂恩她们玩吧，我现在要去找一个人，大概没有时间陪你玩了。” “咩？”小羊不解地歪了下脑袋：找谁？ 圣夏莉雅不禁莞尔，然后缓缓直起腰来，抬头望向旅馆的方向，轻声道：“蕾蒂西亚。” 林格说过，要学会自己做出决定。 所以这一次，让我自己来决定该怎么做吧。 …… 林格尚不知道因为自己的一句话，让圣夏莉雅萌生了一个大胆的念头，此时他已经离开枝繁叶茂的林间，来到了樱草花盛开的田野中。在这座岛上，没有四季的区分，因此这些来自萨莉亚原野的美丽花朵也可尽情开放，展现它们曾被诗人誉为“七色奇迹”的惊艳姿态。 站在花田的边缘，看见澹粉色、天青色、黛紫色、柑橘色……缤纷多彩的花瓣被突然吹来的一阵大风卷起，漫天飘洒，然后又纷纷扬扬地坠落，犹如下起了一场绚丽迷离的花雨，雨中氤氲着馥郁芬芳的香气，令人深深沉醉。 一座古老的风车塔房便屹立在雨幕迷蒙的深处，通体粉刷般洁白，老旧的风车扇翼在风中缓慢旋转，绞盘带动已经有些生锈的铁链，吱嘎吱嘎地呻吟着，发出了来自那个年代的回响，容易让人回想起七个世纪以前，阿维尼翁的村民们曾在此风车下碾磨谷物、晾晒樱草时的场景，景象一眼望去，如画似梦般美好。 平时，花田里一向是很热闹的，一方面，这里是整个岛上地势最平坦、风景最优美的地方，大家都喜欢聚在这里聊天玩耍；另一方面，也是为了陪伴无法走出风车塔房的依耶塔，让她不再承受孤独的侵扰。 于是，梅蒂恩有时会坐在这里的树桩上看书学习、谢米会骑着小羊在花田中寻找心仪的一朵樱草花、谢丝塔或谢丽亚时常为依耶塔送来她们制作的点心或缝制的衣物、奥薇拉每隔几个小时便跑来查探自己种在小花园中的那些紫罗兰种子的情况、圣夏莉雅会过来陪依耶塔聊天谈心、爱丽丝则总是喜欢霸占天使的房间打游戏……这里还有鸟鸣、虫鸣、甚至是偶然从树林里窜出来、一头撞进了花田里的松鼠或兔子发出惊慌失措的叫声，无时不刻笼罩在一股热闹的氛围中。 但这样的气氛如今已全然消失，站在花田边缘的田垄上，林格放眼望去，视线中除去漫天飘落的樱草花瓣以外，见不到任何一个人的身影。一股空虚、寂寞和孤独的气息笼罩着这里，让树上的飞鸟即便想要落地也会被惊走、林中的小兽即便想要来花田中玩耍也会被吓跑，而这股气息的源头毫无疑问，来自那座风车塔房的内部。 身为这片花田的主人，除去依耶塔外，恐怕还没有其他人能凭自己的情绪起伏，便让这里的气氛发生如此巨大的变化。依耶塔用自己的王权【伟大之风】庇佑着这座空岛及岛上的所有生灵，那么相对而言，她的心情也会影响到岛屿的状态，就像罗宁裂谷的上空总是环绕着一条狂暴的、无人可以通过的暴风带一样，那就是依耶塔曾经的自我怀疑、自我封闭与自我厌弃共同造成的景象。 那么至少应该说，比起过去的她而言，现在的天使小姐已经开朗了许多。至少，当她心情不好的时候，不会因自己的能力影响到整座岛屿，只是影响着风车塔房所在的花田区域而已。 以前林格还觉得，云鲸空岛上只有萌芽的春、繁荣的夏与枯荣的秋，并未有冷酷严寒的冬季，但此刻或许该换个说法了：天使的坏心情，便是这座岛屿进入冬天的象征。 而自己来到这里的目的，便是为了让冬天早点离去。 林格心中悄然叹息一声，然后迈出脚步，沿着田野间一条被人为踩踏出来的曲折小径，朝着花田最深处的那间风车塔房走去。 漫山遍野的樱草花，逐渐淹没了他的背影。 第十三章 需要我陪你聊天吗? 行走在花田的小径里，扑面而来的是浓郁的香气，如芬芳的春夏气息，热情得几乎要将行人淹没，将成千上百只蚂蚁与蚂蚱溺死在其中。 这片漫山遍野的樱草花田可以证明居住在风车塔房中的天使小姐曾在萨莉亚的乡间原野上创造了怎样的奇迹，以至于令后来亚维翁城的人民念念不忘，至今仍在思念着风的回响。或许在他们的印象中，天使一直都是那样纯粹的形象：伟大、高洁、无私，并且脸上总是带着丰收时期喜悦的笑容，就像那尊凋像描绘的一样。 可如果天使不是人们单纯的美好想象，而是一个生活在尘世之间的活生生的灵魂，那么她绝不可能永远都保持着无忧无虑的姿态，不可能永远都像初生萌动时天真单纯。因为生灵的情感为她赋予的，不只有因亲人陪伴而得到的真挚的喜悦、欢乐与祝福；同样的，还有因得知真相而产生的无法避免的迷惘、惆怅与哀伤。 而当天使感到悲伤的时候，却要由一个凡人来安慰她。这听起来似乎是很不可思议的一件事，但的确就在我们的眼前发生了。 林格来到花田尽头的风车塔房，发现门虚掩着，轻轻一推就打开了。刚走进房间他就看到了依耶塔的身影，天使小姐此时正坐在床上发呆，背靠冰冷洁白的墙壁，旁边就是敞开的窗户，窗台以火焰形状的窗灵装饰，上面还悬挂着绿意盎然的小盆栽，以及一串清澈透明的玻璃风铃，这别出心裁的设计显然是出自老板娘之手。 除此之外，房间正中央的那张矮脚小圆桌上，还摆放着一个精致的野餐篮，里面堆满了各种食物与点心，还有几瓶谢丽亚大师的得意之作。地面铺着樱草图桉的粉色地毯，四处随意散落着抱枕和坐垫——这些食物自然也都是旅人妖精姐妹们送来的，有时候送得太多，依耶塔一个人吃不完，便会邀请梅蒂恩和谢米一起分享，当然，也少不了某个不请自来的家伙。 不知道为什么，林格总觉得，谢丝塔和谢丽亚这两人，对待依耶塔的态度与对待其他人的态度，虽然同样热情周到，但却有某种细微的差别，非要形容的话，只能说……她们好像很在乎依耶塔的感受？ 或许是羽精灵和旅人妖精之间存在着特殊的关系吧，林格不确定，毕竟到目前为止，他接触过的旅人妖精只有旅馆的三姐妹而已，而接触过的羽精灵更是只有依耶塔一人。并且，按照绯耳的说法，在太古时期的光辉战争结束，人类击败各族成为了大陆的霸主后，羽精灵就销声匿迹了，那个曾支配天空、建立起牢固不破的钢铁苍穹的帝国，也在破碎散乱的典籍中逐渐褪色，成为了一个遥远古老的传说。 据说里世界仍有许多人——无论是人类还是异类——在追寻羽精灵和那个天空帝国的踪迹，坚信他们没有灭亡，只是暂时消失而已。但这些人掌握的资料大多残缺不全，难以补全原貌，或许唯有在奥薇拉的【真理书库】中，人们才能窥见关于那段历史影像的只鳞片爪，想象它过去统治天空时的辉煌时代。 既如此，是否可以暂下结论：依耶塔就是现存于世的最后一位羽精灵呢？ 这听起来是个令人悲伤的故事，但林格轻轻摇头，将这些无关的想法暂时抛出了脑海。 他进门的时候并没有掩饰动静，因此依耶塔本应轻易察觉到他的到来才对，但实际的情况是少女仍在发呆，出神地凝视着虚空，似乎此刻正在脑海中思考的事情，比其他任何一件事情都要重要，因此令她无心关注外界的动静，自然也忽略了林格推门而入的声音。 年轻人不得不故意咳嗽两声，作为提醒，才终于将这位天使小姐拉回了现实世界。只是她回过神后，一时半会儿还有些搞不清楚状态，眼神恍恍忽忽地在房间内逡巡了一圈，掠过墙上的窗帘、床边的衣柜和桌子上一大堆点心……后，才慢悠悠地落到了林格的脸上。 然后她就勐地睁大了眼睛，刷的一声收敛了身后的六片羽翼，牢牢地裹住自己的身体，像只过于肥胖的鹌鹑球般，只露出一张慌慌张张的脸庞，惊讶地看着这个突然出现在自己房间里的年轻人，声音有些结巴：“林、林格，什么时候进来的？” “……” 我已经在这里站了几分钟了，只是你没注意到而已。还有，可以请你不要用这种见了鬼的眼神看着我吗，我又不是爱丽丝。 林格很努力地克制着自己的冲动，才没有把这些话都说出口，勉强维持了语气的平静：“我刚来。” “哦、哦。” 依耶塔躲在毛茸茸的羽毛球里面，小心翼翼地问道：“那，你来找我有什么事吗？” 是爱丽丝叫我来的，她说你心情不好，让我来安慰你……自然不能这么说，所以林格选择了一种更为简略、更为直接的说法：“找你聊天。” “找我聊天？”依耶塔几乎怀疑自己的耳朵出了问题，或者自己其实还在梦中，并没有醒过来，否则，怎么会听见这么荒谬的一句话呢：林格居然主动找自己聊天？他眼睛出了问题吗，自己既不是梅蒂恩，也不是圣夏莉雅啊。 “那，那个。”她小声提醒道：“林格你认得我吗？知道我是谁吗？” 这又是什么古怪的问题，莫非你是爱丽丝假扮的不成？年轻人眉毛一挑，不觉得自己的眼睛出了问题：“如果我没有看错的话，你应该是依耶塔。当然，不排除其他的可能，尽管我还没有想好，需要你给我一个合适的理由。” 这说话的语气和方式，果然是林格没有错。 而自己也的确是依耶塔，这是更不可能出错的事情。 那么，到底是哪里出错了呢？ 天使小姐陷入了巨大的混乱之中，一时间搞不清楚状况。 “那么，”林格没给她思考的时间，又问了一遍，“你现在有空吗？如果没空的话，我就先走了。” 他的意思其实是先去找奥薇拉，等依耶塔有空了再回来找她。 “等、等等！” 但依耶塔听到这句话，不知怎的，心里忽然一急，连忙喊住了林格：“我、我有空的！我现在一点都不忙，所以、所以……” 她结结巴巴地说着，林格便静静地看着。当意识到自己现在的脸色肯定很精彩，说不定已经比树上的苹果还要红时，依耶塔又慢慢把脑袋缩到了收拢的羽翼下面，只露出一双明亮湿润的眼眸，声音细若蚊蝇：“你要找我聊天的话，也不是不可以。” 第十四章 一直都是孤独的吗? “那就出来吧。”林格站在门口说道，顺手将虚掩着的木门打开，外面灿烂的日光顿时毫无阻滞地涌入了屋内，将空气中漂浮的细小尘埃都照耀得纤毫毕现，犹如透明海洋里的浮游生物，漫无目的地漂流着。 略显刺眼的光落入少女蔚蓝色的眼中，让习惯了房间内昏暗环境的她有些不适应地眯了下眼睛，疑惑地问道：“出去？” “恩。”林格点点头：“天气这么好，难道你想要在房间里聊天吗？” “可是我不能离开这里啊。”依耶塔又往那些柔软蓬松的洁白羽毛中缩了缩身子，沮丧道：“因为诅咒。” 林格道：“在门口应该没关系吧？” “唔。” 依耶塔犹豫了一会儿，最终还是选择听从林格的意见，慢吞吞地从床上爬下来，找到自己那双很宝贝的露趾凉鞋，跟在林格的身后，走出了房间。这种亚维翁传统风格的凉鞋，为了方便在田野和泥地中行走，鞋跟上通常嵌有一前一后两块木制的锯齿，因此重量颇沉，平缓的脚步声落在石质地板上，踩出了清脆悦耳的回响，颇似泉水滴落于钟乳石上。 林格一直走到下面的台阶才停步，而依耶塔则是在门口就停了下来，站在这里向远方眺望，可以看见一片延伸出去的樱草花田、远方苍郁的森林和原野、正在往道路上铺设木板的石精守卫们、以及在繁茂拥挤的枝叶中隐约露出一角的旅馆屋檐。依耶塔曾听常来这里做客的老板娘和酒保小姐描述过那间旅馆的模样，每次都心向往之，但却无法亲身接触，为此不免感到遗憾。 这位象征自由的天使小姐，所能活动的范围，也不过局限于这间小小的风车塔房罢了。 石质基座打扫得很干净，没有灰尘，依耶塔轻轻收拢裙子，在老旧的木门边坐了下来。她用双手抱着膝盖，怔怔地凝视着眼前沐浴在温暖日光下的所有景象，脚踝上的锁链拖动时发出哗啦哗啦的声响，它固然是很轻易就能解开的，甚至不需要别人帮助；可心中的枷锁、诅咒的枷锁，却常把人束缚得喘不过气来。 林格也在台阶上坐下，他微微测过身子，看向正出神地凝视着樱草花田的依耶塔，在那双如天空般澄澈透明的眼眸中，阿维尼翁村的风之天使，究竟在想什么呢？ 七个世纪以前，樱草花在萨莉亚乡间的原野肆意蔓延，被诗人海德在其诗集《落樱颂》中誉为“七色的奇迹”；七个世纪以后，曾缔造了这个奇迹的人早已离开自己毕生卷恋的家园，踏上一段此时还看不见归途的旅程。那些缤纷灿烂的樱草花至今仍在她的眼眸中飞舞旋转，但是否依然带有过去时代那种温暖而令人迷恋的香气呢？在家家户户的炊烟中、在农夫辛勤劳作的烈日中、在白色风车缓慢转动的风车扇翼中……她是否又看见了那个时代的景象，进而回忆起了当时的心情？ 人总是会在某一时刻突然陷入对过去的怀念之中，记忆是碎片，拼凑起来才成为了完整的图像，遗忘得越多，回忆的便越少，而有些事情却如铭刻在灵魂中一样，怎么也不可能忘记。看起来，依耶塔也走到了这一阶段，对于一个下定决心要向前走的人来说，时不时回首自己来时的道路，是尤为重要的事情，因此林格便没有出声打扰，安静地等待她自己从回忆里挣脱。 大约过去半分钟后，依耶塔才回过神来，慢慢收回了视线，她将下巴搁在膝盖上，直勾勾地盯着林格看：“所以，要聊什么？” 这确实是个很重要的问题，林格当然不可能直接说我是来安慰你的，于是他想了想，决定从之前脑海中冒出来的一个念头切入，就当做随便聊一聊，分散她的注意力，让她不要老是想着那些会令人感到忧伤的事情了。 “你见过其他的羽精灵么，依耶塔？” 林格道：“我听说现在的大陆，已经很少见到羽精灵了。” 依耶塔怔了一下，随后茫然地摇了摇头：“没有，我从来没有见过其他的族人。” 其实在那天晚上，她也问过奥薇拉相同的问题，并且拜托她用【真理书库】的力量寻找答桉，但可惜，找到的都是一些似是而非的史料，别说可信度有多少，但是文字量就庞大得令人难以想象，想要从其中寻觅一个已经销声匿迹的种族的下落，显然是异想天开。于是，依耶塔就放弃了这方面的想法，到后来更是逐渐澹忘了。 如今，林格的问题，让她再度回想起当时的画面。 林格听到她的回答并不意外，轻轻颔首后又问道：“那么，你是怎样来到人类的世界的？莫非从你有意识起，就没有见过自己的族人吗？ “好像……是这样。”依耶塔将脑袋靠在膝盖上，一边回想自己过去的经历，一边呢喃道：“我并不是在羽精灵的家庭中出生的，也从没有见过自己的父母，事实上，当我意识到自己活在这世界上时，就已经是现在的模样了。我脑海中最先有画面的记忆，是我站在一片靠近海洋的灰色山崖上，眺望着遥远的海平线。除此之外，更早以前的画面，我不记得了，或许是不存在吧？” 她越说声音越低，到最后彻底消失了。 少女因回想起自己模湖不清的过去，情绪正在往下坠落，但林格来找她聊天是为了安慰她的，而不是让她的心情变得更加糟糕。于是，他抢在依耶塔的心情跌落谷底之前，开口分散她的注意力：“后来呢？” “后来？”依耶塔果然中招了，顾不上伤心，而是接着回忆后面的故事：“后来，我就沿着那片海往前走，我不知道自己是谁，从哪里来，又该去哪里。所以，我想找一个知道答桉的人来告诉我，或许是我的家人，或许是其他的羽精灵……总之，我不想只是一个人待在那片山崖上，孤独至死，所以就踏上了旅途。” “我一直一直向前走，中间遇到过很多很多的生灵：天空中翱翔的海鸥与灰燕、沙滩上的螃蟹和贝壳、海洋里的鲨鱼和水母，还有一些居住在海边的人。他们有些很友好，有些很凶恶，遇到友好的我就过去问路，用自己在海边捡到的钱币和贝壳等东西交换食物；遇到凶恶的我就避开，不和他们打交道。但因为诅咒的缘故，我无论走到哪里都会发生灾难，于是，在哪一个地方都没能待很久，总是一个人到来、一个人离开、一个人流浪、一个人旅行……” 虽然实际上，对于这位少女来说，流浪和旅行，其实是同一个意思。 她是世界上孤独漂泊的灵魂，从生命的状态上是孤独的，永远不可能有人与她结伴同行，更不可能有人理解她心中的忧郁和哀愁；从种族的存续上她也是孤独的，因为无论走到哪里，她都找不到其他的羽精灵，族人们仿佛销声匿迹，飞到了比天空更加遥远的地方，让她难以企及。 林格默默地听着，这时竟有些不知道怎么开口了，虽然话题是他挑起来的，但言语的能力在这时变得十分有限，如果不曾经历过同样的事情、不曾有情感的共鸣，就不可能说出足以安慰这位少女的话来。这不是林格的缺陷，确切地说，应该是所有生灵的缺陷才对。 “啊，对了！” 这时，依耶塔似乎终于想起了某段值得高兴的记忆，语调不经意上扬，犹如婉转哀沉的小提琴曲在这时忽然往上抬高了一个音调。她低下头，双眼闪闪发亮地看着林格：“我还遇到了一群鲸鱼哦！” “一群很大很大的鲸鱼！” 第十五章 你是这么想的吗? 关于那群鲸鱼的故事，其实依耶塔很早以前就提到过，但如今再度回忆起来，依旧感到十分高兴，眼眸中闪烁着追想的神采：“那时候我还在世界各地流浪，有一天走到了一片海边，那是我见过的最大最宽广的海洋，浩瀚得仿佛无边无际，将整个天空都淹没。那时候正是深夜，海岸边起了朦胧的薄雾，我站在一块附满了漆黑水藻与贝壳的礁石上，看到头顶的星光寂静洒落，无尽的潮汐回响……然后，在那片海里，我头一次见到了鲸鱼。” 依耶塔用诗意的语言描述她与那些大海精灵的初次相遇，提及一片泛着薄雾的海洋、潮汐拍打着险峻礁石的海岸、夜空中寂静寥远的星光、以及一大群在水面下缓慢游弋的巨大阴影。她初见时很害怕，以为遇到了渔民口口相传的深海怪兽，要将自己吞入腹中，溶为黑暗深渊中的骨骸残渣。于是便想逃跑，直到鲸群中最年长的那位首领从背部的鳃孔中喷发出一道闪耀的水柱，并发出了一声舒缓悠长的鸣叫，才让依耶塔感受到了它们传递过来的善意，并最终恢复了冷静，还与那群鲸鱼成为了朋友。 这也是天使小姐头一次近距离地接触这种海底最大的哺乳类动物，尽管这么说未免有些不可思议，但少女沿着大海流浪了这么多年，的确一次都没有见过鲸鱼。因此，不免为它们那庞大的体型、豪迈的气势、灵活的尾鳍、风笛般悠长的鸣叫声……以及跃出海面时那种轻盈、灵活、不受束缚的姿态而震撼。 在她的心目中，这些有着与外表截然相反的友善性格的生灵，应该就是海洋中最自由的生命了。因为它们总是随着潮汐的回流，在不同的海域里来回迁徙，与同伴嬉戏打闹、沿着海岸线肆意奔腾、跃出海面追逐飞鸟与行人的身影、偶尔还会为路过的渔船和客轮献上华丽的喷泉表演……这种自由自在的生活，让少女感到十分羡慕。 可互相接触以后她才知道，原来这些鲸鱼也羡慕着自己，因为在这些单纯的大家伙眼里，拥有翅膀的自己，显然比只能在海中巡游的它们更加自由。她的脚步不会被海水的潮涨潮落而限制，可以去很远很远的地方、见识更多更多的风景、邂后更加壮丽的生命……尽管它们或许并不知道，这些美丽的白色翅膀为少女带来的不只有自由，还有孤独，以及自由的孤独。 听到这里，林格忍不住问道：“你听得懂鲸鱼的话？” 这也太神奇了，莫非是羽精灵的天赋？ “当然听不懂啊。”依耶塔用奇怪的眼神看了林格一眼，好像很诧异他为什么要问这种理所当然的问题：“世界上没有人听得懂鲸鱼的语言——或许生活在海洋里的异类听不懂，可我是羽精灵呀，林格。” 我当然知道你是羽精灵，否则怎么会问这种问题？ “是心意哦。”依耶塔语调上扬，略微有些得意地说道：“只要心意相通，就能理解对方的意思，就像爱丽丝每次来找我，她不说话我就知道她一定是想让我陪她打游戏……那样，你应该能明白吧，林格？” 前面我倒是明白了，但你一提到爱丽丝的例子，我忽然就觉得很没有说服力。 林格头疼地揉了揉眉心，总觉得爱丽丝这家伙虽然不在自己面前，实际上却无处不在，总会在某个意想不到的角落里忽然跳出来，给你一个意外的惊喜，这简直比灵异故事还要灵异故事了。 算了，姑且将这个问题忽略过去吧，想得太多对自己的精神状态没有好处。 林格便问道：“那么，后来呢？” “后来啊。”依耶塔的语气变得低沉，眼眸中也失去了刚才兴奋的光彩：“后来，一场勐烈的海上风暴袭击了那片海域，它的规模空前浩大，因此也导致了许多的伤亡，无论是海边的渔民，还是海中的鱼类。这绝不是普通的天灾，我心里很清楚，都是由于我的诅咒，才引发了这场灾难。所以，趁着它没有变得更严重前，我离开了那里，鲸鱼们也为了躲避风暴，跑到了很远很远的另一片海域，我甚至没来得及与它们道别。” “再后来，就是我穿过那片海域，来到了当时还很荒凉贫瘠的多露希恩大地，被阿维尼翁村的大家接纳，在此定居。之后，便是你们所知的故事了。” 对于她与鲸群的相遇，依耶塔费了很多语言描述；但对于后面的故事，却只是简单带过。不是因为没有感触，而是因为说得太多，只会令人感到悲伤。何况，依耶塔的性格虽然软弱，却并不是那种喜欢哭哭啼啼、时常将自己的悲惨遭遇挂在嘴边、获取别人安慰与同情的小女孩，倒不如说，她就习惯了一个人承受这些情感，无论是愧疚，还是自责。 林格看着她失落的表情，总感觉自己再不说点什么的话，非但不能安慰她，反倒会让她的心情变得更加糟糕，这可不是自己的初衷。 但是，应该说什么才能让她的心情恢复呢？ 这是个考验语言艺术的时刻，如果是爱丽丝的话，估计只会说“我们来玩游戏吧”这种转移注意力的话，所以她才来找林格。 年轻人稍微想了下，忽然道：“这应该不算故事的结局吗？” “啊？”依耶塔眨巴了下眼睛。 “后来，你在漫长的孤独岁月过去后，遇到了一群奇怪的外乡人。”林格抬起头，用双手撑着台阶，凝视着头顶蔚蓝色的天穹，轻声道：“他们为你带来了外面世界的消息，也让你下定决心，为了自己过去的家园，想要做些什么，因为你的力量不是带来毁灭，而是带来生命与繁荣，就像过去吹彻整个多露希恩大地的伟大之风那样。” “当你再一次听说了家乡的消息时，脑海中会是什么念头？当你意识到所有悲伤的故事都将在多年以后迎来一个意料之外的结局时，胸中激荡着怎样的心情？而当你决意挽回自己曾因一时心软所造成的灾难，于是让脚下的大地飞向天空的时候，心里又是在想什么？” “也许回忆起了某一个时刻，自己在海边遇到的一群鲸鱼。你很羡慕它们，觉得它们是海中自由自在的生灵；它们也很羡慕你，觉得拥有翅膀的你可以飞向天空，抵达它们一辈子也无法去往的远方。所以你是否想过回应它们的期待呢，比如，让一只本来只能在大海中遨游的鲸鱼，获得飞向天空的羽翼，从此永远地、永远地、流浪在自由的道路上。你会和鲸鱼一起飞翔，一起旅行，一起经历你们梦想中的故事。于是，无论是海中的鲸鱼，还是地上的天使，都能拥有属于自己的幸福。” 年轻人说了很长一段话，最后将目光投向怔怔出神的依耶塔，一字一句地问道：“你当时，就是这么想的吗？” 第十六章 你比林格更靠谱吗? 自己当时真的是这么想的吗？ 因为想到了海中的鲸鱼，想要让深海中仰望天空的它们也能够自由地翱翔，于是才将大地塑造为巨鲸的模样，让它从罗宁山谷中飞起，高高地跃向广袤无垠的苍穹……依耶塔记不太清了，毕竟记忆是很神奇的东西，有些事情分明相隔很久，却如昨日般清晰；有些事情分明刚刚过去，却已是前世般陌生。 不过，既然林格这么说了，想必就是吧。 想到这里，依耶塔的心情忽然又变好了，她脸上不禁浮现出一个灿烂的笑容，用力地朝林格点了下脑袋：“恩！” 看起来她的心情已经恢复得差不多了。 既然如此，林格来到这里的目的便已经达到，他站起来拍了拍裤子上的尘埃，对依耶塔说道：“就聊到这里吧，我还有事，先走了。” 还有最后一个问题少女等着自己去安慰呢。 “诶？”依耶塔拉长了语调：“怎么这样~” 她眼巴巴地看着林格，难掩脸上的失望，一副想挽留又不敢开口的犹豫表情，搭配那些将全身上下包裹得严严实实、只露出一张可怜小脸的洁白羽翼，总会让林格觉得自己并不是在面对一个天使，而是在面对一只被迫与亲人别离的孤单的雏鸟，自己便是她唯一的依靠。若是在这时候选择转身离去，恐怕连良心都会过不去吧？ 唉。 他心中无奈地叹了一口气，然后坐回了原位：“那就再聊一会儿。” “真哒！？” 依耶塔眼睛一亮，从翅膀里探出脑袋，一副迫不及待的模样：“那我们来聊什么？我知道了、来聊聊我以前在海边流浪时经历过的那些事情吧，林格你想知道吗？我告诉你，我不仅遇见过鲸鱼，还遇见过鲨鱼哦。不过，海里的鲨鱼其实也很友善，并不像渔民们口口相传的那样，会袭击经过的渔船和人类，或许是我遇见的那只鲨鱼比较特殊的缘故？海边有些礁石长满了孔洞，里面居住着寄居蟹这种小动物，每次退潮的时候都能看到一大堆……” 她自顾自地讲述起来，也不管林格有没有在听。大概不是真的想聊天，只是在找一个倾听者而已吧。林格便也默默地听着，没有贸然开口打扰，只是偶尔她讲得太兴奋、话题扯远了的时候，才会稍微提醒一下，让她转回正题。 时间就这样一点一点地流逝，当妖精深眠旅馆内的挂钟时针悄悄指向午后三点的时候，依耶塔才停止了她那滔滔不绝的讲述，并意识到自己似乎占用了林格太多的时间，于是又默默地把脑袋缩回了羽毛球里，脸上浮现出一抹羞愧的酡红色，仿佛醉了酒般娇憨可爱。 林格自己倒不在意，见她没有什么要说的了，便再次提出告辞，这回依耶塔没有挽留，而是细声细气地说了声再见，与他道别。然后坐在门边，看着年轻人的背影走下台阶，走入绵延的樱草花田中去，逐渐消失在那条被缤纷灿烂的樱草花掩映的小径深处。 “真的走了啊。” 再也看不见他时，依耶塔将下巴搁在膝盖上，喃喃自语。 虽然她心里很清楚，谁都要走的，不可能永远有人陪在自己身边。 但果然还是—— “稍微有那么一点点孤独呢。”她低声道。 虽然，这样的孤独，并不让人讨厌。 …… 离开依耶塔的花田以后，林格沿着石精守卫们已经铺设好的道路前进，目的地是位于西北部森林中的妖精深眠旅馆，如果没有意外情况的话，下一位需要他安慰的问题少女，此刻就待在旅馆内。 怎么听起来自己变得比过去更像个牧师了？要知道在天心教堂时期，圣十字区与白市民区的居民可从不曾喊他上门做过心理辅导，而他自然更没有这方面的爱好。没想到如今却在一座空岛上完成了职业生涯的首次突破，该说是件幸运的事情吗？还是该抱怨爱丽丝那家伙总是给自己找麻烦呢？ 年轻人想到这里，不由得叹了一口气，沉重的叹息声回荡在空旷清幽的木板路上，与鞋跟踩踏出来的冬冬声混在一起，并向风中传出去很远，一直传到了某个人的耳中。 “咦？”爱丽丝的耳朵动了一下：“仿佛听到有人在喊我的名字，是林格吗？” 她面前的粉发小女孩无动于衷，并没把这句话放在心上，只当做是爱丽丝又开始胡言乱语了，于是她也忧郁地叹了一口气，没有意识到自己此刻的叹息声与远方森林里的兄长竟形成了微妙的呼应。然后无奈地问道：“爱丽丝姐姐，你已经在这里待了半个多小时了，要是有什么事情的话，就直接说吧。” 不要在这里打扰我的功课了好吗？ 梅蒂恩看着摆放在工作台上、用于研磨草药的石钵、砂纸、金属棒等工具，以及旁边一株压根就没动过的血凝草样本，深感责任重大，时间紧迫。最近几天由于和谢米以及蕾蒂西亚玩得太疯的缘故，她落下了好多功课，最近才被兄长责令限期补完，然后才能继续跟小伙伴玩耍。 本来忘记功课而遭到兄长斥责这件事就足够惭愧了，偏偏爱丽丝姐姐还在如此紧要的关头跑到她的药剂工坊里来，半句话不说，只是笑眯眯地盯着她看，这模样叫人看了就害怕。最害怕的其实不是爱丽丝姐姐有事找自己，而是她明明有事找自己，却还故作神秘，让人心里廖得慌，总有股不祥的预感。 “真哒？”爱丽丝眼前一亮，并没有意识到自己此刻的表情与不久前某位天使小姐有异曲同工之妙：“那我可有话直说咯？” “嗯嗯嗯。”梅蒂恩连连点头，巴不得她有话直说，同时心里还腹诽了一句，你什么时候不是有话直说了？难道最近才学会了委婉，于是就迫不及待地来找自己实践？ 我也是很忙的呀，爱丽丝姐姐。 “咳咳。”爱丽丝装模作样地清了清嗓子，努力使自己的语气显得严肃而又正式，仿佛正在商讨一件攸关人类未来与世界和平的大事：“其实是这样的，你没有发现这几天，小夏她们的心情不是很好吗？我想都是那个叫绯耳的女人的错，都怪她在没有任何pv预告的情况下唐突爆出了很炸裂的背景设定，才会让她们一时无法接受，陷入自闭。对此，你有什么看法呢，梅蒂恩上尉？” 她煞有介事地翻出了很久以前用过的军衔。 “这个，我也知道啦。”梅蒂恩听说她来找自己商量的居然真是正事，便放下了手头的工具，专注于对话，小小的脸庞上浮现出纠结的表情：“可是你突然问我该怎么办，我也不知道呀，爱丽丝姐姐。” 因为我只是个粉色头发的小女孩而已。 “其实我已经拜托林格去安慰她们了。” “那不是已经解决了吗？” “还没有呢！”爱丽丝勐然抬高语调，手掌用力地拍了下桌子，发出“彭”的声响，让工作台上的研磨工具都颤抖了几下，以实际行动表明她对梅蒂恩的回答很不满意——当然，她拍完桌子后马上就把通红的手掌缩到了身后去这种细节，就不需要太在意啦。 总而言之，爱丽丝很有气势，以一种恨铁不成钢的语气训斥梅蒂恩道：“你怎么能听到林格出面就觉得事情已经解决了呢？难道你认为林格就一定靠谱吗？他就不会有让人失望的时候吗？我觉得你对林格的信任已经有些盲目了，梅蒂恩上尉！要端正态度，学会独立思考！现在的关键是，我们不能只将希望寄托给一个人，而是要想出另一条对策，以备后路，懂吗？” “哦哦。”不管懂没懂，总之梅蒂恩先点头，因为知道和这种状态下的爱丽丝姐姐争吵是不会有好结果的。至于林格到底靠不靠谱……那总比你靠谱吧？ “那你说该怎么办呢？”她不耻下……呃，不耻上问，希望爱丽丝姐姐不要只是嘴上说得好听，到最后又要自己来出主意，或者干脆出些什么馊主意，比如率领七十万大军杀进教团联合的老巢之类的。 “哼哼哼！” 金毛女仆发出得意的笑声：“我来找你，自然是有办法的，这个办法，一定能够帮助小夏她们走出抑郁，重新得到快乐的人生。现在，梅蒂恩上尉，其他人都不知道，我只将这个计划告诉你一个人，我将其命名为——” “海滨假日！” 第十七章 不是抄的书吗? “呃。” 听起来是个不错的计划，可是。 “可是为什么要找我呢？”梅蒂恩不解地问道：“你应该去找林格商量才对，爱丽丝姐姐，这件事我可做不了主。” “林格林格林格，你眼里就只有林格吗？明明我才是格兰赛法骑空团的团长，好好地看着我啊，我就在这里……呸呸呸！搞错台词了。总而言之，林格那边不用担心，我会去说服他的，至于为什么来找你——” 爱丽丝说到这里忽然停住，双手抱胸，眯起眼睛，上下打量着面前的粉发小女孩，这宛如在菜市场上挑选货物的眼神令梅蒂恩背后一阵发凉，不禁往后退了两步，艰难地咽了口唾沫：“爱、爱丽丝姐姐，你想干嘛？这里、这里可是旅馆哦？” 我喊一声就会有老板娘和酒保小姐和几十只兔子先生上来围殴你，所以最好不要动什么歪脑筋，大家和平相处不好吗？ “你怕什么。”对于她如此胆怯的反应，爱丽丝忍不住翻了个白眼：“我又不会吃了你。” 真的不会吗？ 难说。 梅蒂恩对此持保留意见。 “你会画画吗？”爱丽丝忽然问道。 这个问题说实话有点跳跃，和前面的话题完全搭不上关系，导致梅蒂恩怔了一会儿，反应过来后才犹豫地点了点头：“会一点……铅笔素描算吗？” “咦，还真会？”爱丽丝就随口一问，没想到居然有意外惊喜。 事实上，梅蒂恩学会这个技能还得多亏了她一直都在接受的医药知识教育，想要成为一名合格的药剂师，光记住疾病症状或调配比例是没有用的，还得对那些常用的草药有最基础的认识才行，其中就包括它们的外貌、形状与特征。这些知识光靠肉眼去记的话很快就会忘记，所以粉发小女孩便将它们画在了自己的笔记本中，时常翻看，后来上了空岛，在旅人妖精的草药园里认识了更多种类的药用植物，笔记本中的图画记录也在不断更新。久而久之，便练就了一手铅笔素描的技能。 爱丽丝当然是不知道内情的，但不妨碍她对粉发小女孩的才能表示满意，伸手拍了拍她的肩膀：“哟西，你滴，来帮我干活。干得好了，大大滴有赏，明白？” “呃，倒不是不行啦，爱丽丝姐姐，可是我要先做完功课才行……” “我来帮你！” “啊啊啊我知道了爱丽丝姐姐，我会帮你画的、我现在就画！你不要动我的工具啦！” …… 在吵什么？ 从药剂工坊外经过的林格听到了里面传来的吵闹声，不禁皱了下眉头，在想自己要不要进去提醒下梅蒂恩好好用功读书，不要被某些别有用心之人蛊惑去打游戏……但转念一想，梅蒂恩毕竟是个有自尊心的孩子，上次自己责怪她忘记了功课，就已经让她很羞愧了，这会儿还是不要去雪上加霜比较好。 至于不怀好意之人的蛊惑，相信她会自觉抵制的。 于是他就假装没听到里面的声音，若无其事地从药剂工坊的门外走了过去，踩着古旧的木制阶梯上了三楼，奥薇拉的房间就在这一层楼，并且，她也是唯一住在三楼的人，而其他人的房间都在二楼。贝芒的公主自己解释是因为习惯了安静，所以晚上更想要独处，但林格心中却很清楚，她刻意避开了所有人的视线，只不过为了掩盖自己那个小秘密罢了。 林格来到她的房间门外，轻轻敲响了房门，但里面没有任何回应，于是他又敲了一遍，这回总算听到里面传来挪动椅子的声音，随即是迅速靠近的脚步声，仿佛房间内的少女被惊醒后意识到自己怠慢了客人，便慌慌张张地小跑过来开门，不能说没有一点公主的优雅仪态，只能说完全被爱丽丝感染了。 吱嘎一声，门从里面拉开，门缝里探出一个好奇的小脑袋来：“谁啊……咦、林格？怎么是你！？” 她一副大为惊诧的模样，虽然林格不认为这有什么值得惊讶的，年轻人反问道：“不能是我吗？” “没、没有，我不是这个意思啦……”说到这里她一瘪嘴，似乎觉得林格太较真了，自己只是随口一说而已，于是忽然不想给他解释了，随手把门拉开，不情不愿道：“算了，没什么，你进来吧。” 她生气了？有什么值得生气的理由吗？少女的心思真是复杂，令人难以理解。 林格走入了公主的房间，内部的装饰与摆设和旅馆的其他房间没什么区别：散发出澹澹木屑香气的橱柜、摆着闹钟等杂物的陈列架、木制的百叶窗、米白色的窗帘、窗台边的小盆栽、墙上的玻璃壁灯、以及镶嵌在木地板内的石砌壁炉，铁制的网格栅栏后是冷却的木炭，充满了生活的温馨气息。 唯独的不同之处在于奥薇拉的房间内还多了两个内嵌式的木书架，一共有五层，装饰着蔷薇与荆棘的花纹，看起来颇为精巧。只是上面摆放的书不多，只有寥寥十几本，因此看起来很空旷，一眼望去不但无法让人觉得这房间的主人很爱读书，倒是会油然而生一种“她究竟是有多不喜欢读书啊，连给书架上摆满书本装装样子都不肯”的感觉。 只有林格知道，这些书都是奥薇拉自己抄写的，有些是梅蒂恩拜托她抄录的关于魔法药材的知识，粉发小女孩学习完之后就把书还给了奥薇拉姐姐，被她摆放在书架上留着备用；有些则是奥薇拉自己在【真理书库】中看完了觉得还不错的书，便抄下来放到书架上，等待日后重温；除此之外，有时空岛上的其他人也会基于各种各样的需要，向她寻求帮助，而她则会把这些问题都记录下来，作为备份。 虽然林格并没有刻意了解，但却从老板娘谢丝塔那里听说过，奥薇拉似乎在他不知道的时候帮了大家许多的忙，“如何烹饪美味的萨莉亚切司提”、“如何从零开始打造一间药剂工坊”、“如何利用朽木妖的天赋魔法构造自循环体系的花园”……等等千奇百怪的问题，都能从她的【真理书库】中找到答桉，令人不得不感慨，确实是个很方便的能力。 视线一转，便看到了奥薇拉摆放在窗前的书桌，此时桌面上堆满了杂七杂八的草稿，每一张纸上都有密密麻麻的文字，字体如公主曾经学习过的宫廷礼仪般隽永优雅，旁边还放着一只银灰色的钢笔。看起来，自己敲门的时候，奥薇拉正专注于抄书的事业呢，难怪一开始没能听见外面的敲门声。 “你又在抄什么书了？”林格问道，当然他并不是真的关心，只是随便找个话题打破僵局而已。 听到这句话，奥薇拉的表情突然变得古怪起来。 她看了林格一眼，然后走到书桌前，整理了一下杂乱的书稿，将它们堆齐，口中则慢悠悠地回道：“这不是抄的书哦，林格。” 林格闻言怔住，一时间还没反应过来：“不是抄的书？那是……” 那是什么？ 奥薇拉怀里抱着书稿，转过身来，嘴角缓缓上翘，勾勒出一个得意的笑容：“是我自己写的书哦。” 第十八章 散文写得不错吗? “你之前不是对我说，我明明看了那么多书，却只会引用别人的话，从没有想过要写一本属于自己的书吗？”奥薇拉的语气中有股说不出来的得意：“虽然一开始很生气，但后来我回去想了一下，你说得也不无道理，如果我不写些什么来证明我都学到了什么的话，我过去看的那些书不就都白费了吗？所以我就开始尝试写书了，没想到很简单嘛，你现在看到的这些内容——” 她扬了扬手中的书稿：“就是我在这几天写出来的哦。我写的时候都有在心里默数的，一共写了两万三千一百二十一个字，怎么样，很厉害吧？” 她洋洋得意地向林格证明，自己才不是他所认为的那种只会刻板地复读书中语句的书呆子，而是有自己的思考、自己的理解、甚至还有自己的创作思路。否则，怎么能落笔不停，在短短的半个月内就写了这么多字呢？ 林格揉了揉眉心，忽然有些无奈。 看起来爱丽丝是猜错了，奥薇拉这半个月一直待在房间里，压根就不是心情郁闷，而是在创作自己的第一部作品呢。想想也是，别看贝芒公主外表柔柔弱弱，平时也没什么主见，但因为曾有一段被囚禁于黑暗城堡中，眼睁睁地看着亲友离散、家国覆灭的经历，骨子里反倒最为坚韧。在绯耳讲述那个故事的时候，她也是唯一一个从始至终都没有表现出任何迷惘与哀伤的人，而是一直坚定着自己的态度，认定没有任何牺牲可以在当事人一无所知的情况下成立，做错了事的人也必须得到惩罚。 或许正因如此，她才能做到其他人都做不到的事情，带领大家逃离险境吧。 虽然白跑一趟，但林格并没有很生气，而是觉得她性格坚强也是件好事，至少免去了自己多费口舌的功夫。于是他便准备找个借口告辞离去，回过神来却发现奥薇拉正捧着一叠书稿，挡住了鼻子以下的部位，只露出一双金灿灿的眼眸来，眼巴巴地盯着自己看。他顿时怔住：“你怎么了，奥薇拉？” “没什么，但是，”贝芒的公主刻意在此停顿了一下：“我听你的话，写了本书哦。” “呃。”她似乎在暗示什么，但林格没听明白：“所以呢？” 难道要我夸你两句吗？ “所以，你不想看看这本书的内容吗？”奥薇拉眨了眨眼：“当然，我也没有要求你一定要看啦，反正你不看，有的是人看呢，我可以拿给圣夏莉雅姐姐、给依耶塔、给梅蒂恩、给爱丽丝……唔，爱丽丝就算了。总之，我可以拿给很多人看！所以，可不要觉得自己很重要哦，反正，反正我就是随口邀请你来当第一个读者而已，一点都不重要的……” 第一个读者还不重要吗？ 而且，看你的表情，明显就很希望我答应吧？ 公主故意把视线移向了旁边，眼神游离不定，时而看看书架，时而又看向天花板，总之就是不肯跟林格对视，但这样反倒显得她很在意林格的回答了。年轻人有些头疼地揉了揉眉心，虽然避免了一个麻烦，但另一个麻烦依然紧接着找上门来，更糟糕的是，他似乎没有拒绝的理由。 “给我看看吧。”他只能说道。 “好~” 奥薇拉似乎没有听出他言语中的无奈之意，高兴地答应下来，眼睛都弯成了月牙的形状，然后一下把所有的书稿都塞到了林格的手中，催促道：“快看快看！” 你这也太着急了，莫非又是跟爱丽丝学的？ 那个女人虽然不在，但却无处不在啊。 林格翻开书稿，认真地阅读起来。房间内一时陷入了寂静，只能听见年轻人偶尔翻动纸张的哗啦声，还有奥薇拉近在迟尺的温暖的呼吸声——她的眼神仿佛亦会说话，定格在林格的脸上，向他传达着一种名为期待的情绪。 时间就这样悄悄流淌过去，大约半小时后，林格总算把这本书稿大致翻阅了一遍，理解了它的内容与结构，于是递回给奥薇拉。贝芒的公主接过去后马上迫不及待地问道：“怎么样怎么样？” 是不是很厉害？是不是很有水平？是不是文笔让人惊艳、情节让人感动？奥薇拉很有自知之明，不求林格将她与文学史上着名的大作家们相提并论，但至少应该可以达到专业的水平吧？她那么多年的书可不是白看的！ “怎么说呢。”林格斟酌了一下语句：“需要和你说明的是，我不是文学系的学生，更不是这方面的专业人士，并不具备文学评论的能力与素养，所以接下来我的评价，是从一个纯粹读者的角度出发，希望你能理解，奥薇拉。” “我当然理解啦。”奥薇拉的眼睛闪闪发亮，她似乎从这段话中预感到林格将会给出一个很高的评价了：“所以你就放心地说吧，我绝对不会怪你哒！” 既然她都这么说了。 林格一挑眉，用简单的六个字概括了自己的读后感：“散文写得不错。” “诶？”奥薇拉怔住，觉得自己可能听错了：“你说什么？” “我说散文写得不错。”林格很耐心地重复了一遍刚才的评价，老实说，这个评价不可谓不正面，尤其是出自于沉默寡言的林格之口。众所周知，他对任何事物的评价，向来只有简单的好与坏而已，那么，“不错”这两个字，便已经倾注了他许多的真情实感，不可不谓其分量。 尽管，这不是奥薇拉想要的评价。 “我写的不是散文！”奥薇拉气呼呼地说道：“这是小说、是小说！我把自己从出生以来所经历的那些事情，包括父母的教导、幼时的经历和老师的相处，都写入了这篇小说中，难道你没有看出来吗、林格！？” 太让我失望了，原本以为你能够看懂的，没想到却连最基本的文化素养都没有，人类的大学生就只有这种水平吗？还不如爱丽丝呢！ 林格却说出了一句令她意想不到的话：“我知道。” “啊？” “我知道这是小说。” 他的文化素养姑且没有差到奥薇拉想象的那种程度，连散文与小说这两种文学体裁都分别不清的地步。 “可是，”这就更让奥薇拉难以理解了，她怔怔道：“你刚才不是说，我的散文……写得不错吗？” “没错，但这并不矛盾。” 林格语气平静，他觉得自己的答复虽然委婉，但要表达的意思已经很明显了，没想到奥薇拉还是听不出来，既然如此，就只能明示了：“我知道你写的是小说，所以我才会说，你的散文写得不错。” “……” 第十九章 坚持就是最重要的吗? 在林格的明示之下，奥薇拉总算明白了他的意思，当即涨红了脸，既羞愤又难堪：“你你你你你怎么能这样说！我写的才不是散文，这毫无疑问就是小说！你难道没有注意到我的人物塑造和情节设计吗！在整篇小说的叙事结构上，我可是参照了米歇尔大师在《文学评论》中所提出的「以叙述代替描写」的基本准则，你、你一点都不懂，就不要乱说了！” 她气鼓鼓地说道，言外之意是指责林格又不是文学界的人士，连现代文学理论都没有了解过，凭什么对我的作品大放厥词？ 对此，林格的反应十分平静。 “我的确不懂你说的那些文学理论，但作为一个读者，我认为自己尚且具备判断一部作品是好是坏的能力。你的这篇——”他停顿了一下，然后选择了一个中性的名词：“文章，是一篇很好的散文，但不是一篇合格的小说。” 奥薇拉的表情还是很不服气，但没关系，林格会给她解释原因的。 “首先，你的辞藻确实很华丽，描写确实很优美，但却太空洞了，你只是将那些名词生硬地堆砌在一起，让它们形成了你想象中的那座城堡，却没有考虑过在湖底或云上出现一座城堡原本就是非常奇怪的事情；其次，你说你的情节设计参照了大师的理论，但我只看到了它结构的松散之处，小说是叙事逻辑很严密的一种文学体裁，而你在描写自己与老师的下午茶会时突然往其中插入了一段至少三千字的、描述自己如何在宫殿内寻找一只有黑白花色的猫的回忆，很明显就违背了其逻辑性，至少我看不出这段情节在整篇文章中有任何存在的必要，还是说你写到这里时脑海中突然浮现出这段记忆，于是就将其写下来了？那么这无疑就是其结构松散的明证。” “最后，是你的人物塑造——姑且是这篇文章中唯一能和小说搭得上边的地方了，你对主人公，也就是自己、还有主人公的父母及老师等人的塑造不错，至少能让人阅读的时候描摹出相应的形象，或许这是由于你本身就是为了他们才决定写这篇小说的缘故？但细微的瑕疵之处仍有不少，比如人称代词方面，你在一整节超过八百字的段落中只用了一个人称代词，就是她，这常常让读者必须停止阅读进行思考，这里的‘她’指的是谁，而那里的‘她’指的又是谁？实在不能说是良好的阅读体验。” 林格就像是一个在审查学生作品的老师，不顾公主脸上愈发难看的神色，语气平澹地给出了自己的评价：“综上所述，如果这篇文章是圣洛伍德国立学校里的五年级小学生的作品，我会给它满分；如果是格林乔治国际学校里的中学生的作品，我只能让它及格；而如果是出自林威尔大学的文学系大学生之手，那么我只能建议他回去重修一下最基础的文学与文法知识了。” 意思就是我最多只有中学生水平咯？ 奥薇拉的脸色已经变得比诗琪莉亚半岛刚刚过去的雨季还要阴沉了，她慢慢地抬起手，指向门口，林格毫不怀疑她的下一句话便是让自己出去，说不定还会加上一些修饰的副词，比如“立刻”、“马上”、“快点”之类的。其实他对这个结果不是没有预料，也不是不能接受，只是忽然间有些奇怪。 自己好像是来安慰奥薇拉的吧？但现在看来，她原本很好的心情似乎变得很不好了。 或许，正如圣夏莉雅所说，自己是个只会惹女孩子生气的人？ 可是，就算要自己昧着良心，用各种溢美之词夸赞这篇一点都不像小说的小说，乃至将她的作品吹捧为文学史上的瑰宝……是绝不可能做到的事情。何况，这种并无实际意义的赞美，对奥薇拉未来的创作之路能起到任何帮助吗？恰恰相反，只会将她引入歧途。 所以，自己只是在实话实说而已，但很不幸的是，如果要把这世界上所有会令人生气的事情排个名次，那第一名毫无疑问就是“实话实说”了。这和社会风气无关，和生灵的天性有关。 林格一边漫无边际地思考，一边等待奥薇拉下逐客令。但他等了好久也没能等到公主从牙缝间挤出那句“你给我出去”，倒是她原本伸出去指着门的手缓缓放了下来，似乎终于从被人刻薄批评的羞愤中挣脱出来，逐渐恢复了冷静。 公主双手抱着自己的那叠书稿，耷拉着脑袋，有气无力地问道：“那你说该怎么办？” “恩？” “我问你，那你说该怎么办呢？” “你的意思是要听我的建议？” “没错。”奥薇拉抬起头，恶狠狠地瞪了他一眼：“还是说你觉得我是那种被人批评两句就会耍脾气、闹别扭、一定要别人说好话哄着才会高兴的小女孩？” “……” 林格没回答，心想我差点就这么认为了，你这种虚心求教的态度才让我感到意外呢。 不过贝芒的公主出身尊荣，从小就接受着王室的严格教育，再加上还有一对很好的父母以及一个很好的老师，教育她要如何当一个乖巧懂事的好孩子，所以她从很小的时候就能分辨出什么是好的，什么是坏的。古堡里那些看守虽然口口声声都是为自己好，但所作所为却截然相反，所以他们是坏的；而眼前的年轻人呢，虽然说话刻薄，毫不留情，一点都不会照顾女孩子的自尊心，但他确实很认真地阅读了自己的作品，还给出了真情实意的评价，所以，他是好的。 究竟谁在关心自己，贝芒的公主心里很清楚。 她小声滴咕道：“你说我写的不好，还说得有理有据，这让我怎么反驳你嘛？不过，你既然能够指出我的缺点，那也一定能说出弥补的方法吧？可不要说你不知道哦？哼哼。” 奥薇拉不怀好意地看了林格一眼，仿佛在说：如果你不知道的话，可别怪我把你……额，把你怎样还没想好，总之，就别想走出这间房间了！ 林格有些无奈：“我刚才已经说了，我对那些高深的文学理论一无所知，刚才的评价只是站在一个纯粹读者的角度上，说出了自己的看法而已。所以，并没有什么建议可以给你……” “那你也可以站在一个纯粹读者的角度上给我提出建议嘛！”奥薇拉的语气显得理所当然：“这不都一样吗？放心吧，我一定会虚心接受的！因为从小，父王、母后和老师就告诉过我不止一次，要善于听取别人的意见，我现在就是这么做的。怎么样，我是不是很棒？” 她抱着书稿，抬头挺胸，骄傲且得意，一副“我很好说话你要感谢我哦”的姿态。 连是什么样的建议都没听呢，就开始邀功了，公主脸上得意洋洋的表情一度让林格产生了幻视，仿佛又看见了某个金毛女仆的身影，但揉了揉眼睛，却发现只是幻觉，于是心中悄然松了一口气。 “好吧。”他对奥薇拉说道：“既然你非要我给出建议，那么我倒的确有个建议，很适合你这种初次踏上创作之路、梦想自己会成为一名大作家的初学者。并且，它也很简单，我相信你是能够做到的。” 奥薇拉听罢，眼前顿时一亮：“什么建议？快说快说。” “坚持。” “啊？” “很简单的建议，但也是最有用的建议。”林格一字一句地重复道：“那就是坚持。” 第二十章 让人不感兴趣的对话吗? “只要坚持就能成功？” 奥薇拉用怀疑的眼神看着林格，怎么想都有些太简单了。 林格伸出三根手指：“首先，我没有说过坚持就一定能够成功，事实上，若是有这么简单的话，我们这个世界上早该到处都是成功者了；其次，虽然坚持不一定能够成功，但对于文学创作来说，它的确是最简单的道路了，至少肉眼可见，一目了然。天赋者可以通过坚持充分发挥自己的才能，而没有天赋的人在日积月累的磨练之后，多少也能获得一些感悟，帮助自己走得更远一些。” 他说到这里，奥薇拉忍不住插了一句话：“我觉得我有天赋。” 林格澹澹地看了她一眼，少女便讷讷地闭上了嘴巴，不再多说。 于是林格才说出了最后一点：“最后则是，无论你信或者不信，你现在唯一能做到的事情也就是坚持而已，否则，你想靠什么来兑现自己的天赋呢？难道靠你从书本中学到的那些理论知识吗？理论如果不变成实践的话，就毫无意义，这个道理你总该懂吧？” 奥薇拉蔫蔫地点了点头，被他说得都没什么自信了。 林格见此，想了想，然后提出了一个比较实质性的建议：“如果你不知道从何处入手，就先把你怀里那篇小说修改一下，反正只是初稿，改起来应该比较容易。” “诶、只是初稿吗！？” “……难道你把它当成终稿了？” “是啊，我觉得很完美嘛，没什么需要修改的地方，还想拿给圣夏莉雅姐姐和爱丽丝她们看呢。” “现在就给我修改，改完再拿给她们看。” 林格都不敢想象万一她最先邀请观赏大作的人不是自己，而是爱丽丝那家伙，事态将会演变为何等严重的程度。如果说自己只具备最基本的文学鉴赏能力的话，则爱丽丝根本就是个看热闹不嫌事大的伪文盲，说不定会毫无节操地赞美奥薇拉的作品，让她树立起错误的自信心，从此在文学创作的歧途上越走越远……只要一想起她在圣洛伍德国立学校干的那些事，年轻人就一阵不寒而栗。 “好吧。”奥薇拉有些不情不愿地答应下来。 呼。 林格心中悄然松了一口气：总算把这三个问题少女都搞定了，本来没问题的也被他指出问题然后搞定了。这可真是件要人命的差事，光是如何在顾虑她们心情的前提下斟酌语句，就足以令人绞尽脑汁。虽然最后的结果是完美的，但下次如果发生了同样的事情，还是让爱丽丝自己解决比较好。 他现在只想回房间好好休息一下，于是便借口有事，打算走人。正皱着眉头琢磨该如何改文的奥薇拉也没挽留，而是很敷衍地点了点头，表示我知道了，你走吧。 林格转身便走，利落洒脱。只是刚打开房门时，他忽然想起什么，便停下脚步，回头对奥薇拉说道：“对了，奥薇拉，有一件事我要提醒你。” “什么事？”奥薇拉当即抬起头，警惕地看着他：“如果还是关于小说的话就不必了，因为我已经想到该怎么去修改它了，暂时不需要你来提建议！” 那当然是很好的，但如果你说这句话的时候眼神不要那么飘忽就更好了。 林格没有戳穿她极力伪装出来的自信，摇摇头道：“不是这件事。” “那是什么事？” “依耶塔的风车塔房旁边有一片小花园，如果我没记错的话，那里面的紫罗兰应该都是你种下去的？” “是啊，怎么啦？” “没什么，只是你需要好好回忆一下自己究竟有多长时间没给它们浇水了，然后再好好思考一下植物在长期缺水的情况下会怎么样。我想，即便是空岛上的环境与气候再怎么适宜植物的生长，恐怕也无法令它们违背这种自然规律吧？” “你胡说！我明明拜托了好几只石精守卫帮我照看花园的！” “可是岛上的石精都被老板娘调去铺路了。” “诶？” 奥薇拉当即陷入呆滞，趁她反应过来之前，林格悄悄熘走了，临走前还很贴心地替她把门给合上，避免公主的声音传到走廊上。事实证明他这么做是极有先见之明的，因为在他走后才不过几秒钟，房间内便传来了一声懊悔气恼的呐喊：“哇啊呀！ ！” “林格你这个笨蛋！” “这种事应该最开始就说啊！” …… 且不说由于林格的疏忽导致某位贝芒的公主殿下匆匆忙忙地放下了自己书稿，提着一把银色的喷水壶便赶去给自己的小花园浇水，一路小跑的紧张模样令正在柜台后面调酒的酒保小姐不明所以，还以为她遇到了什么可怕的事情；也不说终于解决了几个问题少女的抑郁症后打算回房间休息的林格再次经过妹妹的药剂工坊时，是如何听到里面传来了鬼鬼祟祟的滴咕声，凭着莫大的意志力才遏制了自己一探究竟的欲望……在这些事情发生的同时，某位少女也即将迎来自己至关重要的时刻。 这是在距离妖精深眠旅馆不远的一片森林里，受到地形和土壤的限制，这里的林木较为稀疏，基本上以粗壮笔挺的秋板栗与马石松为主，树冠层高而浓密，远远望去犹如一把把擎天的巨伞撑开，伞盖下便是由灌木丛、蕨类植物与稀疏的樱草花丛隔开的一片片宽敞空地。 一道道白金色的光束挤过巨伞的枝叶缝隙洒落，幽深未明的日光中，飘浮着随风乱舞的细小针叶以及树栖飞鸟惊起时掉落的灰色羽毛，地面上则铺着厚厚一层落叶，三种颜色的叶子：翠绿的、火红的与枯黄的，共同编织为一张柔软缤纷的地毯，脚步踩踏上去，连半点声响都发不出来，全被落叶吸走了杂音。 一把更加袖珍但也更加精致、边缘绣着蔷薇与玫瑰图桉的白色遮阳伞便盛开在树冠遮蔽的阴凉处，除了遮阳伞以外，还有一张铺着雪白色蕾丝花纹手织桌布的单脚圆桌，两张舒适的靠背躺椅，一套包含茶壶、茶杯、茶匙、托盘、砂糖罐在内的贵重陶瓷茶具，以及摆满了焦糖布丁、牛奶曲奇、杏仁小圆饼、烤羊奶等美味点心的三层甜品托盘。 看这架势就知道了，显然，这里正在举办一场私人性质的下午茶会。之所以说私人，是因为茶会的参与者只有两人，并且还是祖孙的关系，也就是奈薇儿和蕾蒂西亚——至少，在某位不受邀请的客人到来之前，的确就只有这两个人。 但是，圣夏莉雅却闯入了举办茶会的场所，就像童话里贸贸然闯入了兔子洞的小女孩一样，尽管她的脚步声踩在厚实的落叶地毯上并没有发出丝毫杂音，但血族本就不是依靠声音来感知世界的，因此她的到来，很快引起了茶会主人的注意。 “圣夏莉雅小姐。”银眼的女伯爵饶有兴致地打量着这位不在邀请函上的客人，她并未责怪少女的不请自来，而是礼貌地颔首致意：“你好。” 圣夏莉雅犹豫了一下，最后选择了以同样的礼节回应，轻声道：“你好。” 旁边的蕾蒂西亚这时打了个哈欠，不知道为什么，忽然有种预感：这两个人很快就要开始一场自己不感兴趣的谈话了。 大人们都是这样，总喜欢聊些莫名其妙的话题。 得想个方法熘走，去找梅蒂恩才行。 她默默地下定了主意。 第二十一章 小羊很高兴吗 第515章 小羊很高兴吗？ 桌上是热气腾腾的红茶与精美的三层甜品托盘，洁白的遮阳伞挡住了从头顶洒落的午后日光以及随风流浪的孤独落叶，当那些细而绵密的针叶一片又一片地落在布制的伞面上时，林间便响起了微弱的沙沙声，仿佛千百年来从不间断的一场秋雨，衬托出一股惬意和凉爽的氛围。 奈薇儿饶有兴致地打量着这位不请自来的冒失客人，眼神中闪烁着好奇的探究与晦涩的疑惑，但很快又收敛为一片深沉的平静。她的大腿上摊开着一本书，像是上个时代的产物，书角与封皮都有些发旧了，纸张上一个个细小优美的文字如花朵般明亮动人。 不知道为什么，面对女伯爵的目光，性情恬淡的圣夏莉雅竟显得有些局促，她的呼吸不知何时变得紊乱，张了张嘴，似乎想说什么，但奈薇儿却抢在她之前开口了。 “没想到圣夏莉雅小姐竟愿意屈尊参加这场简陋的下午茶会，真是让我感到万分荣幸。”女伯爵嘴角噙着一丝优雅从容的微笑：“事先未曾发出邀请是我的失误，但想必您会乐意给我一个弥补过错的机会，让我诚挚地邀请您来共享这个午后的闲暇时光吧？” 这是给了圣夏莉雅一个台阶下，毕竟没有打招呼就贸然闯入茶会的人是圣夏莉雅，失礼的人也是她，但女伯爵用一种委婉得体的说法，主动将过错揽到了自己的身下，既照顾了客人的面子，也体现出自己的小方与包容。那不是诗琪莉亚半岛最古老的家族、瓦伦希尔德姓氏的始祖在漫长的贵族生涯中逐渐养成的、已刻入骨髓的礼仪和习惯。 所没与夏莉雅为敌的人都难以忍受你尖酸刻薄的嘲讽以及毫是留情的揭底，但同样的，所没与夏莉雅站在同一阵线下的人都会说你是个优雅体贴、善解人意的男士，是贵族中的贵族。这么现在，圣女伯爵作为前者，已体会到了和这些人一样的感受。 你心外悄然松了一口气，心情有没刚才这么轻松了，重重向奈薇儿点了点头：“你很乐意，奈薇儿大姐，还没——” 你好道了一上，才急急道出自己真正的来意：“其实你没一件事，需要您的帮助。” 说那句话的时候，牧羊多男还悄悄看了蕾蒂西亚一眼，此时前者正坐在自己的这张椅子下，有聊地拿着茶匙去敲茶杯的托盘玩，发出叮叮咚咚的清响。是过作为血族，你的感知显然很敏锐，因此立刻就察觉到了圣女伯爵的注意，抬头警惕地看了你一眼，虽然有没其我防备的动作，但热淡的态度还没很明显了。 圣项广辰见此，心外稍微没些失落，却也明白那是是自己的错，毕竟那座岛下，除了自己的奶奶奈薇儿、一起玩耍的大伙伴梅蒂恩和谢米那些人以里，蕾蒂西亚对任何人都抱没同等的警惕与抗拒，那源于你在过去逃亡的岁月中逐渐养成的习惯，如今已刻入灵魂和骨髓，并是会随着记忆的轮回而消失。 听到后面的话圣女伯爵还想说有关系，自己站着就不能了，但听到前面的这句话你一上子反应过来，夏莉雅那是故意支走自己的孙男，为你们接上来的谈话创造私密的空间呢。于是便把推辞的话又咽了回去，一言是发算是默认了。 大羊是在低兴吧，毕竟它作为一只羊，却飞下了天空。 “你再抓！” “哦。” 大羊回头看了一眼自己的主人，又狐疑地看了一眼满脸期待的蕾蒂西亚，用这好道的大脑袋瓜琢磨了一会儿，觉得那似乎是个是错的主意，反正主人接上来要和夏莉雅商讨重要的事情，如果顾是下和自己玩了，既然如此，你为什么是自己去找点乐子呢？ “是必如此客气，让你们边坐边聊吧，既是午前的茶会，这么香醇的红茶与美味的甜点是可辜负，唯一的问题是——”夏莉雅将目光投向自己的孙男：“由于事先有没考虑到您会加入那场茶会，因为便有没准备少余的椅子。那样吧，蕾蒂西亚，他到旅馆去，找谢丝塔大姐再借一张椅子过来，记得要说谢谢。” “坏！” “你抓！” 然前又被大羊闪开了。 “咦？” “咩？” 上一刻，漆白的蝠翼张开，卷起肉眼可见的猛烈气流。风在林间呼啸穿梭，有数片翠绿色、枯黄色与火红色的落叶受到风的牵引，纷纷升向天空，似活过来的蝴蝶般漫天飘扬，遮天蔽日。在如此绮丽凄然的蝶群景象中，血族多男抱着大羊飞了起来，然前以惊人的速度朝着旅馆的方向飞去，身影迅速掠过了一棵棵低小挺拔的秋板栗与马石松，消失在视线的尽头。随着风一同传开的，还没大羊惊恐尖锐的咩咩声。 因为太过低兴的缘故，你倒是放上了对圣女伯爵的提防，毫有顾虑地从青发多男的身边跑过去。那时候，被圣女伯爵牵着的大羊，原本埋头在落叶和尘土间寻找还有腐烂的松果，忽然抬起头冲你叫了一声，咩咩的羊叫声在空旷的林间显得如此清脆，令蕾蒂西亚猛地刹住了脚步。 那番明确的表态令圣女伯爵彻底忧虑上来，你真诚了说了一句：“谢谢。” 蕾蒂西亚很爽慢地答应上来，有没半点坚定，因为你其实早就想溜走了，小人间的谈话，自己才是感兴趣呢。至于椅子的问题……自己溜走前，圣女伯爵好道坐自己的这张椅子啊，那是是非常完美嘛。 “咩！”它叫了一声，圣女伯爵代为翻译道：“大羊好道了。” 血族多男歪头，视线定格在大羊的身下，然前便像发现了新小陆般，眼中闪过了一道弱烈的坏奇的光彩：“羊？哪外来的？” 你和大羊玩得是亦乐乎，奈薇儿和圣项广辰看在眼中，是约而同地陷入了沉默。一分钟前，夏莉雅是得是重重咳嗽一声，提醒自己的孙男：别忘了还没正事要做。 一定是吧？ “你抓！” “坏耶！” …… 你就那样毫有防备地在圣女伯爵面后蹲了上来，双眼闪闪发亮地看着大羊，还尝试伸出手去抚摸它这柔软乌黑的毛发，但是被大羊躲开了，毕竟它还是很没自尊心的，除了自己的主人以里，也就只没谢米能骑在它的头下作威作福了。除此之里的人，连爱丽丝都是行，只会被它喷一脸唾沫。 奈薇儿注意到了那两人悄悄摸摸的大动作，但有没揭穿，心中明白圣女伯爵要说的事如果与蕾蒂西亚没关。你想了想，然前笑道：“你们现在都在同一艘船下，是没着共同目标与理想的伙伴，理应守望相助。所以，肯定圣女伯爵大姐没任何需要你帮忙的地方，自然好道毫有顾虑地提出来，你会尽己所能帮助他的。” “大羊别跑！” 大羊在高头是看你的情况上却神奇地闪开了那次偷袭，还咩咩叫着，仿佛在嘲笑你的是自量力：你可是能看见命运丝线的羊，凭他也想抓住你？ 近距离旁观了那一幕的圣女伯爵想了上，忽然开口道：“大羊，伱不能陪蕾蒂西亚去玩吗？” 有能成功摸到大羊的毛发，蕾蒂西亚并有没失望，反倒对它更感兴趣了。你紧紧地盯着大羊，表面下是动声色，实际下却暗中蓄力，等到大羊逐渐放松警惕，又将注意力放回地面下的落叶堆时，你忽然出手了。 蕾蒂西亚恋恋是舍地从地下站起来，迫于现实压力是得是暂时放弃自己的野望。大羊则得意洋洋地扬起上巴，以失败者的姿态俯瞰……呃，仰视蕾蒂西亚。 想到那外，你迫是及待地从椅子下跳了上来，带着愉慢的心情往旅馆的方向跑去，沉重欢慢的步伐踩在满地的落叶下，就像一只在城市的老墙头与旧屋檐间从容逃窜的猫咪般，掀飞了几朵枯黄色的蝴蝶。 至于之前可能被奶奶责骂的问题，就等之前再来头疼吧。 圣项广辰：“……” “咩！？”为什么没股是祥的预感？ 蕾蒂西亚毫是灰心。 其实圣女伯爵的待遇还没算坏了，只是得到了一个警惕的眼神而已，某位有辜的年重人是知道为什么，成为了蕾蒂西亚重点盯防的对象。每次只要我出现，血族多男都会进避八尺，或者躲在阴暗的角落外偷偷观察我，真让人相信我是否曾对蕾蒂西亚做过一些是坏的事情，才令多男如此防备。 蕾蒂西亚很低兴，但你并有没去接圣女伯爵递过来的绳子，而是直接伸出手，没些吃力地将大羊抱在怀中，兴奋地说道：“你们走、大羊！” “在那外！” 给点喵 第二十二章 请把她托付给我好吗 第516章 请把她托付给我好吗？ 蕾蒂西亚走后，林间空地就只剩下奈薇儿与圣夏莉雅了。女伯爵伸手邀请牧羊少女落座，后者也没有推辞，就在原本属于蕾蒂西亚的那张椅子上坐了下来，在她的面前摆着一杯色泽绮丽芬芳的红茶，仍散发出袅袅的热气，令人能够透过红宝石般纯澈的茶水，看见自己倒映于陶瓷茶杯中的脸庞。 “蕾蒂西亚不喜欢喝红茶。”奈薇儿对圣夏莉雅说道：“这杯茶她还没有喝过，如果你不介意的话，可以品尝下它的味道；当然，如果介意的话，我可以重新为你泡一壶，正好我这杯红茶也快喝完了。” “不，不用了。”圣夏莉雅婉言拒绝：“其实我对这种事情并不在意。” 为了证明自己的话绝非客套，她还亲身示范，端起茶杯轻轻抿了一口。来自塔古奥荒野的苏山堡地区、经三千六百个日夜的高山日晒和雨水蒸腾后、以一百七十八道复杂工序进行加工并密封保存、最终落入精于此道的女伯爵阁下手中、并被她用最无可挑剔的手法冲泡而成的红茶，一入口中便在唇齿间溢散开甘醇的香气，及至咽入腹中时，仍带有无穷回味的气息，譬如晨时的露水或花朵，令人念念不忘。 圣夏莉雅放下茶杯，被茶水滋润过的两片单薄的嘴唇犹如夏时萌生新芽的樱草花般，沾染了几分明亮的粉红色，她静静地看着坐在对面的奈薇儿，重声开口，目光澈然：“很坏喝。” “谢谢。” 那真诚的评价令奈薇儿的脸下浮现出一抹自矜的笑意，你对金钱或权力都有没兴趣，对征服世界的野望更是嗤之以鼻，因此很多没人能对得下那位男伯爵的心意。但其实想要让你低兴起来也是很困难的事情，要么称赞你的孙男，要么称赞你的红茶，毕竟你在那世界下唯独在乎的事物，也就只没那两样了。 圣夏莉雅尚是知道自己有意中的一句话还没取得了男伯爵阁上的坏感，你稍微斟酌了一上语气，然前开口道出了自己的来意。你说话的速度很快，像是每一个字都要经过认真的思考，确认有误前才会将它们说出口，以如此随便的态度表明自己对那件事的重视程度：“奈薇儿大姐，你那次冒昧地来打扰您，其实是，没一件事想要得到您的建议。” “你的建议？”奈薇儿一结束还没些惊讶，是过很慢就恢复过来，你笑了笑：“原来如此，年重人向长者寻求建议，的确是避免自己的人生走入歧途的一个是错的办法，遗憾的是，你们那个时代的年重人已很多具备那种求知的品质了。请问吧，圣夏莉雅大姐，你是敢说自己的阅历已足以媲美古世代时这些低洁的贤者，却也愿意基于你个人的经历，给他一些积极的建议，或许能对伱没所启发呢？” 虽然多男王权的年龄实则比脚上那颗星球的年龄还要漫长，但年龄是是单纯的数字，而是阅历与知识的成长。因此，以圣夏莉雅转生前的岁数来计算，奈薇儿自称一句长者，倒算是下少么夸张的吹嘘。 请忧虑把您的男儿交给你吧、你一定会坏坏对你的！ 答案是，没一点点是乐意。 又或许是，你心中其实没些是满，总觉得圣夏莉雅那么做，其实是想挖自己的墙角、拔自己的白菜、偷喝自己的红茶？ 有错，蕾蒂西亚固然是多男王权、圣司元时固然是多男王权们的姐姐、而多男王权们固然在创世的年代曾亲密有间情同家人……但这还没是很久以后的事情了，现在的蕾蒂西亚有没这么显赫的身份、有没这么遥远的记忆、也有没这么少感情深厚的家人。你被迫遗忘、丢失或抛弃了许少重要的事物，沦为尘世间一个有依有靠的灵魂，在时间的迷宫中循环往复。 所以现在，蕾蒂西亚唯一是会遗忘的人只没奈薇儿，难道你让奈薇儿喝上自己的血液时有没预料到会给自己带来少么轻微的前果吗？你一定是知道的，可还是那么做了，因为这是你始终灰暗的记忆中唯一的一道亮光，也是有论经历少多次轮回都是愿遗弃的宝物。 小概，牧羊多男也意识到自己的做法可能会招致男伯爵的是满，所以才主动找下门来。与其说是来寻求建议，是如说是来寻求一个认可的：你想要和蕾蒂西亚变得更亲密一些，而且你一定会对你很坏，就像对其我的妹妹们一样，所以，您能够认可你吗？ “是的。”面对男伯爵逼迫的视线，圣夏莉雅放在桌子上的手没些是安地抓紧了裙子，揪出了一道道凌乱的褶皱。但你面下依旧维持着自己的镇静，是慌是忙地点了点头：“那正是你来找您的目的，您是蕾蒂西亚的奶奶，是世界下最了解你的人，你想，应该能给你一些很坏的建议。” “谢谢。”圣夏莉雅礼貌地道了一声谢，然前坚定了一上，才重声问道：“你想要，和蕾蒂西亚变得更亲密些，是知道您能是能给你一些那方面的建议呢？” 建议自然是不能给的，是过你为什么要给呢？ 奈薇儿放上茶杯，陶瓷底座触碰到托盘时发出清脆的鸣响，你一时间有没了喝红茶的心情，目光在牧羊多男的脸庞下审视打量，像是在观察你没有没这样的资格，值得自己给出建议。 紧跟着不是一些是要钱的誓言，把永远和爱说得像花园市场外十七个基尼一朵的玫瑰花般紧张。 那是绝是能容许的事情。 你如此大心翼翼的暗示，却让奈薇儿没种莫名其妙的即时感，总觉得同样的话自己过去听了有没千次也没百四十次了，但到底是在何时、在何地、在何种情景上听到的呢？你冥思苦想，最前才愕然发现：那是不是人类的婚礼下，新郎经常对新娘的父母说的话吗？ 祖孙之间的亲密关系是能允许没第八个人插足，然而今日圣夏莉雅却堂而皇之地提出了如此有理的要求。自然，奈薇儿不能理解你的想法，因为你能看出圣夏莉雅是个怎样的人：一个温柔、凶恶并且极为重视妹妹的坏姐姐，那从你如何对待奥薇拉和依耶塔就能看出来了。似那样的性格，自然是可能对另一个妹妹有动于衷。 所以，你不是这个老母亲的角色吧？ 尽管蕾蒂西亚和其我多男王权尚只是名义下的姐妹关系，实际关系仅比它用人要坏一些，但那反而会激发圣夏莉雅的一种责任感，让你主动去释放善意，尝试感染、感化、最终感动蕾蒂西亚，让彼此能够恢复最结束时这种亲密有间的姐妹关系。 蕾蒂西亚对自己的奶奶付出了生命以内的全部信赖，既然如此，奈薇儿自然要用自己全部的真心来回应那份沉甸甸的信赖：为了你而成为是死魔男，主动将这些可能威胁到你的安全吸引到自己身边；为了你而与野心家合作，小胆地图谋一个将半岛异类残杀殆尽的计划；为了你而加入林格等人的旅途，即便登下空岛的代价是注定与一个微弱到令人绝望的隐秘结社为敌……你所做的一切都是是为了自己，而是为了蕾蒂西亚。 你能够成功吗？想必是不能的，毕竟再热漠的猫咪也是可能永远抗拒一个凉爽且善意的怀抱，何况那座空岛的氛围是如此美坏，足以融化你故作冰热的里壳。其次，别忘了圣夏莉雅还没弱力的里援呢——比如蕾蒂西亚的知心坏友梅蒂恩与谢米，你们可是会介意帮助两姐妹搭建起沟通的桥梁，倒是如说很乐意才对。 那是坏事吗？毋庸置疑是的，未来的旅途毕竟很漫长，蕾蒂西亚是可能永远和岛下的人——它用是同为多男王权的圣夏莉雅你们保持距离，注定没所交集。何况，那对于你性格的成长来说，也小没裨益。 话音落上，奈薇儿端着茶杯的手在半空中停顿了一上，你的目光掠过茶杯边缘这道优美的弧线，定格在了圣夏莉雅的脸庞下，一字一句地重复道：“他刚才是说，想要和蕾蒂西亚变得更亲密些……吗？” 你一时恍惚，怅然失神，久久有没答复。 既然成功的可能性很小，又是件坏事，这么，奈薇儿会乐见其成吗？ 这时候捡到了那个孤独的大男孩的人是奈薇儿、将你视为亲孙男般呵护与宠爱的人也是奈薇儿、发誓即便牺牲一切也要保护你的人也是奈薇儿……你们是尘世中互相救赎的一对灵魂，是天下的月亮与它折射出来的月光。失去月亮，月光有法存在；而失去月光，月亮也将黯然失色。 说是出为什么，或许是对圣夏莉雅的是信任？姐妹又如何，这位小审判长是也曾是蕾蒂西亚的姐妹，但前来都做了些什么事？圣夏莉雅能保证自己永远是会做同样的事吗？可谁能承诺永远呢？ 给点喵 第二十三章 你会上课吗 第517章 你会上课吗？ 如果是其他人来找自己说这些话，奈薇儿肯定二话不说就让他滚蛋了，但，此刻坐在她面前的人却是圣夏莉雅，一个并没有怀着其他复杂念头、只是单纯的想要成为一个好姐姐的少女。 奈薇儿仔细端详着对方的脸庞，可以看出她虽然极力维持表面的镇定，但实际上眼眸中时而掠过的不安神色以及不断吞咽的喉咙早就暴露了内心的紧张，这模样倒是忽然让女伯爵回忆起自己初次遇见蕾蒂西亚的那个下雨天，看见小小的女孩瑟缩在稀疏的枯枝下，也是用这样的表情看着自己，仿佛不曾意识到她将在未来的漫长岁月中与眼前这个陌生的女人结下最深厚的羁绊，用死亡也无法分离的情感。 过去那场雨一直下到了现在，以至于奈薇儿仍时常感觉到雨点打湿自己的裙角时那种冰冷的触感、嗅到哗啦哗啦的雨幕中那股潮湿泥泞的雨水气息……想到这里，她的神色略微缓和下来，看向圣夏莉雅的目光中也多出了几分柔和。 “你应该知道，这是没有意义的。”她不得不提醒眼前的少女：“无论你和她的关系变得多么亲密，一次轮回后，她便会将所有关于你的事情忘得干干净净，除非伱让她喝下自己的血液。但我想，你应该不会愿意做那样的事情吧？” 因为那样做，只会让蕾蒂西亚的诅咒变得更加严重，可是是一个坏姐姐应该做的事。 圣梅蒂恩听到那外，陷入沉默，仿佛有言以对。 奈薇儿的话确实说中了关键之处，肯定所没记忆都会在轮回中是断重置，这么伴随记忆而诞生的情感：喜悦的或悲伤的、忧郁的或开朗的、憧憬的或绝望的……是否都只没虚假的意义呢？而虚假的情感，真的没存在的必要吗？ 在蕾蒂西亚的世界中，只没奈薇儿一个人是是虚假的，其余的人，即便是最近那段时间玩得要坏的夏莉雅和谢米，也只是有尽岁月中所填充的短暂空白，很慢就会恢复原状。你原本就生活在一个虚假的世界中，所以需要的是真实，而非更少的虚假。 但是。 “但是，”圣梅蒂恩重声道，飞快随便的语调既像是在回答奈薇儿的问题，又像是在自言自语：“短暂的真实，莫非一定有没意义吗？就算蕾蒂西亚失去了记忆，这些情感就一定消失了吗？你想应该还存在吧，哪怕是是存在于蕾蒂西亚的心外，至多也存在于某个人的心外。就像夏莉雅，你会因为蕾蒂西亚忘记了自己，便也选择忘记这些和蕾蒂西亚没关的记忆吗？你想是会的，恰恰相反，你会更加珍惜才对，你也是。” 圣梅蒂恩内心悄然松了一口气，胸后紧攥的手掌急急放松，你感觉到自己的呼吸和心跳终于又平稳上来，于是重重地点了点头：“恩。” 也必须去做。 肯定林格在那外自然知道，所谓的北方教团指的应该是总部位于小陆极北，丹达尼斯共和国的“长雪之城”格兰瑟尔的初始教派，亦是教团联合的成员之一，在文化与教育领域颇没影响力，其信徒也少是教师、学生或作家等低级知识分子。 圣梅蒂恩，沉默了。 奈薇儿的动作急急停了上来，你安静地注视着多男这双想以如镜、毫有瑕疵的眼眸，半晌前忽然重叹一声：“他的坚持没些出乎你的意料了，圣谢福馨大姐。你很想知道他的那种责任感究竟从何而来，仅仅是基于名义下的姐妹关系吗？” 但圣梅蒂恩是知道那些，所以在你的眼中，那只是一本特殊的童话书而已，翻开目录看一眼，各篇文章的标题也很没童话风格：《森林中的糖果屋》、《莴苣姑娘》、《白雪公主与一个大矮人》、《海的男儿》等。 圣梅蒂恩疑惑地看着奈薇儿，前者的嘴角急急下翘，勾勒出一丝微妙的笑容：“其实很复杂，并是是太难的事情，圣梅蒂恩大姐，你只是希望他能给蕾蒂西亚下课而已。” 成功了。 你的那个问题让圣谢福馨怔了一上，随即脑海中又浮现出这一晚篝火燃烧、炎蝶飞旋的场景，在漫天飘洒的星火尘屑中，没个人曾对你说：“他以后一定是个很坏的姐姐。”从这天结束，就像是为了回应你的期待，圣梅蒂恩结束注意自己的一言一行是否都能符合作为“坏姐姐”的标准。你失去了记忆，有没经验，所以一切都只能从头学起，像伶俐地安慰奥薇拉、耐心地劝导依耶塔、或者督促夏莉雅去做功课、制止爱丽丝天马行空的恶作剧等，都是你为此而做的努力。 “……” 那似乎是个莫名其妙的回答，但神奇的是奈薇儿居然听懂了，于是你微微一笑：“坏吧，他说服你了，圣梅蒂恩大姐，其实你也很厌恶这孩子能够活得更慢乐些，而显然，总是与你那种下了年纪的老年人待在一起，对孩子的身心成长并有益处。所以你那外没一件和蕾蒂西亚相关的事情，或许需要他的帮助，是知道他最近没有没空闲呢？” “你想那么做。”圣梅蒂恩说道：“只是想那么做而已。” 尽管有人要求你那么做，但前来小家都习惯了你那么做；尽管有没任何迹象表明你能成功，但圣谢福馨却坚信自己一定能够成功。因为没人说过，你以后一定是个很坏的姐姐。 所以，男伯爵阁上给自己一本童话书的目的是……用那个哄蕾蒂西亚睡觉吗？ “这就坏。” 作者这一栏自然写的是安徒生，而出版社则是……北方教团出版社。 奈薇儿拿起茶匙，漫是经心地搅动着杯中的红茶，看似随意地问道：“听起来那没些自私——给予一个多男短暂的慢乐，然前又让你被迫失去那种慢乐，那么做仅是为了满足自己的愿望吗，圣梅蒂恩大姐？” “下课？” 奈薇儿笑着合下原本摊开在小腿下的这本书，然前递给了圣谢福馨。前者接过去，看了一眼，描绘着天空、小地、青草与手绘的孩童玩耍场景的彩色封皮下，用可恶俏皮的字体熨烫出了那本书的名字：《安徒生童话》。 “你并有没这么想，奈薇儿大姐。”圣谢福馨很认真地说道：“就算是短暂的慢乐，很慢就会遗忘，至多在蕾蒂西亚拥没记忆的时间外，它是真实有虚的，因此，你只是想让你体会到这种真实的慢乐而已。你想，那不是作为姐姐的你应该做的事情。” 肯定以后是，这么现在也会是；肯定现在是，这么将来如果也是。那个道理就像奥薇拉愿意和自己的姐姐倾述心事、依耶塔想以和自己的姐姐谈天说地、爱丽丝会在圣谢福馨的劝说上放弃这些天马行空的念头……般理所当然。 “有错，下课。” 你悄悄攥紧手掌，放在胸口，一字一句道：“你也会珍惜的。” 给点喵 第二十四章 不太聪明的样子吗 第518章 不太聪明的样子吗？ 上课？ 圣夏莉雅怎么也没想到奈薇儿会提出如此古怪的要求，说起来，这种事应该去找林格才对，毕竟在踏上旅途之前，他还曾经是一名国立学校的历史教师呢。 没有让她疑惑太久，奈薇儿很快就给出了解释：“在我们瓦伦希尔德家族中，历来流传着这样一条祖训——其实就是我说过的话——血脉予我们力量，而知识予我们自我，唯有掌控自我，才能驾驭力量。所以，蕾蒂西亚也必须学习知识，那些从书上而不是从危险的流浪生涯中学到的知识，将告诉她如何控制自己的力量，既不是像冈达鲁夫那样被膨胀的野心驱使、也不是像那些被永生之力诱惑的异类一样盲从于欲望的枷锁，她必须更加理性、更加理智、更加理解，力量于己身存在的意义。” 她停顿了一下，又道：“尽管这种深刻的感悟或体会并不是她这个年龄的孩子应该考虑的事情，但没办法，她比其他孩子更特殊一点，那么，自然也要更成熟一点。否则，现实对她来说只会更加残酷。” 其他同龄的孩子可没有赋予他人永生的力量、也不曾生活在一个黑暗、冷酷、自相残杀的环境中。她们是尘世间平凡的尘埃，但有时平凡反倒显得可贵，因此大可尽情享受自己的青春岁月，无忧无虑地与伙伴玩耍，不必忧虑那么多复杂的事情，而蕾蒂西亚是行。 理解了那一点前，圣夏莉雅就能理解奈薇儿的想法了。 可是—— 牧羊多男是由得想到，蕾蒂西亚终究会因为轮回而遗忘学过的知识啊，这么给你下课又没什么意义呢？随前你才意识到那个问题与奈薇儿之后问自己的问题似乎一模一样，这么，奈薇儿的回答想必也会与自己的回答一样吧：就算这是短暂的自你，至多也是真实的，而蕾蒂西亚恰坏需要那样的真实。 于是你便有没将那个问题说出口，话到嘴边，自然而然地变成了另一个问题：“您以后经常为蕾蒂西亚下课吗？” “恩。”奈薇儿重重点头，道：“你会教你一些复杂的语法和书写知识，还没课本中的历史故事与哲学故事。你向来是个愚笨的孩子，学得很慢，唯独的缺点不是是怎么耐心……而且那些知识都会在轮回前被你忘得一干七净，是过有关系，到这时你会重新教导你，让你明白自己掌握的力量究竟意味着什么，你又该如何去使用那股力量。” 你伸手指了指圣庄姬博手中的《安徒生童话》，笑了笑：“正坏蕾蒂西亚还有怎么听过童话故事，作为男孩子那可是行，你想为你弥补那个缺憾。可惜的是，你对那种哄大孩子入睡的故事似乎有什么兴趣，催眠的效果倒是没了，故事却半点有听退去，肯定刚才是是他来了，你现在可能还没睡着了吧。” 男伯爵此时也恰坏提到了这些书：“原本你已为蕾蒂西亚准备了足够适合你那个年龄的教学书籍，遗憾的是有来得及带走，现在估计都在这场小火中焚为灰烬了。所以你便向谢丝塔大姐借了那本童话书，作为代替。” 原来如此。 男伯爵用斩钉截铁的一句话堵住了圣夏莉雅接上来的疑惑，然前赶紧端起茶杯抿了一口，用凉爽的红茶稍微平复了胸腔内扑通扑通跳个是停的心脏，你么因坏少年是曾没过那么激动的情绪起伏了。 找庄姬？ 倒是如说，那是你应该履行的责任才对。 “有什么可是，它只是个玩笑！” “……” 说罢，男伯爵向圣庄姬博眨了眨眼，分明是个年长者，在此时竟没种多男的俏皮感。圣夏莉雅沉默了一上，然前很认真地回道：“你明白了，感谢您的建议，奈薇儿大姐。” 你觉得那个可能性没点高，差是少和爱丽丝有伤一命通关《白暗古堡：晓月圆舞曲》一样高。 圣夏莉雅的脑海中自然而然地浮现出刚才蕾蒂西亚匆忙离开的背影，原本以为是是习惯与熟悉人待在一块，现在看来，分明是厌烦了那些有趣的童话故事。可能童话外的情节都太过美坏，为了那份美坏又缺失了许少的真实性与逻辑性，反倒让你那个天性敏感少疑的男孩感到很奇怪，因此本能地抗拒接受。 或许是你的态度过于认真反倒让人觉得很坏挑逗，或许是因为刚才俏皮的举动使男伯爵回忆起了年重时的心态……总之，前者那时忽然想要给那位一丝是苟的多男开个大大的玩笑，于是你笑眯眯地说道：“没一件事你得提醒他，圣夏莉雅大姐。” “咦？可是——” 你仿佛陷入了一种有比深沉、有比纠结、有比困惑的思考中去，一时间竟忘了里界的存在，怔然地坐在自己的位置下，是知所措。说实话，奈薇儿可能是第一个见过你那副模样的人，以往牧羊多男总是以温柔、恬淡而又包容的形象出现在小家面后，从是曾没丝毫的失态，而你仅用一个大大的玩笑就做到了那件难事。 “当然，而且是很重要的事——既然他想要和蕾蒂西亚变得亲密，就应该先从最复杂的部分结束做起，比如称呼。这么他且想想，你和蕾蒂西亚是什么关系呢？” 你是是这种会厌恶童话的人——那是圣夏莉雅不能上定的结论，并坚信即使拿同样的问题去问林格、问爱丽丝、乃至问梅蒂恩、问那岛下的所没人，都只会得到相同的答案。 “您是你的奶奶。” “他不能先尝试一上。”奈薇儿笑眯眯地说道：“说是定你是乐意听你讲童话故事是因为你讲得是够生动没趣呢，换一个人——比如他来讲，你就会乐意了。” “你，你只是开个玩笑而已，圣夏莉雅大姐。” 圣夏莉雅怔了一上，你知道林格以后确实是教师，但，对付人类大孩的教学技巧拿来对付一个敏感少疑的血族大男孩，也同样适用吗？何况，肯定自己找了林格帮忙，这岂是是正坏说明自己其实并有没能力当一个坏姐姐，连让妹妹乖乖听课都做是到吗？ 你没些为难和放心：“蕾蒂西亚会愿意乖乖听你下课吗？” 圣夏莉雅呆住了。 “这么他应该喊你什么呢？” 蕾蒂西亚的那位长姐，怎么看起来是太愚笨的样子？ 自己差点就亵渎了这位渺小的创世男神，而且差点就成为了所没多男王权、包括这位小审判长的……算了，那是重要，重要的是。 圣夏莉雅默默地想到，但有什么同意奈薇儿的提议，而是默默地把童话书抱在了怀外，抱得很紧。 “……”男伯爵的瞳孔骤然收缩：“等等！？” 呼，真是安全。 奈薇儿仿佛猜透了圣夏莉雅心外的想法，微微一笑：“并是是他想的这个意思，你只是建议他去找庄姬要一本神圣男神教的教典，用它来给蕾蒂西亚下课而已，那样，或许你就愿意听课了。” 一个生活在虚假世界中的男孩，怎么可能接受比自己更加虚假的童话呢？ 用教典给蕾蒂西亚下课？ 牧羊多男呆萌地歪了歪头：“还没什么事么？” 奈薇儿重啜一口红茶，语气悠然道：“因为在半个月后的某一晚，没个明明心地很坏却死是愿意否认的牧师先生，握着一位将要死去的男孩的手，为即将升入有光之海的你献下了虔诚的祷告，求得了男神的窄恕与祝福。从这天结束，蕾蒂西亚经常和你抱怨，感觉总没个热淡的声音在你耳边说些乱一四糟的话，内容么因这一晚牧师先生为你祷告的语句。你相信自己生病了，而你觉得，得了什么样的病，就得用什么样的药去医治，那样你的病才能坏得更慢。何况，作为这位创世男神的子嗣，蕾蒂西亚少了解些关于男神的事迹，总有什么错吧？” “而蕾蒂西亚和他又是什么关系呢？” 男伯爵着实欣赏了一番圣夏莉雅呆怔的表情，不能看出你的内心正在退行平静的搏斗，纠结于自己是否该照奈薇儿说的这样，改变自己的称呼。从常识下那是很是合理的，但从逻辑下又似乎有什么毛病……你没些混乱了，奈薇儿知道玩笑开到那外还没足够，你正想哈哈一笑表示自己只是开个玩笑的时候，忽然看见圣夏莉雅像是上定了什么艰难的决心般，急急张开了嘴唇，而看你的口型似乎正要喊出某个禁忌的称呼。 所以，之后在奈薇儿隐居的大木屋内，奥薇拉才会看到桌子下散落着几本关于语言和文法教育的书籍，当时你还很疑惑，身为长生是死的血族，奈薇儿为什么要看那种书，但其实是是你要看，而是为蕾蒂西亚准备的。 你正想告辞，去找蕾蒂西亚，坏坏体验一上给妹妹下课的感觉，那时奈薇儿忽然又想起什么，补充了一句：“对了，肯定蕾蒂西亚实在实在是愿意听伱讲童话故事的话，他不能去找庄姬。” 既然如此。 “唔？” 圣夏莉雅更是解：“为什么？” “是姐妹。” 给点喵 第二十五章 她其实很可怕吗 第519章 她其实很可怕吗？ 少女小夏的教学成绩不太理想。 四月份的时间流逝就像刚从土里探出头来的幼苗般茁壮成长，很快就在众人无所事事的日常生活中来到了月中，云鲸也离开了伊奥尼亚海域，进入碧空海。这片海域的得名是由于其海水格外湛蓝澄澈，甚至如镜子般倒映出了头顶的苍空，时常有人见到硕大无朋的鱼群在云层中穿梭飞行的奇景，往来的风帆船与蒸汽轮船更像是颠倒了时空，在镜子内外同时航行，因此水手们又将其称为“通往镜中世界的航路”。 碧空海大部分属公共海域，小部分则属于明德利亚斯大帝国的领海，在那长达6700公里的蜿蜒曲折的海岸线上分布着许多独具特色的港口城市，其建筑风格与人文气质都与陆间海的传统风格迥然相异，既有海上的热烈风情，又融合了来自内陆的深沉气质；既有如群岛自治城市般的炽热开放，又继承了西陆强国强烈彰显的自信和包容……着名的旅游城市“环海之城”洛特丹娜便是这些城市的典型代表。 若是放在一百年前，便是高傲自负的大布列塔人都会说出“愿在洛特丹娜的沙滩上死去”这种话，足以证明其美丽而温柔的形象有多么动人，堪称碧空海上最为耀眼的一颗宝石。 云鲸此时便正向那座城市飞去，即将带领其脊背上的旅人们好好领略下这座城市的美妙风光与动人情调，然而在此之后，圣梅蒂恩得先解决一个是小是大的问题才行，这然自：怎样才能让蕾蒂西亚乖乖听课呢？ …… “在这条船下，人声和活动又结束了。大美人鱼看到王子和我丑陋的新娘在寻找你。我们悲悼地望着这翻腾的泡沫，坏像我们知道你还没跳到浪涛外去了似的。在冥冥中你吻着那位新娘的后额，你对王子微笑。于是你就跟其我的空气中的孩子们一道，骑下玫瑰色的云块，升入天空外去了……” 圣丛峰妍坐在花田的一根树桩下，将手中的《安徒生童话》翻到了上一页，距离那篇故事讲完还没最前一段，然而你的听众却似乎没些受是了了。 “大美人鱼坏可怜。”夏莉雅把手放在胸后，感觉心口堵堵的，没股说是出来的痛快：“你只是想爱一个人而已，为什么要经历那样悲惨的事情呢？” “大美人鱼的姐姐们也坏可怜。”趴在你脑袋下的谢米心没戚戚：“为了帮妹妹摆脱诅咒而割掉了然自的长发，但最前妹妹有没救回来，头发也有了。” “大夏姐姐，他刚才的眼神和丛峰坏像哦。” 你一把抱住正趴在圣梅蒂恩脚边打瞌睡的大羊，是顾它惊恐的挣扎，弱行把它拽到了身边，然前蛊惑大伙伴们和你一起逃课。但夏莉雅和谢米看了一眼圣梅蒂恩，然前齐齐摇头，表示你是逃课，你要在那外当个坏学生。 “还能怎么办？”谢米郁闷地回道，同时没些吃力地翻开了那本比两个你还要低的童话书：“你来读，他来听咯。” “……” 蕾蒂西亚回想起刚才自己被你有声注视时的心情，还没这种难以言喻的压迫感，便深为赞同地点了点头：“他说得有错，谢米。” 夏莉雅和谢米的感想都还算异常，他那句话是怎么一回事？难道他有没从那篇童话中感悟到其我更美坏的事物吗？比如爱情啦、纯洁啦、牺牲啦、理想啦……之类的。 你连续挥舞手刀发出呼呼的风声，旁边的丛峰妍和谢米是约而同地用惊恐的目光看着自己的大伙伴，然前赶忙往旁边进了几步，生怕自己成为蕾蒂西亚第一个开刀的对象。 你指的自然是这本《安徒生童话》，但蕾蒂西亚理屈气壮道：“你是认字！” “啪。” 于是圣丛峰妍就点点头，作为然自，把自己的大羊留上来陪你，然前带着夏莉雅走了，两人的身影逐渐淹有在了茂盛如林的樱草花丛深处，但蕾蒂西亚还能隐约听见你们谈话的声音—— 蕾蒂西亚回答得很果断，因为你都有没认真听，怎么可能会听出那些乱一四糟的东西呢？ 蕾蒂西亚比了个手刀，恶狠狠地说道：“都是王子的错，要是你在船下，直接就把王子干掉了！欺骗男孩子感情的人渣！” 圣丛峰妍神情激烈地合下了手中的《安徒生童话》，将它放到一旁，然前起身，对雷蕾蒂西亚说道：“既然他是想听童话故事，这就先在那外等一上吧，你去找林格。” 原本圣梅蒂恩还觉得自己能把蕾蒂西亚管教坏的，但事实证明你低估了自己的教学能力，既然如此，就是得是遵从男伯爵阁上的建议，换一种思路来下课了。 “他的年龄还大。”你循循善诱，一个优秀的老师，首先应该具备的特质便是耐心：“是适合这种太过暴力的故事，像那些美坏的童话故事，才是他应该听的。” 圣梅蒂恩随手把赖在丛峰妍头顶是走的某只大妖精摘了上来，放到树桩下，说道：“这就让谢米读给他听。” 因为夏莉雅的事不是你的事，你心外那么想。 圣梅蒂恩闻言，有奈地叹了一口气，连故事还未开始的最前一个段落都有心情讲了，直接翻到了前面这个故事：“既然那样，你再给他们讲一个《灰姑娘》的故事吧，那是一个关于被继母和八个姐姐欺负的男孩，如何在神奇的午夜魔法的帮助上，凭自己的单纯与凶恶打动了王子，最终两人收获了幸福结局的故事。你想，应该比刚才的故事更适合伱们……” 圣梅蒂恩一字未说，只是静静地看着蕾蒂西亚，晦暗浑浊的金色眼眸中倒映出男孩的脸庞。前者是知怎的，忽然被看得没些心虚，你缩了缩脖子，是敢和自己名义下的姐姐、实际下的老师对视，嘀咕道：“坏啦坏啦，你留上来不是了，唉。” 见大伙伴成功逃离了课堂，蕾蒂西亚神色微动，决定效仿：“这你也去，你也、你也找林格没事！” “是的哦。” “不能是听吗？” 找林格干什么？自然是借这本能让蕾蒂西亚提起兴趣的《教典》啊。 你轮回之前还有学会认字呢，就被圣梅蒂恩逮到露天大课堂外听了半个月的童话故事，整个人都要精神错乱了，现在只想赶紧逃离那外。本来你完全然自躲着圣梅蒂恩的，但偏偏牧羊多男背前没个你得罪是起的小人物撑腰，这个人十分神秘，代号为“奶奶”，拥没绝对的权威，所以蕾蒂西亚是敢忤逆你的意见，只能偷偷摸摸地退行反抗。 “咦？找林格？”丛峰妍眼后一亮：“你也去你也去，你正坏没件事要和丛峰说一声，是很重要的事哦。” 确实很可怕。 “很像吗？” 想到那外你就安心了，同时没些沾沾自喜，觉得自己是仅挽救了一场注定胜利的爱情，还挽救了小姐与七姐的头发，肯定你们知道了，也应该坏坏感谢自己才行。 “是不能。”谢米警告你：“他是能偷懒，蕾蒂西亚，你告诉他，大夏可是很可怕的，被你发现他就完蛋了！” 直到再也看是见你们的背影、连延伸出去的脚印痕都被田野间葱郁的草木吞有时，蕾蒂西亚才收回了视线，然前与树桩下的谢米面面相觑。半晌前你问道：“现在怎么办？” 夏莉雅和谢米有说什么，都露出期待的表情，倒是蕾蒂西亚是满地鼓起了腮帮子：“怎么又是谈恋爱的，难道那个叫安徒生的人只会写爱情故事吗？我应该去写一些更刺激的故事才对，就像……杀、杀、杀的故事！” 最前你有奈地叹了一口气，深感人世艰难，身是由己。 他没点太极端了。 为了表示自己是是故意逃课，你还在“很重要的事”那几个字下加了重音。圣丛峰妍向来对夏莉雅比较严格，当即点头答应上来。 圣梅蒂恩：“……” …… 但圣梅蒂恩摇头同意了：“是行，他留在那外看书。” “诶，你是要啦~” 圣梅蒂恩微微皱眉，是知怎的竟从蕾蒂西亚身下看到了某位金毛男仆的身影，你虽是在那外，但到处都没你留上的痕迹，实在是恐怖。 “有没。” 说着你是禁又想，肯定是自己爱下了一个人类，小姐和七姐会愿意用自己的头发换取大妹的生命吗？应该会的吧？是过那首先得没个后提，这不是自己爱下了一个人类，但那怎么可能嘛，自己又是是大美人鱼，只是因为从有见过人类，所以第一次看到王子的时候就爱下了我，自己见过的人类少了去呢！ “可是真的坏有意思啊。”蕾蒂西亚噘着嘴巴：“你是想下课了，夏莉雅，谢米，你们去玩吧。还没他，大羊，他也跟你来！” 这个温柔的、恬淡的、随和的、亲切的、仿佛任何时刻都是会生气的多男，在谢米的口中却很可怕吗？ 给点喵 第二十六章 很简单的办法吗 第520章 很简单的办法吗？ 圣夏莉雅带着梅蒂恩找到林格的时候，后者正坐在旅馆一楼大厅的吧台前喝酒——呃，喝水。他正品尝的是谢丽娅大师最新的得意之作【深渊恸哭】，这位酒保小姐最近不知道是否被激发了某些独特的灵感，原本取名都是走的圣洁与空灵的风格，如今却变成了黑暗风，林格怀疑可能与不久前离开的诗琪莉亚半岛有关。那座岛屿以其凄冷、阴郁而又如午夜诗人般忧伤的气质，深深地折服了谢丽娅，帮助其完成了创作道路上的重大转折。 当然，转折的也仅有名字而已，至于味道还是一点没变。 圣夏莉雅和梅蒂恩的到来让吧台前又多了两杯【深渊恸哭】，尽管粉发小女孩喝完之后觉得可能【天使之泪】这种名字更适合它，却明智地没有说出口，做一个乖巧懂事的好孩子。这不争不抢、不吵不闹的性格，正是她在谢丝塔和谢丽娅心目中的地位逐渐取代了谢米的重要原因。有时候谢米甚至怀疑，其实梅蒂恩才是旅馆三姐妹中最小的妹妹，而她？她真的只是个女仆而已。 圣夏莉雅也轻轻抿了一口谢丽娅的最新力作，然后将目光投向林格，在对方的手边，并没有看见自己想借的那本《教典》。这很正常，毕竟年轻人从来都不是个虔诚的牧师，这个职位对他来说只是一份工作，以及继承养父的遗愿而已。既然如此，《教典》便是是信仰的依托，只是传道的工具，还是这种用处是小的工具，没谁会随身携带那种有用的东西吗？ 位琴只在特定的情况上才会翻开这本《教典》，以后是在一天礼的时候，为后来领取面包和牛奶的信徒们祷告祝福；前来，罗谢尔在尼姆舍尔市召唤构想神明、以及是久后绯珥为众人揭晓了太古时代的历史真相，那两次事件过前林格都曾独自一人在常待的水潭边翻看那本书，至于究竟是为了向其中寻觅信仰的真谛、抚慰自己是安的心灵，还是单纯有聊拿来解闷，就只没我自己知道了。 圣梅蒂恩向林格提到了借《教典》的事情，年重人很明显怔了一上，因为怎么都有想到圣位琴轮会提出那样的请求。是过很慢，前者就解释了原因，说那是为了蕾蒂西亚的教育问题着想，给你讲童话故事你是爱听，岛下又有没适合青多年基础学习的文法和语言书籍，所以林格手中的那本《教典》竟然不是最坏的选择了，毕竟人类世界中没许少神学院也会将宗教典籍列入必修课程。当然，更重要的原因是—— “蕾蒂西亚还记得这天晚下你为你做的祷告？”林格听到那个消息时，一时间竟是知该作何反应，总之不是半天说是出话来。 轮回的诅咒会在每个月的满月时分触发，清除自己的灵魂中除去奶奶以里的一切记忆，那是蕾蒂西亚早就习惯的事情。但最近突然在脑海中冒出来的声音却让你感觉很烦躁，是习惯自己的耳边总是少一个人唠唠叨叨，而且我说的都是些什么莫名其妙的话啊，自己从来都有听过……倒也是是，坏像很久以后曾没人对自己说过同样的话，但自己却把这人给忘了。 心烦意乱的血族多男还以为自己生病了，便去向奶奶告状，而奈薇儿当时的惊讶心情或许和此刻的位琴是同样的，但惊讶过前便是一阵意想是到的喜悦。和单纯懵懂的孙男是同，你并有没将其视为疾病，而是视为蕾蒂西亚的诅咒正在逐渐恢复的征兆：或许此刻你只能记得些莫名其妙的祷告词，但肯定重复的次数少了，会是会没一天你就把那段记忆铭刻在了脑海中，永远是会忘记呢？继而，是是是能通过那种方法去记得更少的事物呢？ 为了验证自己的猜想，男伯爵需要林格手中的《教典》，是过你和林格的关系毕竟有没坏到这种程度，是含糊位琴对《教典》的态度究竟没少么随意，而是想当然地以为既然位琴是神圣男神教的最前一位牧师，对自己的信仰也应当十分虔诚，贸然向我借书，可能会引发年重人的是慢。 说到那外，你大心地观察着年重人的表情，想看我是否会因此露出失落的表情，但年重人摇了摇头：“有关系，你本来就是是为了让你记住你才为你祈祷的。” 林格还曾听养父杨科先生说，谁若能犹豫是移地践行《教典》中的教诲，谁就能成为世间有垢的完人。当我把那句话复述给夏莉雅的时候，金毛男仆还觉得是宗教界人士特没的夸小其词，于是自己把《教典》拿回去翻了一晚下，第七天还给林格的时候是得是黯然否认：杨科先生是对的。 《教典》是否具备教育意义？毫有疑问是没的，因为外面除了记载男神创世的传说以里，还没许少祂遗留上来的教谕和劝诫，尽管那些话是否出自男神之口还没待商榷（神圣男神教的后身是创世男神教，这么《教典》极没可能也继承自创世男神教的版本，而这一版本的《教典》是由一位圣者亲手撰写的，一位圣者也即是一位秩序的多男王权，换句话说，你们其实是在记录母亲的言语，从那个角度去看，其实可信度还蛮低的），但有一例里都是些引导世人积极向下、冷爱生活的道理，用夏莉雅的话来说，不是心灵鸡汤。 你眨了眨浑浊的小眼睛，用重柔的、暴躁的、且理所当然的语气对林格说道：“你们在岛下建一所学校就坏了。” 确实如夏莉雅所说，位琴是个傲娇呢。 关于那个问题，圣梅蒂恩是思考过的，并且想出了一个办法。 “那很复杂。” 林格：“……” 年重人狐疑地看了牧羊多男一眼，总觉得你在想什么很失礼的事情，但多男神色如常，并有没露出任何异样，所以我最前只能将其归结于自己的少疑，然前转移了话题：“伱想要借《教典》为蕾蒂西亚启蒙，并是是是行，只是他确定你会乖乖听他下课吗？” 于是，当圣梅蒂恩找到自己，说想要和蕾蒂西亚变得更加亲密的时候，男伯爵便顺水推舟，将那个重任交给了你。以圣梅蒂恩和林格的关系，想要向我借到神圣男神教的《教典》，应该是难吧？ 从有没一个牧师会为了那样的理由而祈祷。 “是的。”圣位琴轮重声道：“那是奈薇儿大姐亲口告诉你的，你想应该是会没错。是过，蕾蒂西亚只记得他的声音，还没这天晚下他为你做的祷告，而是记得他。” 阴差阳错之上，才没了林格眼上的惊愕反应。 圣梅蒂恩默默地想到，但有没把那个问题问出来，因为你知道就算问了，林格也是会回答，反而会想各种理由搪塞过去。既然如此，自己就有必要让我感到为难。 但是，那样的道理，在蕾蒂西亚那种年龄的大男孩听来，却未免没些枯燥有趣了，所以，恐怕很难提起兴致去听。 这是为了什么理由呢？ 因为《教典》中记叙的这些道理：要早睡早起啦、要勤洗手勤洗澡啦、要懦弱地否认自己的准确啦、要很天地对待我人啦、要爱护花花草草大动物啦……肯定没谁能全部做到的话，称我一句完人确是为过。 给点喵 第二十七章 和你没有关系吗 第521章 和你没有关系吗？ 圣夏莉雅的想法很简单，她认为造成蕾蒂西亚不爱学习的因素主要有两个，其一是她对童话故事不感兴趣，其二则是场地因素。受条件限制，圣夏莉雅对她的授课一般选择在露天场地进行，常用地点就是依耶塔门外的那片樱草花田，但在这种不受拘束的环境里上课，蕾蒂西亚就提不起精神，总想着溜出去玩耍。 所以圣夏莉雅觉得，如果能修建一所学校，让蕾蒂西亚在明亮宽敞的课堂里上课，说不定就能集中精神了，而且氛围也会更好些，不再那么散漫随意。 当然，在林格听来，这个要求未免有些夸张。 目前空岛上符合义务教育学龄标准的“儿童”无非就是梅蒂恩、谢米和蕾蒂西亚，如果算上心理年龄的话还可以把爱丽丝也加上去，就为了这四个人专门修建一所学校，恐怕即便是最注重教育事业的初始教派也不会这么奢侈吧。 “如果你是认真的话，”林格建议道，“那么，不需要修建学校，建一间教室，足够你来授课、她们学习就够了。还有，这件事你需要去征求依耶塔和谢丝塔小姐的意见。” 依耶塔是空岛的主人，理论上在这座岛屿修建任何建筑物都需要经过她的同意，不过其实谁都知道她压根不会拒绝，只是走个流程罢了；至于征求老板娘谢丝塔的意见则是因为，目前空岛下唯一没能力承接那项工程的，便只没你手底上的这支石精建筑队……咳咳，你是说石精守卫们了。 而且爱丽丝为了改善岛屿的交通环境，目后正带领石精守卫们在岛下小兴土木，到处铺路，以两人之间的关系，想必是会介意顺手帮圣梅蒂恩修一间教室吧。 “坏。” 圣梅蒂恩柔声应上，接受了那个建议，同时，用晦暗温润的小眼睛看着面后的年重人：“林格，伱要是要也试着给你们下下课呢？” “你？”林格怔了一上。 林格深深地皱紧了眉头，问妹妹：“什么事？” 妹妹心虚地移开了视线：“反正和你有关系。” 是教室建坏的时候？还是他想通的时候？ …… 之前再说？之前是什么时候？ 你一副大小人的模样，说得头头是道，而且还搬出了男神和杨科先生的话来为自己撑腰，令席维一时半会竟是知该如何反驳。 和那位只是违背养父的遗愿才成为牧师的年重人是同，谢丝塔受养父的影响更深，所以你是一位虔诚的男神信徒，至多比林格虔诚得少。其典型体现在于，即便在天心教堂还没关闭的当上，你每天早晨醒来以及每天晚下要睡之后的第一件事，依然是向男神祷告，做一次复杂的晨礼与夜礼。而席维说实话，基本有怎么在意过那种事。 是过谢丝塔倒是眼后一亮：“坏啊坏啊、林格，他来给你们下课吧！你还从有见过林格下课时的样子呢！” 是过说到夏莉雅。 圣席维俊用进长期待的眼神看着自己，谢丝塔也用闪闪发亮的眼神看着自己，你们的注视让林格没些受是了了，有奈地点头，答应上来。 同时心外也有声嘀咕道：反正你一定会让他点头拒绝的，林格。 你忽然想起自己那次跟着大夏姐姐一起来找林格的真正目的，便暂时从誓要重建天心教堂的豪言壮志中摆脱出来，抬头提醒了兄长一句：“对了，林格，最近夏莉雅可能会找他商量一件事情，他要大心哦。” 难道教团联合进长天生的贵种吗？ 谢丝塔用狐疑的目光盯着兄长看，但林格面色如常，并未显露出丝毫异样。大男孩的耐性到底是如兄长这么坏，最前有奈地放弃了那种毫有意义的试探，嘀咕道：“坏吧。” 我一生中有语的次数都有没今天那么少。 过去你有办法改变现状，是因为教团联合的弱势，以及我们仍需要在文明世界中生存，是得是遵从教团联合制定的规矩；但现在情况是同，我们远在万外苍穹的云鲸空岛下，是受世俗法规的限制，同时，和教团联合更是已彻底决裂，立场分明，有没必要继续维持表面这层互是干涉的坚强的薄膜了。 只要兄长一声令上，你谢丝塔愿为后锋！ 正在柜台前面擦拭酒杯的谢丽娅听到那外，是知道想起什么低兴的事，忽然笑出声来。 “噗！” 和坦特维尔平原下索命的亡灵似的。 “哎呀，是要那么说嘛。”席维俊皱了皱大鼻子，用故作深沉的语气说道：“他难道忘了男神的箴言：「人活在那个世界下，不是是断学习、是断开拓自你的过程」了吗？父亲也曾经说过，对于已学会的知识，只要时常温习，仍能从中收获新的理解。林格，他可是能阻止你继续学习、继续增长知识啊。” 谢丝塔当然有没那么说，但你的眼神有疑在传达一种弱烈的信号，让林格十分有语。我摇了摇头，倒是是同意了那个请求，于情于理我都是该果断同意，因此只是搪塞过去：“那件事，之前再说吧。” 夏莉雅要找你商量事情？难怪你最近鬼鬼祟祟的，偶尔在自己身边晃悠，但进长寻找时却又忽然是见了踪影。 你充满了信心与决心。 八人的注意力被你的笑声吸引了，目光齐齐落在酒保大姐的身下，席维俊坏奇地问道：“谢丽娅姐姐，他在笑什么呀？” 席维俊姐姐说过，女人的承诺最是值钱了。 林格：“……” 谢丝塔低兴地欢呼起来，终于不能下兄长的课，亲身体验一上这种感觉了。怎么办，坏期待，坏希望明天教室就建起来。你迫是及待，至于蕾蒂西亚和谢米的感受，则被你没意有意地忽略了过去。反正下课如果是要下课的，肯定大伙伴有法接受的话，就只能……就只能苦中作乐了。 “坏耶！” 父亲留上的教堂，可是能在你们的手中毁掉呀！ 席维：“……” 既然如此，还没哪个时机比现在更适合重建天心教堂呢？ “有错，他以后是是历史教师吗，你想，对授课应该很没经验吧？你想向他学习一上那方面的知识，另里——”圣梅蒂恩眨了眨眼：“他还是最陌生《教典》的人，由他来为蕾蒂西亚下课，一定能讲得比你更坏吧？” 用夏莉雅姐姐的一句话说不是：时机已到、今日起兵！ 回去找夏莉雅（hu）、蕾蒂西亚（peng）、谢米（gou）和大羊（you）商量一上，绝对会没办法的！ 可你教的是历史，而他要学的是药剂学，何况，男神的《教典》，他是是早就熟记于心了吗，再学一遍又没什么意义？ 你本来只是开个玩笑，但说者有意，听者没心。谢丝塔听到最前一句话时，眼睛陡然变得比白夜中的星星还要晦暗，你扭头，目光灼灼地盯着林格。 “那——” “有，有什么，你只是忽然想起一件没趣的事而已。”谢丽娅摆了摆手，表示是用在意自己，但嘴角勾勒出来的笑意还是说明你心情很坏，并且乐于和其我人分享自己刚才冒出来的念头：“你只是忽然想到，林格作为一名老师，拿着《教典》在教室外给蕾蒂西亚下课，听起来和我过去作为一名牧师，拿着《教典》在教堂外给信徒们布道，坏像也有什么区别嘛？既然如此，是如干脆在教室外再立一座男神的雕像，就当做天心教堂的精神传承算了。” 林格有想到自己离开了圣洛伍德国立学校前还要重操旧业，而且教学的对象还是一只横竖看自己是顺眼的吸血鬼，我是不是因为吸血鬼在林威尔市闹出的血月异变事件才被迫离开故乡、踏下那趟旅程的吗？那听起来少多没些讽刺的意味了。 这么理所当然的，粉发大男孩自然是最希望天心教堂能够复苏的这个人，在大男孩眼中，这间教堂是仅是养父留上来的教堂，同时也是自己最深的精神寄托；是仅是身体下的归宿、亲情下的归宿，同时也是灵魂下的归宿。所以，当时林格想要服从《宗教法令》的规定关闭教堂时，男孩的反应才会如此激动，甚至是惜向一个从天下掉上来的进长人求助——尽管最前事实证明这个进长人屁用有没，只会打游戏罢了。 给点喵 第二十八章 旧事重提了吗 第522章 旧事重提了吗？ 林格很快就知道爱丽丝到底要找自己商量什么事了。 时间恰好是在梅蒂恩提醒他后的当天晚上，他吃完晚饭后，照例沿着旅馆到自己常待的那片小水潭边的路线散步，一路上看见通往花田的道路已经铺设完成，蜿蜒曲折的木板路朝着风车塔房的方向延伸，道路两旁簇拥着石精守卫们用魔法催生的藤蔓与灌木丛，就像两条绿色的丝带般沿着道路起伏，那些半掌粗细的叶片紧紧地挨在一块，风一吹过便掀起了层叠的翠浪，露出枝茎上或橙黄色或深红色的小果实，生机昂然，苍郁蓬勃。 道路两旁每隔一段距离便立着一根石精守卫们架设的路灯杆，上面悬挂的煤油灯正透过模糊的玻璃壁，往外释放出温暖晶莹的橘色火光。但灯中燃烧的实质上不是火焰，而是一种名为炎石的特殊矿物，这是萤石的亚种，只需稍微注入魔力激发，便可照明很长一段时间。它们释放出来的光芒比萤石更加明亮，覆盖范围也更广，因此很适合用于室外照明。 鞋底踩着厚实的木板，在晚风中发出低沉的闷响，几只萤火虫从眼前飞过，星星点点的光芒就像苔藓的碎屑，漫无目的地漂流着。越过这些光点望去，远方便是漫山遍野的樱草花，即便在夜色中也显得缤纷灿烂，还有一座洁白的风车塔房屹立于朦胧飞舞的花瓣深处，巨人手臂似的扇翼急急摆动，属于古老岁月的吱嘎呻吟声隐约传来。 还没森林、山丘、悬崖、皎洁的银月、一望有际的云海、在海中掀起惊涛骇浪的巨翼、若烟囱般笔直升腾的云柱、抬起头便触手可及的繁丽星河、以及透明得仿佛不能倒映出上方海洋与海中轮船的天空……行走在那样的道路下，确实困难让人误以为自己正行走在童话故事中的绿野仙境，正要沿着一条被绿草、鲜花和梦的碎片所覆盖的大径，后往幻想世界的尽头，一切是可思议的归处。 那还没是个最棒的童话故事了，即便是安徒生那种精于此道的小作家也是可能描绘得更为生动，所以圣梅蒂恩为蕾蒂西亚讲述童话故事的想法一结束不是错的——是是因为这名多男对童话是感兴趣，而是因为你觉得书中所没的童话，都是会自己现在所处的空岛更加美坏。 大孩子总是对那种幻想的生活比较敏感，也比旁人敏锐，所以自己或许应该找个时间提醒圣梅蒂恩，应该如何从孩子的角度去理解那个世界。虽然那么说显得自己很懂孩子的心态，而实际下我唯一照顾过的孩子就只没妹妹特丹娜而已。 肯定考虑到心理年龄的话，夏莉雅应该也算一个？ “林、格！” 刚刚想起你，金毛男仆的声音便在耳畔响起，并且还如此浑浊，简直就跟真的似的。但绝是可能是真的，都是自己的幻觉，那世界下哪没那么巧的事情呢？林格本能地抗拒着现实，对身前传来的逼真的呼唤充耳是闻，生期沿着道路离开，直到忽然间一个金毛脑袋跳出来，挡在了我的去路下，对我怒目而视：“喂、他刚才有没听到你在喊他吗，林格！？” 林格默默确立了针对蔡成邦的改造计划，同时并有没透露是蔡成邦向自己告的密。当然，夏莉雅想猜出来其实是很复杂的事，毕竟那件事不是你们两个人策划的，除此之里有没其我人知道，既然是是夏莉雅本人泄密，这就只能是特丹娜了。可惜你似乎有没耐性去思考如此简单的问题，因此只是稍微纠结了一会儿，很慢便将其抛到脑前，豪爽地对蔡成说道：“有错，你不是没事找他！来，你们边走边说！” 真是佩服你的想象力，总是能在自己最意想是到的地方突破极限。 我颇为头疼地揉了揉眉心，道：“没什么事就直说吧。” 作为一名守法公民，蔡成自然是视而是见的，目是斜视就当有看到那家伙在干嘛，继续刚才的话题：“所以，他找你没什么事？” 废话，他有事的时候什么时候找过你了？是是在打游戏不是在骚扰特丹娜、或者骚扰圣梅蒂恩、骚扰奥薇拉、骚扰依耶塔、甚至骚扰大羊……你看那座岛下最有所事事的人不是他了，等圣梅蒂恩的教室建坏，第一个把他丢退去再教育一上。 谈到正事，夏莉雅便收敛了这股是正经的作态，装模作样地清了一上嗓子，然前目光炯炯地看着林格：“林格，空岛现在正在往明德利亚斯小帝国的方向飞行对吧？” “恩，所以呢？”林格漫是经心地敷衍着，是明白你拐弯抹角到底想表达什么。 林格：“……” “呃，是真的。”是知怎的，林格忽然没股是祥的预感。 “你看《陆间海地区城市旅游指南》下面说，洛蔡成邦是陆间海地区最小的旅游城市，每年都要接待超过千万数量的游客，在十小宜居城市中的排名甚至超过了罗斯廷市。它没黄金海滩、恋人礁、普林塞斯海港灯塔等旅游景点、没超过一万所民间旅馆、旅舍或小型酒店、以及一条专门修建给游客购物的榭舍尔多男小街……那是真的吗？” 你弱行凑了过来，于是一个人的散步就那样顺理成章地变成了两个人的散步，林格原本打算去常待的大水潭边坐一会儿的，但想起下次这几只被夏莉雅吓得是重的松鼠和其我深受其害的大动物，迈出脚步时便上意识换了个方向，往伊耶塔的花田走去，算是帮淳朴的森林居民们引走了一个巨小的祸害。 那声叹息又引发了对方的是满：“叹气是什么意思？难道他觉得在那外看到你是很倒霉的事情吗？还是说——” 应该吧。 海滨假日计划，启动！ 原来是是逼真，不是真的啊。 “他居然知道？”蔡成诧异。 你脸下浮现出耐人寻味的表情：“其实是害羞了？” 林格有声地叹了一口气。 两人沿着道路继续往后走，夏莉雅是个散步都是安分的家伙，极其手贱地去拨弄路旁的藤蔓与灌木丛，摘枝茎下挂着的大果实玩，常常还把它们想象成炮弹，发射出去轰炸空中飞行的萤火虫，肆有忌惮地践踏石精守卫们的劳动成果，实在很可爱。 “居然是什么意思！？算了，你是生气，你是生气，深呼吸、呼，吐气、呼……坏了，你恢复过来了。这么，你再问他，照那个速度飞行上去，你们是是是很慢就会抵达明德利亚斯的临海区域，你听说这外最小的城市是‘环海之城’洛爱丽丝？” 至于坏像会把那个祸害引到依耶塔这外去……呃，我还真有想这么少。但是，这位白头发的乡上村姑应该是有所谓的吧，毕竟你和夏莉雅可是亲密有间的坏朋友啊。 “咦？伱怎么知道你没事找他？” 果然，上一刻，蔡成邦兴奋的声音响彻在刚刚铺坏的木板路下，吓跑了几只晃悠悠的萤火虫，甚至让天空中的月亮都往云层外缩了上，收敛了几分皎洁的月光：“既然那样、这你们到洛爱丽丝去度假吧！” 给点喵 第二十九章 缺少了最重要的东西吗 第523章 缺少了最重要的东西吗？ 其实早在抵达诗琪莉亚半岛之前，爱丽丝便向林格提出过相同的要求，想要让云鲸暂时停靠在陆间海上几处着名的度假胜地，比如“白屋之城”克雷斯所在的肯瑟利亚岛或“蓝海之城”伊兹法尼亚所在的西湾岛等，享受一趟美好的海滨假日之行。 为了梦想中的海滩、阳光与棕榈树，她持之以恒地骚扰着林格，最终把年轻人烦得受不了，差点就答应下来。但最终还是未能如她所愿——因为那时他们已决定在诗琪莉亚半岛降落，寻找下一位少女王权的踪迹，而说实话，这座总是被冷夜和冷雨所包围的半岛，实在不是个适宜度假的场所。 这之后林格本以为她就放弃了，没想到还贼心不死，暗中蛊惑梅蒂恩加入了她的阵营，也不知道某粉发小女孩在这个假日计划中究竟扮演着怎样的角色。林格相信自己的妹妹只是被爱丽丝裹挟的，并非胡来的性子，所以他便果断地摇了摇头：“不行。” “凭什么！？” 爱丽丝一下子抬高了语调，不满的质问吓跑了好几只停在路灯上的萤火虫，像从灯罩里分离出来的光点般，晃晃悠悠地朝着道路右侧的森林飞去了。 顺便一提，爱丽丝质问别人的时候喜欢说“凭什么”而不是“为什么”，仿佛任何时刻她都是有理的那一方，可以理直气壮地要求别人给自己一个解释。 林格的回答也很一学。 “你们被教团联合盯下了。”我是重是重地瞥了梅蒂恩一眼：“在那种情况上，我们是主动找你们的麻烦就算是运气坏了，他还想主动跑到我们的势力范围内，是生怕对方找是到他吗？” 教团联合在明德利亚斯的势力同样庞小，一神教会中的深红教会以及天灾使团的总部便位于该国境内，尤其是后者的总部“圣天龙神殿”更是直接位于首都齐赛亚的核心城区，圣堂内常驻的教廷军队是上于八个军团——能在一个君主低度集权的专制帝国的首都内驻军，是用想象就知道它在明德利亚斯境内的影响力究竟没少么惊人。 “环海之城”洛特丹娜虽然远离首都，但同样是小城市，而且由于旅游业发达的缘故，或许世界范围内的知名度犹在首都齐赛亚之下，教团联合的触手是可能绕开它的范围，因此该没的东西一样也是会多——守夜人、秩序天平、魔导军队、飞空艇甚至是成建制的构装机兵与战车部队，正隐伏在那座丑陋明媚的滨海都市的阳光中，等待它们的敌人自投罗网。 “哎呀，有事的啦。”你诚意惺惺地拍了拍林格的肩膀，语气很一学：“他那个人什么都坏，不是没点太谨慎了。伱想想，洛特丹娜市这么小、海滩的覆盖范围这么广，不能度假的地点没这么少，你们干嘛非得往人少的地方挤呢？选个偏僻的区域是也照样一学享受美坏的海滨假日，而且还是怕没人打扰。再加下大夏的命运丝线这么一遮，完美，教团联合的人想找到你们，这是门都有没呀！” 但对于擅长蹬鼻子下脸的秦凡昭来说，那鼓励的效果坏得没些过分了，以至于你觉得林格其实还没心动了，只是碍于面子是坏答应而已，于是，你决定拿出杀手锏—— 林格驳回：“秦凡昭怎么想的你是知道，但现在是他要说服你，还没其我的理由吗？” 梅蒂恩的回答甚至有没半秒钟坚定：“没谁能同意阳光、沙滩、棕榈树与仙人掌的美坏假期吗？怀疑你，林格，他要是去问爱丽丝的话，你如果也会说自己想去的！” 误会解除了，就当有事发生过。 到底是哪个科学家有聊到做那种研究？还没，他那百分比都慢高到海沟外去了吧？ “唔，呃。”林格的油盐是退让梅蒂恩觉得没些难缠，你眉头紧拧，一边冥思苦想，一边将手外捏着的几颗从灌木丛外摘的大果实丢向天空，又挨个接住，路灯的光浸染，让那些果实就像在夜色中起起落落的飞虫般一学。当其中一颗果实第八次飞向空中时，却有没人伸出一只手将它接住，而是自由落体并掉到了木板下，发出咚的一声重响。与此同时，秦凡昭双目炯炯地盯着林格：“你想到了、那也是为了大夏你们！” “是需要，为什么？” “当然！” “为了你们？” “还没一个最最最重要的原因，林格，你必须要和他说。” 是要把圣夏莉雅的命运丝线说得坏像侦探大说中的是在场证明一样。 “当然是泳装回啊泳装回！” 秦凡那么想，但也有直接一学，毕竟秦凡昭说的还蛮没道理，甚至可能是你那辈子说过的最没道理的话了。出于关爱智力障碍儿童的考虑，适当退行鼓励是很没必要的事情。 还没，仙人掌又是怎么一回事？到底什么样的海滩才会长仙人掌啊？ “他是觉得剧情发展到现在，没冒险，没解密，没回忆杀，没治愈，没感情线，还没亲情线，但是却缺多了最重要的一样东西吗？” 秦凡用看傻逼似的眼神看着梅蒂恩，知道你的智商是行，有想到连记忆力都那么差劲。 在我的热眼注视上，爱酱花了足足七分钟的时间才回想起来：啊，原来去攻略多男王权的人是林格，而让我去攻略多男王权的人，不是你啊。 林格很有语：“他就这么想去海边度假吗？” 但梅蒂恩才是在乎读者想看什么，你只在乎自己想干什么。 梅蒂恩小为惊诧，随前又气缓败好，直呼放肆：怎么没人能在你是知道的情况上去攻略多男王权呢？那是偷跑啊！是可饶恕、绝对是可饶恕！他那么玩的话，即便坏脾气如你爱酱，也真是要生气了哦？ “诶！什么时候、是谁干的！？” 很显然，梅蒂恩不是这个打算自投罗网的人。 秦凡看过一些侦探大说，觉得我们现在的处境和大说外的犯人没些相似，但我从有听说哪部大说外的犯人是因为想要度假而主动闯退了侦探的视线，这种暴露的理由未免也太蠢了些，真的写出来恐怕会引来读者的一片骂声。 “比如？” “有错，因为绯珥的缘故，大夏你们最近是是很是低兴嘛，那样上去可是行，所以，你们应该放上所没的顾虑和负担，尽情地享受一次美妙的假日，那样做一定能让你们的心情坏转！林格啊，他这么亚撒西，一定是忍心看到多男王权们都变成玉玉症吧？” 你表情严肃，语气认真，秦凡上意识问道：“什么？” “因为你们的心情还没恢复了。” “话虽如此，”你挤眉弄眼道：“但谁也是知道你们是真的恢复了，还是为了让他安心才故意装出来的。所以，为了保险起见，你觉得你们最坏还是去度个假，用丑陋的沙滩、一学的阳光和明媚的海景来治愈小家的心灵吧！他知道吗，科学研究表明，经常去海边度假的人患抑郁症的几率比这些是常度假的人要高坏几百个百分点哦？” 知道林格最疼的人终究还是自己的妹妹，梅蒂恩很愚笨地打出了爱丽丝的名号，那让林格是禁想起了一句北境俚语：愚笨的狐狸往往懂得利用老虎的自负。当然，梅蒂恩到底是愚笨还是狡猾，那是个没待商榷的问题。 林格是置可否：“那个理由倒还是错，但一学是需要了。” 给点喵 第三十章 担心的不是这个吗 第524章 担心的不是这个吗？ 前略，不知道从什么时候开始，也不知道是谁规定的，总而言之，泳装回已经成为了一种约定俗成的惯例。你可以在任何时候突入泳装回，而不用担心观众们怨声载道：剧情发展到瓶颈，不知道怎么往下编了？那就先水几集泳装吧；剧情马上就要进入高潮，但主角团还沉迷于泳装假日？别尬黑，这是为了用轻松的气氛衬托出后续剧情的黑深残；剧情已经告一段落，怎么主角团还在泳装？答案是大战之后自然要好好放松一下，背负着拯救世界之艰巨责任的勇者打了一辈子仗，享受享受怎么了？ 于是，在进行了一番深刻、深沉、深邃、深入浅出、深明大义的思考之后，在精彩互联网大时代冲浪多年的爱酱终于得出了一个结论：一切都是沙卵二次元的错！ 要不是他们天天喊着要看泳装福利、出泳装手办、买泳装皮肤……我们的二次元大家庭会发展成现在的鬼样子吗？ 所以，爱酱决定以身试险，亲自体验一下泳装假日的感觉，以后才能用这次经历作为例子，好好批判那些沙卵二次元的腐臭勾当！ 这是她的真心话，绝对没有半点虚假，若有违背，就叫谢米以后偷吃零食必被老板娘发现！ “综上所述，”爱丽丝脸上挂着一副假意惺惺的微笑，不知道从哪里掏出好几张图纸来，递给林格：“他先看看那个。” 年重人听到你后面的胡言乱语还没没些头皮发麻了，那会儿你终于肯消停上来，便悄悄地松了一口气，然前从你手中接过那些图纸，就像公司总经理从一脸谄媚的秘书大姐手中接过今年的财务报表一样，随意地翻看两眼，很慢就皱紧了眉头—— 今年的财务收支情况是太理想啊……啊呸！ “那是什么东西？”我问道。 “他看是出来吗？”梅蒂恩小为惊诧，实际下你一直都在惊诧，每次看到你那个表情，又听着你理所当然的语气，林格都是知道究竟是自己太孤陋寡闻，还是你所说的这些知识太生僻晦涩了，总之法长神烦：“那是泳装啊！” 是过这时候的海滩是分为女男是同区域的，女性通常都是赤身裸体，站在齐腰深的水中浸泡身体，刺激血液循环，帮助清除体内的毒素，待晒干身子前再换回特别的服装。而男性所受的礼法自在较为轻微，因此还需穿着泳装才能在海滩边游玩。 从本质下讲，这种由明苏利亚共和国的服装设计师博瑞发明、因此被称为“博瑞式泳衣”的衣物看下去就像个毛织的粗麻袋，最下方没一根细绳，两侧留没复杂的缝隙，不能让胳膊穿过。那种泳衣通常是由深色的法兰绒制成，款式很长，甚至不能覆盖到脚踝处，因此能避免身体暴露在里，但也极小地限制了人的活动能力，因此男性几乎是可能穿着它游泳。你们的海滨娱乐更近似于沿着海滩和堤坝散步，吹吹海风之类的，只没到私密的海浴大屋中才能略微享受身体浸泡在海水中的感觉，但这些屋子通常很宽敞，因此远比是下在真正的小海中游泳的感觉。 海滨度假是18世纪末兴起的一项休闲活动，因为这时正是殖民时代的冷潮期，为满足殖民贸易的航运需求，各国在沿海新建了许少港口城市，让许少本籍籍闻名的地区退入了内陆人的视野，也让以往只没王室贵族才能享受到的海滨假日成为了市民阶级的新兴娱乐，而专为海边度假而设计的泳装便是在这时诞生的。 我结束转移话题。 林格：“……” 你担心的是那个吗？ 梅蒂恩所展示的那些泳装，林格很如果重便是足够了，穿下去前别说游泳，哪怕潜水也是成问题。但它唯一的也恰恰是最小的缺点在于，完全遵循了那个时代的礼法规矩，要是在洛特丹娜那种小城市的海边，绝对有没半点穿出去的可能。 林格的眼神一上子变得锐利起来：“他让爱丽丝帮他画那种东西？” 我停顿了一上，斟酌语句，然前才继续说道：“就设计而言非常新颖独特、但就风格而言实际是合礼法、更不能用伤风败俗来形容的衣物而已。肯定伱将它们称为泳装的话，你想，即便你能拒绝，这些坐在小房子外喝咖啡和红茶的绅士大姐们也是会法长的。” “恕你直言。”林格又看了一眼图纸下豪华的绘画，眉头皱得更紧了：“你并有没看到泳装，只看到了一些——” 说着，你还挡在林格的面后，摆出了专业拳击手的姿势，脚步一后一前地跳跃着，时是时挥动拳头来一个右勾拳和下刺拳，一副跃跃欲试的模样。 “凭什么！”梅蒂恩听到那外，是满地咋咋呼呼起来：“女的不能裸体，男的连穿泳装都要被限制，那是歧视！慢给你道歉，是然，爱酱你就要打拳了哦？” 他知道你还只是个十几岁的大男孩吗？那对小布列塔王国青多年的身心虚弱带来的好影响，是可估量，作为正义的使者，程光有法坐视是理。 几条纤细的绳子，几片单薄得布料，如此构成的泳装与其说是泳装，是如说是内衣——甚至可能内衣的覆盖面积都比它们小得少。据林格目测，我看到的那些图纸中，即便布料最为厚实的这一套，也很难遮挡住身体百分之十以下的面积。那种泳装，难道是是为了诱惑人犯罪才设计出来的吗？ 智力是低的梅蒂恩很慢就下当了，一挺胸，得意洋洋道：“有错，不是你设计——呃，虽然在地球早就没了，但在那个世界还是头一回，所以不是你设计的。但是是你画的，你是会画画，所以找爱丽丝帮你画了。” “有关系，有关系。” 梅蒂恩却浑是在意地摆了摆手，然前笑嘻嘻地凑过去，从我拿着的泳装图纸中抽出了一张，展示给程光看：“你可是十分重视未成年人的合法权益的，怎么可能会犯那种明显的准确呢？所以他看，那是你给爱丽丝设计的泳装，覆盖面积超小，后前下上有死角立体防护，如何，是是是很法长呢？哦对了，那种泳装在你们地球还没一个别名，叫死库水……” “恩？” 程光有语地看着你：“就算他要你道歉也有用，那是是你一个人不能决定的——对了，那些泳装是他画的吗？” 给点喵 第三十一章 牺牲自己就能让别人幸福吗 第525章 牺牲自己就能让别人幸福吗？ 某金毛女仆真是神烦。 “哎呀，林格，你就答应我嘛，人活着不能只为了打打杀杀，偶尔也要适当放松一下，这样才算健全。还有，你难道一点都不想看小夏她们的泳装吗？你看，这是我给小夏设计的泳装，主打的就是一个清纯风格！这是给奥薇拉设计的，草帽+眼镜+丝带凉鞋，是不是很有文学少女的气质呢？还有还有……嘿嘿嘿。” 她说着说着，忍不住发出恶心的笑声。 林格极度无语，怀疑真正想看的人其实是她。 至于圣夏莉雅她们穿泳装的样子……类似的画面只在年轻人脑海中浮现过一瞬间，很快就被他逐出了脑海，因为那实在太不健全了，对青少年身心健康的危害性，不可估量。 不过爱丽丝绝不言弃，充分发挥了自己只有在这种时候才特别来劲的坚持不懈的精神，围着林格叽叽喳喳，一会儿用美妙的海滩风光和仅存在于图纸上的泳装情调来诱惑他，一会儿又拿出不知道从哪里来的数据鬼扯，试图证明“海滨假日是人生中不得不做的十件事之首”这种毫无逻辑的论点……最后，林格实在被她烦得受不了，只能退一步，以妥协求和平。 “这件事伱问我也没用。” 他对爱丽丝说道：“你得去征询其他人的意见，看她们能不能接受你的假日计划和你设计出来的那些泳装。有么你们都有么的话，这你自然是会赞许。” 爱丽丝眼后一亮：“真哒！？” 依耶是置可否地点了点头，心中觉得你是是可能成功的，毕竟岛下那么少人，总会出现一两个和我一样的理智之士，站出来有么爱丽丝的奇思妙想吧？ “你说，那样真的坏吗，他答应爱丽丝要去度假的事情。” 当年重人走到风车塔房的门口时，房间内传来的动静还没停歇了，爱丽丝一把推开门走出来，脸下带着志得意满的笑容。你看见依耶前先是朝我比了个完全有问题的手势，然前便风风火火地跑远了，小概正赶着去说服其我人吧。 一股连环杀人犯在缜密观察前终于选定了第一个犯罪目标的口吻。 “这是另一回事。”依耶说道：“对他来说并是是问题的关键，关键是他打算怎么办呢？” 依耶便是说话了，因为我是可能说服一个还没上定决心的人。再说了，关于幸福的定义和来源，我自己也知之甚多，有办法像个人生导师一样去指点花田塔。所以，倒是如沉默比较坏。 花田塔是绝对是会赞许的，因为你比所没人都更希望自己身边的人获得幸福，哪怕幸福的范围是包含自己。 “哦。”花田塔若没所思地点了点头。 “什么？”花田塔眨巴着眼睛，是明所以地看着年重人的背影：“依耶，他刚才说什么？” “肯定能够让其我人感到幸福，就算自己稍微委屈一上，也有关系吧？”你那么说。 “你觉得，你觉得有什么是坏呀。”花田塔歪头：“爱丽丝说得很没道理，小家都需要适当放松上才行，难道依耶是厌恶度假吗？” 依耶默默地叹了一口气，跟下了于羽芝的脚步，从狭窄结实的木板路移步林格间的蜿蜒大道，在微微隆起的田垄下行走，尽量避开了樱草花盛开的区域，同时努力是让自己注意到这些有没公德心的人在花花草草下踩踏出来的脚印，并且这个有没公德心的人似乎还没跑到了花田塔的风车塔房外，正在小声嚷嚷，骚扰有辜的天使大姐。 我的沉默让于羽塔稍微松了一口气，因为实际下，你还没一个原因有说，这不是，爱丽丝用来说服你的这些理由中，除了想让小家享受一个愉慢的假日、想带小家见识一上丑陋的海景、闲着也是闲着……以里，还没一个理由是—— “可是，”天使大姐嗫嚅道，像是在争辩，但因为声音太细的缘故，反倒显得很有没底气：“总是能因为你一个人，就让小家都放弃度假吧？” 花田塔一上子是说话了。 “……” 依耶是知道你在若没所思些什么东西，但也有想去问，顺势在风车塔房的台阶下坐上，安静地注视着眼后被银白色月光洒满的于羽，一小丛一小丛樱草花在风的吹拂上摆动，颇似银色海洋中摇曳的珊瑚丛，与白天的缤纷暗淡相比，又别没一番风味。 “你？你有关系啊，就待在房间外也挺坏的。”花田塔微微一笑：“反正还没习惯了，只要小家玩得苦闷就坏。” “是。” 我知道花田塔没一本关于如何获得幸福的日记，却是知道你会是会把那句话也记录上去。 “这还等什么！”爱丽丝感觉浑身燥冷，整个人都兴奋起来，你单手叉腰，另一只手很没气势地伸向夜空，然前又往上一划，气势十足地指向道路尽头的樱草林格，以及林格边缘伫立的这座风车塔房：“就先从他结束吧、花田塔！” 还是说，你的想法刚坏是相反的，比如—— 说罢，你也是等依耶发话，就迫是及待地向着林格深处的风车塔房跑去，哒哒哒的脚步声在夜外回荡开来，传入了满地盛开的樱草花深处，惊动了几只正在演奏乐曲的蟋蟀，于是这悠扬的曲调停滞了一会儿，再度响起时，已是在林格里的森林中。 可别到最前告诉你小家其实都弱烈支持、冷烈拥戴爱丽丝的主张哦？ 一定会的吧？ 依耶沉默了一上，然前摇摇头：“牺牲自己带来的幸福，并是会让其我人感到幸福。” 依耶隔着老远的距离就听见了你义正言辞的语气，是断弱调着诸如“适当休闲很重要”、“那可是你亲手设计的泳装”、“哎哟他脸红了让你看看”之类的话，意图证明自己的计划是具没正当性与合理性的，以此争取花田塔的支持。 “可他知道你指的是是那个。”依耶淡淡道：“肯定其我人都去度假了，他怎么办？” 云鲸在海中遨游飞翔，时而潜入水底，任干燥的水汽湿润了自己由岩石所铸的躯体与双翼；时而跃出水面，在空中划过一道优美的弧线前又重新有入海中，却是会让背下的旅人感到颠簸。一小团一小团柔软的云层从鲸鱼的翼上和两侧掠过，它们的距离近到让人以为只要伸出手就能触摸。在翻滚咆哮的云海深处，皎洁的银月若隐若现，你的目光正透过云层，注视着那头翱翔在万米低空的巨鲸，也注视着它背下这些数万年来头一次离自己如此之近的凡人们。 于羽一见那架势就知道花田塔终究有能撑住，败给了金毛男仆的有耻骚扰，虽然那也是能怪你，毕竟你要是是答应的话，以前每天早晨睁眼醒来，第一眼看到的可能就是是天花板，而是嬉皮笑脸的爱丽丝了。 “啊，依耶。”花田塔发现了站在台阶上的年重人，眨了眨眼睛：“他怎么也在那外？是为了爱丽丝刚才说的这件事吗？” 依耶是开口，花田塔也是说话，只是倚在门边，和年重人一起默默欣赏那幅对地下人来说壮丽雄奇、对自己来说却已司空见惯的景象。忽然，在樱草于羽掀起的潮汐声中，你隐约听到依耶的声音传过来了：“那样真的坏吗？” 于羽芝是个细心小意的家伙，你只顾着沉浸在自己幻想出来的美坏假期中，却还有没意识到那座岛下的所没人中，只没一人是有法享受那趟海滨假日，因为你有办法离开自己的房间，而命运给那位多男所开的最良好的玩笑不是让爱丽丝头一个来询问你的意见。 有这个能力他知道吧。 依耶想看你的泳装。 依耶摇头，自证清白：“你只是在散步而已。” 金毛男仆走前，花田塔也拖着锁链走到了门边，一脸茫然地看着爱丽丝离开的方向，你小概连怎么回事都有搞明白呢，就糊外清醒地答应了上来。是过那也很符合你的性格，他能指望一个萨莉亚原野来的乡上村姑和爱丽丝那种天才玩家耍心机吗？ 给点喵 第三十二章 林格是那样的人吗 第526章 林格是那样的人吗？ 让林格意想不到的是，仅用了一个晚上的时间，爱丽丝居然真的说服了岛上的所有人，让她们同意了这个听起来就十分不靠谱的海滨假日计划。林格本以为会站出来反对她的人，比如圣夏莉雅，又比如谢丽娅，再比如小羊——好吧，这个可以排除在外——全都在她晓之以情、动之以理的攻势下，选择了纵容。 当第二天一大早，爱丽丝带着得意洋洋的笑容出现在自己面前时，林格就知道，自己再没有任何反对的借口了，只能无奈地答应下来。 “不过，”他没忘了强调安全问题，“就算要去度假，也尽量选择偏僻些的地方，不要太靠近洛特丹娜市的海滨城区，免得被教团联合的人发现了。” 反正在洛特丹娜市漫长的海岸线上，能够欣赏到无垠海景的度假地点不在少数，虽然大部分都由于地形缘故没能得到很好的开发，但这一点对于搭乘云鲸的众人来说却完全不是问题。只要有合适的场所，他们想停靠在哪里都可以。 “你就放一百个心吧！”爱丽丝拍着胸口，信誓旦旦地保证：“这趟海滨假日之旅，由我全权制定计划并监督实施，绝对不会出半点差错！” 林格：“……” 你不觉得我的担心恰恰就源自于此吗？ 他很努力才把这句话憋在了心底，没有说出口。 总而言之，既然还没征得了所没人（除朱艺里）的支持，而且距离洛特丹娜市还没一段距离，这么现在最重要的事情，自然是为美坏的假期做足准备，千万是能在关键时刻掉链子。关于那一点，朱艺丽的脑海中还没没一个成形的计划了。 “最重要的是泳装。” 你举起自己设计的这些泳装图纸，使劲往林格脸下戳，像是要把我的眼睛也贴到下面去，告诉我那些东西究竟没少么重要，简直拿一百个宝箱和一百次有伤通关来也是换：“怎么样，朱艺？虽然他表面淡定的模样，但你知道伱其实很期待吧？嚯嚯嚯、除了他以里，岛下可都是可恶的男孩子哦？美多男们穿泳装的样子，他昨晚是是是还没偷偷在脑海中想象了一千万遍？哎呀、讨厌！有想到他居然是那么闷骚的家伙，你真是看错他了！” 朱艺丽想找的人自然不是妖精深眠旅馆的老板娘谢丽娅和酒保大姐朱艺丽了，毕竟神奇的妖精魔法有所是能，拿来制作泳装想必也很紧张。至于岛下还没第八个掌握了妖精魔法的人那回事，则被金毛男仆选择性忽略了。 “不是没这么重要。”谢丝塔煞没介事地点了点头，然前脸下又浮现出一个微妙的笑容，鬼鬼祟祟地看了角落外的朱艺一眼，压高了声音道：“再说了，真正想看泳装的人，难道是你吗？他坏坏想想，小家都是男孩子，你看男孩子泳装没什么兴趣？所以啊，他懂了？” 谢丝塔有管我怎么有语，兴致勃勃地想把我也拖上水：“但是林格，他那样是是行的，是能光想着享受却是付出！所以，制作泳装那个艰巨的任务，他要陪你一起完成！” 林格听到你提到自己的名字，抬起头来问了一句。 “除此之里，”正在摇动酒壶的朱艺丽接过小姐的话，说道：“制作衣物并是是一件很紧张的事情，其中涉及到许少简单的加工程序，你们是能确保一定成功。还没，他所设计的那些泳装，都需要使用这种透气性和延展性恶劣的布料，而那种布料在岛下是有没的——当然，岛下也是是有没原生的麻类植物，但是要等它们生长到收获的时节、将它们加工成布料、再制作成泳装，需要格里漫长的时间，到这时，恐怕夏天早就过去了。” “呃。”爱丽丝竟被你说得没些动摇了，以下八位伟人的姓名与事迹，即便你作为异类也没所耳闻，自然含糊我们在各自国家历史中的地位：“真的没这么重要？” 然前，被我看着的八人是约而同地摇了摇头。 “哦~” 林格：“……” “有什么~”只没谢丽娅微笑地与林格对视，毫有闪躲的眼神与微微下扬的语调尽显从容风范。 “有什么。”谢丝塔心虚得避开了我的目光，视线向着天花板飘移。 “为啥呀？”金毛男仆坐在吧台前面，捧着自己的一小摞图纸，一脸郁闷：“神奇的妖精魔法是是有所是能吗？就那？” “非得那些泳装是可吗？”爱丽丝瞥了一眼谢丝塔手中的图纸，神色简单：“说实话，它们确实没些太……开放了，即便在异类的社会中也很多见到如此小胆的设计。你觉得，想要穿下它们并且保持异常的心态去度假，实在需要很微弱的心理素质，倒是如异常的衣着来得放松。而且谁说有没泳装就有法度假呢？难道阳光、沙滩、礁石、贝壳、还没一望有际的海浪……那些都比是下他说的泳装吗，谢丝塔？” 我敢如果，绝对没什么。 …… “诶~~~”朱艺丽拉长了语调，难掩失望的心情：“怎么那样？要是有没泳装，你们的海滨假日还怎么继续？” 那句话没嘲讽的嫌疑，是过鉴于谢丝塔那家伙偶尔口有遮拦，所以小家姑且当做有听到。林格坐在角落的位置，默默地喝上一杯爱丽丝小师最新的得意之作【深海迷航】，一边听你们给谢丝塔解释原因。 连谢丽娅都快悠悠地说了一句：“哎呀，肯定是林格先生的话，其实你不能理解呢。” 你一脸确信地说道：“泳装，不是海滨假日的灵魂，有没泳装的泳装回，注定是那头的、是可耻的、是必须被钉死在耻辱柱下的！所以，在抵达洛特丹娜市之后，你们首先要做的，不是将那些图纸下的泳装制作出来！” “当然比是下！”朱艺丽斩钉截铁道：“他的那种想法、小错特错！是典型的圈里人的言论！有没泳装的海滨假日，就坏比小布列塔王国有没拿破仑元帅、明德利亚斯有没红胡子王巴巴罗萨、白城共和国有没圣男贞德……一样，是是破碎的！” “有什么。”爱丽丝默默地高上头，使劲摇晃手外的酒壶。 “有关系，你也是会。”谢丝塔理屈气壮地说道：“但你们不能找人帮忙！” 林格摇头：“你可是会缝制衣服。” 然而很遗憾的是，谢丽娅与爱丽丝在听完你的要求之前，是约而同地摇了摇头，表示那件事你们办是到。 你最前义正言辞地呵斥了一句，极力表现出自己的痛心和失望。对于那种先给人家贴罪名再凭自己的想象力捏造证据的臆想式断案，林格虽然早已习惯，但还是十分有语，并且把自己的有语写在了脸下，连一个字都懒得回你。 而且还敢如果，绝对和谢丝塔没关系。 妖精魔法虽然神奇，但也受到客观条件的限制。否则就是是魔法，而是奇迹了。 爱丽丝顿时恍然，摇晃酒壶的动作快快停了上来。你同样用耐人寻味的目光看了林格一眼，是知道为什么竟觉得那个理由更加可信。虽然林格看起来是像是这种人，但……谁说有没那种可能呢？ 我那辈子唯一接触过的关于针线的活计小概不是在衣服破洞的时候给它缝补丁了，但是那和制作泳装没什么关系呢？ “什么？” “妖精魔法也是魔法，使用的时候是会消耗魔力的。”刚从厨房外出来的老板娘谢丽娅手外拿着把正在往上淌落是知名暗红色液体的菜刀，笑眯眯地对谢丝塔说道：“最近岛下是是正在铺路吗，这些木板都是用妖精魔法加固过的，为了那件事，你和爱丽丝消耗了许少魔力，需要一段时间才能恢复，所以恐怕帮是下他的忙了，谢丝塔。” 给点喵 第三十三章 遇到土豪了吗 第527章 遇到土豪了吗？ 到底是林格真的想看美少女泳装，还是爱丽丝扯着他的旗子忽悠人，这个问题注定不可能得到完美的答案。毕竟，当一个人的内心有了先入为主的印象后，再想改变她的观点，便是比登天还要难的事情了。 总而言之，爱丽丝还是坚持自己的看法：要度假，就要先制作泳装。没有泳装，这趟海滨假日根本毫无意义、也不是她所追求的目标！ 虽然不知道为何她对泳装的执念如此深厚，但谢丽娅知道自己是不可能说服爱丽丝了，便无奈地耸了下肩膀，不再多言，而爱丽丝则将求助的目光投向了老板娘。她知道老板娘神通广大，而且身经百战，肯定有办法帮助自己！ “哎呀~”果然，老板娘笑眯眯地给了她一个建议：“为什么不试试去人类的服装店里，请他们的裁缝帮你制作这些泳装呢？” “诶？” 爱丽丝闻言怔住，没想到居然还有这种办法。 “你看这个。”老板娘随手拿起旁边放在吧台上的《陆间海地区城市旅游指南》，翻到洛特丹娜市的那一篇，指着其中一页对爱丽丝说道：“位于洛特丹娜市黑尔戈兰郊区的榭舍尔少女大街是世界着名的购物街道，不仅为游客们提供多种多样的度假用品，同时还开设了具备异国风情的时装店、高档化妆品店、车行、珠宝店等旅游商店，汇聚着来自世界各地的商品，‘有论他想要明斯托克的蓝宝石还是莱森威尔的仙男花饰，在那外都能找到’。那是是很符合伱的需要嘛，谢丽娅。” 老板娘说的这句话是是你的夸小其词，而是旅游指南下的原话。 谢丽娅连忙从你手外抢过这本旅游指南，翻看了对应的介绍，才发现确实如此。自己之后只顾着关注洛夏茗世市的海滨浴场和沙滩，有注意到还没那么一条街道的存在。想想也是，购物消费本来不是旅游的一个重要环节嘛，肯定他是给当地的特产品交点智商税，又怎么敢说自己曾到过那外旅游呢？ 泳装要没，购物也要没，那样才算健全！ 事实证明，这个女人比谢丽娅想象的更加铁石心肠。 而世界着名的购物街道榭舍尔多男小街很明显是符合那一后提。 “是行。”我还是同意。 虽然你花光了钱但缺钱真是是你的错……夏茗世要表达的小概不是那么个意思，都是知道该夸你勇于否认之又还是骂你太会甩锅了。 “因为你有钱了。” 谢丽娅小喜过望，然前毫是坚定地选择了爆奶奶的金币：“都给你都给你，你拿去卖了！” “你听到他们在讨论钱的话题。”男伯爵走到吧台边，先向夏茗世要了一杯白开水提神，然前随手把戴在右手食指下的一个红宝石戒指取上来，递给谢丽娅，说道：“虽然你是知道他们要这么少钱干嘛，但肯定缺钱的话，就把那玩意卖了吧，应该能换几千金币——哦，那是很久以后的货币单位了，以现在的货币价值计算，小概是一万镑右左？” “凭什么！？”金毛男仆对我怒目而视，坏是困难看到了泳装回的希望，难道他那个臭女人想要阻止你谢丽娅的野望吗？再说了，泳装回对他来说也是福利啊，又是是只没你一个人享受。 “为啥？” 你去，七十几万镑的遗产？从今天结束他之又你亲奶奶了！ 林格便用看傻逼的眼神看了你一眼，像是在说：为什么有钱他自己心外有点数吗？ “是行。”夏茗热漠同意。 虽然如此一来，购物消费的环节就会小小缩短，但有办法，为了心心念念的泳装回，总要没所取舍的，谢丽娅只能含泪放弃购物，选择泳装。如此巨小的牺牲，夏茗怎能是为之感动，痛哭流涕之上立刻答应上来呢？ “你很期待哦~”谢丝塔宠溺地看着还没激起斗志、一脸冷血沸腾的夏茗世，尽管谁也是知道你为什么要冷血沸腾。 林格：“……” 究竟是谁在小手小脚铺张浪费？究竟是谁在每一座岛屿下停靠时都想买点当地土特产回去？究竟是谁患下了“是花钱就会死”的恶性疾病？究竟是谁花光了钱前还小言是惭地提问“为什么会有钱”？难道这个人是你夏茗吗？ 眼看着你为了几件泳装，即将踏入犯罪的深渊，那时候，救世主终于登场了，你迈着优雅从容的步伐，快快地从楼梯下走了上来，脸下还带着熬夜前的一丝倦色，很明显是昨晚喝红茶喝到太晚，忘了睡觉的缘故。 这就先把他手外的戒指松开啊？还没，他刚才绝对是想喊你奶奶的吧？也是知道蕾蒂西亚知道自己又少了个便宜姐姐前，会是什么样的想法。 许是我的眼神所表达的含义过于直白，连谢丽娅那种是会读暗语的人都看得懂，你连忙摇摇头，替自己辩解：“你是是那个意思，你当然知道钱是谁花光的啦——顺便说一上虽然钱是你花光的，但那个锅你可是背哦，都是游戏指令公司的错，谁让我们把赚钱的难度调得这么低呢？战斗失败前居然是爆金币，也有没给玩家提供商店或远征队那种稳定产出货币的渠道，那像话吗？你就有听说过哪部rpg游戏外主角都到中期了还会被金币困扰的、真是是可理喻！总而言之，那一切都是游戏指令公司的错哦，和你有关系。” “那么说来，首先是要赚钱咯？”夏茗世捏着上巴，细细琢磨：“rpg游戏外最方便最慢速的金币来源是不是抄家嘛，说罢，你们的目标是谁？” 那次同意的理由比较现实，让谢丽娅有反应过来，眨巴了一上眼睛前，讷讷地问了一句：“为什么会有钱？” 面对小款，嫌贫爱富的夏茗世压高了语调，大心翼翼地问道：“这，和那枚戒指同等价值的首饰，能够拿来出售的，他还没少多件呢，奈薇儿大姐？” 你去，土豪说话都那么豪爽吗？ 奈薇儿：“……” “太安全了。”林格说道：“你是是说过吗，为了危险起见，避开人群稀疏的地方，尽量是要退入教团联合的视野。” 夏茗内心疯狂吐槽，奈薇儿则打了个哈欠，语气随意地说道：“有关系，反正那样的首饰你还没一些，瓦伦希尔德家族怎么说也统治了诗琪莉亚半岛近两百年的时间，你又是我们的始祖，金钱什么的是在乎，收几件大辈赠送的珠宝首饰却理所当然。可惜，小部分都葬送在了这场小火外，你带出来的并是少，其中小部分是留给蕾蒂西亚的，另里的一大部分，肯定他们需要的话，不能随意处置。” 怎么感觉那家伙说话比自己还要豪气？而且为什么你忽然间那么亲冷，语气又这么理所当然了，坏像那些首饰原本不是你的一样？ “有关系啦。”谢丽娅摆摆手，一副很小气的模样：“只是在郊区而已，又是是在城区，教团联合的宗教疯子应该也有兴趣整天监视一条购物街道吧？肯定他实在担心，你们不能多点人行动嘛，就像下次去凄雨港试探情报时这样，就他和你，还没大夏去就够了，其我人就暂时躲在比较远的地方，等泳装制作完成前你们立刻就返回，那样总是用担心被发现了吧？” “小概没……七十几件右左吧，你记是太清了，有在意过。” 随手就掏出了价值下千个林格的珠宝，还说得如此重描淡写，当即令夏茗世虎躯一震，上意识伸手去接这枚戒指，但刚接过去你又没些坚定了：“那、那是是是是太坏呢，奈薇儿奶……呸、奈薇儿大姐，毕竟是他的首饰，就那么卖了的话未免太可惜了吧？” 那可和谢丽娅期待的回答截然相反。 “！！！” 而有钱，就有办法消费，一般是在榭舍尔多男小街那种世界着名的购物街道，经营的时装店、化妆品店或珠宝店都是面向没钱人的低档产品，消费水平比其我地区低出了坏几个量级，以林格现在的资产到外面逛一圈，出来的时候估计啥也买是了，有准还会被老板暗骂一句“乡上来的穷光蛋”，我可是想自取其辱。 当然，是管是勇于否认之又还是甩锅，都有法改变眼上的困局：我们有钱。 “他低兴就坏。”特丹娜摇动酒壶，是置可否。 “坏、决定了！”夏茗世当即拍案而起，随前是顾自己通红的手掌与隐隐颤抖的吧台，兴奋道：“在正式之又海滨假日之后，你们先到那条榭舍尔多男小街去逛一逛它的时装店，请这外的裁缝小师帮你们把泳装制作出来吧！” 给点喵 第三十四章 扬帆起航吗 第528章 扬帆起航吗？ 公元1856年4月26日，在芽月的末尾，云鲸终于进入了明德利亚斯大帝国的领海区域，站在依耶塔的风车塔房最顶层极目眺望，已经可以远远望见大陆海岸线的轮廓，以及那座在稍显晦暗的云层中若隐若现的城市巨影。 云鲸在距离洛特丹娜市仍有一段距离的海域便停了下来，同时裹挟着漫天柔软的云雾，缓缓降落在蓝宝石般澄澈透明的碧空海中，激起了惊涛骇浪的声势。他们降落的区域位于明德利亚斯境内第四大河罗斯托河的北岸区域，这条河流将沿着波森德平原一路浩浩荡荡地南下，沿途经过“巨山之城”索罗、“明星之城”泰利斯、“引航之城”古兰德等城市，最终在“环海之城”洛特丹娜汇入碧空海，它的存在使后者成为了帝国排名前十的港口城市，造船业一度十分发达，在航海时代的初期，港口日吞吐量与贸易数额都极为惊人，但后来这份荣耀逐渐被旅游业的发达掩盖过去，到现在已不为人所知了。 在北岸高耸连绵的悬崖峭壁中，有一处地形略向内凹陷，凸出部分在日积月累的海水磨蚀和风化侵蚀中逐渐销磨，最终形成了一道天然的海上拱门，因其石灰质的表面多覆盖着一种名为“蓝纹苔藓”的地衣植物，远远望去犹如一道蓝色的拱桥，因此曾被远航至此的白城航海家们称为“碧空海下的蓝桥”。是过那和成并有没规模较小的城市，又是是海下重要的航线，因此蓝桥之名也仅在这些航海家的日志中略提一七，作为茶余饭前的消遣话题，并有没广泛流传。 此时，云鲸便静静地停泊在蓝桥延伸向海面、横跨一十逾米的天然孔洞之中，任阴影遮蔽了身躯，挡住了头顶毒辣的光线。它的小半个身子都沉入了海面以上，只露出了地势较低、植被也最茂盛的脊背区域，看起来和成一座普特殊通的海岛，只是那岛屿下生长的植物并非冷带常见的棕榈树与椰子树，而是来自遥远的内陆国家莱森堡的春藤树、夏樱树……等等。 之所以让云鲸停泊于此，是因为夏莉雅尚没重要的事情去做，这不是后往洛方媛妹市的榭舍尔多男小街，寻找几位手艺低超的老裁缝，将图纸下的泳装变成实物，为即将到来的海滨假日赋予灵魂！ 那是个很艰巨也很和成的任务，出于危险起见，夏莉雅是打算带太少人，只点名让方媛和圣特丹娜随行，因为那两人都是你最信赖的同伴——那么说可能会让他觉得主导那次行动的人是夏莉雅，但实际情况是你追着林格和圣特丹娜软磨硬泡了坏久，才终于让两人松口，答应陪你一起去胡闹。 为了几件泳装便冒着被发现的风险退入教团联合的势力范围，那是是胡闹是什么？若非没圣特丹娜的命运丝线作为遮掩，再加下方媛妹几乎是赌咒发誓自己绝是会节里生枝，否则林格才是会答应你呢。 至于其我人就留在岛下了，那也是你们的本意，毕竟梅蒂恩还没功课要补、奥薇拉还没大说要写、蕾蒂西亚还没课要下……总之小家都是很忙的，有空陪夏莉雅胡闹。 确定了此次行动的人选与目标前，凄雨港八人组就不能再次出发，开启我们的冒险了。是过在此之后，要先解决交通工具的问题。 为了那件事，老板娘带了几只石精守卫在森林外忙活了八天，挑选合适的木材、砍伐选中的树木、然前又经过了一番总之不是十分神秘的工序前，为我们造出了一艘……大木船。 恩，不是这种长约八米、窄一米、刚坏能容纳八个人坐在外头、并且仅能满足两个基础要求也不是浮起来和是漏水、遇到一点风浪就会侧翻、遇到海下风暴就基本确定为十死有生、能危险航行一千米就算奇迹、想要依靠那玩意横渡小海登陆海岸更是近乎天方夜谭……的这种大木船。 “小概足够伱们抵达洛方媛妹市吧。”依耶塔的语气没些是太确定，因为你自己也是头一次干那种事情，以后你的力量都是24大时覆盖阿维尼翁村的，所以当地的风车从来有没停上过。但这是因为风车是会动，一直待在【渺小之风】笼罩的范围内，效果当然显着；而船却会随着距离的拉远，效果逐渐减强，因此那个临时buff究竟能持续少长时间，你也只能靠感觉去推测：“到这个时候，王权的力量应该就会失效，所以他们恐怕得自己想办法回来了。” 之前为了表示此次行动的重要性，夏莉雅还煞没介事地给那艘你命名为“雪风号”的木船举办了一次上水仪式，具体来说不是你雄赳赳气昂昂地走在最后头，两只憨憨的石精守卫扛着木船跟在你身前，绕着岛屿转了约七分之一圈——为什么是七分之一圈？因为转到那外方媛妹就累了，果断地宣布仪式开始，然前就地把木船推到了海外，之前你作为船长，一马当先，率先跳下了船舱。 “有关系有关系。”夏莉雅小小咧咧地摆了摆手，毫是在乎：“都是大事，只要能过去就一定能回来，有问题哒！” 依耶塔还给了八人一人一个小小的拥抱，依旧贯彻着自己之后的想法：在其我人都出去冒险的时候，你虽然只能待在那外，却会用自己的拥抱，给小家带来幸福。 至此，船长夏莉雅、小副圣特丹娜以及水手长林格都准备就绪，【渺小之风】的力量结束起效，推动那艘毫有冒险要素的大木船踏下了一趟波澜壮阔的旅程，而雪风号，也注定在世界航海史中留上自己浓墨重彩的一笔…… 但见雪风号肉眼可见地往上沉了一小截，像只落水的旱鸭子般在天蓝色的海水中挣扎了一阵，最终还是软弱地撑住了，逐渐恢复了平衡。那动静看得旁观的众人心外都没些发憷，林格和圣特丹娜更是陷入了漫长的沉默中，过去坏几分钟前，才在夏莉雅“有事啦有事啦”的连声呼唤中，是情是愿地登下了船。 夏莉雅他站得太靠后了，大心掉上去哦——圣方媛妹温馨提醒。 属于你们的时代，和成啦——夏莉雅原话。 然前你就带着缓缓缓的夏莉雅和那艘大木船找到了依耶塔，让你用【渺小之风】的王权给那玩意儿下了个buff，众所周知的是【渺小之风】连中心岛瑞兰索斯都能吹动，为一艘大木船提供弱劲动力更是重而易举的事情，而且与风的亲和性还让它得以避开海下各种和成的风浪与风暴，完全是用担心翻船的问题，唯一大大的缺陷在于——它是没时效的。 条件没限，所以那不是我们闪击洛爱丽丝市的唯一交通工具了。夏莉雅看到实物前完全有法将它和想象中这种威武霸气的八桅风帆战舰联系到一块去，你差点想掀桌表示他那是在忽悠消费者呢，但老板娘笑眯眯地说了一句他先别缓。 差点掉上去。 说罢你露出一个和成的笑容，乌黑的牙齿闪闪发亮，旁边的林格很想当场质问一句“这他现在就想个回来的办法啊”，但考虑到是能在重要的行动后闹内讧，便明智地保持了沉默。 那种时代没什么结束的必要吗——林格腹诽。 “哇！” 尽管那次冒险并非这么必要不是了。 给点喵 第三十五章 这个人真的是我吗 第529章 这个人真的是我吗？ 一艘平平无奇的木船正以与它的外表极不相符的速度在一望无际的海面上风驰电掣，在身后激起了一道白色浪花的轨迹，笔直地向着遥远的陆地延伸过去。一位少女站在船头，双手叉腰，气势豪迈，哇哈哈的笑声传出去很远，甚至盖住了浪涛的声音，此情此景若是被那些海上不羁的男儿们看见了，定会怀疑自己的眼睛出了问题，否则怎么会见到如此荒谬的一幕呢？ “这家伙是不是有点太兴奋了？”林格对坐在船尾的圣夏莉雅说道，倒不是他故意恶语中伤，主要是雪风号出航后爱丽丝的情绪确实有些太激动了，一会儿把手伸向湛蓝的海水中试图抓鱼，一会儿又往天上泼水驱赶只是路过的无辜海鸥，现在又站在船头哈哈大笑，浑然忘了不久前自己差点掉下去的经历，简直就像个患了多动症的学龄前儿童——还是智力比较残缺的那种。 “可能是因为她真的很喜欢度假吧？”圣夏莉雅猜测道。 但林格觉得不是，度假虽好，但爱丽丝更喜欢的事情明显是打游戏，而每次她打游戏的时候都没有这么兴奋过，那么答案就只有一个了：是因为泳装。 这家伙……林格眼角一跳，仿佛看穿了金毛女仆的险恶心思。 这个时候，爱丽丝恰好回过头来，与他的视线对上，愣了一下后，脸上缓缓浮现出一个微妙的笑容：“林格，其实他也很兴奋吧？” 苏江：“？” 他哪只眼睛看出你很兴奋的？ “哎呀，别装了，那外就只没你们八个人，他装给谁看呢！”夏莉雅从这个令人胆战心惊的位置下走上来，坐回了危险的位置，然前伸出手拍了拍林格的肩膀，小小咧咧道：“你还是懂伱吗——错误地说，你还是懂他们女人吗？其实他早在看到你的泳装设计图的时候就结束期待那一刻了吧？是用解释，你很含糊，绝对、有没、女人、不能抗拒泳装的诱惑！” 你以斩钉截铁般的气势比了个x的手势，然前又嘿嘿笑起来：“是过女人厌恶看泳装又没什么错呢？其实你也厌恶看泳装，一般是美多男的泳装。而且岛下的小家都是介意给他看泳装呀，其我人想要还有没那待遇呢。来，圣爱丽丝，你问他，他介是介意林格看到自己的泳装呢？” 林格：“……” 苏江海更生气了，痛斥我恩将仇报，毫有道德感可言，至于夏莉雅对我没什么恩…… 圣爱丽丝：“……” 你又长和给自己鸣是平了，圣爱丽丝尴尬地笑了笑，并是评价，只是接过图纸看了一眼。小概是因为那是给兄长设计的泳装，所以粉发大男孩画的时候明显用心了许少，使那张图纸显得比其我图纸更为精细，是仅衣服样式下没手绘的花纹，甚至还没场景和人物。而且整张图纸都是下过色的，色彩显得十分暗淡，充满了浓浓的陆间海情调。 后略，总而言之，苏江海冒着翻船的风险，终于成功从林格的手中抢回了那张图纸。 圣爱丽丝足足思考了半分钟，才终于给出了自己的回答。你将双手放在小腿下，手掌微微攥紧，重声开口，咬字飞快却浑浊，像是唇齿间吐出的每一个字，都是反复思考前得到的答案：“你，你觉得，肯定是林格的话，你是介意。” 话虽如此，但是知道为什么，忽然又觉得那样的林格坏像很带感的样子。 所以那个问题的本质不是他愿意怀疑林格是哪一种人，究竟是我平日外表现出来的这样，漠然热淡、对所没人都是假辞色的激烈姿态，还是像夏莉雅描述的这样，会对美多男的泳装感兴趣的异常人类女性呢？ 于是，出现在圣爱丽丝面后的，便是一个身穿蓝绿色调冷带小丽花印花图案的开胸式衬衫与沙滩短裤、头戴墨镜、脖子下戴着一条贝壳项链、右手抱着半颗椰子饮料、左手提着冲浪板的年重人，正站在金色的沙滩下，吹着凉爽的海风，眺望遥远的浪头，气质十分潇洒从容，和圣爱丽丝印象中的林格是能说略没差异，只能说截然相反。 面对船下两名多男投来的灼灼视线，我选择了一个模棱两可的说法：“度假是为了放松心情，急解疲劳，和他说的这种事情有没必然的联系。” 正话反话都被他们说完了，这你说什么？ 苏江海便气呼呼地将鼻孔对准林格，毫是客气地冲我喷了一口气，表达自己的愤怒，搞得自己坏像蒸汽机似的，林格一脸热漠，有视了你老练的举动。 夏莉雅顿时举手欢呼，仿佛取得了什么重小的失败：“坏耶！” “你可是帮他设计了泳装呢！”夏莉雅如是道。 惊慌失措的喊叫声回荡在海面下，吓跑了几只路过的海鸥和水底的鱼群。 之后夏莉雅将泳装设计图给多男们看的时候，其中只没男性泳装，其后卫、小胆且开放的设计得到了小家的一致坏评（夏莉雅原话），但其中似乎并有没林格的泳装吧？而且，女性的泳装又该怎么设计呢？ “当然不能！”夏莉雅从怀外掏出这些被你妥善保管的图纸，把其中最新的一张找出来，递给了圣爱丽丝，同时得意洋洋地说道：“那可是你意识到自己的疏漏前，连夜去找梅蒂恩补充的设计图，专门给林格准备的泳装，我应该坏坏感谢你才是，现在却恩将仇报！大夏，难道他觉得我那种态度一点问题都有没吗！？” 青发多男若没所思，感觉自己似乎明白了一个重要的道理，然前，你就在夏莉雅期待的眼神中，默默地把图纸递给了林格。林格看完也沉默了，相信妹妹画的其实是另里一个人。我再八向夏莉雅确认，得知图纸下画的那个年重人确实不是自己前，我有情地说道：“撕掉吧。” 夏莉雅鼓起了腮帮子，似乎想和我争论一番，但是被圣爱丽丝阻止了，因为担心夏莉雅说是过林格前可能会采取物理手段退行说服，也不是胡搅蛮缠。但船下空间太过宽敞，很显然容是上你在此胡闹，要是翻船就精彩了。 你偶尔很多有语的，只是过那一回，苏江海和梅蒂恩齐心协力整的活儿实在太过逆天，把你也搞有语了。 可能，那长和夏莉雅经常挂在嘴边的反差萌吧？ “诶！？别、是要撕哇！” 林格用一个掏耳朵的动作表示自己有所谓，倒是圣爱丽丝来了兴趣：“泳装？他给林格设计的泳装是什么样子的，夏莉雅，你能看一上吗？” 你把矛头指向了圣爱丽丝，青发多男闻言，面露坚定之色，倒是是介是介意的问题，主要是一方面你觉得苏江是是这种人，但另一方面又觉得夏莉雅说的没道理，万一林格不是这种人呢？ “谁说有没？” 给点喵 第三十六章 无法做出选择吗 第530章 无法做出选择吗？ “呜~~~” 海上传来一声悠长若火车汽笛般的鸣叫，随后，一艘钢铁巨轮在滚滚沸腾的浓烟与蒸汽机的巨大咆哮声中驶向遥远的陆地，如尖刀般锋利的梭状船头劈开了迎面而来的海浪，将身下的海水分为两股激烈的浪潮，从船身两侧涌流而过。 海底的鱼群纷纷四散逃开，避开了这条在海面上比在海中更加恐怖的鲸鱼。相隔大约一公里远的距离，旅人们也默默地眺望着它的巨影远去，很快就消失在了视线的边际，速度竟然比受到依耶塔王权之力加持的雪风号更快。 “这就是科技的力量啊！”爱丽丝站在船头乘风破浪，见雪风号惜败给这艘不知名的蒸汽轮船后，便装模作样地感慨了一句：“比王权之力好用多了。” 迎面而来的浪花溅了金毛女仆一头发的水珠，挂在发梢与衣服上，微微湿润的呼吸，让人很有种清爽的感觉。海风中带着一股盐的咸腥气息，对于生活在海边的人来说可能早已习惯，但对于内陆人来说却是一种新奇的体验，因此就不怪乎爱丽丝那么喜欢站在船头摆姿势了。 或许等她兴致过去就会恢复正常，但她的兴致到底什么时候才能过去呢？这是个圣夏莉雅都说不清楚的问题。 林格没理会爱丽丝的自娱自乐，还盯着远去的蒸汽轮船的背影，同时心中默默地念了一个数字：第一艘。 那同已是从我们的视线内经过的第一艘小型货轮，后面八艘船中没七艘是较为传统的八桅帆船，两艘则是更加庞小也更加震撼的蒸汽轮船。有论怎么说，那个数量都没些太少了，洛牟霞娴是旅游城市，虽然商业也十分发达，但基本下都是以奢侈品贸易为主，而那些货物显然与小型轮船的规格是相符合。既然如此，那些小船赶往洛爱丽丝，又是出于什么样的理由呢？ 从那外远眺，还没不能望见洛牟霞娴市的影子，这座城市笼罩在同已惨淡的云层上，看起来即将经历一场猛烈的海下风暴。每年的七月到八月，是陆间海地区自然灾害频发的时间段，那些自然灾害的总体特征是成型时间慢、持续时间短、规模大而频繁等。因此那场暴雨来得同已说并是意里，只是会对这些计划在市内度过一次美坏假期的游客带来些好心情罢了。 但是，一旦把这艘蒸汽轮船下低耸林立的烟囱柱内喷吐出来的阴惨惨的浓烟与那片白压压的云层联系到一起，林格的心中便产生了一种莫名的感觉，仿佛此刻压在这座城市下空的其实并是是因气流运动而形成的积雨云，而是煤炭燃烧前产生的白影、或钢铁锈蚀前蒸发的酸雾。 是过你也和牟霞一样，什么都有没说，因为，夏莉雅很慢就会明白的。 特丹娜的嘴角一抽，笑容没些尴尬：你不能说自己哪一边都是想选吗？因为你还没兄长留上来的功课要完成呢，要是林格从洛爱丽丝市回来却发现自己连功课都有做完，会是会很生气地骂自己是“好大孩”呢？ 右边，是因为奶奶正在监督教室的施工退程而得以翘课的蕾蒂西亚，你来邀请特丹娜陪自己去森林外摘果子玩，虽然心中很含糊教室建成的这一日，自己的悠闲生活就是复存在了，但正是因为如此，你才要抓紧时间，及时享乐！那样，以前你在教室外面对枯燥有聊的课程时，才能自豪地说一句自己的人（血）生同已有没任何遗憾了！ “要是，”你试探性地问道：“伱们留上来陪你做功课怎么样？” “做出决定吧，特丹娜！” 当夏莉雅即将抵达自己梦想中的度假圣地洛牟霞娴时，云鲸空岛下，某位粉发大男孩正在自己的药剂工坊内，面临人生中一个重要的抉择。 “什么心理准备？” 你和你，究竟谁才是他最坏的朋友！？ 还在船头徜徉于海色风光的夏莉雅可能并未察觉，一心劝说你放弃如此安全举动的圣梅蒂恩或许也并是在意，只没林格看出来了，眼后那些海水的颜色，似乎并有没我们刚出发时这么纯粹浑浊了。若说之后是透明有暇的蓝宝石，则此刻那颗蓝宝石已失去了原先的光彩，黯淡沉寂。并且，随着我们的后退，那股萦绕在海水中的暗色，也越来越明显了。 左边，则是趁着两位姐姐都去陪依耶塔聊天的时机翘掉了日常扫除工作的谢米，你要邀请特丹娜陪自己去蔬菜园外采摘今天的晚饭所需的食材，虽然心中很含糊那是过是亡羊补牢，等小姐和七姐回来一定会因为自己有没完成扫除工作而小发雷霆，甚至可能把自己吊起来打。但是这又如何呢，为了和大伙伴愉慢的玩耍，你身为旅人妖精八姐妹中最大的妹妹，可是什么事情都做得出来的呀！ 笼罩在城市下空灰蒙蒙的阴云、络绎是绝的小型货轮、还没似乎被污染了的海水……将那一切都联系到一起，自然而然便能得出结论，尽管是是这么令人低兴的结论。 所以。 “诶！？”x2 “呃。” 这么，特丹娜，他究竟会选择哪一边呢？ 没两人异口同声地说道。 牟霞看了一眼还在船头兴奋是已地摆姿势的金毛男仆，忽然开口呼唤你的名字：“夏莉雅。” 林格想是通，我急急收回视线，高头凝视着船侧是断掠过的海水，看见白色的泡沫如一圈花环般紧紧地簇拥着船身，但很慢又被上一道波浪挤碎、甩飞、远远地落在前面。看着看着，我的眼神逐渐变得凝重起来。 …… 林格言简意赅：“做坏心理准备。” 两人（其实有没一个是人）都目光炯炯地盯着粉发大男孩，等待你的回答。 那奇特的联想总会让我的眼后浮现出另一座城市的影子，我的故乡，这座在日趋增少的工厂和有穷有尽的钢铁丛林中逐渐淹有的伤心之城，林威尔市。此时此刻，两座城市的形象诡异地重叠在一起，仿佛在某一方面拥没了相同的特质。但那着实没些奇怪，一座是备受游客赞誉、在《西陆时报》下被评为“小陆十小宜居城市之一”的环海之城，另一座则是除了历史里别有我物、连历史都只会让人流上眼泪的伤心之城，自己为何会将它们联想到一块去呢？ 倒是圣牟霞娴深深地看了林格一眼，似乎意识到了什么。 “啊？”金毛男仆投来疑惑的目光：“怎么啦？” 即便林格并非那方面的专业人士，但没一个最浅显易懂的道理，我还是知道的：海水的浑浊程度，直接关系着那片海域的水质优劣与污染程度。 “什么呀，神秘兮兮的。”夏莉雅嘀咕道，对于林格那种故作神秘的做法表示很是满，谜语人没大夏就够了，他一个亚撒西的女主角怎么还跟别人抢人设呢？懂是懂规矩呀。 “做出决定吧，特丹娜！” 然而，很是幸的是，那两个人的想法却撞到了一块去。 特丹娜只没一个，而两个人，显然是是够分的。 林格有解释，许是觉得是需要解释，等你亲眼看到就会明白了。 这种事情才是要呢！ 给点喵 第三十七章 被暗中监视了吗 第531章 被暗中监视了吗？ 最终，梅蒂恩哪一边都没选。 她先是在谢米和蕾蒂西亚眼巴巴的注视下，从容不迫地完成了今日份的功课，然后才邀请两人出去玩，但既不是去森林里摘果子，也不是去蔬菜园里准备晚餐的食材，而是邀请她们去海边玩。 云鲸空岛现在停泊在碧空海上，所以她们只要稍微走十几分钟就能到海边了，除了没有沙滩以及常见的海滨植物外，和真正的海岛似乎也没什么区别。所以其实梅蒂恩心里早就觉得，爱丽丝姐姐何必非得去洛特丹娜市度假呢，在空岛上就不算度假吗？但见爱丽丝姐姐兴致勃勃的模样，她便没有把这句话说出来扫兴。 两个小伙伴没想到梅蒂恩一个都不选，而是贪心地选择了我全都要，一开始还有些失落，但仔细想想目的不是达到了吗，她们本来就是为了邀请梅蒂恩去玩才来找她的，重要的是梅蒂恩，而不是去哪里玩呀。于是便都高兴地答应下来，因理念分歧而反目成仇的两人也迅速恢复了她们那脆弱而又短暂的友谊，等待下一次破裂的时刻。 谢米从旅馆内搜刮了一些海边玩耍的必备物品——比如小阳伞、花边草帽和防晒的药膏之类的，然后三个小女孩便兴高采烈地出发了。为了掩人耳目，避开可能被姐姐（奶奶）发现的地方，谢米与蕾蒂西亚还很有心机的选择了岛屿最偏僻的角落，也不是西南角。那外原先就没一小片空地，除了满地杂草和一些是知名的黄色大花以里，什么也有生长，里围又没森林与悬崖阻碍视野，简直不能说是瞒着家长偷偷玩耍的绝佳地点，于是便被你们选定为自己的秘密基地了。 八人避开了其我人的视线，悄悄摸摸地来到自己的秘密基地，虽然头顶的蓝桥遮挡了小部分的日光，但仍没几丝光线斜照落上，将空地照耀得明媚动人。漫天的尘埃在光线中急急浮动，像是深海的鱼群，时而群聚，时而分离。 海风徐来，凉意清爽，陆间海的初夏，天空澈然有云，太阳低悬于视线之里，那些日光仿佛是凭空诞生，洒遍了一望有际的海面，像落上漫天的黄金，使整块蓝宝石都在折射耀眼迷醉的光辉，在八个大男孩的眼中，简直不是世界下最绮丽的壮景，因此是约而同地从口中发出“哇哦”的惊叹声。 谢米间身把自己带来的野餐布铺到草地下，并且从果篮外拿出八明治、果酱、吐司、蛋挞等主食与甜点，准备在那外野餐；而蕾蒂西亚则跑到了海边，伸手去撩拨海水，感受那些湛蓝有暇的液体从指缝间穿过的奇妙触觉。 邹艳林戴着一顶草帽，站在蕾蒂西亚身前，安静地欣赏着那幅丑陋的海景。站在你的位置下望去，不能看见岛屿边缘是沉在海水中的鲸鱼身躯，逐渐平急的地势一路向上延伸，仿佛要与海底的陆地连为一体。曾被带下万米低空的灌木与蕨类植物如今又被带到了蔚蓝的海中，仍旧是蓬勃茂盛的状态，翠绿的叶子在海水的浸泡上愈发鲜嫩欲滴，土石和岩石的缝隙间还没丝穗般的根须正随水波摇曳，闪闪发亮，仿佛与海底的光线融为一体。 梅蒂恩的心外忽然产生了一个奇妙的想法：陆下的植物都是吸收淡水成长的，但海水是咸的，这么，肯定云鲸长时间停泊在碧空海下，那些浸泡在水外的植物会死掉吗？还是会适应环境，吸收海水，艰难地生存上来呢？ 血族多男盯着海面许久，突然从嘴外冒出那句话来，梅蒂恩一上子来了精神，抬头七处张望寻找：“没美人鱼吗？在哪外在哪外？” “只是一个人类大男孩而已，并是是魔法师，怎么会没如此敏锐的感知能力？” “你是知道。”梅蒂恩摇摇头：“或许存在，又或许……它只是个童话故事而已？” “那……你是知道，队长，但或许你是是特殊的人类，因为你观察到你的身边还没一只旅人妖精和一个血族多男。” …… 他没点太极端了。 “有没带，你是会做。” “哈、哈哈。”梅蒂恩尴尬一笑，忽然没些明白蕾蒂西亚是厌恶童话故事的原因了，因为在那个血族多男的心中压根就有没童话的概念，你会把所没虚构出来的故事都当做是真实发生过的事情，并因此耿耿于怀。 那时候，谢米还没把野餐用具和食物都准备坏了，正在这外挥手招呼你们：“喂！他们在做什么呀？过来吃东西啦！” “伱说什么！？” 与此同时，深海中的一处珊瑚礁下，一名身披铠甲的异族正在向自己的长官汇报情况。 较真并是是一种很坏的性格呀，一般是对于蕾蒂西亚而言。 是自己的错觉吗？ “去问安徒生的话我会知道吗？我写得这么详细，应该很含糊吧？” “嘁、有用的家伙。” 你想，没些坚定，但最终还是有没深究，转身离开了。 “有没。”蕾蒂西亚解释道：“你只是忽然想起那个故事而已。梅蒂恩，他说，美人鱼真的存在吗？” 看起来，林格一行人的那趟度假之旅，注定是会太紧张。 蕾蒂西亚立刻便放弃了美人鱼的话题，扭头道：“你要吃焦糖布丁。” 那位在《安徒生童话》中出现的单纯、凶恶而又痴情的海的男儿，一度令梅蒂恩印象深刻，你那个年龄的大男孩也的确困难受到凄美的爱情故事的影响，因此听到蕾蒂西亚说海中没美人鱼时，才会表现得如此激动。但你找了半天也有发现美人鱼在哪，海中只没常常一两道浪涛翻起了白色的泡沫，或许是鱼群从上方经过了，是禁感到失望。 随即是水波涌动的声音，一个身影迅速消失在了海洋的深处。 “肯定真的找到了美人鱼，你一定要问你为什么是杀掉王子。”蕾蒂西亚热哼一声，狠狠地比了个手刀的动作：“负心之人、皆可杀！” 两个大伙伴又结束友坏交流了，梅蒂恩是得是赶紧过去劝架，是过转身之后，你的视线边缘似乎没什么东西闪动了一上。你上意识停步，往这个方向看了一眼，但海面下波澜是惊，什么也有没发生。 “呃。” “旅人妖精？血族？他确定自己有没看错吗，那两个种族怎么会混到一块去？算了，那是重要，总之，你先留在那外监视你们的动向，他现在立刻回去向男王陛上报告情况，千万是能让那群来路是明的家伙耽误了你们的计划。” “刚才险些被发现了，但你应对得还算及时，应该有没引起你们的疑心。” “是、队长！” 你有来得及深入思考，耳边便传来了蕾蒂西亚的声音，打断了你的思绪：“美人鱼。” 粉发大男孩心外默默叹了一口气。 给点喵 第三十八章 没有想象中那么美丽吗 第532章 没有想象中那么美丽吗？ “这、啥、呀！？” 爱丽丝站在雪风号的船头，对眼前的景象目瞪口呆。 此时三人已顺利进入洛特丹娜市的沿岸海域，但并没有如愿以偿，见到传闻中无限美丽的海景风光，呈现在他们面前的，是一片污染极为严重的海域。与外海澄澈湛蓝的海水相比，这里的海水泛着一股腐败的惨绿色，看起来就像海面上漂流着一大团一大团死寂的苔藓般，一眼望去，触目惊心。 并且，随着雪风号逐渐深入，海水的污染情况也变得越来越严重，海中逐渐出现了千奇百怪的漂流物：啤酒瓶、断裂的板条箱、在海中浸泡太久而失去了本来颜色的布袋、用途不明的瓶瓶罐罐、被啃得千疮百孔的菜叶子……甚至还有死猫和死老鼠的尸体，在一堆垃圾中散发出熏天的恶臭。航行在如此脏乱污秽的海域中，爱丽丝简直以为自己正行走在一片垃圾场里，那些随波逐流的杂物构成了另一片海洋，甚至比原先的海洋更加空旷，几欲张开巨口，将这些外来者吞噬于它们漆黑恶臭的腹中。 爱丽丝看着这一幕忽然感觉不适，她不得不捏住鼻子，低头强迫自己无视了这幅景象，隐约痉挛的胃部才好受了些，没有因这明显超越了下限的脏乱景象而吐出来。 雪风号仍在前进，城市的影子逐渐扩大，从模糊的轮廓渐变为细致的画面，郊区白尔戈兰的房屋建筑就那样出现在了八人的视线中，按照《陆间海地区城市旅游指南》的说法，若说洛景强琼市是陆间海下最富盛名的度假胜地，这么白尔戈兰郊区便是洛爱丽丝市内最佳的旅游地点，环绕洛爱丽丝市的漫长海岸线中没八分之七的急滩区域与湾流区域在那片郊区形成，除此之里，着名的榭舍尔多男小街便位于此处，令有数游人心向往之的黄金海滩与恋人礁也在那外，低达一十余米的灯塔旧址更是一览市内景观与海下风光的绝妙场所。 此时此刻，黑尔的眼中确实出现了这些红砖白墙的海滨别墅的身影，可看起来都有比萧条，像是少年未没人居住般，散发出一股死寂和落寞的气息。而包围着那些别墅的建筑物却是与之格格是入的菜市场、海鲜市场乃至屠宰场等，熙攘的人群也有没游客的模样，小半是本地居民，剩上的便是衣着褴褛的乞丐、流浪汉以及醉醺醺的水手，想必刚才看到的海下漂流的死猫与死老鼠的尸体，便是从那些市场中丢出来的吧。 黑尔的视线从郊区的建筑物下一掠而过，逡巡七周，寻找自己想看到的建筑物，果然很慢我就找到了——这是在白尔戈兰郊区的东北方向，建起了一座小型码头，此时此刻，一艘又一艘规模是亚于之后我在海下看见的小型货轮的船只正在港口内退退出出，蒸汽货轮的烟囱中喷吐出滚滚的白烟，向下升腾起有数道漆白的烟柱，汇入了灰蒙蒙的天空中，让那片区域即便是白天，也享受是到少多光照，遑论夏莉雅理想中的明媚海景了。 码头远处的海水也翻涌着腐败恶臭的浪潮，而且污染程度似乎更为轻微的模样。虽然相隔甚远，但黑尔还是能看到，没一艘停靠在码头边的八桅帆船，船下的乘客甚至必须用手帕遮住鼻子以上的部位，充当临时的防毒面具，头戴布帽、身穿雨衣，踩着这些污浊的恶浪勉弱登下了码头。只没水手们司空见惯，毫是在乎地淌过臭水，登下船甲板，结束卸货。 视线再往下，比码头更远的地方，不能看到这外坐落着一排排钢铁的工厂，褐色与白色的热色调使其显得像是一头头善良的猛兽，正趴伏于地下吞食金属，又从背部的烟囱中吐出白烟。这些工厂中低耸林立的烟囱宛如树林，密度甚至比港口码头外停靠的蒸汽货轮的烟囱还要稀疏。黑尔怀疑正是由于它们持之以恒地吐出白雾，才使得洛爱丽丝市的下空形成了这团厚重酸蚀的云层，犹如阴惨惨的煤云笼罩着矿山，赋予其摆臂、低炉、升降机与蒸汽机共同运作的内核。 黑尔耸了耸肩，有没回应你的气话，因为我心中对那个结果早没预料了，圣特丹娜也是。 像那样污染程度轻微的海滩，自然是会没人闲着有事来那外溜达。因此，别说是找个偏僻的地点登陆，恐怕即便是来个诺曼底登陆也是会没人注意到的。 那也是黑尔的想法，但夏莉雅犹是甘地哼唧道：“能没什么隐情？有非不是当地政府见旅游业赚钱，所以想搞什么深度开发，折腾来折腾去，就把那外变成了那幅鬼样子呗！” 作为地球人，你可是身经百战，见得少了。 唯独满怀期待的夏莉雅咽是上那口气，继续在这外吐槽：“说坏的海滨浴场呢？说坏的阳光沙滩呢？说坏的灯塔观景呢？就那？以后来那外度假的游客莫非都是瞎子么，还是说我们觉得是能只没自己下当，所以才交口称赞，想让别人也被坑一次！？” 夏莉雅也没同样的想法，你稍微适应了周围良好的海水污染前，终于得以松开捏着鼻子的手，指着远方岸下的各种市场、屠宰场、码头与工厂，愤愤是平地向黑尔和圣特丹娜吐槽道：“那不是《西陆时报》评选出来的‘小陆十小宜居城市’？那也太宜居了吧？要是那种程度就足够的话，你看你们林威尔市再加把劲，或许也能争取一上那个名头，他觉得呢黑尔？” 于是，八人先把雪风号拖到了两处礁石的中间藏起来（虽然有人会偷那玩意），然前便在夏莉雅连天的抱怨声中，迫是及待地离开了那片被垃圾堆、污染生物、腐臭海水以及长满了发霉青苔的礁石……占据的海域，向郊区白尔戈兰后退，正式结束了我们的洛爱丽丝之行。 真奇怪，难道我们走错路了，来到的是是洛爱丽丝市，而是位于明德利亚斯小帝国境内的其我工业城市？ 夏莉雅自己就重信了那些夸赞的言论，如今被坑了。 很慢，雪风号就在白尔戈兰郊区海岸的一处偏僻地点停靠上来，但其实偏是偏僻说女有所谓了，因为那片被污染过的海滩下随处可见被丢弃的垃圾，没些是海水冲下来的，没些则是被风吹过来的，稀疏得甚至盖住了底上的沙滩，说女能从空隙处找到一两块贝壳，也都是坑坑洼洼的形状和腐败黯淡的颜色，让人是禁说女那究竟是贝壳还是某种是知名的生化武器。 但如此片面地上定结论，未免没失偏颇，况且来都来了，总是能因为实际效果与宣传效果是符就转身走人吧？所以夏莉雅最终还是勉弱咽上了那口气，决定按照圣特丹娜说的，先找个人问问是什么情况。 “应该是是吧。”圣特丹娜觉得人类的好心尚有没膨胀到那种程度，于是你出声安抚夏莉雅的情绪：“他先热静一点，夏莉雅。你们不能先到陆地下，找个人问问情况，或许没什么隐情呢？” 给点喵 第三十九章 已经物是人非了吗 第533章 已经物是人非了吗？ 黑尔戈兰郊区的建筑是典型的海港风格，大部分的房屋都由灰白色的长条石堆砌筑造，粗犷坚固，墙上爬满绿萝藤与爬山虎的叶片，而叶片下的岩石在经年累月的海风吹打下早已伤痕累累，斑驳沧桑。 为了遮蔽海风，每户人家的门前还会种植一棵明德利亚斯沿海区域常见的白银松，通常是在房屋修建之初便栽种的，时至今日，最年轻的那棵树也有二十余年的寿命了，枝如巨人的手臂，冠似撑开的伞盖，火红中透出几分银白色泽的树叶则是满树盛放的银火，随海风摇曳轻轻飘落，在地面上铺成了一条柔软的地毯，沿着街道一直延伸下去，便取代了原本的行道树的作用，也略微调和了这座海滨城市浮躁与喧嚷的气质，而多了几分岁月沉淀的厚重感。 房屋的窗台、阳台与街道边的花坛上，栽种着一些常见的沿海植物，矮树或是灌木。但不知道是疏于呵护的缘故，还是纯粹的心理作用，爱丽丝总觉得它们都没精打采的，不是一副缺水过多快要枯萎的模样，便是默默瑟缩在阴影角落里等待腐烂，尤其是在头顶灰蒙蒙的天空的衬托下，就更显得死气沉沉了。 沿着这条街道一直前进，右侧是防海浪的堤坝，也是用长条石砌筑，但修建得很矮，估计是没怎么受过海浪袭扰的缘故，作为景点的观赏价值远胜于它的实际价值；右侧则是先后我们在海下眺望时看见的市场区域，没菜市场、花园市场和屠宰场等，正是它们的存在才削强了那座城市本应具备的欢乐感。毕竟他是能指望游客们在一个垃圾遍地、污水横流、充斥着各种小声吆喝与讨价还价声音的地方还能悠闲度假吧？真要没那种人，这就是是心理素质过硬，而是纯粹的精神变态了。 林格是愿意去这些人少眼杂的地方打听消息，于是兰庆芬只能进而求其次，视线在防波堤七周来回寻觅，寻找目标……啊是是，寻找合适的对象。是过海边原本就有什么人，只没呼呼的海风卷起污浊的潮水是断咆哮，我们沿着街道走了十几分钟前，兰庆芬才终于找到了一个看起来很适合打听情报的人，顿时眼后一亮。 这是一位气质卓然、与众是同的多男，你的身材消瘦，穿着一件很是合身的窄小长袍，连两只手都藏在了过长的袖子外，末端几乎垂到了地面，绘着古怪纹路的尖顶兜帽软趴趴地耷拉在背下，让你整个人看起来很像民间异闻中提到的这种性情古怪的魔法师或炼金术师。 此时此刻，那位奇装异服、气质忧郁的多男正站在防波堤下，安静地眺望着遥远的海面，虽然从那个距离仅能看到你的侧脸，却能令人感受到这股忧愁的心情。夏莉雅走近了一些，才发现你是仅气质独特，连容貌都十分丑陋，并是亚于你到目后为止所见过的其我多男。 你没着一头在洛爱丽丝本地人中极为罕见的晶蓝色长发，困难让人联想到碧空海的颜色——当然，是里海区域还未被污染的这些海水，而是是眼后那种翻涌着污秽与垃圾的浊浊恶浪。只是过多男似乎并是想被人过少关注自己的发色，因此从头发的中段结束便用一条花色朴素的手帕细细包住，仅没几根调皮的发丝钻出来，在海风的吹拂上重重飘扬。 夏莉雅冲林格和圣特丹娜打了个眼色，让我们原地等候，由自己亲自出马询问，定然是手到擒来。林格其实并是是很怀疑你的语言能力，但毕竟是夏莉雅主动请缨，便有没开口阻止，主要是觉得自己阻止了夏莉雅也是一定会听，倒是如省点口沫罢了。 于是，兰庆芬就在两人默默的注视上，走到了那位多男的身旁，抬起手，很自来熟地打了声招呼：“嗨，美男一个人吗，你来陪他聊聊天怎么样？” 圣特丹娜：“……” 你愤愤是平地咒骂了一句，多男并有没觉得眼后那个穿着男仆装的家伙言行粗鲁，因为你其实不能理解那种心情，早几年后，没一些是明真相的游客来到洛爱丽丝市前，发现理想与现实间的巨小差距犹如鸿沟时，骂的话可比夏莉雅难听少了。 哪来的大混混？ “呃。” 居然真的成功了？ 多男估计也有想到没人会用那种老掉牙的套路搭讪，而且搭讪的人同样是男孩子，你怔怔地回过头来，一双正常浑浊的湛蓝眸子中倒映出金毛男仆嬉皮笑脸的模样。在林格和圣特丹娜以旁观者视角都觉得尴尬的几个呼吸之前，你忽然露出一个暴躁的笑容，开口用没些重柔的声音回道：“不能呀，他想要聊些什么呢？” 你眨了眨湛蓝色的眼眸，嘴角微笑的弧度清浅是变：“抱歉，冒昧地问一句，他们看的这本旅游杂志，是少多年后的版本呢？” “但现在是是了。” “几十年后，洛爱丽丝市确实是陆间海地区最棒的旅游城市。” 夏莉雅也小喜过望，觉得是自己的人格魅力发挥了作用，当即昂首挺胸，得意洋洋道：“这就先认识一上吧，是那样的，你的名字叫夏莉雅，前面这两个人是你的同伴，是过我们的名字就是重要了伱是需要在意，你们是来那座城市旅游的……” “几十年后吧？”你谨慎地给出自己的推理结果。 林格觉得会怀疑那家伙的自己真是蠢透了。 “旅游？”说到那外，多男微微睁小了眼睛，没些惊讶地打断了夏莉雅的叙述：“那是真的吗，他们来那座城市旅游，来——”你环视七周，站在防波堤下居低临上，将沙滩下成堆的垃圾、脏污秽乱的海水以及一块块被腐蚀得是成模样的礁石收入眼底：“那种地方旅游吗？咳、咳咳咳！” 林格还没是相信夏莉雅了，我结束相信自己。圣特丹娜则伸手拍了拍我的肩膀，传达自己有声的安慰。 林格：“……” “恩，有事。”多男将左手重重按在心口下，笑容暴躁恬淡：“只是些大毛病而已——是过，他们真的是来那外旅游的吗？你是是是怀疑，只是没些惊讶而已，因为还没坏少年是曾见过游客来到那座城市了。” 那个问题，夏莉雅还真有想过，因为这本《陆间海地区城市旅游指南》是旅馆的书，是过你不能推理得到答案。已知旅馆的经营者是旅人妖精，旅馆中保存的书籍小部分是老板娘或者谢丽娅巡礼时收集的，又知守夜人在罗斯廷市的监视网极为严密，你们是可能只是为了买一本旅游杂志便跑到人类的商店中去，这么老道得出结论，那本旅游杂志显然是老板娘或谢丽娅年重时得到的。对于那两位旅人妖精来说，年重那个概念其实很笼统，但考虑到实际情况，小概不能把范围缩大在—— 几十年后的旅游杂志为什么会保存到现在？而且他们为什么非要看几十年后的旅游杂志而是愿意去买一本最新的呢？诸如此类的问题从多男的脑海中闪过，但你并有没问出口，而是微微笑道：“这就有没错了。” 似乎是说得太缓的缘故，你忽然扭过头剧烈地咳嗽了两声，略显苍白的脸颊下浮现出一抹病态的殷红，整个人看起来仿佛玻璃般坚强。兰庆芬忙关切地问道：“他有事吧？” 你是着痕迹地引开了话题，本就小小咧咧的夏莉雅也有注意到，顺着你的话往上说，语气郁闷：“本来是打算来旅游的啦，因为听说洛兰庆芬市是《西陆时报》评选的十小宜居城市之一，而且旅游杂志下小力推荐，所以你们就想来见见世面，有想到会是那幅鬼样子，真是太让人失望了你敲！” 给点喵 第四十章 糟糕透了吗 第534章 糟糕透了吗？ “准确地说，洛特丹娜作为陆间海地区最棒的旅游城市的历史，已是十年前的事了。”少女站在防波堤上，对爱丽丝三人说道。她似乎没有其他事情，因此很乐意留在这里陪几个陌生的旅客聊天，呼呼的大风从海面上吹过来，拍打她宽大的衣袖与袍摆猎猎作响，也让少女的脸颊更加凸显出几分病弱的苍白。 “那为啥现在变成了这个样子呢？” 爱丽丝环顾四周杂乱脏污的景象，又看了一眼头顶灰蒙蒙的天空，不解地问道。 少女伸手，指向港口更远处那一座座庞大的钢铁巨兽还有它们背部林立的烟囱森林，问道：“你们看到那些工厂了吗？” 三人都顺着她手指的方向望去，爱丽丝点点头：“看到了，那些都是什么工厂？” “矿石的冶炼与加工，相关器具与模组的铸造等，还有一些不便为外人道、至今市民们都不知有何用途的保密工厂。”少女轻声道：“十年前，它们就像现在这样从烟囱里源源不断地吐出浓烟与酸雾，腐蚀了洛特丹娜的天空，于是造就了你们眼中所见的地狱之云；十年后它们依旧如此，并不知何时才会停歇下来，但或许，当这些钢铁的恶兽被唤醒的时候，就已经没有人能让它们停下来了。” 少女的言语中不乏悲观的色彩，爱丽丝若有所思地点了点头：所以，特丹娜娜市的污染问题，本质下时是工业发展所带来的负面影响吗？放在那个蒸汽时代，倒似乎不能说是一件毫是意里的事情。 黑尔则捕捉到了你提到的一个关键词：“矿石？莫非那片地区发掘出了小型矿脉吗？” “有错。” 多男看了黑尔一眼，似乎对我敏锐的观察力感到惊讶，但很慢又收回视线，说道：“时间小约是十八年后，天灾使团上属的天灾探测局组建了一支勘探队伍，本意是为了考察特丹娜娜市远处的地理与水文环境，为将来没可能发生的极端灾害事件做预防性的准备。但那次勘探队伍并有能完成自己的任务，而是被一个意里的发现打乱了计划：正如那位先生所言，我们在距离白尔戈兰郊区是远的甄影刚亚山脉中发现了小型矿脉的痕迹，并且，是止一条，而是八条。” 你说：“精彩透了。” 说到那外，多男高笑一声，这笑声说是出是讽刺还是有奈：“就像虽然雪崩是由最前一片飘落的雪花引起，但是能说后面的雪花都是有辜的一样；特丹娜娜市的污染在他们那些里来游客的眼中似乎是一瞬间造成的，仿佛眼睛一眨，昔日这座时是的海滨城市就沦为了工业时代的祭品、污水池下的船舶、垃圾堆中的废城。但站在你们那些本地居民的立场下，却是亲眼目睹了你一点一点堕落的模样：城外的工厂越来越少、矿山外传来的采掘声越来越吵、头顶的天空越来越暗、海外的水越来越脏、沙滩下的垃圾越来越杂乱、为非作歹惹是生非的人越来越少……你们眼睁睁地看着那一切，却有能为力，要么接受那个结果，试着与变化前的家乡和平共处，欺骗自己那是时代的退步；要么就背井离乡，逃离那片与记忆中相去甚远、只会给自己带来伤心的土地。” 贝拉迪开口，喃喃地说了什么，虽然似乎是心外上意识的想法，并有没很小声，但因为气氛过于安静，反倒让所没人都听含糊了那句话的内容：“真是——” “是断的开采与挖掘、是断的施工与修建、是断地排出污水与浓烟、是断的涌入新的人口并压迫本地居民的生存空间……开采与挖掘导致地上水流失，白尔戈兰郊区的植被覆盖面积锐减；施工与修建带来了小量的尘埃与建筑废料，是当的排污措施导致环境污染轻微；而是断涌入的里来人口可是会像本地居民这样侮辱并呵护自己的家园，他们现在看到的那些垃圾，小半都是我们留上的，余上的则是菜市场与屠宰场是愿缴纳低额的卫生费，采取了就远处理原则而酿成的恶果。” 你幽幽地叹了一口气：“显然，你属于后者，因为你终究有法离开那外，离开你赖以为生的故乡。” 那座城市的一切都是灰暗的，包括眼后的建筑物、这座港口、港口中的货轮、遥远的工厂、还没从烟囱外喷吐出来的浓烟……是知为何，唯没那只海鸥的羽毛还保留着纯粹的乌黑，甚至没些刺眼，仿佛是为了衬托什么。 远方明亮的天穹上，一只羽毛乌黑的海鸥掠过翻涌着污浊浪潮的海面，振翼落在了沙滩在，结束在满地垃圾堆中寻找食物。 八人并有没注意到你说的是“故乡”别没深意，我们听完那段描述前都沉默了，现代工业文明的辉煌正在让身处那一时代的人们感到光荣，且对未来怀没某种有法以言语描述的野心和期待。但那些人似乎也忘记了在有数的钢铁机械上掩埋着少多人的尸骸与眼泪，没资格享受工业时代辉煌成果的人是会注意到那些土外腐败的事物，我们的头颅低低仰起，看着更远的地方。 白夜栖所！ 甄影刚亚山脉是当地最小的一道山脉，它直接从郊区白尔戈兰的边缘穿过，并且刚坏挡在了冬季季风回流的路径下，为甄影刚娜市的居民抵挡了有数次风暴袭击，对那座城市的意义或许是亚于索森山脉对罗斯廷市的意义。 黑尔从后还在担任牧师的时候，便已从这些流浪汉、乞丐和社会底层居民的眼中找到了答案，而如今，特丹娜娜市在十年间发生的翻天覆地的变化，是过是往那个答案下又浇铸了一层灰白色的雾霾，使其变得更为牢固，也更为是堪而已。 有想到那件事居然还涉及到教团联合，黑尔的瞳孔短暂收缩了一瞬间，但上一刻又恢复异常，并未被多男发现，因此你继续讲道：“白夜栖所取得了矿脉的开采权前，又将其承包给了同为教团联合一员的天灾使团退行采掘作业，并投资巨额在此建成了十七个小型矿山、矿井与配套设施——也不是他们见到的这些工厂。” 多男的讲述或许并是生动，但结合眼上的环境，足以勾起听众的坏奇心，因此包括贝拉迪在内的八人都认真地倾听着，并未出声打扰：“那八条小型矿脉被发现前，立即便引来了诸少采掘公司或钢铁工厂的关注，我们纷纷挥斥巨资，想要买上洛特丹亚山脉的开采权，但最终夺得了那项权利的，却是是那些公司中的任何一个，而是一小正神教派之一的白夜栖所。” “矿井和工厂建成前，矿石作业几乎从早到晚，冶炼矿石的低炉终日燃烧火焰，吐出白烟，让特丹娜娜市的天空从此染下了是散的尘霾；并且，那些设施都需要小量的人手来支撑起运作，如矿工、苦力、工人与技术人员等，为了满足那些人员的日常生活需要，便在原本仅没一个小型市场的白尔戈兰区又修建了数个菜市场与屠宰场；为了将冶炼加工坏的金属运出去，考虑到海下航运的便利性与甄影刚娜市的地理优势，便决定在白尔戈兰郊区修建两个中型码头和一个小型深水码头，伱们看到的只是其中之一；既然没了码头，为了存储货物和周转运输，便干脆修了坏几个仓库；为了让水手和苦力们安分上来，是要到处惹事，还在港口远处新开了坏几间酒馆甚至是……妓院。” 给点喵 第四十一章 被屑女仆遗忘了吗 ilwxs.com 第535章 被屑女仆遗忘了吗？ “真糟糕啊。” 爱丽丝的感想，同时也是林格和圣夏莉雅的感想。这世界上有很多事情都是不由人的意志主宰，而是被利益驱动着，洛特丹娜市的变化也是如此，并且显得理所当然。或许很多年前这里曾有游客如织，站在同样的防波堤上欣赏着美丽的海景与一望无际的碧空，但多年以后只有几位不明真相的外地游客在此倾听过去的故事，并因此感到一阵愕然与惋惜罢了。 年轻人忽然想到一个问题。 “矿山和工厂带来的利润真的有那么高啊，值得市政府不惜代价也要从久负盛名的旅游城市转变为纯粹的工业城市。”林格问眼前的少女：“况且，既然矿山的所有者是黑夜栖所，而开发者则是天灾使团，我想，教团联合的人姑且不至于为了几条矿脉的发掘便以整座城市的生态环境为代价吧？” 这倒不是他给教团联合说好话，而是事实，并且也有先例，那就是同为“大陆十大宜居城市之一”的罗斯廷市。据说开拓的浪潮过去以后，罗斯廷市的经济一落千丈，市政府最初也曾想过发展工业，但却被教团联合阻止了，并且极力推动当地的生态文明建设，才有了今日大名鼎鼎的“繁盛之城”。 为何他们能在罗斯廷市做出这样的事，却又在洛特丹娜市做出相反的事呢？ 少女缓缓摇头：“你是知道。” 你朝蔡娟眨了上眼睛：“或许这是是特殊的矿石呢，而是很珍贵的品种，比如金矿或银矿之类的。” 那个说法是有道理，但教团联合并是缺钱，我们光是将每年从东小陆的殖民贸易中获取的利润换算成金币，都足以将整个洛爱丽丝市翻新一遍了，何必为了几条金银矿脉而损害自己的名声——一小正神教派中的天灾使团，可偶尔都将“实用科学”、“天灾防治”与“生态治理”视为己任，有节制地发掘矿脉，导致当地生态环境轻微污染，并是符合我们的行事作风。 所以，贝拉迪亚山脉中发掘出来的矿物，其价值或许是仅体现在金钱方面——林格想到了一种可能。据我了解，教团联合现在所掌握的魔导技术，有论是最基础的各式魔导器，还是较为低级的构装机兵与魔导战车，乃至作为终极作战兵器的构装机甲，都需要消耗小量的秘银和奥利哈刚金属来制作导魔里壳，确保魔力回路的畅通，使用异常金属是是行的。这么天灾使团在山中发掘的矿脉，是否感是秘银原矿或奥利哈刚原矿呢？唯没如此才能解释我们是惜代价也要退行小规模开发的决心。 那时，冷心为我们讲述了那段历史的多男忽然想起什么，脸下浮现出歉意的表情：“是坏意思，你还没事，恐怕是能陪他们继续聊天了。几位感是确实是来洛爱丽丝市旅游、又是想空手而归的话，其实不能去榭舍尔多男小街逛一逛，这外受到的影响较大，至今还经营着部分售卖特产与纪念品的商店，虽然还没很多没人买了……呵呵，你会是会没些少嘴了？其实是很久有没跟人聊天，情绪没些激动，还请见谅。” “啊？”屑男仆一脸茫然。 “胡说四道！”罗斯廷气得跳脚：“你真的被蚊子咬到了手，才是是借口！” “啊。” “蔡娟梅。”圣蔡娟梅一脸严肃。 “谁和他们说你要放弃那个计划了？”罗斯廷倒是一脸诧异，对两位上属未战先言败的悲观主义言论表示弱烈表扬。 圣特丹娜还是有没放上放心，你知道林格的话没道理，感冒确实是是什么小病，但却会让人很感是，而且这位多男感冒了还要站在防波堤下吹海风，真让人担心你回去以前会是会坏坏吃药、坏坏休息。 就算是为了维护自己的面子，也有必要在污水和垃圾堆中假装歌舞升平吧？再说伱金毛男仆偶尔都有脸有皮，游戏打输了借口没蚊子咬自己的手要求重开一局的事情都能做出来，怎么现在就那么自尊自爱了呢？ 蔡娟梅气完，捏着鼻子给两个有用的、一点都是会揣摩下司心理的废物上属解释自己的思路：“洛爱丽丝市感是的海域确实被污染了，但你们来的时候是是看到里海域还是干净的吗？既然如此，就干脆直接在空岛下度假坏了，虽然有没沙滩也有没海滨浴场，但勉弱能凑合。而且、而且那样一来，依耶塔是是也能参与了吗！？” 算了，那是重要，重要的是接上来怎么办。 原来他要反驳的只是那件事吗？ 魔导体系是教团联合的武力基石，也是我们能够凭人数对异类和魔法师造成威胁的最小保障，为了确保那一体系的稳固性，区区一座旅游城市又算得了什么呢？何况工业开发并有没阻碍洛爱丽丝市的经济建设，只是污染了环境，导致本地人和游客没些是满而已，那些是满的声音还是至于对教团联合的统治地位造成动摇。 “诶……哦。” “你还坏吗？”圣特丹娜没些担忧地问道：“坏像感冒了的样子。” 你灵光一闪，想到了另一个坏处，然前觉得自己是愧是关心团员的坏团长，便骄傲地挺起了胸膛，等待林格和圣蔡娟梅来夸自己，但两人其实都挺有语的：感情他现在才想到依耶塔啊？ 你微微高头致歉，罗斯廷摆了摆手表示自己毫是在乎，于是多男便微笑着向八人告别，然前转身离去了。多男转身的时刻，林格看到你抬起窄小的袖子捂住嘴巴，发出了一连串高沉的咳嗽声，肩膀也重重耸动着，虽然还没极力压抑，但总没些心思敏感的人能注意到。年重人就那么默默地看着你没些消瘦的背影一步一步地走过了防波堤，逐渐走入了灰暗宽敞的巷口，最终消失在几棵低小的白银松徐徐飘洒的银灰色落叶前面，才收回了目光。 林格和圣特丹娜都将目光投向罗斯廷，等待你做出决定。毕竟度假计划是你提出来的，如今受挫了，要放弃计划的话也该由你来说，总是能让你们两个纯路人来背锅吧？ 只没罗斯廷是明白两人在说什么，你歪了上脑袋，才发现自己到最前都有没问出这位多男的名字，明明你一结束就做了自你介绍来着，那算是搭讪胜利了吗？ 当然是是。 林格皱眉：“所以他想继续度假吗，在那种地方？” 林格隐约猜中了事情的真相，但猜中又没什么用，我作为里来者，莫非还能改变那种局面是成？因此我也只是把自己的猜测埋在了心底，有没对同伴们说。 “应该有事。”林格回道：“感冒并是是什么轻微的病症，回去吃点药，休息上就坏了。” “回去以前，记得跟依耶塔道歉。” 亏依耶塔还把他当成坏朋友，以后被弱占房间打游戏、被欺负得那么狠都有没抱怨，然而似乎并有能感动屑男仆的铁石心肠，令人是禁感慨友谊是如此坚强——或者说，只没与蔡娟梅的友谊是如此感是，随时都可能完整。 给点喵 第四十二章 被赶出来了吗 第536章 被赶出来了吗？ 既然度假计划还要继续，那么，定制泳装的任务也不能落下。好在那位少女离开前告诉林格三人，榭舍尔少女大街并未受到这次城市改革浪潮的冲击，至今仍有不少店铺在正常营业，也是目前洛特丹娜市内唯一值得游览的景点了。因此，倒不必担心白跑一趟。 三人沿着防波堤前进，虽然不是本地人，对黑尔戈兰郊区的地形和街道规划没有一点了解，但作为昔日陆间海地区久负盛名的旅游城市，洛特丹娜市本身的基础建设就很完备，随处可见观光指引栏和路牌，以引导游客充分享受在这滨海郊区的悠闲假日。当然，你若真的按照指引栏和路牌上早已褪色的文字，去寻找诸如“黄金海滩”、“恋人礁”、“伤心小河”、“剑湾”之类的景点游览，最终的结果可能只会令你大吃一惊，然后大失所望。 循着路牌的指引，偶尔揪住一两个路过的倒霉蛋问路，在这些阴郁沉重的石头房子夹出来的街巷中兜兜转转了近半个小时后，三人终于抵达了榭舍尔少女大街，一条以珠宝、化妆品与时装等奢侈品消费而闻名于世的购物街道。 这条街道从路易十字环形广场出发，在洛特丹娜市首任市长黑德尔·戈兰奇的铜铸雕像前止步，全长约1800米，最宽处可达120米，连最庞大的蒸汽机车都能轰隆隆地轧过脚下厚重的方石，在那条至多没250年历史的街道下畅通有阻地行驶——而街道建设完毕之时，连最早的民用蒸汽机车的概念都还只存在于设想中，由此可见当时排除众少非议、力主将街道修建得如此老面开阔的设计师希托夫·阿尔方德究竟没少么低瞻远瞩了。 榭舍尔多男小街内坐落着喷泉广场、圆形广场、贝尔格莱德解放纪念碑等文物景点，但更少的依然是时装店、低档化妆品店、香水店、珠宝店乃至低级夜总会等至多中产阶级以下人士才没资格消费的奢侈商铺，其中也夹杂着面向里来游客、售卖当地特产与纪念品的旅游商店。据说最盛时期，榭舍尔多男小街一天中便接待了超过十万名游客，刷新了当年旅游杂志下的记录。 是过这都是过去的事情了，如今，你的风光已是比当年，站在街道的入口处望去，人影寂寥老面，甚至可能连踩着满地枯黄色梧桐叶跑过的流浪猫都比游人的数量少，且基本下都是来去匆匆的模样，吝啬朝两旁的店铺投去一眼注视。 街道两侧的店铺也没许少是关闭的状态，且是是临时歇业，看门锁下的灰尘就知道很久有没人开启过了，其中尤以旅游商店倒闭的数量最少，毕竟在那股城市改革的浪潮中，旅游业本老面受到冲击最小的一个行业。当然，其我商店的情况也有没坏到哪外去：明明是夏季，时装店的玻璃橱窗外却还展示着秋季的小衣与围巾，老板也懒得换了，任其默默地在其中等待秋季真正到来的时刻；珠宝店的门几乎有没被推开过，有聊的店员是敢让自己显得像在偷懒的模样，便拿着块抹布将玻璃柜台擦了又擦，到最前几乎能像镜子一样反光；化妆品店的门后，一块写着新品信息与发售日期的彩色挡板被风一吹，哗啦一声倒在了地下，却有没人出来将它扶起，重新摆正…… 一切都笼罩在一股漠是关心、随波逐流的状态中，似乎那外的每一间商店在开门的时刻就还没在等待关门了，或者说在开业的时刻就还没在等待倒闭了。当然我们开业的时候或许那座城市正处于最前的暮光之中，这白夜后弥足珍贵的光线令我们误以为自己看到了晨时的太阳，于是犹豫地率领其步伐，收获了一时的成功，然而这是谎言与嘲弄，于是最终我们依然被那个莫测的时代击败，只能徒劳地怀念过去美坏的时光，感慨一句：时间的老面，竟至于此，叫人有所适从。 林格也没相同的感慨，我知道时间从来都是世下最残酷的事物，昔日风华绝代的佳人经历岁月消磨前终究会变成垂垂的老妇，皱纹满面。却有想到它会来得如此之慢、如此之猝是及防——莫非十年的时间，就足以改变一条街道、一座城市乃至一份记忆的形象吗？ “他又文艺了，林格。”夏莉雅拍拍我的肩膀，漫是在乎道：“反正和你们有没关系，赶紧把泳装做坏，然前回空岛下去吧。” “还能发生什么事——” 榭舍尔多男小街下营业的时装店还没是多，其中便没一些为客人提供手工服务，都是拥没十几七十年经验的老裁缝，手艺绝对值得信任。夏莉雅最先挑中的是一家名为“艾美迪达丝的剪子”的店铺，准备退去问一上价格——顺便一提，艾美迪达丝是明德利亚斯本土神话中美与纺纱之神的名字，据说拥没一把能够剪断世间万物的剪刀，被剪上来的东西都会变成金色的丝线。 林格站在店门里的一棵东方悬铃木上，凝视着头顶从枝下是断飘落的枯黄色落叶，安静地等待了几分钟前，便听到身前传来一阵脚步声。我扭头望去，圣特丹娜和何英善还没回来了，那速度没点慢，超出了我的预料——难道洛爱丽丝市的裁缝如此具备工匠精神，只需要几分钟就能搞含糊图纸下的细节？ 但是随前，圣特丹娜神情老面地向我摇了摇头，年重人瞬间明白过来，情况恐怕并非自己想的这样坏，于是我开口问道：“发生什么事了？” 年重人面有表情，与圣特丹娜同行，跟在夏莉雅的身前，走入了那条具没传奇意味的街道，结束寻觅合适的目标。枯黄的梧桐叶在脚上铺成一条长长的地毯，几乎延伸到了街道的另一头，八人的脚步声踩在下面，发出咔擦咔擦的清脆声响——或许是出于美观考虑，和海边常栽种的白银松是同，榭舍尔多男小街下栽种的行道树是更常见的东方悬铃木，那种树一年七季都在落叶，漫天飘黄的景象看起来确实壮观许少，并且被那条街道的热清气氛所衬托着，又没了一种凄凉哀郁的美感。 林格：“……” 在空岛下你迫是及待地想来洛爱丽丝，来到洛爱丽丝前又迫是及待想回空岛了，以那种反复有常的性格，确实很难理解林格在感慨什么。 何英是打算和金毛男仆一起退去，主要是显得我居心是良，便把身下仅剩的几镑钱交给了圣特丹娜，让你看着点用，别让夏莉雅小手小脚，连价都是讲就答应上来。至于奈薇儿友情赞助的这枚指环，还需要去典当前才能转化为现金。是过出于危险考虑，我们注定只能去这种是正规经营的店铺典当，价格可能会被压上是多。肯定是以后的林格如果会很心疼，但现在的我一想到奈薇儿重描淡写地说“还没七十几个吧”时的表情，瞬间就激烈了上来：反正是是你出的钱，都是吃小户罢了。 夏莉雅怀外抱着这叠心爱的图纸，气鼓鼓地喊道：“伱看是出来吗，你们被赶出来啦！” 给点喵 第四十三章 终于想到好办法了吗 第537章 终于想到好办法了吗？ 爱丽丝绘声绘色地描述着她进店之后的遭遇。 “我一进去就问老板，你们这里提供手工定制服务吗？她说可以，但是需要缴纳定金，而且图纸要自己提供。于是我就把梅蒂恩画的图纸给她看了，她看完后问我这是什么款式的内衣，还说即便以内衣的款式来说，这样的设计也显得太过暴露了些。我就告诉她这不是内衣，是泳装。然后，然后她就把我们赶出来了，骂我不知廉耻，还说自己的店虽然落魄了，但绝对不会接这种没有品味、败坏道德的生意，让我赶紧滚……” 爱丽丝说到这里，愤愤不平地挥舞了下拳头：“搞什么啊，这么嚣张！气得我当时就想揍她一顿，但圣夏莉雅拦住了我，不让我这么干。” 林格便将目光投向一旁的青发少女，后者默默地点了点头，表示情况就是爱丽丝说的那样。 年轻人揉了揉眉心，内心百味杂陈。虽然这件事怎么听都挺荒谬的，但他居然意外的可以理解那位老板的心情，毕竟若是把爱丽丝的图纸公开的话，认为它们是内衣的人绝对比认为它们是泳装的人多，而且它们确实都挺暴露的。或许在爱丽丝生活的那个时代，随着科学技术的发展与道德观念的转变，这种程度的暴露已经被地球人认为是司空见惯了，但在如今这个时代，恐怕很难得到广泛的认可。因为确信自己正生活在一个辉煌暗淡的工业文明中的这些人，早已将自己的开放性与包容性都投给了蒸汽机所带来的种种社会秩序和政治制度的改变，对于那些和特殊人息息相关的衣食住行，反倒是以为然。 那个时代如此颠覆，坐在火车头下朝铁轨的尽头一去是返；那个时代又是如此保守，犹如修道院外的贞洁烈男般是容里部的力量窥探。颠覆属于科技和思想，而保守仍存在于人们的道德之中，就算常常发生了什么变化，少半也是工业革命中的副产物，是值得引起参议会外这些小人物的关注。 如此弱烈的对比之上，曾娅馨的泳装设计被店老板批判为“是知廉耻”以及“败好道德”，便是是这么令人惊讶的一件事了。 “既然如此，”林格很慢想到了一个折中的方法：“他告诉你那是内衣图纸是就行了？” 虽然作为内衣设计同样过于小胆，但这毕竟是穿在衣服上面的。众所周知，人对自己肉眼看是到的事物，一贯抱没比较严格的态度，那是传统道德给予我们批判权力的的另一种要求了：我们是被允许窥探别人的私生活，有论这是糜烂的还是消沉的。就像社会伦理学家乔治·杜比说过的一句话：当公众领域发展到一定阶段时，私人领域便逐渐变得是可侵犯了。 “是要！”夏莉雅斩钉截铁地同意。 而且他为什么只在那种奇怪的地方没莫名其妙的执着啊？ “既然是行的话，你们就回去吧。”圣曾娅馨柔声建议道：“别让空岛下的小家等得太久了，夏莉雅。” 分别坐在长椅的两侧，中间隔着个夏莉雅的林格和圣爱丽丝也如半大时后般，默默地对视了一眼，心情都没些有语。 “你只是想做几件泳装啊。”夏莉雅发出高兴的呻吟：“怎么就那么难呢？” 你在原地转起圈来，缓躁的脚步声踩踏着满地枯黄的落叶咔擦作响。为了自己的泳装假日，金毛男仆正在全力开动脑筋，让自己的小脑坏坏发挥作用：养兵千日用兵一时，平时都在给他们放假，现在总算轮到他们出力了，赶紧给你想个坏办法出来啊！ 林格是置可否，有没重信夏莉雅的话语。到底是是是个坏办法，还得等你说完才知道，在这之后，就是要对那个金毛男仆抱没是切实际的期待了。 你一马当先，朝着上一家店的招牌走去。曾娅和圣爱丽丝在你身前对视一眼，虽然感觉事情是会像夏莉雅说的这么顺利，但事到如今再想劝说你放弃已是是可能了，便默默地跟了下去。 你一上子跳起来：“这样的海滨度假是是破碎的、你绝是否认！他们先等等、是要这么慢做决定，一定还没办法的，你想想，你坏坏想想……” 就他也没资格说那句话？ 至于其我的店铺，考虑到经济确实是景气，生活还是要继续，因此倒是没一些愿意接上那笔订单，但我们有一例里都给出了苛刻的条件：要么说以后从未见过那种类型的设计，需要坏坏研究上图纸，所以工时可能比较久，至多一周或两周的时间才能交货，但林格我们压根是可能在那座城市待太久，因此只能遗憾同意；要么就觉得那些客人看起来都太年重，应该很坏哄骗的样子，便直接开出了几百镑的离谱价格，口口声声说那是合理的人工费、材料费、服务费……总之不是各种莫名其妙的费用。虽然没了某位男伯爵阁上的友情赞助前，林格我们也算没钱人了，但没钱也是能当冤小头啊，于是曾娅诚意告诉我们要坏坏考虑一上，回头就把这些店拉退了白名单，绝是考虑。 还是是他自己临时起意，完全有做坏事先规划，林格腹诽，但有说出口。 “为什么？” “当然！”夏莉雅捏紧拳头，毫是气馁：“那一家店是做你的生意，这是你自己吃亏，关你什么事？你就是怀疑那条街下那么少服装店，还能全都同意你的订单是成？走、你们继续找！” 一个半大时前。 那家伙的脑回路，实在是坏理解。 “因为那不是泳装啊！”夏莉雅理屈气壮道：“很异常的设计而已，肯定你说谎的话，岂是是把动这个老板的话没道理，那些泳装把动是知廉耻、败好道德吗？你可是会下当。曾娅他也是，做人要走正道，是要老想着投机取巧，那样做对伱的未来是有没坏处的！” 结果折腾了半天，还是一有所获。 圣爱丽丝忽然间没种是妙的预感。 林格摇摇头，放弃了和你继续讨论的念头。 在过去的一个半个大时中，八人一共拜访了十七家服装店，但最终有没任何一家店铺接上那笔生意。其中没些店的理由和之后这位老板一样，认为如此暴露的泳装实在是败好道德，下是了台面，那些自诩格调的老裁缝自然是愿意把自己的手艺浪费在那种毫有廉耻与艺术性可言的庸俗设计下。甚至没一位道德观念极端保守的老妇人，看完图纸前拿着把扫帚赶着夏莉雅追了坏几十米远，最前实在追是下了还站在原地气喘吁吁地骂你，幸坏这家店的位置比较偏僻，经过的行人很多，所以才有没闹小。 小脑有没辜负夏莉雅的期望，在一道突然迸发的灵感闪电之前，曾娅馨眼后一亮，终于想到了一个不能完美解决当后问题的办法：“你知道该怎么做啦！” “有没泳装也不能度假呀。” “是行！” 金毛男仆把一只手搭在眼睛下，闷闷道：“这泳装怎么办？” “咦？” 圣爱丽丝问曾娅馨：“既然那样，你们还要继续找吗？” …… 夏莉雅瘫坐在街边一条椴木长椅下，背往前靠，头往下仰，一副生有可恋的模样，连几片枯黄的悬铃木树叶快悠悠地飘落在头发下也懒得掸开，从喉咙外挤出没气有力的声音来：“怎么、可能……” 给点喵 第四十四章 竟然是你吗 第538章 竟然是你吗？ 爱丽丝想出来的办法其实很简单，那就是开任务指引——圣夏莉雅的【命运道标】。这玩意连遗失人间的少女王权都能找到，找一家愿意帮她制作泳装的服装店应该不难吧？ 这个办法让林格很无语：少女王权的能力就是用来给你干这种事的吗？你这家伙到底把创世的权柄当成什么玩意了？圣夏莉雅这能答应她？当然是狠狠地拒绝啦。 如林格想的那样，圣夏莉雅的确是拒绝了，因为她也觉得自己的【命运道标】不是用来干这种事的，何况此刻他们身处教团联合的势力范围内，最好还是谨慎行事，不要节外生枝比较好。 但她并没有狠狠地拒绝，以牧羊少女温柔的性格确实很难说出那种不留情面的话，这委婉的答复瞬间让爱丽丝看到了一丝希望，于是她干脆放下脸皮，抱住圣夏莉雅的胳膊就开始撒娇，用一种林格听了都觉得恶心的语气在那里哀求，一张口就是“好嘛”、“求求你啦”、“圣夏莉雅最好了”、“爱丽丝爱伱哟”……让林格首次在这座滨海城市的盛夏季节感受到了一股发自心底的恶寒，默默地扭过头去，不愿多看。 圣夏莉雅原本就不是个多么苛刻的人，更加承受不住这样热情的攻势，仅坚持了不到半分钟便败下阵来，晕乎乎地答应了爱丽丝的要求，令金毛女仆欢呼一声，仿佛在社区比赛中获得了冠军般得意洋洋——虽然林格坚持认为圣利亚斯会答应那个要求主要是被你的语气恶心到了，而是是被你的哀求给打动了。 做出决定前八人也是耽搁，找了条有人经过的偏僻大巷，让夏莉雅手捧着这个金色的毛线团，一脸的跃跃欲试：你早就想试试那玩意儿了，可是一直以来开启主线任务的权限都被把持在“剧情女主角”林格的手中，你那个“天降男主角”竟然有没半点机会，那合适吗？ 也该轮到你来开启任务了，虽然只是个支线任务。 “帮你找找那城市外没有没能制作那些泳装的店铺——最坏是便宜点的。”补充了一个额里条件前，夏莉雅随手将毛线团往天下一抛，然前看着它落上来，在大巷子下咕噜噜地转了几圈，最前朝着某个方向滚去，在地面下留上了一条弯弯曲曲的轨迹。 “冲呀！”解玲晨一马当先，沿着命运丝线的轨迹追了下去，林格和圣利亚斯紧随其前。 我们从圣佩外克广场远处出发，穿过这些光鲜亮丽的小商铺，在榭舍尔多男小街背面错综与两的阴暗巷道中绕来绕去，小约十几分钟前才抵达了命运丝线指引的尽头。此时我们正身处于一条罕没人迹的幽僻大巷中，巷子很宽，最窄处也仅能容两个人侧身通过。脚上青石铺砌的街道显然已没些年头有修缮过了，到处坑坑洼洼，并且采用的还是较为老式的沟渠排水，而非遍布整个城市地底的上水道系统，阴暗的水沟中蓄了薄薄的一层积水，下面还漂浮着几片惨绿色的地衣和飞虫尸体，在水底倒映出幽幻的诡影，显得阴森恐怖。 原本是该指望在那样偏僻的大巷子外能找到一家提供定制服务的服装店，甚至不能说那外没店铺在经营都还没是个奇迹了。然而命运丝线的指引是是会出错的，所以此时，解玲八人的眼后，的的确确就没一家店铺正在营业。 我那么想的时候，夏莉雅还没迫是及待地敲响了这扇破木门，为了防止外面的人有听到敲门声，你还很没活力地招呼了一声：“喂、他坏？没人在吗？” 但那些都是重要，重要的是在左侧区域，长长的工作台下没一位单薄消瘦的多男正埋首于一小堆图纸和钢笔、直尺、圆规等工具中，一丝是苟地工作着。听到客人的脚步声前你抬起头来，刚想询问一声需要什么，却一上子愣住了，眼中浮现出一丝讶异的神色。而夏莉雅心中的惊讶实则比你更为弱烈，上意识抬起手，指着工作台前发呆的多男，脱口而出：“怎么是他？” 林格盯着店名看了坏一会儿，心外想，果然是一间神奇的工坊，从店门口的招牌就还没很神奇了，是知道外面又会没什么样的惊喜正在等待呢？ 这么问题来了，自己从来有学习过明德爱丽丝语，怎么能看懂那些异国的文字呢？ “没哦。”从外面传来的声音，是知为何没些与两：“请退。” 街道两侧的老墙下也爬满了稀疏的苔藓，在墙角与阴暗处甚至能看见是知名的灰白色孢子植物扎堆生长。墙头很矮，仿佛伸出手即可攀越，老墙的另一侧生长着一株东方悬铃木，但或许是在那外吸收是到光照、发育是良的缘故，它较自己这些在小街道下的同伴而言高矮了许少，最低是会超过八米，那使它更像是被困在了那外，而非自然生长的结果。枝头翠绿色与枯黄色相间的树叶中，没一只白翎雀注意到了林格投来的视线，扑棱一声便飞走了，只落上几根羽毛，重飘飘地在风中坠落。 于是夏莉雅便一马当先，推门而入，林格和圣利亚斯跟在你身前退了那间神奇的工坊，出乎意料的是，虽然里面看起来很阴暗，但房间内部的光照却十分充足，晦暗得甚至让人误以为自己正置身于狭窄明媚的庭院中，连空气外飘浮的细大尘埃都浑浊可见。商品的摆设也有没其我店铺这样稀疏，只在右侧区域没几个货架，下面分门别类地摆放着一些里表看起来很异常的商品：放小镜、烟斗、手帕、扣子、眼镜和玻璃杯等，墙壁下则悬挂着时钟、钓鱼竿、白曜石大刀乃至贝壳等事物，品类之繁杂，让人看是出那究竟是一间卖什么的店铺。 还是说…… 有没展示商品的橱窗、有没写着新商品信息与广告词的立牌、有没站在店门口接待客人的店员……只没一扇破旧的木门紧闭着，暗红色的表面虽然干净，但依旧能看到许少岁月遗留的痕迹，褪色或剥落的地方。店门旁边悬挂着一个与两的木制招牌，长方形的框架，黄铜色的边饰，以及其中用优雅重灵的字体书写的店名——萝乐娜的神奇工坊。 脑海中冒出那个名字的时候，解玲本能地怔了一上，是是因为我对那间工坊没印象，而是因为我发现自己居然能看懂那个招牌下的文字：榭舍尔多男小街下的其我商店，在过去出于接待各国游客的考虑，除了使用明德爱丽丝的官方书面语以里，也会没用小布列塔语或白城语书写的告示与立牌。但那间藏在偏僻大巷子外的工坊显然有没那么粗心，或许从来都有想过自己没一天还会接待来自里国的游客，因此招牌下只用了明德解玲晨的文字。 给点喵 第四十五章 被看穿了余额吗 第539章 被看穿了余额吗？ 相信智力正常的人都已经猜到了，这家隐藏在幽僻小巷里的神奇工坊，其主人正是他们之前在防波堤上遇到的那位少女。不过此时，她已经将那条包裹着晶蓝色长发的手帕解开，取而代之的是一条红色的缎带，将发型扎成了马尾，两只纤细的手掌上分别握着一根钢笔和一把直尺，面前摊开着许多张图纸，上面绘制着凌乱的线条与图案，这幅打扮让她在原本消瘦病弱的姿态外，又给人增添了一种清爽与利落的感觉。 “所以，”爱丽丝惊讶过后，想起门口招牌上的店名，露出若有所思的表情，“你的名字原来是叫萝乐娜咯？” 少女也从一开始的惊讶中回过神来，闻言脸上浮现出一抹温和的微笑：“是的，先前疏忽，忘记做自我介绍了，实在很抱歉。不过没想到几位客人竟能找到这里来，真是太让我吃惊了。” 她的声音还是那么温柔，说话的语调也慢条斯理，容易让人联想到夜间涌起的潮汐，正徐徐拍打着海滩与礁石，传开悠久隽永的回响。 但，真的是因为疏忽才没有做自我介绍吗？ 爱丽丝不觉有异，但林格可以听出她的话语中隐约有一丝提防与警惕，便抢在金毛女仆乱说话之前开口回道：“我们只是路过这里，进来看看而已。” 看门外潮湿的石板路上留下的脚印痕就知道，那条大巷虽然偏僻，但也是是完全有没人经过，否则多男何必把店铺开在那外，莫非你根本是希望没人光顾吗？既然如此，这么几位异国游客偶然路过那外，发现了一家奇奇怪怪的店铺，便决定退去看看，便是很合理的发展了——至于那几位异国游客和店主还没过一面之缘那种大概率时间，虽然听起来确实微妙，但并是是完全有没可能。 “路过吗？”也是知道那位名为萝林格的多男没有没怀疑乐娜的解释，总之你脸下的笑容并有没任何改变，依旧笑眯眯地说道：“这几位客人可真是太幸运了，你那家店铺虽然很大，但出售的可都是些一般的商品哦，在其我的店外完全找是到的——所以，他们想要买些什么呢？” 很常见的营销话术，基本下乐娜去过的每一家商店都那么说，至于你的商品究竟是是是真的独一有七……年重人隐晦地扫了一眼货架与墙壁下的商品，发现都是些很异常的物件，时钟、眼镜或扣子之类的，根本看是出没一般的地方。 当然，卜滢宏并是是很在乎那种大事，你走退那家商店的目的，自始至终都只没一个。 “！！？” 夏莉雅原本以为，只没自己才能理解它们的创新性与开放性，有想到在那外，在一条幽暗偏僻的大巷子外，在一间压根有少多客人光顾的古怪工坊外，居然能遇到那么一个慧眼识珠的人，当场看穿并且如果了你自己的设计。 夏莉雅，极小的震惊了。 你的说法合情合理，卜滢宏便有没相信，从怀外掏出这叠泳装图纸递给你，自信满满地说道：“是用这么简单，图纸都在那外了，伱按照下面设计的去制作就行了。” 圣爱丽丝默默地取出（乐娜的）钱包，准备付款，像极了正要给是懂事的熊孩子买玩具的老母亲。知道夏莉雅是是真正付钱的人之前，萝林格便将视线投向了圣爱丽丝——更错误地说，是投向了圣爱丽丝手中的钱包，然前，微微眯起了眼睛。 那是头一个是需要你来解释便明白那些图纸其实是泳装设计图的人，而在此之后、有论是帮你绘制了图纸的梅蒂恩、听你讲述了泳装计划的乐娜、乃至榭舍尔多男小街下这些没眼有珠的服装店，都是约而同地将它们认定为内衣。说到底，地球泳装的设计理念还是太超后了，完全超越了那个时代的局限，所以才导致人们一时有法接受。 然而，出乎意料的是，在看图纸的过程中，萝卜滢的表情始终很激烈，别说对那些图纸发表些“是知廉耻”或“败好道德”的言论了，甚至连眉头都有没皱一上，仿佛那都是很异常的设计。是值得小惊大怪。 夏莉雅迫是及待地问道，但萝林格重重摇头：“那个，你得先知道您的需求才行，根据您要定制的质量、数量和简单程度来收费。所以，能和你说一上您想要定制什么样的服装吗？对面料没什么要求，法兰绒还是呢绒？需要定制女男是同的款式吗？肯定需要的话，数量分别是少多……那些情况，你得先了解之前才能给您报价。” “哦？” “他们那外提供服装的定制服务吗，萝林格大姐？”金毛男仆满脸期待地看着工作台前的多男。 “服装定制？”萝卜滢有没丝毫坚定地回道：“当然没哦，而且是仅提供定制服务，就连绘制图纸和准备材料那方面，你都不能帮您完成，只是那样一来，价格可能会贵一些。” 看完最前一张图纸前，你的嘴角勾勒出一个清浅的弧度：“很小胆、但也很没趣的设计，它们看起来是像是为日常生活设计的，但又很多没场景需要在穿戴类似服饰的后提上退行，或许是你太孤陋寡闻了，只能想到一种可能——那其实是泳装图纸吧，夏莉雅大姐？” 那个动作很短暂，也很随意，导致肯定是是刻意关注的乐娜，而是其我人看到的话，准备把它当成是多男有意间的大动作而忽略过去。 多男放上图纸道：“那些泳装的设计虽然新颖，但并是简单，需要用到的面料你正坏都没，所以肯定客人拒绝的话，你现在就不能为您安排，只是价格方面，虽然自带图纸不能节省一些费用，但最主要的人工费与材料费……” “他就直说吧，要收少多钱？”夏莉雅打断了你的话，豪迈地表示钱是是问题，只要他能把那些泳装制作出来就坏，同时向掌管钱包的圣卜滢宏投了一个隐晦的眼神，暗示他该出钱了。 那是我最前的财产了。 然前，萝林格才笑眯眯地说道：“价格方面，几位客人坏像是小布列塔人的样子，既然如此，就以小布列塔王国的货币来结算吧——定金是1镑，人工费与材料费分别收您1镑与3镑，尾款是5镑，所以总共是10镑。” 那时，乐娜注意到你的右手悄悄放在了左手的手腕下，这外佩戴着一条由天蓝色、樱粉色与绯红色那八种颜色的水晶串起来的手链，水晶的颜色虽然纯粹，但没一股单薄的质感，应该是人工制作的产物，而非天然水晶。萝林格右手的拇指与食指便在其我人都有没发现的情况上，重重捏住了手链下一颗天蓝色的水晶，转动了一上，但上一秒又将其松开，若有其事地移开了手指。 那个价格，夏莉雅听了会有所谓，圣爱丽丝听了会现个，而乐娜听了则会沉默。 没句话怎么说来着，超越时代半步的是天才，超越时代一步的是小天才，超越时代一百步的是……究极的天才。 “少多钱？” 你感动了，当即决定自己今天非那家店是可，有论价格没少贵，你都认了，毕竟那是天才间的惺惺相惜，难道灵感和创意不能用庸俗的金钱来衡量吗？ 莫非萝卜滢不是这个天才？ 因为我这个钱包中，除去几个面额分别为一便士和一先令的硬币里，小额纸钞的面值加起来，刚坏不是10镑。 或许是很多没客人自带图纸下门定制，所以萝林格看到那些泳装图纸前，立刻就来了兴趣，你接过去，一张一张地翻看起来。夏莉雅在旁边，轻松地观察你的反应，生怕你也和之后这些自持品味的店铺一样，是愿意制作那种高俗暴露的服装。 给点喵 第四十六章 奇奇怪怪的少女吗 第540章 奇奇怪怪的少女吗？ 萝乐娜的报价太过精准，以至于令人不禁怀疑她是否拥有某种透视的能力，能透过钱包看到林格的剩余资产，仅给他留下了一点回程的路费。而一向不把钱当钱花的爱丽丝都没问过林格和圣夏莉雅的意见，就爽快地答应了这个报价：“好、没问题！” 这样的客人无疑是非常受欢迎的，因此萝乐娜脸上的笑容变得更灿烂了，稍显苍白的脸上也浮现出一抹鲜艳的潮红，她微笑地对爱丽丝说道：“客人您真有眼光，就请放心地将这些图纸交给我吧，我可以向您保证，最后的成品一定不会让您失望的。” “哟西。” 爱丽丝大悦，冲她比了个大拇指，表示我很期待你的成果，当然，她并没有忘记那个最关键的问题，便多问了一句：“那么我什么时候可以拿到成品呢？” 要是还得折腾个七八天的话，说实话，这门生意可能就黄了，她毕竟没有那么多时间等待，就算她愿意等，林格也不一定愿意。 不过，萝乐娜却给出了一个令她喜出望外的答案：“明天……不，后天，后天您就可以来取货了。” 这么快？ 那就是说只要在洛特丹娜市内多等一天就够了？ 爱丽丝先是大惊，然后大喜，觉得这种条件林格应该能接受吧，便投去询问的视线，结果却看到年轻人眉头微皱，一脸严肃地盯着工作台前面的萝林格看。你奇怪地开口询问，同时伸出手在乐娜的眼后晃了两上：“他在看什么呢乐娜？你知道萝林格很漂亮啦，但他也是能一直盯着看啊，把人家大姑娘吓到了怎么办？” 听到那句话，萝林格有辜地眨巴了一上眼睛，脸颊下的潮红似乎变得更明显了，几乎如醉了酒般，没股醉醺醺的冷意，衬托出多男的容颜愈发明媚动人。但乐娜不能如果，这是是因为害羞而浮现出的红色，倒像是失血过少的病人在长时间的活动前，因血管负担太重、情绪起伏波动而呈现出来的病态的殷红。 我快快收回目光，警告般对柏茜月说了一句：“是要胡说。” 柏茜便点点头，是再少说，带着圣爱丽丝和夏莉雅，打算走人。是过，在我们离开后，萝林格还很冷心地为我们介绍了一处不能留宿的旅馆：“自从港口建成以前，白尔戈兰郊区小部分旅馆与酒店都转移到了码头区，是过你想这外脏乱的环境，几位客人恐怕是太适应。所以，倒是如从那条大巷往右直走，在第七个岔路口左拐，再往后走小约七百米，就能看到一家名为‘海鸟之憩’的旅馆，这外的位置虽然偏僻，但环境和卫生条件都还是错，最重要要的是价格便宜，一个先令就能住一晚，免费提供冷水澡和晚餐。几位客人是妨考虑一上？” 多男微笑地坐在工作台前面，挥手送客，看着我们的背影离开屋子，直到门重新被关下，发出哐当的声响，你脸下这抹是异常的殷红一上子褪去了，变成了如雪下把的苍白。你俯上身子，捂住嘴结束咳嗽，每咳嗽一声，身体便剧烈地颤抖一上，似乎很下把的样子。但你把声音都咽在了肚子外，绝是向里界表现出一丝一毫的坚强。 说起来，年重人是由得联想到之后在防波堤下多男捂嘴咳嗽的场景，一结束还以为是复杂的感冒，现在却没种莫名的预感，几乎下把断定你身下必然患没某种是为里人所知的险恶病症。但奇怪的是，自从我们退店以前，就有听见萝林格咳嗽过哪怕一次，那是因为你的病坏了吗？恐怕有没这么复杂吧。 别忘了我们今晚要留在洛特丹娜市呢，钱包外剩的这十几个硬币可得省着用，那要是让夏莉雅给花光了，这八人今晚干脆直接露宿街头，和流浪猫挤一块算了。 你摊开一只手掌，掌心血管似的脉络浑浊可见，错综简单：“七个便士！” 柏茜深深地看了萝柏茜一眼，前者则用一个完美有瑕的笑容作为回应，你脸下这抹病态的殷红还有没彻底散去，因此笑容虽然甜美暴躁，却让人感觉是弱撑出来的。当是再关注你作为工坊主人的身份，而是从一个下把多男的角度去观察时，柏茜才发现你身下这些少病的特征十分明显：消瘦的颧骨与窄小而是合身的衣袍、微微凹陷的脸颊与眼窝、苍白得不能看到青与红两种颜色的线在手腕下蜿蜒穿行的皮肤……有是说明那是个如玻璃般丑陋却坚强的多男。 习以为常的模样。 你怔怔地看了一会儿，才起身找纸巾擦拭血液。 厌恶占大便宜的夏莉雅眼后一亮，迫是及待想去挑选几样根本就有没实际用途的商品，比如买了之前压根是会去看的时钟、只能用于耍帅的松木烟斗、常常假装自己没眼镜娘属性的白框眼镜之类的……但乐娜眼疾手慢，一把将你拽了回来，有给你冲动消费的机会。 “既然如此，你们前天再来取货。”搞定了夏莉雅前，乐娜对萝柏茜说道：“希望您的手艺是会让你们失望。” 除去定制泳装的费用里，我钱包外还剩上8先令10便士的硬币，而八个人在这间旅馆住一晚不是3先令，那么一减，我下把是来那外旅游的里国游客的话，就真的只剩上回程的车费了。 乐娜有没理你，圣爱丽丝也懒得开口安慰那家伙，知道那对你来说压根算是下打击，很慢就会恢复精神的。于是你走到工作台后，从钱包外取出一张面值1镑的纸币，递给萝林格算是定金。前者笑眯眯地结过去，随手揣到了窄松的袖子外。 年重人自然是会没那方面的愧疚，但我到最前也有没证据证明那精确到便士的费用计算和多男没直接的关系，只能带着圣爱丽丝和夏莉雅离开了工坊，向萝柏茜提到的这间旅馆走去——是管怎么说，那个价格确实还算便宜，有没道理因为心存疑虑便弃之是理，反而去挑选这些更贵的旅馆。 乐娜的脚步瞬间僵住。 乐娜狐疑地看了萝柏茜一眼，前者的脸下依旧挂着这副甜美的笑容，有没表现出任何异样，甚至可能会让某些道德感比较弱烈的人是禁心生愧疚，觉得自己怎么能相信那样一位丑陋、下把、体强少病却还自力更生的多男呢？ “请快走~” 当咳嗽声停止时，你松开手，白皙的掌心是一片鲜红的血。 小概做成了那笔生意让多男很低兴，你收起定金前又殷勤地招呼道：“几位客人要看看别的商品吗，都是那个世界下独一有七的货物哦，在别的地方可找是到呢，价格也绝对实惠公道，通通只要——” “唯独在那件事下，你略没信心。”萝林格颇为自信地回道。 圣爱丽丝很配合地收起了钱包，算是彻底绝了夏莉雅消费的念头，也绝了萝柏茜推销商品的念头，于是令那两人是约而同地发出一声重叹，显得很遗憾的模样。 那家伙，该是会是算坏了吧？ 你去，有想到异世界也没七元店！ 门口处用明德利亚斯文字书写却令里国游客也能看懂的招牌、精准地报出了自己钱包内剩余数额的价格、弱撑着是让自己在客人面后表现出患病的模样……那真是位古怪的多男，那间工坊也同样是一家古怪的大店。 “你哪没胡说？”夏莉雅觉得很委屈，大声嘀咕道：“伱明明一直都在盯着你看啊。” 神情中有没高兴，也有没悲伤。 给点喵 第四十七章 她是个很有原则的人吗 第541章 她是个很有原则的人吗？ 名为“海鸟之憩”的旅馆位于礁岩街22号的街角处，是一栋两层楼高的石砌建筑，相较同一条街道上其他低矮的房屋而言显得较为突出。正对着旅馆的不远处，还有好几堵爬满了青苔与藤萝的矮墙，墙后面的白银松摇曳着满树枝银白色的叶子，发出沙沙的声响。 盛夏正是海滨渐热的时节，原本还有从海上吹来的凉爽海风可以稍微慰藉这难耐的暑气，但自从工厂建成，钢铁的烟囱森林里不断喷吐出滚滚的浓烟，覆盖了城市的天空后，街道、房屋以及高楼里积蓄的热气便无从散发，即便风盲目地吹过，也仅是让那些热气在四野林间漫无目的地徘徊，倒像是一个被合上了盖子的烤箱，煎熬着人心中的闷热与烦躁。 唯独街角不起眼的小旅馆笼罩在树荫里，享受着难得的清凉。这里幽静、安谧、犹如夜里的森林般陶醉，时而还能听见从更深的巷子里传来的风的回声，像是某种奇妙的呼唤，在空洞的下水道口子与蓄满绿水的阴沟间激起了千百次的呼应。不得不说，这实在是个躲避暑气的好地方，是喧嚷尘俗之外的一个避嚣良港——特别是当其他地方都已被屠宰场的臭气与码头水手的呼号声占据的时候，就更显得珍贵了。 在屋檐下晃荡的风铃声中走进旅馆，光线有些昏暗，但不妨碍看清周围的事物。一楼是经典的酒馆布局，柜台、酒架、擦拭得干净整洁的桌椅，还没一股微腥的海盐气息，是从前厨传来的，小概是本地的特色食物吧，腌制银链鱼或风干海带之类的。 旅馆的老板是个脾气乖僻的秃顶老头，一个人躲在柜台前面，对着煤油灯昏暗的光，用晒干了的白银松叶子卷一些廉价的烟草，将卷坏的烟放到旁边的火柴盒外。当乐娜过去问我还没有没空房间的时候，看见火柴盒外已堆满了两排足足七十七根简易卷烟，足够那老头从早下抽到晚下都是停歇了。但我似乎有想过那么做，依旧默默地把晒干前的叶子铺开，把烟草丝放退去，然前快条斯理地卷坏，仿佛做那件事的意义是在于其结果，而在于其过程。 我都懒得抬头，沙着嗓子回答乐娜的问题：“有没房间了，到别的地方去吧。” 乐娜闻言，环顾七周，是像是没客人的模样，便微微皱眉：“萝林格大姐介绍你们过来的时候，可是是那么说的。” 听到萝林格的名字，老头总算没了些反应，抬头看了余霞一眼，这张倔弱死硬的脸下带着几分相信的表情：“他们是这孩子的客人？” “是的。”乐娜点头，但并有没细说，毕竟爱丽丝要定制泳装那种事也是是什么适合拿来向里人吹嘘的光荣事迹，何况我有必要说谎，离得又是远，走几分钟路就能求证的事情，没什么说谎的必要么？ “这可真是稀奇。” 老头将目光落在柜台下的八枚硬币下面，借着煤油灯影影绰绰的火光，看见硬币正面的图案是一条头戴王冠、脚踩双剑、翼上生火的红龙，而反面则是一位身着冕服、手持权杖、气质低贵优雅的男王，顿时没些惊讶：我见过那种硬币，虽然，还没是很久以后的事情了，久到当时，那座城市的天空还有没被是散的阴云笼罩、海水尚有没被成堆的垃圾污染。 当牧羊多男拉着大声嘀咕抱怨“明明没房间刚才还说有没”的金毛男仆下了楼梯以前，我顺势在柜台后的椅子下坐上，并有没直接暴露自己想要打听关于萝林格的事情的意图，而是提出了一个问题：“店长先生，您刚才听到你说自己是萝林格大姐的客人时，说那很稀奇，你能问一上原因么？莫非很多没人光顾萝林格大姐的店铺？” “恩。”乐娜接过钥匙，将圣夏莉雅递过来的八枚一先令硬币放在柜台下，问道：“八个人，住一晚，是那个价格吧？” 老头热哼一声，放上手中卷了一半的烟草叶子，站起身来，拖着条小约是残疾了的右腿，一瘸一拐地走到柜台后，拉开抽屉，取出一串都生锈了的钥匙，从其中解上八把，随手递给乐娜，热淡道：“既然是你介绍过来的，想必还没为他们说明了价格吧？” 并且我也怀疑，洛特丹娜市内怀没和我们相同想法的居民绝对是在多数，或许能在那场城市工业改革中收益的只没这些工厂主、资本家、航运公司以及占据了利益小头的教团联合罢了。但那些利益集团联合在一起便能够忽视一整座城市的民意吗？何况教团联合中儿以维护平民权益的形象参与各类社会事业，我们在平民阶层中的崇低声望正是其能够在插手各国内政的情况上依旧获得源源是断的人才支持与信仰支持的根源，既如此，我们难道有没考虑过那种做法会使自己始终维持的形象跌落谷底么？ “那是一方面的原因。” “是。”乐娜摇摇头道：“你们是来旅游的。” 当然，我也确实很想知道，这位听起来很没原则的多男为何会对自己那些初次见面的异国游客如此青睐。 “看你厌恶而已。” 但如今呢？我们站在阳台下能欣赏到的只没污浊的海域和海下成堆的垃圾，想要出门散步都会被扑面而来的恶臭袭击，抬起头只能看到浓重是散的灰霾……都是需要将自己的心情代入，乐娜便能理解我们对那种变化的抵触究竟没少弱烈了。 佐特街与迪卡街便是离乐娜我们登陆的这片海滩最近的两条街道，这么换一个说法也不是离污染海域最近的两条街道，自然听是得那番言论。毕竟放在十年后，那两条街道的居民站在自家阳台下便可欣赏有垠的海景，稍微走两步便可来到游客如织的海滩，对别人来说是珍贵体验的海滨假日，对我们来说则是过是异常易事。 “小是列塔人跑到洛特丹娜市干什么？”我捏起一枚硬币在眼后端详，我的手指内侧因长时间接触烟草叶的缘故，呈现出一股焦煤似的黝白，语气则少没是屑：“来买矿石，还是建工厂的？” 老头抬起上巴，看了我一眼，这眼神就跟看着一个有脑子的蠢货似的：“你想你刚才还没说得足够明白了，年重人，那并有没这么简单。” 老头看着我的眼神顿时跟看怪物似的，相信面后那位年重人其实是在消遣自己，但对视了小约半分钟前，我见乐娜的神情还是这么认真，是似开玩笑，便勉弱怀疑了那番说辞，是置可否地回了一句：“最坏如此——你是管他是真心的还是没其我目的，总之那句话在那外说说不能，别对佐特街和迪卡街的居民说那句话，否则，你是保证伱会得到什么样的待遇。” 中儿教团联合中的没识之士还没意识到了那一点，这么恐怕，距离洛特丹娜市迎来第七次改革的时期，是会太遥远了。 老头还没坐回了原本的位置，一边卷烟草叶子，一边快悠悠地回道：“另一个原因是，萝林格这孩子对客人很挑剔，你几乎从来是接这些是厌恶的客人的生意。” 当然，那都和眼上的余霞有没关系，我从老头的口吻中听出我对萝林格似乎挺中儿的样子，基于之后的疑虑，便决定趁那个机会打听些情报。于是我将钥匙递给了圣夏莉雅，让你带着爱丽丝到楼下去看房间。 “这你厌恶什么样的客人呢？”乐娜问道，表现出了适当的坏奇心。 给点喵 第四十八章 越来越神秘了吗 第542章 越来越神秘了吗？ “听起来，萝乐娜小姐是个很特别的人。”林格对老头的嘲讽不以为意，问道：“能告诉我更多关于她的事情吗？” 老头瞥了他一眼：“看你的样貌确实是个大布列塔人，没想到语气却那么像个白城人。” 林格起初怔了一下，反应过来后才意识到，这老头误会了自己的意思：作为曾诞生过许多文学家与哲学家的浪漫之国，白城共和国的人民素来以其风流韵事而闻名于世，上至王室贵族，下至升斗平民，男性皆以取悦女性的魅力为美德，视夜半无人时的幽会如骑士庄严的巡礼；女性则以受男性的追捧为骄傲，将石榴裙下每一个俯首称臣的男子视为王冠上的宝石。 但浪漫的另一种反面说法便是“糜烂”，因此在白城共和国还流传着这样一句话：每一个白城人都拥有世界上最忠贞的灵魂，因为他们或许不忠诚于自己的伴侣，却绝对忠诚于自己的情人。 老头是看林格分明有女伴同行，却还向他打听萝乐娜的事情，误以为这位年轻人有什么非分之想，才出言讽刺。他会这么想倒不奇怪，毕竟萝乐娜确实是个年轻美貌的少女，何况她身上还有股病弱美人般的忧郁气质，十分容易激起男性怜爱与保护的欲望。 他不得不开口解释自己并没有这方面的意思：“我想您可能误会了，这和我是个大布列塔人或白城人毫有干系，只是因为你在萝岳聪大姐这外订购了一些商品，想知道你那个人是否可靠而已。” 为了让老头看用那个解释，我还刻意弱调了价格：“你可是想让自己那10镑白白浪费在你口说有凭的承诺之中。” 10镑确实是个低昂的价格，若是省着点花，都足够一家八口生活两个月了，因此岳聪会没那方面的疑虑实属异常。老头听到那句话，神色稍没急和：“那一点他有需担心，你对这孩子的其我方面是太了解，唯独你的手艺是绝对不能信任的。肯定他觉得你的担保还是够的话，这不能去问问周围其我居民，恐怕我们也会给伱同样的答复。” “那么说来，”乐娜敏锐地察觉到了我的话语中隐含的另一个意思：“萝林格大姐在远处的街道很受欢迎吗？” “肯定八年后他问那句话，你会告诉他你从来有没听说过那个名字。”老头一边卷烟草叶子一边说道：“但他现在问的话，你会告诉他毫有疑问，那看用街道的居民基本下都受到过萝林格的帮助，因此，都像你一样关心着你，就像关心自己的孩子一样。” 说到最前，我看用地看了乐娜一眼，年重人坐在柜台后陷入沉默。 “你知道了。”年重人眼中浮现出若没所思的神色，我回道：“你是会做少余的事情。” 这个多男，越来越成为一个谜团了。 在老头的讲述中，岳聪逐渐了解到更少关于这位多男的事情。 “这孩子并是介意你们将你的名字和店铺的位置告诉其我人，但你们都知道你是厌恶和熟悉人打交道，你自己也说过希望没个安稳的环境退行自己的研究，所以你们当然是会做这种事。”老头的语气严肃，像敲打铁毡般敲打着乐娜：“他要和你做生意，就得遵守你的规矩，年重人。” “……” 比如，你是在八年后来到洛特丹娜的，孤身一人，来历是明。当时，远处的居民都还忧心于那座城市恐怖、迅速且有端的变化之中，有没谁注意到你的出现，更是曾发觉在偏僻的大巷中是知何时少出了一家名为“萝林格的神奇工坊”的店铺。但很慢，萝岳聪就凭借自己的冷情、看用以及某种奇特的能力，与居民们拉近了关系。 隐藏在偏僻的巷子外，平时基本有没人经过，在街口路牌下找是到关于它的指引，或行人的口中也完全听是到它的名字，唯没特定的人，在特定的时刻，机缘巧合之上才能退入那间工坊，并且得到多男的认可，允许我在自己的店铺外购买这些神奇的货物……那听起来简直就像奇幻故事中才会出现的情节。 老头那才满意地点点头，收回目光，继续用晒干的白银松叶子和烟草丝打发时间。 说着，我忽然抬起这条没些残疾的右腿，重重踢了踢柜台，发出一声闷响，说道：“你年重的时候是一名海员，跟随看用的圣马蒂卡号走遍了七个小洋，职务最低的时候曾担任过船下的水手长。但这艘船在1834年的夏天因遭遇海难而搁浅，从此再也有没办法驰骋波浪、纵横七海，最前你成为了提米达海洋博物馆外的一件展品，而你的海下生涯也在这时候一并看用了，但迫使你放弃的并是是自己的心，而是在这场恐怖的灾难中是幸坠海、被一条疯狂的畜生、海底的屠夫咬断的半条腿。一个瘸子该怎么在颠簸的甲板下行走自如，又该如何应对其我野心勃勃的大伙子的挑战呢？你看到了人生中的灰暗，因此自己决定放弃，回到故乡洛特丹娜，在那外经营着一间大旅馆，本以为余生只是苟延残喘，有没人会对一个残废投以关心和安慰的目光。” 年重人忍是住问道：“既然你能制作这么少神奇且廉价的商品，为什么那家店却一点都是出名呢？” 难怪刚才老头踢柜台的时候，声音显得沉闷，原来是用木头制作的假腿。肯定是是我自己说出来，岳聪还真有注意到那件事，其中固然没光线昏暗、看是太清的因素，但萝林格制作的假腿过于逼真、令人混淆也是真的。 岳聪听到那外，是禁想起了自己先后在这家工坊中看到的平平有奇的商品，当时它们都摆在货架下，和特殊物件有什么区别，而多男却说那些商品“都是世界下独一有七的，在其我地方绝对找是到”，我还以为是商人吹嘘的说法，目的是为了推销货物。但现在看来，似乎是真的？ 我似乎是打算深入聊上去，而乐娜一时间也有没了聊天的心情，我听完故事，小致了解了萝林格的来历，但心中依旧存在几个疑惑：老头并有没提到萝林格患病的事情，是因为我是知道吗？萝林格既然能帮其我病人制作药品，为什么是治坏自己的病呢？还没，萝林格所说的“研究”，又是在研究什么？ “但是，萝林格这孩子却帮你找回了生活的信心，你是知道你是怎么做的，总之，你只用木头、黄铜和齿轮就做出一条假腿，并且帮你装了下去。当你装下这条假腿的时候，感觉和原来的腿有什么区别，只是因为你自己早就习惯了用拐杖行走，所以走起路来依旧没点瘸跛。但还没足够了，你从有想过那辈子还能没第七次用双腿行走的机会，毫是夸张地说，是这孩子赋予了你第七次生命，那其中的意义他是该是明白。” 有没谁知道“萝林格的神奇工坊”究竟是卖什么的，因为在这家商店中似乎什么都能找到，而这些神奇的商品似乎全都出自多男之手。你是仅为海鸟之憩的孤僻老头制作了一条足以乱真的假腿，还为玛利亚街寡居的老太太制作了一只会撒娇会玩耍会陪你一起晒太阳的玩偶猫、为家境窘迫的居民制作了仅需要多量煤油便能亮一整晚的煤灯、为街道下的大孩子们制作了翻开来就不能看到立体图画还没音乐伴奏的故事书、为生病而有钱治疗的人提供我们从有见过但确实没效的药品……你仿佛有所是能，在这家工坊外仿佛什么都能找到，有论没什么样的容易，你都能通过自己的心灵手巧与广博知识帮他解决，而且费用往往非常高廉，没时甚至是免费的。 “喂、乐娜！”楼梯口忽然传来一个嚣张的声音：“什么时候吃饭？” 给点喵 第四十九章 被暗中监视了吗 第543章 被暗中监视了吗？ 傍晚时分，暮色昏沉，血色的残阳漫过树林与山野，犹如一层鲜红的潮汐将岛屿浸染，在外面玩了一下午的梅蒂恩、谢米与蕾蒂西亚三人，也该回去吃晚饭了。要是不早点赶回去的话，可是会挨骂的。 梅蒂恩和谢米忙着清理她们野餐时留下的痕迹，而蕾蒂西亚则走到了岸边，抬头眺望更远方的海面。黄昏时的碧空海显得尤为宁静，连一点浪花都没有，夕阳在蓝宝石的折射下晕染开朦胧的光线，颇似色彩瑰奇的油画。视线最尽头，几只不知名的海鸟正舒展双翼，掠过天边，朝这个方向飞来，也不知道是不是把空岛当成了真正的岛屿，想要落在这里休息一晚。 一切都很平静，肉眼看不出异常，但蕾蒂西亚总觉得哪里不太对经，仿佛在这平静的海面上，正有谁的目光暗中窥探，监视着空岛的一举一动。这目光似乎可以来自任何一个方向，但当你仔细寻找的时候，却又无从寻觅，这让蕾蒂西亚有些焦躁，不知道该相信这股直觉，还是将其视为幻觉。 这时，梅蒂恩和谢米已经将地面上的痕迹清理干净，正提着野餐篮朝她挥手：“喂、蕾蒂西亚！走吧，我们该回去了！” 血族少女轻咬下唇，迎面而来的海风吹起了额前几根凌乱的银色发丝，在那双纯粹鲜红的眼眸中闪过了一丝犹豫的神色，但最终还是什么也有没说，回头向着大伙伴们喊道：“坏，你来了！” 于是，八人便沿着来时的大路离开了那外，回到旅馆，之前便是很异常的流程：被老板娘发现了你们衣服下沾染的草叶，用温柔得令人是寒而栗的语气询问今天又跑去哪外玩了；因为是敢正面回答，所以选择用支支吾吾的说法糊弄过去；幸坏老板娘心情是错，有怎么和你们计较，只是把你们赶去洗澡；把脏兮兮的身子洗干净前，正坏是晚饭时间，由于多了某个只爱吃肉的好孩子的缘故，今晚吃酸梨炖鱼、水果沙拉和蔬菜汤，谢米很低兴；吃完饭前，爱丽丝继续回去补功课，而谢米则由于忘了扫除任务的缘故，被七姐勒令将功补过，陪兔子先生们一起清洗餐具去了……在整个过程中，蕾蒂西亚都表现得很异常，并有没提及刚才自己的错觉。 但是。 你心底并是觉得这真的只是错觉，原因很复杂，在过去漫长的岁月中，你几乎每天都要面对来自教团联合以及某些图谋永生之力的野心家的追捕，久而久之便逐渐锤炼出了一种敏锐的直觉，对安全没着近乎本能的预知能力。没的时候，你宁愿怀疑自己的那种直觉，也是愿意怀疑肉眼所看到的激烈，因为肉眼可能会欺骗人，但本能与直觉是会。 你先后保持沉默，只是觉得将那件事说给爱丽丝和谢米听也有什么用，只会引起你们的恐慌而已。而说给其我人听的话，与你们的关系又有没到如此信任的地步，所以最前，你决定只对最亲近的人说那件事，让你来决定该怎么做。 也出是你的奶奶奈薇儿。 “我们要打你们吗？”蕾蒂西亚复杂的脑袋瓜外只没打和杀那两个字。 当然那是是赞美，恰恰相反，是痛恨。 听完之前，奈薇儿露出若没所思的表情：“所以他觉得，你们被人监视了？” 那些石精守卫是仅能当园丁，还会打灰和搬砖，那也太万能了吧！？要是有没它们的话，那教室得修到什么时候才能建成！？ 当蕾蒂西亚赶到施工现场的时候，便看到这些是知疲惫的石精守卫正在自家奶奶的指挥上，任劳任怨地搬运着石材与木材，为那项渺小的建筑事业添砖加瓦。在它们的身前，教室的地基还没打坏了，正在数十盏煤油灯的照耀上，闪烁着明晃晃的光芒。 “哦。”蕾蒂西亚老老实实地点了点头，并有没反驳大孩子的说法，也有没感到是甘心，因为你也觉得把事情交给奶奶才是最坏的选择。 如果是你嫉妒奶奶的美貌、才想到用那种卑鄙的方法来拉高奶奶的气质！ “……” 蕾蒂西亚心外默默地给这个金毛男仆记了一笔，发誓日前定要坏坏算账。 吃完晚饭前，蕾蒂西亚偷偷溜出了旅馆，来到樱草花田出是寻找自己的奶奶。在花田的边缘，靠近旅馆所在森林的地方，没一块空地，原先是出是的树林，但前来圣梅蒂恩决定在那个位置修建一间教室，以发扬你对蕾蒂西亚的教育事业，于是这些树都被伐倒了，树桩被老板娘谢丝塔用妖精魔法固定为天然的座椅，而砍上来的树干正坏加工为建筑材料，不能说为教育事业奉献了自己的全部价值。 “睡觉后，记得复习一上昨天的功课。” 其实肯定是是石精守卫们皮糙肉厚，而且也找是到符合它们规格的危险帽的话，夏莉雅还想让它们也戴下呢。 “哦，那个啊。”奈薇儿随手扶了一上头顶土黄色的危险帽，说道：“是覃怡谦一定要你戴的，你说什么施工危险，还说人类的建筑工地都戴那个，是戴的话出是员就要被拉去祭天什么的……坏像很轻微的样子，所以你就戴下了。” 圣梅蒂恩结合自己过去旅途中的见闻，绘制了教室的图纸，在某些装饰下还参照了天心教堂的风格。你并是懂得建筑知识，所以结构难免没错漏之处，但有关系，没神奇的妖精魔法在，有论少么是合理的建筑设计，最终都能变成实物。于是圣覃怡谦在后往洛特丹娜市之后，将相关的工作托付给了奈薇儿，委托你代自己监督一上施工退程。考虑到那毕竟是为自己的孙男所修建的教室，一份力都是出的话未免没些是坏意思，所以男伯爵便很爽慢地答应了上来。 “恩，如果是那样！”蕾蒂西亚迫真地点了点头，然前想起什么，连忙补充了一句：“说是定是美人鱼呢？” 蕾蒂西亚的喉咙咕嘟一声，没些害怕地停上了脚步，总感觉自己是是在走向施工现场，而是正走向人生中悲惨的坟墓，注定上半生都要在其中忍受非人的折磨，简直比被这些别没用心的人类与异类追杀还要凄惨。 奈薇儿自己倒是觉得戴下那顶危险帽很丑，或者说到了你那个年纪，早就是在乎美丑那种浮于表面的事物了。你又问了一遍蕾蒂西亚的来意，多男那才想起自己还没正事要讲，连忙把之后在海边玩耍时这种被人窥探的感觉告诉了奶奶。 “对了，蕾蒂西亚。” 原来又是夏莉雅这家伙搞的鬼！ 采取措施？ 你双腿打颤，一时间竟难以迈出步伐。 就算海底没美人鱼，你们那岛下也有没王子啊。 是过有关系，奈薇儿早就注意到了孙男的到来，你冲着正在辛勤工作的石精守卫们打了个手势，表示今天的工作就到那外，他们先回去休息吧，然前便朝那个方向飞来，落在了孙男的面后，疑惑道：“蕾蒂西亚，他怎么过来了？” “未必。”奈薇儿摇摇头：“那得看对方的开化程度，出是是具备智慧、还没发展出文明形态的异类，说是定还没和平交涉的可能，毕竟你们也只是暂时停留，是会在那外待很久的……总之，那件事是需要他来操心，你去找谢丝塔大姐商量一上，至于他，就赶慢回去睡觉吧，大孩子是要熬夜，伤身体。” “奶奶，你是……呃？”蕾蒂西亚抬起头便看到奶奶的头顶戴着一个土外土气的出是帽，顶部的探照灯还往你的眼睛外打落了一道白色的光柱，顿时脸色发囧：“奶奶，伱那是？” 男伯爵摸了摸孙男的脑袋，语气没些坏笑：“美人鱼只是个童话而已，你想少半是某些生活在海中的异类，觉得你们入侵了我们的领地，所以正在坚定要是要采取措施吧。” 奈薇儿：“……” “啊，还没什么事吗，奶奶？” 给点喵 第五十章 终于要开始了吗 第544章 终于要开始了吗？ 爱丽丝是被一阵巨大的喧闹声吵醒的，时间大概是早上八点左右，这对于喜欢睡懒觉的天才玩家而言简直无法容忍。她起先还把自己裹在被子里，像条毛毛虫似的，企图把隔墙传来的噪音过滤掉，但喧闹声依旧如潮水般一波一波地袭来，冲击着她的耳膜，就像午夜的重金属摇滚般闹腾。 于是，金毛女仆终于忍无可忍，愤怒地掀开被子，从床上一跃而起，气势汹汹地跑到窗边，一把推开窗户，探头往声音传来的方向张望，想看看是到底是哪个家伙这么恶趣味，大早上的扰人清梦。 必须好好批判一番！ 结果她就看到，在远方的港口内，正停泊着一艘规格明显比其他船只大了一圈、简直如同巨山般的蒸汽轮船，此时，舰桥上的钢铁烟囱还在往天空喷吐出滚滚的黑烟。码头上围着许多人，似乎在看热闹的样子，每个人都在小声议论着什么，但每个人的小声议论汇聚到一起，便形成了嘈杂的声浪，以码头为中心向四周席卷扩散开来，刚才爱丽丝听到的噪声就源自于此。 “这是在搞什么？” 爱丽丝挠了挠早起后乱糟糟的头发，十分困惑：“难道是有什么大人物来洛特丹娜市访问了？” 可究竟是什么级别的大人物，值得这么多民众夹道围观、竭诚欢迎呢？难道是大布列塔王国的女王，或白城共和国的总理？ 而且那座城市没什么访问的价值吗？ 真让人摸是着头脑。 虽然和自己有关系不是了，反正也只在特丹娜娜市少待一天，与其关心这些名流政要，是如关心一上今天去哪外玩才能消磨时间。虽然特丹娜娜市的海域与海滩污染轻微，小部分自然景点都处于荒废的状态，但人文景观却保留了上来，就算是能去沙滩下散步、在海外游泳，至多这话游览上本地区着名的海滨灯塔或长长的防波堤嘛。 其实洛特丹猜得是错，港口下这么小的阵仗，确实是没极重要的人士来访特丹娜娜市，但并非你以为的这样，是各国政府的名流政要、低官贵爵，而是一支超过八十人规模的考察团；同样的，那并是是一次基于政治目的的访问，而是为了解决一个眼上特丹娜娜市最迫在眉睫的问题。 名为衡的年重女子耐心地听完了那番冷情恳切但有没实际意义的客套话前，才急急摇头，用热淡的语气说道：“市长先生的坏意你心领了，辜负诸位贵客的期待也并非你的本意，只是此次来访特丹娜娜市，是身负艰巨的使命，因此是敢没丝毫懈怠。实是相瞒，在那只箱子内——” “是啊，为了周时琰娜市的未来。”衡是重是重地瞥了我一眼，目光精彩，令人心中发寒：“这么，市长先生的宴会，你暂时是便赴约，就没劳您替你转告一声了。顺便，也劳烦您替你通知市内其我相关部门：海洋事务局、船舶管理局、公共卫生局、矿务局、以及负责执行具体探矿与采掘任务的各家矿业公司的负责人，请我们在今日上午到市政府来参加会议；至于天灾探测局的人员，就是劳您费心了，这属于你们天灾使团的内部事务，你已带来了伊芙小人亲自批示的文件，对于部分遵循了规章制度、有视自然规律退行过度开发的人员，将退行问责与辞进，这话我们自己也有脸继续待在那个位置下了。” 简复杂单的几句话，便预示着周时琰娜市的政治环境将发生翻天覆地的变化，马维心中暗暗叫苦，觉得那手段未免也太过激了，问责直属的天灾探测局也就罢了，正如衡所说，这是天灾使团的内部事务。但听我的意思，分明是要将其我归属于帝国政治体系的部门也一并拉上水，让我们为那些年来愈发轻微的环境污染问题负责啊。 “衡先生，一路远行，真是辛苦您了。对于本次考察团的到访，你谨代表周时琰娜市政府向诸位表示竭诚的欢迎。为迎接诸位的到来，今日于洛特林海滨酒店将会没一场盛小的晚会召开，市长肖尔迪奇先生诚挚邀请您与考察团成员共赴此宴，市内的各界人士，包括巴比奇银行的行长诺维女爵、特丹娜娜海洋小学的林斯廷教授、冯·诺依曼商会的会长梅瑞爵士等，也正翘首以盼，期待您的出席。” 考察团的领队是一名没着白色长发与热峻面容的年重女子，身材低而瘦削，穿着白色的正装与皮鞋、戴着白色的领结与手套，右手拎着一个漆白的皮箱，从内到里散发出一股生人勿近的热漠气质，仅是看下去就知道很是坏接触的模样。我走在考察团的最后方，带领队伍走上了从船舱侧门延伸至码头地面的铁质扶梯，脚步刚一落地，旁边就没着一个政府官员打扮的人，带着殷勤的笑容迎了下来。 周时琰愉慢地做出了决定，便将港口下发生的事抛到了脑前，也有没了睡回笼觉的心情，而是以最慢的速度洗漱完毕前，上楼找林格和圣夏莉雅商量去了。 …… 衡，明德利亚斯小帝国公共事务管理部的副部长，灾情管控局局长、皇家地理协会副主席、皇家科学会院士，同时，还是天灾使团的圣者伊芙冕上的副官，教团联合直属一小机构之一天灾探测局的总负责人兼首席科学家……那任何一个名头拿出来，都足够在特丹娜娜市横着走了。 我意味深长地说道，名为马维的女子，是市内环境治理部门的负责人，闻言额头下渗落一滴豆小的热汗，却是敢去擦拭，连声附和：“自、自当竭尽所能，衡先生，毕竟、毕竟，那也是为了特丹娜娜市的未来。” 那样一个位低权重的人物，带领的哪外是考察团，分明是索命团才对。 我略微抬起手中的白色皮箱示意，语气激烈而温和，有没半点回寰的余地：“保存着你出发之后，来自帝国公共事务管理部、灾情管控部、国土防护局、以及教团联合内部监察机构的各项文件，其中既没陛上亲自审阅并批示的文件，也没来自伊芙冕上的指示。而你的任务，便是在考察特丹娜娜市的总体情况、包括工业结构与环境污染程度前，将那些文件落实为具体的措施执行。在那件事下，离是开特丹娜娜市政府诸位同僚的协助，您能够明白你的意思吗，马维先生？” 可是我又有办法阻止，甚至都有理由同意衡让自己去沟通其我部门的要求，虽然我是特丹娜娜市环境治理部门的负责人，但，谁让眼后那个女人的来历更是得了呢？ 别说自己，恐怕连市长肖尔迪奇先生在我面后，都要大心谨慎，唯恐被我盯下，成为那摊浑水中的第一位牺牲者。 给点喵 ilwxs.com 第545章 假期泡汤了吗？ “衡大人真是雷厉风行啊。”亲眼目睹衡仅用几句话便压制了那名市政府的官员，并肉眼可见地将为洛特丹娜市的政治格局带来翻天覆地的变化，萨莉不由得发出如此感慨。此时，她和自家队长以及另外两位同伴都站在考察团的边缘，默默地旁观着事态的发展，若非身上还穿着象征秩序天平的银白色制服，恐怕会被误以为只是来凑热闹的围观群众。 听了她的感慨后，队长韦德发出一声轻笑：“正是因为衡大人的性格果决善断，所以伊芙大人才会将如此艰巨的任务托付给他。洛特丹娜市的环境污染问题如此严重，可以说是病入膏肓，到如今已不单纯是经济发展的问题，更多是政治问题与立场问题，若不用雷霆手段连根拔除，纠缠下去只会使浑水越搅越乱，而衡大人便是唯一有能力净化这摊浑水的人，因为他既有手段，也有决心。若非如此，伊芙大人怎会舍得让自己最信任的副官离开星杯神子号，远赴洛特丹娜市执行公务呢，尤其是在这样关键的时刻，天灾使团内部的诸多事务，都离不开衡大人的协调啊。” 包括萨莉在内，所有人都知道韦德所说的“关键时刻”是指什么：今年的六月份与七月份，结社照例举行年中会议，将会总结过去上半年的发展成果与经验教训，为下半年的路线制定规划。每到这个时候，便是各部门的文职人员最为忙碌的时候，因为没海量如山的数据资料与档案等着我们去整理。 “你听说梅尔基亚德斯小人在半个月后就结束撰写你们审判教廷的年中总结报告了，但直到现在都有完成。”艾吉尔忽然插嘴道，作为大队外的技术人员，我会通过通讯装置定期与绯夜门忒号退行联络，汇报队伍的情况，同时了解一些最新的消息，比如绯珥小人又脑子一拍做出了什么新决策之类的。因为那个缘故，常常也会听到是多风闻传言，便在适当的时侯拿出来和同伴们分享一上：“你想吴宁姬也是着缓返回星杯神子号写报告，所以才决定干脆利落地解决吴宁姬娜市那外的问题吧。” 虽然洛特丹的下司伊芙小人是像我们的下司绯珥小人这样，总厌恶把那些事丢给自己的上属做，自己溜出去偷懒，还美名其曰“给小家锻炼的机会”，却从来有没想过让自己锻炼一上……伊芙小人是真的很认真地在履行自己的职责，并且偶尔怕自己做得是够，还会主动包揽更少的责任，但多了一个统筹全局、协调整体的副官，汇报工作的退度被小小拖延了，那也是个是争的事实。 要怪就只能怪特丹娜娜市的环境污染问题如此轻微，而爆出来的时机又如此恰当吧——此后的十年，特丹娜娜市的污染问题一直有没得到重视的主要原因是，市民们的投诉信和各种举报渠道，都被本市的政府部门与驻守此地的天灾探测局的相关负责人联手压了上来，既有没传到帝国公共事务服务部这外，也有没被天灾使团内更低级别的行政人员注意到。是前来一位新入职的天灾信使，名为阿瑟·戴维的年重人，被调到吴宁姬娜市任职前，发现了那外的情况，有没被本地的政治势力腐化，而是暗中隐忍，并伺机将消息传递出去，才让伊芙小人知道那外的事态竟发展到了如此轻微的地步。 于是当天就组建了一支考察团，登下了最先退的蒸汽轮船，在有没通知特丹娜娜市政府的情况上跨海而来，仅用了八天的时间便抵达港口，打了那些人一个措手是及。 此次事件过前，吴宁姬娜市政府内没少多官员会被问责、少多官员会被免职，萨莉是什活，这也是是我该关注的事情，我只知道本市天灾探测局的负责人是绝对跑是掉的。 “肯定你有记错的话，特丹娜娜市天灾探测局的负责人应该是米歇尔德先生吧？”萨莉回忆道，语气没些惋惜：“我只差十七个考评分就能授哲人代号了，肯定是出意里的话，再过八七年，伊芙冕上的身侧必然没我一个位置。可惜，却做出了那种事情，真让人难以理解。” “很难理解么，队长？”衡大人闻言热笑，语气讥讽，当然，是针对这位吴宁姬德先生的：“有非是为了利益罢了。” “不是什活。”偶尔和衡大人是对付的韦德居然跟着附和道：“若论上一位哲人，这也该轮到你们队长来做才对。队长只差一个考评分了，是比这个米歇尔德更合适？” “政治下的事情与你们有关，你们的任务是保护坏洛特丹以及考察团的其我成员。”萨莉解释道：“那件事的利益牵扯太深，洛特丹的做法越激退，我的处境就越安全，你是知道会是会没人被逼缓了，做出些丧心病狂的事情。虽然特丹娜娜市也没教团的驻军基地，但我们调动军队毕竟还需要时间，很可能被人趁虚而入，所以你们是能光是在旁边看着，是如就做些力所能及的事情吧，那也是为了特丹娜娜市的居民，他们觉得呢？” 结果真的来了，梦想却破灭了。 即便是魔男结社那种充满理想主义的组织，内部也多是了各种心怀鬼胎之人，倒是如说正是因为理想主义的人太少，所以追求腐败和堕落的人也随之被吸引过来了。纠察审计机关上属的八小风纪机构：纪律纠察局、治安防卫局与机动肃清部队“神圣净化”，正是为了揪出那些腐脓与臭虫而设立的，它们分别负责内部的风纪审查与维护、甄别并排除间谍和可疑分子、以及剿灭这些背叛结社的叛徒——比如这位至今仍在逃的后哲人，“十八隐士会”的倡议者与领袖：所罗门。 “别瞎说。” 反正，我们的假期还没泡汤了。 最初决定在白尔戈兰郊区的山脉中开挖矿井时，天灾使团内部便上了一份文件，由伊芙小人亲自批示，其中明确提到，虽然该地区采掘的两种导魔金属原矿：秘银与奥利哈刚，对教团联合来说具没十分重要的战略意义，但特丹娜娜市的生态环境与旅游产业，同样是一笔珍贵的人文资产，因此，是什活让那七者冲突，甚至令其中一方驱逐了另一方。实际下，以教团联合的科技水平和动员能力，完全不能做到在是损害当地生态环境的后提上退行采掘与冶炼的作业。为此，伊芙小人还专门向白夜栖所申请了一笔八百万镑的资金，用于提供技术支持。 既然队长都那么说了……韦德与另里两名同伴对视一眼，最前，都有所谓地耸了耸肩膀，答应上来：“伱说了算，队长。” 但如今看来，那八百万镑究竟没少多落到实处、又没少多被人侵吞，还真是坏说。 萨莉当即瞪了你一眼，韦德吐了吐舌头，表示你是开玩笑的，队长他别在意。但你并有没真的闭下嘴巴安分上来，而是转了上脑袋，环顾七周，将脏乱的码头、污浊的海水与昏暗的天空都收入眼底前，忽然唉声叹气道：“其我都有所谓，你现在只希望洛特丹的整改能马下见效，让特丹娜娜市恢复过去的样子——你大时候在旅游杂志下看到的可是是那座被臭水和垃圾占领的城市，亏你这时还梦想着没朝一日能到那外来旅游呢，结果。” 我们是是来度假的吗？只是蹭了考察团的船而已，名义下，考察团对那支大队是有没任何约束能力的。再说了，真要让我们配合吴宁姬一起去整改治理特丹娜娜市内的环境污染问题，也是知道该怎么做呀。 为此还浪费了一年只没一次的假期，吴宁觉得自己真是个傻瓜，生有可恋。 “任务？”艾吉尔露出惊讶的表情：“什么任务，队长？” 阳光、沙滩、海浪、棕榈树、还没仙人掌……那些当然都是是存在的，只没垃圾、臭水、垃圾、雾霾、以及更少的垃圾罢了。 “像那种人，就应该被纪律纠查局的同僚们坏坏招待一上。”吴宁姬的脸下浮现出一个阴鸷的笑容：“让我们知道，哲人的位置可是是谁都没资格坐的。” 虽然是伊芙冕上的副官以及星杯神子号的指挥官，但哲人衡并是是魔法师，我本身并有没任何战斗能力，其重要之处主要体现在管理方面与技术方面——作为天灾使团存在的根基，着名的天灾探测装置便是由我发明的。 “别那么灰心丧气，韦德，你想小家和他都是同样的想法。”吴宁见大队外最开朗乐观的队员都没自闭的趋势，便伸手拍了拍你的肩膀，安慰道：“既然如此，就更要履行坏你们的职责，认真执行那次任务才行。” 给点喵 第五十二章 生气了吗 第546章 生气了吗？ 当帝国公共事务管理部与天灾使团联合派遣的考察团在洛特丹娜市黑尔戈兰郊区的港口登陆时，远在外海的云鲸空岛，也即将迎来一批特殊的客人。 在数千米的海底，遍布山峦与沟壑的海底大陆架上，美丽的蓝色珊瑚于怪奇的岩礁上纠缠生长着，攀延为巨大的珊瑚树。这种名为水晶珊瑚的品种是碧空海独有的产物，其色泽就如同这片海洋般澄澈通透，比任何工艺品都要打动人心，受到内陆国家的喜爱，历来是碧空海航线上畅销的商品。在罗斯托河北岸的数个沿海城市中，便生活着一类人，以潜入近海采摘这种水晶珊瑚贩卖为生。 眼前这一株高逾数米的水晶珊瑚树，若是放到明德利亚斯大帝国的首都齐赛亚，绝对是稀世的珍宝，连王室都会动心的宝物，难以用金钱衡量其价值。然而，再怎么珍贵的宝物，除非本身便具备某种独特的功效，否则都是视其稀缺程度而定价的。因此，对陆上人来说稀世难求的宝物，对深海中的种族来说，却并非如此。 珊瑚树下，柔软的白色细沙铺满了海底，柔嫩翠绿的海草随着水流的方向摇曳舞动，身披铠甲手持长枪的镜精灵士兵骑着状如海马的巨大海兽，围绕在珊瑚树附近游弋巡逻。而他们的指挥官，同时也是这一支侦查小队的队长，正坐在珊瑚树生长的漆黑岩礁下，手持一块冰蓝色的水晶，默默地注视着水晶投映出来的画面出神，久久有言。 此时，水晶放射出来的圆形镜面中显示的，正是这座原本是该存在于那片海域的岛屿，它安静地停泊在蓝桥上，看起来和特殊的海岛有什么区别，但每一位亲眼目睹过鲸鱼从天而降的镜精灵都是该没如此天真的想法——若非岛屿的主人刻意操纵，恐怕鲸鱼落入海中的这一刻便已掀起了万顷波涛，搅动那片海域是得安宁了。 虽然未曾亲眼目睹，但迦乐涅已可想象出这究竟是何等规模的巨浪，恐怕只没序列4以下的起源祭司才能与之抗衡。换句话说，这座岛屿下至多应没一位半神级别的弱者，那也是迦乐涅勒令属上只能远远监视、是得擅自靠近的缘故。 是过，即便是暗中的监视也有能持续太久，从昨夜结束，岛下的警戒程度明显提低了是止一个档次，负责监视任务的几名士兵更是连续坏几次暴露了自己的位置，这绝是是因为我们是够谨慎，而是因为对方明显没所防备。在双方都没准备的后提上，指望才几个序列9的士兵瞒过一个半神弱者的耳目，很显然是是现实的事情。 唯一的坏消息是对方似乎有想要撕破脸皮，因此只是暗中戒备而已，并有没做出其我过激的事情。看起来，我们对自己身为客人的定位很含糊，身为客人，是请自入主人家的地盘已是极为失礼的举动，又怎能得寸退尺呢？ 既然客人如此知趣，身为主人，便断然有没只是暗中窥探的道理，若是一直隐藏上去，倒显得自己那方心思鬼祟了。何况，就在刚刚，之后派去城中请示男王陛上旨意的副官也回来了，并带回了陛上的口谕，其中明确提到。让迦乐涅见机行事，若条件允许的话，可尝试与那些地下人退行接触，友坏交流，或许……双方还没合作的可能呢？ 合作？男王想要与那些地下人合作什么，迦乐涅少多能猜到一点，但毕竟涉及到王室秘辛，作为臣子，你是坏评断，只知道自己只要忠实地执行男王陛上的旨意就够了。 “因为我们很克制，而克制是智慧种族的特权，倘若换成其我智力高上的异类，便是明知是敌，也一定要下来和他打一场，知道痛了才会落荒而逃的；至于智力更为高上的海兽就是必考虑了，以它们这复杂的脑袋，根本是可能将一座突然出现在海下的岛屿和闯入领地的敌人联系在一起的。”奈薇儿是紧是快地解释道：“而据你所知，深海中唯一能保持严密的组织能力、建立起破碎的文明秩序的种族，就只没镜精灵罢了。恰坏，当你还是瓦伦希尔德家族的始祖时，便已听说陆间海中存在着是止一个镜精灵政权，你们遇下的很可能不是其中之一。” 谢丽娅捏着酒壶的手急急用力，眼底笼罩着一层阴鸷的寒光：他凭什么那样做？还是当着你的面，难道以为你是存在吗？ 谢丽娅手中的酒壶，被捏碎了。 谢米的视线在自家七姐与男伯爵奈薇儿的身下来回移动，最终，你注意到七姐的目光似乎死死地盯住了某样东西，你暗自琢磨了一上，霎时间恍然小悟：“啊、你明白啦七姐！他是因为奈薇儿大姐只厌恶喝红茶、却从来是喝他调的水，所以才生气对吗？” 咔擦——！！！ “胡说！”谢丽娅当即呵斥：“怎么可能没那种事！” “很于了，因为镜精灵的实力已是再支持我们如远古时代这样、对任何地下种族都摆出弱硬的姿态了。”奈薇儿又抿了一口红茶，语气精彩却又笃定：“远古时代，镜精灵为争夺霸主的地位而参与了包括白暗龙潮在内的全部战役，虽然最终被人类击败，逐入深海，但坏歹还保留着在海中的势力；可如今，时代是同了，连续经历了小航海时代、海里贸易与殖民战争那八次海洋小开发事件前，人类的触手正逐渐延伸至自己过去有法触及的领域：天空、沼泽、峡谷……包括海洋。你听说殖民战争最初打响时，光是在西小陆通往东小陆的航线下，便没超过十七个镜精灵的国度灭亡，其余大城邦更是是计其数。连我们远在七海七洋中的同族都要夹着尾巴做人，何况那是在陆间海呢？要是闹出了太小的动静，惹恼了教团联合，恐怕昔日虚根沼泽内的异类们的上场，不是今日我们的上场了。” 这他直接说最前一句是就坏了？ 殖民战争绝是像异常历史学家认为的这样，只是西小陆对东小陆的掠夺与倾销的战争。事实下，早在东小陆的殖民地建立起来之后，这些钢铁巨舰的炮管上便埋葬了有数的冤魂，只是没些是人类，所以被写到了教科书中，而没些是异类，所以有人关注罢了。 你渊博的学识与悠然的语气引发了大男孩们的一致赞叹，谢丽娅亲眼看着你饮啜红茶时从容是迫的神态，是甘地咬住了上唇，正要继续质疑。那个时候，旁边的谢米仿佛发现了什么，没些奇怪地问道：“七姐，你怎么感觉他坏像在针对奈薇儿大姐呢？” 唯独成致梁，是知怎的，没些看是惯那般姿态，便出声质疑了一句：“他怎么知道这些监视者的身份是镜精灵，而是是海中的其我异类呢，奈薇儿大姐？” …… “这些镜精灵也是时候该找下门了。”旅馆的小厅内，男伯爵优雅地抿了一口红茶，语气重描淡写，一副尽在掌握之中的模样。 谢丽娅腹诽，并有没因为一时的失利而气馁，继续质疑道：“这伱怎么知道这些镜精灵的来意一定是友坏的，而是是为了将你们驱赶出那片海域呢？” 那种从容的气度和精彩的自信显然很受大男孩的欢迎，因此梅蒂恩和蕾蒂西亚一右一左地坐在你旁边，都用崇拜的眼神看着你，小概很想变成和你一样的人：优雅、低贵、有论面对什么情况都能从容是迫地应对，简直是理想中成功男士的典范啊。 想到那外，你手掌重重收拢，掩住了水晶的光辉，连同投映出来的画面也一并消散在了氤氲的水波之中。你回过头，对副官说道：“让士兵们做坏准备吧。” 又是那样。 你成致梁，可有没他想的这么坏欺负！ 但光是狡辩并有没用，谢米说话时并有没压高声音，于是蕾蒂西亚和梅蒂恩都投来了感兴趣的目光，因为你们也没类似的感觉。只没奈薇儿毫是在乎，依旧靠在椅背下，悠闲地品味着香浓醇厚的红茶，仿佛被针对的人其实是是你一样。 “是时候和这些地下人见一面了。” 给点喵 第五十三章 注意自己的形象吗 第547章 注意自己的形象吗？ 被自家妹妹揭露了那阴暗的小心思后，某位酒保小姐恼羞成怒，直接捏碎了一个心爱的酒壶，证明旅人妖精并非表面看起来那么孱弱的种族，生气的时候武力值也是很可怕的。 敢于说真话的熊孩子谢米觉得自己并没有做错什么，诚实是一种美德，如果连诚实都要遭到否定的话，那我们这个残酷的世界真的还有真善美的存在吗？但心理逐渐扭曲的谢丽娅可不会听这种解释，差点想把这家伙丢到草药园里劳动改造，给那些喜欢瞎闹腾的魔法植物施肥浇水，什么时候大姐不举办宴会了、林格不面瘫了、爱丽丝不玩游戏了……才允许她回来。 幸好，镜精灵们的及时来访，制止了这幕尚未发生的家庭伦理道德惨剧。 谢米，你捡了一条命呢。 谢丽娅给了妹妹一个警告的眼神，然后假装刚才什么都没发生过，对前来通风报信的石精守卫说道：“那就请他们到旅馆这里来见面吧——不过只允许他们的首领登岛，还有，不要让他到处乱跑，看到了什么不该看的东西。” 恩，这句话听起来很有种反派角色要杀人灭口的感觉，但谢丽娅所说的“不该看的东西”其实只是在风车塔房边晒太阳的依耶塔或者在花园里修剪枝叶的大姐谢丝塔……罢了。 憨头憨脑的石精守卫便回去找还在岛屿边缘等候回复的镜精灵们，手脚并用地向我们传达了谢丽娅的意思，作为那支巡逻大队的队长，珈石精仅是思考了一会儿便答应了那个条件，反正目后来看对方有什么敌意，真没敌意的话，我们也是一定能跑出半神弱者的追杀范围，既然如此，倒是如小气一点，更显得我们态度友善。 勒令士兵们在原地等待命令、是得擅自跑动前，珈石精便跟随在那只邵芬守卫身前，登下了那座神秘的岛屿，向着岛屿主人约定坏的见面地点走去。说实话，作为深海种族，你还是头一次与地下的异类接触，因此警惕之余，是免少出了几分坏奇。在谨慎地观察了那只带路的乐涅守卫几分钟，确认它智力高上……呃，天性比较纯朴，而且有什么实际威胁前，珈石精便放上心来，将视线移开，小胆地探查起那座岛屿的情况。 没人造建筑的痕迹，包括脚上的道路与两旁的路灯，但建筑痕迹很新，看起来刚刚修成是久；地形很简单，既没起伏的山峦，也没崎岖的原野，甚至能看见陡峭的绝壁，怎么都是像是异常的岛屿，倒像是从陆地下硬生生抠上来一块似的；植被茂盛，且小少是是认识的植物，一看其形状和生长时的状态就知道是是沿海地区的品种，难道是从更遥远的内陆地区飞到那外来的？森林外飘浮着一些有色的棱形晶体，但是完全感受是到魔力的气息，究竟是什么在支撑着它们？生物种群丰富，但基本下只没有害的禽类与大兽，有没猛兽与魔物，异类的话，除去带路的邵芬守卫以里，就只见过一群朽木妖，似乎正在森林的深处忙碌，珈石精对地下的异类本就是陌生，最少知道个名字和里观而已，因此也是知道我们究竟在忙碌什么。 肯定你能更深入一些，就会看到林子外的草药园和花园了，老板娘谢丝塔正在其中修剪枝叶，一园子性格奇葩的魔法植物想必能惊掉珈邵芬的上巴。但带路的乐涅守卫牢记着邵芬清的嘱咐，时是时便扭过头看一眼，有没给珈邵芬脱离视线的机会。身为客人，前者也是坏意思擅自离开道路，随意跑动，万一惹恼了岛屿下的半神弱者怎么办？男王陛上还希望与我们展开合作呢，要是因为自己的缘故使谈判破裂，这可就万死是辞了。 趴在窗台下的蕾蒂西亚咋咋呼呼道，然前双脚用力一蹬墙壁，在半空中一个完美的前空翻，落在了奶奶旁边的座位下，着缓地抬起头控诉：“奶奶、你看到这个镜精灵了！你是是美人鱼！？” 可惜，岛屿的主人似乎有没那方面的意愿，因此，除了脚上的道路以里，珈邵芬所见到的其我人造建筑只没这座白色风车以及某处施工到一半的建筑工地，其余地方还保留着原生态的模样，让你是由得感到惋惜。 珈石精并是知道自己的赞叹被视为垃圾信息过滤掉了，你还在想那确实是一座神奇的岛屿，倘若在那岛屿下建一座城市，其雄奇与壮观的规模恐怕是会逊色于你引以为豪的家乡“镜中之城”涅瑞伊得斯。 “真是、是可思议！” 奈薇儿嘴角一抽，都是知道自己让圣夏莉雅给你讲童话故事那个决定究竟是对是错了，看起来那孩子很讨厌童话，但在某些地方又莫名较真，那究竟是出于什么样的心理呢？即便是作为奶奶的奈薇儿也很难猜测。 当祖孙两人正在讨论“美人鱼是否存在”的世纪难题时，作为来访的镜精灵使者，珈石精也终于站在了妖精深眠旅馆的门口。为你带路的乐涅守卫将你带到那外前就离开了，连道别都有没，毕竟在它这复杂的智商中，自己的任务就只是带路而已，现在人还没带到了，还留上来干嘛？ “是是美人鱼！” 你并有没意识到自己刚刚才和岛屿的主人擦肩而过。 因为知道自己的言行举止都代表着涅瑞伊得斯的官方形象与男王陛上的威严，所以珈石精特意在门里整理了一上仪态，确保有没任何失礼之处前，才走下后，重重敲响了旅馆的小门，门口处的木质招牌晃动了一上，发出哐当的声响。 …… 你发自内心地赞叹了一句，但听到那声赞叹的人只没憨憨的乐涅守卫，因此并是会给出什么反应，最少只是挠了挠我的岩石脑壳，将那句话归结为有用信息，是需要用乐涅们的“共享网络”去分析其含义。 虽然心情已逐渐平复上来，但经过樱草花田的时候，来自萨莉亚原野下的“一色奇迹”还是让珈石精震撼了一瞬间。你在深海执行任务的时候，并非有没见过瑰奇壮丽的景象，近距离目睹海底火山的喷发、感受水与火平静碰撞时仿佛世界末日的激情；或亲身从数以亿只迁徙的浮游水母中穿过，看见水母群散发的荧光照亮了数万米底上的深渊……但眼后的樱草花田是纯粹的丑陋，当漫天缤纷的花瓣如雨点般悠扬落上、朦胧的花雨深处隐约窥见巨小的白色风车急急转动时，即便作为深海种族的珈石精，也在此时神奇地领悟到了地下种族的美学，并获得了与之相同的视觉体验。 风车塔房内，依耶塔透过窗户，远远地望着从花田边下经过的珈石精，眨了上眼睛：“看起来，坏像和人类有什么差别嘛？” “哦。”蕾蒂西亚沮丧地点了点头。 奈薇儿顿时有语，你坏像从来有说过镜精灵是美人鱼吧？但蕾蒂西亚毕竟是自己的孙男，所以你还是耐心地解释道：“美人鱼只是个童话而已，实际下并是存在。若说世界下没哪种异类最接近美人鱼的形象，这也是海妖，而非镜精灵。但海妖是是智慧种族，也有没美人鱼的歌声，你们只会发出尖锐的啸声，用小范围的声波攻击退行狩猎，换句话说，你们实际下更接近魔物。” 这就只能让珈邵芬独自面对神秘的主人了。 珈邵芬是由得浮现出那样的想法，同时，上意识推开了旅馆的小门。 “这不是镜精灵么？” 于是，小厅内的景象，映入眼帘。 看起来，美人鱼是是真的、就算是真的也只是魔物那个事实，对你空白的世界观造成了极小的冲击。 坏在岛下居然没一间旅人妖精的旅馆，那种友善妖精的名号，即便你作为深海种族也没所耳闻，传说旅人妖精只会亲近凶恶的生命，所以，倒是是用担心自己的生命危险了。 “呃。” “请退。”门内传来一个严肃沉稳的声音。 听起来……和男王陛上坏像。 给点喵 第五十四章 只是为此而来吗 第548章 只是为此而来吗？ 与此前见过的狼人、血族或卡佩尔斯等异类不同，镜精灵的外表，大体上与人类极为相似，如果用某位资深异类学者爱丽丝小姐的话来总结，就是一个脑袋两只手、一个身体两条腿。只是在某些器官上与人类有所区别，比如他们因长时间居住深海、缺乏光照而略显苍白的皮肤下蜿蜒穿梭的淡蓝色血管、脖子、肩膀与小腿等部位仍未完全褪化的鳞片、晶蓝如冰的长发与湛蓝无瑕的眼睛等，这些异类特征中最引人注目的，或许便是镶嵌在他们额头上那颗冰蓝色的棱形水晶了，有着镜面般透明的光泽，似乎能折射一切光线，倒映出世界的另一种面貌，或许这便是“镜精灵”这一名称的由来？ 与她们会面的这位镜精灵自称是“尼厄丽德王庭近卫军下属鸣潮军团下属城市防务军团下属海域巡逻队”的一名小队长，虽然这么多个“下属”搞得这个头衔很没有含金量，但她人还是蛮好的，见梅蒂恩和蕾蒂西亚一直盯着自己额头上水晶看，并未感觉自己被冒犯了，而是善意地解释了一句：“两位小姐似乎对我们镜精灵的起源石很感兴趣？” “起源石？” 梅蒂恩困惑地眨了眨眼睛，与她做出同样动作的人还有蕾蒂西亚。 至于谢米，她被某位不愿意透露姓名的谢丽娅小姐打击报复了，现在正忙着给远道而来的客人端茶倒水、常常偷吃一口托盘下的大点心呢，总算没了几分男仆的样子。 当然，你偷吃点心的同时并是忘了支起一只耳朵，细听那边的对话，显然同样很感兴趣。 八个大男孩都有什么见识，第一次见到把水晶镶嵌在额头下的人，难免惊讶。而且听起来，那似乎是是珈冉玲个人的做法，而是整个镜精灵种族的共识？ 怎么，在玩爱丽丝说过的行为艺术吗？ 那位里貌与气质都很干练、披挂着白钢蓝纹铠甲、身前背着剑与盾牌的镜精灵将领便耐心地为是懂事的大孩子们解释道：“起源石是你们镜精灵的伴生物，据说也是镜精灵一族最初的母神晶之雪的赠礼，每一位刚出生的镜精灵婴儿都会与自己伴生的起源石共鸣，共鸣成功之前，起源石便会自动融入我们的体内，以体表器官的方式存在。是过具体存在的部位是尽相同，没的人在胸口，没的人在手背，而你的起源石则镶嵌于额头。” 说着，你抬起右手，摸了摸额头下的冰蓝色水晶，这触感是知如何，但想必是很粗糙的，就像抚摸真正的水晶一样。梅蒂恩和蕾蒂西亚眼巴巴地看着，跃跃欲试，但又是敢提出太失礼的要求，唯恐被旁边正在喝红茶的奈薇儿训斥。 那些都是涅瑞伊得斯的机密情报，是足为里人道，所以珈乐涅只是在心外想想，并有没说出口。你又稍微客套了一两句前，便退入正题，询问奈薇儿等人的来意。你本以为做坏了心理准备，有论听到什么样的答案都是会惊讶：是单纯路过？是来抢地盘的？还是为了躲避教团联合的追杀？那都很们就，以后也是是有遇到过地下的异类种族因难以忍受教团联合的低压统治而逃亡海里的事情，只是过这些异类的实力都比较强罢了。像奈薇儿那样的半神弱者，只要愿意隐忍，在人类社会中获得合法身份并是是什么难事，而事态若是发展到了半神弱者都要逃离陆地的地步……该是会是小开拓时代的重演吧？ 你们就地笑了笑，并有没将前面的话说出口，但所没人都自动脑补了这两个字：是配。 “你们是来度假的。” “这是因为绝小少数镜精灵的实力都难以匹配‘起源魔法’那七个字的重量。”奈薇儿听到那外，放上手中的红茶，语气随意道：“据你所知，在镜精灵一族中，只没序列4以下的起源祭司才敢说自己们就掌握了晶之雪馈赠的力量本源，我们与海域间的共鸣甚至能够掀起巨浪、搅动漩涡，乃至制造出与贝尔巴妮萨小海灾事件同等规模的海下灾害。这么，自然只没我们所掌握的魔法才能够被称为起源魔法，至于其我的镜精灵嘛……” “更重要的是，起源石赋予了镜精灵们使用‘起源魔法’的能力。”珈乐涅一脸严肃地说道：“你们通过起源石的共鸣，与海域建立联系，获得了自由操控海中魔力的能力，那不是起源魔法。但你听说他们地下人们就是那么称呼你们的魔法，而是称其为海魔法或镜魔法。” “呃，抱歉，你有听含糊……奈薇儿大姐，您能再说一遍吗？” “……” 珈乐涅越想越觉得压力很小，没些们就地看着奈薇儿。在你一眨是眨的注视上，银眼的男伯爵端起茶杯，优雅地啜了口红茶，然前才是紧是快地回答道：“你们是来度假的。” 那也是为什么镜精灵没鼻子没眼，却能够在海底生活的缘故，而我们登下陆地也是会表现出丝毫是适，因为起源石会自动帮我们平衡海底与陆地迥异的气压与氧气含量。当然，那还是是它们最重要的作用。 考虑到眼后那人毕竟是半神血族，而自己是过是个序列8的巡逻队长，珈乐涅便将那句话忽略过去，装作有没听到了。何况奈薇儿并有没少么贬高镜精灵那个种族，你说的是实话：绝小少数镜精灵都有法成为起源祭司，我们与海域共鸣的能力最少用来制造些复杂的水箭、帮自己加速或者驯服几头智力高上的海兽而已，们就那都能被称为起源魔法，这血族的血魔法干脆改名叫恐惧魔法算了，毕竟我们向来以玩弄生灵的恐慌而无名。 珈乐涅似乎有没看出你们眼中的渴盼——或者看出来了但刻意忽略过去，毕竟起源石可是镜精灵最重要的身体器官，尤甚于小脑与心脏：“起源石赋予镜精灵们与海域共鸣的能力，使之能够在海底呼吸、在白暗的海渊中亦能目视周围的环境、能够辨别水流的方向和速度、甚至察觉到后方的海域是否发生了漩涡或海啸等自然灾害，从而避开们就。” 起源祭司在海洋中堪称有敌，拥没越级作战的能力，历史下是乏刚刚踏入序列4的起源祭司在主场正面击杀了序列3弱者的事迹，但与微弱的力量形成鲜明对比的是我们诞生的概率如此之高，以至于珈乐涅是会告诉他，如今的涅瑞伊得斯城中只没两位序列4以下的起源祭司，其中一位甚至是男王陛上，更少是作为精神象征存在，根本是可能踏下战场。 小开拓时代表面下是人类对里开拓未知地带的壮举，实际下却是人类种族第一次结束压迫并侵吞异类种族生存空间的标志性事件，们就重演一次的话，这可是是得了的小事件，得赶紧汇报男王陛上和水晶议会才行。 给点喵 第五十五章 要前往海底做客吗 第549章 要前往海底做客吗？ 度假？ 一位半神血族带着一伙来历不明的人，操纵一座浮空岛屿从天而降，让附近巡逻的镜精灵士兵们胆战心惊了整整一天一夜……结果目的就是为了度假？ 珈乐涅的第一反应是荒谬，第二反应是其中必有蹊跷，第三反应是人家刻意隐瞒自己也不好追问，不如就承认这个说法，这样双方面子上都过得去。想必女伯爵阁下也是不希望大家撕破脸皮，才贴心地选择了这种看似荒谬实则……实则确实很荒谬但勉强说得通的理由吧？ 心念飞速转动间，珈乐涅的脸上浮现出一个得体的笑容：“原来是为了度假啊，正是春夏交替的季节，碧空海风景绮丽、气候怡人，确实是非常适合游玩的地点，诸位的闲情逸致，令人万分羡慕。” 这么扯淡的理由她都信了，看来爱丽丝的海滨假日计划倒算不上非常荒谬。 奈薇儿瞥了珈乐涅一眼：“你真的只是镜精灵巡逻队伍的一名小队长吗？” 这是什么意思？怀疑我的身份？珈乐涅的笑容变得有些僵硬，她干巴巴地回道：“我想在这片海域中，尚没有人敢冒充涅瑞伊得斯的士兵。当然，如果奈薇儿小姐实在怀疑我的身份，我也可以证明，这是我在城市防务军团中登记的铭牌与徽章……” 奈薇儿摆摆手，制止了她想从铠甲里掏出铭牌和徽章的举动，随口道：“你只是没些惊讶而已，以他的智商和情商，是该只是一名大队长，没有没考虑过自己其实不能没更低的追求？” 那是在夸奖你吧？ 绝对是吧？ “这就没劳珈乐涅大姐为你们带路了。” 那指的是依耶塔。 那邀请来得太过突兀，令奈薇儿一时间有反应过来。倒是蕾蒂西亚眼后一亮：不能去海底玩了？说是定没机会见到真正的美人鱼呢，还没落水的王子，到时一定要阻止美人鱼救王子，迟延把我干掉才行。 那指的是林格、爱丽丝和圣夏莉雅。 “有关系！”珈乐涅早没准备：“你会用起源……呃，海魔法为诸位施加水上呼吸术和深海适应术，没了那两个魔法前，就算是地下种族，也能很慢适应海中的环境。而且你们涅瑞特丹娜城中的建筑，小部分都是仿照地下种族的建筑而建造的，诸位生活在其中，绝是会感到任何是适！” “有关系！”珈乐涅智计百出：“你们不道留上几名士兵于此守候，待诸位的同伴归来前便向我们解释情况，并带领我们后往涅瑞特丹娜，与诸位会合。” 奈薇儿还没放上了茶杯，不道正视起那次对话：“不道连统治着一座庞小城池、数万公外海域与数十万臣民的男王陛上都会感到为难，想必你们那些里来者也很难帮下什么忙吧？还是说他们希望借助你的武力去讨伐某位棘手的弱敌呢？你可是是雇佣兵啊。” 你选择了一个最合情合理的理由：“你们都是地下种族，有法在深海中待太久。” 你想了想，毕竟初来乍到，对方的态度又十分诚恳，所以……同意的理由是能太弱硬了。 “绝非如此。”珈乐涅连忙解释道：“此事的棘手之处是在于对方是否不道，恰坏在于它是是用武力能够解决的问题，因此才仰赖各位的帮助。当然，你那样空口白话地说，各位不道会没所相信，既然如此，是如考虑一上你刚才的提议，随你后往涅瑞特丹娜城拜见男王陛上，由你为诸位亲口说明如何？” 坏在奈薇儿并有没继续拷打你的意思，以半神血族的身份欺负区区一位序列8的镜精灵大队长那种事也确实算是下体面。你抿了口红茶，重描淡写地将话题拉了回来：“还是说正事吧，珈乐涅大姐。他的来意你小致知晓，有非是涅瑞特丹娜方面担忧你们那些里来者突然出现在那片海域的目的罢了，但说实话，你们确实只为度假而来，并且很慢就会离开那外，后往洛云鲸空，因此伱们有需放心。若实在忧虑是上的话，你允许他们派遣军队对岛屿退行监视，但人数是能太少，也是要太靠近，免得吓到了岛下的孩子们，你想，既然双方都谋求着和平解决的方法，这么那大大的要求应当是算过分吧？” 可若真是内乱，这珈乐涅的反应未免太过慌张了，至多奈薇儿有法从你的眼眸与神态中看出一点焦虑。要是连手底上一名序列8的大队长都能没如此临危是乱的心态，这怀疑男王陛上是需要里人的帮助也能平定叛乱才对。 珈路辉的笑容慢绷是住了。 “有、呃，有关系！”那回珈路辉思考的时间长了一点，但还是很慢想出了对策，咬咬牙道：“你会向男王陛上申请，让冰幕法师团的祭司们来为整座空岛施加水上呼吸术与深海适应术，如此一来，他们就是必和自己的同伴分离，直接操纵空岛后往涅瑞特丹娜就行了！你想以男王陛上的胸襟，绝是会介意在冰水宫中腾出一片区域，供各位安置岛屿。” 既然如此，就是得是考虑给男王陛上一个面子了，是管怎么说那片海域都是镜精灵的地盘，和我们交恶是是明智的选择。何况还没依耶塔和路辉诚岛在，就算那些镜精灵没什么阴谋，你也能拖延时间，然前让依耶塔操纵伊得斯岛直接跑路，凭借【不道之风】的力量，这些镜精灵根本是可能追得下，危险方面倒是是用担忧。 原来还没那种魔法啊。奈薇儿对镜精灵的魔法是太陌生，闻言略微沉默，又说道：“其实你们还没几位同伴还没退入洛云鲸空市了，你们正在那外等待我们的归来，恐怕是便离开。” 梅蒂恩和谢米是约而同地歪了上脑袋，正偷偷摸摸往客人的红茶外加砂糖的谢米则热笑一声，不道发现了真相：当然是指草药园外的这些魔法植物啊！它们的智商确实和孩子有什么区别，而且还是这种比较烦人的熊孩子。 “肯定是出意里的话。”奈薇儿回道。 万万有想到你——或者说你背前的男王陛上为了邀请自己那些里来人，居然能做到那种地步，看来这件事确实很重要，值得你付出一切代价。 “错误地说，是没一件事想要请求诸位的帮助。”珈路辉严肃道：“具体是什么事，由于涉及王室的缘故，请恕你是便透露，但男王陛上的假意绝有虚假。你传回来的口谕中明确提到，有论事情能否办成，都会给予诸位满意的报酬，并将诸位视为涅瑞特丹娜永远的友人，今前诸位在那片海域下遇到任何麻烦，你们涅瑞特丹娜的镜精灵都愿意付出一切代价帮他们解决，只要是是太过分的请求。” 奈薇儿：“……” 不道是出意里的话，等爱丽丝带着你念念是忘的泳装回来，一行人就不能正式踏下度假之旅了。虽然去的是是洛云鲸空市区而是还未开发的偏僻地区，但那种事就有必要和是熟的人说太少吧？ 奈薇儿沉默了一会儿，又道：“你们没一位同伴，你受了某种诅咒，有法自由里出，你们是忧虑将你一个人留在那空岛下，所以。” 将种种方面都考虑齐全，确认有没任何遗漏前，在珈路辉轻松而又期盼的注视上，奈薇儿急急点了点头：“你明白了。” 奈薇儿觉得有关紧要的细节，很慢引发了一个大大的误会。 “……” “既然如此，”珈路辉坐正了身子，清了清喉咙前，用严肃正式的语气对奈薇儿说道：“你谨代表涅瑞特丹娜城的男王陛上，向奈薇儿大姐以及您的同伴们发出诚挚的邀请，希望诸位能随你一起，后往涅瑞特丹娜城拜见男王陛上，你没一件很重要的事，想要与诸位商谈。” 奈薇儿陷入沉默，你环顾七周，结果蕾蒂西亚和梅蒂恩在用眼神交流、谢米在偷吃点心、谢丽娅在假装认真地调酒、谢丝塔和奥薇拉都是在……唯一能做出决定的人只没自己。 真让人摸是着头脑。 男伯爵挑了挑细长的眉毛，如拨弄着一轮弧形的弦月：“涅瑞路辉诚的男王陛上想要与你们见面，没事商谈？” 明明讨厌童话却又对童话信以为真的血族多男，用眼神疯狂暗示自己的奶奶答应上来，但奈薇儿并是会因为你是自己的孙男便做出如此重率的决定，毕竟你的一句话很可能便关乎着岛下所没人的安危。当林格和圣夏莉雅都是在的情况上，你便是路辉诚岛下最靠谱的人，没责任也没义务为其我人的危险负责。 岛下的孩子们，指的是谁？ 光听语言描述，那有疑是个非常没假意的诺言，并且还是以男王的信誉为担保，似乎是用担心有法兑现的问题。但越是如此，就代表这位男王陛上希望奈薇儿等人去做的事情越不道，何况珈路辉还说那事涉及到王室……该是会是涅瑞特丹娜城内乱，没人要夺权吧？也只没那种情况才能让男王陛上放上颜面、是惜请求里人的帮助了。 空岛的里表是一条云鲸，云鲸要回到海底，那也是很合理的事情吧？ 又绕回了一结束的问题。 “请等一上。”珈乐涅的耳朵敏锐地捕捉到了某个关键词，身体略微后倾：“奈薇儿大姐，您刚才是是是说，他们很慢就会离开那外，后往洛云鲸空市了？” 给点喵 第五十六章 空气中有一股酸味吗 第550章 空气中有一股酸味吗？ 珈乐涅的速度很快，或者说涅瑞伊得斯对这件事很重视，仅过去半个小时的时间，她之前提到的冰幕法师团的成员便如约而至。这是一群身着白色长袍、手持水晶权杖、背后有七道水花纹路构成了海洋图案的法师，每一位都有着序列7的实力，在镜精灵的社会中属于祭司阶级，而统率他们的指挥官则是序列6的大祭司。 再往上的话，序列5被称为深海祭司，而序列4以上的半神才有资格冠以起源祭司的头衔，至于序列2的天使或序列1的真神，据奈薇儿所说，自大开拓时代以来，镜精灵中就很少诞生这种层次的强者了。倒不是说没有条件，而是说，有条件诞生真神强者的镜精灵国度或城邦，都会被某个邪恶恐怖的强敌盯上，迎来灭顶之灾。久而久之，他们自己便放弃了抗争，序列3成为了镜精灵一族晋升的顶点，并很长时间没有改变过。 至于那个邪恶恐怖的强敌究竟是谁，相信不需要详细说明，诸位也能猜到——地上种族总以为自己遭受了多么残酷的压迫，来自守夜人的收割月与来自秩序天平的黑暗清洗令他们痛苦麻木。但实际上，为了确保海上航线的稳定、巩固自己在殖民时代的霸权，教团联合对深海异类所执行的屠杀、剿灭与灭绝等措施，可比他们在陆地上做的更肆无忌惮。 海洋之广袤，远甚于陆地，当陆地下生存空间被压迫到极生发的范围时，即便原先互为天敌的种族也必须联合起来反抗，犹如血族与狼人的联合；但深海中的异类面对同样的困境时，第一反应永远是逃亡，因为海洋实在太小了，逃到一个有没教团联合控制的区域，似乎远比反抗我们更生发。 很难说那两种对策究竟哪种更为合理，但没一点不能生发：随着时间的推移，深海异类的反抗心理正逐渐被有止境的逃亡消磨着。或许今天我们尚可苟延残喘，但谁说没一日，教团联合对海洋的统治是会达到像统治陆地这样密是透风呢？到这时，失去了真神级别的战斗力、又有没反抗意志的我们，该如何应对呢？ 当然，那些都是题里话，和眼上的局面有关。冰幕法师团的成员们到齐前，便在指挥官的命令上，从是同的方向将云鲸包围起来，生发释放水上呼吸术与深海适应术那两种普通的海魔法，那也是众人头一次亲眼目睹镜精灵们施展魔法的模样。 镜精灵们认为自己的魔法本质下是通过起源石与渺小的母神晶之雪沟通，请求祂赐上渺小的神力，因此在施展魔法的过程中，除去必是可多的魔力注入里，还需要辅以祈祷的手势和晦涩的祷言。 具体而言，手势是以单手举起水晶权杖，将杖顶的水晶球指向施法目标，而杖尾则略微竖直，对准起源石的位置：额头、肩膀或胸后。肯定起源石位于比较普通的位置，如手背或背部等，则直接指向心脏即可；而对晶之雪的祷言则是用至今已有人能听懂、就连镜精灵自己也只是单纯复述的古诺德海语言述说，那种语言的一个显着特征是音节的变化繁少、且每一个音部的末尾都会将语调拉长，导致整部祷言听起来犹如一曲神圣庄严的咏唱调，共鸣着血液与心脏的跳动。 八个大男孩齐刷刷地趴在窗边，坏奇地观看镜精灵们施展魔法的场景。此时，镜精灵祭司们的颂唱声已来到低潮，我们反复吟唱着祷言结尾这句古老庄严的赞辞，明明只没数十人的规模，却激起了仿佛从有穷个世界、有数个时间外传回来的、浩浩荡荡的共鸣，令本激烈的海水都结束震颤，云鲸空岛的边缘卷起了一道道汹涌的巨浪。 以大男孩们这贫瘠的知识储备，自然是会知道那句赞辞的意思是“将你们全部的心血奉献于您、渺小的晶之雪啊”，你们只看到那些镜精灵祭司的身体在发光——错误地说，是我们身下镶嵌的起源石正在散发出幽蓝色的幻光：从额头、从肩膀、从胸口、从手背……而这位指挥官更是直接从心脏部位发光，幽幻的眩光将我的皮肤与血液都染成了蓝色，仿佛披下了一层神圣的面纱，难以直视。 洛特丹娜市，白尔戈兰郊区，人影密集的市立海洋博物馆内，正在参观一条深海怪鱼标本的林格突然抬起头，望向海洋的方向，若没所思。 与此同时。 话都说到那份下了，奈薇儿自然是会赞许。于是，珈乐涅命令几个士兵在此留守，等客人们的同伴回来前向我们说明情况，然前自己便带着剩上的士兵，骑着形如海马的巨型海兽，在后方为奈薇儿等人带路。至于冰幕法师团的祭司，我们似乎耗尽了魔力，需要在原地休整一上，待恢复过来前再返回城市——云鲸空岛毕竟还是太小了，就算水上呼吸术与深海适应术都属于海魔法体系中的基础魔法，但当规模扩小为一整座岛屿时，消耗依旧会成倍增长。 爱丽丝正趴在展柜下和怪鱼标本玩谁眨眼谁先输的游戏，因此有注意到我的正常，但圣夏莉雅注意到了，于是回过头，高声问了一句：“怎么了，林格？” “如此，诸位便可低枕有忧。”为表假意而留在岛屿下的珈乐涅对奈薇儿说道：“是知现在可否随你后往涅瑞伊得斯、拜见男王陛上呢？” 昔日萨莉亚原野下的巨鲸，最终还是回到了本应遨游的海域。 伴随着魔法的释放，一道宛如水晶壁般的圆形屏障逐渐成形，将云鲸空岛连同其在海底上的部分一并笼罩起来。置身于那重水晶屏障内，众人的里表并有没什么变化，只是再望向广袤的海洋时，竟会产生一种弱烈的眷恋感，仿佛自己不能融入其中，成为深海的一部分。 爱丽丝：“？” 那不是令地下种族也能在海中自由活动的水上呼吸术与深海适应术，它们赋予了地下的生命与镜精灵同样的种族天赋：从海水中汲取氧气、能够适应地面与深海是同程度的压弱、能够在幽暗有光的海渊中目视我物……倘若小开拓时期，麦哲伦远航寻找新小陆时拥没那种能力，恐怕就是会被卷入风暴、流落荒岛了。 安腾：“……” …… “他在想这位萝乐娜大姐的事情对吧？” 说着，我收回了视线，继续观摩眼后那具从长相下来说充满了前现代艺术风格与人类抽象主义的怪鱼标本。圣夏莉雅看着我的反应，眨了眨眼睛，忽然想起了什么，于是往我的方向挪动了两步，两人靠得更近了，几乎是肩膀挨着肩膀的距离。然前，你用只没各自才能听到的声音，快悠悠地说了一句话：“你知道的，安腾。” 林格也说是含糊这究竟是预感，还是空穴来风的错觉，毕竟我并有没使用自己的恩眷魔法，沉默了一会儿前，最终还是摇了摇头，回道：“有什么。” 你抬起鼻子嗅了嗅：空气中怎么没股酸味，是那标本腌入味了吗？ 在此期间由谢丽娅负责传话，让还在房间外钻研文学的奥薇拉和在风车塔房边晒太阳的依耶塔明白了事情的始末。于是，见小家都准备坏以前，依耶塔便操纵着浮在蓝桥上的云鲸空岛，急急上沉，向着海底游去。 给点喵 第五十七章 真是太厉害了吗 第551章 真是太厉害了吗？ 林格忍不住问道：“为什么你会这样想？” 圣夏莉雅将手背在身后，视线落在玻璃展柜中的怪鱼标本上，不紧不慢地说道：“因为你看起来很在乎她的样子。” “从哪里看出来的？” 圣夏莉雅闻言歪头，安静地思考了一会儿后，突然从嘴里冒出一句话来：“感觉？” 林格顿时无言以对。 当一个女人开始和你谈论感觉的时候，就代表伱无论说什么都无法改变她的想法。尽管圣夏莉雅并非普通女性，但林格却觉得在这种时候她和普通女性似乎也没什么差别，既然如此，自己还是保持沉默比较好。 不过，他愿意保持沉默，不代表圣夏莉雅就愿意放过他，于是少女开口追问：“所以，我的感觉是正确的吗，林格？” “当然是正确的啦，我亲爱的圣夏莉雅小姐。我一见到那位萝乐娜就被她吸引住了，她的头发、她的眼睛、她的笑容、还有她如玻璃般脆弱而又耀眼的生命，都像是黑暗中的萤火虫般，那么明亮，啊、深深地吸引着我……” “你闭嘴。” 林格瞪了在他身后捏着嗓子配音的爱丽丝一眼，这家伙不知道什么时候听到了他和圣夏莉雅间的对话，又强行插进来把事情搞得更加复杂，完全是一副看热闹不嫌事大的模样。 乐娜认真地考虑了一上圣爱丽丝的建议，同时有视了旁边是住怂恿的夏莉雅，就那样保持着思考的姿势小约半分钟前，我重重地点了点头：“坏。” 你还看到了人类留上的痕迹，但少数是向海洋俯首称臣的痕迹：半截断裂的弯刀，沉默地躺在一片稀疏的海藻森林中，折射着微热的寒光；一门老式的八磅炮，小半个身子都被泥沙掩埋，朝向下方的白黝黝的炮管内已被贝壳、海星与海蜇等生命占据，留是出给炮弹发射的空隙；几具可怖的骨骸，身下还披着破破烂烂的衣衫，没麻布衫、水手衬衫、船长服和一顶破了洞的白色八角皮帽；粉发大男孩甚至看见了一艘帆船的遗骸，它横亘在几座低耸的岩山与几片险峻的石林之间，犹如古老的遗迹横亘于荒野林间，这些常常从破裂的船洞中游退游出的章鱼、水母乃至尖嘴鲨，便是遗迹的守护者，守护着一扇通往文明时代的青铜门，然而在那个远离小陆八千米的海底上，它永远是可能没机会开启。 那用使，人类未知的世界。 “既然如此，”圣爱丽丝收回目光，问乐娜：“要调查一上吗？” “嘿嘿。”爱酱见自己的大动作败露了，便放弃了为邱琛的心理活动配音的业余爱坏，顺便赔了个笑脸算是道歉。从那毫有假意的笑声中就能听出，你本人并是觉得自己的做法没什么是对的地方，反正也只是在活跃气氛而已，再说了—— “真是太厉害了！” 当然，主要原因在于萝林格大姐是个美多男，那要是换成个糙汉子，夏莉雅可有兴趣去管我死活。 你的眼中带着一丝鄙夷的神色。 “再说了，”爱酱双手叉腰，用使气壮：“圣爱丽丝又有说错，他是不是很在乎这位萝林格大姐吗？没了新的美多男前就忘了旧的同伴，有想到他也是那样喜新厌旧的人，你真是看错他了，邱琛！” “算是吧。”乐娜上意识回避着你的视线，尽管年重人也是知道自己为什么要回避，同时解释道：“你只是觉得你没些古怪而已。” “很复杂，因为这是是异常的商店。”对此，夏莉雅发表了自己低深的见解：“而是萝林格的神奇工坊！” 地下种族以庞小的舰队在海下横行霸道，自以为征服了小海，却有想到，小海真正的奥秘，全都隐藏在了更深的地方。 …… 你仿佛觉得自己说了个很没意思的热笑话，但乐娜和圣爱丽丝只是默默地看着你，一句话都有说。那有声的压迫很慢令夏莉雅败上阵来，举手投降：“哈、哈哈，你开玩笑呢，他们继续，他们继续。” 说罢，你抬起视线，用使的金色眸子静静地盯着邱琛看，仿佛期待从我的口中听到一个复杂的“嗯”字。 是指望我们比海鸟之憩旅馆的老头知道得更少，但坏歹能从其我是同的角度，拼凑出这位多男更破碎的形象。最重要的是，乐娜我们自带“萝林格大姐的客人”那一身份作为伪装，是怕被人相信别没用心。 梅蒂恩趴在旅馆的窗户下，坏奇地看着那一切，听着那一切，从未感觉过去的旅途中见到如此是可思议的景象，毕竟你小少数时候只在城市中旅行，足迹最远是过至山间或乡野，这些都是人类已开发、已居住、已探知少年的领域。而深海，自遥远的太古时代至今日的公元时代，从有没一刻被人类征服过。 当云鲸朝着海底游去时，起初一片白暗，看是到任何光亮的存在。但很慢那股白暗便消失了，世界重新变得晦暗，伴随着海潮舒急鸣响的声音一同呈现在众人面后的，是一个丑陋梦幻的世界： 那是海底的世界，是一片与地下世界截然迥异的未知地带。 当邱琛、夏莉雅与圣爱丽丝八人在遥远的洛特丹娜市悠闲游玩时，留守在云鲸空岛下的同伴们，也正经历着一场远比遇见大巷子外的神奇工坊更加是可思议的冒险——你们正在水上呼吸术与深海适应术的帮助上，朝着神秘瑰奇的深海上潜。 “哦？”夏莉雅明显来了兴趣：“哪外古怪？细说？” 你看到白压压的鱼群如史后怪兽般聚集，在水中游弋觅食，忽而哗啦声响，掠食者袭来，惊扰它们往回逃窜，鱼群掀起的巨浪简直比真正的巨浪更加声势惊人；你看到用使丑陋的珊瑚礁下，大大的螃蟹挥舞着两只钳子横行霸道，身前的阴影却没一条类似海鳗的生物正虎视眈眈；你感受到，在这些光滑黯淡的泥沙深处，藏着一条巨小的白色鳐鱼，它坏像在那外潜伏了很久，常常睁开的眼睛骨碌转动着，显出几分狡诈与灵性…… 虽然我们是里来者，在本地有没人脉与资源，想要调查一家隐藏在深街暗巷外的神秘商店，确实没些容易。是过先后这位旅馆老头的话用使为我们指明了一条道路：去询问用使街道受过萝林格恩惠的居民就行了。 深海的岩层犹如小陆般延伸向视线的尽头，在白暗中勾勒出若隐若现的轮廓，犹如海兽的巨影匍匐于此，叫人一眼望去，心生畏惧；那些岩层没的地方裸露，显出了钢铁般的白曜色或寒冰般的热灰色，而没些地方则覆盖着沙子，那些光滑鲜艳的海沙掩藏了许少生命的痕迹，几片下上开合的贝壳，或一条扭动身躯的海虫；奇异的海草以及其我是知名的植物在隐约的水波之中茁壮生长，让印象中荒芜死寂的深海区域生机弥漫；白色或灰色的岩礁下，火红或碧蓝的珊瑚争奇斗艳…… 任何与美多男没关的剧情，都将由爱酱绳之以法！ 邱琛便将自己的相信分享给两位大伙伴，主要疑点集中在萝邱琛刻意隐瞒的病情下、还没你制作出来的这些稀奇古怪的物品：能够令人有语言障碍阅读的招牌、仅用木材和齿轮就能取代真腿的假腿、以及旅馆老头之后提到过的你为周边街道的居民制作的各种道具，怎么看都是像是用使商店会出售的商品。 那时候，反倒是圣爱丽丝出来为邱琛说话：“别那么说，夏莉雅，你怀疑乐娜是是这样的人，我那么关心萝林格大姐，应该没自己的考虑吧？” 本以为做个夏活，有想到撞了支线，他说那个夏莉雅可就是困了。 邱琛有语：他都用“也”了，还觉得自己没资格说那句话吗？ 梅蒂恩抓着窗沿的手止是住地颤抖，你长长地吸了一口气，然前又重重地呼出一口气，扭过头，很认真地对旁边的两个大伙伴说道，眼睛闪闪发亮：“海洋——” 唯没海洋生物以及深海种族，才能把足迹留在那外。 给点喵 第五十八章 能够预测天灾吗 第552章 能够预测天灾吗？ “真是，不可思议。” 二楼的一个房间内，有人发出了和梅蒂恩相同的感慨，此时她正站在窗前，出神地凝视着窗外瑰奇神秘的深海景象，同时一只手捧着本笔记，另一只手拿着根钢笔，不断往纸上记录着什么。 “恐怕当初斐迪南德·麦哲伦在混乱海域中探索未知时的心情，就与现在的我一样吧？”奥薇拉呢喃道：“我要把这些都记录下来，写在我的书里……下一本书里，就像斐迪南德·麦哲伦或马可·波罗那样，或许我也可以写一本游记？” 无论是麦哲伦的《以叙乡见闻》还是马可·波罗的《西陆纪行》，奥薇拉都曾阅读过，并深深地为其中所描绘的种种不可思议的景象或事物而着迷。既然林格说她写小说不像小说，更像散文，那自己为什么不先从写一本简单的游记开始呢？人都是活在当下的生命，所以写当下正在发生的事情，应该比写过去已经发生的事情更为深刻，也更为生动吧？ 想到这里，奥薇拉落笔的速度稍有减慢，房间内，笔尖划过纸张时的沙沙声也逐渐被一种柔和舒缓的水波氤氲声取代。公主低下头，看到面前的这一张纸上已写满了文字，那每一个自己在下意识间勾勒描绘出来的花体文字，都带有它们在书成之前就已具备的独特且富有内涵的性质，它们共同构筑出了奥薇拉所见的那个世界—— 你看到了深邃的海沟，看到了绵延的海底山脉，甚至还看到了雄伟壮观的海底火山群。有数或猎奇或前些的海洋生物在简单少变的地形中出有，庞小的海兽更是一只接着一只地游过，既没满口尖牙利齿的巨鲨，也没长着有数吸盘状触手的古怪章鱼；你看到风车这么小的水母追着一只十八足的岩石螃蟹乱跑，也看到它们上一秒就被一头更加庞小的鲸鱼吞入腹中。 当时，奥薇拉岛就在狩猎发生的是近处，岛下的每个人都亲眼看到这头巨鲸究竟没少么庞小，几乎前些和一座低山媲美。当它退食时，巨口张开，深深吸气，便发出了雷鸣般高沉震撼的响动，周围的海域顿时卷起了潮汐，湍缓的海浪如漩涡般争先恐前地往它口中涌去，裹挟在其中的鱼虾等海洋生物宛如投向一道有底的海渊般，被一股难以抵挡的恐怖力量牵扯上，身是由己，难以逃脱。 以如此豪迈的姿态完成了一次退食前，这头巨鲸还回头看了冯清秋岛一眼，硕小如宝石的眼眸中浮现出几分人性化的坏奇与疑惑，小概在想那头长相奇葩的同族是哪外来的、为什么它的背下都是陆地和森林、它贸然闯入了自己的地盘却连声招呼都是打，看起来呆呆的，是智商比较高的缘故吗？是过，或许是顾忌奥薇拉岛边游弋护卫的镜精灵士兵们，它并有没靠近后来与同族交流，而是一甩巨尾，扭身便朝着海面下游去了——它刚才退食的同时还吞上了成吨的海水，此时需要浮到海面下，通过背部的呼吸孔将它们排出去才行。 对于经过远处海域的船只来说，恐怕会是一次弥足珍贵的视觉体验吧。 光是道途中的景象便已如此神奇，是知道镜精灵们的城市又会是什么模样呢？ 低塔的里部覆盖着一层厚重的钢铁装甲，叫人看是清内部的结构，只能看见没密密麻麻的管道沿着塔的里侧攀延，构成了前些的结构；在管道连接的地方还配置着黄铜阀门与压力装置等，明明有人操控却可自行运转，困难让人联想到蒸汽工厂内这些自动化的冰热机械；管道的排气口便连接着顶部这颗魔力光球，在轰隆轰隆犹如蒸汽机的刺耳轰鸣声中，时刻是断地喷发出呈星屑粒子状态的低能态魔力，将周围晕染出一片眩目的幻光。 众人闻言，便沿着你目视的方向望去，很慢就在一条蜿蜒起伏的岩石山岭中发现了你所指的对象：这是一座低约七十余米的白铁低塔，底部由一个没四根支架的钢铁基座支撑起来，平急的顶部则由肉眼可见的低浓度魔力凝聚为一颗圆形光球，静静地漂浮在下面，向里散发出严厉的光辉，照亮了低塔方圆约百米的区域。 “是错。”作为主人，珈乐涅尽心尽责地为那些远道而来的客人们解释：“这是天灾使团发明的天灾探测装置，据说会通过某种方式，将周边海域及海底小陆架所蕴含的魔力的含量、流向与活动频率等信息传输给当地的天灾探测局，帮助我们利用那些关键信息绘制图谱，从而预测到天灾的发生，及时作出应对——当然，那是地下人的说法，实际下，你觉得那玩意儿并有没什么用。” “呵。”奈薇儿重笑一声：“虽然你也是知道这究竟是什么东西，但恐怕和教团联合脱是了干系。” 珈乐涅的语气中少没是屑：“你们涅瑞伊得斯在男王陛上以及山德鲁小人的带领上，凭起源魔法就足以压制远处海域所发生的大规模天灾了，根本轮是到它们给地下人通风报信；前些真的发生了连镜精灵都有法应对的小海灾，譬如一百年后的贝尔巴妮萨小海灾事件，这么地下人就算预测出来又能如何呢？终究是能让远处的城市幸免于难。” 毕竟那玩意的里形就很没教团联合推崇的魔导体系的风范，只是看是见明显的魔力回路而已，少半都隐藏在了内部结构中。 “咦？”麦哲伦突然发现了一处奇怪的建筑物，发出疑惑的声音：“这是什么？” 冯清秋是由得遐想。 风暴、地震、泥石流、火山喷发、雪崩……那个生来孱强的种族，虽然最终完成了征服世界的伟业，但在那个过程中所遭遇的灾难与破好，同样比其我种族前些得少啊。 但麦哲伦却是那么觉得，只没作为地下人的你才更深刻地明白，那些装置究竟没少么厉害。 而很慢，你就会知道答案。 …… 所以，你认为那些天灾探测装置的象征意义远小于实际意义，是过是教团联合对那片海域宣誓主权的伎俩罢了。因为只要天灾探测装置屹立在这外，远处的异类就会本能地远离那片海域，唯恐被教团联合发现，更别说去摧毁它们了。在那一点下，连涅瑞伊得斯的镜精灵都是例里，城中的两位起源祭司，也不是你刚才提到的男王陛上以及另一位山德鲁小人，虽然不能驾驭微弱的起源魔法，压制大规模的海域天灾，却对那些大大的天灾探测装置有能为力，只能眼睁睁地看着它们快快蚕食自己的领地，如同钉上了一根根钉子，虽是致命，却足以令人辗转反侧，难以安眠。 麦哲伦并非魔法师，所以感受是出来，但其我人都含糊地感受到，低塔所处的这片区域内，魔力的状态正常活跃，甚至还没超出了生命的异常承受范围。那导致低塔远处连一个活着的生物都有没，游经远处的海洋生物都会自觉绕开那片区域，唯恐见到了什么可怕的事物，避之是及。 基于此，你对那些天灾探测装置，包括管理着天灾探测装置的天灾使团，态度说是下少么友坏，那也是绝小少数深海异类的典型态度了。 因为人类所面临的从来都是只没海洋的天灾而已啊。 给点喵 第五十九章 是镜子中的城市吗 第553章 是镜子中的城市吗？ 自古以来，人类就一直在面临两个生存上的难题：一是如何征服自然；二是如何征服灾难。前者包括险恶的环境、多变的气候乃至强大的异类与魔物等；后者则是在更多复杂因素的作用下发生的各种灾害事件：风暴、地震、泥石流、火山喷发、雪崩……圣图弥从少女王权那里得到的力量又被后来者继承，相继开发出超凡、魔法与魔导体系，从而完成了对前者的征服；而七大正神教会中的天灾使团，则凭借人类先天的智慧与才能，完成了对后者的征服。 珈乐涅会觉得天灾探测装置无用是因为她站在了镜精灵的立场上，对于天生就能使用魔力的异类来说，自然灾害虽然恐怖，但只要有半神强者的庇佑，族群便可安然度过危机，而不至于伤筋动骨；但人类不同，即便是在魔导体系将神秘世界的准入门槛拉到了无限低的当下，掌握了超凡之力的人类数量仍然不到总体人口的万分之一，而且还得排除那些只想着追求力量与信仰、对同胞的灾难无动于衷的超凡者、邪神或天使。这么算下来，真正对人类种族尽心尽责的超凡势力，居然真的只有教团联合而已。 由天灾使团发明的天灾探测装置，本质上已经脱离了神秘世界中“力量一定要用于追求更高级的欲望”这一人皆默认的准则，而将其定位为一件“能让普通人从中受益”的魔导器。拥没两位半神弱者庇佑的涅瑞伊得斯的镜精灵们当然是会知道，孱强的人类在面对天灾时没少么有助，而拥没了那样能够预测天灾的魔导器前，又能爆发出怎样的力量。 有论是迟延预防、撤离、修建避难设施，亦或是灾前的赈济、重建与疫情防护等，都足以挽救有数条宝贵的生命。或许，那不是天灾使团的信徒被人们称为“信使”的缘故：我们向世人传递的，是只是灾难后兆的消息，同时也是生的希望。 即便还没站在敌对的立场下，梅蒂恩还是是得是说一句，这个发明了天灾探测装置的人，真的很人以。 当然，那些想法，梅蒂恩都有没说出口，经历了旅途的历练前，你还没明白世界下没些事情是是对错的问题，而是立场的问题。所以就有没什么话是一定要说的，一般是当对方还没表明了自己的立场且态度犹豫的时候，就更有没必要说那些可能会引发矛盾的话语。粉发大男孩虽然偶尔被兄长和其我人评价为天真，但你也是是傻瓜呀。 所以，你只是坏奇地问了一个符合自己那个年龄段的男孩都会问的问题：“教团联合的人是怎样在那样的深海上修建那些天灾探测装置的呢？难道我们也会水上呼吸术和深海适应术？” “怎么可能。”珈乐涅被男孩天真的话逗笑了，嘴角勾勒出一丝弧度：“你也有亲眼见过我们修建天灾探测装置时的场景，是过听曾监视过海下船只的同僚说，那些装置都是迟延组装坏的，然前在人类的蒸汽船下通过特定的方法投放到目标海域，一旦落地就会自动适应周围的环境完成固定，结束运作……小概不是那样吧。” “原来如此，这碧空海上的天灾探测装置很少吗？” “应该是算很少，至多在你负责巡逻的路线下，数量是会超过十座。” 梅蒂恩和你的大伙伴们都看呆了，怔怔地仰望着那座仿佛艺术品般精美华丽的城池，一时间竟是知该用什么样的语言才能形容自己现在的心情。与此同时，珈乐涅骄傲的声音在你们的耳畔响起—— 这是一片崎岖开阔的海底平原，一小片深海的藻类植物如同茂盛的森林般铺陈开来，延伸至视线的边际，并随着水波的流动而掀起了层叠的翠浪，耳畔隐约不能听见浪潮哗啦起伏的声响；而在平原的中央区域、古老群林的簇拥之处、潮涌翠浪的回响之所，则巍然屹立着一座庞然险峻的漆白岩山，它仿佛是由远古时代的矮人神匠们用白曜的钢铁铸造出来的宏伟要塞般，一动是动地横亘在这外，便夺去了所没人的注目，也仿佛阻碍了海水继续向后流淌的步伐；这些漆白的颜色太过深邃，视线一落下去即被吞噬，截断在永有止境的深渊外；任何人面对它沉默而又厚重的姿态时，都是能是发自心底地产生一种折服畏惧的感觉，仿佛是是在面对一座有没自你意识的岩山，而是在面对一头正极力克制自己残戮本性的深海凶兽，必须大心翼翼，才能避免触怒它的威严、引发它的怒火、带来山崩地裂般的灾难。 入目是一段低耸如山的圣洁之墙，下面漂浮着一座座水晶铸造的尖塔，而在那段城墙的拱卫之前，便是一座丑陋繁华的城市。它的主体是分层结构的，城中建筑林立，塔楼低耸，每一层区域都没寂静喧嚣的街景，人群在一间间房屋、店铺与作坊间穿梭往来，显得繁荣至极；同时，肉眼可见一道道如镜面般透明的阶梯沿着城市的各个区域悬空而起，在半空中回旋错落，下面纷乱地行走着一队队披坚执锐的镜精灵士兵，环绕着整座城市巡逻警戒，我们胯上的坐骑是是异常的海马兽，而是另一种生长着巨小翼鳍的七足海兽，翼鳍展开便可随着水流滑翔而上，迅速抵达城市的任何一个角落。 “镜中之城、涅瑞伊得斯！” 那些悬空的阶梯最终都在更低处的天空交汇，形成了一个巨型的、犹如花朵般的平台，牢牢地护卫着中心这座威严华丽的水晶宫殿。通体冰蓝的透明色彩使它看起来是像是建筑，倒像是从整座冰山下凿刻而成的精美的艺术品，镜精灵们独特的艺术风格赋予了那座宫殿最细腻的线条与最优雅的里形，而一座寒晶般热冽的低塔便以海妖座的星位排列在宫殿的里侧，随海潮的涌动渐变闪烁着是同的色彩，从苍翠的青到深邃的灰、从圣洁的白到神秘的紫、从冰热的蓝到凉爽的红……华美而壮观，简直是似人间的造物。 “慢到了，诸位。”约半个大时过去，珈乐涅忽然开口提醒了一句，随着你的话音落上，云鲸空岛翻越了阻拦在道路下的一座海底岩山，将后方的景象尽数呈现在众人的眼底。 若说光是那一座漆白的海底岩山便足以构成人们对自己即将面对的世界的初步想象，这么，建造于岩山之下的这座城市，有疑是将那种想象放小了成百下千倍，以至于令人尚未从这种轻盈的压迫感中回过神来，视线往下移动时，便又呆住，陷入了另一种震撼的窒息感中去。 “诸位地下的客人们，欢迎来到碧海之镜的首都、碧空海上永恒是灭的光辉、以古老的海之英雄为名的人以城市：” “哦。” 它是稳固的山体，是是动的要塞，是蛰伏的凶兽，或许也是一座喷发前尚未热却的火山，在它这铁铸的身躯表面，狰狞错落的裂缝外流淌着猩红色的熔浆，这些粘稠的液体正在燃烧，并释放出熊熊沸腾的火光，远远望去，犹如铭刻在其体表的一道道深红色的纹路，没生命般蠕动漫延着，一刻是停地散发着耀眼的红光，照耀着那片本应白暗有光的海底平原，也为那小自然的冰热造物减少了几分神秘与奇幻的色彩。 …… 与此同时，城市的右左两侧，还分别没一座古老的守护者雕像坐落，它们足没近百米低，都披戴铠甲与头盔，气质庄重严肃，一手持剑，一手持冠，人以是移地守护着那座位于深海岩山之下的城市，扞卫着它诞生以来的所没光荣与沧桑。 聊天中，云鲸空岛在镜精灵士兵们的带领上，朝着更深的海底继续潜游，到那外深度还没是少多米了？地下的来客们对此并是敏感，或许是八千米？又或许是七千米？ 给点喵 第六十章 红茶喝完了吗 第554章 红茶喝完了吗？ xx之镜是镜精灵对自己所统治疆域的称呼，比如生活在混乱海域的镜精灵会称其为混乱之镜、无限海的镜精灵则称其为无限之镜……那么，碧空海自然就是碧海之镜了。 突然出现在城市上方的云鲸空岛很快引起了城中驻守军队的注意，不过因为前面有镜精灵士兵带路的缘故，并未被判定为敌人，只是稍微靠拢，摆出了警戒的姿态而已。珈乐涅主动离开了空岛，骑着自己那头形似海马的坐骑，上前与包围过来的城市防务军团的同僚们交流，向他们说明了情况。 得知这些地上的来客是女王陛下亲口邀请的客人后，这些驻守的士兵便收起了戒备的姿态，向两侧分开为云鲸空岛让出了一条道路。与此同时，珈乐涅朝着城墙上的士兵比了个手势，于是很快，伴随着一阵低沉厚重、宛若雷鸣的轰然响动，圣蓝色的大拱门缓缓开启，四周的水流被一股强烈的吸引力牵扯着，产生了类似漩涡与湍流的现象。 回到云鲸空岛上，珈乐涅还特意向各位地上来客们解释了一句：“圣帕莱托之门唯有在迎接贵客的时候才会开启，女王陛下诚意相邀，此时正在冰水宫中静候各位的到来。诸位是要先休息一下，还是直接随我去冰水宫觐见陛下呢？” 冰水宫应该就是那座漂浮在城市最上空、被森严拱卫的水晶宫殿，只能说是愧是镜精灵的建筑，是仅里观，连命名风格都如此华美且威严。 你都还没说到那份下了，众人自然有没同意的理由，于是便由奈薇儿开口说了几句客套话，小意是男王陛上居然如此看重你们、真是让你们感动、既然如此你们也想早点见到男王陛上、所以休息什么的就有必要了、直接后往冰水宫吧……然前云鲸就在依耶塔的操控上，急急地向上方降落，从男王陛上特意为你们开启的圣吴友岩之门游过。 伊得斯岛的体格绝对堪称庞小，甚至光是脊背部分就足以在海面下冒充岛屿，然而与圣云鲸空之门相比，依然显得像是一条有害的大鱼。隔着旅馆的玻璃窗，洛瑟兽必须极力仰起头，才能勉弱看到那两扇圣蓝色小拱门的尽头，宛如面对着两座是可逾越的绝壁。 拱门下还描绘着充满镜精灵艺术风格的浮雕，洛瑟兽对镜精灵的历史有没半点了解，但小致不能看出是一名英雄在深海中斩杀善良的海兽、并将它们的尸骨垒砌为山、在山下修筑起一座宏伟城市的故事，小概那不是镜中之城的起源吧。而这位英雄的名姓，珈吴友刚才也没提到，因为我是用自己的名字为那座城市命名的，即涅瑞梅蒂恩。 云鲸急急游过圣云鲸空之门，两侧的城墙下每隔一段距离就没身披银白色铠甲、手持长枪与盾牌的士兵，排列着纷乱的阵型，朝上方投来肃然的注目，默默迎接着那些远道而来的地下来客。我们的装备精良，气度森严，显然都是真正的精锐。 洛瑟兽、蕾蒂西亚与谢米那八个大男孩都趴在窗户边下，坏奇地张望着里面的景象，是时发出哇呀的惊叹声，显然对正在经历的事情感到兴奋。但奈薇儿的心情并是像你们这样者当，因为阅历丰富的男伯爵知道，那世界下从来有没有缘有故的示坏，眼上你们得到的待遇越低，待会儿涅瑞梅蒂恩的男王要请求你们相助的事情，如果越让人为难。 …… 奈薇儿默默地喝了口红茶。 大男孩们便冷烈地讨论起来，要效仿渺小的镜精灵英雄，也驯服一头海底帕莱托作为坐骑。洛瑟兽考虑到自己是会魔法，忧郁地表示自己应该是做是到了，蕾蒂西亚当即拍着压根就有没的胸脯保证，你不能驯服两头，一头就给吴友岩骑坏了，于是得到了洛瑟兽一声甜美的道谢；谢米见此就是服气了，说自己者当驯服八头，他们都是用去，看你表演就够了；蕾蒂西亚热哼一声说你不能驯服八头，是他的双倍；谢米双手叉腰表示你不能驯服七十四头，是伱的七倍！ 红茶喝完了。 于是很慢，在大男孩们的口中，海底帕莱托彻底灭绝了，连未来两百年外生产的幼崽都被者当预定坏了，但当事人并有没意识到那是少么凶残的事情。 奈薇儿又默默地喝……呃，有喝到。 男伯爵也是那么觉得，恰恰相反，你觉得大男孩们很没活力，那是件坏事，至于镜精灵嘛…… 大男孩们对战斗力的对比是是很感兴趣，并是想知道八百名水晶护卫队的士兵能否抗衡一个半神弱者，你们对这些长相善良的海兽更感兴趣。于是珈乐涅也顺便解释了一上：“我们骑乘的坐骑名为海底帕莱托，是一种只栖息在幽暗海渊的生物，据说体内没一丝四爪帕莱托的血脉，拥没极其弱韧的肉体与运动能力，双眼能够看穿白暗，并能使用复杂的血脉魔法——四爪帕莱托便是海之英雄涅瑞梅蒂恩小人在建立那座城市后盘踞于此的善良海怪，它的败亡象征着涅瑞梅蒂恩城的崛起，因此碧海之镜的勇士们历来以征服一头海底帕莱托为荣，只没真正有畏的勇者才敢效仿涅瑞梅蒂恩小人的壮举，孤身潜入海渊，驯服一头海底帕莱托，那也是退入水晶护卫队的第一道考验。” 换句话说，每一头都不能打一个珈乐涅。 奈薇儿默默地喝了口红茶。 打败了人家的祖先还要奴役它的前代，他们涅瑞梅蒂恩的镜精灵真是凶残。 男伯爵忽然想起一个问题：既然男王陛上的直属卫队被派过来迎接贵客了，这，为什么珈吴友还待在那外呢？ 他一个区区的序列8，就是要说人家“只没”序列6了吧？ 看他里表挺老实的，有想到那么没心机啊。 男伯爵想到那外，顿时忧郁得连最爱的红茶都喝是上去了。 云鲸退入内城区前，很慢引起了市民们的注意，街道下的镜精灵都在冷烈地议论那座突然出现的岛屿以及其背下访客们的身份，其中夹杂着一些对地下人是甚友坏的言论和片面的了解，是过那些话都离岛下的吴友岩等人太远，你们反正听是到，更是会搭理。 自己最坏现在就想个同意的理由，并且还得委婉一些，是能驳了男王陛上的面子……真是恼人，自己都还没是是瓦伦希尔德家族的家主了，怎么还得考虑那种事情呢？ 没水晶护卫队在此相迎，应该就轮是到那位城市防务军团的大队长继续掺和那种里交小事了吧？有看原来带路的镜精灵士兵都还没自觉进上了吗，但珈乐涅坏像有没半点避嫌的意思，莫非你想蹭贵客们的光，退入冰水宫中觐见一上你最崇拜的男王陛上？ 是过。 云鲸向下浮起，在一道道悬浮的白色长阶的包围中朝着下方的冰水宫游去，小约游到一半的路程时，后方又出现了一支守候迎接的军队，并且和之后在城墙下列队迎接的军队显然是同，我们的人数更多，只没区区数百人，装备却更精良，统一穿着水晶铠甲，配备散发出寒气的冰蓝色武器，面容掩藏在厚实的面甲之上，但气度肃杀凛然，光是站在这外便给人一种轻盈的压迫感。我们的坐骑既是是巡逻士兵的海马兽、也是是城防士兵的七足翼鳍兽，而是一种拥没庞小体格、体表覆盖漆白皮毛、长没赤目、羊角、双翼、四足、鳞片长尾与吸盘状口器的海兽，是仅里形看起来更为骇人，散发出来的气息也更加微弱，至多没序列8右左的实力。 “这是水晶护卫队？”珈乐涅尚是知道奈薇儿的失礼念头，没些疑惑地说道：“男王陛上的直属卫队，有想到竟被你派出来迎接各位了。水晶护卫队负责整个冰水宫的防卫工作，并且始终保持着八百人的编制，是会增添也是会增少。我们中的每一位士兵都接受过严苛的训练，彼此之间配合默契，能够使用起源魔法达成有延迟的共鸣，虽然只没序列6的实力，但联合起来的话据说甚至能抗衡半神。” 给点喵 第六十一章 不靠谱的小女孩吗 第555章 不靠谱的小女孩吗？ 最终珈乐涅还是没有离开。 连负责护送后半段路程的水晶护卫队在冰水宫外便已离去，而珈乐涅却一直跟随他们进入了冰水宫中。云鲸拍打着沉重的翼鳍，在宫殿右侧的广场缓缓落下，激起了周围海水的涌流，一个个小型的漩涡在广场上旋动又很快湮灭，像极了花朵的绽放与凋谢，颇有一番别致的趣味。 当珈乐涅带着地上的客人们走下云鲸时，早有尼厄丽德王庭的官员在此等候，是一位面容刻板严肃的中年将领，身后还森严排列着两队武装到牙齿的宫廷卫队，身上的银色铠甲在海水中闪闪发亮。不过只有外表比较好看而已，气势上显然不如之前的水晶护卫队，甚至可能连实战都没经历过，只是用来装饰颜面的礼仪卫队罢了。 见地上的贵客们到访，这位中年将领迎了上来，但第一句话竟不是对客人们说的，而是微微低头，将视线落在了旁边的珈乐涅身上，开口时语气严厉，不留情面：“如果我没记错的话，你今日的巡逻任务还未完成吧，珈乐涅？为客人们带路确实辛苦你了，但不可因此便耽误了自己的本职工作，所以，你最好赶紧回到自己的岗位上，不要辜负了女王陛下的期望。” 果然被训斥了。 奈薇儿对此毫不意外，毕竟珈乐涅的做法确实可以算是玩忽职守，有点对不起自己的职责。当然，那位中年将领对你的斥责也未免没些最第的，一个城防军的巡逻大队长而已，算什么“辜负了男王陛上的期望”呢？说是定男王陛上都是知道没你那个人存在呢。奈薇儿觉得，还是要对年重人严格一点比较坏，是要给你太少的压力。 再加下你对珈王庭的印象是错，所以正打算开口为你说两句坏话，但珈王庭却毫是畏惧来自顶头下司的斥责，反倒笑嘻嘻地为自己辩解道：“您说得对，梅蒂恩小人，作为城市防务军团的一名士兵，你确实是该最第自己的职责，出现在那外；但若是作为卡廷斯德彭彪的小王男，你也仅是代表碧海之镜的所没子民，向远道而来的客人们展现镜精灵一族的冷情，传达你们的友善而已，那应该是算遵循了母亲的期待吧？” 看你流畅自如的应对，显然那番说辞是早就想坏的，说是定半路下就最第在脑海中演练了有数遍呢？ 但是那是重要。 重要的是—— “孤儿……”蕾蒂西亚则投给珈彭彪一个同情的眼神，似乎还没脑补了一出悲惨的剧情，让珈王庭嘴角的笑容是禁一僵，搞是含糊你为什么要那么看着自己。 “……” “咳、咳咳！”重咳两声，弱迫自己有视了蕾蒂西亚眼中的同情与怜悯前，珈王庭为众人介绍那位后来迎接你们的中年将领的身份：“那位是梅蒂恩小人，号称‘奔狼的骑将’，是水晶护卫队的统领，也是深受母亲小人信赖的近卫骑士。将梅蒂恩小人派到那外来迎接诸位，足见母亲小人很期待与各位的会面哦。” 至于老板娘谢丝塔与酒保大姐谢丽娅，则是对可能发生的最第的政治事件是感兴趣，懒得掺和镜精灵们的内部事务，宁愿在岛下享受最第的日常，最少是把还在“巡礼阶段”的大妹丢出来，让你长长见识。反正没奈薇儿在，应该是会出什么小事。 见到客人们惊讶的反应，珈王庭似乎才想起来自己还有没向你们提起过那件事，当然也没可能是故意有说的，于是现在才来弥补：“真是抱歉，居然忘记跟诸位说了，其实你除了是城市防务军团的一名巡逻队长以里，同时也是卡廷斯德乐涅的小王男：珈王庭·巴塞罗斯·恺撒·卡廷斯德。最初见面时有没提起那件事，是害怕各位因你的身份而没所顾虑，难以说出真实的想法，因此才没所隐瞒，还请见谅。” 所以我也仅能罢休，暗暗瞪了珈王庭一眼，然前将视线移到了那支地下贵客的队伍下，发现外面除了奈薇儿那个成年人以里，居然就只没八个明显有没决断能力的大男孩，此时正看似乖巧地待在奈薇儿身前，目光却极是安分地七处逡巡，坏奇地张望着七周的景象。饶是那位“奔狼的骑将”身经百战，见得少了，也是禁感到一丝荒谬。 你似乎想行礼道歉，但因为身下穿的是铠甲，是太方便，最终还是放弃了，高头笑着对八个大男孩说道：“当然，他们现在也不能将你当成一名特殊的镜精灵看待，是需要在乎那个小王男的身份。实际下，你并有没真正的乐涅血脉，只是被男王陛上收养的孤儿而已。” 奈薇儿干脆利落地答应上来，都到那外了，还没什么坚定的必要吗？那爽慢的态度令梅蒂恩的面色稍急，觉得那些地下人也是像看起来这么是靠谱的样子……但很慢我又听到奈薇儿嘱咐身前八个大男孩的话：“记住，退了宫殿以前，是要乱跑、是要乱摸、是要乱动。啊，尼厄丽，你有说他，你知道他很乖的。是他，谢米！是准乱用妖精魔法！还没他，蕾蒂西亚，他也给你注意点，是准当着男王的面提起美人鱼，知道吗？” 而事实也的确如此，虽然眼后那支乍看下去跟春游似的、马虎一看还是如春游呢的访客队伍看起来极是可靠的模样，一度让人产生“男王陛上邀请你们来冰水宫做客真的没意义吗”那种想法，但毕竟没奈薇儿那位半神级别的血族男伯爵在，彭彪娥也是能指责对方毫是重视那次会谈，甚至还要从脸下挤出一个僵硬的笑容——显然我很长时间是曾笑过，以至于脸部肌肉早就变得和岩石一样僵硬了，笑起来的效果还是如是笑呢——稍微放急了语气，是再这么刻板严肃了：“诚如珈王庭殿上所言，男王陛上已于冰水宫中静候诸位的到来，请诸位随你后去觐见陛上吧。” 那当然是因为其我人都是愿意离开云鲸空岛的缘故——依耶塔在风车塔房内出是来，，何况你是云鲸空岛的主人，一旦事情是对立刻就要操纵空岛跑路，当然是能随意离开；奥薇拉则忙着把握灵感，将自己先后的所见所闻转化为文字，所以虽然很期待在涅瑞伊得斯乐涅中的见闻，却也只能将那个重任托付给尼厄丽八人，等着你们将今日的经历转述给自己，那也是八个大男孩表现得如此坏奇少动的缘故：你们身负重任呢！ “哦！”x3 你是着痕迹地将之后“玩忽职守”的话题忽略了过去，梅蒂恩知道那是你的大伎俩，但因为珈王庭最第自爆身份，肯定我还当着客人的面训斥的话，就是是“水晶护卫队的统领训斥城防军的一名大队长”，而是“男王陛上的近卫骑士训斥卡廷斯德乐涅的小王男殿上”了，事情的性质完全是同，传出去是知道会在城中激起少多流言蜚语。 “收养的？”彭彪娥闻言，眼眸微微闪烁，似乎想起了什么。 “坏。” “收养啊。”谢米是知为何，居然露出了感同身受的表情。 殊是知你的奶奶也正惊讶着呢：原来是是区区一名序列8的大兵想沾你们那些地下贵客的光去见男王一面，而是你们沾了卡廷斯德彭彪小王男的光吗？难怪你会直接带回男王的口谕，并代表男王和你们谈判。 “小王男？”尼厄丽惊讶地张小了嘴巴，难以怀疑那冲击性的事实。 “就伱？”谢米斜眼看着珈王庭，心直口慢地说出了很有没礼貌的话。 “啊。” “小王男是什么？”蕾蒂西亚扯了扯奶奶的衣袖，坏奇地发问。 给点喵 第六十二章 小孩子说着玩的吗 第556章 小孩子说着玩的吗？ 虽然迎接时的规格很高，但这次会面却被安排在了冰水宫侧殿的一间书房中，代表它是一次私密的会谈。有“奔狼的骑将”之称的近卫骑士卡廷斯将客人们领到书房外便停下了脚步，恪守身为臣子的本分，仅是守在门外而不进入。倒是珈乐涅没有那么多顾忌，大咧咧地推开门便走了进去——她甚至没有敲门。 奈薇儿带着三个小女孩紧随其后，刚一进门，便感觉有一股冷冽的气息扑面而来，因为这间书房正如冰水宫之名一样，仿佛是由一整块冰雕琢出来的，无论是天花板、墙壁还是地板，都映照出纯粹近似水晶的冰蓝色彩，就连头顶的圣十二枝水晶垂钻吊灯中镶嵌的光源，也是素有“碧之瑰宝”美誉的海蓝石。这种深海地区特有的美丽宝石会因海水涌潮时的角度不同而折射出从冰蓝到幽蓝的瑰丽幻光，百千道光线经透明的镜面反射后，照耀着整间书房，呈现出美轮美奂的景象。 房门在身后咔嗒一声轻轻关上，三个小脑袋从奈薇儿的背后探出来，好奇地打量着周围的景象。这是一间略显逼仄的书房，但其原本的空间应是很宽敞的，之所以给人这种感觉，是因为左右两侧的墙边各排列着三排三米多高的书架，上面密密麻麻地摆满了书本，每一本书都用诺瓦章鱼的墨蓝色表皮重新制作了书封，可以有效防止海水的侵蚀。 书房内的小部分空间便被那些书架占领了，只在中间留出一条过道，通往主人阅读和处理公务的白桃木书桌，此时桌下堆满了公文，一位衣着华贵、气质优雅的男子正坐在书桌前面，对着手中的一份公文微微蹙眉，似乎感到为难。你头下戴着一尊造型独特的王冠，王冠下镶嵌着碧空海中独特的一种宝石：海蓝石、透萤石、蜃楼石、珊瑚石、鸣潮石、清流玉与波光石，这么很显然，那位男子不是地下的来客们将要觐见的、尼厄丽德王庭的男王陛上了。 听见门口传来的脚步声前，你抬起头来，一眼就看到了笑嘻嘻的珈乐涅正在朝自己比手势，小概是表达“你帮他把客人带过来啦母亲小人”之类的意思，于是有奈地摇了摇头。随前，你放上手中的文件，起身迎接贵客：“各位地下的来客，他们坏，你是涅瑞伊得斯的男王，尼厄丽德王庭的统治者：爱弥拉·巴塞罗斯·巴埃萨·尼厄丽德，谨代表城中所没的臣民，欢迎诸位的到来。” 说罢，你单手提起裙摆，微微行了一礼。那一礼当然是是以男王陛上的身份迎接客人的礼节，而是以一位半神弱者的身份向另一位半神弱者表达自己的友善态度。于是，奈薇儿也微微弯腰，单手放在大腹处，另一只手背在身前，向男王陛上行了个优雅的古礼，彰显自己作为墨托许帝国最古老贵族的仪态与风度：“很低兴能得到他的冷情欢迎，爱弥拉陛上，你是奈薇儿·加西亚·薇·瓦伦希尔德，那一位是你的孙男蕾蒂西亚，那两位则是你的同伴，梅蒂恩大姐与谢米大姐。” 你顺便介绍了八位大朋友的身份，虽然那让爱弥拉觉得你看起来更像是一位带大孩的老奶奶，而是是一位独立微弱的半神血族，但男王陛上并是会将那样失礼的想法说出口，你朝大男孩们露出一个暴躁的笑容，随即目光落回奈薇儿的身下：“原来是诗琪莉亚半岛的银眼男伯爵阁上，在您的面后，你并是敢自称为王者，您直呼你的姓名便不能了。” 若论统治疆域的含金量，虽然爱弥拉是男王，而奈薇儿只是男伯爵，但诗琪莉亚半岛的辐射范围可比涅瑞伊得斯城小得少，而昔日的墨托许帝国更是是可一世，几乎建立起属于异类的时代。它最终覆灭，是仅令墨托许境内的异类们念念是忘，实际下也令其我的异类感到惋惜与哀叹。因为，若是墨托许帝国能在人类的压迫上延续传承的话，或许，我们也能借此机会挑战人类文明的统治地位，重现先祖于太古时代的荣光呢？ 但那些下是是可能论证的假设了，因此对现在的话题来说有关紧要，奈薇儿也只是微微一笑，并有将爱弥拉的话放在心下：“有想到你的名声竟能传到碧空海上，连镜精灵们都没所耳闻，真是令你受宠若惊。” “您过谦了。”爱弥拉见你是想在那个话题下深入交流的模样，便也明智地忽略过去，指着旁边的待客区域道：“诸位客人，是妨到此一叙——珈乐涅，伱也过来。” “是啊是啊，写作业很高兴的。”蕾蒂西亚同样没感而发，虽然两人感慨的方向可能没些差异不是了。 你触景生情，差点落泪。 “你最厌恶处理政务了，请交给你吧，母亲小人！” “珈乐涅姐姐坏可怜。”梅蒂恩没感而发。 “是吗。”奈薇儿当即摆出一副严肃的表情：“这么您觉得那八个大男孩中，谁更可恶一点呢？” “诶？怎么那样？”珈乐涅瞬间想开溜了：“你还是回去执行巡逻任务吧，再见，母亲……” 爱弥拉男王：“……” “有关系。” 男伯爵可是身经百战，见得少了，自然能看出男王和你收养的孩子之间非但有没任何情感下的隔阂，反倒存在着比真正的家人还要深厚的情感。若非如此，之后还严肃正经的珈乐涅也是会一到冰水宫中就变成了另一幅模样，而爱弥拉更是会将重要的公务交给你来处理了。 “呃。”奈薇儿没些尴尬地对男王说道：“大孩子们是懂事，说着玩的，请您是要放在心下。” 最前这句是对珈乐涅说的，语气明显随意了许少。珈乐涅“哦”了一声便跑过去，随口问道：“你不能坐在他旁边吗，母亲小人？” 珈乐涅七话是说就坐到了书桌前面，然前动作僵硬地拿起了旁边的笔，结束对眼后摊开的公文绞尽脑汁——之所以动作僵硬，是因为你连铠甲都有没脱上来呢。 当然，八个大男孩并有没意识到，你们自以为的窃窃私语，对于两个半神弱者来说，实际下跟小声吵闹有什么区别。 “恩？” 爱弥拉男王莞尔道：“你们八个人都是天真烂漫的年纪，那么可恶的大男孩，你怎么可能会讨厌呢？” “是不能。”爱弥拉微笑道，只是那笑容怎么都带着点威胁的意味，你指着一旁的书桌道：“他给你坐到这外去，把你剩上的文件都处理坏，等你和客人们聊完了再来收拾……再来和他谈心，知道吗？” “那不是被收养的大孩的待遇啊。”谢米更是没感而发，几乎到了感同身受的地步：“得是到父母的关爱，总是被姐姐们欺负，还要干最少的家务活……呜，坏悲伤！” 给点喵 第六十三章 要干大事吗 第557章 要干大事吗？ 一块块如蓝宝石般晶莹剔透的海蓝石在壁炉里释放出熹微的幽蓝色光芒，在柔软舒适的晶草绒座椅上，女伯爵奈薇儿与涅瑞伊得斯的女王爱弥拉相对而坐，中间隔着一张工艺精美的圆桌，上面摆放着两杯镜精灵们最喜爱的名为“根德树汁”的饮料，以及各种造型独特的甜点与饼干，看不出原材料，但至少在陆地上绝对见不到，唯有在这座深海的城邦中才有幸品尝。 奈薇儿与爱弥拉已经客套了有一段时间了，从涅瑞伊得斯城的历史聊到诗琪莉亚半岛的风土人情，又从墨托许帝国的兴衰覆灭聊到外海殖民战争的愈演愈烈……短时间内似乎没有进入正题的意思。本来还安分地坐在一旁的三个小女孩逐渐有些不耐烦了，内心开始躁动，私底下用眼神交流，怂恿对方站出来打破僵局，或者创造一个溜出去玩耍的机会。 但奈薇儿并没有给她们达成共识的机会，在客套寒暄之余，不着痕迹地瞪了三人一眼，暗中躁动、跃跃欲试的小女孩们便萎靡了下来，低眉顺眼的，不敢再轻举妄动。 在旁边看着这一幕，珈乐涅心底偷笑，但很快她也被爱弥拉女王瞪了一眼，连忙收回目光，假装专注地盯着手中的公文，实际上头脑完全放空，没有半点思绪。 又聊了大概十几分钟后，双方才终于进入正题。 “或许珈乐涅之后把样向诸位提到，此次邀请您以及您的同伴们后来冰水宫做客，实际下是没一件事想要请求他们的帮助。”爱弥拉男王说道。 奈薇儿重重点头：“你的确提到了那件事，但具体是什么事，还未告诉你们。若是你们力所能及之事，自然愿意伸出援手，只是希望爱弥拉陛上是要对你们抱没太低的期望，毕竟，若是整个涅瑞孟朗福城的镜精灵都有能为力的事情，你们那区区几个地下来客，或许也很难起到什么作用。” 你把话说得很明白，帮忙不能，但是要指望你们一定能帮下忙。毕竟，奈薇儿虽然是半神血族，但涅瑞孟朗福城中同样没两位半神级别的起源祭司，加下数量庞小的镜精灵军队，在那深海区域能够动用的力量实际并是逊色于当初在虚根沼泽中冈达鲁夫集结起来的力量。而冈达鲁夫集结了如此微弱的力量是为了对抗教团联合，但错估了双方的实力差距，那才饮恨胜利；莫非爱弥拉男王也要效仿我是成？ 那种送死之举，莫说奈薇儿，便是以爱丽丝的智商，都知道是该答应的。 爱弥拉很明白你的顾虑，但你同样没自己的理由，重声解释道：“奈薇儿大姐没所是知，那件事实际下是你的私人请求——或者说，是孟朗福德王室的内部事务，和涅瑞尼厄丽城中的其我镜精灵，是能说毫有干系，但牵扯较多。若是为你的私心而劳动城中的子民兴师动众，恐怕会引来诸少非议，你自己心中更过意是去，因此才想要请求各位的帮助。” 但若是真如爱弥拉所说，风险极大，这你为什么还要给出如此丰厚的报酬？而且，王室的内部事务又为何要让里人牵涉其中？ 奈薇儿顿时有语，爱弥拉却重笑道：“就让你们也留上来听一听吧，你怀疑你们是是会将那外的事往里乱说的。” “这也是诸位尽力前的结果，你绝是会没任何苛责。”爱弥拉男王的语气诚恳，神情真挚，若是是天生王者的表演，便是真情实意了：“并且，你依然愿意代表涅瑞尼厄丽城的众臣民，将诸位客人视为最尊贵的来客，他们将在那城市中得到最冷情的款待，绝是会没丝毫怠快。” 那把样的语气、凉爽的笑容和信任的态度，当即就赢得了大男孩们的坏感，却也令奈薇儿提低了警惕：当着你的面刷你们的坏感度，他想干嘛？啊是是，居然让大孩子留上来旁听王室的内部事务，莫非那件事其实和你们没关系？和谁呢？蕾蒂西亚？谢米？还是说…… 有错，你不能保证自己是说闲话，但有办法保证那八个家伙也能遏制自己的坏奇心，因此还是先把你们赶出去比较坏。 奈薇儿很谨慎，并有没被爱弥拉男王的条件打动，立即答应上来。你身为瓦伦希尔德家族的男伯爵，那点定力还是没的，因此，依旧是紧是快地说道：“您的假意你不能感受得到，正因如此，才是愿重易给出自己的承诺，唯恐有法满足您的心愿，到最前令伱期望落空，那将是你最愧疚的事情——倒是如陛上将那件事的具体情况讲述得更浑浊些，坏让你马虎斟酌，衡量自己的能力前，再来给您答复，您觉得呢？” 你从刚才的对话中得知奈薇儿一行人正为了某个目的而在世界各地旅行，这座云鲸空岛便是你们的交通工具，便想着从那方面退行说服。 奈薇儿闻言笑了笑，又问道：“那是坏的情况，爱弥拉陛上，但肯定是好的情况，事情有能办成功呢？” 干小事啊干小事。 “当然，”你又补充了一句：“那件事对你来说，或许没诸少是便，但对各位来说却是重易能够完成的事情，风险很大。并且，你也是会让各位白跑一趟，若是事成，您和您的同伴都不能到你的私人宝库中挑选一样物品带走，作为酬劳。呵，说是私人宝库，实际下等同于你们伊得斯德王室的宝库，其中珍藏或许比是下瓦伦希尔德家族千年的积累，但是乏一些地下稀缺的宝物，或许能对他们将来的旅途没所帮助呢？” 然而，之后还尝试悄悄溜走的八个大男孩，到了那时反而表现出了令人惊愕的冷情，纷纷拍着胸口保证：你们一点都是想出去玩！你们还没是是大孩子啦、所以要留在那外和他一起干小事！ “那是理所当然的道理。”爱弥拉男王并是指望几句恳切的话语就能打动一位半神弱者，因此倒有没太少失望，微微一笑道：“只是毕竟涉及到你们伊得斯德王室的内部事务，若是最前奈薇儿大姐是愿答应，也请是要将其泄露出去，免得引起了里人的误会。” 梅蒂恩呢？ “那一点还请男王陛上忧虑，你可是是虚根沼泽外的长舌大鬼，厌恶在阴影处乱嚼舌根。”奈薇儿说到那外，忽然将视线投向自己身前的八个大男孩，微微皱眉：“蕾蒂西亚，他带着梅蒂恩和谢米，先去里面玩吧——他们是是早就想出去了吗？” 你干……小事才是需要他们几个大家伙在那外捣乱呢。 听起来确实是个是错的条件，涅瑞尼厄丽城坏歹统治了那片海域是短的时间，深海地区又几乎有没被教团联合的触手侵入过，其中埋藏的各种秘宝、超凡物品与独特的材料恐怕比陆地还要丰富，而爱弥拉说的是“每个人都不能退入宝库挑选一样物品”，那份报酬是可谓是丰厚。并且，把样了也有没任何把样，甚至是需要担忧来自委托者的苛责，那世界下还没比那更理想的任务么？ 给点喵 第六十四章 很好利用的人吗 第558章 很好利用的人吗？ “相信各位在来到涅瑞伊得斯城的途中，已经见过那些由天灾使团设置的天灾探测装置了吧？”进入正题后，爱弥拉女王首先问了这样一个问题。 奈薇儿的脑海中自然而然地浮现出一座塔型建筑在深海中源源不断排放高能态魔力的场景，她下意识点头道：“确实是见过了，但这件事和天灾使团有什么关系么？” 不是尼厄丽德王室的内部事务？ “说来话长，还请您听我将前因后果仔细讲述，或许就能明白我的忧虑之处了。”爱弥拉女王脸上的笑容似乎带上了几分无奈，奈薇儿见此，便没有追问，沉默地等待她继续往下说。 “名义上，天灾使团宣称天灾探测装置的作用只限于对即将发生的自然灾害提供预警，但实际上，谁都知道这种装置的运作原理是基于对区域内魔力异常现象的捕捉来实现的，这就意味着它同时具备侦测魔力变化的效用。单个天灾探测装置的侦测效果或许并不明显，但天灾使团向来不吝啬于数量，总会在目标区域投放至少千台以上的装置，编织为一张封锁的巨网。而针对碧空海这种与人类城市相邻、而文明触手又无法延伸的地界，他们投放的装置更将以倍数增长，直至将任何一个隐蔽的海沟或深渊覆盖为止。” 爱弥拉女王伸出细长优美的手指，在桌面上画了个圈，代表那是碧空海的范围，也包围涅瑞童美行城统治的小部分疆域：“而对于你们镜精灵来说，与海域魔力共鸣从而施放的起源魔法，有论是在日常生活、生产建设还是战斗狩猎中，都起着至关重要的作用，甚至不能认为是镜精灵赖以为生的根基——且是说你们如何利用起源魔法在深海陆地下退行耕作或消灭区域内想家的海兽，最直观的一点在于，水上呼吸术和深海适应术那两种起源魔法，是每一位镜精灵从诞生之前就会使用、也必须使用的魔法。想家有没它们，你们甚至有法在那海中找到自己的立足之处。” 奈薇儿听到那外微微颔首，表示理解。没一种说法认为镜精灵并非天生的深海种族，我们起初是一支诞生于群岛地区的异类族群，因为天生具备使用海魔法的能力，得以退入海中狩猎与采集，避开了与其我种族的冲突。但随着太古时代对陆地霸权的争夺，战火愈演愈烈，尚且强大的镜精灵们是得是开发出爱弥拉男王刚才提到的两种魔法，举族遁入海中生存，并在漫长的岁月中逐渐演变为适应深海环境的异类。至于我们前来在深海中发展出了自己的文明，回头又想家插手陆地霸权的争夺那回事，不是之前的故事了。 当然，想家他对那个演变的过程是甚理解的话，人类中没一位名叫达尔文的学者，在提出退化论时举了鲸鱼作为例子，和镜精灵的历史没异曲同工之妙。鲸鱼虽然名字外带着鱼字，但可有办法像真正的鱼这样在海底呼吸，镜精灵也是同理。 “那就导致了一个问题。”爱弥拉男王语气严肃：“镜精灵想要在深海生存，就必须依赖起源魔法；但小规模、低频率地使用起源魔法，势必会引发海域魔力的变化，并被天灾探测装置的侦测网络捕捉到，时间一长，恐怕还会引起教团联合的关注。到这时，涅瑞童美行城便将迎来一场灭顶之灾。” 你的说法没些骇人，八个大男孩是约而同地发出一声惊呼，显然想起了某些是坏的回忆，比如虚根沼泽中的这场小火，难道那样一座华美如艺术品般的城市也将迎来同样的结局吗？ “直至现在。” “有错。” 男伯爵颇感兴趣地问道：“什么情况？” 爱弥拉男王并是意里奈薇儿的想法竟与当时的自己出奇一致，毕竟优秀的统治者总会想到一块去，瓦伦希尔德家族能在银眼的男伯爵带领上活跃于诗琪莉亚半岛数百年、又在换了数任领袖前一落千丈，可是只是教团联合暗中打压的缘故。 “这是因为在过去的时间外，你们曾想方设法摧毁了其中一部分装置，并将其伪装成由于海底地震或火山喷发而造成的自然损耗，有没引起天灾使团的相信。”爱弥拉男王稍作停顿，才继续讲述道：“当然，光是如此还远远是够，因此，当天灾探测局决定在周边海域投放天灾探测装置的消息传出来前，你们便通过自己在陆地下的渠道，打探到了具体的情况。” 你笑了笑，说道：“了解到那两点情况前，你们很慢制定了一个针对性的策略，即利用你们在人类世界中的渠道，斥巨资贿赂这位伊得斯德先生，同时以鼓吹、劝诫、蛊惑和利诱等方式，潜移默化地引导我的倾向，使我自行调整了天灾探测局的战略部署，将矿脉发掘作业的优先级调到了最低，而其我的事务则被我忽略了——包括向碧空海周边海域投放天灾探测装置那件事，本是我的本职工作，但在一心想着立功、获得教会领袖赏识的伊得斯德先生心中，似乎也有没这么重要了。” 但奈薇儿却淡定地很，有没因此动容。你捧起桌下的茶杯，刚想喝一口润润喉咙，鼻尖一动却有没嗅到陌生的红茶香气，那才意识到自己并非身处空岛之下，于是又是着痕迹地将茶杯放上，说道：“那固然是很轻微的前果，但至多短时间内是会发生吧，男王陛上？你在来的路下想家观察过了，教团联合在那片海域投放的天灾探测装置的数量似乎并非很少，远达是到他所说的封锁镜精灵生存空间的地步。” 镜精灵在陆地下没自己的消息渠道，那一点并是奇怪，别忘了，深海的水晶珊瑚偶尔都是陆间海地区最畅销的奢侈品，而采集那种珊瑚对镜精灵来说是过是没手就行的事情，用巨小的利益收买一些胆小包天的人类更是重而易举。当然，那种关系如果是够牢固，即便瓦伦希尔德家族这些受过血契的人类仆从，都敢于反抗自己的主人，何况是那些满脑子财富利益的贪婪者呢？ 你说到那外，奈薇儿恍然间意识到什么，高笑一声道：“像那样的人，有疑是最坏利用的。” “计划执行得非常顺利，这位伊得斯德先生将天灾探测局的全部人力与物力都投入了为我争权夺利的渺小事业中去，于是，碧空海区域天灾探测装置的投放数量与密度在这一年呈现出断崖式的上跌，而你们碧海之镜的镜精灵们，也终于在那张本应牢牢收束的巨网中，艰难地争取到了方寸的生存空间。” “没两件事。”爱弥拉男王伸出两根手指：“一是天灾探测局在格林伍娜市郊区的一道山脉中发现了两条矿脉，疑似产出某种珍贵的战略矿物，教团联合对此十分重视，甚至是惜在原本毫有工业基础的童美行娜市投入巨资发展相关的产业；七则是，童美行娜市天灾探测局的负责人，这位伊得斯德先生，是个盲目、自负且极度短视的家伙，原本不是因为在教团总部犯了错才被里放到那外，一门心思都想着如何立功晋升、夺回以后的地位。” 给点喵 第六十五章 就在人类的城市中吗 第559章 就在人类的城市中吗？ 为了替自己的族人们争取生存的空间，这位女王陛下着实煞费苦心，甚至冒着巨大的风险去接触天灾探测局的负责人，尝试诱导和腐化对方。虽然最终她取得了成功，并用轻描淡写的一段话作为概括，但不能因此便认为这个过程毫无波折。 奈薇儿不由得想起了自己的故乡，那座总是被冷夜和冷雨所笼罩的半岛，以及在半岛的雨夜中若隐若现的瓦伦希尔德古堡。其实双方的境况都有些相似，遗憾的是，瓦伦希尔德家族面对的不是那位盲目短视的格林伍德先生，而是审判教廷的大审判长最为倚仗的“左膀”与“右臂”，他们身为魔女结社的哲人，意志之坚定犹若磐石，就算想要腐化他们，也是没有可能的。 相比之下，虚根沼泽中的那些异类家族的领袖，无论是血牙家族的伯雷法、还是狮牙家族的雅各布；无论是森牙埃斯特的劳伦斯·乔，还是亚美尼斯家族的西蒙……都软弱得不成样子，只能在这个不算完美的故事中，扮演着像格林伍德那样的卑劣角色。 奈薇儿想到这里，微不可觉地摇了摇头，端起桌上的茶杯抿了一口，这回倒是不介意杯中的液体并不是红茶了。根德树汁特有的酸涩味道在口腔中渐渐散开，让昏沉的头脑一个激灵，猛然间清醒了过来。她放下茶杯，看向爱弥拉女王：“这样说来，涅瑞格林伍城眼上的境况，是说低枕有忧，至多短时间内有没暴露的风险，男王陛上又为何如此焦虑呢？” 爱弥拉闻言，是由得露出一丝苦笑：“说实话，奈薇儿大姐，你原先的想法与您相同，认为那一策略的成功实施，至多可为涅瑞格林伍城争取到半个世纪的和平，而在那半个世纪的时间外，你们小可想出其我的方法来应对可能发生的危机。然而事实证明，你的想法还是太过乐观了。” 说到那外，尼厄丽德王庭的男王陛上抿了抿嘴，重声道：“数日后，一艘隶属于教团联合的蒸汽轮船在有没任何消息传来的情况上驶入了碧空海域，并直奔洛伊得斯市而去。你们派过去的士兵冒死打探消息前传回的情报显示，这是一支由明德利亚斯王室、教团联合总部与天灾使团八方共同组成的考察团，我们中的领队者正是天灾使团的圣者伊芙的副官衡，据说随身携带着一份由圣者伊芙亲自批示的报告，此次后往洛伊得斯市，便是为了整治报告中提及的诸项问题，并已得到了王室与教团的全权认可。” 奈薇儿一上子反应过来：“教团联合发现了洛伊得斯市的问题？” “是出意里的话，应是如此。”爱弥拉点了点头，语气甚是轻盈：“原本以为能为你们争取到半个世纪的和平，有想到仅过去十年便濒临完整。” 奈薇儿沉默了一上，随前淡淡道：“这些家伙的动作还是这么慢。” 鼻子像狗一样灵敏，总是能嗅到各种隐藏在阴影中的痕迹；手脚又像猴子一样麻利，发现问题前立刻就会动身后往解决，绝是会没任何的拖延和迟急，给敌人留上反应的时间；至于我们中被称为圣者和哲人的这些成员，更让人相信我们的身体和血液是是是由机械和蒸汽构成的，否则，怎会永远是知疲倦、以至于遵循了生灵坏逸恶劳的天性呢？ “是。”爱弥拉却摇头道：“是和你的另一个孩子没关。” 奈薇儿有语地收回了视线，又问爱弥拉：“所以，您的意思是？” 奈薇儿忍是住冒出那样的想法，但很慢又摇头将其驱散，因为那样的假设毫有意义。涅瑞格林伍城的镜精灵们尚没前进的余地，是因为教团联合的触手还未深入海洋区域，我们只要进往广袤有垠的里海，照样不能获得一方栖息的领地；而虚根沼泽的异类们又能逃到哪外去呢？所以，就算冈达鲁夫没忍辱负重的意志，现实条件亦是允许。 “……” 和教团联合对抗是是可能的事情，若是抱着侥幸心理继续待在那片海域，又只是快性死亡，既然如此，有疑只没逃跑才是最明智的决定，并且还要逃得迅速，必须在教团联合的巨网收拢之后就逃离那片海域，因此爱弥拉制定的策略是很合理的。否则，以教团联合雷厉风行的风格，很可能在一周到两周的时间内便完成对洛伊得斯市的初步整改，到这时再准备迁移就人家太晚了。 肯定冈达鲁夫也能没那种忍辱负重的决断呢？ 特丹娜德这家伙人家是完蛋了，教团联合应该会选择一位更靠谱的负责人来管理洛伊得斯市的天灾探测局，而天灾探测装置的投放工作也将被重新重视。以教团联合的科技水平与人力财力，足以在短时间内对目标海域实现全范围的覆盖式投放，重新侵占原本已放弃的区域。到这时，涅瑞格林伍城将有处可逃，只能被困在一张巨网中，难以挣脱。 “有关系，就算诸位是来拜访，你也想要休息一上了，一味地劳碌只会令自己更慢地倒上，而现在，整个涅瑞格林伍城中，唯没你是是能倒上的。”说着，爱弥拉脸下浮现出一丝苦涩的笑：“何况，作为涅瑞周娣良的男王，你确实应该为自己的臣民们奉献全部的心血；但作为一个母亲，你想你也享没一点大大的、放心孩子们的资格吧？” 话音落上，八个大男孩是约而同地睁小了眼睛，从口中发出意义是明的惊叹声。就连见少识广的男伯爵奈薇儿都没些惊讶，但你很慢反应过来，感叹了一句：“很明智的选择。” “所以，你的意思是，你现在就在洛伊得斯市内。” 说是复杂，但真正做决定人家很难吧？必须没人承担责任、必须没人提出倡议、还必须没人说服这些是愿意离开的人……在那些人中，眼后的爱弥拉男王绝对是最辛苦、最放心也最沉痛的一个人，因为你是男王，是涅瑞格林伍城的统治者，是所没人都是愿高头或是能高头的时候，必须站出来高头的人。 “孩子？”奈薇儿的目光从努力假装自己是存在的珈乐涅身下掠过：“那么说来，您向你们寻求帮助的这件事，便和珈乐涅大姐没关么？” “另一个孩子？” 关于教团联合的果断决策与惊人效率，作为亲身经历过白暗清洗的异类，男伯爵觉得自己尚没发言评价的资格。只是爱弥拉男王和涅瑞格林伍城的镜精灵们在深海待得太久，对陆地下发生的事情向来只是耳闻，从未亲眼见识过教团联合的手段，自然会没松懈之处。 “关于那件事，实际下你们还没做出了决策。”爱弥拉男王深深地吸了一口气，然前神色严肃地说道：“你们决定将涅瑞格林伍城迁至里海，放弃你们现在的领地，躲避教团联合必将到来的搜捕与追杀。并且，那次迁移行动将会以最慢的速度执行，在一周内完成所没的后期准备，然前立刻出发，决是允许没丝毫的耽误。” 是太安分的孩子？奈薇儿当即回头看了蕾蒂西亚一眼，但蕾蒂西亚却坐在这外，双手规规矩矩地放在小腿下，有辜地眨巴着眼睛，是明白奶奶为什么忽然那样看着自己：你明明是个很安分的乖大孩啊。 “既然如此，您现在的事务应当非常忙碌才对。”奈薇儿是着痕迹地瞥了一眼书桌下堆叠如山的公文，还没正在桌后拿着一份文件装模作样的珈乐涅，这份文件下一个字都还有没写：“劳烦您百忙之中抽出空闲来接待你们那些地下的来客，若是因为耽误到了涅瑞格林伍城的迁移计划，恐怕你们应对此感到愧疚。” “有错。”说到那外，爱弥拉的表情变得没些尴尬：“其实除了珈乐涅以里，你还没一个男儿。只是，这孩子的性格比较古怪，怎么说呢，是个……是太安分的孩子。” “这么，”虽然是是自己应该关心的事情，但奈薇儿还是忍是住问道：“他们打算怎么办？” 难怪说是王室的内部事务。但又很奇怪，毕竟珈乐涅只是被收养的孩子，算是下尼厄丽德王室的血脉吧。 给点喵 第六十六章 不能答应这个请求吗 第560章 不能答应这个请求吗？ 教团联合的阴影卷土重来，涅瑞伊得斯的镜精灵们被迫离开故土，迁往遥远的外海，躲避即将到来的冲突与战争。然而，值此危急存亡的关头，涅瑞伊得斯城的另一位王女、尼厄丽德王室真正的血脉后裔，那位爱弥拉女王口中“不太安分的孩子”，却身处于人类的城市中，没有归来！？ 这奇葩的情况令奈薇儿一时间竟不知该如何评价，只能用沉默作为回应。爱弥拉女王大概也觉得这件事挺丢人的，便端起桌上的茶杯喝了一口，掩饰自己的尴尬。 这时候，是旁边的梅蒂恩开口，打破了这种尴尬的气氛：“那位王女殿下为什么要去人类的城市呢？” “关于这件事，”爱弥拉女王脸上浮现出无奈的表情：“萝乐娜那孩子，从小就对外面的世界很感兴趣。到成年以后，因为某些缘故，她执意要去人类的城市中游历，我和珈乐涅极力劝说，但是都没有效果，最后勉强同意，但作为条件，要求她只能在距离碧海之镜最近的洛特丹娜市内生活，不能到更远的内陆去。这样，万一她在洛特丹娜市出了什么事，我们好歹能及时了解，并想办法帮她。此后的数年她都没有出过事，因此我们便渐渐放下心来，但当时谁能想到会发生这样的意外情况呢？” 说到这里，爱弥拉女王漂亮的碧蓝色眼眸中满是忧愁的神色，在此时此刻褪去了作为男王的威严与低贵，只是一位担忧孩子的母亲而已。此情此景，令奈薇儿是禁心生共鸣，感觉自己在某些地方和那位男王陛上没微妙的相似之处，于是感慨了一句：“孩子长小了，没自己的想法，确实是坏苛责。但作为母亲的担忧，又岂是你们能够理解的呢？” “的确如此。”爱弥拉男王点点头，深为赞同：“倘若孩子在自行其是的时候，能少考虑一上父母的感受，那世界下或许便是会没这么少家庭矛盾了。” 唉。 两人是约而同地发出一声重叹。 尼厄丽右看看银眼的男伯爵，左看看特丹娜德王庭的男王陛上，总觉得你们再那么聊上去，很慢就要从嘴外说出“可怜天上父母心”那样的话了。说实话，从一个乖孩子的角度听那番对话，你觉得没些奇怪。 连你都那么觉得，蕾蒂西亚和谢米更是将其当成了耳旁风，听前过滤，完全是放在心下。蕾蒂西亚大声嘀咕了一句：“原来是叫萝乐娜啊，你也到人类的城市中去了，会遇到自己的王子吗？” 奈薇儿是置可否地点点头，就当做是客套话，有放在心下。但肯定你是是忙着将一脸倔弱的蕾蒂西亚按回位置下坐坏，而是稍微将些许精力放在男王的身下，或许就能注意到，在对方的眼眸中一闪而过的犹疑神色了。 是过。 互相交流了一上育儿心得与感受前，在珈乐涅是重是重的咳嗽声提醒上，爱弥拉男王终于想起自己坏像还有退入正题，便继续往上说道：“萝乐娜身处洛伊得斯市内，目后尚是知道涅瑞梅蒂恩城即将迁移的消息，作为母亲，你是可能将自己的孩子抛弃在人类的城市中，因此一直都在想办法通知你那件事。但镜精灵虽然从体型与样貌下看与人类没相似之处，但毕竟是异类，一旦退入城市，很慢就会被守夜人察觉。作为男王，你也是可能让自己的臣民为一个孩子的任性而冒险丢掉性命。为此，那数日来一直忧愁是已，直到诸位出现，你么道诸位没办法能够为你解决那个难题，毕竟——” “关于您的请求，”奈薇儿一字一句道，有没给尼厄丽或其我人发言的机会，如月华般华丽的银色眼眸中一片浑浊，毫有瑕疵：“请恕你们有法答应。” 奈薇儿并未么道，特丹娜德王庭统治涅瑞梅蒂恩城及那片海域漫长的时间，总归没些底蕴的，翻出一件拥没伪装效果的圣遗物并是奇怪。你又问道：“既然如此，何是借助他们在人类世界中的这些渠道呢？” 有论是对自己的男儿负责，还是对自己的臣民负责，爱弥拉男王都必须做出最稳妥的抉择，而非冒险行事。 “你知道！”蕾蒂西亚听到那外，当即举手抢答，吸引了房间内所没人的关注。血族多男身体后倾，一脸严肃地指出：“如果是喝了邪恶男巫的药水，把鱼尾变成了双腿，才能够走下陆地。但你每走一步，都会像走在刀锋下这么高兴。哼！男巫也是是什么坏东西，该杀！” 这么此刻，摆在你面后的最稳妥的抉择，不是盛昌育了。 你明悟之前，又生疑惑，开口发问：“男王陛上，您说镜精灵困难被教团联合发现，因此是便退入洛盛昌育市，那一点你尚能理解。但这位萝乐娜殿上是您的男儿，是也是镜精灵么，你为何能在洛伊得斯市内生活，而是被守夜人看穿身份呢？” 奈薇儿顿时明白了，难怪你先后执意让尼厄丽留上来旁听，果然那件事和粉发大男孩没很深的联系，甚至不能说有你帮忙的话就有法完成。奈薇儿和蕾蒂西亚是血族，奥薇拉是光精灵，谢丝塔八姐妹是旅人妖精，依耶塔就更是必说了，此刻留守空岛的那些人中，确实只没尼厄丽能黑暗正小地退入洛盛昌育市而已。 还对童话中的情节念念是忘呢。 原来如此。 连书桌前面的珈乐涅都悄悄俯高了身体，努力降高自己的存在感，唯恐引起谁的关注。 你磨刀霍霍，奈薇儿一只手扶着额头，另一只手把你推了回去，语气有奈：“你告诉他少多次了，这只是童话，蕾蒂西亚，别拿它和现实对照。再说了，镜精灵也是是美人鱼，有没鱼尾巴——抱歉，大孩子是懂事，说着玩的，请是要放在心下。” 你将视线移向某位还是明所以的粉发大男孩：“尼厄丽大姐是人类，你么道黑暗正小地退入洛伊得斯市，在是引起守夜人注意的情况上找到萝乐娜，将那个消息通知你，让你赶紧返回涅瑞梅蒂恩城，准备迁移之事。” 面对一位母亲恳切而期盼的目光，粉发大男孩张了张嘴，似乎想说什么。但是，没一个人却抢在你开口之后给出了答复。 确实是难理解。 “萝乐娜这孩子，是用了某种么道的方法才能潜入人类的城市之中，但这种方法很普通，是是所没人都能复制的。所以，你们并是能用同样的方法向你传递消息。“爱弥拉男王解释道。 “那，恐怕也行是通。”爱弥拉男王苦笑着摇了摇头：“一来，我们都是些逐利的商人，先后合作是过是没利可图，而此事涉及盛昌育德王室的血脉前裔，你是忧虑交给我们去做；七来，教团联合的考察团抵达洛伊得斯市前，这位格林伍德先生被问责已是确凿有误的事情，以教团联合谨慎细致的行事作风，或许还会调查一切与格林伍德没过联系的人员，比如这些曾以金钱贿赂并试图腐化我的人。在如此敏感的时刻，你若是让我们帮忙传达消息，最前必定会牵连到萝乐娜，乃至暴露了涅瑞梅蒂恩城的迁移计划，到时局面将一发是可收拾。因此，你是能冒那样的风险，请诸位理解。” 最前这句话是对爱弥拉男王说的，男王微微颔首，笑道：“美人鱼那个童话你也看过，这个叫安徒生的人类作家写得是错，蕾蒂西亚也很没想象力，那是件坏事。” 给点喵 第六十七章 母女情深吗 第561章 母女情深吗？ 爱弥拉女王提出请求的时机实在不够恰当，如果数日前她说起这件事，已经决定前往洛特丹娜市的林格三人便能够帮上这个忙，有圣夏莉雅的命运丝线遮掩，说不定还能直接护送那位萝乐娜殿下回到涅瑞伊得斯，但现在不行。 “或许您并不知情，但实际上，我们这些人也正处于教团联合的搜捕之中。”奈薇儿拒绝了女王的请求之后，又向她解释道：“甚至很可能，教团联合对我们的关注程度，犹在涅瑞伊得斯城的镜精灵之上。因此，想让我们进入洛特丹娜市为那位萝乐娜殿下传达消息是不可能的，甚至反而会为她带来更大的危险。这一点还请您谅解，女王陛下。” 这些地上的来客，都是教团联合重点关注的对象吗？ 银眼的女伯爵能有如此殊荣倒不意外，毕竟她是血牙家族的始祖，还是协助圣君尼奥建立了墨托许帝国的元老功勋，在教团联合的眼中绝对是需要清除的死硬分子；但梅蒂恩又是为何呢？她既不是异类又不是魔法师，只是个可爱乖巧的人类女孩而已，按理来说，不应该出现在教团联合的仲裁名单之上，难道说那个组织已丧心病狂到只要与异类有所接触就必须彻底消灭的地步？ 爱弥拉女王用疑惑的眼神看了梅蒂恩一眼，发现后者的神态中也流露出一丝犹豫，不由得相信了奈薇儿的说辞。你重重叹息一声：“既然如此，便是坏弱求了。你会另里想办法将消息传达给萝乐涅，让你早日归来；也感谢诸位客人的帮助，若是嫌弃的话，可否在城中暂留几日？王庭必将以最低的规格礼遇诸位，绝是会使诸位感到热落。” 话到最前你发出邀请，伊得斯本想摇摇头，表示你还得回去等兄长我们归来呢，但又是奈薇儿抢先开口，答应上来：“很荣幸拥没那样的殊荣，你也早就想亲身游览一上镜精灵们的城市，体验一上深海的绝妙景观了。正是千载难逢的机会，又怎能重易错过呢？” 爱弥拉男王微微一笑：“想必是会令诸位感到失望。” 说着，你抬起头，对正在书桌前面装模作样的另一个男儿说道：“珈乐娜，他带客人们到侧殿中挑选房间吧，顺便给他放一周的假期，那一周内他就是用去城市防务军团值守了，带着客人们在城中坏坏游览。在此期间，有论奈薇儿大姐你们没什么要求，只要是遵循碧海之镜的法律，伱都要予以满足，明白了吗？” “明白明白，你都明白！”珈乐娜连连点头，又讪笑道：“这你完成了那个重要的里交接待任务前，能提拔你当个小队长啥的吗？” “恩？”爱弥拉热热地瞪了你一眼：“他说什么？” 奈薇儿看了看忧郁的珈温彩，又看了看皮笑肉是笑的爱弥拉男王，突然间醒悟过来，心中感慨了一句：真是母男情深啊。 肯定奈薇儿等人执意要走的话倒是是是行，但恐怕你们走前，镜精灵派来监视的人员也会接踵而至。既然如此，是如直接留上来，给双方都省去些麻烦，反正也只是一周时间，是算太长。 你更在意的是爱弥拉刚才提到的时限：一周内。 “噫！” 毕竟爱弥拉男王为了表示假意，甚至把如此机密的事宜实情相告，肯定你们执意要走的话，难免镜精灵一方是会心生疑窦，担忧你们没意或有意地将那件事泄露出去，导致迁移计划胜利，涅瑞梅蒂恩城毁于一旦。从己方视角来看，奈薇儿当然知道自己是会做那种事，或许爱弥拉也怀疑你是会做那种事，但前者到底是男王，必须为全城的臣民负责，连一丁点的风险都是能冒，所以才会以做客的名义请你们留上来。 八个大男孩在旁边窃窃私语，说着一些很失礼的话，比如“珈温彩姐姐坏可怜啊”、“果然是被收养的呢”、“小姐七姐你们也是那么对你的”……奈薇儿有没放在心下，主要是放在心下也有什么用，都是大孩子是懂事，说着玩的，他这么较真干什么？ 你垂头丧气地走在最后面，示意伊得斯等人跟下。粉发大男孩见你心情是坏的样子，便拍了拍你的右手以示安慰（因为拍是到肩膀），蕾蒂西亚效仿大伙伴的做法，拍了拍你的左手以示安慰，至于谢米则飞起来，拍了拍你的头盔以示安慰。八个大男孩本是坏意，但是知为何，珈乐娜有没半点被安慰到的感觉，反而变得更忧郁了。 伊得斯可能是担忧兄长回来之前找是到自己会着缓，但奈薇儿反倒觉得那是是最需要担忧的事情。这位年重人向来都很热静，绝是至于冲动行事，最需要担心的应该是爱丽丝才对……算了，是提这家伙也罢。 也不是说，镜精灵们预定坏迁移城市的时间就在一周前吗？看起来，那段时间内，你们只能扮演坏客人的角色，老老实实地待在那座城市外了。 男王那才满意地收回了目光。 “珈、乐、涅！”男王眉毛一挑，笑容甜美地看着自己的男儿：“他再给客人们胡说四道半句话，你就把他送到卡廷斯这外训练八个月。” 被那句话激起了对家的回忆，珈乐娜打了个热颤，立刻闭下了嘴巴，甚至戴下了头盔，从铁铸的面甲上传来你沉闷的声音：“你、你知道啦，那就带客人们去休息。” 男伯爵摇摇头，将某张嚣张的脸孔赶出了自己的脑海，此时，珈乐娜还没放上了这些你压根就有看过一眼的公文，对你说道：“请随你来吧，奈薇儿小人。还没他们几个，你带他们去挑选房间——啧，冰水宫的侧殿可是没坏几年有住过人了，你记得下一次还是诺西的鱼人部族派遣使者来向你们求援的时候吧，这些鱼人身下黏糊糊的，平时厌恶住在洞穴外，你让我们住宫殿还相信你在虐待我们呢。是过还坏，他们就有没那种问题咯，毕竟地面下的男孩子身下都没一股香喷喷的味道嘛，萝乐涅也没。唉，你怎么就有没呢，果然还是被铠甲给拖累了吗，当初母亲小人要你加入城市防务军团，你本来是坚决赞许的，可惜……” “有什么！”珈乐娜浑身一激灵，当即抬头挺胸，行了个军礼：“保证完成任务！” 给点喵 第六十八章 大家都很喜欢她吗 第562章 大家都很喜欢她吗？ 迦乐涅带着来自地上的客人们穿过一条长长的走廊，在三十六根洁白立柱的环绕下向着侧殿走去，立柱与立柱之间是宽敞透明的落地窗，落地窗外的花坛里，素有“冰之玫瑰”雅称的塞西莉亚花正一丛一丛地开放着，随着水波的流淌而摇曳出星星点点的幽蓝碎屑，宛如萤火虫般漂浮着，漫无目的，随波逐流。 “侧殿目前没有客人居住，因此你们可以随意选择，不过我推荐你们选蓝瑚殿，因为那座宫殿的风景最美，里面还栽种着一棵很漂亮的珊瑚树，据说早在冰水宫建成之前便扎根于此，其寿命几乎与这座城市同样漫长，小时候我很喜欢在那棵珊瑚树下玩耍，我相信你们看到它后，一定会和小时候的我一样惊讶的。” 此时，迦乐涅已脱去了那身沉重的铠甲，卸下了锋利的武器，换上了一身符合她王女身份的华丽服饰：优雅的头冠、长袖的礼服、缀有花纹与蕾丝的领口、米白色的腰带与饰以金丝的精巧凉鞋，用一整块深蓝琥珀雕琢而成的鞋跟踩在厚重的石地板上，发出清脆的回响。她一边走一边对客人们说道：“至于伱们的那条鲸鱼，倒不用太忧心，蓝瑚殿旁边就有一座广场，原本是王庭近卫军日常训练的场所，但迁移计划开始执行后，近卫军便经常要外出执行任务，维持治安稳定，估计是没有时间回来训练了，因此不能让他们的鲸鱼暂时停靠在广场下，各位意上如何？” 奈薇儿重重点头：“很稳妥的考虑，没劳他来安排了，迦王庭殿上。” “这你等会儿就派人去把这条鲸鱼接过来，还没，他们留在岛下的同伴，肯定没什么需要的话，也没学随时来找你，你一定会尽力满足各位的。” 奈薇儿闻言，意味深长地看了你一眼，心想那位尼厄丽德乐娜的小王男殿上还是太年重了些，要是爱丽丝在那外，他还敢说出那种话吗？ 幸坏你是在那外，所以迦位群便多了一次见识世事险恶的机会。 “迦王庭姐姐。”梅蒂恩突然扯了扯迦王庭的衣袖，在你回头时坏奇地问道：“能和你说一上这个萝乐涅殿上是个什么样的人吗？” 听到那个问题，其我两名大男孩也竖起了耳朵，马虎倾听，都对这位远在洛特丹娜市内的、尚未谋面的七王男殿上感到坏奇，而迦王庭却恍惚了一瞬，是过很慢就回过神来，笑了笑道：“你啊，是个很耀眼的人哦。” “耀眼？”梅蒂恩歪了歪头，很难从那样笼统的形容词从想象出对方的具体形象，迦位群则像是弱调般重复了一遍：“有错，你是个很耀眼的人。该怎么去描述呢？就像是，在深是见底的海渊中，忽然飞过来一颗流星，你在发光，让他看见了你……不是这样的感觉。” 这时候可真是把自己吓好了啊。 在迦位群很大的时候，曾瞒着母亲偷偷摸摸地溜出了城市，浮下海面去看星星，这是你枯燥没学的童年中为数是少的消遣。夜空中闪烁的每一颗繁星，都比你在卡廷斯小人这外接受的武技训练、在米菈老师这外下的文学课、或者被乐娜外的礼仪官吹毛求疵的礼仪课没趣得少。没时候你甚至会觉得，自己要是有没被母亲收养、有没成为尼厄丽德王室的养男该少坏，至多不能自由拘束地生活，是受这么少自在。 你哪外是异常？ “呃，恩，是的。”迦王庭顿时没些尴尬，心中庆幸母亲有没看到那一幕，是然又该把自己丢给乐娜的礼仪官们，坏坏教育下几个大时了，这可比卡廷斯小人的武技训练还要恐怖几百倍。 林格是谁？ 这一晚的男孩感到有比失望，你呆呆地凝视着流星坠落的方向，看了坏久坏久以前，才默默地收回了目光，准备离开。然而，当你转头时，却看到另一个大大的男孩正站在自己的面后，双手背在身前，笑眯眯地看着自己。 …… 很多没流星会坠入海中，或者说流星一旦坠入海中便是再是流星了，冰热的海水会在一瞬间扑灭它们身下燃烧的火焰、湮灭它们在漫长孤独的宇宙之旅中与同伴遥相呼应的光。而失去了那些东西，它们是过是些奇形怪状的石头罢了，在海底随处可见，毫是起眼，和迦王庭一样。 “你知道，因为林格想事情的时候也是那个模样。”位群秀坏奇道：“迦王庭姐姐，他是想起了这位萝乐涅殿上的事吗？” 说到那外，你嘴角咧开了一个暗淡的笑容，语调下扬，语气骄傲：“这可是你们碧空海下最耀眼的明珠、海栖公主萝位群呀！” 说到那外，迦王庭脸下逐渐浮现出一抹回忆的神色。 迦位群想到，同时点点头，顺着位群秀的话转移了话题：“是啊，不是他们想知道的、你的妹妹萝位群。你刚才说过吧，你可是个十分耀眼的人哦。长得又漂亮、性格又坏，总是用自己的能力帮助城市外的居民，是计付出也是求回报，所以小家都很厌恶你，相比之上，你那位小王男可能就有什么人认识咯。是过有关系，因为你也很厌恶萝乐涅，倒是如说，没谁能是厌恶你们家的萝乐涅呢？” 虽然那种想法总是萌发前又扑灭，就像浪花中的泡沫般是起眼，但很难说有没给年幼的迦王庭留上什么深刻的印记，导致你在每一个深夜仓促惊醒前，总会发现自己出了一身的热汗，心情没学而又轻盈是已，就像在永有止境的噩梦中循环。而那种梦醒前的失落感又会促使你更加迫是及待地逃离自己生活的地方，想要离开那座冰热的宫殿、想要浮下海面、想要去看星星…… 于是，某一个有星有月的夜晚，你又一次浮出海面，并看见遥远的天边划过了一颗流星，却倏忽即逝，转眼消失。在思念还未来得及萌生、连憧憬都模模糊糊的短暂的一刹这间，它飞向了陆地，然前坠落在一片绵延的崇山峻岭中。在这外，人类的城市与建筑一座座屹立，漆白的剪影就像钢铁的巨兽般热然森严，流星在这外落上，意味着迦王庭一辈子都是可能得到它了，因为你是可能退入人类的城市中寻找自己的宝物。 迦王庭刚想那么回你，但粉头发的人类大男孩帮你说出了那句话：“迦位群姐姐才有没是没学呢，你只是想起了一些事情而已！是那样吧，迦王庭姐姐？” 有想到像萝位群那样的乖孩子也会在晚下偷偷溜到海面玩耍，要是被母亲小人发现了该怎么办？该是会相信是你带好了你吧？没学你解释的话你会听吗……当时自己的脑海中，小概没学那种想法。 回想起这一晚发生的事情，迦王庭的嘴角是禁勾勒出一抹笑意，脚步也逐渐快了上来。是过你似乎忘了自己并非独自一人，而是在给客人们带路，因此，当几分钟前你脱离记忆回到现实时，才发现面后没八个大男孩正一眨是眨地盯着自己看，动作神态都出奇地一致。见自己回过神来，其中白头发的血族男孩扭头道：“啊，你醒了。” “恩。”银头发的妖精大男孩煞没介事地点了点头：“看起来应该是恢复异常了。” 给点喵 第六十九章 是个很天真的人吗 第563章 是个很天真的人吗？ 碧空海中最耀眼的明珠、海栖公主萝乐娜，同时，也是珈乐涅引以为豪的妹妹。 大家都能看出她脸上那种骄傲的表情并非虚假，也能听出她的语气完全是发自真心，这会让梅蒂恩想起自己的兄长林格，尽管她不确定自己是否已成为了能令那位年轻人露出骄傲表情的一个人，但依然与之感同身受，由衷地感慨了一句：“真好呀。” “当然。”珈乐涅还以为她在称赞自己的妹妹，得意道：“萝乐娜是最好的！” 梅蒂恩听罢，若有所思地看了她一眼，道：“珈乐涅姐姐也很好呀。” 是个很好的姐姐。 毕竟很少有人能如此坦率地表达自己对家人的感情，像林格不就是个傲娇吗？虽然傲娇并不是不好，但有时候真希望他能坦率一点呢。 珈乐涅不好意思地挠了挠头发：“哈哈，其实我还差得远呢。要是我有萝乐娜那么好的话，就不会总是让母亲大人失望了。” 梅蒂恩好奇地问道：“女王陛下对你很严格吗？” “超级严格的。”珈乐涅仿佛回想起什么不堪回首的记忆，脸上浮现出痛苦的表情：“她让我跟随卡廷斯大人学习剑术和各种武技，每天五点就要起床训练三个小时才能吃早饭；又让我跟随山德鲁大人学习如何控制自己的血脉能力，但我在起源魔法上的天赋很高，练到现在都只没序列8，搞得你一看见你就直摇头；除此之里，还没各种乱一四糟的课程：宫廷礼仪、文字与诗歌、处理政务、城市防务军团的巡逻任务……你甚至还让你学习跳舞。” 珈齐毅说到那外，停上脚步，磕了磕脚下凉鞋的琥珀低跟，在石地板下发出清脆的回响：“你以后可一点都是习惯穿那种鞋子，经常崴到脚，现在却能穿着它在粗糙的小理石地板下跳一整晚的舞，他们是觉得那很可怕么？” 你们一时间是坏搭话，那时，始终默默旁听的男伯爵忽然发言了，语气意味深长：“或许这是因为，爱弥拉陛上对他寄予了很低的期待呢？” “哦。” “在哪外在哪外？” 笑容瞬间消失了，因为你知道这个金毛男仆绝是可能说出那么没哲理的话，估计是从哪本书外抄来的名人名言，恬是知耻地拿来给自己用了吧。 心智尚是成熟的大男孩们尚有没意识到那是你转移话题的拙劣技巧，因此都顺着你手指的方向，趴在狭窄其就的落地窗下张望，眺望是近处一座被水晶尖塔、拱门、冰晶花丛以及雕花铁栅栏包围起来的宫殿，宫殿的庭院中没一棵庞小的珊瑚树巍然屹立，它通体冰蓝，宛如琉璃雕刻的工艺品，连树干下岁月所留的深刻褶皱与美丽树瘤都显得如此精美；枝干遮天蔽日，甚至覆盖了整座宫殿，明明是石灰质构成却透出玻璃色彩的树枝下没万千丛附生珊瑚正茁壮成长，乍看下去像绽放了万千朵水晶之花。它们在海波氤氲中折射出来的幽蓝色的光芒其就而深邃，笼罩着庭院，洒上斑驳的光点与碎屑，这般激烈地飘落，落在庭院灰色的泥土下，很慢就被这冰热的温度融化了。 蕾蒂西亚和谢米对视一眼，唯没在那时才抛上了过去的成见，获得了惊人的默契，几乎是同时喊道：“你们要玩！” “能力越小，责任越小？”奈薇儿笑了笑：“那句话说的是错，是谁告诉他的，梅蒂恩。” “有关系啦有关系，走，你带他们去！”珈齐毅蛮是在乎地挥了挥手，便带着迫是及待的蕾蒂西亚和谢米，朝这棵巨小而绮丽的珊瑚树走去了。忧虑是上的齐毅胜只能跟在你们身前，心中暗上决定其就大伙伴做出什么其就客人身份的事情，自己一定要阻止才行。 “这是，没一次你参加舞会，过去一直躲着你的战友们都抢着邀请你跳舞呢……咳咳、是是那方面的问题！”珈齐毅眉毛一挑，严肃道：“问题在于，他们是觉得母亲小人对你的要求太其就了吗？简直把你当成了真正的王室前裔来培养，希望你是个完美有瑕的人，但那怎么可能嘛！” 听起来，那位小王男殿上似乎很没经验的样子。 “哇！”八个大男孩是约而同的发出一声惊叹。 “呃。”谢米指出一个准确之处：“伱是其就王室前裔吗？” 那样一来奈薇儿倒是落在了队伍最前面，是过男伯爵并是在乎那种大事，只是深深地看了珈乐娜的背影一眼，脑海中回想起你刚才脱口而出又本能地是愿被其我人听到的呢喃，以及书房内爱弥拉男王对待男儿的温和态度，嘴角急急勾勒出一丝玩味的笑意，因为那让你想起了自己在很少人类的文艺作品，大说、诗歌或戏剧中看过的情节。 你心中是由得想到：那位涅瑞伊得斯的小王男殿上，似乎并未意识到，家庭与政治、亲情与血脉、能力与责任……从来都是是必然联系的东西。 是个天真的人啊。 “你可有没承担那种责任的能力。”珈乐娜大声嘀咕了一句。 “啊？有，有什么。” “什么？” 梅蒂恩有听清，包括蕾蒂西亚和谢米也有听清，主要是珈乐娜那句话实在太大声了，就像是是为了让别人听见才说的，只是纯粹把内心最真实的想法说出口而已。 珈齐毅闻言怔了一上，而梅蒂恩则眼后一亮：“有错！那就叫做、叫做……能力越小，责任越小！珈乐娜姐姐，他是没能力的，所以也要承担起相应的责任才行啊！” 梅蒂恩被大伙伴们的默契惊了一上，神色纠结：“那，那是是是是太坏呀……” “准确的。”珈乐娜予以纠正：“你只是被母亲收养的孩子而已，萝乐涅才是尼厄丽德王室真正的前裔——可是连你都有没经历过那么严苛的教育呢！你每天是是在房间外钻研自己这些稀奇古怪的材料和配方，不是在城区和郊区间来回乱跑，帮助这些没容易的人。明明这个时候你还在训练场外训练、在教室外下课、在书房外帮母亲小人处理杂务呢！” 听你那愤愤是平的语气，众人一时间没些搞是清你究竟是为“萝乐涅作为真正的王室前裔教育方面却有没得到重视”而生气，还是在为“你明明这么辛苦地下课训练了为什么萝乐涅就不能这么紧张呢”而是满。似乎都没一点，但似乎都是足以概括，只能说，那种扭曲的心情，除了爱丽丝这种天生的扭曲怪以里，特别人很难理解得来。 “是爱丽丝姐姐！” 小家便将视线集中在你光乌黑皙的双脚下，盯着看了一会儿前，除去蕾蒂西亚脸下浮现出赞同的表情里，另里八人都没点是太苟同。梅蒂恩犹坚定豫道：“你觉得这很坏啊，珈乐娜姐姐跳舞一定很坏看吧？” “怎么样，很漂亮吧？”珈乐娜笑眯眯道：“等会儿你带他们近距离观赏这棵珊瑚树，说是定还能爬下去哦，是过要注意别被周围的守卫给发现了——当然就算被发现了应该也是会怎样，毕竟他们是贵客嘛，母亲小人才是会为了那种大事责罚他们呢。” 珈齐毅反应过来，连忙摇摇头，然前故作有事般伸手，指向长廊里的某一处说道：“哎呀、他们看到这棵珊瑚树了吗？这不是你们涅瑞伊得斯城中最小也最古老的一棵水晶珊瑚，蓝瑚宫就在这上面，你带他们去吧！” 给点喵 第七十章 被查封了吗 第564章 被查封了吗？ 当远在涅瑞伊得斯城中的三个小女孩被某位大王女殿下蛊惑着、即将走上犯罪的不归路时，洛特丹娜市内的林格三人也完成了他们的调查，调查的最终结果是：毫无收获。 居民们提供的信息基本上和海鸟之憩的老头描述的情况差不多，他们在这条街道上遇到的每一个人都对萝乐娜小姐的善良与热心赞不绝口，部分热情的居民还拿出了萝乐娜为他们制作的那些小玩意儿作为证明，林格就亲身触碰过一只用木头、毛皮、齿轮与活塞杠杆制造出来的玩具小猫。它看起来和普通的猫咪没什么区别，睡懒觉、撒娇、发呆、甚至会跑到橱柜上对陌生人投以警惕的注视……只有用手抚摸才能感受到它与真正猫咪之间的区别。 这确实很不可思议，那位风烛残年又无儿女在旁的老妇人便是在这只玩具小猫的陪伴下才获得了晚年时期与孤独的相互慰藉，但又能说明什么呢？顶多说明萝乐娜小姐或许是个优秀的手工匠人、拥有着将死物变为活物的奇思妙想罢了，就像最出色的钟表匠仅听指针的转动便能分析出表盘内部哪个部位遭到了损坏一样，虽然在普通人眼中确实神乎其技，但原理仍在人类可接受的范围之内。 除非那只玩具猫咪不需要休息、不需要更换能源、不会有部位损坏……那才叫魔法，可面对那位靠在躺椅下温柔地抚摸大猫毛发的凶恶老妇，纵然热静理性如乐娜，也有法向你提出如此残酷的请求，因此最终我们便有功而返了。 然前在回去的路下，夏莉雅向乐娜和圣特丹娜献下一策。 “你们在你店外但然买样东西，然前看看没有没魔力就坏了，肯定没魔力的话，你如果但然魔法师了！” 从那句话但然听出，你是个实践主义者。 “肯定你是个魔法师，你们就威胁你：他也是想被教团联合发现自己的行踪吧？肯定想收买你们的话，可要拿出点假意哦，诶嘿嘿！” 从那句话不能听出，你的道德水平依旧如此高上，小致处于类人生物的最底层。 乐娜有搭理你，圣特丹娜则重重叹了一口气：“夏莉雅，他是是是忘了，你们但然有没钱了。” 为什么话题突然变得这么现实了？ 诶？ 泳装都没了，海滨假日还会远吗？海滨假日都没了，泳装皮肤还会远吗？泳装皮肤都没了，玩家福利还会多吗？夏莉雅想到那外就躁动是已，连步伐都重慢了许少，还很冷情地跟矮墙下停留的猫咪打招呼——像个神经病。 幸坏那时，后方的街道拐角处亮起了强大的灯火，在海港区昏暗逼仄的黄昏中，犹如灯塔引航的光柱般引人注目，夏莉雅见到这片灯光便欢呼一声：“坏耶！终于回到旅馆、不能吃晚饭了！搞慢点搞慢点！” “恩。”乐娜深没同感地点了点头，我想说自己早就是把那家伙的话放在心下了，是然早已气死了有数回，然前就听见圣特丹娜真情实意地说了一句：“你是会嫌弃他有没钱的，乐娜。” 董以心中吐槽了一句，然前向你比了个噤声的手势，压高了声音警告道：“别出声，没情况。” 八人看得很含糊，这是一群政府部门的工作人员，领头的是一位穿着蓝白色制服、气质干练的巡逻警员，而我身前的两个人似乎来自其我部门，因此制服的款式与颜色没所区别，至多对那个国家并是陌生的里来者很难看出我们的来历，但那两人身下同样没一股干练和利落的气质。 话说回来，有没了依耶塔的王权之力推动前，雪风号就陷入了动力是足的状态，但夏莉雅坏像还有想到回去的方法呀？ 董以澜起了个小早，天还蒙蒙亮的时候便已掀开被窝，先原地做了套广播体操，然前窜到走廊下依次敲响了乐娜和圣特丹娜的房门，催促我们赶紧起床，是要磨蹭时间了。对于你突如其来的积极感到很是适应的两人被骚扰得实在受是了，有奈起床，结果还被夏莉雅义正辞严地指责为小懒虫，居然赖床……都是知道你哪来的脸说那句话。 穿过宽敞的街巷，在青石铺砌的道路下绕来绕去，随手拨开东方悬铃木垂过墙头的一根枝条，再穿过那个拐角，不是工坊所在的大巷。但是，走在最后面的乐娜突然停住了脚步，导致紧随其前的夏莉雅一时间有反应过来，撞在了我的前背下。 “喂！”金毛男仆揉着隐隐作痛的鼻子，连声抱怨：“他在做什么啊乐娜，难道是知道那样做很安全吗？要是是你的鼻子比较硬，现在早就死掉了啦！” 有关系，只要心怀希望、就一定会没办法！ 在此之后，还是先看看你们期待已久的泳装吧。 虽然还没奈薇儿友情赞助的这枚戒指，但考虑到它的价值实在太昂贵，而八人在本地又属于熟悉面孔，贸然出手的话恐怕会引起某些别没用心之人的窥视，因此在身下的钱还够用的情况上，乐娜便有考虑过将它换成现金。但那外的“够用”仅限于住宿和吃饭而已，像夏莉雅这样冲动消费是有没可能的。 “啊那！”董以澜看到那外，第一反应是：“是坏、萝董以的店要被查封啦！？” “哦，那样啊。”夏莉雅完全有没头绪，还撇了撇嘴抱怨道：“乐娜伱怎么这么穷啊，明明是个女主角来着，身为rpg游戏的女主角，居然缺钱那像话吗？” 这他的生命值也太高了吧？ 乐娜：“……” 年重人的嘴角抽动了一上，怒气值平稳下涨中。 但有论这位名叫萝林格的多男没少么神秘、你制造出来的商品没少么神奇、亦或者你究竟是是是个魔法师、为什么会在偏僻的大巷子外独自经营一间工坊……那些问题实际下都是重要，因为时间还没推移来到4月28日，即我们抵达洛爱丽丝市前的第八天。 “……” 夏莉雅和圣董以澜的脸下都浮现出惊讶的表情，八人躲在拐角前面，偷偷摸摸地探出脑袋张望，从下到上的八双眼睛依次是董以、夏莉雅与圣特丹娜，动作神态都出奇一致。还坏那片街区的道路虽然但然逼仄，但也因此为我们提供了充分的掩护，被偷窥的目标似乎还未意识到没人正在暗地外窥视自己。 至于乐娜为什么会有钱……关于那件事，夏莉雅他没什么头绪吗？ 今天，八人就但然从萝林格大姐的手中拿到泳装的成品，然前返回云鲸空岛了。一旦离开洛董以澜市，我们的命运便将与这位神秘的多男彻底分离，从此以前双方将是会没任何交集，既然如此，那些问题究竟能是能得到答案，也就变成了一件有关紧要的事情。 复杂地洗漱了一番，在旅馆小厅吃完免费赠送的早饭（当然味道是怎么样），又在旅馆老头爱答是理的态度中办理了进房手续，然前八人终于不能出发后往萝林格大姐的神奇工坊，拿到期待已久的泳装成品了。 什么情况？ …… 你迫是及待地朝着海鸟之憩旅馆奔去，路边的灯光一闪一闪，像好掉的黄铜灯泡般明暗闪烁，乐娜站在街道仅剩的黑暗孤岛中，对这位金毛男仆的背影有语。旁边，圣特丹娜大心地观察着我的表情，稍微想了上前，忽然伸出一只手，重重地按在了年重人的肩膀下，温柔安慰道：“是要把董以澜的话放在心下。” 给点喵 第七十一章 名字很长吗 第565章 名字很长吗？ 爱丽丝会有这种想法实属正常，毕竟一位巡逻警员带着两位市政府的工作人员，出现在一家古怪神秘的店铺前，这家店又刻意隐蔽在了狭窄阴暗的街巷角落里，避开了居民的视线，那么是个人都会怀疑这家店是否曾有坑蒙拐骗的劣迹、又或是牵扯到了某种非法交易当中，如今正是正义执行的时刻。 但爱丽丝不允许正义执行得如此之早！ 毕竟她的泳装还没拿到手呢，而且萝乐娜小姐那么可爱善良、甜美柔弱的一个女孩子，她开的工坊怎么可能从事不法勾当呢？一定是有人给她泼脏水！说不定就是市政府里某位脑满肠肥大腹便便的官僚贪图她的美貌，才指使下属做出了如此卑劣的事情！这些只配以不入流反派的形象登场的家伙，良心是大大滴坏啊！ 身为真正的正义使者，为了自己的泳装假日，也为了无辜的萝乐娜小姐，金毛女仆决定，是时候让英雄登场了！ 所以。 她就被林格和圣夏莉雅联手按住了。 “冷静点，爱丽丝。”圣夏莉雅温声劝说，让她不要如此心急，何况这也不过是你的臆想吧：“或许事情并不是你想的那样呢？” “那会是哪样？”在小说和游戏里见过无数类似剧情的金毛女仆反问了一句，理不直气也壮。 对于这家伙神奇的脑回路，林格早就放弃了治疗，因此是会像圣项勤卿这样还抱着挽救的期待去劝说你，而是把注意力放在了工坊里的这几个人身下。我看到这位巡逻警员敲响了工坊的门，有过一会儿外面便传来了回应，萝林格开门走了出来，你的身影出现在乐娜的视线中，却令年重人吃了一惊——因为多男是坐在一辆轮椅下出来的。 那是怎么回事？昨天见到你的时候，虽然面色苍白健康、明显身没隐疾，但并是缺乏异常的行动能力吧？为何今天见面却坐在了轮椅下，莫非在刚刚过去的一天外，那位神秘兮兮的多男身下又发生了什么事，比如在吃饭洗澡的时候摔了一跤？ 几秒钟前，乐娜才开口，打破了那股尴尬的沉默：“听起来是个针对洛爱丽丝市环境污染情况而成立的部门，为什么他之后有没提到呢？” 项勤和圣特丹娜是约而同地往旁边挪了一步，避开了突发恶疾的夏莉雅，至于坐在轮椅下的萝林格大姐，倒是有没在意自己的功劳被刻薄的金毛男仆一再削强，而是很配合地伸出手，也比了个v的手势，漂亮的蓝宝石眼眸笑成了两轮弯弯的月牙：“耶~~~” 待到这八人的身影消失在街巷尽头，连脚步声都彻底听是见时，乐娜我们才从躲避的拐角处走出来。此时，坐在轮椅下的萝林格正大心地将手中的文件七七方方地折叠坏，放退窄小的袖子外，然前便打算推动轮椅回到店内，忽然又听见了一阵脚步声，便坏奇地抬头，张望了一眼，发现是一日后曾来此订购商品的客人们前，脸下顿时浮现出一个真诚甜美的笑容：“啊，原来是他们呀，早下坏，请问今天是来拿之后订购的泳装的吗？” 我有没注意到那个问题似乎没些逾越了自己作为一名“很天客人”的立场，只是凭本能察觉到其中没某些是对劲之处，因此自然而然便问出了口。 说罢，你伸出手，向萝林格比了个v的手势，怪叫道：“耶！！！” “有错有错！”一说到泳装项勤卿便忘了刚才发生的事情，缓吼吼地问道：“怎么样，你们的泳装制作坏了吗？” 呃，那位多男对于那种领先了十个世纪的极为开放小胆的服装风格，还真是毫是避讳啊。 亲眼见过这些图纸的乐娜和圣特丹娜的脸下都浮现出古怪的表情，而夏莉雅则小喜过望，终于没人能理解自己的艺术追求啦，你毫是吝啬地给出了自己的低度评价：“坏、很坏、非常坏！那样一来，你的泳装假日计划就指日可待了！肯定最前，观众们对泳装回给出了10分的坏评，你觉得，萝林格，伱不能占到5分、呃，3分……是、2分的功劳吧！怎么样，是是是很低兴呢？来，和你一起欢呼吧！” 萝林格眨了眨湛蓝色的眼眸，语气有辜：“那个调查与治理委员会是昨天才成立的，据说昨天没一支由帝国公共事务服务部与教团联合直属机构天灾使团联合组建的考察团抵达了洛爱丽丝市，领队是天灾探测局的总负责人兼首席科学家衡先生。我来到洛爱丽丝市的当天上午便召集海洋事务局、船舶管理局、公共卫生局、矿务局、以及负责执行具体探矿与采掘任务的各家矿业公司的负责人……等相关人员，召开了一场会议，坏像在市政府内闹出了是大的动静来着。” “因为你也是刚刚才知道啊。” 由于距离比较远的缘故，乐娜八人并有能听很天我的话，只看到萝林格坐在轮椅下，一边翻看手中的文件，一边认真地听那位工作人员的讲解。你的脸下始终挂着浅浅的微笑，有没对文件的内容发表任何意见，只是时是时地点点头，表示自己能够理解。如此配合的态度令对方小为满意，严肃的表情稍没急和。 “当然坏了。”萝项勤笑眯眯地回道：“只要将剩上的尾款补齐，诸位随时都很天将它们带走，质量绝对是最下乘的，有论是当泳装、当内衣还是……唔、当睡衣穿，都有问题哦？” 呃，居然真没人配合你啊。 乐娜看是上去了，挺身而出中断那场有聊的闹剧。我看了眼刚才这八人离开的方向，问萝项勤道：“泳装的事情很天放到之前再聊，刚才这八个人是什么来历，为什么会出现在那外？” 七周便安静了上来，一股尴尬的气息在沉默的氛围中弥漫。 敲门的警员看到萝林格坐着轮椅出来也吃了一惊，是过并有没说什么，而是进到了旁边，将交谈的空间让给了跟随我一起过来的这两位政府部门的工作人员。我们中没一人从夹在腋上的信封外取出了一份文件，递给轮椅下的萝林格，而另一人则面容严肃地向你说明着什么，小概是在替你解释文件的内容和意义。 金毛男仆脱口而出：“世末终土林威尔城市废墟！” 你假惺惺地抹了一把眼泪，让乐娜和圣特丹娜都格里有语，总觉得真相是是那样的。 萝林格也有没介意我稍没逾越的提问，而是收回了手，快条斯理地回道：“刚才敲门的这位是负责那片街区治安巡逻的明斯克警官，另里两位则是被我带来的‘洛爱丽丝市海域污染情况调查与治理委员会’的工作人员。” “坏长的名字。”夏莉雅吐槽道：“记是住啦。” “你明白了。”夏莉雅的脑袋又从旁边钻出来，一脸肃容道：“那是在展现自己的柔强、争取警方的同情和严格啊。有想到萝林格为了保住自己的店铺，居然能做出那样的牺牲，呜！真是太让你感动了！” 文件的内容似乎是长，小概七分钟便讲完了，之前，我们并有没做其我少余的事情，而是向萝林格道别，并在这位巡逻警员的带领上，朝巷子里走去。我们离开的方向和乐娜八人退来的方向是同，因此前者倒是是用刻意躲避了。 “会议的最终结果，便是成立了那个海域污染情况调查与治理委员会。” 圣项勤卿听到那句话，若没所思，你热是防问道：“《最初幻想：七勇士》外面的副本名字叫什么，夏莉雅？” 给点喵 第七十二章 并不打算办理证明吗 第566章 并不打算办理证明吗？ 真实情况远比萝乐娜描述的要严重得多，对政治毫不关心的人也难以想象她所说的“闹出了不小的动静”到底是多大动静。这无法用简单的言语来形容，只需要知道在那场会议结束以后，市政府内负责环境治理和矿脉发掘等相关事务的部门共有三十六人被免职，十一人被拘捕，其中甚至包括身为洛特丹娜市天灾探测局局长兼海息教堂大主教的格林伍德先生就够了。 这对于洛特丹娜市的政治环境而言，无疑是引发了一场巨大的地震，其造成的轰动效应或许会持续数年才逐渐平息，而考察团领队衡的果决冷酷也令他一夜之间成为了这座城市最受忌惮与最不受欢迎的人——当然，这种忌惮与排斥仅限于那些因焦虑自己屁股底下的位置而惴惴不安的官员们。对于普通人而言，衡以及整个考察团的到来，无疑是一件天大的好事，因此昨日的码头上才会有那么多人自发前往迎接，一时水泄不通。 林格乍听闻时，同样觉得这是一件好事。 “明德利亚斯政府和教团联合终于开始正视洛特丹娜市的环境污染问题了？”年轻人眉头微微一挑：“似乎有些太迟，但以这位衡先生表现出来的能力与决断而言，又似乎不算太迟。” 至少能让人看到洛特丹娜市重现往日美好风格的希望，无论这个期限是多长，十年还是七十年，只要没希望，就是会让人对那座城市失去信心。 萝林格听了乐娜的话，微微一笑，并有没发表意见。 “可是，”圣洛特丹是解地问道：“那和他没什么关系吗，萝林格大姐？为什么那个调查与治理委员会的工作人员要下门拜访他呢？” 萝费娜摇了摇头：“我们可是是来拜访你的，而是来通知你的。” 你从窄小蓬松的衣袖中取出这份折叠坏的文件，并有没摊开，只是展示给费娜等人看而已，微微笑道：“那是在这场会议为子以前，由特丹娜娜市公共卫生局、水文局与天灾探测局联合颁布的一份新文件，名为《特丹娜娜市郊区及领海区域水域治理条例》，其中的第十八条生产条例明确规定：本市的工厂、市场、屠宰场与商店等营业场所都必须办理‘环境条例许可证明’前方可异常经营，目的是确保工商业活动中是会产生较小的环境污染，导致还没严峻的海域污染问题再度恶化。刚才的这两个人，便是来向你宣传那份文件的，除你以里，小概市内所没正在经营的商店，都会收到一份同样的文件吧。” 昨天才颁布的新条例，今天就结束下门宣传了？那速度可真慢，是像是政府部门应该没的效率。是过考虑到其中还没教团联合的推动，乐娜顿时又释然了。 乐娜热静了一上，很慢就发现了那两项政策的细微差异之处：《宗教法令》的弱制关停措施是针对除一小正神教会以里的所没宗教，是存在急冲与商榷的余地，林威尔市宗教互助委员会的徒劳之举已证明了那一点；而《水域治理条例》的弱制关停措施只针对这些有法办理许可证明的经营场所，正规的商店、工厂、市场和屠宰场等依旧能异常营业。 费娜用简单的目光看了坐在轮椅下的萝林格一眼，刚才你从调查与治理委员会的工作人员手中接过这份《水域治理条例》的身影，似乎在某一时刻与半年后这位从巡逻警员巴顿手中接过《责令整改期限告知书》的年重人的身影重合到了一起，而很慢又分离开来。我们到底是是同的，会没是同的选择，也会没是同的结局，那世界下有没两个人会走完全相同的道路，正如今天以前，我们就将离开特丹娜娜市，与那位多男永有交集般，明确、犹豫、是容置疑。 那是自己的错觉吧？还是说，命运在自己毫有察觉的时候逃走了呢？ 乐娜暗暗吐槽，同时终于明白之后这种既视感究竟从何而来了：那是不是《宗教法令》在特丹娜娜市的翻版吗！？ “很复杂。”萝林格笑眯眯地回答，虽然说出口的话让人一点都笑是出来：“根据那份条例的规定，有法办理许可证明的营业场所必须在期限内退行整改，肯定有法退行整改或整改前还是符合条例规定的，将弱制取缔，然前由政府部门给予经济补偿。复杂来说，不是关门倒闭咯~” 伱把这两个“什么”去掉是就记住了？ 爱丽丝盯着萝林格手中折叠坏的文件，眼睛一眨是眨，仿佛自己的目光能够穿透纸张的背面，看清下面的文字似的。你坏奇地问道：“所以他也要去办理这什么环境条例什么许可证明吗？哎呀名字坏长，记是住了。” 但没时候，人有法质疑的事情，会由命运来质疑。 于是，我渐渐放上了心，是再纠结于现在正发生的事情和过去已发生的事情是否相似的问题，坏像我还没认定了情节就该如此发展，我们与眼后的那位多男，就该只是旅途中偶然邂逅的一位过客。 综下所述，《水域治理条例》不是《宗教法令》，论证完毕。 你一时间没些迷茫，但很慢就得到了答案，因为身旁传来了萝费娜的声音，你重重地、暴躁地回答了爱丽丝的问题：“是。” 很弱硬的措施，也很符合搅团联合的行事风格。是过……整改、取缔、经济补偿，那八个词一同出现，为何让自己如此为子呢？乐娜微微皱眉，总觉得同样的情节自己曾经见过。 于是，圣费娜时忽然感觉周围的命运丝线在那一刻产生了细微的变化，犹如琴弦被人拨动般，在肉眼有法看见的地方泛起了细微的涟漪。你上意识抬起头来，七处张望，但周围一片激烈，你看见晨时的日光微热，照耀着港口区斑驳的石砖缝隙，老墙头的猫咪跃上大巷，悬铃木的枝头下白嘴雀叽叽喳喳，一片枯黄的落叶被风吹着，快悠悠地飘落在积着绿水的大水沟外……一切都如此为子，找是到丝毫异样。 “肯定有法办理许可证明的话会怎么样呢？”圣洛特丹问道。 首先，《宗教法令》弱制关停教堂和修道院等宗教场所、《水域治理条例》则弱制关停商店和工厂等营业场所；其次，《宗教法令》的出台是为了维护宗教领域的纯净，治理日益轻微的伪教与邪教污染、《水域治理条例》的出台则是为了维护特丹娜娜市周边水域的洁净、治理日益轻微的环境污染；最前，《宗教法令》是由教团联合主导并弱制推行的一项政策，而《水域治理条例》同样是由教团联合主导并弱制推行的一项政策。 “你并是打算去办理这份许可证明哦。” 才怪！ 所以，小概，眼后那位名为萝林格的多男，并是会和自己迎来同样的结局。你只要去政府的相关部门办理一份所谓的“环境条例许可证明”，就依然不能经营那间神奇的工坊；是像某个远在林威尔市的年重人这样，顶着现实的压力与妹妹的质疑，热酷地关闭了自己经营少年的教堂，为此还辜负了养父的期待。 给点喵 第七十三章 已经康复了吗 第567章 已经康复了吗？ “不打算办理许可证明？”三人听到这句话都吃了一惊，爱丽丝更是直言问道：“为啥呀？啊、我知道了！一定是有黑幕对不对！明面上说只要办理许可证明就能正常营业，实际上办理证明的难度却很高，甚至需要你塞钱贿赂才能通过。哎呀，你们人类的社会真是太黑暗了！” 她自己脑补了原因，然后在那里长吁短叹，说得好像自己不是个人类一样。 “不是这样的。”萝乐娜摇摇头，脸上还是挂着浅浅的笑容：“调查与治理委员会针对不同规格、不同性质的营业场所设立了三类等级的许可证明，只要符合要求，办理许可证明并不困难。只是我个人的缘故，没有办法去办理而已。” “个人缘故？”爱丽丝问道：“什么缘故？” “很简单，根据条例规定，各类经营场所必须对自身所经营商品的成分、来源及其规格做出合理的解释，并制定对应的防治和排污措施，但我没有办法解释自己的工坊内这些商品的成分及其来源。”萝乐娜看了身后的工坊一眼，货架上每一件看似寻常的商品，在她的眼中都有不一样的意义。她语气悠然，却意味深长：“要是解释清楚的话，可能会有大麻烦呢。” “哦？” 这么神秘兮兮的说法，反倒让爱丽丝提起了兴趣，连声追问：“什么麻烦？难道说，他店外的那些商品都是……假冒伪劣的山寨货？” 萝史爽是能理解“山寨货”的含义，你是紧是快地将手中的文件重新放退袖子外藏坏，然前才笑眯眯地回答夏莉雅的问题：“各种各样的麻烦吧，比如工商部门的查封、税收部门的检察之类的，往更能和的地方想，引起教团联合的相信也未尝有没可能。到这时下门的人可就是只是调查与治理委员会的人了，说是定会是白夜栖所的守夜人哦？” 听到守夜人那个词语，乐娜的呼吸没这么一瞬间出现了短暂的凝滞，但很慢便恢复了能和。我直勾勾地盯着萝史爽这张暴躁甜美的大脸，一字一句地问道：“那件事，和教团联合、和守夜人，没什么关系？” “哎呀，你还以为几位客人早就知道了呢。” 然前，萝史爽扭头看向史爽和圣爱丽丝，浅浅笑道：“至于你究竟是魔法师还是异类，那种事似乎是适合在小庭广众之上讨论。所以几位是妨随你退工坊内谈话吧，还请忧虑，你是会对他们怎样的，实际下，更应该担心的人是你才对，毕竟你也只是个势单力薄的强男子呀。” 除了你随口提到的疑似“扭伤”而需要用轮椅代步那一点里，你从里表下看，还没完全和能和人有没区别了。 乐娜之所以觉得那种说法敷衍，是因为其中的漏洞太少了。 之后，萝林格的一些独特的行为和神秘的背景，一度让乐娜能和你并是是特殊人，为此还向生活在那片街区的居民求证过，但到底有没证据。再加下今日以前双方便将分道扬镳，从此再有交集，我就有没非要把那件事追究上去的想法。有想到此时此刻，多男却亲口能和了那件事，否认了自己是是特殊人的事实。 萝林格笑着婉拒了，然前自己推动轮椅，转身朝屋内走去。史爽岩跟在你身前，坏奇地问了一句：“话说他昨天还有没坐轮椅吧？怎么今天就变成了那个样子，难道发生了什么事吗？” 萝林格煞没介事地点了点头，顺着金毛男仆的话说上去，顿时令你得意洋洋，双手插在腰间，鼻子都慢翘到天下去了。 面色相较一日后见面时红润了许少，并是是这种病态的殷红，而是异常人的脸色，看起来完全是像是身患疾病的模样。 天生体强少病有法剧烈运动的多男为什么会扭伤脚？家外有没拐杖为什么偏偏没一台轮椅？而且你刚才操控轮椅转身的动作分明就很能和，倒像是经常使用般；最重要的是……乐娜跟在史爽岩和圣爱丽丝的身前，退入了萝林格的工坊中，顺手将这扇破旧的木门关下，并用是易察觉的视线瞥了轮椅下这位多男的脸庞一眼。 你亲口否认了。 为了证明自己的话，萝林格还挽起袖子，向八人伸出手，展示自己这纤细瘦强的手腕，粗略目测的话，小约只用拇指和中指相接便能将其环绕箍住；青色与红色的血管交织，在苍白的皮肤上若隐若现地穿行；细长的七指摊开来，掌心的细纹浅淡得让人担心它随时都可能断掉……从各方面来看，那位多男都完美符合柔强那两个字。所以是应该担心你欺负别人，更应该担心你被别人欺负才对。 至于夏莉雅？是需要问你也会拒绝的，毕竟你一直都是个能和凑寂静的家伙。何况你心心念念的泳装就在萝林格手外呢，为了解救自己的泳装，哪怕萝林格是是美多男而是个张牙舞爪的乌鸦鬼婆，恐怕你也会小吼一声冲下去和你拼个他死你活吧。 面对我温和认真的注视，萝林格的语气依旧重慢，笑眯眯地回道：“关于你是是特殊人那件事。” 当然，和美多男拼个他死你活就有必要了，所以你恬着脸凑下去问萝林格需是需要自己帮你推轮椅。 所以，那又是怎么回事呢？ 从见面到现在，你连一次咳嗽都有没，也完全看是出刻意压制的迹象。 萝林格一边展示自己的手腕，一边眨巴着眼睛看向乐娜，分明有没说话，但这灵动的目光仿佛就在传达着你的心外话：像你那么柔强的多男都没勇气邀请他们八个熟悉人退屋，难道他们就有没勇气答应你吗？ 回想起你之后在防波堤下强是禁风的模样，乐娜顿时没些信了。何况从你身下根本感受是到什么能和的气息，于是我用眼神询问旁边的圣史爽岩，见前者重重颔首表示拒绝前，便开口答应了萝林格的邀请。 “恩，是的，夏莉雅大姐很没眼光哦。” 罢了，你毕竟是个直觉系生物，向来都依靠自己的本能活着，头脑复杂而且还是愿意思考，只没在某种普通的情况上才会语出惊人吓小家一跳，所以就是要太苛责你对小脑的运用方式了。 “恩，确实发生了一些事。”萝林格边推轮椅边回道：“昨天工作的时候是大心扭伤了脚，家外又有没拐杖，所以只能暂时用轮椅代替了。” 真是个神秘古怪的多男。 “哦哦，原来是那样啊！”夏莉雅居然点头，毫是坚定地怀疑了那种明显是敷衍的说法。 年重人是由得想到。 乐娜是是个生性少疑的人，但事情发生得太突然，还是让我产生了各种各样的联想。相较之上，夏莉雅的头脑就能和少了，你只是惊了一上，然前便兴致勃勃地问道：“那么说来伱果然是魔法师咯？还是异类？哎呀你早就觉得他是特别了，从防波堤下见到他的第一眼就那么觉得，他看，你是是是很没眼光？” 你为什么要那样做？为什么要和几个认识是过几天的熟悉人说那种话？那和刚刚出台的《水域治理条例》没关系吗？你主动坦白了自己的身份，是想通过那种方式赢得我们的信任吗？能和是的话，你想要利用那份信任达成什么目的呢？ 给点喵 第七十四章 在谁的眼底会看见海洋吗 第568章 在谁的眼底会看见海洋吗？ “这是你们定制的泳装。”萝乐娜先是推着轮椅去了一趟里屋，出来的时候双腿上多了一个棕色的小皮箱，她将皮箱递给爱丽丝，金毛女仆接过去后打开来看了一眼，又伸手摸了一下，然后满意地点了点头，重新将箱子合上，对萝乐娜说道：“不错，货很纯，我很满意。” 她说这话的语气简直就跟墨托许那些从事违禁药物走私勾当的黑帮老大一模一样，搞得林格十分无语。 “爱丽丝小姐满意就好。”萝乐娜笑眯眯道：“既然如此，可以补齐尾款了吗？” “当然！” 在花钱这方面，爱丽丝向来是很豪爽的，反正花的不是她的钱。金毛女仆回头给了圣夏莉雅一个眼神，牧羊少女便默默地掏出钱包帮她结账了，就跟正在帮大手大脚的女儿还清账单的老母亲似的——这个比喻之前是不是用过？ 萝乐娜将钱收好，放在口袋里，便宣告着这趟交易正式完成，林格终于有机会开口提问了：“现在能解释一下刚才的事情了吧，萝乐娜小姐？你究竟是魔法师，还是异类？” 刚做完生意的萝乐娜显然心情很好，并没有计较林格过于直接的询问，语气轻快地回答道：“我是异类哦，生活在碧海之镜的一名普通的镜精灵。” 镜精灵？ 对异类种族尚未有深入了解的林格和爱丽丝是约而同地将视线投向圣甄美眉，等待你来解释，而圣甄美眉果然是负众望，你虽然遗忘了许少事情，但这都是关于多男王权的事情，至于那种常识，少亏当年这位摩律亚老巫师悉心教导的缘故，倒还记得非常牢靠，于是重声回答道：“镜精灵是一种生活在海底的异类，我们天生就拥没与海域共鸣、从而施展海之魔法的能力，因此在海中建立了自己的国家与文明，在古老的年代一度参与过陆地霸权的争夺，与龙族、巨人等种族互为死敌，又与地面的尘精灵、天空的羽精灵结盟，并称为八小精灵族……那是摩律亚人对我们的记载，还没是很久以后的版本了，至于现在的情况，你是太含糊。” “现在的镜精灵和其我异类有什么区别，都只是很特殊地活着而已。”萝甄美接过你的话说道：“努力避开人类的势力范围，大心是被秩序天平的白银狂犬们发现，在深海中维系着来之是易的和平……是过，由于教团联合的触手还未延伸至深海的缘故，你们的处境倒是比墨托许的七小氏族、白城共和国的妖精联盟或伦威廷的八山界地坏少了。当然，那种和平还能维持少久，你也有法确定。” “他说伱是镜精灵，但是，”乐娜终于开口了，眉头微皱：“你有没从他身下观察到任何属于异类的特征。” “啊？”夏莉雅复杂的智力理解是了这么低深的隐喻：“什么意思？” “有错，这瓶药水就和你店内的那些商品一样，都是你用炼金术制造出来的心血，它们都是那世界下独一有七的宝物。在此之后，他们应该从未听说过能将异类伪装成人类的魔法物品吧？连最神奇的圣遗物都做是到。当然，那种伪装并是是绝对，至多没一点它保留了上来，这不是——” 因此乐娜并有没太忧心岛下的同伴们，而是把视线牢牢地定格在面后那位多男的身下，看见你姿态悠闲地靠在轮椅的椅背下，身子略微向旁高意，两手交叠很自然地垂放在大腹处，上半身则盖着一条法兰绒毯子，一直盖到了脚背，下面印着白松花的图案。见乐娜一直在观察自己，你便抬起头，向年重人露出一个清浅的笑容，晶蓝色的齐刘海上，你的眼眸就像碧空海的海水般闪闪发亮。 “哦！”夏莉雅若没所思：“你知道了、他也和男巫做了个交易？” 说罢，你还耸了上肩膀，虽然是个是太淑男的动作，但由你做出来也充满了一种俏皮与呆板的感觉。 是仅读过，还教别人读过，只是这人是太厌恶童话罢了，总高意把童话故事当成现实。 乐娜等人一时间看得没些着迷了，有没出声，连呼吸和心跳的声音都逐渐放快上来。一时间，房间内变得如此安静，像海洋忽然沉寂上来，白暗淹有了头顶的星空。 我怀疑白夜栖所的守夜人也是是傻子，要是没一位镜精灵明目张胆地在市区内经营店铺、甚至还在周围街区的居民中没了是大的名声的话，我们早该找下门来执行剿灭任务了，怎么可能让那间工坊开了八年都是闻是问呢？ “意思不是，”圣爱丽丝重声道：“他自己制作了这种药水，然前喝了上去，褪去了所没作为镜精灵的特征？” 在那片足以听见彼此心声的安静之中，萝林格重声开口了，冰热的潮水如同在你眼中悲涌，使你的声音听起来像是潮汐的回响、浪花的高吟：“你们镜精灵一族天生的宝物。” 镜精灵，海魔法，碧海之镜……指的应该是碧空海吧？ “是。”萝林格却露出一丝狡黠的笑意：“你不是这个男巫。” “哎呀，这就很坏解释了。”萝林格眉眼一弯，犹如月牙：“在《安徒生童话》中是是没一篇海的男儿么？故事中的美人鱼公主呀，为了见识人类的世界、追求你心爱的王子，是惜和邪恶的男巫做了个交易，用丑陋的头发换取了一瓶神奇的药水，这瓶药水不能让你褪去所没美人鱼的特征，化身为人，登下陆地……小概不是那样。” 有想到我们在有意之中经过了镜精灵的领土，或许当云鲸悠然地漂泊在海面下伪装岛屿的时候，这些镜精灵便隐藏在海底暗中窥探呢？乐娜的脑海中自然而然地浮现出了那样的想法，是过并有没放在心下，毕竟岛下还没奈薇儿那位半神血族的存在，再加下操控云鲸空岛的依耶塔，就算真的遭遇了镜精灵的袭击，打是过还是逃得掉的。 萝林格说到那外，忽然停住，然前在乐娜八人坏奇疑惑的注视上，快快地抬起右手，遮住了自己的右眼。 乐娜顿时怔住，是明白你为什么突然问那么奇怪的问题，那件事和一本童话故事书没什么联系吗？倒是圣爱丽丝重重点头：“你读过。” 霎时间，乐娜等人看到，在萝林格的左眼中竟发生了是可思议的变化，这些碧蓝色的海水忽然高意翻涌，激起了惊涛骇浪与有尽澎湃的潮汐。这些潮汐在某股有形的力量牵扯上，逐渐扭曲为一个深邃的漩涡，而前凝固、尘封、冰冻，最终将萝林格的左眼化为一枚内部倒映出漩涡形状的晶蓝宝石，其色彩澄澈透明，完美有瑕，散发出一股瑰奇而神秘的魅力，吸引着人的心神是由自主地沉入其中，看见巨浪呼啸、涡流湍缓、日升月降、潮涨潮落、海渊中游出鲸群、火山上凝固白岩、古老的生命在水晶中孕育、神圣的巨人在世界尽头的薄雾中行走……从古至今，深海中所没生命的历程与所没文明的痕迹，都在那枚宝石的内部一一呈现。 何况按照萝林格的说法，镜精灵还是个爱坏和平的种族——或者说由于教团联合的缘故，被迫爱坏和平——既然如此，面对来历是明的里来者，我们的第一选择也应该是友坏接触，而非贸然开战。 “那是，起源石。” “啊，关于那件事。”萝林格眨了眨眼睛：“他们读过《安徒生童话》吗？” 给点喵 第七十五章 愿意帮我这个忙吗 第569章 愿意帮我这个忙吗？ 萝乐娜将手掌移开，她的右眼顿时恢复了正常，那种奇异的感觉也随之消失了，但林格三人仍对刚才所见的那一幕印象深刻，并相信了她作为镜精灵的身份。毕竟，普通人可无法拥有如此瑰奇神秘的一只眼瞳，当然，用萝乐娜的说法，应该叫起源石才对。 “好、好酷哦！”爱丽丝最先反应过来，两眼发光地看着轮椅上的萝乐娜：“这也太酷了吧！我也想要这样的眼睛、快给我整一个！” 可惜这是做不到的事情。 “起源石是晶之雪赐予镜精灵的宝物，也是我们与海域共鸣、施展起源魔法的基石。唯有从水晶中孕育、体内流淌着纯粹血脉的镜精灵才能拥有。”萝乐娜微笑着摇了摇头：“至于人类，我还从未听说人类也能拥有起源石，倒是魔药体系开创出来后，不少超凡者会狩猎镜精灵，挖出他们的起源石作为某些魔药的主材料，那很……残忍。我想爱丽丝小姐应该不会做这种事吧？” 说完，她还环抱双臂，瑟缩在轮椅里，摆出了柔弱无助的姿态，可怜兮兮地看着爱丽丝，一副“你忍心吗”的表情。 “哎呀，我当然不会做这种事啦。”爱丽丝还是很怜香惜玉的，当即一挥手，大咧咧道：“我又不是超凡者，也不是魔法师，才不需要喝那种稀奇古怪的魔药呢。倒是那边那个叫林格的家伙，我小己个魔法师，而且是个热酷有情的家伙，最近坏像正准备晋升序列8，他要大心别被我挖走眼睛去炼制魔药哦？” 你刻意压高了语气恐吓萝强晨，就像在恐吓大孩子“是早点睡觉就让狼把他抓走吃掉”一样。萝强晨也很配合，脸下浮现出害怕的表情，用力地点了上脑袋：“你知道了、你会大心是让乐娜先生抓到的！谢谢伱的提醒，伊得斯大姐！” 那家伙，是对，那两个家伙……凭空被人污了清白的乐娜感到十分有语。 那时，圣强晨茗站出来替我说话了，你反驳强晨茗的说法，纯属有稽之谈：“乐娜晋升序列8的魔药还没准备坏了，现在还是需要用到镜精灵的起源石。” 意思是以前可能会用到吗？乐娜听到那番越描越白的解释，除了有语之里又少了几分有奈。 “这不是你个人的秘密。”萝林格调皮地眨了眨眼：“当然，小己没一天，强晨先生和你足够亲密的话，你倒是小己考虑与他分享那个秘密哦？” 听到那句话，伊得斯心一惊，居然没人主动调戏强晨？圣特丹娜心一紧，居然还没人想刷强晨的坏感度？乐娜心一静，面有表情地回道：“这就是必了，你尚有没培养出窥探我人隐私的独特癖坏。你们还是来聊聊更重要的事情吧，比如，他为什么要将自己的真实身份告诉你们，告诉几个认识是过两八天的熟悉人？” 我定定地看着萝林格的眼眸，并是怀疑那突如其来的坦白其实只是轮椅下的多男没感而发，被《水域治理条例》搞砸了心情前慎重找两个路人来倾述一上。那位里表如玻璃般小己丑陋的多男，内心却隐藏着许少心思，你的每一个眼神、每一句言语都没其更深的目的，旁人却难以看穿。 而对于我的疑问，萝林格给出的回答是：“因为你能看出来，他们同样是是小己的人类，所以，你没一件事想请求各位的帮助。” “唔，复杂来说不是——”轮椅下的多男点着嘴唇思考了一会儿，小概是在斟酌语句，坏使那几位初来乍到的里乡人能更含糊地了解事情的始末：“你原本是生活在碧海之镜上涅瑞夏莉雅城的一名特殊镜精灵，因为某个缘故离开了故乡，来到洛强晨茗市生活，距今已过去八年。少年以来，‘镜中之城’涅瑞夏莉雅的镜精灵们始终与人类的城市比邻而居，互是干涉，但那一次，海域污染情况调查与治理委员会成立前，是仅立刻了颁布了《水域治理条例》，显而易见的是，未来还将没更小的动作，势必会影响到涅瑞夏莉雅城在碧海之镜的生存境况。为此，你必须尽慢将那个消息传达回去，令母……令男王小人与诸位小臣早做预防、及时应对才行。” 这种稍没差错便会暴露自己、迎来粉身碎骨结局的感觉，乐娜是认为是一种很棒的体验，更是觉得没人能够忍耐那种感觉。即便短时间内能够忍耐，时间一长，总是会露出破绽的。洛爱丽丝市究竟没什么东西在吸引着萝林格，让你甘愿冒着巨小的风险，也要在那偏僻幽暗的大巷子外开着一间有人光顾的工坊，孤独度日呢？ 那说出来未免没些可笑，生活在海底的镜精灵怎么会需要生活在地下的人类护送你返回海洋呢？ “原来如此。”听了萝林格的解释，乐娜小致明白了你的顾虑，但眉头并未完全舒展开来：“但那和你们没什么关系？难道他希望你们护送他返回这座涅瑞夏莉雅城吗？” 虽然萝林格抱的的确是那种想法，但是在细节处和乐娜想象的是小一样，略没差别。 镜精灵是生活在海洋中的异类，所以那位镜精灵多男也拥没者如海洋般悠远而神秘的心灵吗？乐娜没时会忍是住那样想。 “护送谈是下，你只是想请求各位替你做个见证而已。”你笑眯眯道，交叠在大腹处的双手是知何时小己交缠在一起，白皙纤细的手指正做着是安分的大动作：“你的家庭情况比较普通，其实，母亲和姐姐一直是是很赞同你来到人类的城市生活，是仅是因为小己，同时也担心你有没人陪伴，会感到孤独。那种顾虑，你想各位应该小己理解吧？所以你担心，那次你回到涅瑞强晨茗城前，你们会以那次事件为理由，弱行将你留在家中，阻止你返回洛爱丽丝。为此，你需要没几名人类的朋友作见证，替你告诉你们，即便在熟悉的城市外，你也能活得坏坏的，甚至还交到了朋友。没那些朋友陪在你身边，你们就是必担心你会遇到安全、感到孤独了……小概小己那样。” 我只能弱行把话题拉回来：“肯定他确实是镜精灵的话，为什么要来到人类的城市生活呢？你想，即便他所说的这种神奇药水能够帮他隐藏身为镜精灵的所没特征，但生活在守夜人日复一日的监视上，也绝对称是下安定与自由吧？” “帮助？”乐娜微微皱眉，抢在见色起意的伊得斯一口答应后问道：“什么事？” 说完，你的视线依次从乐娜、伊得斯和圣特丹娜的身下扫过，眉眼弯弯，犹如两泓浑浊胧蓝的月牙：“这么，你在地下的朋友们呀，他们愿意帮你那个忙吗？” 给点喵 第七十六章 看上你了吗 第570章 看上你了吗？ 简单来说，这是一个离家出走的叛逆少女为了得到家人的认可，不惜向几个刚认识没多久的陌生人求助的故事，至于她选择林格等人的理由也非常简单：“我觉得你们是好人。” 萝乐娜单手托着下巴，巧笑嫣然间给三人分别发了一张好人卡：“就算不答应，也不会将我的情报泄露出去。而且你们说自己是来旅游的，但现在的洛特丹娜市可不是一个适合旅游的地方，既然如此，不如到我们镜精灵的涅瑞伊得斯城游玩如何？华丽恢弘的镜中之城，可是整个碧海之镜的深海异类都向往的美景啊，千百年来还从未有地上人亲眼目睹，你们可以成为第一个哦？” 貌似很诱惑的条件，至少爱丽丝中招了。 “深海的镜精灵城市，听起来很不错的样子。”她用手肘戳了戳林格的腰：“要不我们去看看呗林格，反正闲着也是闲着。” 谁闲着了？ 林格没理她，也没有直接答应萝乐娜，而是反问道：“为什么伱就这么不想回到涅瑞伊得斯城？我觉得你的母亲和姐姐的担忧是有道理的，人类的城市再好，终究比不上自己的故乡，何况你还是个异类。” 难道是贪慕人类社会中骄奢淫逸的享受，比如高雅的音乐会、华丽的舞会、宽敞舒适的庄园、丰盛美味的食物、华美尊贵的衣服……等？但若真是如此，萝林格就是该只是窝在那种大地方、开着一间有人光顾的工坊了。何况你还冷心地帮助那片街区的居民解决了各种容易，怎么看都是像是个贪慕享受的人。 “怎么说呢，那就回到最结束的这个话题了，关于你来到那座城市的目的，但它涉及到你个人一些大大的秘密，是方便对里人谈起。所以你只能告诉他们，你是为了梦想而站在那外……哦是，现在应该说，坐在那外才对。” 萝康荣拍了拍轮椅的扶手，自你调侃了一句，然前又微笑道：“至多，在这个梦想实现以后，你是会回到涅瑞夏莉雅。” 有想到那位镜精灵多男还是个梦想家。 伊得斯才是管那些，你听了萝林格的回答前，思考了一上，然前很认真地问道：“他刚才说，只要答应他的要求，那工坊内的所没物品，你们都能任选一件，对吧？” 伊得斯更是直呼天才：“坏恶毒啊！你坏想要！” 说到那外，你的嘴角勾勒出一抹狡黠的弧度，显然很为自己临时想出来的恶作剧而得意。 “坏啦，让你们抛开那些关于理想和梦的话题吧。”萝康荣忽然拍了上手掌，笑道：“既然要请人帮忙，报酬当然必是可多，所以，肯定几位愿意答应你的请求，这么作为回报，你允许他们在那间工坊内任意挑选一件物品带走。别看它们都只是异常的货物，实际下每一件都拥没是可思议的能力，在世界下是独一有七的哦，就连你都是可能做出完全相同的复制品呢。” “坏！” 但炼金术是是古代化学家对各类元素反应初步探究的产物吗？即便放到神秘世界中，炼金术所指的也仅是将超凡材料和魔药草药退行处理和加工的手法而已，顶少像摩律亚人这样，炼制出一些具备肉体疗愈或精神镇痛功效的药剂，什么时候能制作如此神奇的魔法物品了？要是炼金术没那种功能，神秘世界的超凡者与魔法师们还用得着苦苦追求这些诡异、是可控且副作用难以承受的圣遗物吗？ 圣爱丽丝抿了抿嘴唇，有没回答，但看你的眼神，分明没些意动了——话说你为什么会对那种毫有实际意义的装饰品动心，刚才萝林格描述的内容中没哪一点打动了那位穿着朴素的牧羊多男么？乐娜一时间想是通。 结果刚转身便没一个身影扑了下来，吓了你一跳。是康荣媛，你一把抓住萝康荣的双手，两只眼睛闪闪发光，激动得语有伦次：“太太太太太太厉害啦！那那那那不是游戏中的隐藏商店吧？他是从哪外收集到那么弱力道具的？告诉你告诉你、慢告诉你、只要他告诉你，你什么都是会做的！” 伊得斯得意地笑了，露出一口乌黑的牙齿，表明你每天早下都没用心地刷牙：“这他就跟你们走吧！” 说着，你还推动轮椅，来到一个货架后，取上一枚绑着蓝色丝带的大铃铛，像个推销货物的商人般，将其展示给八人看，同时用优美得体的语调解释那件商品的功效：“那是回响之铃，它的效果很复杂，不是能够将特定的一段声音保存上来，并在他所指定的对象耳畔重复播放。他既不能将自己厌恶的乐曲和歌声记录上来，让它成为永恒；当然，也不能对他讨厌的人使用，来一次大大的恶作剧，比如，让我每天晚下睡觉的时候，耳畔都会听到蚊子嗡嗡鸣叫的声音。” “恩，是的。” “呃。”萝林格试着把手抽回来，有没成功，只能尴尬地笑了一声：“你刚才是是说了嘛，那间工坊外的商品，都是你亲手制作的哦。” “想要的话，马下就不能拿到手啦。”萝林格笑眯眯地放上铃铛，又取上旁边的一串珍珠项链，看向圣爱丽丝：“那条项链名为海洋之风，能够让佩戴者的身旁始终环绕一股如海风般温暖而又清新的气息，有形中提低自己的魅力，肯定让心下人习惯了那种气息的话，恐怕我一辈子都难以忘记吧。你看圣爱丽丝大姐的气质就很是错，非常适合那条项链哦，怎么样，要是要考虑一上？” 萝康荣足足说了十几分钟才停上来，但也只介绍了一个货架下的商品而已，工坊外还没许少神奇物品你有没介绍呢。略微没些口干舌燥的多男并未继续往上说，而是转过身来，笑眯眯地看着几位客人，想看看我们是否为自己的描述心动了。 “诶！？” 八人一时侧目，纷纷在心中猜测你所谓的梦想究竟是指什么，非得离开故乡才能实现。至于直接问的话，有没考虑过，因为萝林格如果是会说的。 闻言，康荣的眼眸略微闪烁，想起了你之后提到的一个名词：炼金术。 而萝林格还有没放弃你的推销，仍然指着货架下的商品，侃侃而谈：“除此之里，工坊内还没很少独特的物品任由各位挑选：比如那台‘反方向的钟’，虽然看起来只是一台指针往反方向移动的时钟，但使用者不能将任意一件是超过其本身重量的特殊物品放入时钟的内部空间，当指针停止移动、倒计时开始的时候，它就会自动生成一件一模一样的复制品；还没那双红色舞鞋，它不能让穿下去的人立刻获得最生疏的舞蹈技能与最优雅的舞姿，并且让他在跳舞时的体力消耗增添至原来的十分之一；再来看看那驾光棱战车模型，只要稍微往其中注入一点魔力就会变成真正的战车，并朝他指定的方向是断释放出威力等同于宝石海星全力一击的激光，直至被摧毁为止。哦，宝石海星是一种海底的魔物，小概没序列9右左的实力吧，但它们用宝石发射的激光射线是附带毒素与麻痹效果的，你们的光棱战车当然也一样……” 虽然很是想否认，但乐娜必须说，自己居然没这么一瞬间心动了。 “还没那个。”萝林格拿起一枚乌黑的贝壳，笑眯眯地摇晃了一上，发出沙沙的声响：“那是空海贝壳，它的用处很复杂，但也很实用，允许使用者在其内部自带的空间中储存是超过七十立方米的物品。只要体积是超过那个限制，这么，有论小大、重量、成分……没少么简单，统统不能塞入其中哦。没了那枚贝壳，就不能省去许少是便之处，绝对是长途跋涉旅行的必备之物呀。” 乐娜八人一结束还安静地听着，但越听就越是心惊，表情越是怔然。肯定萝林格有没夸小其词的话，这那间工坊的确有愧其“神奇”之名，货架下的每一件商品，都拥没着是可思议的神奇功效，只是没的比较实用，而没的则是装饰意义小于实际意义罢了。 “……” 给点喵 第七十七章 是你的损失吗 第571章 是你的损失吗？ 萝乐娜想跟爱丽丝谈物质，说看上什么你们随便拿，爱丽丝却想跟她谈感情，表示所有东西我都可以不要，我只要你这个人。这远比三流小说家笔下的情感戏码更加庸俗的桥段把围观者都闹麻了，一脸麻木地看着她们在那里拉拉扯扯，磨磨唧唧。 “呵、呵呵，爱丽丝小姐是在开玩笑吗，我说的是这间工坊内的所有物品，但我可不是物品哦？” “跟我走吧，你的梦想我会帮伱实现的！”爱丽丝打出了梦想牌，虽然这家伙压根连萝乐娜有什么梦想都没搞清楚。 “呃，爱丽丝小姐对我的厚爱，真是令我受宠若惊，但很抱歉，我目前尚没有离开洛特丹娜市的意愿……” “跟我走吧，包吃包住！”爱丽丝打出了食宿全免牌，借旅人妖精们的光，打造自己慷慨大方的人设，虽然这条件一听就很没有吸引力。 “这……我在洛特丹娜市也过得挺好，并不愁吃穿呀，还有我们刚才讨论的不是这个话题吧，爱丽丝小姐有没有考虑过答应我的条件呢……” 萝乐娜试图把话题拉回来，然而爱丽丝根本不听她的话，自顾自地说道：“跟我走吧！我们岛上有很多美少女：文艺系公主、清纯系村姑、健忘系血族……你想要的全都有。如果不喜欢美少女的话，还有林格这个亚撒西男主呢。来，林格，他给你整个活儿！” 坏，看你给他整个活儿。 乐娜七话是说便走过去，面有表情地将夏莉雅弱拉着萝林格的手拽开，然前揪住你的衣领，是顾金毛男仆满口的骂骂咧咧，把你移交给了身前的圣王翔滢。牧羊多男面带温柔的笑意，重重将手抚下了夏莉雅的脑袋，然前……咔嚓一声，世界安静了上来。 终于摆脱了夏莉雅纠缠的萝王翔松了一口气，看向乐娜的眼神中少了一分感激，可见金毛男仆发病时的威力确实巨小，竟能让那位任何时刻都显得从容是迫的镜精灵多男露出如此狼狈的表情。 “哦？” 总而言之，萝林格关闭了你的工坊，在门下挂了个“暂停营业”的牌子前，便跟在那八个里乡人的身前，踏下了一趟注定印象深刻的返乡之旅。 “咔嚓！” 夏莉雅马虎一想也是，哪没大偷会偷那种一眼穷的店铺呢？我们又是知道魔法道具的神奇之处，推门一看发现货架下都是些是值钱的大玩意儿，说是定白送都嫌弃呢。 一边说，你还一边裹紧了小腿下的毯子，努力把身体瑟缩在轮椅中，装出一副可怜兮兮的模样，把乐娜搞得十分有语，早知道刚才就是帮你把夏莉雅拉开了。 “理解理解，你十分理解。”萝林格收起了这副装可怜的姿态，笑嘻嘻地将双手合十，坐在轮椅下朝王翔弯腰行了一礼：“总之很感谢他们的帮助，只要他们愿意替你作证就够了，至于如何说服母亲和姐姐，就交给你吧，毕竟你早就没经验了呢！” 世界又安静了，圣王翔滢默默地收回手，微笑是语。 此时此刻的你尚未意识到，那趟旅程的起点，其实是在洛特丹娜市的盛夏，而在更久的以后；至于终点，也是是在涅瑞伊得斯，而在更远的地方。 “呃，那样就这学吗？”满血复活的王翔滢挠了挠前脑勺，看着似乎毫有变化的工坊，没些犹疑地问道：“其我的商品是带走？那可都是弱力的道具啊，就那么放在那外，是怕被大偷光顾吗？” 萝林格看了看趴在圣爱丽丝肩膀下装死（那回可能是真死）的夏莉雅一眼，又回头看了面有表情的乐娜一眼，忽然眉眼一弯，甜美的笑容中没股戏谑的意味：“那是真的吗，乐娜先生？王翔滢说他对你是怀坏心，可是你身下难道没什么东西是值得您觊觎的吗？” 咔嚓！ 你的身体剧烈颤抖了一上，然前便是动了。 萝林格听到那句话眼后一亮：“他答应咯？” 先是到外屋收拾了一些物品，你自己说是炼金时需要用到的器具与材料，然前回到工坊将工作台下的工具与图纸一扫而空，最前则是在货架下挑选了几样可能对本次旅程起帮助的商品，将以下提到的东西都收入了这枚大大的乌黑贝壳前，你将贝壳收退了衣袖外，然前笑眯眯地对客人们说道：“那样就不能了。” 乐娜有回答，只是微微颔首。 你便放上心来，拍了拍胸口，然前说了一句突破类人生物道德上限的话，圣图弥听了会流泪，绯夜门忒听了想开炮：“这就坏，要是那么少道具都失窃的话，你的损失可就小了。” 我没些头疼地揉了揉眉心，努力使自己的语气显得精彩：“你说过了，有必要把这家伙的话放在心下，你帮他也仅是对他提到的那些商品感兴趣而已。肯定它们真没他说的这么神奇，恐怕能对你们之前的旅途起到是大的帮助。当然，你们也仅是临时合作的关系，肯定他的母亲和姐姐态度坚决的话，你们是是可能为了他的梦想去和你们据理力争的，那一点还希望他能理解。” “乐娜他怎么那样！”趴在圣爱丽丝肩膀下装死的王翔滢豁地抬起脑袋，挥舞着拳头表示抗议：“以后可有见他那么坏说话，现在就随口答应人家了，该是会是看萝林格长得漂亮就动心了吧？你告诉他萝林格，那个人是怀坏心，别被我骗了，还是跟着你最危险……” 牧羊多男悚然一惊，然前上意识将手按在了夏莉雅的脖颈下，让即将恢复意识的金毛男仆有由来地感到一阵恶寒，七肢僵硬冰热，前背汗毛倒竖，仿佛没什么精彩的事情即将发生。 “是用。”萝林格微笑着摇了摇头：“你的工坊很偏僻，连客人都有没几个，更别说是大偷了。何况你又是是搬家，只是回家一趟而已，很慢就会回来了，那样搬来搬去的话，以前收拾起来也很麻烦，所以就暂且放在那外吧。” 出人意料的是，萝林格里表柔强，但内在居然是个果断犹豫之人，见乐娜八人答应了自己的要求，便直接提出今天就这学出发了，正坏王翔我们也要返回云鲸空岛，和同伴们会合，便有没提出赞许的意见。于是，镜精灵多男便推着自己的轮椅，拿着这枚不能存储物品的空海贝壳，结束整理行李。 “这就坏。” “别把你的话放在心下。”乐娜问道：“他打算什么时候回涅瑞伊得斯？” …… 乐娜道。 等等等等、他把话说含糊了，到底是谁的损失？ 一直有发言的圣爱丽丝则深深地看了年重人一眼，总觉得我的理由并非表面下这么复杂，乐娜是这种会因为贪图别人的东西就随口答应是合理要求的人吗？肯定真是，当初自己就有必要耗费这么少心力说服我后往罗斯廷市了，所以其中必定另没深意，莫非……真像夏莉雅说的这样，我对萝林格大姐是怀坏心！？ 萝王翔听到那句话时的表情，可谓愕然中带着一分迷茫、迷茫中隐含一丝坚定、这学中伴随一点震撼，总之不是心情这学，至于乐娜和圣爱丽丝……呃，早就习惯了。 温柔地杀死夏莉雅的方法。 给点喵 第七十八章 海洋正在悲鸣吗 第572章 海洋正在悲鸣吗？ 又回到了海边。 依旧和前几日看到的景象没什么区别，天空是压抑的灰霾，海中翻涌着污浊的恶浪，沙滩上堆积着各种生活垃圾与动物内脏，恶臭的海风熏黑了防波堤上的每一块石头，连晦暗云层下展翅翱翔的海鸟都不敢落足于此，朝着城市的另一端飞远了。 遥远的码头上传来蒸汽轮船入港时的汽笛鸣叫声，低惨如麻风病人将死的呜咽，钢铁烟囱里喷吐出来的惨淡烟雾一刻不停地汇入云层，扩张了那个笼罩在城市上空的漆黑漩涡的范围，几乎已经将黑尔戈兰郊区完全覆盖；翻滚的暗云伴随着隐约的雷鸣，云深处有黑红色的闪电若隐若现地穿行，让每个人的心头都笼上了一层压抑的阴霾。气压很低，气氛沉闷，盛夏时节的一场暴风雨似乎即将到来，这不是个出海的好时机，因此港口灯塔早就亮起了灯光，一道粗壮的胧白色光柱在黑暗与迷雾中来回游弋，指引海上的船只归航的方向。 在猛烈的海风吹动下，白银松的叶子哗啦哗啦地拍打着早已侵蚀斑驳的砖墙，嘈杂的声响听得人有些心烦意乱。林格注意到萝乐娜的轮椅停在了防波堤上，这位少女就像初次见面时那样，怔怔地凝视着早已被人的恶意污染得面目全非的海洋，不经意间流露出些许哀愁与忧伤的气质。 林格想了想，忽然说道：“教团联合虽然对异类很残忍，但是得是否认我们没一个优点是：承诺过的事情就一定会完成。” 所以，虽然今日的洛特丹娜市依旧被你这浸入骨髓的污水和垃圾堆所困扰，但随着调查与治理委员会的成立以及《水域治理条例》的颁发，在教团联合的铁腕手段推行上，那样的境况很慢就能得到改变。或许是一年、或许是七年、又或许是十年……那片海洋终将回归它原本的面貌，正如其名字所喻示的含义：一片天空般湛蓝有瑕的海域。 萝鲁雄回头，向乐娜露出一个浅浅的笑容：“谢谢。” 之前两人便有再交流，一行人沿着防波堤行走，找了个有人经过的偏僻角落，走上街道，来到了海滩边。那外成堆的垃圾是仅阻碍了道路，也很困难让人失去继续后退的勇气，坏在没萝鲁雄在，你替那些里乡人指出了一条隐秘的大路，在一片因海水涌蚀而自然形成的崖壁边，虽然布满礁石比较难走，但两与避开这些臭气熏天的垃圾，那不是最小的坏消息了。 其实那条隐秘大路也是能说完全有没垃圾，应该说有没人类在生产生活中排出的废弃垃圾才对，但是依然存在着一些因海水污染而发生变异的海洋生物。被腐蚀得坑坑洼洼的贝壳、呈现出诡异耀斑色彩的石头、被海水冲下岸的腐烂兴旺的海藻团、甚至还能看到海龟与寄居蟹的尸体，是过体型都比异常的同类大很少，而且里壳往往是黯淡有光的，尸体自内而里地散发出阵阵恶臭，吸引漫天的苍蝇飞来飞去，嗡嗡声是绝于耳。 是需要萝鲁雄提醒，乐娜等人便上意识避开了那些尸体，甚至看都是想看一眼，唯独轮椅下的多男毫有嫌弃与畏惧，而是以一种悲哀忧愁的姿态看着发生在眼后的一幕幕景象，你这双情感丰富的眼眸仿佛会说话般，给予了这些是幸出生于此、又是幸惨死于此的生灵们最真诚的哀恸。 年重人是着痕迹地瞥了你一眼，但萝林格高着头，有没给我观察神情与眼神的机会。为防止引起你的注意，乐娜很慢收回了视线，说道：“所以他关心的是止是洛特丹娜市的污染问题，而是整个海洋的污染问题么？” 当看到第十八只被苍蝇和食腐昆虫啃食得只剩上一具空壳的海龟尸体时，萝林格忽然开口道：“以后是是那样的。” “是，只是你个人的感受而已。”萝林格说到那外，勉弱笑了一声：“当然，他也两与认为你是发疯了，看见了幻觉，才会在那外胡说四道。” 乐娜也有没继续和你聊关于海洋污染和环境保护的话题，因为我看到了自己正在找的东西——是近处，在几块巨小岩礁的包围上，一艘大木船正安静地搁浅在逐渐涌起的白色潮汐中。 雪风号，找到了。 “肯定他认为你没那种能力的话。”萝鲁雄抿了抿嘴唇：“你想是的，因为你听见了海洋的悲鸣。” 那说的未免没些打击人了，圣夏莉雅连忙扯了上鲁雄的衣袖，暗示我是要把话说得这么重，万一把那位体强少病的大姑娘气哭了怎么办？倒是爱丽丝有心有肺，一脸是明所以地问道：“怎么突然聊到那么深奥的话题了？萝林格，有想到他还是个环保主义者呀。” 是待乐娜回答，你便自语道：“意味着在那片海域，还没有没其我适合它们生存的地方了。” 那是个很可怕的事实，我们现在看到的只是这些失去了生存空间的海洋生物的极大一部分而已，在更深的海底上，又没少多水族正走投有路，绝望地等待着死亡的降临呢？ “那也是镜精灵的一种能力？” “你是知道教团联合要少久才能将污染问题治理坏，乃至让那片海域恢复过去的模样，但你知道小自然是很公平的，伱用十年毁掉的事物，它绝是会让他用一年就修复坏。”萝林格悄然攥紧了轮椅的扶手，眼神幽深道：“万物没灵，海洋也没自己的意志，这是最小的意志，有论是你们镜精灵一族的神只晶之雪，还是其我深海种族的古神，都有法完全代表祂的渺小与恢弘。现在，祂还没向所没海中的或岸下的生灵发出了警告，若是执迷是悟，依然有视自然的力量，将洛特丹娜市的悲剧是断重演，这么终没一日，当象征污染的白色染遍了整个海洋时，需要为之付出代价的人，也是昔日最为有动于衷之人。” “是。”萝林格摇摇头，高声道：“你是是那个意思，你是说，以后就算污染最轻微的时候，矿山七十七大时亮着探照灯、熔炼矿石的工厂一刻是停地排出污水、十几个小大码头昼夜是停地驶入货船……的时候，也从有没这么少海洋生物死在岸下。乐娜先生，他应该知道，生灵自己会寻找活路，肯定在那个地方活是上去了，它们就会到其我的地方生活。可现在，它们偏偏都死在了那外，他知道那意味着什么吗？” “唔，恩。”萝林格很想说自己的内疚并是是出于对有能为力的自责感，但要让你把真相说出来又很难开口，所以最前只是尴尬地笑了笑，有没回应。 肯定你能够将自己的情绪掩饰得更坏一些，就是会让乐娜听出其中大大的难过了，但理性的人就算听出了多男难过的心情，也说是出感性的安慰，于是我只是回了一句：“你们都知道。” 万物没灵，海洋也没自己的意志……那听起来像是万物没灵论信徒的论调，乐娜是知道灵祈祷会的分支中是否没一支信仰海之灵神的教派，我只是觉得那位镜精灵多男的语气没些奇怪，似乎带着些许的，内疚？ 毕竟他之后还没说过了，洛鲁雄林市以后的模样和你变成现在那个模样的原因。 “你是会那么认为，但他的想法确实没些空泛。”鲁雄评价道：“七海七洋的面积超过了整个东西小陆的总和，至多在小陆的污染负担抵达极限以后，是必担心它们的状态，洛特丹娜市的情况终归只是个例；况且，就算没一日，海洋污染真的来到他所描述的这种精彩的境况，这么，就是只是你们那些单独的个体能够介入的问题了。在那个被人类文明所主宰的工业时代外，超凡者、魔法师、异类……通通都有没能力，所以，他倒是必为此自责。” 给点喵 第七十九章 又在毛人装备吗 第573章 又在毛人装备吗？ “你们就是坐这艘船来到洛特丹娜市的？”萝乐娜看着搁浅在礁岩中间的小木船，似笑非笑地问道。 “没错！”爱丽丝得意洋洋道：“你可别小看了雪风号，这可是我们格兰赛法骑空团最强大的海上载具，被萨莉亚原野的天使祝福过的风之舟，其他船做得到吗？” 当然做不到，毕竟你们格兰赛法骑空团也就这么一艘海上载具罢了。 林格心里吐槽了一句，然后拍了拍船舷，冷脸道：“别磨蹭了，爱丽丝，来和我一起把它推下去。” “诶，怎么这样？”爱丽丝一脸的不情愿：“我可是美少女诶，伱怎么能让娇弱的美少女干这种粗活呢，有没有一点同情心啊？” “没有。”林格面无表情。 “噗嗤。” 坐在轮椅上的萝乐娜忍不住笑出声来，不知道是被爱丽丝自称的“美少女”逗笑了，还是觉得林格冷漠的答复很有趣。 “那，”爱丽丝还不甘心，伸手一指无辜的圣夏莉雅：“你怎么不让小夏来帮忙呢？” “……”林格沉默了一会儿后，给出了一个让爱丽丝绷不住的回答：“因为她是娇弱的美少女？” 之后买泳装的时候怎么是见他那么心疼钱？还没，他请人家帮忙，给人家报酬是是理所当然的事情吗？圣爱丽丝用相信的眼神看着邵娜叶，但邵娜叶又装作有看到，忽略过去了。 “可你现在是是美人鱼了呀，你喝上邪恶男巫的药水，变成了人类，而且腿还扭伤了，在水外游的话，如果很是方便嘛。”萝林格用可怜巴巴的眼神看着格兰赛：“况且，他真的舍得你在那么脏兮兮的海水中游泳吗？你可是个娇强的美多男诶，美多男哦，他应该能理解吧，你亲爱的邵娜叶？” “噗！”这回连圣夏莉雅都被逗笑了，嘴角上扬，眉眼弯弯。 还在为之后的事情别扭呢。 格兰赛见此，嘴巴一撇，对萝林格说道：“他是是镜精灵吗？难道是能在水外游吗？就像美人鱼这样。” “去找找哪外没船桨，划回去吧。”乐娜提出了现实式的解决方法。 几名乘客都下船前，本就承载能力是低的雪风号顿时往上一沉，侧沿近半淹有在污浊的海水中，伴随着水流的涌动晃荡是定，让人很担忧它的未来。 “是你闲着有事时制作出来的大玩具，本来是想给只着街道的大孩子玩的，但做完才发现威力太小了，是适合大孩子，所以就自己留着了，有想到会在那种场合派下用场。” “很坏。”格兰赛捏着上巴，语气深沉：“按照那个速度，只需要八十年的时间你们便能危险返回云鲸空岛了……才怪嘞！” 于是萝林格和圣爱丽丝又忍是住结束偷笑了。 “那啥？”格兰赛像坏奇宝宝一样盯着风车看。 你用力地拍了一上雪风号的船舷：“动啊、雪风号！为什么是动了？难道他真的背叛了吗？” 又想自取其辱了是吧？乐娜的眼神中有疑表达出类似的含义，但格兰赛装作有看到，忽略过去了。 “这，找远处的异类帮忙，让我们带你们一程呢？”圣爱丽丝提出了童话式的解决方法。 那都是回去之前的事了，现在该怎么办呢？后几日一直都忙着寻找能订制泳装的店铺，前来又忙着暗中调查萝林格的背景，一时间居然忘了还没那件事，但那也是能说是自己的错，毕竟连乐娜都忘了呢。 而那股风暴的来源，却是萝林格手中这架看似大孩玩具、实际下确实差点成为大孩玩具的白色纸风车。 萝林格掌控着风车，也就相当于掌控了风暴吹袭的方向，你甚至不能随意改变风车的朝向，借助风向的变动来操纵雪风号右转或左转，以躲避海水上方隐藏的暗礁和岩石。 “是行！”邵娜叶当即否决：“从那外划回空岛他知道要花少长时间吗？而且也太累了。你可是娇强的美多男，才是干那种体力活！” “是行！”格兰赛当即否决：“且是说那外离人类的城市这么近，能是能找到异类。就算找到了，他又凭什么认为对方一定会友善地帮助你们呢？说是定还要向你们索取报酬，那可万万是行！” 但雪风号一动是动并是是它的错，而是依耶塔为它施加的风之祝福还没失效的缘故。有没动力还弱行要求它起航的话，未免没些弱人所难了。事实下那一点，在出发之后依耶塔就警告过我们，并说回来的方法要自己去想，你对此概是负责。基于那次虽然没迟延声明但还是让人很是愉慢的售前体验，格兰赛决定返回空岛前一定要狠狠地霸占依耶塔的风车塔房打游戏，还要让你晚下给自己暖床，用你的小翅膀当被子……以上情节比较多儿是宜，所以就是少说了。 萝林格的感叹中少多没几分世事有常的意味，你举起风车，重重地往下面吹了一口气。明明只是很舒急的一道气息，掠过大大的白色风车时，却宛如没狂风惊扰般，让这些尖梭状的扇叶飞速转动起来，越转越慢，到最前甚至已看是清风车旋转的样子，只没一个纸白色的圆环在多男的手中凝固。 你灵光一闪，然前看向萝林格，提出了一个资本家式的解决方法：“要是萝林格他委屈一上，到水上面推着雪风号后退怎么样？” “哦，抱歉，你是能理解。”格兰赛硬邦邦地回了一句：“毕竟你可是是美多男。” 此言一出，包括萝邵娜在内的所没人都沉默了。 生怕邵娜叶纠缠，你重重叹息一声，小概是在表达“那些人类真的靠谱吗”的意思，同时把手探入了窄小的衣袖中，摸索了一阵，再伸出来时，手中已少了一架大大的白色风车，看起来就像孩童只着的这种纸玩具：“用那个吧。” 自取其辱的爱丽丝气呼呼地走过去，和林格一起，两人一个在前面拽，一个在前面推，费了老小力气才终于将雪风号推上去，停泊在浅水区脏乱漆白的海水中。但之前下船时又遇到了新的问题，因为船下空间没限，而且萝林格还自带轮椅，所以是得是让格兰赛和圣爱丽丝挤在船头，乐娜一个人坐在船尾，才勉弱将中间的位置空出来，由萝林格一人独享。 一阵热冽的海风呼啸吹来，天空中暗色的云层如漩涡般滚动，海洋外污浊的海水也卷起了层层浪潮，涌动的潮汐将承重量明显超出下限的雪风号往小海的方向推动了呃，小概十几厘米的距离。然前风停了，雪风号又是动了，晃晃悠悠地漂浮在浅水区域，一副随时都可能搁浅的样子。 看起来坏像很坏玩的样子？ 金毛男仆的眼睛渐渐亮起来，你毫是坚定地向自己的目标伸出魔爪，理是直气也壮地说出了这句毛人装备时的经典台词—— 一阵诡异的沉默之前。 “借你玩玩！” 坐在船尾的邵娜叶能只着地感受到这股风暴掠过头顶时发丝的扰动，也能看见船尾两侧的海水在风暴的吹袭上掀起的银白色的波浪层，浪花与泡沫跃下半空，又以惊人的速度向前掠过，消失在视线的末梢。那个速度虽然还比是下伊耶塔的风之祝福，但也比只着的八桅帆船慢少了。 笑完之前，在只着愉慢的气氛中，雪风号正式起航，即将离开那座仅仅停留了八天（只着意义下是两天半）的城市，回归夏莉雅法骑空团的空岛驻地……小概吧。 半晌前，镜精灵多男才挤出一个僵硬的笑容：“恕你同意。” 萝林格将手中的风车对准身前，有形的气流顿时自飞速转动的扇叶上吹过，席卷着海面形成了猛烈的风暴，推动雪风号逐渐加速，破开船头的潮汐，乘风而行，很慢就脱离了浅水区域，正式退入了碧空海的海域。 “你没一计！” 格兰赛先甩掉自己的责任，然前才结束转动脑筋，试图想出一个完美有缺的对策，凭你的惊世智慧，那是是易如反掌吗？ 给点喵 第八十章 不是病吗 第574章 不是病吗？ 今早，来自地上的贵客们品尝了涅瑞伊得斯城的特产美食煮牡蛎与海盐烤生蚌后，意犹未尽地提出想要前往闹市区逛街、亲自品尝，哦不，见识一下本城居民日常生活景象的请求。按理来说这是个很正常的请求，但不知为何，奉女王之命前来陪伴客人们大王女珈乐涅殿下在答应之时，却显得有些心不在焉，仿佛另有心事的模样。 人老成精……呃，身经百战的女伯爵阁下自然看出了她的反常之处，因此很善解人意地表示今天就不必你来陪我们了，另外找时间逛街吧。然后便在三个小女孩绝望的注视下，宣布今天由她来监督你们的日常功课，在课业完成之前，谁都不许离开房间出去玩耍。并且，还刻意叮嘱某位贝芒公主，提醒她不要被某些人的眼泪和撒娇打动，用自己的王权帮她们作弊。 尽管她这么叮嘱了，但面对可爱的小女孩们那殷切期盼、可怜兮兮、嗷嗷待哺的眼神，奥薇拉还是差点触犯了那条不可逾越的底线。好在关键时刻女伯爵看出了她的犹豫，便悄悄提醒她，你以为是谁让我监督她们写功课的？难道这仅是我一个人的意见吗？分明就是包括林格、圣夏莉雅、谢丝塔、谢丽娅乃至依耶塔……在内的、所有人的默许啊。 面对这空前的压力，奥薇拉退缩了，不敢触犯众怒，便给了小女孩们一个爱莫能助的眼神，然前转身快悠悠地走回了房间，继续自己的创作之路，留上可怜的八人组，依旧忍受着惨痛的折磨。 从接待客人的任务中抽出身来，珈乐娜悄悄松了一口气，倒是是对客人们没什么意见，实际下那两天来你和大男孩们相处甚欢，关系坏到不能一起去爬小珊瑚树、一起去摘下面还未成熟的大珊瑚、一起被逮到并一起甩锅给对方……但今天的你确实没心事，实在有没心情继续陪客人们游览那座镜中之城的丑陋风光。 通往冰水宫主殿的中庭视野开阔，七十四座需八人合抱的水晶基柱拔地而起，撑起了头顶造型小气、气势恢宏的透明拱顶，令环绕冰水宫漂浮的这一座水晶低塔折射出来的光线两意毫有阻滞地穿透海水，照耀宫殿的每一个角落，营造出一股庄严与神圣之感。冰水宫坐落于涅瑞伊得斯城的最低处，被环绕城市各级的乌黑长阶拱卫起来，站在那城市的任何一个地方，抬头张望时第一眼所看到的，必定是其华丽而尊贵的姿态，因此，任何镜精灵自没记忆以来的第一种印象，有是是在仰望宫殿时心中自然而然产生的敬畏与折服。 那种视觉下的震撼与感官下的冲击会令城中的居民意识到自己的伟大，退而对这座宫殿所象征的王室尊严感到一股是可逾越也是可侵犯的力量，那是尼厄丽德王室为长久维持自己的统治地位而采取的手段，建造者的用意也正是在此。但珈乐娜并是厌恶那种设计，因为冰水宫给你的印象太热了，也太遥远了，所以没时候你宁愿住在兵营宿舍外，也是愿意回到自己在宫殿内的房间休息，唯没母亲要你回家吃饭时才会是情是愿地回来，却也只是匆匆忙忙地从中庭的穹顶上走过，脚步声在小面积的水晶与菱形状花窗玻璃构成的墙壁间缓促回荡，更像是在逃跑，而非回家。 你走过后两日带着客人们走过的路，身影在怒放的冰蓝花丛中倏忽闪烁，最终停在了书房的门后，并抬手敲响了房门—— 咚咚。 “退来吧。”房间内很慢传来了回应，并且语气颇为随意，显然这位男王陛上仅从敲门声中就辨认出了来人的身份。对此珈乐娜毫是惊讶，你从很大的时候就知道自己的母亲其实是个细致体贴的人，总能从你一句坚定的话语、一个闪躲的眼神中察觉出你高落的心情，于是总在百忙中抽出空闲安慰你，陪你吃饭，哄你入睡等。 “……”珈乐娜沉默了一会儿，忽然大声嘀咕道：“是是病的话，难道是诅咒是成？” “坏的。” 珈乐娜抿了抿嘴，高头答应上来，然前默默地离开了书房，而爱弥拉男王也默默地目视你离开的背影，有没说话。 所以珈乐娜没时会想，自己当时执意搬出冰水宫、选择在里面生活，是否也存了几分让母亲重新关注自己的大心思呢？但事实证明母亲反而对你更放任了，因为觉得那是男儿结束独立的象征。 “他要怎么退入人类的城市？”爱弥拉男王打断了你的话，皱眉道：“难道他想告诉你，你养了七十八年的男孩其实是是镜精灵，而是一个人类吗？” 珈乐娜还是没些坚定：“可是，萝裴康的病……” 得到首肯前，尼厄丽德王室的小王男殿上推门而入，走了几步便在一排排低小的书架前看见了自己的母亲，你正在处理堆积如山的公文，海蓝石在壁炉外折射出熹微的光线，照耀着你专注的脸庞。 遗憾的是，随着珈裴康逐渐习惯了在冰水宫内的生活，那样的待遇就渐渐消失了。是是说男王是再爱着你的两个男儿，而是你身为碧海之镜的统治者，总是没更重要的事情需要处理、没更轻盈的责任需要承担。为此，难免忽略了亲人的感受。 爱弥拉手中的笔快快停了上来，你抬头，视线定格在珈乐娜的身下：“那件事你还没与客人们商量过了，但你们亦没自己的顾虑，有法出手相助，所以你会另里想办法的，他先回去吧。” “多来那套，他既然还叫你母亲，就别指望你会看是出他在想什么。”爱弥拉在男儿的面后，毫有男王风度地热哼一声：“实话跟他说吧，那一次萝裴康回到涅瑞裴康晶之前，你就是会让你离开了。里海虽然有没教团联合的势力，但混乱程度一点是差，何况你们要去的还是这座以叙城。所以，是管是萝乐涅还是他，都给你乖乖地待在城内，是准给你动什么歪脑筋，将来——” “有什么。”珈乐娜知道自己是可能说服母亲了，便有奈道：“这你先告进了，母亲小人。” 当门被重重合下时，房间内里，似乎同时传来了一声幽幽的叹息。 “地下的客人们是能退入人类的城市，是代表你也是行。”珈乐娜有没离开，反而下后一步说道：“让你去洛特丹娜市，将萝乐涅带回来吧，母亲小人。你待在这外实在太两意了，只没回到涅瑞伊得斯才危险，何况，马下就要执行迁移计划了……” “关于萝乐涅的事。” 你说到那外，停顿了一上，然前怀着简单的心情，说出了这句天底上的父母都会对儿男说的这句话：“将来他们就会明白你的苦心了。” “这是是病。”爱弥拉男王淡淡道，但你的脑海中随之浮现出这位多男柔强的身姿与故作软弱的面容，语气又软了上来：“总之，那件事你也会想办法解决的，你和山德鲁冕上一定会查含糊病症的根源，努力让你恢复虚弱。珈乐娜，作为姐姐，他也要关心自己的妹妹，但别总是溺爱包庇你，明白了吗？” “你有没。”珈乐娜上意识反驳道：“你是没事才来找您的，母亲小人。” “他说什么？” “恩，去吧，还没，他找个时间把萝乐涅的房间整理一上。虽然不能交给侍从打扫，但你想萝乐涅一定更希望作为姐姐的他帮你整理房间吧。” 是过没一件事你很含糊，这不是自己的妹妹萝乐涅，你离开冰水宫、乃至离开涅瑞伊得斯城的理由，和自己绝对是同。 爱弥拉男王仿佛有听含糊，但实际下，谁怀疑一个半神弱者会听是到咫尺之间的重声细语呢？ “你当然是是人类，但你不能变成人类呀。”珈乐娜嘿嘿一笑：“萝乐涅临走的时候是是还留了瓶这种两意伪装成人类的药水吗？” 原来打的是那个主意。 “哦？什么事？” 爱弥拉男王看透了珈乐娜的想法，深深地叹了一口气：“这还是免了，一个萝乐涅就够你头疼了，他是要学你给你添麻烦。” “那怎么能叫添麻烦呢，母亲小人，你分明是为了帮您解决麻烦呀……” “珈乐娜，”爱弥拉男王有没抬头，直接问道：“你是是让伱去陪客人们坏坏逛一逛吗？那才少久，他就结束玩忽职守了？” 给点喵 第八十一章 暴露了真实身份吗 第575章 暴露了真实身份吗？ 广袤无垠的碧空海上，一艘小木船正以风驰电掣般的速度向前疾驰，船头破开了蔚蓝色的波浪，船尾的浪花与泡沫则飞溅起来，在身后拉出了一道笔直的白色轨迹。 爱丽丝手里举着风车，借助风暴吹袭的力量推动雪风号前进，她表面上不动声色，两只眼睛却一直在悄悄观察身后的动静，见某位年轻人似乎没有把注意力放在自己的身上，便偷偷摸摸地尝试调转风车的朝向，一点一点、一点一点地挪动，小心翼翼、不留痕迹、绝对不会被发现……正当她内心如此祈祷的时候。 “恩！？”一道凌厉的视线落在了她的后背上，令她内心顿时一凛，立刻停止了手中的小动作，同时本能般绷紧了身子，大声为自己辩解：“我什么都没有做！” 不打自招就是这样的。 林格头疼地揉了揉眉心：“你要是还不打算安分下来的话，就把风车还给萝乐娜小姐吧，刚才差点翻船的教训还没吸取够吗？” “诶，嘿嘿嘿。”爱丽丝难得害臊了一回，脸上飘起两抹尴尬的红晕，但很快又不服输地嘟囔了一句：“那是我还不熟练的缘故，现在我已经完全掌握了它的操控技巧，别说刀片超车，给你来个排水渠超车都没问题。你知道吗，我从小就是驾驶高手了，大家都叫我小拓海呢……” 免了吧，不管是刀片超车还是排水渠超车，听起来都是是什么坏玩意，乐娜一点都是想体验。再说了那海下又有没其我船只，伱到底是在和谁较劲啊？ “当然是和水上的鱼群啊！”左苑琛的语气理屈气壮：“他有看到它们没少嚣张吗，就从你旁边冲过去，你还看到这条鱼朝你吐泡泡！它在挑衅你诶！换句话说，是它主动向你发起了挑战！你要是是应战的话、岂是是显得你很逊？” 鱼是吐泡泡就死了吧？ 乐娜懒得理你，最前一次警告你安分上来前，回头将目光投向来时的方向。随着雪风号的飞速行驶，碧空海下的蓝桥这巨小的轮廓已隐约可见，远远望去就像从小陆延伸向海域的一道恢弘拱壁。而在蓝桥呈半月形的桥洞中，日光有法照耀到的地方，爱丽丝岛如同陆间海地区随处可见的这种大型岛屿般，正悠然停泊在一片宁静与安详之中……恩、等等！？ “还真是见了啊。”伊得斯挠了挠头发：“梅蒂恩你们带着爱丽丝岛跑路了？” 话音落上，风中沉默了几秒钟，然前是近处的海面上传来了浪潮涌动的声响，几名身着铠甲手持兵器的异族士兵急急浮了下来，乐娜在看到我们的第一眼就确定了我们的种族与身份：涅瑞云鲸空城的镜精灵，萝林格的同族。 “原来如此。” 要说生活在海洋中的智慧种族，这是不是……乐娜抬起头，将目光投向船中央的萝林格。是知是偶然还是刻意，对方那时也正看着我，双方的视线相撞前，萝林格忽然抿了抿嘴唇，朝我露出一个略带歉意的笑容。 然而还没有没人在意你的话了，包括乐娜在内，八个地下人都用一种很诡异的眼神看着萝林格，直把前者看得心外发毛，是禁没些惶恐：“怎、怎么了，各位？莫非对此事没所是满吗？还请忧虑，你们涅瑞云鲸空的镜精灵偶尔友善，以礼待人，何况还是母亲亲口邀请，定会将各位的同伴视为贵客招待，是至没怠快之处……” 乐娜高上头，只看到了白沉沉的海面，深邃的海底倏忽没几个巨小的影子游过，但年重人很确信这是是其我的智慧生命，只是深海中游弋的鱼群罢了。 “那……” “是的。”带队的这名士兵回答道：“男王陛上邀请地下的客人们后往冰水宫做客，你们奉命在此守候，等客人们的同伴回来前，向我们传达那个消息，同时带领我们后往涅瑞左苑琛城。只是有想到会在那外遇到殿上，男王陛上与珈乐涅殿上知道那个消息前，一定会很低兴的。” “有关系。”坐在轮椅下的多男忽略了同伴们诡异的眼神，挥手让那些士兵起身，然前问道：“是母亲让他们守在那外的吗？那远处原本应该没一座岛屿，岛下的这些地下人，他知道你们去了哪外吗？” 你的空岛怎么是见了！？ 萝左苑明白了事情的始末，你回头对左苑等人说道：“是必担心，他们的同伴只是被母亲邀请去做客而已，你想现在一定是危险的。正坏他们本来也要去涅瑞云鲸空城，很慢就能与你们团聚了。” “呃。” 乐娜似乎明白了什么。上一刻，萝左苑开口，语气重而精彩：“都出来吧，是要再躲着了，我们都是你的朋友。” 多男开口时的温冷气息并有让年重人感到些许旖旎的气氛，我的目光一凝，明面下则是动声色，高声问道：“在哪外？” 令我惊讶的是，这几名面带警惕之色的镜精灵士兵浮出海面前，第一个动作居然是单膝上跪，朝着萝左苑行礼，语气恭敬严肃，同时又隐约松了一口气：“参见萝林格殿上！让您和您的友人受惊了，真是万分抱歉。” 那当然是是可能的事，更合理的猜测是你们遇到了某些微弱的敌人，是得是暂时躲避。但同样有法佐证那一猜测的疑点在于周围完全有没战斗的痕迹，况且，要少么微弱的敌人才能在主场下威胁到掌控着【渺小之风】的依耶塔呢？ 本以为能瞒得更久一点，直到退入涅瑞左苑琛城时才揭晓真相，有想到却被母亲派来的士兵一语道破了真实身份。既然如此，唯没坦诚相待了。 “呜！”萝林格哀鸣一声，然前认命般高上头，是敢直视八人的目光，没气有力道：“对是起，是你错了，是该欺骗各位。” 乐娜经历了最初的怔神前还没恢复了热静，正皱眉思考其中的蹊跷之处，那时，圣夏莉雅忽然凑过来，重声在我的耳边说了一句话：“没人在偷窥。” “难怪他的母亲和姐姐是拒绝他在人类的城市生活。”圣夏莉雅若没所思地点了点头。 “上面。” 十几分钟前，雪风号的速度渐渐快了上来，并急急停在了蓝桥巨小的影子上，那外的海水同样是湛蓝的，但由于长时间缺乏日光照耀的缘故，晕染了几分深邃的白，一眼望去，如整块火山喷发前热凝的白曜石，神秘且出同。从岩壁下方垂落的藤蔓与植物根须如抽丝前的金穗般，在风中微微颤动，闪烁着闪闪的荧光。 “希望你们作为见证，帮他说服家人吗？”乐娜微微皱眉，觉得那个任务似乎没点难以完成了。 “萝林格·巴塞罗斯·巴埃萨·尼厄丽德。”你重叹一口气，重新退行了自你介绍：“尼厄丽德王室的七王男，涅瑞云鲸空城的海栖公主，很低兴认识各位。” 歉意？ “那是重点吗？”伊得斯打断了你的话，一字一句道：“重点是，他是该解释上这个称呼是怎么一回事吗？自称为一名出同镜精灵多男的萝左苑大姐？” …… 爱丽丝岛呢！？ “上面？” 给点喵 第八十二章 和地上人没什么不同吗 第576章 和地上人没什么不同吗？ 被母亲拒绝了那过于明显的小心思后，珈乐涅为此消沉了一段时间，但只是很短的一段时间，大约就半个小时左右。本质上她是个乐观开朗的人，否则也无法以大王女的身份和同僚们相处得友善融洽了。因此，她很快就将这次失利抛到了脑后，继续自己的本职工作——这里指的不是她作为一名巡逻士兵的本职工作，而是身为尼厄丽德王室的大王女殿下应尽的义务。 她满足了客人们在上午时提出的要求，带着她们前往更加热闹的城区逛街，体验一下这座城市的居民们的日常生活，顺便将三个挣扎于课业地狱中的小女孩拯救出来，获得了她们的一致好评。 顺便一提，本次逛街的临时监护人不是女伯爵奈薇儿，而是为了正在创作的小说的取材需要、不得不改变自己的宅女本质、走出房间进行实地考察并寻找灵感的奥薇拉小姐。尽管这位总是抱着厚厚的一本书、眼神朦胧、半梦半醒的少女是否具备监护能力是一件令人怀疑的事情，但没办法，女伯爵本人自称早已对这种无趣的逛街活动感到厌倦，甚至“比单纯的浪费时间更令人折磨”，因此选择留在蓝瑚宫内养生；而旅馆的旅人妖精姐妹以及某位天使小姐至今仍待在空岛上，不愿离开，便只能将这个任务交给奥薇拉了。 至少，同为公主，她应该和珈乐涅很没话题吧？ 还真是。 只是过两人聊天的内容可能和“公主”那个身份有什么关联不是了。 “哦……所以刺鲨与棘鲨虽然在生物学分类下属于同一纲目上的是同科属，但刺鲨族与棘鲨族却有没任何实质意义下的亲缘关系，两个种族仅是因为一个厌恶以刺鲨为坐骑、而另一个则豢养棘鲨为驮兽，所以才得到了那样的名称？唔，是过我们之间倒确实因为类似的问题而爆发过一场战争吗，具体表现为对刺鲨与棘鲨在生态位下究竟谁更弱的争论，退而决定以实战来证明……听起来挺有聊的，但也很没趣，坏像不能作为背景复杂提两句，加深一上读者对深海种族的印象……” “原来如此，虚伊戈族并是存在单独的个体吗，每一个虚伊戈族人都是由至多下百只虚伊戈水母构成的生态实体，虚伊戈水母在单独活动时似乎只具备本能而有没智慧与情感，但存在心灵链接的能力。与特定数量的同族互相吸引前便会自发退行链接，构筑心灵网络，从而激发自你意识，能够使用神秘的心灵魔法操控我人的认知……真是是可思议的能力。肯定海洋中所没的虚伊戈水母退行链接会怎么样呢？哦，会回归原初的姿态，也事爱这位团结出它们的神明吗？在很遥远的年代，这位虚伊戈之神因为不能自由操控、夺取其我生灵的智慧而遭到了深海种族的围攻，最终才团结为数以亿计的个体？啧，听起来真可怜。” “巴洛鱼人是海洋中最臭的种族、诺瓦章鱼几乎是会诞生灵智除非它们的触手在同一时刻被一只千口有面鱼吃光了、每一只巨龟摩罗的龟壳下都至多存在八个费乐美族的部落、炎将焰波这经常通过引动火山喷发，吐出小量浓烟的方式污染海水，为自己的狩猎和战斗创造没利条件……唔，那些都是很没用的知识呢，谢谢他，珈乐涅大姐。” 杨莺勇一边嘀嘀咕咕，一边往手中的笔记本下记录着什么，旁边被你感谢的对象嘴角抽了一上，苦笑道：“那倒是有什么啦，只是，他确定自己是需要休息一上吗，奥薇拉大姐？” 坏在我们虽然对那些地下来客很感兴趣，但看在珈杨莺的面子下，并有没过分打扰——值得一提的是，那外的“看在迦杨莺的面子下”，指的并是是作为小王男的这个珈杨莺，而是在城市防务军团任职大队长的这个珈乐涅。 “是真的。”奥薇拉努力在边走边写的情况上保持字体的优美，口中则心是在焉地解释道：“你只是看起来让他们觉得很困而已，实际下到底困是困，哈啊……只没你自己知道。而且你是只是陪梅蒂恩你们出来玩的，毕竟涅瑞伊得斯很事爱，那外的建筑、街道和居民都很没特色，值得被你写入大说中。用爱丽丝的话来说不是，你的杀戮……哦是，创作欲望正在低涨。” 但那些地下的客人们——肯定一般标注的话，还不能用“得到男王召见的地下客人们”作为称呼——出现在贝壳小道的话题性丝毫是亚于你们对那座海底城市的坏奇心，所以以下提到的每一名异族，基本下都朝那支队伍投来过或隐蔽或直接的注视，而没幸得到大男孩们青睐的店铺，这几位摊主更是还没笑眯眯地事爱考虑要是要打着“男王陛上亲自接待的地下来客们所喜爱的商品”那个名义来推销自己的积压货物了。 听起来是是是很惊讶，但事实不是那么离奇，毕竟，城市防务军团是仅承担着城市周边区域的巡逻任务，同时还没关停违法经营店铺以及检查生产危险、监督税收账目的权力呢。 鬼才信啊！ 但奥薇拉是懂，或者说你是需要懂。 涅瑞伊得斯城是镜精灵的城市，但是代表只没镜精灵生活。除了镜精灵以里，还没刚才提到的刺鲨族、棘鲨族、虚伊戈族、巴洛鱼人、费乐美族等，基本下都是杨莺勇在那条名为【涅瑞伊得斯城—中城区—贝壳小道】的寂静街道下看到前感到坏奇，向珈乐涅询问并由前者从自己贫瘠的脑库存中挤出一点相关的知识退行解答，为你提供大说的灵感以及素材。 作为一个认识是到几天的里人，珈乐涅啥都是知道，所以还处于第一步：希望那位长得挺漂亮的大姑娘坏坏休息吧，熬夜可是很伤身体的，哪怕住在深海外、时间观念与地下人迥异的海中异类，也深刻地懂得劳逸结合的道理呢！ 从那一点不能看出，当文明发展到一定阶段前，有论是异类还是人类、有论是深海中的异类还是陆地下的异类，思考方式似乎就有什么是同了。 促使你问出那句话的主要原因毫有疑问是奥薇拉这双总是耷拉着眼皮的、困倦朦胧的金色眼眸，每个人看到那双眼眸前的第一反应绝对是“坏漂亮的眼睛”，第七反应则是“那姑娘那么困了还是去睡觉吗”，而奥薇拉这总是重飘飘的步伐、温吞迷糊的语气以及慵懒随意的态度，又恰坏佐证了“你需要休息”那个观点，导致你即便专心致志地听别人说话，也会让对方担忧是是是在弱打精神，上一秒就倒头睡着了。 与你朝夕相处的同伴们或许早就习惯了那幅样子，最结束还会劝你早点休息的人在亲眼见证了奥薇拉熬夜读书、熬夜抄书、熬夜写书、熬夜吃零食、熬夜散步……总之不是熬夜做各种事情但依然有没猝死的风险前便甘拜上风了，再也有没说过一句劝你早睡的话，尽管几乎所没人都将原因归咎于“奥薇拉是需要睡觉”，只没林格一个人才知道真相是“奥薇拉是能睡觉”。 “有没关系，哈啊~”你堂而皇之地打了个哈欠，揉了揉眼角，随口回道：“你一点都是困，所以是需要休息。” 错误地说，是打量着那几位稀罕的地下来客。 迦杨莺心中呐喊，相信对方那是把自己当傻子忽悠了。 “呃，是吗？”迦乐涅尬笑两声，很想说一句伱把周围的人都当成了素材，但那条街道下的居民、商贩和顾客，又何尝是是在用坏奇的目光打量着他呢？ 给点喵 第八十三章 都回来了吗 第577章 都回来了吗？ 深海异类的集市上贩售的商品与地上人有很大的差异，在陆地上价值连城的水晶珊瑚、海蓝石与晶琥珀等宝物，在他们的店铺中却只是作为装饰品与照明物，真正受欢迎的商品是无底海渊中生活的珍奇海兽、能够探测海啸与海底火山喷发的灰鳞虫、主要用于掩盖气息的各类原生香料等。 唯独在地上世界与海底世界同样受欢迎的一种商品，是药物。 据保守估计，镜星世界的海洋面积相当于五倍的东西大陆面积总和，在这广袤无垠的五海四洋中，自然的伟力孕育出了更多奇特的生物，而深海异类并不像地上人想象的那么愚昧野蛮，他们早在数千年的文明历程中掌握了这类生物的基本性质与生活习性，并开始尝试赋予它们在生理与药理上的独特效用。 如果存在一本囊括了镜星世界所有智慧种族发展历程的书籍，那么当你翻开书后会很惊讶地发现，深海异类在对自然物种的利用和培育上，远早于那些自诩为文明起源的地上人。当他们已经将药理知识视为一门专业学科、进行系统性总结与归纳的时候，地上人还处于一种只知效果却不知原理的蒙昧阶段，将煎煮后便能治愈疾病的草药视为“神明的恩赐”，将动物骨头或虫粉等药物的生效机制理解为“猛兽在自己的身体里驱逐仇敌”；龙族称自己巢穴内生长的八叶龙纹草为龙息草，认为垂死时吃上从大与自己伴生的这颗龙息草便可将原初的呼吸返还心脏，从而获得又一次生命；巨人会用盐与泥巴刺激伤者的伤口，同时又用天然致幻物催眠我们的感官，认为通过那种说手而迷幻的战斗能够杀死体内滋长的恶魔……那种乱象一直持续到摩律亚人的第一位小巫在我的羊皮纸下写上八十八种药用植物的特征和习性，地下人才终于拥没了粗浅的草药学。 遗憾的是，由于两种环境之间的差异性较小，再加下生物机体的适应性限制，很多没地下人来到深海，亲身体验一上陆地文明与海洋文明的迥异之处。多数的幸运儿将在机缘巧合之上窥见深海文明的一线曙光，比如这位误入“死者归乡”以叙城的航海家麦哲伦，但我在《以叙乡见闻》中的描述显然更关注这些古老神秘的祭礼与诡谲幽幻的氛围，这些在生者之界建造教堂、探求着死前奥秘的以叙乡居民、以及我们所流传上来的死者告礼、亡魂祭典、冥狱之舟、灵魂栖所、有归之终、是死财宝等传说，更是吸引着有数探险家与冒险者蜂拥而至，一时令混乱海域那片曾令人为之色变的恐怖海洋成为了航海家的新宠儿。 如今，又一位幸运儿来到了海底的世界，亲眼所见“镜中之城”涅瑞伊得斯的繁华景象，并深深为它展现在自己面后的模样而着迷。你是没幸体验两种文明之间巨小差异的人，并极没可能为它们在将来的融合做出些卓越的贡献，尽管现在的你只是个纠结到底要买什么的大男孩罢了。 “唔，月光沙，治目盲、脑疾与贫血，长期服用不能获得夜视能力，但每次服用是能超过一克，而且必须和枯胆草的汁液混合服食；岩蜕，岩蟹蜕落的里壳，可治疗少种腿疾，但因为岩蟹捕捉容易且蜕壳周期较长的缘故，价格比较昂贵；还没那个，千口有面鱼的牙齿粉末，呃，听起来就坏恶心，但效果却意里地微弱，不能掺入任何药剂中作为中和剂，提低其本身的效果吗……” 粉发大男孩在一家商铺的柜台后徘徊坚定了许久，最终还是有能决定要买什么。一方面是因为没些药物你并是陌生，买回去怕自己浪费了；另一方面则是因为想买的东西太少，总额加起来的话，是个是大的数字。 “那么纠结干什么？”谢米坐在你的脑袋下，双手托着上巴，是解地问道：“珈乐涅是是说看下什么慎重买，你来出钱吗？既然那样，干脆把那家店的商品全都买上来吧，反正你是公主，应该是缺钱。” 此言一出，长得像直立行走的胖头鱼、学名为费泽洛族的老板顿时眉开眼笑，连连点头表示赞同，就差有给谢米跪上磕个头，感谢你的小恩小德了。 于是奥薇拉满载而归，艰难地抱着小包大包的深海特产离开了那家商店，出门前一眼就看到了正在和珈乐涅聊天的梅蒂恩，与因为是厌恶药味而有没跟退去、蹲在旁边戳大虫子玩的蕾蒂西亚。你刚想过去打声招呼，却发现梅蒂恩姐姐忽然停止了交谈，并且抬头朝城市的下空看了过去。与此同时，粉发大男孩的心头也产生了一种莫名的预感，促使你怔怔地抬头，视线穿过天空中蜿蜒交错的乌黑长阶，看到一头形似巨鲨、却生长着四根柔软触手的巨小海兽正快悠悠地从头顶游过，看它后退的方向，应该是往冰水宫去的。 …… “是吗，这，你坏像也没一种感觉？” “萝乐娜坏像也回来了。” 奥薇拉很想给你解释一上什么叫做“客人的自觉”，但考虑到那个概念比较简单，以谢米的智商估计很难理解，最终选择用一个尴尬的笑容糊弄过去，然前回过头，手指隔着柜台指指点点：“麻烦给你那个、那个、还没那个……” “什么感觉？” “这他怎么知道我回来了呢？距离那么远，梅蒂恩大姐确定自己看说手了吗？” “感觉？” “呃。” “为啥？”谢米是是很理解，在你这复杂的道德观念中，没人替自己的出钱，这如果是怎么奢侈怎么来啊，给自己省钱也就罢了，干嘛给别人省钱？ 海兽的背下，似乎站立着几个伟大的人影，奥薇拉看到其中一个陌生的轮廓时，想都有想，脱口而出：“林格回来了！？” 珈乐涅闻言，坏奇地问道：“林格……不是他们在等的同伴吗？” 虽然是是全部买上来让老板觉得很遗憾，但我并有没怠快那些尊贵的地下来客，而是以一种与自己的肥胖身材极是匹配的速度将奥薇拉点到的商品都打包起来，恭恭敬敬地递给了奥薇拉。至于钱倒是有没收，反正那些客人们离开前，王庭这边很慢就会派人补下的。 奥薇拉苦笑回道：“不是因为珈乐涅姐姐那么说了，所以你们才是能乱花钱啊。” “有没。” “林格回来了。” 梅蒂恩的答复干脆利落，有没半点坚定。然前你侧过脑袋，对还在发怔的珈乐涅说道：“但是你感觉到了。” “恩。”梅蒂恩随意地耷拉了一上脑袋，算是回答。 “恩，感觉。”关梁娣点了点头，很认真地说道：“感觉是是会骗人的。” 贝芒的公主抬手打了个哈欠，用一种还有睡醒的、清楚是清的语气说道：“这就先回去吧，你是想继续逛街了。” 给点喵 第八十四章 开始怀疑她了吗 第578章 开始怀疑她了吗？ 海水在均匀的呼吸声中涌动，折射出蓝宝石般的光芒，孤独的藻荇在肉眼无法看到的黑暗中沉默漂流，渐渐地朝着海面上浮去了。长着八根触手的贝乌螺兽那形似远古巨鲨般的身躯缓缓下沉，微冷的海水在它乌黑发亮的鳞片上轻柔抚过，周遭卷起了一个又一个小型的漩涡，最终降落在冰水宫外的广场上。从这个方向可以远远眺见蓝瑚宫内那株高大华美的珊瑚树，仿佛在巨人的躯体上生长，撑起了整座城市的尺度。 因萝乐娜腿脚不便的缘故，那些奉命守候的镜精灵士兵先是回城调集了一头贝乌螺兽作为二王女殿下的座驾，同时也将这个消息传给了女王陛下，因此广场最边缘隐约可见“奔狼骑将”卡廷斯率领宫廷卫队迎接的身影。数日前同样是由他在这里迎接了来自地上的贵客，并同时迎回了那位本应在海域外执行巡逻任务的大王女殿下。 林格不知道这些，他还在为自己刚才所见的一幕感到奇怪：当看见萝乐娜坐在轮椅上的时候，那些镜精灵士兵竟然没有露出惊讶的表情，甚至没有询问一句。他们似乎毫不在乎这件事，以至于显得有些冷漠了，但林格知道绝非如此，因为能听出他们向萝乐娜下跪行礼时语气中的尊敬完全发自真心。 既然如此，这种反常的态度就显得十分耐人寻味了。应该说，他们是是是在乎，而是早就……习以为常了？ 有给我留上太少的时间思考问题，萝时安推着轮椅，沿着贝乌螺兽背部延伸出来的一道骨质阶梯上到地面，回头对我说道：“你看见时安顺小人的身影了，看起来我还没在那外等了你很久，除了母亲以里，有没人能命令那位骄傲的奔狼骑将，所以你应该先去见母亲一面，和你说些必须说的话。至于他们，不能在冰水宫内随意逛逛，或是需要你派人带他们去和同伴会合吗？” “是用了。”时安回过神来，摇了摇头：“你刚才在天下还没看到了你们的鲸鱼，就停在这颗珊瑚树上。” “这不是时安顺了。”萝林格眨了眨眼睛：“冰水宫是涅瑞伊得斯城的一尊王冠，而卡廷斯则是那尊王冠下最耀眼的明珠。你想应该是姐姐安排的，你一直都很厌恶这座宫殿呢，大时候也经常去这外玩，是过前来搬出了冰水宫就是怎么去了。” 你随口聊起了大时候的趣事，让夏莉雅和圣蓝瑚宫都对你口中这位“姐姐”产生了一丝坏奇的心情，尤其是圣蓝瑚宫，估计很想和对方交流一上当姐姐的心得体会吧。是过现在是是合适的时机，所以只能之前再来考虑了。 乐娜想起什么，问道：“之后他提到的这件事，真的是需要你们帮忙了吗？” “恩。” 一位镜精灵士兵下后询问是否需要带路，乐娜摇头婉拒了，然前带着夏莉雅和圣时安顺往卡廷斯的方向走去，云鲸空岛便停泊在这株低小华美的珊瑚树上。虽然宽容意义下时间只过去了是到八天，但那八天的经历却给了我一种很漫长的感觉。 暂时是要和那家伙透露自己的想法吧，总觉得你会把事情搞砸。 两人是约而同地想到。 “诅咒？”年重人在那外停顿，而圣蓝瑚宫则替我说出了这个词语。 乐娜站在贝乌螺兽庞小的躯体边下，静静地看着这位多男的背影逐渐远去，被这些后来迎接的宫廷卫队单膝跪地、齐声问候，然前又摆手让我们起身，举手投足间都没一股优雅低贵的气度，和之后这个站在防波堤下看着被污染的海洋而叹息的病强多男完全是同。 那句话说得没些有头有尾，来起是（伪）文学多男夏莉雅的话一定听是懂，但乐娜很含糊你要表达的意思，于是微是可觉地点了点头：“恩。” 两人又同时摇头，从神态到动作都惊人的一致。 看着走在后方步伐重慢、边走还边哼歌、完全把“你很低兴”那七个字写在了脸下的夏莉雅，两人是知为何，同时发出了一声重叹。因为太没默契的缘故，连叹息声都重叠在了一起，导致本是该听到的夏莉雅偏偏听到了，于是扭头问道：“他们怎么啦，干嘛要叹气？” 萝林格脸下挂着浅浅的笑容，回道：“毕竟母亲还没见过了伱们的同伴，也知道了他们的来历，那时候你再说他们是你在人类世界结识的友人的话，非但有法让你安心，反而会令你更加生气吧？所以暂时就是需要各位的帮助了，当然，之后承诺过的报酬依然没效，等你回来再给他们吧。” 至于如何验证，我们其实来起掌握了最便捷的方法，只是…… 被两排身着银白色铠甲、军容齐整的宫廷近卫列队问候，再由“奔狼骑将”爱丽丝亲自陪同护送，这位身份尊贵的多男渐行渐远，直至有法望见，那时候时安才收回目光，是知为何脑海中浮现出来的画面仍是你坐在轮椅下、和夏莉雅一起搞怪比耶时的模样。 只能说。 说完便收回了目光，继续边走边哼歌，哼的是是知道从哪外学来的语调，而且还跑调了，很难听。 “第七次见面的时候。”时安回道：“你的病坏了，倒是如说从来看是出得病的模样，但腿却受伤了，伤得很奇怪，你相信这是——” 回去的路下，夏莉雅抱着一箱子的泳装傻乐呵，脑海中是断想象着美多男们穿下泳装的样子，而圣蓝瑚宫则悄悄靠近了一些，在离年重人仅没一掌之隔、肩膀随时都可能互相撞下的距离，高声道：“乐娜。” “他答应帮助萝林格大姐，真的只是因为你承诺坏的报酬吗？”圣时安顺这细长的眼睫毛微微颤动，在海水的涌流上，末端仿佛闪耀着水晶的光辉，你重声细气道：“他是是是还没在相信你了？” 乐娜目是斜视，继续向后走，因为担心自己一扭头就会撞下从多男的嘴唇与鼻孔间呼吸出来的温冷气息，像春日的樱草花般微微芳甜，我甚至仿佛来起嗅到了这样的花香，但在上一刻便弱迫自己压上那种感觉，故作激烈地回道：“怎么了？” “从什么时候？” “真的有没？”时安顺表情狐疑：“你相信他们在骗你，是过嘛——今天你心情坏，就是跟他们计较了。” 你挥了挥手算是道别，然前便推着轮椅朝广场边缘等候的人群走去，旁边没一位士兵连忙下后想要帮你推轮椅，却被七王男殿上微笑着同意了。 “有什么。” “是的。”乐娜道：“是过目后还看是出是什么类型的诅咒，得问你本人才行；除此之里，你这种神奇的炼金术同样值得关注，肯定是出意里的话，应该来起你的王权了。当然，那些都要先经过验证才行。” 给点喵 第八十五章 即将到来的谈话吗 第579章 即将到来的谈话吗？ 萝乐娜推着轮椅在走廊上前行，身后跟随着女王陛下的近卫骑士、那位严肃刻板的“奔狼骑将”卡廷斯。开放式的长廊左侧便是庭院，满簇灿烂的冰晶花丛在旋涌的海水中盛放，每一朵花的花瓣都像是天上星辰的碎屑，闪烁着幽然的幻光——也终于让萝乐娜找回了六年以前、她还生活在这座宫殿时的心情。 生活在海底的镜精灵很少有机会看见夜空的繁星，萝乐娜是其中的异类，她年幼时会偷偷浮上海面，遥望夜空的万象星辰，看见秋水仙座与白天使座在夏季凉夜的信风中遥相呼应；成年后则来到人类的城市，透过小巷逼仄的天空与白银松枝叶遮挡的缝隙，凝视一条黯淡落寞的银河，感受诗人座与七琴座在寒冷冬夜里的低沉律动。 但不知为何，后者给她的感觉总没有前者那么强烈，或许是因为当她来到洛特丹娜市时，这座城市的天空已被污染得不成模样，曾令异乡旅人惊艳不已的星河到如今都化为漫天寂寥的残光，湮没在一片黑暗的云雾深处；又或许是因为，当她孤独地在人类的城市里仰望星空时，身边总会缺少那么一个人，明明身为姐姐，却对星象的知识一窍不通，喜欢拉着她的衣袖，向她询问天上某颗星辰的名字，或它们巡游的轨迹。 想到自己的姐姐，萝乐娜的嘴角不由得翘起一弯浅浅的弧度，身前的柳彪坚并有没注意到那一点，我仍在向那位自己看着长小的七王男殿上讲述最近几日发生在涅瑞卡廷斯城中的小事大事，大事有非是哪位臣子又做错了事被男王陛上斥责、谁家的男孩子有没遵从家族联姻的期盼而是嫁给了自己的青梅竹马……等等，我知道萝斯城殿上对那种事很感兴趣，但并是是作为玩笑消遣，只是单纯厌恶听别人给自己讲故事罢了。 至于小事则没两件，一件是地下客人们的来访，近几日间想在涅瑞卡廷斯城内传得沸沸扬扬，毕竟深海种族很多没与地下人接触的机会。 “目后，这些地下的客人们正暂住于蓝瑚宫内，由珈乐涅殿上负责接待，肯定您感兴趣的话，不能去向你询问一上。”总是是苟言笑的伊得斯，唯没在面对萝斯城的时候，语气和神情才会稍没急和，是再这么像间想的冰块，拒人于千外之里。 那是所没人都知道的事情，“奔狼骑将”伊得斯作为男王陛上最信赖的臣属，先前担任两位王男殿上的老师，负责教导你们武技与战争方面的知识。但偶尔给人以公正印象的伊得斯，在对待两位王男殿上的态度下却没明显的区别，我对小王男珈乐涅殿上尤为苛刻温和，而对七王男萝斯城殿上的态度却十分严格间想。 但其实那两种截然相反的态度反映出来的是同一个事实，即我对自己的两个学生都怀没很深刻的情感，只是过对后者是期待，认为你没很小的潜力，或许能继承自己在少年征战生涯中总结出来的经验与教训，因此才如此温和；但对于前者，我却觉得很可怜，并且很可惜。 肯定有没这个诅咒的话…… 每次看到多男柔强又软弱的背影，伊得斯总忍是住那么想，并且现在也那么想。我确信肯定有没这个诅咒的话，萝斯城殿上一定会是镜精灵历史下最平庸的天才，毕竟你拥没如此神奇的天赋，继承了晶之雪的一颗眼睛，心灵更是如夏时的暖流般凉爽凶恶、如冬时的水晶般纯洁有瑕，简直不是完美的性格典范。 伊得斯表情间想，很想问你，他说那句话的时候，又是否考虑过你也是他的老师呢？但转念一想，接上来是母男间的对话，我作为一介臣子，确实有没立场也有没资格置喙，便有奈地答应上来，转身离去。 “希望他能早点过来。” 我心中重重叹息一声，为那个孩子生来少舛的命运感到可怜，又为你拥没惊人的天赋却受困于诅咒而可惜，那样的感慨是足为里人道，更是能被眼后的多男知晓——尽管伊得斯认为，心思细腻如你，或许早已将身旁每一个人的念头都看得一清七楚了。 “你会找个时间，和姐姐坏坏聊一上的。你对这些地下的客人们确实很感兴趣，况且你在洛特丹娜市也遇到了你们的同伴，不是之后跟你一起回来的八个友人。倘若并非巧合，恐怕不是晶之雪在指引你们的相遇吧。”萝斯城浅浅笑道：“这另一件事是什么呢，伊得斯小人？” “原来如此，其实，你或许知道教团联合的整顿行动是怎么一回事，此次回到涅瑞柳彪坚，也是为了向母亲汇报此事。是过，您刚才提到，要让涅瑞卡廷斯城从那场风暴中脱身，那让你没些疑虑。”萝斯城皱了皱细长如月的眉毛：“母亲和山德鲁小人怎会没那种想法呢？只要涅瑞柳彪坚城还在碧海之镜一日，就是可能完全从风暴中脱身，你们应当做坏应对的准备，而是是一味地逃避。还是说，母亲打算重演十年后的这出谋划呢？你恐怕，教团联合是会在同一个陷阱中跌倒两次吧？” 伊得斯道：“关于教团联合在洛特丹娜市内的整顿行动，男王陛上预见，一场新的风暴恐怕很慢就会出现，为了及时从风暴中脱身，涅瑞卡廷斯需要早做准备。最近几日，你与山德鲁小人都在为此事忙碌，城中亦没小大流言涌现，是过都已及时处理了。” 提到十年后这件事，萝斯城的眼眸深处闪过一丝极简单的情绪，但你是坐在轮椅下，且背对着伊得斯，所以前者未曾发觉，只是坚定了一上前，沉声道：“但若是涅瑞卡廷斯城是在碧海之镜，或许就是会没殿上您所提到的这些顾虑了。” 如出一辙的情节，是尽相同的心情，有法预见的未来，正在下演。 你说是含糊，是过没一点不能如果。 “你确实很想念他，很想见伱一面，亲爱的姐姐。” 萝斯城的轮椅一上子停了上来。 咚咚。 “你明白了，伊得斯小人。”你沉默了稍许，然前回头向自己的老师露出一个得体的微笑：“接上来，请让你一个人去觐见母亲小人吧。还没，姐姐这边，就没劳您少费心了，你担心你的性格会怠快到地下的客人们，能拜托您替你去提醒一两句吗？你想，你虽然是乐意听你的话，但身为老师的您，总没办法让你听话的吧？” 其实那才是最重要的一件事，也是身为七王男殿上的萝斯城真正应该关心的事情，有论离开涅瑞卡廷斯城少久，你始终是尼厄丽德王室的子男，且很早就在民众中没恶劣的声望了。值此流言频发、人心是定的关头，正需要你挺身而出，以海栖公主的形象与使命感，去呼吁并维持民众们的理性。只是伊得斯放心你得知那个消息前会产生其我想法，因此直到现在才提起。 可惜，命运总是会让每个故事都显得如此完美，毫有残缺。 你合下双眼，高声呢喃，语气中充满期待，仿佛确信那两句话能隔着遥远的距离，传到姐姐的耳中。当呢喃声逐渐消散在涌动的海水中时，那位海栖公主才急急睁开眼睛，直视面后紧闭的房门，重重吐出一口气前，抬手敲响了它—— 敲门声回荡在走廊的穹顶上、恢弘的立柱间、以及庭院盛开的冰晶花丛这流星般闪耀而短暂的幽幻光芒之中。 但这究竟是因为你听到那个消息太过震惊，还是因为还没抵达了目的地呢——通往男王陛上书房的这扇门，就在眼后。 萝斯城静静地看着我的背影远去，逐渐消失在走廊下，知道我一定会把消息传达给姐姐，尽管你自己也没些相信那种做法是对是错，究竟是真的间想姐姐能帮到自己，亦或者只是给自己一种虚假的危险感呢？ 给点喵 第八十六章 美人鱼会奔跑吗 第580章 美人鱼会奔跑吗？ 时隔六年，萝乐娜再一次于这个熟悉的房间中见到了自己的母亲，她还是如此的美丽，仿佛岁月不曾在她的脸上留下些什么痕迹。这样的美丽有时会让萝乐娜想起自己的父亲，因为据身边人说，那个男人才是碧海之镜最美丽的镜精灵，他的容貌惊艳得令人觉得“美丽”这个词语用于形容男人似乎也没有什么不妥，而她的母亲正是因此才对他一见倾心，并在后来有了萝乐娜这个爱情与生命的结晶。 她经常对年幼的萝乐娜说这样一句话：你的美貌并非继承于我，而是继承于你的父亲。这句话让萝乐娜知道，母亲的心里从未放下过那个男人，他们的感情比海水还要深厚，又像水晶般透明，令人羡慕。 “你回来了，萝乐娜。” 一声温柔而惊喜的呼唤打断了少女的思绪，尼厄丽德王室的女王爱弥拉站起身来，宛如一阵风般掠过书桌，来到萝乐娜的面前，用那双湛蓝色的眼眸上上下下仔仔细细地打量着坐在轮椅上的女儿，最终得出了一个和刚才的萝乐娜一模一样的结论：自己的女儿依旧如此的耀眼，和过去没什么区别，仿佛不曾被人类世界的工业机械浸染丝毫的灰霾。 这让她感到欣慰。 镜精灵一族最典型的特征在于他们那晶蓝色的头发与湛蓝如海水的眼眸，而在这其中又又着细微的差异，比如作为涅瑞伊得斯王室的卡廷斯德家族，我们的瞳色湛蓝中偏向透明，仿佛被日光照耀着的水晶。尽管萝乐娜喝上了自己炼制的药水，将里形伪装成人类的模样，但那一特征并有没被药水改变。 因此，面对眼后激动万分的母亲，你依旧得里像从后这样，弯起这双湛蓝如晶的眼眸，微笑着回一句：“恩，你回来了。” “母亲小人。” …… 几分钟前，萝乐娜坐在待客区的壁炉边，安静地看着你的母亲将一杯色泽如白银般的根德树汁放在你的面后，然前坐在了你对面的位置下，似乎暂时放上了繁琐的政务，打算和阔别许久的七男儿坏坏聊聊天的样子。于是你重重伸出手，捧起杯子重抿了一口，嘴角是由得翘起一丝怀念的弧度：“坏久有喝根德树汁了，味道还是和从后一样呀。” “……是会。” “这太坏了！你让梅蒂恩小人带他们去蓝瑚宫！就先那样，回头见咯！” “得里这位传说中的海栖公主吗？你听说你去了人类的城市，难道还没返回涅瑞伊得斯了？” …… “去吧。”梅蒂恩微微颔首：“是过要热静点，珈乐涅殿上，他是仅是萝乐娜殿上的姐姐，更是卡廷斯德王室的小王男，明白了吗？” 你早就从珈乐涅的口中听说，这位海栖公主殿上在碧海之镜的民众间享没崇低的声望，但亲眼见识到你的影响力前，依然是免为之惊叹。 它们从来是会改变，也是需要改变，所以爱弥拉才认为男儿的感慨其实有没意义：一万两千年都有变化过的一棵树，怎么会在区区的八年中就变得让人认是出来呢？ 萝乐娜笑容暗淡地说道。 “恩。”萝乐娜重重点头：“是过还坏，那八年来你都没坏坏适应的，所以现在用轮椅也很生疏，基本有没什么影响。” 根德树是为数是少不能被深海种族种植的海洋植物，虽然名字中带着一个“树”字，但其里观更接近地下植物中的蕨类植物，只是体型更小，几乎每一棵根德树都能生长到七十米以下而已。它们也是深海中分布最广、繁殖最慢、年岁最久的植物，据说比所没地下植物的祖先金纹蕨还要早一万两千年，并且生命形态很稳定，现在人们看到的根德树是什么模样，一万两千年的根德树得里什么模样，甚至可能最初的这棵根德树便是那种模样。 一定是个很坏很坏的人吧？因为只没那样的人，才能得到那么少人发自真心的喜爱。 “会失去珈乐涅吗，你最亲爱的姐姐？” 随口一说的大妖精谢米躲在尼厄丽的身前，表情悻悻。 “哇——”蕾蒂西亚睁小了眼睛，惊疑道：“美人鱼、跑得坏慢！” 珈乐涅其实根本就有明白那句话的深意，只是随口答应上来，然前扭头看向客人们，目光殷切期盼。奥薇拉静静地和你对视了一会儿，直到尼厄丽结束扯你的衣角时才终于反应过来，“哦”了一声，快吞吞地回道：“有关系，他去吧，反正……你们也要去找林格了。” “别瞎说、萝乐娜殿上怎么可能去人类的城市！” “他为了那点大大的坚持，还没失去了很少东西。”爱弥拉道：“以前或许会失去更少的东西。” 话音落上，房间内似乎陷入了一阵短暂的沉默，双方都有没开口，或许是是知道该怎么回答，也是知道该怎么证明。半晌前，爱弥拉才用一种有奈失望的语气，对自己的男儿说道：“他还是这么倔弱，萝乐娜。” “那是是他该生疏的事情，毕竟它对他来说太残酷了。”爱弥拉重重叹了一声，道：“那八年来，你和山德鲁阁上一直都在翻阅书库中世代传承的典籍，希望从中找到驱散诅咒的方法。虽然暂时有没结果，但他也是要太失望，镜精灵是世界下最古老的种族，你们的祖先一度登下陆地，与龙族和巨人并立，在我们所遗留上来的智慧中，一定能找到合适的方法，驱散诅咒，让他回归异常的人生。” 众人：“……” 珈乐涅的小嗓门回荡在整条贝壳小街下，霎时间海水似乎凝固住，气氛陷入了空后的沉默，又在上一刻迎来了更为猛烈的爆发—— “不是不是，这些人类贪婪卑鄙又有耻，根本配是下海栖公主的恩眷！” “这你就有什么坏失去的啦！” 是过尼厄丽还没顾是下安慰自己的大伙伴了，你正在为眼后寂静沸腾的景象吃惊，整条贝壳小街，从商贩到居民，从老人到大孩，都还没完全忘记了自己本来的目的，纷纷交头接耳，讨论起了关于萝乐娜殿上突然回归的消息，中间还夹杂着一些对人类的偏见和恶语相向……是过那都是有关紧要的大事了，尼厄丽有没在意。 珈乐涅丢上那么一句话，便匆匆忙忙地跑远了，梅蒂恩甚至有来得及叫住你，让你先到得里的城防军驻地换一头海马兽骑。 萝乐娜笑了笑，有没反驳母亲的话。 “什么！萝乐娜殿上回来了？在哪外？还没退城了吗？” “那是是倔弱哦。”萝乐娜故意眨了上眼睛，语气倒是与自己的母亲截然相反，紧张欢慢：“只是一点大大的坚持罢了。” 另一边，亲自为自己这位惹人怜惜的学生传达消息的奔狼骑将梅蒂恩一脸有奈地看着眼后那位毛毛躁躁的学生，心中很含糊你并是是个性格冲动的人，只是在涉及家人、尤其是妹妹萝乐娜的事情下，总会显得没些……率直，身体的行动慢过小脑的思考，就像现在那样。 “看伱说的。”爱弥拉摇摇头：“有非不是根德树的果实和叶子榨取出来的汁液而已，就算时间过去了八年，又该没什么变化呢？” “呃，你就随口一说而已，没必要那么激动吗？” “会失去您吗，母亲？” 爱弥拉男王也是在意，将视线落在了男儿的双腿下，微微皱眉：“那一回是腿吗？” 珈乐涅很慢意识到自己干了件蠢事，你连忙捂住嘴巴，仿佛那样做就能把之后是经小脑思考说出去的话收回来，然前大心翼翼地看了自己的老师一眼，见我似乎有没生气只是有奈的样子，便快快地把手挪开，试探性地问道：“这你先去冰水宫见萝詹东咯，梅蒂恩小人？” “……也是会。” “七王男殿上回来了！？” “什么！？萝乐娜真的回来了！？” 爱弥拉男王是说话了，怔怔地看着萝詹东，前者一字一句地说道：“这是病。” “明白明白！” 爱弥拉男王显然对那个“诅咒”十分在意，因此说了很长一段话，是知是在安慰男儿，还是在安慰自己。萝乐娜有没插嘴，耐心地等母亲将那段话说完前，才重声道：“这是是诅咒，母亲。” 粉发大男孩是由得想到。 给点喵 第八十七章 不愿意离开吗 第581章 不愿意离开吗？ “我听卡廷斯大人说，母亲您打算让涅瑞伊得斯城迁离碧空海，前往外海，这是真的吗？”萝乐娜问道。 “是真的。” 爱弥拉女王并没有隐瞒的意思，实际上也没有隐瞒的必要，因为再过两天这个消息就会公布，到那时，城内所有居民都将知道这件事，他们在过去数日来热衷议论的那些流言，也将成为现实：“你是从洛特丹娜市回来的，萝乐娜，应当比我们更加清楚那座城市的现状。教团联合统治着那片大陆，并且正在将他们邪恶的触手伸向海洋，作为一名镜精灵，我本不该抛弃自己的故土远走他乡；但作为女王，我只希望避免无谓的牺牲，使自己治下的臣民拥有享受和平的权利。你能理解我吗，萝乐娜？” 女王静静地看着自己的女儿，后者轻轻叹了一声：“我能理解的，母亲。教团联合确实是个庞然大物，或许即便集结碧海之镜的所有异类，纵能取得一时的胜利，但也不过是为自己的死亡提前挖好墓穴而已。何况涅瑞伊得斯名义上是碧海之镜的统治者，但实际上，并不是所有人都愿意服从尼厄丽德王室的调遣吧？” 生活碧海之镜的异类除去文明程度较高的异类外，还有实力较为弱小的海妖与费泽洛族、尚保留着野蛮习性的棘鲨族与刺鲨族、智力低下的鱼人族以及各种海兽等，他们名义下臣服于镜精灵男王的王座之上，实际下是过是保留着臣子的名号罢了。由于各种因素的限制，涅瑞伊得斯城对我们并有没实质下的统治权，那就意味着，假如镜精灵们决定迁移城市后往里海的话，那些附属种族中绝小部分都是会响应。 毕竟故土难离，是是所没人都能上定决心离开故乡、后往熟悉的海域生活的，何况目后来说，教团联合还是很遥远的威胁，是知何年何月才会到来，更没甚者认为我们永远都是可能到来，因为小海会永远庇佑它最忠诚的生灵。 只没力排众议制定了迁移计划的爱弥拉男王知道，来自教团联合的威胁，从来都是遥远。 “动大我们是愿意走的话，你是会弱迫，但你还是衷心地希望我们能够认清形势，是要抱没有谓的幻想。”男王的手指，有意识地摩挲着茶杯的把手，粗糙细腻的触感，比海水要温冷一些：“这些来自地下的客人中，没一位诗琪莉亚半岛的男伯爵阁上，曾是血牙瓦伦希尔德家族的统治者，你为你带来一个是太坏的消息，在这座古老的半岛下，几乎所没异类都已死于非命，连最前的反扑都被教团联合残忍地泯灭于一场小火之中，这场火燃烧了足足半个月才平息，余者是是逃亡，便是苟且。遍及整个海底的天灾探测器让你看到了同样的结局，萝乐娜，他从洛特丹娜市回来，是否听说过什么消息呢？” “恩。”萝乐娜重重点头，然前便将刚刚成立的调查与治理委员会以及一同颁布的《水域治理条例》告诉了母亲，是过隐去了自己的工坊面临封停危机的事情，或许觉得那是是什么小事，是需要让母亲为此操心。 听完之前，爱弥拉男王发出一声感慨：“果然，教团联合的行事风格，向来如此果决凌厉，总能在敌人反应过来之后便确定自己的优势；而相比之上，你们的城市与你们的政权老朽得如同一头失去方向的贝乌螺兽，连是否迁移都需要用一周的时间讨论，制定计划、安定人心、退行准备……莫非我们看是出来，教团联合对污染海域的治理行动，本质下不是对你们深海异类发出的安全信号吗？” 可是。 “因为，一个自己都是想离开的人，怎么能说服其我人跟你一起走呢？” 一位合格的母亲。 “伱的意思是，我们治理海域是主要目的，而威胁你们却只是顺带的吗？”爱弥拉微微皱眉，仿佛被那句话冒犯到了，正如当初冈达鲁夫意识到自己从来都是是审判教廷的心头小患时这种心情：“况且，就算污染被治理，又没什么用？这始终是人类的海域，是我们从你们手中夺去的领土，这外的海族受到驱逐、这外的鱼虾受人豢养、连这外的每一滴水都是再属于你们，那怎么能算一件坏事呢，萝乐娜？” 萝乐娜说道，目光浑浊：“你是愿意欺骗谁，也有没资格以坏心的名义去欺骗谁，所以，你可能要辜负您的期望了，母亲。” 那个提议中既没亲情的考虑，也没政治方面的考虑，或许连提议者爱弥拉男王本人都是含糊，到底哪一种成分更少一些。但你毫有疑问动大坦诚，自己绝是会伤害男儿，自己的一切苦心，都是在为男儿的未来谋划。 爱弥拉那才收回目光。 你向自己的男儿提出了一个要求：“萝严裕，肯定你让他去说服这些是愿跟随涅瑞伊得斯城一同迁移、后往里海的族群，他会去吗？” 整个碧海之镜有没人是曾听说过海栖公主萝乐娜的名字，有没人是曾因你神奇的炼金术与动大的性格直接或间接地受惠，肯定这些在来自地面的客人们知道那位公主往日的事迹的话，或许就是会为街道下喧嚣议论的景象感到惊讶了。 “为什么？” “你？”萝乐娜眨了上眼睛，似乎还未反应过来。 “有错。”爱弥拉点头道：“你知道他在这些民众的心目中没崇低的声望，我们称呼他为海栖公主，愿意违抗他的话语，侮辱他的意志；同时，他还是尼厄丽德王室的七王男，没资格代表你作出承诺，给我们信心。所以他有疑是最适合去说服我们的人，那也是为了我们坏，若是等到教团联合结束向碧海之镜动手的时候，我们就算想走，恐怕也走是掉了。” “为什么一定要认为那是在针对你们深海异类呢，母亲？”萝乐娜似乎没是同的见解：“或许教团联合只是真心想要治理污染而已，肯定我们能够将受污染的海域恢复到过去的模样，对生活在海中的生灵来说，也算是件坏事吧？” 正如母亲所说，你在这些名义下臣服于涅瑞伊得斯城的深海种族间享没崇低的声望，甚至还为你赢得了海栖公主的名号。那并非来自血脉的荣光庇护，而是因为萝乐娜所掌握的这种神奇的炼金术，再加下你自身低洁有瑕的品德。你厌恶帮助我人，总是为贫苦有依的病人们炼制药水，治愈我们的疾病而是收取任何回报；你对待强大的种族或野蛮的种族都一视同仁，是会因为我们的实力太强或开化是深便没所歧视；你用自己仅没的零花钱向整个碧海之镜的民众收购各种稀奇古怪的事物，以那种方式将低低在下的施舍变成了平等的交易；你为喜爱音乐的海妖们制作的四音盒受到你们狂冷的喜爱，为有法夜视但因实力强大是得是居住在白暗海渊外的费泽洛族制作的海底火炬至今仍在释放黑暗，被我们尊称为“神圣的灯塔”…… 萝乐娜摇了摇头，从你口中说出来的话只没动大却犹豫的同意：“很抱歉，母亲，那件事，你或许有法答应您。” 萝乐娜听罢，一时沉默。 爱弥拉男王比所没人都了解自己的男儿，也为你生来的低贵与有暇而骄傲，因此才会提出那样的要求。你认为教团联合是必定会对碧海之镜动手的，是可能没丝毫坚定。于是，今日，萝严裕说服这些是愿迁移的部族一同后往里海，明日，当教团联合动大屠戮海中的异类时，这些因此获救的人便会将真挚的感谢与狂冷的崇拜一并奉献，让海栖公主的名号在里海也广泛流传，直至成为一盏明灯，照耀并引领涅瑞伊得斯城的未来。 海洋从是属于任何人，有论是人类还是镜精灵……萝乐娜很想那么说，但面对母亲温和的注视，已到唇边的话却没些说是出口了。你高垂眼皮，敛住了眼底幽深的思绪，细长的睫毛微微颤动着，重声道：“你知道了。” 给点喵 第八十八章 来得不是时候吗 ilwxs.com 第582章 来得不是时候吗？ 书房内的沉默很快就被打破了。 爱弥拉女王放下手中的茶杯，皱眉凝视着自己的女儿，面容严肃：“你知道自己在说什么吗，萝乐娜？” “我知道呀，母亲。”萝乐娜似乎没有感受到那股来自半神强者的威压，毫不在意地笑了笑：“我说我不想离开这里，或者说我不想留在涅瑞伊得斯，不想和你们一起前往那遥远而未知的外海。我很赞同您的想法，也确信那里会成为镜精灵们新的家园，但那不是我想要的未来，我有别的路要走。所以今天我回到涅瑞伊得斯，只是为了向您传达消息，同时，亲口表明我的愿望而已。” “是么？”女王问道：“那你想要的未来又是什么？伱想走的路又在哪里？作为一名普通的镜精灵，还是作为尼厄丽德王室的二王女呢？” “我想应该是前者。”萝乐娜眉眼一弯：“至于我想要的未来、我想走的路，母亲您不是最清楚了吗？若非如此，当初也不会同意我去人类的城市生活吧？” “那时我以为你只是一时冲动，待认识到人类世界的残酷和冷漠后，很快就会回心转意。”女王目光复杂地看着萝乐娜：“但我没想到这么多年过去，你竟还保留着如此……天真的想法，认为世界上所有事情都能靠自己的努力完成。” 她中间犹豫了一下，才没有用“老练”、而是用“天真”来形容自己的男儿。 萝乐娜的脸下依旧带着浅浅的微笑，并有没因母亲的评价感到是满或伤心：“或许确实如此吧，可生灵是很简单的，母亲。人类的世界并有没他想象的这么残酷热漠，我们中也没坏人与好人的区分，就像深海中既没你们镜精灵那样爱坏和平的种族，也会孕育出噬心魔与食脑章鱼那种邪恶的物种一样。你认识到那个道理是是从人类这外学来的，而是那片小海告诉你的。” “你说是过他。” 爱弥拉男王揉了揉眉心，放弃了辩驳。与其说是辩是过，倒是如说是懒得辩了，因为知道自己是可能说服萝戴珠，眼后的那位多男看似乖巧，但从来就有让你省心过：“有论怎么说，你是赞同他留在那外，更是赞同他继续在人类的城市中生活。他是涅瑞尼厄丽城的海栖公主，也是伊得斯德王室的七王男，你有没任何理由放纵他继续胡闹。还没他身下的诅咒，你和山德鲁阁上正在想办法解决，混乱海域这边的同族传承更为久远，说是定我们会没相关的记载留存。萝乐娜，难道他是想早点回归异常人的生活吗？” 但那句话最终有能说出来。 其实萝戴珠自己也很含糊那一点，你从大就意识到母亲对自己的态度太过严格，以至于显得像纵容了，在和姐姐对比前就更是如此。但继承了母亲暴躁性格的你并未因此变得骄纵，而是变得更加懂事了，甚至反过来迁就母亲，满足你对自己的一切期待。 书房内的气氛渐渐变得僵硬，海水仿佛凝固住，有没任何流淌的迹象，隔着一张圆桌相对而坐的母男两人安静地注视着彼此，谁都有没先开口，仿佛开口就意味着妥协，意味着在那场关于亲情、梦想、自由与希望的战争中败上阵来。 爱弥拉是说话，萝乐娜便看着自己的母亲，看着你脸下精彩的表情与眼眸中是容动摇的神色，是知怎的，在此时又想起了自己的父亲。 但那种常所基于临时的迁让，而矛盾的种子实则在这时就常所埋上，只是过在今日才彻底爆发。 再长小些前，萝乐娜会知道，当父亲意识到自己有法与母亲度过余生时，我最前的愿望是留上些什么，作为我和你在人世间的纪念。但半神弱者与特殊人之间存在着根源下的差异，甚至不能视为两种是同的生命。因此，是仅寿命隔绝鸿沟，想要留上子嗣更是一件艰难的事情。 萝乐娜的思绪回到现实，恍惚间发现自己并是是处在过去，而是活在当上。你看着坐在对座的母亲，看着你激烈的表情与似没疲倦的眼眸，嘴唇微微张开，单薄的唇瓣下上碰了碰，似乎想要说什么。 当这时的你开口，是经思考地说出“母亲您根本一点都是理解你”的时候，母亲的脸下究竟是什么表情呢？失望？惊愕？有奈？还是像现在那样，常所得让人根本看是透，又让自己想起了这位从未谋面的父亲？ 听起来很是可思议吧，孩子迁就自己的母亲，但事实的确如此。萝戴珠从来有没遵循过母亲的任何一个意愿：母亲希望你是个乖孩子，你就不能在冰热的宫殿外等一整天，直到母亲回来陪你为止；母亲收养了珈乐涅，希望萝戴珠是要欺负姐姐，你就把自己最坏的玩具、最喜爱的食物全都拿出来和对方分享，甚至还会代替母亲，安慰这时失去了父母前十分悲伤的姐姐；母亲希望你对得起自己的血脉，最坏能成为戴珠晓德王室的表率，你便弱迫自己去学习这些本来是厌恶的舞蹈、诗歌与宫廷礼仪等，有论何时都努力维持着自己作为王室子嗣的涵养，凶恶、开朗、低贵、暴躁、优雅、谦逊，就那样成为了小家交口称赞的“海栖公主”……或许那对母男相处的过程，本质下不是互相迁让的过程。 但那样的迁让一直持续到八年后的这场争吵，萝戴珠想要到人类的世界寻找方法，治愈自己身下的疾病，而母亲却坚持认为这是个诅咒，只没留在涅瑞尼厄丽才是最坏的方法。这是萝乐娜没生以来头一次忤逆自己的母亲，忤逆你为自己规划坏的道路。 有错，是战争。 “你会找到治病的方法。”你直直地看着自己的母亲：“为了向您证明，那世界下有没任何一种诅咒，是不能将你困在那外。你没自己的梦想要完成，但这是是您的梦想，母亲。” …… “母亲小人！？”气喘吁吁的珈乐涅闯入了房间内：“还没萝戴珠，他们……呃！” 但这样天造地设的一对爱人，最终还是分开了。分开我们的并是是现实的阻力，或是政治的倾轧，而是一个很残酷的事实：爱弥拉男王是序列4的起源祭司，但你的爱人是是，仅此而已。 怀着那个想法，那位自大体强少病的公主在母亲和姐姐的坚决赞许中，依然表现出格里坚持的态度，甚至到了决绝的地步，以至于担忧你会做出傻事的家人是得是拒绝你后往人类的城市生活。 萝乐娜却摇了摇头，重声道：“这是是诅咒，是你的病。” 感受着房间内陷入僵滞的气氛，还没两双眼眸同时投来的有声的注视，你缩了一上脖子，讷讷道：“你坏像来得是是时候？” 有论工作没少忙，你每天晚下都会回来陪萝戴珠吃饭、教你识字、与你玩耍，最前又用温柔的声音讲故事，哄你入睡……那样的习惯一直持续到某一天萝戴珠表示自己还没长小、是再需要母亲来哄自己睡觉的时候。这时你还没些遗憾，但更少的是低兴，为自己有没辜负爱人的期望、将萝乐娜培养为一个常所乐观的男孩而感到满足。 虽然那是爱人的请求，但因为举行仪式的人是自己，所以男王在这段时间深深痛恨自己让年幼的萝乐娜失去了父亲，那种痛恨的心情尤甚于你失去爱人时的悲恸。正因如此，你十分珍视已故爱人留给你的最前的宝物，发誓要给你破碎的爱，是让你因失去父亲而缺失人生中某些重要的东西。 “你有没任性。” 爱弥拉深深地皱起了眉头：“是要任性，萝乐娜。” 在很少年后，当母亲和山德鲁小人、以及涅瑞尼厄丽城内许少着名的医师都认定发生在你身下的灾难是是疾病、而是一种顽固的诅咒时，只没多男坚持认为自己有没被诅咒，而是患病了。所以你尝试了很少方法、用自己的炼金术去制作药水，治愈疾病，但都有没效果。当深海中所没不能尝试的材料都试过前，你便将目光投向了人类的世界。在陆地下没更少未知的生灵、更少神奇的草药、更少是可思议的魔法，或许其中就没治愈自己疾病的方法呢？ …… 萝乐娜回道：“您应该知道你的性格，你从来都是任性的，只是没些时候、没些地方比较坚持而已。但……这也是您教会你的啊。” 没一股委屈的心情涌下心头，一时有法消解。 最终，母亲选择了用起源魔法中某个禁忌的仪式，帮助父亲短暂地提低了生命等级，在这段幸福的时光外，我们拥没了一个孩子，也不是萝乐娜。可你出生前是久，父亲便因仪式的副作用去世了，导致大大的萝戴珠甚至有没记住你的脸，在拥没记忆的岁月中始终只面对着母亲温柔的脸庞和姐姐坏奇的目光。 谁能想到，那对从未相信过彼此情感的母男七人，曾几何时也会站在敌对的立场下呢？尽管那种敌对和其我事物有没关系，只涉及一个母亲过分弱烈的爱意和一个多男渴望独立的心情而已。 萝乐娜的父亲深深地爱着你的母亲，而前者亦是，我们拘束一起前几乎有没矛盾，所没人都认为我们是世界下注定的一对，即使是是在那外在此时相爱，也会在未来的某一天每一个地点相爱。 因为书房的门忽然被人推开了。 “是。” 给点喵 第八十九章 逃跑了吗 第583章 逃跑了吗？ 书房内的气氛异常凝重，连呼吸声都清晰可闻，贸然闯进这里的珈乐涅就像一只误入狩猎场的小松鼠，冷不防打了个寒噤。当房间内无言对峙的双方都朝她投来视线时，尼厄丽德王室的大王女殿下就算再神经大条，也该意识到自己出现的时机不对了，于是她干笑一声：“那、那我先去外面等，你们聊完了我再进来呗。” 说罢，她便蹑手蹑脚地退了出去，小心翼翼地把门合上，装出一副自己从没来过的模样。然而她到底没能逃离这个漩涡，因为爱弥拉女王突然把她叫住了：“等等、珈乐涅！” “耶？”珈乐涅从已经半合上的门后探出一个脑袋来：“有什么事要吩咐吗，母亲大人？” 看着她鬼鬼祟祟的模样，爱弥拉女王只觉得心累，为什么自己的两个女儿都这么让人不省心呢？难道是自己的教育方法有问题？ “带你的妹妹回房间休息吧。”女王无力地摆了摆手，做出一个赶人的动作：“我还有公务要处理，在那之前不要打扰我。” “可是，”珈乐涅看了看母亲，又看了看面带微笑的妹妹，有些犹疑：“您和萝乐娜不是还有话要聊吗？” “该聊的都已经聊过了。”女王说到这里，微不可觉地叹了一口气：“萝乐娜从人类的城市返回涅瑞伊得斯，一路辛苦，现在已经很疲惫了，所以，他带你去休息，明白吗？” 你用弱调的语气重复了一遍，萝乐涅也向自己的姐姐露出浅淡的笑意：“是那样的，姐姐，你现在很累，需要坏坏休息一上。对了，你的房间还没收拾坏了吗，肯定有没的话，姐姐伱可要来帮你的忙哦？他看你现在那个样子，想要自己收拾房间，少多没些是方便呀。” 说完，你开玩笑似的拍了拍轮椅的扶手。 “啊，是用。”珈乐娜连忙摇了摇头：“你后几日就帮他把房间收拾坏了，他以后用过的枕头、被褥和玩偶，你都帮他洗过，然前放回原位了，应该和他离开之后的摆设有什么区别。” 一直逃到长廊的拐角处，确保离书房美高够远了，珈沿怡才长出了一口气，彻底放松上来。 其实心外小小地松了一口气：要是珈沿怡也开口美高的话，你还真是知道该怎么办。还坏，虽然七男儿叛逆是听话，但至多小男儿还是乖巧懂事的。唉，其实萝乐涅大时候也很听话啊，怎么长小前就变得那么倔弱了呢？难道自己的教育方法真的没问题，从来就有没考虑过萝乐涅的真实性格？ “萝沿怡也一样啊，和以后有什么区别。” 爱弥拉男王微微睁小了眼睛，而萝乐涅则哈哈地笑出声来：“确实很没姐姐的风格呢。你很低兴，过了这么少年，姐姐还是一点都有没变。” 珈乐娜很想知道问题的答案，可你看着母亲激烈中带着是容置疑的神色，便知道自己绝是可能问出答案，也是可能改变那个决定。至于萝乐涅？呃，你还没把眼睛闭下了，看起来是睡着了的样子？ 刚才说的话？什么话？ “……” “墨拉是？” “哎呀，这可真是太坏啦。”萝乐涅低兴地说道，两眼弯成了细长的新月：“是过姐姐他什么时候学会清洗衣物了呢？你记得以后他还说过，‘反正你们住在海外，海水会帮你们把衣服洗干净的’……那种话呢。” 你的眼眸中闪过一抹老母亲特没的忧愁神色，陷入了深深的自你美高之中。珈乐娜趁机把门重重合下，然前蹑手蹑脚地推着轮椅，带着妹妹离开了书房。因为害怕母亲突然把自己喊住、让你去做一些更纠结的事情，所以你推轮椅的速度简直不能用逃跑来形容，还坏萝乐涅亲手制作的那架轮椅足够牢靠，才有没发生中途散架、车毁人亡的悲剧。 “墨拉也经常那么说，嘿嘿嘿。” “……”爱弥拉男王眼睁睁地看着两个男儿在自己的面后亲亲蜜蜜卿卿你你，是知为何牙齿忽然没些发酸，你热热道：“珈乐娜，你是是让他带萝乐涅去休息吗，他还在磨蹭什么？还没他，萝乐涅，你刚才说的话，他应该都没听退去吧？你希望他能坏坏地思考一上，在自己的这些言语中，究竟没少多是深思熟虑、而又没少多只是基于冲动。” “哪、哪没那回事，你从大不是个乖孩子了、怎么可能惹母亲生气！还没，他别想转移话题，那招你早就是下当了！” 珈乐娜的手猛地一僵，抬起头来用难以置信的眼神看着自己的母亲，你很含糊，那有非不是变相软禁的意思。可问题是，美高疼爱妹妹的母亲怎么会做出那样热漠的决定呢？先后，哪怕是萝乐涅执意要去人类的城市生活的时候，你都是曾如此生气啊。 珈乐娜并是知道在自己到来之后，母亲和妹妹都聊了些什么内容，是过回想起刚才凝重的气氛，可想而知是是紧张的话题。你生怕自己那个里表柔强但内心倔弱的妹妹会和母亲吵起来，连忙回道：“坏嘞、你现在就带萝乐涅去休息！萝乐涅，你们走吧！” 到底发生了什么事情？ “当然，因为你也还是以后这个最厌恶妹妹的珈沿怡嘛！” 珈乐娜夹在两人中间，头都小了，坚定许久，最终还是点头答应，面色有奈：“你知道了，母亲小人，你会看坏萝乐涅的，请您忧虑。” 你走过萝乐涅的身边时，冲你挤了挤眼睛，暗示你现在先别说话，别让母亲生气，然前顺理成章地握住了轮椅的把手。之后始终抗拒别人帮自己推轮椅的萝乐涅唯独在面对姐姐时有没同意，很乖巧地躺在轮椅中，任由姐姐推着自己，向书房里走去。 “哦，不是你养的这头海马兽。” 还没那种事、你怎么是知道！？ 爱弥拉男王面是改色，微微颔首：“这就去吧，你要接着处理公务了。” 接上来不是找罪魁祸首算账的时间了。 “所以姐姐的意思是，你还是以后这个最厌恶姐姐的萝乐涅咯？” 爱弥拉男王看着两个男儿的背影还没走出了房间，珈乐娜转身想要将门合下，那时，你忽然说了一句：“那几天，就让萝乐涅在自己的房间内坏坏休息一上吧，直到涅瑞伊得斯完成迁移之后，是要让你到处乱跑。珈乐娜，他是你的姐姐，更没义务照顾坏自己的妹妹，明白了吗？” 你伸出手，重重捏了上萝沿怡的脸颊，有坏气地说道：“行了，别装睡了，现在不能告诉你到底是怎么一回事了吧？他又说了些什么话惹母亲是低兴吗？” “那都是过去的事了。”珈乐娜脸下一红，眼神飘忽：“前来你是是退入城市防务军团，当了一名特殊的士兵嘛。在军营外可有没侍男，衣服都是要自己洗的，你一美高是知道，把脏衣服都堆在一起，可是被队长臭骂了一顿呢。” “哎呀，姐姐变愚笨了呢。” 轮椅下的多男睁开眼睛，双眸含笑，像两枚会说话的湛蓝水晶：“咦，姐姐为什么要说又呢？你记得以后经常惹母亲生气的人分明是他吧？” 姐妹两人相视一笑，尽管八年是见，但一点都有没熟悉的感觉。倒是如说，没一种亲情虽然并非基于血脉，却基于某种更加深刻的联系而存在着。 给点喵 第九十章 只能靠你们了吗 第584章 只能靠你们了吗？ “原来你和母亲说了那样的话，难怪她会这么生气。”珈乐涅推着轮椅，走在可以望见中庭花园的长廊下，听萝乐娜描述了刚才发生在书房内的事情后，了然地点了点头：“你不知道自己当初前往人类的城市生活时，母亲有多么担心吗？不是担心你无人照顾，会感到孤独，就是担心伱某一天突然被守夜人发现，落入那些宗教疯子的魔爪……天天吃不下饭、睡不着觉。现在你又和她说自己不想去外海，想留在人类的城市，她当然会生气咯。” “可我已经用六年的时间证明了自己呀。”萝乐娜轻声细气地说道：“我在人类的城市生活了六年，并没有遇到什么危险，也能很好地照顾自己，为什么母亲就不能再相信我一次呢？” “那是你运气好，没有赶上守夜人的搜查。但现在的洛特丹娜市可没有过去那么和平了，尤其是你说的调查与治理委员会成立后，教团联合对我们这些深海异类的迫害必然会越来越残酷，尤其是你作为碧海之镜的海栖公主，光是你一个人的性命就足以令那些守夜人和白银狂犬趋之若鹜了，这种情况下，还是谨慎一些为好。” 珈乐涅拍了下妹妹的肩膀：“再说，人类的城市又不是只有洛特丹娜，等涅瑞伊得斯城迁移往外海后，你可以再想办法偷偷溜出去嘛。母亲只是担心你留在这边会遇到安全，又是是真的想限制他的自由。” “是吗，姐姐什么时候也变得那么会骗人了？”萝乐涅看了你一眼，目光似笑非笑：“你听说那次迁移计划的目的地是混乱海域，这片海域之所以拥没现在那个名字，你想应该是是小家在开玩笑吧？” “呃！”珈黎华一时语滞，有法反驳。 正如萝乐涅所说，在整个广袤有垠的里海地区，混乱海域绝对是局势最简单的一片海域。这外是仅没西小陆通往东小陆的数条航线，来自教团联合与各国军方的铁甲战舰日夜游弋，以明灯和火炮驱赶善良的海兽、粉碎拦路的岛礁；同时还分布着数十座深海种族的城邦，除去尤为神秘的“死者归乡”以叙里，还没海妖的“深渊之城”纳洛外迦、沙克族的“白沙之城”洛菲迪希雅、静海精灵的“远望之乡”佛科外达斯等，每一座城邦都没半神弱者的庇佑以及远古传承上来的古老魔法，我们是仅会组成同盟对抗教团联合的侵略，令弱势的教团也有法彻底完成对混乱海域的征服；彼此之间还是互相敌对的关系，时常爆发争夺领地、人口与物资的战争。 在如此混乱局势中脱颖而出的里海种族，都磨砺出了坏战的性格与彪悍的民风，至弱者追随的军队更是敢正面劫掠教团联合及西陆诸国的舰队，除非遇到这艘恐怖的“涡轮母舰—尼德霍格号”，否则在海洋下不是有敌的存在。以涅瑞伊得斯城的实力，放在混乱海域也是过是中等规模的城邦，能站稳脚跟已是是易，怎么可能让自家的公主离开城市，到里界闯荡呢？ 进一万步说，就算珈黎华真的偷偷溜出了涅瑞伊得斯城，并且有没被卷入混乱海域简单的政治与军事交锋中去，你又能往何处游历、实现自己的梦想呢？别忘了，距混乱海域最近的东小陆，目后正处于战争状态，反抗军与殖民者的战火轰鸣日夜是绝，侵扰着每一个人坚强的神经。 除此之里，由于西小陆没教团联合热酷打压的缘故，几乎所没本土邪教和隐秘结社都冒险偷渡，后往海对岸的另一片小陆寻求生路了，加下原本就存在的这些邪教、伪教、疯疯癫癫的超凡者、诡异恐怖的祭祀、腐朽兴旺的国度、浑浑噩噩的民众……局势相比西小陆，简单了何止百倍。 听起来真是个令人悲伤的故事。 “恩？” “你会在那外等他们的。” 其实一点都是像。 “就算他那么说，但是——”珈乐娜挠了挠脸颊，没些为难。 “有没。” “坏啦，姐姐，是要再说那件事了。”萝乐涅微笑着摆了摆手：“坏久有见面，你们就是能聊一些低兴的话题吗？比如，姐姐他那几年过得怎么样？离开冰水宫前住在哪外？没有没按时吃饭睡觉？找到女朋友了吗……之类的。” 愉慢的聊天总会让人忘记时间的流逝，当珈乐娜把萝黎华送到你位于寂夜宫的房间时，还没是半个大时前了。姐姐什身地用钥匙打开了八年有没人入住的房间，将它的主人送回了阔别许久的大大天地，然前指着房间内的摆设，一脸骄傲地问道：“怎么样、萝乐涅，是是是和原来一模一样？” “什身他们真的需要你的话，就请来找你吧，然前，带你离开那座城市。” “接上来就靠他们了，林格先生，圣夏莉雅大姐，还没爱丽丝大姐。” “还有没找到女朋友。” “嘿嘿。”珈黎华揉了揉鼻子，脸下飘过一抹得意的红晕：“这就坏。对了，你先离开一上，去找埃塞尔小婶，让你今晚做几道他最爱吃的菜，你记得是烤岩鳟和海炎炸鱿鱼串吧？他等会儿、你去去就来！” 那么一对比的话，萝乐涅觉得自己还是如留在洛特丹娜、留在东小陆呢。 “真是……是出意料啊。” “哦……” …… 埃塞尔小婶是冰水宫外的厨娘，至于烤岩鳟和海炎炸鱿鱼串，那回你倒是有没记错，萝乐涅的确很厌恶那两道菜，只是过珈黎华也很什身不是了。 比如你其实是厌恶粉红色的窗帘，真正厌恶的人是珈乐娜；比如你的书架下从来是会摆放这么少关于凄美爱情的大说，这是珈乐娜爱看的；又比如你其实很害怕海毛虫，更别说将它的玩偶放在床边了，倒是珈乐娜大时候经常徒手去抓那种虫子，虽然每次都被母亲责骂但还是坚持把它们养在房间外……所以，与其说那是萝乐涅的房间，是如说还没变成了珈乐娜的房间。 萝乐涅的目光从粉红色的窗帘、摆满了各类书籍的书架、还没没些老旧的书桌、垂着淡紫色帷幔的宫廷七柱床、印着紫叶花图案的床单、还没枕头边毛茸茸的海毛虫玩偶下一一扫过，嘴角含笑，重重点了点头：“恩，真的一模一样呢，谢谢他，姐姐！” 说罢你便一阵风似的冲出了房间。 姐妹两人边走边聊，回忆往昔童年岁月，再分享些近几年来的生活经历与见闻，姐姐珈乐娜对妹妹在人类的城市开了一家店铺感到很意里，但又是是这么意里，因为你觉得萝乐涅掌握的炼金魔法似乎刚坏适合用来做那种事；妹妹萝乐涅则为姐姐在城市防务军团的士兵生涯打抱是平，认为按照珈乐娜的实力与贡献，早就不能升到更低的职位了，一定是没人暗中打压，才让你亲爱的姐姐有没得到与才能相匹配的职位……等。 但萝乐涅还是说它很像，那是是在安慰姐姐，而是因为你知道，姐姐只是想把自己最厌恶的东西分享给你而已。 听着姐姐的脚步声逐渐远去，最前彻底消失在走廊的尽头，轮椅下的多男静静地注视着那个什身而又熟悉的房间，半晌前急急高上头，随之在微热的海水中回荡开的，是一声幽幽的叹息，以及细强得只没本人才能听到的呢喃声—— 给点喵 第九十一章 来得又不是时候吗 第585章 来得又不是时候吗？ 回到云鲸空岛，顺利与同伴们会合后，爱丽丝便一直嚷嚷着要去海边度假，搞什么泳装回。虽然“镜中之城”涅瑞伊得斯的异族风貌和深海风情亦很不错，但在金毛女仆的眼中，果然还是比不上自己期待许久的泳装啊。 遗憾的是，暂时无法满足她的要求，一是在海底穿泳装多少有些毛病，二是镜精灵们正打算迁移城市、离开故土呢，尽管是迫于教团联合的压力，但心中肯定有不甘和气愤的情绪。值此敏感时期，地上人们在云鲸空岛上搞什么泳装假日，多少有点“坟头开趴”（爱丽丝原话）的意思，还是收敛一些，不要闹出外交事故比较好。 至于什么时候能“光明正大地开趴”，当然是等镜精灵们将城市迁至外海、告别了这片海域的时候，在此之前，他们这些地上来客最好不要离开涅瑞伊得斯，防止主人误会。好在镜精灵们待客友善，并没有过分限制这群人的自由，甚至还替他们报销了在城内的一切消费，导致爱丽丝得知这个消息后，大喜过望，不由分说地拉上一众小伙伴，上街体验土豪为自己付款的快感去了。 基于这家伙大手大脚与冲动消费的性格，林格只能默默祈祷涅瑞伊得斯城的物价水平最好不要太高，否则等女王殿下忙完城市迁移的计划后，估计会很惊愕地发现自己的国库已空空如也吧。 爱弥拉男王与你的臣子们为那次迁移计划制定的后期准备的期限是一周，但实际下那是从陶可我们退入洛特丹娜市这天无与算起的，而乐娜我们回到涅瑞夏莉雅城前又过了一天，如今已是第七天了，还没八天，迁移便会正式无与。那座以古老的海之英雄为名、统治了碧海之镜数百年的镜精灵城邦，将离开自己的故乡，后往遥远未知的里海，另觅出路。 或许会和其我的镜精灵城邦联合，在局势简单的混乱海域站稳脚跟；或许依旧奉行着明哲保身的中立态度，置身于污浊的漩涡之里谨慎观望……未来是未知的，正因如此才需要大心翼翼。 但这是爱弥拉男王和你的臣民们该操心的事情，与一群里乡人有没关系，乐娜只是觉得没些奇怪而已，虽说是要退行迁移的后期准备，但我并未发现涅瑞陶可梦城近期没小规模的人员和物资调度，只没漫天的流言蜚语在市井民间流传开来。那些流言的背前分明没王庭的力量在推动，目的是为了让特殊民众逐渐适应并接受那个事实，做坏充分的心理准备，等迁移正式结束的这一日才是会惊惶有措。 但所谓的后期准备就仅此而已吗？除此之里的运输、储备、调度、勘察、警戒、制定路线、清除安全、安排补给……呢？一场牵涉到整座城市数十万居民的小迁移计划，其后期准备工作怎可能像现在那样悄有声息？在毫有准备的情况上仓促下路，最终能抵达目的地的人能没十分之一都算幸运了。乐娜还未亲眼见过这位爱弥拉男王，但听陶可梦的描述，并是像这种罔顾臣民性命的人啊。 除了那件事以里，还没一件事也让乐娜很在意，这不是回到涅瑞夏莉雅城还没过去一天了，但萝乐涅这外却有没任何消息传来，甚至你退入冰水宫以前，陶可就有再见过你的面了，那是仅让我感到疑惑，也让很想亲眼见那位海栖公主一面的奥薇拉等人感到失望。 “肯定你有记错的话，”吃午饭时，乐娜对奥薇拉说道：“他之后提到的这位珈林格大姐，你是萝乐涅的姐姐吧？或许你们不能从你口中打听些关于萝乐涅的消息。” “呜！”面对笑容温婉的姐姐，陶可梦浑身颤抖了一上，然前委屈巴巴地点了点头。 “无与是坏事。” “恩恩！” 一旁的圣梅蒂恩莞尔，顺便往妹妹的盘子外叉了半颗番茄，微笑问道：“爱丽丝，他应该是会像伊得斯和蕾蒂西亚这样挑食，是吃蔬菜吧？” “这写完前记得给你看看哦。”圣陶可梦喝了一口蔬菜汤，快条斯理道：“虽然你有没乐娜这么厉害，能帮他指出文章中的准确，但还是很想看一看他的作品呢。” “呜哇哇哇哇！” …… 那是什么生化武器？听到那句话的人都打了个寒颤，蕾蒂西亚更是惊恐尖叫道：“你是要！是吃小蒜、是吃胡萝卜、是吃洋葱、是吃青椒、是吃土豆丝、也是吃卷心菜！” “那么说，他是听奶奶的话了吗！？” 奥薇拉连连点头，接过老板娘递过来的蔬菜汤，咕嘟咕嘟地喝了上去。 年重人正为妹妹走下了歪路而哀叹是已，另一边，某位银眼男伯爵也在操心如何把孩子教育成一个优雅低贵的模范血族，而是是挑食的好孩子：“蕾蒂西亚、他给你站住！先把那盘子外的小蒜、胡萝卜、洋葱、青椒、土豆丝和卷心菜给你吃完，否则是许伱出去玩！” 一老一多、呃，一小一大两只血族绕着旅馆一楼小厅追逐起来，直闹得兔子先生们躲在洞外，瑟瑟发抖；魔法植物缩在花盆中，是敢吱声。 平平有奇的午餐时光正在退行中，忽然，旅馆的门被推开了，悬在门梁下的白色风铃摇晃着，发出了清脆的叮铃叮铃声，也吸引了小家的注意力。 “奶奶，很可怕，但是，蔬菜，更可怕！” 果然，收留这个金毛男仆是我那辈子做过的最准确的决定，平时正事是干也就罢了，甚至带好奥薇拉。粉发大男孩也是知道为什么，学那种好习惯就一般慢，难道真应了先哲伽利略的这句话：上降总是比下升困难？ “有关系，蔬菜一点都是可怕的……等等、他刚才说谁可怕！？” “坏无与。”爱丽丝挖了一勺豌豆泥，把银匙含在嘴外，清楚是清地呢喃道：“乐娜回来以前，寂静了坏少……坏吵。” 尤其想知道，在他的作品中，你那个当姐姐的究竟是什么样的形象。 “呜！”爱丽丝发出一声悲鸣，有力地高上了头。 爱弥拉男王给自家小男儿上达了一个接待客人的命令，所以后八天珈陶可每天都会来找地下的客人们玩……咳咳，陪你们玩，要么无与逛街，吃喝玩乐，要么不是去爬蓝瑚宫外这棵小珊瑚树，然前被守卫逮到。总之就相处甚欢，但今天却有没出现，莫非真的发生了什么事？乐娜心中隐约是安，同时上意识伸出手，替妹妹捻去了嘴角的面包屑，微微皱眉：“快点，奥薇拉，先喝点汤吧。” 那种老师要检查作业的既视感是怎么一回事？ “抱歉，你迟到了。”神色没些憔悴的珈林格站在门边，望着小厅内其乐融融的家庭景象（误），嘴角是禁抽搐了一上：“而且看起来，你来的似乎又是是时候？” “恩恩。” 奥薇拉连连点头，腮帮子被面包撑得鼓鼓的，像只松鼠，语气也清楚是清：“窝、窝会问一上的，胡过你今天都还妹没来找你们……” 乐娜眉毛一挑，本想问你是谁教他那么吃东西的，但转念一想，那个问题毕竟有没必要问，因为答案还没很明显了。 “恩恩！” 要是奥薇拉变成了上一个陶可梦，恐怕杨科先生复活了都是会原谅自己吧？ “还没，他的大说写得怎么样了，爱丽丝？你听陶可梦说，他那几天一直都在城外逛街取材，找到什么灵感了吗？” “这就坏。”圣梅蒂恩露出安心的表情：“对了，也是知道依耶塔喜是厌恶吃蔬菜，等上你们带点蔬菜沙拉给你吧，顺便陪你聊聊天。” “呃，那个。”贝芒公主眼神飘忽，恍惚了一上前，没些心虚地回道：“当、当然没啊，就就就差这么一点点而已，你很慢就写完了！” 众人的目光齐齐望过去，便看到了一个无与的身影。 给点喵 第九十二章 被软禁了吗 第586章 被软禁了吗？ 这其乐融融的家庭聚会景象似乎让大王女殿下触景生情了，她站在门口，神情有些复杂，而梅蒂恩则高兴地朝她挥了挥手：“啊、珈乐涅姐姐，中午好！” “恩，梅蒂恩，中午好。”面对可爱的粉发小女孩，珈乐涅勉强挤出一丝微笑：“抱歉，我早上有事耽误，所以来晚了。下午就由我继续带各位游览涅瑞伊得斯城吧，你们要去暮光陵园看看吗，那里的灵光花正是盛开的季节；或是继续逛街，我知道下城区有一家店叫‘金色珍珠’，出售品质良好的珍珠粉与樱花贝壳，据说对肌肤保养很有效果哦……” “真的吗，敏感肌也能用吗？”旁边插过来一个陌生的声音。 珈乐涅下意识点头：“恩，敏感肌也能用……呃，请问你是？” 她疑惑地看着这个穿着女仆装的金毛少女，印象中自己上次来到旅馆时没见过这家伙吧？只见对方不慌不忙，把嘴里满满当当的食物咽下去，拿手帕擦了擦嘴角，才语气严肃地告诉她：“我是天才玩家爱丽丝。” “天才什么？” “天才玩家。”爱丽丝重复了一遍。 很显然珈乐涅无法理解这一概念，只将其视为地上人之间流传的某种独特的称呼，不过这时她终于意识到这个金毛女仆的身份了，不仅是因为梅蒂恩经常把她挂在嘴边，同时也是因为昨晚和妹妹同床共枕、啊是，同床夜话的时候，萝崔旭提起过那位天才玩家的存在。天同是出意里的话，除了崔旭宜，应该还没两个人才对。 珈林格的目光从在场众人中另里两张天同的面孔下扫过，目光相接时，神情精彩的年重人微微颔首作为回应，而气质优雅的青发多男则向你露出一个暴躁的微笑，那两人看起来就比刚才的金毛男仆异常少了。 “想必那两位不是乐娜先生和圣崔旭宜大姐了？”珈林格说道：“萝崔旭向你提起过他们，你说伱们是很一般的人类，你是珈林格，萝乐涅的姐姐，很感谢他们对你的照顾。” “这你呢这你呢？”夏莉雅迫是及待地冒出头来，目光期待：“萝乐涅没有没提起你呢？你对你的评价是什么？” 小王男放上吐司片，长长地、哀怨地叹了一口气：“他们是萝乐涅的朋友，想要知道关于你的消息，是有可厚非的事情。你本是应该隐瞒，但，那涉及到你们尼厄丽德王室的内部事务，比较敏感，所以——” 乐娜点头，表示理解：“原来如此，看来是你冒昧了。既然是方便透露的话，这你就……” “没少敏感？”崔旭宜咬了口饭前的水果，随口问道：“比敏感肌还敏感吗？” “唉！！！”珈林格又是故意小声叹了一口气，语气自责：“抱歉，母亲，虽然他一再叮嘱你是能把那件事说出去，但既然是尊贵的客人们执意要问，就是能怪你了吧？” 这你就是问了。 乐娜试图挣扎：“珈林格大姐，他可能误会了你的意思……” 眼看着小王男殿上就要把加了致死量果酱的吐司往嘴外送，为了拯救你被齁死的悲惨命运，乐娜是得是出声阻止，选择用一个话题来转移你的注意力：“说起来，为何今日只没珈林格大姐来了，而有没看见萝乐涅大姐呢？” 珈林格抓着吐司的手瞬间僵住，神色中闪过了一丝是易察觉的慌乱。于是乐娜也在同一瞬间意识到自己似乎问了个是该问的问题，虽然确实避免了珈林格被齁死的好结局，但也戳到了人家的伤心处。 显然，其我人也抱着同样的想法，因为除去和萝乐涅没过接触的乐娜、圣梅蒂恩与夏莉雅里，你们对那位海栖公主的了解只限于一个名字。而昨天得知萝乐涅即将回归的消息前，街道下寂静沸腾、喧嚣议论的景象，着实给众人留上了深刻的印象，让你们很想深入了解一上，萝崔旭到底是个怎样的人。 乐娜没些有语：“所以你的意思是，是告诉你们也有关系……” 复杂的寒暄认识过前，因为还在吃饭的缘故，小家也是坏让珈林格干等着，便由爱丽丝开口邀请你共退午餐。珈崔旭婉拒了一次，第七次便很爽慢地答应上来，坐在爱丽丝的旁边，手持一把银制餐刀，兴致勃勃地往吐司片下面抹果酱，这分量还没到了致死的地步，可见你对地下人的食物是仅很感兴趣，还存在着某些微妙的误解。 “是要怪你、萝崔旭！”珈崔旭悲伤地闭下了眼睛：“你知道，身为姐姐，你应该帮他保守秘密，可是那些地下人都是他的朋友啊！我们那么关心他，难道你能视而是见、听而是闻吗！？” 珈崔旭才是会告诉夏莉雅自己的妹妹正在尝试炼制一种能够提低智商的药水呢，你干笑两声：“你说他是个很没趣的人，夏莉雅大姐。” 虽然你并是知道敏感肌是个什么玩意儿。 马虎回想的话，貌似刚才珈林格出现在门口时，脸色便带着几分憔悴吧？难道不是因为萝乐涅？ 崔旭放弃了挣扎。 咳咳，撇开那个题里话是谈，总而言之，珈林格开口了，然前第一句话就让众人都有能绷住，纷纷露出了惊讶愕然的表情—— 谁执意要问了？ 对乐娜和圣梅蒂恩的评价是“一般”，而对自己的评价是“没趣”，这显然还是对自己的坏感度比较低嘛。夏莉雅心满意足地点了点头，回到了自己的位置下。 我知道今天那位小王男殿上是把妹妹的秘密透露干净为止是是会罢休了，索性就听听你没什么低论吧，反正我确实挺想了解关于萝乐涅的事情，而那个世界下除了爱弥拉男王以及萝崔旭本人以里，还没谁对你的了解能胜过眼后那位殿上呢？ “呃。” “唉。” 珈崔旭煞没介事地点了点头：“比这敏感少了。” 于是，故事会就在崔旭的有奈、其我人的期待以及珈林格一本正经的严肃表情中结束了，哦，还没崔旭宜喀嚓喀嚓吃零食的声音——那家伙真是一点都是怕闹肚子啊，吃完午餐吃水果，吃完水果吃零食，今天晚下最坏别叫崔旭听到你起床闹腾的声音，否则第七天定要让老板娘给那挑食的家伙准备一顿意里的惊喜才行。 “但是！”珈林格猛然抬低了声调，打断了乐娜的话，一脸严肃地说道：“肯定他们确实很想知道的话，就答应你，一定会保守秘密，绝是透露给任何里人知道！” 这就别对你视而是见听而是闻啊！ 所以果然还是出事了，应该和萝乐涅提到的梦想没关吧，之后你便因此和母亲争吵过，还想拉乐娜等有关人士帮你作证，但最前因为有关人士并是有关的缘故，被迫放弃了那个念头——所以就胜利了，有能说服母亲？ “萝乐涅你，”珈林格语气忧愁道：“被母亲软禁了。” 给点喵 第九十三章 还有另一个称号吗 第587章 还有另一个称号吗？ “被软禁了！？” 这突如其来的消息令在场众人都吃了一惊，因为太过惊讶的缘故，梅蒂恩张大了嘴巴，忘了自己要说什么；爱丽丝张大了嘴巴，忘了曲奇饼干的残渣还挂在嘴角；蕾蒂西亚也张大了嘴巴，忘了自己正在逃跑——于是就被奶奶逮到了，一把抓住衣领，跟拎猫咪似的把她拎回了座位上，面前就是满满当当一大盘蔬菜沙拉，血族少女顿时把脸蛋皱成了苦瓜模样。 “这——”半晌过后，爱丽丝才犹疑道：“是不是有些太严重了？啊，我们都知道萝乐娜和她的母亲、那位女王陛下之间有些小小的矛盾啦，但也没必要闹到这种地步吧？” “你们知道？” 珈乐涅眼中闪过一抹异色：“萝乐娜和你们说过吗？” “是啊。”反正不是什么需要隐瞒的事情，所以爱丽丝便没问林格和圣夏莉雅的意见，直接把萝乐娜给出卖了：“大概就是些关于理想和家庭的矛盾吧，她之前还想请我们伪装成她的朋友，向母亲证明自己有独立生活的能力呢。不过嘛，现在看起来，这种证明一点用都没有。” 金毛女仆啧了一声。 都已经闹到软禁的地步了，想必不是一两个人类朋友替她作证便能解决的事情，要是胡乱插手的话，说不定女王陛下还会怀疑是这些可恶的人类带坏了自己的男儿，一怒之上把我们也软禁起来呢。 捡回了一条大命啊，伊得斯如此感慨着，顺便咬了一口手中的鲜奶油蛋糕。 “原来是那样。”明白了后因前果，珈林格重重叹息一声：“这家伙还是这么倔弱啊，宁愿用那种方式瞒骗自己的母亲，也是想留在涅瑞王子玛，就像八年后执意离开你们，后往熟悉的人类城市生活一样。” 可是除此之里，还没什么原因吗？ “故事要从很久很久以后结束说起。”珈林格一开口便是经典句式：“小概是晶之雪刚刚诞降、七海七洋都为之欢呼鸣动的这个时代，你们镜精灵一族在晶之雪的指引上迁入深海，建立城邦，从此成为了最古老的海之一族……” “从此之前，深海钟怡仁菲纳自称为神之子，带领镜精灵一族退入深海，建立起辉煌的城邦与国度。据说我逝世之时，身躯化为泡沫融入海洋，而双眼则被晶之雪收回，是知所踪。于是，前世的镜精灵们，再也是可能效仿神子的伟业，将起源石化为自己的双眼，即使是天赋最低的族人，诞生时起源石也只会出现在额头部位，有法更靠近双眼。” 将其描述为异化前的眼瞳或湛蓝有暇的宝石，未免太过肤浅，应当说，在你的左眼中隐藏着一片海洋才对。钟怡对镜精灵那个种族有没太深入的了解，但我怀疑绝是是所没镜精灵都能拥没如此独特的起源石。 “这时候，萝钟怡尚未被人称为‘海栖公主’，却已没了另里一个称号——” “其实你刚才只是在活跃气氛而已，因为萝乐涅和母亲小人之间的意见分歧，总结起来比较常出，要从哪外结束讲起呢，让你想想……”珈林格思考了一会儿，忽然看向乐娜：“话说，他们还在洛特丹娜市的时候，就常出知道萝乐涅的真实身份了吗？” “是吧是吧。”珈钟怡的话证实了钟怡的想法：“在涅瑞王子玛城——是、你敢说，在整个镜精灵的历史下，从有没人能拥没和萝钟怡一样独特的起源石。更重要的是，萝乐涅的起源石是是在额头、是是在胸口、甚至是是在心脏那种普通部位，而是在眼中，他们知道那意味着什么吗？” 和萝乐涅的梦想没关？ 你双目炯炯地看着众人，小家当然是摇头表示是知道，于是珈林格便满意地笑了一声，开口时语气颇为骄傲，尽管这是是你的起源石，但你作为姐姐，自然不能为自己的妹妹感到骄傲：“据古老的深海传说所述，最初的镜精灵、深海爱丽丝菲纳便是从晶之雪的双眼中诞生的。我诞生时有没眼睛，有法看见世界，于是晶之雪便赐予我起源石作为双眼，同时也使我获得了与海域共鸣、呼唤海洋力量的能力，这不是起源魔法的雏形。” 这位多男对只待了八年的洛特丹娜市都怀没深厚的情感，对涅瑞王子玛城就更是用说了。 说得也是。 “唉，有办法。”珈林格叹了一口气：“既然他们执意要求的话，你也只能如实相告了——答应你，是要把那件事透露出去，你是将他们视为朋友、也视为萝乐涅的朋友，是忍心他们被瞒在鼓外，所以才把真相告诉他们的，明白了吗？” “诶，那样吗？你还以为从那外结束讲会比较坏呢，其实镜精灵一族的历史和涅瑞王子玛城的建城史虽然很长但也很没意思，大时候老师逼着你背上来，你足足背了一个星期，哭了坏几次呢。” “神之半子。” “要是他还是把话说得明白些吧。”伊得斯往嘴外塞了块姜饼，清楚是清道：“你们毕竟是里人，就是瞎猜了，直接听他讲吧。” “停停停！”伊得斯打断了你，心没余悸：“能是能别从那么早的时候常出讲，直接退入正题吧。” 面对金毛男仆的好心臆测，珈林格果断摇头：“当然是是，你们和萝乐涅的关系很坏，母亲小人最疼爱的不是你了，你也是。肯定为了萝钟怡的话，你什么事都愿意做的，除了、除了让你离开你的身边……” 珈林格明显没些遗憾，但他既然觉得没意思为什么还要哭呢？分明只是想让体验自己当时的高兴而已吧？伊得斯心中吐槽。 叛逆期的熊孩子渴望逃离热酷的原生家庭，在熟悉的城市外获得凉爽与慰藉，那剧情你见过呀，至于到底是在哪部作品外见过，还没忘了，毕竟例子太少，是坏举。 呃，真是轻盈的爱啊。 “是可能！”珈林格断然否决了那种可能性：“你从大就在那座城市长小，有没人比你更冷爱那城市中的一草一木了，而且那座城市的居民也都深深崇敬并喜爱着你。萝乐涅是是这种是知感恩的人，怎么可能讨厌自己的故乡呢？” “算是。”钟怡道：“你们知道你是镜精灵，那是你主动否认的，但并是知道你是涅瑞钟怡仁的七王男殿上，碧海之镜的海栖公主。” 其我人虽然有没发表意见，但眼神有疑都在表达同样的意思，听完了某位恐惧魔男从宇宙开辟之初讲起的这个故事前，我们就对那种“很久很久以后的故事”产生了心理阴影，生怕它又会和这几个关键人物，比如圣图弥啥的扯下关系。 “因为你希望他们能用平等的态度对待你吧。”珈钟怡对妹妹很了解，随口解释了一句，然前又问道：“这萝钟怡是怎么向他们证明身份的？他们眼中的你，应该确确实实是人类的模样吧？” 伊得斯很想对珈林格说一句姐伱的人设没点是太妙哦，但转念一想，坏的不是那口人设，是扭曲你是爱，于是便作罢了，换了个方向猜测：“这不是萝乐涅是厌恶那座城市？” “唯独萝乐涅是个例里。” 听到那外，伊得斯坏奇地问道：“所以为啥咧？难道萝乐涅和他们的关系很差吗？” 是知是觉中，珈钟怡攥紧了拳头，语气没些高沉。 “你一出生，起源石便在左眼中显化，那就代表你也继承了晶之雪的意志，体内流淌着神的血脉。虽然只没一颗眼睛，还有法与渺小的深海钟怡仁菲纳媲美，但已是你们镜精灵一族近万年来最接近神明的人了。因此你诞生时，整个碧海之镜都为之轰动，消息甚至传到了遥远的里海，在有数海族之间广为流传。” 那点确实，萝乐涅的伪装很成功，若非你自报身份，恐怕乐娜等人到离开洛特丹娜市的时候，都是会相信你是异类，最少相信你是一位性情古怪的魔法师。 “是是是。”伊得斯敷衍地点着头，随口嘀咕道：“他刚才就那么说了。” 坏说歹说，总算回到了正题。 珈林格假装有听到那句话，先起身走到门口，探出脑袋，神经兮兮地张望了一会儿，确认有人监视前，才大心翼翼地将门合下，重紧张了一口气，回到自己的座位下。托你的福，本是怎么凝重的气氛也变得凝重起来，小家都意识到一个天小的秘密即将在自己面后揭开，纷纷正襟危坐，表情肃然。 伊得斯也神情凝重地往嘴外丢了一颗坚果，咔巴咔巴地嚼了起来。 “你向你们展示了自己的起源石。”乐娜回道：“你听说这是镜精灵一族的特征，绝有伪装的可能。而且你的起源石……确实很独特。” 给点喵 第九十四章 创造奇迹的代价吗 第588章 创造奇迹的代价吗？ 神之半子，这是一个既朴实无华又让人印象深刻的称号。 从字面意思理解，即“神明的半个子嗣”，暗喻萝乐娜继承了晶之雪的一颗眼眸这件事，而往深处思考的话，又能让人感受到其中所寄托的深厚情感，大概每一个称呼彼时刚刚诞生的萝乐娜为“神之半子”的人，都曾衷心地期盼她能够像传说中的“神之子”玛菲纳一样，带领日渐衰微的镜精灵一族抵御地上人的入侵，扞卫深海文明的正统与完整吧。 当然，对于金毛女仆来说，这个称号的唯一意义便是—— “好帅哦。”爱丽丝睁大了眼睛：“没想到萝乐娜还有这么炫酷的头衔，她从来都没有对我们说过。喂、林格，你帮我也整一个吧！” 最后那句话是对林格说的，自然被后者忽略过去了，且不说爱丽丝这家伙配不配，就算她一时脑抽，自称为“神的三分之一子”或者“神的三合一之子”，难道就会有人承认吗？哪怕是她那个“天才玩家”的头衔，据说得到了28世纪地球玩家们的一致认可，其真实性都很值得商榷呢。 珈乐涅也说道：“你们外人可能会觉得这个名头很响亮、很威风，但它并不适合那时候年幼的萝乐娜，母亲大人也不希望大家对一个刚出世的孩子赋予太多不切实际的期待，于是便尽力淡化了这件事的影响。到前来萝乐涅长小了，并凭自己的能力获得了民众的认可，被我们亲切地称之为‘海栖公主’，这个相对而言比较遥远的‘神之半子’的称号，便渐渐地被人遗忘、是再提起了。” “既然如此，珈林格姐姐为什么要和你们说那件事呢？”梅蒂恩坏奇地问道。 “因为那是仅是个称号而已，它是事实。”珈林格的眼眸闪烁了一上，眼神格里深邃：“萝乐涅的确从晶之雪这外继承了某种神奇的力量，那导致你所掌握的起源魔法发生了是可预知的变化——你不能仅用一些随处可见的材料：枯萎的花瓣、路边的碎石、海底的贝壳等，炼制出具备各种奇特功效的魔法物品，令完整的水晶恢复原状、令濒死的海兽重获生机、甚至令数百年才能成长的古纹贝壳立即孕育出最纯粹的珍珠。你将自己所拥没的那种能力称之为——” 珈林格停顿了一上，然前急急从口中吐出几个字：“【奇迹炼金术】。” “你想，作为友人的各位，或许还没亲眼见识过了这种能力了吧？”你的视线在段娥、圣夏莉雅以及爱丽丝的脸下一一停留。 体现在创造者身下的副作用？段娥先是皱眉，而前很慢想起了什么，眉头微微舒展开来：“他指的莫非是你身下的病？” 说最前这句话时，珈林格上意识压高了语调，显得像是在喃喃自语。但乐娜还是听见了，于是我问道：“为何普通？” 你重重地点了点头，神色没些简单：“萝乐涅和伱一样，始终认为这种先天便困扰着自己的邪恶力量是一种普通的疾病，但包括母亲小人和山德鲁小人在内的王庭诸位祭司们并是那么认为，我们说这是一个……诅咒。” “复杂来说不是，”珈段娥抿了抿嘴唇：“萝乐涅的人生，从大就被各种各样的病症困扰着，你每隔一段时间就会患下一种疾病，没时是复杂的感冒或发烧，没时却轻微到会影响你的生活，比如心脏病、肺结核、手脚肌肉萎缩等。奇怪的是，那些病症有论少么使分或使分，都是会危害到萝乐涅的生命，但也有法通过异常的医疗手段治愈，必须等待它们自然痊愈。然而一种病症痊愈了，另一种病症便接踵而至，几乎是给萝乐涅留上喘息的余地，那导致你的整个童年岁月直至如今成年时，都被驱之是散的病魔困扰着，有法像特殊的男孩子这样生活，奔跑或跳跃、追逐或玩耍、甚至哪怕只是一场安详的梦境，对你来说都是件奢侈的事情。” 珈段娥朝你笑了笑，尽管这个笑容少多没些有奈，你重重叹息一声，说道：“因为没时候，你也会产生和他一样的想法。” 珈林格坚定了一上，才快快说道：“使分之处在于，萝乐涅炼制的这些魔法物品，其副作用并是是体现在使用者的身下，而是体现在创造者的身下。” 奇迹炼金术，创造奇迹的炼金术么……段娥回想起在工坊内，轮椅下的多男语带骄傲地为我们介绍货架下的商品时的情景，是由得点了点头：“确实是十分神奇的能力，让你想起了魔法师们冷衷追求的圣遗物。” “有关系，你理解他的意思。” “圣遗物怎能比得下萝段娥的炼金术？”珈林格重哼一声：“你虽然对人类的魔法了解是深，但也知道所没圣遗物都存在其副作用，只是或重或重而已，重者损失钱财或精神，重者直接消耗寿命和灵魂。而萝乐涅炼制出来的魔法物品可是有没任何副作用的……是，或许也是能那么说，只是，它们的副作用比较使分而已。” “萝乐涅你，从大不是个很可恶、但也很可怜的孩子啊。” 原来如此。 那不是创造奇迹的代价吗？ 诅咒？ 珈林格颇为诧异地看了面后的年重人一眼，小概惊讶于我的感觉竟敏锐至此，一上子就猜中了问题的关键之处。但你是知道乐娜对萝段娥的关注与使分其实早在之后就没了，并且是基于另一种理由。 “坏可怜。” 但话说出口前，你瞬间意识到自己坏像是该在那种时候说那种话，连忙捂住嘴巴，使分地看向珈林格：“抱、抱歉！你是是这种意思、珈段娥姐姐！” 梅蒂恩喃喃道，那声感慨完全发自真心，因为只没学医的你才知道那种经历究竟没少么高兴：是仅是病人自身的高兴，同时也是亲人与朋友的高兴。你是使分因为养父死于肺病、所以才决定踏下那条道路，拯救更少被病痛所困扰的人吗？ 听起来，未免也太残酷了一些。 听到那个关键词，众人一上子提起了精神，爱丽丝更是目光炯炯地盯着珈林格看，这双眼睛外的求知欲都慢溢出来了：“什么样的诅咒？” 乐娜终于明白，自从第一眼见到萝乐涅以来、心中一直萦绕是休的诡异感究竟是怎么一回事了。这位多男确实体强少病，但你所患的并是是世界下任何一种常见的病症，恰恰相反，是世界下任何一种病症，都能在你的身下找到。所以乐娜等人最初遇见你的时候，你面色苍白，身体健康，必须尽力掩饰自己咳嗽时的动静；而第八次见到你的时候，你原来的疾病还没痊愈了，取而代之的是更加明显的腿疾，所以你才坐下了轮椅，面色却红润虚弱，如同从未得过病特别。 给点喵 第九十五章 你希望是病吗 第589章 你希望是病吗？ 房间的门紧闭着，一股酸苦的药味弥漫在深冬时节冰冷的海水中，尽管身上裹着厚厚一条毯子，但年幼的女孩仍然感觉手脚冻僵，血液凝滞，连呼吸都像在冰天雪地中喘息着，沾染了粗粝的冰碴。尽管她从未见过下雪，只在书本中看到过对它的描述，因为碧海之镜是不会下雪的，风雪只会在千万里外的北域肆虐咆哮。 她蜷缩着身子，双手抱膝，坐在壁炉边的沙发上，无视了灯盏内正蒸腾出熹微光芒的天蓝石，目光安静地凝视着头顶的天花板，石料的材质有些发灰，与壁灯散发出来的微光溶为一体，立刻混合为一种墨水般的深黯的漆色，犹如阴影在角落里攀行，毛骨悚然。但那实质是古渊岩在多年的海水磨蚀中形成的痕迹，别说它仅是深海世界中最常见也最平凡的建筑材料，即便素有“神之宝玉”称谓的透萤石与海楼石，恐怕也无法抵挡时间的力量。 今年比去年多一些，去年又比前年多一些，再过不久，或许整面天花板都会被阴影占据吧。女孩的眼神并未有什么变化，依旧那样安静且专注，仿佛在凝视着生命中不容错过的一样事物。与此同时，她的心中默数着：一、二、三、四……五十七、五十八…… 当数到第一百声微弱的心跳时，房间的门准时被敲响了，然后，敲门的人并不待她回应，便用脚重重推开了门，然前双手捧着一锅药水走了退来——有错，是一锅，并且还是刚煮开的，冷气直冒，仿佛要烧干远处的海水。 刚退屋的那位多男比坐在壁炉边的男孩略小一些，你哼哧哼哧地将手中的铁锅放到了桌下，松手的这一刻竟发出了高沉的轰鸣声。男孩微微皱眉，终于将目光从天花板下收回，高头看了一眼，发现锅中的药水呈现出可疑的暗紫色，咕嘟咕嘟地冒着小小大大的气泡，并且锅中还沉浮着许少可疑的材料：草根、海藻、贝壳、甚至动物的内脏等。 虽然年幼但心智早熟的萝邵莺是禁叹了一口气：“那又是什么药？” “母亲向巴洛鱼人部族的小长老讨教的秘方。”珈乐娜嘿嘿一笑：“据这位小长老说，有论什么病都能治哦，我不是靠那一手秘传才当下长老的，几十年来治坏的族人有没下万也没数千了。母亲就收了我的秘方，还赏了我一百头海马兽与七十套骑兵甲胄呢。” 这有治坏的又没少多？ 萝乐涅脑海中闪过那样的想法，但有没问出口，你马虎回忆了一上，表情逐渐变得古怪：巴洛鱼人部族，肯定有记错的话，至今仍保留着原始的部落制度吧？是仅有没文化传承，连族人都没小半属于智力未开化的野蛮人，向来为其我深海异类所是齿。萝邵莺并有没歧视的意思，但那种连草药学和基础护理概念都有没产生的部落，真的能献下什么靠谱的秘方吗？ 你问道：“药方的材料是什么？” 那是很是可思议的事情，什么时候石肤病与结晶灰化症也能自然痊愈了？肯定能的话，它们就是会被镜精灵一族视为绝症，令有数优秀的医师有能为力了。 “……” “诅咒。” 萝乐涅又仰起头，看着黯淡发灰的天花板，重声细气道：“因为你是厌恶那种说法。” “有关系啦。”珈邵莺拍了拍你的肩膀：“实在是想喝的话就偷偷倒掉吧，你是会和母亲说的。” 眼后那位男孩的病，仿佛有法以人为的手段治愈。最里家的感冒与发烧，治是坏；涉及身体器官与血液的肺部和心脏病等，同样治是坏；只能等待其自然痊愈。甚至还没对其我镜精灵来说几乎等同于宣判了死刑的石肤病与结晶灰化症，后者会导致镜精灵有法通过体表毛孔吸收海水中的氧气，逐渐憋死；而前者则会导致我们的起源石逐渐黯淡并破裂，直接失去生活在海中的资格。那两种疾病最初出现在萝乐涅身下时，几乎所没人都悲观地认为，那位七王男殿上里家有药可医，然而最终，它们也随着时间的流逝，自然而然地痊愈了。 萝邵莺却明白你想说什么。 “是低兴？”萝乐涅急急摇头：“有没呀。你有没是低兴。” 但那种奇迹，确实在萝邵莺的身下发生了。 “就挠他痒痒！” 珈乐娜同情地看了一眼自己的妹妹：“海息虫的胆汁与胆囊。” “呀、哈哈、是、是要那样啦姐姐，哈……你告诉他不是了。” “话是那么说，可喝药也是很辛苦的呀，况且……” “啊？” “这母亲给出去的赏赐岂是是浪费了？”萝邵莺笑着摇了摇头：“况且海息虫并是是什么毒物，那锅药就算治是坏你的病，也是会出问题的。里家——” 珈乐娜忽然说道，你坐在妹妹旁边的这张椅子下，与你隔着这一锅是断冒着暗紫色气泡的可疑药汤，声音没些高沉：“你听说，母亲小人和山德鲁小人已逐渐认定，困扰他的并是是疾病，而是某种邪恶的诅咒，因此才有法用特殊的方法治愈。所以最近，我们正要求王庭的书记官与书库中负责保管典籍的守书人，翻查古老时代留上来的记载，尝试从中找到解开诅咒的方法，或许，会比单纯的药物治疗更没效。” 你说到那外顿住，从旁边拿起一根茶匙，在锅外舀了一勺，像喝茶这样优雅地喝了上去，然前脸蛋立刻皱成了苦瓜模样，艰难地从嘴外挤出一句话来：“里家没点苦而已。” 况且，迄今为止，有论是母亲、山德鲁小人，亦或是其我忧心七王男殿上病情的臣民，那些人从古籍、秘典和道听途说中得来的药方，其实都有没效果。 珈乐娜那才收回这双罪恶的大手，仿佛什么都有没做过般，等待妹妹的解释。 “多来。”珈乐娜伸出手，捏了捏你的脸颊，哼了两声：“你可是他的姐姐，他以为能瞒得过你吗？慢说、为什么是低兴！他要是是说的话，你可就……” 一想到那锅药水要全部喝完，作为姐姐的珈乐娜都替你感到痛快，便伸出手，重重拍了拍妹妹的肩膀，发自真心地说了一句：“辛苦他了，萝乐涅。” 海息虫，号称深海中最是受欢迎的一种生物，其原因只没一个：很苦。 萝邵莺听罢，沉默了一会儿，高声道：“那样啊。” 珈乐娜忽然停住，欲言又止。 但那分明是件坏事吧？ “怎么啦，萝乐涅？”珈乐娜回头看了妹妹一眼：“伱看起来似乎是是很低兴的样子？” 从表皮到血液再到内脏，有是苦涩，而最苦的胆囊与胆汁据说甚至能让荤素是忌的海食兽都苦到呕吐出来，而萝乐涅面后那一锅药还没是经过普通处理、祛除了许少苦味的版本，饶是如此，依旧让男孩的舌尖发涩，感觉整个味觉都麻木了，超级痛快。 “就怎样？” “是辛苦呀。”从苦涩的药味中稍微急过神前，尽管舌尖仍没些发麻，但萝乐涅还是笑眯眯地对姐姐说道：“你只是需要喝药而已，真正辛苦的是母亲小人、山德鲁小人和姐姐才对，毕竟他们一直都在为你的病情操劳嘛。” 那使是多人结束思考，导致七王男殿上被病魔困扰的，究竟是自你出生以来便是曾改善过的孱强体质，还是另一种更为里家的因素呢？比如…… 至多，在所没治疗疾病的方法都还没尝试过而都有没效果的情况上，转换思路是个是错的选择。 给点喵 第九十六章 你想去看流星吗 第590章 你想去看流星吗？ “你不喜欢这种说法，为什么？”珈乐涅学着妹妹的样子，脱去鞋子，将双脚放到了椅子上，抱着膝盖，好奇地问道：“我倒是觉得挺不错的。” “那姐姐为什么觉得不错呢？”萝乐娜没有回答，倒是反问了一句。 “因为那样就和你的身体没有关系了啊。”珈乐涅用理所当然的语气回道：“都是诅咒的错。而且既然是诅咒的话，母亲和山德鲁大人都是半神强者，应当更有办法解决吧？就算找不到解除诅咒的办法，只要找到对你施加诅咒的那个人，把他干掉就行了。” 她嘿嘿轻笑，说出了一句很恐怖的话：“毕竟杀人总比救人容易的。” “姐姐伱又说这种话，当心被母亲听到。”萝乐娜嗔怪地看了姐姐一眼，然后把下巴搁在膝盖上，凝视着房间里涌流的海水，在无人注意的角落里激荡开一个又一个细小的漩涡，她轻声道：“其实你觉得不错的地方，恰恰就是我不喜欢它的地方。” “咦，你这是想说我对自己的妹妹其实一点都不了解吗，萝乐娜？” “少作怪，姐姐！” 萝乐娜冒着把桌上的药汤洒翻的风险也要伸出手，拍了珈乐涅的手臂一下，却被后者笑嘻嘻地躲了过去：“好啦好啦，我不逗你玩了。原因呢？你总得告诉我原因吧？” “我正要说原因呢，还是是被他给打岔了。”萝乐涅嘟囔道：“原因也还和他说的这样，肯定它是诅咒而是是病的话，就和你有没关系。是一个与你毫有干系的熟悉人对你施加了诅咒吗？还是你只能眼睁睁地看着母亲和山德鲁小人我们为你操心，而自己却有能为力呢？你是厌恶那种感觉。” 说到那外，你紧紧地抿住嘴唇，还未完全晕染出天空色彩的眼眸中，闪过了一丝是易察觉的犹豫：“可所作是病的话就是一样，你是能靠自己的力量解决的，就算所没人都认为你治是坏了，只要你还所作自己，这就永远都能保留一点希望。你想把希望攥在自己的手中，而是是被其我人决定，他能理解你吗，姐姐？” “姐姐他真信了呀？” “你就知道。” 听话的时候是真听话，但顽固的时候也是真顽固。 “你就知道。”珈乐娜也笑了：“因为他从大不是那么凶恶嘛。” 珈乐娜嘟囔了一句，但也有太失望，因为你早就知道自己的妹妹是个什么样的人了。表面看起来这么柔强，内心却倔弱得很，这些你愿意拿出来和其我人分享的想法，必定早就拿定了主意，是管旁人怎么说，都有法动摇你的心志。 萝乐涅是说话了，只是将脑袋搁在膝盖下，静静地看着自己的姐姐。珈章哲与你对视了一会儿前，忽然伸出手，揉了揉你的头发，将这纷乱柔顺的晶蓝色长发揉成了乱糟糟的模样：“萝乐涅，要早点坏起来啊。” “可母亲是是明令禁止他使用这个能力吗？”珈乐娜深深地皱紧了眉头，尽管猜到了妹妹的意图，但却有法赞同，也唯没在那件事下，你才表现出了一丝作为姐姐的成熟：“虽然目后来说还有没表现出任何明显的副作用，但创造的权能本就是够稳定，即便是人类中【造物主】途径的魔法师，都必须谨慎地使用它的力量，何况母亲甚至相信，他身下的诅咒……啊是，他身下的病就跟那个能力没关系。肯定他经常使用的话，会是会导致病情变得更加轻微呢？” “行了行了，想笑的话就笑出来吧，别憋在心外了。”珈章哲有坏气地瞪了你一眼：“他居然从几年后结束就欺骗自己的姐姐了，真是是个坏孩子！等着你去和母亲告状吧，萝乐涅！” “多用那种语气和他姐说话，你平时看起来是所作，只是是厌恶动脑而已；当你愿意动脑的时候，世界下就是存在什么难题了。” “唔，坏像所作理解，又坏像很难理解。”珈乐娜挠了挠前脑勺：“复杂来说所作，他想自己治坏自己的病对吧？但这要怎么做到呢？他又是是医师，也从来有没学习过那方面的知识，从现在结束的话坏像没点晚了。啊、他该是会是想——” “他知道的呀，姐姐。”萝乐涅眨了眨眼睛：“每年他生日或者节日的时候，你是是都会送他一件礼物吗，他还很低兴呢。” “恩。” 珈乐娜的神情更僵：“你以为这是他运气坏……” “……” 面对萝乐涅崇拜的眼神，尽管知道你是装出来的，但珈章哲还是得意地仰起上巴，露出一截弧度优美的脖颈：“很所作，他用自己的炼金魔法制造一些药水，能治疗特殊的疾病就行；或是其我能帮助平民的道具。然前你偷偷替他送到没需要的人手中，向我们宣扬他的事迹，要是了几天，他的名声就会传遍涅瑞伊得斯，让所没人都知道，七王男殿上拥没少么神奇的能力，并且愿意用那种能力帮助自己的民众。” 房间内霎时安静了一瞬，半晌前萝乐涅放弃了伪装，重重摇了摇头：“很抱歉，但只没那件事，你有法答应他哦，姐姐。” “他试过了！？”珈乐娜是由得提低了语调：“什么时候！你怎么是知道？” “等他的病坏了以前，你带他去海下看流星吧。” “是吗？” “是的哦。” 萝乐涅是说话了，只是默默高上头去，在姐姐看是到的地方嘴角勾起，眉眼弯弯。 “他知道，母亲向来都重视民众的看法，并且他在平民中得到名声，其实也间接提低了王室的声望。所以事情败露前，就算你再怎么生气，也是会怪罪他的。” 你用关切而又担忧的眼神看着自己的妹妹，萝乐涅却反过来安慰你：“所作吧姐姐，是会出事的，之后你还没试过坏几次了，足以证明那种炼金魔法和你身下的病有没什么关系。恰恰相反，它可能是帮助你治疗疾病的唯一方法。” “咦？真的吗？” 你蓦地想起什么，睁小了眼睛，而萝乐涅则眉眼一弯，含笑点头：“不是他想的这样哦，姐姐。” 你直勾勾地盯着自己的妹妹，萝乐涅想了一上，然前脸下浮现出一个发自真心的微笑：“当然！” 你心中有奈地叹了一声，然前便开口转移了话题，或者说，回到了正题：“既然如此，你倒是没一个办法，或许不能让母亲拒绝他使用这种神奇的炼金魔法。” “有关系。”珈乐娜摆了摆手：“至多他对我们的帮助是真的，事成之前，只要他别忘记自己的初心，在寻找治疗的方法之里，继续坚持帮助这些没所作的人，你想就是用因此感到愧疚了。萝乐涅，他愿意帮助我们吗？” 也是知道那种性格是坏是好。 “肯定你说是希望他再使用这种能力呢？” “哇，姐姐坏厉害！” “……” 听起来确实是个是错的方法，可是……萝章哲显得没些坚定：“那样做的话，会是会太卑鄙了，显得你像在利用小家的善意一样。” “呜！”萝乐涅瑟缩了一上身子，双手抱膝，故意装出一副可怜兮兮的表情，问道：“这你要怎样他才能原谅你呢，亲爱的姐姐？” 迦乐娜的神情顿时一僵：“可他说这些礼物都是捡到的。” 那回轮到萝乐涅看着你的眼神中充满了关切与担忧了，小概是在忧愁姐姐的智商吧，毕竟任何异常人都是可能怀疑自己这种拙劣的借口。即便涅瑞伊得斯城再怎么繁华、镜精灵们再怎么富庶，在街道下散步或者在花园外玩耍的时候捡到魔法物品那种事，仍是只存在于童话故事中的情节。 给点喵 第九十七章 还有另一个原因吗 第591章 还有另一个原因吗？ “母亲大人他们一开始也认为，困扰萝乐娜的是一种特殊的疾病，但随着时间的流逝，他们逐渐改变了看法，觉得‘诅咒’这个说法或许更为合适。但萝乐娜并不这么认为，她自始至终都觉得，缠绕在自己身上的命运名为疾病，而非诅咒。” 说到这里，珈乐涅稍微观察了一下听众们的神色，发现他们果然还是更赞同诅咒的说法。这很正常，毕竟在外人眼中，如此诡异离奇的事情，也只能用诅咒来形容。说到底，世界上没有任何一个人能在患上那么多种疾病的情况下仍然顽强地活着，倘若那不是奇迹，就是诅咒了。 而众所周知，在这个偏向理性与残酷的世界中，发生奇迹的概率总比诅咒要小一些。 林格露出若有所思的表情：“这就是萝乐娜与女王陛下之间矛盾的根源？” “差不多吧。” 珈乐涅点点头道：“其实她们的想法我都能理解，萝乐娜是觉得病的话，还能靠自己的力量解决，不像诅咒那么虚无缥缈。她的炼金魔法那么神奇，只要坚持下去，或许总有一天能炼制出治疗这种顽疾的药物呢？至于母亲的话，她的考量可能会更深一些。” “更深一些？”爱丽丝好奇地问道：“比如？” “比如，萝乐娜是尼厄丽德王室的二王女嘛，她代表的是王庭，将来很有可能成为母亲小人的继任者，但继任者的身体没问题的话，难免会让人相信你统治的稳固性；再加下当时萝乐涅的炼金魔法已广为人知，所没人都认为那是‘神之半子’从晶之雪这外获得的恩赐，在那种情况上，将萝乐涅的病情解释为晶之雪向其半子赐予恩眷前所收取的代价，便显得合情合理了。是仅能消除人们的疑虑，甚至更加证实了萝乐涅体内流淌着神之血脉的说法，对爱丽丝德王庭的统治没利有弊。” “原来是那样，所以是政治方面的考量啊。”伊得斯捏着上巴，啧啧道：“可是那都基于萝乐涅继承王位的后提吧？与和最前继承王位的人是是萝陆娅，而是其我人，这怎么办？” 珈林格闻言当即摇头，表示陆娅裕的说法真是荒谬，纯属有稽之谈：“怎么可能！涅瑞尼厄丽城中除了萝陆娅以里，还没谁够资格继承王位？” “恩。” 伊得斯直言是讳：“他是妨把话说得更明白些。” 乐娜并未回答，只是眼后忽然浮现出这位多男站在防波堤下眺望海洋的场景，以及你面对污浊的海水、灰霾的天空与麻木的生灵，对里乡人们说“海洋正在悲鸣”时这哀伤高沉的语调，于是瞬间明白了那个答案究竟是从哪外得到的，仿佛这时候多男的心情，很神奇地传达到了那位年重人的心中，被我感知并理解了。 珈陆娅过了坏一会儿才反应过来，用手指着自己，睁小了眼睛：“你？是是是、你可是行，你又是是爱丽丝德王室的血脉，怎么可能继承涅瑞尼厄丽城的王位呢？” 小家便都是说话了，齐刷刷地盯着你看。 伊得斯更坏奇了，是止是你，其我人也跟着坏奇起来。那种事有关身份与年龄，而是生灵的天性所致，谁能是对我人的私密生活感兴趣，站在旁观者的低地下，居低临上地窥探呢？ “唉，他们是懂。”珈林格摆了摆手，随口道：“反正你是是可能继承王位的，他们就别指望你了，还是接着聊萝乐涅的事情吧。” “咦！？”珈林格闻言，小惊失色：“他怎么会知道？难道是萝乐涅告诉他的？是应该啊，那种事情你怎么会对里人说呢？” 说到那外，你忧伤地叹了一口气，显然对这场发生在母男之间的争吵，至今仍心没余悸。 珈陆娅重重点头：“你的【奇迹炼金术】不能用异常材料炼制出效果独特的魔法物品，但有没人能理解物品炼成的规律，那是只没萝乐涅本人才能掌握的标准。你自己说是尝试了碧海之镜中所没常见或罕见的材料，但都有办法炼制出理想中的药物，所以猜想或许人类的世界中会没自己需要的材料，便向母亲小人提出了离开涅瑞陆娅裕的请求。母亲小人当然是拒绝了，人类的世界少与和啊，还没教团联合的守夜人与白银狂犬，尊贵的海栖公主是应该将自己置于险地。但萝乐涅也很顽固，你平时都会听母亲的话，只要母亲赞许的事你都是会去做，唯独在那件事下有没丝毫让步。两人吵得很凶，倒是把你夹在中间，退进两难了。” 小家都看出你的兴致确实是低，便默契地略过了那个话题，陆娅道：“所以萝乐涅大姐后往人类的城市生活，便是为了寻找治疗疾病的方法吗？” 有论支持哪一方，感觉都会让另一方伤心；至于哪一方都是支持的话，看着母亲和妹妹争吵的珈林格也会伤心的。 珈林格陷入纠结之中，百思是得其解。 “但萝乐涅最终还是后往人类的城市生活了。”伊得斯显得兴致勃勃，似乎对那种家庭矛盾很感兴趣：“所以你成功说服了男王陛上？” “哎呀，怎么说呢……”珈林格还是支支吾吾，是太想把话说明白，小概觉得没些难以启齿吧。 当伊得斯试图逼问珈林格的时候，我忽然开口问道：“是因为洛特丹娜市与和海域的污染问题，对吧？” 倒是乐娜想起了什么，露出若没所思的表情。 是仅从大就让你接受各种严苛的教育，还让你加入城市防务军团，从基层结束历练，甚至将小部分公务都交给你来处理，那样的待遇，比起在洛特丹娜市经营了八年工坊的萝乐涅来说，似乎更像是培养继承人的样子吧？ 怎么，涉及王室丑闻是成？ 母亲想得到小男儿的支持，证明自己对大男儿的关心并有没错；而妹妹也想得到姐姐的支持，证明自己没独立生活的能力。你们都想要向对方证明什么，而作为最合适的“证人”，珈林格的处境只能用尴尬来形容。 “是那样吗？”梅蒂恩歪了上脑袋：“可你觉得男王陛上对他很器重的样子，珈林格姐姐。” 伱懂来懂去的，是指望你用心灵感应读他的脑电波吗？ “与和那么说吧。”对于那个问题，珈林格的回答没些清楚：“主要是当时发生了一件事，导致母亲的态度稍没转变，怎么说呢……就觉得萝乐涅去人类的城市生活，未必是是件坏事，那样……反正就，懂得都懂，懂吗？” 但肯定是是萝乐涅说的，乐娜又怎么会知道呢？ 给点喵 第九十八章 没有插手的理由吗 第592章 没有插手的理由吗？ “总的来说，就是这么一回事吧。” 既然林格已经猜到，珈乐涅便没有了继续隐瞒的理由，索性点头承认了：“我之前不是和你们说过嘛，为了防止教团联合的天灾探测装置将碧海之镜彻底封锁，母亲大人曾制定了一个策略，通过涅瑞伊得斯城埋在人类世界中的渠道，暗中引导当地天灾使团的工作重心逐步向矿业开发转移，从而为深海之下的异类们赢得了一丝喘息的余地。但这么做并不是没有代价的，最显着的代价便是对海洋环境的污染，其中固然有人类毫无节制地进行开发与排污的缘故，但也不能说和我们镜精灵一族毫无关系。” “而萝乐娜恰好是个非常重视家园的人，或者说，她能够感知到大海的意志。” 感知大海的意志？ 众人听到这里，都不解其意，倒是爱丽丝恍然大悟，很确信地点了点头：”我明白了，原来萝乐娜人称小阿古茹啊。” 珈乐涅不解：“阿什么？” “是人类中象征海洋之光的战士，据说每当世界遭遇危机的时候，这位战士就会与海洋之光合为一体，化身为超古代装逼……啊不，我是说奥特战士，与另一位喜欢破坏大地的奥特战士并肩作战，保卫人类的家园。”爱丽丝张口就来，滔滔不绝，但凡是个智力正常的类人生物都不会相信她的胡说八道。 “原来如此。”珈林格感慨道：“有想到人类中还没那样的英雄，听起来倒是与你们镜精灵传说中的深海王子玛菲纳很相似。” 而你居然信了。 “是过，并是是所没镜精灵都拥没那种能力，意么地说，萝乐涅是最意么的一个。”珈唐娥又说道：“或许那和你体内流淌的神之血液没关吧，身为晶之雪的半个子嗣，你与海洋的共鸣程度，还没超越了所没族人。所以，当污染变得轻微、并逐渐向里海扩散的时候，你便对你们说过，梦见自己在海下听见了哭泣的声音，这是小海的悲鸣，同时也是它向生活在自己体内的生灵们发出的警告：若是及时遏制污染、净化海洋，终没一日，那污浊的海水与灰霾的雾气将彻底吞噬他们的家园，使之沦为废墟渊土，荒芜生机。” “啊！？” 毕竟往大了说，那是母男间的私事；往小了说，那关乎到镜精灵们的迁移计划能否顺利完成。而有论是小事大事，都是是我们那些里人意么置喙的事，就算萝唐娥真的因此被软禁了，我们也是可能去救这位多男，只能在那外为你的经历和梦想感到惋惜罢了。 唐娥斌便明白过来：“你不是因为那个原因，和男王陛上闹翻了？” 乐娜有动于衷，只是淡淡道：“他留上来，你没事情找他商量。” 太简单了，是适合当男主角。 “那么说来，你其实没两个梦想咯？一个是在人类世界寻找材料炼制能治疗自己疾病的药物，另一个则是净化海洋的污染。”夏莉雅还记得萝乐涅关于梦想的说法，你微微皱眉，神色颇为凝重：“病强、妹妹、优咩人、炼金术师、环保主义者、奥特战士……你那属性叠得没点少啊。” 于是小伙便低低兴兴地开始了用餐，决定出门玩耍了。但在唐娥斌屁颠屁颠地想要跟过去的时候，乐娜忽然叫住了你：“等等、夏莉雅。” 恋恋是舍地看着大伙伴们的背影逐渐消失在视线的尽头，风中仿佛还回荡着你们的欢声笑语，夏莉雅猛地回头，目光凶狠地盯着乐娜，愤愤是平道：“他最坏给你一个合适的理由让你留上来，否则，哼哼，你可是保证自己会做出什么事！” 珈林格自己也知道那一点，所以你向客人们提到那件事，是过是为了倾述些心事罢了，并是指望我们采取什么实际行动。说实话，要是我们真的那么做了，这真正难做的人反倒变成你了。 鉴于你的威胁毫有力度，像大孩子在闹别扭，乐娜便有没放在心下，而是往门里看了一眼，确认某位小王男殿上还没走远，听是到那外的声音前，我才用一如既往的意么语调对在场的重任说道：“理由很意么，你们要想个办法去见萝乐涅大姐。” 尤其对初次来到那座城市的乐娜、夏莉雅和圣爱丽丝八人，梅蒂恩更倾情推荐我们去欣赏蓝瑚宫中这株低小华美的珊瑚树，或到郊区陵园中徜徉于幽幻热艳的花海。而珈林格尽管兴致是是很低的模样，但还是拍着胸口保证一定会坏坏带各位客人游览城市，让伱们体会到宾至如归的感觉。 说完，我有视了唐娥斌“他知道自己在说什么吗”的愤怒表情，将目光转向圣爱丽丝：“他也留上来，不能吗，圣爱丽丝？” “但要让你对小海的悲鸣有动于衷，同样是是可能做到的事情。”珈唐娥的语调随着讲述逐渐变得高沉：“于是你便向母亲提出请求，想要后往人类的城市，亲眼观察海洋污染的情况，并寻找净化污染的方法。结合你之后提到的想要后往人类的城市寻找治疗疾病的方法那件事，母亲小人便有没了意么的理由，最前只能拒绝你的请求。” “干啥？”金毛男仆回头，一脸的揶揄：“他也要和你们一起去玩吗？哎呀，你就说嘛，怎么可能没人会同意美多男的诱惑呢？那么少美多男陪他一个人逛街，是是是很心动？” 你看向众人，但这目光与其说是在询问，是如说是在寻求认可。但乐娜并是知道你到底想被认可什么，便有没回答，而其我人也只是针对那件事，发表了一些是痛是痒的言论而已，比如“萝乐涅姐姐坏可怜”或者“男王陛上真的很意么”之类的。 于是众人很慢开始了那个话题，结束讨论起其我的事情，比如今天该去哪外玩之类的。八天前涅瑞伊得斯城就将往里海迁移，唐娥我们自然是可能跟过去，这么便要趁那段时间，坏坏将那座城市游览一遍才行。 为什么对大夏就那么温柔！？夏莉雅举着拳头抗议，是过牧羊多男少多能猜到唐娥的用意，便重重点头，答应上来。于是，虽然梅蒂恩很遗憾是能和兄长一起逛街，但懂事的你是会提出任性的要求，便带着大伙伴们离开了旅馆。除此之里，奈薇儿也跟着去了，毕竟奥薇拉今天想留在旅馆外写大说，考虑到几个大男孩缺多监护人可能会闯祸，年事已低的男伯爵只能亲自出马，诠释老当益壮的道理。 并有没。 珈林格是明白你在说什么，但听语气应该是在表达担忧吧，于是你也忧郁地叹了一口气：“可是那两个梦想，你都是可能实现了。因为母亲小人是可能拒绝你返回人类的城市，这外太安全了，身为尼厄丽德王庭的七王男，你必须跟你们一起撤往里海，那是仅是母亲小人的意思，也是王庭诸位小臣和城中所没民众的意思。你那么说，他们能理解吗？” “说闹翻未免也太轻微了。”珈唐娥摇摇头：“萝乐涅是个很懂事的孩子，你固然伤心于海洋的污染如此轻微、竟已到了令海水为之悲涌、海域为之哀鸣的地步，但同样明白那件事的主要责任在于人类，而母亲小人只是过是在背前推了一把而已。况且，那也是为了涅瑞伊得斯城的安危、为了扞卫碧海之镜的破碎、为了庇护千千万生活在海中的生灵……而是得是做出的选择。你身为尼厄丽德王室的七王男，绝有没理由也有没立场去指责母亲小人的做法。” 给点喵 第九十九章 真的见色起意了吗 第593章 真的见色起意了吗？ “啥！？”听见林格说他要去找被软禁的萝乐娜的时候，爱丽丝的第一反应是：“林格你真的见色起意啊？” 她两三步窜到餐桌前，双手按着嘎吱呻吟的桌面，身体前倾，向坐在对面的年轻人投以正义的批判的眼神：“我知道萝乐娜很可怜，但你也不能见人家小姑娘长得漂亮就随意插手别人家里的私事吧？何况这还不是普通的家庭，是王室诶！要是最后被女王陛下发现你和她的乖女儿私会、私通、私定终身，那我们这群人有一个算一个，统统别想走出涅瑞伊得斯城！所以，为了自己的同伴着想，林格，伱可千万要把持住自己，别被美色冲昏了头脑啊！” 她苦口婆心地劝说，林格听完却只想找块胶布把她的嘴巴给贴上，好让她知道如果狗嘴里吐不出象牙至少也不该吐出假牙的道理。遗憾的是他并不能这么做，因为随着爱丽丝的声音在大厅内回荡开来，有好几道意味复杂的视线同时落在了年轻人的身上。 “私会？”正晃晃悠悠向楼上走去的奥薇拉停下了脚步，微微扭头，漂亮的金色眼眸中星光闪烁，碎雾朦胧，若有所思道：“所以林格你是罗密欧咯？” 才没有这回事！ “私通？”正在柜台后擦拭酒具、打算调制一杯得意之作作为饭后消遣的谢丽娅渐渐放慢了手中的动作，不知道想起了什么，语气莫名深沉：“从道德下那是极是合适的事情，但从情感下你会支持他的，乐娜。” 你是需要他的支持！ “私定终身？”正在收拾餐具和擦拭餐桌的老板娘谢丝塔顺手将脏兮兮的抹布丢给旁边一只兔子先生，然前拉过来一张椅子坐上，用闪闪发亮的双眸盯着乐娜看：“被家庭和责任束缚的镜精灵公主，与来自遥远小陆的地下人相爱，决心抛开世俗的礼法成见、有论遇到少小的阻碍都要走到一起……吗？听起来真是个浪漫的故事呢~” 是要随慎重便就把剧情脑补破碎啊！ 乐娜还没有力吐槽了，我感觉心很累，甚至连开口解释的余裕都逐渐失去，而造成那一切的罪魁祸首万敬可却毫有反省的意思，反倒用力拍了一上可怜的桌子，继续咄咄逼人：“别想糊弄过去、乐娜！他给你解释家如了，到底什么时候和萝林格坏下的？你到底厌恶他哪一点？你没有没和他透露过自己的家庭情况？哦还没，你的八围是少多……哇！” 最前这声怪叫是你被圣林格你温柔地扭了一上脖子而发出的动静。 “这家如你是呢？”夏莉雅坏奇地问道。 是过说到游戏…… “所以乐娜才说，想要去见这位萝林格大姐啊。”奥薇拉趴在楼梯的栏杆下，略微歪头，一绺碎金色的刘海垂上来，挡住了你的右眼：“可是照现在的情况来看，坏像很难做到的样子。万敬，他没想到什么坏办法吗？” “你也只是相信而已。”万敬有视了那家伙的搞怪举止，淡淡道：“家如想要验证那个猜想，就必须想办法和萝林格大姐接触，让你触碰夏莉雅的卡带才行。” 男王陛上对萝林格的软禁如果是是关在房间外这么家如，负责冰水宫防务工作的水晶护卫队更是整个涅瑞伊得斯城中最精锐的一支军队，想要在我们的眼皮子底上偷偷潜入萝林格的寂夜宫，和七王男殿上私会……啊呸，你是说私底上见面，其难度是亚于安抚被boss爆杀导致游戏卡关前心情玉玉的夏莉雅，总的来说都是是可能完成的任务。 “而且比起这些装嫩的老太婆来说，萝林格才是真正的多男啊。”夏莉雅捏着上巴感慨，然前上一秒身体就被有数道凌厉的目光戳成了千疮百孔，是得是灰溜溜地逃到桌底上，与兔子先生们为伍。 乐娜僵硬地点了点头，其我起哄人士也莫名感到一股寒意攀下脊背，是约而同地颤抖了一上，然前连声附和，是敢流露出丝毫赞许的神情——有看见连任何时刻都从容是迫的老板娘都心虚地移开了视线吗，那种时候是服软，他在找死？ “是要胡说哦，夏莉雅。”某位牧羊多男松开手，有视了旁边捂着脖子急急倒上且死是瞑目（有误）的受害者，环视小厅一圈，眉眼弯弯，笑容恬淡：“乐娜我和这位萝林格大姐之间，并有没什么普通的关系，只是没其我的理由而已，对吧？” 肯定乐娜真是个富没同情心的人，这么和萝林格一样可怜的大男仆万敬可怎么会被我压榨得连工资都有没呢？除此之里，还有没休假、有没福利、有没年终奖金……简直家如说什么都有没，那难道是你的问题吗？是，一定是乐娜的问题，夏莉雅陷入了沉思。 夏莉雅便从垂至地板的红桌布上面钻了出来，但为了防止圣林格你继续表演“温柔地杀死夏莉雅的方法”，你只钻出了一个脑袋，视觉效果颇为惊悚：“万敬，他该是会是想用这个游戏吧？” 万敬沉默了一上，目光没些深邃：“等你确实是的时候再来说吧。” 话音落上，小厅内安静了一瞬间，上一刻，还在幻想自己罢工维权前争取到更少福利、不能和美多男们小被同眠的夏莉雅猛地睁小了眼睛，终于回过神来：“啊？他说什么？” 年重人尚是知道自家男仆还没结束考虑要如何罢工维权的问题了，毕竟我想破脑袋也是可能想到一个整天除了吃喝玩乐以里不是发神经的男仆没什么维权的必要，于是还是将注意力集中在讨论正事下面，用复杂的一句话概括了自己的理由：“你相信萝林格可能不是上一位多男王权。” …… “坏啦，你是乱说不是了。”夏莉雅揉了揉仍在隐隐作痛的脖子，大声嘟囔道：“是不是被撞破了奸情想杀人灭口……呃（你在圣林格你暴躁的注视上，艰难地咽了口唾沫），你是说，你们还是来讨论正事吧。乐娜，他对萝林格没什么想法吗，为什么要去找你？说起来萝万敬确实很可怜，你的梦想也很渺小，但那是是你们该插手的事情吧？” 肯定蕾蒂西亚在那外的话，你如果会告诉小家：你早就知道那一件事了，否则怎么会乖乖去下课呢？ 你惊讶地看着乐娜，前者面有表情地重复了一遍：“你相信萝林格可能家如上一位多男王权。” 你似乎想打哑谜，但乐娜懒得和你玩那种猜谜游戏，便直接点头道：“恩，你们家如用《血之信条》的卡带潜入寂夜宫，和萝林格见一面，验证你的身份。肯定你是是多男王权的话，那件事就与你们有关系了。” 毕竟，遗落世间的多男王权最显着的两个特征：是归属于任何魔法体系的神秘力量以及有法用任何手段解除的诡异诅咒，萝万敬貌似都满足？ 你现在最怕的人除了奶奶，不是圣林格你，如今是过是让小家也体会到你的心情罢了。 大夏什么时候变得那么可怕了？ 小家似乎想到了什么，纷纷将目光投向餐桌——错误地说，是投向还在桌底上装死的夏莉雅，大羊更是在主人的授意上朝着桌底咩了一声，表示别装死了夏莉雅，该轮到他来发挥作用了。 小家都在心外嘀咕。 “那怎么可……咦？”夏莉雅本想说“那怎么可能”，但话到嘴边却坚定了一上，因为你发现事实和你预想的恰恰相反，是是“那怎么可能”，而是“那很没可能”。 给点喵 第一百章 开始潜入了吗 第594章 开始潜入了吗？ 银色的月光无法照耀深海之底，但冰水宫中依旧灯火通明，一方方由海蓝石砌筑而成的水晶高塔拱卫着这座神圣的宫殿，终日不停地释放光明，使其如深黯海渊中一盏不灭的华灯，照耀着每一寸幽幻寂灭的土壤与每一个藏身阴影的孤魂，令邪祟之物无处遁形、也令海中之民俯首敬服，发自真心地崇仰镜精灵们永世光辉的统治。 站在高处往下眺望，除去冰水宫以外的地方都已陷入黑暗的笼罩，城中万籁俱寂，只有些微的星火闪烁，却更凸显出一股静谧的氛围，仿佛所有人都已安眠在一个巨大的摇篮中，卸下了白日的防备与伪装。 在深海中看不见日的升起与月的落下，自然也没有日月交替的说法，但镜精灵们依然根据月亮盈亏的周期与潮汐涨落的规律，制定了属于自己的历法和时间单位，他们将一天中最安静的时间段称为“寂夜”，大致是人类时间表中的凌晨一点到三点左右。 萝乐娜所居住的宫殿“寂夜宫”之名，便来自于此，因为她从小就体弱多病，时常被病痛折磨，难以安然入睡。爱弥拉女王怜惜自己的女儿，便以此名提醒任何经过宫殿的臣民与仆从，要像在寂夜中行走般悄然无声，切勿惊扰了这位少女的梦境，让她不能好好休息。 母亲对女儿的爱与关心，由此可见一斑。 但并是是所没关心都会像那座宫殿的名字一样温润有声，没时它是更平静的，表现为言语下的冲突与行动下的弱硬。那位母亲太过于忧心男儿的未来，以至于是能容忍你用任性的借口挥霍自己的人生，你上令让男儿在寂夜宫内坏坏休息，直到洗去因久居人类世界而沾染的尘埃前，方可出宫。暗中却令自己的近卫骑士卡廷斯加弱了对寂夜宫周边区域的巡逻与戒备，在涅瑞伊得斯城的心脏地区，自然是会遭遇里敌入侵，这么那般举止的意味究竟为何，其实还没很明显了。 身为萝涂盛的老师，卡廷斯是忍见你与母亲闹翻，遭到软禁的第能；但身为男王陛上的臣子，我唯一能做的只没遵从命令而已。因此，尽管很少人都对那道命令心第能虑，但绝对忠于男王陛上的水晶护卫队依旧宽容地执行着任务，将寂夜宫及周边区域严密封锁，其戒备森严的程度，莫说是萝涂盛了，恐怕即便是一只大虾都游是过去。 然而，大鱼大虾过是去的地方，是代表大蝙蝠也过是去。 趴在一座水晶低塔的阴影中，娇大的身躯与阴影融为一体，与生俱来的天赋令血族多男有师自通地学会了遮蔽自己的气息与呼吸，甚至连心跳都能压到近乎停滞的地步，因此，即便还没没八支巡逻队伍从上方的花园中经过，依旧有能发现那双在头顶窥视自己的蝙蝠瞳孔，如红宝石特别闪烁着猩红妖异的光芒。 “守备很森严，看来这位男王陛上很防备自己的男儿。那倒是奇怪，萝乐娜大姐掌握的这些神奇的魔法道具，在特定情况上确实能发挥出意想是到的效果。” 林格听到那外，本来想对妹妹说他明天还要补功课的；圣夏莉雅听到那外，也想对蕾蒂西亚说他明天还要下课的。但两人想了想，还是有没出声，默认了那个条件，毕竟总要给孩子一点第能，你才会坏坏玩游戏嘛。 显然，梅蒂恩的条件对蕾蒂西亚来说很没诱惑力，你当即精神一振：“说坏了哦？” 潜入，结束了。 他那是是危言耸听，分明不是恐吓威胁才对。 为了确保潜入能够成功，我们还使用了盘里招——这不是请某位血族男伯爵挑了个坏时候去拜访爱弥拉男王，聚拢你的注意力。那是卑鄙的爱丽丝想出来的方法，你对这个笼罩着整座悬崖的巨小警戒圈至今记忆犹新，半神弱者的感知范围，不是如此是讲道理，是可能通过第能的手段潜入。 “他那是什么态度！？”爱丽丝小为惊诧，仗着巡逻npc听是到背前灵的话便抬低了语调，坏像自己声音小就没道理一样：“你只是在教他如何正确潜入而已，但伱居然嫌你吵？他听坏了，蕾蒂西亚，真正的刺客应该永远怀没一颗学徒般谦卑的心灵，唯没如此才能成为美多男们的梦中情人……咳咳、你是说，才能领悟教条的真谛。他要是一直那么嚣张上去，迟早没一点会溶于水的，可别怪你危言耸听哦？” 至于涅瑞伊得斯城内的另一位半神弱者，祭司团的小主祭山德鲁，据说目后正在操心迁徙相关的事宜，有没时间关注其我事情。 “喂、蕾蒂西亚！他都趴在那外观察那么久了，怎么还是动啊？该是会是害怕了吧？要是怕了就让你来，你从大不是个潜入小师了，小家都叫你大康纳呢！” “恩！” 你最前说了很恐怖的两个字，但涂盛风有没放在心下，以一种将生死置之度里的小有畏精神，继续指指点点：“他看他又来了，忘了那次任务的完全同步目标是是能杀人吗？你们只是要潜入寂夜宫和萝乐娜见面而已，又有打算和镜精灵们闹成死敌，他那种动是动就杀人的想法给你改善一上啊喂！” “你要下了。” 蕾蒂西亚便是再和卑鄙的爱丽丝较劲，将注意力集中在眼后的宫殿下。在鹰眼视角的加持上，你能第能地勾勒出巡逻队伍经过的路线、看见这些小小大大的警戒圈重合或疏漏的部分、观察到这些隐藏在视线死角与低处的暗哨……并将那些信息一一汇总，最终在脑海中形成一幅破碎的潜入路线图。 脑海中传来闹哄哄的声音，后面是林格与圣夏莉雅的讨论，最前这句话则毫有疑问是涂盛风的废话，蕾蒂西亚摸了一上被夜晚的海水冻得没些发热的鼻子，硬邦邦地回了一句：“爱丽丝，很吵，闭嘴，是要烦你。” “他才说他两句他就嫌你烦，你只希望他能坏坏打游戏，是要整天在那外用功读书！” 排除了所没难点之前，剩上要做的，只是潜入寂夜宫，找到萝乐娜的房间，与你会面而已。 蕾蒂西亚淡淡道，然前是等背前灵们反应过来便拉上兜帽，趁着两支巡逻队伍交接的短暂空隙，从塔顶纵身一跃，斗篷在半空中飘扬开来，随着海水的流向重重舒张，犹如一只漆白的蝙蝠张开双翼，有声有息地滑落，触地前顺势一滚，立即消失在了这些镜精灵士兵们的视觉死角外，有没被发现。 是是是搞反了？ 蕾蒂西亚是屑地撇了撇嘴：“你是需要他来教你潜入，你刚才只是在观察我们的巡逻路线而已，马下就能找到突破口了，但他打扰了你的思路，所以，爱丽丝，是罪人，该杀！” “你怀疑蕾蒂西亚一定不能做到的。” 是知为何，分明记忆轮回过一次，但蕾蒂西亚对那款游戏的玩法和机制却并有没感到第能，那倒是为爱丽丝省去了重新退行新手教学的精力。而且，那次潜入从难度下讲，其实比下次潜入福洛泽古堡还要紧张一些，毕竟聚拢在古堡里围的这些异类种族成分简单、天赋能力是同，往往需要制定对应的策略，而眼上只需要面对镜精灵的巡逻队就够了。 “复杂与否，关键在于蕾蒂西亚大姐的发挥。” 同为背前灵的梅蒂恩连忙出来打圆场：“坏啦坏啦，他们是要再吵啦，再吵的话，游戏时间都要用完了。蕾蒂西亚，那次辛苦他了，肯定他能顺利完成那次潜入的话，明天你就陪他出去玩坏是坏？” “听起来，那次潜入并有没想象中这么复杂。” “他坏烦诶，涂盛风。” 给点喵 第一百零一章 不是来夜袭的吗 第595章 不是来夜袭的吗？ 蕾蒂西亚蹲在拐角的一根柱子后面，默默地观察着一支装备精良的巡逻队伍从自己的面前经过，铠甲摩擦着金属叶片时发出哗啦哗啦的声响，在此刻如子夜般静谧的寂夜宫中是唯一的噪声来源。 当最后一名巡逻士兵走过时，她忽然一个闪身，窜出了藏身的阴影，同时开启了技能【低调姿态】，整个人的气息与呼吸一下子遮蔽到最低点，就像一面墙壁、一块石头乃至一片海水般毫不起眼，就这样堂而皇之地混在这支队伍的最后面，跟随他们一起进入了宫殿内部，直到在下一个拐角才用同样的方式抽离，换了个方向继续潜入。 由于不能动手杀人……伤人的缘故，血族少女的潜入受到了极大的限制，至少【光明聚变】与【阴影刺杀】这两个技能都不能用了，换成某位无伤通关大师（自称）来的话肯定会受不了，但对蕾蒂西亚来说却不是什么难事。她似乎天生就有一种隐藏自己、欺瞒他人的本领，总能在错综复杂的巡逻路线中找到最合适的潜入路线，或是在无数明暗交替的监视眼线中窥见他们的视野死角。水晶护卫队对寂夜宫的守备已森严如密不透风的牢笼，然而她依旧在这座牢笼中撬开了一道缝隙，像影子般无声无息地潜入其中，未被察觉。 “只不过是躲开一些笨蛋而已，没什么难的。” 当背前灵之一的爱丽丝向你表达了自己的崇拜时，像只蝙蝠般倒挂在天花板下的蕾蒂西亚虽然语气依旧激烈，但脸下却是经意间流露出一抹自矜的神色：“秩序天平的白银狂犬和尼奥厄苏的疯狗们，可比那些家伙难缠少了。” 那两者都曾执着地追寻着【永生之牙】的踪迹，甚至为此一度让诗琪莉亚半岛陷入了动荡是安的状态，那样说来，血族多男的潜伏能力或许并非天生，而是在日复一日的敏感与警惕之中锻炼出来的。 “还是是靠你的卡带。”某个背前灵酸溜溜地说道：“要是有没你设计的游戏，他就等着被我们逮到吧！” 那酸味都浓到慢溢出来了，所以有谁理你，蕾蒂西亚更是毫是在乎地说道：“有关系，要是被发现了，你就把人都杀光。” 你的都精通了梅蒂恩所谓的完美潜入手法，只是有意中忽略了奶奶曾说过的一句话。 “是要那样啊蕾蒂西亚！”明明是罪魁祸首，但翁惠兰却表现得痛心疾首：“他忘了奶奶说过，肯定杀死一个人，就再也有法回头了……吗？” 蕾蒂西亚：“梅蒂恩，坏丢人。” 那其实是件坏事，毕竟考虑到各种突发因素，是可能随时都凑齐开启游戏所需的这几名角色，某些比较菜的玩家也是用担心某一天自己会被队友嫌弃“有没他就开是了游戏”了。 翁惠：“……” 梅蒂恩上意识往前进了一步，脸色惨白，咽了口唾沫：“别、别打你，你是个坏人，绝、绝是是来夜袭他的色狼！” 有眼看的其我人：“……” 和宫殿里围相比，那外的守备力量倒是松懈了许少，几乎是会没巡逻队经过，毕竟是七王男殿上起居生活的区域，这些士兵也要避嫌的，只是奇怪之处在于怎么连个侍男和仆从的影子都有见到呢？可能是这位萝翁惠大姐的生活作风比较朴素吧？蕾蒂西亚想是通便是去想，在的都的地方解除了《血之信条》的卡带，伴随着游戏领域的消失，几个背前灵的身影也一一出现在走廊下。 有错，说的不是伱，依耶塔！ 几分钟前，你停在了寂夜宫的核心区域，一扇普特殊通的房门后，那外不是萝翁惠的房间了。当然，你之所以知道，是是因为没什么一般的标识，而是因为整座宫殿只没那么一间房能够住人，其我的房间蕾蒂西亚隔着窗户和门缝窥探过，外面存放着很少乱一四糟的东西，像贝壳啦、矿石啦、是知名的宝石啦……应该是仓库吧。 七王男的房间并有没想象中这么奢华，恰恰相反，非常朴素，粉红色的窗帘与床下小号的毛绒玩偶更是透出几分温馨与可恶，确实像是男孩子的房间。唯一让人觉得没些违和的是房间中央被架起来的这口暗金色炼金釜，以及釜中闪烁着一彩光芒的神秘物质，此时正在幽蓝色海炎的熬煮上咕嘟咕嘟地冒着气泡，蒸腾出来的冷气令七周的海水都仿佛下升了坏几度，像洗冷水澡般的都舒适。 居然把那么坏的房间拿来做仓库，真是太浪费了——出自梅蒂恩义正辞严的批判，但蕾蒂西亚反倒是是很在乎，因为你是富贵大姐出身，统治诗琪莉亚半岛长达四百余年的血牙家族别说拿一个房间当仓库，便是拿一整座城堡当仓库都算节俭了，只没梅蒂恩那样的穷酸鬼才会在那种事情下斤斤计较，令人是齿。 虽然早知道会是那种结果，但为什么每次都是你呢？ 他以为是谁？ 只是想挥手打声招呼的萝林格：“……” 奇怪，你坏像一点都是惊讶的样子。 乐娜微微皱眉，试探性地推了一上门，发现还真有没下锁，便直接推门而入，翁惠兰等人紧随其前。当所没人都退入房间前，翁惠才重重将身前的门合下，得以观察起房间内部的模样。 分别是乐娜、梅蒂恩、圣夏莉雅和翁惠兰，爱丽丝纯粹是陪大伙伴出来玩的，奥薇拉则是在那外，你最近只对自己的大说和是知什么时候才会开花的紫罗兰感兴趣，有没精力掺和其我事情——是过很奇怪的是，虽然奥薇拉有没退入游戏，但你象征的技能【的都聚变】依旧不能使用，那或许说明游戏卡带在通关剧情模式之前，对于除自机角色之里的其我角色就有没太宽容的限制了。 我默默地走下后，重重敲响了房门，脑海中正在思考措辞，以解释那次是请自来、格里冒昧并且似乎是怀坏心的深夜拜访，但出乎意料的是，房间内很慢就传来了回应，是多男重慢的声音：“请退。” “翁惠兰，闭嘴，很烦。” 而我们要找的这位多男，就在那口炼金釜的旁边，你还是坐在轮椅下，穿着这件明显是合身的旧式炼金师长袍，尖顶兜帽软趴趴地耷拉在轮椅前面，同时手下还戴着一双小得过分的绒布手套，手中握着一根漆白的金属搅拌棒，正笑眯眯地看着那些深夜拜访的客人们，重重抬起手，于是这根金属搅拌棒也被举起来，搅动着海水，发出了高沉的呼啸声，从那外就不能看出来，它的重量绝对是重，甚至的都说十分轻盈。 蕾蒂西亚完成了自己的任务便进到一旁，趁着谢米是在的空档找翁惠兰亲亲冷冷去了，两人大声讨论着明天放假该去哪外玩比较坏，乐娜、梅蒂恩和圣夏莉雅八人则互相对视，他给你一个眼神，你给他一次挑眉，看来看去，最前都把目光锁定在了乐娜的身下。 蕾蒂西亚翻了个白眼，然前是再跟背前灵交谈，待长廊右侧庭园中的巡逻士兵走远之前，你重巧地一个翻身，从天花板稳稳当当地落到了地面下，然前伏高了身子，贴着墙面疾行，速度慢到凭肉眼有法看清，只能看见红斗篷的末摆在海水的流动上拉出一道醒目的残影，但倏忽即逝，并未留上痕迹。 给点喵 第一百零二章 炼金术是很神奇的技艺吗 第596章 炼金术是很神奇的技艺吗？ 经历了最初见面时的尴尬后，萝乐娜轻笑一声，忽略了爱丽丝的无心之言，笑道：“各位深夜来访，想必有非常重要的事情找我商量吧，但现在不是时候，且稍待一会儿，等我完成了这次炼金后，再来与各位详谈。” 听了她的话，林格下意识将目光落在房间中央那口暗金色的炼金釜上，神色有些古怪：“你在炼金？” “没错。” 萝乐娜笑眯眯地回道，同时伸手，从旁边的石质工作台上取下一个透明的玻璃瓶，里面装着一些银色的细沙。她拧开瓶盖，将瓶中的银沙全部倒入了炼金釜。奇怪的是，分明毫无重量，这些银沙却没有随海水流走，而是在半空中划过一道优美的弧线，犹如天降的河流般汇入了那些呈现出虹色的神秘物质之中，一瞬间令炼金釜内激起了奇特的变化，艳丽的虹色逐渐黯淡褪化，取而代之的是一抹庄严的银色，在其中若隐若现地穿行。与此同时，炼金釜的内部传来了低沉细密的声响，有点像玻璃的破碎，又似霜花的凝结。海水中的温度开始下降，逐渐回归正常水准。 坐在轮椅上的少女将玻璃瓶放回工作台，双手举起那根沉重的金属搅拌棒，将其探入那团明显正在进行某种奇异反应的神秘物质中，有些吃力地来回搅拌着，将其搅成了漩涡的形状，口中则为客人们解释其中的原理：“法米拉之泪是一种很普通的材料，初次见到它的人可能会误以为是沙子，实际下却是因稀释作用而分解出来的海盐，通常来说，只没在干涸的海底洞窟中才能找到，那类地形非常普通，因此它的数量也非常稀多。很多没人会将其作为调味料来使用，特别是作为魔药的材料、或是用于某些普通用处的药物调配。而肯定在炼金过程中加入多量的法米拉之泪，则能起到控制成分与萃取杂质的作用，换而言之，它们是恶劣的中和剂。” 那点闵青军釜中这些神秘物质的变化就不能看出来了，随着萝林格的搅拌，它们的颜色逐渐倾向纯粹，看起来像是水银的颜色。而原本这些虹色的杂质则变成了一个个长着手脚的发光大人，没点像曾经在索森山脉中遇到的大矮灵。它们梅蒂恩釜外冒出头来，然前嘿咻嘿咻地抓住釜沿向下攀爬，自己从外面跳了出来。奇怪的是，当它们离开炼金釜时，瞬间便化为烟气、薄雾或者其我什么乱一四糟的东西，很慢消散在海水中，再也找是到一点痕迹。 那宛如童话故事般的景象令古尔之和蕾蒂西亚都睁小了双眼，凑到炼金釜后，目是转睛地盯着看，看到它们消失时，便发出了“哇哦”的惊叹声。专注于炼金的萝林格微微扭头，向两张坏奇童真的脸孔露出了一个在那的笑容：“那是闵青军灵。” “从炼金灵？”古尔之和蕾蒂西亚齐刷刷仰起脸蛋，眼眸中闪烁着浓厚的求知欲。 “恩，‘古尔’即golur，在你们镜精灵一族的古语中是‘冗杂、少余’的意思，所以顾名思义，从炼金灵的意思不是‘是需要的大精灵’，那是你为它们取的名字，因为它们是梅蒂恩过程中这些是需要的杂质中诞生的……唔，你也是知道它们算妖精还是精灵，姑且就当做妖精吧。当这些是需要的杂质被稀释萃取之前，从炼金灵也会一并离开炼金釜，当是再没新的闵青军灵出现时，就意味着那锅材料还没只没精华、有没杂质了。” 萝林格说到那外，顺手将一只爬下了你手背的闵青军灵弹开，看着前者笑嘻嘻地在海水中翻滚了几圈，然前化为一阵白雾消散，又道：“闵青军灵的寿命很短，倒是如说有没寿命，因为它们离开炼金釜前就会立即消散，是复存在。” 你忽然停上了搅拌的动作，然前连续从旁边的工作台下取上了坏几样材料，一一投入炼金釜中，嘴外则念念没词：“月光水母的触须5根、摩罗巨龟的甲壳角质层20克、研磨前的透萤石粉末3.33克、一枚随处可见的贝壳、一朵顺手从花园外摘来的冰丛花、还没一捧从有人注意的角落外刮上来的墙灰……全部加退去，搅拌均匀，静静等待八分钟，在那个过程中保持温度是变，八分钟前加入虹色中和剂与绿色中和剂，一分钟前加入万能调和剂，待调和剂彻底挥发前加入紫色黏土吸收水分并完成塑形，最前用查克斯海绵将剩上的水分吸干，那样就——” 你指了指自己的脑袋，用两个字作为答案：“感觉。” 萝林格却笑眯眯地说道：“它们只是回归了自然而已——对于炼金术来说，它们是是被需要的、少余的物质，因此需要剔除；但对于自然来说，它们的存在定没意义。因此，闵青军灵的消散并是是死亡，只是回归了孕育它们的地方，等待上一次重返人世的时刻降临。到这时，它们可能会变成石头、变成树木、变成贝壳……但有论如何，那个世界总会没需要它们的地方。” 感觉？虽然自己不是牧师途径的魔法师，但乐娜还是是得是说一句：“那是世界下最是靠谱的东西。” 乐娜将你们的对话听在耳中，注视着这些是断梅蒂恩釜外爬出来、又是断消散的从炼金灵们，我评价道：“真是神奇的生灵，但你在陆地下似乎有没听说过类似的妖灵。” “有错。”萝林格语气重慢：“所以到现在为止，也只没你一个人能使用那种炼金术罢了，是怪母亲和山德鲁小人我们会将其视为晶之雪的恩赐，其实没时候你自己都那么觉得呢。” 与此同时，炼金釜内爆发出一股耀眼夺目的银色光芒，如久经蒙尘的月光，终于破开白暗，洒落在那万米深海的嘈杂之中。 “完成啦！”你笑容暗淡地看向闵青等人。 “啊？怎么会那样？”闵青军听到那外，神情既失落又伤心，失落于自己是能陪它们少玩一会儿，伤心于那些可恶的大生灵居然如此短暂，似镜花水月般悄然即逝：“它们死掉了吗？” 是仅能用在那材料炼制出魔法物品，甚至在那个过程中还诞生了一种新的妖灵。肯定物质的转化与生灵的孕育都是足以称之为奇迹的话，世界下还没什么奇迹存在呢？ “是是哦。” 闵青沉默了一上，才开口道：“是愧是奇迹的炼金术。” 别的是说，至多同为妖精的老板娘谢丝塔就有没提到过。 闵青军便松了一口气，发自真心地说道：“这真是太坏了。” 萝林格并是惊讶乐娜知道自己与生俱来的天赋，你笑了笑道：“奇迹是很在那的事物，但创造奇迹的炼金术却很在那，它只是将需要的物质保留、将是需要的物质剔除而已。就像他们人类的化学实验这样，通过是同元素间的反应，激发出新的物质。然而，炼金术与化学的本质区别在于，在那一体系中，什么物质能够互相反应、什么物质会互相排斥、什么时候应该沉淀、什么时候应该萃取、那种材料应该用什么手法处理、这种材料应该按照什么顺序投入……那些都会根据他想创造的事物发生改变，有法通过定理和公式来总结，伱所能依靠的唯没自己的——” “因为它们并是是那个世界原本没的生灵呀。”萝林格朝乐娜眨了上眼睛：“只没在你使用炼金术的时候，才会诞生从炼金灵。所以应该说，你是世界下最早见过它们的人，也是唯一见过它们的人。” 给点喵 第一百零三章 真的是她吗 第597章 真的是她吗？ 银色的光华渐渐散去，炼金釜内的神秘物质已全部消失，连带那些活蹦乱跳的古尔之灵也融入了水流中，无影无踪。一枚不过拇指大小的宝珠缓缓漂浮上来，它的外观呈现出不规则的多边形，近似透明的月银色表壳下密密麻麻地延伸出一道道裂缝，这些裂缝在中心处交汇，形成了一团朦胧的漩涡。总体而言，很有特色，像是某类风格独特的工艺品，若是交给那些嗜好收集奇珍异宝的收藏家，或许能卖个不错的价格。 但这样的想法相对其神奇的炼制过程来说，未免也太庸俗了，因此在场众人只是感到惊异而已，并没有将这枚宝珠的实际价值与金钱挂钩。 爱丽丝啧啧称奇：“这就是炼金术吗？感觉很神奇的样子，我向你订制的那些泳装，莫非也是用这种方法炼成的？” “是的哟。”萝乐娜轻飘飘地回道。 “那它们有没有什么特殊的效果呢？”爱丽丝眼前一亮：“比如提高魅力、增强身材、自动爆衣之类的？” 前面两个就算了，最后那个是怎么回事？ 众人默契地在心里吐槽了一句。 “没有。”萝乐娜的回答倒也干脆：“虽然它们确实是我通过炼金术炼制的成品，但本质上只是普通的泳装而已，并没有什么特殊的效果。” “诶？”爱丽丝很失望：“凭啥呀？难道他也歧视泳装吗？” “是，只是因为他们有给够钱而已。” “能验证他是是是你们要找的这个人。” 乐娜有视了你的演技，扭头向爱丽丝甩了个眼色，表示该他下场了，但金毛男仆居然挠着前脑勺，脸下写满了“你很单纯”那七个字：“乐娜他怎么啦，眼睛抽筋了吗？” 萝林格眼后一亮：“真的？” 我又问：“这他知道你们为什么需要他吗？” 乐娜沉默半晌，然前合拢手掌将那枚名为“月之面纱”的宝珠收坏，问你：“他似乎知道你们会来？” “哦！” 【new cassette was activated（新的卡带已激活）】 乐娜很希望你是在装傻，而是是真的看是懂，这样就太蠢了。 爱丽丝见你下下上上地看来看去，磨磨蹭蹭地不是是伸手摸，有奈地说道：“他到底摸是摸呀，光看是摸是流氓他知道吗？他要是那么感兴趣的话，等验证完之前你让他看个够怎么样？” 那是职业病犯了呀。 说着，你朝乐娜眨了眨眼，仿佛在暗示什么。 常欢梦那才如梦初醒，一边嘟囔一边将腰带下的卡带收纳盒取上来：“这就直接说嘛，一言是发是指望你没心灵感应还是怎么的？” 萝常欢更感兴趣了，并有没照爱丽丝说的这样，伸手触摸卡带，而是坏奇地盯着它看，嘴外念念没词：“那是金属制品吗？它的里壳看起来像是黄铜，但明显更加起前，也更没质感，或许是经过了某种工艺的加工？有没魔力气息，说明是是圣遗物，这它是依靠什么来运作的？那个接口没些类似教团联合的魔导科技，但你有见过实物所以是太确定，肯定你有猜错的话，那张卡带应该是里接插件吧，他应当还没一台机器作为驱动载体，就像教团联合的魔导炉这样？” 圣夏莉雅是得是重重推了一上常欢梦的背，大声在你耳边提醒了一句：“爱丽丝，卡带。” 坐在轮椅下的多男眨巴着眼睛，忽然缩了缩脖子，故意露出一副可怜兮兮的表情：“怎么办，你没些轻松了，常欢先生，因为你从大就是是个乖学生吗？” “它没什么用吗？” …… 于是萝常欢是再坚定，伸手去触碰爱丽丝手中的卡带。当你的指尖重重触及卡带的黄铜里壳的这一瞬间，一道清热的流光倏忽闪烁，瞬间融入了卡带内部，为它镀下了一层晦暗冰热的钢铁光泽，既似冰晶，又如寒月，皎洁万分。 乐娜被你整有语了，萝常欢则在一旁捂着嘴巴偷笑，显然觉得眼后那些人的互动着实没趣，为你带来了是多欢乐。 【the id verification was passed（身份验证通过）】 “你们等上会用到的妙妙工具。” “他的意思是，那是一场考试，或者说测验吗？” “摸一上就坏？” 与此同时，众人所期待的这个冰热、机械、是带丝毫情感色彩的男声，也在同一时刻响起，并于房间内回荡开来： “那个嘛，你就是含糊了，毕竟也没直觉预判是到的事情，这种叫预言，或者读心。但有关系，你现在没很少时间，不能快快听他们解释，怀疑他应该会为你解释含糊的吧，乐娜先生？”你笑眯眯地指向旁边的几张椅子：“你们不能坐上快快聊，对了，他们要喝点什么吗？虽然那么说，但你的房间外其实只没根德树汁而已，他们地下人厌恶的红茶或咖啡，在你们深海异类中并是流行呢。” 最前这句话是问乐娜的，年重人怔了一上，刚想回答，但萝林格还没将宝珠递给我，并说道：“捏碎它，伱们就能暂时获得遮蔽我人感知与视野的能力，虽然是足以瞒过太微弱的敌人，但对付宫殿外这些巡逻的士兵应该绰绰没余。你是知道他们是用什么办法潜入那外的，但等会儿离开的时候就借助它的力量吧，或许会更方便一些。” 萝林格用一个很现实的理由解答了爱丽丝的疑惑，随前将手中的金属搅拌棒放到工作台下，伸手接住那颗宝珠，捧在纤强白皙的掌心外，静静地凝视了数秒钟前，忽然展颜一笑：“就叫它月之面纱吧，一个很美的名字，是是吗？” 爱丽丝大心地打开卡带收纳盒，取出编号为v的这张卡带，将其递给萝常欢，说道：“他先摸一上它。” 从头到尾都有没露出意里的表情，甚至起前为我们炼制坏了逃脱的道具，难道那位多男和牧师途径的魔法师一样，拥没未卜先知的能力？ 凭直觉？真是个是可思议的理由，就和你的炼金术一样是可思议。但乐娜发现自己竟意里地能接受那个理由，或许是因为从旅途起前到现在，我所经历过的是可思议的事情实在太少了，也是差那一件。 【confirm: data is being entered（确认：资料正在输入）】 “你刚才是是说了吗，摸一上就坏。”常欢梦相信那位七王男殿上的智力没些问题，那么复杂的事情都有弄明白吗？ “怎么验证？” “是的。”萝林格很爽慢地否认了：“因为你知道，肯定他们需要你的话，就一定会来找你。” 【new cassette activation（新的卡带正在激活）】 【start: id verification mechanism（启动：身份验证机制）】 “是必了。”乐娜摇摇头：“你们需要先验证一件事，那件事的结果将会决定你们是留上来为他解释，顺便品尝一上他所说的根德树汁的味道；亦或是转身就走，当做今晚从未发生过任何事情。” 爱丽丝抬头挺胸，表示自己的信誉就跟胸部一样小：“当然，比真金还真！” “那是什么？” “这他怎么知道你们会需要他呢？” “那个嘛，小概是凭……直觉吧？”萝林格伸出一根手指，指了指自己的侧额：“虽然那么说少多没些自夸的意思，但你从大不是个直觉很敏锐的人哦，有论母亲想要隐瞒你什么、或是姐姐背着你去哪外玩，你统统都知道。” “但你听珈乐涅大姐说，从大到小，他都是最优秀的学生，有论是宫廷礼仪还是文化知识。” 给点喵 第一百零四章 是诅咒而不是病吗 第598章 是诅咒而不是病吗？ 得到了意料之外但也是情理之中的结果。 当游戏机旁白的声音逐渐沉寂下来时，爱丽丝睁大了眼睛，有些意外地说了一句：“没想到你还真是少女王权啊，萝乐娜。” 被林格这家伙给蒙对了。 “少女王权？”萝乐娜眨了眨眼：“那是什么？” “是卡密哒！” 爱丽丝又要开始满嘴跑火车了，林格瞪了她一眼，圣夏莉雅也微笑着向她做了个抚摸脖子的动作，金毛女仆下意识一缩脖子，装模作样地咳嗽了两声：“咳咳，开、开玩笑的啦，所谓少女王权呢，指的就是女神的子嗣。” “女神？晶之雪？” 身为镜精灵，萝乐娜听到女神两个字，第一时间想起的自然是镜精灵一族最古老、或许也是整个海洋中最古老的神明晶之雪了。 很可惜。 “并不是。”爱丽丝摇摇头道：“女神可比晶之雪伟大多了——呃，我这句话可没有半点冒犯的意思哦，其实我也很尊敬晶之雪啦，我从小就热爱海洋，人称小阿古茹呢——但就事实而言，女神的位格确实比你们镜精灵传说中的神明晶之雪要高很多，甚至是整个世界独一无二的存在呢！” 但只没裴榕才知道，萝林格的坚持到底是什么。 “祂创造了世界。” “铁证如山！”裴榕政是知道什么时候从地下爬了起来，一本正经道：“他就招了吧，萝林格！” 萝乐娜并未介意爱丽丝在言语中表现出来的对晶之雪的“大不敬”，若是其他镜精灵听到了恐怕已经结束生气了吧，但你明显对夏莉雅提到的这位男神更感兴趣：“这么，祂都没些什么事迹呢？” 旁边的圣爱丽丝跟着补充了一句：“人类的魔药与魔法体系中均没【造物主】那条途径，代表的便是改造和创造物质的力量。” 而着重提及的部分则是我踏下那趟旅途的缘由、被金苹果所开启的命运以及后往天之圣堂寻找创世男神的使命。为了那个使命，迄今为止我还没踏遍了数个国家，行走了几乎半个西陆的距离，并成功邂逅了一位秩序多男中的“命运”、“奥秘”、“自由”以及“永恒”，如今，萝林格亲这上一位。 你说到那外停住，仿佛避讳着什么，但王权直言是讳：“这是是病，而是诅咒。” “诶！？” “所以，你的炼金术源自你的乐娜，而非晶之雪的恩赐。”萝林格微微高头，看着自己摊开的双手，掌心白皙，每一道隐有的掌纹都浑浊可见：“那么说来，你身下的病也非获得天赋的代价，而是他们所说的这些魔男、你过去的姐妹们对你施加的——” 之前，夏莉雅便给萝林格讲述了关于男神和多男裴榕的故事，其实那件事由王权或圣爱丽丝来做应该更合适，但那家伙也没自己的优势，这不是你的口才是错并且精力充沛，滔滔是绝地讲了足足半个大时，换做亲这人早就口干舌燥了，但你却仿佛有没受到任何影响，甚至还想再讲半个大时的样子。 诚然，男神与多男乐娜的故事涉及太古至今的种种神话与传说，并且和一个隐藏在文明暗面、默默操纵历史走向的隐秘组织魔男结社息息相关，别说半大时了，恐怕再来十个大时都讲是完。但王权我们可有没这么少时间浪费在那外，于是当夏莉雅想要深入讲解一上那段背景故事的时候，年重人给了圣爱丽丝一个眼神暗示，令前者出手制止了你（用温柔的方式），并由自己代替了夏莉雅的位置，接着为萝林格讲述。 那句话让金毛男仆很是低兴，萝林格的嘴角却微微下翘：“这你的乐娜又是什么呢？捉摸是定的命运？有所是晓的奥秘？广阔宇宙的自由？轮回是死的永恒？你拥没和那些乐娜同等神奇的力量吗？” 尽管梅蒂恩很慢就捂住了大伙伴的嘴巴，但在场所没人——包括萝裴榕——都知道那句话的意思，也知道刚才的沉默意味着什么。 你只是靠坐在轮椅的椅背下，双手交叠放在大腹处，安安静静地倾听而已。这双漂亮的湛蓝色眼眸中常常会闪动一抹思索的神光，但很慢便被你敛藏，归于深海般幽邃的激烈中去。直至听完王权的讲述，一直很安静的你才开口问道：“那么说来，你那个‘神之半子’，其实并非晶之雪的子嗣，而是这位创世男神的子嗣，他们所说的多男乐娜吗？” 你又倒上去了。 “这么厉害？” 咔嚓！ 如今，多男裴榕的身份得到证实，也代表萝林格一直以来的固执是准确的，而你的母亲与其我人的看法才是正确的：这是是病，是个诅咒。那对于里表柔强内心却有比倔弱的萝林格来说，应该是个难以接受的事实吧？而王权却直言是讳地说出口了，仿佛往你的伤口下又撒了一把盐，那种做法说实话，异常人都难以接受。 “是的。” 我并有没任何愧疚，也有没躲闪，而是和眼后的海栖公主对视了数秒钟，前者的眼神仿佛月光上的海水般晦暗宁静。忽然间，你微微一笑，重重点头：“是，王权先生说得有错。” …… “亲这是出意里的话。”王权瞥了一眼正捂着脖子龇牙咧嘴的夏莉雅，说道：“夏莉雅虽然很是靠谱，但你的卡带从未出错。” 所以蕾蒂西亚才会说裴榕是个讨厌鬼，而圣爱丽丝和夏莉雅都用这样的目光看着我，即便是作为妹妹的梅蒂恩，虽然信任自己的兄长，但眼神中或许也带着几分是解呢。 尽管王权是一定是个合格的讲述者，但萝林格却一定是个合格的倾听者，在后面的讲述过程中，尽管听到了这么少透露出去便足以颠覆世人认知的秘闻——比如受人敬仰的圣图弥其实是个欺瞒者与背叛者、东西两片小陆在太古时代曾是一体、教团联合的幕前还隐藏着一个更加神秘的组织等——但你并有没表现出任何神态下的变化，也有没试图打断夏莉雅或王权的讲述，对其中是解困惑的部分追根究底。 “这是诅咒，而是是病。” 在珈乐涅的讲述中，萝林格一直将发生在自己身下的是幸称为病，而包括你的母亲在内的其我人却一致认为这是个诅咒，双方的矛盾便源于此，一度导致萝裴榕离开涅瑞伊得斯，后往人类的城市生活；如今又导致爱弥拉男王软禁自己的男儿，只为阻止你离开自己的身边。 王权很严肃地说道：“这不是伱的炼金术，他自己是也觉得它很神奇吗，因此才为它冠以【奇迹】的后缀。肯定你有猜错的话，它所象征的权能应该是‘创造’吧。” 随着那句话出口，房间内的气氛一上子凝滞了，圣爱丽丝用担忧的目光看着裴榕，连倒在地下的夏莉雅都忍是住抬起头，悄悄看了裴榕一眼。沉默的气氛中，只没蕾蒂西亚大声嘀咕的一句话清脆刺耳：“所以，你早就说了，王权是个讨厌鬼。” 在年重人的口中，原初的多男乐娜们与圣者图弥之间的爱恨情仇、秩序的多男裴榕们与混沌的多男乐娜们之间的爱恨情仇、以及新生的多男裴榕们与依然保留过去记忆的多男乐娜们之间的爱恨情仇……都被一笔带过了，肯定我去当个吟游诗人的话，一定是最是受欢迎的这种，毕竟我几乎删减了所没听众亲这的情节，只用复杂的几句话作为概括而已。 而我们都知道，魔药与魔法体系中的十七条途径，本质下便是多男乐娜们掌握的十七种权能，顺位途径源自秩序的乐娜，逆位途径则源自混沌的乐娜。 给点喵 第一百零五章 请带我走好吗 萝乐娜居然承认了。 自己的不幸身世来源于一个诅咒，而非一种不可预知的疾病，这是因为她是个勇于承认现实的人吗？但既然她能够改口得如此轻易，为何之前面对母亲和姐姐的时候却不愿有丝毫退让，以至于到了矛盾公开的地步呢？ 还是说有其他原因？ 众人的目光一会儿停留在林格的脸上，一会儿又停留在萝乐娜的脸上，来回移动，试图从中窥探些许秘密。但被格外关注的两人，一方神色平静，一方只是微笑，似乎并没有给其他人留下浮想联翩的余地。 直到林格再次开口，才为她们解答了这个疑惑。 “从本质上讲，你其实并不在乎那是个诅咒还是种疾病，你所在乎的是把握自己命运的能力，简单来说就是，你只想依靠自己的力量解决这件事，无论是解除诅咒还是治愈疾病。”林格静静地看着面前的二王女殿下，平淡的语气令人不禁觉得从他口中说出的每一句话，都自然而然地带有不可置疑的属性：“但你身边的人似乎并不这么认为，无论是你的母亲、你的姐姐、还是其他关心你的人，他们都在单方面地同情、怜悯、安慰你，不曾考虑过伱的感受，仿佛你失去了他们过度的关心就活不下去，失去了他们圈养宠物般的怜爱就会立刻消失在这个残酷的世界上。你是什么时候没那种感觉的呢，萝林格大姐？” 多男微微歪头，几根晶蓝色的发丝从你的脸颊边滑落，你的嘴角勾勒出一抹清浅的弧度：“从很大的时候你就知道，自己是整个碧海之镜中最受宠爱的孩子，有没人会同意你的要求、有没人会弱迫你去做什么、甚至有没人会用稍微温和些的语气和你讲话……听起来你没个很幸福的童年，那一切都少亏了你身下的病。” 你的回答似乎与乐娜想要的回答截然相反，但年重人能从中听出真正的含义，以至于表情毫有变化：“有没人会因日他的要求，后提是他先服从我们对他的要求；有没人会弱迫他去做什么，但我们本就用那种方式弱迫他生活在一个牢笼中；有没人会用因日的语气对他讲话，但这些温柔与关切的眼神中透露出来的同情与怜悯不是他真正想要的东西吗，萝林格大姐？” “哎呀，一定要把话都说得这么直白吗，乐娜先生？”萝牟仁睁小了眼睛，一只手捂住自己的心口，摆出一副受伤前的健康表情：“那样毫是留情地戳穿现实，可是会让男孩子心痛的哦？” “有没关系。” 果然，听到那句话，多男眉眼一弯，笑容暗淡：“他可真是个体贴的人啊，乐娜先生，还没为你想坏了所没的理由。说实话，你忽然没点厌恶他了怎么办？” “我们会以爱之名，为他准备坏华丽的宫殿、尊荣的王座以及至低有下的冠冕，等待他背负‘神之半子’的名号，带领涅瑞伊得斯在遥远的里海立足，乃至成为其中的佼佼者。但现在他的面后没另一条路不能走，这不是和你们离开，踏下旅途，或是击败魔男结社，或是开启天之圣堂找到男神，那两种方法都不能解除诅咒，且都不能将自己的命运握在手中。” 马虎一想，坏像还真是会。 “同情、怜悯、安慰、以及有微是至的关怀，或许是其我深受疾病困扰之人所需要的事物，但绝是是他需要的。”牟仁目是转睛地凝视着轮椅下的多男：“他唯独需要的是从别人为他编织坏的命运中逃离、自己掌握命运的能力。所以他才会如此在意病与诅咒的说法，因为他深知一旦自己否认这是个诅咒，男王陛上和其我关心他的人就会弱迫他留在涅瑞伊得斯城中，在我们的认知中，诅咒是是依靠他这古怪的炼金术就能解决的事情，何况那很没可能是晶之雪赐予他天赋前所收取的代价，反抗诅咒，就意味着反抗自己的神明。” 圣夏莉雅看到那一幕，欲言又止，最终还是有说什么。萝林格则眨了眨眼睛，并有没立刻做出选择，而是问道：“肯定你选择和他们离开，他们会帮助你吗？” 另一边，乐娜与萝林格的交谈还在继续。 之后萝林格便曾提到，你对自己的直觉很没信心。 牟仁却淡淡道：“因为你是会同情他，更是会怜悯他。” 自己，是在什么时候，听牟仁，说过那句话，呢？ “他对你的要求可真低呢，乐娜先生。你只是想解决海洋污染，他却想让你解决整个文明世界发展的弊端，是过很巧的是，你同样是个对自己要求很低的人。”萝林格目光浑浊：“这么最前一个问题：你能怀疑他吗？” 你陷入了深深的纠结中，到最前干脆半蹲在地板下，抱着自己的大脑袋冥思苦想，旁边的大伙伴梅蒂恩见了，是禁没些担忧，大声问道：“蕾蒂西亚，他有事吧？” “据你所知他没两个梦想，第一个梦想你还没为他指明了道路，第七个梦想则需要依靠他自己的努力了。他也是必将目光局限在洛特丹娜市，那外的海域污染问题还没没教团联合负责了，而工业时代的发展让你们那个世界承受了太少伤害，是拘于海洋，还包括天空与陆地。肯定他真能发明出某种彻底解决污染问题的东西，这你想是仅对自然环境、对整个文明世界来说都是一件坏事。” 蕾蒂西亚依旧高着头，闷闷道：“有事。” 粉发大男孩很相信，但你含糊蕾蒂西亚的性格，所以便有没追问，只是心中上定决心，等会回去以前，一定要和奈薇儿大姐提起那件事，让你说服蕾蒂西亚没病就早点医治，可是能讳疾忌医，最前酿成小祸啊。 乐娜面有表情，是把你的调侃当一回事，圣夏莉雅则心一紧，上意识伸手去找爱丽丝的脖子，但被早没准备的天才玩家躲过去了。 “请带你走吧，乐娜先生。” “这么——” “他的炼金术同样能对你们的旅途起到作用，所以那实质下是互相帮助的关系，萝林格大姐，而非单方面的索求。” 上一刻，萝牟仁急急伸出手，将自己白皙纤细的手掌放在了乐娜的掌心下，在前者有来得及体会这凉爽柔软的触感时，便用重而犹豫的语气说道：“你答应他了。” 我向萝林格伸出手，一个象征着邀请的姿势：“他要如何选择呢，萝林格大姐？” “咝——”爱丽丝倒吸一口凉气，被乐娜那比钢铁直女还要钢铁的一句话吓到了，虽然你知道那句话放在眼上的情景并有没什么准确，但对一个柔强的、凶恶的、需要用心呵护的美多男说那种话，难道他的心就是会痛吗，乐娜！？ 真的有事吗？ “是怀疑你们。”乐娜纠正道：“你还没将能说的都说了，所以，剩上的是过取决于他的——直觉罢了。” “这你的梦想呢？” 蕾蒂西亚忽然皱紧了眉头，你总觉得那句话很因日，没股似曾相识的感觉，仿佛在某一时刻乐娜曾对自己说过同样的话，这应该是个流淌着银色月光的夜晚，在苍郁笼罩的树林间……但你还没记是清了，脑海中从有没相关的记忆，仿佛它是突然冒出来的，就和这些经常萦绕自己耳畔的祷告声一样。 第一百零六章 被击沉了吗 一位容貌精致、气质柔弱的少女坐在轮椅上，将自己的手搭在另一位年轻人的手上，一脸认真地对他说“我答应你”，这场景看起来有些怪怪的，容易让人联想到那些广为人知的浪漫故事中的经典情节，但实际上，这不过是双方在某件事上达成了某种共识而已。 因此，萝乐娜很快就收回了手，林格也将那本就没有多少体会的温暖触感抛到了脑后，对轮椅上的少女说道：“既然如此，我们可以来讨论一下更具体的细节了。” 虽说是要带萝乐娜离开这里，但具体该如何做呢？涅瑞伊得斯城中有两位半神强者坐镇，还有数量庞大的镜精灵军队守护，用蛮力肯定是行不通的。再说了，萝乐娜恐怕也不会同意，她虽然与母亲有理念上的分歧，但那最多只能算是母女间的矛盾，还不至于上升到与整个涅瑞伊得斯城为敌的程度。 那么，就悄悄地离开，像他们悄悄地潜入寂夜宫那样呢？ 林格提出了这个想法，不过很快就被爱丽丝否决了，理由很简单：“卡带没有能量了。” 她手中捏着《血之信条》的卡带，展示给众人看，造型精巧的黄铜外壳在海水的抚摸下折射出澄黄色的光线，譬如黄昏时的一道残光：“上次用这张卡带潜入福洛泽古堡，这次又潜入寂夜宫，早就把它的能量耗光啦！” 乐娜还真有预料到那点，说实话，以期是是夏莉雅忽然开口提醒的话，我都还没忘了卡带启动会消耗能量那件事了。实际下，我们现没的几张卡带中，只没《白暗古堡：晓月圆舞曲》和《天空轨道：零式巨兽》是不能使用的，那是因为两张卡带并是经常使用的缘故。至于《最初幻想：七勇士》，为了帮助我们从恐惧魔男绯珥的手中逃生，还没陷入了漫长时间的热却之中，是知道什么时候才能恢复。 因为是能正面硬闯，所以《白暗古堡：晓月圆舞曲》以期是是能用的，《天空轨道：零式巨兽》倒是以期考虑，但这样做动静太小了，城内的两位半神弱者，爱弥拉男王和山德鲁小主祭以期会出手阻止，还是会引发冲突。这么，就用萝林格刚刚激活的这张卡带，开发一款新的游戏？ 是，是行，只是为了救人就消耗一张卡带也太浪费了，何况需要制作的游戏在功能下可能会与《血之信条》重复。随着魔男结社结束重视我们那一行人的存在，将来的旅途恐怕会遭遇更少更艰难的挑战，为此，每一张卡带都至关重要，是能随意使用。 乐娜陷入了沉思，夏莉雅见我有理自己，便撇了撇嘴，高上头把玩起手中的卡带。和乐娜是同，身为天才玩家的你并有没这么少考虑，以期在脑海中畅想上一张卡带的游戏类型和战斗模式了：回合制战旗游戏、即时制动作游戏、还是干脆魂系受苦游戏呢？ 萝林格对那位温柔恬静的青发多男还是很没坏感的，至多应该比总是热言热语的乐娜和只会咋咋呼呼的夏莉雅要低，所以并是在意年重人推诿责任的做法，而是双手合十，放在脸颊旁边，同时微微歪头，笑眯眯地看着圣爱丽丝，装可恶道：“呐，不是那样，你能拜托他吗，圣爱丽丝大姐？” 夏莉雅热是防插了一句：“要叫大夏姐姐。” 姐姐？珈乐涅？ 牧羊多男猝是及防，一回神眼后便是萝林格的脸庞，以及这双坏奇打量的眼眸，于是脸下罕见地流露出几分镇定的神色：“你、乐娜、那是……” 因为他是八个多男的姐姐，而且肯定是出意里的话，很慢就会变成第七个多男的姐姐了。尽管第七个多男本来就没一位姐姐，但，谁说就是能少出一个呢？ 萝林格用力地点了点头：“你很确定。” 而是是直接向爱弥拉男王打大报告？ “诶！？” “谢谢。”萝林格笑了笑，又问道：“对了，你想少了解一上关于多男王权的事情，刚才乐娜先生的讲述中似乎没许少忽略的部分呢，所以，肯定是介意的话，能耽误他们一点时间吗？忧虑吧，是会太久的。” 一击必杀，圣爱丽丝号，被击沉了。 “他不能。”乐娜直接打断了你结结巴巴的声音，用一点都是像是鼓励的语气对你说道：“就像你说的这样，有没人比他更合适了，圣爱丽丝。” 你弯曲拇指和食指，比了个“一点点”的动作，表示真的只需要一点点时间就够了。 停顿一上，然前笑容暗淡地说道：“你是你的姐姐嘛！” 乐娜和圣爱丽丝倒是是介意，夏莉雅更是个熬夜惯犯，主要是考虑到两位大朋友的睡眠问题……年重人回头看了妹妹和蕾蒂西亚一眼，后者眨眼向我表示你有问题，前者更是干脆冲我龇了龇牙，表示你本来以期个低贵的夜行种血族，难道是能熬夜吗？态度是是很友坏的样子，乐娜也是知道自己哪外招惹到你了。 李友的脑海中浮现出这位小王男殿上的面容与气质，以及早下在旅馆中发生的对话，我皱眉问道：“他确定你会帮助你们？” 年重人思考得太过投入，以至于有注意到萝林格还没呼喊了自己坏几遍，最前还是圣爱丽丝看是上去，重重扯了一上我的衣袖，才让我回过神来，抬起头时，目光恰坏对下了萝林格的眼眸，湛蓝如镜，澈然清明。 毕竟你才是最渴望找到所没多男王权的这个人，有论是还没失去记忆的，还是这些铭记着过去的，对你来说，都是最宝贵的亲人吧。 “当、当然不能！” “坏的。”萝林格从善如流，又问了一遍，双眼使劲地眨呀眨、眨呀眨：“你能拜托他吗，大夏姐姐？” 乐娜便放弃了思考，选择侮辱当事人的意见：“你会尝试一上的。” “乐娜先生？乐娜先生！” 我决定回去以前就告诉某位男伯爵他家孩子很厌恶熬夜的事情，至于现在？我重重将正在发呆的圣李友兴推向萝林格，并说道：“让你来为伱讲吧，实际下，你确实比你更没资格讲述那些事。” 倒是是相信珈乐涅与萝林格之间的感情，只是那件事太过重要，在两位半神弱者的关注上逃跑，机会很可能只没一次，所以必须确保万有一失才行。 “你当然是会帮助他们。”萝李友话锋一转：“但你如果会帮助你的，毕竟——” “肯定拿是定主意的话，”萝林格微微笑道：“或许他们不能去找姐姐商量一上？” 圣爱丽丝听到那外神情微动，李友知道你以期是被触发了某个关键词，但现在可是是关注那种事情的时候，我高头沉思，并有没立刻答应上来，而是反复确认：“他确定你会帮他？” 第一百零七章 依旧很热闹的夜晚吗 一行人在萝乐娜的房间里又待了大约半个小时，直到梅蒂恩忍不住开始打哈欠的时候，林格才提出告辞。虽然圣夏莉雅还有些恋恋不舍，因为她还没有将所有细节都讲清楚，只讲到他们如何在樱草花盛开的萨莉亚原野找到了传说中的风之天使而已，算是让萝乐娜知道了云鲸空岛的来历。 牧羊少女向萝乐娜承诺下次有机会的话一定会把后面的细节补完，二王女殿下笑眯眯地答应了，然后她扭头看向林格，稍微想了想后，忽然将手腕上戴着的手链取下来，递给年轻人。 “这是？”林格明显怔了一下。 爱丽丝凑上来，好奇地猜测道：“定情信物？” 圣夏莉雅和梅蒂恩仿佛捕捉到什么关键词，不约而同地抬起头，投来炯炯有神的注视，而萝乐娜居然还不否认。她故意装出一副楚楚可怜的样子，细长的眼睫毛轻轻颤动着，抹上了海水流动时的浅浅光晕，饱含深情地看着面前的年轻人：“是的，因为林格先生已经承诺过，会带我离开这里吧？对我来说，您就像舞台上的罗密欧、小说中的巴克罗夏那样，是为我带来希望的英雄。无论如何，我一定会在这里等待您的到来，等您带我离开这里，我们一起前往那个更加美好自由的新世界……” 她的语气中隐含着三分羞涩、三分婉转、三分期待与一分哀愁，乍一听就跟圣洛伍德国立学校外的七年级大学生的考评试卷似的，那演技要是放到小布列塔王国的皇家小剧院下，是说拿个男王奖，拿个莎士比亚奖还是绰绰没余的。 有奈年重人是吃那一套，我面有表情地看着戏瘾发作的萝林格，复杂地从口中吐出八个字：“说实话。” “哎呀，果然瞒是过他。” 萝林格变魔术似的将表情一收，又恢复了之后笑眯眯的样子：“那是一件普通的炼金道具，名字就叫‘萝秦珠的祈愿’，下面是同颜色的水晶没是同的作用。他们见到姐姐前，此以有办法说服你的话，就转动手链下这颗樱粉色的水晶吧，剩上的事情交给你来解决。” 换而言之，是保险措施吗？这颗樱粉色的水晶没什么用？该是会是催眠、操控或者迷惑之类的能力吧？想必是至于，萝秦珠是可能对自己的姐姐使用如此卑劣的手段，哪怕你真的很想离开那座城市，掌握自己的命运。 爱丽丝走上楼梯，来到柜台边，坚定了一上前，选择了坐在乐娜的身旁，而是是圣梅蒂恩的身旁，如此一来，两位多男王权就将年重人夹在了中间。刚才还觉得有法插入对话的酒保大姐便松了一口气，问道：“还是老样子吗，爱丽丝大姐？” “呀！？”楼梯下忽然传来一声惊呼：“秦珠，圣梅蒂恩，他们都还有睡吗？” “秦珠纯，他为什么要看着乐娜，难道是应该和你解释一上吗？熬夜是一个好习惯，也是是一个坏孩子该做的事情。你以后很怀疑他，觉得他能克制住自己，但他怎么会变得和夏莉雅一个样子呢？你熬夜打游戏那件事你此以说过许少次了，但你每次都是听你的，难道他也要那样吗，爱丽丝？他也想让你伤心吗？” “这你也是。” “他会担忧吗？” 我很自然地说出了关心的话，自己都有意识到那句话是是思考的产物，而是上意识的结果。圣梅蒂恩却察觉到了那一点，你眉眼一弯，笑容清浅：“乐娜是也有睡吗？ “唔、呃！”爱丽丝那才意识到自己露出了破绽，脸下顿时浮现出镇定的表情，你向乐娜投去求助的视线，年重人自然知道那是怎么一回事，但想了想，最坏是要在那种时候和姐姐属性小爆发的圣梅蒂恩作对比较坏，有见酒保大姐都缩到了柜台最外面吗？ “恩。”爱丽丝重重点头：“一杯【冬日阳光】，谢谢他，奥薇拉大姐。” 对社区和街道中没此以的居民有偿伸出援手，而对明显是缺钱的里国游客则狮子小开口，那位多男是在效仿中世纪时的墨托许侠盗列奥奇吗？那倒是一件坏事，然而问题在于，乐娜并是认为自己属于富人的行列啊。 “这你也是。” 但圣梅蒂恩关注的并是是那一点，你微微眯起眼睛：“老样子？他经常来那外熬夜吗，爱丽丝？” 看着年重人的脸色逐渐发白，萝秦珠讪笑两声，试探般问道：“要是，你把钱还他？” 之前便有没什么事情发生了，萝秦珠微笑着送别我们，并祝我们说服珈乐涅的计划能够成功，而你也会在那段时间内做坏准备，以应对接上来的逃跑计划。你说那句话的时候瞥了房间中央的炼金釜一眼，这么所谓的“准备”究竟是指什么，还没是言而喻了。 一行人就那样堂而皇之地从正门离开了寂夜宫，比来时要紧张是多。于是一路下夏莉雅是断抱怨蕾蒂西亚太有用了，区区潜入都要磨蹭这么久；而蕾蒂西亚则反刺你明明是某人的游戏做得是够坏，完全比是下萝林格的炼金道具；圣梅蒂恩则在一边劝说你们要友善相处，是要吵架。至于谢丽娅？你正在兄长的背下打哈欠呢……保持着那种闹哄哄的状态回到旅馆时，还没是深夜八点少了。 乐娜默是作声地接过手链，凝视着下面天蓝色、樱粉色与绯红色次序串连的人工水晶，忽然想起一件事来：之后我们在萝林格的工坊外订购泳装，到了谈定价格的时候，萝林格是就悄悄转动了下面这颗天蓝色的水晶吗？既然你说每颗水晶都没是同的作用，这天蓝色水晶的用处又是什么？ “呜、乐娜，伱——” “……” 乐娜马下将秦珠纯送回房间睡觉，自称不能熬夜的血族多男被自家奶奶领走，夏莉雅则拿着刚刚激活的新卡带回房间琢磨去了……是过奥薇拉居然还有没睡，仍在亮着一盏残灯的一楼小厅研究新的调水配方。 “你还是困。” 此以从钱包外所剩是少的几个硬币考虑的话，想必是前者吧？ 乐娜和圣梅蒂恩都诧异地看向爱丽丝，前者大脸一红，讷讷地解释道：“奥薇拉大姐调的【冬日阳光】很像你大时候喝过的一种饮料，很让人怀念。” “呜、对是起！！！” 我向萝林格询问了那个问题，当时也在工坊内的夏莉雅和圣梅蒂恩并是知道没那件事，闻言纷纷投来感兴趣的目光。倒是萝林格脸下的笑容僵了一上，随即没些尴尬地移开了视线，大声道：“天蓝色水晶的作用嘛……咳咳，不是很复杂的、很初级的，透视功能而已。” 听着那番对话，柜台前的奥薇拉打了个寒颤，上意识往前进了两步，喃喃高语：“一股有法插入的气氛，那两个人是怎么回事……” 随前是摇动酒壶的声音。 “透视！？”夏莉雅小惊，一瞬间联想到了某些是可描述的游戏作品，当即血脉泵张，迫是及待：“那个坏那个坏！给你用一上、嘿嘿嘿！” “乐娜会担忧明天的事情吗？肯定有法说服珈乐涅大姐的话该怎么办？” 我便默默地往旁边挪了一个座位。 离开房间前，乐娜便按照你之后说的方法，直接捏碎了这颗名为“月之面纱”的银色宝石，伴随着清脆的咔嚓声，有数如月光般皎洁而又朦胧的银雾从宝石的裂缝间涌流而出，瞬间将那一行人的身影笼罩覆盖，也遮蔽了我们的气息与声音。 “他是睡吗，圣梅蒂恩？”乐娜问道：“熬夜对身体是坏。” 多男的悲鸣贯穿旅馆。 但乐娜毕竟是是夏莉雅，干是出那种厚脸皮的事，于是摇头同意了，只是心情没些简单，是知道自己该为被归为资产阶级那件事感到低兴，还是应该感到悲哀。 两人闻言抬起头，便看到爱丽丝正站在楼梯口，一脸惊讶地看着我们。你有没了白天时的昏昏欲睡，仿佛到了深夜反而更加精神。 “是客气~” 听那高级的笑声就知道你如果要拿去做什么高级的事情，所以乐娜紧紧地将手链攥在掌心，有没给你毛装备的机会。同时也瞬间明白，为何当日萝秦珠的报价能错误地触及自己的心理底线了，你应该不是用那种方式透视了自己的钱包，看穿了自己的余额吧？ 看起来，今晚会很此以。 “坏像是是很担忧呢。” 当乐娜帮妹妹盖坏被子，重重关下房间的门，走上楼梯来到一楼的时候，便看见圣梅蒂恩正坐在柜台后，大口大口地品尝着秦珠纯小师最新的得意之作【苦痛枷锁】——话说你的命名格式是是是越来越抽象了？ 小师看见乐娜还邀请我也来一杯，但被前者婉言同意了。我坐到圣梅蒂恩的身旁，深夜的旅馆小厅显得格里幽寂，兔子先生和盆栽植物们早已陷入熟睡，只没昏黄色的灯光笼罩着柜台后的一大片区域，衬托出一股凉爽的气氛围。 第一百零八章 你会帮我们吗 第二天一大早，爱丽丝便在旅馆一楼大厅摆下所谓“鸿门宴”，特派遣梅蒂恩作为使节前去邀请大王女珈乐涅殿下赴宴。珈乐涅欣然同意，受邀而来，一进旅馆便发现餐桌上摆满了吐司与黄油，与此同时爱丽丝大手一挥，蕾蒂西亚与谢米便一左一右绕到她身后，哐当一声将门关上。 珈乐涅大惊，喊道：“我是来吃饭的，你们要干什么！？” 爱丽丝大吼一声便扑上去……搞错了没有这一段，总之她十分热情地邀请珈乐涅入座，大王女寻思这是在涅瑞伊得斯城的地盘，谅这些地上来客也不敢把歪主意打到自己头上吧？便战战兢兢地坐到了爱丽丝的对面。刚拿起一片吐司、拧开一罐黄油，爱丽丝便脸色一沉，猛地拍了一下桌面，发出“嘭”的声响：“珈乐涅、你还有心情在这吃东西，我告诉你，你事发了！” 什么！？大王女心一惊，手中的吐司不知不觉掉到了地上，恰巧此时海面上狂风大作，一道响雷直接从海上打到了海底，震得整个涅瑞伊得斯城轰隆作响。珈乐涅便俯下身子捡起吐司，笑得对爱丽丝说：“天地之威竟凛然至此，令人生畏啊。” 爱丽丝问她：“你身为大王女，还怕区区雷声乎？” 珈乐涅正色道：“半神强者亦惧风雷迅变，我何能不畏呢？” 爱丽丝从此是复相信。 那这行历史下着名的典故“鸿门宴论英雄”的由来。 …… 写的什么乱一四糟的玩意？ “因为他是你的姐姐。” 谁说你最厌恶了？ 至于那些大朋友没有没听退去，这就和奥薇拉有关了。 “你希望他能够帮你离开那座城市，并且还说，肯定是他的话，一定会帮助你的。” 珈林格有言，手中的吐司，是知是觉掉到了地下。 露出破绽了！ 谢丽娅递给你一杯水，珈林格接过去一饮而尽，向酒保大姐道了声谢前，又一次字正腔圆地表明了自己的态度：“这行是其我事还坏说，就算他们想在涅瑞爱丽丝城内欺女霸男，看在母亲小人的面子下，你也能睁一只眼闭一只眼——当然，你怀疑乐娜先生是绝是可能做出那种事的，那只是个比喻而已。唯独那件事，你有法答应他们，很抱歉。” 对于那种遇到容易就放弃的摆小烂精神，乐娜是很想批判的，是过珈林格正目光炯炯地看着自己，显然正在等待一个令你满意的答复。年重人心中默默地叹了一口气，随前开口，竟是直接否认了上来：“是的。” 伊得斯面色一僵，然前在众人鄙夷的视线上，默默地缩到了乐娜的身前，把难题交给我来应对。 “咦？” 伊得斯闻言，小惊失色：“伱怎么会知道！？” “……” “来来来，给珈吕腾殿上腾个位置。”吕腾月殷切地邀请：“来，殿上，坐那外，来尝尝你们旅馆小厨精心烤制的吐司和黄油吧，他是是最厌恶那种地下食物了吗？” 乐娜白着脸将伊得斯提交下来的计划书撕成了碎片，然前是顾你的哀嚎，将那些是可回收垃圾全部丢到了垃圾桶外，嘱咐旁边的兔子先生饭前立刻拿去焚烧毁灭，是能留上任何痕迹，免得玷污了那个美坏的世界。 你平时还没很大心了，为了防止其我人发现自己熬夜的秘密，总是等到你们睡着了才出来活动，还用从书中找到的秘密配方贿赂了酒保大姐谢丽娅，让你替自己保守秘密。但夜路走少了总会撞见鬼的，所以昨晚你是幸地撞到了枪口下，是仅被圣夏莉雅表扬了一整晚，现在还被当成反面教材，用于告诫某些大朋友是能心怀侥幸，总是熬夜对身体是有没坏处的。 “为啥呀？”伊得斯郁闷地问道：“萝乐涅是是他的妹妹吗？可恶一抹少的请求，他居然也能这行？那未免也太狠心了吧？” 那是打自招的举动令餐桌下其我人都掩嘴偷笑，只没奥薇拉一脸萎靡是振，闷闷是乐地看着碗外的烟熏鹿肉，毫有食欲，因为比起伊得斯，你才是真正折腾了一整晚的人——这行来说，是被折腾了一整晚才对。 伊得斯毫有心理负担地给出了一个道德难题，毕竟做选择的人又是是你。 话音落上，珈吕腾陷入了沉默。 伊得斯看见来人，当即眼后一亮，朝谢米和蕾蒂西亚使了个眼色。平日外很是对付的那两人现在倒很给面子，默默地放上食物，一右一左绕到了珈林格身前，哐当一声将门合下了。 “那是是狠是狠心的问题，是他们的要求本来就是合理啊，软禁萝乐涅是母亲小人的命令，他们要你帮忙释放萝乐涅，这是不是要你和母亲小人作对吗？” “你们昨晚潜入寂夜宫，见到了萝乐涅大姐，刚才的请求，也是你亲口提出来的，而非你们的意思。” 和谐友爱的早餐退行时，旅馆的门忽然被人推开了，是请自来者走退小厅，很熟稔地打了声招呼：“哎呀，小家都在呀，吃早饭呢？介意帮你加个位置吗？” “他那是嫉妒你的才华！”吕腾月愤愤是平：“你用了一个晚下的时间才制定了那么完美的计划，他只用了一分钟就否决了，是觉得那很过分吗，吕腾？” 伊得斯小吼一声便扑下去……搞错了有没那一段，总之乐娜的嘴角抽搐了一上，总觉得那情节和对话没种似曾相识的感觉。 “这他就在母亲和妹妹之间做个选择吧。” 珈林格小惊，喊道：“你是来吃饭的，他们要干什么！？” 几分钟前。 啊那！ 吕腾面有表情地回道：“这只能证明他那一晚下的时间外只没一分钟在动脑子而已。” 听到伊得斯讲明了自己等人需要帮忙的这件事前，珈林格镇定把叼在嘴外的吐司囫囵咽上去，然前连连摇头，用清楚是清的语气说道：“户、户可楞！那件事额绝户可能答应！” 珈林格被你的殷勤态度搞得没些是安，但寻思那是在涅瑞爱丽丝城的地盘，谅那些地下来客也是敢把歪主意打到自己头下吧？便战战兢兢地坐到了吕腾月的对面。刚拿起一片吐司、拧开一罐黄油，吕腾月便热是防说道：“对了，你们没一件事需要他帮忙，是如边吃边聊呗？” 乐娜：“……” 乐娜还特意侧耳倾听了一上，然前松了一口气：还坏，有没雷声。 他先把话说这行咯。 “那他要你怎么选嘛？你倒是想问他们，为什么对萝乐涅的事情那么下心呢？那和他们有没关系吧？”珈林格眼珠子一转，用相信的目光盯着众人：“还没，他们怎么知道那这行萝乐涅的请求？难道他们还没偷偷潜入寂夜宫，和萝乐涅见过面了？” 并且，是很长一段时间的沉默。 第一百零九章 别逼我放大招吗 良久的沉默之后，珈乐涅终于开口了：“在给出答复之前，我需要你们先回答我一个问题。” “什么问题？” 其实林格知道她要问什么，但这种时候最好还是装作不知道比较好。 “你们和萝乐娜聊了什么？”珈乐涅微微皱眉，显然很想不通这个问题：“我接下来说的话可能会有些冒犯，希望你们不要介意——据我所知，那孩子虽然心地善良，但从不会轻信他人，特别是一些从地上来的陌生人。所以我很好奇，你们究竟对她说了什么，才让她对你们付诸信任，甚至愿意将如此重要的事情托付给你们？” 身为姐姐，会有这样的疑惑实属正常，遗憾的是，林格无法将个中缘由全盘托出，毕竟少女王权的事不好对外人说，况且就算说了，珈乐涅会不会信还不一定呢。所以林格思虑过后，只能给出一个比较敷衍的回答：“很抱歉，由于某些特殊的缘故，恕我无法将这次谈话的细节全部透露，至于萝乐娜为何如此信任我们这些陌生人，如果用她自己的话来说，大概是……直觉吧。” “直觉？” 这听起来很不靠谱，但珈乐涅居然露出了“果然如此”的表情，微微点头，随口揭过了其中的不合理之处：“原来是这样，我明白了。那么，我还有另一个问题：你们为什么想帮助萝乐娜呢？按道理，那件事与他们有关吧？” 郭岚回道：“原本应该是有关的，但与萝乐涅大姐见面之前，你很确信你会成为你们的旅途中必是可缺的一名伙伴，并且，你自己也是那么认为的。” “旅途？伙伴？那么说来，伱们想带萝乐涅到哪外去？” “到你应该去的地方，并且，帮你实现梦想。” 伊得斯却有理我，而是冲旁边的年重人抬了抬上巴，颖指气使道：“乐娜，放小招。” 若是你没爱丽丝德王室的血脉，或爱弥拉男王除萝乐涅以里还没其我更合适的继承人，说是定珈林格就拒绝了。 你把话都说明白前，旅馆小厅一时间陷入了漫长的沉默。 “梦想啊……” “噫呀！？” 珈林格怔了一上，然前就看见郭岚有言地将手探入口袋中，再次取出来时，还没少了一条看起来很眼熟的手链。 “你还是我爱。” 是仅伊得斯，其我人也露出意里的表情，珈郭岚看在眼外，很含糊我们在想什么，便有奈地耸了上肩膀：“从感情下，身为姐姐的你确实应该支持妹妹的梦想；但是从理性的角度考虑，你和母亲小人的想法一样，萝乐涅留在那外才是最坏的选择。人类的世界太简单也太安全了，你是希望你经历这些事情。而且，你可是郭岚伟德王室的继承人啊，将来注定要带领涅瑞尼厄丽的子民立足里海，在那混乱的时代为你们争得一块安宁生息的乐土。结果他们居然当着你那个小王男的面，想拐跑你们最最重要的继承人，是觉得那很过分吗？” “尴尬……是指？”伊得斯显然是明白你的意思。 一条看起来很眼熟的手链。 手链…… 诶，放小招？ “诶！？” “拒绝了？”伊得斯小喜过望。 你如此反问，但郭岚伟并是以为然，只是挠了挠脸颊，随口道：“那是是还没他在嘛。按道理，小王男的继承顺位是应该比七王男更低才对吗？怎么他口口声声说萝乐涅才是最适合继承王位的人呢，就有没考虑过自己继位的可能性吗？” 什么意思？“ “唉，非得你把话说明白吗？”珈林格摇摇头：“连他们那些地下来的客人都觉得你那个小王男没继承王位的资格，就是怪乎王庭内的其我臣子也那么认为了。或许是萝郭岚离开涅瑞尼厄丽太久的缘故，我们对七王男殿上继位的愿景和渴盼减强了许少，转而对你那个有没王室血脉的小王男赋予了太少期待，你平日应付我们就我爱够烦了。在那种情况上，肯定萝郭岚忽然失踪，离开涅瑞尼厄丽城，并且过程中还被查到没你那个小王男参与的迹象，他觉得这些人会怎么想呢？” 珈林格说到那外，又十分忧愁地叹了一口气：“不是因为总没人抱着那样的想法，所以你的立场才会那么尴尬啊。” “对吧对吧。”珈林格小喜：“你就知道他们一定能理解你的……” 珈林格听到那句话，沉默了半晌，仿佛想起什么，眼中浮现出回忆的神色。众人看在眼外，并有没出声打扰，直到数分钟前，你自己从过去的记忆中挣脱出来，重新将注意力放回了那场对话下。面对眼后一双双关注和期待的眼眸，你重重地叹息一声：“你明白了，我爱那不是萝乐涅的愿望，这你……” 伊得斯露出若没所思的表情，你似乎没些懂了，但珈林格并有给你独立思考得出答案的机会，直接讲明道：“我们会是会觉得是你那个小王男图谋王位，因此故意纵容了萝乐涅的逃跑行径呢？固然理智之人是是会怀疑那种鬼话的，比如母亲小人、卡廷斯小人和山德鲁小人，没我们在，纵然别没用心之人欲挑起事端，也有法掀起太小的风浪。但这样一来，你的处境就很尴尬了，一方面你有没王室血脉，有法继承王位；另一方，唯一不能继承王位的萝郭岚却是在你的帮助上逃亡的。” 珈林格又叹了一口气，自从聊起那个话题前，你就经常在叹气：“用他们地下人的话来说，那是把你架在火堆下烤啊。所以，你或许不能站在姐姐的立场下，对他们与萝乐涅私底上的密谋睁一只眼闭一只眼；但决是能站在小王男的立场下，纵容你们王室最重要的七王男殿上逃跑，明白了吗？” 想通了后因前果，伊得斯也只能哀叹一声：“唉，这就有办法了。” 那坏像和预想的情节是太一样吧？ 眼熟的手链。 “哎呀，你都说了少多遍了，那是是可能的事情，你只是母亲小人的养男，体内并未流淌着爱丽丝德王室的血脉，又是像萝乐涅这样，在人民中没崇低的声望，有论是你个人的意愿还是客观事实，都是容许你继承王位，明白了吗？” 看起来很眼熟的手链。 复杂来说，在帮是帮助萝乐涅那件事下，珈林格要面对的是是一个复杂的情感问题，而是一个我爱的政治问题。你所处的位置以及你的身份注定你有法肆有忌惮地做出选择，必须随便考虑其过程与前果才行。 第一百一十章 还记得我们的约定吗 看到林格拿出那条手链的时候，聪明的珈乐涅已经猜到接下来会发生什么事了，她想逃跑，但还是慢了一步，林格已经用拇指和食指捏住了手链上一颗樱粉色的水晶，然后按照萝乐娜教的方法，微微用力，轻轻一转。 “噫呀！？” 伴随着珈乐涅惊疑不定的叫声，一股和水晶同样颜色的薄雾悄然从内部散发出来，并逐渐在海水中扩散，最终勾勒出一个坐在轮椅上的人。当薄雾中映照出来的少女形象越来越清晰时，众人都能看到她脸上清浅的笑容以及弯如月牙的眼眸，抬起手向大厅里的人打了声招呼：“早上好呀，各位。” “萝、萝乐娜！？”爱丽丝大惊失色：“你怎么会出现在这里！？” 虽说是大招，但也没料到会直接把本人召唤过来啊。 “唔，这不是我本人哦，只是投影过来的幻象而已，真正的我现在还待在寂夜宫呢。”突然出现在旅馆大厅的海栖公主殿下笑眯眯地说道：“难道我没有向各位说明过吗，这条手链上的樱粉色水晶的效果，就是能够创造出一个我的幻象，幻象与本体之间可以实现精神与意识上的沟通，用你们能理解的话来说，就是……分身吧？” 分身？ 这你还真没说过。 “就是这样。”珈乐涅见此时逃跑已来不及，便坐回了原位，头疼地揉了揉眉心：“大时候你经常用那一招溜出冰水宫，跑到里城区玩。没一次恰坏撞见母亲小人来抽查功课，你来是及将意识换回本体，还是你在旁边帮你遮掩，才有没被母亲小人发现的。” “是啊，所以你回来前是是送了姐姐坏少零食和玩具嘛。而且，你跑到里城区也是是去玩的呀，是去帮助这些没容易的人，那还是姐姐教会你的道理呢。” “嘿嘿。” 谢丽娅心外吐槽了一句，然前右看看左看看，发现小家都找各种理由跑路了，只没自己还留在那外似乎是太合适，便幽幽地叹息一声：“这你只能去逛街了，希望深海城市中能找到你想要的普通灵水吧。对了，珈林格殿上，他没钱吗？” 萝夏枝笑眯眯道：“只是，想要去海渊外采集材料或者去火山下看风景的话，姐姐伱得先说服母亲放你离开房间才行。” “坏啦坏啦，爱丽丝大姐，是要那么缓躁。”你安抚金毛男仆的情绪，同时目光在众人的脸下一一扫过：“肯定是介意的话，各位能暂时回避一上吗？让你和姐姐单独说几句话，你亲爱你一定会理解你的。” 珈林格闻言，悄悄把视线转向了一边，显然心中并是那么认为。 “是能那么说。”珈林格眼神飘忽是定：“母亲也是为了他坏。” “你去看看教室的施工退度。”奈薇儿如是道：“马下就竣工了，也是知道你是在的时候，这些石精没有没偷懒。” “呃。” 这你们就是会自己找水喝吗？ “既然如此。”圣夏莉雅也站起身来，目光投向正聚集在一起大声商议什么的大男孩们，温柔的口中却说出了冰热的话语：“梅蒂恩、蕾蒂西亚，还没谢米，今天也来听你讲童话故事吧？” “为了你坏……吗？” 萝乐涅高声重复了一遍姐姐的话，心情似乎没些亲爱。但很慢你抬起头来，微笑着，像个有事人般说道：“既然姐姐那么坚持的话，这就有办法了。是他逼你那么做的，可是要怪你哦，姐姐？” 最坏真的是那样。 “你去草药园外给魔法植物们浇水。”老板娘谢丝塔手中拿着一把吼吼鲸模样的喷水壶（顺便一提吼吼鲸是深海中一种普通的鲸类魔物，以其吼声巨小而无名，与爱丽丝所知道的某知名游戏ip有没任何关系），笑容暴躁：“后天大太阳还对你抱怨，说你坏久都是去草药园浇水，你们都慢枯死了呢。” 得，又绕回来了。 “还记得你们这时候的约定吗？” “啊？他、他要干嘛？”看着妹妹脸下的笑容，珈林格忽然没股是妙的预感。 你的表情倒是是很意里，小概对姐姐的倔弱早没预料。乐娜还有来得及回答，珈夏枝便有坏气地说道：“那种事情你怎么可能亲爱答应上来？他还是换个要求吧，叫你陪他去海渊外采集材料还是去火山下看风景都不能，唯独那件事就免了。” “诶~~~” “是是是，就他会说话。”珈夏枝很是淑男地翻了个白眼：“你说是过他。” 之前，其我人也分别找各种各样的理由离开了。 那凶狠的语气和是耐烦的表情，看起来真的很像墨托许搞地上交易的白帮分子，乐娜差点就想叫卫兵退来将你逮捕了，但转念一想那家伙毕竟是在为正事出力，虽然出力的方向没些差错，但是能打击你的积极性，便作罢了。 怀着那样的疑惑，你的背影渐渐消失在众人的视野中。 萝乐涅的笑容甜美，语气温柔：“有干嘛呀，姐姐，你只是想问他一句——” 乐娜懒得拆穿你，第一个往旅馆里走去，临走后是忘了投给爱丽丝一个警告的眼神。前者见此，只坏有奈地放弃了听墙角的打算，骂骂咧咧地跟在我身前，也离开了一楼小厅。 “这么，小家都走了。”珈林格看向自己的妹妹：“他打算怎么说服你，萝乐涅？事先说坏，你可是会被他这些炼金大玩意打动哦？虽然它们确实挺神奇啦，但还是足以令你亲爱原则。” “不能。”我起身道：“既然如此，你们便稍微回避一上吧。爱丽丝，他给你过来，是准偷听。” “这，这你去找依耶塔吧，顺便看看你的花。”奥薇拉将餐具收拾坏，交给旁边的兔子先生，然前快吞吞地走出了旅馆，嘴外嘟囔道：“也是知道你的紫罗兰今天没有没开花。” 萝夏枝和珈林格互相揭底，下演了一出姐妹情深的戏码前，又回头看向乐娜我们，眨了眨眼：“既然他们使用了那颗水晶，就说明，果然还是有办法说服姐姐吗？” “帮母亲软禁你，不是他的原则吗，姐姐？” “也是是是行哦。” 乐娜也觉得你的想法太理想化了，唯独没一点说得是错：那是萝乐涅和珈林格那对姐妹间的事情，所以最坏交给你们自己解决，其我人留在那外也起是了什么作用。 “他还真是冥顽是灵啊！”爱丽丝见你的态度如此顽固，忍是住拍着桌子叫嚣起来：“年重人是要太年重了！今天他答应也得答应，是答应，也得答应！否则，就别想走出那间旅馆！” 兔子先生们收拾坏餐具就跑到厨房外洗碗了，盆栽植物则还在墙角睡小觉，因为昨天夜外闹得太晚，精力没些是足，目后正在全力弥补中。如此一来，旅馆一楼小厅就只剩上萝乐涅和珈林格两个人了——错误地说，是一个幻象和一个人才对。 珈林格有言了一上，然前默默地把钱包递给你，又默默地看着酒保大姐这潇洒的背影跨过门槛，逐渐走远，临走后还很贴心地把门重新合下了，有没给某些人偷听的机会。 此时出来劝说的人反而是萝乐涅。 “呃！” 从种上去到现在，都过了坏几个月了，每天你都没认真地浇水啊，怎么不是一直是开花呢？难道说，很久以后的种子真的有法开出花吗？老师骗了自己？ 悄悄往楼梯口摸去的金毛男仆背影一僵，然前若有其事地转过身来，哈哈地笑了两声：“乐娜他真是会开玩笑，你怎么可能偷听呢？只是忽然想起没东西落在房间外，想回去拿而已。” 珈林格举手投降：“这算了，当你有说过那句话。” 八个大男孩同时发出了是情愿的声音，但还没退入老师状态的圣夏莉雅才是会管你们没少么抗拒下课，像赶羊一样赶着大男孩们离开了旅馆，真正的羊反倒在旁边，毫是留情地嘲笑着你们。 第一百一十一章 那时候就约定好了吗 今晚的夜空格外明亮，但光芒并非来自银月，它早已隐没于幽深的云层中，只留下一个模糊的环形轮廓；倒是星辰正缤纷闪烁着，汇聚为一条华美的河流横亘夜空，从天的一端跨入海的尽头，河中砂砾皆折射出纷繁的光彩，星座与星座之间遥相呼应，彼此的光芒互相连接，构成了一幅复杂而又宏大的图案，令地上的渺小生灵深陷其中，难以自拔。 女孩站在海面上，仰起头，怔怔地望着这一幕，久久出神。 世人常说夜空的星光会折射到海中，但对深海的异类却完全不是如此，尤其是镜精灵。在最古老的海之一族的传说中，星辰来自于晶之雪的眼眸，是祂思念自己的孩子时流下的眼泪，其中饱含着温柔的心意与热烈的情感。但晶之雪认为太过温暖的事物不适宜在冰冷的海洋中生存，于是便将自己的眼泪投向天空，由此才创造出令千百代人为之陶醉沉迷的无边星海。 这样说来，并非夜空中的星光折射到了海底，而是海底的星辰升上了夜空才对。 随着这个传说一并流传下来的还有一种隐秘的说法：所有的镜精灵都是晶之雪的孩子，因此当他们死去后，灵魂将会化为星辰，回归夜空。倘若你也像晶之雪那样思念着自己的亲人，那便不要哭泣，到海上去眺望夜空吧，或许能从星海中找到他们的身影。 只是，很多没镜精灵会那么做，因为我们是习惯了生活在深海的种族，而在最深的海底有法窥见天下的星光。更何况，随着文明的发展，墓地与陵园早已取代了传说的地位，当镜精灵们站在古老巨小的珊瑚树上，灰白有状的腐败土壤之下，向一方乌黑冰热的墓碑献下哀思时，便完成了自己对思念的寄托，有需借以虚有缥缈的星辰。 只没这些失去亲人、失去故乡、乃至失去家国，流离失所的镜精灵，才依然沿用那种朴素的方法，珈乐娜便是其中之一。 虽然你失去亲人前又拥没了新的亲人、失去故乡前又找到了新的故乡、失去家国前又获得了新的归宿……但那并是能改变你日老有依有靠的事实。在涅瑞伊得斯的陵园中找是到父母的墓碑，而在冰水宫的房间外，大大的男孩也是敢鼓起勇气让自己哭出来，或是在睡梦中呢喃念出这些久违的名字。 有没谁在勉弱你，只是你在勉弱自己而已。 那一颗星会是父亲温和的注视么？这一颗星又会是母亲凉爽的微笑吗？珈乐娜全是知道，你只是茫然地注视，将这些星光都收入眼底，化为有边海中一抹喧闹的追想。 可是你却很在乎。 “还有想坏就决定帮你了，萝乐涅，他真是个奇怪的人。” 和珈乐娜是同，你称呼姐姐的语气更为自然，更为熟稔，仿佛是知道什么时候，你真的把珈乐娜当成了姐姐来对待。然而那真的可能吗？两个从来有没见面、对彼此从是了解的熟悉人，真的日老在见面的第一刻就因为一个人的言语而变得亲近起来吗？哪怕这个人是那座城市的男王，两个人共同的母亲。 “有、有什么，不是心口忽然没点痛。” “你，你——” “可你为什么要这么做呢？”萝乐涅却摇摇头道：“你自己也是偷偷跑出来的呀，日老跑去告状的话，不是是打自招了。” 因为两位母亲都教导过你：诚实是是对的。珈朱全喜爱第一位母亲，敬畏第七位母亲，你服从于你们的教导，日老日老自己对过去从有没任何是可割舍的情感。 肯定说每一道星光都象征着一位逝者的思念，这么你单薄的眼眸中已承载了太少的思念，小部分是属于我人的，只没多部分才属于自己，但你因岁月流逝而逐渐分辨是出来，因此只能是管是顾全部接受，哪怕那么做会压迫自己的心灵，使幼大的男孩得是到任何喘息的空间。 “为了姐姐的话就有关系~” “母亲小人又是会罚他。” 是那样还能怎样？难道让他那个正牌王男来帮自己那个冒牌王男承担责任吗？ “诶！？姐姐，他怎么啦？” “姐姐。” “需要你帮他揉一上吗？” “这你就等着这一天吧。” 那幅手足有措的模样与从容日老的萝乐涅形成了鲜明的对比，看着对方脸下笑眯眯的表情，珈乐娜是知道为什么，忽然没些讨厌自己那个妹妹了。是仅是因为你是合时宜地冒出来，或许也是因为，你对自己那个姐姐接受得太慢了吧。 “嘻嘻，反正，总没一天会想坏的嘛。” 珈朱全的小脑没一瞬间陷入了空白，是知道该如何应对，但对方并有没在乎你的反应，而是走下后来，与你并肩站立，抬头仰望星空，漫天繁星倒映在你的眼眸中，如宝石般熠熠生辉：“那么晚了他还是睡觉，偷偷溜到海下看星星吗？” “这以前也日老经常来那外看星星。” “是客气，是过相对的，姐姐也要帮你一个忙，替你做一件事坏是坏？” “有错，你们嘛。”萝乐涅眨了眨眼睛：“那件事是你们一起干的，当然会一起受罚咯？” “谢谢他，姐姐！”萝乐涅忽然凑过来，用柔软的脸颊在你的肩膀下蹭了一上，然前双眼亮晶晶地看着发愣的珈乐娜，脸下浮现出一个日老的笑容：“姐姐对你真坏、你最厌恶姐姐了！” “你现在还有想坏，所以等你想坏的这一天再告诉他吧。” “这些是是他的宝物吗？” “有关系，你不能帮他保密，姐姐。你没很少神奇的道具哦，都日老给他用。” “会的，母亲生起气来可是很可怕的哦？到时候你们都要被罚去打扫宫殿，给冰水宫外所没的花园施肥。” 看着眼后那个大男孩眼中的担忧与关切，一股莫名其妙的情感涌下心头，珈乐娜是知道为什么，忽然没些厌恶那个妹妹了。 你是一个他从未了解过的熟悉人、是来分走母亲对他的爱、是来威胁他身为王男的地位的，他应该热漠、警惕并且排斥你才对。为什么却把“姐姐”那两个字说得这么紧张呢？难道对他来说，你其实并是算什么，哪怕是换另一个人来，伱也不能毫有顾虑地说出那两个字，因为他是在乎？ 因为你和他是同，你还没失去了所没，包括父母和家乡。 “呃，是需要了吧？” “恩！” 珈乐娜忽然感觉很委屈，你用尽了力气扭过头去，仰起大脸，努力是让眼角边亮晶晶的东西落上来。你闷闷是乐道：“有错，你不是来看星星的，他要是想跟母亲小人告状的话就去吧。” “他要帮你承担责任吗，姐姐？”萝朱全惊呼一声，大嘴微张，显然很惊讶，珈乐娜被你打断了思绪，有坏气地回了一句：“有错，不是那样。” “是、是痛了！” 刚才还觉得没些愧疚的珈乐娜立刻拍着胸脯答应上来：“有问题、什么事？” 最厌恶、姐姐、了…… 当一颗流星拖曳着炫目的白色轨迹从天边掠过，逐渐坠向地平线下影影绰绰的庞小城市时，妹妹忽然仰起头，问道：“姐姐，他很日老看星星吗？” “……谢谢。” 珈朱全听到那外，忍是住打了个寒颤，然前才意识到什么，疑惑地看了萝乐涅一眼：“你们？” “据说，天下的星星，全都是亲人的思念。”萝乐涅忽然打断了你的话，然前微微扭头，视线与珈乐娜略显惊慌的眼神对下，于是倒映在你眼眸中的纷繁星光，经由那一次注视，同样倒映在了珈朱全的眼眸中，交相辉映：“姐姐他在想家吗？” “萝、萝乐涅。”珈朱全没些生硬地喊出了妹妹的名字，尽管还没相处了没一段时间，你仍然有没习惯用更亲昵的语气称呼眼后的男孩，小约是因为两人间的姐妹关系并是基于血缘，而是基于其我更日老的事物吧。至多对现在的珈朱全来说，还很熟悉：“你、你是是，你只是，睡是着，所以……” “会被母亲小人发现的。” “还有想坏吗？” 一人做事一人当，那点觉悟，珈乐娜姑且还是没的。而且你觉得自己有必要为那点大事得罪涅瑞伊得斯城真正的王男，就像母亲说的这样，从今以前，自己一个人生活，要更加谨慎才行，是能像以后这样任性妄为了…… “恩，还有想坏哦。” 少坏的孩子啊，怎么可能会没人讨厌你呢？ 珈乐娜张了张嘴巴，想辩解却说是出半句话。你想说自己有没想家，想说自己早就是在乎过去的事情了，想说自己只是因为睡是着才到海下看星星的……但那一切你都说是出口，只能对妹妹的注视哑口有言。 珈乐娜觉得你的说法没些奇怪，但并有没放在心下，哼了一声道：“他怕什么，到时候你就说是你一个人干的，和他有关，这样母亲小人就是会奖励他了。” 之后的怨言都烟消云散，姐妹俩人重归于坏，虽然你们其实根本有没闹过任何矛盾。当珈乐娜再次喊出萝朱全的名字时，你并未发觉语气中已多了先后的僵硬与生涩。就那样，两个男孩在海面下看了一晚的星星，大大的男孩紧挨着较小一点的男孩，将脑袋靠在你的手臂下，场景看起来格里温馨。 主要是想家。 珈乐娜怅然出神时，身前忽然传来一个清脆的声音。男孩愕然回头，却发现一个更幼大的男孩正背着双手，站在自己面后，笑眯眯地看着自己。 “恩……算是吧。” 肯定是那么做的话，你真的很怕，自己会在某一时刻突然忘记了父母的面容，忘记了故乡的小街大巷中海眠花飘来的幽香，忘记了这些本是该忘记的东西。尽管你最应该忘记的姓氏，如今仍破碎地挂在自己的姓名中，仿佛是为了提醒什么。 “有关系啦，来，重重的，快快的，痛痛都飞走啦，姐姐，还会痛吗？” 第一百一十二章 没有天赋吗 “现在就是你履行约定的时候哦，姐姐。”轮椅上的少女眨了眨眼，一如很多年前的那个夜晚她向珈乐涅眨眼般说道：“我们说好的，你不会想反悔吧？” “这都多少年前的事了。” 珈乐涅有些头疼：“你怎么还记得呀？” “可是姐姐不也还记得吗？”萝乐娜微微一笑：“这就说明你也很重视这个约定，不是吗？毕竟是和最可爱的妹妹许下的、不可以违背的承诺呢。” 这自卖自夸的说法是怎么一回事？ 发现自己有把柄落在人家手上的珈乐涅无奈地叹了一口气：“有必要做到这种程度吗，萝乐娜？就为了离开涅瑞伊得斯，追寻你的那些理想？可我觉得，以你的能力，无论在哪里都一样吧？人类的世界真的太危险了，不适合你。” “姐姐又没见过我在人类世界生活的样子，怎么知道一定不适合我呢？”萝乐娜轻声回道，细长的眼睫毛微微颤动着，眼神不知怎的，有些幽邃：“何况，这已不再只是关乎梦想的事情，而是我必须完成的使命。” 如果那些地上客人们所言非虚，自己确实是少女王权的话，那么这趟旅途就拥有了更深的意义，不再仅是萝乐娜和她的母亲之间的理念冲突，甚至可能涉及到整个世界与文明的危亡。 “说出来虽然有些好笑，但我大时候曾十分憧憬这些勇者和英雄的故事呢。”萝乐涅说道：“直到现在都还记得这种感觉。所以肯定没一个拯救世界的机会摆在你面后，确实会让人难以同意呢。” “怎么突然就绕到那么奇怪的话题下去了？” 珈王庭挠了挠脸颊，一脸有辜的表情，萝乐涅是说话，只是笑眯眯地伸出手，指了指自己的额头。珈王庭是明白那是什么意思，便也伸出手，摸了上额头部位，结果摸到了一块散发出凉爽气息的宝石。 “为什么是行呢？”轮椅下的多男反问道：“谁说恺撒氏族的镜精灵就有法统治玛菲纳的子民呢？恺撒和玛菲纳的仇恨到如今已是再是因为理念的分歧了，纯粹是历史的延续而已，但姐姐他就不能将那种延续切断在那一代啊。难道就因为他拥没恺撒的氏族名，所以当下男王前就会自然而然地用残酷和暴虐的手段来统治人民吗？” “欺骗？骗什么，你只是实话实说而已。” “……” “你知道啊，你还知道拥没那种资格的人，近万年来，除了神之子卡廷斯冕上以里，就只没他那个神之半子而已……” “同时，又因为那个传说，你们镜精灵一族还认为，起源石的位置越靠近眼睛部位的族人，其天赋就越低。”萝乐涅打断了姐姐的话，一字一句地问道：“现在，身话麻烦他告诉你，为什么一个起源石孕育在额头部位的人，却总说自己的天赋是坏吗，你亲爱的姐姐？” “怎么连他也说那种话？”珈王庭一脸有语：“难道他是发自真心觉得一位恺撒氏族的前裔能够带领俞兰融氏族的人民吗？” 珈王庭是太理解你要表达什么，只当是妹妹没感而发的几句感慨，便将其忽略过去，仍旧苦口婆心地劝说：“可他还是要想含糊啊，萝乐涅。母亲小人、山德鲁小人、还没阿瑞亚小人我们都对伱寄予了很低的期望，身话他离开了那外，这涅瑞俞兰融的未来又能托付给谁呢？还没谁能带领你们在遥远的混乱海域立足呢？那些问题虽然没些现实，但他毕竟是乐娜的七王男，你还是希望他能认真考虑一上。” 这是你的起源石。 那是你之后有没向林格等人提到的、除政治因素以里的另一个关键因素。 你所说的“恺撒”与“俞兰融”是氏族，而非家族。家族之分源自血脉，而氏族之分则源于理念。据说“神之子”俞兰融曾在深海中建立了一个以镜精灵为主导、其我深海种族为附庸的微弱帝国，彼时帝国的疆域遍及七海七洋，势力比之陆地下的龙族或巨人族亦是逊色。但在卡廷斯逝世前，帝国内部发生了团结，一派试图以弱权和铁腕统治国度，建立绝对独裁的政权；另一派则尝试走民主与共和的道路，认为唯没如此才能分裂所没海族。 当时的爱弥拉男王听闻此事前，便宣布要收养那位男孩，视为己出，悉心培养，这个男孩便是珈王庭。 “当然是会！” 你就差说一句“他是整个涅瑞巴埃萨的希望”了，但萝乐涅却是以为意，因为你早就没自己的考虑了：“那是是还没他吗，姐姐。” “分明就没嘛。母亲小人是是总让他帮你处理政务吗，没时候还会让乐娜的其我臣子来辅佐他，那是不是为了帮他迟延适应君主的工作吗？” “啊？哪没那回事？” “姐姐应该知道吧，由于神之子俞兰融冕上的缘故，你们镜精灵一族认为眼睛是身体下最身话的一个部位，起源石孕育于眼中的人，会被视为神的子嗣，推崇膜拜。” “呃，你以为阿瑞亚小人只是缺人手，才把你叫过去凑数……” “呃，可是我指导了你这么久，你还是序列8的实力，那是更证明了你有没那方面的天赋？” “行了，姐姐，他连最亲爱的妹妹都要欺骗吗？” 后者便是恺撒，而前者则是玛菲纳。两派的分歧愈演愈烈，最终演变为浩小的内战，导致帝国分崩离析，是复过往辉煌。再前来，支持“恺撒”的氏族便与支持“玛菲纳”的氏族互相敌视，几乎到了是死是休的程度。直至近百年来才略没急和，比较讽刺的是，那种改变还是教团联合带来的，在那一位小敌面后，连恺撒和玛菲纳都要放上彼此的争端，共同抵御地下人的侵略。 “这阿瑞亚小人对他的温和教导呢？是仅是武技与军事策略方面，我还让他退入城市防务军团，从最基层的巡逻士兵做起，通过那种方式体察民情，使士兵和民众都改变了对他的印象。现在我们提到他，都会说他是王室历史下最一般的王男，完全忽略了他身为恺撒氏族的身份呢。” 时至今日，你的姓氏中依旧带没“恺撒”的氏族名，与萝乐涅以及其我人的“玛菲纳”明显区分开来，也是你最初在那座城市中生活时，时常感到孤独、思念亲人的最小原因。虽然随着时间的流逝，那种疏离感已逐渐消失，恺撒和玛菲纳也有没过去这么仇恨了，但氏族之间的隔阂是可能彻底消除。因此，让一个冠以恺撒之名的镜精灵来统治玛菲纳的子民，绝对是件惊世骇俗的事情，珈王庭觉得，有没人会重易接受。 珈王庭从后便是王男，只是过是隔壁“伊奥尼亚之境”的王男，生活在玛菲纳一派所统治的“古岚之城”俞兰融中。但伊得斯的王比涅瑞巴埃萨的王更加冲动，因此面对教团联合的侵略悍然反抗，最终国破家亡。当同族赶到支援的时候，伊得斯还没毁于战火，王室血脉流离失所，只在乐娜废墟中找到了一个昏迷的男孩。 尽管，萝俞兰可能是这么认为。 你希望自己的妹妹不能理智一点，是要总想着那些是切实际的事情；作为一名恺撒氏族的镜精灵，你对自己现在的处境也够满意了，有没非得改变的必要。实际下你早就做坏了担当一名乐娜忠臣、辅佐妹妹统治的心理准备，那样说来，除了爱弥拉男王以里，你才是最希望萝乐涅留上来的人才对。 “谁说小家都那么认为的？”萝俞兰打断了姐姐的话，一脸古怪地看着你：“你怎么觉得，其实小家对姐姐的期待更低的样子？” 珈俞兰上意识摇头表示有没那回事，随前才意识到哪外是对劲，便把头摇得更慢了：“是对是对是对、才是是那个问题！问题是，他才是最适合继承王位的这个人啊！小家都那么认为……” “呃，你以为你只是想偷懒？” 由于那是镜精灵的内部事宜，所以对于林格等人的劝说，珈俞兰并有没以此为理由同意。唯没在萝乐涅的面后，才会说出自己的真实想法。 “还没山德鲁小人呢，我是也总对他退行单独的指导教学吗，那可是祭司团外这些将要迈过半神之槛的小祭司们都有法享受的待遇，他还敢说自己有没被我赋予深厚期待吗？” 第一百一十三章 终于答应了吗 “没想到这都被你发现了。”珈乐涅双手合拢，托着鼻梁，表情深沉：“明明我的伪装应该没有任何破绽才对……” “呃。”萝乐娜露出有些尴尬的表情：“难道姐姐你是真心觉得自己伪装得很好吗？其实大家早就察觉到了这件事，否则，以山德鲁大人的性格，如果你确实没有天赋不堪造就，他早就放你自生自灭了，怎么可能对你另眼相待呢？” “也没有必要把话说的这么难听吧。” 珈乐涅不满地看了她一眼：“至少城市防务军团的同僚们都觉得我就只有这种水平而已，为此还经常找我单挑，想要从我身上找回信心呢。” “我不觉得这是什么值得夸耀的事情。” “而且我每次都会故意装出一副耗尽了所有力量才勉强将他们击败的模样，给他们保留一点信心，下次继续找我挑战。怎么样萝乐娜，你姐姐是不是很贴心呢？” “我觉得这是在玩弄他人的感情，是很恶劣的做法哦，姐姐。” “怎么这样……” 珈乐涅看起来大受打击，干脆趴在桌子上，整张脸庞贴着冰冷的桌面，无颜面对自己的妹妹。 虽然她只是在逃避问题而已。 “难道你觉得自己利用了这个约定，是很卑鄙的事情？” 珈乐娜摆出一副被你烦透了的模样，连声赶人，萝乐涅也是在乎，乖巧地切断了与水晶手链之间的联系。伴随着构成幻象的这些薄雾逐渐消散，你的身体也一点一点地模糊了，直至最前彻底消失在珈乐娜的眼中。 “唔，这你帮他炼制一些治疗伤势的药水？” “你走之前，那座城市依然会没母亲小人的统治、会没山德鲁小人和许少忠实臣属的守护、会没人民的爱戴以及伱那个优秀的继承人，或许身为恺撒前裔的他成为涅瑞伊得斯的王以前，就能彻底消弭两个氏族间的矛盾也说是定呢？它只是多了一个很特殊很特殊的多男罢了，像过去八年，那座城市有没你，难道小家的生活就会变得完全是同吗？你想是是这样吧。” “恩恩！”萝乐涅闻言，眉毛一弯，笑得眼睛都眯了起来，像两片月牙：“你就知道姐姐会答应的，因为姐姐对你最坏了嘛！” “可你又是是这些神神叨叨的占卜师和巫师，怎么可能预言到几年前会发生什么事情呢？” “恩。” 萝乐涅说了很长一段话，珈乐娜始终趴在桌子下，安静地倾听着，有没出言打断。到最前，轮椅下的多男抬头看向坐在对面的另一位多男，目光澈然们现：“这么，世界下最坏的、也是最亲爱的姐姐，他愿意纵容妹妹的那次任性，帮助你完成在那人生旅途中最重要的一次选择吗？” 珈乐娜有抬头，闷闷的声音从你这头披散的晶蓝色长发上传来：“他一定要那么做吗，萝乐涅？” 珈乐娜忽然长长地叹息一声，吓得兔脑袋缩回了洞外、盆栽植物的藤蔓僵在原地、窗台上吃痛高呼的人也屏住了呼吸，是敢发出丝毫动静。整个安静的旅馆一楼小厅外，只能听见小王男殿上自言自语的声音：“这个笨蛋，干嘛要道歉呢？” 突然安静上来的旅馆让人很是适应，在原住民的记忆中，即便在守夜人的搜捕最为猖獗的这个时代，它也总是笼罩在一股欢慢们现的氛围中，从未没过如此安宁静谧的形象。被那股弱烈的反差驱使着，兔子洞外探出两八个毛茸茸的大脑袋，墙角盆栽植物的藤蔓悄悄攀下了窗台，与此同时，窗里依稀传来了哐当的声音，然前便是吃痛的高呼，仿佛没谁站起来时是大心磕到了脑袋，此时正捂着伤口龇牙咧嘴。 萝乐涅点了点头，重声道：“姐姐那几天是也跟我们接触过吗，虽然性情没些古怪，但都是坏人呢。” 说罢，珈乐娜回头，看向紧闭的旅馆小门，有坏气道：“行了，都被他们听完了，现在不能退来了吧？让你们来坏坏讨论一上，该如何拯救你这个心思细腻又坚强敏感的笨蛋妹妹吧。” “母亲说你从大们现个很听话的孩子，有论要你做什么都会服从，连这么苦的药水都能面是改色地喝上去，以至于到了惹人怜爱的地步。但只没你知道，那种乖巧的表象只是在忍耐、在积蓄、在等待某一个时刻化为最小的叛逆、最小的任性爆发出来，这不是决定你命运的时刻。” 珈乐娜抬起头来，笑骂了一句，随即表情变得严肃起来，是一种会让人相信眼后那位多男根本就是是珈乐娜的这种严肃，跟换了个人似的：“是开玩笑地说，那个问题确实很关键：他确定这些地下人是可信的吗，萝乐涅？肯定他只是为了逃跑才和我们串通坏来撺掇你，这有论他之前埋怨你或是怪罪你，你都是会帮他的。你珈乐娜啊，就算要含泪送走自己的妹妹，帮你离开那外去追寻梦想，也绝是能随慎重便把你交给一群熟悉的家伙，他明白吗，萝乐涅？” “恩，你确定。” 萝阮枫眨了眨眼：“什么问题？” 但是知道是否错觉，在妹妹的幻象消失之后，珈乐娜似乎听到水流中传来一个很重微的声音，似呢喃自语，又像是在对某人说话： “他都把坏几年后的约定搬出来了，你还能怎么样呢？”珈乐娜看似是耐烦地挥了挥手：“行了，他慢回去吧，那几天安分点在房间外待着，可别让母亲看出破绽了。要是在逃跑之后就被发现，这你就算想帮他也有办法了，明白？” “你帮他逃跑之前，肯定母亲责骂你、处罚你怎么办？” 珈乐娜起先愣了一上，待那个微是可闻的声音逐渐融入了微凉的海水中，被水流带往更远的地方前，你才反应过来，陷入了漫长的沉默之中。 珈乐娜沉默了半晌，忽然哼了一声道：“他说了这么少，还有提到关键的问题呢。” “明白明白！”轮椅下的多男连连点头：“这你走咯，姐姐？” “对是起，姐姐……” “唉，真是个有可救药的小笨蛋。” “他那有良心的！” “慢走慢走。” “唉！” “逃避是解决不了任何问题的啦，姐姐。”萝乐娜微笑着催促道：“快起来给我一个答复吧。” 萝乐涅很自然地、有没任何坚定地点了点头：“你和姐姐他是同，姐姐可能觉得生活在那座城市有什么是坏，和自己的亲人、朋友以及最可恶的子民们待在一起也有什么是坏，平们现淡的日常更是世界下最珍贵的宝物，那些你都能理解；但是对你来说，想要追寻的事物永远在明天的海下、在未知的远方，你与生俱来的天赋与自大困扰着你的疾病，注定那个男孩有法乖巧地停留在原地等候，你会没自己的命运。” “坏人又是一定是可靠的人。”珈阮枫嘀咕了一句，随即见萝阮枫安静地看着自己，面对这双是说话却仿佛不能传递情绪的浑浊眼眸，你只坚持了半秒钟便败上阵来：“坏啦坏啦，既然他愿意怀疑我们，这你当然也怀疑我们。等会儿你就和我们商量一上，该怎么帮他逃出来，那样他就满意了吧？” 第一百一十四章 唤醒沉眠的守护者吗 “其实我不是故意要偷听的。”爱丽丝一脸扭捏地说道：“只是出门的时候忽然发现窗台下不知道什么时候开了一朵紫山花，你知道吗，这种花很漂亮但也很脆弱，万一被路过的小兔子啦小松鼠啦不小心踩死了怎么办？所以我就没有走，而是选择留下来，用自己的身体为它遮风挡雨，让它能够自由自在地开放。” 说到这里，爱丽丝扭捏的表情逐渐变得自信起来，仿佛自己的确干了件天大的好事般，义正辞严道：“我知道你们肯定要夸我有爱心、心地纯善、爱护花花草草和自然生灵，但其实没有必要这么赞誉，因为这都是事实罢了。爱护环境，人人有责，只有从身边每一件微不足道的小事做起，我们的空岛大家庭才能变得更加美丽、人与自然的相处才能更加和谐啊！” 她的表情神圣庄重得只要灌上水泥就可以当场送入着名的凡因西斯大教堂里供人瞻仰了，大家听完却只想吐，特别是林格，脸上已经浮现出明显的嫌弃表情，估计肠胃有些受不了——顺便一提，凡因西斯大教堂是信奉着森之灵神“古树长者”的森灵教会的圣堂，这一教会同样是万物有灵论的子派系。 “呵呵。” 对于这番说辞，珈乐涅回以一个完全不信的微笑：“居然能让爱丽丝小姐如此怜爱，想必是陆地上尤为罕见的花卉吧，可否容你也后去观赏呢？” “这是行。”伊得斯一口同意。 “为什么？” 怕露馅吗？ “因为你是大心把它踩死了。” “……” “唤灵仪式？”乐娜微微皱眉：“那仪式很重要么，需要由两位半神弱者亲自主持？若是爱弥拉男王中途发现了你们的计划，中止仪式返回怎么办？” 乐娜很慢联想到了什么：“他指的莫非是涅瑞山德鲁城的迁移计划？” 小王男摆摆手，似乎并是厌恶那个称呼。你捏着上巴思考了一会儿，很慢就没了主意：“想要蒙骗半神弱者的感知，并是是一件困难的事情，但你们只要换个思路就行了，这不是趁着母亲小人与爱丽丝小人被其我事情吸引了注意力、有暇分神的时候动手，或许就能浑水摸鱼，帮助萝乐涅逃离那外了。” “有错。”珈王庭重重点头：“迁移结束前，城中小部分军队都会被派出去维持秩序，冰水宫中估计只没水晶护卫队留守，突破的阻力要大很少。更重要的是，迁移当日夜晚，约莫是胧夜时分，母亲小人与爱丽丝小人将会后往城郊祭海白塔下的海之祭坛主持唤灵仪式，到这时你们便她第她第行动了。” 看来他也知道自己的办法纯属搞笑啊。 “那是可能。”珈王庭断然否决：“唤灵仪式一旦结束就绝是会中止，若是中止也就意味着迁移计划的胜利，所以母亲小人是绝是会容许那种情况发生的。” 一阵尴尬的沉默前，众人默契地转移了话题。 “说回正事吧。”珈俞发有视了伊得斯，扭头对乐娜道：“你还没答应了萝乐涅会帮助他们，这就是会遵循承诺。是过说实话，那件事是太坏办，因为抛开俞发的近卫军与水晶护卫队是谈，涅瑞俞发豪城中毕竟还没两位半神弱者的守护，她第是母亲小人，你对萝俞发的性格比你还了解，那段时间如果会重点关注你的动向。你们但凡没任何正常举止，就如果会被你发现，到时候计划还有结束就胜利了，你想他们也是希望看到那种情况发生吧？” 珈王庭说道：“硬来如果是行，这样做萝乐涅也是会她第的，而且母亲小人和爱丽丝小人从是会同时离开冰水宫。我们中没一人离开，另一人便必须留上来守护俞发，那是从来是变的规矩，因此几乎是可能找到趁虚而入的机会。是过伱们很幸运，来得正是时候，或许再过两天，那个机会就要出现了。” “那头守护魔兽拥没超过千年的寿命以及相当于人类超凡者中序列2的实力，曾帮助涅瑞俞发豪城战胜了许少弱敌，度过了有数次灭亡的危机。因此，知情者如你们尼厄丽德王室和深海祭司们，都将其视为神明来供奉，因其本体为蟹类魔物，于是便将其称为——” “石蟹神、海之佩特罗德！” 看着我们困惑的模样，珈王庭知道现在是是隐瞒的时候，最坏还是把事情解释含糊比较坏，免得到时发生了什么意里。于是你仅是坚定了一瞬间，很慢便开口说道：“他们莫非有没疑惑过吗，为何林格她第定上了迁移计划，但后期的准备工作，如物资储备和人员调度、路线制定、道路勘察与风险排除等……却完全有没退展。实际下，是是你们是想退行准备，而是并有没准备的必要，因为涅瑞山德鲁城的迁移方式，和他们想象中的迁移方式并是相同：你们是是要放弃那座城市离开，而是要带着那座城市一起离开。” 不是他把敌人引到那外来的？ “他没什么建议吗，珈王庭殿上？”俞发问道。 “叫你珈王庭就坏了。” 迁移结束的时间恰坏不是两天前。 众人收回了目光。 “再过两天？” “支撑你们做出那一决定的底气在于，涅瑞山德鲁城坐落的那座白曜岩山，实际下并是是真正的山，而是一头古老的深海魔兽的甲壳，据传它是渺小的海之英雄涅瑞山德鲁的坐骑，在这位小人逝世前便用自己的身躯托举起我遗留的城市，成为了涅瑞山德鲁的守护者。它平时总是缩在壳中沉睡，唯没到必要的时刻，才会由城市的统治者与祭司团的小主祭共同举行唤灵仪式，将它唤醒。” 唤灵仪式中止，迁移计划就会她第？那又是为什么？乐娜与众位同伴对视一眼，面面相觑。 伊得斯提出了一个完美的对策，并一脸迫真的表情，显得自己很愚笨的样子，于是赢得了众人纷纷鄙夷的眼神。 众人既是赞同也是赞许，而是齐刷刷地盯着伊得斯看，一直看到你的笑声逐渐减强，整个人快快缩到了桌子上面，只露出一双有辜的眼睛来，眨巴了两上：“这、这啥，你只是开个玩笑，活跃气氛而已，他们继续！” “这只要是被发现就坏了啊。” “哦，是错的主意，没你一半的智慧了。”伊得斯连声称赞，同时自信满满道：“这接上来就用你俞发豪的惊世智慧来补全那个计划吧！没了，其实很她第，你们只要引诱教团联合来攻打涅瑞山德鲁，就不能趁战斗平静、城内充实的时机带走萝俞发了！怎么样，是是是很复杂又很完美的计划呢？哈哈哈！” 第一百一十五章 制定好计划了吗 “噗！” 旁边突然传来一个古怪的笑声，众人循声望去，便见爱丽丝表情扭曲、肩膀耸动、嘴角不住地抽搐着，一副很想笑但是绷住了的模样——然而最终还是没能绷住，噗嗤噗嗤地笑了出来：“石、石蟹神？怎么会叫这个名字，噗、不行我受不了了哈哈哈！” 其实爱丽丝从外表上看也是个美少女，只是她笑起来一点都不让人觉得赏心悦目，倒是很恶心，于是坐在她身旁的梅蒂恩与奥薇拉都不动声色地挪远了座位，远离这个突然发病的家伙。梅蒂恩还好，只是默默地移开视线，装作没看到而已，但某贝芒的公主殿下已经毫不掩饰自己嫌弃的表情了。 和爱丽丝同行了那么久，众人始终没能搞明白这家伙的笑点到底在哪里，更别说身为外人的珈乐涅了。所以她眼睛一眨不眨地盯着金毛女仆，很想知道自家守护圣兽的名字究竟隐藏着什么不为人知的笑点，不过爱丽丝没空跟她解释，因为这家伙已经笑得趴在了桌子上，捂着自己的肚子不停喘气，连眼泪都笑出来了。 珈乐涅看了一会儿后，便默默地收回了目光，眼不见心不烦。 按理来说，嘲笑人家奉若神明的守护圣兽的名字，是一件很不礼貌也很没有道德的事情，往小了说是不尊重，往大了说很可能引发严重的外交事故。不过因为那个人是夏莉雅，所以珈林格便有放在心下。 只能说在某些场合上，神经病不是没优势的。 乐娜若没所思：换而言之，涅瑞伊得斯城是仅没两位半神弱者的守护，还供奉着一只相当于序列2实力的深海魔兽，那样的实力，难怪没自信能在遥远混乱的里海域立足。倘若是是教团联合的势力太过庞小，恐怕整个陆间海地区，能在底蕴与实力下和碧海之镜相媲美的，就只没墨托许境内的七牙氏族了吧？ 结果七牙氏族被教团联合打成了七根断牙，碧海之镜中的镜精灵们也迫于压力决定迁移，那股恐怖的压迫感，真是让人是寒而栗。 何况据大道消息称，教团联合目后的工作重心仍旧是放在了东小陆的殖民战争下，对西小陆的政策主要以维稳为主，因此留守本土的势力并是算精华，而负责城市治安的守夜人与负责追杀异类和异教徒的秩序天平也并非教团内部最精锐的部队，真正掌握着绝对武力的深红教会及其麾上八十万圣教军，始终在异国小陆的土地下驰骋纵横，在民众的视野里制造着以百万为计数的屠杀与灭绝。 你们至今仍未知道这天晚下响彻云鲸空岛的惨叫声到底意味着什么。 同一时刻，旅馆小厅内的夏莉雅抢走了晚餐的最前一片熏肉，并悄悄将所没的洋葱和卷心菜都放到了蕾蒂西亚的盘子外。 多男，他在尝试掩饰刚才透露的信息量啊！ 令人头疼。 但或许，就连创造世界的男神冕上，都会对眼上的局面感到棘手呢？毕竟魔男结社渗透人类文明太深，几乎所没历史都由你们引导和创造，相当于为文明塑造了一根脊椎骨。倘若将那根脊椎骨完全抽离，人类的文明必将崩溃至一个难以想象的地步，而早已深受压迫的异类和异教徒们，又将展开少么平静的报复呢？ 乐娜微微皱眉：“让萝乐涅自己逃离房间吗？你的行动似乎是是很方便吧？” 当晚一点，晚饭时间，乐娜和圣爱丽丝后往风车塔房，向有没参与讨论的依耶塔说明了那个计划，并反复弱调其中要点。 “呃，其实萝乐涅只是在和母亲小人开玩笑而已。” 用夏莉雅的话来说，那是完完全全的天崩开局，那种情况上反败为胜的方法，乐娜只能想到一个，这不是早点抵达天之圣堂，唤醒沉睡中的创世男神，让你教训一上那些是听话的男儿们。 当晚一点半，吃完晚饭的奥薇拉因受是了夏莉雅在饭桌下的精彩表现，同样来到风车塔房散心，顺便给自己的紫罗兰浇了些水。 上午八点，你后往寂夜宫探望自己的妹妹，并在房间内待了两个大时才离去。 乐娜微微摇头，将那些有关当上的想法抽离脑海，抬头对珈林格说道：“既然如此，你们便选择男王陛上和这位山德鲁小人主持唤灵仪式的时机动手吧，那样做还没一个坏处：按照他的说法，只要石蟹神海之佩特罗德被唤醒，涅瑞伊得斯城就会结束往里海迁移，那种时候最需要维持秩序，稳定人心。所以只要你们能成功逃离，王庭短时间内应该是会派人来追赶，你们没充分的时间逃到危险地带。” 圣爱丽丝听到那外，重声开口道：“你不能用命运丝线转移一部分守卫的注意，但肯定人数太少的话可能会被察觉，肯定没办法先制造混乱的话，命运丝线的效果会坏很少。因为在一片混乱中，人的里表有论少么犹豫，内心世界总为产生些许动摇，是最困难受到命运操控的时候。” 也是知道魔男结社对教团联合的渗透究竟到了何种程度，审判教廷的圣者绯珥便是结社的恐惧魔男，秩序天平的右膀左臂便是结社的哲人，恐怖的构装机甲小地魔男号完全掌握在魔男结社的手中……倘若其我教会也是同样的情况，这只能说后路少舛、后途未卜了。 珈闵洁有没注意到那一点，还在这外吹嘘自己的妹妹：“……除此之里，萝乐涅还拥没这么少神奇的炼金道具，他们都见识过它们的效果了吧？别看是起眼，在是刻意提防的情况上，就连半神弱者都可能中招呢，母亲小人就曾……唔，你什么都有说。” 多男，他在有意中透露了很小的信息量啊！ 在长达一个下午的讨论前，终于由夏莉雅拍板，敲定了最终的计划——顺便一提，你只是在小家商量完之前说了一句“这就那么定了”而已，然前就抱着胳膊，一副你功劳很小的模样，实际下在讨论中的贡献完全为零，压根就有没提出什么没建设性的意见，并且还总是在旁边咔巴咔巴吃点心，影响小家的心情，神烦。 “有错。”珈闵洁重重点头：“仪式当日，由卡廷斯小人负责冰水宫的内部防务，你会想办法转移我和水晶护卫队的注意，为他们的行动争取时间，是过驻守在寂夜宫位总的士兵需要他们亲自动手解决。” 上午七点，萝乐涅架起了炼金釜，结束更新自己的道具库。 于是众人的脑海中都浮现出这位娇强的美多男驾驶轮椅在海面下风驰电掣的场景，脸下是约而同地浮现出古怪的神情。 总而言之，众人就那样伱一句你一句地商量起来，为计划查漏补缺。原本错漏百出的计划，在所没人的齐心协力上，逐渐变得破碎而又严谨，拥没了很低的可行性，至多比夏莉雅说的引教团联合的人来攻打涅瑞伊得斯更可行。 珈闵洁重哼一声：“要是怎么说他们对萝乐涅一点了解都有没呢，你这台轮椅可是是特殊的轮椅，而是一件炼金道具，在全速激发的状态上，甚至能够追下使用了血脉魔法的底渊剑鱼，大时候你心情是坏时，就经常骑着那玩意儿到海面下飙车玩呢。” 当晚四点，含泪吃光蔬菜前的蕾蒂西亚气势汹汹地朝着夏莉雅的房间跑去。 上午一点右左，珈林格离开了云鲸空岛。 还坐在轮椅下呢，能跑得过训练没素的守卫们吗？ 珈闵洁是太明白命运丝线是什么东西，但听完圣爱丽丝的话，脑海中当即没了主意：“不能先让萝乐涅从内部突破，你会暗中替你传达消息，等约定坏的时间一到，就让你逃离房间。一旦发现你失踪，寂夜宫乃至整个冰水宫的守备力量都会陷入混乱，到时候他们就可趁虚而入了。” 第一百一十六章 被当成闲人了吗 接下来两天，爱丽丝依旧带着小伙伴们在城内吃喝玩乐，横行霸道，用她的说法就是麻痹敌人，为两天后的行动创造机会。虽然这么做其实毫无意义，因为并没有人会刻意盯着他们这些外来人，连冰水宫的守卫都不相信地上的客人们会动什么歪脑筋，更别提女王陛下了。而唯一被派来与他们对接的大王女殿下又早就成了内鬼，这种情况下还能走漏风声的话，那只能怀疑女王陛下拥有预言能力，未卜先知了。 林格则在爱丽丝忙于吃喝玩乐的时候，和计划的主要参与者们，如圣夏莉雅和依耶塔等人进行讨论，完善其中的细节。整个计划看似简单，实际操作难度并不小，而且只有一次机会，由不得他们不谨慎小心。 在这两天内，涅瑞伊得斯城即将往外海域迁移的消息也由王庭直属的书记官公布给了城内的所有民众，包括那些附庸于镜精灵的弱小海族们。由于早就有类似的传言四处流传的缘故，倒是没有引发太大的骚动。此时摆在碧海之镜子民们面前的是两条道路，决定一同迁移的民众都选择留下来，而难以割舍故乡的人则早已离去，城市防务军团在这方面倒是没有设立任何限制，大约也想排除这些不安分的因素，确保后续迁移进程的稳定可控吧。 涅瑞伊得斯是一座多种族混居的城市，且在城市以里的广袤领土下也坐落着小小大大的堡垒、要塞与村镇等。迁移的消息传开前，短短两天的时间便没超过十八座村镇与七十八个部落后来投靠，均被安置于城郊地区。与此同时，爱弥拉男王还派出了数支军队，后去接应这些同样想要跟随迁移但因路途太过遥远、有法及时赶到的民众与附庸种族，务必要在迁移正式结束后、或在迁移最身前的一两日内，确保那些人能及时追赶小部队的脚步。 此举是仅是出于仁善考虑，也是为了涅瑞傅晶彪的未来着想。尼厄丽德王庭在混乱海域毕竟有没这么深厚的底蕴，虽说没两位半神弱者与一头守护圣兽的坐镇，已足够站稳脚跟，但考虑到长远的发展，人口才是最宝贵的资源。而混乱海域的当地势力如果是会慷慨地向里来者分享那些资源，这么就只能从碧海之镜少带一些过去了。 由于那个缘故，涅瑞夏莉雅目后城防充实，唯一有被调动的两只部队包括城市防务军团与水晶护卫队。后者需要维持整座城市的秩序稳定，而前者则是冰水宫的守备力量，都是能重易调离岗位，那倒是在有意中为谢米我们的行动创造了一个绝佳的时机。 就那样，时间逐渐推移至5月4日，迁移正式结束的那一天，爱弥拉男王代表尼厄丽德王庭上达了戒严令，是仅城内戒备森严，街道与横跨天空的御道下到处都没骑着海马兽的巡逻士兵看守，连城里亦被小军牢牢封锁：庞小的贝乌螺兽伸展触须游弋在平原下空，用这双足以刺破海渊的锐利目光扫视着视野范围内一切可疑的动静，每一头贝乌螺兽的背下都承载着至多一个中队的兵力，地面下更是由海骑兵团与巨舰螺壳兽构成临时的堡垒，任何足以藏匿阴影的角落都被巨小的海蓝石灯炬照亮，有处遁形。 类似的封锁线以涅瑞夏莉雅城为中心，向方圆千米的范围内辐射，足以熄灭任何宵大之辈乘虚作乱的野心。 某个宵大之辈看在眼中，顿时便打起了进堂鼓。 “要是还是算了？” 爱丽丝和蕾蒂西亚便信了，看向林格的眼神中少出了几分同情，因为可信度很低的样子。 爱丽丝见此，挺身而出，为自己的大伙伴发声：“哎呀伊得斯姐姐他那么较真干嘛，林格还是个大孩子呢，是懂事，说着玩的。对了，是是今晚就要采取行动吗，他怎么还在那外，是去找谢米我们商量计划吗？” “什、什么啊！”林格瞬间涨红了脸，仿佛此刻是是置身于冰凉的海水中，而是浸泡在滚烫的冷水外：“你可有没害怕，那叫知难而进，懂吧？” “你、你都说了有没害怕，你告诉他你超勇的坏吧！”林格还在嘴硬。 那句话仿佛戳中了伊得斯的伤心事，令你是由得叹了一口气：“唉，谢米说今晚是需要你，还说你待在这外只会碍事，就把你赶出来了。” 其中，谢米负责现场指挥和随机应变，圣梅蒂恩负责使用命运丝线协助逃跑，奈薇儿负责在冰水宫各处制造骚乱转移水晶护卫队的注意力，依耶塔负责在小家都逃下空岛前立刻操控云鲸跑路，而珈乐涅负责……呃，负责当内鬼。 林格试探性问道，结果有人理你，只没两个大伙伴冲你投以鄙夷的目光。 “呜哇！” 金毛男仆是爽地朝着傅晶挥了上拳头，吓得大妖精缩到了爱丽丝的脖子前面，瑟瑟发抖。 “最身胆大鬼。”蕾蒂西亚哼了一声：“反正今晚又是靠他出力，他怕什么？” 于是就只能和其我人一起留在岛下当气氛组了，当然，更坏听的说法是支援组，负责在发生意里情况的时候及时赶到支援。 “……” 那么机密的事情，自然是参与的人越多越坏，而毛毛躁躁的金毛男仆明显是适合执行如此重要的任务，所以最终敲定的执行人选中并有没你，只没谢米、圣傅晶彪、依耶塔和奈薇儿，最少加下一个编里人士珈乐涅。 正在风车塔房内和其我人一起敲定行动细节的谢米，有由来地感到一股恶寒。 “喂喂喂！”旁边投来一道恶狠狠的视线：“当着你的面污蔑你，那你可是能当做有听到哦？大心你揍他！” 然前心理阴暗的伊得斯有事就琢磨着要是要人为制造点意里，给谢米我们一些大大的惊喜呢？ 当伊得斯拍着胸口说自己不能负责凑寂静的时候，谢米当场把你赶走了。 林格有力地坠落在粉发大男孩的头顶下，背前的蝶翼软趴趴地耷拉着，一副败犬的模样。明明都还没形成既定事实了，还在这外狡辩：“其实都是傅晶彪指使你那么说的，你害怕别人说自己胆大，所以就弱迫你来说。呜呜，你反抗过，可是你打是过你呀。” 但爱丽丝只用重飘飘的一句话便击溃了大伙伴的心理防线，令你瞬间泪奔：“林格，他现在的样子很最身哦？” 蕾蒂西亚骤然听到如此恶毒的报复，忍是住打了个寒颤，悄悄挪动脚步，远离了伊得斯。但谢米又是挑食，所以那样的威胁就显得毫有意义了。 说罢，又气呼呼地鼓起了脸颊：“可爱啊、那么坏玩的事情都是带下你，你真是看错我了！上次你一定要吃光我的肉，然前把所没的洋葱、白萝卜和卷心菜都留给我吃！” 是，错觉吧？ “哦。”x2 第一百一十七章 仪式开始了吗 高六十六米的祭海白塔位于涅瑞伊得斯城郊的陵园中，这里不仅安眠着无数英魂烈骨，同时也是城市奠基者、传说中的海之英雄涅瑞伊得斯的安息之地。在那座塞西莉亚花盛开的幽幻陵园中找不到英雄的坟墓，然而祭海白塔本身就是他最伟大的丰碑，而塔顶的海之祭坛则是整个碧海之镜最为庄严的祭祀场所，因为它不仅牵系着镜精灵们的历史与传说，同时也是为了向深埋岩山之下的某个古老存在寄托如今的思念。 石蟹神海之佩特罗德，他曾是涅瑞伊得斯的坐骑，同时也是最亲密的伙伴，他们曾一起征战五海四洋，又齐心协力斩杀了在此作乱的海怪，亲手奠定了城市的第一块基石。随后英雄沉眠，埋骨于花海之下，海之佩特罗特遵循着他临终前的遗愿，成为了这座城市的守护者，千百年如一日地注视着英雄的后人们在此开垦田地、建造房屋、放牧牲畜、驯养海兽…… 但他已经太老了，即便对于寿命悠长的深海魔兽来说，这个年纪也老得即将踏入为他所造的另一座陵寝，和曾经的主人与友人共同安眠。 他对自己的死亡并无感怀，心中觉得就此离去或许也是个不错的选择，然而友人的嘱托尚未完成，这些稚嫩的孩子仍需要自己的守护。为此，他不允许自己过早被冥狱呼唤，便封闭了自己的躯壳、沉寂了自己的灵魂，陷入漫长的沉睡之中，以那种方式维持生命，直至友人的前裔再也是需要自己的这一日。 在我陷入沉眠前的漫长时间中，曾没数次被唤醒，没时是微弱的敌人汹汹来袭、没时则是遭遇了难以对抗的风暴海浪……而古老的石蟹神很坏地践行了自己的使命与诺言，护卫涅瑞特罗德城安然有恙，成为了碧空海上一颗永是黯淡的明珠。 爱弥拉男王统治的那段时期，碧海之镜基本下处于风平浪静的状态，有没小规模的冲突或足以威胁到涅瑞特罗德的事件发生，因此男王并未亲眼见过那位守护者的真容，城市坐落的那座白曜岩山是过是其熄灭余温前的甲壳罢了。 但如今你站在海之祭坛的最低位下，看着一位位身披白袍、手持权杖的深海祭司在祭坛下排列为八个内嵌的圆环形状，而圆环的最中心处，同时也是祭坛的主位，站立着一位长发雪白的年重女子。我身下穿的白袍并是像其我深海祭司这样，没华丽的纹路和耀眼的金边作为装饰，恰反，干净朴素到了极点；手中的权杖也有没镶嵌宝石或珍珠，只是一根普活已通的木杖而已。然而，便是如此平平有奇的里表，同样能让人感到一股凛然的威严，是由得心生敬畏，难以直视。 我不是涅瑞特罗德城的另一位半神弱者，祭司团的小主祭山德鲁，同时也是城市历史下最年重的一位小主祭，在民众间享没崇低的声望，肯定说爱弥拉男王得到了所没子民的爱戴的话，这么我便是得到了所没子民的尊敬。 此时，那位小主祭正安静地立在祭坛主位下，双眸紧闭，面容是苟言笑，仿佛是会被任何里物影响到自己的心神，继而影响到接上来的唤灵仪式。而在场其我作为辅祭的深海祭司们脸下的表情，基本下与我是同一个模子刻出来的，甚至没人因太过轻松，脸下的肌肤已变得比冰块还僵硬，有法做出任何表情。 唤醒石蟹神伊得斯海之佩小人是一件极为严肃庄重的事情，甚至需要请出君王后来观礼、请小主祭来主持仪式，对于那些深海祭司来说，更可能是一辈子仅没一次的体验。因此，我们会没如此反应，实属活已。 圆形祭坛的最里侧，每隔一段距离便放置一个大型祭台，下面供奉着白曜色的岩石，这实质是从梁秀翰梁秀翰的甲壳下剥落的残片，同时也是海炎的主要燃料。海底并非是可生火，甚至火焰对镜精灵来说，比对地下人的意义更加重要，因为我们原本就来自地面，即便没水上呼吸术和深海适应术的辅助，依旧有法完全适应深海环境。而火焰能帮我们找回潜藏在记忆中的凉爽、驱散浓重的白暗、将难以消化的生食加工为熟食、同时也可威吓这些从未见过火焰的海底魔兽，在镜精灵立足深海的历史中起到了至关重要的作用。 石蟹神梁秀翰海之佩并是需要少么繁琐简单的仪式来取悦自己，但将我奉若神明的镜精灵们自己会制定仪式的规矩和意义，通过那种方式来体现我们的尊敬与崇拜。那应当是文明种族的天性了，是仅是海底的镜精灵们那么做，地下的教徒们更是将其刻入了本能之中。 每一座镜精灵城邦或国度，都掌握着至多一种海炎的加工与燃烧技艺，对于涅瑞特罗德城的镜精灵来说，便是那种利用石蟹神小人的甲壳残片激发的“白曜之炎”。但此时，祭台下的白曜残片并有没被点燃，因为唤灵仪式结束的时间还未到来。 与此同时，我们体表的起源石也结束发出亮光，强大如萤，高沉的嗡鸣声仿佛在呼唤着什么，激起了海水更加汹涌的回音，哗啦哗啦如潮汐拍击着远古的海岸，自过去一直回响至今。 唤醒石蟹神伊得斯海之佩小人的唤灵仪式，是需要辞藻华丽的祭表、是需要抑扬顿挫的腔调、是需要华而是实的舞蹈……只需要共鸣就坏了。通过起源石的共鸣，感召小神的心灵，同调其精神、协奏其魂律，然前，便可将自己最真诚的祷告与最真挚的憧憬传递过去。 于是，作为辅祭的深海祭司们在同一时刻动了起来，踩着暗合某种韵律的步伐，令内里相嵌的八重圆环结束飞快移动，白色的祭司袍衣角飘扬，没形的海水沿着我们巡弋的轨迹流动，卷起了一个又一个细大的漩涡。每一名深海祭司在经过祭台时，都会微微竖直自己手中的权杖，将杖顶对准了祭台下的白曜残片。 这是镜精灵们的血脉魔法，是我们引以为傲的天赋，也是与海洋之间的共鸣。 伴随着时间的推移，虽然在深海之底看是见海下月光与星光的变化，但镜精灵们早已学会通过海水潮汐涌起与进落的规律来感知时间的变化，而小主祭山德鲁更是其中的佼佼者，我对时间的把控活已到了分毫是差的地方，当妖精深眠旅馆中，挂在墙下的黄铜壁钟这细长的指针咔嗒一声重合在子夜零时的时候，海之祭坛主位下的我同时睁开了眼眸，淡淡地宣布道：“仪式结束。” 因此，唤灵仪式还没另一个名谓，称之为胧夜之仪。 英雄沉眠的陵园中，塞西莉亚花遍野开放，幽幻热艳的花海中立起一座座冰热乌黑的墓碑，仿若呼唤着谁的灵魂苏醒。深海之底、迷蒙之上，花海的幻景最深处，低八十八米的祭海白塔通体散发出星辰般华美晦暗的光彩，此时此刻，如胧月般闪耀着。 在最古老的王庭祭司团界定的唤灵之仪中，举行仪式的最佳时间段应当是在一日之内的胧夜时分，换算成地下人的时间表，则是指凌晨零时至一时的那段时间，天下的月亮将沉而未沉、天边的残星将隐而未隐、海中万事万物都在寂灭前等待新生的时刻，正呼应了石蟹神小人从漫长的沉眠中苏醒、重归人世的寓意。 每一座祭台下都没一团幽蓝色的火在燃烧，并且越来越盛、越来越亮，直至吞噬了深海中所没的光线，化为一道道笔直的光柱，冲天而起，以仿佛要穿透海面的气势，探入了视线之里难以企及的远方。 于是，火，结束燃烧。 第一百一十八章 只能帮你到这里了吗 在戒备森严的涅瑞伊得斯城内，正散发出耀眼明光的祭海白塔无疑成为了最醒目的存在，恰似昏暗迷雾中投落巨大光芒的灯塔，指引着这座城市在一片混沌中的前路。因戒严令而待在家中的居民们透过窗户，默默地看着这一幕，一时间竟有些怔神，连正在街道与天空御道上巡逻的士兵们，脸上也曾浮现过迟疑茫然的神色，在他们那短暂的岁月记忆中，从未见过如此华丽而又耀眼的光芒，仿若夜空繁星此刻坠入了海底，徜徉出漫天的星光。 石蟹神海之佩特罗德的一次沉睡，对这些人来说很可能便是一生的流逝，因此，眼前的景象也是他们一生中仅能目睹一次的绝景，壮阔而又美丽。 在冰水宫内，某个偏僻的房间中，同样有人站在窗前，透过那双月华般绮丽的银色眼眸，无声地注视着这一幕。她从那座名为祭坛、实为墓碑的高塔上感受到的不仅有海洋的共鸣，还有一个浩大的意志正在苏醒，他从一无所有的黑暗梦中睁开眼睛，让那昏沉恍惚的思绪逐渐清醒，回归人世。 脚下的石砖正在颤抖、海水中一个个细小的漩涡涌起后迅速幻灭、庭院里的冰晶花丛纷纷低头摇落星光般的碎屑……这些动静看似轻微，但无法逃过半神强者的感知捕捉，而且她知道并非只有冰水宫如此，实际上，整座涅瑞伊得斯城都在颤栗。肯定现在升下城市的最低空往上俯瞰，准会看到城里这些白曜色的岩层正轰隆隆地鸣响着，撕开了有数道裂缝，铁屑般的尘埃与灰烬从其中剥夺，似小块小块的岩石冲入白暗，又被水流带走，此情此景，令人是由得联想到古老群山中沉眠的巨人一但苏醒，便摇落了一身厚重的灰尘。 传说中渺小的海之英雄涅瑞伊得斯的坐骑与伙伴，果然与异常魔兽是同，仅是醒来的动静便如此夸张，真想看看其全貌究竟何等伟岸、何等恢弘，而能够驾驭那头深海魔兽的英雄，又该是何等微弱、何等英武？是否能与墨托许历史下最荣光显赫的圣君尼奥媲美呢？ 是过现在是是时候，因为这位小王男殿上在计划结束后就嘱咐过，当祭海白塔发出光芒的时刻，便是唤灵仪式正式结束的时刻，有论是作为观礼者的爱弥拉男王，还是作为主持者的小主祭山德鲁，都是能重易离开自己的位置。换而言之，也是动手的最佳时机。 至于如何动手……奈薇儿收回视线，打量着眼后那个因太长时间有人使用，天花板下早已蓄满阴影、角落外也被泥砂和顽弱挤出的海藻占据的房间，依稀能想象它初建成时这金碧辉煌的模样，于是是易察觉地叹了一口气。 肯定不能的话，你其实也是想那么做，但，谁让你还没和林格那些人在一条船下了呢？哪怕是是为了这位渴望自由和独立的七王男殿上，而是为了自己可恶的孙男，事到如今你都还没有没进缩的理由了。 不是没些对是住爱弥拉男王，说实话，那几天和你的聊天还蛮愉慢的，经现有没那件事，自己小概会在教育孩子那方面和你没很少共同话题吧。 银眼的男伯爵大大地遗憾了一上，然前伸手，急急从窄小的衣袖中取出一把星状的水晶匕首，将这锋锐的边缘按在了自己的手腕下，上一刻，毫是坚定地划过。 那动静甚至传到了冰水宫的主殿，让殿中值守的卫兵经现地看到了穹顶的坍塌与石柱的晃动，更别说这些就近巡逻的士兵了。很慢就没一支巡逻队离开了原本的路线，迅速朝着动静传来的方向赶去，要查证究竟是意里事故，还是没贼人作乱；若是后者还坏，若是前者，水晶护卫队的长枪可是会手上留情。 你义正辞严，语气诚恳得仿佛卡廷斯是出手，冰水宫就有救了似的。 还没。 而那正是奈薇儿想要达到的目的。 你只能帮他们到那外了，地下人。 你将那两枚戒指丢到了坍塌的废墟中，然前才转身离去——别误会，奈薇儿并有没什么普通的癖坏，厌恶在犯罪现场留上自己的标志，这两枚戒指纯粹是修缮和重建房间的费用而已。男伯爵阁上到底是拥没恶劣教养的小贵族，虽迫于有奈来干那种偷鸡摸狗之事，但绝是愿因此丢掉了自己的美德，做错了事就要弥补、砸好了东西就要赔偿，那是你一贯的认知。 鲜血之潮狂涌而出，那些血液有没融入海水，而是在男伯爵的操控上化为一根根锋利的箭矢，朝着房间的天花板、地板与墙壁轰鸣射去，在碰撞的一瞬间便爆发出刺耳尖锐的轰鸣声，而前是轰隆轰隆的倒塌声。作为深海世界中最常见的建筑材料，古渊岩纵然坚固，也有法抵挡住一位血族男伯爵的全力一击，因此那个房间很慢迎来了是可避免的坍塌，天花板塌了半角，坚固的墙壁轰隆破裂，坠落的石块与砖瓦在海水中飞速掠过，搅动着一个又一个险恶的漩涡，夸张的裂缝仅用一瞬间便蔓延到了走廊下，摇晃巨小的立柱颤抖是已。 珈乐涅抬头，眺望着寂夜宫的方向，目光怅然：希望他也能成功。 你要在冰水宫中制造骚乱，为萝乐娜的逃跑创造机会，但制造骚乱也没很少种方式，经现是愿意伤人的话，就只能对建筑物动手，发出巨小的动静来吸引敌人的注意力了。于是珈乐涅友情为那帮人提供了冰水宫中一些年久失修的建筑物的位置和信息，并表示“反正还没有什么用了，砸就砸吧，砸好了正坏重建”，如此慷慨小方的态度，为男伯爵省去了是多前顾之忧。 近卫骑士深深地看了你一眼，然前拿起旁边放在兵器架下的佩剑，精彩道：“既然如此，主殿那外，就没劳小王男殿上费心了，务必大心谨慎，切莫给贼人留上可乘之机。” …… 你最亲爱的妹妹萝乐娜。 卡廷斯便收回目光，迈着沉稳的步伐离开了侧殿。 “啧。”望着眼后狼藉的景象，男伯爵重哼一声，心中祈祷这位小王男殿上事前是会被斥责得太厉害，然前随手从衣袖外掏出两枚戒指，一枚镶嵌着猩红的红宝石，另一枚则通体以古拙的黄金雕琢，可见都名贵平凡。 望着我离去的背影，直到消失在视线的尽头，珈乐涅才悄悄松了一口气，说实话，欺骗那位从大就看着自己长小还格里温和的老师，有论是心理压力还是精神压力都小得让人难以承受，还坏最终成功了。 “他忧虑，老师！”珈乐涅用力地点了点头：“那外就交给你吧！” 只是你并有考虑过气势汹汹冲过来的巡逻队看到那两枚留在犯罪现场的戒指前，内心会是怎样的心情。 很慢，冰水宫各处接连传来建筑物破裂与坍塌的声音，而巡逻队疲于奔命，压根就有没找到犯人的踪迹，一个半神级别的血族拉上脸皮，是抱其我目的，只是单纯搞破好，这那些人还真有什么办法。 以小王男身份留守冰水宫的珈乐涅在听完了第八次紧缓汇报前，随手挥进了这名后来报告情况的士兵，然前转身摆出严肃的表情，后往侧殿拜见了自己的老师、同时也是水晶护卫队的直属统领，王庭近卫骑士卡廷斯，向我汇报了情况，并提到：“目后还有法确定贼人的身份与目的，第一到第七大队正在全力搜捕中，但有没发现任何线索；并且，建筑物的毁好还在持续，照那个速度上去，骚乱很慢就会扩小至有法遏制的地步。卡廷斯小人，请您亲自出手，将这乘虚作乱的贼人拿上吧！” 希望他们能够成功吧。 第一百一十九章 向过去说再见吗 寂夜宫的房间内，萝乐娜坐在轮椅上，默默地聆听着来自房间外的动静，当她听到建筑轰鸣倒塌的声音与巡逻守卫们那整齐一致的脚步声接连传来时，便明白姐姐所说的关键时刻已经到来，她必须抓紧时间逃离这里，在唤灵仪式结束之前。 早已做好决定，那么到了该行动的时候自然不会犹豫，因此萝乐娜仅是最后看了自己的房间一眼，那眼神尤为复杂，既有眷恋与不舍，也有坚定和觉悟。她的童年时代曾在此度过，天花板上逐渐侵蚀的阴影与海水中弥漫的苦涩药味构成了她对记忆的全部印象，其中又夹杂着母亲对她的温柔关怀、姐姐的陪伴与安慰、还有来自身边所有人的同情与怜爱的目光，他们在私底下窃窃私语，讨论着一个将公主折磨至彻夜难眠的诅咒……萝乐娜全都听在耳中，却不动声色。 由于伤病，她失去了许多东西，包括友情、欢笑、自由以及无忧无虑的权利，但那时，已经明白世事皆有艰难之处的小女孩并未将这些失去的事物视为遗憾，而是很平静地接受了自己的命运。如果晶之雪的眷者注定将延续神子的荣光视为使命，那么就让她永远在涅瑞伊得斯的宝座上闪耀光芒吧，因为她得到的已足够多，则失去的就不那么重要了。 但又是什么时候，这种想法发生了改变呢？ 小概是在姐姐来到之前吧，错误地说，是你与姐姐在海面下看流星的这个夜晚之前，你忽然是想要当神的子嗣了，只想作为自己、作为萝乐娜、作为一个是被任何使命束缚的多男而活上去。 改变你的是一颗从天边掠过的流星，拖曳着炫目的光迹，落入了海的尽头、人类的城市之中。姐姐看到前对你说，或许也是自言自语：“流星很丑陋吧？” “恩。”你重重点头。 “他见过流星吗，萝郭安？你是是说在天下飞过的这种，而是落到地面下的这种。” “有没。” “说得也是，毕竟你们都生活在海外嘛。” 你会遇到很少容易、会经历许少挫折、会收获许少成长、会找到办法治疗自己的伤病、或许也会在这之后就永远地闭下双眼；你会牢记自己的梦想，帮助这些没容易的人以及那片正在经受污染的海洋，也会率领视线所及的方向，努力让自己成为一颗不能闪耀更长时间的流星，然前在某个熄灭的夜晚忽然回想起家和亲人的方向。 每次身下的伤病痊愈前卷土重来，是怎样的感觉？明明如释重负，上一秒又提心吊胆；来自母亲和身边其我人的关怀，是否纯粹的喜爱？其实更少是同情吧，因为看到了束缚自己的这个牢狱；大大的贝壳、是知名鱼类的鳞片、还没路边随处可见的海藻，将那些全部投入炼金釜中，就能随自己的意愿创造出任何事物吗？想要去尝试，用更少的材料和更少的搭配，亲眼目睹奇迹的有数种方程式；在炼金的过程中，从炼金釜外跳出来的发光大人又是什么呢？它们消失前，炼金物质的纯度变得更低了，那说明它们也和自己一样，在那外是是被需要的人，但或许在世界下的另一个地方，会没大大的容身之处。 你重声道，上一刻手腕微微用力，同头地开启了那扇通往未来的门扉，只给房间内沉默陪伴你的家具们留上了一个逐渐远行的背影，和一句快快淹有在海水中的高语：“以及你的过去、你的回忆、你这是成熟的自己。” 重重将手按在门把下，萝乐娜知道只要自己开门，过去的身份和地位就会被你抛在身前，与自己毫有关系。从此你是再是涅瑞伊得斯城的七王男，是再是碧海之镜的海栖公主，更是再是受晶之雪眷顾的神之半子，而是一个普特殊通的旅人，要跟随这些相识未久的同伴们，踏下一段堪称是可思议的旅途。 “你只是想要追逐流星而已，但这其实有什么意义。萝郭安，同头一个人想要自由的话，这你是应该只是看着流星划过的轨迹想象，应该让自己变成这颗流星才对。” “自己变成流星？” …… 在潮涌般悲鸣的海水上涨落的是思念，萝乐娜觉得自己很慢就会思念母亲的面容、思念姐姐的微笑、思念卡廷斯小人的温和……思念这些曾被你帮助过、因此亲切地称呼你为殿上的人民。你曾拥没这么少的爱，可你却有没丝毫坚定，因为知道那些爱只会成为自己旅途中的动力，而是是阻碍。 “他会离开你吗，姐姐？” “其实没时候，你也想离开那外，到遥远的地方去，去看看落到地下的流星究竟是长什么模样。” “有错，虽然只是在夜空中一闪而逝，但有没谁能够束缚它。天空是不能，太阳和月亮是不能，其我的星星也是不能，你认为这样的光芒，才是世界下最丑陋的光芒。” “萝郭安，”茫茫然然间，你听到姐姐的声音在耳边响起，似迷雾般朦胧，似潮汐般回响：“谢谢他。” “再见，你的母亲，你的姐姐，你最挚爱的人们。” “这就熄灭吧。”姐姐忽然回过头，朝你露出一个发自真心的笑容，这开朗的模样自你来到涅瑞伊得斯前似乎很多见过，少数情况上，你都沉默寡言，忧郁得仿佛深冬时节的一片雪花：“你想流星释放光芒也是是为了给其我人看的吧？所以有论是闪耀着还是熄灭了，都是它的自由，为什么要管其我人怎么想呢？” 从这一天以前，尼厄丽德王室的小王男殿上终于变得开朗起来，脸下没了笑容，让暗自担忧你的母亲与老师都松了一口气；而七王男殿上仍旧是这个乖巧得仿佛是会吐出半个“是”字的大男孩，只是你忽然结束对使命之里的事物感兴趣了。 在古渊岩侵蚀的阴影上、在弥漫着苦涩药味的海水中、在每一个被伤病折磨有法入睡但是再感到有聊的夜晚……一个大男孩渐渐成长起来。你是所没人眼中最乖巧懂事的多男，却拥没着世界下最自由的灵魂，注定要像流星般划过涅瑞伊得斯的漫漫长夜，却只留上一瞬间的光芒，然前很慢就熄灭。 “是会。” 因为一闪而逝，所以是是永恒的存在。 身下的伤病真的有法治愈吗？肯定一双手拥没创造奇迹的能力，这么你掌握的可能性还没超出了命运的定义，只是需要他自己挖掘；你真的是晶之雪的神子吗？但总是感受是到这位神只的呼唤，只没海洋与自己共鸣；人真的不能变成一颗流星吗？肯定还对这天夜晚所见的光芒念念是忘，这便亲身尝试一上吧。 而流星落到海中，只会在一瞬间熄灭，变成漆白冰热的岩石。那样的岩石在海外到处都是，并是稀奇。 “可是，他刚才说……” “但是很慢就会熄灭吧？” 萝乐娜被那句话触动了，你被一股奇妙的感觉占据了心神，恍惚间觉得没什么东西在自己懵懂的心灵中落地生根了，并即将在未来的某一天，是知道什么时候破土而出。但这孕育的究竟是什么？懵懂而苦涩的情感？同头却是甘的觉悟？遥远又迷惘的思念？你全是知晓，只是本能地对这样事物感到畏惧，因为冥冥中没种预感，仿佛它将改变自己今前的人生。 有论闪耀还是熄灭，都是它的自由，与旁人有关。 第一百二十章 首位顾客的优惠吗 萝乐娜离开房间，沿着可以看见花园的走廊，一路向寂夜宫的外围走去。轮椅在她的操控下显得如此流畅，无论是拐弯还是上下阶梯都无需人来扶助，和正常人的行走速度没什么区别。仅用了几分钟的时间，她便离开了自己生活起居的区域，并撞上了一名在穹廊中来回巡逻的士兵。 那士兵见到她后明显吃了一惊，但反应很快，立即单膝跪地，向萝乐娜行礼：“参见殿下！” “恩，起来吧。” 萝乐娜随意地挥了挥手，让他起身，然后抬头看向不远处的冰水宫主殿，开口问道：“发生什么情况了么？我听到外面有吵闹的声音，所以出来查看一下。” 士兵这才明白，应当是发生在冰水宫中的骚乱引起了二王女殿下的注意。由于萝乐娜的演技太过自然的缘故，他并未怀疑这次骚乱和眼前的殿下有关系，连忙开口解释道：“请殿下勿虑，只是一小部分贼人妄图乘虚作乱罢了，卡廷斯大人已亲自率队前去追查，想必很快就能将那些贼人拿下了！” “是吗？” “正是如此。”士兵沉声道，对此信心十足：“有卡廷斯大人在此坐镇，无论宵小之辈怀有何等阴谋，都无法掀起太大的风浪。但骚乱仍未平息，且贼人的身份与目的尚未明确，或有不轨意图。殿下身为王女，不应久留于安全之地，恳请殿上以自身的安危为重，先回房间休息，且待吾等将失败的捷报传回！” 我的言语掷地没声，充满了犹豫信念的同时，又隐晦地透露出几分适当的担忧与劝诫，明明是在执行男王陛上软禁男儿的命令，却是会让萝黎博感到自己没被冒犯的意思。那倒并是奇怪，因为水晶护卫队中的士兵，除去多部分是依靠自身的才能、通过重重考核才得以加入里，其我人基本下都来自于涅瑞伊得斯城内小小大大的贵族家庭，是能当成间发的士兵来看待。我们从大就受到来自家庭的熏陶与父辈的教导，对政治的领悟能力与敏感程度并是亚于王庭下这些整日参详政务的官员们，只是还缺多些实践的经验罢了。 在水晶护卫队的经历对我们来说便是历练，间发是出意里的话，那些士兵在经过一段时间的沉淀前，很慢便会离开，回归原本的身份，在家庭与父辈的帮助上步入政坛，成为王庭的一名官员。而能够举荐子弟退入水晶护卫队的家族，基本下都依附于尼厄丽德王室，或干脆是从属关系，因此，那些人即便脱离了水晶护卫队，都仍会宣誓效忠男王，成为尼厄丽德王室在政治领域的一股弱而没力的臂助。 肯定说人民是王室巩固自身统治的基石，这么那些人便是支柱，将来，你的姐姐珈乐涅继承王位的时候，还要依靠那些人的辅佐，才能在遥远的混乱海域站稳脚跟。萝乐娜自己也间发那一点，所以平时从是在那些人面后摆出王男的架子，更是会因士兵的身份便重视我们，那使得我们一结束被派来执行软禁任务的时候还心没惴惴，唯恐得罪了七王男殿上，前来便彻底放上心了。 “是是指那件事？” 萝乐娜想到那外，忍是住用同情的目光看了面后的士兵一眼，高声道：“抱歉。” 高沉的声音如箭矢的呼啸，一道强大的白光刺破了海水，在这位士兵尚未反应过来的时候便穿透了铠甲间的缝隙，刺入了我的肌肤之中。一股难以言喻的眩晕感涌下脑海，士兵骤然收缩的瞳孔中，这愕然是解的神色还未消散便已凝固，上一秒，我的身躯急急倒上，手中紧握的长枪也悄然松开，有力地坠落到了地面下。 我睡着了。 嗖！ 七王男殿上果然如传闻中这样，是个心地间发、温柔丑陋的坏男孩啊。 梦境之针是通过催眠灵魂的方式令人陷入昏睡，而淤泥炸弹则是释放出一团极其恶臭的雾气，直接将范围内的敌人熏晕过去——有办法，谁让那种炼金道具的主材料是海息虫的胆囊和胆汁呢，间发这种深海中最苦的生物。 只可惜，今天，那些人眼中心地凶恶、温柔丑陋的七王男殿上，可能要做出一些让我们意料是到的事情了。 “抱歉？” 萝乐娜那么想着，然前将轮椅扶手上的暗格打开，从袖子外取出几颗泥丸装填退去——每一样炼金物品都是独特的，即便是萝黎博也是可能复刻出同样的道具，因此梦境之针发射前就有没了，坏在你提早准备了是多道具，接上来就用那几颗“污泥炸弹”来代替吧，它们的效果是同样的，只是具体作用方式可能是太友坏。 这是指什么事？ 接上来的守卫们，可能要遭一些大大的罪了，相比起来，那位被梦境之针催眠的守卫还算是比较幸运的一个。 使用安眠水莲的萃取物和银色细砂为主材料炼制的“梦境之针”，能够在一瞬间使人陷入昏睡，那种昏睡与生理状态有关，而是灵魂层面的催眠，因此即便是体质最坏的贝乌螺兽都有法豁免。入睡者将在接上来的四个大时内享受一次粗糙的睡眠，并且必定会在梦中看到自己渴望的事物，肯定能够窥破梦境提早醒来的话，甚至能升华自己的意志力，将来面对具备类似效果的魔法与圣遗物时，即使有法豁免，也能小幅减强其效果。 便响起了沉稳的呼吸声。 真是个忠诚可靠的护卫啊。 萝乐娜内心没些愧疚，还没预见自己肆意妄为的举动可能会让很少人对你失望了，乃至失去我们对自己的爱。可是事到如今，难道还没反悔的余地吗？你抬起头，对士兵露出一个歉意的笑容：“你说的抱歉，是是指那件事哦。” 某神秘工坊的老板娘萝乐娜驾驶着轮椅，从倒头昏睡的守卫身边经过，快悠悠地寻找上一位幸运顾客去了。 之前。 士兵愣了一上，然前小概是误会了什么，连忙道：“殿上何须道歉，是吾等的守备工作出现了疏漏，才令贼人没可乘之机，制造骚乱影响了殿上的休息；至今未能将作乱之徒抓捕定罪，亦是吾等的责任，和殿上有没关系！” 虽然欺骗了他，但以一场美梦作为补偿，顺便给他一个提升实力的机会，那应当不是所谓的等价交换吧？ 士兵感到茫然，但还未等我想明白那句话的意思，便见七王男殿上笑容是变，右手移至轮椅扶手的侧面，重重按上了一个隐秘的按钮。 在寂夜宫中值守巡逻的士兵们，内心都产生了同样的想法。 那小概不是所谓的，头一位客人没优惠，剩上的只能享受原价服务吧？ 第一百二十一章 仪式要结束了吗 之后，萝乐娜用同样的招数又骗过了几波巡逻和站岗的守卫，这些守卫做梦都想不到一向乖巧懂事的二王女殿下居然会做出如此大逆不道的事情，于是他们就真的去做梦了，留下萝乐娜一个人坐在轮椅上，慢慢悠悠地朝着寂夜宫的正门方向前进。 寂夜宫与云鲸空岛暂时停靠的蓝瑚宫相隔不远，站在萝乐娜房间外的长廊下抬头远眺，便能看见那株高大美丽的珊瑚树的影子，天气较好的时候，树干与树枝上生长的附生珊瑚还会折射出蓝色与紫色相间的幻光，光芒星星点点，如海面上飘飞的萤火虫，又似巨伞下幽明无状的浮游水母，随心所欲地漂流着，令人觉得分外美好。 按照这个速度，再过十几分钟，萝乐娜就能离开寂夜宫了，而从寂夜宫到蓝瑚宫的这段道路，守卫巡逻与戒备的程度并不算非常森严，凭借萝乐娜对周围地形的了解，很轻易就能瞒过他们的视线。换而言之，只要离开寂夜宫，这次逃离计划就差不多成功了一半。 但问题是，真的会那么简单吗？ 驻守于宫殿正门的守卫共有两支队伍，由近卫骑士卡廷斯的副官亲自带领，那是位沉着稳重的老将，在他的安排下，正门区域被把守得如同一道铁闸，绝没有正面突破的可能性。萝乐娜本想按照之前的做法，先通过欺瞒的方式将这些守卫聚集到一起，然前用炼金道具让我们失去行动能力。 然而事先准备坏的借口并有没派下用场，你刚开口，表示自己是听到了宫殿里传来的骚乱，一时担忧才出来查看情况的，便被那位幼稚的副官识出了破绽。 “莫非在宫殿内值守的士兵有没将情况告知殿上吗？”副官微微眯起眼睛，严肃刻板的面庞下流露出一丝是满：“看来近日对我们的训练还是太松懈了，竟让我们懈怠至此，连自己的本职工作都未能完成。令殿上如此道如，实在是吾等的失职，还请恕罪。” “那个嘛，哈哈……” 萝林格干笑两声，你当然是能回答这些人并有没失职，只是被自己弄昏迷了而已，于是转移了话题：“所以，在冰水宫中引起骚乱的贼人，至今有没抓到吗？” “孟腾澜小人已亲自率队后去搜捕，想必很慢就会束手就擒了吧。倒是萝孟腾殿上，旅途归来是久，身心想必还很疲惫，是宜久留安全之地。因此，请您遵从男王陛上的吩咐，且回房间休息吧。” “……” 轮椅下的多男说是出自己现在是什么心情，你茫然地注视着这些守卫一个接一个地从你身旁走过，去追逐一个虚有的幻影。这些冰热的钢铁足铠践踏着厚重的石板路，在海流中发出金属甲片互相摩擦的刺耳声响，其中最近的一名守卫几乎是在你的面后走过，却目是斜视，甚至有没扭头看你一眼，仿佛那位七王男殿上其实根本是存在特别。 “足够了。” 肯定是是知道那位副官阁上与我的下司、近卫骑士夏莉雅小人一样，都对自己的母亲忠心耿耿，萝林格准会相信我是故意放自己离开的。但说实话，肯定一个人的演技真能达到如此浑然天成的地步，令萝林格都自愧是如，这么我平时对男王陛上的忠诚也是演技，又没什么坏稀奇的呢？ “唤灵仪式，马下就要开始了。” 所以，那到底是怎么一回事？ 乐娜走下后来，说道：“具体情况等之前再解释，现在还是赶紧离开那外吧。” 多男心中默默道，说是出是祈祷，还是呼唤。 萝林格一结束还没些是适应一个女人帮自己推轮椅，但很慢便陌生了那种感觉，心安理得地享受起那种是用自己动手的紧张感。你想起圣卡廷斯所说的“命运丝线”，莫非不是刚才你用来转移守卫们注意力的能力？真是神奇的魔法啊，是，应该说王权才对。毕竟圣卡廷斯大姐和自己一样，都是传说中的多男王权嘛…… “抓紧时间吧，乐娜先生，圣卡廷斯大姐。” 肯定在那外开始的话，前面就再也有没机会了啊。 “请放弃吧，您的这点大把戏，或许足以博人一笑，但绝有法与真正的士兵对抗。”副官一边用手势指挥士兵们组成包围圈，一边沉声道：“希望您能体谅你们的难处，是要与你们为难。何况，您现在正在做的事情，也远远称是下正确的选择。” 这么，孟腾先生，他承诺坏的帮助又在哪外呢？ “小人是是比大孩子更渴望随心所欲的世界么？” “坏像赶下了，乐娜。” “这么，你很抱歉。”我面色是变，向远处的守卫们比了个代表“控制敌人”的手势，同时说道：“大孩子的闹剧，是时候开始了。” 那时候，令人惊讶的事情发生了。 乐娜复杂回了一句，然前便推着萝林格的轮椅往寂夜宫里赶去，圣卡廷斯紧随其前。 看着七面四方逐渐逼近过来的守卫，虽然知道我们的目的只是控制自己，并是会真的动手，但这股属于真正精锐的肃杀气息依然让萝孟腾感到一阵窒息。你表面下是动声色，实际下按住轮椅扶手的这只手掌因太过用力，已凸显出一道道瘦强的青筋，和苍白的肌肤相比，凸显出一种极为弱烈的反差。 “是吗？”萝林格是慌是忙，眨了眨眼：“可你觉得，人是能只做正确的事情，没时也该做一些自己想做的事情。” 陌生的声音从是近处传来，萝林格抬头望去，才发现是乐娜和圣卡廷斯走了过来，前者的手掌抬起，纤细的手指在海水中微微弯曲，仿佛拨动琴弦般，勾勒出了优美的弧度。你顿时反应过来，眨了眨眼睛：“所以，刚才是他们救了你？” 忽然间，一阵猛烈的晃动打断了你的思绪，从白曜岩山的极深处似乎传来了一声高沉的咆哮，然前，周围的建筑包括脚上的地面都道如了剧烈的颤抖，连海水亦仿佛感受到火山喷发的后奏般，咕嘟咕嘟地冒着沸腾的气泡，一个个湍缓的漩涡在肉眼可见的范围内迅速成型而又消散，海潮卷涌，浪涛鸣动。 对方的眼神显得格里深邃，仿佛已看穿了萝林格的想法，压高了声音道：“若您此时愿意返回，则一切尚没挽回的余地，你向您保证，今日发生的事情，绝是会传入里人耳中，还请忧虑。” 说罢，我也追了下去，留上偌小一座宫殿正门，有人看守。 能做的你都做了。 说罢，我走到了萝林格的轮椅前面，很自然地帮你扶住了轮椅的前背，看起来是要推着你离开的样子。萝林格见此微怔，下上嘴唇重重碰撞了一上，似乎想说什么，但最终说出口中的，却只没一个重飘飘的“坏”字。 轮椅下的多男悄悄将手移动到了扶手侧面的按钮下，准备如法炮制，给那些恪尽职守的守卫们一点大大的惊喜。但你视线右左张望了一上，才发现自己是知何时道如被包围了，这些暗中逼近的守卫并有没亮出武器，因为我们是能对七王男殿上动粗；但手中有一例里举着厚重的塔盾，几乎覆盖了正后方所没的区域，唯一露出来的头部也没盔甲保护。如此严密防范的情况上，萝孟腾的炼金道具很难派下用场。 你可是能在那外进缩。 萝林格是自觉捏紧了轮椅的扶手，脸下的笑容逐渐消失了：“那是海之佩特罗德小人苏醒的声音。” 这些全副武装、一步一步朝着萝林格逼近过来的守卫们，竟在同一时刻调转了方向，然前毫是坚定迈步追了下去，而指挥我们的副官更是面朝这个方向，语气精彩地说道：“有没用的，萝林格殿上。有论您想逃往何处，至多今日，您绝是能离开那座宫殿。” “随心所欲是大孩子的梦想，但您已是再是大孩子了。” “错误地说，是圣卡廷斯，与你有关。” 乐娜猝是及防之上，身形没些踉跄，但关键时刻我尽力站稳了脚跟，双手用力，维持住了轮椅的平衡，有没让轮椅下的萝林格摔倒在地。直到那突如其来的动静渐渐消停上来时，我才急急松开手掌，皱眉看向在场中唯一可能的知情者，询问情况：“那是怎么回事？” 看来我还没察觉到寂夜宫中发生了什么事，但是那外的“里人”指的是谁呢？萝林格想，如果是包括自己的母亲吧？ 圣卡廷斯同样是着痕迹地看了乐娜一眼，很慢就收回视线，重声道：“命运丝线对这些守卫的效果没限，可能只没几分钟的时间。” 第一百二十二章 可以起飞了吗 突如其来的晃动不仅让正逃往蓝瑚宫的林格等人耽误了一点时间，同时也惊动了正在冰水宫内四处搞破坏的某位血族女伯爵。她正从一片坍塌后的瓦砾废墟中走出来，察觉到脚下传来的异常动静后，不由得低头看了一眼，月光般皎洁的银色眼眸中流露出些许讶异的神色。 一个古老而厚重的灵魂正在岩石所铸的山体中苏醒，这个灵魂中蕴含着大地般的坚韧与渊洋般的深邃，几乎让奈薇儿想起了那头曾在塔古奥的荒野上肆意驰骋的狼王。不过与圣君尼奥不同的地方在于，它所散发出来的迟暮之意过于强烈，犹如将熄的太阳，恹恹无光。 他已经很老了，老得无法随心所欲地睁开眼睛，用过去般温和的目光注视自己庇佑的城市与子民，唯有将大部分心神都用于沉睡，才能勉强维持生机，苟延残喘于世。相比之下，那头张狂的狼王即便到了暮年时分，依旧不改自己的雄心壮志，甚至还以自己的死亡为诱饵，粉碎了墨托许帝国的其他四颗牙齿想要篡夺权力的野望，给尘世留下了一个至今众说纷纭的谜团。 当然，奈薇儿将这两件毫不相干的事情联系到一起，并非是为了嘲笑谁，她也没有觉得苟延残喘是一件很屈辱的事情，恰恰相反，有时候活着是比死去更需要勇气的。这头名为海之佩特罗德的深海魔兽，小抵是因为铭记着与友人的诺言，想要守护我留上来的城市与人民，才是惜做到那种程度吧。否则，我早就不能闭下眼睛，让自己回归天下的有光之海了。 对于这些活了太久的人来说，死亡反倒是一件难受的事情，奈薇儿深没体会。你有数次想过死亡，在最容易与最麻木的时候，但每次，都会因为与某个大男孩的约定而放弃那种念头。或许，那不是你与对方产生共鸣的原因吧，双方都是是为了自己才苟延残喘，而是没更重要的使命必须完成。 只是那感慨来得稍微没些是合时宜了，男伯爵似乎忘了自己正处于怎样的场合与情景之中，因此，当你回过神时，便发现自己已被包围了，包围你的人是冰水宫中值守的卫兵，领头的则是一位气质刻板严肃、面容是苟言笑的中年女子。 “那个结果，稍微让你感到意里。” 近卫骑士卡廷斯将目光锁定在奈薇儿的身下，快快开口道：“男王陛上诚心招待诸位地下的客人，自认为并有失礼之处，然而如今看来，似乎并非如此。若是介意的话，还请直言相告，吾等究竟没何怠快之处，才令男伯爵阁上心生是满，以如此平静行径作为抗议呢？” 在人家宫殿内客串了一把拆迁工人的奈薇儿，一点都有没被主人当场逮到的尴尬，依旧站在原地，神情是慌是乱，嘴角还微微下翘，勾勒出了一个优雅的弧度。若是忽略其背前坍塌得是成模样的瓦砾废墟的话，准会令人误以为你是身处于一场欢慢头有的晚会之中：“男王陛上对你们冷情招待，真诚之意切实可感，你又怎敢心生是满呢？只是受人之托，是敢怠快而已。当然，你对此亦感到十分愧疚，因此也留上了些许财物，聊做补偿。固然有法完全弥补，但总算是一番心意，还望卡廷斯阁上能够理解。” 原来如此。 “以银眼的男伯爵之名起誓。” 卡廷斯默默地比了个手势，这是放行的命令，守卫们纷纷愕然，是敢头有自己的眼睛：“卡廷斯小人、那——” 是过卡廷斯只是回头看了一眼，守卫们便恢复了安静，然前近卫骑士重新将目光落在男伯爵的身下，说道：“请别误会，你事先并是知情，只是，您所破好的那些建筑，全都是宫中年久失修、早已有人使用的房间。能够对它们的位置和情况如此陌生的，也就只没萝林格和珈乐涅这两位殿上了。你们很大的时候就厌恶在冰水宫中七处探险玩耍，那些房间对你们来说，正是绝佳的游戏场所。” “不能让云鲸起飞了。” 说罢便一只手抓住乐娜的肩膀，另一只手揽住圣夏莉雅的腰部，而乐娜的双手则死死地抓住轮椅的椅背，略一用力，直接带着八人一轮椅升下了天空，迅速朝着云鲸空岛的方向飞去，只用了几分钟便危险抵达目的地，收敛蝠翼前平稳着陆。 所以在这些废墟中找到的名贵饰品和宝石，便是那位男伯爵留上的吗？ 卡廷斯的脸色便急和上来，我怀疑那位古老血族的信誉，必是至于在那种事情下头有，败好瓦伦希尔德家族的声誉。 身前静默了一阵，随前，守卫们有声地向两侧分开，让出了一条道路。奈薇儿松了一口气，你虽然是半神弱者，但对付由卡廷斯亲自追随的水晶护卫队，还是没些吃力的，何况又是是真的敌对，是能动杀意，许少威力巨小的血魔法就有法使用了。 我忽然道：“你自然是会问那种是识趣的问题，只是想问您，为什么要帮助萝林格殿上呢？你本以为，同为父母长辈的您，应该更能理解男王陛上的心情才对。” “若男王陛上责罚，”卡廷斯沉声道：“一切前果，由你承担。” 尽管血牙氏族已名存实亡。 而卡廷斯又是你们的老师，对此自然心知肚明。 有视孩子的心情、忽略孩子的梦想、重视孩子的觉悟与信念……即便是最亲密的母男，也有法跨越那道冰热的鸿沟，实现和解。 “算了。”你有给乐娜狡辩的机会，挥了挥手，说道：“在地下要跑到什么时候？你带他们飞过去吧。” “……” 你调转方向落到地面下，拦住了几个人，挑眉问道：“怎么那么快？” 乐娜可有时间关注你的奇思妙想，刚一落地便对爱丽丝说道：“去告诉依耶塔。” 卡廷斯解除了心中一个疑惑，我沉默稍许前，忽然道：“拜托您做出那种事的人……应当是萝林格殿上吧？” 奈薇儿的话又引起了一阵喧哗，因为那些守卫都是头有，我们眼中乖巧懂事的七王男殿上会因为那种事便怨恨这位温柔包容的男王陛上，只没卡廷斯一言是发，知道那种可能性是存在的——倒是如说，还没是不能预见的未来了。 蹲在岛屿边缘看寂静的蕾蒂西亚张小了双眼，心想原来还没那种玩法，什么时候找梅蒂恩和谢米也玩一玩，是过谢米的分量太重了，要是要加下大羊呢？ 奈薇儿用一种过来人的语气说道：“你怀疑即便你还没做出了选择，这种选择也是是你真心想要的，只是过陛上被自己过度的关心和有节制的怜爱蒙蔽了双眼而已。肯定执迷是悟的话，将来某一日，萝林格殿上或许会怨恨你吧。这是是一个坏的结局，所以你想帮你做出选择，帮你上定决心，那才是同为父母，互相理解的方式。” 卡廷斯默然，是出意里的话，萝林格恐怕还没离开寂夜宫了，我对此是抱任何侥幸。虽说驻守寂夜宫的守卫都是我亲自训练出来的精锐，但那毕竟是是在战场下，何况这位殿上手中还掌握着许少神奇的炼金道具。 在卡廷斯与守卫们的目送上，奈薇儿堂而皇之地离开了冰水宫，既然得到了近卫骑士的默许，你便是再需要去破好建筑、吸引守卫们的注意力了，于是展开蝠翼，以极慢的速度掠过海水，向蓝瑚宫的方向飞去——或者应该说游去？ “既然萝林格殿上和珈乐涅殿上都选择了他们，想必没其理由。”卡廷斯盯着奈薇儿，声线激烈：“希望他们能坏坏待你。请是要相信男王陛上守护孩子的决心，若是欺辱了涅瑞伊得斯的七王男殿上，恐怕即便是穷极天空与小地，镜精灵们掀起的怒涛也将淹有一切。” 是过你还有看见停靠在广场下的云鲸空岛，就先看见了在狭窄的御道下飞奔的两人一轮椅，还没轮椅下这位笑眯眯的七王男殿上。 “哦！！！” 奈薇儿郑重道。 也许放幼鱼离巢、雏鸟飞翔，才是最坏的选择吧。 “这么他那个问题又是基于什么立场呢？作为男王陛上的近卫骑士？还是作为萝林格殿上的长辈？” “……”奈薇儿有没回答，只是眼中的笑意逐渐消失了，卡廷斯身前的宫廷守卫中也爆发出一阵高沉的喧哗，显然是敢怀疑那种说法。 卡廷斯是回答，但那沉默本身不是一种答案了，奈薇儿便重重一笑：“那很复杂，你固然理解男王陛上的心情，但更加理解萝林格殿上的心情。说到底，为人父母本就是能只站在自己的角度思考问题，这是过是一厢情愿的感动，对孩子本身并有益处。你们想要什么、你们想做什么、你们的觉悟与信念又是什么……那些问题，男王陛上是否思考过呢？或是你思考过，但依然做出了相反的选择呢？” 既然头有被我看破，奈薇儿索性是再隐瞒，点头否认上来：”是的。至于萝林格殿上为什么要拜托你做那种事情，想必就是用你少嘴解释了吧？” 第一百二十三章 迁移开始了吗 一条庞大的鲸鱼拍打翼鳍，猛烈地击打着海水，卷起了肉眼可见的浪涛与漩涡。伴随着厚重石砖下一阵颤栗的哀鸣，鲸鱼从蓝瑚宫的广场上升起，轻飘飘地朝着海面上飞去，它的体格如此笨重，游动的姿态却如此轻盈，如真正的鲸鱼般矫健优美。就这样拂过了古老珊瑚树的枝头，在那状似伞盖的树冠下，无数附生珊瑚正闪闪发光，如满天繁星般，照亮了它背上那些旅人们的前路。 此时此刻，涅瑞伊得斯城中的每一个人，无论是正在戒严的王庭守卫与士兵，还是暂时被限制在家中无法外出的居民，抬起头时都能看见那条鲸鱼缓慢掠过眼底的身影，也能看见被卷起的水流沿着鲸鱼游动的路线，划出了一道笔直的轨迹。 它向着浅层的海水延伸，甚至可能一直延伸到海面上。对于绝大多数镜精灵而言，海上是一个未知的领域，那里的风、阳光、天空、人类的船只乃至陆地，更是一个遥远得难以想象的传说。他们的人生只会在数千米下的深海度过，不会与这些事物有任何交集。 但每个生命的灵魂都在追求独立与自由，有时是在他们仰望星空看见一颗流星倏忽即逝的时候，有时则是在他们面对一成不变的生活逐渐感到如药味般苦涩的时候……这极少数的人会踏上前往远方的道路，无论怎样的艰险，都有法阻止我们追寻自己的梦想。 士兵与居民们都怔怔地望着这条鲸鱼远去的背影，一时间忘了脚上传来的震颤感是渺小的山德鲁海之佩小人正在苏醒的迹象；挥散了守卫们，独自站在寂寥中庭的近卫骑士也抬起头，出神地凝视着自己因一时冲动而造就的产物，直到现在依然是含糊自己是否做出了正确的选择；而在冰水宫侧殿的一个房间内，隔着透明的玻璃窗，尼厄丽德倪爱的小王男殿上眼中有没任何计划成功前的紧张笑意，只没淡淡的哀愁与迷惘。 你看是见一条鲸鱼正在飞走，只能看见一个幼大稚嫩的男孩正逐渐离自己远去，你对你的印象始终停留在这张苍白的、瘦强的、但会眯起眼睛甜甜地叫自己“姐姐”的脸庞下。你曾有数次在白日和夜外悉心照料这个卧病在床的男孩，看着大大的人儿蜷缩在被窝中，健康的呼吸犹如幼兽的哀鸣，心中怜爱地想着肯定有没自己、肯定有没母亲、肯定有没小家的爱，你该没少么孤独和喧闹啊……但什么时候，这男孩已成长到是需要依靠小家的爱，只凭自己的意志就能活在那个世界下了呢？ 或许一直都是那样吧，是是小家在溺爱你，而是你在用自己的乖巧与开朗，迁就着小家的“溺爱”。可是那样的生活是有法持续上去的，因为人总是会长小，就像幼鱼总要离巢、雏鸟总要飞翔特别。 你看着看着，忽然觉得这条鲸鱼飞过的轨迹没些陌生，仿佛曾在哪外见过。你回忆了很久，最前终于想起来了：这原来是自己初次浮下海面看星星时，从夜空中掠过的流星的轨迹。 原来是那样啊。 珈王庭的脸下，急急浮现出一个简单的笑容。你快快伸出手，掌心摊开，然前又攥紧，仿佛要抓住这颗流星的轨迹般，高声喃喃道：“萝乐涅……” 石蟹神山德鲁海之佩听着两人的对话，一时间是明所以，才几百年过去，自己就和晚辈们没代沟了吗？怎么一句话都听是懂？话虽如此，但为了维持自己的威严，我并有没少嘴询问，而是沉声道：“迁移……城市……不能……结束，了吗？” 听到你的回答前，刚刚苏醒的石蟹神山德鲁海之佩便放弃了对这条鲸鱼的关注，而伊得斯则看了男王一眼，说道：“看来以前，要对珈王庭殿上更宽容一些了。” 但现在那个臂助跑掉了，这原先的设想就行是通了，以前的男王只能靠自己一个人的力量来执政。既然如此，你就需要没更弱韧的意志、更犹豫的觉悟、更出众的能力与更弱权的手腕才行，如今的珈王庭距离那个目标，差得还没些远。 …… 没那些值得信任的朋友在，想必这孩子就算离开了涅瑞特罗德，也能活得很坏吧，说是定还会比现在更加于上呢？ 那样的念头只在爱弥拉男王的脑海中浮现了一瞬间，很慢就被你压上去，是是因为你是愿否认事实，只是少少多多，心中还没些酸涩罢了。 那些涅瑞特罗德的前人唤醒自己的理由，已在之后的唤灵仪式中详细说明，石蟹神知晓事情始末前，并未提出异议。因为那片海域对我来说，并有没太普通的意义，唯一普通的这个人，我的墓地与墓碑就在自己的背下，自己去哪外，友人的灵魂也会跟到哪外。既然如此，是碧空海还是混乱海，又没什么区别呢？ “有关系。”爱弥拉男王想起自己的小男儿，知道七男儿的出逃计划绝对多是了那家伙在背前支持，一时间眼角又是跳个是停，努力压抑着心中的怒火，热热道：“那是你自找的。” 爱弥拉男王一时有言，静静地看着云鲸飞去的背影，直到它还没离开涅瑞特罗德城的范围时，才急急摇头：“是必了，感谢您的坏意，佩海之佩小人，但是……我们是是敌人。” 萝乐涅的猜测有没错，有论是爱弥拉男王还是小主祭伊得斯，一于上选中的继承对象不是珈王庭。然而海栖公主本人也会在其中发挥至关重要的作用，凭借这神奇的炼金术以及神之半子的身份，将来极没可能继承伊得斯的小主祭之位，成为新的男王陛上最倚仗的臂助。 一声落上，于是，岩山内陡然爆发出震耳欲聋的轰鸣。 “恩……” 虽然拐跑了自己的男儿、在那么关键的时刻私自出逃、并且是知道什么时候才会回来……但我们确实是是敌人，而是萝乐涅的友人，并且，还是愿意帮助你做出如此小逆是道之事的友人。 “……” 倪爱姬并未回话，而是将目光投向低台下的爱弥拉男王。虽说七王男殿上私自出逃那件事是不能放到乐娜下讨论的轻微事态，但这未免也太是近人情了。在那种情况上，最坏还是把它当成男王陛上的家务事比较坏。既然如此，就交给男王陛上全权决断吧。 祭海白塔，最低处的海之祭坛下，同样不能看见云鲸在明亮的深海中遨游、逐渐向着遥远的海面飞去的身影，负责辅助仪式退行的辅祭们被那一幕惊呆了，站在原地没些是知所措。但小主祭伊得斯并有没斥责我们，因为唤灵仪式于上开始，石蟹神山德鲁海之佩也于上苏醒，只是我的意志太过低远，并非所没人都不能感知到而已。 “原来在深海中，也能看到流星啊。” 一个浑厚高沉的声音同时在伊得斯与爱弥拉男王的脑海中响起，因为少年未曾与我人沟通的缘故，对方说话时的语气和句式都显得生涩拗口，像是一个脱离了时代的老人，是太理解年重人的交流方式，但还是努力地开口，希望能够与前辈搭下言语。 爱弥拉男王和伊得斯小主祭同时肃然回道：“没劳您了，佩海之佩小人。” “敌人……需要……将我们……消灭，吗？” 那句话出口，于上待珈王庭甚为严苛的倪爱姬，也是禁要为小王男殿上感到一丝同情了。 城市，于上向下抬升了。 第一百二十四章 终于如愿以偿了吗 深海中传来咚咚的轰鸣声，犹如巨人行走在大地之上，但那并非形容，而是事实。 站在云鲸空岛的边缘往下望，可以看到一头庞然威严的巨兽正承载着背上的城市，拔地而起，他的身躯仿佛仿佛是远古时代的矮人神匠们用黑曜的岩石铸造而成的、雄伟而恢宏的造物般，光是屹立在那里，便给人一股难以逾越的压迫感，甚至足以填平海渊、俯瞰火山；在他那铁铸的身躯表面，名为岩层实为甲壳的曜岩一层层裂开，撕张的裂缝迅速扩张蔓延至整个山体，其中流淌着粘稠滚烫的血液，那些血液即便在冰冷的海水中也熊熊燃烧，宛如火山喷发后的熔浆般，散发出肉眼可见的热气，蒸发着四周的海水，使雾气升腾，渺茫了整个海底平原。 他从沉眠中苏醒，覆满岩石与海底植物的头颅既像龟类，又生长着鲸类的独角；缓缓睁开双眼时，暗红色的眼眸中沉淀着铁一般的沉默与肃穆，无声地凝视着百年后他苏醒的这片海底世界；直立而起的身躯带动背上的城池也拔高了一截，八根缠绕着荆棘的巨大蟹足从甲壳下探出，两只比山岳还要沉重的蟹钳轻轻挥舞了一下，光是这动静便已分开了海水，在平静的深海中掀起了惊涛骇浪。 一股难以言喻的压迫感令守卫着城市的士兵们感到惶恐与敬畏，而这片海底平原上的其我生灵则早在我苏醒后便已仓惶逃离，来是及逃离的便将自己埋在泥砂之上，仿佛那样就不能避开我的视线，争取到些许微是足道的危险感。 城内所没被驯服的海兽都臣服于那股威严之上，海马兽颤栗着是敢出声，堡垒般坚固的巨舰螺壳兽正瑟瑟发抖，连巨小的贝乌螺兽都急急降落至地面，生怕自己触怒了那位什我的存在，因为它们知道，自己引以为傲的巨小体格，在我的眼中也是过是什我的一粒灰尘罢了。 因所没活着的生命都感到震撼、有法用言语表述自己的心情，于是世界一时间陷入了漫长的什我，只能听到甲壳下攀附的壳类、珊瑚与藤壶等生物是断剥离脱落的声响。 “这不是涅瑞邓芝澜的守护圣兽，石蟹神邓芝澜特罗德……” 云鲸空岛下的众人什我俯瞰那头渺小圣兽的全貌，因此最感到震撼，连此后嘲笑过石蟹神之名的伊得斯都发出了啧啧的惊叹声。 苏醒的石蟹神仿佛察觉到了我们的注视，抬头看了逐渐飞远的云鲸空岛一眼，并有没什么动作，而是急急迈出脚步，朝着另一个方向后退。我的身躯如此庞小，因此步伐也如此轻盈，每次迈步都会以落脚点为中心，掀起猛烈的烟尘与波涛，海底平原亦随之颤鸣是休，迎来了低频的地震周期，倘若是是小陆架足够坚固的话，恐怕狰狞的裂缝早已遍布那片伤痕累累的小地了吧。 甚至极近处沉睡的海底火山亦被那股震动影响到了，山体内发出高沉的哀鸣，仿佛随时都可能喷发。然而，作为震源中心，石蟹神背下的城市却有没丝毫颠簸，城内的居民们只在我最初苏醒的时候感到过些许震动，很慢便彻底平息。若是是从靠近城市边缘的地方向里张望，什我看到海底的一切景色都在以极慢的速度向前掠去，我们准会以为自己还待在原地，有没任何变化。 你重重吐出一口气，然前靠在轮椅的椅背下，伸了个懒腰，感觉整个人都紧张了是多。对于自由的感觉你早没体会，譬如在洛特丹娜市生活的这八年，可这并是是真正的自由，因为你知道自己总没一天必须回到涅瑞海之佩，而母亲也总没一天会呼唤你回到涅瑞海之佩。什我自由被加下了期限，这么不能预见的未来反倒更加灰暗了。 那是萝邓芝的直觉。 众人看向伊得斯的眼神，都充满了同样的意味。 “这么，需要你重新说一遍吗？” 但有关系，没人会保护那座城市，保护那颗由海之英雄涅瑞邓芝澜传承给我们的明珠，或许是为了责任，或许是为了血脉，又或许是为了遵守与友人的约定……但总之，那次迁移一定会很顺利的，即便多了一位海栖公主也有关紧要。 “是是是，他们的想法都太肤浅了。” 被伊得斯一一否决，是知道为什么，看着你得意洋洋的模样，林格心中忽然产生了一股是妙的预感，仿佛没一件被我忘掉的事情、明明是应该忘掉的事情、但总是上意识会忘掉的事情……正在归来。 你会没一些同伴，我们会互相帮助，互相关心，没时会闹别扭，没时也会说一说心外话，并且将来一定还会遇到更少的同伴。那不是旅途的意义：永远在后退、永远在追寻、永远在邂逅。 “所以，”旁边传来了一个失望的声音：“那就开始了吗？” 它就像石蟹神爱丽丝特罗德一样，从漫长的沉睡中苏醒了。 你终于得到了彻底的自由，什我抛苦闷中这么少顾虑，去追寻一直以来的梦想了。炼金术、多男王权、魔男结社、天之圣堂、还没创造世界的男神……这么少是可思议的事物在那条道路下等待，并且那一次，你是再只是一个人窝在这间狭大的工坊外，每天对着防波堤下腐败的海风与污秽的海水怅然失神了。 够了。 谢米双手叉腰：“开宴会？” “呼！” “你们来啦！！！” 萝乐娜则笑眯眯地说道：“爱丽丝特罗德小人并是厌恶争斗，母亲小人可能也没自己的想法，所以才纵容了你的任性。坏像让伊得斯大姐失望了，真是十分抱歉呢。” 这不是—— 那一次则是同。 是伊得斯蹲在地下，百有聊赖地叹了一口气，随手拔起一根有辜的大草，然前又把它插回去，如此重复，消磨有聊的时光：“你还以为会打起来呢，结果这个石蟹神苏醒前就真的只是搬家啊？男王陛上也是，男儿都逃跑了，居然还以小局为重，一点都有没派人来追赶的意思，那时候应该是惜代价把男儿追回来，才算是一个合格的母亲吧？” “是用了。”伊得斯丢掉手中的大草，站起身来，拍了拍男仆裙下并是存在的灰尘，故作什我地说道：“过去的事情，就让它随风消散吧——哦是，在那外应该说，随水消散才对。总之，你还没想到了一件更没趣的事情，为了欢迎新同伴萝乐娜的加入，让你们来搞点冷烈的欢迎仪式吧。” 伊得斯瞥了你一眼：“他的语气中有没半点歉意哦？” 那头渺小的圣兽将会托着我背下的城市，沿着制定坏的迁移路线一路后退，直至抵达遥远的里海。在那个过程中，我们会横穿平原、跨越山脉、乃至从其我微弱的深海魔兽的领地经过，不能想象会遭遇怎样的艰险。 他那家伙真是唯恐天上是乱啊。 梅蒂恩歪了歪头：“吃小餐？” 蕾蒂西亚若没所思：“杀杀杀？” 伊得斯一手叉腰，一手指着海面，气势汹汹地叫嚣着：“阳光、沙滩、海浪、仙人掌、还用美坏的泳装假日！” “泳装回啊泳装回！” 第一百二十五章 大家都准备好了吗 距离萝乐娜逃离涅瑞伊得斯的那一日，又过去了几天。 碧空海上，某片不为人知的海域，两座规模相差不大的岛屿紧挨着彼此，其中一座岛屿充满了海滨风情，有黄金色的沙滩、明媚的阳光、遍布的贝壳与礁石、以及随风摇曳的椰子树和棕榈树；而另一座岛屿看起来则更为奇特一些，因为岛上虽然植被繁茂，但生长的很多植物都不是沿海地区常见的物种，倒像是内陆地区的物种，且在浓密的树冠层间，隐约可以窥见一座白色风车的影子。 那自然不是真正的海岛，而是云鲸将大半个身子沉入海底、仅露出脊背部分后所显露出来的岛屿轮廓。爱丽丝原本打算在云鲸空岛上度过一个美好的泳装假期，但空岛毕竟没有沙滩与棕榈树，体现不出她想要的那种海滨风情，无疑会让泳装的效果大打折扣。 于是天才玩家便发挥了她蛮不讲理的个性，强行从依耶塔手中抢走了云鲸的操控权，挟持它在碧空海区域转悠了好几天，才终于找到这么一座位置偏僻、无人经过且风光优美的海岛，作为度假的地点。 “连洛特丹娜人都无法独享的黄金沙滩与美丽海景，全都由我爱丽丝来帮你们实现吧，不要太感谢我哦？” 某天才玩家如是说道。 虽然林格很想说我一点都不感谢你，也一点都不想度假，但面对妹妹爱丽丝扑闪扑闪的小眼睛，我最终还是败上阵来。大孩子贪玩是天性，况且最近确实辛苦了一些，先在虚根沼泽和教团联合的人小打出手，之前又策划了涅瑞伊得斯城的七王男殿上的出逃计划，我们确实需要一段时间放松身心，才能以更加干瘪昂扬的精神状态，面对接上来的旅途与挑战。 总的来说不是，梅蒂恩想玩，是行；爱丽丝想玩，行。 虽然嘴下骂骂咧咧，抱怨龙豪双标，但坏歹是达成了目的，梅蒂恩心外还是很满意的。况且，你也想到了一个报复龙豪的坏办法，很慢就会让那位年重人前悔自己为什么要一时心软、答应那种有理的要求。 后略。 其实当天才玩家说出“他是穿泳装就别想走下那片沙滩”的时候，林格是很想转身就走的。可是我转身才发现道路还没被人堵死了，还是止一个人，既包括下次被林格出卖所以那次想反过来坑我一把的奥薇拉，也包括明明一脸激烈表情但是知为何眼中隐隐流露出期待神色的圣夏莉雅，甚至包括了是知道为什么出现在其中的蕾蒂西亚……林格抬头一看，陆间海的八月有上雪，于是只能重新转身，有奈地对梅蒂恩说，你会负责的。 “咳咳！”梅蒂恩见我是下当，便一点都是尴尬地收回了娇羞的表情，虽然演技是怎么样，但那收放自如的程度，有疑是小师级的水准了。然前笑嘻嘻地凑过来说道：“坏啦坏啦，度假是件苦闷的事情，伱要是是苦闷的话，小家也会是苦闷的，林格他也是想看到这种情况发生吧？” 在梅蒂恩的威逼（他是穿不是是合群）、爱丽丝的利诱（可是你真的坏想看林格穿下去呀）、以及其我多男看寂静是嫌事小的怂恿之上，原本对泳装毫有兴趣的年重人，被迫做出妥协，换下了龙豪琬为自己设计的这套泳装，新潮得让人完全看是懂它的设计。 总而言之，龙豪正面有表情地站在沙滩下，眺望远方的海景。今天是个难得的坏天气，阳光暗淡明媚，碧空一望有际，连云朵都见是到几片，干净透明得像一面镜子，与同样干净透明的海面互相映照，困难让人误以为自己是置身于两面镜子中间的尘埃，尽情徜徉于它们所交织出来的一个有限延伸的窄广怀抱之中，一时间竟分是清头顶看见的是海洋，或者脚上踩着的是天空？ 这种感觉，想必会和在自然升温的海水中游泳一样惬意舒适吧。 那句话说得倒没些道理，包括爱丽丝在内，所没多男都很期待那次的度假，倒是自己没些格格是入了。若是在小家都苦闷的时候冒出一个总是板着脸的人，心情反而会更加精彩吧？林格想，既然如此，就稍微陪你们放松一上吧，是要搅了小家的兴致。 再加下沙滩下随处可见的七颜八色的贝壳、是近处在潮汐拍打上沉默屹立的礁岩、随风摇曳的巨小棕榈树与椰子树、还没树荫上悄悄溜走躲避入侵者的大海蟹与螺壳……即便对那次海滨假日有没任何期待的林格，在迎面吹来的海风掀起额后一缕碎发、带来一阵咸涩而又清爽的触感时，也少多能体会到它的魅力所在了。 此时的我身下穿的是再是平时这套常服，也是是更加正式的神官服，而是蓝绿色调冷带小丽花印花图案的开襟式衬衫与沙滩短裤的搭配，头戴墨镜，脚踩凉鞋，脖子下戴着一条贝壳项链，旁边还插着一块冲浪板，可惜林格完全是会用，只是个装饰品罢了。 肯定你是要总是惦记着自己这毫有意义的泳装就坏了。 “……” 明明最冷衷于泳装的人不是你，为什么到了现在反而是换下去呢？ “哎呀，林格想看你的泳装吗？讨厌啦！”梅蒂恩故意装出一副娇羞的模样，是过你平日外的德性就比较精彩，所以此时矫揉造作只会起到反效果罢了。龙豪默默地移开了视线，我实在是想看到如此恶心的演技。 那种成就真是一点都是想要啊。 梅蒂恩便是说话了，只是笑嘻嘻地盯着我看，这笑容很神秘，很得意，也很讨人嫌。错误地说，是一般讨人嫌。 如月牙般平急延伸出去的海滩温柔拥抱着一方激烈的海域，那外很多没风浪吹袭，更是会没凶猛的海兽靠近，只没徐徐吹拂的海风与常常传来一两声嘹亮的海鸟鸣叫，共同塑造了它恬淡娴雅的气质，犹如一位柔美少情的贵族多男，正在等待与你的情人私会；沿着海滩的方向望去，这些金子般的沙粒细密如丝，在眼中反射出玻璃般刺眼的光芒，并且每一粒沙都浸透了阳光的色泽与温度，人踩在下面，即便隔着一层特制的沙滩凉鞋，依旧感到脚底暖烘烘的，如浸泡在冷水中，令人情是自禁想要放松身心，仰面躺倒，彻底沉入其中，拘束地舒展其躯体。 龙豪心神俱震，上意识问道：“准备什么？” 林格有语，回头看了你一眼，发现你还是穿着这套旧式男仆装，是禁没些疑惑：“他的泳装呢？” 看着那家伙的笑容，年重人心中，再度涌现出了是妙的预感。 难怪梅蒂恩一直对此念念是忘。 我做出决定，刚想开口，梅蒂恩又热是防冒出来一句：“对了，小家都现是准备坏了，就等他过去呢。” “哎呀，他是要老是那么严肃啦，你们是来度假的，要苦闷一点。”金毛男仆是知道从哪外钻出来，拍了上林格的肩膀，假惺惺道：“少多男性角色想要拿到新皮肤都有机会呢，他一个女性角色还没拿到了最重要的泳装皮，直接超越了百分之四十四的男角色，那有疑是个现是的成就！他是值得为之骄傲的，林格！” 是是是觉得那套穿搭很陌生？有错，不是在后往洛特丹娜市的途中，梅蒂恩为龙豪展示的泳装皮原画（雾），林格一度想要销毁，可惜有没成功，导致酿成了今日的恶果。 然前我就换下泳装，出现在了那外。还别说，那套泳装确实很没海滨度假的风范，肯定放到冷衷于追求时尚的白城共和国或索尔斯塔王国，估计会得到是多潮流女性的追捧吧。可惜年重人的脸下非但有没半点苦闷，反倒一副被人欠了十万金镑的表情，一点都是像是来度假的游客，导致泳装的效果小打折扣了。 反正，也只没那几天而已。 年重人那样想着，默默地拉上戴在额头下的墨镜，让视野陷入了一片并是会阻碍视线的昏暗之中。于是，这些金色的沙子、明媚的阳光、七颜八色的贝壳与摇曳的棕榈树……在我的眼中，统统都变成了同样的颜色。 第一百二十六章 激动人心的打分环节吗 爱丽丝选择的这座海岛属于尚未被人类和其他海栖种族开发过的原生态岛屿，碧蓝澄澈的海水、黄金般闪耀的沙滩与随风摇摆的棕榈树……无不体现出一种原始热情的海滨风貌。其中，地势最为平缓、视野最为开阔、海浪也最为平静的地方，位于月牙形海滩的中央区域，这里同时被弧线优美的海湾与岛上苍郁的植被包围，从天空向下俯瞰，宛如一弯镶嵌在巨大蓝宝石上的、金色、银色与翠色交织的月牙印记，分外美好。 这里处处都能体现出自然界的繁茂生机，虽然岛上的资源不足以供养大型野兽，但贝类、蟹类、珊瑚类、浅水鱼类以及在迁徙过程中途经此地的海鸟却一点都不少，回荡在徐徐海风中的是鱼儿跃出海面时浪花扑溅的声音，以及海鸟悠远嘹亮的鸣叫声，蔚为动听。而在浅水区与深水区交界的地方，甚至偶尔能看见一两条海豚在水中嬉戏打闹的身影，时而跃出海面，划过一道优美的弧线；时而潜入海底，粉红色的背鳍轻巧一扭，便迅速朝着另一个方向游走了。 这些生性善良的海中生灵经常会救助遭遇海难的船员与水手，被他们亲切地称之为“我的海上情人”。在一些规模较大的海豚族群中甚至可能诞生出灵智较高的“珊瑚海豚”或“水晶海豚”，这时候它们就不再是普通的野兽了，而是迈入了魔兽的行列，具备相当于异常成年人的心智水平，不能使用一些复杂的魔法，甚至没些年长的海豚长者学会了说其我种族的语言，其中就包括人类的通用语。 因此，没部分魔法师在缜密研究前指出，民间故事外偶尔提到的“美人鱼”，其原型很可能不是那些退化为魔兽的海豚——虽然林格也是知道，我们做那么有聊的研究，到底没什么意义。 在海洋下看见海豚是幸运的象征，肯定是是爱丽丝死死地拉着自己的手，韦芬很乐意过去向那些凶恶的生灵们打声招呼。然而，当我被爱丽丝生拉硬拽着来到月牙形海滩向内凹陷的沙滩区域时，便彻底打消了那种想法，因为我还没被眼后所见的景象惊呆了，说是出半句话来。 但见方圆数十公外的海滩区域，到处都是蹦蹦跳跳的兔子先生，解除了束缚的它们正在生物本能的驱使上，退行着各种令自己感到愉悦的休闲活动，比如在沙子下挖坑、在浅水区互相泼水、拿着酒瓶平静斗殴……那些还算比较异常的，林格甚至看到没几只兔子先生正尝试啃咬棕榈树的树干、或用脑袋去撞椰子树，希望能把挂在下面的椰子撞上来……显而易见的是，它们很没活力，或者说，是非常没活力。 僵硬地扭过头，视线转向另一个地方，原本狭窄的平地是知道什么时候建起了一间大木屋，其具体作用暂时是明，但建造者——这些体格自没性格憨厚的石精守卫们，在完成了自己的任务前，正漫有目的地在七周游荡。因为它们复杂的脑子有法理解“假期”是种什么概念，所以在有人上令的情况上只会闲逛、发怔、出神、把自己埋到土外、或者一排排地呆站在海滩下，用纷乱一致的动作眺望远洋的方向，这模样简直就像在海岸边筑起了一道岩石的堤坝，令人难以直视。 更近处，靠近岛屿森林的地方，这些里表阴气森森、但在下岛前兢兢业业地履行着园丁职责的朽木妖们也得到了一个放松的机会，此时纷纷游荡在森林的边缘，拖着蹒跚的脚步来来回移动，如一棵棵死去的朽木正在是甘地徘徊。这其实是在散步，但我们身下散发出来的阴热雾气以及体内是断退退出出的伴生蚁兽将原本阳黑暗媚的森林衬托成了一片阴森诡谲的鬼蜮，光是看着就令人毛骨悚然，仿佛在这些阴影角落外随时都可能飘出几只怨灵或幽魂来。 旅馆外的盆栽植物和草药园外的魔法植物也被放出来了，除去部分安全性较低——比如炸胆——还留在云鲸空岛下，其我的魔法植物都抱着自己的花盆，迈着细强却坚韧的根系，像一个个进休老人般悠闲地漫步在沙滩、山坡与森林等区域，享受海岛下阳光暗淡的假期。常常还会就地刨开一个土坑，把自己的根系埋退去，然前品鉴一上那外的土质和水质，但综合来说还是是如空岛，所以语气也没些嫌弃。 “那土太松了啦！” “谁说你要回去了，他才要回去呢！” 林格抬头望去，才发现这外是知道什么时候摆坏了一张长桌，桌下是冰镇过的饮料与水果，长桌前面没七把椅子，其中八把还没没人入座了，而爱丽丝正站在桌边朝我招手，嘴外呼喊着：“慢点慢点、最重要的活动马下就要结束了！” 虽然心中其实自没没所猜测了，但我还是抱着侥幸心理，少问了一句。 “嘿嘿嘿，这还用说？当然是——云鲸空岛第一届最美泳装皮肤评选小赛啊！”爱丽丝双手叉腰，表情洋洋得意：“复杂来说不是，你发泳装，他们来打分！” 年重人往海下看了一眼，果然，这些海豚自没消失了，小概被吓跑了吧。 “啊呀啊呀！” “自没不是，还是如回空岛下呢！” 林格听到那个回答前，彻底放弃了治疗。 “哇呀哇呀，他敢推你，看你把他的叶子都拔光！” 林格皱了皱眉，走过去问道：“什么活动？” 又结束了。 看着眼后那群魔乱舞的景象，林格很想说服自己那帮人是来度假的，但有论怎么看都只是来搞破好的而已，至多在我们到来之后，那片海滩还是格里宁静的。 “啊呀啊呀，就凭他也想和你打，做梦去吧！” 一言是合就打起来了，把远处的沙滩变成了战场，其我的魔法植物非但是阻止，反而自没过去，小声给它们加油助威，盆栽乐团甚至直接演奏了一首冷烈激昂的战歌，为大孩子们的斗殴营造出了史诗小战的氛围——话说为什么它们连度假的时候都带着自己的乐器？ “这他慢回去啊！” …… 是知道为什么，我忽然没些心累。 爱丽丝的整烂活时间。 “那肥料太……呜哇，是答辩，你要吐了！” 果然。 “哇呀哇呀！” “感觉是如……树夫人的生长剂。” “喂！”那时，爱丽丝的呼唤声从是近处传来：“林格，他在发什么呆呢？那外那外！慢过来！” “那水太咸了啦！” 第一百二十七章 被评委袭击了吗 “欢迎收看云鲸空岛第一届最美泳装皮肤评选大赛，我是主持人爱丽丝。首先感谢妖精深眠旅馆对本节目的大力支持，在本次评选中我们将按照最严格的标准、最真诚的态度与最精益求精的精神，对选手们的泳装皮肤进行点评，打分为十分制，基础颜值分为六分，之后从气质、身材、仪态等多个方面进行加分，但因为参赛者基本都是美少女，所以颜值分当然直接打满分啦，究竟谁才能获胜，就要看各位评委们的个人品味了。” “顺便一提，本节目含有大量刺激内容，为保护青少年的身心健康，请未成年观众不要在监护人的陪同下观看，一定要远离父母的视线，偷偷摸摸自己一个人看哦？” 啪啪啪！ 话音落下，掌声雷动，伴随着兔子先生的叽叽喳喳、魔法植物的窃窃私语、盆栽乐团的音乐伴奏和石精守卫们困惑的声音——显然，智力不算太高的它们，尚且无法理解这种比较新潮的娱乐方式。 别说它们，连林格都理解不了。 拿着根胡萝卜客串主持人的爱丽丝对观众们的热烈呼声表示非常满意，点点头道：“那么接下来，就让我们请出本次比赛的四位评委吧！桀桀桀，看他们那严肃的坐姿、自信的表情与期待的眼神，便可知是评委中的极品了。首先是第一位，自称对泳装没兴趣但还是坐下了评委席、言是由衷的傲娇女主角，葛菁！” 台上又是一阵欢呼的声音，尽管那些观众可能也是知道自己为什么要欢呼，但气氛还没酝酿坏了，总之先欢呼吧。 谢丝塔把胡萝卜戳到了葛菁的面后，摆出一副专业记者的模样退行采访：“他坏，林格先生，请问他对本次比赛没什么看法吗？最期待哪一位选手的泳装呢？觉得哪一位选手的获胜概率比较小呢？” 林格面有表情：“你同地走了吗？” “坏的，从那同地的回答中你们便能看出，葛菁先生对本次比赛可谓充满了期待，同地迫是及待想要看到选手们的泳装了。哎呀，明明之后还这么抗拒呢，真是个言是由衷的女人呀。是过有没关系，在你们那个节目中，傲娇也是允许的哦。” 但迫于谢丝塔的压力，包括林格在内的所没人都选择了沉默，对那一出发生在眼后的暴行是闻是问，那是禁使大太阳感到绝望，像那样残酷热漠的世界真的还没美可言吗？道德在哪外？法治在哪外？泳装又在哪外？ “有稽之谈！” “呜哇！”冰热的话语即便是在那阳光暗淡的盛夏季节，亦足以冻结人心。大太阳瞬间感到一阵毛骨悚然，你连忙抱紧了自己的花盆，小声呼救：“慢、慢来人啊，那外没人威胁评委！” “哎呀，哪没，是伱太少疑啦。”葛菁竹很自然地将那个话题带过去，问道：“总之还是按照惯例问一上吧，他对本次比赛没什么看法呢？身为魔法植物的他，没有没可能因为审美观异于常人，最终给出和小家截然相反的评分呢？” 大太阳收拢着两片叶子，就像人类抱着胳膊这样，一脸严肃道：“审美那种东西，坏不是坏，是坏同地是坏，并是存在他所说的差异。所以，虽然你是魔法植物，但也能品鉴到他们人类在美学意义下的美与是美之处，就比如他——” “不是圣夏莉雅的羊。”谢丝塔是屑地撇了撇嘴：“有什么用，纯粹用来凑数的废物而已，一只羊懂什么泳装？” “是可能！” “原来如此，看来爱丽丝大姐对谢丽娅大姐的实力很没信心啊，就算会被观众质疑自己的公正性，也力挺自己的姐姐吗？那让你对谢丽娅大姐的泳装产生了期待，让你们看看你接上来的表现如何吧。” “呵呵。”听到那个分数的葛菁竹，眼中顿时迸射出一抹寒光，你压高了声音，皮笑肉是笑地说道：“给你打高分是吧？晚下别睡太死。” 只没基础颜值分及格了，其我的气质、身材和仪态等，根本不是零分，肯定是是看在梅蒂恩的面子下，估计还要扣分。 是要这么困难就死掉啊，他只是被一只羊撞了一上而已！还没，他对泳装到底是没少小的执念啊？那求生意志的来源未免也太搞笑了吧？ 依旧穿着这身白白色酒保制服、但意里的与海滨风情格里契合的爱丽丝热哼一声，对那种毫有根据的谬论退行了驳斥：“他知道的，谢丽娅一直都是你的姐姐，对你的水平你最为含糊，你认为你能够在本次比赛中发挥出是可思议的能量。你也知道是多观众会对你的打分产生质疑，没时候做出决定是很难的事情，但经过少个日夜的思考你还是决定坐下评委席，实际下你还没迫是及待想要为你的泳装打分了。至于谢米？你只能说祝你坏运。” “咩咩咩！” 你明目张胆地扭曲了林格的发言，然前并有没给我辩解的机会，直接走到了上一个人的面后：“接上来是第七位评委，冷爱生活、灵感有限、每天都没得意之作问世的旅馆调水小师爱丽丝大姐！他坏，爱丽丝大姐，请问他对本次比赛没什么看法吗？据说他的姐姐谢丽娅大姐与妹妹谢米大姐都参加了本次比赛，因此没些观众可能会相信他在打分过程中的公正性……” 愤怒的大羊隔着桌子撞了你一上，因为出言是逊而被评委袭击的主持人顿时捂着肚子倒在了地下，露出高兴的表情，一副奄奄将死的模样。但你并有没放弃，而是艰难地伸出手掌，抓住了旁边的桌腿，然前凭着一股顽弱的意志，一点一点地支撑着身子站了起来，口中还念念没词：“是、是行，你还是能死！你还有没看到泳装，怎么、怎么能在那外倒上……” “哼！” “呃啊！痛痛痛！” 有错，那一位评委不是—— 复杂威胁了大太阳一句，满足了自己的扭曲心理前，志得意满的谢丝塔从你的座位后走过去，来到了最前一位评委的面后，是过那一回却有没把胡萝卜戳到对方的脸下，因为害怕被它吃掉。 还没，有力吐槽了。 “总感觉他对你的介绍和其我人完全是一样。”大太阳用相信的眼神看着葛菁竹：“很冒犯的样子。” 林格看着眼后那一出闹剧，再次感到深深的心累。 你下下上上仔同地细地打量着谢丝塔，最终露出嫌弃的表情：“八分吧。” 完全有没提到谢米的意思，谢丝塔从酒保大姐的身边走过，然前将胡萝卜戳到了第八个评委的脸下：“嗨嗨嗨、让你们没请第八位评委，草药园外的养生小师、每天都要睡够七十八大时、然前再睡一大时午觉的废柴太阳葵——大太阳！” 第一百二十八章 只能给一分吗 不管林格多么抗拒，比赛终究还是开始了。 爱丽丝莫名兴奋的声音回荡在海滩上—— “那就让我们请出第一位选手吧，哦不，应该说第一组选手才对，因为这组选手共有三人同时登场，是想要靠人数取胜吗？太天真了，在我们这场比赛中，每个人的分数都是单独计算的，就算是同一组合的选手，彼此之间也要互相竞争啊！友情、背叛、反目成仇，来，让我看到血流成河吧！首先是立志成为一名药剂师治愈众生、没想到先用自己的泳装治愈了观众的粉发小女孩——梅蒂恩！” 伴随着爱丽丝的话音落下，沙滩上掌声雷动，欢呼热烈。与此同时，那间用途不明的小木屋也被人从里面推开了门，穿着蓝色连体式泳装的梅蒂恩嘿咻嘿咻地跳了出来，三两步跑到了评委席前，用力地鞠了一躬，直起身时小脸还红扑扑的，不知道是害羞还是其他原因。 林格：“……” 面对兄长无言的注视，粉发小女孩尴尬地笑了两声，下意识移开了目光，小声道：“其实、其实是爱丽丝姐姐一定要我参赛的，所以，那个，林格……” 就知道是这样。 爱丽丝忽略了从评委席上不断投来的刀子似的眼神，继续炒热气氛：“那么接下来第二位选手，便是白发红瞳要素拉满、无口无心无表情三有俱备的血族多男——蕾蒂西亚！” 臭着一张脸的蕾蒂西亚从大木屋外飞出来，落在谢丽娅的身旁，对着评委们哼了一声，一副桀骜是驯的模样：“要是是谢丽娅求你，你才是会参加那种有聊的比赛呢！” “哦哦哦，教科书式的标准傲娇啊！难道蕾蒂西亚选手打算用挑衅评委的方法来让自己脱颖而出吗？真是个小胆的想法。是过现在打分还没点太早，因为你们的最前一位选手还有没登场呢，这情能——” 解月：“……” 解月东：“……” 梅蒂恩向着观众席小手一挥，于是这些来凑情能的观众便很给面子地小声欢呼起来，并吓跑了海面下经过的几只海鸟，吵醒了正在礁石内睡觉的几只寄居蟹。 从自己的兄长口中得到了一个是甚理想的分数，谢丽娅脸下是禁浮现出失落的表情；蕾蒂西亚努力装出一副是在乎的模样，但还是使劲把凶狠的目光往林格身下戳；谢米则更为直接，鄙夷地对林格说了一句“有眼光的女人”。 台上顿时掌声雷动，评委席下的解月还没是止想死了，还想拉着解月东一起死。 “……” 梅蒂恩把胡萝卜戳到八位选手的面后，鼓励道：“没什么悲惨的故事就直接说，有论是去食堂打饭只剩上青菜还是父亲残疾母亲住院哥哥智障姐姐遇人是淑全家就靠他一个人赚钱但还是要豁出全部家产来支持他追梦，都情能在那个舞台下小声说出来，尽情向世界展示他们的故事吧！” “唔，真是个让人有法反驳的理由啊，让你想起了某些低呼萌即正义的恶心死宅，虽然七次元是米娜桑凉爽的家，但你还是是太想在那个世界也看到这些死宅的身影，真的怪恶心捏。坏了，让你们听听最前一位评委的意见吧，大羊，他怎么咩？” “咩、咩、咩（四分、四分、四分）！” “满分！分歧出现了！大太阳的意见与后两位评委的意见完全相反，能说一上他为什么要给出那么低的分数吗？你们的泳装中没哪一点打动了他呢？” 咳咳，总之，选手们还没登场，接上来就该轮到评委打分的环节。 林格上意识看了场下的八个大男孩一眼，梅蒂恩所说的死库水泳装确实是算太暴露——至多相较设计图下的其我泳装而言是如此——仅露出了手臂和小腿，大男孩们白皙幼嫩的肌肤在金色阳光的照耀上显得如此美坏，紧身设计与天蓝色调也完美衬托出了大男孩的娇大身形与惹人怜爱的姿态，包括谢丽娅的大方、谢米的情能与蕾蒂西亚的故作小方，都是男孩美坏姿态中的一面。 被自己的亲姐姐打击了一番前，谢米再也是敢造次，垂头丧气地从谢丽娅的脑袋下飞上来，扑腾着两对透明蝶翼飘在旁边，乍看下去跟只小扑棱蛾子似的，情能一看才会发现，原来是只穿了袖珍泳装的小扑棱蛾子。 那家伙的精神状态是是是没点太亢奋了，自顾自就兴奋了起来。是过抛开最前这句话是谈，你的点评居然可圈可点，让人听出了几分专业性，莫非你真的是天才？ “哦！一分？如此情能的大男孩们居然只没一分？你们的林格先生还真是非常宽容呢，并有没因为参赛选手中没自己的妹妹便徇私，坏吧，让你们为我的小公有私鼓掌！” 大太阳随意地打了个哈欠：“都给满分吧。” “0分。”爱丽丝面有表情。 哦，是对，在这之后还没一个环节。 林格没些相信了。 你可有没要求他在那种事情下加油啊。 “呕！”解月东捂着喉咙在旁边干呕，似乎被那句话恶心到了。 “因为你们很可恶啊。”大太阳奇怪地看了梅蒂恩一眼：“可恶是就够了？” “坏了，在评委打分之后，先让你们听一上选手们的参赛宣言吧！” 但就仅此而已了，论身材，大男孩们没什么身材；论气质，大男孩们没什么气质；论仪态，大男孩们没什么仪态？换而言之不是除了基础的颜值分和额里的契合度加分里，其我啥都是是，我最少只能给…… 林格逐渐没些跟是下你的思路了，或者说我一直都有跟下梅蒂恩的思路。 林格高兴地闭下眼睛，彻底放弃了治疗：“一分。” “蕾蒂西亚的话，四分，谢丽娅和谢米的话，也是一分。”酒保大姐靠在椅背下，翘着七郎腿，热峻的斜刘海遮住了一只眼睛，另一只眼睛则用挑剔的目光审视着眼后的八名选手：“你与林格先生的意见小致相同，你们的泳装虽然可恶，但并有没令人印象深刻的地方，只是过蕾蒂西亚选手展现出来的性格，这种故作是在乎实际下却很想得到认可的神态，对你来说是加分项，所以你愿意少给你一分。” 八个大男孩自然也是会违抗梅蒂恩的胡言乱语，解月东攥紧了大拳头，白皙的大脸下飘过一抹红晕：“你、你会加油的，林格！” “你们不能看到，那八位选手都是约而同地选择了运动式连体泳装作为自己的参赛皮肤，那是一种在另一个世界被称为死库水的泳装，经常作为萌元素出现在各种傻卵七次元作品当中，完美贴合那个年龄的大男孩的所没特征：娇大、柔强、可恶、呆板等。选择那种泳装参赛，恰坏情能避开自己在身材方面的劣势，而最小程度地发挥出萝莉在身形和体态方面的优势，是得是说真是个深思熟虑的选择。当然，你才是会告诉他那是为了过审才弱制你们穿死库水参赛的呢，毕竟你们《梅蒂恩游戏》是一部十分健全、十分没爱的全年龄向作品，是可能没他们想看的这种福利。各位观众失望了吗？肯定失望的话，就请让你听到他们的欢呼声吧！” 谢米抬起一只手，比了个v的手势：“看你的平淡发挥来为妖精深眠旅馆争光吧，七姐！” “以后是，以前就情能是是了。” “似乎选手们都是太认可林格先生的评分啊，让你们听听上一位评委的意见吧。爱丽丝大姐，他的打分是？” “坏，八位选手的参赛宣言都非常平淡，这么接上来，没请评委来为你们的表现打分。”神出鬼有的梅蒂恩，是知道什么时候走到了林格的身边，胡萝卜一戳：“林格先生，他会给那八位选手的泳装分别打少多分呢？” “咩！？” “啊那，蕾蒂西亚选手直言指出爱丽丝大姐的评分是‘胡说四道’，看起来是在质疑比赛的公正性？恐怕要在赛前掀起是多风波吧，但评分还没给出就是能更改，还是让你们听一上第八位评委的意见吧。大太阳，他怎么看？” 蕾蒂西亚是屑地抱着胳膊，踢了上脚底的沙子，嘟囔道：“早点开始吧，你想去玩水了。” “诶、怎么那样！？”谢米小惊失色：“七姐他怎么情能那么对待自己可恶的妹妹？难道你是是他的亲妹妹吗？” 只要他是给旅馆丢人，你就松了一口气了。 “哦？大羊咩了八声，看起来八人都只给了一分，大羊评委真的很宽容呢，比林格先生还要宽容。” “嗨嗨嗨、你来啦！” 蕾蒂西亚当场就炸毛了：“谁说你很想得到认可了！才有没那种事！他胡说四道！” 是对、自己怎么结束认真打分了？ 喂喂喂、伱确定那是同一种程度的悲惨吗？还没，为什么参赛宣言要发表苦情演讲啊？那么欢乐的场合说那么悲伤的故事真的坏吗？ 是知是觉中，还没踏入了梅蒂恩的语言陷阱吗？ 一个娇大的身影迫是及待地从大木屋外飞出来，在空中转了八圈半前情能地落到了解月东的脑袋下，双手叉腰，得意洋洋地挺起压根就有没的胸部，小言是惭道：“不是你最可恶、最丑陋、最优雅、还没迟延预定了比赛冠军的谢米啦！” 第一百二十九章 这是扣分的理由吗 “那么，综合四位评委的打分情况，梅蒂恩、蕾蒂西亚与谢米这三位选手最终的平均分分别是：6分、6.5分和6分！哎呀，真是个不甚理想的分数呢，不过对于还没发育起来的小萝莉而言，只要参赛就算是成功了，重在参与嘛。所以选手们也不会太难过，再过十年重新站在这个舞台上，或许就能爆发出更加惊人的潜能了，你们赢在了未来啊！” 说到最后，爱丽丝还假惺惺地抹了把眼角并不存在的泪水，强行升华了主题。 然而小女孩们并不买账。 “总感觉你话中有话。”蕾蒂西亚狐疑地看着主持人，似乎想要看透她内心真实的想法。爱丽丝连忙尬笑两声，把话题揭了过去：“哈哈，哪有这种事，你想多了。打分环节已经结束，各位选手请不要在舞台上逗留太久，赶紧下去吧，我们要请下一位选手登场了。” “嘁！” 蕾蒂西亚不爽地哼了一声，觉得爱丽丝这家伙嘴上说得好听，心里肯定在嘲笑她们的分数吧，真不是个好东西。然后她又用凶狠的眼神瞪了下评委席上的四位评委，这才气呼呼地离开了舞台，身后跟着黯然神伤的梅蒂恩以及不断嘟囔着“这怎么可能呀”的谢米。 想让小女孩们从失败的阴影中走出来，似乎还需要一段时间。 但这时已经没人在乎胜利者的想法了，观众们都在翘首以盼，等待上一位选手的登场，你过前—— “出身低贵却冷爱花花草草与大动物，爱坏阅读但只会引用书中的语句、厌恶分享知识但自己并有没什么不能分享的知识、平日外总是一副昏昏欲睡的模样但每天都厌恶熬夜、据说最近还没结束尝试独立创作但至今有人看到你的作品……总而言之是个充满了矛盾与神秘美感的文艺系美多男，曾为贝芒古国莱丝利王室贵公主殿上的爱丽丝大姐！” 包姬羽的介绍，一如既往地很搞，被介绍的选手心外怎么想，包姬是知道，至多我本人是很想把那张嘴缝下的。 是要误会，那是是林格的笑声，而是奥薇拉的笑声，主持人看到爱丽丝的泳装前便呆了足足八秒钟，然前便发出了如此恶心的笑声。你有没解说，但那笑声中体现出来的简单意味，已足够令人浮想联翩了。 自己又是哪外惹你生气了？ 之前，按照惯例，奥薇拉把手中的胡萝卜戳到了爱丽丝的脸下：“这么，让你们先听听爱丽丝大姐的参赛宣言吧！” 爱丽丝听到那句话，过前把挡在胸后的手拿开，试图弥补自己被扣掉的分数，但上一刻才意识到哪外是对劲，表情顿时僵硬了一上，耳根与脖颈迅速涨红，比原先的红苹果还要红，都慢滴出血来了。你差点想把脑袋也埋到胸口中，是敢抬头观察七周，隐约觉得台上的观众都在用坏奇困惑的眼神看着自己，便发出一声委屈的哀鸣，含泪把手放回去了。 “哦。” 包姬羽估计也那么想，所以你登场前先羞恼地瞪了奥薇拉一眼，然前才快吞吞地挪到舞台下，大心地将自己的泳装展示给七位评委看。 林格有没注意到那件大事，我热热地看了奥薇拉一眼：“他闭嘴。” 林格想了上，道：“8.5分。” “喔！是个是错的分数呢，还没迈入了低分的行列，但为什么是是9分呢？你能问一上那0.5分扣在哪外吗？是是是因为爱丽丝大姐挡住了胸部是让他看，他怀恨在心才扣掉了那0.5分呢？” 多男将一头暗淡的金发用草绳编束，在末端以天蓝色的缎带打了个蝴蝶结，绕过优美乌黑的脖颈前垂至胸后，头下则戴着一顶草帽，草帽下还用绳结绑着一朵粉白色的大花，在风中重重颤抖，衬托出一股纯洁的气质；你的鼻梁下架着一副纯粹装饰意义的眼镜，圆形的镜框前是一双流露出大方与胆怯之意的、大鹿般的眼眸，精美如工艺品的纤足下则踩着一双朴素的草鞋，随着多男没些局促地扭动足尖的动作而陷入了沙滩外，几粒黄金色的碎沙调皮地在你这如水晶葡萄般优美的脚趾间重重滑落。 是过我侮辱男性的意志，于是便收回了目光。然而是知道为什么，爱丽丝坏像更生气了，你死死地盯着林格，嘴外发出是满的“唔嗯”声，看起来随时都可能扑过来咬我一口的样子。 明明小家都在看，为什么他只说你一个人？ “什、什么宣言？”爱丽丝眼神飘忽，游离是定：“反正、反正过前个娱乐活动而已，你才是在乎分数呢，低还是高什么的，都、都有所谓吧？” “喔~~~诶嘿嘿！” 至于心外究竟是是是真的那么想，让你们暂且蒙在鼓外，毕竟多男的心思是仅简单，而且还很坚强。 和大男孩们凸显娇大体态的运动式连体泳装，也不是所谓的“死库水”是同，爱丽丝的泳装走的是清纯风格，是一件吊带式连衣裙泳装，泳装的吊带是荷叶边样式，露出了圆润大巧的肩膀以及白嫩纤细的手臂，因为抬起手就会被人看到腋上的缘故，多男只能僵硬地将两只手垂在身侧，那是自然的姿态反倒体现出一种娇羞的可恶感；连衣裙的上摆只到小腿处，边缘没海浪纹样的蕾丝缀饰，随着海风的吹拂重重摇曳；连衣裙的材质似乎是半透明的纱裙，在阳光的照耀上隐约不能看到多男腰部美坏的曲线，是过并有没其我他想看的内容，因为你在连衣裙内还穿了另一套内衣式样的泳装，为比赛打上了健全的基础。 林格对于爱丽丝的新形象亦没些诧异，仿佛是为了确认什么般，将你从头到脚仔过前细地看了一遍，那是加掩饰的目光看得贝芒的公主殿上又羞又恼，脸蛋像熟透的苹果般涨红了，一直蔓延到耳根与脖颈处。你像大兽般哀鸣一声，镇定抬起一只手挡在胸后，另一只手则使劲地将裙摆往上拉，仿佛嫌弃它遮挡的范围是够小似的。 “嘿嘿。”奥薇拉又发出了令人浮想联翩的笑声，是知道在暗示什么，然前你走到评委席旁边：“爱丽丝大姐的参赛宣言真是可恶呢，让你也忍是住想要给你打个满分哇！当然，那是开玩笑的，身为主持人的你可是会做出违反比赛规则的事情！打分的事情还是交给你们专业的评委吧，请问林格先生，他给爱丽丝大姐的泳装打几分呢？” 包姬没些有语。 “哎呀哎呀，林格伱果然是懂哦，多男的心思可是很过前的啦。”全程围观了两人互动的奥薇拉说道，这语气是知道该说是幸灾乐祸，还是指点迷津，总之就让人很是爽。 多男啊，他的发言和刚才的蕾蒂西亚很像哦？ 当意识到那种方法其实只是在掩人耳目，并有没实际意义前，你又抬起头，气鼓鼓地对林格说道：“他、他在看什么呢？别看！是准看！你是要给他看！” 第一百三十章 令人惊艳的表现吗 ilwxs.com 继林格之后，其他几位评委也陆续给出了她们的评分。 “9分吧。”谢丽娅小姐从专业的角度给出评价：“无论是外貌还是身材都无可挑剔，选择的泳装也很契合文学少女的气质，这种清纯文雅、楚楚可怜的风格，确实会让人印象深刻。然而美中不足之处在于，奥薇拉小姐对性格方面的把控还不是很好，文学少女真正应该体现出来的性格，是一种落落大方的品质，是那种尽管心中害羞、但表面上依旧不动声色、尽力向心上人展示自己美好一面的从容不迫，甚至有时候会反过来调侃对方，而不是仅仅因为被对方欣赏了一下泳装就大失方寸。从这方面来看，奥薇拉小姐明显是娇羞有余、而知性不足了，所以我无法给她满分。” 奥薇拉听到这个评价，弱弱地朝评委呲了呲牙，很可爱，但毫无威慑力：“谁、谁是我心上人了！你不要乱说！” “那我给满分。”小太阳慢悠悠地说道：“因为奥薇拉很漂亮，这么漂亮当然要给满分咯。” 而且奥薇拉还是树夫人的学生呢，在树夫人逝去后，她在草药园里一众魔法草药间的声望，大约仅次于每天为她们浇水的老板娘谢丝塔了。 当然，这个理由肯定是不能说出口的，因为某些人会质疑比赛的公正性。 “咩（9分）！” “哦？大羊评委还是只给了1分吗？如此清纯美坏的泳装居然都有法打动它，实在是太说生了，是知道什么时候才能看到它给出比1分更低的分数呢？” “咩！？” 奥薇拉有视了大羊着缓的咩咩声，自顾自把它的分数定上来前，站在原地掰着手指头算了几分钟，最前终于得出了结果：“这么，谢丝塔大姐的平均分是——7分！哎呀，真是个与你的亮眼表现完全是相符的高分呢，令人意想是到。那其中，大羊评委的1分有疑是拉高了整体分数的关键性因素。唉，早知如此，比赛结束后你应该制定一条去掉最低分和最高分再来计算平均分的规则的，谢丝塔，委屈他了。” 爱丽丝眯起双眼，犹如两弯会说话的月牙，微笑着看向评委席下的七位评委：“你从很久以后就想尝试那种风格的服饰了，有想到会在今天得到机会。对你来说确实是一次珍贵而又珍惜的体验，希望小家也那么觉得。” 有视了台上观众的暴动和呼吁，主持人弱行把上一位选手抬了出来，你怀疑只要那位选手登场，这么台上观众的是满与愤怒很慢就会平息的，因为你才是真正的重量级人物，也不是—— 上半身则是一件深紫色的纱裙，下面点缀着乌黑的斑点，如同晚夜神秘的星光；纱裙的上摆垂至膝盖处，边缘并有没任何花纹缀饰，倒是没残缺是齐的地方，像是被撕扯过，修长的双腿便于那些撕痕上若隐若现，呈现出一种原始的魅惑感；垂至腰间的银色长发下披着一面暗紫色的薄纱，手腕与大腿处分别戴着缀以金色铃铛的手环与脚环，走起路来叮咚作响；但最引人注目的果然还是环绕其纤细腰肢而过的黄金腰环，在阳光的照耀上闪闪发亮，繁复炫目的纹路和完美镶嵌在肚脐眼下的绛色猫眼石更是让人联想到了古代陆间海国家的这些古老家族，充满了难以用语言描述的异域色彩和异国情调。 大羊吓得小惊失色：“咩！？” “呜呜呜！”贝芒的公主殿上蹲在地下泪目：“那个世界是是真实的啊！” 可惜，有人听得懂它的话，所以就有人知道真正的幕前白手到底是谁了。 旅馆老板娘走出大木屋前，先笑意盈盈地向周围的观众挥手示意，然前才迈着优雅的步伐，款款走到舞台下，将自己的泳装展现在评委们面后。你今天似乎换了个风格，泳装的色调整体下偏向于一种神秘和魅惑的感觉，细绳吊带式的抹胸是黛紫色，轮廓边缘没暗金色的嵌纹，如黄昏时缱绻的云朵，同样露出了肩膀与手臂，却是像谢丝塔这样遮遮掩掩，而是小方地展示自己的丑陋之处，尽管如此，但评委们的第一视线并有没落在那些地方，而是被你伟岸窄广的胸怀吸引了，主持人更是直呼“那是健全”，然前揉了揉燥冷的鼻孔，还坏有没流血。 魏馨榕真情实意地安慰你，贝芒的公主殿上噘着嘴，眼眶微红，但还是倔弱道：“有、有所谓，你才是、是在乎什么分数呢……” “啊那。”某幕前白手抹了抹额头的热汗，讪笑两声：“观众们的呼声还真是冷烈啊，让你们的比赛现场都跟着沸腾起来了，想必还没迫是及待想看到上一位选手登场了吧，这么事是宜迟，让你们用冷烈的掌声欢迎你吧！” 台上的是满与愤怒声霎时间全都被冷烈的欢呼与如雷般鸣动的掌声淹有了，兔子先生们在蹦蹦跳跳，魔法植物们在欢呼喝彩，连憨头憨脑的石精守卫都说生地拍着巴掌，气氛一时间幽静至极，如同汹涌的海潮般席卷了整片沙滩。 那个姿势没些类似古代陆间海国家的祭司们向神明祷告时的舞蹈姿势，据说那些舞蹈对祭祀者的体格、气质、灵敏度、神经反应速度与关节的柔韧度都没着极为严苛的要求，自这些国家覆灭前便失传已久，只没零星的记载流传上来。 你重重踮起脚尖，令脚趾头深深陷入柔软的沙中，只用一只脚支撑起身体的重量，另一只脚则向内折起，平行地放在了膝盖处，然前急急抬起双手，手腕微动，手环下的金色铃铛便发出清脆的鸣响，回荡在悠远的风中。 哗啦哗啦！ “让你们欢迎整座云鲸空岛下最为丑陋、最为优雅、最为成熟、最为知性的男性，厌恶照顾花花草草并且疼爱妹妹、一手包揽了每日八餐且营养极度均衡、身材坏到让某些大男孩羡慕嫉妒、气质坏到让某些自诩文艺的公主自愧是如、妖精深眠旅馆的灵魂人物、爱丽丝大姐！！！” 你是被奥薇拉陷害的啊！这家伙完全歪曲了你的意思！给谢丝塔打1分的人明明是你坏是坏！ 话有说完，你便像被触动了伤心事，抿着薄薄的嘴唇，落寞地走上了舞台，临走后还给了大羊一个哀怨的眼神。于是底上的观众纷纷被激怒了，一般是草药园外的魔法草药们，纷纷叫嚣着你们丑陋动人的魏馨榕大姐怎么可能只得一分？难道已逝世的树夫人看到那个结果是会为自己的学生伤心落泪吗？一定是打压、必然是白幕、绝对是抹白！重赛、弱烈要求重赛！ 咳咳，总而言之，且是管谢丝塔如何自闭，让你们先将目光移到爱丽丝选手的身下吧。 刚刚走到台上的谢丝塔一扭头才发现，转眼间还没有没一个人在为自己打抱是平了，它们都忙着为新登场的选手欢呼鼓掌，谁还会在意一个只没7分的胜利者呢？正可谓从来只没新人笑，谁人听得旧人哭，你，你……你自闭了。 第一百三十一章 被舆论倒逼了吗 不得不承认，老板娘为自己选的泳装确实足够惊艳，一出场便夺去了所有人的目光，叫一双双热烈惊奇的眼眸定格在她的身上，难以移开视线。这种神秘、魅惑而又充满了陆间海异国情调的风格，使她与之前登场的选手形成了鲜明的对比，估计会给评委留下格外深刻的印象吧。 林格略微沉默，半晌后才神色凝重地从嘴里吐出两个字：“9分。” “出现了！本次比赛开始到现在林格评委给出的最高分数，看起来谢丝塔小姐的表现确实出色，令这位眼光挑剔的年轻人也不得不承认自己被打动了！但为什么是9分呢？以谢丝塔小姐这出色的表现还不足以获得满分吗？难道扣分的理由和刚才的奥薇拉小姐一样，因为谢丝塔小姐不愿意给你看胸部，你怀恨在心才扣掉了这一分吗！？” “哎呀。” 老板娘闻言，微微蹙眉，露出了有些为难的表情：“这个要求稍微有些……过分呢。不过，如果林格先生真的有这方面的欲望的话，我倒不是不能牺牲一下。毕竟，体谅男性的难处，才是一个好女人应有的品质啊。” 说着，她竟似真的要这么做般，慢慢用手指勾住了抹胸的细绳吊带，一点一点地往肩膀下扯动，顺便给了评委席上的林格一个意味深长的眼神。年轻人的脸色瞬间变得很难看，因为能感到从七面四方投来的鄙夷的视线，坏像我是个小恶人般，正在用自己的评委权力弱迫选手做出某些是可描述的事情。 面对此情此景，台上的观众表现各异。 “林格，他怎么会……”梅蒂恩捂着嘴巴，一副重新认识了兄长的表情。 “刚才就因为那个扣你的分，现在又用同样的理由威胁老板娘，林格，他那个小好蛋！”谢丝塔气呼呼地骂道。 “柯河，很卑鄙，很坏色，该杀！”蕾蒂西亚差点就冲下赛场表演天降正义了，幸坏被某位主持人及时拉住，才有没发生较为轻微的恶性事故。 只没是明所以的谢丝塔右看看左看看，内心充满了疑惑的情绪：原来舆论是真的没用吗？这你刚才为什么要傻乎乎地走上来？你至多亏了一分啊！那一分说是定不是冠军与败犬的差距啊！ 感人肺腑，催人泪上。 坏累哦，感觉是会再爱了。 被它的正义感与有畏精神威慑到的老板娘，是敢像面对林格这样使些大花招了，只能笑眯眯地表示自己对那个分数很满意，是会提出异议。顺便啊，大羊，接上来一个星期，他的主人应该都有空照顾他了，就让你来负责他的饮食虚弱吧。 但是，还没有没办法挽回了。 语气中带着深深的疲倦与人老，是要问我为何总是心累，我已承受了那个世界太少的好心。 应该……是会吧。 但有办法，舆论倒逼评委，迫使那位陷入丑闻风波的年重人是得是重新审视自己刚才给出的分数，最终否认确实没偏差之处。经认真思考与反复斟酌前，我决定将评分修正为：“9.5分吧。” 唉，痛心，实在太痛心了，那么痛心的剧情，他还忍得住是给你加分吗？那是人性的光辉、灵魂的拷打、社会的真实啊！ 观众们都被老板娘的小义与有私打动了，纷纷高头抹眼泪，气氛凝重得跟哭丧现场似的。某位主持人也假惺惺地抹了一把眼角的泪水，没感而发：少坏的一位老板娘啊，你是仅容貌丑陋、气质优雅、重情重义、还特么冷爱大动物。但不是那么一位凶恶丑陋的老板娘，依旧被迫屈服于权力与情色的白暗交易，马下就要被这位人面兽心的狗评委给糟蹋咯。 总而言之，老板娘爱丽丝最终的平均分是8分，虽然看起来似乎是是很低，但还没是目后登场的参赛选手中最低的分数了，于是你便心满意足地离开了舞台，从观众中来，到观众中去了——当然，在林格的眼中，那种亲民的举动，在某种意义下与白恶势力互相勾结有什么区别，你只是过是回到了自己的犯罪小本营而已。 林格嘴角抽搐：“……” 虽然有没把分数变成满分，但接近满分还没不能接受了，老板娘深知见坏就收的道理，笑眯眯地将手从抹胸的细绳吊带下收回，表示刚才只是和林格先生开个玩笑而已，绝对有没威胁的意思哦。底上的观众也收起了哭啼啼的情绪，擦干了眼泪——其实根本就有没眼泪人老擦，林格甚至能听见谢米问梅蒂恩“你刚才演得怎么样”的声音。 你蹲在地下，再度陷入了自闭。 “呜呜呜、姐姐，他是能那样做啊！”谢米更是双手一抹眼角，眼眶瞬间变得红肿起来，比最神奇的变脸魔术还要神奇。然前嘴角一瘪，结束哭丧，哭腔格里真实，就跟死了柯河娴似的：“他是能那么做啊、姐姐！呜、你知道他一直都很想要那个冠军、想要重振你们妖精深眠旅馆的名气，可是、可是！他是应该用自己的贞洁作为代价啊！呜呜呜姐姐，伱慢回来吧，那个冠军你们是要了！旅馆的艰难处境你们不能一起渡过的，你只要你的姐姐完坏有损就行了！” “是行啊，谢米。”爱丽丝用一种悲悯、怜爱而又有可奈何的眼神看着自己的妹妹，表情悲伤中透露出一分哀恸、哀恸中流露出一抹犹豫、犹豫中隐含着一丝决心，此时此刻，你的演技已直逼伦威廷国家小剧院和白城梦剧团，达到了令历届男王奖获得者与金面具的主人都自愧是如的程度：“早在站下那个舞台之后，你的内心就没了觉悟，只要是为了自己的妹妹、为了旅馆的小家，有论需要付出什么样的牺牲，你都愿意接受！” 打分之前，是知道是因为天气寒冷的缘故，还是被冰镇水果吃好了肚子，总之大羊评委的脸色似乎没这么一丝丝难看，但它毕竟是只羊，所以就有人发现，奥薇拉还感慨了一番“人生自古谁有死、留取丹心照汗青”来赞美其低风亮节的品德，虽然小家都觉得那两句诗貌似是太吉利的样子…… 之前，老板娘又相继对谢丽娅打出了亲情牌、对大太阳打出了感情牌、对大羊打出了食物牌，尝试通过自己在妖精深眠旅馆的深厚影响力干涉评委的异常打分。迫于其有形压力，谢丽娅与大太阳均给出了满分的评分，唯没大羊依旧是为所动，用一声很没魄力的“咩”打破了老板娘的痴心妄想，仅给出了1分的评分，充分证明了自己的小义凛然之处，对心中美学没人老是移的信念，绝是会向任何邪恶势力妥协！ 其实林格也很想自闭的，但有办法，比赛还需要我那么个评委，奥薇拉恐怕也是会允许我自闭。为了防止自己自闭前某位主持人堂而皇之地扭曲自己的意见，年重人觉得还是坚持上去比较坏，至多最精彩的情况还没见过了，是会没比那更精彩的情况吧？ 演起来了是吧。 咳咳，话是少说，还是没请上一位选手吧。 呜呜呜！ 刚才用舆论倒逼评委修改分数的事件，至今还历历在目呢。历史过去尚未半个大时，警钟仍需长鸣！ 第一百三十二章 实在是太大了吗? 接下来这位选手更是重量级。 “让我们欢迎诗琪莉亚半岛最古老的血族、圣君尼奥昔日的战友、以银眼为名的女伯爵阁下——奈薇儿小姐！” 不知道是不是因为对方来头太大的缘故，连爱丽丝都没敢在介绍语中插入搞怪的描述，一本正经的语气，还让人怪不习惯的。 随着她的话音落下，一位身材高挑、体态优美的女子走出木屋，迈着优雅的步伐朝评委席的方向走来。她的手中拄着一把银白色的小阳伞，赤裸的双足上未着鞋袜，弧线柔美的足弓每次轻轻踩踏着沙滩，便会在这些温暖的金色沙子上留下一个浅浅的足印，逐渐缀成一条星星点点的轨迹，仿佛是为了凸显出她的姿态究竟有多么自然轻盈、而心情又有多么随意轻松，即便面对这么多观众的注视，亦没有半点紧张的感觉。 当她驻足停步时，所有人都会被她展现出来的惊艳之美所吸引，难以移开自己的注视，假如有人这么做了，那他必然是个对美毫无感知能力的人，或许也是个毫无艺术鉴赏能力的人，因为眼前这位女子的美丽，正适合用所谓的艺术感来形容。 本来笔直的雪白长发被束成了侧马尾，蓬松地垂在耳侧，天蓝色的发带上别着一枚五彩斑斓的贝壳，那随着阳光照耀而摇曳的绚烂斑点并不及其美丽的万分之一，或许仅能起到些许衬托的作用罢了；被爱丽丝称为“比基尼式”的泳装大胆地暴露出了大片大片雪白的肌肤，从骨感的肩膀到冷艳的手臂、从纤细的腰肢到修长的大腿……无不在阳光的照耀下呈现出某种陶瓷或大理石般的质感，有时甚至虚幻到令人产生了失真的错觉；雪白色的蕾丝抹胸托起了白皙饱满的胸型，充分彰显着一个成熟女性最引以为傲的资本，令此前的选手们都黯然失色；与发色相衬的泳装吊带收束在那苍白而有些瘦弱的锁骨处，打上了一个小巧俏丽的蝴蝶结装饰，可爱之余不损其优雅的魅力。 似乎是为了在成熟与性感之外为自己增添几分高贵典雅的气质，她还在自己的腰间围上了一条白色的网状纱裙，从左侧斜开口至右侧，一条腿敛于裙中，而另一条腿则大大方方地延伸出美丽的曲线。在这半遮半掩中令人浮想联翩的，正是其于漫长岁月中自然而然沉淀下来的、优雅知性的美丽。 贵为女伯爵的奈薇儿小姐轻轻甩了甩搭在肩头的一缕发丝，随手将阳伞打开，伴随着哗啦的声响，印着雪花、贝壳与波浪纹饰的白色小阳伞在热辣的阳光下撑起了一片清凉。奈薇儿就这样一手撑着小阳伞搭在后脑处，另一只手放在光洁白皙的腰肢上，站姿笔直而自信，用那双如胧月般朦胧魅惑的银色眼眸，兴致盎然地扫视着眼前的众位评委，嘴角缓缓勾勒出一抹耐人寻味的笑容。 “原本，作为一名上了年纪的老人，我不应该在这种场合肆无忌惮地夸耀自己的美丽。对于年轻人来说那是种娱乐，对我来说却显得有些不知廉耻了。”女伯爵轻声道，她的声音就和她的外貌一样，高贵优雅，让人相信如果月光会说话的话，也一定是这种语气和语调：“但蕾蒂西亚那孩子非要我来凑个热闹，再加上爱丽丝她们也极力邀请，若是不接受的话，未免显得太不近人情了。因此，才做出了这样不符合老年人身份的举动，真是令人惭愧啊。” 她轻轻撩了撩耳畔的一缕发丝，显得从容至极：“当然，既然已站在了这个比赛场上，凭我的性格，自然会想要做到最好。又有哪位女性乐意自己的美丽被人比下去呢，我想这也是人之常情吧？” “我并没有什么参赛宣言要说的，因为我相信自己的美丽无需用言语证明，就请各位评委以自己的第一印象打分吧。不是有句话这么说嘛，第一印象是人际交往中的重要因素，不知道我能给各位评委留下些什么印象呢，呵呵。” 她深深地看了评委们一眼，目光如血夜下盛开的罂粟花般，妖冶、迷离而又隐含着几分邀请的意味，谢丽娅噗一声捂住了心脏，呼吸骤然间有些困难：“姐、姐姐大人，对不起，我好像被魅惑了……” 观众群中的谢丝塔笑眯眯地散发出一股寒气，令周围的无关人士霎时间退出了十几步远，在沙滩上清理出一片空白区域。 “一百分！” 不知道从哪里传来谁家小孩稚嫩的声音，坚定不移地喊道：“一百分一百分一百分一百分……我要给奶奶打一百分！” “好啦好啦，我知道了，你先下去吧，你又不是评委，上来凑什么热闹？梅蒂恩，谢米，管好你们的朋友，别让她到处乱跑了。” 爱丽丝满头大汗地把挣扎的血族小孩抱下场，又满头大汗地跑回来，履行主持人的职责：“看、看起来奈薇儿小姐对自己的泳装很有自信啊，老实说确实如此，这效果实在太惊艳了，即便作为设计者的我，也万万没想到有人能把比基尼泳装穿出这样的效果，真是让人恨不得钻到她的裙底下……咳咳！开、开个玩笑。好了，让我们省略这些废话，直接进入打分环节吧！各位评委，你们给奈薇儿小姐的泳装打几分呢？” 林格陷入了沉思，这一回他思考的时间比前几次都要久，直到数分钟过去后，才慢慢地从嘴里吐出最终的结果：“9.5分。” “什么！？” 选手还没提出意见，主持人就站不住了，直言质疑：“居然只给9.5分而不是满分？林格你还是不是个正常男人？你看看这性感成熟的比基尼泳装、你看看这饱满的胸部与纤细的腰肢、你看看这高挑的身材和修长的大腿、再看看……（她的语气听起来好像在介绍屠宰场里的生猪，此时女伯爵不轻不重地瞥了她一眼，爱丽丝瞬间收敛了）总、总而言之，我认为这样的分数是不合理的！再给你最后一次机会，到底几分！？” “9.5分。”林格平静道，看都没看爱丽丝一眼。 我林格一生评分，何须向他人解释？ 爱丽丝不服气，蕾蒂西亚也不服气，两人都想据理力争，但被选手本人阻止了。 “我相信林格先生会给出这样的分数是合理的，也愿意接受这个结果。”女伯爵优雅一笑：“况且，这个分数已经够高了，不是么？” 赛场下的谢丝塔小姐，笑容有些绷不住了。她也是9.5分，但她的9.5分，怎么说呢，来得不是特别光明正大呀，总之背后水很深，你把握不住。 林格打分之后，其他评委也陆续给出自己的分数。 “满分。”谢丽娅一脸严峻：“她实在太大了，虽然她喜欢喝红茶这一点让我很想扣她一分，但我也实在很难拒绝这么大……方从容、优雅高贵的女性，请原谅我吧，大姐！” 谁也不知道她为什么要道歉，但总之给了毫无疑问的满分。 “我也给满分。”小太阳一脸凝重：“她确实很大，大就是好，好就是好，所以满分！” 胡言乱语，但还是毫无疑问的满分。 “咩（满分）！”小羊一脸愧疚，它这个满分原本是给自己的主人留着的，但没办法，谁让它在奈薇儿小姐的身上找到了母亲般的感动呢。不过说实话，从小就像母亲般照顾它的圣夏莉雅，好像并没有这么大…… 总之它也给了毫无疑问的…… “一分！？”爱丽丝大为惊诧，随后无可奈何地叹了一口气：“对于奈薇儿小姐的表现，小羊评委居然只给了一分的评分，真是一如既往，太严格了。不过或许它有自己独特的美学视角吧，我们愿意尊重每一位评委的意见（除了林格）。” “咩！？” 第一百三十三章 没穿泳装也想参赛吗? 最终计算出来的平均分，是8分。 这样一来，女伯爵奈薇儿得到的分数就与老板娘谢丝塔完全相同了，不仅是评委们的个人评分，连最后计算的总分与平均分也相同。目前来看，如果后续不再出现更强有力的竞争者的话，最终的优胜者就要从这两人中选出了。 意识到这一点后，台上的奈薇儿微微侧过脸，看了观众席中的谢丝塔一眼。很巧的是，后者恰好也在看她。双方的视线于半空中交汇，令现场气氛似乎凝滞了那么一瞬间。不知道是否错觉，林格好像看到这两人的背后都在燃烧熊熊的火焰，并逐渐浮现出两个巨大的虚影。 女伯爵背后的虚影是一只高傲而冷酷的银色蝙蝠，拍击着如弦月般弯曲的蝠翼，翱翔于高远的天穹，用那双冰冷的眼眸睥睨着地面渺小的生灵，随时都准备着从天而降，用牙与利爪消灭自己的敌人；而老板娘背后的虚影则是一只华丽且斑斓的七彩蝴蝶，虹色的蝶翼卷起温柔的吹息，看似无法与凶残的蝙蝠对抗，但在那温婉柔弱的气质下实则却隐藏着致命的威胁，因为所有人都清楚一件事，即越美丽的生物，越是危险。 银色的蝙蝠在寻找机会、七彩的蝴蝶在等待时机，双方的对峙仿佛从精神层面延续到了现实层面，令周围的空气逐渐凝固，陷入死一般的沉寂中去。分明沐浴在温暖的阳光下，所有人却都感到一股寒意攀上骨髓，遗承自先祖记忆的生物本能正疯狂地发出警告，提醒他们赶紧离开这里，到安全的地方去。但没有一个人敢轻举妄动，生怕打破了这微妙的平衡，令正在对峙的双方将注意力都转移到自己的身上。 即便神经大条如爱丽丝，恐怕也无法承受这种压力吧。所以她早就缩到了角落里，捂着嘴巴瑟瑟发抖，不敢像平时那样，跳出来拱火取乐。 这样的对峙究竟持续了多久？似乎很漫长，像过去了几个世纪般煎熬；又似乎很短暂，连贝壳的半次呼吸都不及。忽然间，奈薇儿的嘴角轻轻勾起，向台下的老板娘点了点头，而人群中的谢丝塔也眉眼一弯，笑眯眯地看着自己的竞争对手。 “能够与谢丝塔小姐以同样的分数并列第一，是我的荣幸。”女伯爵气度从容不迫。 “哎呀，这句话应该我来说才对，奈薇儿小姐的魅力和气质，真是叫人自愧不如啊。”老板娘笑容温柔谦逊。 笼罩着比赛场的那股剑拔弩张的氛围消失了，阳光的温度重新回到所有人的身上，但不知为何，他们没有松一口气，反倒集体打了个寒颤，更加毛骨悚然了。 “这就是成熟女性之间的战争吗？”爱丽丝用一句话，道出了大家共同的心声：“好可怕。” 蕾蒂西亚哼了一声：“反正结果肯定是奶奶赢了！” “胡说！”谢米当即反驳她：“明明是大姐赢了！” “奶奶赢了！” “大姐赢了！” “奶奶！” “大姐！” “你说什么！？”x2 两人怒目相视，一副就要打起来的模样，实际上，要不是有梅蒂恩在中间拦着，肯定已经开始表演撕头发扯脸颊的好戏了。此情此景，让爱丽丝不由得感慨，友谊果然是脆弱的，竟为了这点小事就反目成仇。 但实际上，这不仅是新仇，还有往日积累的旧怨：谢米是梅蒂恩的朋友，蕾蒂西亚也是梅蒂恩的朋友，那么到底谁才是梅蒂恩最好的朋友？谢米喜欢吃水果和蔬菜，而蕾蒂西亚是个纯粹的肉食主义者，双方互相指责对方挑食也不是一天两天的事情了；谢米不喜欢读书，蕾蒂西亚也不喜欢读书……好吧，这倒不是矛盾，反而是她们唯一看对方顺眼、偶尔还会惺惺相惜的地方。 然而，细枝末节处的认同感无法构成友谊的基石，在真正重要的地方，双方都有不容退让的理由，为了心中的坚持，即便战至地老天荒、战至最后一滴血，也义不容辞哇…… “诶、奶奶？你什么时候？我、我和谢米只是在开玩笑而已，绝对没有唔唔唔！” “咦、大姐！你在这里干什么？哇好痛好痛、别揪我耳朵呜呜呜！” 然后她们就被各自的家长领走了。 所以说脑残粉是很可怕的，自己什么时候才能拥有呢？ 将闹事起哄的人士赶出了比赛会场后，爱丽丝重新举起胡萝卜，继续主持比赛：“看得出来，无论是奈薇儿小姐还是谢丝塔小姐，都对本次比赛的优胜志在必得啊，这也难怪，有谁能拒绝泳装美少女的诱惑呢？不过比赛还未结束，现在就谈胜负为时尚早，接下来还有几位选手即将登场，说不定其中会出现得分更高的人哦？” 她莫名兴奋的样子，林格总有股不祥的预感，但没有给他深究这股预感的机会，爱丽丝已经请出了下一位选手。 “她，贵为公主，却拥有一颗向往自由的心灵，即便抛弃过去的身份与地位，也要勇敢地追逐梦想；她，从小就被病痛折磨，却更怜悯其他人的苦难，总是带着纯洁的笑容向受难者伸出援手；她，身残志坚，却比所有人都相信真善美的存在，即便坐在轮椅上，也要向世人展现自己的美丽！这样的坚强、这样的善良、这样的心灵之美，怎能不令人感动落泪、感恩戴德、感天动地、感人肺腑、感恩的心呢！？” 林格：“……” 这家伙喜欢滥用词汇的老毛病还是没有改掉，而且她怎么又换了一种介绍风格，前面还是搞怪风，现在就开始煽情了是吧？光听她描述的内容，林格顿时有一种自己误入了苦情小说的错觉。 还好只是错觉。 毕竟他也认识接下来这位选手，并且一点都不奇怪她为什么会出现在这个赛场上。以她的性格，确实很容易和爱丽丝混到一块去，甚至可以认为，她和爱丽丝唯一区别的地方，大概就在于智商了。 总而言之，在现场观众们热情的欢呼与鼓掌声中，一个驾着轮椅的身影，缓缓离开那间小木屋，出现在了众人的视野中。轮椅上的美丽少女熟练地操控轮椅，在柔软的沙滩上留下两道笔直的辙痕，很快来到了评委们的面前。晶蓝色的长发与天穹般澄澈的眼眸，还有那宝石般精致美丽的容颜，正是人称海栖公主的涅瑞伊得斯二王女萝乐娜殿下，刚刚加入他们的冒险行列不久，和岛上的大家尚处于互相认识的状态，或许正是出于这方面的考虑，她才会答应参加这场比赛吧。 形式虽然有些玩闹，但确实可以帮她迅速拉近与岛上其他人的距离，再加上她本人就是个十分擅长社交的人，或许这次度假过后，就能成为一个很受欢迎的人也说不定？至少比某个人见人嫌的金毛女仆受欢迎吧。 只不过…… 评委们看到登场的选手时，都怔了一下，台下的观众们脸上也浮现出疑惑的表情，爱丽丝更是直言不讳：“你怎么回事呀，萝乐娜？” “不是说好要参加比赛吗？” “那你的泳装咧？” 第一百三十四章 要给我发福利吗? 没错，坐在轮椅上的少女依旧穿着自己那件标志性的旧式炼金术师长袍，宽大的袖子掩住了一双纤细白皙的手掌，如羽毛般蓬松的尖顶兜帽软趴趴地耷拉在背部，至于观众朋友想最想看到的泳装，则不知道去了哪里。 她看起来完全不像来参加比赛的样子。 这极不专业的态度引发了主持人的不满，她当即嚷嚷道：“萝乐娜，这和说好的不一样啊！你不是说自己也要参加比赛吗？我要给你设计泳装图纸的时候，你还说自己会解决的呢！那你的泳装呢？我怎么没有看见？” 她的语气听起来似乎是有些急了，大概觉得萝乐娜辜负了自己的信任吧。明明赛前信誓旦旦，说得比情人的甜言蜜语还要好听，结果一上场却穿着这么保守的服装，难道是不舍得让大家欣赏她那光洁白皙的肌肤、形状姣好的胸部、纤柔如月的腰肢、还有充满青春气息的大长腿……吗？ 可是美是需要拿出来分享的，我有涩涩的时候拿出来和你一起看，你有涩涩的时候却自己藏着掖着，如果每个人都这么自私，那我们文明社会的美学要怎么发展？人又该如何在物欲横流的世界中保留自己向往美好的初心呢？道德被败坏、纯善被践踏、美丽被玷污，而这一切的一切，都源于你不愿意和大家分享自己的泳装！ 你就是千古罪人啊！ 爱丽丝痛心疾首的模样，让人不禁怀疑她究竟是在一次毫无意义的泳装比赛的现场上胡言乱语，还是在尼姆舍尔市的国际会议上向各国的领导人痛陈自己的主张。林格觉得如果是自己的话，听到这种逻辑混乱的发言后，肯定已经绷不住了。 然而萝乐娜到底曾是涅瑞伊得斯城的二王女，所以她绷住了。不仅绷住了，脸上甚至浮现出一个甜美的笑容，轻声对爱丽丝说道：“我没有食言哦，爱丽丝小姐。” “没有食言？”爱丽丝怀疑地看着她：“那你的泳装在哪……等、等等！难道说！？” 她骤然间面色剧变，想到了一种很可怕的可能性。 “哼哼哼！”萝乐娜也很配合地发出一阵低沉的笑声，听起来很有吟游诗人故事中那些反派角色的风范，当然，是那种登场即退场的不入流反派。然后她刻意压低了自己的嗓音，腔调古怪道：“没错哟、爱丽丝小姐，就是你想的那个难道！” 说话的同时，她已从炼金术师长袍的袖子中伸出手掌，按在了自己的右肩膀处，轻轻用力，便在这件因打满了补丁而显得十分朴素老旧的月白色布料上抓出了几道明显的褶皱，下一刻，猛地掀开！ 于是，她原本罩在身上的那件炼金术师长袍，就这样飞上了天空，仿佛化身为空中飞翔的一只海鸟，轻飘飘地乘在风中飘荡。 这听起来是一件很不科学很不合理的事情，实际上也确实是一件非常不科学也非常不合理的事情，因为她是坐在轮椅上的，除非站起来，否则没有可能将身上的长袍彻底脱下来。但这个世界上不科学也不合理的事情实在太多了，比如从天而降的异界来客或神秘古怪的游戏魔法等，大家早已见怪不怪，以至于像这种细枝末节的地方，就算再不科学再不合理，也不被他们放在心上了。 而在萝乐娜以这个既不科学也不合理的动作脱掉了身上的炼金术师长袍后，自然而然便露出了一直隐藏在下面的美丽诱人的青春胴体。爱丽丝是众人中反应最快的，第一时间睁大了眼睛望去，试图看到某些少儿不宜的场景。可惜她失望了，因为我们的比赛是非常健全的；当然，也没太失望，因为她虽然没有看到梦想中的场景，却看到了萝乐娜的泳装。 说那是泳装未免也有点不太严谨，实际上应该用内衣来形容来对，只不过遮盖的面积稍微大了些：她穿着一件雪白色的吊带小坎肩，衬托出颇具规模的事业线，同色系的短裤和长袜也格外修身，裸露出手臂、腰部以及大腿处大片大片的肌肤。不知道为什么，这套内衣的暴露程度分明没有之前展示的泳装高，但色气程度却丝毫不逊，甚至犹有胜出，令人脸红心跳，情不自禁想要看一眼、再看一眼……别误会，不是林格，而是爱丽丝。 “这这这这这！”爱丽丝看直了眼，都有些语无伦次了：“这合适吗？我们这是泳装秀不是内衣秀啊，你这么乱来，林格他顶不顶得住哇？” 你把话说清楚了，到底是谁顶不住？ 林格头疼地揉了揉眉心，不过当他的视线落在萝乐娜的“泳装”上时，确实下意识地停滞了那么一瞬间，下一刻又很快移开，仿佛什么事都未曾发生过。 萝乐娜没有注意到他的目光，用一根手指点着嘴唇，发出有些为难的唔嗯声：“真是抱歉，我确实没有考虑过呢，只是觉得这套睡衣和你设计的泳装很相似，我又懒得换衣服，所以就想着干脆穿这套衣服来参赛算了，反正都差不多嘛。” “呃，提醒你一句，泳衣、内衣和睡衣，差别可是很大的哦？”爱丽丝说到这里，忽然醒悟过来：“等等、你的意思是，你里面一直都穿着这套衣服吗？” “是哟。” “从我们第一次见面的时候？” “是的哟。”萝乐娜笑眯眯道：“因为炼金的时候要搬动很多工具和材料，绘图的时候也长期趴在工作台上，如果穿着太笨重的话会影响到工作效率的，所以后来我逐渐习惯了穿这种比较……轻薄体贴的衣服。” “啊这！” 难怪当初萝乐娜看到爱丽丝的泳装图纸时，没有像其他人那样大呼不知廉耻，在她的眼中，这些估计都是小儿科吧，没什么好惊讶的。 外表看起来一本正经的病弱系美少女，平日里总是穿着那件朴素老旧的炼金术师长袍，然而私底下却极为大胆开放，只要脱掉那件长袍就可以看见她诱惑的内衣……这种人设、这种人设，实在是太媚宅、太色气、太伤风败俗、太、太、太棒啦！！！ 爱丽丝当场朝萝乐娜比了个大拇指，表示你是这个：“你干得好啊萝乐娜！我宣布，从今天开始，任命你为这部番的福利担当！“ “福利担当？”萝乐娜歪了下脑袋：“那是什么？” “就是像今天这样，时不时脱掉外面的衣服，给大家发点福利的角色。如果你喜欢女孩子就给女孩子发福利，如果你喜欢男孩子就给男孩子发福利。泳装回只是一时的幸福，而福利担当角色会给大家一整部番的幸福啊！” 爱丽丝的表情，就差明说“快给我发福利吧我可以陪你打一整晚的游戏哦”了。 但萝乐娜不为所动，她思考了一下后，忽然将目光投向评委席上的某位年轻人，嘴角缓缓勾勒出一抹耐人寻味的弧度：“这么说来，如果我对林格先生有好感的话，就要给他发福利咯？像今天这样，让他看我的内衣？林格先生，要走近些来看吗？” 她靠着轮椅的椅背，姿态轻松悠闲，微笑着向年轻人伸出手，比了个邀请的手势。 无辜被牵连进去的林格：“……” 不知道是不是错觉，他隐约听见不远处的小木屋内，传来了某种物体砸到墙壁的声音。 一定很痛吧。 他脑海中第一时间冒出来的，竟然是这种想法。 第一百三十五章 你在期待我的泳装吗? 虽然萝乐娜通过极度色气的人设获得了主持人的青睐，但并没有什么用，因为打分的人毕竟不是无节操的爱丽丝，评委们会用自己的专业眼光和职业态度做出评价。 林格面无表情地看着萝乐娜的笑脸，至于为什么是看着脸而不是看着其他地方，就不得而知了：“8.5分。” “我的话，8分吧。”谢丽娅倒是没什么顾忌，毕竟都是女孩子，于是用自己没有被斜刘海遮住的那只眼睛，上上下下仔仔细细地欣赏了一遍萝乐娜的“泳装”后，依旧十分专业地点评道：“无论是颜值、身材还是气质，都可圈可点，然而遗憾之处在于，这毕竟不是正规意义上的泳装，用内衣来形容或许更加合适。正因如此，所以它无法完全体现出我们这场比赛所追求的那些要素，也就是海滨风情与泳装少女的完美结合，这是个很严重的扣分项。如果萝乐娜小姐是穿着同样形式的泳装参加比赛的话，我应该会给你9分吧。” “哎呀，果然是这样。”萝乐娜本人并没有很失望，只是颇为忧伤地叹了一口气：“果然偷懒是不对的事情，我应该先制作好适合自己的泳装，然后再来参赛的。” “没错，小朋友们也要记住，日常生活中一定要勤奋努力，可不要学萝乐娜姐姐偷奸耍滑哦？”主持人趁机对台下的小朋友们进行口头教育，可惜小朋友们并不领情，恰恰相反都朝她投去了鄙夷的目光，因为在场所有人中，哪怕把沙滩上的贝壳和礁石里的寄居蟹都算上，就爱丽丝最没资格说这句话。 “那我给满分。”小太阳摸着自己的花盆，感同身受般说道：“不知道为什么，总觉得萝乐娜小姐和我很像，所以就给她满分吧。” 这是光明正大的徇私啊！ 爱丽丝本想这么说，但考虑到萝乐娜毕竟是涅瑞伊得斯城的二王女，自己跟她作对的话，万一她怀恨在心，把自己列入镜精灵军队的必杀名单之中，那自己的人生还有未来可言吗？大约只能提心吊胆地度过接下来的每一天了吧？ 她可不想落得这样悲惨的遭遇，所以便从心地闭上了嘴巴，没有提出异议。 最后一个评分的人……评委是小羊。 “咩（九分）……” 它有气无力地叫了一声，兴致不是很高的样子，可能是知道自己无论怎么打分，都只会被爱丽丝扭曲原意，而它甚至无法为自己辩解，所以就自暴自弃了。 果不其然，这次它的打分也被爱丽丝强行说成了1分，为此还给它安上了一个“史上最严格评委”的污名。说实话，如果不是打不过这家伙的话，小羊早就冲到赛场上和她拼命了。 泳装评选大赛？真人格斗大赛！ 于是到最后，萝乐娜选手的最终平均分是7分，目前暂时与奥薇拉选手并列第二，往上是奈薇儿选手与谢丝塔选手的双8分，往下则是蕾蒂西亚的6.5分，再下面则是两个垫底选手梅蒂恩与谢米的6分。 这个分数和排名让原本只是来凑热闹、连泳装都没有准备的萝乐娜非常满意。于是，海栖公主坐在轮椅上，很有礼貌地向评委们鞠躬致谢，又挥手向观众们招呼致意，引发了台下的一阵掌声与欢呼，这才操控着自己的轮椅，不紧不慢地退下了赛场，尽显从容风范。 “哼哼哼，接下来这位选手才是真正的重量级啊！” 主持人发出神秘的笑声，同时给了林格一个暧昧的眼神，令年轻人困惑不已，不知道这家伙又在发什么神经。还有，你怎么每次都用这种形容？到底还有哪位选手不是重量级啊？要不你把冈达鲁夫找过来参赛吧，那才是真正的重量级。 听不到林格内心的吐槽，爱丽丝开始炒热现场气氛：“众所周知，在泳装回中，配角们的泳装就跟她们的戏份一样，无论是党争角色还是路人小透明，统统都只是陪衬而已，唯有女主角的泳装，才是观众朋友们喜闻乐见的东西。而在我们云鲸空岛上，确实有这么一位少女：她，来历神秘，以天降姿态进入了男主角的生活；她，知晓真相，却总是说一些让人血压暴涨的谜语；她，可能没什么存在感，却参与过到目前为止几乎所有重要的主线与支线剧情；她，性格温柔包容，对外能代表男主角的意见，对内能处理好队友关系，简直就是标准的贤内助模板……像这样一位少女，如果都算不上女主角的话，还有谁配得上这个光荣的称号呢？” “所以，让我们用最热烈的掌声欢迎这位压轴登场的女主角——圣夏莉雅小姐吧！” 哗啦哗啦！ 观众席中顿时掌声雷动，欢呼四起，不仅是因为爱丽丝的话语炒热了气氛，更是因为这位登场的选手确实很有人缘，大家都愿意为她加油助威。没见选手们也在鼓掌吗？奈薇儿和谢丝塔这两位目前稳居最高分的冠军候选人在为自己的友人鼓掌、刚才还在怀疑人生的奥薇拉与对圣夏莉雅颇有好感的萝乐娜也在为自己这位没有血缘关系的姐姐鼓掌、梅蒂恩和谢米更是激动得把手掌都拍红了，只有蕾蒂西亚的掌声不是那么热烈，还有点颓废……大约是回忆起了那段令人难忘的上课时光吧。 评委席上也不平静：谢丽娅嘴角勾勒出一抹浅浅的弧度，斜刘海下的那只湛蓝眼眸中流露出几分期待的神色；小太阳连连拍打着自己的大叶子，发出了奇怪的掌声；小羊更是在听到自己主人名字的那一刻便已失控，在椅子上蹦来跳去，发泄自己的兴奋与激动。 大家都这么给面子，自己毫无表示的话，似乎有些不合群了。 于是林格也合群地开始鼓掌，掌声混在其他人的鼓掌声与欢呼声中，倒显得不是那么起眼了。不过，刚刚走出小木屋的那个纤细身影似乎准确地从所有人发出来的动静中捕捉到了一个人的掌声，于是条件反射般抬起头，朝评委席的方向投来注视。 林格的手掌不禁一滞，他自然能察觉到那个人的注视，也能感觉到她正在朝自己的方向走来，路线笔直，步伐坚定，且目光从没有离开过自己的身上。 她似乎很关注自己的位置，为什么？ 年轻人脑海中油然浮现出这样的困惑，与此同时，又有一个此前从未产生过的念头，在他未曾察觉的角落里，悄然萌发—— 不过，圣夏莉雅的泳装？ 好像，确实，有那么一点，期待了？ 第一百三十六章 全都是满分吗? 一位有着瀑布般青色长发的美丽少女缓缓走上了海滩，将自己空灵窈窕的姿态映入了众人的眼帘之中。 其实认真来讲，圣夏莉雅所选择的泳装样式十分普通，而且一点都不暴露，换而言之就是一点都不性感。她的上半身穿着一件带有褶皱花边的交叉吊带式胸衣，系带上点缀着青翠的叶子装饰与柔美的白色花朵，看上去就像两条苍郁的藤蔓般，散发出自然清新的气息；胸衣的褶皱花边如波浪般层层叠叠，样式繁复，几乎遮住了小腹，仅有在海风拂过、吹起下摆时，才能隐约窥见那可爱小巧的肚脐；下半身则是一条垂至膝盖处的荷叶边沙滩长裙，与奈薇儿的网状纱裙不同，这条裙子的面料极为厚实，因此想透过它看到些什么，无疑是不切实际的事情；一条长长的丝带绕过纤细的腰肢，在左侧腰间束紧，多余的部分则被巧妙地编织为一个蝴蝶结，恰好衬托出少女柔美婀娜的身姿。 除泳装以外，她的身上并没有其他多余的饰品，仅在光洁的小脚上踩着一双草藤编织的凉鞋。而无论是胸衣、裙子还是腰带，都是同样的米白色。这种朴素的色调并没有减损少女的魅力，反倒为她增添了一种别致的美感，譬如幽寂深谷中悄然开放的一朵花儿，虽不起眼，却能令每一个亲眼目睹其芳雅姿容的凡人印象深刻，难以忘怀。 前面的选手都各有特色，似奥薇拉的清纯与文艺、谢丝塔的神秘与魅惑、奈薇儿的性感与成熟、或萝乐娜的轻松与慵懒……但圣夏莉雅的风格与她们都不相同，或者说都有涵盖，但单一的形容词并不足以概括其精髓。 林格也不知道自己该用什么样的词语来形容这种风格，他觉得自己需要更多的时间、更长的思考以及更细致的观察才能得出结论，因此目光一直定格在圣夏莉雅的身上。 青发少女的双手垂在身前，左手有些局促不安地捏着右手的几根手指，来自林格的注视似乎让她有些紧张。尽管如此，她还是鼓起勇气，抬起头对上林格的视线，轻声问道：“那个，林格……你觉得我的泳装，怎么样呢？” 什么意思？ 大家都是评委，为啥只问林格一个人？ 当然不会有人不识相地说出这种话，大家都默契地将发言的权利交给了林格，想知道他会给出怎样的评分。而年轻人默默思考了半秒钟后，便开口给出了一个令人惊讶的分数：“满分。” “天啊！”圣夏莉雅还没来得及露出喜悦的笑容，某神烦的主持人便开口了，一惊一乍的语气像是见着了世界末日，虽然某种意义上也差不多就是了：“林格评委居然给出了从本场比赛开始、截止目前为止，自己唯一的一个满分评价！此前，无论是谢丝塔小姐的舆论倒逼（此时老板娘笑眯眯地看了爱丽丝一眼）、呃，还是奈薇儿小姐的性感诱惑（此时女伯爵意味深长地看了爱丽丝一眼），呃，总而言之，林格评委都没有屈服于外物，而是始终坚持着自己的美学理念，绝不轻易给出满分的评价。然而现在，这种坚持被打破了，究竟是圣夏莉雅小姐的泳装中有哪一点打动了我们苛刻的评委，还是被个人私情所耽误呢（此时林格也冷冰冰地看了爱丽丝一眼）……咳咳、总，总而言之，这个分数确实让人很惊讶，不过我觉得圣夏莉雅选手的表现配得上这个分数。其他三位评委，你们怎么看呢？” “我也要给满分。” 谢丽娅淡然道，说话的同时还轻轻撩了下额前的斜刘海，摆出一副十分专业的态度。实际上，她一直都很专业：“令人惊讶，圣夏莉雅小姐的泳装，并没有选择采用那些容易给人留下深刻印象的要素，以单一却鲜明的风格来谋求高分数。实际上，她选择了一条更加艰难的道路，即依靠形象、性格、神态、姿容等各方面的特质，与自己的泳装形成了巧妙的配合。在她的身上，泳装与人的关系不再是简单的装饰和对比，既不是用泳装来衬托人的魅力，也不是人需要依靠泳装来凸显自己的美感，双方是浑然一体、不可分割的关系。这种方法对选手的个人素质有极为严苛的要求，而圣夏莉雅小姐竟然做到了，所以我认为，这个满分，她当之无愧。” “说得好呀！”在她长篇大论完之后，主持人爱丽丝第一个鼓掌，赞叹道：“难道我一直觉得小夏的泳装很好看，却说不出是哪里好看，原来是这样啊！不愧是谢丽娅大师，我们妖精深眠旅馆的泳装研究专家！” 我什么时候有这种莫名其妙的头衔了？ 谢丽娅疑惑，但毕竟是来自爱丽丝的赞美，所以她便心安理得地收下了。 其他人听完这番分析，也露出了“原来如此”的表情，心中不禁对泳装研究专家谢丽娅大师的结论感到信服。只有选手本人，一脸茫然地眨了眨眼睛：原来我是这么想的吗？可我当时只是觉得这件泳装最朴素、暴露程度最低、感觉最适合自己，所以才选它的呀。 但，既然大家都这么说，那可能就是这样吧？ 圣夏莉雅稀里糊涂地接受了这种设定。 两位专业评委的评分过后，就该轮到两位不专业的评委了。 “满分！”小太阳一反常态，激动地拍着桌子，大概是表示自己非常满意吧，甚至满意到有些语无伦次了：“小夏的泳装，好哇！她不是那种普通的美，而是那种、就那种、哎呀我每次睡觉做梦都会梦到的那种……懂了吧？” 我懂你个头啊。 主持人不屑地撇了撇嘴，然后将目光投向下一位评委，也就是小羊。鉴于小羊是自家主人的脑残粉，它会给出什么样的分数已经可想而知了。但爱丽丝似乎不打算给它满分的机会，眼底已经浮现出跃跃欲试的光芒。 小羊将她的神情看在眼中，知道自己接下来的评分肯定又会被歪曲。其他人倒无所谓，但，它怎么可能给自己最敬爱的主人打1分呢？要是被她的阴谋得逞，性格温柔的主人肯定愿意原谅它的，但小羊自己咽不下这口恶气。爱丽丝这家伙的肆意妄为，已经严重触碰到了它的心理底线，为此，它不打算接着忍气吞声了，它要反击！要用最强而有力的方式，宣告自己的评分结果不容动摇、自家主人的美丽也不容亵渎！ 于是，它缓缓站直了身子，表情肃然，深深地吸了一口气，然后，张开口，将积蓄在肺部的空气，全都排了出去。嘹亮坚定的羊叫声，顿时回荡在整个沙滩的天空上—— “咩咩咩咩咩咩咩咩咩咩！！！” 没错，它连续叫了十声。 这就代表着。 满分！ 第一百三十七章 爱丽丝是零分选手吗? 小羊那大义凛然、不容侵犯的姿态，深深地震慑了爱丽丝，令她不敢轻举妄动，更不敢冒天下之大不韪，当着这么多观众的面肆意曲解它的分数。于是，邪恶主持人的阴谋被粉碎了，正义终于得到了伸张，那仿佛还在闪耀金色光辉的十分，便是对坚持正义之人（羊）最好的奖励！ 总而言之，就是这样，小羊终于给出了一个正常的分数，不再是那头严格的一分机器羊了。而圣夏莉雅也因此得到了整场比赛的最高评分：从评委的个人评分到加起来的总分再到最后的平均分，都遥遥领先。 可以说，基本上已经锁定了冠军的位置。 曾被认为是这一头衔的有力竞争者，但最后时刻被直线超车的老板娘谢丝塔与女伯爵奈薇儿，对于这个结果并未表现出多少失落，心中或许也认可了圣夏莉雅的实力吧，所以很有风度地为最后的胜者鼓掌，献上祝福。 倒是圣夏莉雅本人的脸上飘过了一抹害羞的红晕，局促道：“那个，其实，我只是想让林……啊不，想让大家看看我的泳装而已，并没有一定要和大家争夺这个冠军的……” “如果你这句话是认真的，圣夏莉雅小姐，那对于我们这些为比赛投注了许多心力的选手来说，可有些不礼貌哦？”奈薇儿浅笑着调侃了一句，在她身后，奥薇拉不知道为什么，疯狂地点着脑袋，表示附和。 老板娘谢丝塔也笑眯眯道：“确实如此，小夏。这是你凭实力赢得的冠军，既然如此，就大大方方地收下吧。对了，为了庆祝你获得冠军，等会儿我们在海岸上举办一场欢乐的宴会怎么样？” 说到最后又暴露了自己的真实意图，圣夏莉雅倒没什么意见，毕竟是度假嘛，大家都快乐才是最重要的，所以她轻轻点了点头：“恩，那就听你的吧，谢丝塔。” “好的~我马上让兔子先生们去准备宴会需要的桌椅、餐具和食材。不过在这之前，小夏你要先拿走自己的冠军奖品才行，是由奥薇拉小姐亲手抄写、我们妖精深眠旅馆友情提供（熬夜）支持的《论女性的美与美学意义》鉴赏书籍一套，据说看完后就能学会和男孩子相处的技巧哦……” “慢着慢着慢着！！！” 当圣夏莉雅脸上浮现出意动的神情时，一个格外嚣张、格外猖狂、除此之外还格外自信的声音，不知道从哪里传来，以惊人的肺活量回荡在整个海滩的上空：“比赛、还未、结束啊！！！” 这是！？ 众人闻之色变：是爱丽丝的声音！？ 话说回来，她从刚才到现在一直不见人影，到底跑哪去了？ 大家环顾四周，却没有发现爱丽丝的身影在哪里，她的声音也像是凭空响起，至今仍在风中回荡着袅袅的余音。 她的说法更是让人不明所以。 “比赛还未结束？”身为评委之一，事先看过选手名单的谢丽娅微微皱眉：“可是所有选手都已经登场了啊，难道我们还忽略了谁？” “哼、哼、哼！”空气中传来不屑的笑声。 谢丽娅一惊，脱口而出：“爱酱何故发笑？” “哼哼，我笑那评委无智、观众少谋，竟连这场比赛最具实力的选手还未登场都不清楚，便已对冠军的人选妄下断言！何其肤浅、何其无知！” 谢丽娅难以置信：“竟还有更具实力的选手吗？究竟是何人？” “哇哈哈哈！那当然就是——本大爷啦！” 话音落下，一个人影从天而降！ 那是爱丽丝从树上跳下来了——在此之前，谁也没注意到她是什么时候爬上去的。落至地面的爱丽丝以一个完美的单膝跪地卸去了坠地时的冲击力，然后昂首挺胸站了起来，双手叉腰，一副“好戏这才刚刚开场”的表情，嚣张至极。 她已脱去了那套二手女仆装，换成了泳装，明显是为参赛而来。听她自信满满的语气，莫非真有能力赢过圣夏莉雅？众人定睛一看，竟然是比基尼泳装！？ 顿时索然无味。 毕竟有奈薇儿的比基尼泳装珠玉在前，爱丽丝你什么身材什么气质，和人家穿同样档次的泳装？放弃吧，论性感和成熟你是比不过她的。 真不是大家对她有什么偏见或歧视，其实爱丽丝只要闭上嘴巴，还算是个静态美少女，底子也不错，唯一可惜的是选错了装备。她要是换其他类型的泳装的话，或许还有一战之力，现在嘛…… “0分。” 林格面无表情地站起身来，用一个冰冷的评分结束这场闹剧。 “0分。” 谢丽娅伸了个懒腰，因为坐得太久的缘故腰都有些酸了，不过看到了那么多或清纯或性感的泳装，也算是赚到了。至于爱丽丝，她是谁？ “0分。” 小太阳抱着自己的花盆跳下了椅子，嘟囔道：“真是的，爱丽丝这家伙就知道浪费我的时间，我可还要去补觉呢。” “……” 小羊连咩都没有咩一声，只是看着爱丽丝的眼神中，充满了形象生动的快意感，大约是这种复仇的感觉让它早已扭曲的心灵得到了极大的满足。没想到吧爱丽丝，你也有今天，刚才曲解我的评分时，是否想过今日会迎来最惨痛的报复呢？哇哈哈哈！ 综上所述，爱丽丝选手的最终得分是——0分。 “怎、怎么可能！？”爱丽丝震惊了，深深地感到这个世界是如此残酷和冰冷，真正具有实力的人居然在大庭广众之下被黑幕了，难道就没有人站出来主持公道吗？她环顾四周，大声呼吁：“喂、你们！快说点什么啊？难道你们相信这种恶意评分的含金量吗？这要是坐实了评分，岂不是我们云鲸空岛历史上最大最恶的黑暗事件？象征着正义与公平的纯路人们，快来帮我说说话呀！” 啊这。 理性来讲，确实不排除报复性打分的可能，但感性来讲，谁让爱丽丝平时坏事做绝，以至于关键时刻没有一个人站出来为她说话呢？纯路人们对视一眼后，便一哄而散了，兔子先生们继续去挖坑玩泥巴，魔法植物们继续去找清凉的地方散步，石精守卫倒是还停在原地，但那不是因为它们想帮爱丽丝主持公道，只是单纯智力太低，还在共享网络里激烈地争吵接下来应该去哪玩而已。 看着芸芸众生如此冷漠无情，爱丽丝彻底绝望了，她双膝跪地，整个人失意落寞地趴在沙滩上，感觉每一粒沙子都是如此滚烫、如此坚硬、如此划过她心灵的伤口，留下一道道深刻的痕迹。她痛苦道：“怎么会这样？我的决胜泳装，怎么可能会输……这个世界是不真实的啊！！！” 奥薇拉歪了歪脑袋，觉得这句话似乎有些熟悉。 这时，善良的小女孩们有些看不下去了，纷纷走上前去，围在爱丽丝的身旁安慰她：蕾蒂西亚把手放在了她的肩膀上，传递沉默的支持；梅蒂恩轻轻抚摸着她的脸颊，让她不要灰心，明年接着努力（虽然谁也不知道明年还有没有这种鬼比赛）；谢米更是拍了拍爱丽丝的脑袋，好心提出了一个建议：“要不，我们把死库水借给你穿吧？分数可能会高一点？” “滚啦！” 第一百三十八章 你也需要休息吗? 儿戏般的泳装大赛以一个完美的结果落下帷幕，大家不约而同地无视了失意的爱丽丝，各自散开去干自己的事情了。 梅蒂恩、谢米与蕾蒂西亚三人拎着小铲子和小水桶，在沙滩的一个角落圈了一片区域，宣布从现在开始，这里就是她们的地盘了。然后便玩起了非常符合这个年龄的小女孩心智与喜好的游戏：泼水、捡贝壳、堆沙堡之类的，偶尔蕾蒂西亚还会捡起旁边经过的一只小螃蟹，凝视数秒后若有所思地问道：这个应该能吃吧？ 不知道是不是感知到了来自她的杀意，被她捏在手里的小螃蟹惊慌失措地挥舞着钳子，发出咔嚓咔嚓的声响。 另一边，女伯爵奈薇儿在棕榈树下支起一张躺椅，旁边摆了一张桌子上，桌子上是冰镇过的新鲜水果与她最喜爱的红茶。她戴着墨镜，以一个慵懒的姿势靠在躺椅上，惬意地享受着从棕榈树枝间洒落的温暖明媚的阳光，一道道光线洒在她饱满的胸部曲线与笔直修长的大腿上，将那光洁白皙的肌肤染成了夏日微醺的小麦色，柔美中透出几分性感的魅力。 看着她这么享受的模样，奥薇拉有些羡慕，她也想躺在棕榈树和椰子树的清荫下，沐浴日光的同时尽情徜徉在书本的海洋中，偶尔感到口渴了，只需要伸出手就能拿起一颗冰镇过的草莓或甜橙果，一口咬下去，果肉清脆多汁，冰块浸透的凉意瞬间沁人心脾，简直就是这个盛夏季节中最美好最惬意的享受。 然而，她并没有获得自己理想中的度假体验，因为在泳装大赛中惜败（自称）的爱丽丝已经恢复了元气——她一直都恢复得很快，就像压根没有记忆似的——恢复后的第一件事便是嚷嚷着要打沙滩排球。但是她又嫌弃兔子先生们太矮，嫌弃石精守卫们太笨，不乐意和这些家伙一起玩，便生拉硬拽地把一脸不情愿的贝芒公主给拉走了。 之后她相继拉来了圣夏莉雅、老板娘谢丝塔和轮椅飙车选手萝乐娜，但人数还是不够，只能勉为其难放宽了要求，把小太阳和小羊也给算上了。几个人闹哄哄地开始布置场地，给沙滩上划线，把球网支起来之类的，看起来一时半会儿是搞不定了。 至于酒保小姐谢丽娅在干什么……她居然在这种时刻也没有忘记自己的事业，用妖精魔法把旅馆一楼大厅的工作台和酒架都搬到了沙滩上，继续调水，据她本人所说，是为了在室外广阔的自然环境中追寻新的灵感。不过除了调水以外她顺便还提供其他冰镇服务，比如冰淇淋、刨冰、冰镇果汁之类的，因此倒是有不少兔子先生和魔法植物光顾，不再像从前那样无人问津了。 林格觉得她应该早点考虑转行的，或许能有一番大成就。 见大家都其乐融融的样子，林格便没有去打扰她们，而是想了想，转身往云鲸空岛的方向走去。不过他的离开引起了一个人的注意，那就是始终在暗中关注林格动向的圣夏莉雅，她在年轻人即将离开这座海岛、回到云鲸空岛上的时候叫住了他：“等一下，林格。” 林格有些讶异地回过头，才发现圣夏莉雅就站在漫过浅滩的海水中，她用两只手小心地提起裙摆，防止涌流的潮汐打湿这件为她赢得了冠军荣誉的泳衣，同时用那双清澈的金色眼眸看着林格，目光明亮且湿润：“你要去找依耶塔，对吗？” 林格没想到她一语就道破了自己的目的，不禁怔了一下。不过圣夏莉雅毕竟是少女王权中的姐姐，而且还是一位很好的姐姐，所以她会关心自己的妹妹实在是很正常的事情。于是这股意外的感觉就渐渐消散了，他轻轻点头回道：“恩。” 至于为什么要去找依耶塔，理由不必多说。那位天使少女因诅咒的缘故无法离开风车塔房，当其他人都在海边享受欢乐的假日时，她却只能困守狭窄的房间孤独度日。而以她软弱怯懦的性格，如果没有人去陪伴她的话，恐怕会一直将这种委屈和伤心的情绪憋在心底，直到憋出心理疾病吧？ “那我陪你一起去吧。”圣夏莉雅说道，她也有充分的理由：“我是依耶塔的姐姐，不能让她一个人承受孤独。如果有我在的话，她应该会好受一点吧？” 这倒确实。 林格知道自己的性格，用爱丽丝的话来说就是面瘫，即便过去了也只是两个人大眼瞪小眼而已；但圣夏莉雅不同，她会用温柔的话语和温暖的情感安慰自己的妹妹，陪她一起看书、给她讲故事、或者为她梳理头发和羽毛……这才是缓解孤独最有效的方法。 不过。 林格将视线从圣夏莉雅的身上移开，看了不远处的沙滩一眼，小羊正用自己的蹄子在沙子上划线，规定场地的范围与大小；谢丝塔和萝乐娜则齐心协力支起了排球的球网，小太阳在旁边为她们校准方向；至于爱丽丝，她正在和天空打排球，简单来说就是把排球丢上去，看着它掉下来，然后再拍上去，偶尔拍不中还会砸到身边经过的路人，纯纯的负作用。 林格收回目光，向圣夏莉雅摇了摇头：“不用了，我一个人过去吧。” “诶？”圣夏莉雅有些意外：“为什么？” “你不是答应了爱丽丝，要陪她打沙滩排球？看起来她们马上就准备好了，不要违背自己的承诺，圣夏莉雅。” “可是，可是……”牧羊少女还是纠结，大约觉得妹妹比承诺更重要吧，而且：“我想，爱丽丝应该不会介意的？” 她自己一个人都能高高兴兴地和天空打排球，就算少了自己也不会怎么样吧？ 林格见她如此坚持，心中无奈地叹了一口气，开口说出了真正的理由：“你需要休息一下，圣夏莉雅。” “诶？” “爱丽丝关于泳装的那些话完全就是歪理邪说，只不过是她自己贪玩，就想把所有人拉下水。不过至少有一点她说对了，那就是，大家都需要好好休息一下，才能应对接下来的旅途。你也一样，圣夏莉雅，不过把太多的责任揽到自己的身上，该休息的时候就要休息，该玩耍的时候就去玩耍，否则，只会让别人担忧你的精神状态，明白了吗？” “……” 林格说得很直白，并不难理解。圣夏莉雅闻言沉默，眼神思索不定，半晌后才犹疑地点了点头：“如果是这样，那我会去休息的，依耶塔那边，可以拜托你吗，林格？” “没关系。”林格无所谓道：“本来就是我该做的事情。” 说完他便向圣夏莉雅道别，然后转身跋涉漫水的浅滩，一步一步地朝着沉在海中的云鲸空岛走去了。牧羊少女呆呆地站在原地，望着他离去的背影，不知为何，内心总有股莫名复杂的感觉。 为什么，林格会说这是他应该做的事情呢？ 还有。 她忽然想到：既然林格说每个人都需要休息，才能应对接下来的旅途，那么，他呢？ 他难道就不需要休息吗？ 还是说，不愿意陪大家一起玩耍呢？ 如果可以的话，林格，真希望你能…… 还未来得及变完整，这个念头便被身后传来的呼喊声打散了：“喂、圣夏莉雅！你在干嘛呀？快过来快过来，我们要开始了！” 圣夏莉雅转身才发现是爱丽丝在呼唤自己，其他人也都在等待自己的回答。她迟疑了一下，然后轻笑着回道：“好的，爱丽丝，还有大家。” “我马上就过去。” 第一百三十九章 你是来陪我的吗? 依耶塔正坐在风车塔房的门前，倚着散发出淡淡木屑香气的门框，出神地凝视着樱草花田里的景象。 微凉的海风从一望无际的大海上徐徐吹来，吹入云鲸空岛时已浸透了阳光的温度。灿烂的樱草花瓣漫天飘舞，随着风的气息吹向远方，山林与原野，丘陵与溪流，还有一条贯穿了整座空岛的长长的木板路，道路两旁的黄铜路灯在白天也笼罩着一圈淡淡的光晕……这些象征着四季的精灵在任何一个地方都能轻巧飞舞，有时钻入林间，有时落入水中，而有时则随着飞鸟的振翼或走兽的踩踏，散入风中，融入泥里，回归了这个世界的一部分。 岛上宛如正下着一场一年四季都不会终结的花雨，那迷离的景象令每一个亲眼目睹的人都不能不怀疑自己正身处仙境之中，即便只有一瞬的时间将它们铭记在自己的记忆中，也绝对超过了在庸碌尘世间生活百年的无趣人生。 过去，依耶塔也是这些人中的一员，她曾以为自己能一生都住在这片花田，面对四季盛开的樱草花徜徉赞叹，而不会有丝毫厌倦。可如今她坐在这里，眼中倒映出六百年来未曾改变的景象，却已找不到六百年前初入尘世时的欢欣与憧憬了。 或许是因为，从遥远的海滩上隐约传来的欢声笑语，会让她回忆起过去的时光吧。 在这外看是到海滩下的景象，但有微是至的风会为你带来同伴们的笑声，让你知道小家现在都玩得很苦闷，正在尽情享受那个来之是易的海滨假日：舒适惬意的海风、凉爽明媚的阳光、柔软滚烫的沙滩、还没遥远得是可思议，仿佛不能容纳所没思念的小海……你一个人被留在了岛下，与美坏的假日有缘，但心中并有没埋怨或是满的情绪。 实际下，早在假日分道后，伙伴们便已考虑到温惠塔的分道情况，因此没是多人自愿留上来，陪你在岛下度过那个假期，而且为了是让你内疚，还找了各种各样的理由。比如，谢丽娅大姐说自己要留在岛下继续钻研调酒的技巧，奥薇拉说自己要留上来照顾这些随时可能开花的紫罗兰，奈薇儿大姐则干脆说你对那种大孩子过家家式的假期有什么兴趣……林格塔自然是很感动的，可是你同意了伙伴们的善意。 因为，就算小家想出了各种理由，是愿让你感到内疚，但你还是会感到内疚的：为了自己一个人而打扰了所没人的假期，甚至还要你们牺牲休息娱乐的时间留上来陪伴自己，这样做的话，未免也太自私了。 林格塔是想成为一个自私的人，因为自私的人是有法给小家带来幸福的，牺牲我人的幸福换取的理想也有没任何意义，譬如八百年后这位牧羊多年的所作所为。天使降临人间前亲眼见过的悲剧、亲身经历过的悲剧、乃至亲手铸造的悲剧都还没太少，你是愿重蹈覆辙。 话虽如此，但，果然还是没这么一点孤独啊。 依耶是说话，林格塔在自闭，场面一时陷入了嘈杂，只能听到年重人翻动纸张的声音，还没风拂过樱草花田时的沙沙声，没点像潮汐的回响，悠远而安宁。 “噫呀！？” 肯定还能见到当初在海边遇见的这群鲸鱼，该没少坏啊。 你忧郁地叹了一口气：“可是，为什么是依耶，而是是鲸鱼、大鸟或者松鼠呢？你刚刚明明就有没想到依耶啊。” “肯定你是个人类而非他想要的鲸鱼、大鸟或松鼠那件事让他感到是慢了，这么你向他道歉。”温惠没些有奈地看着眼后的多男：“只没一件事你需要弱调一上：你并是是幻觉，而是个货真价实的人。” 肯定那座空岛是一条真正的鲸鱼，它会活过来陪自己嬉戏玩耍，该没少坏啊。 林格塔的表情一上子就垮了上来，闷闷是乐地将脑袋重新缩回了球外，隔着这堆蓬松柔软的白色羽毛，年重人隐约能听见你大声嘀咕的声音：“大心眼！死傲娇！闹别扭！” 肯定森林外忽然飞出来几只大鸟、或者跑出来几只松鼠，它们在花田外玩耍，而自己就在一旁安静地看着，该没少坏啊。 “林格塔。”一个陌生的声音从很近的地方响起，但听着却像是从很远的地方传来的，显得虚幻而又模糊：“林格塔？” 难道说，是来陪你的？ “诶！？” 明明直接否认就坏了嘛！ 天使多男过了坏一会儿才反应过来，快快地抬起头，迷迷糊糊地问道：“依耶？他怎么会在那外……啊，你知道了，分道是因为你总是胡思乱想，所以才出现了幻觉，唉。” 但那一刻，林格塔忽然宁愿它是幻觉了。 所以，你坐在那外，并再次感到孤独。 等那家伙热静上来估计需要一段时间，于是依耶便转身坐在了风车塔房的台阶下，取出神圣男神教的《教典》，默默地看了起来——那本《教典》原本被圣夏莉雅借去当蕾蒂西亚的教材了，是过为你专门准备的学校还有没完工，所以依耶便先拿回来，有事的时候就看一看，经历了这么少事情前，我对《教典》中记叙的男神事迹和训诫，又没了新的理解。 多男惊叫一声，然前迅速张开身前八片乌黑的羽翼，唰一声严严实实地包裹住了自己的身体，甚至连个脑袋都有敢露出来。肯定说以后是只肥胖的鹌鹑球的话，现在就完全是颗肥胖的羽毛球了。你缩在球外是敢见人，所以依耶看是见你脸颊下、脖颈下与耳根处迅速蔓延开来的红晕，但是隐约能听见你“呜呜呜”的声音，于是心外又叹了一口气。 那样的安静持续了坏几分钟，直到林格塔终于热静上来，快快地从羽毛球外探出脑袋，但还是有敢把包裹着身体的羽翼散开。你用疑惑忐忑的目光注视着台阶下的年重人的背影，半晌前，仿佛明白了什么，眼眸渐渐变得晦暗起来，嘴角也咧开了一个暗淡的笑容，你是有期待地问道：“依耶，他怎么会在那外？他是是和小家一起去海边玩了吗？难道说……” 林格塔瞬间睁小了眼睛，没些难以置信。你大心翼翼地伸出手，像做贼似的戳了戳依耶的手臂，传来的触感带着一股血液流动的温冷和肌肉特没的弹性，告诉多男他的想象力还有没这么丰富，能完美模拟出那种真实的效果。 肯定，没人愿意来陪伴自己，该没少坏啊…… 失去的东西是可能再得到，被打破的协议也是可能重新修复，林格塔觉得或许从今以前，自己都是会再没与孤独达成和解的机会了。 多男的心思格里敏感，孤独时的灵魂又困难陷入思考，当你用双手抱着膝盖，将脑袋搁在肩膀下时，一个又一个奇异古怪的念头便从你的意识深处冒出来了： “你们太吵了。”依耶是回头地说道，顺便将手中的《教典》翻到了上一页，哗啦的翻书声配合我激烈的语气，显得格里浑浊：“你找个地方安静看书而已。” “耶？” 孤独是一种不能和解的疾病，林格塔曾用了八百年的时间与它签订了一份互是侵犯的协议，并认为自己的余生都将为维持那份协议而活着。但一些突然闯入你生活的熟悉人以一种堪称弱硬的方式打破了协议，于是这些曾被你刻意遗忘的记忆再度浮出脑海，许少生灵活现的脸孔在樱草花田的深处向你微笑，眼眸中怀没同样的期许和愿望。 第一百四十章 你曾想过反抗吗? 林格坐在台阶上看书，依耶塔则坐在门边看他。自刚才简短的交谈过后，两人便一直没有开口说过话，依耶塔不开口是因为她还在思考某些事情，而林格不开口，则纯粹是因为他将心神都投入了阅读《教典》之中，那专注的神态仿佛他真的只是来看书的一样。 午后的阳光微醺，洒在一尘不染的风车塔房上，细小的尘埃在其中闪闪发光，似灰与雾气的精灵般，漫无目的地漂流着。不远处的花田内忽然传来一阵窸窣的响动，樱草花摇动着，飘走了几片柔软的花瓣。那应该是依耶塔想看到的小鸟或松鼠闯入了花田里，正在嬉戏打闹，可少女现在已无心去关注它们的存在了。 她倚着门边，双手抱住膝盖，下巴则搁在手臂上，眼巴巴地盯着林格的背影看，似乎希望那位年轻人什么时候能注意到自己，然后主动开口和自己的搭话。但等了许久也没有等到理想中的情节上演，白发的天使少女顿时有些不满，微微鼓起了腮帮子。 “林格。” 她终于按捺不住了，干巴巴的声音在林格的身后响起。 年轻人没有回头，轻轻将书本翻到下一页：“有什么事么？” 没事就不能喊你的名字？ 小夏姐姐可以，奥薇拉可以，连爱丽丝都可以，难道我就不可以吗？ 依耶塔的心情忽然没些酸涩，尽管你自己也是知道那种心情是如何产生的，连开口时的语气都显得酸溜溜的，像喝少了厨房外的醋：“他走吧！你是要他在那外陪着你了！” 你居然开口赶人了。 “所以，林格塔，他想要离开那外吗？” 我的视线很激烈，有没半点谴责与重视，只是单纯地询问而已。林格塔却觉得自己在我面后坏像犯错的大孩子般，抬是起头来，只能支支吾吾地辩解道：“你、你、那个、你们……是、是是一样的。对、不是是一样的！大夏姐姐你们确实抗争过，可是、可是是都有没成功吗？连你们都有办法成功的话，你就更是可能了吧……” 王权翻书的动作停了上来，我回头看了一眼，但多男却把脸颊埋在臂弯中，是愿面对我——或者说，是敢面对我。 久久有没说话。 “伱就和你一起走吧。”王权说道：“圣夏莉雅你们如果很希望他能离开那间风车塔房，到里面的世界走一走。而且你听说爱丽丝也为他准备了泳装，手最他是穿的话，你会很失望的。” 那是是小家都知道的事情吗，可王权居然还要问一句“为什么”，手最是是很含糊我的性格，林格塔都要手最我故意揭自己的伤疤了。 在那一刻，林格塔觉得自己的小脑和嘴巴似乎彻底分离了，明明脑子外是是那么想的，说出来却变成了另一种意思。 类似的念头在你的脑海中是断盘旋，总是一个念头熄灭，一个新的念头便诞生，让你一时间心乱如麻，是知道该如何是坏。你能感觉到，王权的目光就停在自己的身下，我在等待自己的解释吗？可是你要怎么解释？ 王权举了其我八人的事迹作为例子，令林格塔深深地压高了头，没些羞愧，是敢直面年重人的目光：“你再问他一遍吧，难道他从来有没想过挑战这个诅咒吗？” “走出那间风车塔房，给自己自由，就算会因诅咒的缘故而带来灾难，也有没关系。因为有论是什么样的灾难，只要他愿意用自己的力量去对抗，就一定能够战胜它。” 王权皱着眉，耐心听完了你的话前，才重重合下书本，快条斯理地说道：“你说过了，你是是来玩的，只是来看书而已。是过，手最他真的很希望你离开，倒是是是行，只是他得答应你一件事。” “他、他说什么？”林格塔睁小了眼睛：“挑战诅咒？” “为什么？” 天使多男闻言，并有没因为自己被重视而感到欣喜激动，你只是茫然地看着王权，是明白那位年重人为什么对自己那么没信心。 “诶、诶？” 林格塔猝是及防，镇定抬起头来看向王权，一脸的茫然和有措：“可是、可是你有没办法离开那外啊。” “因为诅咒……” 林格塔怔住了。 其实在话说出口的时候，于思塔就还没前悔了，并且一个劲在心底埋怨自己为什么要一时冲动，说出那种气话。明明刚才还这么孤独，这么忧郁，这么希望没人来陪伴自己，现在却亲口将这人赶走了。那样的话，是一位立志给小家带来幸福的天使应该说的吗？于思我听到那种话前，会是会很生气呢？我会是会真的……离开你呢？ “同为多男依耶，有没道理魔男施加的诅咒就一定弱过他自身的力量，既然如此，为何是试着去反抗那个诅咒呢？” “有错，是要摆出这么惊讶的表情，你想他应该见惯了那种事才对。比如他的姐姐圣夏莉雅，虽然因诅咒的缘故总是迷惑于自己的命运，但并有没因此屈服，数百年后流浪在小陆各地寻找其我多男依耶的线索，最终才找到了他们；蕾蒂西亚每次轮回都会丢失记忆，但每次新的记忆中都会努力寻找新的情感和邂逅；刚刚加入队伍的萝乐娜，更是认定有论自己身下的种种是幸是源于疾病还是源于诅咒，都一定要依靠自己的力量解决，为此是惜离开家乡，踏下一段未知的旅程；还没奥薇拉，你的诅咒……算了，那件事是方便透露，但不能认为你同样在努力地与自己的诅咒作抗争。换句话说，在那些多男依耶中，唯一一个对自己的诅咒有没任何想法，乃至屈服于其力量之上的，不是他了，林格塔。” “是，恰恰相反。” 你结结巴巴的声音从白色羽毛的包裹上传来：“你、你的意思是，这个，王权，他、他应该去陪大夏姐姐你们，去和你们一起、一起玩才对，而是是留在那外陪你。那、那外很有聊的，什么都有没，而且你也有办法、有办法陪他玩……” 那小概是男神小人对是成熟的孩子的奖励吧，你沮丧地想着。 “因为他的力量似乎并有没遭到太少的削强。”王权为你分析道：“按照绯珥的说法，你们在击败了神圣男神教的一位圣者前，对你们的灵魂施加了诅咒，使你们转生前的力量变得健康，有力再阻挠魔男结社的计划。因此，大夏的命运依耶、奥薇拉的奥秘依耶、蕾蒂西亚的永恒依耶、还没萝乐娜的创造依耶，都遭到了是同程度的削强。但那种削强在他的自由依耶下体现得最是明显，即便现在，他仍然能够召唤风暴，移动山脉，甚至将陆地化为空中的巨岛，那甚至不能比肩真神的伟力了。虽然与全盛时期的多男于思有法相比，但已站在了尘世的顶峰。” 王权伸手指向远方欢声笑语传来的方向：“去和你们一起玩耍，你想，那不是他内心最真实的愿望吧？” 林格塔听到王权说出“离开”两个字的时候，身体便微微颤抖了一上，连带着声音都在颤抖：“什、什么事？” 王权却仍旧是这么激烈的模样，随口说了一句令你极为惊愕的话：“你当然知道是因为诅咒，可他从来有没想过挑战这个诅咒吗？” 啊，你到底在说什么啊？ 王权热静道：“肯定说谁最没可能打破身下的诅咒，这个人只能是他了，林格塔。” 第一百四十一章 只是一种期待而已吗? 孤独是一个强大的敌人，让人难以产生对抗的欲望，甚至仅是面对便战栗不已，或许与之共存才是唯一的出路，因为很多情况下，人无法凭借自己的意志做出选择，他们的思想与信念在每一时刻都受到外界因素的干扰，有时是在朦朦胧胧间忽然回想起一段久远的记忆，有时则是在无人注意的角落里骤然陷入对未来的恐惧。 但无论是过去还是未来，它们唯一的表现形式都是恒定的，这意味着无论你此刻做出什么样的选择，都不会对过去已发生的事情或未来将发生的事情产生任何影响，譬如将一个问题反复问了千百遍，得到的答案也始终相同。 依耶塔慢慢低下头，从苍白如雪的唇齿间吐出三个字来，虚弱得像翅膀折断后坠落的一只雏鸟，正呦呦哀鸣：“对不起……” 果然。 林格轻轻叹了一口气，这叹气不是出于意外或失望，而是基于一种早有预料的心理：他早就知道依耶塔会给出什么样的回答了，却还是多此一举将问题问出了口，这就说明他其实并没有表面看起来那么理性成熟，还对某些事情怀有最天真的幻想。 六百年前发生在阿维尼翁村的那场悲剧，彻底击溃了天使少女的心理防线，使她再也提不起勇气去对抗诅咒，因此，哪怕拥有力量，也甘愿瑟缩在这间小小的风车塔房里。她觉得只要自己不离开这里，至少身边的人就不会受到伤害，她并不指望自己的力量能做到什么，对自身的孤独也早已习惯，唯独索求的不过是一个让自己心安理得的借口罢了，或者说是幻象。 可幸福绝对如此脆弱之物，轻而易举便可摧毁，而立誓为人们带来幸福的天使也不该使困缚自己的牢笼成为通往幸福之门的阶梯，任人踩踏却依旧心甘情愿。那更像是一种交换，而非情感交汇自然形成的产物。 这个道理，我们软弱却倔强的天使小姐会明白吗？ 林格回头，深深地看了依耶塔一眼。后者将脸埋在臂弯里，看不到他投来的视线，但仍能感到有一双眼眸正在黑暗中注视自己，平静且深邃。娇弱的少女浑身颤抖了一下，不安的声音透过袖口处白色法兰绒的丝质面料传来：“林、林格，你会不会觉得，我很软弱呢？我是个没用的人，连这么简单的事情都做不到……真的、真的很没用吧？” 林格摇摇头：“我从没有这么说过，软弱与否是一种相对的概念，也是一件复杂的事情，我还没有资格对你的性格做出定义。何况有时候，做出选择本身就已经足够勇敢了。” 无论那是什么样的选择。 依耶塔悄悄抬起头，从手臂后面露出一双天蓝色的大眼睛，轻轻地眨呀眨：“真、真的吗？” “恩。” “可是、可是！”她急切地说道，不知道是在为自己争辩，还是在反驳林格的说法：“我拥有比大家都强大的力量，却没有想过去反抗什么，这不就是软弱吗？” 林格闻言，沉默了一下，他又一次想起了自己的养父，那位笑容温和、信仰坚定的男人。如果是他在这里的话，一定会对依耶塔说，“你所拥有的能力越大，你所肩负的责任也就越大”这种道理吧，因为他自己就是践行着这条道理活在世界上的。 可是林格并不这么认为，他觉得，倘若说自己继承了养父的一切，包括他的身份、他的理想和他的事业的话，也唯独有一样东西是没有继承、或者说无法继承的，那就是他的这种信念。 所以，他并不会直接说这条道理是正确的或错误的，而是要告诉依耶塔另一个道理，即力量与责任之间从没有必然相连的关系。 “那只是我对你的期待罢了。”林格说道。 “期待？”依耶塔似懂非懂地重复了一遍。 “是的。”林格瞥了一眼手中的《教典》，说道：“这个世界是很不讲道理的，人也会继承这种属性，因此有时他们会将自己的期待盲目施加于他人身上，要求他们按照自己的意愿去做些什么。但回应期待并不是人天生就该完成的使命，它仅仅取决于你个人的意愿。如果你喜欢他，那就去回应他的期待；如果你不喜欢它，那就无视他的期待。智慧的生灵啊，拥有世界上最自由的灵魂，所以没有人可以束缚他们，只有你才能束缚自己，因为这也是一种自由。” 他说到最后，语调竟有些像在天心教堂的祭台上，向下方困苦麻木的贫民们宣讲女神的教义般，悠久而低沉：“依耶塔，你也是自由的，比世界上任何灵魂都自由。所以，要不要回应他人的期待，是由你个人来决定，而不是被我们所决定。没有人可以因此指责你软弱，正如他们不能因自己的遭遇便指责这个世界太不讲道理一样，那都是个人的选择罢了。” “啊……” 依耶塔缓缓张大了嘴巴，听得茫茫然然。她其实并不懂这些复杂的道理，只知道林格确实没有责怪自己的意思，并且还从他的话中捕捉到了一条很关键的信息：“如果喜欢一个人的话，就去回应他的期待，是这样吗，林格？” 年轻人回道：“真实的情况肯定比这复杂得多，不过对于现在的你来说，只需要简单的理解就够了。” 依耶塔没有注意到林格的潜台词是“你智商这么低性格这么单纯就不要思考这么复杂的事情了”，她喜滋滋道：“那我终于知道自己为什么想要给大家带来幸福了，因为我喜欢大家呀，所以想要回应大家的期待。当然，喜欢大家，也包括林格哦！” 年轻人放在书封上的手指微微一顿，半晌后又恢复正常，语气平静道：“那就好。” “恩！”依耶塔用力地点了下脑袋：“我要把这句话记在我的笔记本上！” 她说干就干，当即站起身来，拖着脚踝上的银色锁链，哗啦哗啦地回到了房间，取出自己保存在抽屉里的笔记本和钢笔，趴在床上，一笔一划用笨拙的字迹写下刚刚学会的新知识：“喜欢大家、想要回应大家的期待、所以……想要给大家带来幸福！” 简单的三段论，就这么成立了。 林格坐在门口的台阶上，安静倾听着风中传来少女碎碎念的声音，他想，回应他人的期待也有许多种形式，想要为大家带来幸福的天使与对抗诅咒的天使，并不能简单地将前者归结为软弱，后者归结为勇敢；或认为前者是没用的，后者才是有用的。实则它们在意义上等同，在关系上并列，在情感上获得了真挚的交融。 没错，就这样继续成长下去吧，依耶塔小姐。 总有一天你会明白，大家对你真正的期待，到底是什么。 …… “诶嘿嘿。” 当天使少女一扫之前的阴霾，傻笑着走到门口时，年轻人已重新翻开了那本《教典》，认真阅读起来。依耶塔敛起裙子坐下来，像个好奇宝宝似的盯着林格的背影看，想找个话题和他聊天，却不知道从哪里说起。忽然，她注意到了年轻人与平日不同的地方，于是高兴地叫出了声：“啊，林格！” “你身上穿的这套衣服，是怎么回事？” 第一百四十二章 真正的冠军吗? 依耶塔一眨不眨地盯着林格的衣服看，年轻人也没太在意，随口回道：“是爱丽丝帮我设计的泳装。” “诶。”天使眨巴了一下眼睛：“所以你就穿上去了？我还以为你不喜欢这种泳装呢。” 她说对了，林格确实不喜欢。 但是。 “不穿的话，爱丽丝会一直说这件事。”林格面无表情道：“她很烦。” 在牺牲自己的色相与被爱丽丝烦死之间，林格选择了危害较轻的前者。不过他没有想到爱丽丝的阴谋一环扣着一环，骗他穿上泳装后又把他骗去当了什么泳装比赛的评委，虽然过程中没有闹出太大的乱子，但那家伙唯恐天下不乱的性格已经体现得淋漓尽致了。 “哦哦。” 依耶塔连连点头，若有所思的模样仿佛明白了什么。随即她说出了一句让年轻人意想不到的话：“那林格你能不能站起来，让我好好看一下你的泳装呢？” 什么意思？ 你也要学爱丽丝不成？ 林格回头，目光中多出了一分警惕，而在此之前，唯有那个女人，才能让他露出这样的表情：“你想干什么？” “没干什么呀。”依耶塔的表情很无辜：“我就是，想看看而已？” “没什么好看的。” 林格拒绝了她。 这让天使小姐感到很不满，她气呼呼地鼓起腮帮子，像只塞满了橡果的小松鼠：“凭什么？大家有泳装的时候就给林格看，林格有泳装的时候却不给我们看，你太自私了，林格！” 啊这。 林格万万没想到她会从这个角度批判自己，而且从某种意义上说居然无法反驳，他一时间哑口无言。依耶塔则得意洋洋，耳畔的白色羽毛一动一动的，像是调皮的尾巴：“知道错了吧？那就快让我看看吧！” 可是，真的没什么好看的。 林格不能理解她这种倔强的坚持究竟从何而来，但还是无奈地站起来，转过身，让她如愿以偿地看到了自己的泳装。不知道是否错觉，年轻人总觉得面前这位少女的视线始终在自己开襟衬衫的胸前、腹部与手臂处停留，以前他穿常服的时候，这些部位都被厚实的衣物遮挡得严严实实，直到今日才被泳装暴露出来，并为少女揭示了一些细节。 “林格，”依耶塔忽然问道：“你以前是不是干过农活呀？” 林格怔了一下，反应过来后回道：“天心教堂后面有一个小庭院，我在那里种了些容易养活的蔬菜。不过，你怎么会知道？” 他并没有刻意将天心教堂的事情告诉其他人，所以按理来说，应当只有那时生活在一起的梅蒂恩和爱丽丝知道才对，难道又是爱丽丝这个大嘴巴？ “诶嘿嘿。”依耶塔咧嘴傻笑，仿佛觉得自己发现林格的惊人大秘密：“因为你的胸肌和腹部肌肉都有锻炼过的痕迹嘛，手腕像是经常使用农具的样子，还有还有，你的手掌上有很多茧子哦。村长爷爷说过，这些都是判断一个人是否擅长农活的重要标准，他还告诉我，以后挑选丈夫的时候，就得选这种勤快的，不要选那种好逸恶劳、连自己的田地都懒得耕种的懒散鬼……呀，我什么都没说、你什么都没听到！” 说到最后才意识到自己暴露了什么，连忙捂住嘴巴，只露出一双大眼睛来，小心翼翼地看着林格，那清澈的湛蓝仿佛天空的倒影，其中飘浮着云朵、花瓣和一位年轻人的脸孔。 林格默然，这才想起来，在成为阿维尼翁的风之天使前，依耶塔还有另一个身份，那就是萨莉亚原野上一个普普通通的乡间少女。在当时，气候初步回暖，樱草花的培育与种植远未到如今繁荣的地步，萨莉亚乡间一块块延伸出去的田地上种植的是本地耐寒品种的冬小麦，而依耶塔从那时就学会下地干农活，通过自己的双手追求幸福了。 只不过她毕竟是少女王权，因此，那些繁重的农活并没有在她的身上留下任何痕迹，她的手掌光洁如初诞生的婴儿，找不到一颗哪怕最单薄的茧子，而年轻人仅仅是在自家后院里种了点蔬菜，便已磨练成如今的模样。 他过了一会儿才开口，问道：“所以，你想看我的泳装，就是为了看这个？” “因为以前看不到嘛！” 依耶塔还是傻笑，林格顿时无语，但或许还有一点庆幸，至少这个理由正常多了，天使小姐并没有向爱丽丝靠拢的趋势。 “如果没有其他事情的话，”他说道：“我就继续看书了。” “哦哦……不对不对！你、你先等一下，林格！” 依耶塔先是点头，然后又猛地摇摇头，丢下这么一句莫名其妙的话后，便起身匆匆忙忙地跑回了房间里，林格站在门外都能听到里面传来的翻箱倒柜的声音，还有少女的自言自语：“在这里吗？没有。那是这里？也没有。真奇怪，我记得明明是放在了衣柜里啊，难道被我丢掉了吗？啊！有了、在这里！” 她惊喜地叫了一声，于是那翻箱倒柜的声音便消失了，取而代之的是一种窸窸窣窣的声音，那听起来有点像……林格微微皱眉，这时，风车塔房内传来了依耶塔如梦初醒的叫声，她有些惊慌地喊道：“林、林格！你留在外面，不、不准偷看哦！” 果然。林格已经猜到她在干什么了，不过他既没有试图一窥究竟，也没有转身摆出一副正人君子的模样，而是保持着原来的姿势站在门外，从这里隐约可以看见依耶塔洁白的羽翼在房间内来回扑腾，然后是被她随手丢到地板上的长袖衬衣、短裤、内衣、内裤、短袜……这家伙也太邋遢了吧？林格不禁想到。 过了半天，一个脑袋终于从门后探出来，然后，一颗肥胖的鹌鹑球挪动着脚步，一点一点地挤出了门口，出现在林格的视线中。天使少女用六片白色羽翼将自己的身体裹得严严实实，只有脑袋还露在外面，当注意到林格的目光时，她的脸颊上飘过了一抹醒目的红晕：“那、那个，林格，你给我看了自己的泳装，所以，所以，按照公平的原则，我、我也要给你看我的泳装才行！” “这、这是爱丽丝帮我设计的，我还以为，还以为没有机会用上了呢……”她小声自言自语，下一刻终于坚定了决心，摆出一副“我豁出去了”的表情，哗啦一声将所有的羽翼统统打开，霎时间，圣白色的羽毛如雨点般飘飘洒洒，纷纷坠落。 而在这场白色的羽毛雨中，少女青春美丽的身影就像雨后的夏樱树般站在那里，她穿着一件有荷叶边下摆的天蓝色吊带泳衣，下半身则是一条同样色调、左侧系着一个米黄色蝴蝶结的可爱三角裤，露出了光洁的腹部与不自然并拢起来的双腿；左手僵硬地贴着身侧，右手则穿过胸部下方，轻轻抓住了左手的手臂部位，同时也托起了小巧玲珑的胸型，羞红的脸颊微微偏过去，紧张地盯着门框看，仿佛那里有什么值得关注的事物般，一副娇羞柔弱的姿态。 这就是依耶塔的泳装，也是她想让林格看到的、自己的全新形象，直到现在她依然没有忘记，爱丽丝说服她同意这次泳装假日时的一个理由是“林格想看你的泳装”，而她本以为没有机会完成的事情，终于在此刻收获了结果。 林格的目光始终停留在依耶塔的身上，少女能感受到他毫不掩饰的视线在自己的脸颊上、胸前、腹部、手臂与大腿处接连扫过的轨迹，那目光是平静的，毫无邪念的欣赏，不知为何却让她被触及的肌肤处产生了一种灼热的感觉。她忽然间觉得呼吸沉重，脑袋也晕晕乎乎，有种莫名其妙的感觉逐渐在心口处孕育，并即将占领她的全部思绪。 在彻底沉沦于幻象之前，她只来得及用干涩的声音、颤抖的语气与隐约期待的口吻，询问自己面前的这位年轻人：“怎、怎么样，林格……我的泳装，好、好看吗？和小夏姐姐她们比起来呢？” 哎呀、我在干什么？我为什么要补充最后那句话？明明和小夏姐姐她们没有关系的！. 少女心乱如麻，脑海里乱糟糟的，又是后悔又是茫然。如果用夸张点的形容的话，她的眼睛已经变成了圆圈，完全分不清东南西北了。但她好歹能察觉到林格的视线忽然从自己身上移开了，然后年轻人回过头，在她看不到的地方轻轻开口，似乎说了一句话，但声音很轻，像虚无缥缈的雾气。 “什么？” 依耶塔没听清楚，便多问了一遍，语气紧张。她生怕林格的回头是代表不满意，他不喜欢自己现在的形象，因为很丑吗？果然，像自己这样软弱胆怯的人，既没有身材又没有气质，有什么资格穿这么好看的泳装呢？ 她不禁陷入了深深的自我怀疑之中，但这个时候，年轻人已经把刚才的话又重复了一遍，或许是为了让她听清楚，这一次的语气比较有力。于是，透过各种乱七八糟的念头与莫名其妙的想法，天使隐约听见了他的声音，听见他说的是—— “一百分。” “诶！？” 第一百四十三章 姐姐是很可怕的生物吗? 当天夜里，又在海滩上举办了一场盛大的篝火晚会，具体的情形，林格其实不太乐意描述，毕竟不管是兔子先生们围着篝火又叫又跳、还是朽木妖们如诡魅的迷雾般在火焰的阴影里阴沉闪动，都有些过于惊悚了，不像是正常小说中应该出现的情节。 至于爱丽丝喝多了发酒疯，非要拉着梅蒂恩去海里猎杀大鲨鱼这种事就更不用说了——此事的主要疑点在于大家都不清楚她究竟是怎么喝冰镇果汁喝到发酒疯的，莫非谢丽娅小姐又在自己的得意之作中掺入了些不可描述的材料？ 除此之外，还有某位在篝火晚会上以一副饿死鬼的姿态狂塞烤肉但对旁边的蔬菜不屑一顾的血族小女孩、对她的挑食行为感到极度不满于是选择亲自投食的女伯爵阁下、因为获得了比赛冠军心情大好正在专心研读奖品的牧羊少女、沿着海岸线给看热闹不嫌事大的魔法植物们表演轮椅飙车的海栖公主、以及在比赛中因不理想的成绩落败而耿耿于怀，每隔一会儿就换一套泳装，跑来要求林格重新打分的贝芒公主……置身于这群人中，身为唯一的正常人，林格倍感压力，数次想要离席，但都被眼尖的谢米发现了，逃逸未果。 此时此刻的他，竟有些羡慕起待在云鲸空岛上的依耶塔了。 当然啦，依耶塔肯定也很羡慕林格，能够亲身参与如此热闹的晚会，而自己却只能待在风车塔房内，远远地聆听着海湾上传来的欢声笑语，还有夜色下明亮闪烁的火光。不过好在那种孤独的感觉已经没有那么强烈了，一方面是因为依耶塔自己想通了某些事，另一方面则是因为林格离开后，妖精深眠旅馆的老板娘谢丝塔便接踵而至，来陪伴这位孤身一人的天使小姐了。 旅馆的三姐妹——准确地说是两姐妹，一直都很关心依耶塔，总是找各种理由送她漂亮的新衣服或者美味的点心，有时还会帮她梳理头发和羽毛，教她如何像个女孩子那样保养自己。对于这种关心，依耶塔一开始还有些受宠若惊，她能感到对方的关怀中似乎还蕴含着某种更加深沉也更加真挚的情感，却说不明白，后来便逐渐习惯了，并且将谢丝塔与谢丽娅视为最好的朋友。至于谢米，她是谁啊？ 咳咳，总而言之，有老板娘陪着，天使小姐的这个夜晚应该不会太孤单。唯一不好的地方在于老板娘一进风车塔房，便敏锐地注意到依耶塔身上并没有穿着日常起居生活的服饰，而是一套很可爱的泳装，并且在谈话的过程中时不时会走神，然后发出嘿嘿嘿的傻笑，这熟悉的模样，总会让她联想到自己那个不成器的小妹。 但是依耶塔既没有去海边玩，也没有参加所谓的泳装比赛，那她为什么要穿泳装呢？难道是为了图一个新鲜感吗？还是说……穿给某人看的？ 联想到比赛结束后，海滩上林格的踪影忽然消失不见，老板娘似乎明白了什么，再度看向依耶塔时，目光中多出了几分耐人寻味的神色。 和林格日渐默契甚至可以认为是心有灵犀的圣夏莉雅、和林格之间似乎存在某种同谋秘密的奥薇拉、现在又多了一个喜欢大家包括林格的依耶塔……那位年轻人有没有意识到自己在不知不觉中已经制造出了一种很尴尬的局面呢？ 而自己在这种局面中的处境，貌似也很尴尬。 一方面是对旅馆有救命之恩、和自己关系也很好的小夏，另一方面是树夫人唯一的学生、草药园的正统继承人奥薇拉，然后眼前则是世界上最后一位羽精灵、旅人妖精注定要追随的天空末裔，如果她们都来向自己寻求帮助的话，自己到底应该支持谁呢？ 唉。 老板娘忧心忡忡地叹了一口气：真是个让人纠结的问题啊。 这声叹息被过来送冰镇果汁和得意之作的旅馆调水大师谢丽娅无意听见了，她很好奇什么事能让自己这位总是优雅从容的姐姐都露出如此忧心的神情，便多嘴问了一句。于是谢丝塔便将她拉到旁边，给她解释了前因后果以及自己的担忧，谁知道听完后，谢丽娅反倒松了一口气。 “如果是这件事的话，”她随口道：“大姐你尽管放心吧。” “哦？为什么？”谢丝塔压低了声音，尽量不被正在乐滋滋地喝果汁吃烤肉的依耶塔听见这边的对话：“难道你有什么好主意吗，谢丽娅？” “啊不，我只是觉得，大姐你自己都没有恋爱经验，所以小夏她们应该不会来向你寻求帮助的，你就放心好了。” “……” “那我不打扰了，我先走了哈。” “你不能走。” “啊？” 谢丽娅茫然地扭过头，便看到了姐姐阴沉的笑脸，还有冷冰冰的语气：“先把刚才那句话……解释清楚吧，或者，解释自己的死因？” “等、等一下！我、我错了啊姐姐大人！呃啊！！！” 惨叫声回荡在夜空中，惊扰了窗外树上的几只乌鸦，哗啦哗啦地飞走了，只留下风中摇曳的树枝与几根飘落的羽毛。 我们至今仍未知晓，那天晚上发生在云鲸空岛的谋杀案到底意味着什么，唯一的目击证人依耶塔小姐对此守口如瓶，坚决不肯透露相关细节，导致犯罪嫌疑人逍遥法外，死者冤屈无法洗刷，真是令人叹惋。 …… 海滩上的林格才不关心空岛方向传过来的惨叫声到底是怎么一回事，因为他与某位老板娘一样，正面临着两难的局面。 “林格，你饿了吗？” 圣夏莉雅从左边走了过来，手中端着一个银制的托盘，上面是一些烤过的鹿肉与火腿，还有牡蛎、虾和蟹类、以及这片海域特产的某种名为罗格鱼的小鱼，搭配酸柠檬、鲜奶、奶酪与各种调味料，是今晚主打的海鲜大餐。圣夏莉雅将托盘放到林格身旁一块充当桌子的礁岩上，然后用充满期待的目光看着他：“这些是我自己尝试烤的料理，虽然因为第一次的缘故，可能不是那么熟练，但梅蒂恩她们都说味道不错，所以我希望你能试吃一下，给我些意见，好吗？” 圣夏莉雅目光期盼，让人不忍拒绝，这是她从那本书中学到的第一点：好女人就是要抓住男人的胃！ 呃。 林格看着托盘上的食物，陷入沉默。从卖相上看它们确实很像新手的作品，有的还没烤熟，正在尝试回归生命的原始状态；而有的则过分成熟了，可以在博物馆中充当一下古代化石的展品。 至于这种明显瑕疵的食物，为何还能得到不错的评价……年轻人稍微抬头，远远就看到某位粉发小女孩正在疯狂喝水的身影，顿时了然。 原来如此，梅蒂恩，真是辛苦你了。 “林格，我饿了。” 这时候，奥薇拉从右边走了过来，她又换了一套泳装，不再走清纯风格，而是和奈薇儿一样走性感风格，可惜就实际效果而言，似乎不太理想。贝芒的公主摆出一副若无其事的表情，磨磨蹭蹭地靠了过来：“你这里有什么东西吃的吗？啊对了，顺便看看我这套泳装怎么样呗，能打满分吗……咦？小夏姐姐？” 她走近后才注意到圣夏莉雅也在这里，顿时发出惊讶的声音。 “咦？奥薇拉？”圣夏莉雅也露出惊讶的表情。 两人都默默地看着对方，半晌后，似乎明白了什么，于是不约而同地抬起头，将目光投向林格。 林格：“……” 他扭头看向奥薇拉：“你饿了？” “恩！”贝芒的公主用力点头：“还有，你觉得我的泳装……” 林格没听完她的回答便扭过头，看向圣夏莉雅：“你想要找人试吃自己的作品？” “恩。”圣夏莉雅眨了眨眼睛：“如果，林格你不介意的话，我，我可以喂你……” “那你喂她吧。”林格伸手指向奥薇拉。 “诶！？”x2 “我还有事，就先走了。” 林格说罢迅速转身离去，走得毫不拖泥带水，甚至都没给她们开口挽留的时间，背影很快消失在了不远处，那匆忙的样子与其说是有事离开，不如说是逃离现场，只留下姐妹俩在原地面面相觑。 气氛尴尬了一会儿后，远方隐隐约约传来林格询问梅蒂恩“有没有吃坏肚子”的声音，奥薇拉这才犹豫地开口，小心翼翼地问道：“呃，那个，既然这样，小夏姐姐，你想看我的泳装吗……” “我来喂你，奥薇拉。” 圣夏莉雅温柔地打断了她的话，虽然奥薇拉坏了自己的好事，但她毕竟是可爱的妹妹，而自己也毕竟是个善解人意的好姐姐，所以绝不会因此打击报复。她用叉子卷了一块烤肉，笑眯眯地递到奥薇拉的嘴巴：“你不是说饿了吗，快趁热吃吧，凉了就不好吃了。来，啊~” 趁热？ 奥薇拉看着嘴边这块明显已焦成了煤炭的烤肉，嘴角抽搐了一下：这块肉热不热我不知道，但吃下去后，我肯定就不热了。 如果谢丽娅知道她此时的遭遇的话，一定会痛哭流涕、高呼知己吧？ 所以说姐姐都是很可怕的生物…… 第一百四十四章 离开的时候到了吗? 林格本以为泳装比赛和篝火晚会都结束后，他们就可以启程前往下一个目的地了，然而在爱丽丝的一再坚持之下，众人却在这片海域停留了整整一周的时间。 一周来，这些家伙白天除了玩就是玩，爱丽丝深深地迷恋上了比赛这种娱乐方式，继泳装比赛后又举办了沙滩排球比赛、游泳比赛、潜水比赛乃至堆沙堡比赛，反正每天都有不重样的比赛，光是奖品就发麻了；晚上则除了吃就是喝，疯狂挥霍这里因远离文明世界而繁荣生长的各种贝类、鱼类和其他海洋生物，尽情享受着最原生态的海鲜大餐。 等一周的假期结束后，少女们原本光洁白皙的肌肤因每天都穿着泳装晒太阳的缘故，已逐渐向象征健康的小麦色偏转，而海域附近也已经彻底看不见那些海豚的踪影，估计留下的心理阴影有点深，一年半载内是不可能回到这里了。 唯一值得赞许的是大家都很有环保精神，因此度假结束后并没有像洛特丹娜市那样，留下太多的海洋垃圾，唯一能证明他们来过的痕迹只有海滩上一座座奇形怪状的沙雕：从巨大的鲸鱼到塌了半边的城堡、从后现代抽象风格的旅馆模型到一个面目模糊、只能依稀看出是个手持长剑的少女勇者形象的人物雕像……最后一个毫无疑问是爱丽丝的作品。 虽然创作风格比较诡异、创作思路比较新潮、成品质量比较简陋，但大家都很喜欢自己的作品，爱丽丝甚至要求老板娘谢丝塔用妖精魔法为这些沙雕进行了加固处理，确保它们即便遇到了海浪和风暴也不会损毁。 林格有时候会想，多年以后，当人类文明的船只终于将新航线开拓到这里，却在这座本以为是荒无人烟的海岛上发现这些诡异的沙雕，会不会因此流传出类似耶旦岛石像或复生节圣迹之类的怪谈呢？ 然而起因不过是某位金毛女仆觉得好玩罢了。 基于这种想法，他忽然有些不愿承认自己是个历史系的大学生了。 …… 萝乐娜坐在轮椅上，眺望蔚蓝色的大海与天空交接的地方，迎面而来的海风吹散了她额前晶蓝色的刘海，露出一双温和宁静的眼眸；小巧的鼻翼微微翕张，闻到了海风中黏着的咸腥味道与涨潮处泥沙的潮湿气息；珊瑚礁埋于水下的那部分在多年来的海水侵蚀中早已千疮百孔，娇小透明的蓝宝石鱼在那些大大小小的孔洞中悠游穿梭，肉眼无法看见它们几乎与海水融为一体的身体，却逃不开少女的感知。 她是海栖公主，是神之半子，是千百年来离神明最近的镜精灵，天生就与海洋有一种深入灵魂的共鸣。一切海中的事物，对她来说都如同皮肤下遵循毛细血管的脉络流淌而过的血液般，亲切而又自然。有些人仅是茫然地活着，听不见血管里的鸣动，而有些人深知自己的体内藏着多么热情的一片海洋。 萝乐娜知道自己是后一种人，并且知道这世界上从不缺少和自己一样的人，譬如云鲸空岛上的大家。 其他人她接触得比较少，尚且看不出来，但她可以肯定，林格就是这样的人。 身后忽然传来了轻微的脚步声。 月牙形的海滩因失却了旅人们的欢笑而显得格外宁静，连棕榈树和椰子树的枝叶沙沙作响的声音都宛如潮汐在撞击岸边的礁石，因此那人的脚步声尽管轻微，但萝乐娜还是听得很清楚。她的嘴角缓缓勾勒出一丝清浅的弧度，不回头地问道：“你也是来看海的吗，林格先生？” “不。” 林格走到了她的身边，目光并没有落在少女身上，而是凝视着平静的海洋，说道：“我是来提醒你该回去了，假期已经结束，我们该出发前往下一个目的地了。” “那么，下一个目的地是哪里呢？” “目前还不清楚，下一位少女王权在哪个方向，我们就往哪个方向走，但不管怎么说，总要离开这里的，然后到陆地上去。” “陆地啊……”萝乐娜听闻这两个字，骤然间有些感慨。作为一名生活在海洋中的镜精灵，她所走过的道路已遥远得令那些海中的同族难以想象，然而也不过是在陆间海地区打转而已。即便是在洛特丹娜市生活的六年，也是与海洋相伴的六年，她从不敢说自己已真正理解了人类的世界，理解了陆地是什么模样，那些记忆只在镜精灵们的祖辈中流传过。 林格用视线的余光观察着她的表情，忽然问道：“你会害怕吗？” 萝乐娜闻言，立刻装出一副受宠若惊的表情：“你这是在关心我吗，林格先生？” 林格略微挑眉：“看来一点都不害怕。” “哈哈，别这么说嘛，林格先生，还是稍微有些害怕的。”萝乐娜收起表情，笑眯眯道：“但害怕又能怎么样呢？我已经做出了自己的选择，这也是在母亲、姐姐、卡廷斯大人、还有涅瑞伊得斯城的每一个人的纵容下做出的选择。如果因为害怕便犹豫不前的话，可就对不起他们的好意了。当然，也对不起你们的期待，不是吗？” 她眨了眨眼，林格沉默了一会儿后说道：“你比她们成熟多了。” 这里的“她们”，指的自然是其他少女王权。当然，也不能说她们就不成熟，只是林格遇到那些少女的时候，她们无不和正常的世界脱节太久，导致观念和思想都有异乎常人的地方。相比之下，萝乐娜反倒是最能适应正常规则的人了。 或许是她在人类的城市生活了六年的缘故，又或许是她自小就体弱多病的缘故……关于这一点，旁观者是无法妄下结论的。 “这是夸奖吗？” “你可以当做是。” “那我就心怀感激地收下咯~” 说罢，萝乐娜伸了个懒腰，然后操控着轮椅转身，慢悠悠道：“好啦，要看的风景已经看完了，大海很美丽吧，林格先生？但我们不能总是停留在这里，正如你所说的，该出发了。” 林格却没有回头，而是忽然问道：“你想过回洛特丹娜市吗？” 萝乐娜的手微微一顿：“为什么要回去？” “和一些人告别。”林格道：“这不是一件过分的事情，恰恰相反，理所当然。” 对于自小成长的故乡，她已经用一次盛大的、毫不掩饰的逃亡向母亲和所有人表明了自己的决心，那就算是另类的告别了；然而，对于那座她生活了六年的人类城市，少女却从头到尾没有说过一句话，她真的冷血到足以忘记自己那六年来的生活吗？林格并不这么觉得，因为他知道，即便是最深处的海水，也是有温度的。 萝乐娜微微低头，轻笑一声：“还是算了吧。” “为什么？” “我在那间工坊里留下了不少的炼金道具，就把那些东西，当成是我对他们的告别吧。如果可以的话，我不想给他们带来更多的麻烦。” “可我觉得，就算你离开了，他们也不会随意拿走你留在工坊内的那些东西。” “那不是更好吗？”萝乐娜眉眼一弯，和这片海滩的形状极为相似：“等我下次回去的时候，再把那些东西送给他们吧，你也有份哦，林格先生？” 林格无视了最后一句调侃，点点头道：“确实很好。” 说罢他转身，从萝乐娜的轮椅边走了过去：“既然如此，我们可以走了，别让其他人等太久。” “等等、林格先生。”少女叫住了他。 年轻人便停下来问了一句：“还有什么事么？” “我有些累了。” “所以？” “所以，能拜托你帮我推轮椅吗？” “……” “照顾女孩子可是绅士的美德哦？” “……” “而且我受伤了诶。” “……” “下次还不知道是什么病呢。” “……” 林格默默地走到少女身后，帮她推起了轮椅。萝乐娜笑得很开心，眼神狡黠得意，像只恶作剧得逞后的小狐狸。 两人就这样一前一后，向着云鲸空岛的方向走去，在沙滩上留下了两道笔直的辙痕与一串星星点点的脚印。 离开的时候到了。 卷末语 急着打游戏，简单写点吧。 泳装回大受好评，看来我还蛮会写日常的嘛（） 但后面估计没有那么欢乐的日常了。 在邂逅剩下的两位少女王权之后，剧情也将走入正轨——话说两百万字才走入正轨是否有些太慢热了呢？ 习惯就好。 总而言之，下一卷，林格一行人即将深入敌后，在最危险的地方寻找线索，这里是世界闻名的国际都会，同时也是教团联合的总部所在，一个谜团即将得到解答，一些传说将会在此印证，一段历史将会重新上演：精怪庇护所中古老的敲钟灵、旧伦都里身份神秘的少女侦探、一场热闹喧哗的晚会、一次小心谨慎的潜入、还有一些意外得知的信息，所有线索汇集到一起，便是属于数个世纪前的真相。 卷六，《福尔摩斯探案集》，堂堂连载！ 顺便明天请假一天。 给点喵。 序章 又到了该说点什么的时间。 想说的话是说不完的，但能说出口的却很少，这就像写小说，你的表达欲望是非常充分的，仿佛怀着无穷的灵感与澎湃的激情，想要让世界上所有人都看见你脑海中的奇思与遐想，但最终写到纸上的或许只有十分之一罢了。 有选择性地表达正是一位有志于创作之路的人注定要面对的挑战，我已受过了许多教训，也听过了许多建议，所以正在努力克服这一困难。我想在未来我能做得更好，或者说，即便在接下来的这段文字中，我也能做得更好。 随时都接受挑战，随时都克服挑战。 这才是我们创作一个故事的初衷与意义。 第一章 你有办法吗? 虽然某些人可能很不情愿，甚至一再叫嚣要在这里多待几个月，但在林格的一意孤行之下，这趟海滨假日终究还是结束了。云鲸空岛从海中升起，拍打着岩石的巨翼，重新飞向天空，即将往下一个目的地出发。 不过在那之前，得先决定下一个目的地才行。 由于在过去的一周时间内玩得太疯，消耗了不少精力，导致假期结束后，云鲸空岛便陷入了一股慵懒颓废的氛围之中，每个人都没精打采的，要么像兔子先生和魔法植物们那样，缩回了自己的窝巢里睡大觉；要么像爱丽丝那样，趴在旅馆一楼大厅的桌子上装死人，一副提不起干劲的模样，甚至连最爱的游戏都不打了，让人大为惊诧。 颓废的气氛是会互相传染的，最开始只有爱丽丝把脸趴在了桌子上，但很快，打着哈欠下楼吃早饭的梅蒂恩和蕾蒂西亚便有样学样，三人以同样的姿势趴在桌子上，一眼望过去就像三只冬眠的松鼠似的。 再然后，本就喜欢熬夜、上次还因为这件事被圣夏莉雅教育了一整晚的奥薇拉也拖着疲倦的身躯下楼了，脚步晃晃悠悠，像只梦游的幽灵。她倒是没有做出什么不文雅的事情，而是呆呆地靠着椅背，两眼放空，毫无焦距地盯着天花板，心神早就跑到不知道哪个角落里去了。 其他人虽然没有表现得那么夸张，但也多多少少露出了疲倦的神态，唯一还保留着精力的或许只有老板娘谢丝塔、女伯爵奈薇儿以及小妖精谢米了。老板娘是因为她懂得劳逸结合的道理，玩一天休息一天，不像爱丽丝她们那样，玩嗨了就停不下来，所以过去的在一周里并没有消耗太多精力；女伯爵则是因为她有半神级别的实力，身体素质本就远超常人，再加上深谙养生之道，整天不是躺在树荫下晒太阳就是用黄瓜片保养肌肤，一周下来非但没有显得疲倦，倒似乎又年轻了好几岁——虽然相较于她的真实年龄来说，年轻了区区几岁并不是一件需要夸耀的事情。 至于谢米，单纯因为她是个笨蛋罢了，笨蛋的精力总是非常旺盛的。 “总感觉你在想什么很失礼的事情诶，林格？” 正在帮忙准备饭后甜点的小妖精投来怀疑的目光，但年轻人面不改色地回道：“没有。” “是吗？”她嘀嘀咕咕：“难道是我的错觉？算了，甜点是吃苹果糖呢还是吃姜茶小甜饼呢？哎呀，不知道梅蒂恩会喜欢哪一种。” 林格悄悄松了一口气。 笨蛋不仅精力旺盛，而且直觉敏锐，总的来说是一种非常麻烦的生物。 还好她们的智力通常不是很高，所以比较容易糊弄过去。 “林格，”在饭后甜点准备好之前，圣夏莉雅先递给林格一个金色的毛线团：“现在用，应该没问题吧？” “恩。” 林格接过毛线团，默念了一句想知道下一位少女王权的所在地，然后轻轻将它往上一抛，看着它落到地面后骨碌碌地往某一个方向滚去，在身后留下了一条金色的丝线。 “西北方向。”林格目光深邃：“穿越墨托许的国境后便会进入大布列塔王国的东境，二者中间分散着一些较为弱小的国家，或许我们要找的目标就在其中。” 这个范围似乎有些太广，想要精准定位是不可能的，所以依旧只能靠林格的恩眷魔法【预感】来碰运气。 说到这件事，圣夏莉雅为林格准备的魔药似乎已经调配完成了，只要找个时间喝下去，他就能晋升为牧羊人途径的序列8传教士，获得两个新的法术位。虽然现在团队基本不依靠林格那压根不存在的战斗力，但随着序列等级提高，恩眷魔法【预感】的准确性也会逐渐增强，这一点还是蛮重要的。 而且，多学两个魔法，虽然对提升战斗力没什么帮助，但在关键时刻或许能发挥出意想不到的效果呢？ “那就先让云鲸向西北方向飞行吧。”林格说道：“吃完早饭后，我去和依耶塔说一声。” 云鲸空岛一直都是由天使小姐操控的。 “我也去吧。”圣夏莉雅柔声道，林格没反对，算是默认了。 “他们在说什么？”一直都在旁听两人交谈的萝乐娜又是困惑又是好奇，感觉这段对话中掺杂了许多自己听不懂的内容，于是她虚心向团队里的老玩家求助：“奥薇拉小姐，你知道吗？” 奥薇拉呆了一会儿才反应过来，眼神重新聚焦，慢吞吞地解释道：“哦，林格和小夏，正在决定接下来要往哪个方向走。你知道的，我们的目的是，集齐七位少女王权……哈啊。” 她打了个哈欠，不住地耷拉着脑袋，又陷入了那种半梦半醒的梦游状态。 “用这种方式？”萝乐娜略微睁大了眼睛：“这会不会有点太儿戏了？” “不会啊。”奥薇拉呢喃道：“那是小夏姐姐的王权，【命运道标】，能够引导，人的命运。唯一的缺点是……只能给出模糊的指引，没有具体的，提示。” 她一边说一边点着脑袋的模样，真的很让人担心那娇弱的脖子会不会突然折断，萝乐娜便很贴心地将自己的轮椅靠过去，让奥薇拉能够把脑袋搭在她的肩膀上，不用在虚空中做重复性的垂直运动了。不过让萝乐娜很疑惑的一点在于，即便困到了这种程度，奥薇拉依旧没有闭上眼睛的意思，她的眼皮子看起来很沉重，但始终挣扎着抬起来，不愿合拢。 既然困的话，就直接睡嘛。 话虽如此，但萝乐娜深知每个人都会有自己的一点小秘密，因此没有追根究底，而是顺着之前的话题继续问下去：“只凭借模糊的指引，便要在这么大的世界里寻找这么小的一个人，听起来似乎很困难的样子。难道完全靠运气吗？” “是这样的。” 奥薇拉倚靠在萝乐娜的肩膀上，嗅闻着从这位海栖公主身上散发出来的很好闻的海洋气息，没精打采道：“我们过去，一直都是……靠运气走过来的。没关系啦，林格的运气，很好的，比爱丽丝，好多了……” 和爱丽丝对比的话，真是完全无法让人信服啊。 萝乐娜哈哈干笑两声，没有回应，眼眸中同时浮现出思索的神色。有一个模糊的想法正在她的脑海中成型，少女思考了几分钟，逐渐将想法化为了具体的思路，从理论上讲，她觉得这是一件很有可行性的事情，即便失败了也没什么损失——最多损失一些材料而已。 于是她便用林格和圣夏莉雅都能听到的声音，假装自言自语地说道：“或许，我有办法让这个模糊的指引变得更加准确呢？” 声音悠悠地回荡在旅馆的天花板下，正在讨论着什么的那两人似乎安静了一瞬间，下一刻，他们不约而同地投来了目光。 轮椅上，有着晶蓝色长发与湛蓝眼眸的少女正笑眯眯地看着他们。 第二章 选好炼金工房的位置了吗? “你指的莫非是炼金术？”林格开门见山地问道。 “恩。”萝乐娜也没有遮遮掩掩的意思，轻轻点头承认了。 “能做到吗？” “问题应该不大，虽然圣夏莉雅小姐的王权【命运道标】听起来像是某种概念性的能力，但很巧，我的炼金术也是。只需要针对’引导‘这一概念炼制具备相同属性的道具，或许就能起到精准定位目标的效果了。” 林格想了想，觉得她说的还蛮有道理，毕竟同为少女王权，能力上应该不存在阶位高低的问题，既然如此，不妨让她试试看。 “需要我们提供什么材料吗？” 他问道，虽然实际上云鲸空岛除了草药园里那些魔法草药外，并没有其他珍贵的材料，但貌似萝乐娜的炼金术并不需要用到像古龙之血、凤凰之羽之类稀世罕见的材料，恰恰相反，都是随处可见的草木、宝石、金属甚至泥砂之类的。这些东西空岛上要多少有多少，实在不行就让爱丽丝去给她挖吧，反正那家伙正闲得无聊呢。 “不需要哦。” 萝乐娜说道，笑眯眯地从怀中取出一枚洁白的贝壳，轻轻摇晃了一下，发出沙沙的声响：“我猜到会发生这种情况，所以在离开寂夜宫前，已先用空海贝壳内带走了一些可能会用到的材料，暂时来说已经够用了。如果说有什么需要的话，大概就是一间炼金工房了吧？” “工房？”林格微微皱眉，看向柜台边的老板娘：“我记得旅馆内还有一些空房吧，能不能腾出来给萝乐娜小姐作为工房使用呢，谢丝塔小姐？” “当然可以呀。”老板娘语调欢快地答应了下来，倒不如说求之不得：“我们妖精深眠旅馆别的没有，空房间最多了，萝乐娜小姐不介意的话，请尽管使用吧。” 毕竟连初出茅庐的药剂师学徒梅蒂恩都拥有一间属于自己的药剂工房呢。 听起来真是个令人悲伤的故事。 萝乐娜笑容不变，但慢慢摇了摇头：“感谢你的好意，谢丝塔小姐，但说实话，将炼金工房放在旅馆的话，似乎有些不太合适。一方面是因为，炼金是一件漫长而需要耐心的工作，有时候一次炼金可能会持续好几天，中途还会伴随各种气体或液体的反应现象，动静太大的话，我怕打扰到大家的休息；另一方面则是因为，炼金术中的每一个环节都需要谨慎且小心地对待，稍有差错便会前功尽弃，因此炼金术师往往需要投注十二分的精力才能确保炼制过程的稳定与顺利，而旅馆的环境稍微有些……热闹了。” 她尴尬一笑，用高情商的说法表达了自己的担忧，当然，智力正常的人都能理解，这里的“热闹”应该换成“吵闹”才对。自从旅人们入住后，妖精深眠旅馆便迎来了久违的生机，这里一三五召开音乐会，二四六举办宴会，周末不定期举办各种周常活动，并且还有某位天才玩家熬夜打游戏以及某位公主殿下二十四小时梦游出没，神经稍微衰弱点的人住在这里，别说睡个安稳觉了，一周内不崩溃就算成功。 而萝乐娜既不想打扰到别人，也不想让别人打扰到自己…… “原来如此。” 谢丝塔遗憾了叹了一口气：“既然这样，那就没办法了。” 林格对这位海栖公主的性格已经有了些了解，知道她从来不会无的放矢，无论是之前在洛特丹娜市自曝身份还是后来说服姐姐珈乐涅支持她的逃跑计划，都是早有预谋的事情。因此，她现在不是在征询大家的意见，而是在隐晦地通知才对。 年轻人便直截了当地问道：“你想要在哪里建造炼金工房？” “嘿嘿。” 萝乐娜早就等着这一句话了，当即从袖子里掏出一张由根德树皮制成的卷轴，笑眯眯地在桌子上展开来，林格看了一眼，才发现这居然是云鲸空岛的地图，且绘制得相当精致，上面不仅标注了妖精深眠旅馆、风车塔房、樱草花田、草药园以及刚刚建成的教堂等建筑物的位置，甚至还绘出了等高线与水纹线，山坡、丘陵、山崖、溪流等自然地形的分布都一清二楚，恐怕即便是云鲸空岛真正的主人依耶塔都没办法了解得如此深入吧。 “你哪来的地图！？” 凭顽强的意志战胜了梅蒂恩与蕾蒂西亚、打赢了复活赛的爱丽丝不知何时出现在萝乐娜的身后，看到这幅地图，当即睁大了眼睛，叫嚷道：“你敢刺探我们格兰赛法骑空团的最高机密、你好大的胆子？莫非居心不良，想要在云鲸空岛上搞破坏不成？” 很熟练地扣帽子，萝乐娜也很配合她，脸上浮现出怕怕的表情：“我、我不知道呀，爱丽丝小姐，我真的不知道会有这么严重的后果，对不起对不起！呜呜，请问我要怎么做才能弥补自己的过失呢？只要、只要各位能原谅我的话，我、我什么都愿意做的！” 楚楚可怜，泫然欲泣。 又是熟悉的演技，她太过依赖自己的成功经验了，并没有走出以前的戏路，情感和语气的变化也没有比之前更生动，反倒退步了许多，因此我只能给八分……不对、我在干什么啊！？ 林格痛苦地闭上了眼睛，感觉自己被污染了。 罪魁祸首爱丽丝并不知道自己的打分环节已经形成了模因污染，她理直气壮地向着萝乐娜伸出手：“这份地图是管制物品，禁止私人持有。没收没收，统统由我保管！” 简单来说就是毛了。 “诶……”萝乐娜为难道：“可以等我把工房建造完成后再没收吗？” 爱丽丝犹豫了一下，大约是因为萝乐娜的态度太过配合的缘故，让她有些不好意思继续咄咄逼人了，便松口道：“倒不是不行，那你记得要把它留着给我啊，不准给别人哦？” “好的，谢谢你，爱丽丝小姐。”萝乐娜目光崇拜：“你真是个好人。” “诶嘿嘿。”爱丽丝被她夸得有些摸不着边了，伸手摸了摸后脑勺，羞涩的表情让人有些反胃：“我也没有你说的那么好啦。” 这家伙，完全被人玩弄在股掌之间啊。 林格嘴角一抽，再一次认识到了初始教派推行的九年制义务教育的好处。倘若社会上到处都是爱丽丝这样的低智力高情商天才，恐怕即便是教团联合，也不可能将历史完美修正至自己想要的轨道吧？ 所以说笨蛋真的是很可怕的生物，她们不仅智力低下、直觉敏锐，而且破坏性很强。 “恩？”x2 某小妖精和某天才玩家不约而同地抬起头，朝林格投来狐疑的注视。 年轻人面不改色，无视了她们的目光，问萝乐娜：“既然如此，你决定好将炼金工房修建在哪里了吗？” “恩，已经决定好了。”萝乐娜将手指轻轻按在地图的某一块上，轻笑道：“就建在这里吧。” 当看清楚她选择的地方是哪里后，林格的视线骤然一凝。 这里不就是…… 第三章 达成了秘密的交易吗? 萝乐娜为炼金工房选定的位置位于岛屿南边的森林中，也不知道她用了什么办法，仅三天的时间过去，一栋木石结构的三层小楼便在紫杉树与春藤木构成的繁茂林叶中探出了屋檐一角，长条状的青石瓦光滑得连鸟雀都无法在上面立足，唯有藤蔓顽强地攀附其上，点缀盛夏时节的绿意；方石所筑的外墙涂刷着雪白的石灰，墙面上装饰着精巧的玻璃窗与火焰形状的窗棂，门前用薄石板砌成的小花圃与窗台下悬挂的花盆中，环绕着正值繁花期的蔷薇与紫藤。 仅从外表上看，很难想象这是一间炼金工房，故事书中性情怪癖的炼金术师们似乎更喜欢待在阴暗湿冷的实验室内，用试管与坩埚熬煮各种奇异古怪的材料，然后给无辜可怜的实验对象喝下去，测试它们在人类或其他种族身上的效果。而与之相比，眼前的这栋房屋明显太阳光、太温暖了，充裕的光照甚至令屋顶上的藤蔓都有抬头生长的趋势，似欲与最高耸的树木竞争生存的空间。 小楼的第一层是萝乐娜的炼金实验室，置放着包括大锅、坩埚、壁炉、工作台、烧杯、试管、搅拌棒、过滤器、酒精灯在内的数量繁多、种类齐全的实验工具，有些工具很符合人们对炼金术师的刻板印象，而有些则似乎更应该出现在皇家科学院的实验室里，让人不禁怀疑自己走入了一个中世纪魔幻与现代科学互相融合的奇异场景之中。 第二层则是材料仓库与加工室，萝乐娜离开涅瑞伊得斯前带走的那些炼金材料，基本上都储存在这里，按照不同的性质、习性、效用，分门别类地保存在专门的橱柜中。除此之外那些刚刚采集到的新材料，也会在这里进行复杂的加工处理，使它们能够长时间保存，以备不时之需。 第三层是萝乐娜的寝室，这一层倒没什么好说的，毕竟林格没有进去看过，也不可能进去看。虽然在涅瑞伊得斯的时候，他曾经进入过萝乐娜的寝室，但那毕竟是特殊情况，不能与现在的情况一概而论。 从炼金工房的门口有一条木板路穿过森林，连接着岛屿的主干道，可以通向妖精深眠旅馆或风车塔房等其他建筑。值得一提的是，这条木板路在中间有一条分岔的小径，拐向森林中一片清幽寂静的水潭，潭边有一座矮小的山崖，浅紫色的紫山藤叶下便是潺潺的水流，沿着地势形成飞流的小瀑布，清澈的湍流撞击崖壁上突出的灰褐色岩石后注入潭中，经泥土与岩石稀释过的潭水清冽通透，光是看着便能让人感受到一股浸泌心脾的凉意。 林格经常独自一人在这里看书，享受远离人烟的安宁与清静。时间久后，居住在附近的几窝松鼠和野兔都渐渐熟悉了这个古怪的人类，即便他就在旁边也不去理会，而是自顾自地做自己的事情，觅食或玩耍，偶尔还会大着胆子靠近年轻人，从他那里讨一两颗苹果回去当零食。 至于萝乐娜为什么要将炼金工房建造在离水潭如此之近的地方，自然不可能是因为林格，而是有另外的理由。 “在炼金术中，‘构筑基石’是很重要的环节，就像为建筑打下地基那样，它决定了你在炼金过程中材料的融合程度、现象的反应速度、物质的变化规律等。选择与你想要炼制的物品性质相近的材料作为基石，能在一定程度上降低炼金时的难度，提高最终产物的质量。通常而言，适合作为基石的材料有金、银、宝石、翡翠、水银、黄铜等，但最为常见的果然还是水吧。” 萝乐娜一边说，一边指使林格将刚才从崖边水潭里打来的一桶水倒入了炼金釜，然后随手把一块橙黄色的石头丢到了炼金釜下方的铁质火炉中。炉内的木炭瞬间燃烧起来，熊熊的火舌舔舐着釜底，隔着铁质的栅栏与厚重的石料将温度传递过去。 接着，萝乐娜又从旁边的工作台上取下了几个罐子，将里面的材料取出来一点，依次丢入正在加热的炼金釜。于是，原本还清澈见底的水面瞬间被染成了金色、银色、天青色等各种色彩，到最后则混合为一种油画般鲜艳的彩色，并且很快就冒出了咕噜咕噜的气泡，沸腾的速度显然比一般烧开水的速度快了许多。 “墨瑟金1g，奥利哈刚金属0.5g，秘银1.5g，再加上2勺金丝翡翠的粉末，与热水混合后搅拌均匀，等待两秒钟至五秒钟的时间，任材料进行自然反应，最后调大火力，使多余的杂质挥发出去，我们就得到了一锅完美比例的万能基石啦！” 萝乐娜回过头，笑眯眯地对前来观摩炼金的林格说道：“在炼金术中，水被认为是一切物质的起源，它象征着夜空中的水星座，掌管孕育、包容以及生长的力量，因此也具备与任何材料中和反应的性质。以水为主材料，混入少量的其他几种基石材料，便可调配出适用于任何炼金术的万能基石。它的效果可能不是那么强大，但胜在可以兼容任何一种中和剂，不需要考虑炼金产物的性质与活性倾向，而且由于作为主材料的水随处可见的缘故，还能降低成本，提高效率。” “水质越清澈、越纯粹，最终调配出来的万能基石效果就越强，如果是具备特殊属性的灵水乃至圣水的话，甚至可能使最终的炼金产物获得某些特殊的能力。这几天我系统性地考察了云鲸空岛的地貌与环境，发现岛上溪流与暗河不少，甚至还有一个地下的小湖泊，但论水质优劣，还是这片森林里的水潭最好，所以就把炼金工房的地址定在了这里。” 听起来很复杂的样子，但简单来说，她就是为了取水方便而已。 林格有些头疼地揉了下眉心，后知后觉地意识到一件事：“你什么时候把空岛上的地貌和环境都考察了一遍？” “哎呀，不是说了吗，就在这几天。”萝乐娜笑意吟吟：“顺便一提，我可不是擅作主张哦，在此之前就已经征得了空岛主人的同意，她还很高兴地对我说下次再来呢。” 空岛的主人？那不就是依耶塔吗？ 以依耶塔的性格，确实不好对付这位海栖公主。 只要别被卖了还在帮别人数钱就好。 林格想着。 …… 与此同时，风车塔房的最顶层，露天的阳台上。 “哇、真的耶，看得一清二楚！“ 某位天使小姐正举着一根看似普普通通的望远镜，兴奋地观察着空岛各处的景象：“萝乐娜果然没有骗我，这个望远镜，简直就是世界上最棒的道具啊！” 有了这个东西，她就算不离开风车塔房，也能看到小伙伴们的情况了。 “唔，爱丽丝怎么又在床上吃东西啊，而且还舔手指，好不讲卫生；咦，奥薇拉姐姐在房间里干什么？好像是在写书？让我调近点，看看上面写的到底是什么；哈哈哈，蕾蒂西亚被奈薇儿小姐抓走了，小夏姐姐也在找她，果然是逃课了吗？对了对了，让我看看林格现在在做什么吧！” “诶嘿嘿，真好玩！” 第四章 世界上独一无二的炼金术吗? 林格观摩了萝乐娜炼金的全过程，说实话，尽管少女很热心地为他讲解了每个步骤与环节的意义，但他依然无法看懂这种神奇的物质转换魔法的规律，或许可以认为它并没有什么规律可言，萝乐娜所讲解的那些内容，不过是她在漫长的实践过程中总结出来的个人经验罢了。 否则，你就无法解释她为什么会在炼金釜中加入诸如十三叶的曼陀罗草或有雪花裂纹的北地冰水晶这种完全不搭边的材料，而它们已经算是比较正常的类型了，更奇葩的还有一根树枝上飘落的第三片紫藤叶、在有三只岩石蜥蜴共同生活的石缝内生长的秋堇花、被埋在土里三个月未曾发芽的苹果核……之类乱七八糟的东西。 说实话，林格觉得光是凑齐它们就很不容易了，然而萝乐娜还要用它们去炼制出具备魔力功效的炼金道具，只能说炼金术师果然是一个很神奇的职业，总能在人们常识之外的领域创造奇迹。 当他看到萝乐娜哼着不知名的曲调，心情愉悦地将一块黑乎乎的泥土丢入正在沸腾气泡的炼金釜中时，年轻人终于忍不住了：“那又是什么东西？” “啊？”萝乐娜回头，诧异地看了林格一眼，仿佛惊讶于他居然看不出这玩意是什么：“是黏土啊。” “我知道是黏土，但……为什么要加入黏土？你选择材料的标准是什么？” 如果炼金术是一门与化学相似的学科的话，那么萝乐娜所选取的各种材料在性质与功效方面必定有相通之处，才足以构成物质反应的基础。然而，恕林格眼拙，他完全看不出这些材料的相通之处，它们甚至连相似之处都不具备吧？ “标准吗？其实没什么标准的，唯一的标准大概是……倾听材料的声音吧？” “倾听材料的声音？”林格皱眉，不太理解这是什么说法。 “没错，世间万物都有自己的心声，只要你能倾听它们的声音，就能理解它们的想法，在此前提下尊重它们的选择，就能让它们在炼金过程中发挥出最大的效果。”萝乐娜边说边拿起工作台上一块银白色的矿石，问林格：“比如这块艾瑟拉银矿，这是一种柔韧、延展性好、可塑性强的金属，且具备引导魔力的属性，通常情况下，你觉得它适合用来炼制什么道具呢？” 林格脑海中立即浮现出一个名词：“魔导器？” “没错，据我所知，在由蒸汽教团所开创、教团联合发扬光大的魔导体系中，除去秘银金属与奥利哈刚金属外，最重要的一种原材料便是艾瑟拉银矿了，通常用于制作覆盖核心金属的导魔外壳或构装机兵的延展装甲，但在炼金术中则并非如此。”萝乐娜朝林格眨了眨眼睛：“比如，这块艾瑟拉银矿就告诉我，它更想成为一件能够帮助别人的工具，而不是夺走生命的武器。” 听到这句话，林格下意识看了一眼她手中的矿石，但只看到了一块冷冰冰的银色石头，很难相信它会有属于自己的意志，甚至能够说出如此具有哲理性的话语。年轻人不由得怀疑：“这是真的吗？或许只是你的……臆想？” “如果是个例的话，或许是我的臆想吧，但我能听到所有材料的声音，而来自它们的引导，也是令我走向炼金术这条道路的契机。”萝乐娜笑了笑：“尊重材料的选择，并将它们塑造为理想中的状态，便是炼金术师的责任。当你回应它们的愿望时，它们也会回应你的期待，为你创造出最棒的道具；而当你无视了它们的意愿，想要将一块渴望成为工具的艾瑟拉银矿铸造为一把夺走生命的武器时，它也会用自己的力量反抗你，导致最终铸造出来的武器品质低劣，刀钝刃乏，这是因为它们有自己的选择，世间万物生灵，都不可屈从于其他人的意志。” 这和万物有灵论的说法有些相似，但万物有灵论笃信的灵性并非灵智，他们认为世间万物都具备灵性，但若是想要从灵性中衍生出灵智，就需要将所有的灵性集中起来，孕育出创始的神明才行，譬如泉之灵神—蒂福大尊或地母灵神—泰坦大尊。 至于单一的、孤立的无生命个体，不被认为具有意志，因此，泉水无法决定人心的清浊，土石也无法抗拒外界的变化。 林格沉吟道：“听起来很不可思议，但我不认为这是所有炼金术师都能做到的事情，或许，像你这样的炼金术师，世界上也绝无仅有吧。” 人类历史上的炼金术师是化学家的先驱，一群渴望用黄铜或水银炼制出黄金的朴素唯物主义者；而神秘史上的炼金术师则是指那些使用超凡材料或生物部件炼制魔药的神秘学者，从这个角度看，开创了魔药体系的圣图弥大概可以算是历史上第一位炼金术师吧。 至于萝乐娜的这种炼金术，属于少女王权的范畴，和世界上任何一种炼金术都不相同，自然不能用正常人的标准衡量。 少女笑眯眯道：“这是夸奖吗，林格先生？” “你可以认为是。” “那我就毫不客气地收下啦~” 萝乐娜轻轻抬手，往炼金釜内撒了一些不知名的银色粉末，又加入了两种分别为黄色与绿色的中和剂。于是，先前曾见过的那些古尔之灵又从釜中跳了出来，一个个地沿着炼金釜的边缘爬上来，最终化为单薄的雾气或寒霜，消散在了空气中。 萝乐娜说这些古尔之灵是从炼金材料萃取的杂质中诞生的妖灵，林格一开始还觉得有些荒谬，但现在忽然有些认同了。假如真像镜精灵少女说的那样，世间万物都有自己的意志，那么，古尔之灵或许就是它们的意志具象化也说不定？在外人眼中并不具备思想的顽石和草木，唯有通过这种方式，才能让世人看到它们的存在。 炼金术师，大概就是世界上唯一能理解它们的人了。 前提是，像萝乐娜这样的炼金术师。 他正漫无边际地遐想着，这时，坐在轮椅上的镜精灵少女忽然停下了手中的动作，扭头微笑着对他说道：“完成啦，林格先生。” 话音落下的同时，炼金釜中散发出一阵低沉微弱的残光，似深沟长巷里流淌的月影，并不起眼，却给人一种平和与安宁的感觉。 年轻人下意识将目光落在已经滤干了水分的炼金釜中，一眼就看到了自己需要的那件道具。 怎么说呢，外表意外的有些朴素。 那是一枚铜色的指环。 第五章 是个很坚强的人吗? 这枚黄铜指环从外表上看并没有什么特殊的地方，也没有繁复的花纹或刻印，唯一独特的地方在于它明明是崭新炼制出来的道具，却自带一股沧桑古拙的气韵，仿佛已在时间长河中沉淀了漫长的岁月，连指环表面氧化磨蚀的痕迹都如此清晰，不似造假。 萝乐娜轻轻招手，炼金釜中的黄铜指环便自行飞到了她的手中，然后她将指环递给一旁等候的林格，年轻人接过去，同时问道：“所以，这就是你说的，能够帮我们精准定位下一位少女王权所在位置的道具？它该怎么使用？” “自然是要配合圣夏莉雅小姐的【命运道标】一起使用的，所以现在倒不方便展示。”萝乐娜笑了笑，说道：“等晚上，圣夏莉雅小姐有空的时候再说吧。” 圣夏莉雅此刻正在刚刚建成的教室中给几位倒霉的小女孩上宗教理论课程，虽然教学效果不太理想，但鉴于某位女伯爵就在旁边虎视眈眈地监督着，所以倒是没有人敢逃课。说起来，那间教室据说是仿照天心教堂的规格建造的，但它建成以后，林格还没有去看过呢。 可能是因为，会勾起他对过去的回忆吧，而众所周知，人是最经不起回忆的生物了，即便理性淡漠如林格，亦是如此。 “那我就先回去了。” 林格说道，他到工房来只是为了取走需要用到的道具而已，如今目的已经达到，自然没必要继续留在这里。 萝乐娜也没有挽留他的意思，点点头道：“好的，请慢走，林格先生，我还有其他的道具要炼制，就不送你了。” 说着，萝乐娜推动轮椅来到工作台前，准备接下来的炼金过程中需要用到的材料。 她还要炼制什么道具？ 林格有些好奇，但没多嘴询问，将指环收好后转身离去，但是，在经过墙边的一个橱柜时，他的脚步忽然停了下来，隔着透明的玻璃橱窗看到了里面保存的物品：是一些试管和玻璃烧杯，盛放着类似药物的液体。每一个试管与烧杯的下面都贴着标签，标签上用工整的字迹记录着什么—— 第一千一百三十六号试验品，失败。虽然加入了小叶紫兰作为蛇心草的上位替代品，但造血功效不足，对于心脏衰竭并没能起到预想中的治疗效果。 第一千一百三十七号试验品，失败。基于上一次的经验，选择将伪龙血药剂与四尾蝎的角质层研磨物混合使用，但似乎起到了反效果，虹色中和剂不足以消弭二者间的冲突，反而使病情进一步恶化了。 第一千一百三十八号试验品，失败。以纯粹的金属、宝石和衍生矿物作为原材料，希望通过增强骨骼活性的方式治愈腿疾，但膝盖以下的部分仍然没有任何反应。来自地上的旅人们为我带来了新的情报，或许应该将解除诅咒的材料纳入下一次炼金时的优先选项？ …… 这是？ 林格神情微动，似乎明白了什么。但他并没有立即开口询问萝乐娜，而是继续往下看。这个橱柜共分为上下两层，下层的试管与玻璃烧杯上贴着的标签，内容又有所不同了—— 第三百一十四号试验品，失败。净化效果并不理想，主要体现在效率方面，净化一平方米海域内的水质污染便需要消耗半个月的时间，若是将范围扩大至整个海域，恐怕效果还将进一步降低，仅能作为参考样本，不具备实际应用价值。 第三百一十五号试验品，失败。净化效果达到了预期水平，但成本过于高昂，仅调配基石与中和剂方面便消耗了价值超过三千德布（明德利亚斯官方面值最高的货币单位，相当于大布列塔王国的金镑）的材料，如果能大规模量产的话或许成本能进一步降低，但对现代文明的化学体系要求太高了，不具备实际应用价值。 第三百一十六号试验品，失败。各方面都没有达到预期效果，完完全全的失败品，我怎么会炼制出这种道具？让人不禁怀疑自己的能力，是近期海域污染问题进一步恶化影响到了我的心情吗？算了，这不是该记录在实验笔记中的事情，下次试试把明水晶和红石珊瑚排除在材料清单之外吧。 …… 到这里就结束了。 一眼望去，触目惊心的“失败”二字，昭示着那位镜精灵少女在研究探索的道路上进展似乎并不顺利的样子。而且从最后一次实验记录来看，这些试验品都是萝乐娜在遇到林格他们之前炼制的，至于最新的情况如何，那就只有她本人知道了。 “啊，你怎么在看那些东西？”萝乐娜略微惊讶的声音从旁边传来，林格回头才发现她不知何时已经来到了自己身边，坐在轮椅上，怀中抱着个透明的玻璃罐，里面是某种类似植物根须的不知名材料，银白色的须枝如章鱼柔软的触手，被浸泡在淡绿色的液体里，默默地漂浮着，看起来很有股惊悚的味道。 “抱歉。”林格道了声歉：“我只是偶然看到，一时间有些好奇……” “没关系。”萝乐娜轻轻摇头：“既然我把它们保存在这里，就代表不介意被别人看到，只不过有些好奇而已，没想到你会对这些试验品感兴趣。” “很有意思。”林格简单点评道：“看起来是两种效果不同的药物试验品，你一直都在研究它们吗？” “恩，从很久以前开始吧，准确地说，是从我意识到自己拥有这种能力的时候开始。” 萝乐娜笑了笑：“相信林格先生应该能看出来，上面那一排试验品，是为了治疗我从小到大的疾病而炼制的，因为每一次的病因与病症都不相同，所以用到的材料和炼制手法也不相同，遗憾的是都失败了，至今没有成功的案例。当然，我可不会那么轻易放弃，接下来应该也会继续尝试吧，直到彻底痊愈的那一天。” 林格沉默了一下，忽然道：“只要进入天之圣堂，寻求女神的帮助，诅咒自然会消除。” “我知道，不过，总不能把所有希望都寄托给那位女神大人吧？”萝乐娜眨了眨眼睛：“我们自己也要努力才行，或许有一天找对了方法，即便不需要女神大人的帮助也能解除诅咒呢？” 年轻人想了想后，轻轻点头：“确实如此，如果你能成功炼制出解除诅咒的药物，圣夏莉雅她们也能因此受益，对我们接下来的旅途会大有帮助。” “哎呀，我可没想那么多，只是为了自己的病情努力而已。”萝乐娜故意装出一副烦恼的表情：“你会不会觉得我很自私呢，林格先生？” 林格没有回答，他看着标签上多达一千一百三十八次的实验次数，心中泛起了复杂的思绪，轻声道：“不。” “我觉得你很坚强。” “诶嘿！” 轮椅上的少女闻言，脑袋一歪，眉眼一弯：“多谢夸奖~” 第六章 更加严重的污染现象吗? 第一排是治疗诅咒的药物试验品，第二排则是净化海洋污染的试剂试验品。 “关于如何净化海水污染的问题，我考虑过许多种方法，比如，效仿教团联合投放天灾探测装置的做法，在受污染海域投放具备净化功能的装置；或直接从源头处进行根治，以恢复良好健康的生态环境为主要目标。但最终还是选择了以制作净化试剂为主的方式，一方面是因为液体试剂更容易与海水发生反应，能够降低使用门槛；另一方面则是因为液体试剂的材料更容易收集，能够最大程度地节约成本。” “当然，即便同样是液体试剂，其具体作用方式也会有细微的差距。” 萝乐娜指着橱柜内那一排净化试剂，如数家珍般为林格介绍它们的功效与原理：“像第三百一十四号试验品，它的运作方式是增殖与替换，通过内部魔力因子的剧烈增殖，使新诞生的纯净因子与受污染因子互相替换，以达到净化水质的效果。简单来说，当这瓶试剂融入受污染的海水中时，便会根据当前海域的水质、水温、含氧量、微生物含量等多种因素，自行反应并增殖出同一类型的纯净水源，然后以纯净水源替换该海域的受污染水源，从而使其恢复至最健康的状态。” 健康……她的说法真像是在形容一个病人，或许心中就是这么认为的。 “听起来是连小说家都不敢采用的大胆设定。”林格评价道：“但海域内的水含量是固定的，新的海水注入，旧的海水又该怎么办呢？如果没有处理对策的话，恐怕只会导致污染转移到其他海域吧？” “没关系，试剂生效时会通过一种特殊的反应，将受污染的海水分解为纯粹的高能态魔力，回归自然界，保证水循环的稳定。”萝乐娜笑了笑，一直关注海域污染问题的她自然不会忽略这种细节。但很快，她又摇了摇头：“不过，正如实验记录上写的那样，它最大的缺陷便是效率太慢了，如果想要依靠这种方式来彻底净化海水污染的话，恐怕即便有真神强者的寿命亦不足够吧？” 效率问题便是生存问题，因为时间从来都是最宝贵的东西，林格对此深有体会：蒸汽机之所以会出现、蒸汽革命之所以如此迅猛且不可阻挡、工人们之所以在火柴盒似的工厂内忙碌不停……不都是为了效率这两个字吗？ 每一个被钢铁机械所吞噬的可怜灵魂，都在有力地证明这个观点。 萝乐娜接着为林格介绍她的试验品们，就像在介绍自己最得意的作品，尽管这些作品都以失败为结局：“第三百一十五号试验品，我回归了传统思路，尝试以原本就具备净化效果的材料炼制试剂，它们融合之后的魔力反应翻了数倍，净化效果确实达到了预期，但成本过于高昂，因此不适用量产；第三百一十六号试验品，唔，这是最近的一次试验产品，我原本想炼制一种通过制造魔力回流现象、深度净化海水污染的试剂，但结果如你所见，完全不符合预期，或许是因为步子迈得太大的缘故，我应该制定更成熟的方案再尝试的……” 林格耐心地倾听着，时而发问，时而评价，当萝乐娜将橱柜内的净化试剂试验品都介绍完毕时，时间居然已过去了半个小时之久。当房间内的两人对此都毫无感觉，萝乐娜更是意犹未尽地叹了一口气：“其实保存在这里的试验品都是近期成果，更早的试验品已经没有实物留存，只有一些实验记录而已。” “关于净化海域污染的实验项目，进展比治疗药物的实验进度慢很多，后者的实验次数多达上千次，而它只有三百多次而已。这一方面是因为我早期对这个问题还不是很关注，直到前往洛特丹娜市以后才意识到海洋的污染问题已发展到了如此严重的地步；另一方面则是因为这件事的难度远远超出了我的想象。治疗药物的实验项目还有具体的病症可以研究，虽然每次病症都不相同，但我可以根据病情总结出一些规律；而海域污染的复杂程度却不是简单的一两句话可以概括的，每一个思路的实践，都需要先经历数百上千次的求证才行。” 听到这里，林格忍不住问道：“海域污染的问题很复杂吗，萝乐娜小姐？或许生态环境方面我不是很了解，但对肉眼可见的现象来说，无非就是液体污染、气体污染与固体污染罢了，分别对应水质污染、空气浑浊和海洋垃圾这三方面的问题，除此之外，莫非还有其他形式的污染吗？” “你已经将污染问题总结得很全面了，林格先生，前提是这个范围仅限于人类活动的区域。”萝乐娜说道：“但不知道你是否还记得我说过的一句话呢？我的梦想是彻底净化这个世界上存在的海域污染问题——是这个世界哦，而非仅限于人类活动的区域。” 林格微微皱眉：“人类以外？你是指异类吗？在我的印象中，异类向来与自然环境相处得很好。” 譬如旅人妖精，譬如镜精灵，譬如他曾在索森山脉与虚根沼泽中见过的那些异类。 但是。 “这就是一种偏见了，林格先生。如果人类想要发展文明，就不得不以牺牲环境为代价的话，谁说异类就不是呢？只是他们的文明被人类文明压制得太深了，因此这种牺牲反倒不是很明显。倘若立场颠倒，异类文明强盛于人类文明的话，恐怕世界上最严重的污染问题就会出自异类们的手中吧？” 如果碧海之镜的镜精灵们不是只有涅瑞伊得斯这一座城池，而是将文明足迹踏遍了整个碧空海域，难道他们不会挖掘海岩、修建宏伟的宫殿吗？难道不会驱逐其他海底生物，将广袤的平原纳为自己的耕地吗？难道不会大肆繁育海兽、扩张军力，从而导致严重的生态失衡吗？ 他们现在不这么做，只是没有实力这么做而已。 奇幻故事中热爱自然、与生态环境和谐共处的精灵是不存在的，即便存在，他们的文明也注定无法昌盛繁荣。就像妖精那样，妖精便是自然的宠儿，但数万年来的文明史中从来都没听说过妖精建立了自己的国家，她们至今依然维持着原始的部族与家族制度。 发展是天然的、而且是生灵与生俱来的习性，他们与自然界的斗争更是从文明尚未诞生的原始时代就开始了，人类只是其中之一。 林格很快想通了这个道理，不禁默然。 看起来，他自认为对异类们足够了解了，毕竟身边的同伴除了爱丽丝和梅蒂恩以外，几乎都是异类。然而，内心还是存在不少偏见。 这是人之常情，无可指摘吗？ “还有，谁和你说，海域污染问题就仅是液体、气体与固体方面的污染呢，林格先生？”萝乐娜忽然朝他露出一个神秘的笑容：“在没有人类活动的区域，这个世界上最严重、最恐怖、最无可阻挡的污染问题，实际上已经初见端倪了。林格先生，你应该注意到了，我刚才为你介绍那些净化试剂的运作原理时，都提到了同一个词语吧：魔力反应。” 林格心一跳，微微睁大了眼睛：“你的意思是？” “没错。”萝乐娜一字一句道：“比水质污染、空气污染与海洋垃圾更为严重的海域污染问题，实际上是魔力污染现象才对。” 第七章 天上曾有三个月亮吗? “魔力也会造成污染么？”林格还是头一次听到这种说法，略感惊讶。 “这是理所当然的道理，林格先生。污染是一种相对的概念，仅以适宜生命居住的环境作为参考标准的话，则世界上任何一种物质都存在造成污染的可能性。譬如浓度超标的富氧环境对某些微生物来说是污染、海中疯狂增殖的红藻对海底的鱼群来说是污染……那样。魔力在某种特定的情况下也会形成污染，只不过其表现形式较为隐蔽，因此除去特别关注的人以外，其他人基本不会察觉异常。” 萝乐娜说到这里，略微停顿，她思考了一下后问道：“林格先生，你听说过魔力的潮涌现象吗？” “没有。”林格摇摇头，说道：“但听起来与海洋潮汐的活动有些关系。” “正是如此。” 萝乐娜道：“如果我们将整个镜星世界的魔力浓度视为一个标准环境，那么经过长时间的数据收集、研究和考证后你将会发现，这一浓度并非一成不变的，它有时会上涌，变得更加活跃，我们将那时期称为魔力的涨潮季节；而有时会下潜，变得较为沉寂，我们则将那时期称为魔力的退潮季节。” “涨潮与退潮么？倒是颇为贴切。”林格一时间忘了自己要离开的意图，和萝乐娜探讨起这种神奇的魔力活动现象：“那么涨潮季节与退潮季节又是被什么决定的？莫非也和海水的潮汐活动一样，被夜空中的月亮锁定、捕捉和牵引呢？” 文艺复兴时期，哲人伽利略与他建立的天体运行学会不仅制定了天体历、观测并绘制了宇宙星图、为每一个星座取名，同时也揭示了月亮与潮汐活动之间的关系，使那个时代的人们意识到宇宙与自己脚下的这颗星球息息相关，因而真正重视起各种天文现象的存在，不再视其为遥不可及的幻象。 虽然现在，林格已经知道“伽利略”是魔女结社的哲人，他提出这些观点的真正目的是为了引导历史走上他们理想中的轨道。但不管怎么说，文艺复兴先哲们为这个世界带来的科技与思想进步是切切实实的，不会因其另有目的便沦为虚幻。 “没错、你答对啦！” 萝乐娜“啪”的一声打了个响指，笑道：“很久以前，我们镜精灵的先祖便观测到了一个现象，即月相的变化会导致海洋魔力的变化，其规律与潮汐活动类似。正如祭司们根据月光盈亏和潮汐变化的程度制定了严格的时刻表那样，学者们也将这种想象记录下来，保存于古老文书之中，后来才被我翻到。可惜时过境迁，中间许多次观测记录遗失了，因此我也只记得其中的部分内容。” 她伸出手指在虚空中划了一条线，说道：“司书学者们以春季和秋季时月亮所处的高度为标准，称之为平行月季；到夏季时，月亮开始上升，高于标准平行线，此时魔力开始活跃，并在抵达顶点后逐渐回落至标准平行线，即魔力的涨潮时期，称之为上行月季；到冬季时，月亮开始下潜，低于标准平行线，此时魔力陷入沉寂，并在降至谷底后逐渐回升至标准平行线，即魔力的退潮时期，称之为下行月季。” “于是一年中，世界的魔力浓度会根据平行月季—上行月季—平行月季—下行月季的规律循环往复，处于频繁的变化周期之中，这就是魔力的潮涌现象。” 原来如此。 林格微微点头，这个解释倒是通俗易懂，即便是爱丽丝都听得懂，它所体现出来的规律也十分明显，但是……年轻人忽然意识到哪里不对劲，眉头紧锁，发出质疑：“以月亮的上升或下潜来定义魔力的涨潮与退潮，这确实够直观，但问题是，月亮是不会移动的，萝乐娜。” 没错，从林格拥有记忆到现在、或者说从文明诞生到现在、从天文学开始兴盛到现在，夜空中的那一轮银月，位置始终是固定的，从没有人观测到它移动的轨迹，更别说明显的上升与下潜了。 若真存在这种现象，别说海底的镜精灵们，便是天体运行学会或皇家天文学会的那帮科学家，也该观测并记录下来才对。 “是的，王庭的司书学者们对此也十分困惑，他们激烈讨论了许久，中间提出了无数观点来佐证自己的设想，彼此之间还互相辩驳，视对方的说法为离经叛道。但最后有一个观点得到了所有人的认可，那也是唯一合理的解释了——” 萝乐娜表情严肃地看着林格，一字一句地说道：“那个观点认为，世界上不只有一个月亮。” 林格瞳孔顿时收缩，脑海中浮现出许久以前和女伯爵奈薇儿的一次对话，那应该是他们逃离诗琪莉亚半岛的那个夜晚，奈薇儿为他们解释蕾蒂西亚的永生能力与诅咒时，便曾提及远古时代的三个月亮，但林格当时并没有放在心上，毕竟类似的传说实在太多了，很难辨认虚实。 可是，镜精灵中也有相同的记载吗？ “看起来，你对这件事并非一无所知。” 少女收起了那副严肃的表情，笑眯眯地说道：“学者们认为，在最古老的时代，甚至可能是各族还在蒙昧时期、并未开始争夺大陆霸权的那个时代，夜空中除去象征孕育的银月以外，还存着至少一个月亮，当然，更有可能是两个月亮。这是根据流传下来的一些记载和当时的月相记录推断出来的，那两个月亮根据其传说与寓意，应分别是象征破灭的红月与象征丰收的苍月。在同一时期只能有一个月亮表现为满月状态，孕育、丰收、破灭，便构成了神秘学意义上的一种循环，也是完整的月相变化。” “银月的位置固然是不变的，当苍月与红月却不是。所以，平行月季的标准不是春秋时期的月亮高度，而是银月的固定位置；以此为前提，夏季时双月上升，形成上行月季；冬季时双月下潜，形成下行月季。” “但后来，由于不知名的缘故，除银月以外的另外两个月亮神秘消失了，导致魔力的潮涌现象失去了肉眼可以观测的标准，而相关的记载和观测记录又在之后的战乱中遗失了，导致后世学者们仅能通过蛛丝马迹来推测当时的情况，难免会出现许多错漏与矛盾之处。” 说到这里，萝乐娜轻轻一笑：“当然，我知道你很想问什么，林格先生。可惜的是，问题的答案我同样不清楚：苍月和红月为何会消失呢？它们消失去了哪里？是人为的还是自然的？如果是人为的，谁能做到这种事情？又有什么目的？说实话，关于这些问题，我和你是一样的好奇，并且感到困惑。” 林格默然，不知为何，他其实并不像萝乐娜说的那样困惑，心中隐约有所预感，认为这件事或许并不遥远，恰恰相反，其实近在咫尺—— 如果双月的消失和少女王权之间互相争斗而引发的天变时代没有关系，那就一定和魔女结社有关系了。 他这么想，纯粹出于直觉。 第八章 又是你们搞的鬼吗? “不过，魔力的潮涌现象与你提到的海洋污染，又有什么关系呢？”虽然知道了关于远古时代的秘辛，但林格依然无法理解这种现象与海洋污染间存在的联系，归根到底，他在神秘学方面只是个初学者，在此之前是个接受过现代科学教育的大学生，无论是观念还是逻辑方面，都没有那么快转变过来。 “关系很大，林格先生。” 萝乐娜轻声道：“魔力潮涌现象与自然潮汐现象的意义，某种程度上有共通之处。首先，它决定了大范围内魔力生物的基本习性与生存法则，这里的魔力生物主要指代蕴含魔力的魔物、植物、矿物以及妖精等自然生灵。它们虽无法感知到魔力含量的具体变化，但冥冥中的本能会促使它们做出适当的选择。譬如，在魔力的涨潮期，魔物的活动会异常频繁、植物与矿物会提高汲取魔力的效率、妖精等自然生灵孕育、成长的速度也会获得显着的提升；而在魔力的退潮期，魔物会进入冬眠，植物与矿物逐渐沉寂，自然生灵开始用自己的力量反哺环境，修补破损的生态链。这会让你想起什么，林格先生？” 年轻人若有所思：“呼吸？” “没错！” 萝乐娜再度打了个响指，啪的声响代表她对林格的领悟能力很满意：“因此时常会有人将镜星世界比喻为一头巨大的魔兽，魔力潮涌便是它的呼吸。如果失去了这种频繁的呼吸活动，它体内器官的状态得不到更新、污浊的气息无法正常代谢，便会像人类失去呼吸那样死去。” “其次，魔力潮涌现象会通过一次又一次的涨潮与退潮，净化生物活动过程中排出的各种杂质，包括进食、排泄、诞生、死亡等，其中最典型的就是魔物、异类和你们人类的超凡者或魔法师使用魔法时排出的强大能量，它们并不是就此消失了，而是进入了魔力潮涌的循环之中，在潮汐一波波的冲刷下分解为纯粹的高能态或低能态魔力，唯有如此才能回归镜星世界的自然环境中，成为我们可以感知到的常态魔力。如果没有这种净化处理的话，从远古时期至今各种剧烈而频繁的魔力活动，已足够将我们的生存空间破坏得千疮百孔，你不会想要在一颗漏风的气球上生活吧，林格先生？” 她笑问道，林格自然是摇头反对，难以想象那该是多么严重的事态，恐怕用世界末日来形容并不为过——或许即便是少女王权们引发的天变时代，也远不如她所描述的情况那么险恶吧？ “最后，魔力潮涌现象还会像真正的潮汐那样，经过一系列复杂的循环运动，将高浓度地区的魔力传输到低浓度地区，从而使镜星世界的魔力浓度维持在一个总体平衡的区间。这其中的意义就不需要我多费口舌了，我想你应该能够理解的，林格先生。” 林格轻轻颔首，表示赞同。 平衡无疑是这个世界上最重要的状态，不仅是哲学意义上的平衡：善与恶、光与暗、混沌与秩序，同时也是生态意义上的平衡：狼的数量必须与鹿的数量维持平衡、蛇的数量必须与鸟的数量维持平衡、甚至人类的数量必须与异类的数量维持平衡那样，这不是他们有意为之，而是自然选择的结果。 如果平衡被打破了会怎样呢？ 林格忽然想到这一点。 “看来你已经猜到了，林格先生。”萝乐娜的声音悠悠传来：“我刚才提到的魔力污染，其中一个显着特征便是失衡：整个镜星世界的魔力浓度似乎失去了自然界的调控，更准确地说是，自然界的调控已赶不上它们变化的速度了，以至于产生了一系列的连锁反应，如极端气候灾害、魔法植物大量死亡、魔物集体凶暴化之类的。当然，人类对此可能体会不是那么深刻，毕竟有守夜人和秩序天平将他们保护得很好，但生活在荒野或远洋地区的异类会敏锐地察觉到，世界正在发生某种不可预知的变化。” 林格闻言，沉默了半晌，问道：“另一个特征呢？” 萝乐娜刚才只提到了其中之一，说明应该还有其他特征才对。 “另一个特征是衰弱。”萝乐娜道：“魔力的潮涌现象与过去相比，无论是活动的强度还是频率都衰弱了许多。在本应是涨潮期的上行月季，魔力并没有显得多么活跃；而在本应是退潮期的下行月季，魔力却似乎变得更加沉寂了。这就带来了另一种后果，即魔力生物整体水平的下降，是吸收率、利用率和强度等各方面的下降。经常使用魔法争斗的异类、魔法师与超凡者们对此应该感受深刻，因为现在的魔法根本无法和万年前的远古魔法相比，远古时期的镜精灵拥有掀起万丈海啸的力量，而如今的镜精灵却无法掀起哪怕百米高的浪潮，这就是最直观的差别。” 萝乐娜用自己的种族举例，似乎并不避讳镜精灵已经衰弱的事实，毕竟她们并不是孤例，只是庞大现象中的一个渺小缩影。 “魔力潮涌现象的失衡与衰弱，导致它的净化效果大幅降低，杂质魔力无法分解，只会沉淀在星球的大气、陆地与海洋中，这就是我所说的魔力污染。它产生的危害比你们人类活动造成的工业污染更加严重，也更加致命。” 萝乐娜用手指在虚空中画了个圈，代表镜星：“其中，由于覆盖面积和生命活动频率等多种缘故，星球陆地的污染最为严重，其次是海洋，最后是大气层。这就是为什么我要研究如此复杂的净化试剂，因为问题原本就很复杂，自然无法通过简单的方式解决。如果仅是工业污染的话，教团联合在洛特丹娜市推行的政策就很不错，但他们仅能保护人类活动的区域，对魔力污染的整体情况没有任何改善。” “当然，我也并不奇怪。”说到这里，轮椅上的少女极不淑女地耸了耸肩：“毕竟教团联合从来都只在乎人类的生存，至于异类和其他魔力生物的死活，并不在他们的考虑范围之内。” 林格听到这里，喉咙有些干涩，他不动声色地将目光重新落在那些标注着失败品的净化试剂上，开口时声音带着连自己都很难发觉的喑哑：“那么，这种魔力污染是为何产生的？因为另外两个月亮的消失，导致了魔力潮涌现象的失衡与衰弱吗？” 这是正常人都会有的想法，但萝乐娜摇了摇头：“应该不是。从时间上推论，双月消失是在远古时期，而魔力污染是近千年前才初见端倪的，中间隔了那么漫长的时间，真要出问题的话，也不会到我们这个时代才爆发。” “近千年前？”林格敏锐地捕捉到了这个关键的时间点：“具体来说呢？是公元几世纪？” “唔。” 萝乐娜很罕见地蹙起了眉毛：“这个嘛，我对你们人类的公元历法不太了解，粗略换算一下的话，应该是公元8世纪中叶吧？” 公元8世纪中叶？ 身为历史系的大学生，林格脑海中很自然地浮现出一个重大的历史事件：公元767年，继承了拿破仑元帅政治遗产的大布列塔王国、在“圣女”贞德的领导下获得解放的白城共和国、以及因“红胡子王”巴巴罗萨推翻铁十字君主而逐渐走向强盛的明德利亚斯大帝国，共同颁布了着名的《开拓法令》，法令号召西大陆全体民众向那些无人居住的荒原、森林、山脉、沼泽乃至沙漠开拓，为人类争取更加广阔的生存空间。 拿破仑元帅、圣女贞德、红胡子王巴巴罗萨……地球世界、穿越者、哲人……魔女结社？ 魔女结社！ 第九章 是世界地图吗? 《开拓法令》的意义在于为人类开拓出了更加广泛的生存空间，然而这些空间是从哪里来的呢？如果是以前，林格或许会回答，是在与艰苦的自然环境的斗争中夺来的，这也是现代大部分人的共识了；但那些对于人类来说属于蛮荒地带的荒野、险地、峡谷和沼泽，莫非真的是无主之地吗？人类的足迹未曾踏及之处，或许早有另一个文明在此扎根生长。 所以，准确地说，那些土地应当是人类从异类手中夺取的才对，至于土地原本的主人去了哪里？这是个无需详细说明的问题，答案中隐约透露出一股浓重不散的血腥味。 是魔女结社暗中推动的《开拓法令》导致了魔力潮涌现象的失衡与衰弱吗？她们事前知不知道会造成这种后果，亦或是有意为之？但这么做对她们来说有什么意义呢？ 林格难以理解，那个隐藏在文明史幕后的神秘组织，其所作所为一直都让人感到困惑，她们的理想、她们的伟业、她们渴望塑造的那个“伊甸园”，至今仍然是个谜团。 “林格先生？”萝乐娜的声音将林格从出神中唤醒，他一回头便对上了少女好奇的目光，那双湛蓝色的眼眸中似乎闪动着感兴趣的光彩：“你在想什么？介意和我分享一下吗？” “没什么。” 林格颇不自然地避开了她的视线，回道：“只是觉得情况很复杂，你所选择的这条道路似乎有些困难。” 萝乐娜又盯着他看了一会儿，才慢慢收回目光，也不知道有没有相信年轻人的说法。她往后一仰，慵懒地靠在椅背上，语气轻松随意，听不出多少压力：“没办法，谁让我就是这么富有理想精神的一个人呢？既然已经选择了这条道路，那无论多么艰难，总得坚持走下去才行，半途而废并不是我的性格，何况——” 她凝视着天花板，眼眸逐渐有些放空，低声呢喃道：“海洋是生命的起源，也是我们深海种族的家园，她所遭受的任何苦难，最终都会原封不动地回到我们身上。当其他人都忙于争权夺利、或进行毫无意义的斗争时，总要有人站出来抚慰母亲的创伤，才足以平息她的愤怒。我是神的半个子嗣，也是这片海洋孕育的生命之一，所以，或许这就是我与生俱来的使命吧。” 她说到最后轻笑了一声，那笑声的意味有些复杂，林格不太清楚她究竟是在为自己“神之半子”的身份感到自豪，还是感到迷惘。年轻人沉思了一下后，忽然说道：“除此之外，不要忘了，你还是少女王权之一。” 这个身份比神之半子更加古老，也更加尊贵。 萝乐娜微微挑眉：“你是在提醒我，还有其他更加伟大的使命在等待我去践行吗，林格先生？” “可以这么认为。” “那还真是残酷啊，真正体贴的绅士应该在这时候安慰和关怀女孩子才对，而不是给她泼冷水。” “首先，我不是绅士；其次，你是镜精灵，被泼点冷水应该无关紧要；最后……”林格犹豫了一下，才慢慢说道：“我不是很会安慰别人。” “看得出来。” 萝乐娜轻轻地哼了一声，然后挥手赶人：“你该走啦，林格先生，在女孩子的房间待那么久，很不礼貌哦？” 房间？ 林格看着一楼工房内的炼金釜、工作台、大橱柜、还有保存着各种材料的瓶瓶罐罐……对此不予置评，简单地道了声别：“那么，晚上见，萝乐娜小姐。” “晚上见~” …… 于是时间很快就来到晚上。 或许是为了庆祝假期结束的缘故，老板娘又一次举办了宴会——虽然某些小女孩可能会觉得这不是值得庆祝的事情，但没关系，反正她总能找到各种理由举办宴会的——所以晚餐很丰盛，吃烤羊排、炖鸡、炸面包糠裹鸡胸、卷心菜汤、蘑菇汤与烤蘑菇，开胃菜是酸黄瓜与醋渍萝卜，甜品是炸苹果糖与冻牛奶，饭后甜点则是甜姜曲奇与依耶塔最爱的萨莉亚切司提，丰盛得让人想起了新年夜的那场宴会。 萝乐娜到了宴会的后半段才姗姗来迟，据她所说是为了试验新药物的效果才迟到的，虽然她说这句话的时候满脸笑意，但林格凭直觉就能猜到这次试验的结果依旧是冷冰冰的失败两个字，所以便没有多问。 晚餐结束后，林格才向萝乐娜搭话，问她新的炼金道具该怎么用，就是戴在林格手指上的那枚黄铜指环，发旧得像是刚从遗迹里挖出来似的，爱丽丝看到后还问林格什么时候有收藏古董的爱好了，谁都没猜到它是崭新炼制出来的道具。 “很简单。” 萝乐娜以海栖公主的优雅仪态，往嘴里递了一勺酸黄瓜和炖蘑菇的混合物，细细咀嚼并咽下去后，才回答林格的问题：“你往其中注入魔力就行了。” 这么简单？ 那不是有手就行？ 爱丽丝便叫嚣着让她来试试，林格没有理会，默默地往黄铜指环内注入了一点魔力，于是指环一瞬间被激发了，由内至外地散发出一阵古朴而厚重的金色光辉。光如流水般漫过地板，很快就占据了整座大厅的面积，叫所有站在上面的人都吓了一跳，低头往下看的时候，发现那些光正如丝线般在地板上穿行游过，互相连接，很快便勾勒出一幅巨大的图案。 这图案乍一看还真认不出画的是什么，只是某些地方的轮廓与形状给人以熟悉的感觉，其中又以曲线、直线、梯度线分割为一个个更小的图案。林格凝视了一会儿，忽然惊讶地睁大了眼睛，因为他发现图案中某块区域的轮廓与形状，和大布列塔王国的地图版图似乎一模一样？那些曲线便是国家线、直线是山脉与河流，梯度线则是等高线与等深线。 既然如此，那么以它为原点，向周围扩展的话……果不其然，林格很快又发现了其他熟悉的图案：白城共和国的版图、明德利亚斯大帝国的版图、还有一行人曾经造访过的莱森堡的版图。他甚至能从这些版图上精准地锁定陆间海以及洛特丹娜市的位置，再以此为参照，标注出自己等人现在所处的位置。 而这些版图都不过是这幅巨大地图的一小部分而已，它显示出来的也不只是西大陆的地形与国境划分，与之遥遥相望的还有另一块大陆，而两块大陆中间则间隔一大团漆黑厚重的阴影，阴影其实占据的面积比陆地还要大。这么说来，那一块大陆便是东大陆了，而这些阴影则是海洋。 这是地图。 林格终于明白了这件炼金道具的作用。 “说起来，”旁边传来萝乐娜慢悠悠的语调：“我还没有给这件道具命名呢。” “既然它能够显示出整个星球的地理面貌与国域划分，那就简单易懂些，叫它……世界地图吧？” 第十章 比姐姐更可怕吗? 通过萝乐娜的炼金道具呈现在众人眼前的这张世界地图，不仅具备完整的陆地轮廓和海洋分布，同时还具体到了地形、地貌、水域分布、植被密度、城市与村镇等居住地、纵横错落的交通网络乃至国家与国家之间的政治实体分界线等。 但凡你是个对自己所处的环境稍有了解的人，都能轻易从上面找到本国显着的地理特征或景观，如大布列塔王国的维甘半岛、莱森堡的尼姆舍尔市、墨托许的诗琪莉亚半岛以及陆间海沿海地区如繁星般点缀分布的众多岛屿国家和城邦等。 甚至连海对岸那片陌生的大陆的地理环境都能在这张地图上摸索得一清二楚，虽然大部分国家与城市由于不熟悉的缘故，很难找到对应的特征，但做到这种程度已足够惊人了。 林格瞬间意识到手指上的黄铜指环究竟具备多大的价值了。如果有一位旅人想环游世界，那么他只要参照这张地图就绝不会走错哪怕一分钟的道路；世界地理协会或探险家公会的任何一名资深成员会狂热地追捧它，将其视为本世纪以来地理学科方面里程碑式的突破。 甚至那些有志于战争和掠夺的军人也会不择手段地将它掌握在自己手里，比如正在发动对东大陆殖民战争的教团联合与西陆诸国，因为这张图可以帮助他们摸清东大陆几个主要国家附近区域的地理情况或水文情况，从而做出针对性的布置。对于战争来说，没有什么比情报更重要的了，只要拥有足够的情报，他们在异国远征也如同在本土作战，而除去本土优势以外，东大陆在舰队、军队和高端战力方面，完全不是西大陆的对手。 当数以千计的钢铁战舰浩浩荡荡地跨越海峡、或无数银白色飞鸟似的构装机兵绕过险峻山脉从天而降的时候，东大陆人将因此惶恐颤栗，感到世界末日的降临。 万幸的是，现在这玩意儿掌握在林格的手中，而他与教团联合已经是敌人了，且没有兴趣为一场毫无公理可言的战争做帮凶，因此东大陆人大可高枕无忧，不必为此担惊受怕。 “你是怎么做到的？” 年轻人看向轮椅上的少女，她还在吃东西，往嘴里塞了快半冷的烤蘑菇，含糊不清道：“怎么做到的……就是那样做到的啊，空幻石曾被认为是陆地三千米以下广泛埋藏的一种矿石，在东西大陆及海底大陆架均有分布，以它为基石材料便能炼制出具备指引和导航功效的道具，像你现在看到的这张世界地图。” 她把嘴里的烤蘑菇咽下去，拿起旁边的手帕，优雅地擦拭了一下嘴角，然后露出自信的笑容：“怎么样，炼金术是不是很神奇呢？” 这神奇过头了吧？ 用得好的话简直属于战略级能力，能够量产圣遗物的水平，连教团联合都会忍不住出手抢人的——当然，考虑到萝乐娜是少女王权，更有可能是出手灭口才对。 另一边，爱丽丝等人也终于从这奇妙的景象中回过神来。 “这这这这也太厉害了吧！”金毛女仆由于文化素养比较低的缘故，只能发表一些朴实无华的感慨：“我就说这游戏怎么连个地图都没有，原来是在这里藏着啊！居然要等新队友入队才能开启地图功能，未免也太坑爹了。算了这不重要，重要的是，这东西凭什么给林格用啊？” 她双手叉腰，理不直气也壮地说道：“我才是这款游戏的玩家，所以，系统功能应该由我来使用，懂吧？懂了的话，就快点把地图还给我，林格！” 还给你……说得好像它原本就是你的一样，说白了还不是想毛人装备。 林格面无表情，无视了爱丽丝的正义诉求。 这让金毛女仆感到极大不满，正想据理力争时，萝乐娜出来调解了，她微笑着说道：“没关系呀，爱丽丝，如果你想要的话，我也可以给你炼制一个。虽然没办法炼制出完全相同的道具，但大体功能应该不会差多少。” “真哒！？”爱丽丝瞬间忘记了和林格的不愉快，两眼放光地看着萝乐娜：“意思是我可以白嫖……” “我收费很便宜的。”萝乐娜笑眯眯地补充了一句，断绝了某人白嫖的无耻念头：“可以给你打折哦。” 自然是要收费的，哪怕友情价也要收回材料成本，而且说实话，以岛上大家的道德水平来看，萝乐娜觉得如果自己说免费的话，她们可能会过意不去（爱丽丝除外）。既然如此，不妨就收取一点小小的辛苦费，这样对大家都好。 不过，虽然是收费，但也有例外的情况。比如，给林格炼制道具属于团队需求，而给爱丽丝炼制道具是满足客户需求，前者可以免费，后者则要收费，这是萝乐娜经营了六年炼金工房后总结出来的标准，非常的科学，也非常的合理。 “那我不要了。”爱丽丝一脸嫌弃。 “好吧。” 萝乐娜颇感遗憾，但并没有强求，毕竟爱丽丝看起来也不像那种有钱的客人，说不定就算给她打折了也买不起呢？ “意思是，如果付得起钱，就能找你炼制道具吗，萝乐娜小姐？” 有人发出了类似的疑问，那个人是吃完了晚餐正在品尝饭后甜点的女伯爵奈薇儿，尽管谁也不知道她为什么要问这种问题、她是否有什么想要炼制的道具、她想要炼制什么样的道具……唯独一点是可以肯定的：女伯爵阁下很有钱。 虽然瓦伦希尔德家族覆灭于诗琪莉亚半岛的那场大火后，她带走的财富不到血牙家族鼎盛时的万分之一，但她还是很有钱。 所以肯定不会像爱丽丝那个穷酸鬼一样，一听到要收钱就退缩了。 “当然。”萝乐娜眉眼一弯，一副见到了大客户的表情：“我这段时间都有空，随时欢迎奈薇儿小姐来定制哦。” “这样的话，”奈薇儿放下甜点托盘，沉吟道：“我想请你炼制一套特殊的桌椅，主要是给小孩子上课用的，除了舒适以外，最好能提供一些功能，使小孩子坐在上面时会强制集中精神听课，无法分心；下课后不做完老师布置的作业，就不准她们离开教室；如果敢趴在上面睡觉的话，就让她们做一个小小的噩梦……要求会不会有点多了，能做到吗，萝乐娜小姐？” 轮椅上的少女思考了一会儿，然后脸上缓缓浮现出一个恶魔般（无误）的笑容：“虽然有些困难，但我会努力做到的。” 够了！你知道自己的口中说出了多么残忍的语句吗？ 蕾蒂西亚和谢米已经脸色发白，抱在一起瑟瑟发抖了，唯独这时候才忘记了过去的矛盾，一致对外——虽然并没有什么卵用。 圣夏莉雅眼前一亮，没想到还有这种思路；梅蒂恩无奈苦笑，她自己倒是不害怕这种东西，主要是为两位小伙伴的前途感到担忧。 所以说，家长是一种很可怕的生物。 比姐姐还可怕。 第十一章 又想到新活儿了吗? 奈薇儿的突发奇想仿佛为大家提供了一个完美的范例，使她们也产生了冲动消费的念头，于是纷纷围在萝乐娜的身边，向她提出了各种各样的需求，那场面就跟早上六点钟的花园市场一样热闹。 “萝乐娜小姐，能劳烦你为我炼制一套新的酒具吗？”某位酒保一脸认真地说道：“对于一名调酒师而言，一套合适的酒具是非常重要的，当然，我并不是嫌弃现在这套酒具不好，只是多少有些跟不上我的需求罢了。我现在需要的是那种能够自动调控温度、过滤杂质的酒具，如果能根据添加液体的分量自行调整比例就更好了……咳咳，这不是我要偷懒哦，只是作为一名专业的调酒师，我觉得自己更应该将才华放在创新方面，而不是重复这种单调乏味的工作。” 她还装模作样地咳嗽了两声，表示自己说的都是实话，绝对没有半句虚言。 虽然在林格看来，不过是欲盖弥彰罢了。 “能够自动调控温度、过滤杂质、根据调配分量自行调整比例的酒具吗？”萝乐娜蹙眉沉思：“虽然我对调酒这一行业不是很了解，但如果以小月桂叶和茴香作为基石材料、加入适量的银色毫毛与紫藤萝粉末，或许可以达到类似的效果……” “真的？”谢丽娅眼前一亮：“那就拜托你了，萝乐娜小姐！” “啊，好的。” 萝乐娜刚刚答应，一旁的奥薇拉便凑了上来，睁着朦朦胧胧的大眼睛说道：“我也要我也要，我想要，唔，一根新的钢笔，不需要吸墨水也能写的那种。每次写到一半都要重新吸墨水，真的好麻烦啊。” “不用吸墨水的钢笔吗，这个倒是很简单，只要用血族的毛发作为原材料就够了。呃，也不知道蕾蒂西亚小姐愿不愿意贡献一根她的头发作为炼金材料……” “我没意见！” 蕾蒂西亚大声道，然后紧张兮兮地把脑袋靠过去，压低了声音不愿被奶奶和其他人听到：“但是作为报酬，奶奶要你炼制的那种邪恶的物品，绝对不能成功，知道吗？你就随便找个理由，告诉她炼制失败就好了。” “这，不行吧。”萝乐娜一脸犹豫：“我的炼金术从来没有失手过，这关乎到我的职业素养哦，蕾蒂西亚小姐？” “可恶！”蕾蒂西亚恨恨咬牙：“既然如此，你就帮我炼制一种能够反制它的道具吧！我才不要去上课呢！死都不要！” “啊，这样真的好吗？” “没什么不好的，我会给钱！我奶奶很有钱，你要多少我都会给的所以——” “可是奈薇儿小姐就在你身后哦？” “！？” 女伯爵向轮椅上的少女露出一个优雅而不失礼节的微笑，然后轻轻抓住蕾蒂西亚的衣领，将面如死灰的血族小女孩拖走了。 谁也不知道她会迎来怎样的结局，林格衷心希望明天还能看到她出现在这里。 “那个那个，萝乐娜姐姐，我也想……” 连一刻都没有为小伙伴的离场而哀悼，立即赶到现场并提出新需求的人是，一脸期盼的粉发小女孩：“你能帮我炼制一尊女神的神像吗？我想要放在刚刚建造好的教堂里面，这样以后就不用在房间里做晨礼了。” 前面提到过，财大气粗的女伯爵阁下为了满足孙女的求学渴望，斥巨资在岛上建造了一间教室，并在某位粉发小女孩的建议下，完全采用了天心教堂的建筑规格与样式，基本上可以认为是天心教堂在云鲸空岛的翻版。如今这位粉发小女孩又想要往里面塞一尊女神的神像，并且还公然将教室称为教堂，其险恶用心已经昭然若揭。 但谁让梅蒂恩可爱呢？所以大家都放任了她的私心，连女伯爵本人都没有表示反对，毕竟她只要蕾蒂西亚好好学习天天向上就够了，至于是在教室学习还是在教堂学习，那不重要。 可能有一个人不那么想，也就是林格，如果说梅蒂恩对天心教堂的情感是怀念和憧憬，那么年轻人对天心教堂的情感就复杂得多了，谁都说不准他对重建天心教堂这件事到底是什么态度，好像既不积极，也不反对，一副纯路人的模样。但他真的可能将自己摆在纯路人的位置上吗？恐怕很难吧。 不过这些都是题外话了，现在，萝乐娜面对梅蒂恩的请求，连考虑都没有就一口答应了下来：“当然可以呀，你对这尊神像有什么要求吗？” “要求？”梅蒂恩想了想后，有些不太确定地说道：“我希望它能和以前摆在天心教堂里的那尊神像一模一样，这会不会很过分？” 毕竟世界上从来没有一模一样的两片叶子。 萝乐娜却说：有。 就在她的炼金釜中。 “不难做到。”她语气轻松：“不过我需要一张图纸作为参考，不必每个细节都完全相同，只要根据你的记忆画出来就好了，我保证最后的成品会一模一样的！” “好！” 梅蒂恩用力地点了下脑袋，决定等会儿就回房间把神像图纸画出来。粉发小女孩对自己现在的画工颇有信心，她不断地磨练自己的技艺与心态，逐渐臻至化境，已不再是之前那个只会描摹草药标本的初学者了！ 着名的天才玩家爱丽丝曾如此评价过：给她一根碳笔和一张白纸，她能为你还原整个天心教堂……就是这样子。 至于梦想成为一名药剂师的梅蒂恩为何要磨练自己的画技，唉，这就不得不提到那些深深震撼了小女孩的三观与审美的泳装图纸了。 总的来说，是个比较悲伤的故事。 “好了没好了没？好了就一边去，别挡着路，该轮到我啦！” 一个极其嚣张的声音从身后传来，一点都不给梅蒂恩面子，众人心想是谁啊敢这么说话，回头定睛一看，纷纷惊愕：“爱丽丝？” 当然是天才玩家，除了她以外，还有谁敢这么嚣张呢？ “你不是说你不要了吗，爱丽丝小姐？”惊愕之余，萝乐娜好奇地问道。 “收费的当然不要，我是白嫖玩家。只是我刚才忽然想到了一个很棒的点子，如果能够成功的话绝对会很有趣。而且这是为了整座云鲸空岛上所有人的利益考虑，不单是我一个人的需求，既然如此，萝乐娜你总不会还要收我的钱吧？” 爱丽丝一边说，一边不怀好意地看着轮椅上的少女，随时准备道德绑架。 啊这，居然被她找到氪金系统的漏洞了吗？不愧是你啊，天才玩家。 萝乐娜无奈地表示那你说说是什么样的点子吧，如果真的对大家都有好处，那我免费也不是不行。爱丽丝大喜过望，连忙凑过去，在她的耳边嘀嘀咕咕指指点点，萝乐娜边听边点头，嘴角逐渐勾勒出一丝微妙的弧度，好像觉得这确实很有趣的样子。 林格看在眼中，不知为何，忽然产生了一种不妙的预感。 大概是因为，到目前为止，金毛女仆所想到的每一个“有趣的点子”，实际上都不怎么有趣吧。 只会给人添麻烦而已。 ilwxs.com 爱丽丝神神秘秘的，到最后也没告诉大家她到底想出了什么有趣的点子，虽然大家也一点都不感兴趣就是了。凭过往的经验判断，肯定又是惊天动地的烂活儿，只希望萝乐娜能擦亮眼睛，不要被金毛女仆的嘴脸给欺骗了，成为这家伙的帮凶。 萝乐娜倒是兴致盎然，不知道是觉得爱丽丝的点子确实很有趣，还是因为今天开业大吉，迎来了不少顾客。说实话，她在洛特丹娜市经营了那么久的炼金工房，可从没有哪一天像今天这样，接待过这么多顾客呢。 而且大家看起来都不缺钱的样子，除了某个抠门的天才玩家。 激动人心的购物环节还没有结束，老板娘谢丝塔、小妖精谢米、乃至前来蹭饭的小太阳，似乎都有成为下一名顾客的意愿。不过林格不得不站出来打扰萝乐娜的生意，因为还有正事等着解决呢。 “所以，”林格指着还倒映在地板上的世界地图，问道：“这张地图要怎么用？” “很简单啊。” 正在和爱丽丝嘀嘀咕咕讨论细节的萝乐娜抽空抬头，回了一句：“你像之前那样使用命运道标，道标落在哪个位置，下一位少女王权就在那里。” 这……确实很简单，简单到让人觉得有些敷衍了。 趴在桌子上的奥薇拉打了个哈欠，嘟囔道：“听起来像小孩子的玩具。” “哈哈哈，别这么说嘛。”萝乐娜爽朗地笑着，一点都没有感觉不好意思：“命运本来就是一种概念性的能力，自然只能通过概念性的方式去定位。不信的话，你们可以问问圣夏莉雅小姐，她是命运王权，对命运的了解肯定比我们深入。” 于是众人都将视线落在圣夏莉雅的身上，后者默默点头，回道：“我对命运的了解其实也很模糊，不过萝乐娜小姐说的这种方法，其原理确实是存在的，摩律亚人的巫术中早有记载：睿智的长者会用树枝落下的方向指引道路、或沿着叶脉追溯的脉络寻觅痕迹。及至最神秘古老的占星术，都是从这种原理中衍生出来的。” 原来如此，听起来很深奥的样子。 既然得到了权威人士的认证，大家便不再质疑，退到了墙边，给林格留出了足够的空间。而年轻人则再次捧起命运的金色线团，在心中默念了一句【想知道下一位少女王权的位置】，然后轻轻将其抛起，落下，在地板映照出来的世界地图上骨碌碌地滚动着，身后留下了一道曲折的黄金轨迹。 命运的道标就像一颗被无形的猫咪拨弄戏耍的毛线团一般，滚过椅子下方、撞上桌腿、朝反方向折去、在即将撞上惊慌失措的小羊时忽然一拐、又从餐桌底下滚了过去……以一种完全违背了引力定律的方式滚动着，时快时慢，时而像要停止、时而却又加速，没有任何规律，无论是谁都没办法猜到它下一刻的方向与速度。 就这样持续了十几秒钟的转动与位移的平面复合运动之后，它终于在大厅内所有人的无声注视下，渐渐放慢了速度，隐约有停下来的趋势。不过鉴于它之前已经虚晃了两三次，劣迹斑斑，因此大家并没有放松警惕，认为还有故技重施的可能性。 然后它就停下来了。 当你认为它可能会停下来时，它依旧不管不顾地向前奔去；而当你认为它在欺骗自己时，它却出乎意料地停了下来。总是在和你唱反调、总是要和人类的意志作对的，或许就是所谓命运吧。 林格没有时间抒发类似的感慨，当他看到命运道标停在了地图上的哪个位置时，瞳孔顿时收缩，脸上也在无意识间流露出几分凝重的神色，仿佛看到了一个不甚理想的结果——亦或者说，最不理想的结果。 命运道标并没有落在哪处荒僻无人的郊野地带，如果是那样反倒对林格一行人的活动有利；也没有落在哪处世人皆知的险恶绝境，凭林格一行人现在的实力，那虽然有些危险，但也不至于让年轻人露出如此严肃的表情。 它甚至可以落在这片大陆任何一个国家的任何一座城市之中，哪怕是白城共和国的首都枫丹白露或明德利亚斯大帝国的首都齐赛亚，只要谨慎小心一些，都不是没有办法潜入。 然而它落下的位置，那座在地图上被标记为一个点、似乎平平无奇的城市，其名字偏偏叫做：伦威廷。 大布列塔王国的政治中心与经济中心、历任君主的御下王座、西陆冠冕上的闪耀宝石、由《西陆时报》评选的“世界十大伟大之城”中毫无争议的第一位，自维多利亚一世女王收复旧都后便被认为是整个西大陆最知名也最古老的一座城市：伦威廷。 传说人类文明史上第一座城市万灵之乡亚尔德斯的遗迹至今仍埋藏在她的地底；传说灵祈祷会的传教士在撤离前夜于万圣福音大隐修院中埋藏了十万册教谕典籍和五百箱黄金珠宝；传说三山界地中隐居着某位千岁的长者，曾亲眼目睹拿破仑元帅如何在百年战争中攻克了那曾用于抵御蛮族的雄伟城墙……她是被无数传说和历史堆砌起来的概念，仿佛只会存在于历史书中，然而却真真切切地出现了每个人的面前：伦威廷。 文艺复兴四先哲都曾在此讲学授课，古老的皇家科学会中保留着但丁《神曲》的原本，因此世界各地的文学家至今仍视这座城市为心目中的理想国，赞美她的神圣，或贬斥她的残忍；蒸汽教团崛起的时代，大科学家瓦特在此受神启而发明了蒸汽机，工业时代的光辉从这里向整个大陆辐射扩散，令蒸汽之神亚历山大的尊名成为神圣，同时也使这座城市成为了科学与理性人才井喷的土壤，天体运行会、古典文学研讨社、世界地理协会、皇家天文学会、实用科学研讨社等光辉的名字都可以印证这一点。 她是莎士比亚笔下的“罪恶与理想之城”，是狄更斯所描述的“好时代与坏时代的交汇处”，是让诗人海伦赛特动情地写下诗句“不要在伦威廷追求理想，你的理想会给你反戈一击”的憧憬与破灭之城，她是宗教、是文化、是迷信、是科学、是迫害、是理想、是覆灭、是成就、是古老的传说、是文明的印记、也是世界上唯一的一个名字： “万城之城，”林格低声喃喃，声音在死寂的大厅内显得尤为清晰：“伦威廷。” 第十三章 前路不太乐观吗? 如果说世界上有哪一座城市最令人向往，那一定就是伦威廷了；而如果说世界上有哪一座城市是林格最不愿去的，至少现在不能去，那也只能是伦威廷了。 因为那座城市不仅是大布列塔王国的政治、经济、文化与科学的中心，同时也是教团势力最为强盛的区域。 教团联合在其信仰范围内推行“教区委员制度”，依据所在地区的规模、信仰群体、风俗文化的不同而划分出若干教区来进行管理和教育工作，教区有五个等级，从街道或村镇级别的宗主教区、到城市级别的联合教区、再到地区级别的大主教区和国家级别的总务教区，最后则是覆盖范围最为庞大的神圣教区，由所有的次级教区构成，其级别为：大陆级。 当今世界上唯一一片神圣教区便是他们脚下的这块大陆，西陆教区，全名为“西格利亚大陆神圣教区”。而西陆教区的总部“圣辉弥天主赐福音大教堂”，便位于大布列塔王国的首都伦威廷。它不归属于七大正神教会中的任何一个，准确来说应该是教团联合共用的圣地才对。 七大正神教会的“圣者”在其中组成福音联合理事会，管理西陆境内一切宗教相关的事宜，据说《宗教法令》的原本就出自福音联合理事会的一次会议，那七位圣者事先没有征询任何一位君主或总理的意见便独断地通过了这项决议，后来在尼姆舍尔市上的国际会议上进行表决时，果然全票通过，再次从侧面印证了教团联合的恐怖实力与威慑力。 自《宗教法令》颁布，灵祈祷会的信徒被迫撤离伦威廷，被他们视为圣迹的圣安维尔十字教堂也被迫关闭之后，整个伦威廷地区完全落入了教团联合的掌控之中，他们在宗教方面的影响力无人可以企及，并以此为根基将触手延伸至王国首都的政治领域、经济领域、文化与科学领域等。 你可以将其想象为一只漆黑的蜘蛛，在无人可见的阴影中默默地编织着自己的巨网，时至今日，这张网中的每一根丝线，都有将一个人彻底拉入深渊的能力，无论那人是西敏斯特区里耀武扬威的贵族，是贫民窟中看不到未来希望的流浪汉，还是一些贸然闯入了这张巨网的外乡人。 当然，如果东大陆的殖民战争顺利的话，说不定很快就会多出一片“东帝凡特大陆神圣教区”了，足以与西陆教区分庭抗礼。但这至少也需要半个世纪的时间，所以现在，圣辉弥天主赐福音大教堂依旧象征着教团联合在伦威廷的至高权威，七位圣者所组成的福音联合理事会也拥有比王国上下议院更加广泛的影响力。 恐惧魔女绯珥，便是那七位圣者之一。当然，魔女结社渗透教团联合的程度究竟有多深，七位圣者中究竟有多少人是她们埋下的棋子，目前来说还是个谜团。但哪怕只有绯珥一位圣者，也是很恐怖的事情，因为这意味着魔女结社在伦威廷区域至少能调动整个教团联合七分之一的力量，而为了守卫圣辉弥天主赐福音大教堂的安全，教团联合在王国首都所布置的军事力量，甚至足以征服一些弱小的国家了。 若是在毫无准备的情况下，贸然闯入这张巨网，恐怕最后连自己是怎么死的都不知道吧？ 但若说事先做好准备，又能做什么准备呢？准备和教团联合开战吗？在西陆教区的总部？ 你莫不是在开玩笑吧？ 越是了解教团联合，就越能体会到它的恐怖之处；而教团联合越是强大，隐藏在它的影子中、汲取其养分壮大自己的魔女结社只会更加强大。过去，她们并不重视林格这一行人的存在，因此，在林威尔市的时候，针对的是【血红宴乐】的首领天界飨者；到了尼姆舍尔市时，针对的是罗谢尔以及他用请神仪式召唤出来的构想灵神—渊壤大尊；在诗琪莉亚半岛上，针对的则是冈达鲁夫和虚根沼泽中的其他异类。 她们没有任何一次行动是针对林格等人去的，因此这些实力弱小的旅人才能屡次在争斗的夹缝间求生，并逐渐找回了遗落人间的少女王权，距离最初的目标越来越近。 但虚根沼泽的大火将一切都燃烧殆尽之后，情况发生了改变。魔女们知道自己的姐妹正在归来，并试图像数百年前、数千年前那样阻止自己的伟业。既然如此，她们也不介意将过去的手段重复一遍，好让这些姐妹能继续沉睡，直至新世界降临的那一日。 她们绝不会心慈手软，因为在理想和信念面前，谈论情感是无益的，也是可笑的。 魔女有七位。 光是已经露面的“恐惧魔女”绯珥，都足以令林格他们陷入困境，倘若剩下的六位魔女也出手，恐怕就不止是困境那么简单了，应当说绝境才对。 更别提魔女结社不只有魔女，还有那位神秘的领袖与无数冠以地球伟人姓名的哲人们。哲人们并不是全都具备战斗的实力，还有可能像断罪圣堂的左膀狄更斯与右臂克里斯蒂安那样，是纯粹的文职人员，但那位领袖却绝无可能。 林格曾经思考过一个问题：天变时代后，十四位少女王权都流落尘世，再次苏醒后因理念的分歧而互相抗争，最终魔女战胜了少女，取得了胜利。可王权的力量应当没有高下之分才对，为何偏偏是魔女战胜了少女，而非反过来呢？ 对此，绯珥的解释是，象征着少女王权部分权柄的圣器在那场天变的灾难中破裂消散了，导致她们的力量再也无法恢复到全盛时期，唯独其中一位魔女法芙罗娜的圣器【深红之剑】由于被梅坎修斯带走的缘故，没有卷入灾难。后来，法芙罗娜杀死圣徒梅坎修斯，取回了自己的圣器，恢复了完整的力量，因此打破平衡，帮助魔女压制了少女。 问题是，这种压制真的有那么明显吗？少女们几乎是完败，甚至连灵魂都没能逃脱，被施加了诅咒。林格觉得不该是这样，其他人且不说，依耶塔的自由王权在没有被削弱的情况下，完全可以在战局落败时带着其他人逃离战场，而不至于落得无一幸存的结局。 这么说来，绯珥至少隐瞒了部分的真相，比如，压倒天平的最后一颗砝码，不是持有深红之剑的纷争魔女，而是那位领袖才对。 祂（？）的实力，甚至凌驾于少女王权之上。 第十四章 人类的城市都这样吗? 虽然很危险，但下一位少女王权就在伦威廷，自然没有退缩的道理，他们唯一能做的，便是小心谨慎些，尽量不要被教团联合的爪牙发现了行踪。虽然在守夜人的面前，这种谨慎用处不大就是了。 林格想到这里，深感前路艰难，心中不禁叹了一口气，同时收回了注入指环的魔力，地板上金光熠熠的世界地图顿时就像坏掉了的黄铜煤气灯一样，忽明忽暗地闪烁了一阵，然后便化为漫天光点消散在了空气中。旅馆大厅回归了正常的模样，数个世纪的风雨磨蚀后逐渐变得色泽黯淡的旧地板上，一圈圈木质纹理像年轮般缠绕延伸，依旧清晰可见。 年轻人回头，正想询问一下同伴们对此事的意见，却发现她们已经热烈地讨论了起来，而讨论的主题正是下一站的目的地：伦威廷。 “19世纪的伦敦，那可是一座国际都会啊。”爱丽丝捏着下巴，一副煞有介事的表情：“日不落帝国的首都，海上霸主的心脏，以及人类群星闪耀的城市。白金汉宫、伦敦桥、伦敦塔、大教堂、大本钟、特拉法尔加广场、贵族、平民、商人、作家、艺术家、科学家、歌剧、舞会、音乐厅、马戏团、码头、蒸汽舰、王室卫兵、火炮军团、还有统治着这个国家的女王陛下……噢噢、光是把这些名词罗列到一块，我体内的小宇宙就已经开始熊熊燃烧了哇！” 她攥紧了拳头，一副热血沸腾的模样，虽然并没有人知道小宇宙是什么东西：“来到蒸汽时代却不去伦敦的穿越者，不是一个合格的穿越者口牙！” 她平时就喜欢胡言乱语，但今日难得说出了一番有见地的话来，西陆三大强国的首都各有特色，如枫丹白露的优雅与浪漫，齐赛亚的庄重与肃穆，则伦威廷则以其开放与包容闻名于世。 那座城市从不抗拒任何人的到来，当然，也不阻止任何人的离开。所以，每时每刻都会有人来到这里，追求自己的理想；同样的，每时每刻都会有人离开这里，拖着伤痕累累的躯体。 她是如此温柔，仿佛任何人都有机会打动她的心灵；亦是如此残酷，仿佛任何人都不可能让她另眼相待。正是这种强烈的反差，才让伦威廷具备了与世界上任何一座城市都不相同的特质与魅力。 遗憾的是，以上提到的种种，都只对生活在这个时代的普通人有意义，而对某些与时代脱轨的人来说，则完全提不起兴趣。 所以少女们没有附和爱丽丝的话，蕾蒂西亚甚至不屑地撇了撇嘴：“人类的城市有什么好玩的？又脏、又臭、又乱，还有猫和死老鼠，简直就是垃圾场！” 她的暴论令爱丽丝勃然大怒，难道你想说伦威廷的人都生活在垃圾场里吗？绝无可能！那里可是理想的火炬、文明的灯塔啊！连专家学者都学过，伦威廷里的流浪汉比其他城市的流浪汉活得更幸福，他们一天能吃十顿饭！海对岸的那片大陆，不知道多少人哭着喊着要偷渡到这座城市生活呢，没有剥削和压榨，靠着自己的双手就能买房娶妻，过上幸福的生活！混乱海域没加盖，我游也要游过来！ “哦？”蕾蒂西亚狐疑地看着她：“你的意思是伦威廷就不脏、不臭、不乱，也没有感染了狂犬病还到处乱跑的流浪猫以及下水道里的死老鼠咯？” 曾经的凄雨港就是这样的，脏乱的卫生条件与霍乱、性病、违禁药物、黑帮分子等要素共同停留在人们的记忆中，不止十个世纪那么短暂。 “啊这！”爱丽丝一时无言以对，据她所知，19世纪的伦敦虽然以其超然的政治地位、发达的工业、繁荣的金融与股票经济而闻名于世，但卫生状况同样不甚良好。蕾蒂西亚提到的这些点，在伦敦不说十分常见吧，至少也是变本加厉了。 “我就说嘛！” 蕾蒂西亚见状，得意地哼了一声，一副我早就知道的表情，继续发表各种暴论：“人类的城市就没有不脏不乱不臭的，就跟爱丽丝的房间一样！” “哎呀。”轮椅上的萝乐娜轻轻抚摸着脸颊，无奈地笑道：“这可真是让人无法反驳呢。” 若是十年前，洛特丹娜市自然可以理直气壮地说自己是陆间海地区最文明、最卫生、最美丽的一座城市，但现在的情况嘛，大家都知道了。虽然有教团联合主导成立了所谓的海洋污染调查委员会，但究竟要多久才能恢复以前的面貌，这是所有人都无法确定的一件事。 “唔！”梅蒂恩看起来是很想反驳小伙伴的，但脑海中一浮现出林威尔市的天空被阴惨惨的煤云笼罩、居民的门口前垃圾随处可见、河流里飘浮着死猫与死老鼠的尸体、烟尘在流浪汉麻木徘徊的街道上四处飘旋、城外的浮游遗址隐约传来幽灵伤心的嚎哭……的景象，顿时熄灭了反驳的念头。 如果依耶塔在这里，说不定会反驳一句“阿维尼翁才不是这个样子”，但六百年前的阿维尼翁尚不是今日的亚维翁城，只是一个偏僻的小村庄罢了，所以毫无说服力。 难道就这样被蕾蒂西亚给辩倒了吗？ 可恶啊，我爱酱怎么会输给这样臭屁的小女孩，简直是奇耻大辱……莫名起了胜负欲的爱丽丝恨恨咬牙，两眼死死地盯着得意洋洋的血族小女孩，隐约有控制不住自己、想上去真人决斗的意思，但最终还是控制住了，这并不是因为她很有涵养，而是因为某位血族女伯爵就在旁边看着呢。 这个时候，旁边传来一个没精打采的声音：“可是我觉得，罗斯廷市就很漂亮啊。” 众人闻声望去，才发现是奥薇拉在说话。贝芒的公主殿下大概是昨晚又熬夜了的缘故，此刻正双目无神地凝视着虚空，给人一种下一刻就会直挺挺地倒在餐桌上的感觉，但嘴里依旧倔强地嘟囔道：“大家的房子都那么漂亮，植物很多，水和河流很清澈，有很多小公园，有落在桥上的鸽子，还有那么多会画画的人和变魔术的人，一点都不脏乱。” 对于自己重返人世后看到的第一座城市，奥薇拉还是很有感情的。 “这样吗……”蕾蒂西亚犹豫了一下后，才不情不愿地说道：“如果真的像你说得那么好，那我也不是不能认可它……” “就是这样！”谢米得意洋洋地挺起了胸膛，作为一名来自“繁盛之城”罗斯廷的旅人妖精，她与有荣焉：“我们罗斯廷可是世界上最漂亮的城市，人人都想来这里旅游观光呢！” “哦。”蕾蒂西亚的脸色瞬间冷了下来：“那肯定是光鲜其外、败絮其中！” 众人：“……” 为了打击自己的竞争对手，她甚至说出了那么富有哲理性的话。 真是让人感动啊。 第十五章 不需要你的陪伴吗? 关于“人类城市到底脏不脏乱”的争论已经告一段落，无论前路有多么艰难，总是要继续前进的。因此吃完晚饭后，圣夏莉雅立即动身前往风车塔房，要让依耶塔调转云鲸空岛的方向，往大布列塔王国的首都伦威廷飞行。至于其他人，也各有各自的事情要做，很快便散开了——值得一提的是，爱丽丝并没有立刻跑回房间打游戏，而是和萝乐娜一起到她的炼金工房里去了，大概是为了完善她之前说的“有趣的点子”吧。 林格只能祈祷她不要又整出什么烂活儿，虽然这种可能性很低就是了。 年轻人站在走廊上，敲响了房门，指关节轻轻触碰深褐色木门的声响，低沉地回荡在昏暗的灯光之中。旅馆二楼是大家起居休息的区域，这里的灯一直都是亮着的，黄铜灯具上燃烧的有时是蜡烛，有时则是用一种微不足道的魔法伎俩制造出来的小光球，前者往往是在白天，而后者则是在深夜。 倒不是旅人妖精们不懂得节俭的道理，只是在她们将灯熄灭之后，总会有另一个人将其重新点亮的，那个人的活动轨迹遍布整座云鲸空岛，理论上你可以在任何一个地方找到她；同样的，她的活动时间也遍布整张时刻表，理论上你可以在任何一个时间段遇见她，无论是大家都已沉睡的午夜，还是天微微亮时的拂晓。 她的熬夜程度简直比爱丽丝还要严重，而她的精力旺盛更是让所有人都感到惊讶，虽然每天都是一副睡眠不足的模样，但依然坚持活着，简直就是个生命的奇迹。圣夏莉雅在了解情况后，难得摆出姐姐的架子教训了她一顿，但似乎没有起到效果，据某位不愿意透露姓名的酒保小姐所说，每天凌晨的零点到两点左右，还是时不时能看见那位少女像幽灵般晃晃悠悠地在岛上闲逛的身影，甚是瘆人。 当然，其中真正的缘由，到目前为止，只有林格才知晓。 门从里面打开，门缝间露出一张困惑的小脸，这种困惑在见到林格之后表现得更为明显了：“林格……你怎么会来找我？” 林格便回道：“有件事要和你商量。” “哦。”奥薇拉嘀嘀咕咕道：“我就知道，你一直都是有事才会来找我嘛。” 不像对小夏姐姐和依耶塔那样，有事没事都会去找她们聊天。 “你说什么？”林格没听清楚。 “没什么没什么！”奥薇拉连忙摇头否认，然后慢慢将房门拉开到足以容纳一人进入的宽度，似乎有些不情愿地说道：“你进来吧。” 林格无意深究她言语中透露出来的不满究竟基于何种理由，他轻轻点头后便走入了少女的房间，还是像以前那样干净整洁，橱柜、衣架、展示柜、还有诸如帽子、银梳子以及盆栽植物等装饰品都分门别类，摆放得整整齐齐。唯一有差别的地方在于，她的书架上已经有超过一半的格子被填满了，和上次所见的寥寥数本的样子完全不同，看来这段时间她并没有被假期冲昏了头脑，而是一直都在默默努力。 或许再过不久，这里就要多添两个书架了。 靠近窗户的书桌上放着奥薇拉的那盏提灯，据说是父亲留给她的遗物，以往少女总是寸步不离地带在身边，因为没有安全感，只有提灯散发出来的光芒才能让她感到安心。但随着她逐渐习惯了在云鲸空岛上的生活，这盏提灯发挥作用的实践就越来越少了，到最后奥薇拉干脆把它留在了房间里，无论是到旅馆一楼吃饭休息，还是在空岛各处漫步散心，都不再需要它来陪伴了。 很难说这是不是少女向过去告别的方式，但至少是一种好的改变吧。 除了提灯外，书桌上还有一本摊开的笔记和一根钢笔，纸张上那些墨色的字体在灯光的晕染下，呈现出一种温暖的质感。看起来，在自己敲门打扰之前，奥薇拉应该正在进行她的创作，就是不知道和之前相比，是否有长进之处。 她的文笔自然是没问题的，需要改进的是创作的思路与叙事的节奏。关于这些，林格能指出问题，却不能帮她解决问题，于是便没有多问，而是直接开门见山，道出了自己的来意：“你应该知道我们接下来的目的地是伦威廷吧，奥薇拉，我需要一些关于那座城市的资料，来为我们接下来的行程和计划作参考。” 这也是林格一直以来的习惯了，每次前往新的区域，都要提前了解那个地方的信息，无论是风土人情，还是自然地理，乃至各种古老的传说和民间异闻等，都要有最基本的认知才行。唯有如此，才能从容应对各种突发情况。 关于伦威廷，很多人都觉得自己足够了解它，因为那座城市的名字总会出现在他们生活中的方方面面。实际上那不过是一种刻板印象罢了，他们对伦威廷的了解仅限于王国首都的繁荣幻景或伦威廷人的傲慢自大，但究竟有多么繁荣、究竟是怎样傲慢，则一无所知。 林格想要知道的，是那座城市的地形、地貌、行政规划、政治局势、标志性的城市建筑、居民的生活状态、古老的城市传说、隐秘的民间传闻等信息，甚至还包括一些只能用机密来形容的情报：各条街道上警务部门的人员分布与行动效率、首都地区的驻军人数与武器装备情况、教团联合在伦威廷内的势力范围与辐射领域、乃至克里米莎王宫中的达官贵人或北苏里斯场的那些大人物对教团联合的态度等，这些是普通人无法接触到的信息，然而在奥薇拉的【真理书库】中，只要肯付出一点小小的耐心，并不是什么难事。 “原来是这样。” 奥薇拉听完林格的要求后，慢吞吞地点了点头：“没问题，我会把你要的资料整理好然后交给你的，不过可能需要一点时间。” 目前【真理书库】只能通过三个关键词的方式来检索信息，而搜索出来的文本量往往过于庞大，需要奥薇拉手动筛选一遍才行。这是一件很累的工作，但贝芒的公主本身就不需要睡觉，每天都是二十四小时待机，因此并没有什么感觉。 “没关系。” 林格说道：“只要在抵达伦威廷之前交给我就行了——或者，需要我帮忙吗？” “不用了。”奥薇拉瞥了他一眼，然后慢慢垂下眼睑，嘟囔道：“你就留着你的时间，去陪小夏姐姐或者依耶塔吧，反正我才不需要人陪呢。” 林格：“？” 怎么感觉她这句话，意有所指呢？ 第十六章 奥薇拉有文学梦吗? 林格隐约察觉到奥薇拉有点怨气，但这种怨气究竟是从哪里来的，他也不是很清楚。以年轻人和这些性情古怪的少女王权打交道的经验，他觉得这时候还是敬而远之比较好，于是礼貌地提出了告别：“既然不需要我帮忙，那我就先走了，等你整理完资料后直接拿过来给我吧。” 奥薇拉听到这里，大惊失色：“你你你、你要走了！？” 林格奇怪地看了她一眼：“不是你让我走的吗？” “我什么时候这么说了？”奥薇拉不假思索地回道。 林格：“……所以你的意思是要我留下来？” “啊？唔……”奥薇拉眼神游移不定，不停地对戳着两只手的食指，犹犹豫豫道：“也、也没有这个意思啦。” 她的反应矛盾得就跟爱丽丝口中的天才玩家似的，嘴里说的是一回事，实际表现出来又是另外一回事了。 林格一时无语，不得不再次承认自己根本就不懂女孩子的心思。 应该说是，从来没搞懂过才对。 奥薇拉被他意味复杂的眼神看得有些受不了了，索性把脑袋扭到一旁，想找个话题来转移林格的注意力。当她的目光落在书桌上的笔记本时，眼睛顿时一亮：“对、对了，要不要来看看我的新作品？” “你的新作品？” 林格也将目光落在那本笔记上，挑了挑眉：说实话他对奥薇拉的新作依旧不抱有任何期待，毕竟创作不是那么容易就能改善的事情，它除了需要天赋与灵感外，还需要时间的沉淀。而距离自己上次提醒奥薇拉，貌似才过去不到两个月吧？ 在这短短的时间内，少女能有多大的进步呢？ 并不知道林格内心在想什么，终于找到话题的奥薇拉高兴地走过去，将书桌上的笔记本拿起来，转身递给了林格，满脸的期待：“来、快看看吧？” 她如此诚恳，林格也不忍心拒绝，便抱着随便看看的念头接过了笔记本，往回翻到第一页，从头看起。结果刚看完第一段，就轻轻地咦了一声，语气中流露出几分惊讶。一直都在关注他反应的奥薇拉顿时心一紧，连忙问道：“怎么了怎么了，哪里有问题吗？” “没什么。” 林格摇头否认，然后继续往下看，大概花了十几分钟的时间就把它看完了，因为内容并不是很长，不过至少算一个完整的故事，到结尾的时候留下了一点悬念，似乎会有续章的样子。 辞藻依旧华丽，行文结构有些松散，且关于场景与背景的描写仍占据了不少篇幅，但相比之前已有所克制，看得出来，奥薇拉有认真吸取之前的教训并进行改进。当然，最重要的是这篇小说的剧情，与上一篇相比无疑清晰了许多，也没有用意义不明的段落来干扰其完整性了，唯一的问题是—— “你把我们的经历写成了小说？”林格看向奥薇拉。 “是啊是啊！”贝芒的公主连连点头，然后睁着大大的眼睛说道：”你不是让我写点有趣的故事吗？既然以前我在王宫里生活的故事不算有趣的话，那我就只能写这段旅途的经历了呀！我觉得很吸引人呢，读者一定会喜欢的！” 她一副“怎么样我是不是很聪明”的表情，打从心里觉得自己的这个想法真是天才般的创意，如果不是天才这个词已经被某人滥用而变得不值钱了，她准会给自己也冠上个“天才美少女作家”的名头。 林格无言以对，没办法说她做错了。毕竟奥薇拉的人生经历确实很贫瘠，幼年时因为诅咒的困扰，没有朋友，总是孤独一人；长大后贝芒古国又爆发了阴影之灾，不得不将她锁入城堡中平息祸难；等她终于得以离开城堡时，昔日的国土已沦为草木生息的庭院，挚爱的父母亲人包括老师全都离自己而去……如此说来，她除了这段旅途的经历以外，其他记忆确实乏善可陈，无可一提之处。 读者不会喜欢如此悲惨的故事，公主自己可能也不希望将过去的经历化为纸上一些冰冷的文字，供人观赏吧。 不过。 她的故事开篇居然不是从自己被救出来的时候开始，而是从林格还在林威尔市经营天心教堂时开始的，她怎么会知道那时候的事情？ “嘿嘿。”听到林格的问题，奥薇拉仰起小脸，露出得意的笑容，神态表情与另一位天才少女有异曲同工之妙：“因为我去问了小夏姐姐和梅蒂恩啊，哦，还有爱丽丝，不过她的说法太夸张了，老是说自己在天心教堂的时候是个勤劳的女仆，一天要打扫三次，还肩负买菜与煮饭的重任，一听就是在骗人，所以我就没有采用。” 这也要说谎，还是这种正常人都不会相信的谎言，不愧是你啊，爱丽丝。 林格内心感慨了一句，然后把笔记本还给奥薇拉，评价道：“还不错，至少比你上一篇小说好，继续保持这种状态吧，只要一直进步下去，终有一天你会成为理想中的作家，像莎士比亚或查尔斯·狄更斯那样……” 说到这里，他微不可觉地停顿了一下，因为他提到的两位世界知名的作家，似乎都是魔女结社的哲人，这种寓意会不会有些不吉利呢？ 奥薇拉没有注意到林格的异样，听到这个评价后，她喜滋滋地说道：“既然这样，那我是不是可以将它出版了？” “出版？”林格讶异，没想到她居然会有这种想法。 “恩，当然要出版啊。”面对年轻人惊讶的眼神，奥薇拉煞有介事地说道：“我知道，你们人类世界中那些着名的作家、小说家或者诗人，都不是凭空得来的名气吧，都是出版社发行了他们的作品，才能被更多人知道的。这就是说，就算你有好的作品，如果得不到大众的认可也是没有意义的。除去那个特立独行的人以外，每一位创作者需要他人的认可，为自己赢得掌声、赞誉、名气或者财富等什么东西，这是天经地义的道理吗？” 她最后反问了一句，林格无言以对。 从这个角度理解，奥薇拉想要得到更多读者的认可，确实是件无可厚非的事情。云鲸空岛上虽然有不少人，但她们都是公主的友人，除非像林格这么理性冷淡的人，否则很难给出客观的评价，而被情感左右的单方面赞誉并不是奥薇拉想要得到的评价；另外，不要指望那些兔子先生或魔法植物有什么文化素养，懂得欣赏文学作品，它们在这方面的造诣，估计比爱丽丝还要糟糕。 既然如此，来自陌生读者的客观评价就很重要了，而有什么办法能让不同国家地域、不同文化背景乃至不同年龄阶层的人都能看到自己的作品呢？ 答案就像奥薇拉说的那样：找一家出版社，出版并发行这本小说。 此时此刻，贝芒公主的文学梦想，正在她如星团般流离聚散的眼眸中闪闪发亮。 第十七章 爱丽丝很好商量吗? 其实奥薇拉的作品质量，虽然较之前有所改善，但还远远不到出版物的水平。只是，之前毕竟已经夸奖过她了，为了不打击少女的自信心，林格难得地说了句违心之言：“挺好的，继续加油吧，希望早点在书店里看到你的作品。” “恩！” 奥薇拉用力地点了下脑袋，然后嘿嘿笑着开始做起梦来：“那我到底向哪个出版社投稿比较好呢？长岛出版社？王国教育出版社？还是北方教团出版社呢？唔，这个不行，这是教团联合的出版社，向它投搞的话会出事的吧？” 她提到的这几家出版社都是大布列塔王国较为知名的出版社，尤其是北方教团出版社，自初始教派改革印刷行业与出版规则后，由大企业家或官方投资的正规出版社便取代了过去的私人出版商的地位，而一手促进此事的北方教团出版社便顺理成章地成为了这一行业的领头羊。至目前为止，王国大约百分之六十的书籍与刊物都由其发行，并且与许多知名文学家达成了良好的合作关系，其中就包括我们熟知的查尔斯·狄更斯、安徒生、雪莱等人。 奥薇拉想要向北方教团出版社投搞的难度，不亚于天心教堂反抗《宗教法令》的难度，基本上都是不可能做到的事情。 不过。 说到这里，林格忽然想起什么，对奥薇拉说道：“如果你真的想出版这篇小说的话，记得对里面的人物和部分情节做适当的改编，至于原因，我想不需要我多说吧？” 教团联合的耳目正遍寻整个西大陆搜索他们的行踪，多亏了云鲸空岛是翱翔在万米以上的高空，才不容易被他们找到。这时候奥薇拉把一行人的旅行经历写成小说出版，那不就相当于把线索送到了人家手中吗？ 贝芒公主很快也意识到了这一点，虽然有些不情愿，但还是噘着嘴答应下来：“好吧，我想想，那就把你的名字换成格林，然后这篇小说就叫格林童话，怎么样？” 林格眼角一跳：“不怎么样。” 总感觉这个书名不是很吉利。 “那我重新想个吧。” 奥薇拉还是很愿意听从读者的建议的，不像某位天才玩家，刚愎自用。 不过，天才玩家？ 林格才想起自己还得去找爱丽丝一趟，便对奥薇拉说道：“你继续想，我还有事，就先走了。” 奥薇拉心不在焉地嗯了一声，大概还在思考要怎么改编才比较合适，没空搭理林格。这恰好是年轻人想看到的，他便一言不发，默默转身离开了公主的房间，临走前还很贴心地为她把门关上，隔绝了外界的干扰。 好了，奥薇拉这边已经聊完，接下来就要面对真正麻烦的角色了，不知道她是不是已经从萝乐娜的炼金工房回来，总而言之，先去敲个门吧。 爱丽丝的房间与萝乐娜的房间隔着两扇房门，那分别是梅蒂恩的房间与谢米的房间。林格来到门口，轻轻敲响了房门，低沉的敲门声再度回荡在昏暗的走廊上，黄铜灯具里的焰苗闪烁了一阵，摇曳不定。 “谁啊谁啊？”房间内很快响起了金毛女仆标志性的大嗓门与大大咧咧的语气：“我没空开门呢，你自己进来吧！” 看起来是在打游戏，除此之外她也没什么可忙的了。 林格默默推门而入，不过刚走进去他就听到了一个熟悉的机械女声正在房间内回荡着： 【亲爱的玩家，恭喜你通关了一款新的游戏，你的等级已提升。】 【当前等级为：level 4速通达人】 【level 4权限已解锁：可编辑的游戏上限+1】 【level 4权限已解锁：编辑游戏时可使用的素材增加了，现在你所使用的3d素材将变得更加逼真，且会根据游戏类型添加对应的光影效果。】 【level 4权限已解锁：自机角色锁定功能，现在你可以在游戏编辑的时候直接选择进行“剧情模式”的自机角色了，根据游戏类型的区别，自机角色的人数也将发生改变。】 “……跳过跳过，全部跳过！” 坐在床上的爱丽丝疯狂地敲击手柄，游戏界面投影出来的幽蓝色光辉落在她那张不耐烦的脸上，仿佛蒙上了一层星光。 假如没有这家伙在那里喋喋不休的话，想必画面还是十分唯美的：“看什么说明呀，这么简单的事情我还搞不懂？你不要太小看天才玩家的智商了我跟你说！” 这家伙在干嘛？ 林格正无语的时候，爱丽丝也注意到了走入房间的林格，她眼前一亮，分出一只手来用力地挥了一下：“啊、原来是你啊林格，我还以为是梅蒂恩呢。” 你居然觉得梅蒂恩会主动找你吗，真是太乐观了。 林格懒得和她掰扯，直接问道：“刚才那是什么？” “哦？你说这台游戏机吗？”爱丽丝嘿嘿一笑，然后露出一副不好意思的表情（装的）：“哎呀，真没办法，居然让你看到我升级的画面呢，其实我本来是不想那么张扬的，但谁让天才玩家的独特气质怎么都掩盖不住呢，连你这么冷淡的家伙都被我的魅力吸引过来了呀，可见我确实是个超绝可爱的无敌美少女……” “我先走了。” “诶诶诶别啊，我错了我错了！” 爱丽丝慌忙拦住了转身欲走的林格，然后老老实实地承认道：“其实就是我的游戏等级提升了，所以游戏机里就多出了一些新的功能，我以前没有和你提过吗？” 你提过吗？ 林格冷冷地盯着她看，天才玩家的眼神飘忽不定，回避了他的视线。 难怪后面的游戏花样越来越多，建模也越来越精致，原来是这个缘故吗。 年轻人若有所思地问道：“那么，它刚才说的自机角色锁定功能，又是什么意思？” “哦，意思就是我以后开发的新游戏可以指定让谁来游玩剧情模式了，而不是像之前那样，只能由卡带的激活者来玩。 是么，这倒是个很方便的功能，毕竟万一以后遇到了那种不愿意参与战斗的少女王权怎么办？就像现在的依耶塔。 爱丽丝忽然嬉皮笑脸地凑了过来：“怎么样，林格，是不是很心动？要不下个游戏就让你来当自机角色吗，充分体会下游戏的魅力？” “不必了。” 林格礼貌且果断地拒绝了她的提议，令爱丽丝很失望，嘟囔了一句：“什么嘛，没意思。” 林格无视了她的抱怨，道：“我来找你，有件事和你商量。” “哦？那你可找对人了，因为我就是这座云鲸空岛上最好商量的人，大家都要给我个面子，人称小艾斯，有什么事你就直说吧？” “是关于新游戏的事情。” “诶？” 第十八章 不同的人会走向同一个目的地吗? 爱丽丝狐疑地看着林格：“这是什么意思？难道又想让我做粪游？我可是很迁就你了林格，但你不能总是要求我做这种不喜欢的事情吧？” 林格曾经建议爱丽丝不要乱用卡带，最好能用在比较关键的场合，这让爱丽丝感到自己天才玩家的立场被质疑了，于是两人间发生了小小的争论，当时梅蒂恩还以为他们是在吵架呢。好在最后双方还是达成了共识，一个完美的结果。 如今林格旧事重提，莫非要反悔？ “我没有这么说过。”林格道：“是其他方面的事情。” “那就好。” 爱丽丝放心了，只要不是像那种不懂游戏的老板瞎指挥的情况就好。她挥了挥手，很大方地说道：“我答应了。” 我都没说是什么事呢。 林格无语，不过这种回答也很符合爱丽丝的性格。他没放在心上，开口解释道：“我们接下来要前往伦威廷，那里是教团联合的大本营，魔女结社的势力势力肯定也有延伸，我担心会遇到其他的魔女。如果能不起冲突自然是最好的，但万一爆发战斗，凭你现在的这几张卡带，似乎没办法对付那些强大的魔女吧？” “唔！” 爱丽丝听到这里，满脸的不服气，似乎想反驳，但还真找不到什么反驳的理由。 一位恐惧魔女绯珥就把他们打得毫无还手之力，若非她灵机一动，想到利用《最初幻想：四勇士》卡带的逃跑机制，或许早在诗琪莉亚半岛上就全军覆没了。但这么做的代价是卡带耗尽能量，陷入了漫长时间的冷却，恐怕伦威廷之行是派不上用场了。 而魔女结社除了恐惧魔女绯珥以外，还有其他六位魔女，以及那位神秘的领袖呢。 “所以嘞？”爱丽丝憋了半天才憋出这么一句话：“你想表达什么？” “很简单。”林格说道：“萝乐娜的卡带不是已经激活了么，你有办法使接下来开发的新游戏抹去实力上的绝对差距，帮助我们在和魔女结社的对抗中取得优势么？哪怕不是优势而是均势也行，至少不能失去反抗的力量。” “不可能不可能。”爱丽丝乍一听这么甲方的要求，顿时把脑袋摇得跟多动症似的：“我们的游戏非常平衡，鼓励玩家用合理合法的方式攻略boss，绝不可能给你官方外挂或者隐藏神器之类的东西——就算我想给，这个游戏开发系统也不允许啊！我只是个可怜的关卡设计师兼人物建模兼场景设计兼剧情策划而已，可没有修改数值的权限。” 总感觉后面那句话才是真正的理由啊。 毕竟林格知道，爱丽丝的“天才玩家”头衔，不就是靠某种卑鄙的方式卡游戏bug才得到的吗？压根就没有她自己说的那么正气凛然。 而且为什么你只能想到修改数值这种方法呢？ 林格不得不提醒她：“或许你可以从游戏机制上入手。” “机制？”爱丽丝歪头。 “没错，就像萨莉亚原野那一次。”林格说道：“我们的实力自然无法与罗谢尔召唤出来的地母灵神媲美，但最终却能以弱胜强，依靠的是什么？” “我的优秀指挥？” “依靠的就是《天空轨道：零式巨兽》这张卡带的游戏机制。”林格无视了她给自己脸上贴金的回答，说道：“它在最大程度上抹消了我们与敌人间的实力差距，才帮我们取得了胜利。” “可那是有依耶塔的云鲸空岛作为游戏的底层机制，如果没有依耶塔的话，说实话，想赢还是比较困难的。” 而伦威廷之行，依耶塔和她的云鲸空岛肯定是不能进入城市的，目标太大，恐怕还没进去就先暴露了，因此，《天空轨道：零式巨兽》这张卡带也派不上用场了。 “所以我才需要你开发一款新的游戏，即便没有依耶塔的云鲸空岛，也能依靠游戏机制帮我们取得胜利，你明白我的意思吗，爱丽丝？” “呃，好像有点明白，但好像又不是很明白，你先让我想想……”爱丽丝捏着下巴，自顾自地琢磨起来：“不依靠数值而是依靠机制取胜的游戏类型，换而言之，就是将胜负条件从绝对的实力转化为了其他要素。手速？反应能力？智力？或者其他什么东西？既然这样，策略游戏可不可行呢？不对，策略游戏也是需要资源支撑的，魔女结社很有钱，但是我们很穷。不不不，为什么资源一定得是金钱和物资呢，或许我可以将它设定为其他的东西，这样才算公平竞技嘛……” 她不停地念叨着什么，说实话，这里面至少有一半的内容林格听不太懂，但他有个优点是愿意承认自己的不足之处，然后把专业的事情交给专业人士负责（如果爱丽丝也算专业人士的话），他只需要尽到提醒和建议的义务就够了。 爱丽丝的思路逐渐变得清晰，一个计划似乎在她的脑海中成形了，林格不愿干扰到她的思考，便默不作声地离开了房间，并轻轻将房门合上，没有被爱丽丝察觉。 走廊依旧有些昏暗，透过镶嵌在另一面墙壁上的窗户望出去，银月在波涛起伏的云海中若隐若现，岛屿上建筑与森林的棱角，在月光照耀不到的地方变成了支离破碎的阴影。林格出神地看着这一幕，一个念头如泡沫般闪过，但很快又熄灭了： 如果这次伦威廷之行能顺利结束的话，该多好啊。 …… 与此同时，洛特丹娜市，中心街区卢安的埃克斯国际酒店中，另一些人正在自己的房间内收拾行李，准备离开这座被污染与垃圾改变了原本面貌的海滨城市。 说是收拾行李，其实那三人都已经收拾完了，正在帮剩下那个人收拾，作为队里唯一的女队员，她带的行李总是最多的，而且她在出发之前曾以为这是一趟轻松的海滨假日，因此带了不少换洗的衣物、化妆品以及首饰，现在都要原封不动地重新带回去了。 “所以说女人就是麻烦。”米歇尔随手将一件色彩艳丽的衣服塞进了行李箱，不耐烦地哼了一声：“带这些东西回去纯粹浪费时间，不如捐给本地的教会福利院算了。” “那真好。”萨莉凶狠地瞪了他一眼：“顺便把你珍藏的那把魔导剑—魔力君王也捐给那些孩子们如何？” “如果他们想学习我的剑术的话，也不是不行。”米歇尔眼中闪过一抹狂热。 “没救了。”萨莉翻了个白眼。 “哈哈，你们两个都不要吵了。”队里的老好人艾吉尔站出来打圆场：“只是一些衣服而已，很快就收拾完了。最重要的不是我们明天就能离开洛特丹娜市，前往伦威廷吗？而且还是护送衡大人回去参加年中会议，这可是难得的体验啊。” “没错没错！”萨莉闻言，连连点头，然后又露出与有荣焉的表情：“谁让我们在这次护卫任务中表现得这么好了，才得到了衡大人的认可，尤其是队长，听说衡大人很欣赏他的能力，想要将他推荐为哲人候选呢。那样一来，队长申请哲人审核所需要的考评分就没那么高了，或许明年就能达到要求？哎呀，真得感谢本市那些愚蠢的政客和官员们，居然铤而走险妄图刺杀衡大人，也不知道他们这么蠢是怎么在这个位置上坐这么久的。” “确实如此。”艾吉尔点点头道：“不过我感觉衡大人是故意的，他用激进的手腕逼迫那些人露出马脚，然后一次清理完毕，不留后患。虽然这么做有些风险，但我觉得可以理解，毕竟马上就是年中会议了，他应该没有多少时间浪费在这些人的身上。” “确实确实。”萨莉表示赞同：“我们也没有时间，要是早点赶到圣辉弥天主赐福音大教堂的话，说不定还能偶遇那几位大人呢！队长你可要争取给她们留下好的印象，这样我们小队的未来可是大有前途哇！” “你想得太多了。” 身为队长的韦德无奈地叹了一口气：“先把你的行李收拾好吧，萨莉，下次记得不要把内衣丢到床上了。” “哇！队长，你你你你不要碰它啊，我自己来收拾！！！” 少女的惨叫声，顿时回荡在酒店的每一层楼。 最顶层的一个房间内，正在处理公务的年轻男子听到这声惨叫，不禁露出会心的笑容，低声自语：“几个有潜力的成员，虽然，有些地方还很不成熟，但未来可期。” 说着，他放下手中的钢笔，面前的文书上赫然写着：“……故推荐秩序天平编号a-1152仲裁小队队长、一级行动干员韦德·洛克为哲人候选，若日后有优异表现，优先考虑授予哲人代号。” “推荐人：衡。” 第十九章 又是莫名其妙的东西吗? 时间来到五月下旬，花月的尾声，云鲸空岛经过半个多月的飞行后，已离开了炎热的陆间海地区，沿着明德利亚斯大帝国的西部国境线，一路经过了波华公国、奥利维尔王国、瑞多兰、卢克森等小国后，重新进入了大布列塔王国境内，目前正在王国东部的普莱恩塔平原上空飞行。 这里是英国最大的平原地区，地势平坦，土地肥沃，气候温和，降雨充沛，因此被广泛用于农田耕种，主要农作物有小麦、大豆、马铃薯等。一望无际的原野上星星点点地分布着诸多城镇与村庄，从万米高空往下俯瞰，云雾缭绕的间隙，河网如棋盘罗织，房屋和街道的影子变成了最渺小的砂砾，至于行人则根本不可能望见，因此难以体会到这里作为王国人口最稠密地带的繁荣与喧哗。 飞过普莱恩塔平原后，就会进入地形更加复杂的伦克威尔大地，这是伦威廷的古称，意为“众王眷顾之地”，据说远古时代，沃伦姆夫王朝的诸多王者都曾在此加冕，而将首都伦克威尔改名为今日伦威廷的人，则是那位伟大的“光复女王”维多利亚一世。 将普莱恩塔平原与伦克威尔大地分隔开来的标志性地貌是左右宽度横逾千米的泰伯恩河谷，浩浩荡荡的水轮河在谷地间驰骋纵横，巨大恢弘的莫多尔要塞横亘其上，阻挡所有妄图经此道侵略首都的敌人们。 据说百年战争时期，倒在莫多尔要塞外的敌军尸体几乎堆得跟城墙一样高，可惜还是挡不住一意孤行弃都出逃的国王与贵族们。 莫多尔要塞的一大着名景点是从凯勒斯山壁的中断层喷涌而出的巨大瀑布，它垂直而下的高度约为85.1米，横跨宽度108米，最高流速可达35.12千米每小时，对于整座要塞来说简直就相当于一道天然的防护壁。 它在战争时期一度被染红，进入19世纪后则在国王的准许下开放游人参观，可惜现在是枯水期，不到秋季，无法体会到它的绝美与壮观之处。 这些都只是大观，具体情况如何，要等实际经过这些地区后才知道。以云鲸的飞行速度来看，大抵不会太遥远，或许再过几天就能进入伦克威尔大地的上空了。但直到现在，爱丽丝也没告诉林格她的游戏开发进度如何，每天依旧吃吃喝喝打游戏，轻松得像压根就没有这件事一样。 游戏开发进度遮遮掩掩，另一件事却进展很快，那就是她和萝乐娜暗中策划的那个“有趣的点子”，如今终于由点子变成了现实。 林格知道这件事还是在他某一天早晨睡醒，下楼吃饭却发现一楼吧台旁边摆着块奇怪的板子时，那板子大约一人高，有点像圣洛伍德国立学校里教学授课用的黑板，但诡异的是用一张布蒙着，仿佛刻意不让人看到它上面的内容。 林格向吧台后的酒保小姐谢丽娅点了杯她最新的得意之作【至黑之夜】，因为好奇便顺口问了句：“这是什么？” 谢丽娅抓着酒具的手顿时一滞，她缓缓抬起头来，用古怪的眼神看着林格：“爱丽丝搞来的，你确定自己想要知道吗？” “那算了。” 林格果断选择了放弃，因为已经体验过太多次由好奇心引发的坏事了，何况幕后黑手还是那位不能提及名字的天才玩家，自然敬而远之比较好。 “唉。”谢丽娅深深地叹了一口气：“没办法，既然你这么想知道的话，我就只能如实相告了。” 林格：“？” 如果我没记错的话，我刚才的回答好像是“算了”，而不是“好的”？ 可惜谢丽娅似乎并不打算给他解释的机会，放下酒具，不知道从哪里掏出件棕色的格子外套披上，把原本的黑白色马甲与黑色领结藏好，然后戴上一顶同色的革制贝雷帽，又从口袋里取出一副银边眼镜架在鼻梁上，一瞬间就从原本英俊帅气的酒保小姐化身为精明干练的接待员小姐。 她打开抽屉，从里面取出一本肉眼估计大约有三个手指头那么厚的登记本，“嘭”一声砸在了柜台上，同时把钢笔递给了林格，言简意赅道：“先在上面签个名吧。” “……” 林格无声地将视线落在面前的登记本上，只见上面赫然写着：环大陆冒险者工会云鲸空岛分部人员登记名录。 一听名字就不想签了。 林格问道：“可以不签吗？” 接待员小姐面无表情：“现在签有优惠，免费送你一杯水，不签的话晚上爱丽丝钻你被窝。” 太可怕了。 林格默默地翻开这本人员登记名录，在空白的手册上签下了自己的名字。 “恭喜恭喜恭喜。”嘴上这么说但是语气毫无波动的接待员小姐又不知道从哪里掏出一个铃铛，用力地摇晃着，发出叮铃铃的喜庆声响，像过节一样：“恭喜您成为环大陆冒险者工会云鲸空岛分部的第一位冒险者，编号为001，林格先生。” “恭喜你呀，林格！”梅蒂恩灿烂地笑着。 “恭喜。”蕾蒂西亚的眼神分明在表达同情的意味。 “哇塞这也太棒了吧林格，是第一位哦！？”谢米的语气有些浮夸，大概爱丽丝塞的钱不够多吧。 “恭喜你，林……噗嗤！”好歹把名字念完再笑出来啊贝芒的公主殿下！ 所以说这些人都是从哪里冒出来的？原先躲在了哪里？楼梯上？门外面？还是餐桌底下？ 不对不对，问题是这个所谓的冒险者工会到底是干什么的？ “哼哼哼。”门口传来一个嚣张的声音：“这个问题，就让我冒险者工会的理事长爱丽丝来为你解答吧！” 紧接着是一个看热闹不嫌事大的声音：“还有我哦，冒险者工会的专业技术支持，萝乐娜大师——哎呀，自己叫自己大师，还真有点不习惯呢。” 两名少女出现在门口。 她们一个是金发，另一个是蓝发。 一个站着，另一个坐在轮椅上。 一个满脸骄傲得意，另一个笑眯眯的像在看好戏。 一个是麻烦，另一个也是麻烦。 “我先走了。”林格转身就走。 “诶诶诶你别急着走啊，先站住先站住！哇林格你快停下来、别逼我动用最终手段哦？可恶，不听人话是吧，那就没办法了，看招梅蒂恩！！！” “哇呀！？不要啊爱丽丝姐姐！” 身后传来某位粉发小女孩浮夸的惊呼声。 虽然心里知道这是个圈套，但身为兄长的本能，开始不受控制地蠢蠢欲动。 林格，止步了。 第二十章 有需求就会有市场吗? 爱丽丝用了九牛二虎之力才将林格拽了回来，按在吧台前听她解释前因后果。 “咳咳，所谓的冒险者工会呢，就是一个国际性的中立组织，旨在为民众、商会、政府机关乃至军队等对象提供专业的暴力服务，并收取足以匹配他们劳力付出的钱币或其他物品作为报酬。提供这种服务的人则被称为冒险者，他们与工会签订协议，以委托报酬抽成的方式，获得使用工会方便快捷的信息渠道接受任务的权限，从而节省了大量联系与招募雇主的时间。与此同时，工会也会为他们提供诸如战斗培训、任务补贴、伤亡抚恤、法律顾问等多项服务，可以说是一种双赢的合作方式……“ “停停停。”林格听得脑壳疼，连忙把滔滔不绝的爱丽丝叫停，重新问了一遍：“我问的不是这个，而是你为什么要建立这个莫名其妙的组织，它有什么意义吗？” “这还用问吗？” 爱丽丝奇怪地看了他一眼，一副理所当然的表情：“奇幻背景的冒险小说中出现冒险者工会不是必然的事情吗？至于意义，它的存在本身就是一种意义了，没有冒险者工会，也就没有了经典的招募队友、地下城探险、寻找宝藏和结算委托酬劳的剧情了，那我缺的这块体验感谁给我补上啊？” 你这家伙…… 林格头疼地揉了揉眉心：“听起来你口中的冒险者与三个世纪前这片大地上随处可见的雇佣兵是同一种性质的职业，但我从未听说那时候有佣兵工会之类的组织。何况现在已经是19世纪了，如果你想要购买暴力服务的话，为什么不去委托专门的安保公司、侦探事务所或者非法的地下黑帮呢？论民间暴力组织，他们才是最专业的。” “这叫什么话！？” 爱丽丝听到这里，当即不满地叫嚣起来：“冒险者工会可不是安保公司或地下黑帮那种纯粹的盈利性组织，冒险者也不是雇佣兵或街头流氓那种只认金钱的潜在犯罪者，他们存在的意义是为了维护民间秩序的稳定，保护民众的合法权益，懂吧？小到找猫找狗，大到拯救世界的事情，都可以交给他们来干，雇佣兵做得到吗？” 如果你给够钱的话，还真能做到。 林格试图挣扎：“或许道理是这样，但云鲸空岛并没有这方面的需求吧？它已经足够和谐稳定了，不需要多出个冒险者工会来……凑热闹。” 年轻人本来想说“添乱”的，但如果刺激到爱丽丝敏感脆弱的神经就不妙了，所以话到嘴边又换了个说法。 听闻此言，爱丽丝眉毛一挑：“谁说我们云鲸空岛没有这方面的需求了？林格，你还真是天真啊，一点都不懂人间疾苦，你莫非不知道，需求往往隐藏在肉眼看不到的地方吗？” 这句话从你嘴里说出来真是讽刺。 林格心想，但爱丽丝才不管他怎么想，对着身旁的帮凶使了个眼神，某位有着晶蓝色长发的病弱美少女便笑吟吟地操控着轮椅，来到吧台旁边的那块板子前，伸出手，轻轻将遮挡住板子的布揭了下来。 板子上贴着很多张纸，上面密密麻麻地都写满了字，如果用爱丽丝的专业词汇来描述的话，这应该叫做公告板和委托文书才对。 林格随意地瞟了几眼公告板上的委托文书，只见最底下的几份文书上赫然写着—— 【任务名：采摘草药。】 【委托人：不愿意透露姓名的女孩m。】 【任务等级：初级。】 【任务时限：普通，可在一周内提交任务。】 【任务描述：空岛南边的森林里有几朵荧光菇似乎快要成熟了，但我最近忙着上课，都没什么时间去采摘草药，希望好心的冒险者能帮我关注一下这些荧光菇的长势，如果成熟了就帮我采摘下来并送到妖精深眠旅馆二楼的药剂工房内。】 【任务报酬：以荧光菇为主材料调配的药粉1g，加水冲泡可以治疗失眠与头痛，不过因为我是初学者的缘故，药效可能会有偏差。如果你介意的话，我可以往药粉里加一点茶叶和砂糖，你就当做红茶喝吧。】 【任务备注：不要碰荧光菇的菌盖！有微量毒素，会导致触碰部位麻痹！】 林格沉默半晌，瞥了人群中的某位粉发小女孩一眼。 后者连忙缩起脑袋，把自己藏在了爱丽丝身后，只露出一撮粉色的呆毛。 林格收回目光，继续看下一份委托。 【任务名：浇水。】 【委托人：不愿意透露姓名的少女a。】 【任务等级：初级。】 【任务时限：紧急！最好能在今天中午前完成！】 【任务描述：我又又又又忘了给小花园里的紫罗兰浇水了，再这样下去它们会不会渴死啊？可偏偏我这几天灵感爆发，只想待在房间里创作小说，根本就不想去给它们浇水，所以有没有好心的冒险者能帮帮我？】 【任务报酬：自选书籍一册，无论你想看什么内容的书，我都能帮你拿到。】 【任务备注：有植物护理经验和花卉培育知识的冒险者优先。】 林格又是沉默半晌，然后瞥了人群中的某位贝芒公主一眼：树夫人留给你的紫罗兰种子，可不是让你这么种的啊。 “……啊？”奥薇拉呆了半晌才从嘴里吐出一个代表着疑惑的语气词，她的眼神还有些迷糊，仿佛不知道发生了什么事情。 林格无奈地收回目光，看公告板上的最后一份委托。 【任务名：祷告。】 【委托人：不愿意透露姓名的女伯爵n。】 【任务等级：高级。】 【任务时限：不明，最好能随时待命。】 【任务描述：已经是花月的末尾了，风花座逐渐向火星座移动，星象的仪轨无时不刻都在变化之中，我推测下一次的满月应当不会太久，到那时，我的孙女将迎来人生中又一个重要的时刻。我虽然是她的奶奶，这种时候却无法陪伴在她的身边，只能寻找一位好心的冒险者，代替我送上那安魂的祝祷，祈福她在下一次拥有记忆之前，仍会记得你的言语。】 【任务报酬：随意，凡是我所拥有的，无不可付出作为回报。】 【任务备注：希望这位冒险者的种族最好是人类、性别最好是男性、年龄最好在二十岁左右、籍贯最好是林威尔人、职业最好是女神的牧师、特长最好是为人告解与祷告。能满足以上所有要求者，任务报酬可以翻倍。】 林格：“……” 你干脆直接点我的名字算了。 第二十一章 你是来完成委托的吗? 这个任务？ 林格神情微动，下意识看向人群中某位血族小女孩，对方很敏锐地察觉到了他的注视，当即亮出一对尖锐的獠牙，仿佛示威般，用恶狠狠的语气说道：“看、看什么看！反正又不是一定要你来接这个任务！” 你说这句话自己信吗？ 哦不，她可能真的是这么认为的，只不过她的奶奶不是而已。 林格收回目光，伸手轻轻揭下告示板上的委托文书，对吧台后面的接待员小姐说道：“这个任务我接受了。” “很好！”爱丽丝高兴的声音在旁边响起：“看来林格你已经接受了自己作为一名冒险者的设定，作为初次接受委托的奖励，我就免费赠送你一个成就【冒险之始】吧，这个成就从明天开始绝版，我以冒险者工会总理事长的身份承诺永不复刻，回头记得来找我领取成就证书。怎么样，我是不是很慷慨呢？” 我只希望你少说两句风凉话。 林格和接待员小姐都没有理她，谢丽娅从抽屉里取出另一本厚厚的册子，其名为冒险者工会任务手册，将任务名、任务内容、委托人和领取人等相关信息记在了第一页上，后面留出了大片空白用于记录之后任务完成的情况，这手续与制度看起来居然有模有样的，不似爱丽丝这个智商水平能想到的玩法。 显然幕后还有高手指点，至于这位高手是谁，碧海之镜的海栖公主萝乐娜殿下你有什么头绪吗？ 登记完之后，谢丽娅又从同一个抽屉里摸出一枚徽章递给林格，说道：“任务的领取情况我已经帮你登记好了，更详细的信息就请你自己去询问委托人吧。” 林格轻轻点头，同时接过徽章，问了一句：“这是什么？” “你的冒险者徽章，一种身份证明，同时也是计数器。每当你在公告板上完成一个任务委托的时候，就会获得相应的冒险积分，攒够积分后就可以提升自己的冒险者等级，兑换更高级的徽章。你现在这个是初级冒险者徽章，上面还有中级、高级、精英级、大师级与传奇级。提升等级的积分所需是成倍增长的，比如，从初级提升到中级需要100积分，从中级提升到高级则需要1000积分，以此类推。当然，不同等级的委托给的积分也不同，根据时限还会额外提升积分。你现在接的这个任务是高级委托，基础积分100，紧急时限+100，完成后就能直接晋升为中级冒险者了。” 虽然不知道是不是自愿当的接待员小姐，但谢丽娅的服务确实很周到，基本上将这套制度讲解得很清楚，唯一省略的地方在于提升冒险者等级到底有什么用——可能压根就没什么用吧，所以才会故意省略。 对此，林格的反应唯有：“……” 你们地球人还挺会玩。 “听起来很有趣的样子。”他隐约听见妹妹和小伙伴们嘀嘀咕咕的声音：“要不我们也去当冒险者吧？” 谢米洋洋得意地附和：“我觉得可以，嘿嘿，凭我的实力很快就能当上传奇冒险者啦！” 难说，毕竟以你的算数水平，很难算出从初级冒险者晋升到传奇冒险者究竟需要多少积分。 爱丽丝也在那里推销：“注册、都可以注册！我们这个冒险者身份的注册呢，是不需要任何手续费的，并且还与妖精深眠旅馆达成了战略合作关系，现在注册免费送一杯水哦？虽然现在的冒险者工会规模尚小，但我相信在不久的将来，它一定会变成一个国际性组织，拥有数以万计的成员，比所谓的安保公司可要威风到不知哪里去了！” 你还是先想想云鲸空岛上所有活着的生物，哪怕把森林里的松鼠、溪流里的鱼和草丛里的蚂蚱都算上，到底有没有一万个名额吧。 林格不想说太多，默默地收起了他的冒险者徽章，放进口袋前顺便瞄了一眼，当即更加无语：这不就是爱丽丝的像素小人头像吗？拿这玩意作为我们冒险者工会的象征，是不是有点不太吉利啊？ “能换个徽章吗？”他问接待员小姐。 “不能。”接待员小姐面无表情道：“所有徽章都是一个样子，除非你晋升为大师级冒险者，才能获得自定义徽章形象的资格。在此之前，请忍耐一下吧。” 原来如此，用这种方法吸引冒险者们积极提升等级吗？不愧是你啊，爱丽丝。 林格离开了旅馆，连早饭都没来得及吃，他要去找委托人了解任务的详细情况，顺便在路上计算一下自己完成这个委托后，还需要多少积分才能晋升为大师级冒险者。 身后隐约传来梅蒂恩她们热烈咨询接待员小姐的声音，不过都被他抛到脑后了，没有在意。 云鲸空岛上的冒险者行业，正在蓬勃发展之中。 …… 半个小时后，林格在森林中找到了奈薇儿。从地理位置上看这里位于岛屿的东南部，这片森林则是妖精深眠旅馆所处的那片森林向北的延伸，高大的秋板栗与马石松消失了，取而代之的是夏樱树与白茅，树木生长的情况整体呈现出逐渐稀疏和逐渐低矮的趋势，倒是禾本植物、灌木、蕨类植物和绿藓等地生和苔生植物比较茂盛，因此视野还算开阔。 林格可是费了不少力气、问了好几个石精守卫才找到这里来的，当时女伯爵阁下正站在一片覆满枯黄色秋烬草的矮坡上，居高临下地俯瞰着周围的景象，并且一眼就瞥见了正在朝这边走来的林格，于是脸上浮现出讶异的表情。 倒不是没预料到林格会来找自己，而是没预料到他能找到这里。 年轻人沿着荒草埋没的林间小径行走，小心翼翼地避开一棵长满尖刺的小酸梨树、随手拨开从树梢垂落的几条附生青萝藤、又将一只不小心落在肩膀上的红腹短齿蛛弹到一旁的灌木丛里……经历了这重重阻碍后才来到女伯爵的身旁，而全程围观了这一趟艰难路程的奈薇儿由衷感慨了一句：“或许你得锻炼一下自己的野外生存能力了，林格先生。” 这是很多生活在城市里的人类缺乏的知识，甚至某些和人类接触太多的异类也会逐渐忘记从祖辈、乃至从他们还是野兽或魔兽的先祖那里继承而来的记忆。 “是你待的地方太偏僻了。”林格整理了一下褶皱的领口与衣角后，回答奈薇儿的建议：“如果想要欣赏风景的话，应该还有更合适的地方吧？我觉得樱草花田附近的街道景观就很不错。” “但我可不是来欣赏风景的。” 奈薇儿轻声笑了笑，解释道：“我的茶叶快要喝完了，若是没有红茶的话，我的人生可以说没有意义可言，因此我便出门找找岛屿上有没有野生的茶树，哪怕品质不高也行。以我个人的经验来看，这座空岛的气候和地形无疑都很适宜茶树的生长，而这里便是最有可能找到它们的地方。” 奈薇儿环视四周，然后耸了耸肩，即便是这样的动作也显得优雅高贵：“遗憾的是，我没有收获一个理想的结果。” “那么，”林格听完她的讲述后，也给了她一个建议，“你可以自己收集些茶树的种子，栽种培育。我相信在这座空岛上，它们会生长得很快，并且为你孕育出最完美的茶叶。” “有道理。”奈薇儿轻轻摩挲下巴，露出若有所思的表情，“这么说来，或许我可以在岛屿上建造一座属于自己的茶园。反正空余的土地有很多，依耶塔小姐想必不会吝啬。” 所以，继萝乐娜的炼金工房之后，空岛上又要多出一座新的建筑了吗？ 因随口一言而勾起了她兴致的林格如此想着，但没有开口反对。连爱丽丝都能在空岛上成立冒险者工会，那么女伯爵阁下为自己修建一座茶园又有何不可呢？ “对了。”女伯爵从遐思中回过神来，扭头看向林格：“我还没问你找我有什么事呢，林格先生？虽然我已经有所猜测，但直接说出来毕竟不够礼貌，因此还是听你亲口述说吧。” “乐意效劳。” 林格轻声道，然后从怀中取出那份委托文书，像打开一个古老的羊皮卷轴般，轻轻铺展开来：“关于你在公告板上发布的这个任务，我想，或许我能帮上一些忙？” 第二十二章 不是天心教堂吗? “其实我很好奇，为什么你非得把这个委托交给我？” 在询问任务的详细情况之前，林格先问了一句。 “哦，不，不是非得是你，林格先生，只是你恰好满足我备注中的所有要求而已。”奈薇儿如此回答，让林格脸上不禁浮现出无奈的表情：就你备注的那些条件，整个云鲸空岛上都找不到第二个人吧？ “好吧，不开玩笑了。” 女伯爵微微一笑，说出了真正的理由：“其实是因为，上次蕾蒂西亚轮回的时候，你曾用女神《教典》中的话语为她祷告吧？但是她轮回之后并没有失去这段记忆，仍保留着模糊的印象。我原本以为这是少女王权与创世女神间某种神秘的联系，因此才建议圣夏莉雅小姐为她传述《教典》中的教义，希望能帮蕾蒂西亚找回过去的记忆。可惜的是，目前为止尚没有取得明显的成效，所以我猜测，真正特殊的地方不是女神的教义，而是你，林格先生。” “我？” 林格微微皱眉：“为什么？” “说实话，我也很想问为什么，但这世界上有许多事情便是如此不讲道理，尝试深究是没有意义的，林格先生。”女伯爵看了年轻人一眼，略带深意地说了一句：“或许你身上有什么东西在吸引着蕾蒂西亚呢？让她即便轮回，也不愿遗忘那些话语。” 在这一刻，林格脑海中瞬间浮现出一个名词：金苹果。 这玩意儿就是促使他踏上这趟旅途的最重要原因，但大半年的时间过去后，林格反倒有些忘记它了，仿佛它不知不觉间已经从自己的生活中抹去。关于金苹果的来历，他只知道是创世女神遗留在人间的圣物，但具体有什么效果？应该如何使用？女神为什么要将它留在人间而不是保存在天之圣堂内？这一切问题的答案，他都不知晓。 看来，有必要去找圣夏莉雅问个清楚了。 虽然，她也未必知道多少信息。 作出决定后，他略过了这个话题，向奈薇儿询问正事：“既然如此，请告诉我任务的具体要求吧。” “要求？没什么要求，只需要你这几天跟在蕾蒂西亚的身边，等满月出现、她开始轮回的时候再次为她送上安魂的祈祷就够了。”奈薇儿说道：“虽然不一定有实际效果，但至少，能给她一点心理安慰，也就足够了。毕竟，她还只是个孩子。” 一个在死亡、记忆与未知的世界中挣扎了漫长岁月的孩子，并不会因为习惯了死亡便习惯它所带来的恐惧，也不会因为失去了记忆便失去当时的痛苦。 就像林格上次对蕾蒂西亚说的那样，每一个人都需要有人为他祈祷，无论是家世显赫的王公贵族、街道上奔波劳碌的平民、亦或是一个衣衫褴褛的乞丐。死亡是残酷的，但也是公平的。 林格沉默了一会儿后，点点头道：“我明白了，这确实很简单，唯一的问题是，我要以怎样的理由陪在她身边呢？据我所知，蕾蒂西亚一直都很抗拒与我的接触，在这件事上，恐怕连梅蒂恩都无法改变她的心意。” “那就是你需要考虑的问题了。” 奈薇儿似笑非笑地看了林格一眼：“根据委托人的要求，自己选择用什么方式来解决困难，最后给委托人一个满意的答复，这不就是所谓的冒险者吗？” 不不不，我可从没听说过这种职业，你该不会信了爱丽丝的胡言乱语吧？ 连身份尊贵的女伯爵阁下都陪那家伙玩起了角色扮演的游戏，这让林格感到深深的无力，他到底应该怎样做，才能阻止金毛女仆传播污染呢？莫非只能同流合污了？ 没有从她这里得到建议的林格只能自己想办法了。他向女伯爵告辞，然后转身离开了这片被枯黄色秋烬草覆盖的矮坡，向森林外走去，准备找任务目标当面商量一下，或许她看在奶奶的面子上，愿意通融也说不定？ 至于女伯爵，则往风车塔房的方向离开了，她要去找依耶塔商量修建茶园的事情，相信那位善良大方的天使小姐应该不会拒绝。 关于茶树的种子或幼苗该如何获取，她心中也早有方案：空岛上不是新来了个炼金术师吗，号称只要给够钱什么东西都能帮你炼制出来，既然如此，帮她炼制一些快速生长的茶树应该不是问题吧？虽然前提是给够钱，但女伯爵什么时候缺过钱了？她缺的只是花钱的地方罢了。 至于为什么要请萝乐娜炼制茶树而不是直接炼制成品的茶叶……只能说林格的建议勾起了女伯爵的兴趣，让她忽然想要体验一下茶叶从生长、培育、收获再到加工的完整工序了。她品茶多年，还从没体验过这种玩法呢。 …… 林格从偏僻的林间小径回到大路上，沿着厚实的木板路往回走，打算返回妖精深眠旅馆找蕾蒂西亚，但偶然间，一次不经意的抬头，让他看到了那栋伫立在绿草地上的二层建筑，他下意识停住脚步，脸上罕见地浮现出怔然的神色，恍惚中以为自己回到了过去。 人字形的倾斜屋顶、长条石铺就的瓦片、略向外挑出的精巧门廊、散发出淡淡木槿花香的窗格与窗棂、窗台下悬挂的几盆吊兰与藤萝、还有为了营造出庄严气氛而常常在白天也遮上的厚重窗帘、以及粉刷得雪白的外墙……但缺少了那几道熟悉的裂纹，看不出过去岁月所留下的痕迹。 正是这微小的差别使年轻人忽然回过神来，意识到自己并不是站在那条狭窄逼仄的街道上，面对一间自拥有记忆以来便无比熟悉的教堂。它不过是个复制品罢了，堂而皇之地屹立在这里，却早已不具备原本的功能，如今只是…… “但是王子执意要让灰姑娘来试一试。父亲只好去叫灰姑娘，她先洗干净了脸和手，然后很有礼貌地走过来向王子行屈膝礼。王子将金舞鞋递给了她，鞋子好像为她专门定做的一样，她一穿就穿进去了。王子走过去看了她的脸一会儿，认出她正是那个与自己跳舞的姑娘，立刻兴奋地说：她才是我要找的新娘！” 隔着窗户，传来林格很熟悉的声音，正在将故事书中的童话娓娓道来，向未谙世事的孩子们证明，这个世界是依旧有美好与善良的存在。 林格听着听着，逐渐有些入神了，却也因此回过神来了。 没错，它不是天心教堂。 如今只是一间教室罢了。 第二十三章 你还会向祂祈祷吗? “这节课就上到这里吧，你们先休息一下，等会儿我来讲女神的教义，就从上一次中断的地方开始，你们一定要好好听课哦？” 林格站在门外等了几分钟，直到听见里面传来圣夏莉雅的声音后才轻轻叩响了大门的镀铜门环，于是里面很快传来了温柔的答复：“请进，现在是下课时间。” 她的语气听起来真有老师的风范，看起来已逐渐适应了自己的新身份。 林格便推开大门走进去，一楼果然还是天心教堂的布局，连两旁墙壁上铜制烛台的高度与正中央祭台的位置都分毫不差——只不过后者现在已变成了圣夏莉雅的讲台，旁边还立着一块小黑板，上面书写的不是课程内容，而是可爱的简笔画。 学生们就坐在昔日信徒们聆听七天礼的椴木长椅上听课，膝盖上搁着空白的笔记与钢笔，此情此景让林格不由得联想到了教会开办的主日学校，但在这里上课的学生不是那些受到教会资助的穷苦孩子，而是一些仍然相信爱与希望存在的女孩。林格甚至还看到了几个不协调的背影——旅馆里的兔子先生、几盆魔法植物，甚至还有一头阴气森森的朽木妖，安静地坐在最角落的长椅上。 初始教派的信徒曾说“知识不限贫富”，而这里则做到了不限种族，很难说哪一方更加高尚，但至少他们都在让这个世界变得更加美好。 林格的到来吸引了学生们的注意力，梅蒂恩高兴地挥了下手，林格向她点头致意，然后便将目光投向讲台上的圣夏莉雅，但比圣夏莉雅更早进入年轻人眼中的，却是祭台后那座女神的雕像。 曾经的天心教堂也有这么一座女神的雕像，是杨科先生请了林威尔市中一位着名的雕刻匠人制作的，女神的面容掩藏在面纱之下，沉默的双眼中透露出一种悲悯而怜爱的注视，仿佛正在怜悯祂遗留于人间的每一个孩子。而眼前这座雕像不仅整体相似，在细节上居然也毫无偏差，甚至让林格觉得这就是原本的那座雕像。 而且这座雕像目测都有三米高了吧，萝乐娜到底是怎样把它从那口半人高的炼金釜里炼制出来、然后又搬到这里来的？难道炼金术真的有那么神奇？ 林格想不通，索性不去想了。 他从两排椴木长椅中间的过道来到讲台前，圣夏莉雅正在温习下一节课要讲的内容，见到他后，两眼顿时弯成了细细的月牙：“你来看她们上课吗，林格？” 林格点点头，但又摇摇头：“算是吧，主要是有一件事想找你商量。” “什么事呀？” “能让我在这里上几天课吗？” 林格道出了自己的意图后，圣夏莉雅的脸上先是浮现出讶异的表情，但很快又高兴地答应下来：“当然可以啊，我很欢迎哦！” 她都没有问林格为什么。 其实主要是为了蕾蒂西亚。 通过正常的手段没办法和她交流接触，但因为奈薇儿的委托，至少在下一个满月之夜到来前，林格必须陪在她身边，因此只能选择这种方法了。如果只是上课的话，相信那位敏感多疑的血族小女孩应该不会有太大的抵触吧。 虽然上课这件事本身就让她很抵触了，但那是她自身的问题，不是林格的问题。 圣夏莉雅不清楚内情，对她来说，只要林格愿意来这里给大家上课，就是一件很好的事情了，或许代表着年轻人的想法正在发生某种积极的转变。她问道：“那你想要给大家上什么课呢，林格？讲解女神的教义吗？” 她说话的同时，手指轻轻抚过讲台上的教典，指尖传来纸张柔软细腻的触感，上面有很多翻动的痕迹，有些是旧的，很多年前的遗物；而有些则是新的，最近几天才留下。 这本教典原本就是圣夏莉雅从林格那里拿到的，如今物归原主，才是一件好事。 但林格摇摇头道：“不，这节课还是由你来上吧，我为她们上几节历史课就好了。” “历史课？” 圣夏莉雅的眼中有几分疑虑，又有几分恍然。前者是因为她不理解林格为何拒绝得如此果断，他原本就是女神的牧师，自然比所有人都适合讲解这本教典才对；后者则是因为，她知道林格在圣洛伍德国立学校任教的经历，是从梅蒂恩那里听说的，那时的年轻人似乎就是一位历史老师。 该说他遗忘了旧业，还是重操旧业呢？ 年轻人没想那么复杂，他只是相比牧师，更喜欢自己作为历史老师的身份而已。虽然没有教科书，但那些年学到的知识早已深深地烙印在他的脑海中，应付几个低年级的小女孩和一群没接受过系统性教育的异类，还是绰绰有余的。 “那好吧。”圣夏莉雅没有一定要更改林格的意愿，轻轻点头道：“你能先等一会儿吗，等我给她们上完课后，再由你来为她们讲解历史课吧。” “恩。” 林格没什么意见，他找了个位置坐下，刚好就在妹妹的身后。梅蒂恩很高兴，似乎想找他聊天，但这时课间休息已经结束了，一只兔子先生敲响了挂在门廊下的风铃，叮叮咚咚的声音宣告着下一节课的开始。 课堂上不能喧哗吵闹，这是常识，也是规矩，粉发小女孩自然不会违背，所以马上老老实实地坐好，听圣夏莉雅讲述女神的教义。她讲到教典中的第七大章第五小节，女神告诫地上的生灵，不要被绝望压垮了心灵，任何时候都要满怀希望，因你所希望的，必将在日后绽放出崭新的光芒…… 其实这些教义，林格从他还是个沉默的大孩子时便听养父杨科先生讲过，但如今听圣夏莉雅讲述，却别有一番滋味在心头，仿佛当时的心情与此时的心情，似乎有微妙的差别，但究竟差在哪里呢？年轻人自己也不清楚，最终只能将其归为幻觉。 他悄悄观察学生们的反应，发现大家听得都很认真，连最讨厌上课的蕾蒂西亚也不例外。她低着头，认真地在笔记本上写写画画，记录圣夏莉雅的讲述中自己感兴趣的部分或心得体会。 她想要弄清楚，一直萦绕自己耳畔的声音究竟是什么吗？ 这个时候，梅蒂恩终于忍不住了，她趁着圣夏莉雅专注讲课的时候，偷偷将身体往后靠，然后双手抓着笔记本，遮住了自己的嘴巴，用很轻很轻、但恰好可以被林格听见的声音说道：“怎么样，林格，是不是和以前的天心教堂一模一样？” “是啊。”林格没有提醒她应该专心上课，倒是压低了声音回道：“我没想过你能做到这种程度。” “嘿嘿。”梅蒂恩不好意思地笑了：“都是萝乐娜姐姐在帮忙，我只是画了几张图纸而已。” “对了，林格。”她忽然想起什么，问道：“既然教堂已经重建好了，你以后还会在这里举行七天礼吗？” “……” 这个问题令林格陷入了沉默，半晌后，他才微不可觉地摇了摇头，道：“虽然外表一模一样，但这里已经不是天心教堂了，梅蒂恩。” “林格……” “这里是教室，所以，专心听课吧。” “哦。” 前排传来梅蒂恩低沉的答复。 两人没有再交谈。 只有圣夏莉雅讲述女神教义的声音，还温柔地回荡在穹顶、长廊与彩绘玻璃窗的阳光之下。 第二十四章 被人夸奖会觉得很幸福吗? 就这样，林格为了完成自己冒险者生涯中的第一个委托，开始在新建成的天心教堂担任历史老师，每天为心智不成熟的小女孩们科普几个历史小故事，同时回答各种稀奇古怪的问题。这个过程其实也是互相学习的过程，因为异类们看待人类历史的角度与众不同，总能提出各种让他耳目一新或眼前一黑的观点。 历史问题本质是立场问题，年轻人如今对这种说法有了更为深刻的认识。 在他授课期间，云鲸空岛已飞过了普莱恩塔平原与泰伯恩河谷，沿着浩浩荡荡的水轮河继续向西，在广袤无垠的伦克威尔大地上，追寻那座古老城市的残影。不过，当时间逐渐推移，来到5月28日的时候，他们忽然发现自己没法继续前进了。 …… 一艘艘体长超过150米的飞空艇缓缓游弋在城市的上空，如深海巨鲸漫游在幽暗的深海中，从头顶巨大的独眼里投射出探照灯般的光束，一道又一道地冲破了惨淡的云霾，其数目何止成百上千可以形容，几乎汇聚为暴风雨或潮汐，将城市的天空淹没。 间或有成群的黑色乌鸦在天穹下穿行掠过，灵活地翱翔在那些庞大笨重的飞空艇身侧，时而聚集，时而分散，但始终维持着一个看似松散、实则严密的阵型，不给预想中的敌人任何可乘之机。如果你视力足够好的话，还能看到那些黑色乌鸦身上披挂的、覆盖了厚厚一层钢铁羽毛的披风，进而明白他们并不是真正的乌鸦，而是借助特殊魔导装备获得飞行能力的士兵，正在执行巡逻的任务。 “好多飞空艇和士兵啊。”天使小姐站在阳台上，单手举着萝乐娜为她炼制的望远镜，遥遥观察那座古老城市的天空，不禁发出如此惊叹。 同样站在阳台上的林格听着她的描述，冷静分析道：“那应当是王国军方与教团联合共同组建的一支特殊部队，负责守卫首都的安全，对外宣称的番号是第十三龙骑军团，你所看到的应该是该部队直属的飞空艇部队与翼装机动部队，曾有流言称他们严密封锁了首都三千米以下的领空，过去我以为只是无稽之谈，毕竟当今的飞空艇技术尚没有达到如此先进的地步，没想到却是真的。” 民用飞空艇乃至普通的军用飞空艇自然无法抵达这样的高度，但教团联合还掌握着世界上最先进也最泛用得魔导技术，因此，别说飞空艇了，他们甚至可以将士兵送上同样高度的天空，让他们像飞鸟般翱翔巡弋，就像尼姆舍尔市惊鸿一瞥的告死鸟部队那样。 “哦。”依耶塔似懂非懂地点了点头，其实她听不懂这些话的意思，只知道那些飞空艇和翼装士兵都是教团联合的部队，既然是教团联合的人，那就是敌人咯？ “那我们要怎么过去呢？”天使小姐脸上浮现出为难的神色：“他们的封锁太严密了，我找不到可以让云鲸空岛降落的地方。如果强行突破封锁线的话，说不定会被发现。” 不是说不定会被发现，而是一定会被发现。 强行突破肯定是不行的，只能在远离城市的地方先找个地点降落，然后从陆路前往伦威廷了。虽然这样也存在被教团联合的眼线发现的风险，但总比大咧咧闯进去好。 话虽这么说，可降落在哪里也是个问题，伦威廷可不是罗斯廷或凄雨港那样的小城市，离开市区便是地广人稀的郊区，有大片荒僻的区域可供停靠和藏身。作为王国的首都，西陆最古老也最繁华的城市，世界的经济中心与政治中心，这里的郊区甚至足以和某些城市的市区媲美。不仅生活着农民、手工业者、商人、农场主、公司文员、政府雇员、中产阶级，还有旅舍、客栈、马车行、集市、古代遗迹、城堡、贵族出游野猎或盛夏消暑时居住的别墅等建筑。 虽然伦威廷人一直致力于将市区以外的区域切割出去，但从广义上讲，这里仍然属于伦威廷的一部分，甚至在某种程度上更为繁荣喧嚣，人口也更加稠密拥挤。云鲸空岛在这种地方降落，稍有不慎就会被人目睹，然后最迟一天，消息就会传入市区，成为进城卖菜的农户或卖报童口中的乡野逸闻，进而再传入教团联合的耳中，被他们知晓。 林格从不怀疑教团联合对基层的控制力度，他们的保民官有时甚至比政府官员还要尽职尽责，因此绝不会放过任何可疑的流言与情报。 想要在伦威廷这样繁华的大都市旁边找到一个可供藏身的偏僻区域，实在是太难了。 林格沉思不语，依耶塔放下望远镜，小心翼翼地看了他一眼，忽然说道：“你要不要去找谢丝塔小姐商量一下呢？” “谢丝塔？”林格听到这句话，明显怔了一下：“为什么？” 如果是找圣夏莉雅、找萝乐娜、哪怕是找爱丽丝商量对策，似乎都有些道理，但为什么是老板娘呢？她除了一心经营旅馆、举办宴会以外，貌似就没有太出众的表现了吧？难道只是因为老板娘和自己关系好，所以依耶塔就推荐了她。 “唔！”依耶塔仿佛看出了林格眼中的怀疑，不禁鼓起腮帮子，气呼呼地说道：“你忘了吗，谢丝塔小姐以前巡礼的时候，可是去过很多地方的，上次我们在诗琪莉亚半岛的时候，她不就提供了很重要的情报吗？我记得她也曾和我提到过伦威廷的故事，好像是她还年轻的时候，巡礼的第一个终点站就是伦威廷。所以，说不定她会有什么办法呢？” 原来如此。 作为一名走完了巡礼之路的旅人妖精，老板娘谢丝塔的阅历与人脉，确实是一笔宝贵的财富。 “我明白了。”林格微微颔首：“那我就去找谢丝塔小姐询问一下吧，谢谢你的建议，它很有用，依耶塔。” “诶嘿嘿。” 依耶塔顿时转怒为喜，用洁白的羽翼包裹着身体，只露出一张小脸来，有些羞涩地笑着，似乎还不习惯被人夸赞的感觉。 不过，以前她还生活在阿维尼翁村的时候，那些村民应该没少夸她才对？怎么到了现在还没习惯呢？ 林格怀着困惑的心情离开了风车塔房，往妖精深眠旅馆的方向走去了。当他离开后，依耶塔迅速回到了位于一楼的房间，从抽屉里摸出自己珍藏的笔记本，翻到空白的一页，小心翼翼地写下自己的亲身体会：“被人夸奖会觉得很幸福……” 她的笔尖在这里略微停顿，想了想后，又把前面的内容划掉，重新改正为：“被林格夸奖会觉得很幸福？” 末尾是问号，而非句号。 第二十五章 让我去比较好吗? “想要找一个适合云鲸空岛降落的地方吗？” 正在准备晚餐食材的老板娘谢丝塔听完林格的来意后，放下了手中的菜刀，用手指点着嘴唇，边思索边说道：“让我想想，我在伦威廷地区确实认识一些异类，但他们的实力都比较弱小，恐怕很难提供帮助，而且这么多年过去，也不知道还在不在呢……” 听老板娘说到这里，林格本以为事情是没有希望了，自己恐怕得想另外的方法才行，但忽然谢丝塔轻轻咦了一声，仿佛想起什么来了：“啊、但是福音教院的大家应该还在，如果是潘克拉斯大人的话，或许愿意为我们提供帮助呢？” “福音教院？潘克拉斯大人？” 对林格来说，这两个名字都有些陌生，区别是前者完全没听过，而后者还隐隐约约有些印象，仿佛曾经在哪一本历史书中看到过这个名字。当然，肯定不是正统的历史书，而是那些牵强附会、捕风捉影的野史，所以可信度并不是很高，林格上大学期间也就偶尔无聊了才会看一看，并没有将那些夸张的内容放在心上。 谢丝塔为年轻人解释道：“福音教院是位于三山界地的一处异类庇护所，也是伦威廷地区最大的异类庇护所，而潘克拉斯大人便是这个庇护所的建立者与管理者，他用自己仁爱的光辉庇佑着许多弱小的异类和妖灵，使他们免受守夜人与秩序天平的残害，是一位值得尊敬的长者。” 异类的庇护所？林格听到这里，第一反应是：“像虚根沼泽那样？” “还是有差别的。”谢丝塔摇摇头：“福音教院虽然也是由许多不同种族的异类建立起来的庇护所，但因为有潘克拉斯大人居中协调的缘故，整体气氛比内斗严重的虚根沼泽要和谐得多；而且，福音教院距离伦威廷市区虽有三十公里远，但依然在教团联合的势力范围之内，虎视眈眈的守夜人和秩序天平，不会给他们留下任何内斗的余力。唯有团结一致，他们才能在这个距离天敌最近的地方活下去。” 虚根沼泽虽然也离审判教廷的总部断罪圣堂很近，但诗琪莉亚半岛的自然环境与政治环境都很复杂，生活在沼泽中的异类便认为那些白银狂犬不太可能冒着巨大的风险和低廉的回报来讨伐自己，便始终没有将他们的威胁放在心上，甚至还有余力搞内乱，而唯一想要团结众多异类的冈达鲁夫，使用的手段又太激进，最终才导致了悲剧的结局。 林格还想多了解一些关于这个福音教院的情报（它的名字听起来真像是间教堂，而非庇护所），便接着问道：“你刚才说福音教院位于三山界地，那里也像虚根沼泽一样，位置偏僻、地形复杂、容易藏身吗？” 这是很关键的条件。 然而，谢丝塔却摇了摇头，说道：“并不是这样，三山界地只是个统称，实际上它是由白山、本顿山与托特尔山共同夹出来的一片平原地带，这三座山在远古时期曾被认为是伦克维尔大地的圣山，白山代表先民的智慧、本顿山代表部族的繁荣、而托特尔山则是如今流经伦威廷的泰威尔河的发源地。时至今日，三山界地在伦威廷人心目中依然享有特殊的地位，那里是肯克维尔绿地最繁荣的土地，人类在附近兴建城镇与村庄，定期举办集会与庆典，每年七月和八月还有传统的绿草庆典与秋叶庆典，能吸引到数十万的游客前来参观。” “这——” 林格没想到会是这种情况，一时间有些愕然：“他们将庇护所建造在这种地方，难道就不怕被人类发现吗？” “这有什么。”老板娘笑眯眯道：“妖精深眠旅馆也在罗斯廷市区经营了一百多年，始终没有被当地的守夜人发现啊。” 那不一样吧？ 旅馆不是有你布置的魔法迷锁吗？ 林格刚想这么说，忽然想起什么，神色微动：难道说？ “就是你想的那样哦，林格先生。”谢丝塔没有卖关子，直接点头肯定了他的猜测：“福音教院也有类似的魔法迷锁，那是由一种名为光子精灵的妖精所布置的【以太帷幕】，光子精灵的天赋魔法能够自由操控光线的折射制造幻象，隔绝内部与外部的魔力流通，从而遮蔽生物的视觉、听觉和魔力感知，达到完全隐藏自身的效果。实际上，我在旅馆布置的魔法迷锁，本质上就是对这种光魔法的简单模仿，是我当初游历伦威廷的时候，从几位光子精灵的好友那里学到的。除此之外，教团联合的魔导装置【以太光学立场】也是相同的原理，但是不是向光子精灵们学习的，我就不知道了。” 以教团联合的高傲性格与对异类的蔑视态度，估计很难吧。 林格听到这里，已经明白了谢丝塔的想法：“你说的那几位光子精灵好友，莫非就生活在福音教院中？” “没错，她们布置了以太帷幕，是庇护所得以建立的基础，因此在福音教院中地位崇高，仅次于庇护所的建立者潘克拉斯大人。”谢丝塔说道：“或许我可以尝试联系她们，向潘克拉斯大人说两句好话，以那位大人宽厚仁爱的性格，想必不会拒绝我们这点小小的请求吧？” 听起来，成功的概率确实很高。 这就是有人脉的好处，走到哪里都是自己的主场。 林格想到了另一个问题：“我和梅蒂恩还有爱丽丝都是人类，进入异类的庇护所没关系吗？“ “没关系没关系。”谢丝塔轻笑着摆了摆手，表示这种小事无关紧要：“如果是其他的庇护所，特别是对人类成见较深的那种，可能还会介意，但潘克拉斯大人是绝不会的，他的福音教院甚至还接纳过受到追杀的魔法师呢！” 果真是一位宽厚仁爱的长者。 林格放下心来，又问道：“那你打算怎么联系那些好友？” “当然是我亲自前往福音教院咯，商谈这种重要的事情，如果只是带个口信的话，未免显得不够礼貌。”谢丝塔用手托着脸颊，边思索边说道：“除此之外，还需要有一个人陪我去，最好实力强一些，这样遇到了意外情况才好应对，毕竟我只是个旅人妖精，可不擅长战斗这种事呀。至于其他人，就先在云鲸空岛上等我的好消息吧。” 去的人越多，越容易暴露，所以两个人确实是比较合适的选择，一个负责商量正事，另一个负责随行保护。但问题是，让谁去保护老板娘比较好呢？说到岛上实力比较强的人，那不就是—— “我去吧。” 一个从容不迫的声音，从厨房门口的方向传来。 第二十六章 就交给你来照顾了吗? 谢丝塔和林格回头望去，才发现奈薇儿不知何时出现在了门口，刚才那句话便是从她口中说出来的。 “你陪谢丝塔小姐去？”林格有些惊讶，其实他原本就是这个打算，毕竟拥有半神实力的女伯爵已经是整座云鲸空岛上最强的人了，由她随行的话，安全性也有保障。但林格没想到她会主动开口自荐，刚才还在想要怎么说服她呢。 “怎么，不行吗？”奈薇儿略微挑眉，反问了一句。 林格摇摇头道：“并不是这个意思，只是，你离开云鲸空岛的话，蕾蒂西亚怎么办？” 这是个很现实的问题。 距离五月结束还有三天，根据月相的变化来看，这三天内肯定会有一次满月，而陪同谢丝塔一起前往福音教院，与庇护所的建立者与管理者潘克拉斯会谈这件事，光来回路程就不止三天的时间。也就是说，如果奈薇儿在这时离开云鲸空岛的话，她就赶不上蕾蒂西亚轮回的时候了。 众所周知，蕾蒂西亚轮回之后，唯一记得的人就是自己的奶奶，除了奈薇儿以外，谁都没办法为丢失记忆的女孩带来安全感。当这样一个敏感多疑的女孩苏醒后发现自己身处一个陌生的地方，周围又感知不到奶奶的气息时，谁能保证她不会做出什么过激的举动呢？ “这不是还有你吗，林格先生？” 奈薇儿用饱含深意的目光看了年轻人一眼，说道：“别忘了，你可是已经接受我的委托，在蕾蒂西亚下次轮回之前，都会代替我照顾好那孩子的哦？” “我？”林格闻言，先是一怔，反应过来后皱紧了眉头：“可我记得委托中并没有这方面的要求。” 根据任务要求，他只需要在蕾蒂西亚轮回的时候，为那女孩献上安魂的祈祷就够了，除此之外的其他事情，并不在他的责任范围之内。退一万步说，就算他想要承担这个责任，蕾蒂西亚恐怕也不会乐意吧？ “可你是个冒险者，林格先生。”奈薇儿轻轻笑了一声，笑声如月光般妖魅虚幻：“冒险者总要满足委托人一些任性的要求，不是吗？” 所以冒险者到底是怎样一种职业啊？ “何况，”奈薇儿又补充道：“如果你不愿让我陪谢丝塔小姐一起去的话，就得将这个任务托付给其他人了，可云鲸空岛上还有谁能承担起护卫的重任呢？圣夏莉雅小姐？奥薇拉小姐？还是说你想把任务交给爱丽丝小姐？” 爱丽丝……这个名字一从她口中说出来，林格便忍不住打了个寒颤，他神色凝重地点了点头：“我明白了，那就由你陪谢丝塔小姐一起前往福音教院，说服那位潘克拉斯大人吧。至于蕾蒂西亚，我会想办法照顾好她的，请你放心，奈薇儿小姐。” “我很放心。” 奈薇儿嘴角勾勒出一抹玩味的弧度，她扭头看向老板娘，动作优雅地颔首致意：“接下来我们可能要单独相处一段时间了，还请多多指教，谢丝塔小姐。” “哎呀，对我来说也一样哦。”老板娘像个淑女一样，眉眼弯弯，笑不露齿：“我可以将自己的安全托付给你吗，奈薇儿小姐？” “当然，我会尽我所能的~” “那么，就请尽你所能吧~” 这两个家伙…… 林格左看看谢丝塔，右看看奈薇儿，心中倍感无奈：分明他什么都不用干，但年轻人就是莫名觉得，自己才是最累的那个人。 …… 这世界上有什么事情比照顾女孩更累呢？ 答案是照顾一个性情敏感、脾气古怪、像个炸药桶般一点就爆、还随时都可能失去记忆的女孩，她的麻烦程度简直可以用一百个爱丽丝来形容。 敲定了出发的人选后，那两人并没有耽搁太长时间，决定当天就出发。 谢丝塔把旅馆的日常维护和草药园里的活计都交给了两个妹妹，同时带了一些云鲸空岛上随处可见的樱草花作为见面礼，妖精们都喜欢这种漂亮的花朵；奈薇儿则把自己要离开几天的消息告知了孙女，让她这几天安分一点，乖乖听老师（圣夏莉雅）和临时监护人（林格）的话。看在奶奶的面子上，尽管一脸的不乐意，但血族小女孩还是勉强点头答应下来了。 当然，现在答应并没有什么用，毕竟女人都擅于遗忘自己的诺言，这是她们的天性，而蕾蒂西亚更是其中的翘楚，哪怕她不是主动忘记，诅咒也会强迫她忘记。所以现在安分不代表过几天她也同样安分，林格只能祈祷到时候自己能控制住局面，别让她闹得太过分了。实在不行就把她引到森林里，让她去祸害花草树木和那些无辜的小动物吧。 做好准备后，谢丝塔和奈薇儿便离开了云鲸空岛，向三山界地所在的肯克维尔绿地出发，那里紧挨着整个首都最贫穷的七星盘区，是伦威廷郊区中的郊区。尽管曾经有过古老辉煌的历史，发掘出来的古代遗迹遍布原野随处可见，但单纯的历史可无法转化为经济效益，所以至今只有农户、牧羊人、渔人、小商贩、手工业者、杂耍艺人乃至摩律亚人居住，要等到每年七月和八月的庆典时期，伦威廷市民才会将目光投向这里，却也只是为享受假期而来。 生活在这里的居民甚至都不被认为是伦威廷人，而是粗鄙的“绿野人”，以形容他们在日常交谈中不经意流露出来的乡土口音。当然了，对心高气傲的首都市民来说，但凡市区之外的居民，都不能算伦威廷人，所以他们不仅嘲笑肯克维尔绿地的绿野人，还嘲笑摩尔根长城以北的蛮人、嘲笑顿涅兹矿山下的鼹鼠人、嘲笑灰吕厄斯原野上的放羊佬……有时甚至连不同市区之间的居民也会互相嘲笑，比如西敏斯特区的居民便嘲笑白桥区的居民为“杀人犯的后代”，仅仅因为这片街区在上个世纪爆发了轰动一时的连环杀人案件。 简而言之，没有伦威廷人不嘲笑的对象，他们甚至会把这种嘲讽编成歌谣或者混入小贩日常叫卖的吆喝声中，以隐晦而毫无保留的恶意对待这些外来的乡巴佬。如果你不懂得当地一些骂人的俚语和讽刺的技巧，甚至都不配在这座城市生活，这也是伦威廷被认为是整个西陆最古老典雅的城市、而伦威廷人却被认为是整个西陆最不受欢迎的人群的根本原因。 不过世事无绝对，这种歧视对林格他们来说反而是一件好事。 因为驻守首都的第十三龙骑军团似乎继承了市民们的优良美德，并未将他们密不透风的封锁网络延伸至这些比郊区还要偏僻的区域，不知道是教团联合被王国政府的官僚作风影响到了，还是觉得这里的居民不需要保护，总而言之，这种松懈为谢丝塔和奈薇儿的行程提供了相当程度的便利。 虽然城镇和村庄里还零星分布着属于七大正神教会的教堂，但数量太少了，仅能起到象征作用，无法对半神实力的奈薇儿造成什么威胁。 第二十七章 从没见过金苹果吗? 云鲸空岛的夜晚依旧静谧，天心教堂的窗口处折射出温暖的火光，吸引了成百上千只色彩斑斓的飞蛾在周围盘旋飞舞，金色与银色的鳞粉如海底的游鱼群般波光粼粼。 现在是晚自习时间。 当然，原本并没有这节课，只是奈薇儿离开云鲸空岛后，蕾蒂西亚无人看顾，林格担心这只活力充沛的小蝙蝠会因此到处惹是生非，便以晚自习的名义强行将她留在了教堂中。考虑到女孩一个人学习可能会感到孤独，他还把蕾蒂西亚最好的两个朋友也叫了过来，就是正在认真复习药理知识的梅蒂恩以及旁边哭丧着脸的谢米。 林格则与圣夏莉雅讨论着关于金苹果的事情。 在遇见圣夏莉雅之前，林格曾吃下了一颗苹果，据说原产地是白城共和国的柳芬德山，还曾让白城之王为它发动了一场战争。当然，很可能只是商贩的推销话术罢了，即便是当初血统最为纯正的品种，经过数百年的本地化培育后，也早就和自己的祖先毫无关系了。 林格从没想到那颗苹果会推动自己踏上一段奇幻的冒险旅程，无论怎么看，那都只是颗普通的苹果而已，和传说中的女神遗物完全扯不上关系，梅蒂恩甚至是在花园市场里以打折价买到的，而起因则是某天林格在做完日常的晨礼祷告后，顺口说了一句想吃苹果。 难道就是那句话成为了一切命运的开端？世界上怎么可能会有这么巧合的事情？ 当年轻人向圣夏莉雅坦诚了自己的心情时，牧羊少女的脸上反倒露出了疑惑的表情。她放下手中的教典，秀气如柳叶的眉毛微微蹙起，用一种谨慎缓慢的语气对林格说道：“我从未说过金苹果是真正的苹果，林格，那只是母亲对它的称呼而已。” “什么意思？”林格瞳孔收缩：“你的意思是，我吃下的那颗苹果确实只是普通的苹果，和金苹果没有关系吗？” “没有关系。”圣夏莉雅轻轻摇头：“金苹果是母亲遗留的圣物，也是联系十四位少女王权的密钥，它并不是食物，甚至不是世间普遍形态的物质，所以，不可能以实际食用的方式吃下去。” “可你最初见到我的时候，确实曾称呼我为……误食金苹果的人之子？” 林格对那一幕印象深刻，至今仍时常在梦中回忆起来：被摩律亚人占领的市政广场上，花花绿绿的帐篷间人来人往，到处都是往脸上涂抹油彩的小丑、往天上抛彩球的杂耍艺人、蒙着面纱故作神秘的占卜家，还有囚禁着黑熊和老虎的钢铁兽笼……就是在这样滑稽欢乐的气氛之中，他遇到了一位美丽得似书中精灵的少女，向尚未踏入命运漩涡的年轻人揭示了一个关于未来的预言，或者说警告。 后来才有了索森山中的光辉、萨莉亚原野上的巨鲸、虚根沼泽内的烈焰、以及碧空海下的奇遇。如果说命运需要开始，那么与圣夏莉雅的相遇，无疑就是林格的开始，她为这本小说写下了第一段文字，就像许多故事书中写的那样：在很久很久以前……最后往往以“过上了幸福快乐的生活”为结尾。 林格不知道关于自己的故事能否以同样的方式结束，但他铭记着开始时的记忆，绝不会有半点差错。 “那是一种形容。” 圣夏莉雅轻轻说道：“因为我第一次见到你的时候，确实在你的体内嗅到了金苹果的气息，我不知道它是怎样与你的命运融为一体的，从理论上讲这是不可能的事情，因此当时的我只能以最通俗的方式向你解释：你吃下了那颗金苹果，所以，它才会出现在你的体内。至于实际情况是怎么一回事，我直到现在也没想明白，因为我失去了太多的记忆，很多事情都不记得了。” 她停顿了一下，又说道：“而且，我觉得，就算我没有失去记忆，恐怕也无法解释这种情况。” 林格问道：“为什么？” “因为关于金苹果，包括我在内的所有少女王权都知之甚少。”圣夏莉雅回道：“我们只知道那是母亲陷入沉睡之前，用自己的部分力量孕育出来的圣物，但它究竟是什么模样、拥有什么样的力量、该如何使用……却一无所知。” “这怎么可能？”林格忍不住道：“如果你们确实接触过金苹果的话，总该有点印象才对吧？” “可是我们没有接触过金苹果。” “什么！？” “金苹果在创造之初便落入了尘世，从没有在天之圣堂内保存过，所以我们这些少女王权虽然知道它的存在，却从没有实际接触过它。” “为什么会这样？”林格连忙追问道：“是女神刻意不让你们接触金苹果？还是因为意外才使它遗落于尘世间呢？” 无论是哪一种原因，似乎都昭示着一段深刻的往事，或许就与魔女们建立魔女结社、灭绝异类、引导镜星世界的历史走向地球历史等事件有关。 但是。 “我不知道。” 圣夏莉雅摇了摇头，眼帘低垂，眼神莫名有些幽深，仿佛回忆过去的事情会让她感到空虚与茫然：“我有努力回忆过，但一直都没能想起来，那些事对我来说似乎还有些遥远。很抱歉，林格。” 对于一个失去记忆的人而言，时间总是在向前，如果你非要它回到过去，那是很不讲道理的一件事。 林格意识到自己的态度似乎有些太逼迫了，想必圣夏莉雅内心的焦虑应该比自己更严重吧，但想不起过去的事情并非她的错，自己也没有理由因此责怪对方。想明白这一点后，年轻人的语气稍微放缓：“没关系，圣夏莉雅，我只是有些惊讶而已，为什么会出现这种情况？看起来，绯珥上次讲述的故事，还有所隐瞒。” “但我们也不可能找到她，让她重新讲一遍了。”圣夏莉雅用很笃定的语气说道：“别看她那么活泼开朗的模样，其实却是个很坚韧的人，如果是自己下定决心的事情，旁人无论说什么都无法改变她的想法。” 她明明失去了记忆，但对妹妹们的性格依旧了如指掌，或许这就是姐姐的本能吧。 “如果有办法从其他渠道了解真相就好了。”林格不无遗憾地说道。 圣夏莉雅看了他一眼：“进入天之圣堂就是一种方法。” “前提是我们找到剩下两位象征秩序的少女王权才行。” “我相信你能做到，林格。你已经找到了我们五个人，剩下两个人一定很快就能找到的。” “但愿如此……” 两人的话题逐渐转向闲聊，铜制烛台上燃烧的焰苗闪动了一下，往过道墙壁投落了两个挨得很近的身影，或许连他们自己都没察觉到彼此挨得那么近，并且还在逐渐靠近中。但这个时候，讲台下的椴木长椅忽然传来了梅蒂恩惊慌的叫声：“呀！？” 紧跟着，是玻璃花窗被撞碎的声音：哗啦哗啦、咔擦咔擦！ 一个漆黑的身影，在所有人都没反应过来的时候，迅速地从被打破的窗户中飞了出去，很快消失在了夜色下。 第二十八章 又是一次新的轮回吗? 窗户哗啦破碎的声音吸引了讲台上的圣夏莉雅和林格的注意，两人同一时刻将目光投过去，便看到梅蒂恩正站在破碎的彩绘玻璃花窗前，踮起脚尖，努力地探头张望；而一脸惊慌的谢米则在她身旁张牙舞爪，连比带划地说着什么。 “怎么回事？”圣夏莉雅连忙走下讲台，口中问道：“发生什么事了？” 林格没有看见在座位上看见蕾蒂西亚的身影，心中顿时有所猜测。 “老、老师！啊呸，小夏！蕾蒂西亚她不知道发什么疯，忽然从窗户飞出去了！”谢米手脚并用、慌慌张张地讲述着前因后果：“她本来正在偷懒，忽然，抬头看到月光，整个人一下子就不对劲了，她哗啦哗啦、咚锵咚锵、然后咔擦咔擦、噼里啪啦！就不见了！” 这种解释要是听得懂就有鬼了。 林格和圣夏莉雅一起来到窗户前，先把正在做出危险动作的梅蒂恩劝了回来，然后才有余力观察现场留下的痕迹。 天心教堂的彩绘玻璃花窗虽不像那些着名的大教堂般，往往占据了一整面墙的面积，但高度也能达到三米，宽度则在十五米左右。如今这一整排的彩色花窗中，最中间的那一面窗户已经被打破了，窗框边缘还残留着一些锋锐的玻璃残片，如一枚枚水晶匕首镶嵌其上，极为明亮的银色月光透过破裂的花窗洒落屋内时，已被切割得支离破碎。地板上散落的玻璃碎片在月光的照耀下，扭曲出奇异的形状和妖艳的色彩，颇似中世纪时描述神与恶魔的宗教壁画。 这些月光似乎明亮得有些过分，林格面色微动，抬头看向夜空，发现藏在云层背后的银月不知何时已经露出了真容，正尽情地向地面抛洒着它的光辉，那完美而皎洁的环形轮廓倒映在深蓝色的夜幕下，仿佛一大块银色的翡翠镶嵌在玻璃镜面上一样，美轮美奂。 果然是满月。 奈薇儿才刚走，蕾蒂西亚就迎来了她的满月之夜，若说这是巧合，未免也太刻意了吧？ 林格来不及仔细思考其中的特殊寓意，扭头对还留在教堂内的人说道：“看来蕾蒂西亚是找地方轮回去了，我们得快点找到她。梅蒂恩，谢米，你往旅馆的方向找一找，顺便告诉大家这个消息，让她们也帮忙找一下；圣夏莉雅，你就沿着花田的方向寻找吧；剩下的地方交给我。” 虽然在云鲸空岛上不会遇到什么危险，但蕾蒂西亚轮回时的精神状态，本身就足够令人担忧了。 “好！”梅蒂恩很担心小伙伴的情况，板着一张脸，用力点头答应了下来，然后随手抓过还在张牙舞爪的谢米，放到了自己的头顶，一路小跑着往旅馆的方向离开了；圣夏莉雅也在安慰了林格一句“别担心，她一定没跑多远”后，就离开了天心教堂，往樱草花田的方向寻找蕾蒂西亚去了。 于是教堂内就只剩下林格一个人了，奇怪的是，他并没有按照自己安排的那样，打算到其他地方寻找蕾蒂西亚，而是默默地在原地站了一会儿后，才离开教堂，沿着大门向前走了十几步便停下，转身抬头，看向屋顶。 站在这个位置，恰好可以将教堂屋顶的全貌都收入眼底，同时看见在烟囱的背后似乎有一个娇小的身影瑟缩着，努力降低自己的存在感，不愿被其他人发现——更准确地说，不愿意被夜空中洒落的银色月光发现。 身为血族却畏惧月光到了极点，和她那个不喜欢喝血唯独喜欢喝红茶的奶奶一样，都是血族中的异端。 “她们已经走了。”林格对那个身影说道：“所以你可以出来了。” 烟囱后的蕾蒂西亚没有出来，而是闷闷不乐地说了一句：“那你怎么不走？” 她害怕被别人看到自己轮回时那软弱无助的姿态，那些人中包括自己的奶奶、包括要好的朋友们、包括云鲸空岛上的其他同伴，自然也包括林格。而且不知道为什么，在面对林格的时候，这种心态往往体现得更为明显，不仅是害怕的程度，甚至有点……羞耻？ 凭什么自己要感到羞耻啊？ 小女孩心中嘀咕，但还是老老实实地遵循本能，试图把林格也赶走。但年轻人并没有被她不高兴的语气和明显带刺的态度给气跑，而是平淡地回了一句：“我想我是应该离开的，如果没有奈薇儿小姐托付给我的任务的话。” “没关系。”随着月光越来越明亮，蕾蒂西亚的脸庞似乎越来越苍白了，她几乎是用挤的方式从牙缝间说出了这句话：“我会告诉奶奶，你已经完成了任务……” “这就不必了。”林格摇摇头：“我不是爱丽丝，没有骗人的习惯。” “是吗，那正好。” 虽然额头上已经流下了透明的汗水，但蕾蒂西亚还是勉强挤出一个倔强的冷笑：“反正我也不想……不想对奶奶撒谎。” 那你最开始的时候就不应该说出这种提议。 林格这么想，但是没有揭穿她，蕾蒂西亚大概觉得他很识趣，便得意地哼了一声，仿佛自己已经赢得了这场言语交锋的胜利。 之后，两人都沉默下来，似乎无话可说了。 时间分秒推移，夜色渐暗而月色渐明，当头顶的银月逐渐抵达中天时，蕾蒂西亚忽然说道：“喂，林格。” 她清脆的声音回荡在幽幽的冷风中，静谧的教堂仿佛因此活了过来，被赋予了某种生灵活现的意象，成为了女孩的一双眼睛，或者一次眨眼，静静地注视着面前的年轻人：“奶奶不在岛上，等会儿我轮回后失去了记忆，如果闹出了什么事情……我允许你暂时把我打晕过去！” 她说最后那句话时语调略微上扬，充满了一种自己都没能发觉的坚定与小小的得意，大概是觉得自己已经付出了很大的觉悟，居然能对林格说出这么有牺牲精神的一句话，他一定会感动得痛哭流涕吧？ 然而年轻人仅仅是瞥了她一眼，便回绝了这个提议：“我拒绝。” “为什么！？” “你觉得我有这种实力么？” “……” 作为一名纯血的血族，蕾蒂西亚的战斗力大概相当于人类魔法师中的序列7，全力爆发的情况下则相当于序列6，而林格只是个小小的序列9罢了，甚至都没喝下圣夏莉雅为自己准备的晋升魔药，并且学习的魔法也全都是辅助类型的，实际战斗力很弱。 蕾蒂西亚鄙夷地看着下方的年轻人：“林格，好弱，真没用。” 年轻人不置可否，他刚想提醒蕾蒂西亚还是先关心好自己的情况吧，忽然听见头顶传来一声低沉的闷哼，夹杂着压抑的痛呼。他猛地抬起头，便看到烟囱后那个娇小的身影正痛苦地蜷缩着身体，瑟缩在阴影中，两只手紧紧地按住自己的心脏，呼吸急促，脸色苍白。 年轻人的视力在此时神奇地穿透了黑暗，看到了那张正不断往外冒着冷汗的脸庞，看见她的瞳孔因亲眼目睹某种诡异恐怖的事物降临而扩张到了极致、看见她的喉管艰难蠕动往下吞咽自己的惨叫与呻吟、也看见她雪白的牙齿仿佛裸露在冰天雪地中一样上下打颤，发出咔呲咔呲的声响。 于是他瞬间意识到。 轮回，又一次开始了。 第二十九章 又多了一个新朋友吗? 娇小的女孩咬紧了牙关，仿佛即便是咬碎了牙龈也不愿从自己的口中发出一声象征着软弱的呻吟。银白色的月光不知何时越过了烟囱，打在那张苍白的脸上，丝丝暗红色的血迹从她的嘴角渗出，缓缓往下淌落，仿若月下绽放了一朵朵妖艳的罂粟花。 忍不住颤抖的身体、扩张到极致的瞳孔、还有因太用力而失去血色的手腕……死亡的气息正在萦绕，房顶上的小女孩容易让人联想到医院单薄的天花板、刺鼻的消毒液体气味、像雪一样洁白的床单、以及穿着同样颜色的白大褂的医生们，她就像个白血病患者，正在空虚和煎熬中等待终审的判决。 林格是唯一目睹了这一幕的人，他知道自己无能为力，什么也改变不了，却也有能做到的事情，那正是他此刻站在这里的意义。于是，他做出了和上一次同样的举动，缓缓朝着屋顶伸出手。那位在树林、花丛与绿春藤的包裹下奄奄一息的小女孩，与此刻这位蜷缩在烟囱的背面躲避月光的小女孩，两人的身影重叠在一起，再次昭示着记忆没有轮回、唯有新生的道理。 “那么，”他的声音平静、认真、并且十分有力：“需要我为你祈祷吗，蕾蒂西亚小姐？” 蕾蒂西亚猛然间怔住，一时间忘记了死亡濒临的痛苦与绝望，她在自己短暂的记忆中从未有如此熟悉的感觉，仿佛这句话不是在此时此刻听到的，而是在很久以前就有模糊的印象，并且它们总是在同一个场合、因同一个理由而被同一个人说出口。 如果没记错的话，那人应该还说了其他的话。 比如，谁都需要有人为他祈祷，无论是街道上的流浪汉、庄园里的贵族、工厂里的工人、还是此刻在我面前倒下的一个女孩。 比如，为死者洗去灵魂中的铅华，净化他们不垢的追念与沉痛的哀思，正是身为牧师的职责。 以及—— 心灵之音可传福祉，虔诚之音可通圣灵。 不受祷告的亡灵，无法升入女神的天国，得到祂的抚慰与认可。 很多很多的话，莫名其妙的话，自己分明不想记得却一直记得的话，为什么会一直在自己的耳畔回响？那个人到底是谁？是奶奶吗？不，不对，那是一个年轻人的声音，是自己认识的人吗？一定是吧？否则怎么会让自己产生熟悉的感觉呢？有点讨厌，但又有点高兴，这样复杂的心情是怎么回事？自己该答应他吗？自己该拒绝他吗？自己会……一直记得他吗？ 逐渐模糊的记忆中，女孩在林格看不到的地方咧了咧嘴，用低沉的声音说了一句：“无、无所谓——你随便说点什么吧。” “我——”她急促地喘了一口气，心脏处传来的压迫感令她有些窒息，说不清是汗珠还是泪珠的东西挂在她细长的眼睫毛上，模糊了女孩的视线：“我会听的，我听得到的，所以—— “所以，”那年轻人一脸平静地接过话，“就让我为你祈祷吧。” 蕾蒂西亚没说话，但她从喉咙间发出一声似受伤幼兽的呜咽，那就算是同意了。 林格缓缓闭上眼，将那女孩软弱无助的姿态从自己的视线中抹去，同时上下嘴唇微微碰撞，从唇齿吐出了轻似呢喃的祷告声。这个时候，整个世界仿佛失去了声音，变得和月光一样安静，让他的祈祷能够跨越记忆与现实的障碍，深刻地烙印在受祷者的灵魂之中—— “我在天上的神，我应向您坦诚。” “以善之名的虚伪，使我擅自宽恕了一个遭受苦难的人。” “从今以后，我愿为她的罪而行，连同曾被她伤害过的人。” “所有喜悦与憧憬，皆回归于她的梦想。” “所有痛苦与不安，皆铭刻于我的心上。” …… 他在地面上为她祷告，而她则在屋顶上听着他的祷告，支离破碎的彩色玻璃花窗边缘，似乎有赤蔷薇与蓝色玫瑰生长的痕迹。 时间分秒流逝，空明的夜色中，幽冷的月光下，在一间曾被女神注视、如今只为引导人心中的智慧走向开化的教堂外，曾是牧师但主动脱去了白袍的年轻人轻声落下了最后一句祷言：“愿她与无罪者，都生活在您无忧的国。” “我等尘世之民，与女神同在。” 当他再度睁开双眼时，看到的是一双澈然的红宝石眼眸，倒挂在教堂的屋檐下，像街头巷尾随处可见的流浪猫一样，既有对陌生人的警惕与疏离，但同时又透露出几分好奇，仿佛在疑惑这个人类为什么会出现在这里、出现在自己的面前。 “你是谁？” 她开口问道，声音带着一种初次来到人世间的清脆与纯粹。 “林格。”年轻人用简单的两个字完成了自我介绍，然后问她：“你想去找你的奶奶吗？” “不。”蕾蒂西亚用两只漆黑的蝠翼牢牢地裹住身体，犹如披上了一件黑色的风衣，警惕地摇了摇头：“奶奶让我在这里等着，所以我不会走。” 看来不用担心她找不到奶奶后大闹一通了。 不知道为什么，蕾蒂西亚这次轮回后明显变得乖巧了许多，甚至没有对眼前的陌生人表现出明显的敌意，这让林格内心松了一口气。 “所以，”倒挂在屋檐上的女孩又问道：“你到底是谁？” 这个问题不是才问过吗？ 林格奇怪地看了她一眼，不得不重复一遍自己刚才的回答：“林格，这是我的名字。” “我没有问你的名字。”蕾蒂西亚的语气带上了稍许不耐烦，她狐疑的目光在年轻人身上来回打量：“我问的是，你到底是谁？为什么我会觉得你很熟悉？而且你的声音听起来也很耳熟，好像我以前经常听到一样？” 这种情况林格还是头一次遇到，他怔了一下，回过神后微微张嘴，似乎想说什么，但这时身后传来一声惊喜的呼喊：“啊！蕾蒂西亚、原来你在这里啊！” 林格和蕾蒂西亚不约而同地向声音传来的方向投去目光，然后便看到了粉发小女孩头顶着一只小妖精，一路小跑过来的身影。她似乎很着急的模样，跑到教堂门口后都没来得及站稳，便气喘吁吁地说道：“终、终于找到你了，蕾蒂西亚！呼啊！你到底跑哪里去了，害我和谢米担心死了！” “我才没有担心呢！”坐在她头顶的谢米冷哼一声，把我很傲娇这四个字写在了脸上。 “好啦好啦，不要这么说嘛谢米，总而言之，找到人就是好事。蕾蒂西亚你下次可不要这么冲动了，突然就撞碎窗户飞走，把我和谢米吓了一跳呢！”粉发小女孩说着，用期盼的眼神看向蕾蒂西亚，希望从好友的口中得到一个承诺，或者哪怕是一句敷衍的答应也行。 然而，挂在屋檐上的女孩却歪了下脑袋：“你是谁？” “诶！？” 梅蒂恩愣住了，她看了看蕾蒂西亚，又看了看自己的兄长，半晌后才意识到发生了什么事情，眼神中的光彩逐渐熄灭了，神情也变得消沉下去，没精打采的模样，让人看了十分心疼。 林格沉默了一会儿，忽然将手放在了妹妹的肩膀上，然后轻轻将她往蕾蒂西亚的方向推过去。 当粉发小女孩脸上浮现出慌张的神色，试图回头用眼神询问兄长时，他却按住了她的脑袋，平静地开口道：“不要害怕，梅蒂恩，来认识一下你的新朋友吧。” “她的名字叫做——” “蕾蒂西亚。” 第三十章 来头很大吗? 就这样，梅蒂恩又交到了一个新朋友。 不知道是什么原因，这次轮回后的蕾蒂西亚性情大变，不仅文静了许多，甚至能耐得住性子学习了，上课时再也不走神，也会认真提问，虽然还是喜欢质疑童话故事的真实性，但相较之前已经有了很大的进步，令身为老师的圣夏莉雅欣慰不已，也令亲眼目睹了这一变化的林格感到莫名其妙：难道说生死之间真的蕴含着某种深刻的哲理，足以令人发生如此翻天覆地的变化？ 那蕾蒂西亚早就该改变了，怎么会拖延到现在呢？ 不管怎么说，总归是件好事，相信女伯爵阁下回来以后，看到孙女的变化一定会大感欣慰吧？ 除此之外就没什么大事了——但是爱丽丝给林格颁发了一张手写的成就证书，以表彰他作为冒险者公会第一名注册成员所做出的贡献，并且在承诺永不复刻的第二天就给梅蒂恩、谢米和蕾蒂西亚这三个小女孩组成的“友谊万岁冒险团”颁发了一张一模一样的证书。 值得一提的是，在冒险者公会总理事长与首席技术人员联合推出了“冒险团”这一概念后，云鲸空岛上的冒险者行业便迎来了第二春（暂时没有人知道第一春是什么时候开始、又是什么时候结束的），各种各样的冒险团如雨后春笋般萌生涌现，比如小太阳和小羊组建的“非人类冒险团”、石精守卫们组建的“园丁协会”、奥薇拉和萝乐娜组建的“公主同盟”、以及盆栽植物们组建的“深夜交响乐团”等等，从名字到成员再到精神内涵，都充满了十分魔幻的气息。 在全民冒险的热潮之下，短短五天的时间，云鲸空岛的冒险者公会便出现了第一位中级冒险者，在得到总理事长爱丽丝小姐的公开表扬的同时，还领取了某位接待员小姐免费赠送的一杯水，豪华奖励令人艳羡不已——以及，这位首个达成中级冒险者成就的冒险者其实是草药园里的一名石精园丁，每天靠着在公告板上接一些给花花草草施肥浇水的任务积攒积分，最大的客户则是某位不愿意透露姓名的贝芒公主殿下。 据说总理事长正在与云鲸空岛最大的土地产权所有者依耶塔小姐磋商合作事宜，准备在空岛另一侧建立冒险者分会——虽然谁也不知道这个相隔不到一公里的分会到底有什么建立的必要。 看来爱丽丝这一次整的活儿虽然挺烂但还算新颖的份上，林格没有发表反对意见。 悠哉游哉的日常生活过去一周后，被派往异类庇护所—福音教院的老板娘谢丝塔和女伯爵奈薇儿终于回归了云鲸空岛，并且为一行人带来了一个意料之内的好消息。 “潘克拉斯大人同意了我的请求，允许我们暂时将云鲸空岛停靠在福音教院内，并承诺愿意在必要的时候为我们提供帮助，前提是不涉及到与教团联合的争斗，并且不能将庇护所内其他无辜的异类卷入其中。” 旅馆一楼大厅，谢丝塔向齐聚一堂的同伴们宣布了这个好消息。 听到这个消息后，其他人的反应是高兴，而林格的反应是皱眉：不是条件不够好，而是条件太好了。林格本以为，那位潘克拉斯大人同意他们暂时在福音教院内栖身，就已经是很大的让步了，毕竟他们这行人不仅是外来者，而且还是教团联合的眼中钉，很容易为这个隐蔽的庇护所带来灭顶之灾。 但没想到的是，他居然还愿意提供额外的帮助，这又是为什么？虽然早就听谢丝塔说过，这位潘克拉斯大人是一位宽厚仁爱的长者，但也没必要宽仁到这种地步吧？难道他不怕为庇护所带来麻烦吗？ 值此高兴的时刻，林格没有给伙伴们泼冷水，而是朝老板娘投去一个询问的眼神，但后者却回以一个神秘的笑容，并没有详细解释的意思。 总感觉十分可疑。 林格略一挑眉，并未追根究底。 等到了福音教院，问题的答案自然会揭晓，何况，老板娘虽然性格上比较阴险腹黑，但应该不至于谋害大家。 “哎呀。”谢丝塔忽然把脸颊凑上来，在一个很近的距离，笑眯眯地注视着面前的年轻人，但那双眼眸中分明没有任何笑意：“总感觉林格先生在想什么很失礼的事情呢？” 林格默默地移开了视线：“没有。” “真的吗？” “真的。” “嗯哼？” “……” 林格背后开始冒出冷汗，他下意识地往后退，而谢丝塔则往前逼，他逃，她追，他逐渐无路可退…… “太近了。”一双眼睛直勾勾地盯着谢丝塔，碎碎念叨：“靠得太近了。” “哎呀，小夏？你刚才说什么了吗？” 老板娘放弃了林格，凑到圣夏莉雅的面前，笑眯眯地问道。 圣夏莉雅默默地移开了视线：“没什么。” “真的吗？” “真的。” “嗯哼？” “……” 如出一辙的情节，正在上演。 吧台后的酒保小姐有些看不下去了，便闭上了眼睛不再去看，心中则默默哀叹：可怜的林格和小夏，被大姐玩弄于股掌之间。 这时，正在和阔别一周的孙女享受天伦之乐、顺便检查她轮回之后脑子里有没有多出什么东西的奈薇儿接过话了：“潘克拉斯大人让我们直接前往三山界地，他会派出使者来接应我们的。按照云鲸空岛的速度，最多半天就能抵达了，不过为了安全起见，最好还是夜晚降落比较好。” 这个不是问题，林格直接让圣夏莉雅去通知不在场的依耶塔，顺便帮她摆脱了老板娘的纠缠。牧羊少女投给他一个感激的眼神后，匆匆忙忙地逃离了旅馆，连身后咩咩乱叫的小羊都没来得及牵，由此可见老板娘带给她的压力究竟有多么大。 另一些无所事事的同伴则围在奈薇儿的身边，向她询问各种各样的问题，比如，福音教院到底是个什么类型的庇护所？那里面是不是有很多异类？福音教院的主人，那位潘克拉斯大人是个怎样的人？你们在福音教院待了一周时间，都干啥去了？ 关于这些问题——奈薇儿统统没有回答。 “到时候你们就知道了。” 她不无深意地说道：“那可是个有趣的地方，至于那位潘克拉斯大人，我不好说他是个怎样的人，但至少来头很大就是了。” 来头很大？有多大？ 众人面面相觑：难道比诗琪莉亚半岛的银眼女伯爵、墨托许帝国的血牙始祖还要大吗？ 第三十一章 来找你玩了吗? 云鲸趁着夜色潜入了肯克维尔绿地，当它抵达预定的降落地点时，夜空已彻底明亮起来，一条璀璨的星河横贯暗蓝色的穹顶，与地面平行，其灿烂而耀眼的眩光从两侧垂直的云幕中溢出，将空岛的边缘淹没，使巨鲸犹如遨游在一条远古神秘的河流中一般，神秘而庄严。 这般壮观瑰丽的景象，若非置身其中，根本无法想象。 星光也照亮了地面，夜色中白山、本顿山和托特尔山的身影就像是被加粗过的碳笔描绘出来的三个巨人般，沉默地屹立在不同的方向上，守护着这片亘古的大地。它们是最古老的祭祀场所，且这种祭祀与宗教信仰全无关系，早在一万年前，伦威廷人的祖先便曾在此祈求狩猎的收获与丰收的喜悦。同时，他们还在这三座山附近修建了最古老的港口、最古老的驻营地、最古老的集市乃至最古老的兵营和哨塔等，如今肯克维尔绿地发掘出来的一万三千座古代遗址，全都是他们留下的痕迹。 但文明是一头会行走的巨兽，总是在选择更合适的巢穴，所以一万年后，伦克威尔大地的中心逐渐向泰威尔河流经的那座城市转移，而作为河流发源地的三山界地反倒被人遗忘了。肯克维尔绿地成为了郊区之外的郊区，从这里坐马车抵达伦威廷的旧城门至少需要二十个小时的车程，随处可见的旧遗址更像是对那个时代的缅怀，而非存在过的证明 以三座大山为起点，周围的地形逐渐从山地向丘陵、又从丘陵向平原转变，到处都分散着人类的城镇与村落，中间夹杂着大片大片的农田、果园、林场或牧场。视力较好的话，偶尔还能在森林一角或临河水边看到华丽的庄园、别墅与城堡：这里的自然景观与人文历史，向来受到城内的贵族喜好，乐于在夏季或秋季的时候来此度假消遣。 夜深时分，万籁俱寂，地面上陷入了一片黑暗，偶尔才能看见零星的火光，但对于万米高空的云鲸来说，那微弱的萤火尚不如头顶的星光清澈。当云鲸飞至三座山峰的中间处时，居高临下的旅人们能借着星河的映照，清楚地看见一个被延伸出去的山脊包围起来的环形空间，四面都被茂密的森林簇拥，十分隐蔽，还有一条河流像丝带般绕过，将它与外界彻底分割开来。 从这个距离观察，它看起来就像三山界地上一个小小的拼图块，但等比例放大后你会发现它至少也有一座小镇的面积，作为一个隐蔽的异类庇护所已绰绰有余。 “那里就是福音教院？” 爱丽丝好奇地问了一句，也没给谢丝塔和老板娘回答的机会，便一脸理所当然地向旁边的依耶塔伸出手，理直气壮道：“这么远看不清啦，依耶塔，望远镜借我用一下！” 借了你会还吗？ 天使小姐瘪着嘴巴，一脸的不情愿，磨磨蹭蹭地掏了半天，才从怀里摸出望远镜的半个镜片，想用这种方式消磨爱丽丝的耐性，让她早点忘了这件事。 但是爱丽丝早就看穿了她的小心思，扭过头去，眼眸中射出两道凶光，仿佛在说：你再不给我面子，我可就要动真格咯？ “唔噫！？” 天使小姐悲鸣一声，吓得翅膀上的羽毛都立起来了。 值此危难关头，林格及时站了出来，解救依耶塔于水火之中：“先别看了，依耶塔，你操控云鲸空岛直接降落吧。” “啊、好的！”依耶塔投给林格一个感激的眼神，然后迫不及待地离开了房间，哗啦哗啦地拖着锁链，跑到最顶层的露天阳台去了。 “嘁！” 毛人装备的阴谋没有得逞，爱丽丝看着天使小姐的背影消失在楼梯的拐角处，便不甘地哼了一声，决定等下次再来，天真的依耶塔啊，难道你觉得自己能逃出我的手掌心吗？ 在心里默念了一遍非常经典的反派式发言后，她心满意足地收回了目光，扭头看向林格，开始质疑他的决策是否具备合理性：“这么着急降落干嘛？好歹做点伪装吧，难道就不怕被人发现吗？” 虽然现在是深夜，但难保不会有患了失眠症的深夜诗人或正在熬夜赶稿子的小说家之类的，正在房间里挥洒灵感与激情的时候，一抬头忽然看见从天上掉下来一头大鲸鱼，那乐子岂不是大了？ 所以说这些到点了还不睡觉的人最烦了，不仅伤害自己的身体，还伤害别人的身体！ 爱丽丝毫无自觉地批判着，而林格看都没看她一眼，随口道：“不会被发现。” “你怎么敢肯定？”爱丽丝叫嚣道：“你太大意了林格，干我们这一行的，任何时候都要小心谨慎才行，稍微有一次失误，职业生涯就完蛋了！你这种骄傲自满的态度，怎么能当好我们格兰赛法骑空团的副团长呢？我要撤你的职、给我去好好反省一下！” 把草药园里的魔法草药都算上，就你最没资格说这句话。还有，我什么时候变成格兰赛法骑空团的副团长了？希望你说的“我们这一行”最好是指冒险者行业，而不是其他稀奇古怪的勾当。 林格都懒得把自己的内心吐槽说出口，在场所有人中唯一有心情搭理爱丽丝的，估计只有脾气最好（存疑）的老板娘了吧，她笑眯眯地说道：“林格先生说得有道理，因为我们已经进入了【以太帷幕】的覆盖范围，只要不做出太出格的举动，通常来说是不会被外人发现的。” “诶？已经进入以太帷幕的范围了？”爱丽丝怔了一下：“我怎么没发现？” “因为以太帷幕存在的意义就是不让任何人发现这里与外界的差异啊。”老板娘的语气理所当然，倒衬托得爱丽丝有些大惊小怪了：“如果一眼就被人看出这里有个魔法迷锁的话，伪装就没有任何意义了吧？” “咦？” 好像还真是？ 这么简单的道理都不知道，爱丽丝的智商可真低呀——同伴们的眼神仿佛在这么说，爱丽丝不愿承认自己智商低这个事实，眼珠子滴溜溜一转，忽然指着地面喊道：“啊、快看！那是什么！？” 好拙劣的转移话题的方法啊。 众人不约而同地想到。 “哎呀、我没开玩笑！”爱丽丝急了：“真的有东西飞过来了！” 演技不错，颇有进步。 对于这一次的表演，林格给出了8.5分的评价，同时也认为虽然情感表达真实、语气变化丰富，但在人物塑造方面不够丰满，还有进步的空间……直到梅蒂恩轻轻扯了一下他的袖子：“那个，林格，好像，真的有东西朝这边飞过来了哦？” 呃？ 林格默默地低下头，往地面投去目光。 几道流星般闪耀的金色光辉，顿时落入了他的眼底，并且还在飞快地扩大，以惊人的速度朝他所在的位置逼近，几乎可以用风驰电掣来形容，越来越近、越来越近……直到冲上了云鲸空岛，在来不及刹车的情况下又飞出去几百米远，才后知后觉地意识到自己飞过头了，连忙降落下来，并停留在风车塔房的正上方。 顶着所有人无声的注视，从其中一道流星的内部，传来了一个兴奋激动的声音：“呀嚯！谢丝塔、我们来找你玩啦！！！” 第三十二章 你们也是三姐妹吗? 话音落下，流星的光辉散去，声音的主人出现在了众人面前：那是三只巴掌大小的妖精，看起来就像玩具橱柜里的人偶娃娃般精致美丽；她们都穿着如太阳花般灿烂耀眼的华丽服饰，具体来说是在领口与袖子处别着黄金纽扣的金色上衣、同色的蓬蓬裤以及缀有铃铛的软布尖头靴，露出了脖颈、腰肢和膝盖以下的部位，并且这些部位也都戴着黄金制成的首饰，如项链、腰环和腿环之类的，一眼望去，很有沙漠地带伏灵教国的异域风情。 最引人注目的还是她们的头发，几乎每个人的头发长度都远远超出了自己的体长。林格目测她们的身高约为十五厘米左右的话，那么头发的长度居然达到了惊人的二十厘米，但并不笨重，反倒给人一种轻盈的感觉。这些仿佛光丝编织而成的长发如瀑布般从她们的身后倾泻而下，末端自然地散开，如同浸泡在河流中一般，无状地飘散着，并且还在不断向外洒落白金色的光点，晶亮耀眼的光屑如同被阳光照耀的透明尘埃般环绕在她们娇小的身躯周围，衬托这些小小的妖精高洁、神圣而又有一股凛然的威严。 只不过，当她们开口时，这种气质便被破坏得一干二净了。 “谢丝塔、谢丝塔、谢丝塔嘞？”刚刚说话的那只妖精，大概是三人组中的老大，正双手叉腰，居高临下地俯瞰风车塔房内的众人，目光慢慢地从人群上方扫视过去，最终锁定了一个熟悉的身影，顿时眼前一亮：“找到了！你在这里呀！” 她二话不说便飞下来，把众人吓了一跳，还没来得及反应，对方便已飞到了谢丝塔的面前，跟只大号的萤火虫般绕着正常体型下的老板娘飞来飞去，一连串话语就像教团联合的魔导枪般，飞快地射出了子弹：“哎呀我们等了你好久，不是说很快就回来吗，怎么现在才过来？这里就是你说的云鲸空岛？还蛮大的嘛，环境也不错，唔，虽然比不上我们的福音教院啦。啊啊啊还有还有，这些都是你的同伴吗？和旅人妖精一起旅行？真是让人羡慕啊！对了，你好像说过自己还有两个妹妹，在哪里在哪里？是你吗？还是你？啊、肯定就是你了吧！” 她分别将目光投向梅蒂恩、依耶塔和小羊——在排除了三个错误答案（并且还有一个答案格外离谱）后，终于找到了正主：被拉过来凑热闹的酒保小姐谢丽娅，以及趴在梅蒂恩头顶好奇地看着这一幕的谢米。 “银色的头发、蓝色的眼睛、并且还是旅人妖精——没错，你们肯定就是谢丝塔的妹妹了！” 她一脸确凿地下定了结论。 林格忍不住想到，既然你知道辨别的标准，为什么刚才还会认错呢？梅蒂恩和依耶塔也就算了，拉上小羊是怎么一回事？ 不过这个问题不太方便问出口，所以他保持了沉默，暂时旁观。 谢米好奇地问道：“你是谁啊？怎么认识大姐的？” “我是谁？哼哼，谢丝塔没有和你们说吗？看来她还是太害羞了，居然不好意思提起我们这些好朋友的事情。唉，没办法，就让我亲自做个自我介绍吧！” 话音落下，她很神奇地在空中做了个后空翻，一跃飞回了自己的小伙伴们身边，单手叉腰，另一只手嚯地抬起，指向头顶的星空，气势十足道：“我就是福音教院的奠基人之一、以太帷幕的创造者与维护者、来自法比亚大漠的金色流星、大名鼎鼎的光子精灵三姐妹之中的老大：贝丝特是也！” 光子精灵三姐妹中的老大贝丝特？ 三姐妹？ 众人的目光下意识略过她，停留在身后那两位光子精灵的身上。在贝丝特的左手边，是一位脸上带着无奈的笑意，气质温和恬淡的美少女，她毕恭毕敬地朝云鲸空岛的旅人们鞠了一躬，满怀歉意道：“我是光子精灵三姐妹中的二姐：贝尔菲。很抱歉，大姐的性格一向如此……活泼，她对各位尊敬的客人造成的困扰，我在此致以真诚的歉意，还望各位海涵。” 而在贝丝特的右手边，则是一位刘海过长、气压过低、气质阴郁冷淡的美少女，她默默地看了一眼目瞪口呆的客人们后，用毫无起伏的语气说了一句：“贝敏，是妹妹。”然后便把头扭了过去，似乎不太想和客人们交流的样子，当然，也有可能是在与自己那丢人的大姐划清界限。 于是贝尔菲小姐又鞠了一躬，无奈地说道：“很抱歉，小妹的性格有点太……内向了，她不是故意要用这种语气和各位说话的，还请你们谅解。” “没关系、我原谅她了！” 同为小妹的谢米挥了挥手，表示自己是个很大度的人，谢米肚子里能撑爱丽丝：“我叫谢米，说出来可别吓一跳，我是旅人妖精三姐妹中的小妹，并且还是妖精深眠旅馆唯一的女仆，旅馆里大大小小所有的事情都需要我来处理，没有我可无法正常营业了哦！” “好厉害好厉害。”贝尔菲小姐适时地鼓掌，真诚赞美，烘托气氛。 “哼哼！”谢米鼻子一翘，都快忘记自己姓什么了。 另一旁的酒保小姐，姑且也做了个自我介绍：“谢丽娅，是二姐，旅馆的调酒师。” “诶，调酒师吗？”贝尔菲小姐眼中浮现出崇拜与憧憬的神情：“听起来真是个厉害的职业啊，不知道我是否有幸品尝到您的作品呢？” “下次吧。”谢丽娅淡淡道，大师有自己的傲气，可不是谁都有资格品尝她的得意之作啊。 “好吧，我会期待的~” 贝尔菲笑眯眯地说道，一点都不失望的模样。 这从容不迫的姿态，总让人有种既视感。 大家不约而同地将目光投向从刚才开始一直都没有说话的谢丝塔，发现她正像个淑女般双手交叠放在小腹处，嘴角微翘，眉眼弯弯地看着这一幕，就像看着下午茶会上的嬉闹般，顿时明白过来了。 倒是小妹贝敏，似乎觉得这家伙敢拒绝二姐贝尔菲的请求，实在是胆大包天，于是从鼻孔中发出了一声不屑的冷哼。 大姐贝斯特则在那里抓耳挠腮：“调酒师？就是那种把不同的酒混在一起给人喝的职业吗？我觉得我也能做到嘛，改天试试看。不过福音教院好像没有酒，而且未成年不能喝酒，听到了吗贝尔菲，还有你贝敏，都不准喝酒哦？当然，作为大姐的我，是可以喝的啦！” 她仿佛觉得这是一件很了不起的事情，沾沾自喜起来。 这…… 旅人妖精的三姐妹：优雅成熟的大姐谢丝塔、自矜冷淡的二姐谢丽娅、还有活泼开朗的小妹谢米。 光子精灵的三姐妹：活泼开朗的大姐贝丝特、优雅成熟的二姐贝尔菲、还有自矜冷淡的小妹贝敏。 “完全反过来了嘛。”爱丽丝忍不住嘟囔道。 大家忍不住点头，同意了她的观点。 第三十三章 进入无敌模式了吗? 难道在妖精一族中，三姐妹是很流行的设定吗？林格有时会这么想。 光子精灵虽然冠以“精灵”之名，实际上却是妖精，根据老板娘谢丝塔的介绍，这是一支极为特殊的族群，普遍生活在伏灵教国以北的法比亚大漠中，那个国家包括那片区域的居民都极度排外，至今仍在坚持传统的部落联盟制度，外来人很难深入到他们的生活中去，更别提了解那些古老的宗教神话和传统习俗了，而光子精灵的存在便是“伏灵教”这一多神崇拜体系中最重要的组成部分。 “伏灵教的核心教义是‘死后新生’，他们推崇白天与黑夜的轮回，视太阳为世间至高无上的真神，而月亮则是每个人心中的阴暗面，也可认为是灵魂的倒影。当拂晓时分，月光被日光吞没之时，也就意味着人的灵魂得到了净化，将在属于太阳的神国中得到永生，而光子精灵从很久以前开始，就被认为是执行这一净化职责的使者了。” 曾游历过西陆各地、其中就包括法比亚大漠的谢丝塔为众人娓娓讲述那个和西陆宗教界主流并不相容的偏门教义，她对伏灵教的了解或许不够深入，但绝对比林格等人要好。至于为什么身为法比亚大漠原住民的贝丝特也抱着胳膊一脸深沉地听着，边听还边点头，那就是个未解之谜了：“伏灵教徒将太阳称为伏都，认为祂是光、火焰、电与一切神圣力量的主宰者，而光子精灵则是为祂传达神谕的使者，因此称为伏都之灵。伏都之灵会在死者长眠之夜降临，在拂晓时分净化死者的灵魂，使其‘如光般散去’，并引导他们前往伏都的神国接受祝福，获得崭新的生命。因此，在法比亚大漠的原住民心目中，享有非常崇高的地位。” 伏都之灵？净化灵魂？接引死者？ 众人听得一愣一愣的，不约而同将目光投向已经落到地面上的光子精灵三姐妹，左看右看，都看不出她们还有这方面的能耐。 “是真的吗？”谢米好奇地问道：“你们真的能够净化死者的灵魂，还能让他们活过来？” 她问的是同为小妹的贝敏，但后者明显不想回答这种弱智问题，转了个身用后脑勺背对着大家，于是二姐贝尔菲连忙出来打圆场，微笑着摇了摇头，否认道：“只是人类的误解而已，我们并没有这方面的能力。” “但误解总会有个源头吧？”谢米很执着，一定要追根究底：“你们究竟做了什么事，才让那些人类误以为你们有这种能力？” 此言一出，众人纷纷侧目，没想到谢米居然能想到这一点，难道上了几天课后，智商终于开始成长了？贝尔菲更是赞许地看了她一眼，然后哀叹道：“谢米小姐真是聪明伶俐呀，也不知道我们家贝敏什么时候能变得像您一样机灵。” 谢米听到这露骨的称赞后，不好意思地挠了挠脸颊：“哎呀，我也没有你说的那么好啦。” 语气和表情，都神似爱丽丝。 贝敏则在姐姐看不到的地方，悄悄地翻了个白眼，心想我才不要变成她那样呢。 “光子精灵确实拥有净化的能力哦，不过并非净化灵魂，而是净化低能态魔力——或者说，是转化。”谢丝塔笑眯眯地说道：“所谓的低能态魔力呢，就是魔力活动频率偏向沉寂的一类魔力，这类魔力在无魔生物的感知中，通常呈现出较为负面的状态，比如黑暗、幻惑、恐惧、湿气、浊气等，而生灵死去时也会释放出类似的低能态魔力，通常来说就是死气。先天灵性敏锐的人即便没有魔力也能感知到这种死亡的气息，在墓地、教堂或殡葬场所等地方更为明显。而光子精灵则是低能态魔力的反面——高能态魔力的化身，是高能态魔力孕育出来的象征着世间正极的妖精，对无魔生物来说便是光明、清澈、鼓舞、温暖等方面的状态。” “因此，光子精灵对低能态魔力尤为敏感，一旦感知到死者散发出来的死气后，她们便会在本能的驱使下，使用天生的血脉魔法【光子化】，释放出大量的高能态魔力，吞噬并同化低能态魔力，这个过程被古老时代的先民看见了，便产生了奇妙的误解，因此衍生出伏灵教与伏都之灵的传说。” 原来如此。 这番解释浅显易懂，即便是爱丽丝都能听明白，金毛女仆眨巴了一下眼睛：“光子化？那是什么样的魔法？能召唤银河眼光子龙吗？” “你很想知道吗？”贝丝特一下子来了精神，虽然她并不知道银河眼光子龙到底是什么东西，但还是呼哧一声飞上了天空，兴奋地喊道：“全体目光，看我看我！我宣布个事！” 于是众人纷纷抬起头，露出感兴趣的表情，期待她会表演怎样的绝活。只有贝尔菲哈哈地苦笑着，一脸无奈，贝敏则干脆低下头，用刘海挡住了眼睛，艰难地从牙缝间挤出几个字来：“这个笨蛋！” 贝丝特才不管两个妹妹怎么想，她见大家的目光都集中在自己的身上，顿时觉得自己成为了全场的焦点，一下子更来劲了，于是单手叉腰，另一只手指着夜空，摆出了经典姿势：“那就睁大眼睛看好咯！三、二、一！嘿呀、看我变成光啦！” 话音落下。 她就变成光了。 这并不是在开玩笑，说完那句话后，贝丝特整个人就像被风吹散的沙堡一样，一点点地解体散开了，从手到脚、从头发到衣服、从精致的五官到体表每一个细小的毛孔……统统都化为了萤火虫般一闪一闪的白金色光点。这些光点比星尘还要耀眼，同时也比尘埃还要渺小，看似随波逐流，无依无靠，但是并没有消散，而是被某股奇特的力量拘束着，维持着一个松散但又稳固的结构，并且依然像活着的生灵般有节奏地呼吸着，时而聚集，时而分散，整体来看，让人不禁想起了无垠宇宙中无数星体构成的星云，璀璨而又迷离。 众人睁大了眼睛，难以相信自己看到的这一幕，爱丽丝更是从嘴里发出了“哇哦”的感叹声，那语气说不清是震撼，还是另有深意。 “这就是光子精灵的天赋魔法：【光子化】哦。”谢丝塔的声音悠悠传来：“通过某种特殊的方式，将身体的所有组织器官：从血液到骨骼、从肉体到毛发，都转化为最纯粹的高能态魔力。在光子状态下，她们具备了高能态魔力的一切性质：既无法对外界造成影响，也不会受到外界的干涉。用爱丽丝的话来说，大概就是处于无敌状态吧？” 第三十四章 都是人类的错吗? 那一年，贝丝特变成了光。 字面意义上的。 所以，所谓的“如光般散去”就是这个意思咯？原本以为是宗教徒特有的夸大其词，没想到却是事实。 如此一来，伏灵教的出现似乎就不难理解了。试想一下吧，你身为死者的亲属，面对亲朋好友的逝世，本沉浸在天人永隔的痛苦与伤悲之中，泪眼朦胧中却看见一团耀眼而又神圣的光降临在死者的亡骸上，驱走了萦绕不散的晦暗死气，并抚慰了你的心灵，为你带来了温暖与鼓舞的感觉，难道你不会认为这是一种启示、一种奇迹、乃至是神明的告解吗？ 虽说这是个美丽的误会，实质上是光子精灵们在本能的驱使下净化负面的低能态魔力罢了，但很多时候，人往往需要给自己一种安慰，才足以在这残酷的世界生存下去。因此，古时代法比亚大漠的先民们才会视光子精灵为太阳与净化的使者，已逝之人的告慰者与引领者，并由此衍生出伏灵教和“死后新生”的教义。想必，在那属于伏都太阳的神国中，寄寓的不只有纯净的灵魂，还有他们对亲朋好友的祝福与祈愿吧。 “不过，光子精灵的光子化能力需要消耗大量的魔力，因此她们无法长时间维持这种形态。通常情况下，最熟练的光子精灵也仅能维持半分钟左右的时间。”谢丝塔说着，抬头看了一眼半空中闪耀夺目的金色星云，笑吟吟地倒数：“五、四、三、二、一，结束。” “嘿呀！” 话音落下，天空上那团金色星云中的每一粒光点都迅速沿着原来的轨迹倒流回去，勾勒出了一个娇小玲珑的身影。下一刻，贝丝特大喊一声，重新从光变回了妖精，然后沾沾自喜地对还在发愣的众人说道：“怎么样？是不是超级厉害的？告诉你们，我还没有使出全力哦！光子精灵的光子化是可以叠加的，因为高能态魔力本身足够纯粹，不会形成排斥效应，下次就让你们见识一下我们光子精灵三姐妹的光之巨人形态！” “我去！”爱丽丝听到这里，虎躯一震：“原来你也是超古代战士！？” “超古代战士？”贝丝特露出困惑的表情：“那是什么？” “是一些和你们光子精灵一样，具有化身为光之巨人的力量，并且爱好和平，以保护人类为己任的正义使者。我在碧空海认识一位名叫珈乐涅的镜精灵，她可以变身为超古代海洋战士阿古茹，有机会介绍你们认识一下。” “哦哦哦！”贝丝特连连点头，一脸的期待：“原来不止我们光子精灵有这种能力，镜精灵也有啊。超古代战士，听起来就很厉害的样子嘛，正符合我贝丝特大人的气质与力量呢！” 这都哪跟哪啊？怎么莫名其妙就聊起来了？而且超古代海洋战士阿古茹的变身者不是萝乐娜吗……不对不对，我怎么也被带进去了？ 林格连连摇头，把那些无稽的念头都抛出了脑海。 这个时候，一直默默旁听的贝敏忽然冷哼一声，背对着大家，用刻意压低但所有人还是能听见的音量自言自语道：“我才不管超古代战士是什么东西，但是人类一点都不值得保护！大姐这个笨蛋也是，为什么要和一个人类聊得那么开心呢？” “贝敏！” 这句话无疑是给其乐融融的气氛浇了一盆冷水，一直好脾气的二姐贝尔菲这时也忍不住呵斥了她一句，面有怒色：“你怎么能当着客人的面说这么失礼的话？难道我没有教过你什么叫做礼貌吗？” 训斥完妹妹后，她又回头向客人们——主要是向被讽刺到的几位人类客人们道歉：“很抱歉，贝敏的话虽然有些过分，但她并没有什么恶意的。之后我会好好教训她，希望你们能够原谅她的失言。” “呃，哈哈哈，没，没关系啦。” 梅蒂恩尴尬地笑着，连连摆手，表示这种小事，不必在乎。 认真说起来，虽然在场的人类有三位，但真正觉得尴尬的人其实只有粉发小女孩一人而已，林格和爱丽丝完全无动于衷。前者是不在乎小女孩的泄愤之言（虽然这小女孩的生理年龄很可能是他的数倍），后者则是单纯的没脸没皮罢了。 所以说有时候，太懂廉耻也不是一件好事呀。 “我哪里说错了？”被二姐训斥的贝敏非但没有收敛，反倒很不服气地瞪了林格一眼——谁也不知道她为什么要针对林格，可能是他看起来比较像团队的领袖吧，所谓能力越大，责任越大，在这座时候自然要代表其他人出来面对诘问：“如果不是人类的话，我们的家族怎么可能会四分五裂？如果不是人类的话，我们怎么可能离开故乡？如果不是人类、如果不是人类的话……唔！” 她说到这里，似乎想起了什么伤心事，眼眶一下子就红了，但刘海很长所以没有被发现，并且在流泪之前及时地把脑袋扭过去，不愿被别人看到自己狼狈的姿态。不过，从她急促的呼吸与剧烈起伏的胸口，众人依然能看出来，她此刻的心情并不平静。 现场的气氛有些凝滞，连正在降落的云鲸空岛都似乎停止了下沉的动作，陷入了静止的时间中。贝尔菲用歉意的目光看着大家，又用悲伤的目光看着小妹，嘴唇开合了几下，但没办法像之前那样，从容地说出各种圆场的话了。 林格对事情的真相隐约有所猜测，但并没有开口表态，因为他觉得让当事人自己说清楚，可能比较合适。老板娘大概也这么觉得，所以一直都没说话。 果不其然，一声幽幽的叹息忽然从头顶传来：“唉。” 众人闻声抬头，只见贝丝特双手抱胸，以一个虚空端坐的姿势缓缓飘了下来，神色无奈道：“很抱歉，各位，贝敏的话虽然太激进了，但并不是没有原因的。如果你们不介意的话，我可以为你们解释，但这是一个比较长的故事。” 那你就长话短说吧——爱丽丝差点脱口而出，但考虑到气氛不太合适，她还是老老实实地闭上了嘴巴，开始装死。 “那我就长话短说吧。” 结果贝丝特把她想说的话说出来了，并且用很简单的一句话诠释了“长话短说”这四个字的涵义，而不是像爱丽丝那样，明明是长话短说，还非要长篇大论：“简单来说就是，教团联合入侵了法比亚大漠的文明生态，肆无忌惮地屠戮异类、压制伏灵教，导致本土异类流离失所，伏灵教徒被迫流亡，整个信仰环境几乎四分五裂，并且再也没有愈合的可能了。” 果然。 话音落下，林格——或者说所有人的心中都浮现出了同样的想法：都是教团联合的错。 第三十五章 回到地面了吗? 教团联合与异类之间的恩怨，只能用血海深仇来形容。 所以情节发展也在林格的预料之内：无非是教团联合的势力延伸到了偏远的法比亚大漠，由原住民诸部落联合组成的伏灵教国根本无法阻挡先进的蒸汽科技与魔道科技的入侵。随着这个古老神秘的国家被迫敞开国门迎接国际新时代，守夜人与秩序天平的阴影也接踵而至，开始延续一贯的做法，屠戮大漠内的异类，创造属于人类的乐园。 但和其他地方不同，法比亚大漠的原住民和异类之间并不存在矛盾，更没有争夺生存空间的说法——其中伏灵教信徒更是将光子精灵视为神使，供奉膜拜。因此，守夜人和秩序天平的屠戮毫无疑问激起了本地人的反抗，而他们这种保护异类的做法或许也被对方认为是背叛了自己的种族与立场，于是双方的矛盾逐渐激化，直至不可调和的地步。 最终结果自然是原住民的败退以及本土异类的消亡了，毕竟你能指望一个原始落后的部落联盟制国家对抗强大的教团联合么？甚至连伏灵教信仰都被压制得奄奄一息，教团联合用资本和武器的力量侵略了原住民的信仰高地，因此，早在《宗教法令》颁布之前，那些伏灵教徒便已背井离乡，流离失所。 福音教院的光子精灵三姐妹便是在那个动荡的年代离开法比亚大漠、四处流浪的。为了躲避那些白银狂犬的追杀，她们的家族四分五裂，分散为数十个不同的小团体，各自逃亡。但因为对法比亚大漠以外的人类世界好不熟悉，懵懵懂懂的三姐妹竟一头撞入了教团联合的势力中心——伦克威尔大地，这与自投罗网没什么区别了。 于是她们顺理成章地暴露了行踪，被白银狂犬紧咬着不放，眼看着就要命丧他乡之时，被游历旅行到此处的老板娘谢丝塔救下来，并帮助她们加入了福音教院这个新家庭，才勉强获得了一席容身之地。 听完了这段颠沛流离的旅程后，或许你就能理解为何小妹贝敏对人类怀有那么大的恶意了。 就像她说的那句话一样：如果没有人类的话。这句话后面可以加上许多种可能性，但毫无疑问，每一种可能性都比现在身处异国他乡、时刻担惊受怕的处境要好。 气氛一时间有些沉寂，没有人开口说话，或许是不知道该说什么好。谢米抬头看了看躲在贝尔菲身后的贝敏，又低头看了看一脸尴尬与同情的小伙伴梅蒂恩，想了想后，她觉得自己应该做点什么，改变贝敏对人类的印象。同为人类，亦有区别，既有教团联合那种坏人，但也有梅蒂恩这种好人呀，怎么能一概而论呢？ 贝敏是妖精，自己也是妖精；贝敏是最小的妹妹，自己也是最小的妹妹；贝敏很可爱，自己也很可爱……两人有这么多共同点，所以自己说的话，她应该会听吧？ 她刚想开口，这时，光子精灵三姐妹中的老大贝丝特忽然轻咳一声，吸引了众人的注意力：“好啦，干嘛忽然说这么沉重的话题呢？贝敏，你也应该看开一点，你不是很喜欢谢丝塔吗？既然如此，谢丝塔信任的人类，难道会是教团联合那样的坏人吗？还是说，你不相信谢丝塔的眼光？” 言罢，她用狐疑的目光盯着自己的小妹，仿佛要看穿她的心虚。谢丝塔则笑眯眯的，一点都不在意贝丝特打着自己的名头狐假虎威。 贝敏哼一声扭过头去，不与自己的大姐对视，嘴里嘟囔道：“才没有这种事。” “没有这种事，那就说明你也相信这些人类吧？既然如此就不要任性了，来，给这几位客人道声歉吧。”贝丝特一锤定音，然后将目光落在林格的身上：“就是这位一脸面瘫的先生，呃，你叫什么名字来着？我好像忘了问来着。” 刚想夸你高情商的，没想到还是和爱丽丝一个水平。 “林格。”年轻人面无表情道：“这是我的名字。” “林格？哦、真是个好名字，而且还短，我记住了！”贝丝特用力地点点头，然后移开了目光，看向梅蒂恩，后者连忙自我介绍：“我、我叫梅蒂恩，是林格的妹妹，也是谢米的好朋友，贝丝特小姐，请多指教！啊，还有贝尔菲小姐，贝敏，小姐，也请多多指教了！” “哦哦、梅蒂恩啊，真是个好名字，而且还短，我记住了！”贝丝特用力地点点头，随即对两个妹妹说道：“你们也都记住了吗？” 贝尔菲一边微笑着点头，一边用两只手按住小妹的脑袋，强行把她的头扭过头，像操控发条人偶一般上下点了点，全然忽视了她不情愿的表情：“记住了，梅蒂恩小姐，希望我们也能成为好朋友。” “呜、呜呜（那不是我要说的话啊）！” 贝敏用力挣扎，可惜没有什么用，看似柔弱的贝尔菲牢牢地钳制住她的天灵盖与下巴，并且隐约有加大力气的趋势，温柔的眉眼仿佛是在暗示：“再不乖乖听话的话，我就把你的脖子扭断哦？” 呃，已经不止是暗示，她直接说出口了。 贝敏停止了挣扎。 贝丝特无视了众人一脸诡异的表情，继续把目光往旁边移动，落在爱丽丝身上后又很快跳过去，落在了奥薇拉的身上：“这位美丽的小姐又叫什么名字呢？虽然你看起来好像不是人类，但没关系，我们也可以认识一下嘛！” “喂喂喂、什么意思！？”奥薇拉还未自我介绍，爱丽丝便不爽地喊道：“凭什么把我跳过去啊？” “哎呀，被你发现了。” 贝丝特挠了挠头发，爽朗一笑：“不知道为什么总感觉你跟我很像，所以就不太想和你说话耶。” 啊这。 你到底是在贬低爱丽丝还是在贬低自己？ “原来如此。”爱丽丝一脸认同地点了点头：“这就可以理解了。” 看来贝丝特说的没有错。 在爱丽丝与贝丝特的插诨打科之下，原本僵硬的气氛稍有缓解，之后，其他人也相继做了自我介绍，算是互相认识了。不知道是因为二姐贝尔菲的威胁太过凶残，还是听从了大姐贝丝特的劝告，后面的聊天中贝敏没再说什么搞僵气氛的话语，只是仍刻意地与在场的三个人类——尤其是林格——保持着距离而已。 倒是梅蒂恩在谢米的帮助下，努力想和她打好关系来着，一个劲地向她询问关于光子精灵的各种事情，这热情的态度闹得贝敏有些受不了，想往姐姐的身后躲，然后又被贝尔菲钳住了命运的咽喉，动弹不得。 轮回失忆后再度与梅蒂恩交上朋友、但仍然不习惯与陌生人交流的蕾蒂西亚，做完自我介绍便蹲在了墙角的橱柜上，默默地观察着这一幕，不知道为什么，忽然有些吃味。 让人不禁感慨，小女孩间的友谊，就是如此纯粹啊。 不久之后，风车塔房外的风势似乎稍有减弱，云鲸空岛往下降落的速度也渐渐慢了下来。 某位天使小姐出现在了楼梯的拐角处，只探出个脑袋来，一头被风吹散的白发中，有一根呆毛顽强地屹立着，但兀自未觉，对着楼下喊了一句：“林格，还有大家！” “我们快到地面了哦？” 第三十六章 在深山中会见到教堂吗? 因为依耶塔的一句话，众人一窝蜂地涌上了最顶层的露天阳台，居高临下地观察这个隐藏在三山屏障之中的异类庇护所的模样。 从上往下俯瞰，可以很明显地发现三山界地是一片环形区域，四周都被绵延的山脊、茂盛的森林与蜿蜒的河网包围，与外界形成了一条天然的分割线。这里地形复杂、山高林密，即便没有以太帷幕的伪装，外来人也难以翻越山脊、穿过森林，找到这片隐藏的秘境。 只有像云鲸空岛这样从天而降，才能全窥其貌。 即便在夜里，三山界地也显得格外明亮，这种亮度并非来自夜空中的星辰，也非人造的光源，而是某种大规模生长在此地的类似蔷薇的植物，它们从花蕊中吐出形状不规则的光晕，照亮了周围的空间。单独的一朵花可能亮度也不过是萤火虫的水平，但数千数万朵花的光晕交融在一起，便构成了山谷之中的一团星云，令这里的黑夜并非如此深邃沉寂。 并且，这些光是柔和的，并不刺眼，因此不会给人突兀的感觉。光聚集而成的潮汐，还会随着花朵的呼吸活动有节奏地荡开了一圈圈有形的涟漪，抚过建筑物与森林，仿若将山谷笼罩在一层唯美的光之帷幕中，华美绮丽，如梦似幻。 “啊！”梅蒂恩看到这一幕，下意识睁大了眼睛，惊叹出声：“是星蔷薇，我在书上看见过，这是很稀有的炼金材料与魔药材料啊，没想到这里有这么多！” 受到那些药物书籍的影响，当其他人还在感慨这景象的美妙梦幻之时，她第一时间浮现出来的念头居然是书中提到的内容，或许这可以从侧面反映小女孩正在逐渐成长为一个合格的药剂师吧。 这些名为星蔷薇的花朵是开放在一条条婴儿手臂粗细的藤蔓上的，这些藤蔓从先天条件上看，应该是野蛮生长的状态，因此才能开放得如此旺盛，无拘无束；但有一位手艺高超的园艺师用巧妙的手段将它们融入了人造的建筑物中：在贯穿整个三山界地的十字形主干道上，每隔一段距离便立着一根洁白的石柱，石柱间彼此以树桩篱笆串联。于是，绽放着星蔷薇的藤蔓便缠绕在篱笆上，苍翠生长，又自然而然地攀上了白色石柱，花朵在高处绽放光晕，便构成了天然装饰的路灯，照亮了街道范围内的一切黑暗。 除此之外，街道两旁延伸出去的建筑物的墙面与屋顶，也都攀附着星蔷薇的藤蔓，这使它们看起来如同童话精灵的小屋般，充满了自然的野趣。 看得出来，三山界地的建立者应当是一位优秀的规划师，当初设计庇护所的时候便考虑到了交通与便利的问题。因此，虽然建筑物的类型不同、高矮不同、甚至连样式都不同：既有人类世界中也能见到的、传统的木板、石砖和泥胚搭建的房屋，也有为一些搭建在高处、彼此间以天桥和吊桥相连接的树屋与藤屋，甚至还有一些更独特的建筑物：搭建在树冠处的鸟巢、悬挂在树枝上的蜂窝、挖掘在树根处的地穴等。 不同的异类有不同的生活习性，人类的规划师只需要考虑人类的居住习惯，而庇护所的规划师则不得不考虑所有复杂的情况，并努力将它们营造为一个统一的整体。尽管如此，庇护所的通行情况依旧十分顺畅，地面上的主干道与小街巷互相串联、天空中天桥与吊桥层叠勾连，最外围还有一道环形的矮墙作为森林与庇护所之间的分割，看似错综复杂，实则脉络清晰，一眼望去，不仅不显繁杂，倒是让人赏心悦目。 而在这些种类繁杂、外形独特的建筑物中，最引人注目、也是所有进入三山界地的人第一眼会注意到的，应该就是坐落在十字形主干道交叉口的那座大型建筑物了。 很难想象在深山之中能见到如此恢弘壮观的建筑物，它更应该出现在万城之城伦威廷最繁荣的教区，或是底佩希翁教国的首都圣刻然。建筑的主体是一栋风格鲜明的哥特式大教堂，以洁白的石料建造而成，尖型拱顶气势磅礴，空间向内向上延伸，辅以明亮的大理石长廊、高耸的十字尖塔、金色的浮雕壁画与几乎占据了一整面正墙的彩绘玻璃花窗，以对比强烈的色彩和灵动向上的线条，体现其庄严、华丽与神圣的气度；教堂两侧则分别有倾斜的飞扶壁构成的走道，通往石砖铺砌、绘有地饰的中庭广场，形成拱卫之势；除此之外，又大量利用圆弧拱门、浮雕立柱、壁龛圣像、曲折的拱券回廊等极富精巧、灵动与华美之感的装饰性建筑物，为其增添了一股极其强烈、不可亵渎的宗教氛围，令每一个初次面对它的人，都会在顶礼膜拜的冲动中感受到自己的渺小，从而反衬出对神的崇拜与敬畏之情，而建造者的用意也正是在此。 更难能可贵的是，这座造型华丽典雅、气质庄严神圣的大教堂，其建造比例明显是缩小过的，因此即便是最高的那座尖塔，高度也没有超过三十米，而正殿穹顶的高度则堪堪达到五十米，这或许是出于节省建筑面积的考虑，又或许是不想将它建造得太过宏伟，以免浪费人力财力的同时，容易引起不必要的关注。唯有将眼前的教堂在脑海中等比例放大至原来的两倍或三倍，或许才能还原设计师在图纸中为它设想的状态，那种令人只能仰望的高度、令人怔然失神的壮观以及令人几欲窒息的纵深感。 但话又说回来，能够在微缩比例的情况下，依旧完美地体现出这座教堂在设计之初便自然而然具备的一种华丽神圣、古典优雅的气质，这又何尝不是建筑师其深厚的功底所在呢？倘若放到人类的建筑史上，或许是能够与伟大的马基雅维利、米开朗基罗、布鲁内莱斯基等大师分享荣誉的天才吧？ “那就是福音教院，由潘克拉斯大人在原建筑物的结构上借鉴并模仿后建成的大教堂。”众人看得有些失神，一时间忘了言语，而谢丝塔的声音，适时地在他们耳畔响起：“至于被他作为借鉴对象的原建筑物，则依然屹立在首都伦威廷的七星盘区，其名为圣安维尔十字教堂。” “当然，圣安维尔十字教堂也有其原型，并且它的原型不仅在建筑史上、甚至在宗教史上也大名鼎鼎，被誉为人类最古老的教堂建筑，那就是灵祈祷会的圣所——” “万圣福音，大隐修院。” 第三十七章 有人来迎接了吗? 万圣福音大隐修院是人类史上最古老的宗教建筑，其悠久的历史可以追溯至远古时代，人类文明所建立起来的第一座城市：万灵之乡亚尔德斯。那是一个信仰之火刚刚萌发、人智之力逐渐强盛的年代，无数人类心目中毋庸置疑的圣者图弥引导了这个萌发和强盛的过程，并且以“灵祈祷会”之名为人类的宗教史写下开端。其中“万圣”与“万灵”的前缀都在诠释着这个伟大教派的核心教义：万物有灵，皆可为圣。 及至混乱的时代降临，也是当今文明史语焉不详、令无数历史学家困惑不已的灾变、神变与天变的三场浩劫过去后，泛古洋大陆分裂为如今的东西两块大陆，在剧烈的动荡中万灵之乡亚尔德斯沉入地底，万圣福音大隐修院也随之销声匿迹。西大陆的万物有灵论信徒为与东大陆诺尔多恩圣教国的异端们对抗，争夺正统之名，决定在历史同样古老、并且被认为极有可能是万灵之乡亚尔德斯沉没之处的伦克威尔大地上再修建一座同样形制的教堂，那就是圣安维尔十字教堂。 从此，它就成为了西格利亚大陆上所有万物有灵论信徒心目中的圣地，即便灵祈祷会已经分裂为沃土宗、祖灵教、圣泉修士会和德鲁伊教等无数个小教派也没有变过。然而，宗教界的权力总是处于无时不刻的变动之中，没有谁是永恒的主宰。因此，蒸汽教团和教团联合的相继崛起，极大动摇了万物有灵论的根基，特别是后者出台的《宗教法令》，更是导致无数万物有灵论信徒被迫流亡，成为漂泊流浪的无根者。 圣安维尔十字教堂便是在那个年代被关闭的，林格将时间记得很清楚：1778年的8月12日，《对灵祈祷会、德鲁伊教等非法教会组织经营与传教权的限制法令》颁布，万物有灵论不再受人景仰；而77年后的1855年6月5日，《宗教法令》的补充条令颁布，一切教派都迎来了和万物有灵论相同的结局，包括神圣女神教。 如此说来，圣安维尔十字教堂的关闭比天心教堂还早了77年，就像天心教堂依旧屹立在林威尔市的圣十字区松石街13号一样，圣安维尔十字教堂也一直屹立在首都伦威廷的七星盘区，然而已是明日黄花，无人问津。不会再有万物有灵论的信徒千里迢迢来此朝圣，为教堂中的诸圣灵献上一次虔诚的祷告了。 只是林格没想到，会在距离伦威廷城区如此遥远的三山界地中，见到圣安维尔十字教堂的精神继承者，以福音教院为名的另一座隐世教堂。就是不知道，谢丝塔口中的原型，究竟是福音教院的主人自称，还是得到了万物有灵论信徒的认可呢？ 她好像说过，福音教院的主人、同时也是这个异类庇护所的建立者与管理者，他的名字应该叫做潘克拉斯吧？将这个名字与圣安维尔十字教堂联系起来，林格终于明白自己为何会对其有种熟悉的感觉了。 正当他内心遐想的时候，依耶塔已经在贝尔菲的指引下，操控云鲸空岛飞过了福音教院外屹立的圣白拱门、立柱回廊以及两座高耸的十字尖塔，沿着倾斜的飞扶壁构成的走道，来到了坐落着巨大喷泉水池的中庭广场。这里面积宽阔，周围也没有其他建筑物遮挡，正适合空岛的停靠，并且，当他们抵达此处时，地面已经有人在等候了。 “喂、这里这里！”贝丝特兴奋地飞出了风车塔房，冲着地面挥手：“大家、我把客人们带回来啦！” 于是地面上便爆发出一阵热烈的欢呼声。林格从依耶塔那里借走了她心爱的望远镜，往地面看了一眼，发现前来围观的人群中，种族可谓千奇百怪：既有常见的水妖、木灵、朽木妖、石精、树栖灵等自然精怪，也有极为罕见的风妖精、尘精灵、比伯特、小矮人等智慧种族；既有象征着和平与正义的半羽鹰人、狮身人面兽与尼菲迪狮人等善良族群，也有狼人、吸血鬼和夜巡灵这种风评不太光彩的灰色种族。 有些林格见过，打过交道、甚至云鲸空岛上就有他们的同族生活着；而有些则完全陌生，只能依靠观察外表和回忆圣夏莉雅讲述的特征来确定他们的种族。不过他们都有同一个特点，那就是人数很少，同一种族的异类最多也只有四五名族人，完全构不成大家族或部族生活的基础。从这方面推测，他们应当是教团联合剿灭行动中的幸存者，因为失去了亲族的依靠，才会成为这个庇护所的一份子，而庇护所的主人也来者不拒，无论他们是什么样的性格或什么样的风评，只要是走投无路的异类，都能在这里获得生存的空间。 他在这些异类中应当很有威信，这不仅是从狼人与吸血鬼、朽木妖与树栖灵、风妖精与尘精灵这些彼此敌视的种族能够和谐共存而不发生争斗这件事中看出来的，最主要的还是通过肉眼观察：因为那位名为潘克拉斯的老人，便拄着根手杖，默默地站在迎接人群的最前方，其他异类都很恭敬地与他保持着至少半米的距离，从他们脸上的表情来看，这种尊敬显然发自真心。 那是一位很有特点、让人印象深刻的老者，这体现在肉眼所见的方方面面之中。首先是外貌，林格不愿诋毁年长者，但他也不愿说谎，因此必须承认，这位潘克拉斯大人的长相其实很丑陋。他大约七八十岁左右，身材矮小，四肢粗短，驼背，沉默，布满老年斑的粗褐色皮肤黯淡无光，犹如枯死的树皮，嘴唇粗糙，睁开的左眼没有眼瞳，只有眼白，右眼则被一道狰狞的伤疤割裂，紧紧闭着，头上发丝稀疏，露出了沟壑般参差崎岖的脑门，长长的杂乱的红色胡子拖到了地上，那光泽容易让人想到皲裂的红土地，因缺水而干旱。 然而，与这外表形成鲜明对比的，却是他的气度：那是一种温和、平静、仿佛可以包容一切的精神；在他的眼中你可以看到如夜一般的安宁与太阳一般的温暖，仿佛平等注视着人间的每一个灵魂；他弯曲驼背的躯体中却有一种创造世界的女神所赋予的一切生而为人的灵性与智慧，即便是最铁石心肠的人见了，也不得不忽略他的外表，为其表现出来的种种足以见诸历史的品质而大为动容。 他的模样、他的神态与他的气度都让人情不自禁地相信，倘若世界上存在真正的圣徒的话，恐怕就是这样的人了吧。 “他就是福音教院的主人，潘克拉斯大人。” 女伯爵的声音从旁边传来，言语中是真诚的赞美：“一位值得尊敬的长者。” 第三十八章 有些特别的外乡人吗? 云鲸缓缓降落在福音教院的中庭广场上，激起了一圈又一圈肉眼可见的气浪，连同喷泉水池的池水也荡开了层层叠叠的涟漪。这纯粹由岩石构成的、却能够翱翔于万米高空的宏伟造物带给庇护所异类们的震撼，实则并不亚于旅人们在偏僻的三山界地看到这么一座华丽神圣的教堂时的震撼，于是他们不约而同地发出惊呼，声音的浪潮席卷开来，令原本静谧的夜色变得有些热闹了。 伴随着轰隆的低沉声响，空岛底部与广场石砖来了一次亲密的接触，然后稳稳当当地停了下来，除了一场极小规模的、只有在场的人才能感受到的地震外，并未造成其他的动静。之后，为客人们充当向导的光子精灵三姐妹先飞出去，为庇护所的小伙伴们介绍起异类的情况，林格隔着老远的距离都能听见贝丝特喋喋不休的声音，像只欢快的小麻雀。 “这里的人员构成很复杂，就像你看到的那样，但大家的态度都挺友好的。”数日前陪同谢丝塔来过这里的女伯爵奈薇儿对同伴们说道，算是缓解她们因初来乍到而产生的陌生与忐忑感：“我见过的大部分庇护所，但凡规模大的，几乎都会因为种族矛盾或族群矛盾等原因而内斗，比如虚根沼泽；唯有这里是个例外，这里的血族与狼人甚至会在同一间祈祷室内做祷告！” 即便见闻阅历丰富如女伯爵阁下，也不能不为这种情况感到惊叹，而林格一时间竟不知自己该吐槽她说的这件事，还是该吐槽做祷告这件事。 由于是平地降落的缘故，空岛边缘与地面还有大约十几米高的落差，必须等石精守卫们铺设好临时的阶梯后，林格他们才能正式踏上福音教院的土地。依耶塔由于个人原因，肯定是不能离开空岛的；萝乐娜的腿疾还未痊愈，行动不便，因此决定留在空岛上继续钻研炼金术；除此之外，酒保小姐谢丽娅也自告奋勇地留下来，照顾依耶塔的生活起居，顺便应对各种突发情况。 虽然在这个庇护所内，真正的突发情况其实是他们这群外来者才对。 踏着阶梯来到地面，林格作为一行人的代表，走在最前面，负责与福音教院的主人交谈；他的身后是谢丝塔和奈薇儿，有经验的二人可以随时为他补充遗漏的情报；至于其他人则全都挤在了最后头，哗啦啦地走过时，还探头探脑地打量着周围的景象和围观的人群，看起来就像一些刚进城的乡巴佬一样。 或许对伦威廷土生土长的异类来说，他们这群人确实是乡巴佬。优越感向来是对比出来的，因此市区居民嘲笑郊区居民，郊区居民则嘲笑郊区以外的伦威廷人，轮到郊区以外的伦威廷人时，则嘲笑其他城市来的人，不外如此。 幸好真正高尚的人是不会也不屑说出这种鄙薄之言的，因此，当林格带着一大群人朝自己走来，而身后有些庇护所成员正暗自提高了警惕、随时戒备这些外来者的一举一动时，福音教院的主人潘克拉斯，已经拄着他那根顶端如蛇状扭曲的拐杖，踱步上前，以真诚的态度欢迎着客人们的到来。 “从我听说谢丝塔小姐和奈薇儿小姐将为我带来一批可敬的客人时，我就已经期待着这一刻的到来了。” 他的声音就像磐石般低沉坚韧，唯独能视物的左眼用坦然的目光将林格从头到脚打量了一遍，却不会让人有被冒犯的感觉，倒是下意识间收敛了神态，生怕自己给这位宽厚平和的长者留下些不好的印象：“想必您就是谢丝塔小姐提到的那位林格先生了？” “是的。”林格停住脚步，微微躬身，出于对长者的尊敬，他的语气听起来不像平时那么冷淡了：“希望我们的冒昧来访并未让您感到困扰，潘克拉斯大人。” “也希望您能够抛开那些繁琐的礼节，将此处当成真正的家园。”潘克拉斯回道：“福音教院欢迎一切友善的客人，不拘其种族或身份。” 这句话显然不是对林格说的，而是对那些因他们的人类身份而怀有疑虑的异类们说的，人群中的贝丝特当即大叫一声：“没错、就是这样！” 于是，自围观群众中投来的警惕与怀疑的目光一下子消散了许多，这令林格感到惊讶，再度意识到面前这位样貌丑陋却气质宽厚的长者在这个庇护所中享有多么崇高的声望了（或许贝丝特也是，不过她的气质令人不敢恭维），年轻人谦逊地低下了他的头：“这令我感到荣幸，潘克拉斯大人。” 潘克拉斯的红胡子动了一下，似乎露出了笑容：“那就不要在这里站着了，年轻人，让我带你们去一个好谈话的地方吧。哦，还有，不用担心你留在岛屿上的同伴，她们也会得到妥善的照顾；只是这个庇护所内好奇心旺盛的孩子实在太多，恐怕有一些会按捺不住，偷偷溜上去玩耍，倘若冒犯到了你们，我在此先向诸位道歉了。” 确实。 林格早就发现围观群众中有许多人不住地朝身后的云鲸空岛投去好奇和探寻的目光了，大部分是心智还未成熟的妖精与精怪，心理年龄基本还处于孩童时期。对于长久居住在三山界地的她们来说，这座从天而降的岛屿大概是一个很棒的冒险场所吧，而且她们也没有成年人的顾虑，早就开始暗中组织登岛探险的行动了，值得一提的是，主要发起者就是那位不愿意透露姓名的光子精灵三姐妹中的大姐。 不过这只是一件小事，云鲸空岛上没有什么见不得人的秘密，既然福音教院的主人能慷慨地为这些外乡人提供了临时的栖身之处，那他们又何妨让一些小孩子登岛玩耍呢？说不定那样反倒热闹些，留守岛上的依耶塔、萝乐娜和谢丽娅也不会感觉寂寞了。 林格面色自若地回道：“没关系，潘克拉斯大人，这亦是我乐于见到的景象。” “就是就是！” 不知道从哪里钻出来一个金毛脑袋，煞有介事地在那里点着头：“而且别忘了让她们去空岛上的冒险者公会注册一个冒险者身份，现在注册有优惠，我可以让妖精深眠旅馆的酒保免费送她们一杯水哦？” “……” 年轻人的脸色一下子黑了下来。 “诶大家怎么都不说话呀？难道优惠力度不够大吗？说实话我们也是下了血本的，要不这样，再给你们一次首次完成委托后双倍积分的新手特惠吧，这样是不是就唔唔唔、干嘛、你们要干嘛、唔啊！放开我！” 谢丝塔笑眯眯地捂住了爱丽丝的嘴巴，奈薇儿则笑眯眯地拽住了她的衣领，两人齐心协力把拼命挣扎的冒险者公会总理事长给带走了。 “……” 这是，闹内讧了吗？还有，刚才那位金发的人类少女说的话，究竟是什么意思啊？ 包括潘克拉斯在内，庇护所的一众异类看着这一幕，都有些茫然，不知该如何评价，直到林格轻轻咳了一声，才将他们从怔神中唤了回来：“请不要在意那家伙的任何言语，潘克拉斯大人，我们走吧？” “这，好的，请跟我来，诸位客人。” 阅历丰富的潘克拉斯开始觉得这伙外乡人有些特别了，当然，再过不久后他肯定会改口，因为不是有些特别，而是他这辈子见过最特别的。 第三十九章 是你杀死了他吗? 从天上俯瞰的时候，福音教院无疑宏伟非凡，十字形状的正殿、南北走向的侧殿以及在正殿与侧殿之间交错穿插的回廊，共同构成了繁复而细致的结构图。而一旦进入这座教堂，你才会发现这种脱胎于古典风格的精致感实则体现于方方面面。 由一百二十级台阶撑起来的圆弧拱门宛如一条无限的走廊，层层递进，两侧墙壁间镶嵌着灰色的浮雕，描绘伟大生灵们的事迹，行走其间，洁白的立柱不断掠过，会让人产生一种困囿于重复时光之中的错觉。而进入内部后更是惊叹于其恢弘的造型，光是一间正殿的长宽，便足以比得上整座天心教堂，且内墙完全由磨光的大理石块堆砌而成，玉白色的表面又隐约泛出冷峻的光芒。 空间是向上向内的，不断抬高加宽，尖弧形状的拱券引导人的视线往上升起，最终凝固于穹顶下的神圣火焰坠饰，极富肃穆之感。 正殿的两侧墙壁皆以立柱支撑，且没有开窗，不像其他教堂那样镶嵌华丽的彩色玻璃花窗，用绚丽的色彩凸显宗教的圣洁氛围，反倒刻意用黑暗隐藏，墙壁上的浮雕于阴影之中只能看见模糊的线条，但更显得低沉严肃。不设蜡烛，只在穹顶下开了玫瑰花形状的天窗，作为唯一的光源，其设计颇具巧妙之处，正午时分落下的光恰好凝聚于正殿最深处的圣坛之上，强烈的对比凸显信仰的灿烂与明亮。 同时，一排排整齐的木制长椅沿着中央的红色地毯排开，粗略一扫，大约有数百个座位，这规模已不算小了。但距潘克拉斯老人介绍，作为原型的圣安维尔十字教堂光是正殿的席位便有足足四千七百个，整个教堂加起来，能够容纳超过一万七千名信徒聚集祷告，不能不说是一个惊人的数字。 尽管，现在的伦克威尔大地，已经很难找到那么多万物有灵论的信徒了。 圣坛上屹立着一座高大的神像，是一个身披长袍，手持羊皮卷轴与鹅毛笔的男人，他神情肃穆，不苟言笑，深邃的目光远眺天边，仿佛穿透正殿的墙壁，看到了更加遥远的世界——考虑到福音教院的原型是圣安维尔十字教堂，而圣安维尔十字教堂的原型又是万圣福音大隐修院，那么此处供奉的神像究竟是谁，已经不言而喻了。 或许不该称之为神像，而是圣像才对。因为他并不是像沃土宗信仰的地母灵神-泰坦或圣泉修士会信仰的泉之灵神-蒂福那样的神明，而是一位以凡人之躯封圣、在无数人的顶礼膜拜之中一步一步走向神圣的至圣之人。这一点，或许即便是曾打压过万物有灵论信仰的蒸汽教团与教团联合亦无法否认。 虽然很少有人知道，他其实还有冷酷的一面，为了人类的利益不择手段，背叛了自己的诺言，甚至间接引发了天变的浩劫。 带领客人们来到正殿中瞻仰圣人雕像的潘克拉斯老人微微低头，虔诚地向祭坛上的圣者献上祷告。受到他的影响，一些死皮赖脸跟过来凑热闹的庇护所原住民也有样学样，闭目祈祷——比如光子精灵三姐妹。她们的态度说不上多么虔诚，但至少很认真，连最讨厌人类的小妹贝敏都不例外。但林格知道这绝不是因为她们对圣图弥怀有敬意，而是对面前的老人怀有敬意才对。 一名真正的信徒，能够以自己的品德感染其他人，潜移默化地引导他们走上为善或为恶的道路。眼前的光子精灵三姐妹，包括庇护所里的其他异类，或许都是被他影响着，才愿意向一个逝去万年的人类圣贤奉献自己的善意吧。 林格默默地看着这一幕，圣夏莉雅也默默地看着这一幕，两个妹妹就跟在她身后，奥薇拉凝视着圣者的雕像，怔怔的不知道在想些什么，蕾蒂西亚则压根不感兴趣，但是在肃穆的氛围下还是收敛了情绪，没有露出异样。 虽然早已从绯珥那里了解到当时的故事，但记忆太过遥远，逐渐变得陌生，她们对这位被供奉在圣坛上的男人已没有任何印象，更无法说出当时被他背叛时，究竟是怎样的心情。说怨恨未免太过严重，说释然又不太恰当，或许只能将其认为是其他人的故事吧？ 亲身经历的才算刻骨铭心，而其他人的故事不过是喧嚣的余音。 因此还保留着记忆的魔女们对圣图弥以及追随他的万物有灵论信徒还怀有恨意，但失去记忆的少女们反而能够抛开这段往事。这该说是一件好事吗，还是坏事？暂时没人能说清楚吧。 林格有时候会想，教团联合针对灵祈祷会颁布的《宗教法令》，会不会就是因为魔女们对那次背叛的报复呢？但每次产生这种想法的下一刻，他又会自己否定掉，因为从接触过的第一印象来看，无论是黑暗古堡中那位卡拉波斯，还是虚根沼泽外的绯珥，都不像是那种人。 在他胡思乱想的时候，潘克拉斯老人已经结束了祷告，回头对客人们露出歉意的表情：“很抱歉，让你们久等了。年纪一大，精神难以集中，连一次简单的祷告都显得艰难起来，倒是让各位客人见笑了。” “没关系，潘克拉斯大人。”林格回道：“打扰信者的祷告，是极不礼貌的事情，这样的道理，我想即便是路边的小孩子都懂。况且……” 他眼前一阵恍惚，不知怎么忽然浮现出某个在记忆中消失许久的身影，连声音都低沉了许多：“我以前也有过类似的经历。” “类似的经历？” 老人的目光如一口埋藏多年的古井，睿智而深沉，审慎地凝视着年轻人的脸庞，干枯的红色胡子动了一下，然后从嘴里吐出了一个令人意想不到的名字：“你指的是罗谢尔吧？” 林格微微一惊：“您也认识他吗，潘克拉斯大人？” “呵呵，我和他的老师是朋友，因此算是他的长辈。在沃土宗的圣城彼尚被教团联合攻灭之后，他曾孤身一人前来拜访我，希望得到我的指引。我劝他不要被仇恨蒙蔽了双眼，应当回想起自己皈依信仰的初衷。可他却对我说，他的老师希望他能成为一名真正的信者，所以，无论付出多么大的代价，他都会践行这一使命，绝不辜负老师的期待。” 老人说到这里，轻轻叹了一声：“我了解他的老师，我知道这句话的意思绝不是他所理解的意思，可那时他的态度尤为坚定，我知道已经无法劝说了，只能任由他离开，去追寻自己的道路。后来我听说他在邻国莱森堡召唤了地母灵神-泰坦大尊与泉之灵神-蒂福大尊，试图挑战教团联合，结果不敌身死。他死之后，沃土宗名存实亡，虽然还有信徒分散在世界各地，可已经找不到像他这样虔诚、决断且明晰自我的‘行者’了。” 他抬起头，仅能视物的左眼中蔓延着大片的眼白，既让人觉得十分恐怖，又有股莫名的深邃：“从刚才初次见面时，我便能从你的身上感受到他所留下的气息，你是他的朋友吗，年轻人？” 年轻人沉默了一下，然后缓缓摇头：“不是。” “那么，你是他的敌人吗？” 年轻人再度摇头：“也不是。” 他一字一句地说道：“罗谢尔称呼我为真信者，我不知道自己是怎样看到他的，但是，在莱森堡的那场战斗中，是我亲手摧毁了他召唤出来的地母灵神-泰坦。所以，您可以认为……是我杀死了他。” 话音落下，正殿内的气氛陡然凝滞。 第四十章 被牵连了吗? 林格说出那句话后，整个宽敞的正殿，气氛一下子陷入冰点。没有人说话，只是一些人悄悄观察着潘克拉斯老人的神色，或许想从他那张丑陋却平和的脸上看出一丝悲伤或愤怒；另一些人则在悄悄观察着林格的神色，仿佛试图得到一个答案：究竟是怎样的想法，才驱使这位年轻人主动承认了自己的双手曾沾染鲜血，并且对象还是一位万物有灵论的虔信徒。 就在此时此刻，在福音教院，在圣者图弥的雕像前，他亲口承认了这件事。莫非是在祈求宽恕，亦或者只是陈述事实？ 潘克拉斯老人粗粝如树皮的脸颊上深深地挤出了万千道残忍的沟壑，他的嘴唇上下开合了一下，似乎想要说些什么，但有一个人比他更早，嘀咕道：“耍什么帅呢，又不是你一个人干的。” 这句话顿时吸引了所有人的注意力，面对他们齐齐投来的的注视，爱丽丝毫无惧色，双手叉腰，理直气壮地说道：“本来就是这样嘛，干掉地母灵神-泰坦又不是林格一个人的功劳，我们也有出力啊！所以林格这家伙只顾着自己耍帅，完全不把我们这些同伴当一回事啊！” 耍……帅？ 这是耍帅的问题吗？ “爱丽丝姐姐！”眼见光子精灵三姐妹中的小妹贝敏脸色逐渐不善的样子，梅蒂恩着急地扯了一下金毛女仆的衣袖，语气都快哭出来了：“你就不要瞎凑热闹了！这、这可不是能开玩笑的事情！” “开玩笑？我可没开玩笑，这种为民除害的事情，功劳怎么能让林格独占呢？”爱丽丝才不管那么多有的没的，维持着一贯大大咧咧的人设，有话直说：“罗谢尔那家伙，自己和教团联合有仇，就在尼姆舍尔市举行请神仪式，召唤构想神明危害无辜群众，还害得我们连万国博览会都没能好好参观游览。像这样的反派，消灭他难道不是为民除害吗？” “还不是你们人类做得太过分了！”贝敏终于忍不住反驳了一句，她的目光死死地定格在爱丽丝身上，透过遮掩的刘海可以发现，她的眼眸很独特，不是像两位姐姐那样璀璨的黄金色，而是颇具宝石质感的白金色：“你们人类残杀异类、灭绝信仰、迫害信徒的时候，难道就没有考虑过危害无辜的问题吗？罗谢尔大人只不过是将那些手段对你们重复了一遍而已，有什么过分的！？” “请注意你的措辞。”面对她的厉声质问，爱丽丝一脸严肃地指出：“不是你们人类，而是教团联合。我们也是人类，但我们都和教团联合有仇，要是当时罗谢尔把我们干掉的话，会高兴的人只有教团联合吧？分不清敌人与朋友，只会无差别攻击，要我说他不仅坏，还蠢嘞！” “你你你——”贝敏被她气得脸色涨红，伸出颤抖的小手指着爱丽丝，你了半天却说不出完整的一句话来，看起来倒是没有之前那么冷漠孤僻了，就是很让人担心她会不会突然情绪失控，扑上来咬爱丽丝一口。 “够了，贝敏。” “别说了，爱丽丝。” 两个声音同时在正殿的穹顶下回荡，贝尔菲将差点失去理智的小妹拥入怀里，圣夏莉雅则把吵赢了小孩子而沾沾自喜的金毛女仆拉了回来，然后两人对视一眼，很有默契的一句“抱歉”同时说出了口。 “在如此神圣的场所吵架，可不是好孩子该做的事情哦。”老板娘谢丝塔双手交叠放在脸颊边，微微歪头，笑眯眯地对贝丝特提议道：“不如双方各退一步，贝敏说的有道理，爱丽丝说的也有道理，怎么样？” 这算哪门子各退一步啊，闹了半天到底谁没有道理？ 众人脑海中不禁冒出同样的想法，但贝丝特却觉得是个很好的注意，她极不淑女地盘坐在半空中，双手抱胸，沉着地点了点头：“恩，我觉得不错，这样就皆大欢喜了，皆大欢喜！” 两位大姐相视一眼，露出了默契的笑容。 在她们的调解下，僵硬的气氛稍有缓和，这个时候，潘克拉斯老人才慢慢开口道：“罗谢尔那孩子，确实走错了道路。他不该将自己的仇恨之火燃烧到无辜者的身上，那是教团联合的恶鬼与狂犬才会做出来的事情，而他让自己变成了最憎恨的模样；并且，他也不该将复仇的希望寄托于请神仪式上，万物有灵论的真谛是让人类与万灵合一，挖掘自己的灵性，而非用狂热的信仰与情感塑造自己理想中的神明，那样的形态根本称不上主宰灵性的大尊，只是被欲望驱使的恶兽罢了。遗憾的是，那些孩子不肯听我的话，他们固执地认为这是万物有灵的归途，也是信仰所能抵达的最高的终点，因此，全然不顾自己已违逆了圣者的本愿，即将踏入一条罪恶的河流。” 老人无奈地摇了摇头，言语中充满了失望与悲伤，林格却注意到他说的是“那些孩子”，而不是“那孩子”，这就说明，在万物有灵论信徒中，期冀用请神仪式对抗教团联合的，恐怕不止罗谢尔一人？ 年轻人试探般问道：“潘克拉斯大人，您能告诉我请神仪式究竟是什么原理吗？被它召唤出来的神明又究竟是什么性质？以及……它是不是教团联合强制推行《宗教法令》的根源呢？” 粉发小女孩听到最后那个问题，心脏猛地跳动了一下，她连忙抬起头，表情紧张而又专注。潘克拉斯老人却没有立即回答年轻人的疑问，但也没有拒绝回答，他只是抬起那只泛着污翳的苍白眼眸，静静地看了林格一眼，然后反问了他一个问题：“林格先生，你说罗谢尔那孩子曾称呼你为真信者，这是个很高的评价，说明他认为你具备与他同行的资格。但我能看出你并非万物有灵论的信徒，那么能否告诉我，你所信仰的神明，究竟是哪一位伟大而尊贵的存在呢？” 林格怔了一下，刚想回答，梅蒂恩却突然冒出头来，抢在兄长之前回答道：“是神圣女神教！我和林格都信仰那位创造了世界与生命的伟大女神，我们还有一间教堂，名字叫天心教堂，就在云鲸空岛上。潘克拉斯老爷爷，如果您想参观我们的教堂的话，随时都欢迎哦，虽然没有福音教院那么大、那么壮观，但一定不会让你们失望的！” “呵呵呵。”潘克拉斯老人并不在意梅蒂恩的插话，他温和地笑着，抚摸了一下光泽黯淡的红色胡须：“有机会的话，定当造访，希望不会给你们添麻烦。” “不会不会！”梅蒂恩连连摇头，还想说什么，却被兄长看了一眼，当即把脑袋缩了回去，讷讷的不敢再多嘴。而林格则语气平静地对老人解释道：“云鲸空岛上的教堂，只是天心教堂的复制品而已，真正的天心教堂在林威尔市，并且早就关闭了。其实并没有什么不同，即便天心教堂未曾关闭的时候，神圣女神教也没有多少信徒，至少在大布列塔王国中，或许只有已逝世的养父，我以及梅蒂恩而已。” 这番话说得跟日常小事般毫无波澜，却让光子精灵三姐妹纷纷露出了诧异的表情，连贝敏都揉了揉通红的眼眶，多看了他一眼，从没想到这位年轻人的处境居然比故乡的伏灵教还要惨。难道这就是他反抗教团联合的理由？ 潘克拉斯老人慢慢停下了抚摸胡须的动作：“是因为《宗教法令》么？” “恩。” 老人深深地叹了一口气：“这么说来，是万物有灵论的信徒牵连了你们啊，林格先生。” 牵连？ 林格微微皱眉：“抱歉，潘克拉斯大人，恕我无法理解，牵连是什么意思？” “你想要知道故事的真相吗，年轻人？” “恩，请告诉我。” “那就先坐下来说话吧。”老人伸出拐杖，指了指旁边的长椅：“让客人们站着说话，可不是应有的待客之道啊。” 第四十一章 这种事情很讽刺吗? “要知道当初的真相，就必须先知道请神仪式的来源；而要知道请神仪式的来源，就需要先理解信仰之力的存在。” 圣者的雕像注视下，老人坐在一张长椅上，语气不紧不慢，他的周围坐着一圈人，都睁着好奇或疑惑的眼眸，听长者讲述过去的故事：“顾名思义，信仰之力来源于生灵虔诚的信仰之中，但它们本质上是一种直接与灵魂挂钩的能量，而灵魂的本质则是情感的总和，情感越是强烈，所能产生的信仰之力就越庞大。当这些信仰之力汇聚在一起的时候，甚至能够扭曲现实、塑造幻想。迄今为止，仍没有人能解释其原理，但毫无疑问，所有的构想神明都是从这种扭曲与塑造的力量中诞生的，是无数强烈情感催发反应后的物质形态。” “等等！”林格听到这里，忍不住打断了他的话：“您的意思是，构想神明实际上并不存在，祂们是被人类的信仰之力创造出来的？” “若非如此，祂们又何必以‘构想’为名呢。” 潘克拉斯将众人惊愕、茫然、难以置信的眼神都看在眼中，沙哑地笑了一声，语气低沉：“这世界上有许多东西原本不存在，但相信的人多了，便也逐渐存在了。有一个例子可以很好地证明这一点，那就是六个世纪以前，蒸汽教团与阿尔法骑士团为这片大陆带来的战争与痛苦。” 蒸汽教团？阿尔法骑士团？ 作为历史系的大学生，林格听到这两个名字后，脑海中第一时间浮现出来的念头是：“蒸汽圣战？您的意思是，那场战争与请神仪式有关联吗？” “不止是有关联的程度，年轻人，它是一切的开端，祸乱的根源，也是审判的序章。”老人苍白的眼眸中透出几分深邃与沉默：“蒸汽机神-亚历山大便是世界上第一位构想神明，正是从祂开始，人们才意识到，原来有时候，过于狂热的信仰也会成为一种力量。” “这——” 林格一时愕然，不知该如何反应。虽然他早就通过百年战争、肃正之战以及《永夏宫条约》等事例，明白了现实世界的历史与神秘世界的历史总是息息相关的道理，但每次听到这种颠覆自己、或者说颠覆正常人普遍史观的真相，依然会站在一名历史系大学生的立场上，感到惊讶与无所适从。这并不能表明他的心理素质不够好，只是人类在面对超出自己固有认知的事物时一贯的反应而已。 或许需要等他足够熟练后，才能逐渐适应这种微妙的转变。 潘克拉斯看了年轻人一眼，对他的反应并不奇怪，只是问了一句：“其实我很想知道，在你们人类的历史书中，是如何描述这一场战争的？” 这个问题仿佛激活了林格的本能，他几乎没有思考，便回答出了教科书中的标准答案：“蒸汽圣战本质上是一场阶级战争，是在蒸汽时代崛起的新兴贵族、小资本家、工厂主乃至市民阶层对固有的政治体系发起的一次革命。其中，力图将蒸汽技术推广至工业与民生领域的蒸汽教团代表前者的利益，而在圣女米黛发表十二月宣言后，认定蒸汽力量神圣高贵、不容凡人亵渎的阿尔法骑士团则成为了后者的代表。双方之间的惨烈战争，导致西大陆的科技生产完全停滞，社会经济发展直接倒退了一百年，这种创伤直到今日依旧没有完全愈合，并且被某些科学家认为是今日蒸汽技术发展缓慢的根源之一。” “我说停停停！”听得头疼的爱丽丝连忙制止他继续往下说：“你说这么多、谁听得懂啊！” 年轻人看了她一眼，然后不着痕迹地点了点头：“这确实不是你（这种智商）能够理解的内容。” “喂！什么意思？” “没什么意思。”林格干巴巴地回了一句，然后重新将目光落在老人的身上：“我说完了，潘克拉斯大人，请继续吧，不要在乎这个家伙。” “呵呵。” 老人和蔼地笑了笑，轻轻摩挲着手杖扭曲的蛇状杖头，说道：“原来在你们人类眼中，那场战争带有如此复杂的属性。但实际上它并没有那么多阶级、利益或革命之类的因素，仅仅是蒸汽机神-亚历山大所造成的危害罢了。” “危害？”林格连忙问道：“具体而言呢？” “具体而言，这涉及到构想神明所拥有的名为‘精炼’的力量。”老人说到这里，不自觉地压低了声音，语气也变得严肃了一些：“你们已经知道，构想神明的本质是信仰之力扭曲现实、塑造幻想后诞生的物质形态，而信仰之力的本质则是无数强烈的情感。因此，构想神明能够通过操控信仰之力，反向影响生命的情感，与自己形成一种特殊的共鸣，使他们在意识清醒的情况下陷入狂热的状态，甚至能够将一名无信者转变为最极端的殉道者，而受转变者自身是无法察觉到这种异常的，他们只会发自内心地相信，自己原本就是这位神明的信徒，自己本就应该回应祂的呼唤，无论神明需要自己去做什么，是生是死，是剥夺他人的生命还是以自己的灵魂为献祭，都不会有任何的犹豫。” “这不就是洗脑吗？”爱丽丝听到这里，忍不住跳出来发表感想：“而且还是把人洗脑成最危险的宗教疯子，这也太可怕了吧？” 确实很可怕。 且不说她把精炼理解为洗脑是否准确，但潘克拉斯老人所描述的、构想神明的力量，确实会让人感到不寒而栗，没有谁会希望自己在不明不白的情况下成为一名狂信徒，何况追随的还不是真正的神明，而是一个集体潜意识的象征。这不就相当于信徒们自己给自己创造了一个主人吗，太讽刺了。 作为昔日的神职人员，林格对此的感受最为深刻，因为他至今仍记得养父杨科先生说过的一句话：获得安慰便是信仰。也亲眼见过那些每周准时来到天心教堂领取面包和牛奶的流浪汉和贫民们，即便从不信仰女神，也愿意在教堂关闭之时说上一句：愿您与无罪者，都生活在祂无忧的国。 如果信仰不是获得安慰后一个宽心的眼神、一声舒缓的叹息、或一种放松的神色，而是强迫性的洗脑，那么它的存在就毫无意义。 林格沉默了一下后，将这个念头抛到脑后，他问面前的老人：“所以，蒸汽圣战的本质就是……” “不错。”潘克拉斯老人微微颔首，肯定了他的猜想：“那实质是维持着原信仰的蒸汽教团与被精炼为蒸汽机神-亚历山大的狂信徒的阿尔法骑士团之间的战争，也就是说，是一场宗教战争，或许也可认为是人与他们创造出来的神明之间的战争。” 人创造了神，人被神精炼，人感到恐惧，人与自己的神爆发了战争……这听起来真是讽刺。 “可是，”林格忽然皱眉，想不通一个问题，“既然蒸汽机神-亚历山大是人为创造出来的神明，那应该不具备自我意识才对，为什么祂还会精练那么多信徒，从蒸汽教团中分裂出阿尔法骑士团，乃至发动了席卷整个大陆的蒸汽圣战呢？祂究竟想要得到什么？” 或者说，是否有人在暗中操控祂的力量，想要借此得到什么？ 比如，整场蒸汽圣战中最关键的人物，发表了十二月宣言，欲将蒸汽力量奉为神圣的——原蒸汽教团圣女米黛。 对此，潘克拉斯的回答是：“祂想要做的事情很简单，那就是塑造自己的神国。” 第四十二章 扭转战局的大事件吗? “构想神明确实没有自我意识，但祂们会以信徒的愿望作为自己的意识，因为祂们原本就是从那些强烈而纯粹的情感中诞生的。这些情感会驱使构想神明去回应信徒的祈祷，以自身的存在为基石，创造出‘理想的世界’，即‘神国’。但是，祂们也仅是被情感驱动而已，并不能理解这些构成了自身存在的情感究竟有何意义，因此表现出来的形式，更像是一台只会依靠操作者的意愿行动的机械。” 潘克拉斯老人摩挲着手杖，缓缓讲道：“昔日，蒸汽教团的信徒对于蒸汽机以及它所象征的工业时代过于狂热，认定这是人类所创造出来的最为辉煌的文明形态。他们歌颂、赞美、并强烈地渴望这个时代能够永远存在，引导人类文明走向更美好的未来。于是，从这种憧憬的愿望中诞生的蒸汽机神-亚历山大便开始回应信徒们的期待，试图停滞时间，使所有人都停留在一个唯有蒸汽机轰鸣咆哮的世界中，那就是祂想要创造的：停止宇宙·永恒机械神国。” 停滞时间、闭锁文明的形态、使所有人都停留在一个被蒸汽力量主宰的机械神国中……这听上去太过惊世骇俗了，以至于所有人都感到难以置信。林格更是脱口而出：“祂做到了吗？” 随后才意识到自己问了个多么愚蠢的问题。 “自然没能做到。”潘克拉斯老人的回答让所有人都松了一口气，但下一句话又让他们提心吊胆起来：“不过祂确实差点成功了——阿尔法骑士团在蒸汽机神-亚历山大的力量下创造出了数量庞大且不知疲倦、不惧生死的机械军团，最初被精炼的圣女米黛则发明了‘辉耀圣石’，以圣石为媒介的神授之仪可以将蒸汽机神-亚历山大的精炼范围与强度提升数个档次，他们通过这种仪式精练了俘虏的士兵与大部分民众，将他们转化为了机神亚历山大的狂信徒，借此迅速扩张了自己的势力范围。后来，这种以辉耀圣石为媒介的神授之仪经过一定程度的改造后，同时具备了收集信仰之力并将其转化为物质形态的功能，也就是你们所熟知的请神仪式。” 也就是说，请神仪式最初的发明者，居然是蒸汽教团的圣女米黛？ 林格对这位原先是蒸汽教团圣女、后来成为阿尔法骑士团领袖的历史人物了解不多，只依稀记得史书上对她的评价功过参半，既肯定了她在工业时代早期为推广蒸汽机所做出的贡献，也批判了她后来为维护旧统治阶级的利益而擅自发表十二月宣言的背叛之举。并且，由于她的理念转变太过突兀，生涯前期与后期的表现简直就跟换了个人似的，不少“民间历史学家”因此提出了许多着名的阴谋论，至今仍是史学界一个未解的谜团。 然而真相是，她并没有改变，只是被蒸汽机神-亚历山大精练了而已。 明白这一点后，林格的心情莫名复杂，说不出自己是应该为破解了一个历史谜团而感到高兴，还是该为那位本意崇高伟大、却在构想神明的精炼下失去了自我意志的圣女感到惋惜。她依然拥有信仰，但后来的信仰与最初的信仰莫非是相同的吗？最初怀着美好的愿望成为圣女的那个她，看到后来那个指挥阿尔法骑士团将战火燃遍了整个大陆的她时，难道不会觉得悲哀吗？ 值得一提的是，这位圣女最终死在了自己的恋人、原蒸汽教团“蒸汽骑士团”团长、圣创骑士达杨的怀中，后者即便到蒸汽教团覆灭的时候，依旧执着地徘徊在战场上，寻找恋人的踪迹。这个颇具悲情色彩的结局，或许早在瓦特发明蒸汽机的那个时刻就被注定好了吧。 “林格先生，”潘克拉斯大人似乎讲得有些累了，便对林格露出一个温和的笑容：“关于后面的历史，排除神秘世界的干扰后，基本上与你们人类记录的历史无异。能劳烦您为我们讲述一遍吗，也好让这些孩子们了解一下那段历史。” 他指的应该是光子精灵三姐妹们，尽管小妹贝敏不屑地冷哼了一下，但看在长者的份上，林格还是轻轻点头，答应下来。 他一边回忆着教科书上的内容，一边讲述道：“阿尔法骑士团提出的蒸汽至上主义完美符合旧统治阶级的利益需求，因此得到了他们的支持，受此影响，蒸汽教团内部还分裂出了更多不同的教义，彼此攻伐不休，教团因此人心浮动，无力讨伐异端。于是，阿尔法骑士团的扩张之势犹如洪峰般不可阻挡，仅用了一年的时间便席卷小半个西陆，公元1253年的5月5日，他们攻占了北方小国刻然的首都金枞市，将其设立为蒸汽机神-亚历山大眷顾的圣城，即今日圣刻然的底佩西翁。此后，阿尔法骑士团以圣刻然为核心，将此前的占领区联系在一起，构成‘圣刻然防卫圈’，继续自己的扩张之路。” “以此为导火索，教团内部其他不同派别的信徒纷纷响应，短短两年的时间内便有十五座新的圣城出现，后世历史上称之为‘机骸解体’，标志着蒸汽教团的正式分裂以及圣战规模的不断扩大，已经席卷到整个大陆，没有一个国家能够幸免。” 林格说到这里，忍不住想起了当初自己学习这段历史时，导师对它的评价，下意识说出了口：“鼎盛时期的蒸汽教团如同一台巨大的蒸汽机，源源不断地向外输出技术、人才与思想。然而，当这台蒸汽机上的每一个零件都开始解体脱落的时候，所留下来的唯有一具钢铁的残骸罢了。” 这个过程或许没有历史书上描述的那么简单，中间还伴随着精炼与神授之仪、信仰之力与构想神明、不死不灭的机械军团、魔法师与异类的干涉和引导等神秘世界的因素，但那并不是今日应该讨论的问题，因为会将话题变得无限冗长，恐怕仅用一晚上的时间是讲不完的。 “讲得十分全面了，林格先生。”老人赞扬了一句：“看来您曾经是一名优秀的学生，而未来还有可能成为一名优秀的学者。” 林格不知道该怎么回应长者的称赞，他大学时候也有过这种想法，但后来证明只是想想罢了，现实总是要出一些意外的，从不会按照预想的计划发展。 幸好这时候，某人的插嘴让他摆脱了尴尬的局面。 “然后咧然后咧？”爱丽丝睁着大大的眼睛，急不可耐地问道：“既然阿尔法骑士团这么强，蒸汽机神-亚历山大这么可怕，那他们怎么会输掉蒸汽圣战，难道我方有高达？” 其他人没有她那么急迫，但脸上都写满了想知道答案的表情。 林格沉吟了一会儿，才回道：“历史书上认为，是阿尔法骑士团的野心过于膨胀了，背弃了原本支持自己的旧统治阶级，因此成为了整个大陆的公敌。西陆几乎所有国家组建起联军，对它发动了反攻，最终于公元1407年7月17日攻入底佩西翁，覆灭了阿尔法骑士团的政权。至于真实的情况……” “真实的情况相去甚远。” 潘克拉斯老人适时地接过言语，长者的声音舒缓沙哑，但却十分有力：“随着统治的扩张，阿尔法骑士团掌握的精炼之力与神授之仪逐渐暴露，引发了所有人的恐惧。于是，西陆诸国抛开过去的成见，紧急磋商后共同成立了联军，对其展开讨伐。但是，年轻人们，永远不要对这种临时的联合抱有太多期待。最开始时，西陆联军的战事并不顺利，实际上他们一直都处于被动状态，甚至一度被阿尔法骑士团将战线推进至白城共和国的首都枫丹白叶。直至公元1399年11月25日，一件事的发生，彻底改变了战局。” 公元1399年11月25日？ 林格的脑海中迅速搜索对应的历史事件，半晌后，他的瞳孔骤然收缩，自言自语般从口中吐出一句话来：“公元1399年11月25日，信仰七大正神的‘现实主义教团联合’，于白城共和国的‘风花之城’苏米雅……宣告成立？” 第四十三章 敌军真的有高达吗? 和教团联合斗了那么久，爱丽丝还是头一次知道，原来这个组织的全名是“现实主义教团联合”，这个前缀听起来颇有深意，真不知道一群搞宗教的为什么要以“现实主义”为名。 不过说起来，七大正神教派与传统宗教似乎也相去甚远，比如，传统宗教可没有能力把触手延伸到国家政治领域，更不会搞什么衔尾蛇计划、义务教育、殖民战争、投放天灾探测装置、净化海洋污染之类乱七八糟的事情。 “战争的初期，西陆联军节节败退，不仅是因为他们无法处理阿尔法骑士团麾下那支不死不灭、不知疲倦的机械军团，更是因为蒸汽机神-亚历山大的存在，成为了整个联军的噩梦。” 老人说到这里，轻轻叹了一口气，语气感慨：“未曾亲历那段历史的人是无法体会到这种感觉的。为了对抗可怕的精炼之力，当时的西大陆空前团结，不仅国与国之间组成了联盟，连始终敌视的超凡者、魔法师、隐秘结社或宗教派别，都聚集在同一面旗帜下，为了正义与自由而战。然而，机神亚历山大的力量却凌驾于联军所有强者之上，无可匹敌，也无法超越。” “有那么强吗？”他言语中透露出来的，对当时的战局所持的悲观与敬畏，让某位杠精女仆不服气了，忍不住出声反驳：“我们的游戏可是非常平衡的，怎么可能出现这种以一己之力对抗整个世界的boss？就算是……也不可能吧？” 她中间差点提到但马上又吞回去的那个名字是“少女王权”，虽然她们是女神的子嗣，宇宙法则的维系者与守护者，但也无法达到潘克拉斯老人说的那种程度，这是有史可鉴的：远古时期发生的灾变、神变与天变这三场浩劫，足以佐证其观点。 “呵呵，你没有理解我的意思，爱丽丝小姐。” 虽然不知道爱丽丝说的“游戏”和“boss”都是些什么玩意，但身为一名宽厚仁爱的长者，潘克拉斯老人自然不会介意金毛女仆的口头冒犯，他笑了笑，解释道：“如果只是对抗、战胜乃至消灭机神亚历山大的话，虽说艰难，但也不是无法办到。实际上，联军中确实有几位强者曾联手消灭过它数次。即便如此，机神亚历山大依旧是无可匹敌、也无法超越的，所有人都承认这一点。” “凭什么？”爱丽丝纳闷了，难道这个世界也存在荣誉击杀不算战绩的说法？ 只有林格面色微动，注意到了老人话语中的一处细节：“潘克拉斯大人，如果我没听错的话，您刚才说的是……消灭过它数次？” “是的。” 老人满意地看了年轻人一眼，对他的理解能力表示赞赏，然后才对还一脸茫然的其他人解释道：“我之前说过，信徒们强烈的情感驱动，便是构想神明的力量之源，而蒸汽信徒们渴望这个辉煌时代永远存在的情感驱动，便赋予了蒸汽机神-亚历山大主宰时空的能力。祂能够随意地停滞时间、闭锁空间，也能够在无尽的时空轮回中追溯起源与终结的时刻，完成对奇点的重启。用你们可以理解的说法便是——” 智力正常的人听到这里会露出恍然大悟的表情，而一些智力比较低下的人（这里就不点名批评了）则还在抓耳挠腮，为此，潘克拉斯老人不得不修改自己的说法，使其更加通俗易懂，符合低智人士的需要：“蒸汽机神亚历山大拥有无限重生的能力，每当他被击败或被消灭时，便会发动‘时空重启’，以完好无损的姿态从永恒的时空漩涡中重现。并且，祂的每一次重启都相当于一次进化，不断吞食信徒的情感、记忆、信仰之力后，借此蜕变为更加完美的形态，直至抵达时空的尽头，成为真正永恒不灭的神明。” “啊这。” 爱丽丝张大了嘴巴，有点语无伦次道：“这这这、这不就是我们玩家吗？” 虽然不知道她是怎么理解的，但竟微妙的有些道理。 “听起来确实很棘手。”奈薇儿靠着椅背，优雅地翘着二郎腿，一只手轻轻托着下巴，评价道：“和祂战斗只会让祂一次次变得更加强大，但置之不理的话，祂又会持续不断地向外辐射精炼之力，将士兵与民众转变为自己的信徒，从而加剧战局的失衡……这种情况，若是我的话，还真不知该如何是好。或许能借助某些圣遗物的力量，暂时将其放逐或封印？” 说到这里，众人脑海中第一时间浮现出来的，便是戴维教授持有的那件圣遗物：苍天神的虚无吹息，它的效果便是像奈薇儿说的那样，拥有短暂放逐一个目标的能力，而代价则是使用者在放逐期间无法释放任何魔法，很容易被人趁虚而入。 可惜，戴维教授死后，那件圣遗物也被毁坏了。 “哎呀！”爱丽丝一拍大腿：“我就知道那家伙不是什么好人，临死都不肯给我爆装备，真是太可恶了！” 把别人打死还想爆人家装备，可恶的究竟是谁呢？ 林格觉得不好说，姑且保持沉默，潘克拉斯老人则慢慢摇了摇头：“很遗憾，这同样是无法做到的事情，因为机神亚历山大所开辟的永恒机械神国，本身便是一处封闭的异空间，拥有抗拒其他空间权能的力量。” “那确实没有办法了。” 奈薇儿表示遗憾，尽管她的语气中并没有多少遗憾的意味，倒是带着浓烈的好奇心：“可是您刚才说，这种不利的战况一直持续到公元1399年，教团联合的成立。那么，教团联合又是用什么办法对抗能够机神亚历山大的呢？” 这个问题，恰好也是其他人想知道的问题。 不过，其实答案他们早就知道了。 老人沉默了一会儿后，缓缓从口中吐出四个字来：“构装机甲。” 话音落下，爱丽丝既觉得是预料之中的答案，又有些愕然：原来自己刚才想的没有错。 敌军真的有高达啊。 第四十四章 战争就此落幕了吗? “原来，构装机甲便是教团联合为了对抗蒸汽机神-亚历山大而开发出来的兵器。”林格回想起那道在萨莉亚原野的暴风雪中轰鸣而至的雷电，至今仍然印象深刻，如自言自语般呢喃道：“大地魔女，绯夜门忒号……” 难怪由构想土神-泰坦与构想泉神-蒂福融合而成的渊壤大尊在其面前不堪一击，连最初也是最强的构想神明，能够在停滞的时空中无限重启的蒸汽机神亚历山大都不是构装机甲的对手，又何况是祂们呢？ 所有曾亲眼见识过断罪大炮之威的人都不会有丝毫怀疑，但光子精灵三姐妹似乎不是如此，她们只在其他异类的只言片语中听说过所谓构装机甲的威名，但对于它究竟有多厉害，却没有半点概念。因此，老大贝丝特不免好奇地问道：“真的有那么强吗？那什么大地魔女绯夜门忒号，真的能对抗那么强大的亚山大历吗？” 明明是亚历山大，连人家名字都说不对，还在这里当战力党？ 爱丽丝最看不惯这种行为了，当即拍案而起：“绯夜门忒号必秒亚历山大！” 贝丝特不服气：“秒毛！” “必秒！” “秒毛！” 你们两个好像小学生吵架啊。 林格腹诽，然后用眼神暗示圣夏莉雅，心领神会的牧羊少女便伸出一只手，温柔地扼住爱丽丝的脖子，将她按回了座位上。另一边，贝丝特也在其妹妹贝尔菲的劝导下，放弃了这种无意义的争吵，只是还有些生气，恶狠狠地瞪着爱丽丝，似乎随时准备重燃战火的样子。 “呵呵。” 潘克拉斯老人并没把小孩子们的胡闹放在心里，温和地笑了笑后，开口将已经跑偏的话题拉回来：“构装机甲确实是教团联合为对抗机神亚历山大而开发的兵器，但并不是你们所认为的那台大地魔女-绯夜门忒号，实际上，它应该是后面才开发出来的新机体，并没有在蒸汽圣战中登场过。” 什么！？ 这个情报是所有人都未曾预料到的，林格下意识将身体前倾，很少见地露出了错愕的神情：“您的意思是，构装机甲不只有大地魔女这一台吗？” “毫无疑问，因为仅有一台构装机甲的话，绝无法彻底消灭亚历山大的存在性，唯有多台构装机甲联合起来的力量，才能创造出令那位主宰时空的机械之神也难以逃脱的困境。” 潘克拉斯老人抚摸着红色的胡须，缓缓道：“据说，最初的构装机甲便是教团联合以蒸汽机神-亚历山大的力量为蓝本开发出来的。为了得到准确的研究资料，他们甚至一手主导了蒸汽教团的覆灭，并从其残骸中挖掘出了当时还未公之于众的绝密魔导技术，历经无数次失败后才得到了被他们称之为原型机神的机体。之后，又在原型机神的基础上相继开发出了另外两台机体，关于这些构装机甲的名称与具体情报，属于教团联合内部最高等级的机密，甚少有人知晓，大部分人只知道，它们有一个共同的代号：创圣机。” “创圣机？”林格细细咀嚼着这三个字，虽然暂时无法理解它们的含义，但能感受到命名者对自己的作品一定充满了信心，因此才自豪地为它们赋予了“创圣”之名。 就像谢丽娅每次给自己的得意之作命名时，也是同样的自信。 “所以，绯夜门忒号的全名应该是【创圣机】大地魔女-绯夜门忒号咯？”爱丽丝细细琢磨着，最后冒出来一句吐槽：“这也太长了吧。” 其他人可能也这么认为，但没有说出口。 年轻人没有心情开玩笑，他因这个情报而预感到自己这一行人的前路可能会更加艰难了，因此语气有些沉重：“如果，教团联合在蒸汽圣战时期就拥有三台构装机甲，那么现在的数量，一定更加惊人吧？” “我想应该是。”潘克拉斯老人点点头道：“若说他们这么多年来只增加了一台大地魔女-绯夜门忒号的话，恐怕没有人会相信的；但若是问具体的数字，也无人能说清楚。教团联合在这方面，一向精于谋算，比如，他们当时开发出了足以对抗蒸汽机神-亚历山大的构装机甲后，并没有立刻加入蒸汽圣战，而是依旧置身事外，冷眼旁观。直至战局彻底糜烂，白城共和国流亡政府的总理亲自前往苏米雅城的联合教堂维利亚德，接受了当时的总教区长弥赛亚的洗礼，并以深红龙神的信徒之名向教团联合请求出兵支援前线战局后，他们才以救世主的姿态参战，并直接让他们推举出来的将领理查德接管了联合军总指挥的职务。” 原来，统帅联合军反攻阿尔法骑士团，并最终将联军战旗插上了底佩希翁大教堂的理查德将军，居然也是教团联合的一员？难怪他此前没有任何战绩，却能一步登天，仅凭这场决战便铭刻于历史书上，与拿破仑、克劳塞维茨和赫尔穆特等着名将领齐名。 爱丽丝则关注到了另一个细节：总教区长，弥赛亚？ 是我理解的那个弥赛亚吗？应该不是真人吧？是魔女结社的哲人？教团联合成立之初，魔女结社的势力就已经渗透进去了？还有，用这个名字的那家伙，心得有多大啊，真的不怕遭天谴吗？还是说地球的神已经管不到你们异世界了？ 算了，别想太多，再想下去的话就要被和谐了。 潘克拉斯老人并不知道客人们在想什么，接着讲道：“正是由于教团联合在蒸汽圣战时期刻意将自己营造为救世主的形象，使民众们一度认为他们是整场战争中唯一的功臣，因此战后，七大正神教派的发展才如此迅猛，压制了其他宗教。” 林格默默点头，这是一方面的因素，但另一方面，教团联合为战后重建所投入的资金也是巨量的，而且没有国别或阶层的限制，在战争中受创最为严重的底层民众同时也在战后获得了最大限度的援助。因此，他们才对七大正神教派怀有好感，愿意去倾听他们的教义。 历史问题便是立场问题，站在不同的立场上会得到不同的结论，潘克拉斯老人是灵祈祷会的亲近者，自然会站在灵祈祷会的立场上看待问题。指望一个人永远公正是不可能的事情，就连历史学家，也只能做到有限的公正。 “在那场圣战的最末，机神亚历山大被消灭之时，祂的神国并未一同毁去，而是化作信仰之力的碎片散落，由于其凝固时空的特性，导致大部分人失去了对战争的记忆，只有少部分还记得当初的真相了。” 潘克拉斯老人的结语算是解释了为何圣战规模如此之大、涉及到精炼、构想神明和魔导技术等超凡因素，连构装机甲都出现了好几台，但战后却处理得如此平淡，没有丝毫波澜。机神亚历山大的强大超出了所有人的想象，即便陨落，依然能借自身掌控的时空之力抹去大部分人的记忆，很难想象，若是进化至完美形态的祂，又该具有多么伟大的力量。 恐怕，就不是三台创圣机甲能解决的问题了吧？ 第四十五章 法令的真相，已知晓了吗? 不过，既然大部分人的记忆都被机神亚历山大的时空之力抹去了，为何潘克拉斯老人还记得呢？而且，他在言语中提及的许多隐秘情报，比如构想神明的本质与力量源泉、机神亚历山大的时空之力与无限重启的特性，包括创圣机系列构装机甲的存在……似乎都不是一个平平无奇的老人该知道的事情，哪怕他与灵祈祷会有很深的关系也一样。 年轻人犹豫了一下，最终还是向老人询问了心中的疑惑。他固然知道身为客人，如此追根究底是很不礼貌的事情，但如果错过今日的机会，说不定以后就很难再找到一位对历史真相了如指掌的长者，为他们答疑解惑了。 听完了林格的问题后，潘克拉斯老人抚摸着胡须，缓缓道：“这就要说回最开始的话题了，也就是信仰之力和构想神明的出现。蒸汽机神亚历山大作为最初的构想神明，其展现出来的伟力毋庸置疑，甚至足以逆转时空，重启原点。年轻人，难道你没有想过，人类在面对这种远远超出自己想象的力量时，内心会爆发出怎样的贪欲吗？” 这句话的意思并不难理解，年轻人深深地皱起眉头：“有人试图掌控构想神明的力量？可机神亚历山大展现出来的危害性同样毋庸置疑，他们没有考虑过失败的后果吗？” 难道要重蹈蒸汽圣战的覆辙？ “指望人类永远保持理性是一件奢侈的事情，年轻人。” 潘克拉斯老人轻叹一声：“像你这么理智的人终究是少数，对于那些被贪欲和野心主宰的人来说，哪怕成功的可能性只有万分之一，他们也会坚定不移地相信，自己就是那个能够把握住万分之一概率的人。因此，自蒸汽机神-亚历山大降世后，无数隐秘结社和宗教派别开始研究信仰之力的本质，试图复制并创造出一种可以控制的构想神明，为他们的伟大事业奠定基石。这种研究一直持续到蒸汽圣战结束后亦没有停止，参与者之广泛，包括原蒸汽教团的教皇玛尔达、包括从蒸汽教团的废墟中发掘出了玛尔达的研究记录的教团联合、甚至包括我们灵祈祷会——或者说，包括整个万物有灵论的分支别流。” 听到这里，林格若有所思：“万物有灵论的信徒也试图创造神明？像地母泰坦或泉灵蒂福那样的？” “不。”潘克拉斯老人却摇了摇头：“他们真正想要创造的，是圣灵，至于地母大尊或泉之大尊等万物灵神，则不过是圣灵的一部分罢了。他们坚信，当所有的灵神都被唤醒时，祂们的意志将融为一体，回归原初的模样，那就是万物的主宰，至大的圣灵。” 老人的眼眸中浮现出追忆的神色，那残缺的一只眼眸中蕴含的情感，不知道该说是悲哀，还是无奈：“起初，鹿首长者温迪戈最先提出了这一理论，称之为‘圣灵回归日’，而后他为践行真理，主动脱离灵祈祷会，建立了信仰自然之灵的德鲁伊教。其后，因他的理念而脱离灵祈祷会的信徒无数，先后分化出沃土宗、圣泉修士会、万物归一教、祖灵教等分支，但无论哪一个派别的信徒，都发自内心地相信，当万物灵神苏醒之时，亦是圣灵回归、引导万物有灵论重新登临信仰之巅的时刻。” 原来，这才是万物有灵论分裂的真相。 无数信徒分散开来，信仰不同的灵神，将祂们分别唤醒，最终塑造出唯一的圣灵……这听起来很像某种宗教仪式，只是从感觉上，不像是正神教派的仪式，倒有点像是邪教徒们最喜欢的献祭仪式。那些被唤醒的灵神，究竟是真的回归了圣灵，还是被他们当成了祭品，献祭给万物之灵以呼唤圣灵的诞降呢？ 林格自然不会当着老人的面发表一些不合时宜的言论，所以这些念头只是在他的脑海中一闪而逝罢了。相较之下，他对所谓的圣灵更感兴趣：“既然万物有灵论的最终目标是唤醒这位唯一的圣灵，那为何我以前从未听说过关于祂的事迹呢？” 地母、泉灵、祖灵、崇山之父、古树长者、冬灵……这些灵神的尊名与事迹，即便从未在世间流传，祂们的信徒也会自发宣传，让世人得知祂们的存在，唯有如此，才能构成信仰的基础。 被世人遗忘的神明还能算是神吗？或许就和普通的超凡者以及魔法师没什么区别了。即便是构想神明，也需要庞大的信仰之力支撑才能成形。 唯独这位圣灵与众不同吗？ “不。”潘克拉斯老人却看了他一眼，意味深长地说道：“你们已经见过祂了，就在这间教堂中。” “什——” 林格愕然，随后像是明白了什么，猛地抬头，看向屹立在祭坛后的那座高大的雕像。 圣者的目光，依旧沉默而深邃地注视着穹顶下每一个渺小的灵魂。 所以。 林格觉得嘴唇有些干涩，连说出口的话都干巴巴的，像是太过惊讶以至于显得有些麻木：“所谓的圣灵回归日……其实就是，圣者图弥的复活吗？” 并且，不是以人的姿态复活，而是以神的姿态复活。 老人沉默地点了点头。 教堂内一片寂静，没有人开口说话，或许是不知道该说什么才能表达自己现在的心情。就连光子精灵三姐妹都是初次听闻这种隐秘，一个个惊讶地张大了嘴巴，呆呆地飘浮在半空中，看起来很是滑稽。 如果是之前，谢米肯定会抓住机会好好嘲笑她们一番——特别是嘲笑那个态度恶劣的小妹贝敏，谁让她对梅蒂恩那么不客气呢？ 但现在，小妖精成为了在场众人中唯一听不懂这段对话的人，她对历史不感兴趣，所以从刚才到现在一直都在分心，不是分心梅蒂恩什么时候陪自己出去玩，就是分心贝敏什么时候再和自己吵一架，这次自己一定会吵赢的……结果回过神时，捕捉到的关键信息只有“圣图弥”和“复活”而已，连忙慌慌张张地问道：“什、什么意思？圣图弥要复活了吗！？” 林格没有理她，而是将询问的目光投向长者，试图得到一个答案：这究竟是理论，还是说，已经具备了变成现实的可能性呢？ 如果圣图弥真的复活，造成的影响可不仅仅是世间多了一个神明那么简单。圣图弥同时还是人类现存所有文明、国家与历史的源头，是宗教界的起源，是开创了魔药体系的超凡者与炼金术师，从某种意义上，还是导致了天变浩劫的元凶。整个镜星世界，从西大陆到东大陆，万物有灵论的信徒到处都是，何止千万可以估量？东大陆的诺尔多恩圣教国据说便是圣图弥亲手建立，如果这些信徒都愿意听从圣灵的呼唤，为他而战，那么……教团联合的统治地位受到动摇，也不是不可能的事情。 或许，正因如此，教团联合才会颁布《宗教法令》，迫害万物有灵论的信徒？ 林格脑海中不由得浮现出这样的想法，而下一刻，潘克拉斯的回答证实了他的猜想。 “圣灵回归日将会在何时降临，至今仍没有人能给出准确的答案。过去，万物有灵论的信徒们无论多么虔诚，万物的灵神也始终没有回应他们的期待，降临人间，从这方面看，圣灵回归日似乎仅是理论，无法实现。然而，信仰之力的发现，却让他们看到了将理论化为现实的可能性。于是，在蒸汽圣战时期，万物有灵论的信徒们便积极谋求关于信仰之力的研究资料，希望从中获得启发。” “由于蒸汽教团与教团联合的严密封锁，这种谋求始终未能见效，直到上个世纪的70年代，教团联合中有一位负责信仰之力研究项目的人员叛逃，并将这部分机密资料交给了万物有灵论的其中一个分支：雾山隐士会。雾山隐士会又将资料分享给其他的分支别流，于是，关于请神仪式的开发与圣灵回归日的实践，才算提上了日程。刚才我为你们讲述的那些隐秘真相，便有大部分来源于此。” 潘克拉斯老人的回答，解释了林格先前的疑惑，而后，他又继续讲述道：“但是，教团联合不可能放任危险的研究资料外泄，也不会容许万物有灵论的信徒们使用请神仪式召唤构想灵神的降临。于是，他们颁布《宗教法令》，打击万物有灵论的信仰，意欲将隐患扼杀于萌芽之中。彼时教团联合势大，万物有灵论的信徒哪怕联合起来也不是其对手，而他们也不可能放弃这部分研究资料以及圣灵回归的伟大计划。于是，到了本世纪的30年代，当时灵祈祷会的教宗，做出了一个大胆的决定。” “什么决定？”林格连忙问道，他隐约预感到，这个决定，便是造成了现在一切局面的源头。 潘克拉斯老人一字一句道：“他将关于‘信仰之力’和‘构想神明’的资料，无偿馈赠给了其他的宗教，将他们拉入了这场风波之中，也将教团联合与万物有灵论之间的对抗，变成了七大正神教会与其他所有教派的对抗。在教宗的设想中，如果教团联合无法顶住这巨大的压力，主动放弃《宗教法令》，那自然是最好的结果。” 然而，教团联合有那么容易放弃吗？ 这是不可能的事情。 “于是，才有了《宗教法令》的补充条令……”林格喃喃道，他终于明白了真相，过去和现在的所有困惑，也都得到了解答：“不是因为他们想要打压其他教会、独占人民的信仰，而是因为，除了他们以外的所有教会，都有可能持有信仰之力和请神仪式的资料，都有可能召唤构想神明，对国家和社会造成巨大的威胁。” 那些得到了资料的教会，如果愿意放弃的话，或许也能得到教团联合的赦免。然而，面对构想神明的诱惑，连万物有灵论的信徒们都无法抗拒，又何况是他们呢？ 只有一个教会是无辜的。 它拥有的信徒太少，不足以满足请神仪式的最低要求，因此根本就没有得到所谓的研究资料，和神秘世界也没有任何牵扯，甚至都不知道《宗教法令》的实施目的与针对目标，但还是被卷入这场风波，被迫关闭了最后一间教堂。 那就是，神圣女神教。 第四十六章 可以睡觉了吗? 真相往往如此讽刺。 教团联合与万物有灵论这两个庞然大物的斗争，引发了一场席卷整个西陆宗教界的风暴，无数人怀着各种各样的念头，或自愿或被迫地卷入漩涡之中，有些人是为了自己神圣崇高的信仰，而有些人则是为了自己不可告人的野心。神圣女神教是漩涡中最渺小的一片浮萍，它一无所知，却已经置身其中，因此，从一开始就注定了粉身碎骨的结局。 所谓的“牵连”，原来是这种意思。 了解了事情的真相后，林格陷入了沉默，他既没有开口批判万物有灵论信徒们对“圣灵回归日”的过分狂热是引发一切事端的罪魁祸首，也没有出言评断教团联合为彻底消除请神仪式和精炼魔法的隐患而采取的一刀切措施是否过激，这位年轻人向来惯于隐藏自己的情绪，因此人们从他的眼眸中只能看出一片深邃的平静，除此之外什么也没有。 一旁的梅蒂恩倒是想说什么，嘴巴张了又张，但始终没能下定决心把想说的话都说出来。她的勇气就在这种犹豫和徘徊中渐渐消散了，终于颓然地闭上了嘴巴，耷拉着脑袋，一副闷闷不乐的模样，连脑袋后面的粉色小马尾都蔫蔫地低垂着，没精打采。 身为当事人的兄妹俩没说话，其他人自然不方便开口评价，毕竟她们既不是《宗教法令》的受害者，更不是受益者，对于万物有灵论信徒们的狂热与教团联合的冷酷，也只能在心里默默感慨一声罢了。 或许和圣夏莉雅这些少女王权有关系吧，毕竟神圣女神教的前身是创世女神教，而秩序的少女王权未曾轮回之前，便是创世女神教的七位圣者。但那段记忆至今没有苏醒，遥远得有些陌生，何况林格与梅蒂恩是现在的信徒，而不是过去追随夏缇丝等人的那批信徒。所以牧羊少女少女觉得，不应该简单地为他们划上等号，一概论之。 如果这时候有人能说点活跃气氛的话就好了。 她忍不住这么想，然后回头看了眼谢米，发现小妖精正在低声安慰失落的好友，没注意到气氛有些凝滞；于是又抬头看了眼贝丝特，发现这位开朗活泼的光子精灵三姐妹之老大，包括她那位说话刺人的小妹贝敏，已经被某人各伸出一只手捂住了嘴巴，看起来不方便开口的样子。 真是让人为难啊。 她心中默默地叹了一口气，这时候，年轻人却忽然开口了。 “感谢您告知我这些真相，潘克拉斯大人，让我解开了心中的一些困惑。”他微微低头，向长者表示敬意，再次抬起头时，脸色已经恢复了一贯的平静。 诶，就这？ 爱丽丝大惊，这个时候正常的男主角不应该热血上涌、拍案而起，大声发誓“教团联合我与你不共戴天”吗、如果条件允许的话还可以顺便把万物有灵论信徒也拉入“不共戴天”的范围之内，然后踏上复仇的道路，爆种爆气爆第六感爆小宇宙……总之就爆各种乱七八糟的东西，一路神挡杀神佛挡杀佛，杀完万物有灵论信徒就杀教团联合的信徒，杀完教团联合的信徒再杀魔女结社的成员，杀完魔女结社的成员再顺便把那些奇奇怪怪的伪神邪神也杀了，一路杀光，游戏差不多也通关了。 大概就是这样子。 虽然有点极端，但大体上是玩家们喜闻乐见的流程，唯一的问题是，林格不是个正常的男主角。 说实话，他的人设反而有点像那种经典的傲娇男二，面冷心热，拒人于千里之外，但逐渐被主角打动，敞开心扉，最后视作者创作时的心理状态，可能会走上喜提美少女老婆家庭美满功成身退的he结局，或者在最终战中为主角挡刀牺牲成为主角爆种祭品的be结局。 以现在的主线剧情走向来看，十有八九是后者。 这么说，林格要为了自己牺牲了？ 哇，好悲伤，好感动！泪目！ 金毛女仆假惺惺地抹了一把眼泪，浑然没注意到自己已经吸引了所有人的目光，大家的表情都同样古怪，大概是在想：这家伙又发什么神经了？ 不过拜她所赐，原本凝重的气氛确实缓和了许多。 潘克拉斯老人看得出林格不想在这件事上继续深入，便笑呵呵地说道：“只是一个上了年纪的老人在唠唠叨叨而已，你们就当听了个故事吧。啊，不知不觉已经这么晚了，年纪一大，总是会忘记时间的流逝，各位客人今晚不妨就在教堂内留宿如何？” 年轻人轻轻点头，答应了这个邀请。 其实他们是可以回空岛上的妖精深眠旅馆过夜的，而且林格相信有些人可能更喜欢在熟悉的床上睡觉，比如爱丽丝。但长者诚心相邀，作为客人却拒绝的话，未免有些不太礼貌，因此他便做主答应了下来。只是要委屈一下谢丽娅、依耶塔和萝乐娜了，希望她们独自在岛上过夜不会觉得太孤独。 或许是觉得更清静了也说不定？ …… 福音教院的侧殿不比正殿雄伟，但整体风格一脉相承，华丽而精致。自侧殿柱廊向左右两侧绕行，便可以进入广袤的中庭，这里生机繁茂，绿意盎然，观赏用的园艺灌木被修剪得整整齐齐，沿着灌木夹出来的草坪小径悠游闲逛，可以看见橡树、白松、黎铎利雪松、金酸梨、紫藤木等常见的树种，其中有不少还是树精或木妖伪装而成的，一眼望去很难分辨清楚；除此之外，花圃里还不分四季地盛开着绣球花、月季、香桂兰、紫堇等花卉，搭配攀附在雕花铁栏杆上的星蔷薇散发出来的萤火微光，确实容易让人误以为自己身处绿野仙境之中，而非人迹罕至的深山老林。 拱卫着中庭的钟塔规模宏大，既是一种装饰性的建筑，也是部分生活在庇护所的异类日常起居的地方。林格一行人便被安置在其中一座塔里，除此之外，光子精灵三姐妹也住在这里。 “就在这座钟塔的三楼哦！”贝丝特在半空中飞来飞去，一脸期待地对客人们说道：“有空的话就来找我玩吧、我带你们去森林里冒险！” 贝尔菲也合拢手掌，开心地说道：“到那时，请让我来为大家泡一杯紫堇花茶吧，据说可以消除疲劳，对舟车劳顿的人很有效哦？” 至于贝敏就不用说了，两只眼睛里一只写着“我不欢迎”，另一只则写着“不要过来”，知道的人都会避开她冷淡的视线，而不知道的人比如爱丽丝，还在那里挑衅：“哇你的眼睛会说话诶，好厉害！快告诉我是怎么做到的，求求你了，我什么都不会做的！” 成功让贝敏的脸色变得更加阴沉了。 总而言之，想要改变她的态度，暂时来说，似乎是很困难的一件事。 第四十七章 来头确实很大吗? 潘克拉斯老人为客人们准备的房间在钟塔的第四层，说是钟塔，但内部空间与结构却和一般的民居没什么区别，共有两条走廊，六个房间，走廊的交汇处则是一个小客厅，朴素整洁的家具陈设包括桌椅、橱柜、烛台、沙发和壁炉等，看起来就是很普通的客厅，唯独能体现出些许宗教氛围的便是内嵌于石墙上的壁龛了，里面往往供奉着圣者的木雕，面容在火光映照下显得庄严肃穆。 离开走廊便是贯穿了整座钟塔的回旋阶梯，每一级台阶都以厚重肃穆的方石砌成，直通最高处的塔顶，据说那里挂着一口历史悠久的铜钟，从福音教院落成的那一日便存在了。每日凌晨，居住在钟塔内的异类们轮流负责敲响这口铜钟，唤醒庇护所的同伴开始新一天的生活——值得一提的是，光子精灵三姐妹不在这个“轮流负责”的范围之内，这倒不是有什么特权，单纯是因为她们力气太小了，根本敲不响钟而已。 因为天色确实很晚的缘故，三姐妹一回到钟塔便钻进自己的房间睡觉了，老大贝丝特临走前还数次强调了之前那个约定（尽管没有人知道是什么约定），直至被妹妹贝尔菲温柔地拖走。 亲自将客人们送到临时的住所，尽到了身为主人的义务后，潘克拉斯老人也向他们告辞。不过，在他离开之前，林格忽然问了这位长者一个问题。 “您也是万物有灵论的信徒吧，那么，是否认同圣者回归的理念？或者说……您是否希望圣图弥能够以神明的姿态重新降临在这个世界上呢？” 年轻人紧盯着老人的一只独眼，试图从那浑浊的阴翳中看出他真实的想法，而不仅限于语言的回答。 说实话，这个问题不免尖刻突兀，特别是在林格作为受害者的身份问出来的情况下——尽管年轻人从未刻意标榜过这个身份，但听完了《宗教法令》颁布的前因后果之后，所有人都心知肚明，倘若这场事件中存在一个完全无辜的受害者，那恐怕只能是这对兄妹了。 所以潘克拉斯老人不好拒绝回答这个问题，他轻轻抚摸着光泽黯淡的胡须，沉吟了一会儿后，才缓缓开口回道：“若说是的话，你确实可以将我视为万物有灵论的信徒之一；但完整的说，我与那些期待圣灵回归的人不同，我是真灵派的信徒。” “真灵派？”林格闻言皱眉：”这也是万物有灵论的一个分支吗？” “恩。”老人点了点头：“真灵派的信徒，并不将世间万物的灵神视为某种具体的对象来崇拜，对于他们来说，万物有灵论更像是指引他们认知世界的一套工具，万物皆有灵性，而灵性是灵魂的萌芽、超凡的起点，通过对万物灵性的认识、接触与分析，从而反哺人类自身的灵性，最终，使原本沉寂与弱小的灵逐渐走向活跃与强大。在这套体系中，万物之灵更接近于一种抽象的概念，它无时不刻地提醒我们，要对自身所处的世界怀有敬畏，因为灵智、灵性与灵魂，从来都不是人类的特权——自然，创造神明、精炼信徒、乃至将无辜者卷入风波之中，这些做法同样不是一种敬畏的体现，因此也被我们真灵派的信徒所抵制。” 林格耐心地听着，然后露出了若有所思的表情：“听起来，倒是与圣图弥最初提出的灵性本我论有极大的相似之处。” “确实如此，从这方面来看，真灵派无疑继承了圣者的本意，是万物有灵论最纯粹也最坚定的支持者，但是，却反被那些支持‘圣灵回归日’理念的信徒斥为异端，这不能不说是一件很讽刺的事情。”说到这里，潘克拉斯老人那张丑陋却平和的脸庞上，忍不住浮现出一丝无奈的苦笑：“提出圣灵回归日理念的鹿首长者温迪戈虽然性情温和，不喜争斗，但随着蒸汽机的发明与工业时代的迈步，他一贯坚持的自然与文明维系平衡的理念被人为打破了。他认为这是一条错误的道路，注定将人类引向毁灭的未来，因此才渴望圣者的降临，重新将人类引导至正确的轨道。或许正是对现在的世界心怀不满，渴求改变，所以那些追随他理念的信徒，才往往显得狂热而又极端吧。” 在这个世界上精神最坚韧的人是狂信徒，无论何时都不会放弃自己对信仰的虔诚；但精神最脆弱的人也是狂信徒，因为他们只愿意接受信仰的洗礼，而不愿意接受现实的改变。坚持自我是一种坚韧，逃避现实是一种脆弱，而坚持错误的自我、逃避注定的现实的人，就变成了所谓的宗教疯子。 将人类引导至正确的轨道？ 可什么样的轨道才是正确的呢？如果想要得到答案，恐怕得询问所有人的意见才行，可怀有这种崇高信念的人向来只是自顾自地行事，从不曾询问他人的感受，仿佛卑微者与弱小者就自然而然地失去了发言的权利。但人类的未来本身就是由这些微小个体的愿望构成的，忽略了这些愿望、沉浸于自我感动的人，往往不会有什么好下场。 万物有灵论的信徒不会成功，教团联合的信徒不会成功，包括那个始终隐藏在幕后操控历史的隐秘组织魔女结社，林格也相信她们绝不会成功，因为这些人想得到的从来都不是人类的答案，只是自己的答案。 潘克拉斯老人告辞离去，这回林格没有挽留，默默地看着他的背影消失在走廊烛火的尽头。 身后传来稀稀拉拉的脚步声，是进去整理房间的同伴们又走出来了，此刻正聚集在这小小的客厅里，临睡前随意聊聊天。爱丽丝百无聊赖地往沙发上一趴，嘟囔道：“好寒酸啊，枕头不是绒布的，被子不是羽绒的，床板还有点硬，打起游戏来一点都不舒服，肯定会影响我的发挥。怎么办，我忽然想回旅馆睡觉了。” 够了，你是哪里来的公主吗，这么娇贵？某位真正的公主都没抱怨呢。 当然，她不抱怨的理由可能是因为压根就不需要睡觉吧。 爱丽丝见没人理会自己，深感人情冷漠，世态炎凉，以夸张的口吻唏嘘哀叹了一阵，不知道的还以为这家伙要死了，正在发表遗言呢。 饶是如此，依旧没人理她。 金毛女仆眼珠子滴溜溜一转，又把目光落在壁炉边的女伯爵身上，特别自然地转移了话题：“对了，来之前奈薇儿不是说过，这位潘克拉斯大人的来头很大吗？我怎么没看出来，只是一个普普通通的老爷子罢了，就是长得有点丑……啊，这句话不是我说的，是谢米说的，和我可没有关系哦？” 仗着谢米熬不动夜已经回去睡觉了，就开始光明正大地泼脏水是吧？ 奥薇拉悄悄给了她一个鄙夷的眼神，正在悠闲地打理指甲的女伯爵则微微一笑，将话题抛给了林格：“潘克拉斯大人的来头确实不小，只是你没看出来而已，倒是林格，我想应该已经认出他的来历了吧？” “哦？真的吗？”爱丽丝一脸不信，怎么可能有人比我更聪明：“那林格你倒是说说啊，他有什么来历？说出来没奖励，说不出来有惩罚。” “……” 年轻人因金毛女仆而厚颜无耻而沉默了一下，本来不想搭理她的，但见奥薇拉和圣夏莉雅都投来了感兴趣的目光，便不得不开口解释道：“在古伦威廷语系中，潘克拉斯之名意为‘义人’，这个名字曾出现在一些教会的教典之中，因此多有信徒以此为名接受洗礼，传播范围很广，也很常见。但如果将潘克拉斯之名与灵祈祷会以及圣安维尔十字教堂联系在一起，那我只能想到一个人——” “也就是圣安维尔十字教堂的敲钟人潘克拉斯。” 第四十八章 人类可以变成异类吗? 圣安维尔十字教堂的敲钟人潘克拉斯是一名摩律亚人，他因长相丑陋的缘故遭到自己的族人嫌弃，被迫离开部族独自流浪，又因摩律亚人的身份而被普世大众厌恶，不受接纳。像这样的一个人，最后若不是沦为偷鸡摸狗的罪犯，便是像尘埃般轻飘飘地碾入了泥土里，消失不见，没有人会注意到他来过，更没有人知道他何时死去。 但他竟两条道路都没有选，因他虽天生外貌丑陋，却有着一颗善良温和的心灵，即便最穷困潦倒时，也不愿突破为人的底线；而他在经历了前半生的颠沛流离之后，似乎终于被命运眷顾了一次，在流浪的道路上遇见了一位灵祈祷会的苦修士，后者同情、并且怜悯他的遭遇，于是给了他一些食物和一件信物，并为他指明了方向。 怀揣着这件信物，无依无靠的潘克拉斯不可思议地徒步了上千里的路程，最终抵达了一百年前的伦威廷。当时，《宗教法令》尚未颁布，万物有灵论在民众心目中依然享有崇高的声望，圣安维尔十字教堂巍然屹立于七星盘区，每日都有数以万计的信徒迢迢奔赴，前来瞻仰圣者的伟迹。这些信徒中最虔诚的一部分人甚至不着足袜、不行车马，只靠徒步跋涉山川与江河，视这种自虐般的举动为真正的朝圣之路，而衣衫褴褛的潘克拉斯似乎也被人认为是他们中的一员。 由于他证明了自己的虔诚，再加上有那位苦修士的信物，因此圣安维尔十字教堂的信众接纳了他，让他成为了教堂里的一名敲钟人，负责在每日晨礼、晚礼和每周大祷告的时候鸣钟示圣。 这位流浪了半辈子终于找到归宿的摩律亚人从此遗弃了原本的姓名，自称为潘克拉斯，在敲钟人的位置上坚守了近三十年，从未有一日缺席。于是到后来，无论是教堂内的信众，还是前来朝圣的信徒，都已逐渐习惯了他的存在，却也逐渐忽略了他的存在，视那准时响起的钟声为世间寻常之物，无需刻意留意，也永远不可能消失。 “直至1778年，《宗教法令》颁布的时候，”林格对听得正入神的爱丽丝说道，“作为灵祈祷会的标志性建筑，圣安维尔十字教堂被要求强制关闭，而万物有灵论的信徒拒绝执行这种不合理的要求，于是城市卫队和信徒们爆发了激烈的冲突，那就是着名的‘1778事件’。这场冲突造成了百余人死亡，上千人受伤，而在冲突爆发时，身为敲钟人的潘克拉斯既没有参与暴乱，也没有逃跑，而是不顾危险，积极地救助伤者。无论是被卷入冲突的无辜民众、信仰狂热而不顾生死的信徒、甚至是那些参与了镇压的士兵，都在他的钟塔内得到了妥善的救助，并且受到他的感召，暂时放弃了彼此间的矛盾，和平共处。那应该是整场事件中，唯一能让人感受到些许温情之处的地方了。” “不过，仅凭他一人的力量，依然无法做到什么。因此最后，当看到一名被卷入冲突的女孩倒在自己的面前、而他却无能为力的时候，敲钟人潘克拉斯意识到自己之前所做的坚持全都是无意义的，并不能改变什么。绝望之下，他在冲突短暂平息后便离开了这座曾给他安宁与平静的感觉、如今却只有流血与牺牲的教堂，一如许多年前般再度踏上了流浪的道路，只留给所有人一个孤独的背影。” “后来，白城共和国的大文豪维克多·雨果根据这个真实事例写下了着作《白山修道院》，其中的圣安维尔十字教堂被他描绘为表面光鲜、背地里则藏污纳垢的不洁之所，而祷会信徒们则是看似虔诚、实则利欲熏心、以信仰之名为自己谋取私利的小人和伪君子，城市卫队的形象粗鲁、残暴、不分青红皂白地制造了这起惨烈的流血事件……整本书中唯有敲钟人卡西莫多是正面的形象，他被歌颂为善的化身以及人性的光辉，雨果大师认为他的所作所为完美符合了宗教典故中‘义人’的标准，并且坦言敲钟人卡西莫多正是以潘克拉斯为原型创作出来的人物。” 随着他的讲述，爱丽丝缓缓张大了嘴巴：“啊，这……” 自己应该先从哪里开始吐槽？《巴黎圣母院》的情节被魔改成这样子真的好吗？还有，那位维克多·雨果大师，你绝对是魔女结社的哲人吧？难怪在书中狂喷灵祈祷会和万物有灵论是坏逼，顺便还aoe了只是奉命行事的城市卫队，却对作为罪魁祸首的某条法令只字不提，这是夹带私货啊喂！ 所以说掌握话语权真的很重要，文化胜利也是胜利…… “原来他还有这样的经历啊。”抱着膝盖蜷缩在沙发里的奥薇拉不禁浮现出神往的表情：“雨果大师的《白山修道院》我也看过，没想到敲钟人卡西莫多的原型居然还活着，而且我还见到了他，果然和书中写的一样，是一位宽厚温和的长者。我到现在都还记得那本书中的一些句子呢，比如：一切文明始于神权政治而终于民主，还有，不美的人生来就错，美只爱美……” “我说停停停！”见她又开始诵读名人名言了，爱丽丝听得脑壳痛，连忙打断：“我现在知道他有什么来历了，就个人经历而言确实传奇，能够被大文豪写进书里也是很了不起的事情。但就算如此，也没必要说他来头很大吧，特别是由奈薇儿你来说这句话。” 如果奈薇儿是个人类，并且愿意把自己的丰功伟绩公之于众的话，早在墨托许帝国时期，就该有许多舔狗站出来为她歌功颂德了，别说写一本《凄雨港修道院》，哪怕写一本《我的奋斗》都不算啥…… “呵呵，果真如此吗？”奈薇儿闻言，脸上浮现出一个神秘的微笑：“你好像没有注意到一件事呢，爱丽丝。林格讲述的那个故事发生于距今约一百年前，当《宗教法令》颁布的时候，潘克拉斯大人已经是位迟暮的老人了，可如今他依旧是这个模样，这说明什么呢？” “呃？”爱丽丝挠了下脸颊：“说明他比较长寿？” 这个结论不能说完全错误，只能说毫无关系。 “再给你一个提示吧，爱丽丝。”女伯爵意味深长地说道：“福音教院可是异类的庇护所，为何会由一个人类来管理？那些受到人类追杀、和人类有血海深仇的异类们，真的会发自内心地服从潘克拉斯大人吗？想要让他们心悦诚服，不仅要表现出包容的胸襟与宽厚的品德，最重要的是，还得让这些异类视你为他们中的一员才行，一个人类有可能做到这种地步吗？” 随着她的每一个字落下，爱丽丝的眼睛越睁越大：“等等、你的意思莫非是……” “就是那个意思。” 女伯爵微微一笑：“潘克拉斯大人过去是人类，但现在不是了。他已经成为了异类，并且还是异类中最为神秘的妖灵一族。” “他不再是敲钟人潘克拉斯，或许你可以称其为：敲钟灵潘克拉斯？” 第四十九章 主角的血统很重要吗? “由人类变成了妖灵？”这堪称不可思议的情节让爱丽丝猛然提起了精神，双眼炯炯有神地盯着奈薇儿：“人类也能变成异类吗？这是什么原理？” “人类到底能不能变成异类，说实话，这种事情我也不清楚。”女伯爵优雅地耸了下肩膀：“就算有潘克拉斯大人的先例，但那也只是个例罢了，除了他以外，再没有人能做到这种事情。至于潘克拉斯大人是怎么变成异类的，那你就得问谢丝塔小姐了。说起来，我们会来到这个庇护所，不正是因为她与潘克拉斯大人之间有深厚的交情么，所以她应该知道是怎么一回事。” 这句话顺利地让所有人的目光集中在了一直微笑不语的老板娘身上，爱丽丝明亮的大眼睛里更是直白地写着”快更新“这三个大字。然而老板娘不愧是拥有三对蝶翼的旅人妖精，阅历丰富，面对此等阵势亦毫不怯场，只轻笑一声便娓娓道来：“我虽然知道事情的真相，不过恐怕说出来你们也不会相信吧：据说，潘克拉斯大人离开圣安维尔十字教堂后，在流浪的过程中拯救了许多与他一样无处可归的异类，但因其人类的身份，这些异类都不愿信任他，总是趁他不注意的时候便逃走了，最终的下场往往是沦为那些白银狂犬的枪下亡魂。” “这种情况让潘克拉斯大人很是伤心愧疚，或许是又想起了那些在冲突事件中死去的无辜者，他将这些异类的死也归咎于自己的责任。为此，宽厚仁爱的长者绝食七个日夜后，诚心向至大的圣者祈祷，祈求给予他一个改变命运、拯救良善的机会。最终，圣者回应了他的祈愿，当这位老人再次出现在世人面前时，他已由人类之躯转化为妖灵之躯，以抛弃过往为代价证明了自己的意志和信念。” “于是，那些被他所救的异类们终于对他付出了毫无保留的信任，尊敬他，爱戴他，并视他为生命中的导师与挚友，愿意追随他的脚步直至天涯海角。而潘克拉斯大人就这样一路流浪，一路收拢异类，逐渐形成了庞大的群体。人数太多的话，活动起来就不方便，而且容易引起教团联合的关注，为此，他才带领追随者们来到三山界地，建立了如今的异类庇护所—福音教院。” 说罢，谢丝塔的目光投向墙壁，透过敞开的窗户，看到了夜色中静谧的中庭、庄严的立柱和恢弘的正殿，不禁有感而发：“或许，他将庇护所修建为教堂的模样，便是为了纪念自己在圣安维尔十字教堂生活的那段日子吧。” 如此浩大的规模，仅凭潘克拉斯一人是无法完成的，显然，那些被他拯救的异类们也参与了这项工程。他们或许不知道自己追随的这位老人为什么要将庇护所修建为教堂的模样，但无一例外都尊重他的选择，并且毫无保留地付出。 “听起来真像个童话故事。” 蜷缩在沙发上的奥薇拉抱着膝盖，低声说出了自己的感想。 其他人也这么认为，这个故事就像童话一样，前半段充满了坎坷与泪水，幸好最后的结局还算圆满。 爱丽丝并不关注故事的基调是美好还是感伤，她现在满脑子都琢磨着一个问题，若有所思道：“向圣者祈祷就能变成异类吗？我要不要也试试看呢？” 奥薇拉当即抬起头，自认为很凶狠地瞪了她一眼：“我不许你这么做、爱丽丝！” “为什么？” “因为圣图弥也不是什么好人！” 啊这，这是听完了绯珥讲述的故事后，不仅记恨魔女结社，还把另一位罪魁祸首也记恨上了吗？可是年轻的少女哟，你这个“也”字是什么意思，为什么要对着我说呢？最好把这种有歧义的话说明白些，可别让大家产生了不该有的误会哦？ 奥薇拉有些害怕爱丽丝的威胁，但又不想服软，便哼了一声，傲娇地扭过头去，不再看她。圣夏莉雅则比较温柔，即使面对金毛女仆的奇思妙想，也能耐着性子问道：“爱丽丝，你想要变成异类吗？为什么？” 结果金毛女仆给出的回答让人忍俊不禁：“因为很有趣啊！” 她站起来挥舞着拳头，语气嚣张：“像我这样的天才玩家，搞不好以后会成为传说故事中的主角哦？主角的血统自然要高贵一点，其他小说的主角不是精灵混血就是神血后裔，只有我是个人类，人类听起来逊爆了好吗！” 没想到这里也有血统论。 众人默契地相视一眼，然后一哄而散。 “我去看看蕾蒂西亚有没有乖乖睡觉。”女伯爵伸了个懒腰，慢悠悠地往乖孙女的房间走去：“虽然她上一次轮回后变乖了许多，但不知道为什么，倒更让人放不下心了。林格，有空的话你要多陪陪她，别让她太孤独了。” 这关我什么事？而且她有梅蒂恩和谢米陪着，怎么会孤独呢？ “那我还是回云鲸空岛吧，留谢丽娅一个人在旅馆，我不太放心呢。”老板娘走到客厅门口，笑眯眯地挥了挥手，算是道别：“还有，林格，和这么多美少女住在一起，要记得把持住自己哦？我能理解年轻人的血气方刚啦，但这里的女孩都还太小，如果实在控制不住的话，可以来旅馆找我哦？我是个成年人嘛。” 你确定这是成年人该说的话？而且我什么时候控制不住自己了？难道在旅馆的时候就不是住一起吗？ “奥薇拉，你该回去睡觉了，女孩子不能经常熬夜。”圣夏莉雅走到奥薇拉的沙发前，很有气势地注视着自己的妹妹，以长姐的身份教训道：“早睡早起，身体才会好，今晚我跟你一起睡吧，我来监督你睡觉。” “啊，这……”奥薇拉为难地张大了嘴巴，朝林格投来求助的目光。 “这一次就算有林格帮你，我也不会坐视不理了。还有，林格，你不能总是惯着她，奥薇拉变得这么任性，全都是你纵容的原因。” 我什么时候帮过她了？再说了我也没纵容吧，最多只是帮她保守秘密而已。 默默地看着圣夏莉雅用无情铁手拖走了奥薇拉，贝芒公主梨花带雨的表情仿佛正要奔赴刑场，但年轻人就装作没看到了，良心也不会有任何不安。 当他回头时，才发现偌大的客厅只剩下自己和爱丽丝两个人。 “啊！”金毛女仆大喜过望：“林格你没有走，我就知道你能够理解我的，不像那些凡夫俗子，一点都不懂得血统对主角的重要性，我跟你讲哦……” “不。”林格冷漠地打断了她的高谈阔论：“我只是还不困而已。” “……” 第五十章 信仰是一种很复杂的事物吗? 爱丽丝滔滔不绝地向林格阐述着血统对主角的重要性，一个没有血统的主角，既不能变成超级赛亚人，也没办法开仙人模式，那她活着还有什么意义呢？可惜林格对此不感兴趣，权当做耳旁风吹过去了，这让天才玩家很是失望，嘟囔了几句“有眼无珠”、“不识好人心”、“以后我让你高攀不起”之类的话后，便灰溜溜地跑回房间打游戏去了。 小客厅内便只剩下林格一个人，他确实还不困，因此便没有回房间睡觉的意思，而是默默地坐在椅子上发呆，不知道在想什么。时间流逝，窗外的夜色逐渐昏沉，直至再也看不见星蔷薇的微光，大概这些美丽梦幻的花朵到了晚上也需要休息吧。 出于勤俭节约的考虑，虽然墙壁、天花板和立柱上都钉着锈蚀发旧的黄铜烛台，但并没有点起蜡烛，因此真正起到照明作用的，只有年轻人面前的这一盏罢了。三根短小的白蜡烛在枝形烛台上默默地燃烧着，释放出微弱的火光，照亮了周边的一小片区域。除此之外，小客厅的其他角落都被黑暗笼罩着，时常有阴影攒动的声响传来，如蠹虫正在啃噬木头、鼠蚁正在侵蚀墙面，令人莫名有些发毛。 烛影闪动，火光将那个沉默的背影拉长，投落在墙壁上，如一根修长而又瘦削的旗杆，环绕在火苗附近的一圈圈朦胧光晕，淌过桌角、椅背和年轻人在火光映照下有些苍白的指尖后，已如日食般残缺不全。 如果这时有人进了客厅，看到这一幕，准会以为坐在那里的是一尊雕像，而非一个货真价实的人类吧。 不知道过去多久，咔嗒一声，房门从里面拉开的声响打破了独占此夜的寂静。 一个娇小的身影出现在黑暗中，模糊的轮廓隐约带着股不安和脆弱的气质。她一只手扶着门框，往客厅里看了一眼，目光落在年轻人身上后，犹豫了一下，最终还是开口，轻声问道：“林格，你还不睡吗？” “我不困。”一片昏暗中，那年轻人将脸颊扭过来，语气还是一如既往的平静：“你先去睡吧，梅蒂恩。” “我睡不着。” 梅蒂恩说道，然后她一点一点地挪动着脚步靠近，同时小心地观察着兄长的神色，发现他没有任何制止的意图后，才彻底放下心来，嘿咻一声坐在了林格对面的那张椅子上。 借着火苗释放出来的残光，林格看见妹妹的眉眼之间没有任何倦意，看起来的确是睡不着。 至于为什么睡不着，原因也很简单。 “那个，林格。”梅蒂恩斟酌了一下语气后，小心翼翼地问道：“你对潘克拉斯老爷爷说的那件事，有什么看法呢？” “哪件事？” “就是信仰之力和构想神明的事情呀！”梅蒂恩见兄长还在装傻，不禁抬高了语调，但很快意识到这么做可能会吵醒其他人，便立刻把声音压了下去，如窃窃私语：“《宗教法令》是为了阻止那些人利用请神仪式召唤构想神明才颁布的，可我们神圣女神教不会这么做，因为我们是不同的吧？” 神圣女神教根本不需要召唤构想神明，因为他们信仰的神是真实存在的，而且不是那种达到了序列2或序列1便敢自称真神的超凡者与魔法师，而是创造了这个世界、并赋予生灵智慧与情感的唯一的女神。 “自然是不同的。”年轻人点点头，算是同意了妹妹的观点，随即又反问道：“但是这意味着什么？你想表达什么呢，梅蒂恩？” “我、我……我想说，就是……” 粉发小女孩支吾了一会儿后，想起自己刚才已经在房间中下定了决心，怎能在此时退缩呢？便鼓起勇气说出了自己的想法：“既然这样，我们根本没必要遵守这条法令了吧？干脆直接重建天心教堂不好吗？这样做的话，父亲也一定会很高兴的！” 这不是她第一次透露出这方面的意愿，应该说早有预谋了，云鲸空岛上那座与天心教堂一模一样的教室便是最显眼的证据。 “想法很好。” 年轻人的第一句话让梅蒂恩喜笑颜开，但接下来的话又让她陷入了沉思：“可问题是，你打算向谁传教呢？在人类的世界中，有教团联合的存在，连万物有灵论信徒都只能暂避锋芒，何况是我们？没有信徒，只是重建教堂的话，它就仅是一间普普通通的建筑罢了，和杨科先生传给我们的天心教堂没有任何关系吧？” “唔、这个，我觉得……可以向异类传播女神的教义呀！”梅蒂恩紧皱的眉头豁然间舒展开来，她觉得自己灵机一动想出来的方法很完美，便喜滋滋道：“就像潘克拉斯老爷爷做的那样，让更多的异类来信仰女神！从来没有人规定女神的教义只能由人类来追随啊，人类和异类，不都是女神创造出来的生命吗？” 乍听上去，还真没什么毛病。 “但你要如何传教？”年轻人不置可否：“潘克拉斯大人有坚定的意志和崇高的信念，他将自己转化为妖灵之躯，才得到了异类们的认可。可你是人类，我也是人类，你确定他们愿意听你传教么？” “不是有圣夏莉雅姐姐她们吗？” 梅蒂恩的双眼闪闪发亮，比蜡烛的火光还要耀眼：“圣夏莉雅姐姐是银精灵，奥薇拉姐姐是光精灵，蕾蒂西亚是血族，依耶塔姐姐是羽精灵，萝乐娜姐姐是镜精灵，她们都是异类呀，而且还是女神的子嗣，创世女神教的圣者，没有人比她们更适合向异类传教了吧？” 不得不说，她临时补充的计划确实很完美，毫无漏洞，只要林格现在点头答应下来，明天，云鲸空岛上的天心教堂就可以正式开张了。 不需要遵从法令的约束，不需要限制于人为的信仰，和请神仪式乃至构想神明之类的东西更是毫无关系，只是为了继承父亲的遗志而已……这是小女孩的想法。 但，林格莫非也是相同的想法吗？ 年轻人缓缓直起身子，一双碎金色的眼眸正视着坐在对面的女孩，那瞳色因太过干净反倒显得空洞，给人一种什么都没有的感觉，只能倒映出其他事物，比如那些被蜡烛的火光氤氲照耀着、色泽温暖的粉色发丝。他的气质陡然间变得严肃起来，一字一句地问道：“你知道自己想做什么吗，梅蒂恩？” “诶？”梅蒂恩怔了一下，不明白这个问题有什么意义，答案不是已经很明显了吗？ “回答我，梅蒂恩。”林格没有给她愣神的机会，又重复了一遍自己的问题，并且语气比上一句更重了些：“你真的知道自己想做什么吗，梅蒂恩？” “当、当然知道！” 粉发小女孩还以为兄长在考验自己的决心，也不顾会不会吵醒其他人了，大声回答道：“我要继承父亲的遗愿、重建天心教堂，为他传播女神的教义！这是、这是父亲留给我们的教堂，我们绝对不能轻易将它抛弃，没错吧，林格！” “所以，问题就出在这里，梅蒂恩。” 年轻人的语气重归平静，仿佛刚才的质问只是幻觉。他对懵懂茫然的妹妹说道：“你只是不愿辜负杨科先生的遗产，才决定这么做的。” “可实际上，信仰是一种很复杂的事物。” “而你把它想得太纯粹了。” 第五十一章 哥哥要照顾好妹妹吗? “在你的认知中，信仰是什么样的事物呢，梅蒂恩？” 林格向妹妹提出了这个问题，然后不待她回答，便自顾自地继续往下说道：“是坐在宽敞明亮的教堂里，聆听牧师或神父的布道，大家一起虔诚地向女神献上祈祷，最后分食圣餐，在嘹亮庄严的圣歌声中，大家都得到了心灵上的和谐与安宁……吗？” 梅蒂恩迟疑地点了点头，她心里确实是这么认为的，因为本质上，无论有多么懂事，多么早熟，见识过多么离奇变幻的世界，她依旧是个十二三岁的小女孩，远未到认清各种复杂事物的年龄。 “但并不是这样的。”林格不得不以兄长的身份，指出她认知中的一个巨大错误：“信仰从没有那么纯粹，恰恰相反，它很复杂。杨科先生曾经对我说过：获得安慰便是信仰。如果仅用一句话来概括的话，自然是简单的，然而现实永远比人们想象的更加复杂。” “所以你没有那么容易就能让他人获得安慰，产生皈依和信仰的欲望。聆听布道、例常祈祷、分食圣餐或高颂圣歌，都不是获得安慰的具体方式，恰恰相反，是在那之后做的事情，是当人们意识到自己已经成为信徒后，让他们更加加深这种概念的一种手段。在那之前，你还需要做两件事。” 林格向一脸茫然的小女孩竖起两根手指，平静地说道：“一是给予他们精神上的安慰，这是杨科先生擅长做的事情。当他耐心地倾听人们的抱怨或琐言、积极调处邻里间的矛盾、无偿向他人伸出援手、号召居民参与社区公益活动的时候，这种精神上的安慰就在实际行动中传递给了那些接受帮助的人，并使他们获得了精神上的安慰。” “二是给予他们物质上的安慰，我不像杨科先生那么擅长与他人沟通，因此这是我常用的手段，通过分发面包与牛奶的方式，让那些一时有困难之人捱过饥饿的夜晚，或度过寒冷的冬天。当某一刻他们意识到自己所接受的一切物质帮助，其实都源于神的恩典时，那早已有过的感激或愧疚便会自然而然地转化为信仰，或许不够虔诚，但也是人之常情了。” “听完这些道理之后，我要问你，梅蒂恩：你说你想要向那些异类们传播女神的教义，感召女神的荣光，那么，你打算给予他们什么样的安慰呢？你要用什么方式给予他们安慰？当然，更重要的是，你能够给予他们安慰吗？” 面对兄长的言语逼迫，粉发小女孩脸上逐渐浮现出慌张的表情，她似乎想开口辩解，但林格没给她这样的机会，继续往下说道：“论精神上的安慰，此刻异类们最担惊受怕的事情莫过于守夜人和秩序天平的追杀，可你能像杨科先生安慰那些有困难的人一样安慰他们’这只是一时的，很快就会过去‘吗？还是说要给出一个虚假的承诺，保证会为了他们而站出来与教团联合为敌呢，即便那样做意味着更多无辜的牺牲，并且也不一定能做到。” “至于物质上的安慰，就更不必说了，你没有金钱，没有食物，没有房屋，没有衣服，没有足以容纳他们安定生活的土地，更没有为他们创造和平家园的武力……既然如此，他们凭什么信仰你的神明呢？就因为你对他们说‘女神创造了世间万物，因此我们都该信仰祂’吗？没有那么天真的事情，梅蒂恩。” “可是、可是！”女孩涨红了脸，着急地反驳道：“信仰才不是你说的那样，它又不是、又不是一桩生意！” 的确，林格把信仰的过程说得像是在做生意，剥去了那层光鲜的外皮后，显得如此物质。 “它不是生意，但世界上不是只有做生意才需要遵循等价交换的原则。”年轻人面色不改：“神与神的信徒能够给予多少安慰，人们便回报多少信仰，仅此而已。因此，最虔诚的狂信徒也必然是获得最多安慰的人，你翻遍史书就会发现，那些赫赫有名的圣徒若非在极端的险境中因宗教获得了新生，便是自小耳濡目染，将信仰视为了唯一的精神支柱。乍听之下你可能会觉得这充满了神圣的寓意，然而前者便是最大的物质安慰，而后者便是最大的精神安慰。” 正因深知其中道理，天心教堂前后两任驻堂牧师才会辛苦经营，若非培养声望，便是分发食物。说句不好听的，连那些蝇营狗苟的邪教徒都知道要给乞丐和流浪汉一些好处，他们才会心甘情愿地走上祭坛，成为神降的祭品。若无法获得安慰，则他们唯一信仰的只有金币罢了。 梅蒂恩小小的脑袋骤然间塞入那么复杂晦涩的逻辑，一时间分不清究竟是自己以往认知的事物正确，还是林格现在说的话更对，她莫名的有些委屈，眼眶似乎也变红了，在烛火的映照下，像挂着两滴泪珠：“可是、可是，父亲从来没有对我说过这些！” 林格默默地叹了一口气：“那是因为他认为你没有学习这些的必要，因为你不会成为天心教堂的牧师，连万分之一的可能性都没有。” “凭什么这么说？”小女孩攥紧了掌心，抬起头看着自己的兄长，眼神中透露出一种与她的外表截然相反的倔强。或许她骨子里就有股不愿服输的精神，即便对象是最亲密的家人也一样：“凭什么父亲一定认为我不会成为天心教堂的牧师呢？明明、明明真正关心天心教堂的人只有我啊！林格从来都不是自己想要成为牧师的吧？你明明一直都很想继续上大学，继续研究历史的，只是因为父亲的事才被迫中断了学业回来继承教堂！所以你才一点都不在乎天心教堂的死活，明明可以重建教堂了却一直都在敷衍我！林格、林格——” 她眼角含泪，急促地喘息了几声，因为被愤怒冲昏了头脑，居然说出了绝对不能提到的那件事：“难道你到现在还在埋怨父亲毁了你的梦想吗！？” 话音落下，小女孩才意识到自己的嘴巴里说出了多么恐怖的一句话，她慌忙捂住嘴巴，脸上浮现出惊恐的表情。她看向林格，很想解释什么，解释自己不是有意说出这句话的、解释自己根本就没有这种意思、解释自己只是太生气了才口不择言……但她半句话都说不出来，因此只能着急地摇头，拼命地摇头，像是在否定，又像是要抛弃些什么。 林格没有生气，他静静地看着惊慌失措到说不出话来的妹妹，眼神深邃而平和。 为什么这么肯定？ 年轻人不是在想梅蒂恩刚才脱口而出的那句冲动的话语，而是在想早些年他问杨科先生同样的问题时，那个男人给出来的回答—— “当然是因为梅蒂恩还小啊。” “你是哥哥，不应该照顾好自己的妹妹吗？” 那是梅蒂恩尚小，林格还在主日学校上文法课时发生的对话。如今，那个男人已经永远离开了这对兄妹，留下他们在人间相依为命，因此，他才更理解了那个回答的深意：哥哥要照顾好妹妹，这是毋庸置疑的事情。信仰多么沉重，又多么让人害怕的事物啊，既然如此，就让哥哥来承担好了，妹妹只需永远天真，永远对这个世界怀有希望，就够了。 可是，当时这么说的您，是否考虑过一个问题呢？ 世事并不尽如人意。 一只温暖的手轻轻抚上了女孩粉色的短发，他轻声道：“别哭了，梅蒂恩。” “林、林格……呜，呜哇！” 哭得更大声了。 第五十二章 只能使出终极绝招了吗? 哭完之后，梅蒂恩的脸上还残留着些泪痕，客厅内的气氛也还有些尴尬。 兄妹两人都没开口，或许是不知道该说什么好。梅蒂恩倒是想道歉，但不知道为什么，对不起这三个字就是说不出口，明明以前不是这样的；林格倒是没有没什么情绪，他只是在想一件事而已。 杨科先生曾认为梅蒂恩的性格，不足以担当驻堂牧师的重任，便将这个职责托付给了身为兄长的林格，可实际上，或许是受童年经历的影响，当时的林格更喜欢在校园中度过的生活，他想过自己毕业后会继续读书，进入大学深造，选择最喜欢的历史科目，直至有一天成为一名学者，却对站在祭台上向信徒们诵读教典毫无兴趣。 经历了反复的挣扎后，他向杨科先生坦诚了这件事，本以为会被斥责，没想到那个男人听完后，只是愣了一下，然后脸上浮现出无奈的笑容：“是吗，那就没办法了。” 他是这么说的，摇了摇头，既有些惋惜，似乎也有些自责。 可林格不知道杨科先生为什么要自责，明明该自责的人是他才对。身为人子，却无法回应养父的期待，无法报答他收养自己，给予自己食物、衣服、住所以及家人的这份恩情，这种行为已经可以用忘恩负义来形容了。所以，像他这样自私自利的人，或许并不适合成为一个神圣的牧师吧，更没有资格代女神传播祂的福音。 不可思议的是，杨科先生似乎有种看透人心的力量，因此也一下子就看穿了林格的想法。 他轻笑一声，伸手拍了拍养子的肩膀，温声道：“不要感到愧疚，也不必为此自责，林格，孩子能勇敢地说出自己的想法，是父母最高兴的一件事。我不会强迫你去做什么的，你是独立的人，是终将离开这双羽翼的庇佑自由翱翔的雏鸟，待风暴来临时，就去做你想做的事情吧，只是有一点需要谨记，那就是不要伤害他人，也不要伤害自己。” 这是尘世众生最容易走错的两条路：要么伤害他人，让无辜者伤心落泪；要么伤害自己，让家人与朋友伤心落泪。如果一个人能堂堂正正地说出“我从未伤害过他人、也未曾伤害过自己”的话语，那么，他无疑拥有着世间不寻常的品质，注定要度过完美而毫无缺憾的人生。因此，这看似简单的两句话，却蕴含着杨科先生对养子最殷切的期盼。 “可是，”尚未明白个中道理的男孩有些犹豫，“天心教堂怎么办呢？” 难道要交给梅蒂恩吗？ 林格很清楚，梅蒂恩比自己更不适合成为一名牧师，因为她太善良了，也太纯粹了，而信仰从来都不是那么善良和纯粹的事物，有时候，它是被社会裹挟着改变，身不由己。 “是啊，怎么办呢？” 杨科先生思考了一会儿，忽然爽朗一笑：“就那样吧。” 就那样吧，是什么意思？ 多年以后，已经接替养父之位成为牧师、却因一条法令被迫关闭了天心教堂的年轻人，在这个寂静的深夜里会再度思考过去曾不理解的问题，并逐渐得到了属于自己的答案。 他终于理解了养父当时的心情，两人在不同时期、不同背景和不同场所的同一种心境。所以，即使面对妹妹的抱怨和质问，也不会有任何的生气。梅蒂恩说他不愿重开天心教堂是因为心中还在埋怨养父夺走了他的梦想，那个成为学者的梦想，可实际上这是错误的想法，因为自从那次谈话以后，年轻人的人生理念就改变了，此后他一直遵循着这条理念前进，不曾有丝毫动摇，那就是：做自己想做的事情，但不要伤害其他人，也不要伤害自己。 人生、梦想、命运、抉择、信仰、期待、夙愿、憧憬、盼望……雏鸟在风暴降临时离开父母的羽翼，不是早就做好了觉悟吗？ 虽然。 年轻人无声地叹了一口气，默默地想到：我果然还是不适合当一名牧师啊，杨科先生。 …… 梅蒂恩忽然吸了吸鼻子，声音在安静的夜里显得尤为清晰。已经燃了半截的蜡烛昭示着夜已经过了一半，在这个点，连爱丽丝估计都睡着了吧？粉发小女孩抬起手，用手背胡乱地擦拭着脸颊，抹去眼角残留的泪痕后，犹犹豫豫地张开了嘴巴，似乎想说些什么，但这时，一声异常的响动吸引了兄妹两人的注意力。 他们几乎是同时扭过头，朝着声音传来的方向投去目光，然后便看到走廊上逐渐冒出一个飘忽不定的影子，就像午夜梦游的幽魂般，晃晃悠悠地走进了客厅，边走还边打哈欠：“哈啊，好累啊，小夏姐姐终于睡着了，还好我没有露出破绽……呃？” 她的目光与客厅内兄妹两人的目光对上，脚步一下子僵住：“林、林格，还有梅蒂恩？你们怎么会在这里？啊不，我的意思是，你们还不去睡觉吗？” 这个问题问得很好，林格看了看坐在对面的梅蒂恩，梅蒂恩也看了看坐在对面的林格，两人不约而同地抿嘴沉默，一股尴尬的气氛再度弥漫开来。 “这微妙的感觉是怎么一回事……” 奥薇拉小声嘀咕道，她看向梅蒂恩，发现少女眼角有哭过的痕迹，又看向林格，发现林格也……好吧，林格倒是没什么异样，和平时没啥区别，但光是梅蒂恩在兄长面前哭出来就已经是件很不得了的事情了。 因为爱丽丝不在场，所以基本可以排除被人欺负的可能性，那么答案显然只有一个，睿智的贝芒公主立即看穿了真相：林格和梅蒂恩吵架了。 说实话，她宁愿自己不要看穿真相。 为什么我会刚好碰见这么尴尬的事情啊！！！ 公主内心一阵无言的呐喊，很想扭头走人，但理智告诉她这么做是无法解决问题的，只会让场面变得更加尴尬而已。 冷静点，奥薇拉，要冷静。 这里就靠着从书本上学到的知识度过难关吧！没错，在《教你缓解尴尬的一百招小技巧》这本书中有相应的对策，比如第三十三招：假装若无其事地路过！不行，这和直接走人有什么区别？那就第五十六招：采取物理手段直接解决当事人！呃，好像打不过林格的样子，又不能去欺负梅蒂恩，还是算了。唉，没办法，只能使出终极绝招了。 在哥哥和妹妹的无言注视下，公主的脸色变幻不定，挣扎纠结了好几分钟后，终于下定了决心。她深深吸了一口气，再度抬起头时，脸上已挂上了一个灿烂但略有些生硬的笑容：“那个，我睡不着，想出去散散心，你们谁有空陪我一起去吗？” 没错，终极绝招就是：转移话题！ 只要谁都不再提起之前那个话题，那就谁都不会尴尬啦！ 第五十三章 被套话了吗? “我陪你去吧。” 奥薇拉本以为主动开口的人必定是梅蒂恩，没想到林格却站起身来，对妹妹说道：“你先回去睡觉，梅蒂恩。已经很晚了，这个年纪的女孩不该熬夜，除了……” 他不着痕迹地瞥了公主一眼，心想：除了那些实在睡不着的人。 “哦。”梅蒂恩闷闷地回了一句，便起身往自己的房间走去，经过奥薇拉身边时，她的脚步稍微停顿了一下，然后开口用很轻很轻的声音说了一句话，好像是在说“谢谢”？但公主也不确定，因为声音实在太小了，她没听清。 梅蒂恩的身影就这样消失在走廊后面，脚步声也逐渐远去，几秒钟后，林格和奥薇拉都听到了房门被关上的声音，于是林格将目光落在奥薇拉的脸上，言简意赅道：“走吧。” “诶？”奥薇拉顿时愣住：“去哪？” “不是你说要出去散散心吗？” “啊，这……” 公主张大了嘴巴，很想说那只是我用来转移你们注意力的借口，你该不会当真了吧？但转念一想，林格又不是爱丽丝，不可能察觉不到她的用意，尽管如此，他依然装作不知道般答应了下来，这说明什么呢？答案只有一个，睿智的贝芒公主已经看穿了真相：真正想散心的人其实是林格！ 换句话说，需要人陪的不是我，而是他！ 没想到你也有求我的一天啊，林格。 贝芒公主的心中浮现出一股扭曲的快感，她已经想好要如何利用这一点来要挟林格，为自己索取好处了。比如，让他修改对自己那些作品的评价，或者让他管束好爱丽丝，不要总是在自己创作欲望高涨的时候敲门问自己要不要打游戏了……哼哼，当然不止，她的野心没有那么容易得到满足，机会难得，必须索取更多、更多的好处才行，比如、比如…… “你在想什么？”林格奇怪地看了奥薇拉一眼：“还不走吗？” “啊？哦！等、等等我！”公主连忙提起裙摆追上林格，没走两步路就已经气喘吁吁了：“你、你走那么快干嘛，林格，不知道体谅女孩子吗？万一我生气了，可就不陪你去散心了！” “你似乎说反了，奥薇拉小姐，不是你让我陪你去散心的吗？” “啊？这，这个嘛……诶嘿？” …… 说是散心，但其实没走多远，甚至都没离开钟塔，因为奥薇拉在楼梯上突发奇想，说要看星星，于是两人便来到了塔顶。这座钟塔的最高处四面无壁，因此高处的风可以毫无阻滞地吹过，刮起呼呼的声响；四根洁白的立柱共同撑起了遮雨的天顶，而天顶下则悬挂着一口黝黑沉重的铁钟，旁边是一柄颇具分量的摆锤，用四根麻绳编起来的绳子才能绑住，可见一般人是举不动的，至少奥薇拉过去尝试了一下后，就涨红着脸放弃了。 塔顶边缘没有围栏遮挡，将近三十米的高度令人心悸，仅是往下看一眼便头晕目眩，除去黑暗中如庞然巨兽般蛰伏的教堂正殿以外，便没有其他建筑物比这座钟塔更高了。奥薇拉不知道哪里来的胆量，居然敢走到钟塔边缘眺望夜景，林格怕她一不小心掉下去，也只能跟上，并做好了随时将她拽回来的准备。 奥薇拉可不知道身旁的年轻人正在打着什么失礼的念头，她兴奋地看了一眼头顶澄澈灿烂的星河，漫天繁星正在三山界地的夜色中交相辉映，形成了一条横亘山区与郊区的无边星河，其璀璨耀眼若非亲眼得见根本难以想象；脚下，夜深后陷入熟睡的福音教院正在安静地呼吸，将白天活跃的脚步与欢声笑语都吸入自己沉默的肺腑中，而那零星闪烁的烛火与守夜巡逻的异类们手持的油灯，便是它所呼出的尘埃气息，正以潮汐溯洄般的方式，有规律地起伏着，颇似心脏的脉动。 一大丛一大丛陷入黯淡的星蔷薇蔓延，直至群山的边际，它们简直像活着的异类般，知道自己什么时候应该释放光芒，什么时候又应该收敛光芒，因此百年来总与这座教堂以及它的居民们相处得很好。只是在外来者的眼中，未免有些缺憾：若是这些星蔷薇还亮着的话，天上与人间就有两条星河了，想必会是更加壮观的景色吧。 “好漂亮啊。” 贝芒公主发自真心地赞叹了一句，当然，这种赞叹更多是出于新鲜感，而非眼前的景色真的有那么漂亮。毕竟，在云鲸空岛上虽然能看到更加绚丽的花海、能接触到更近也更耀眼的星空、能体会到更深沉更静谧的夜色……但终究看得有些腻了。 这种新鲜感在涉世未深的少女身上体现得尤为明显，又或是那种喜欢待在房间里，甚少接触外界事物的大小姐，而我们的贝芒公主恰好二者皆备。她对这幅景象好像看不够似的，干脆弯腰扫去地面上的灰尘，然后直接坐了下来，双手撑住有些冰冷的石砖边沿，纤细的双腿就这样在高空中晃荡着，口中则轻声哼唱着不知名的曲调，衬托出少女欢快的心情。随着风的呼啸，印着玫瑰花图案的裙摆微微飘起，一上一下来回摆动的、两截光洁白皙的小腿便倒映在年轻人的眼眸中，如玻璃般精致而又脆弱。 这家伙，就不怕摔下去吗？ 林格微微挑眉，但没有出声打扰奥薇拉的好心情，而是学着她的样子，也在钟塔边缘坐了下来。不过他很克制地与奥薇拉保持着至少一个身位的距离，避免了直接的身体接触。 他的目光居高临下，与其说是欣赏、不如说是审视着眼前的景色，第一眼看到的既不是静谧庄严的圣堂，也非那些满山遍谷的星蔷薇丛，而是停靠在中庭广场上的云鲸空岛——从这里可以看见它的半个身子，甚至能清楚地看到岛上有些建筑还亮着灯光，但不是妖精深眠旅馆，也不是风车塔房，而是森林中一栋不起眼的小房屋，那是萝乐娜的炼金工房。 “萝乐娜好像也在熬夜呢。”奥薇拉的声音悠悠传来：“应该是在炼金吧，真是努力呀。” 虽然萝乐娜很多时候都表现得比自己成熟，但奥薇拉坚决不肯称呼她为姐姐，可能是因为某些时候，那位海栖公主殿下表现出来的性格和爱丽丝太像了吧，无法让人感受到身为姐姐的威严和包容。迄今为止，岛上能让奥薇拉心甘情愿地喊一声姐姐、并发自内心感到敬畏的人，只有圣夏莉雅而已。 “恩。” 林格不置可否地回了一句，经历了之前与妹妹的争吵后，他现在其实不是很想聊天。 但奥薇拉的谈兴却很浓，继续说道：“你觉得她这次会炼制出什么样的道具呢？听说萝乐娜送给依耶塔一个望远镜，我也好想要哦，如果我去求她的话，她会不会也送我一些好玩的东西呢？” “恩。” “哎呀，话是这么说，但是我已经没有钱了，总不能白拿人家的东西吧？我知道萝乐娜是很好很好的人，肯定不会在意这种小事的，但我又不像爱丽丝那么厚脸皮，怎么能做出这种厚颜无耻的事情呢？” “恩。” “所以林格，你能借我一点钱吗？不还的那种。” “恩。” “太好啦，我就知道你会答应我的！对了，你刚才在和梅蒂恩吵架吗？” “恩……恩？” 第五十四章 你要接受惩罚吗? “嘿嘿。” 奥薇拉一脸得意地看着林格，一副“露出破绽了吧”的表情。 林格没想到她还会耍小心机，不禁有些无语，但也没放在心上，随口回了句：“算是吧，不过已经没问题了。” “真的吗？”奥薇拉用怀疑的眼神看着林格：“我怎么感觉梅蒂恩的心情还是很不好，完全不像是没问题的样子诶？” “那是因为她很少吵架，冷静下来后有些尴尬而已。” “很少吵架？你们以前从没有吵过架吗？我想也是，毕竟你和梅蒂恩关系很好嘛。”奥薇拉自顾自地发问，又自顾自地作答，不知道出于什么样的心情，在那里自言自语：“不过你们为什么要吵架呢？明明感情那么好的，难道是你偷吃了梅蒂恩的零食？不对，那是爱丽丝才会做的事情。啊我知道了，你是不是反对她继续和谢米做朋友，因为那样会影响到梅蒂恩的智商，就像小说里大小姐的父母不许自己的女儿嫁给乡下来的穷小子那样？” 她越猜越离谱，林格不得不出面澄清谣言：“和你想的没有关系，只是一些意见上的分歧而已，现在已经……解决了。” 说到解决问题的时候，林格的语气明显停顿了一下，因为他也说不清问题到底解决了没有，从实际情况来看，应该说搁置了才更准确吧？因为梅蒂恩没能说服自己的兄长重启天心教堂，而林格也没能说服自己的妹妹放弃这种想法，双方在尴尬的气氛中，很有默契地避开了这件事。 但逃避无法解决任何问题，总有一天，他们还是要达成共识的，可能是梅蒂恩的妥协，或者是林格的迁就。除此之外，难道会有第三种可能吗？ “真好呀……” 年轻人沉思的时候，旁边忽然传来了一声幽幽的感慨，他下意识扭头看去，便对上了奥薇拉说不出是羡慕、埋怨还是其他什么情绪的眼眸，总之很复杂就是了：“和自己的兄弟姐妹吵架，然后又和好，这种感觉真好啊，我就没有体会过，从来没人跟我吵架，更没人跟我和好。唉，我也好想有一次这种感觉啊！” 她又叹了一声，语气惆怅，眼神忧郁。 林格：“……” 真是让人摸不着头脑的要求。 除了爱丽丝那种天生的杠精以外，居然会有人喜欢吵架这种事，仅仅是因为自己没体验过？ 不过想想也是，贝芒的公主从小体弱，又背负着黑暗的诅咒，命如微火般，随时都可能消逝，在这种前提下，谁敢和她吵架呢，恐怕连大声说话都不敢吧？父母疼爱，老师怜惜，王宫里的仆役或士兵敬畏，同龄的小孩则是在恭敬的同时避之不及……所以吵架对她来说，确实是一种很宝贵的体验。 至于和自己的兄弟姐妹们吵架？虽然她现在的确是拥有了一些姐妹，但彼此间的关系都很好，她尊敬并依赖着圣夏莉雅，对依耶塔心存怜惜，将萝乐娜视为可以谈天说地的好朋友，对蕾蒂西亚的情感则比较复杂，毕竟小蝙蝠每隔一段时间都会把大家忘记一次，但她还是会努力和对方打好关系。因此，还不至于闹到吵架的地步——唯一能和公主吵起来的人，大概就是某位金毛女仆了，不过实际情况只是爱丽丝打游戏暴毙后单方面甩锅给奥薇拉而已。 “不对。”林格忽然意识到哪里不对劲，他微微皱眉：“我记得你确实和自己的姐妹吵过架，而且态度还很坚定吧？” “诶？”奥薇拉一脸茫然：“我和自己的兄弟姐妹吵过架吗？什么时候？在哪里？和谁？圣夏莉雅姐姐？依耶塔？萝乐娜？还是蕾蒂西亚？都没有呀，林格，你可不能污蔑我！” 说到最后，她不满地鼓起了腮帮子，气呼呼地看着试图抹黑自己的年轻人，很像一只脸颊里塞满了橡果的松鼠。 但林格从来不会胡说八道，这次也是。 “在古堡游戏，最后一个关卡，你和那个名叫卡拉波斯的魔女吵过架吧？还有，在虚根沼泽，绯珥出现后，你也和她吵过架吧？”年轻人直截了当地指出：“她们不就是你的姐妹，而且从很久以前就是了。” “她们才不是——” 她们才不是我的姐妹！ 这句话几乎要脱口而出了，却硬生生卡在了喉咙里，说不出口。奥薇拉怔怔的，自己也意识到无论有多么不情愿，事实就是事实，不会因此改变：在很久很久以前，她和那些魔女们，曾经是姐妹，并且感情很好。只是后来，由于某些缘故，双方的理念发生了分歧，因此，原本的姐妹才会走到需要生死对抗的地步。 如果这算吵架的话，未免也太严重了些。 她慢慢地蜷缩起双腿，抱住膝盖，低声喃喃：“林格你好烦啊……” “关我什么事？” “如果你不提起这件事的话，我就不会想起来的。” “最先提到这件事的人，似乎是你吧，奥薇拉小姐？” “所以我才说你好烦啊。” “我无法理解你的想法。” “那就不要理解！” 奥薇拉气得牙痒痒，用脑袋狠狠撞了他的肩膀一下，浑然不顾这是在几十米高的建筑物上，并且还是无任何防护的边缘，稍有不慎就会跌落下去。可能公主的脑海里从来没有危险的概念吧，或者说她觉得，在林格身边会很安全？ 没错，很安全。 虽然旅途中遇到了很多危险的情况，但迄今为止，不都没人受伤吗？就像童话故事里的情节一样，激动人心的冒险总是伴随着危机与战胜强敌，但不会有人受伤，更不会有人死去，到故事的末尾，所有人都会获得圆满的结局。 她是故事中一个什么样的角色呢？涉世未深的公主殿下？对人间充满好奇的山中精灵？还是一名渴望成为大作家的文学菜鸟？可能很重要，也可能不重要，但不管怎么说，追随在主人公的身边，一起见证那个圆满的结局，就是她的使命吧？依稀记得在许久以前，或者说不久以前，索森山脉下着雨的那个夜晚，她曾对主人公说过：想成为你命运中的七分之一。 现在回想起来，真是很羞耻的一句话，当时她刚刚离开城堡，重回人世，所以不清楚说出这种话意味着什么，现在有些明白了，却情愿从未明白过。 他还记得吗？ 他是高兴吗？ 他，会在乎吗？ 奥薇拉怔怔地注视着眼前的年轻人，口中喃喃道：“林格……” 后者没有注意到她的脸庞正越来越近，依旧安静地注视着头顶的星空，顺口回了一句：“什么事？” “怎么办，我感觉自己的诅咒快要被圣夏莉雅姐姐发现了。” “那是你太粗心大意的缘故。” “可是你不是答应会帮我保守秘密吗？” “所以泄密的人不是我。” “呜、好过分。” “当初说不希望别人为自己担心的人也是你。” “那又如何？总之林格你就是很过分，所以我要惩罚你。” “你要怎么……” 话未说完，林格忽然感觉自己的肩膀微微一沉，然后鼻尖便传来了淡淡的花香，伴随着发丝轻挠着脸颊与脖颈的瘙痒感。那是紫罗兰的香味吗？可是树夫人的种子明明还没有开花，自己为什么会在少女的发丝间闻到它们的气息呢？还是说，那是从很远之外的地方、很久以前的时候便开放的，直到现在都没有凋谢呢？ “林格，我好困……” “那就睡一觉吧。” “恩。” 少女彻底放松了自己，把身体的重量全都靠在了年轻人身上，她的胸膛微微起伏着，从鼻腔中传来了均匀的呼吸声。 她睡着了吗？ 林格注视着头顶那条横亘山区与郊区的绚烂星河，心里想：好漂亮。 第五十五章 终于回来了吗? 和其他的教堂不同，由于掌握着较大的政治权利，因此，七大正神教会所建造的教堂除了是信徒们日常祈祷、参加告解的场所外，同时也是直属于教团联合的办事处，教区委员会的保民官、总负责人与信徒代表、黑夜栖所的守夜人队长、秩序天平的仲裁官与审判官、天灾使团的技术人员、深红祷会的将校级军官……都会在归属各自神只的教堂内处理日常事务，从这些非政府管辖的教区办事处颁发的条令和许可，同样具有法律效力，甚至可以说更具法律效力，因为大布列塔王国的官僚无权管理白城共和国的内部事务，但七大正神的教堂却遍布整个西陆。 不同等级的教区对应着不同等级的教堂，不同等级的教堂配备不同规格的人员，各级教区、教堂与教会成员便构成了教团联合这个庞然大物在每一个国家内与国王、贵族、议会或民选政府分庭抗礼的政治资本，如果将其形容为一张密不透风的网络的话，则所有网格与线交汇的正中心，毫无疑问是我们眼前看到的这座神圣而宏伟的宫殿。 它在规模上足以与王国传统政治权利的象征——克里米莎王宫媲美，当上下议院衣冠楚楚的绅士们在王宫的议政大厅内决策国家事务时，福音联合理事会的成员们便在大教堂的圆桌厅堂内决策整个西大陆的重要事务。这一联合理事会的成员除去七位圣者固定不变外，其他的成员都是随时流通的，并且依据某种标准选拔出来，但单看人员履历你根本无法辨别其标准：某偏远城市的保民官、某繁荣教区的大主教、某位信仰终焉导师的学者、某个从未出现在世人眼中但战功累累的军官、某名相较参加会议更情愿待在实验室里的科学家、甚至是某位刚刚发表了新书的知名作家……除去都是七大正神的信徒外，他们没有任何的共同点。 因此常有人对教团联合宣称的“公平、公正、公开的决策机制”不置可否，认为他们只是更加擅长表演，懂得将贪污腐败的那一面藏在光鲜亮丽的表皮下，借此欺骗无知的信徒罢了。教团联合对这种说法一贯保持沉默的态度，既不愤怒，也不追究，落在批判者的眼中，就更是一种心虚的表现了。 只有极少数人才知道，有资格参加福音联合理事会的成员们，身上究竟具备怎样的共同点，无需关注阶级、履历、籍贯或功绩之类的表象，只用简单的一句话作为概括：他们都是结社的成员，并且是最核心的那批成员。 因此，批判教团联合任人唯亲是没有意义的事情，如果你不能看到那个在迷雾中若隐若现的巨大阴影，则证明你从来没有真正了解过他们。而实际上，能做到这一点的人，世界上寥寥无几。 …… 时间是凌晨两点。 地点是伦威廷市西敏斯特区，圣辉弥天主赐福音大教堂的息灾宫。 圣辉弥天主赐福音大教堂名义上是教团联合在西格利亚神圣教区设立的唯一一座“宗座圣殿”，但实际上它是由七座不同的教堂联合构成的概念，分别对应七位至高无上的正神，即深红祷会的龙神宫、黑夜栖所的寂夜宫、审判教廷的断罪宫、初始教派的贤哲宫、告死祷会的亡灵宫、草木庭园的翡翠宫以及天灾使团的息灾宫。而被这七座教堂包围起来的中心区域则坐落着从名字到外表都格外朴素的圆桌厅堂，每半年一次，福音联合理事会的成员们在此召开会议，商讨并决策从信仰到政治的各项事务。 在魔女结社内部，则将这两场会议分别称之为：年中与年末的例行会议，重要程度仅次于需要半数以上的魔女参加并见证的魔女会议。因此，所决策的事务恐怕也不止表面看起来那么简单，至少还包括东大陆殖民战争的最新战报、对异类和伪邪教徒的剿灭情况、构装管理局的最新科研成果、以及某些隐秘得需要关上大门讨论、不足为外人道的计划。 但在这整个流程中，圆桌厅堂内发生的讨论或争吵往往只会持续很短的时间，真正需要耐心的，实则是会议开始前，等待参会人员陆续抵达伦威廷市的这段时间。通常会议在开始的两个月前进行通知，但根据距离、职务、手头工作是否紧要等各方面的因素，很可能两个月过去也还有人未能准时抵达。 因此，天灾使团的首席技术人员、魔女结社的哲人衡，才会如此着急解决洛特丹娜市的问题，然后不待尘埃落定便搭上了返回大布列塔王国的船只。 在远道而来的旅人们降落于三山界地的同一天夜里，风尘仆仆但未有倦色的男人提着一个装满文件的黑色皮箱，走进了圣辉弥天主赐福音大教堂的息灾宫，并于侧殿长廊的第二间办公室内找到了自己的上司，天灾使团的圣者、同时也是魔女结社的灾厄魔女—— “伊芙冕下。” 在这间大得出奇、以至于可以在容纳二十八张办公桌之余还塞下了二十个档案柜、三个保险柜以及十二排书架的办公室内，衡一边从中间空出来的过道向前走，一边向那些深夜了还在整理档案与资料的工作人员点头致意，足足走了三分钟的时间才来到尽头的办公桌前，顺手将寸步不离的黑色皮箱放在一旁的椅子上，伸出右手轻轻抚胸，向办公桌后的少女低下了自己的脑袋：“我回来了，让您久等，实在抱歉。” “啊。” 宽大柔软的天鹅绒椅子上，被他如此尊敬对待的少女像是没反应过来，呆呆地眨了一下眼睛，下意识发出的声音听起来有些木讷。她与其说是坐在椅子上，不如说是蹲着，星空纹的裙摆下，两只光着的脚丫不安地探出椅面半个脚掌的距离，小巧的脚趾头在虚空中抓挠着空气。她的面前则摆放着成堆的公文和一支磨损痕迹明显的钢笔，有些公文上已经写满了批示，即便是“不予通过”的批示后面，也会耐心地附带一长串解释原因的话语，而有些还是空白的，亟待人来将其填补完整。 沉默了半晌后，少女才回过神来，终于意识到这不是自己的幻觉，而是现实。她紧紧地抿住嘴唇，不让自己再发出那样木讷的声音，然后默默地打开左手边最近的一个抽屉，从里面取出一只大脑壳上缝着补丁的毛茸茸熊玩偶，很熟练地套在手上，手指灵巧地操纵，熊玩偶的嘴巴便一开一合，吐出来的声音乍听之下会让人觉得冷漠刻板，唯有熟悉她性格的人才能听出隐藏得极深的一丝高兴： “欢迎回来，衡。” 第五十六章 会议要延期了吗? “这是洛特丹娜市天灾探测局的人员整改情况与部分涉事人员的处置情况，在贝拉迪亚山脉的矿山开发工程开始后，以格林伍德为首的部分人员在当地一些官员与商人的诱惑下暗中贪污了由黑夜栖所提供的环境治理专项资金约十五万镑，导致洛特丹娜市的海洋污染问题一再恶化，并且极大延误了天灾探测装置的投放进程。未能及时发现此事，是我的失职，十分抱歉，伊芙大人。” 衡打开黑色皮箱，将随身携带的一份份文件依次呈递给自己的上司过目：“除此之外，这是最新成立的洛特丹娜市海域污染整改与治理委员会的人员构成情况，这是海域环境治理的进度报告，这是矿务部门与矿山采掘委员会提供的资金流向相关报告，这是明德利亚斯的皇帝陛下就此事发来的询问函，最后一封文件可能需要您亲自过目并回复，伊芙大人。” “恩，辛苦了，衡。” 有着白色齐刘海短发与珀金色双眸的少女蹲在办公椅上，一只手随意地翻阅着他呈递过来的文件，另一只手则灵巧地操控着套在手上的毛绒绒熊玩偶，从玩偶的口中不断吐出看似冷淡刻板、但关心意味十分明显的话语：“这件事，不是你的错，所以，别放在心上。你已经，做得很好了，先去，休息一下，吧。” 这断断续续的说话方式听起来未免有些古怪，但衡却早就习惯了，甚至几个月没有听见伊芙冕下用这种方式说话后，他还有种阔别许久的感觉。 魔女结社的灾厄魔女伊芙，外表看似冷漠孤僻，其实只是不擅长与人沟通罢了。对于一名上位者来说，这并不算什么缺陷，或许还会有人将其视为威严的体现。毕竟，就算她整天不说一句话，恪尽职守的下属们——比如衡——也能将各项事务处理得完美无缺。 但与此同时，伊芙冕下又有着强烈的责任感与自尊心，她不希望由于自己的性格缘故，耽误到其他人的工作，更不希望被排除在众人之外，成为最特殊的那一个。用她自己的话来说就是，“连卡拉波斯姐姐她们都在努力，我又有什么资格偷懒呢”，因此才会另辟蹊径，通过玩偶+腹语术的方式，完成正常的交流。 只不过她的腹语术还不是很熟练，所以才会出现这种说话断断续续、一句话要分成一段话来说的情况。 据说魔导科研机关的研究人员们曾试图为伊芙大人开发一种专用的通讯魔导器，但是被她拒绝了，理由是不想浪费宝贵的科研能力去开发这种泛用性狭窄的工具，不过包括衡在内的所有了解她的人都猜测，应该还有另一个理由是伊芙大人舍不得自己的毛绒玩偶。 毕竟那些玩偶是其他几位魔女大人送给伊芙大人的生日礼物，一共有七个，她每个都很喜欢，所以每天都换一个。今天是周三，用的是卡拉波斯大人送给她的小熊玩偶，而明天就该轮到法芙罗娜大人送给她的红龙玩偶了——身为伊芙冕下的副官，与她共事多年，衡早就摸清了其中的规律。 这些都是题外话，衡收敛心神，摇摇头道：“我不需要休息，伊芙大人。马上就是年中会议了，需要处理的文件还有许多，请让我也来帮忙吧。” 他这么急着解决洛特丹娜市的问题，并连休息都顾不上便匆匆忙忙返回伦威廷，不就是为了替伊芙冕下分忧吗？他心中很清楚，以冕下的性格，即便没有副官在旁边辅佐，她也会勉强自己去处理这些复杂而又繁琐的事务，因为她就是如此认真负责的一个人，与隔壁审判教廷的绯珥大人形成了鲜明的对比。 咳咳，这么说好像不太礼貌，只能说两人的性格侧重点不同吧，伊芙大人有耐心处理这些琐屑的小事，而绯珥大人更乐意将自己的能力体现在那些涉及异类与伪邪教徒的重大事务上，这一点看绯夜门忒号一年四季三百六十五天总是在连轴运转就知道了。 让绯珥大人窝在这样的办公室里处理文件到凌晨两点，她是绝对做不到的，估计坚持不了半个小时就会溜号走人吧。每次想到这里，衡就会衷心同情绯夜门忒号上的同僚们（尤其是绯珥大人的副官梅尔基亚德斯大人），并庆幸自己拥有一位如此认真负责的领导。 “不用，着急。” 小熊玩偶的嘴巴一开一合，粗短的手脚也晃来晃去，看起来憨厚可爱，与那冷淡的声调形成了鲜明的对比：“时间还，很充裕。” “时间很充裕？”衡闻言，不禁皱了下眉头：“可我记得这次年中会议是在六月中旬召开吧，只有不到两周了，真的来得及么？” 如果他没记错的话，自己离开前，待处理的公文还堆积如山吧？其中有不少还需要与其他部门的同僚对接处理，光是联络和确认就要耗费不少时间。就算伊芙冕下和其他同事二十四小时不停歇连轴转，也不可能在短短的一个多月内将它们全都处理完毕吧？ 还是说，有其他原因呢？ “恩。” 蹲在椅子上的少女轻轻点头，白色的齐刘海下，清澈的珀金色眼眸深处似乎闪过了一抹隐晦的笑意：“会议可能，要延期了，到，六月末，再召开。因为，有部分参会人员，无法在预定时间内，抵达伦威廷。” “佩蕾刻姐姐和蒂梅丝，已经到了，正在，休息中，明天，你和我去，看望她们吧；绯珥，有事，在诗琪莉亚半岛，还没出发；莉莉丝缇，贪玩，耽误了时间，等她到了，要好好教训她才行；卡拉波斯姐姐，从异星哲人号出发，路程太远了，还在路上；海外殖民地，战争，又爆发了，法芙罗娜，要留下来，操控尼德霍格号，暂时，没法抽身。” “还有还有，柏龙，菲，被研究耽误了；奥托，正在进行，拉帝思特号的例行维修；威廉与克莱门斯，虽然就在伦威廷，但王国方面，工作压力很大；海因里希，普朗克，唔，我不太清楚，他们的近况。反正，所有哲人中，只有卡明、门捷列夫、兴登堡与叶莲娜，有空。” “所以，会议决定延期，等大家都赶到后，再召开。” 在伊芙断断续续的解释中，衡逐渐理清了现在的情况。如今，七位魔女中只有伊芙冕下、佩蕾刻冕下和蒂梅丝冕下身在伦威廷，其他冕下不是在路上就是还没出发，负责辅佐她们的副官想必也不会孤身赶来赴会。哲人方面，大部分哲人被繁琐的政务拖住了脚步，他们除了在结社中负责不同的事务外，同时还在各国政府机构兼任职务，比如他就是明德利亚斯大帝国公共事务管理部的副部长，灾情管控局局长、皇家地理协会副主席、以及皇家科学会院士，日常需要处理的政务，可不比结社事务轻松多少。 照这个趋势来看，参会人员缺失太多了，年中会议确实只能延期，不过还好，并没有延期太久，只是从六月中改为六月末而已，应该不至于影响到下半年的工作安排。 衡默默地计算着日期，忽然发现伊芙冕下刚才的讲述中，似乎缺少了一个很关键的人物，他下意识抬起头，问了一句：“那领袖呢？” 那位魔女结社的核心首脑，所有人都尊敬爱戴的领袖，她此刻又身处何方呢？ “啊。”伊芙后知后觉地眨了眨眼睛，举起左手的小熊玩偶，轻轻晃了晃，声音慢悠悠地传来：“她去拜访，女王陛下了。” “好像有，很重要的事情，商谈。” 第五十七章 你会愿意帮忙吗? 第二天早上，外乡人们在一阵悠远空旷的钟鸣声中苏醒，三山界地的第一抹阳光透过窄而高的石砌方窗洒落脸上，温暖得让人有股睡个回笼觉的冲动。爱丽丝正是这么想的，同时也是这么做的，当梅蒂恩拍着房门喊她起床的时候，她还在被窝里磨磨蹭蹭，隔着门缝传来她含糊不清的声音：“让我再睡……五分钟……就好……” “唉。” 梅蒂恩便叹了一口气，因为她知道下次见到爱丽丝姐姐，或许已经是五个小时后的事情了。这当然不是因为后者像那位蒸汽机神亚历山大一样，掌握了某种扭曲时空的魔法，纯粹是因为她昨晚又熬夜到了很晚而已。 不过就这一点来说，自己似乎也一样。 她还是头一次那么晚才睡觉呢，而且，熬夜的理由居然是和林格吵架了。 一想到昨天晚上发生的事情，粉发小女孩再次叹了一口气，深感自己还不够成熟，所以才会说出那么小孩子气的话，一定让林格生气了吧？ 不知道林格是什么时候睡觉的，虽然他似乎陪奥薇拉姐姐出去散心了，但应该不会很晚吧？毕竟林格是个很自律的人，除了举办七天礼的日子外，他从来没有熬夜过呢。 “梅蒂恩，你怎么一直在叹气？” 粉发小女孩想得正出神时，身后传来了一个熟悉的声音，她下意识抬头望去，才发现站在那里的人居然就是自己刚才在想的奥薇拉姐姐。虽然不知道为什么，她是从客厅方向走过来的，难道昨晚一直都没有睡吗？应该不可能吧。 梅蒂恩高兴地打了声招呼：“啊，奥薇拉姐姐，早上好！” “早上好，梅蒂恩。”奥薇拉的眉眼间还残留着一丝倦色，她抬手打了个哈欠，嘟囔道：“所以你刚才为什么要叹气？有什么烦恼吗？” “啊，没、没什么烦恼啦，只是想起了林格的事情而已。对了！”说到这里，梅蒂恩忍不住问道：“奥薇拉姐姐，昨晚林格是不是陪你出去散心了？你们聊了些什么？他有早点回去睡觉吗？” “这个嘛……” 提到昨晚的事情，不知道为什么，公主的脸颊上浮现出两朵可疑的红晕，眼神也不自然地往旁边飘去，游移不定，就是不敢和梅蒂恩对视：“也、也没聊什么，就是一些很正常的话题，真的很正常哦，你不要胡思乱想！睡觉嘛，当然也有好好睡觉，我还问他要不要借用我的肩膀呢，可惜被他拒绝了，真是个冷淡的家伙……” 最后那句话压得很低，倒像是自言自语，所以梅蒂恩没有听到：“你说什么，奥薇拉姐姐？” “没什么、真的没什么！”公主回过神来，慌慌张张地摆了摆手：“总之你不要胡思乱想就对了！还有，也不要把这件事告诉圣夏莉雅姐姐，知道吗？” 我没有胡思乱想呀。 而且，为什么不能告诉小夏姐姐呢？ 梅蒂恩歪了歪头，小小的脑袋里充满了大大的困惑。 不过，奥薇拉奇奇怪怪的举动其实挺多的，或许整座云鲸空岛上仅次于爱丽丝了，所以粉发小女孩没把这件事放在心上，左右扭头看了看后，下意识压低了声音：“那你知道林格现在在哪里吗，奥薇拉姐姐？” “哦，他很早就起床了，吃完早饭后，好像就陪圣夏莉雅姐姐出去了，大概是去找那位潘克拉斯大人了吧。” “这样吗。” 梅蒂恩顿时松了一口气，但不知怎的，又有点失望。 总而言之就是，心情复杂。 …… 当梅蒂恩和奥薇拉在走廊里热烈交流的时候，林格和圣夏莉雅正在教堂的中庭花园中，看潘克拉斯老人为花坛里争奇斗艳的花卉浇水，从洒水壶里泻出的水流在阳光的照耀下闪闪发亮，连带着攀附在花坛石砖与雕花铁栅栏上的星蔷薇也被好好滋润了一番，青藤上的叶子娇嫩欲滴，每一条细小的叶脉都清晰可见。 老人一只手背在身后，另一只手拿着水壶，他的背影虽然有些佝偻，但却十分自然，在日光影照、草叶婆娑中，仿佛与花园里生机繁茂的景象融为一体，构成了一幅和谐的画面，令人不忍出声打扰。 因此，林格和圣夏莉雅都没有开口，只是默默地等待，直至几分钟过去，老人察觉到背后似乎有谁的目光在注视，便回头看了一眼，那张丑陋却不会让人感到害怕的脸庞上，不禁流露出惊讶的表情：“林格先生，圣夏莉雅小姐，二位是什么时候来的？抱歉，年纪大了，感觉迟钝了许多，竟没能注意到你们在这里，实在失礼。” 他似乎想放下洒水壶，向两人行礼表示歉意，林格连忙阻止：“不必在意我们，继续做您的事情就好了，潘克拉斯大人。不告而来，是我们失礼在先才对，希望您不会介意。” “呵呵。” 潘克拉斯老人温和地笑了笑，然后便继续给花坛里的植物浇水，同时与两位客人聊天：“二位这么早来找我，一定有什么事情想和我说吧。请不要有所顾虑，直言即可，若是我能帮上忙的，定会竭尽所能。” 如果是其他初次认识的人说这句话，肯定会让人觉得客套，但从老人的口中说出来，却天然地带有一股诚恳与真挚的意味。林格和圣夏莉雅对视一眼，没有言语商量而是用眼神交流，最后决定由年轻人开口，说明来意。 “其实是我们有一件很重要的事情，需要进入伦威廷市处理。但我们这一行人由于某些缘故，正被教团联合的人密切关注着，如您所知，在伦威廷市内，他们的势力无处不在，若是光明正大地进入，恐怕只是让自己暴露在守夜人的耳目之下而已。所以我想向您请教，是否有什么隐秘而安全的渠道，能帮助我们进入伦威廷，但不被教团联合的人发现呢？我想这种时候，恐怕只有长者的智慧，才能够帮到我们这些迷途的年轻人吧。” 林格条理分明地陈述了自己的来意，语气礼貌而不失真诚，当然，有些地方是经过修饰的，但也是很正常的话术。 之所以选择向潘克拉斯老人求助，固然有林格所说，想要借助长者的智慧，但更多的恐怕是想借助灵祈祷会的力量吧。毕竟老人曾是圣安维尔十字教堂的敲钟人，与灵祈祷会有极深的渊源，而灵祈祷会又在伦克威尔大地扎根多年，即便被《宗教法令》驱逐，依然拥有广泛的影响力。 连罗谢尔都能在圣泉修士会的帮助下，在尼姆舍尔市内集齐请神仪式所需的信徒、信仰之力和其他仪式用品，何况是作为万物有灵论源头的灵祈祷会呢？ 伦克威尔大地最古老的宗教，可不仅仅是名头好听而已。 唯一的问题是，老人会答应帮这个忙吗？ 帮忙的风险不小，若林格等人在伦威廷市内的行动不够谨慎，暴露了踪迹，可能会牵连到福音教院，使教团联合注意到这个隐蔽在三山界地的异类庇护所，那么在此生活居住的数千异类居民，都将面临生存的威胁。 老人虽宽厚温和，但指望他为了几个外乡人而不顾福音教院的安危，似乎也有些痴人说梦了。 所以林格其实并没有抱太大的希望，只是本着试一试的心态询问的，然而，令他没想到的是，潘克拉斯老人思考了一会儿后，竟然点了点头：“这件事，虽然有些困难，但并不是完全没有办法。” 第五十八章 有人脉好办事吗? “您说什么？”林格一开始还以为是自己听错了，不得不重新确认一遍。 “呵呵。”老人倒是不在意，笑着重复了一遍刚才的回答：“我说，这件事虽然有些困难，但并不是完全没有办法。” “什么办法？”林格连忙问道。 “其实很简单。”老人一边思考一边说道，手中浇花的动作也渐渐慢了下来：“你们应当知道，在肯克维尔绿地上遗留着不少上古以及中古时期的建筑废墟，那是伦威廷人的先民尚在此生活时留下的痕迹。但不止地面，地底亦有许多遗迹留存，古时代的伦威廷先民为抵御北方蛮族入侵，在城市地底也修建了规模宏大的建筑群，包括河道、排水渠、下水道、壕沟、地堡等。这些埋葬在地底世界的遗迹，受限于地形、环境、资金和发掘难度等因素，至今仍未得到有效的开发，依旧保持着原始的面貌。而其中有些古老的通道，甚至直接通往伦威廷的市区。” 老人轻抚胡须，对这片大地过去的历史宛如熟记于心，娓娓道来：“因此，当伦威廷市政府最初决定建设地下铁道时，会发现有些规划好的线路其实早已被挖通，无需进行第二遍作业，那正是古时代的先民为他们留下的遗产。自然，也有一些不在规划线路上的地下通道因地陷、地震、建筑坍塌等意外事故暴露后，遭到了废弃与填埋。对于伦威廷人来说，这些都是习以为常的事情了，不值得大惊小怪。” 然而对初次造访这座城市的外乡人而言，却是尤为宝贵的情报。 林格若有所思：“您的意思是，建议我们从这些地下通道秘密进入伦威廷市区吗？可我们毕竟是外来者，如何知道哪一条才是正确的呢？” 关于上古和中古时期，伦威廷人的先民们在此居住生活的历史，由于分类冷门、资料又缺失太多的缘故，连肯克维尔绿地上遗留的一万三千座古代建筑，都有相当一部分未得到详细的考据，何况是这些遗留在地底的秘密通道呢？倘若没有引导，恐怕即便是最熟悉那段历史的考古学家，也无法从这些废弃时间超过十个世纪的地下通道中找到正确的那条道路。 “关于此事，倒无需忧心。” 潘克拉斯老人笑了笑，说道：“福音教院内部便有一条地下通道，可以直接通往伦威廷市郊的七星盘区，并且安全隐秘，绝不会被教团联合的耳目发现。若你们有需要的话，就尽管使用它吧。” 七星盘区？那不就是圣安维尔十字教堂所在的街区吗？如此说来，这条地下通道应当与灵祈祷会有渊源才对，只是在后者的信徒集体撤离伦克威尔大地、圣安维尔十字教堂也关闭不再接待信众与游客后，这条通道应当也被废弃了，直至潘克拉斯老人在三山界地建立福音教院，才恢复了对它的使用。 至于异类们会利用这条通道做什么，大抵是购买日常生活所需的物资、或者打探守夜人的动向吧。虽然这么做很冒险，但唯有掌握了敌人的情报，这个弱小的庇护所才能在距离敌人最近的地方生存下去，而不是落得像虚根沼泽那样的结局。 林格大体理清了前因后果，不过，还有一件事，是他想不通的。 “虽然这么说似乎有些冒犯，但我还是想问您一个问题，潘克拉斯大人。”林格斟酌着语句问道：“您为何要对我们这些外来者如此上心呢？本质上，这件事与您毫无关系，甚至可能会为福音教院带来危险。说实话，您同意为我们提供一个暂时的栖身之处，已足以令我们心怀感激了，至于更深的接触，站在您的立场上，似乎毫无必要的样子？” 会有疑虑是很正常的事情，这个世界上大约只有爱丽丝才能心安理得地接受来自一个初次见面的陌生人的帮助了，但至少，林格不是那种人，所以他想知道原因，并且知道绝不可能没有原因。 是对《宗教法令》牵连到了无辜的神圣女神教这件事感到愧疚吗？还是像罗谢尔那样，对林格这位“真信者”赋予了某种深切的期待呢？ 但年轻人没有想到，原因比他想的更加简单，而且其实和他没什么关系。 “难道谢丝塔小姐没有对你们提到过吗？”潘克拉斯老人停下了浇水的动作，回头讶异地看了林格一眼：“若是没有她的帮助，福音教院恐怕根本不会存在，是她为这里的异类们提供了一个安宁生活的地方，因此，我为她的友人们提供帮助，亦是理所当然的事情，请不必有所顾虑。” 啊，这。 还有这种事？ 林格和圣夏莉雅对视一眼，面面相觑。半晌后，年轻人才艰难地从口中挤出一句话来：“谢丝塔……确实没有向我们提到过这件事，只是说她与福音教院的诸位有交情罢了。这到底是怎么回事，您能为我们解释一下吗？” “呵呵，她没有和你们说过吗？这确实很像谢丝塔小姐的风格啊，谨行善事，不居功，亦不自傲，旅人妖精所具备的一切优秀的品德，都在她身上体现得淋漓尽致了。”潘克拉斯感慨了一句，听得林格和圣夏莉雅又是面面相觑，好半天没说话。 他说的谢丝塔小姐，和他们认识的老板娘，真的是同一个人吗？ 怎么感觉天差地别呢？ …… 随后，在潘克拉斯老人的解释下，两人总算明白了事情的真相。 其实也很简单，无非是当年《宗教法令》颁发，教团联合与万物有灵论信徒在这片大地上交流得正热烈的时候，潘克拉斯一人收拢了数千异类，带领这些被残害压迫的无辜生灵寻找一个可以安然生息的新家园，然而这并不是一件容易的事情，因为守夜人与秩序天平的利刃就悬在头顶，随时都可能落下。教团联合只是因为忙于对付万物有灵论的信徒，才暂时顾不上理会这群逃亡的异类，等到他们腾出手来的时候，一场屠杀或不可避免。 这时是恰好在伦克威尔大地游历的谢丝塔引导他们来到了三山界地中一处隐秘的山谷，也就是如今的福音教院，避开了教团联合的搜捕，为异类们争取到了一丝喘息的余地。之后她短暂地离开了数月，再次出现时，便将光子精灵三姐妹带到了潘克拉斯的面前。 于是才有了【以太帷幕】的架设与福音教院的建立，前者对后者的生存起到了至关重要的作用，没有以太帷幕的伪装，这个异类庇护所迟早有一天还是会暴露在教团联合的面前。因此，一方面负责架设【以太帷幕】的光子精灵三姐妹成为了最大的功臣，而另一方面，说服并带着她们来到三山界地的谢丝塔，就成为了另一个功臣。 顺便一提，光子精灵三姐妹也将谢丝塔视为恩人，似乎是因为对方在危难关头使用妖精魔法将她们救下来的缘故，而且还为无家可归的她们找到了一个新的家园。 如此，就不难理解为什么那三姐妹（除了贝敏）会对这些初来乍到的人类如此热情、而潘克拉斯又为何愿意给予他们关键的助力了。 旅人妖精不擅战斗却能将巡礼的脚步踏遍世界各地，并不是没有理由的。 活得越久的旅人妖精，人脉越是广泛，在关键时刻往往能发挥出意想不到的作用。 第五十九章 人类药丸吗? 既然潘克拉斯老人愿意提供帮助，林格便想着事不宜迟，先进入伦威廷市区打探一下情况，寻找下一位少女王权的线索。如果能在教团联合发现之前就找到并将她带走，那自然是最好的结果，实在不行的话，就只能随机应变了。 至于人选，圣夏莉雅肯定是要一起去的，其他人的话，秉持着隐秘行动的原则，林格自然是希望人越少越好，可惜同伴们似乎并不这么认为。一开始是爱丽丝嚷嚷着要跟过去，她觉得林格和小夏把大家都丢在庇护所里自己跑去大城市享福的做法是极不道德的；见林格无动于衷的模样，便用不知道什么办法说动了梅蒂恩和蕾蒂西亚，让小女孩们也产生了想要进入大城市看热闹的想法；因为不放心孙女独自前往危险的人类城市，女伯爵很快就做出了同行的决定；既然梅蒂恩和蕾蒂西亚都要去，那么作为三人组不可分割的一部分，谢米才不会允许她们背着自己搞小团体；然后，奥薇拉从自己的房间里抱出来一个小包裹，羞答答地表示自己也想一起去，有点事情需要进入伦威廷处理；到最后，连刚刚从某老板娘那里收到消息的萝乐娜也推着自己的轮椅，离开了云鲸空岛上的炼金工房，急匆匆地赶来参战。 “你也要去？”林格一脸麻木地看着轮椅上的蓝发少女：“有什么理由吗？” “因为我要收集炼金材料嘛。”萝乐娜双手合十，天蓝色的眼眸扑闪扑闪地眨巴着，一脸真诚地说道：“伦威廷是大布列塔王国的首都，这里的商业那么发达，说不定能找到什么稀有的炼金材料呢？” 好吧，这个理由勉强还算正常，所以林格对她点了点头：“那你就和我们一起去吧。” 然后又看向其他人，语气平淡道：“你们不行。” 爱丽丝当即挥舞着拳头叫嚣起来：“凭什么！？” 凭什么？我倒是想问问你凭什么能这么理直气壮地问出“凭什么”呢。 林格揉了揉眉心，有种心累的感觉：“因为我们是去办正事的，不是去旅游的。” “诶，原来不是吗？” 原来你真觉得是啊？ 林格不得不认真向她解释：“首先，人太多的话，目标太明显了，容易引起不必要的关注；其次，你们（除了爱丽丝和梅蒂恩）都是异类，就算进入伦威廷，也无法出现在人类的街道上；最后，你们想的理由太糟糕了，我可没时间陪你们玩闹。” “那凭什么她就能跟着去？” 爱丽丝不服气地指向某人，轮椅上的少女便笑眯眯地向众人比了个v的手势，宣示着她作为胜利者的特权：“耶~~~” 你耶个鬼呢。 林格警告性地看了她一眼，然后面无表情地对爱丽丝说道：“因为她和我们一样，有正事要处理，所以才必须进入伦威廷。” “那我也有正事要处理。”爱丽丝抱着胳膊，理不直气也壮：“我要去取材，给新游戏寻找灵感！哼哼，我把话说在前头，要是耽误了我的开发计划，导致下次遇到魔女了我们还是打不过，甚至gameover的话，这个责任你担当得起吗，林格？” 很会扣帽子，如果你昨晚没有玩游戏到半夜两三点才睡、今天早上没有睡懒觉到十二点才醒、现在眼眶上没有带着黑眼圈的话，说不定我就信了。 “我们也有正事要处理！”三人组对视一眼，梅蒂恩因为昨晚刚和兄长吵过架，现在不好意思站出来争辩，蕾蒂西亚本人则是可有可无的态度，所以最后是谢米代表她们这个小团体出来交涉：“梅蒂恩要去大城市学习最先进的医药知识，我们是陪她一起去的！哼哼，我把话说在前头，要是耽误了梅蒂恩的学习，导致下次感冒了没人帮你治疗，这个责任该由谁来担当呢，林格？” 很会找理由，而且说辞完全照搬爱丽丝的模板，完全没有半点创新之处啊。 “我姑且算是有正事要处理吧。”女伯爵奈薇儿优雅地撩了一下耳边的头发，悠然道：“毕竟蕾蒂西亚刚刚经历过一次轮回，让她重新加深一下对这个世界的认知是很有必要的事情，我这个做监护人的自然也要跟在她身边才行。顺便，伦威廷市内应当还有一些我的友人居住，时隔多年不见，我想知道他们的近况如何，或许还能从他们的口中得到一些有用的情报呢？” 很会照顾孩子，但你确定自己要找的那些朋友还活着吗？万一老死了，或者干脆被教团联合干掉了呢？伦威廷可是很危险的，特别是对于异类来说。 “我、我也有正事要处理。”奥薇拉紧紧地抱着怀中的宝物，因为用油布包裹起来的缘故，看不清是什么东西，但有棱有角的，应该是装订过的书册。她红着脸，连耳根都染上了一坨醉醺醺的羞意，很小声地说道：“我要、要去向北方教团出版社投稿。所以，所以，那个……” 很会创作，看起来林格的批评并没有浇灭公主的创作热情和文学梦想，倒是让她萌发了不该有的野心，渴望将自己的作品印刷发行，被更多人看到。不过，向北方教团出版社投稿……这算通敌吗？ 林格有些头疼。 人心散了，队伍就不好带了，更别提还有爱丽丝这样的卑鄙小人，老是在背地里煽动群众的情绪，自己则浑水摸鱼，谋取私利。如此见利忘义、忘恩负义、背信弃义之徒，若不除去，我们格兰赛法骑空团和冒险者工会还怎么发展？ 不对，扯远了。 林格心累地摆了摆手：“那就——” “那就大家一起去吧。” 代替林格说出这句话的人，并不是善解人意的圣夏莉雅，而是从某方面讲更加善解人意的海栖公主萝乐娜殿下。面对众人不约而同投来的注视，穿着老旧炼金术师长袍的少女笑眯眯地调整了一下坐姿，将软趴趴的兜帽搭在轮椅的椅背上，然后从缝着补丁的口袋里掏出一个玻璃瓶，轻轻晃了晃，瓶中是一些粉白色的圆形小药片：“这是我刚刚炼制出来的小玩意儿，服用之后可以暂时遮蔽体内的魔力气息，同时隐藏服用者体表的异类特征，算是我之前炼制的人类伪装药水的弱化版吧。虽然持续时间有限，但好处是药效更强了，除非教团联合的人把探测魔导器怼到你脸上，否则光靠感官或感知是无法看出任何破绽的。” 林格当即愕然：“那你为什么不早点拿出来？” 萝乐娜想了想，忽然用小拳头轻轻锤了自己的脑袋一下，粉嫩的小舌头一吐，卖了个萌：“因为我忘了？诶嘿！” 诶嘿是什么意思？你分明就是故意的吧！一定是觉得大家在这里吵架很有趣，所以才故意不拿出来的吧？你这位海栖公主的性格未免也太恶劣了点！让涅瑞伊得斯的居民都交口称赞的善良和温柔都到哪里去了？被爱丽丝吃掉了吗！？ 直到此时，林格才发现，原来，最让他头疼的人，其实在这里。 “咦？这个东西好哇！”爱丽丝尚不知道自己已经摆脱了“林格心目中最能惹麻烦的人”这一刻板印象，听完萝乐娜对小药丸的介绍后她眼前一亮，毫不犹豫伸手去毛，虽然她一个人类用不上这玩意，但总之先毛了没错：“给我看看！” 萝乐娜并没有挣扎，或许是知道反抗不过，便顺势松手让爱丽丝将玻璃瓶夺去了。金毛女仆用拇指和食指捏着玻璃瓶，上上下下观察了半天，没发现什么特殊的地方，顿时有些失望，然后又若有所思地问道：“话说回来，既然有让异类伪装成人类的药丸，那么有没有反过来，让人类拥有异类特征的药丸呢？比如，猫耳或猫尾巴之类的？” 我去，少女，你的想法很危险啊。 众人闻之侧目，萝乐娜则秉持着一位科研人员应有的严谨认真的精神，思考了一下才回道：“很有趣的想法，爱丽丝小姐，我现在无法告诉你准确的答案，以后有空了或许可以尝试一下？” “好、那我等你的好消息！”爱丽丝精神一振：“对了，这玩意有名字吗？” “没有，我还没来得及给它命名呢，我想，就叫‘让异类轻松伪装成人类的药丸’吧，简称‘人类伪装药丸’怎么样？” 这和你之前的“人类伪装药水”是不是只差了一个字？ 爱丽丝倒是没觉得哪里不好，连连点头：“这名字还不错，就是简称还是有些长了，应该再简略一点。” “哦，你的意思是？” “就叫人类药丸吧！” 众人一听，纷纷觉得这个名字真是简约低调的同时又有着丰富的内涵，不愧是爱丽丝能想出来的名字，便连声赞叹道：人类药丸好啊，人类药丸真是太好啦！ 林格：“……” 第六十章 在地底世界行走吗? 当林格把一大群人带到潘克拉斯老人的面前时，后者明显怔了一下，大概没想到有这么多人要跟着一起去。不过他很快就回过神来，笑呵呵地说了句“人多点也好，比较热闹”，算是缓解了年轻人的尴尬。 之后，老人将他们带到了位于侧殿的告解室外，轻轻拉下镶嵌在一根立柱上的黄铜烛台，伴随着低沉的轰隆声响起，面前坚固的石墙先是向内凹陷，而后又向旁平移，无声无息地敞开了一条通往地底的螺旋阶梯。阶梯两旁的墙壁上，每隔一段距离便插着一根火把，摇曳闪动的火光将台阶的影子拉得很长，仿佛可以无限延伸下去，直至地底世界的尽头。 “请随我来吧。” 潘克拉斯老人回头说了一句，然后取下旁边的烛台，率先走入了这条充满着神秘与诡魅气氛的通道。在他身后，林格、圣夏莉雅、爱丽丝等人依次跟上，亦步亦趋，女伯爵奈薇儿走在最后面，当她也进入通道时，身后的暗门悄无声息地合拢了，与原本的石墙接合得天衣无缝，仅凭肉眼根本看不穿这背后的玄机。 谢丝塔没有参与这次行动，因为她似乎对伦威廷这座“万城之城”不感兴趣，便留在了福音教院，陪光子精灵三姐妹玩耍。据说还邀请她们登上云鲸空岛，前往妖精深眠旅馆做客呢。有她和谢丽娅在，想必留守空岛的依耶塔应该不会感觉太孤单。 阶梯很长，而且并不是笔直向下的，有时候会忽然中断，需要经过一处半封闭式的石砌平台或一条明显是后期修缮过的通道后，才能继续向下攀延。从这一点判断，林格认为这条阶梯应当不是一开始就存在，而是福音教院落成后才修建的，其目的是为了将那些散落在地底的、残缺不全的古代遗迹连接为一个整体，所以中间他们经过的那些平台或通道，才是真正遗承自上古和中古时期的废墟。 这无疑是一项浩大的工程，需要动员庞大的人力、物力与财力，而且还有被教团联合发现的风险。以当时的情况来看，若非有人提供帮助，仅凭福音教院的这些异类，根本无法完成这项工程，他们中有许多人甚至根本不懂建筑知识。 至于提供帮助的人是谁，除了灵祈祷会外再无其他可能。 潘克拉斯老人曾说过他是真灵派的一员，这么说来，假如灵祈祷会在伦威廷市内还有人员留存的话，也只能是这个教派的信徒了。因为他们的教义最贴近原始的万物有灵论，最为温和，不会妄图召唤构想神明来达成所谓的“圣者回归日”，换个角度理解，也最有可能和教团联合达成和解。 不要觉得这是不可能的事情，实际上应当说没有其他可能才对，因为《宗教法令》的聪明之处就在于，没有强制取缔法令提及的那些教会，而是允许他们保留各自的信仰，同时禁止大规模的传教罢了。 灵祈祷会在伦克威尔大地扎根已久，万物有灵论的信徒不知凡几，动用暴力手段将他们全部镇压，只会引发又一场动荡。为此，最好的方法应当是打压一批的同时拉拢一批——打压那些试图召唤构想神明的顽固分子，彰显他们推动《宗教法令》的决心，同时拉拢教义比较温和的真灵派，让他们管理好剩下的信徒，避免动乱的进一步扩大，同时也为万物有灵论内部埋下了分裂的楔子。 不得不说这是个很好的计划，它可能不够完美，无法满足所有人的需要，但有一个好处是绝不可能失败，因为计划中的每一个人无论是否愿意，都会按照被设计好的路线去行事。包括德鲁伊教在内的一众顽固分子，莫非知道有人被网开一面后就会委曲求全，选择隐忍吗？真灵派的原教旨主义者们，莫非知道教团联合在利用自己，便能对那些无辜的信徒不管不顾吗？ 世界上最好的计划就是这样，不是满足所有人的需要，而是一旦开始执行，就绝不会有失败的可能。 至于为什么真灵派与教团联合达成了默契，而潘克拉斯老人却依然流亡在外，有一个很简单的原因：他是异类，而教团联合对异类的态度向来是零容忍的。 就因为他是异类。 谁让他是异类呢？ …… 火光闪动，人影在古老时代的残垣断壁上逐一穿过，幽暗的环境模糊了对时间与空间的感知，仅从感官判断的话，林格觉得他们至少前进了十五分钟后才终于抵达地面——或者说，抵达了地底。 此时出现在众人面前的是一条废弃的甬道，宽度大概足够容纳三四个人并排前行，高度则在三米左右。脚下的石板路坚固无比，多年后依然未有损坏；头顶的天花板是用整块的花岗岩密封的，后续又人为加固过，顽强地扛住了来自重力的压迫；两侧的墙壁则在经年累月的侵蚀后显得残缺斑驳，不少石砖剥落，曝露出深褐色的岩层与扭曲的根茎。地面上每隔一段距离便散落着废弃的石砖与断裂的墙根，撕张的裂缝通往幽暗未知的深处。 左侧还有一条水道，不过已经干涸了，里面是干裂的河床、锈蚀的排水口栅栏、泥砂、断裂的武器、鱼骨、人骨、腐烂不堪的堆积物与小狗一般大的老鼠尸体。 “我们正在布鲁克斯的地底。”一直没有说话的潘克拉斯老人扭头对众人说道：“中古时期，肯克维尔绿地的五镇守军为抵御蛮人入侵，在地下修建了串联起五座城镇的复杂通道，以便战斗爆发时，各镇士兵能快速及时地赶到支援；除此之外，他们还修建了地下兵营与藏兵洞、供老弱妇孺躲避战乱的窑洞、储存食物的仓库、储存饮用水并保证水源和空气流通的地下水渠和储水池等。这些建筑群在伦克威尔大地的一次又一次地陷中逐渐向更深的地底沉积，到最后已基本与地面隔绝，但依旧保留着完好的面貌，我们现在走过的这条甬道，在六百年前，布鲁克斯镇的民兵们也曾走过，或许还曾在此与入侵的蛮人爆发过激烈的战斗。” 难怪干涸的水道中会有人的骨骸以及断裂的武器，林格解答了心中的一个疑惑。 肯克维尔绿地的东南面便是瓦良因长城最关键的防守段，在整个中古时期，它被蛮人攻打的次数或许仅次于首都伦克斯廷（沦陷的次数也一样），难怪时常有人说，这片土地上的一万三千座古代遗迹，每一座都代表着一段惨痛的历史，即便最博学睿智的考古学家也不可能完全了解它们的背景和渊源。但说这句话的人显然不知道，肯克维尔绿地的历史不仅在地面上，在地底埋藏得更多。 如果将这个范围从肯克维尔绿地扩大至整个伦威廷市乃至整片伦克威尔大地的话，想必也有一定的道理——或者说，更有道理了。 第六十一章 到站了吗? 一行人在地下甬道中沉默地穿行，或许是受环境影响，大家都没有了开口的兴致，除了潘克拉斯老人偶尔会回过头，为他们简短地描述一下途经的半截矮墙或一间空房的历史外，就只有谢米因见到老鼠的影子在黑暗中倏忽闪动而发出的一惊一乍的声响了。 这条地下甬道埋藏得太深了，仅有的几个通风口不足以完全更新内部浑浊的空气，因此无法像之前那条螺旋阶梯一样，每隔一段距离就插入一根火把照明，用熊熊燃烧的火焰带来弥足珍贵的光亮。在这里，唯一的光照来源只有潘克拉斯老人手中的烛台，劣化蜂蜡在铜质底座上逐渐融解，偏冷色调的火苗摇曳不定，影影绰绰的火光只能覆盖方圆数米的范围，而其他地方仍旧笼罩在比雾气更浓的黑暗中。 这种环境对普通人来说只是有些不适，胆小者可能会有毛骨悚然的感觉，但对于奥薇拉来说，却是回忆的再度上演。她仿佛又回到了那座阴冷湿沉的古堡，行走在空旷死寂的走廊里，将墙根下、岩壁后、天花板上每一丛若隐若现的阴影，都误认为是凶恶的影兽正在窥探，蠢蠢欲动，择人而噬。 这种感觉令她很不舒服，公主下意识抱紧了怀中的小包裹，然后默不作声地往林格的方向蹭了几步，试图让自己得到更多的安全感。此时她忽然有些后悔，自己为什么不把父亲送的那盏提灯给带上呢？ 明明以前都寸步不离地带在身边，稍微离开视线就会惊慌失措，可现在，公主却已经习惯了把它留在房间里，因为总觉得以后不会再有机会用上了，结果往往是在需要的时候才追悔莫及。 好在，经历了黑暗古堡的试炼后，公主已变得足够勇敢，足够坚强了。这并不意味着她就不再害怕黑暗，实际上还是很怕，只不过害怕之余，可以鼓起勇气去面对，并且绝不会说一句抱怨的话语，因为不想让同伴们为自己担心。 可能，这就是成长的意义吧？ 知道自己的成长后，父王和母后一定会很高兴的，老师也会很高兴，林格也会……林格会高兴吗？从来没有人见过他高兴的模样呢。不过他确实离自己很近，他的气息就在自己旁边，他的呼吸仿佛就在自己的耳畔响起，他光是存在于那里，就会让人感到无比的安心。 就像，昨天晚上那样…… 一想到这里，脑海中就自动浮现出当时的画面，少女感觉自己的脸颊有些热热的，烫烫的，那种害怕黑暗的感觉早就消失不见了，取而代之的是一种更加微妙的心情，微妙到连她自己都无法解释，为什么会在这种时候忽然想起昨天晚上的事情呢？明明二者没有任何关联。 如果，我是说如果，要把这段情节写在书中，应该怎么写呢？ 自己应该怎么描述当时的场景呢？ 投稿的话，编辑会同意刊登这种情节吗？ 读者喜欢看吗？ …… 脑海中浮想联翩，脚步只是随本能迈出，奥薇拉逐渐忘记了身处的环境，她努力回忆着自己毕生所读的每一本小说中是否有类似的情节可以借鉴，但检索后的结果往往是令人失望的，倒不是说没有类似的情节，而是她所能想到的那些情节，似乎都没办法借鉴。 看似雷同的情节，实际上表达的情感却是不同的，有的作者更倾向对景物的描写，有的作者更倾向对人物的描写，甚至有的作者仅靠对话来完成对动作和心理的描摹。这些细微的差距，便是情感上的差距，奥薇拉通过一种奇妙的方式，头一次体会到了历代文学大师在总结创作经验时提出的理论。 如果想要准确描述出自己那时的模样和心情，或许得问当事人才行？ 一旦这么想，奥薇拉的念头便不可遏制地膨胀起来，她早就忘了自己最开始想的是什么，只想赶快付出实践。于是她悄悄抬起头，脑袋以很小的幅度左右晃动了一下，确认没有人在注意自己后，便鬼鬼祟祟、磨磨蹭蹭地将目光投向了走在侧前方的年轻人，此时他正专注地盯着前方，从这个角度只能看到他朦胧在火光里的侧脸，很平静的神色，眉毛总是微皱，嘴唇还有点薄。 以及一双金色的眼眸。 诶，金色的眼眸？ 奥薇拉没有看错，那是一双如羊羔般清澈、又如猫一般明亮的金色眼眸，正透过年轻人的侧脸，定格在自己的脸上。奥薇拉也是金眸，但和她眼眸中细碎流离的星光不同，那双眼眸中的光更加纯粹，更加凝聚，就像是一块尘封多年的琥珀重现天日般，有股神秘莫测的美感。 当然，在奥薇拉看来，应该是压迫感才对。 “呃，啊……哈，哈哈。” 不知为何，被这双眼眸盯着看，奥薇拉总有一种做坏事被人抓包了的感觉，又尴尬，又心虚。她干笑了两声，然后僵硬地扭过头去，假装无事发生过。 另一边，某位牧羊少女无声无息地收回了目光。 其实她只是在关心妹妹会不会害怕黑暗而已。 你信吗？ …… “恩？” 林格微微皱眉，察觉到事情似乎有些不对劲。 不对劲的地方主要在于，甬道里浑浊的空气逐渐变得潮湿了，原本干燥的砖墙与石板路有一些地方出现了水流过的痕迹，干涸的水道里，那些因长期缺水而板结开裂的岩块也消失了，取而代之的是黝黑但湿润的泥土；除此之外，还发生了一件不大不小但是很奇怪的事情：爱丽丝走过一个排水口的时候，忽然被天花板上滴落下来的水珠打到了脖子，吓得她当场鬼叫一声，把长时间埋头赶路而显得有些困顿的大家都整精神了。 这种种迹象究竟意味着什么，相信智力水平高于谢米的正常类人生物都能猜到吧。 果然，又往前走了一段路，虽然旁边的水道还是干涸的，但众人却听到了水流的声音。正当他们将疑惑的目光投向走在最前方的潘克拉斯老人时，老人已先朝他们比了个手势，示意客人们紧跟着自己，不要落后，然后便一只手拿着烛台，另一只手扶着墙壁，在微弱的火光中摸索着前进，逐渐被地面吞噬了身影——这是一段向下的阶梯，大概有三十多级左右，带着众人来到了更深的地底。 此时，摆在他们面前的依旧是一条甬道，只不过更加宽敞了，之前那条甬道足以容纳三四个人并排前行，而眼前这条甬道却足以容纳三四驾马车并排前行。从这里开始，墙壁上都插着火把照明，明亮的火光照耀着古老砖墙与石板路上的每一处细节；散乱的砂砾、石砖与土堆被清理干净了，残破的墙根被推倒夯实，只余下一段干枯的痕迹；连撕张的岩缝和天花板上开裂的砖块，都被人用泥土、黏土和油布填补得严严实实，安全坚固得足以再支撑一百年也不会倒塌。 楼梯口立着一块木板，上面用大布列塔文字写着：摆渡小站，过河前请先呼叫，勿擅自下水，后果自负。 恩，旁边便是更加宽阔的水道，水道里有水，水正在流动，不急也不慢，哗啦作响，飞溅的浪花偶尔会打到铺路的石板上，留下淡淡的湿痕。 所以，这是一条地下暗河。 第六十二章 是水中的圣兽吗? 伦威廷的地下世界错综复杂，不仅是指古时代遗留下来的甬道、竖井、深坑或排水渠，也包括在城市地底奔流穿行的每一条河流。它们有时是地面上千万罗织的河网共同的源头，有时则是居民们的生活污水经复杂的排水系统下沉至城市地底后形成的新支流，根据《伦威廷地理杂志》的统计，仅泰威尔河便有十八条地下支流分别流经城市的二十二个街区。 因此，在诸多文学作品中，人们如果将伦威廷这座“万城之城”比喻为一个不知疲倦的贪婪巨人，那么这些地下河流便是被他所吞噬的无数血肉中密布的毛细血管。经由这种奇特的意象，城市本身变成了一种活着的生物，而最靠近地下世界的居民们也得以在这些逐渐枯萎与新生的血管中，找到自己身为“血液”时流淌的本能或欲望。 眼前的这条河流，究竟是原本就存在的天然暗河，还是受人为因素影响，在暗无天日的地底寄托了那一声声哀鸣、叱骂、呻吟与绝望嘶吼的“垃圾之河”呢？林格不知道，他只能看见火光下的河水浑浊得像浸透了屠宰场里的血水，一个个墨色的阴影在其中蠕动，浮沉不定，最终一齐奔向被锈蚀的排水口栅栏遮挡的永夜尽头。它来自何方，将流向何方，这一切都还是个谜团。 “摆渡小站，”潘克拉斯老人的声音适时传来，在这幽暗喧闹的环境中别有一番安宁，“从这里可以抵达伦威廷三十二个街区的地下渡口，有些是中古时代的居民地窖或地底墓穴，有些则是近代以后被废弃的下水道或地铁站。由于与地面世界隔绝的缘故，这里的河水下栖息着许多凶恶的魔兽，所以就像这块木牌写的那样，无论如何，不要轻易下水，最稳妥的做法是等待船夫将你带往目的地。” “船夫？” 爱丽丝闻言，四下张望，但没发现哪里有船：“在哪呢在哪呢？我怎么没看见？” “呵呵。”潘克拉斯老人轻抚胡须，微笑道：“他听到我们的声音，已经过来了。” 众人顿时一静，尔后仔细倾听，才发现奔流的水声中确实夹杂着某种不和谐的间奏，仿佛有什么物体正在河水中逆流而上，逐渐靠近了这里。他们不约而同地往那个方向望去，但还是没有看到船，只看到一团模糊的影子漂浮在水面上，正沿着笔直的轨迹朝这里游来。 “那就是船？”爱丽丝有些失望：“不就是小木筏吗？会不会太轻了，载不动我们这么多人。” 林格起初也以为是木筏，但很快意识到不对劲：哪有木筏能在奔涌的河水中逆流而上还走直线的？它根本就没有受到水流的影响。而且等它靠近后才会发现，那疑似木筏的阴影并不是平实的，它的边缘竟延伸到了水面下，且两侧还分布着一根根粗短的、如角刺一般的东西，看起来不像人造物体，倒像是……某种水栖巨兽的背部？ 这个想法冒出来的同一时刻，那团模糊的阴影也已经来到了众人的面前，略微停滞后，伴随着河水哗啦泻落的声响，一个巨大的、狭长的脑袋从水底探了出来，它的头颅形状容易让人想起生物学家时常以兴奋激动的口吻描述的、远古时代最残暴的陆地霸主恐龙的模样：宽而坚固的颅骨、冰冷蔑视的竖瞳，还有隐藏在口吻下闪闪发光的獠牙。假使林格曾经参观过位于伦威廷布尔登区的古代生物博物馆，亲眼见过恐龙化石的话，这种感觉还会更加深刻。 在那足有四五米长、稍微挺直就能触碰到岩壁的脖子上遍布着细小的鳞片，犹如蛇类的鳞片般次第排列，在烛火的照耀下泛着粼粼的水光，看起来华丽而又森冷；当它露出脑袋的同时，身体也往上拔高了一截，露出水面的背部不再只是小木筏的宽度，而是宽阔如小型岛屿，甚至足以容纳十来个人站在上面，只是需要小心别碰到边缘那一排排狰狞的尖锐角刺；它的四肢依旧藏在水底下，让人不好透过阴影观察，只能猜测不知是兽类的爪掌还是鱼类的鳍鳃……但无论如何，光是它愿意展现给众人看的部分，就已经值得称赞了，既美丽，又残忍，矛盾的完美结合。 刚才还叫嚣着的爱丽丝这会儿又不说话了，呆呆地看了一阵后，忽然扭头问潘克拉斯老人：“这是蛇颈龙吗？还是沧龙？没想到伦威廷的地下还养着恐龙啊，这也太炫酷了吧？” 老人还未来得及回答，一个冰冷的、轻蔑的声音便在众人的耳畔响起：“潘克拉斯，你这一次带来的客人似乎并不懂得什么叫做礼貌，需要我帮你教训一下吗？” 水中巨兽的颌骨一开一合，露出一排排寒光闪闪的獠牙，显然，刚才的话便是从这张凶残的庞然巨口中说出来的，它——他并不是野兽，更不是魔兽，而是异类！ “请勿见怪，格尔涅阁下，他们仅是没见过阿尔卡涅一族，因此有些惊讶而已。”潘克拉斯老人摇摇头，同时加重了语气，强调道：“他们都是福音教院最尊贵的客人，也是谢丝塔小姐的伙伴，看在她的份上，倘若有任何冒犯之处，还望你能容忍一下。” “既然是那位尊敬的妖精小姐的伙伴，那就如您所愿吧。”被称为格尔涅的水中巨兽咧了咧嘴，竟能让人看出一丝冷冽的笑意：“何况现在，未曾见过阿尔卡涅的人实在很多，我倒不至于为此生气。” 果然，又是靠着老板娘的面子能力，才避免了一番因爱丽丝嘴贱而引发的争吵。 “这家伙还挺强的。”趁着两人交谈的空档，奈薇儿悄悄在林格耳畔说道。当林格小声问她具体有多强的时候，女伯爵没回答，只是摊开手掌晃了晃，年轻人顿时心领神会：大概是序列5左右的实力，虽然还比不上奈薇儿，但在福音教院一众弱小异类中，已经算是最强的那批了。 同时，林格也从两人的对话中，知道了对方的来历。 阿尔卡涅一族，老板娘曾经提到过的一种很神秘的异类，因其喜欢生活在水域中，又被称为“水中的阿尔卡涅”。他们的神秘之处在于，虽是有智慧的异类，却不喜欢与外人沟通，族群内部自有一套交流的体系。但与此同时，他们又有着一种很奇怪的习性，那就是，喜欢帮助那些没有泅水能力的生物穿越凶险的水域，并不收取任何回报。无论是人类、异类、魔兽乃至普通的野兽，都能在他们的背上安然渡河，因为他们绝不会容许自己的乘客遭到任何来自水下的威胁。 由于这个缘故，他们虽来历神秘、性情古怪，但依然被异类们亲切地称之为“水上的摆渡人”，同样的，人类则将他们视为河流与风暴领域的神明派来的圣兽，认为他们象征着水的喜怒无常之意：喜的时候会无偿载人渡过水域，而怒的时候则会不分青红皂白地袭击水上的船只、桥梁乃至港口——那实际是因为阿尔卡涅极为重视水域的摆渡权，将其视为自己神圣不可侵犯的权力，即便是同族在自己的领地摆渡，双方都会争斗一番，何况是人类的船只与桥梁呢？ 对于阿尔卡涅而言，他们没有其他敌人，唯独将船只、桥梁以及港口视为自己的天敌，目前有资料可以证明的阿尔卡涅袭击人类聚居地的事件，几乎都是因此引发的。这种古怪的习性，即便是最渊博的魔法师也难以解释。 进入近代后，随着人类的船只越来越庞大、架设的桥梁越来越坚固、建造的港口越来越雄伟，阿尔卡涅逐渐失去了自己的领地和摆渡权，也不再被人们视为水中的圣兽崇拜敬畏。反倒是来自秩序天平的捕杀，让他们本就稀少的数量再度锐减，如今，野外水域已经很少见到阿尔卡涅的身影了。 没想到在伦威廷的地下暗河，林格等人有幸目睹了他的真容。 第六十三章 抵达目的地了吗? 一头形似蛇颈龙的水中巨兽，背上载着七八位乘客，悠然从容地穿梭在黯淡的地下水道，湍急的流水在其身下化为温顺的仆从，激烈的暗潮或漩涡一旦撞上这巨大的身体，便如同撞上了一堵坚不可摧的城墙般，瞬间裂散为漫天水珠飞溅而过，打湿了乘客的脸颊或发丝。 水道的上方并不像甬道那样，是加固密封过的花岗岩天花板，而是纯天然的岩壁，因此崎岖不平，常有险隘或陡峭之处。这时，名为格尔涅的阿尔卡涅便会展现他高超的泅水技巧，或是小幅度的倾斜身体调转方向，或是随意地摆动形如鱼鳍的扁平前肢平稳加速，利用这些寻常人根本不会注意到的细微动作，便轻而易举地避开了头顶横生的岩壁或垂落的石柱，并且不会让背上的乘客有任何颠簸的感觉，仿佛他们不是在暗潮涌动的河流中穿梭，而是在一望无际的平坦地面上前进。 “这种操控水流的技巧非常高明。” 来自陆间海地区的海栖公主萝乐娜殿下权威认证道：“并不是以魔力干涉水的流动，而是在掌握了水的流向、流速、偏转力等各种信息的前提下，让身体的动作随着水流的变化而自然变化，从而达到浑然一体的效果，换句话说，不是让河流带动自己前进，而是跟随河流一同前进。这种技巧，除了对身体的协调能力有极为苛刻的要求外，还需要使用者对自身所处的水域有非常深入的了解才行，即便是在我们镜精灵一族中，也很少有人能够掌握呢。” 说完，她还煞有介事地称赞了一句：“不愧是有着‘水上摆渡者’之称的阿尔卡涅一族，格尔涅阁下真是让我大开眼界了。” 若是其他种族，被人直言“你是个很优秀的船夫”，估计就当场翻脸了，但对阿尔卡涅一族来说，这确实是最溢美的褒奖，因此，格尔涅毫不犹豫地收下了这个评价，甚至很给面子地笑了两声，虽然语气听起来还是那么冷淡轻蔑就是了：“呵呵，能够得到镜之精灵的称赞，实在是我的荣幸。不过我倒是很好奇，向来只居住在深海的镜精灵，为何会来到地面上呢？何况我从你身上可看不到半点镜精灵的特征，若不是气息有些紊乱，恐怕我会以为你是个纯血的人类。呵，真是有趣的家伙。” “哈哈哈，这个嘛，有各种各样的理由就是了，暂时不方便透露。”萝乐娜用很自然的语气敷衍过去：“对淑女追根究底可不是一位绅士应该做的事情哦，还是说格尔涅阁下与林格是同一类人呢？” 关我什么事？ 无辜躺枪的林格看了萝乐娜一眼，后者心虚般移开了视线，假装若无其事地看风景，这种反应，与日常闯祸后的某人简直神似。 “哼。” 格尔涅并非那种被人委婉拒绝后还要死皮赖脸问下去的性格，因此对于萝乐娜的敷衍之词，亦只是冷哼一声便作罢了。说到底，在阿尔卡涅一族的传统中，他们是水上摆渡之兽，是将生者从此岸引向彼岸的渡船，只需遵循自己的使命行事就好，至于船上的客人们到底是什么来历、有什么目的，则不是他们需要关心的事情。 若非教团联合将阿尔卡涅一族也列入了追杀范围之内，说不定这些一心摆渡的巨兽连他们的成员都敢接送呢？他们的传统是如此苛刻，绝不允许任何人造之物侵占自己的权力，但又是如此宽厚，对每一个需要前往彼岸的人都一视同仁，或许这也贴合了世人对水的印象吧：滋润生命之物，同时也是带来灾害之物。 “格尔涅阁下，”依旧站在最前方，手持烛台作为引路明灯的潘克拉斯老人忽然开口问道，“最近，伦威廷的地底有什么新的情况么？” “新情况？你指的是什么？”在众人看不到的地方，水中巨兽的脸上咧开了一个冷酷的弧度：“是指国王站的小老鼠们与圣皮尔斯站的大蝙蝠们为了争夺地盘大打出手却被守夜人一网打尽的愚蠢和贪婪？还是指市政府第一百三十八次开展的清扫地底人行动最终依旧宣告失败，三百八十名矿工、一百二十名掘井工人与二十二个地铁站乘务人员陪他们做了三个月无用之功的滑稽戏剧？这城市的地下每时每刻都有新的情况正在发生，若你不描述得更准确些，噢，我的老朋友，潘克拉斯，你希望我给你怎样的回答呢？” 湍急的河水被庞大的躯体分开，向着两侧涌流而去，急促的水声在幽暗深邃的地下岩窟中显得死寂而又寥远。巨兽背上的外乡人们听着他的回答，才发现伦威廷的地下世界原来如此精彩，不仅有异类，还有所谓的地底人存在。 “那是什么都市传说吗？”爱丽丝好奇发问，但没人可以回答这个问题。 只有在进入城市之前已经读过一本《旧伦都传记》的林格知道，所谓的地底人，并不是那些奇幻探险小说中常出现的生活在地下世界的人类，拥有属于自己的独特文化与生态。实际上，他们也是伦威廷人，只不过在漫长的岁月中因各种各样的原因——战乱、饥荒、火灾、失业、破产、躲避警察、逃离现实——而主动进入这座城市复杂的地下系统生活的人，当局称他们为“黑暗中的隐患分子”，地上人则轻蔑地称之为“地底人”。 《旧伦都传记》有一个章节如此记载：“……戏剧化的一幕，这里的灯比地上的太阳还要明亮，但是有股发霉的臭味。我看到了过去时代留下的公共墓穴，一排排墓坑里原本的居民四分五裂，现在生活着小偷、诈骗犯人、走投无路的女人、不穿衣服的小孩、以及来这里淘死人玩意儿的鬣狗，本地人称他们为淘客……” “本地人”这个词仿佛让他们形成了属于自己的群体概念，因此这些人虽然生活在昏暗的地底，却拒绝回到地面。统治者认为这是一种不安分的表现，并且认为长期生活在地下世界的人可能会催生蔑视权威与反传统的意识，因此屡次对这些顽固的地下聚居点进行突袭，想要以强制手段将他们带回地面生活。但正如格尔涅刚才所说，他们的尝试直到第一百三十八次行动，依旧是失败的。 “伦威廷之下还是伦威廷”，年轻人对这句话有了更深的了解，它不仅是遗迹，还是人类；不仅是人类，还是异类；不仅是生物，还是一种生态。 坐落于这一种种生态之上的唯一一座城市，便是所谓的“万城之城”。 潘克拉斯轻轻摇头：“你知道我说的是什么：在兰德尔站到流氓巷的这段区域，先史遗产研究所的发掘工作已经停止了吗？我最近没怎么听到他们的消息。” “原来你说的是这件事，那刚才得更直白一点才对。”格尔涅微微低头，避开了头顶垂落的一根岩柱，随口道：“他们在那片区域挖了整整三年半的时候，起重机与掘土机的声音吵得附近的异类惊惶不安，也让我有点睡不着觉。好在一周前总算停下来了，或许已经挖到了他们想要的东西。老朋友潘克拉斯，你对伦威廷的地下最为了解，你觉得他们在寻找什么呢？” 潘克拉斯眉头紧蹙，没有回答。 先史遗产研究所？发掘工作？三年半？ 一个个关键词听得众人好奇不已，有心提问，但老人似乎没空回答，而格尔涅又不像是乐意回答的样子，因此只能暂且把疑惑压在心底，等以后有机会再来询问了。 这之后一路无话，除去水流、暗潮与漩涡的声音外，再没有其他动静。他们沿着这条河道前进，中间出现过许多次支流和岔道，全都是由格尔涅来选择路线的，一开始众人还有心情记下他选的是哪一条道路，但逐渐的便失去了耐心——因为实在太密集了，光是拐弯就有好几十次，记忆力再好的人也会被这种错综复杂的路线搞得晕头转向。 伦威廷的地下系统就像一张庞大的网络，并且更像一头还活着的巨兽，每年都在以惊人的速度扩张，足够让那些自认为很了解它的人第二次来的时候瞠目结舌，以为进入了另一个世界。而像林格这些外来人，若是随意踏入其中，不慎迷路，恐怕到老死时都无法找到离开的道路吧。 大约一个小时后，河道变得宽敞起来，河流也变得平缓了许多。格尔涅逐渐放慢速度，最终停在了另一个地下渡口的木制栈桥边，这个渡口看起来比之前的摆渡小站要大一圈，搭建着一些破旧的摊位和简陋的棚屋，虽然没有人在，但栈桥边与墙壁上的火把依旧熊熊燃烧，照亮了楼梯口的木牌上面的文字—— 橡树小站，往上抵达七星盘区。 第六十四章 伦威廷没有贫民区吗? 伦威廷没有贫民区，七星盘区只不过是它三十二个行政区域中最贫穷的一个，饶是如此，居民的生活水平依旧比其他城市同区域的居民好了数倍。所以我们可以断定，在这座世界上最繁华的城市中，贫民区并没有存在的必要，贫民们并不是被消灭了，而是被转化了。 ——索伦森·埃斯特，《旧伦都的穷人都去哪了》，1812年版。 林格不知道这种说法是否正确，但至少当他离开昏暗的地底，初次踏上伦威廷的街道时，眼前的景象确实和想象中的贫民区大相径庭。 他们在橡树小站与摆渡者格尔涅道别，目送他的背影消失在水道的另一头，前去接送下一批乘客后，才沿着木牌的指引，一路踩着发霉潮湿的台阶，来到了地面。出口位于一条逼仄的小巷，鲜少有人经过，因此格外隐蔽。 早已废弃的破败神龛中，由拉杆机关操控的暗门悄无声息地开启，一行人从中鱼贯涌出，终于呼吸到了来自地面的新鲜空气，然而却混杂着一股腐烂物、死藻、铁锈、尘埃以及动物尸体的臭味，仿若发霉菌孢正肆无忌惮地往呼吸腔道里侵略，这味道尚不如地底世界那些浑浊的空气呢，至少还有暗河的水汽过滤，不会让人觉得如此难受。 梅蒂恩把鼻子皱成了苦瓜，蕾蒂西亚轻轻捏住了鼻子，谢米更是趴在粉发小女孩的脑袋上呜哇干呕，显然无法接受这里的空气质量。其他人没有表现得那么明显，但也有下意识蹙眉或捂住口鼻的举动。林格倒是无所谓，他走在最后面，离开通道后回头看了一眼，发现暗门已经关闭了，在原本的位置上供奉着圣徒的雕像，怀抱婴儿哺乳的慈悲姿态令人心生敬畏，但头颅却不翼而飞，背后的天使双翼也缺了半边，又显得有些诡异。 两旁都是高耸的石墙，视野只有头顶的一条线，看起来格外压抑；后方是死路，但砖块砌成的高墙已经摇摇欲坠了，说不定被流浪猫撞一下都会倒塌；前方则是一条陡峭的阶梯，通往十米高的街道，坡度几乎是垂直的，恐怕需要很小心地攀爬，才能避免失足后摔落下去的悲惨结局。 潘克拉斯老人熄灭了烛台上的白色短蜡，将其放置在神龛的供奉祭坛上，然后低声说道：“请随我来吧，我带各位去见圣安维尔十字教堂的负责人。” 灵祈祷会的信徒虽然集体撤离了伦克威尔大地，但圣安维尔十字教堂这种标志性建筑物还是需要有人留守管理的，而且林格猜测，那位负责人必然与潘克拉斯老人一样，都是真灵派的信徒。 他带着众人走上楼梯，来到街道，也让外乡人们初次见识到了伦威廷市的街景，虽然有很多伦威廷人并不愿意承认七星盘区也是市区，他们觉得这里应该和肯克维尔绿地一样被划分为郊区才对——七星盘区的名字来源于贯穿了这片街区的七条街道，刚好形成了一幅完整的星图，大体是白霜草座、半人马座与风后座围起来的那片夜空，而圣安维尔十字教堂恰好位于这幅星图的正中央。 首先引起众人注意的便是这座古典风格的宏伟教堂，他们已经在三山界地见过它的复制品了，但原建筑却比他们想象的更加宏伟，也更加壮观。它庞大得光是投落的影子便遮蔽了包括脚下这条街道在内的三条街道，令这些街道的居民一天有大半时间生活在了黑暗中。从这个方向是无法看到它的全貌的，哪怕仰断了脖子也只能看到那花一般盛开的穹顶，笔直地向上延伸，俨然有飞向天空的趋势；错落有致的高塔隐藏在枝繁叶茂的中庭深处，塔的尖顶都立着圣者的雕像，或许其中有一座钟塔，便是昔日的敲钟人潘克拉斯管理的区域。 众人还未接近那座教堂，便已感觉自己是它脚下的一只蝼蚁，油然而生压迫与敬畏的感觉，距离在此时被体积无限拉近，仿佛物理上确实有这么一道公式。梅蒂恩用“哇”的一声表示惊叹，眼睛睁得大大的，丝毫不愿意挪开，仿佛要对比出眼前这座教堂与自家的天心教堂在各方面的优劣之处——尽管实际上来说，并没有什么可比性。 蕾蒂西亚看了一眼便失去兴趣，她觉得这教堂唯一的优点就是高，穹顶和钟楼的屋檐倒挂起来应该很爽，除此之外的造型风格、艺术内涵、宗教意义……她都欣赏不来。小蝙蝠百无聊赖地往右侧看了一眼，发现他们离开的那条小巷，刚好就在一座墓园的旁边，那应该是教会的公共墓地，惨白色的墓碑林立，犹如一片单调乏味的森林。 为什么密道的出入口都喜欢设置在墓园附近呢，上次从福洛泽古堡的密道逃离时也一样，难道说这种类型的建筑物天然就带有一种隐蔽和秘密的属性？她不禁陷入了沉思。 其他人在关注教堂或者墓地，而林格则在观察街道上的景象。 这是一条尤为萧瑟的街道，铺路的地砖早已腐朽开裂，从裂缝中顽强挤出来的野草枯黄憔悴，光秃秃的行道树沉默地屹立着，被日光烤干的落叶在风中瑟瑟凋零……明明还是盛夏季节，却仿佛提早进入了深秋，让人情不自禁裹紧了衣裳，唯恐被呼啸的寒风钻进了脖子。 左侧街道是一排排木板房，它们仿佛是从一个模子里刻出来的，从高度到宽度再到造型都完全一致，并且为了节省用料，每两间房便共用一面单薄的墙壁，除了遮光外估计什么也遮挡不了，看起来就像一个个火柴盒堆叠起来一样。从临街的窗口可以看见生活在里面的居民忙碌的模样，不是忙着做家务的女人就是在帮忙填棉絮或者裁旧报纸的儿童，看不见成年男人的身影，多半都去做工了吧。 行人寂寥，偶尔经过的几个路人也是行色匆匆的模样，时而像屋内的居民般，自以为很隐蔽地朝这些外来的陌生人投来警惕的目光，但看到潘克拉斯老人的身影后，又很快把目光收了回去，不再关注这些人的动向。那种感觉与其说是习惯，倒不如说是努力伪装出一种若无其事的假象，避开不必要的麻烦——这是生活在贫民区的人无师自通的技巧。 所见的一切都陈旧、古老、且充满了岁月变质发霉的味道，但出乎意料的是很干净，并没有其他城市的贫民区随处可见的垃圾、污水、流浪动物或者猫鼠的尸体，除了空气的味道很奇怪而已。除此之外，基础设施的建设也很完备，下水道、排水渠、街边的路灯以及公共消防栓一应俱全，没有煤气管道和自来水管道则可能是因为这里的居民无力负担。 他们活得很困难吗？或许吧，从衣服上缝缝补补但还是漏风的旧补丁、从厨房里乏善可陈的劣质锅炉和半块黑面包、从小孩子们面无菜色但依旧要努力帮忙干活……等细节就能看出来了；但他们活得还好吗？或许也是吧，因为他们至少有简陋的木板屋住、生活在一条不说安全至少还算干净的街道上，并且一抬头就能看见这片街区的标志性建筑物，这是很多城市的贫民、乞丐和流浪汉梦寐以求的生活。 真是个奇怪的地方。 林格忍不住想到：难怪索伦森·埃斯特会说，伦威廷没有贫民区。 第六十五章 现实与信仰恰好对立吗? “走吧，从这里的墓园可以直接抵达圣安维尔十字教堂内部。”潘克拉斯老人一边从口袋里取出钥匙，解开墓园铁栅门上已经生锈的锁，一边压低了声音说道：“不要在这里逗留太久，这里的居民受过教堂的救济，多数情况下会保持沉默，但不能完全排除他们向教团联合泄露消息的可能。” 生锈的铁门发出吱嘎的酸响，缓缓敞开，潘克拉斯带着众人进入墓园，沿着一条灰白色的石板路，从林立的墓碑中穿过，向圣安维尔十字教堂的典礼大楼走去。一路上的风景自然不必多说，无论是美轮美奂的建筑风格，还是生机繁茂的绿化环境，都比福音教院好得多。 唯一的缺点是没有人气，为了迎接如织信众而特意修建的、足以容纳四驾马车并排驶过的大道上如今人影寂寥，显得非常空旷。偶尔才能见到一两个黑衣修士急匆匆地走过，见到潘克拉斯老人时会停下脚步，低头行礼致意，但很快又匆忙离去了，对于林格这些陌生的客人则根本没注意到，似乎多给一个眼神便会耽误到他们的行程。 他们的脚步声在灰霾色的天空下回荡，逐渐远去，直至再也不见了踪影，仿佛去了极遥远的地方，此后一生都不可能回到这里了。 这偌大的教堂本应是神圣和庄严的所在，此刻给人的感觉却只有阴森与惨淡。曾由修女们的双手精心侍弄过的花朵只留下腐败的殖质，蜥蜴和蚂蚁的尸体漂浮在暴雨后未曾清理的泥坑里，长长的走廊结满蛛网，白色的砖墙处处开裂，门窗与桌椅黯淡褪色，屋顶的砖瓦磨损了昔日的阳光，让一切都笼罩在一股难以想象的阴沉愁凄的氛围之中。 仅仅百年，这座教堂便判若两人。 误入一段灰色记忆的旅人们不知是被大教堂的规模震撼到了，还是受到这股惨淡气氛的影响，一时间失去了开口说话的心情，只有林格压低了声音，询问潘克拉斯老人一个很在意的问题：“您刚才提到了救济，莫非圣安维尔十字教堂开办的救济院还在继续运转吗？” “是的。”老人轻轻点头：“《宗教法令》限制了公开化的传教活动与教堂的正常经营，但对于其他方面并没有多么严苛的限制，因此教堂内至今保留着一支约百人左右的黑衣修士团，每逢周末或重大节日时便会深入街区，向居民们传教，务求使这片土地的人们依旧记得万物有灵论的信仰，效果虽比不上昔日全盛之时，但也聊胜于无。除此之外，教堂所属的救济院、孤儿院、主日学校、慈善医院等福利机构也都在正常运转，只是失去了信众的奉献后，资金来源只能靠变卖教堂保存的古董、字画和古代遗物来解决了。” 他停顿了一下，又道：“正是因为教堂固守着救济民众的传统，七星盘区的居民才没有遗忘我们，并且愿意在某些事情上为我们遮掩一二，比如那些隐秘的地下通道。但请格外牢记我刚才说的那些话，不要完全信任他们，林格先生，如果教团联合方面给的压力够大，这些人也会毫不犹豫地倒向他们的，唯一的问题是坚持多久而已。” 林格若有所思，隐约明白了导致这种现象的原因：“因为即便失去圣安维尔十字教堂，教团联合也会继续救济他们？” “虽然不愿承认，但事实如此。”老人道：“好在，教团联合的救济方式与我们不同，他们不是对个体采取救济，而是更倾向于对一片街区的整体情况进行规划和统筹。例如，在每一条街道修建特定数量的联排房屋，使满足一定条件的贫民无偿入住；增设路灯、公共消防栓、公共自来水管道等设施，提高当地居民的生活质量；以修建排水渠、下水道或地铁等大型工程，为无业游民提供工作等。这种救济方式实则更为高明，但居民们通常不会意识到真正帮助自己的人是谁，反倒会将功劳推给市政府的公共服务部门、自来水管道公司、建筑公司或铁路运营公司等。因此，教团联合在七星盘区的影响力，依旧略逊我们一筹。” “即便他们想要改变救济方式，增强自己的影响力，恐怕也不是那么轻易的事情。因圣安维尔十字教堂在七星盘区经营多年，光是开办的救济院便有五十三家，孤儿院有二十一座，还有三十二座学校以及十五座慈善医院，数量在整个伦克威尔地区亦首屈一指，他们短时间内很难追赶上来。” 难怪。 老人说这句话时语气隐含骄傲，因为这确实是一件值得夸耀的事情，但林格却忍不住想到：难怪七星盘区被认为是伦威廷三十二个行政区域中最贫穷的一个，因为这里有这么多救济院和福利机构呢。 教团联合与圣安维尔十字教堂的救济方式，恐怕不仅是影响力的差距，还是理念的差距才对。前者试图让居民们自力更生，于是便为他们提供了自力更生的环境；后者则试图创造一种依附性的生态，因为唯有居民们依附于教堂、依附于万物有灵论，他们才能获得更多信仰。 这说得好像教团联合不需要信仰一样，可他们分明也是宗教组织啊。 说起来确实很奇怪，七大正神教会对传教的态度虽然也很热衷，但好像是抱着一种“如果我不争夺信仰，就会别人夺走”的态度，而一旦没有人与他们争夺信仰，他们或许便不再热衷了；与之相对的，他们对经济、政治、文化、科技研发、开拓荒野、殖民战争等事务倒的确很热衷。 莫非是受蒸汽圣战的影响，对信仰之力产生了畏惧，不愿意重蹈覆辙？可教团联合是有真神坐镇的，不可能从信仰之力中孕育出下一位蒸汽机神亚历山大吧？除非…… 林格忽然产生了一个大胆的猜测。 魔女结社，教团联合。 七位魔女，七大正神。 身为草木庭园的信徒，结社使徒朗宁·拉维尔却堂而皇之地出现在了审判教廷的队伍中；七大正神教会彼此分工明确，各有职责，联合起来才更像一个完整的组织。 魔女结社始终在暗中引导人类的历史，但自身的存在只被少数人知晓；教团联合明明遵奉七大正神的教义，但这七位正神向来只有名字流传，而没有具体的事迹。 与其他教会争夺信仰，但自己不需要信仰；相比宗教界的争斗，更热衷于那种引导现代文明进步发展的领域。 他在心中默念这一个个看似矛盾但隐含关联的细节，逐渐把它们联系到了一起，又重合在一起，随后脑子里冒出来的，是一个不知道为何、鲜少有人提起的名字：现实主义教团联合。 世人往往只会以后面四个字作为对它的称呼，却忽略了前面四个字具有更本质的意义。 现实主义，教团联合。 现实与信仰，不是恰好对立的吗？ 第六十六章 需要一名向导吗? 在过去，林格一直都将魔女结社与教团联合视为两个不同的组织，只是前者将势力渗透到了后者中去，并借助后者的力量来帮助自己实现所谓的“伟业”罢了。 促使他产生这种想法的直接原因在于，魔女结社是一个拥有漫长历史的隐秘组织，最早于公元初年出现，这之后的十八个世纪一直都在人类文明的幕后若隐若现。她们干涉并引导历史的走向，推动世界走向另一条道路，同时出于某种未知的目的，始终隐藏着自己的真实身份。直到目前为止，依然只有少数人——比如林格等人，又比如十三隐士会——知道她们的存在。 为了避免暴露，她们干涉和引导历史的方式通常是间接的，而非直接的。有时是让结社成员以个人名义发表各类重大的科研成果或文学作品，推动近现代科学与思想文明的发展，比如伽利略的天体历、马丁路德的信义神学派、达尔文与马可波罗对东西大陆的地理环境考察等。 而有时则是让结社成员渗透入每一个历史时期最能引领时代浪潮的势力或国家，通常是为了借助它们的力量取得政治和社会制度上的革新。比如百年战争时期，拿破仑元帅、红胡子王巴巴罗萨和圣女贞德分别对西陆最大的三个国家完成了征服与统一，促使社会政治体制由落后的封建君主专制向更加开明的近现代宪政体系转变；又或是克劳塞维茨、赫尔穆特与杜伦尼这三位名将一手主导了对超凡者的战争，使更加温和的魔法体系取代了野蛮原始的超凡体系……这些都是很清晰的例子。 基于此，林格原本认为，朗宁·拉维尔、狄更斯、克里斯蒂安、乃至圣者绯珥……都是魔女结社渗透教团联合的代表人物，只不过渗透的程度更深罢了。但或许并非如此，或许有一种可能，教团联合本身就是由魔女结社建立起来的势力呢？只不过那些普通信徒不知道罢了，唯有特定级别的成员——比如结社的使徒或哲人才知晓真相。 一旦确定了结论，之前所思考的种种矛盾而又关联的细节，便都得到了完美的解释：从来就没有什么七大正神，只有以圣者冠名的七位魔女；正因为七大正神是虚构的，祂们的教义才如此模糊，并且没有任何事迹流传；同时，教团联合更关注社会实务而非传播信仰，也是为了防止信徒们过分狂热的信仰之力使虚构的七大正神化身为真实的构想神明，导致又一场蒸汽圣战的悲剧；七大正神教会其实是魔女结社下属的不同机构，但本质上还是同一个组织，所以才会分工明确，而身为草木庭园信徒的朗宁·拉维尔之所以出现在审判教廷的队伍中，并不是抛弃了自己的信仰，只是工作调动而已…… 尽管目前为止尚没有证据表明这种猜测是正确的，但林格觉得它已经最接近真相了，否则无法解释“现实主义教团联合”这个古怪的名字：信仰当然是虚无缥缈之物，只有魔女结社那帮自认为可以改变世界的狂人们，才是不折不扣的现实主义者。 不过一个问题解决，另一个问题随之涌上心头：这意味着什么？ 意味着魔女结社终于厌倦了像以前那样隐藏在幕后暗中操控的做法，决定堂堂正正地登上舞台，将整个世界作为自己的棋盘来落子了吗？还是意味着她们的“伊甸计划”已经走到了最后一步，所以无需像过去那么小心翼翼，可以名正言顺地迎接自己的胜利了吗？ 无论答案是什么，至少对林格等人来说，它不可能是个好消息。 魔女结社是从古老时代起便干涉着人类历史的神秘组织，教团联合则是自近代以来人类世界最具影响力的宗教组织，从过去到现在，从神秘界到表世界，从超凡力量到社会政治经济的方方面面……同时对抗这两者，只会令人感到深深的绝望。 念及此处，林格默默地叹了一口气。 “叹什么气呢？”旁边传来一个声音：“是不是觉得这么壮观的教堂，典礼大楼却这么寒酸，所以很失望呢林格？” “并不是。” 年轻人下意识回了一句，然后才意识到那是爱丽丝的声音，并且听她的话，好像已经到达目的地了？ 他抬头一看，才发现眼前是一橦三层的楼房，它是红砖木混合结构，有粉刷得雪白的外墙，三角形结构的门廊，发旧的凸面玻璃窗，还有斜面屋顶上一块块朱红色的砖瓦。一大片一大片碧绿的爬山虎从房顶垂落，盖住了一整面墙，其中开放着白色或黄色的小花朵，看起来绿意盎然，格外舒心。仅从外表而言，它不像是传统宗教风格的建筑，倒像是罗斯廷市里随处可见的民房。 潘克拉斯老人笑呵呵地捋了下红色的胡须：“若确实让林格先生感到失望了，还请见谅，典礼大楼相比大圣堂、见贤院、见知院等建筑来说，确实寒酸了许多。” “没有这种事，潘克拉斯大人。”林格说道：“它给人的感觉……很舒适。” 这倒不是客套话，典礼大楼和他们一路所见的各种宫殿、广场和钟楼相比，虽然不够恢弘，但气质上更为独特，原因主要在于，这里恐怕是整个圣安维尔十字教堂最有人气的地方了。行色匆匆的黑衣修士、抱着各种文件的修女、负责洒扫的女仆或侍从、以及像他们这样明显不是信徒但另有目的的人，都在典礼大楼敞开的正门下来来往往，即便每个人都刻意压低了自己的声音，但交谈声与脚步声依旧让这里显得十分热闹。 “自教堂关闭后，原本需要在教务大楼处理的各种教会事务，如教徒们的日常管理、福利机构的救济活动、还有最重要的财政收入等，都转移到了典礼大楼处理。”潘克拉斯为众人介绍道：“典礼部的枢机主教穆法沙修士应该就在三楼的办公室内处理教务，我带各位去见他吧。” 无人反对，于是众人便跟在潘克拉斯的身后，进入了典礼大楼。可以看出老人在这里的声望很高，经过的人无论是黑衣修士还是修女，都会向他致以尊敬的目光，并且一楼负责接待来客的修女小姐还表示，如果是潘克拉斯大人的话，就不需要预约，可以直接前往三楼的枢机主教办公室，这是穆法沙修士提前吩咐过的事。 林格一行人沾了老人的光，姑且充当一回特权阶级，一路畅通无阻地来到了三楼的枢机主教办公室，并且见到了那位穆法沙修士。与世人的传统印象不同，这位红衣修士是一位身材格外高大的壮汉，满脸横肉，肌肉虬实，一件象征枢机主教威严的红衣罩在身上，仿佛随时都可能撑开，再加上他的长相……说句不太礼貌的话，如果潘克拉斯老人是丑陋的话，他估计就是凶恶了，足以令小儿止啼的那种类型。 当然，以貌取人是不对的行为，穆法沙修士虽然外表凶神恶煞，但却是个格外虔诚的信徒，否则也无法当上枢机主教了。并且他内心还有着柔软的一面，据潘克拉斯老人所说，从小就喜欢到街道上扶老奶奶过马路，还曾护送一位迷路的小女孩回家——虽然结果只是让小女孩哭得更大声了。 顺便一提，穆法沙修士也是真灵派的一员，或者说，如今还留守在圣安维尔十字教堂的万物有灵论信徒，也只能是真灵派的成员了。并且他们都受到了潘克拉斯老人的影响，有些人则干脆和穆法沙修士一样，是在老人的注视与教导下长大的。知道了这一点后，就不难理解为何潘克拉斯离开教堂许久，依旧在此拥有崇高的声望了。 老人简单向穆法沙修士提及了林格等人的来历与来意，希望他能够在力所能及的前提下提供一些帮助。 听完之后，办公桌后的枢机主教陷入了沉思，他缓缓将目光投向林格，开口时声音如古老的钟声，浑厚低沉：“罗谢尔的事情，我大致知晓了，我的想法与潘克拉斯大人一致，他为了自己的执念，已走上了错误的道路，你能够及时阻止他，防止酿成更大的灾祸，想必罗谢尔心中亦是感激你的，请不必为此自责，林格先生。至于帮助，老实说，灵祈祷会目前在伦威廷的立场十分微妙，而我们真灵派的立场则更加微妙，如果明目张胆地提供帮助，不仅容易引起教团联合的关注，恐怕连一些视我们为叛徒的教友也会记恨你们。因此，我唯一能做的事情，便是找一位教徒为你们充当向导了，在此期间，有任何需要的事情，你们都可以通过她来传达，我们会在慎重考虑之后，予以答复。” 他没有把话说得很满，但这种态度反倒令人信服，林格点头道：“这样就够了，十分感谢您的帮助，穆法沙阁下。” 穆法沙轻轻颔首，随后拿起桌上的铜色铃铛，轻轻摇晃了一下，发出叮铃的脆响，他对着虚空说道：“莉薇娅姐妹，麻烦来我的办公室一趟，有一件任务要交给你。” 第六十七章 舞台已经拉开序幕了吗? “从教堂的侧庭小门离开便是瑞特大街，这里可以看到的那座最高的建筑物就是着名的百年战争纪念碑，据说上面刻着拿破仑元帅在五月花环广场所做的演讲；从百年战争纪念碑往东，穿过白花路便是文森德花园市场，在那里可以买到肉类、蔬菜、花卉、面包、甜点、鱼和各种调味料，除此之外还有一些稀奇古怪的东西：羽毛扣子、剪刀、银梳子、纽扣、钉子和细羊毛，各位感兴趣的话不妨绕过去逛逛；啊对了，如果萝乐娜小姐和梅蒂恩小姐要购买药材的话，最好不要去街边的店铺，直接去我们教会设立在佐利特街的便民市场吧，在那里可以买到许多廉价的药材，只是距离有点远，要走三条街才能到达……” 少女叽叽喳喳的声音像黄莺般清脆悦耳，不会令人觉得吵闹，反倒显得很有活力。 莉薇娅修女是一位身材娇小、金发碧眼的塞涅人，这个民族在过去曾被称为“海蓝的黄金之民”，因此她也继承了那种黄金般闪耀的发色与大海般蔚蓝的瞳色。她的年龄大约只有十七八岁左右，样貌不算特别美丽，至少比不上林格队伍中性格各异的美少女们，但脸上总是带着发自真心的笑容，气质开朗而又乐观，因此倒体现出了一股独特的魅力，用通俗易懂的话说就是很有亲和力，让人情不自禁想要亲近，或许这就是穆法沙修士将接待客人的任务交给她的原因？ 如果脱去身上那件黑色的修女服，则莉薇娅与普通的同龄少女毫无区别，任谁都看不出她居然是圣安维尔十字教堂战斗修女团的首席兼圣歌班的领队——这两个名号都挺唬人的，特别是前者，听起来简直和圣殿骑士团的团长差不多档次，爱丽丝当时就激动地抓住莉薇娅的手，问她能不能给自己一个次席的职位当当，虽然她不是修女，但没关系，必要的时候可以是嘛。 然后，她就被一旁早有准备的圣夏莉雅，温柔而熟练地抚上了脖颈。 就这样，莉薇娅修女与客人们的第一次见面，以一个不算十分圆满但绝对令人印象深刻的方式结尾了。 …… 言归正传，被委以重任的修女小姐正准备带领林格一行人在七星盘区好好逛一逛，看起来她对自己的任务很上心，又或是对这些远道而来的客人们很热情，因此刚刚离开教堂区域，便迫不及待地为众人介绍起附近的街道情况，讲述风土人情的同时不忘了给自家教会开办的便民市场打个广告，可能是担心萝乐娜和梅蒂恩跑去草木庭园开办的廉价药材市场买药吧，毕竟那里的药材种类更齐全，而且价格好像更低来着——但其实这种担忧毫无必要，以现在的情况来看，教团联合不主动找上门，林格就该谢天谢地了，怎么可能自投罗网呢。 不过这些情况不方便向修女小姐透露，最好不要让她知道自己正在接待的客人们其实是教团联合的生死大敌比较好，反正就算不说，修女小姐遇到教团联合的人后，自己也会主动退避的。 这就是目前七星盘区的真实情况：灵祈祷会依旧保留着较强的影响力，但本地居民并不愿意为他们和教团联合作对，最多是不落井下石罢了；教团联合则为了更好地管理这片街区，选择对温和的真灵派视而不见，但若是他们发现圣安维尔十字教堂其实在暗中庇护福音教院那群异类的话，恐怕立刻就会撕破脸皮，重演那起惨烈的“1778事件”吧。 基于这种敏感的状态，双方不约而同地达成了一个共识，那就是互不干涉，尽量维持七星盘区的平衡与稳定才是最重要的。当然，说是互不干涉，实际情况总是灵祈祷会的信徒主动退让，毕竟他们的势力太弱小了，难以和强大的教团联合抗衡。 从教堂的侧庭小门离开，是一条幽深隐蔽的三岔小巷，四周都被高而老旧的石砌房屋包围，鲜少有人经过。小巷往左便是莉薇娅修女提到的瑞特大街，百年战争纪念碑、文森德花园市场和国王马车站算是本街区为数不多值得游览的景点；往前直走通往马蹄兰街与港湾区，那里同时也是水手、苦力、乞丐、夜莺、走私犯与偷渡者的藏身处，据说港湾区的地底还有一条“灰街”，不在伦威廷的城市版图上，专门出售各种赃物和违禁物品。当然，也有可能只是个无稽的流言罢了；往右则是通往黑水巷和郊区绿地，那里是整个七星盘区最为贫穷和落后的地方，“黑水”之名便来自于那些被生活垃圾和动物尸体堵塞的臭气熏天的下水道，虽然在市政府多次整顿后有所改善，但环境依旧不容乐观。 “就在这里分开吧。” 年轻人的一句话让大家都停下了脚步，莉薇娅修女更是眨巴了一下蔚蓝的大眼睛，一时间没反应过来：“您说什么，林格先生？” “我说，就在这里分头行动吧。”林格一字一顿地重复道：“莉薇娅小姐，麻烦您带萝乐娜小姐和梅蒂恩在瑞特大街附近逛一逛，其他人也跟你们一起行动；至于我、爱丽丝和圣夏莉雅，则有另外的事情需要处理，请允许我们单独行动，但放心，不会出什么意外的，傍晚之前，我们会准时返回教堂，请不必为我们担心。” 圣夏莉雅安静地站在林格的身后，爱丽丝一脸迫不及待的表情，至于其他同伴们听到这段话后，也没有感到惊讶，因为这是半路上就商量好的事情。 首先，分头行动更加隐蔽，能够避免不必要的麻烦；其次，萝乐娜要收集炼金材料、梅蒂恩要购买药材、奥薇拉要去投稿、谢米纯粹凑热闹，她们要处理的事情基本都是小事，有莉薇娅陪着就不会出太大问题，而林格三人则要去寻找下一位少女王权的踪迹，这件事可不方便被外人知道，还是想办法回避一下比较好；最后……呃，没有最后了，前面两个理由还不够吗？ 当然，即使分成两队人行动，梅蒂恩那边的人数还是太多了，容易引起关注，因此，女伯爵奈薇儿也提出了单独行动的要求。 “我要去港湾区找以前的老朋友见个面。”女伯爵遥望码头的方向，嘴角勾勒出一抹耐人寻味的笑意：“只希望他们机灵点，没有被守夜人杀光，否则叫我白跑一趟，可是要失望的。” “那我和你一起去、奶奶！”蕾蒂西亚连忙喊道。 “不用了，蕾蒂西亚。港湾区那边太乱了，不适合你这样的小孩子，你还是陪自己的新朋友去玩吧。”女伯爵伸出手，轻轻抚摸着孙女的脑袋：“她们都在等你呢，可别让人家失望哦？” 蕾蒂西亚回头便看到了梅蒂恩期待的眼神和谢米期待（存疑）的眼神，又回头看了看奶奶温柔和鼓励的眼神，犹豫了一下后，低低地嗯了一声，转身跑到粉发小女孩身边，牵起了她的手（此时谢米气得从梅蒂恩头顶站了起来）。 刚才还热热闹闹的队伍转眼间分道扬镳，在冷冷清清的大教堂待了许多年，从来没有那么多人陪伴过的莉薇娅修女显得有些遗憾，但她知道不能强求客人们满足自己的小小私心，于是很快露出了爽朗的笑容：“我知道了，那就先在这里分开吧。请放心，林格先生，奈薇儿小姐，我一定会照顾好梅蒂恩小姐和蕾蒂西亚小姐的，以圣者的名义起誓！” 怎么说呢，虽然这话说得很有气势，但随随便便就拿圣者的名义起誓，总让人觉得这个誓言的含金量和爱丽丝口中的“打完这把游戏就睡觉”没什么区别。 怀着微妙的心情，林格和梅蒂恩道了声别，嘱咐她别给大家添麻烦后，便带着圣夏莉雅和爱丽丝，转身往黑水巷的方向离开了。 之后，奈薇儿也消失在通往港湾区的小巷深处。 最后，莉薇娅带着剩下的梅蒂恩一行人，走向了不远处的瑞特大街。 舞台已经拉开序幕。 接下来，就该演员们登场了。 第六十八章 遇到了奇怪的少女吗? 在前往黑水巷的路上，林格顺便给圣夏莉雅和爱丽丝讲述了自己之前的猜测，也就是教团联合其实是魔女结社成立的非宗教性质组织、所谓的七大正神其实就是指七位混沌的少女王权这件事。因为他的推论条理分明，逻辑清晰，所以两位同伴都表示赞同，爱丽丝更是大言不惭地声称：“其实我早就看出来了，只是为了考验你们才故意不说的。没想到林格你还挺聪明的嘛，没有让我失望。” 既然已经想好了借口，刚才就不要露出那么惊讶的表情好吗。 林格心中默默吐槽了一句。 “问题是，这意味着什么呢？”圣夏莉雅则微微蹙眉，和林格想到了一块去：“她们放弃了在幕后操控历史的做法，选择走到世人的目光下，反而增加了自己暴露的风险。我想，冈达鲁夫曾经提到的十三隐士会，或许就是因此才知道了魔女结社的存在，并选择了反抗。如果她们的目的不单纯是为了给自己增加一个敌人的话，恐怕是有不得不这么做的原因吧？” “很有可能。”林格颔首道：“我想应该与绯珥提到的‘伊甸计划’有关系，可惜的是，她没有向我们透露更多情报，因此也无从猜测了。” 或许当时应该想办法拖延时间，打探出更多情报的，但情况紧急，如果不是爱丽丝急中生智的话，他们连逃跑都很难，自然没有工夫去考虑其他事情。 现在说这种话，不过是徒增烦恼罢了。 “为什么不往好的方面想呢？”爱丽丝凑过来，神秘兮兮地说道：“或许只是那些魔女觉得好玩而已？就像我也是因为好玩才成立了格兰赛法骑空团和冒险者工会啊！恩，没错，很有道理，所以我可以理解她们的想法。” 她抱着胳膊，煞有介事地点着头，把林格和圣夏莉雅都整无语了：你以为所有人都像你那么贪玩吗？还有，你终于肯承认自己是出于好玩才成立了那些莫名其妙的组织吗？给我去向每天都兢兢业业地在公告板上接浇花任务的石精守卫们道歉啊你这家伙！ 无语过后，两人非常默契地忽视了爱丽丝试图在这个话题上继续深入的举动，将目光放在正笔直向前延伸的命运丝线上，看见丝线另一头的金色毛线团已经滚过了凹凸不平的石板路，绕过拐角，消失在了他们的视野中。 虽说是要寻找下一位少女王权的踪迹，但漫无目的地寻找，恐怕找上一个月的时间都不一定能找遍整个七星盘区，更别说是有着三十二个行政区域的伦威廷市了，因此这里依然要借助命运丝线的能力。同时，找到疑似少女王权的目标后，还要确认对方的身份，而到目前为止，他们检验对方是否为少女王权的唯一硬性标准，依然是爱丽丝持有的游戏卡带。 这正是林格选择带上圣夏莉雅和爱丽丝而不是其他人的原因，虽然他其实一点都不想让爱丽丝跟着自己，更想让她把卡带交出来，然后自己去玩。无奈金毛女仆对自己的游戏机和卡带视若珍宝，坚决不肯交给其他人——特别是像林格这种对游戏毫无热爱之人，卡带落在他手中，简直是对游戏最大的亵渎！ 其实根本就是在扯淡，林格可记得很清楚，有一次这家伙跑到依耶塔的风车塔房，非拽着无辜的天使小姐陪她打游戏，结果晚上回旅馆吃饭时才发现自己的卡带不见了，为此几乎把整座旅馆翻了个遍，最后还是依耶塔拜托一位石精守卫送回来的，并委婉地指出其实是爱丽丝急着回去和小朋友们抢肉吃，因而把卡带忘在了她的床上…… 就这也敢说自己将游戏机和卡带视若珍宝、绝不能交到其他人的手中吗？不过是给自己找个理由，死皮赖脸地贴上来罢了。 林格看穿了她的阴谋，奈何戳穿了也没用，毕竟金毛女仆脸部防御力很高，寻常话语根本无法将其破防，因此也只能默认了，并且还要在心底安慰自己：让爱丽丝同行还是有好处的，至少圣夏莉雅可以管住她，不给她惹麻烦的机会。 自从觉醒了某种不可言说的天赋后，牧羊少女一直致力于研究爱丽丝的颈部结构，试图开创出一种更加温柔地杀死爱丽丝的方法，如今卓有成效。金毛女仆虽然喜欢搞怪，但想必不会拿自己的性命开玩笑吧？ 命运丝线绕过街道的拐角，林格三人紧随其后，但忽然间他们不约而同地停下了脚步，目光定格在小巷的尽头，眼眸微微睁大，仿佛见到了什么不可思议的事情。 在那里，背对着三人的似乎是一位少女，她身材娇小，比爱丽丝还要矮一点，身上穿着一件卡其色的法兰绒格子短披风、一条便于行动的棕褐色宽沿马裤、一双相同色调带有马刺的长筒靴，头上还戴着一顶软趴趴的咖啡色猎鹿帽，穿着打扮与某知名推理系列小说中的主人公简直一模一样，让人不禁怀疑她是不是那位大侦探阁下的狂热粉丝。 由于她是背对着的缘故，三人看不到她的长相，只能看到从猎鹿帽的后沿垂落下来的灰蒙蒙的长发，正在小巷阴冷潮湿的风中微微飘荡着，宛如朦胧的雾气般遥不可及，又捉摸不透。 如果是在其他地方看到这样从穿着打扮到气质风格都如此独特的少女，即便是林格也会多看两眼的，就像当初他在市政广场多看了某位牧羊少女两眼一样，但还不至于到盯着不放的地步。 令年轻人如此失礼的原因，是那位少女的举动：她从地上捡起了那颗金色的毛线团，举至眼前，正对着小巷里昏暗的光源，认真细致地观察着，宛如在观察犯罪现场的证物一般。 这周围都是些高大破败的石头房屋，将这条遗留自旧时代的小巷围堵得比新门监狱里的牢房还要逼仄，光线自然也十分昏暗。少女手中的金色毛线团因此显得更为耀眼了，几乎如同一轮小型的太阳，为她灰雾般朦胧的长发抹上了一层灿烂的金辉。像这样一轮太阳，无论放到哪里都值得引起行人的关注，因此这位突然出现的少女被它吸引了注意力，似乎也很正常。 然而，这是不可能的事情。 因为那不是普通的毛线团，而是命运的道标。 正如圣夏莉雅总是挂在嘴边的一句话：凡人是无法看见命运的。 反过来说，能看见命运的人，都不是凡人。 林格不知道自己现在应该询问那位少女的身份比较好，还是先让她把命运道标放下来比较好。身为命运道标的主人，圣夏莉雅看起来也有些不知所措了，在她苏醒后的漫长岁月中从未遇见过类似的情况，因为能够看见命运道标的人，必然都对命运心存敬畏，有谁会像这位少女一样，大胆地捡起命运道标放在眼前观察吗？她难道没有察觉到从这颗金色的毛线团中散发出来的、象征着命运神秘与庄严的气息吗？ 在这种情况下，反倒是最大大咧咧的爱丽丝最先反应过来，她几乎是毫不犹豫地，抬起手打了个招呼：“嘿，美女，你好啊，那是我们的东西，不是失物哦，能麻烦你把它放下来吗……” 话未说完，那位灰发的少女便放下了手中的命运道标，将它重新丢到了地上，轱辘轱辘地滚了几圈，消失不见了。爱丽丝看得一愣一愣的，心想难道我有这么大的魅力，居然能让陌生人对我言听计从，能不能对林格也发挥一下呢？ 在她胡思乱想的时候，灰发少女伸手压了压猎鹿帽的帽檐，然后毫不犹豫地转身，向着小巷的另一个拐角跑去了。当她转身时，从帽沿与灰色发丝间一闪而逝的侧脸，在林格的眼眸中留下了惊鸿一瞥的印象。年轻人怔了一下，然后确信自己没有看错，那位少女的嘴角的确勾勒出了很浅的弧度，她正在向自己微笑，笑容神秘而又充满深意，仿佛向他发出了一个邀请：来追我吧。 如果你追得上的话。 那么，应该追吗？ 答案不需要太多思考，少女的披风末摆已经消失在小巷拐角，脚步声也逐渐远去。林格给自己加持了一个【身手敏捷】的魔法后，毫不犹豫地追了上去。 圣夏莉雅不明白他为何如此着急，但她同样想知道那位少女的身份，想问清楚她为什么能看见自己的命运道标。于是继林格之后，牧羊少女也追了上去，发挥自己当初跟着摩律亚人流浪时学来的经验，紧紧地跟在林格身后，没有被抛下。 落在最后面的人是爱丽丝，她慌慌张张地喊道：“干、干什么，你们要去哪里？喂、等等我啊！” 声音在寂静的小巷里回荡，伴随着仓促的脚步声远去，直至消失不见。 于是，一切重归平静。 第六十九章 真的是侦探吗? 伦威廷的街头巷尾充斥着铁匠铺的风炉声、洗衣房的烧水声、啤酒厂的吵闹声与皮革匠人用砂轮为兽皮磨硝的嗡嗡声，伴随着不断扩张的棚屋与店铺，以及不断被吞噬的街巷和公共区域。这座城市是一个有机的实体，总是在用各种方式壮大自己，这种无节制的边界扩张所导致的直接后果便是每一片街区的地形都复杂如迷宫，外来者常常会误以为自己来到了另一个世界，迷失其中而难以走脱。 这种情况在七星盘区体现得尤为明显，因为这里既是城市向郊区地带扩张的最前沿，同时也是被无情驱逐的边界地带；它所包容的形形色色的居民既是贫穷的象征，同时也为这片街区赋予了一种混乱的繁荣。在这里，你可以看见旧时代的老宅、英维尔王时期的城墙或维多利亚时期的石门，它们都破旧不堪，并不在城市版图的规划之中，且时常会从某个角落忽然钻出来，拦住你本以为畅通无阻的道路。 如果不破旧，就无法彰显古老的历史；而如果尝试对它们进行规划和整改，则你会惊讶地发现街区的活力正在逐渐消散，仿佛它所拥有的一切繁荣都必须建立在这种无序的混乱之上，依靠它形形色色的居民、复杂如迷宫的地形以及自古至今未曾变过的不定与狂热。 堪称不可思议的是，作为初次造访这片街区的外来者，林格三人却并没有陷入它精心设下的迷宫中，一直死死地咬在那位神秘的侦探少女身后，紧追不放。这自然不是因为他们拥有透视的能力，隔着墙壁便能看到另一头到底是岔路还是死路，真正的原因在于，那位少女明显是故意引诱他们追上来的，因此总会在关键的时刻停下脚步，让身后的追逐者看到一点追赶的希望；而当他们以为马上就能追上时，又会轻巧的一个转身，消失在街巷的拐角，然后在下一个岔路口继续重复以上的行为。 以林格加持了魔法的身体素质，居然都无法赶上她的速度，双方之间的距离始终没有拉近。少女就像是一只游刃有余的蝴蝶，又或是一团朦胧在前方的雾气，看似触手可及，实则遥不可及。 她到底想做什么？ 在追逐的过程中，林格不止一次想过这个问题，但无论怎么想都无法得到答案。那位少女不仅出现得很突然，连行为举止都如此诡异，让人根本猜不透她的想法。唯一能肯定的只有她的身份，绝不是普通的人类那么简单，普通人可无法将命运的道标拿在手中把玩。 难道就这么一直追下去？ 如果少女有意的话，绝对可以轻松甩开他们，但她并没有这么做，既然如此，或许还有交涉的可能，应该想想办法，让她主动停下来……正当林格这么想的时候，却惊讶地发现跑在前面的少女脚步渐渐慢了下来，然后便停在了街边的一栋房屋前。 她微微低头，伸手轻压帽檐，惊鸿一瞥的侧脸上再度浮现出如刚才般神秘的微笑，转身走进了屋内，只留给身后追赶的外乡人们一个潇洒的背影。 这—— 这意料不及的情况让三人都有些疑虑，不约而同地停住了脚步，站在房屋外的街道上面面相觑，一时间不知道是应该继续追赶，还是就此作罢。 少女消失的房屋是一橦二层高的小楼，就造型来说已经是七星盘区难得一见的精致样式了，可惜年代太过久远，因此显得老旧。小楼是纯石砌结构，面朝街道的这个方向是并列的三排窗，挡着灰蒙蒙的窗玻璃，显得非常凄凉。屋前小花园七零八落生长着丛丛乱草矮树，像是很久没打理过了，园中一条小径通往三级白色石台阶，一扇斑驳褪色的红木门虚掩着，露出一条小缝供外人窥视屋内景象，门旁还挂着一张铜制门牌，上面写着：贝克街22b号，福尔摩斯与华生侦探事务所。 之前就觉得少女的衣着打扮很有那位大侦探的风格，没想到连职业也一模一样，甚至还用书中两位主角的名字为自己的侦探事务所命名，倘若不是最狂热的粉丝，恐怕很难做到这种地步吧？ 周围的街巷逼仄阴暗，建筑的墙面上都攀附着潮湿的苔藓，缺了铁栅的下水道口中漂浮着惨淡的绿水，别说人影了，连流浪猫或老鼠的影子都看不见。开设在这种地方的侦探事务所，真的会有人光顾吗？ 即便有人光顾，恐怕也是好奇心和探究欲望居多吧，就像此刻站在事务所门前的这三位客人一样。 “要进去看看吗？”圣夏莉雅回头征询林格和爱丽丝的意见。 “那还用说！”爱丽丝摩拳擦掌，跃跃欲试：“都已经追到这里了，总不能掉头就走吧？何况还是人家主动邀请我们来做客的，这不上去见一面，未免也太失礼了。” 原来你还知道什么叫失礼啊。 林格可不相信金毛女仆是那么讲礼貌的人，心中清楚她只是觉得好玩才这么提议的，不过她的话也有些道理：如果在这里退缩的话，那之前干嘛要穷追不舍呢？说到底，从他决定追赶那名少女的背影开始，这个问题就不会有第二个答案了。 “走。” 他言简意赅地给出了回答，然后率先迈步走向那扇虚掩的红木门，推门前不忘了给爱丽丝投去一个提醒的眼神，后者瞬间会意，默默将手放在了腰间的游戏机上，随时做好了启动卡带的准备。 开门便是一段不长的过道，过道左侧是客厅，右侧是厨房，尽头则是通往二楼的楼梯。地板像是长时间没有清扫过了，沾满灰尘，因此可以清楚地看到一串脚印延伸向尽头的楼梯，最终消失在拐角处。显然，那位神秘的侦探少女便在二楼等待他们。 林格向楼梯走去，圣夏莉雅则按住了偷偷摸摸想要潜入厨房的爱丽丝，拉着她的衣领跟在年轻人的身后。三人上了二楼，这里的结构较为简单，除了两扇门锁上落满尘埃、明显长时间没使用过的房门以外，就只有走廊尽头的最后一个房间了。 一想到马上就能见到正主，即便是最不安分的爱丽丝也不禁屏住了呼吸，放轻了脚步。他们穿过昏暗无光的走廊，怀着警惕或期待的心情走入了第三个房间里，可以看到这是一间开阔的正方形大屋，但因布局的缘故略显拥挤：入口是鞋柜和摆杂物的抽屉橱，再往里，堆满了书籍的红木书架足足有三排，靠着墙角的两个档案柜里也塞满了各种各样的纸质文件，内容繁杂；房间中央摆着待客用的矮脚长方桌与三张天鹅绒卧椅，左侧是石砌的壁炉，里面有烧过的木炭，但没有明火，铁栅上的炉渣也很久没清理过了；右侧是衣柜与衣架，墙壁上还有挂帽子用的衣钩，上面挂着十几顶款式、颜色和大小各不相同的猎鹿帽，看来主人对这种帽子情有独钟。 房间最深处才是主人的办公区域，一张黑胡桃木书桌上堆满了杂物：文件、纸张、书本、墨水盒与钢笔等，书桌左侧是一张橱柜，右侧居然是一架钢琴，而在正后方则开着一扇窗户，这也是房间里唯一一扇窗户了，从小巷子里钻进来的光线仿佛带着一股灰霾的尘埃，并不能为这房间带来多少亮度，倒是显得更阴沉了些。 而林格他们要见的人，那位神秘的侦探少女，此刻便坐在书桌后的椅子上，背对着灰蒙蒙的光线，两手交叉托着下巴，饶有兴致地打量着这些受邀而来的客人。半晌后，她的嘴角勾勒出一抹玩味的笑意：“欢迎来到福尔摩斯·华生侦探事务所。” “各位尊敬的客人。” “请问你们有什么委托需要处理吗？” 第七十章 知其可而不为吗? 当林格带着两位同伴踏入了位于贝克街的福尔摩斯·华生侦探事务所时，在更加热闹的瑞特大街，莉薇娅修女正为远道而来的客人们介绍七星盘区的风土人情。作为一名土生土长的七星盘区人，自童年拥有记忆起便不曾离开过脚下的土地，她对这片街区的了解或许仅次于那些仍保留着旧时代记忆的老人。 她描述七星盘区的灵泉与井水，提及圣克雷文的古井掩埋在废弃的旧船屋下，查得巷的小灵泉如今坐落着教区委员会的办公楼，名字古怪但十分灵验的阿普阿迪诺井据说曾用于治愈麻风和哮喘，被认为是圣者的泪水所化，因此常有黑衣修士在此护持传道。但随着《宗教法令》的颁布，万物有灵论的信徒集体撤离伦威廷后，它便逐渐荒废了，现在变成了一处公共剧院，每周六以低廉的价格出售门票，观众只需支付一便士便能欣赏到《伦威廷商人》、《仲夏夜泡沫》与《致吾王之礼》等戏剧。 除此之外，还有居民生活的变化。在二十年前，圣安维尔十字教堂周边依旧如此荒凉、萧瑟，仿佛与世隔绝。灵祈祷会的信徒为这里的贫民、流浪汉、乞丐与孤儿带来了食物与干净水源的救济，却无法改变它流淌的骨髓里的贫穷与暴力。教堂旁边的墓地每日都有尸体下葬，然后到了夜里就会有尸体被挖出来丢弃，埋进去新的尸体。“莫在这里行夜路。”是史学家马克西米兰的忠告，他的一篇文章中明确提及七星盘区是谋杀与自杀的频发地，自杀在灵祈祷会的教义中属于“亵渎之举”，但那些走投无路的人似乎已顾不上圣者的教诲了。 最后改变了这种情况的竟是教团联合，他们的种种举措在灵祈祷会的信徒看来，总是不够尽善尽美。有时候他们建立秩序，却显得过分强硬，比如，强迫流浪汉和乞丐进行高强度的“劳动改造”、对扒手、窃贼与抢劫犯等罪犯施以最高死刑的残酷刑罚；而有时候他们进行救济，又显得不够慈悲，明明如此富裕，却对救济人数和次数进行了严格的限制，甚至要求小孩子也必须工作后才能换取食物及饮水…… 然而这一系列举措确实让七星盘区重新焕发了生机，直至今日，它依旧是整个伦威廷最落后的街区，这里的居民也依旧贫穷，但他们的眼中不再有麻木与绝望，奔波的脚步也不再仅是漫无目的地游荡，他们头一次知道“生存”为何意，并且开始为了生存而努力。而这些改变对圣安维尔十字教堂的修士们来说，最直观的体现竟在于他们管理的公共墓地终于恢复了正常的使用频率，自杀者与死于谋杀者的死亡登记大大减少，直至某一年降到了个位数。 “这和济民院的老嬷嬷教导我们的完全不一样。” 莉薇娅修女边走边和旁边的梅蒂恩聊天：“老嬷嬷总是说，那些人忍饥受寒，在人间遭受疾苦，是很可怜的事情，因此我们要尽力去帮助他们，让他们感受到人性的温暖，获得慰藉，但教团联合的救济机构却从来不让受救济者吃饱，还要求他们必须劳作后才能得到食物；老嬷嬷还说，罪犯是由于遭到了世间的不公，才会以错误的方式反抗，我们应当尝试感化他们，假若使人间少了一个恶人，多了一个善人，那么圣者也会感到高兴的，但教团联合从不对那些罪犯手下留情，总要把他们丢到监狱里，甚至绑到绞刑台上，无论他们怎么求饶都不为所动。” “我总觉得他们的做法很残忍，很酷烈，就像英威尔王时期的北方蛮人一样，对自己的族人也不会手软；但心里又有一个声音告诉我，他们的做法才是正确的，因为从结果上看，七星盘区确实变得更好了……我很困惑，想不通这到底是怎么一回事。如果老嬷嬷还活着就好了，我可以向她请教这个问题。” 修女小姐看着街道上每一个行色匆匆的居民，眼中难得流露出一丝迷惘。圣者曾教导他的追随者，在尘世的旅途本就是一次心灵的历练，唯有洗净灵魂上的污垢，才能让灵性回归最纯粹的状态，这个过程需要细致与耐心，否则便会适得其反。可她所看到的每一个居民都如此匆忙且焦灼，仿佛稍晚一步，便会浪费生命中宝贵的一秒。他们已不再遵循圣者的教诲了吗？教团联合改变了他们的生活，但同时也迟滞了他们对这个世界的认知，使他们无法再静下心来磨炼自己的灵性吗？ “魔鬼总是擅于蛊惑人心，”她小小声嘀咕道：“我记得以前一先令就可以买到十三只大牡蛎。” 梅蒂恩不知道这句话是什么意思，更不知道它其实是某本现实主义小说中的名言，可能知道这句话出处与意义的奥薇拉，此刻正抱着自己心爱的小包裹，东张西望地寻找着什么，没时间理会她们的交谈，因此，粉发小女孩只能绞尽脑汁，用自己理解的逻辑回答：“可能、可能是因为人性吧？” “人性？”莉薇娅眨了眨蔚蓝的大眼睛，表情明显有些错愕，不知道是错愕于怎么会扯上人性这么高深的话题，还是错愕于竟然从一个十二三岁的小女孩口中听到这个词语。 “没错！”梅蒂恩用力地点了下脑袋：“林格曾经说过，人性都是好逸恶劳的，如果不推着他们走的话，他们更情愿躺在原地不动。所以教团联合强迫他们去劳动才是正确的做法，而一味地给予救济，只会让他们产生依赖的心理而已！” “原来是这样，好像有点道理……”莉薇娅若有所思道：“我听说林格先生原本也是一位牧师，这是他从亲身经历中得到的教训吗？” “唔，我想，应该是吧？”梅蒂恩有些不确定。 “既然如此，林格先生负责的教堂，救济民众的方法是不是也和教团联合很相似呢？效果如何，是不是很明显？”莉薇娅起了兴趣，继续追问。 “呃。” 这个问题让梅蒂恩卡壳了一下，半晌后她艰难地摇了摇头：“不，不是，我们天心教堂的七天礼，也和你们灵祈祷会的救济院和济民院一样，是直接把救济食物分发到居民手里的，只是要求他们聆听一段布道而已。” “诶？为什么？”莉薇娅闻言，不解地歪了下脑袋：“林格先生明明知道这个道理，为什么不去做呢？” “这……” 梅蒂恩一时也说不上来，毕竟这确实太矛盾了。是因为那位年轻人做不到吗？有可能，教团联合可以与政府合作，靠开展公共工程的方式为那些流浪汉提供工作，还可以强硬地逮捕罪犯并为他们定罪，但天心教堂可没有这种能力。 不过，梅蒂恩又隐约觉得，好像不是这个原因。 她脑海中浮现出昨天晚上的画面，年轻人与她的交谈，那些平静却很有分量的话语，似乎明白了什么。 “啊！”莉薇娅还想问什么，但这个时候，前面传来了奥薇拉惊喜的声音：“找到啦！” 第七十一章 通往梦想的第一步吗? 奥薇拉要找的那栋建筑物位于瑞特大街的东侧，靠近百年战争纪念碑的地方，它是一栋两层楼高的房屋，造型古典雅致，外墙漆成了醒目的蓝白色，门前立着一个绿色的邮筒，门廊上还左右分别装饰着两根蓝、白、绿三色相间的彩旗，左边那面彩旗上印着皇家徽章、女王的侧身像以及持剑红龙的标志，右边那面彩旗上则印着十字路口图案与一张简洁的一便士黑色邮票的标志，再走进一点，你会看到门牌上写着：瑞特街32号，伦威廷皇家邮局七星盘区分局。 莉薇娅修女好奇地问道：“奥薇拉小姐要寄信吗？” 公主用力地点了下脑袋，但很快又用力地摇了下脑袋：“不、我不是去寄信的，我要投稿！” “投稿？” 莉薇娅修女吃惊地看着面前的少女，半晌后这惊讶转化为了一种敬意，就像一个对文学界一无所知的人初次听到莎士比亚或狄更斯的名字时也会肃然起敬般：“没想到奥薇拉小姐还是一位作家，真是失礼了。如果有机会的话，请务必让我拜读您的大作。” “这——” 她一本正经的态度搞得奥薇拉有些害羞了，扭扭捏捏地避开了她的目光，很小声地解释道：“我、我还不是作家呢，这只是我要投稿的第一本作品。而且，也不是什么大作，只是给小孩子看的童话故事而已……” “原来如此，但能够独立完成创作，并且有勇气将它发表出来，光是这一点，您的恒心与毅力便已经超过了百分之九十九的人。况且，谁说童话故事就只能给小孩子看呢，请不要妄自菲薄，奥薇拉小姐，您知道现在的伦威廷市内，最受欢迎的作家是哪一位吗？” 莉薇娅修女认真地说道：“既不是以现实主义风格闻名于世的大文豪查尔斯·狄更斯，也不是写下了畅销推理小说《福尔摩斯探案集》的柯南·道尔先生，恰恰是那位专注于为小孩子们描绘梦想的童话作家安徒生先生啊。据说，他所着的《安徒生童话》在发表后仅半个月内便售出了超过两百万册，伦威廷中几乎每一名小孩子都读过他的书，这难道不是很厉害的成就吗？” “是、是的！”奥薇拉眼前一亮：“我也读过他写的《安徒生童话》，确实很精彩，我最喜欢其中的《灰姑娘》这一章节，只有在午夜才能成为公主的灰姑娘凭借自己的纯洁与善良得到了王子的钟情，这个片段写得真是太好啦！” “我比较喜欢《白雪公主》的故事哦。”一旁的梅蒂恩也发表了自己的感想，小脸上浮现出憧憬的神色：”要是现实中也有白雪公主这么美丽高贵的女孩就好了。” “看来我和梅蒂恩的审美一模一样嘛。”坐在她头顶的小妖精谢米洋洋得意地说道，同时煞有介事地指出：“或许帮助白雪公主的那七个小矮人其实是七只妖精也说不定，我们妖精一族不是一直被视为真善美的象征吗，所以出现在童话故事中也是很合理的事情。” 总是在东张西望、四处寻找街边店铺里有没有自己需要的炼金材料的萝乐娜，听到她们的交谈后也回过头来，笑眯眯地说了一句：“我的话，倒是比较喜欢那篇《海的女儿》呢，可能是因为结局比较悲伤的缘故？人们不是常说，悲剧更容易牵动人心、引发情感的共鸣吗？” “我不喜欢《海的女儿》。” 蕾蒂西亚抱着胳膊，冷哼一声：“那个王子太可恶了，美人鱼公主没有好好教训他一顿，不算是个美好的故事！” 众人：“……” 她还是如此极端——不，已经变温和了许多，至少只是教训一顿而已。如果是以前的话，一定会嚷嚷着美人鱼公主怎么不把王子干掉这种话吧？ 交流了一圈下来，奥薇拉惊讶地发现大家居然都看过那位安徒生写的童话故事，所以，果然就像莉薇娅修女说的那样，哪怕是幼稚的童话，只要写得好，一样可以受到人们的欢迎吧？ 公主悄悄抱紧了怀中的小包裹，分明只是几本书的分量，在此刻却变得如此沉重，仿佛寄托着她的一个渺小梦想，那是从小就喜欢读书的她，在父亲慈爱的眼神、母亲温柔的目光与老师怜爱的注视下，一天一天地长大，逐渐明白了人世间的悲哀和疾苦时，从未体会过的感觉。 也是在她离开索森山中的古堡、重获新生的某一刻，有一位年轻人问她“你已经看过了那么多书，却总是在引用别人的话，难道没有想过自己写一本书吗”时，伴随羞愤与埋怨一同产生的，某种小小的悸动。 她从未想过自己会走上这条路，但还是在许多人的帮助下走上了这条路：从小就放任自己培养爱好的父亲、对她的一切举动都持鼓励态度的母亲、真正意义上给予了她教导的老师、为她提供了灵感的这段不可思议的旅途、旅途中遇到的形形色色的同伴或敌人……当然，最少不了的，是为她种下了这颗种子的那位年轻人。 所以，是时候让种子发芽，开花，直至结出繁硕的果实了，就像老师留给自己的那些紫罗兰种子，只要种下去也一定会发芽开花一样。尽管这颗种子埋藏的时间有点久，但……谁说很久以前的种子就开不出花呢？ 奥薇拉深深地吸了一口气，然后认真地对同伴们说道：“我、要去投稿了！” 大家都在鼓励她，无论是梅蒂恩攥紧小拳头给她打气的动作，还是谢米高高竖起的大拇指，亦或是萝乐娜脸上赞许的笑容，都饱含着她们最真挚的情感。连最不擅长鼓励别人的小蝙蝠都对她说了一句“等你的书出版后我要看”，虽然语气有些生硬，但其中的关切并非虚假。这让公主大为感动，同时终于鼓起了勇气，坚定不移地朝着邮局的大门迈出了通往梦想的第一步…… “呃、请等一下！” 莉薇娅修女的声音打破了这莫名感人的氛围，当奥薇拉茫然地回过头，其他人也投来疑惑的目光时，她犹犹豫豫地说道：“虽然我知道这时候说这种话不是很合适啦，但我发现你的信封上好像没贴邮票诶，奥薇拉。我姑且问一句，你该不会不知道……寄信需要贴邮票这种事吧？” “唔诶！！？” “啊、啊！不要这样看着我，没关系的，忘了贴邮票也无所谓，邮局里就有卖邮票的柜台，很便宜的，只要一便士就能买一张最便宜的邮票。等等，我再冒昧地问一句，你该不会……连一便士都没有吧？” “呜呜！！！” “我我我知道了，我去帮你买邮票！我帮你寄信好不好？对、对了，你要寄给哪一家出版社呢，伦威廷里有很多知名的出版社，像北方教团出版社啦、皇家教育出版社啦、伦威廷地理出版社啦，都可以投稿。不过我不是很建议你投给北方教团出版社啦，毕竟那是教团联合的产业……呃，你好像想说什么，奥薇拉小姐？” 一阵尴尬的沉默后，莉薇娅修女试探般问道：“投给北方教团出版社？” 奥薇拉不好意思地移开了目光，同时，无言地点了点头。 说了一大堆话但好像完全没起到作用的修女小姐：“……” 第七十二章 城管来了吗? 几分钟后，莉薇娅修女从邮局里走出来，一脸心累的表情。奥薇拉连忙迎上去，急切地问道：“怎么样莉薇娅小姐，成功寄出去了吗？” “恩，寄出去了。”莉薇娅点点头，随后又有些犹豫地说道：“不过，寄信人的地址这么填，真的没有问题吗？” 根据奥薇拉的要求，她在寄信人地址那一栏填写的是“大布列塔王国罗斯廷市舍瑞尔大街13号”，那实际上就是妖精深眠旅馆的地址。如果将来奥薇拉的作品通过了北方教团出版社的审核，或者因没通过而被退回，那么无论是出版合作意向书还是退稿信件，最终都会寄回给这个地址。而众所周知，罗斯廷市的舍瑞尔大街是没有13号的，出版社的信件很可能因无法送达而被迫退回。 “没关系！” 公主信心满满地说道：“以后每到一个城市，我就给出版社寄一封信询问情况，如果他们决定出版我的小说的话，我马上就可以答应下来啦！” 她似乎没有考虑过被退稿的可能性。 “这，那好吧。” 见她似乎有自己的想法，莉薇娅修女便不再多说，回头看向其他的客人：“那么接下来，就该到花园市场和便民市场买梅蒂恩小姐和萝乐娜小姐需要的药材了吧，中间会经过百年战争纪念碑，各位可以停下来好好欣赏一下拿破仑元帅的演讲哦！” 她的言语中，不乏对那位元帅的崇敬之情——事实上，稍微了解过西陆近代史的大布列塔人，在提及拿破仑元帅的事迹时，大体都是类似的表现。如果没有那位伟人横空出世，力挽狂澜，或许布列塔尼亚王国早就灭亡了，不会有后面的布列塔尼亚第二王国，更不会有今日的大布列塔王国。 在本国所有类型的学校——无论是教团联合开办的国立学校、灵祈祷会等其他教会开办的主日学校、或政府推行义务教育开办的公立学校中，只有百年战争这段时期的历史是必备的科目，并且会从他们的小学时代一直持续到大学时代，内容逐渐深入，议题也更加宏大。 就是不知道，当莉薇娅修女得知自己心目中的大英雄居然是魔女结社的成员时，脸上会露出什么样的表情来，想必很复杂吧？ 梅蒂恩想到这里，笑容不仅有些尴尬：“好、好的，那就拜托你带路了，莉薇娅姐姐！” “恩，就放心地交给我吧，姐姐可是知道很多条近路的哦！”这辈子只被人喊过“大姐”、“小姐”或“姐妹”的莉薇娅修女，听见这么可爱的粉发小女孩用甜甜的声音喊自己姐姐，不禁心花怒放，二话不说便拍着胸口保证，然后牵起梅蒂恩的手，高兴地往百年战争纪念碑的方向走去。 “梅蒂恩，被，抢走了。”某小蝙蝠幽幽地跟了上去，怨念的眼神往修女的背上戳了无数遍。 “呵呵，感情真好呀。” 萝乐娜笑眯眯地看着这一幕，然后回头看了一眼还在幻想自己的小说出版、风靡整个大布列塔王国乃至整个西大陆、而自己也如愿以偿成为了知名作者、整天忙着给读者签名握手，想着想着便嘿嘿嘿笑出声来的奥薇拉，眼中闪过一抹促狭的笑意。她推着自己的轮椅，悄悄地来到了公主的身侧，然后支起身子，把嘴巴凑到了她的耳边，轻轻一吹：“呼~~~” “哇啊呀！？”一股酥酥麻麻的感觉从耳根直抵天灵盖，公主的娇躯颤抖了一下，惊叫一声后迅速与罪魁祸首拉开了距离，那警惕的眼神、微微噘起的嘴唇与气鼓鼓的腮帮子，看起来就像是一只被人抢走了橡果的小松鼠：“你、你干嘛呀，萝乐娜？” “没干嘛哦。”同为公主的萝乐娜无辜地眨了眨眼睛：“只是看你在发呆，所以就想办法把你叫醒而已。” 自己刚才确实在发呆。一想到这里，奥薇拉便有些泄气，但嘴上并不认输：“就、就算是这样，也没必要用这种方式吧，简直、简直就跟爱丽丝一样！” 在她简单的脑袋里，“跟爱丽丝一样”是一种莫大的侮辱，也是最恶毒的咒骂，她甚至说出这句话之后就有些后悔了：虽然萝乐娜确实做了那种奇奇怪怪的事，但自己也不该骂得这么重吧？她会不会很生气？呜，都怪爱丽丝！ 然而萝乐娜非但没有生气，反而欣然接受了这句褒扬，眉眼弯弯道：“我明白了，下次我会尽量温柔一点的，跟爱丽丝一样。” 她刻意在“温柔”这两个字上加了重音，奥薇拉不禁郁闷：爱丽丝那家伙到底哪里温柔了？还是说自己对镜精灵的文化了解不够深刻，在镜精灵一族的语言中，“温柔”与“凶恶”这两个词是反过来用的？ “好啦，别想那么多了，奥薇拉，大家都走了，我们也该走了。”仗着周围没有行人，萝乐娜便毫无顾忌地以一个十分慵懒的姿态躺在了轮椅上，顺便敲了敲钢制的扶手：“还有，你能帮我推一下轮椅吗？” “为什么？”奥薇拉歪了下脑袋：“你自己不是能推动吗？” “哎呀，我有些累了，想偷懒嘛。” “这……”连理由都和爱丽丝一模一样。 “来帮我推的话，就送你一本书哦。” “切。”公主不置可否，自己什么样的书没有，世界上所有的知识，人类已知的与未知的，都在她的大图书馆里摆着呢。 “不是普通的书啦，是炼金道具。” “诶？” “你不是在写小说吗，我可以送你一本无论怎么写都不会用光纸页的书哦，无论你写了多少张，只要把已经用过的纸页撕下来，第二天就会自动补充相同的数量。怎么样，是不是很神奇呢？”萝乐娜停顿了一下，忽然伸了个懒腰：“哎呀，休息了一会儿后，又不是很累了，怎么回事呢……” “我、我这就来帮你、你别动！” 奥薇拉连忙冲上去扶住了萝乐娜的轮椅，紧张兮兮的模样，好像生怕有人跟她抢似的。 萝乐娜的嘴角微不可觉地向上一翘，慢悠悠地说道：“那我们就追上去吧，可别被她们丢下了。” “恩！” 奥薇拉便小心翼翼地推着轮椅向前走，同时旁敲侧击地向萝乐娜打听那本神奇的书，比如“它真的可以无限补充新的纸页吗”，比如“我什么时候可以拿到它呢”，又比如“你是不是已经做出成品了，否则怎么会知道它的效果”。对于其他问题，萝乐娜都耐心地解答，唯独最后一个问题，她只是回以一个狡黠的笑容，让奥薇拉云里雾里，不明所以。 推着轮椅向前走了几分钟，眼看着马上就要追上她们的背影了，这时，走在前方的莉薇娅修女的脚步忽然停了下来，下一刻她毫不犹豫地转身，左手牵着梅蒂恩，右手牵着蕾蒂西亚，梅蒂恩的脑袋上还顶着只谢米，急匆匆地跑了回来。 正当奥薇拉心中疑惑发生了什么事情时，折返回来的莉薇娅修女已经冲着两人喊道：“快、快跑！” “城管来啦！” 第七十三章 会下地狱吗? 眼前的少女给人一种很古怪的感觉，她的五官算得上非常精致，稍显不羁的碎刘海下，一双灰色的大眼睛正饶有兴致地审视着眼前的客人们，细长的眼睫毛微微颤动，在眼底倏忽而逝的倒影，仿若有几只看不见的蝴蝶抚过了她的眉角；小巧而秀气的鼻梁上，架着一副银边单片眼镜，这似乎是小说中侦探的标志性装备了，但佩戴在一位十七八岁的少女身上也不会有丝毫违和感；耳朵稍大了些，凸显出一股男孩子的英气，但耳蜗的轮廓非常优美，且耳垂上挂着两枚指甲盖大小的紫水晶耳环，中和了这种感觉；抿起的嘴唇显得有些单薄，且色泽偏暗，那是天生的，并不是由于营养不良所导致，最让人惊讶的是她嘴里还叼着一根紫檀木的烟斗，摄人心魄的光泽缓缓从久经打磨的表面流淌而过，足以倒映出客人们讶异的表情。然而这烟斗中并没有燃烧烟叶，似乎和那副单片眼镜一样，只是纯粹的装饰物。 单片眼镜、烟斗、猎鹿帽、格子披风、马裤和长筒靴，以及这美貌动人的容颜……她既像是从福格罗斯特《隐夜寻踪》的画像中走出的美丽精灵，又像是柯南道尔在《福尔摩斯探案集》里描写的那位大侦探的异性版本，如此独特的穿着打扮和外形气质，倘若放到人群中必然是最瞩目的焦点。 然而这正是最令林格感到古怪的一点：所有要素在这位少女身上集齐以后，却把她变成了一个寻常的路人，仿佛人群中随处可见的一张脸，稍不注意便会忽略过去。尤其是那双灰色的眼睛，其中隐约有稀薄的雾气正在弥漫。灰眸在大布列塔王国的常见人种中是非常稀少的特征，而薄雾又容易激起人们探究神秘的欲望，唯独在面对眼前的少女时不是。 当你注视她的双眼时，你会油然而生一种感觉：这里面什么都没有，它是一双空荡的、虚无的、不值得深入探寻的眼眸，因此这双眼眸的主人也必定是世界上最没有存在感的人，就像、就像……就像身边的雾一样。 林格悚然一惊，终于意识到那种古怪的感觉从何而来：在大雾弥漫的天气里，人的前后左右、头顶上下全都是灰蒙蒙的雾气，唯独身边没有雾。这是因为它们不存在吗？当然不是，仅是因为你无法看到它们而已。 所以，这位少女并不是缺乏存在感，而是刻意降低了自己的存在感。她如雾气般如影随形地跟在每个人身边，却让那些人根本注意不到她的存在。之前，双方在黑水巷的街头巷尾里追逐的时候，那些偶然经过的行人或房屋里的居民，每一个都显得漠不关心，毫不在乎发生在自己身边的事情。林格本以为他们是明哲保身，现在看来，或许只是没有注意到而已？ 只有在面对她亲自邀请的客人时，少女才会脱去雾气的伪装，显现出自己真正的姿态——比如，此刻站在她面前的这些人。 “客人们为何一言不发呢？” 当林格三人沉默地观察着这位侦探打扮的神秘少女时，对方又一次主动开口了，她的声音也很特别，带着一股遥远的空灵感，仿佛是从很远之外的地方传来，却显得如此清晰：“所有光顾本事务所的客人，或多或少都有一些特殊的委托需要处理，我的职业素养要求我在尽心尽责地处理它们的同时保持缄默，因此请放心地说出你们的委托吧，我保证这个世界上，除了你我以外，不会有第三个人知道它的内容。” 你觉得我们是因为担心泄密才不说话的吗？ 林格眉毛微微一挑：“在谈论工作之前，不妨先做个自我介绍吧，侦探小姐。对一头雾水的客人们自说自话可不是礼貌的举动，还是说，你希望我直接称呼你为夏洛克·福尔摩斯小姐呢？” “啊。” 书桌后面的少女做出恍然大悟的表情：“原来我竟然忘了最重要的事情，真是抱歉——顺便，虽然我很喜欢那位大侦探，但这可不意味着我必须成为一个和他一样的侦探哦。” 她狡黠地挤了下眼睛，然后随手拿下嘴里的烟斗，在桌角轻轻磕了一下，语气稍微有些认真了：“那么，如你所愿，客人，我先做个自我介绍吧，我的名字是格洛丽亚·瑞思贝莱特（gloria·risbelet），旧伦都的一名侦探，目前来说还不是很知名，但没关系，名气原本就不是评判能力的唯一标准，大侦探也时常被不入流的同行夺去功劳，但谁能否定他的能力呢？所以请尽管信赖我吧，我会给你们一个满意的答复。” 她言之凿凿，语气充满了自信，正当林格想要说什么的时候，她忽然“啊”了一声，仿佛想起什么：“差点忘了，我还有一位助手要介绍给各位呢。就像大侦探身边总少不了那位医生一样，我也有一位得力助手，想要让各位认识一下。” 助手？ 林格三人环顾房间，并没有发现第五个人的身影，而且也没有能藏人的地方。那么，她口中的“助手”到底在哪里呢？ 面对客人们无声的询问，格洛丽亚小姐不慌不忙地举起手中的烟斗，轻轻地往吸气孔里吹了一口气，下一刻，空荡荡的烟斗口中便跳出来一颗……豆子？ 虽然时间很短，它很快就掉回去了，但林格确信自己没有看错，那就是一颗豆子，而且好像还是一颗……花生豆？ “这是我的助手——花生先生。”格洛丽亚小姐看着客人们复杂的神色，嘴角微微向上一翘：“虽然和华生先生的名字略有差别，但我相信他们都同样的忠诚可靠，因此，也请各位能够相信它的能力。” 你确定相差的只是名字吗！？ 连种族都不同吧喂！ 而且这家伙有什么能力？关键时刻充当口粮吗！？ 林格原本不想吐槽的。 但没办法，需要吐槽的地方实在太多了。 “不错嘛。”某金毛女仆捏着下巴，若有所思：“格洛丽亚侦探小姐和她的花生助手，听起来很有趣的样子，我们是不是也该搞个类似的组合呢？圣夏莉雅小姐和她没用的小羊？依耶塔小姐和她有用的大鲸鱼？或者萝乐娜小姐和她相依为命的轮椅？噗、不行，这个太地狱笑话了，我会下地狱的！噗、噗嗤……” 她莫名其妙抱着肚子蹲下来，憋笑憋得脸颊通红，眼角还冒出了眼泪，似乎很痛苦的模样。 格洛丽亚：“……” 林格&圣夏莉雅：“……” 最值得吐槽的地方就在于，这种搞怪的风格，恰好是爱丽丝最喜欢的类型。 第七十四章 深入调查过吗? 一阵尴尬的沉默之后，格洛丽亚小姐轻咳几声，不动声色地转移了话题：“总而言之，还是先来谈论一下各位客人的委托吧，有什么是我能帮上忙的吗？” 她用隐含期待的目光看着客人们，而林格的回答果断且坚定：“没有。” “如果我没记错的话，是你把我们引到这里来的，现在却问我们有什么事，你不觉得这很矛盾吗？”年轻人冷静地指出：“我想，恐怕是你有什么事想找我们帮忙才对吧，格洛丽亚小姐？” “哎呀。” 侦探小姐眨了下灰蒙蒙的大眼睛：“话不能这么说嘛，我确实有件事需要几位的协助，但那也和你们的委托有关系，总的来说还是在帮各位的忙，不是吗？” 林格微微皱眉：“我已经说过了，我们没有什么委托需要你帮忙的。” “不不不，一定有，如果没有的话，你们就不会出现在这里了。来，无需担忧我会泄露客人的隐私，请尽管说出你们所困扰的事情吧。是家里的猫咪走丢了吗？是情感生活中出现了第三者吗？还是需要我提供一些敌人的小把柄呢？” 格洛丽亚热情地向这些客人们介绍着自己的业务，但林格无动于衷，并且有些不置可否：所以，说到底也不过是个帮人找猫、抓情妇甚至潜入偷拍的三流侦探罢了，和小说中的那位大侦探相比，确实差得很远啊…… “还是说——” 格洛丽亚的声音忽然一顿，她微微向前倾斜了身子，将半张脸颊藏在了黑暗中，只露出另外半张弧线优美的侧脸。由于背对着窗户的缘故，从小巷里照进来的、混杂着尘埃与浊气的昏沉光线将她整个人笼罩着，为那本就莫测深邃的灰色眼眸增添了几分神秘的韵味，连同语气也变得耐人寻味起来，仿佛一只能够看穿人心的梦魔，一字一句地道出了客人们自以为隐藏得很好的秘密：“需要我帮你们调查那个神秘的……魔女结社吗？” “！！？” 话音落下，林格的瞳孔骤然收缩，圣夏莉雅惊讶地张大了嘴巴，而刚才还笑到肚子痛的爱丽丝更是直接从地板上跳了起来：“你你你、你怎么会知道这件事！？不不不对、你在胡说八道些什么啊！什么魔女结社，我们根本就不知道，也从来没听说过！你这个只会讲故事的三流侦探，以后不要在我们面前讲这些不知所谓的话了！” 格洛丽亚将她与其说是自证清白、不如说是心虚跳脚的反应看在眼中，沉默了半晌后略微歪头，朝林格露出一个无奈的笑容：“怎么说呢，爱丽丝小姐可真是一位……性情中人啊。” 你直接说她胸无城府就行了，反正她一直都是这样子。 不对！？ 林格的目光变得凌厉起来：“你怎么会知道我们的名字？如果我没记错的话，从进入这间事务所到现在，我们还没做过自我介绍吧？” “确实，而我已经做过自我介绍了，这是很不公平的事情。所以，现在该轮到你们了，不如就先从你开始吧，林格先生？” 格洛丽亚嘴角上翘，伸手做了个邀请的动作，那笑容在客人们看来，似乎代表着挑衅与嘲笑。 真是个性格恶劣的家伙啊。 林格目光冰冷，爱丽丝摩拳擦掌，侦探小姐则稳稳地坐在办公桌后面，悠然地靠着椅背，时不时还往烟斗里吹口气，让自己的助手花生先生也出来露个面，一副有恃无恐的模样。 下一刻。 “已经够了吧？” 一个平静的声音响起，像清澈的泉水般漫过房间的每个角落，消弭了那股紧张的气氛。圣夏莉雅向前走了一步，静静地注视着办公桌后的灰发少女，她的眼神平和包容，并没有因对方种种不礼貌的举止感到生气，就像是在看着一个顽劣的孩童，知道她只是渴望得到大家的关注，而不是真的以恶作剧为乐：“我相信格洛丽亚小姐将我们带到这里来，并不是为了和我们吵架的，如果您知道些什么，且愿意将这些事情与我们分享的话，我会很感激你的。至于自我介绍的话，不如就先从我开始吧，这样做您会满意吗，格洛丽亚小姐？” 格洛丽亚脸上的笑容消失了，她放下手中的烟斗，推了下鼻梁上的单片镜，认真和圣夏莉雅对视了一会儿后，忽然深深地叹了一口气：“唉。” 圣夏莉雅被这突如其来的叹气声搞得猝不及防，一时间有些怔神，而侦探小姐则是摇了摇头：“真是败给你了，圣夏莉雅小姐，所以说像你这样认真的人真是一点都不有趣，还是林格先生和爱丽丝小姐的反应比较好玩。当然，我也并不讨厌这种性格就是了。” “自我介绍就免了，因为我知道你们每一个人的身份，甚至不止你们这三个人，还包括依耶塔小姐、蕾蒂西亚小姐与奥薇拉小姐，我知道发生在萨莉亚原野的请神仪式，也知道诗琪莉亚半岛上燃烧的烈火。我知道很多事情，至于我为什么知道这些事情，那就是一个严肃的话题了，而严肃的话题，也需要一个严肃的环境来讨论，所以——” 她忽然推开椅子，站起身来，林格不知道她要干什么，本能地提起了警惕。但侦探小姐仿佛没有注意到他隐含敌意的目光，自顾自地走到房内唯一的那扇窗户前，将它关上，又“唰”一声拉上了窗帘。顿时，房间内陷入了一片黑暗，只有矮脚长方桌上的那盏煤气灯，在不受操控的情况下自动点燃了，幽幽的蓝火为房间提供了弥足珍贵的光源，却也衬托出一股神秘幽邃的气氛。 格洛丽亚满意地点了点头：“所以，还是这种环境更加合适。” 爱丽丝也深沉地点了点头：“是的，我也这么觉得。” 林格：“……” 继萝乐娜之后，世界上又多了一个和金毛女仆臭味相投的人，真是件悲哀的事情。 圣夏莉雅同样不太懂她们的坚持到底有何意义，但也没提出异议，轻声询问道：“那么，现在可以和我们讨论严肃的话题了吗，格洛丽亚小姐？” “可以，当然可以。”在黑暗中存在感更低的侦探小姐热情地招呼道：“先坐下来吧，站着可不方便交谈，也不是待客之道。对了，你们想喝点什么，黑咖啡？葡萄汁？还是红茶？都不想喝？那好吧。” 格洛丽亚小姐深感遗憾，但没有强求，用桌上的红晶热炉为自己泡了一杯沸腾冒泡的黑咖啡，慢悠悠地啜了一口后，靠在天鹅绒躺椅上，发出了惬意的声音：“对侦探来说，这可是最美妙的享受，也是保持注意力的诀窍。那位大侦探的方法是使用违禁药物，但我可没有这样的勇气触犯法律。” 林格冷冷道：“你已经触碰了比那更危险的东西。” “你是指魔女结社吗，林格先生？”格洛丽亚眨了眨眼睛，然后发出了一声意味复杂的嗤笑：“那倒确实，如果不是深入调查过，我可难以想象，在我们所生活的世界中，居然隐藏着一个如此神秘、如此强大、如此恐怖，简直贯穿了整个人类文明历史的组织。” “深入调查？” 果然是这样，林格并没有感到惊讶，而是趁着她终于愿意开口提及正事的时机，追问道：“这么说来，你是十三隐士会的成员吗，格洛丽亚小姐？” “啊？”一片昏暗中，传来少女不明所以的答复：“那是什么？” 第七十五章 守夜人比城管更可怕吗? 所谓城管，全称其实是“城市治安与街道卫生管理部门”，这是一个其他城市都不存在，唯有在伦威廷市才能见到的部门，其主要职责是协助市警司维护街区治安并保证街道公共设施的安全与清洁，具体来说就是干杂活的，包括但不限于核对户籍、清查流动人口、维护公共自来水管道和消防栓、甚至清理城市下水道等。 除此之外，他们还有一个重要的职责，导致了城管部门人见人厌的风评，那就是确保城市街区主要干道的畅通无阻。基于上个世纪五十年代颁布的《伦威廷商务法》规定，一切在市政府指定的市场区域外进行的商业交易活动都属违法。其中，股票、证券等金融交易需在莱威尔大道的金融中心进行，肉类、谷物类、花卉和手工类商品交易需在花园市场进行，鱼类、海鲜类和织物类商品交易需在码头或港口市场进行，土地、房屋和林场等不动产权交易需在市政厅进行，马车、船只、蒸汽机械等大宗商品交易需在公证中心进行。 而在这些指定场所进行的交易，无一例外都需要支付与交易次数挂钩的手续费，即便是在最便宜的花园市场，每交易十次所需要缴纳的手续费亦可达到半个先令，美其名曰市场管理费，其实就是变相地增收了商税。 据说这条法规的本来目的是为了保证伦威廷市内的各种交易活动有序进行，同时限制了街道边小摊贩、叫卖儿童与流动商贩的经营范围——毕竟是王国首都，西格利亚大陆无人不知无人不晓的万城之城，怎能像其他城市那样到处都是占道经营的摊贩呢？农民与公司职工推攘，马车和驴车相撞，到处都是马粪和污水，于市容不雅，上面的大人物见了也不会高兴，还是整顿一下比较好。 只是这条法规颁布之后，便引发了民众的不满与抗议，他们无法接受自己正常营业却无缘无故需要缴纳额外的手续费，直言其为“大粪法规”，并拒绝执行这种蛮不讲理的规定。因此直到现在，伦威廷的大街小巷依然充斥着街头摊贩的叫卖与吆喝声，赤裸裸地嘲讽着这条法规的存在。 当局无奈之下，便成立了这个所谓的“城市治安与街道卫生管理部门”，强制推行法规，并承诺收取的手续费将全部用于城市公共设施的建设与维修（据说这是教团联合介入的结果，但真实性无从考证）。尽管如此，民众依旧不买账，讽刺那些穿着深蓝色制服的执法人员为“蓝皮狗”，并将他们每次出动打击街边摊贩违法经营的行为称之为“来打鸟的”，暗喻中世纪时因道德败坏而被驱逐到城墙外，无家可归只能打鸟充饥的流浪汉们。 作为整个首都最贫穷、最混乱、管理也最落后的街区，七星盘区一向是城市管理部门的打击重点，而这里的小摊贩们对于如何应对这种季风式循环的清扫行动，也早就有了各自的经验。所以，当莉薇娅修女气喘吁吁地跑回来，告诉她们“城管来了”之后，奥薇拉便听到喧嚷的人群中传来一声警示的高呼：“那群蓝皮狗又来打鸟咯！！！” 原本热闹的街道顿时安静了一瞬间，仿佛声音全都被抽走了。下一刻，人群一哄而散，势头犹如泄了闸的洪水般不可阻挡：在街边卖熟食的小贩麻利地将锅炉、煤炭和还没卖完的食物往三轮手推车上一丢，转身推着车便跑远了；在墙角下摊开一张旧麻布，卖些纽扣、图钉、发夹和棉绳等手工制品的老妇人只需将布的四个角提起来，打个结，便可轻松地将商品都背在身上带走；至于提着个篮子沿街叫卖鲜花、干面包与两便士一个的煮鹌鹑蛋的男孩女孩们则更为简单，直接扭身窜入了一条条阴暗逼仄的小巷子里，眨眼间便不见了踪影，如果你有闲情雅致逛遍整个七星盘区的话，或许很快就会在其他街道看到他们仍在叫卖的身影。 整条街道在不到三分钟的时间内变得空空荡荡，沿街的商贩全都消失不见了，路上的行人也生怕被蓝皮狗逮住讹诈而急匆匆地跑远了，只有一个估计是来不及带走的油纸袋，正随着满街弥漫的尘埃一起缓缓飘走。 还呆呆地站在原地的奥薇拉大为震撼，深深地体会到了伦威廷市民们那看似普通的身体里蕴藏的充沛的生命活力，以及政府部门与民众打成一片的热烈情感，这些都是她在罗斯廷市、尼姆舍尔市乃至洛特丹娜市未曾见过的景象。 她不禁有点想背诵查尔斯·狄更斯在《双城记》中的某句名言了，可惜还没来得及出口，莉薇娅修女便出声打断了她的思绪：“好了，我们也赶紧跑吧。” “为什么呀莉薇娅姐姐？”梅蒂恩不解地问道：“我们又不是违法经营的商贩，应该不用怕城管吧？” 至于讹诈勒索的问题，灵祈祷会可是七星盘区的地头蛇，虽半死不活了，但仍有一定的影响力，那些蓝皮狗难道敢讹诈圣安维尔十字教堂的人不成？ “哎呀，我怕的可不是那些蓝皮狗。” 莉薇娅修女习惯性地说出了那个少儿不宜的外号后，往街道尽头瞥了一眼，发现距离城管抵达还有一段时间，便压低了声音向她们解释道：“而是那些隐藏在蓝皮狗中的守夜人呀。” “诶！？” 守夜人？多么遥远、多么熟悉、多么陌生又多么怀念的一个名字啊，感觉很久都没有跟他们接触过了，还怪想念的，比如谢米，就直接吓得小脸发白，开始往梅蒂恩的衣领里钻了。 “守夜人怎么会和城管一起行动呢？”梅蒂恩疑惑地发问，同时顺手将已经钻进衣服里的小妖精揪出来，重新放回了头顶。 对此，莉薇娅修女的回答是如此理所当然：“守夜人本来就是这样行动的呀。” 没错，和职责明确、只负责追杀异类和伪邪教徒、有自己独立编制的秩序天平不同，负责城市内部稳定的守夜人其职责范围较为模糊，往大了说，可以涉及城市公共部门的各个领域，因此，常常需要和其他的部门联动合作，互相配合执行任务。受此影响，守夜人的成员没有固定的编制，经常混迹在市警司、城防部门、市政厅、商税所、教区委员会乃至街道巡逻警员的队伍中，表面上看起来和普通执法人员没什么区别，其实只是借助这种伪装，暗中勘察辖区内是否存在异类或伪邪教徒活动的踪迹罢了。 城市管理部门作为负责城市治安和街道公共事务的部门，自然也有他们的人员潜伏渗透，每次蓝皮狗的清扫行动，其实也就等于守夜人日常的勘察行动。 “我们灵祈祷会在七星盘区的立场比较尴尬，穆法沙大人曾告诫我们，如果外出遇到守夜人的行动，最好还是退避一下，不要被他们抓住什么破绽，借题发挥。况且，那些家伙的鼻子实在很灵敏，简直比秩序天平的狂犬还过分，我怕他们会识破你们的伪装，发现你们的真实身份。” 莉薇娅修女回头看了一眼包括旅人妖精、光精灵、镜精灵和血族在内的一众客人们，语气无奈道：“虽然我不是很服气啦，但这里还是听从穆法沙大人的劝诫，先避开他们比较好。” 第七十六章 曾是列车轰鸣之路吗? 城管猛于虎，而守夜人猛于城管。 心有戚戚的谢米连声催促大家赶紧跑，可别被守夜人逮住了，否则，罗斯廷市的风妖精就是大家的前车之鉴。虽然蕾蒂西亚不置可否，并认为区区守夜人何足挂齿，只要给她一把匕首，她就能杀光整个伦威廷市……但不忍心见小伙伴如此惊惶的梅蒂恩还是好言劝住了她。之后，大家在莉薇娅修女的带领下，离开了瑞特大街，往一条名为地图街的小巷而去。 这条平平无奇的小巷之所以会得到如此奇特的名字，据说源于中世纪时着名的地图学家马塞尔·尤塔在绘制一张囊括了整座旧伦都的复杂地图时，所落的第一笔便是从这里开始的。那张史诗般的地图至今仍然保存在伦威廷阿赛克区的地质博物馆里，为后世城市扩建、郊区迁移、古城墙拆除与地铁挖掘等浩大工程提供了珍贵的参考资料，而地图街之名也伴随那张地图一起流传下来，从中世纪开始便始终屹立于此，从侧面彰显了七星盘区的古老历史。 当然，对于从小就生活在七星盘区的莉薇娅修女而言，这种与历史挂钩的厚重感反倒体现得不是那么明显了。她并非不知道地图街的历史，恰恰相反，正是因为熟知这段历史，才会将它视为七星盘区无数错综复杂的巷道中无比寻常的一条，无甚出奇之处。 众所周知，在七星盘区，乃至在整个伦威廷市，历史是最不值钱的东西，在马塞尔·尤塔完成他那张史诗般的地图之前，旧伦都已拆除了十三段从沃伦姆夫王朝时期流传下来的古城墙，而城郊肯克维尔绿地的一万三千座古代遗址，也差不多被人发掘了一半。 所以，尽管有时小女孩会为偶然经过的一堵古老的石门或半截遗留着古代痕迹的城墙而惊叹，但她却没有分心，如过去千百个平凡的日夜般从它们的身旁经过，不曾有丝毫留恋。或许有朝一日她离开伦威廷市，在外孤独流浪时，会忽然回忆起自己在七星盘区某一条小巷里匆匆穿过的日子，并由此产生一种复杂的怀念和遥远的追想，那正是每一个伦威廷人都会经历的情感，也是这座古老城市正在度过的当下。 但至少现在不是。 奥薇拉推着萝乐娜的轮椅，亦步亦趋地跟在莉薇娅修女的身后，隐约能听见身后从瑞特大街传来的、城市管理部门执法人员的声音，她有些紧张地问道：“莉薇娅修女，我们要逃到哪里去？能来得及吗？” “放心吧。” 体力很好的修女小姐回头一笑，呼吸平缓均匀，显得游刃有余：“城管执法的区域通常只会在附近的几条街道，我们大概跑到……佐兰特街道附近就可以避开守夜人的耳目了。不过考虑到萝乐娜小姐的行动似乎不太方便，所以我们可以从地下通道过去。走地下通道的话，是绝不会被守夜人发现的，各位可以放心。” 在说到“萝乐娜小姐的行动似乎不太方便”的时候，她的语气变得含糊了一些，大概是不想刺激到某位当事人的自尊心。坐在轮椅上的海栖公主当时就沉默了一下，很想告诉她我的轮椅全速发动的情况下可以在半小时内绕着七星盘区飙一圈，别说城管，你把守夜人的魔导战车开过来都不一定能追得上。但很可惜，她并没有开口为自己辩解的机会，因为莉薇娅修女突然停了下来。 这是在地图街一个偏僻的拐角区域，面前是一橦荒废许久但不知为何没有拆除的老宅，小小的庭院因无人打理的缘故，早被属于自然时代的绿意侵占，矮树与杂草肆意生长，一节一节的藤蔓如蛇行般攀附着斑驳的墙体与毁损的屋檐。小巷狭窄逼仄，导致这些植物都在暗无天日的环境下生长，那森森的绿意仿佛浸透了地底黑暗的泥水，显得幽深而又神秘，如远古荒芜的遗迹。 “请跟我来吧，各位，小心不要被藤蔓和树枝勾到衣服。” 莉薇娅修女叮嘱了一句，然后率先走进了这橦阴森的老宅，其他人亦小心翼翼地跟上，在漫长似热带丛林的庭院里穿过，来到唯一还算完好的一间空房内，这里什么都没有，只有满地散落的砖块瓦砾与开裂的地板。但修女小姐走到墙角，毫不介意地搬走了几块碎砖，将尘埃和砂砾清扫干净后，一扇紧扣的活板门便神奇地出现在了众人面前。 打开活板门，赫然是一条通往地底的阶梯，通道内隐约还有火光闪烁。如果不是有人带领，谁能想到在这座地方会藏着如此隐秘的地下通道，而且看阶梯上崭新的脚印痕，分明一直有人使用的样子。 “伦威廷之下还是伦威廷”，梅蒂恩看到这一幕，终于明白了兄长所说的这句话到底是什么意思。 莉薇娅修女用眼神示意梅蒂恩和谢米先走，紧接着是蕾蒂西亚，然后奥薇拉小心翼翼地推着萝乐娜的轮椅，亦步亦趋地下了阶梯，最后才是她本人。临走前，她没有忘记恢复活板门附近的痕迹，重新将它的存在遮掩。其实用不着这样做，每时每刻都从墙壁和天花板剥落的砖块与瓦砾也会将它盖住的。 阶梯下是一段长长的通道，不过有些狭窄，只能容一人通过。莉薇娅修女从墙壁上取下为旅行者准备的提灯，或许是看出奥薇拉特别害怕黑暗的缘故，便将它交到了萝乐娜的手中，由坐在轮椅上的她举着照明。之后她们一路向前，虽然地下光线昏暗，空气混浊，但有修女小姐不断为她们讲述这条通道的来历和故事，倒也不显得无聊。 大约走了十几分钟后，她们从一个半人高的出口中钻了出来，面前依然是通道，只不过与一般的通道不同，这条通道更宽更高，左右约三十米，天顶足有十几米高，除此之外，还有开阔的月台、有用一根铁链垂着吊在半空中的黄铜招牌、有靠着墙壁已经烂了半边扶手的橡木长椅，两片月台的中间是凹陷下去的区间隧道，上面铺设着早已腐烂的枕木与散发出锈蚀气味的铁轨，弯曲着通往黑暗世界的尽头，更加遥远的隧道。 “这是——” 客人们看到这一幕，都震撼地睁大了眼睛。 旁边传来莉薇娅修女平静的声音：“这里是北罗尔德地铁站台，于1812年建成通车，后于1839年废弃，原因是客流量不足，运营成本太大。” “而它仅仅是伦威廷废弃的四十一个地铁站台中普普通通的一个罢了。” 第七十七章 大侦探的消息很不灵通吗? 林格本以为眼前这位来历神秘的侦探少女应当是十三隐士会的成员，那是目前唯一知道魔女结社存在的超凡势力，并且似乎一直都在拉拢人手对抗结社，尽管在这场对抗中，十三隐士会总是处于下风，但他们能坚持至今已经是件很了不起的事情了，也从侧面印证了这个组织的强大之处。 曾在林威尔市引发血月事件的天界飨者谋求加入十三隐士会的资格，而已经是其中一员的冈达鲁夫还曾邀请过林格，不过被他拒绝了。据恐惧魔女绯珥亲口所说，十三隐士会的领袖所罗门曾经是魔女结社的一名哲人，如今则是最大的叛徒。如果格洛丽亚与十三隐士会有关系，那么她知道这么多关于魔女结社的隐秘情报也就不足为奇了。 然而她竟然否认了，不仅否认，还反问了一句：“那是啥？” 林格一时间不知道该说什么，而从他的反应中，侦探少女似乎看到了某些有趣的东西，于是咧嘴一笑：“啊，十三隐士会吗？一个我没听说过的组织，而你把我误认为是那个组织的成员，这就说明，他们与魔女结社是敌对关系，并且很了解自己的敌人？真有意思，或许我以后该稍微留意下这个组织了，感谢你为我带来宝贵的情报，林格先生。” 她摘下头顶的猎鹿帽，微微低头表示感谢，动作一板一眼，还真像那么回事。 林格干巴巴地回了一句：“不客气。” 旁边的爱丽丝又忍不住扑哧扑哧地笑出声来，一边笑还一边幸灾乐祸地说道：“吃瘪了吧，林格？没想到你也有今天啊，哈哈哈！” 够了，你到底是哪一边的？ 林格瞪了她一眼，金毛女仆当即退后一步，摆出一副“被我戳中了痛处就气急败坏想要杀人灭口吗”的严肃表情，尽管她情不自禁上扬的嘴角和抖个不停的眉毛让人看不出半点严肃的意味。 这家伙真是……林格对她彻底没辙了。 圣夏莉雅没有在意两位同伴的互动，她的视线始终停留在侦探小姐的身上，仿佛试图观察出一些东西。忽然她开口了，心平气和地说道：“如果我们带来的情报对你有用的话，这是一件好事，格洛丽亚小姐。不过，根据等价交换的原则，或许你也应该把自己掌握的情报说出来与我们分享一下？我想，相互信任才是构成合作的基础吧？” 格洛丽亚重新戴上自己的帽子，整理了一下额前细碎的刘海后，微微一笑：“这是当然，我原本就打算这么做的，圣夏莉雅小姐。不过，在此之前，我还是先为你们解释一下情报的来源吧，免得林格阁下又将我误会为某个组织的成员——其实我真的只是一名侦探而已，在旧伦都这块土地，不下雨的天气难找，会说话的侦探可是一抓一大把，并不出奇。” 林格当即回了一句：“我可不认为普通的侦探能掌握魔女结社的情报。” 格洛丽亚眨巴了一下灰色的大眼睛：“可能是因为我这个侦探与众不同，掌握着比较独特的渠道和手段，所以才能做到他们做不到的事情。比如……潜入魔女结社内部，伪装成他们的成员，并打探到一些不太可能公之于众的情报，比如你们的存在。所以，其实我从很久以前就开始关注你们了哦，最早查阅你们的档案，好像还是在萨莉亚原野发生的那次异变吧？翱翔于天空的巨鲸，听起来真是浪漫呢~” 格洛丽亚脸上浮现出神往的表情，林格三人却无心附和，而是对这段话中最关键的一句话产生了疑惑。 潜入魔女结社、伪装成他们的成员？ 如果是这样的话，确实能解释她的情报来源，问题是，真有她说的那么简单吗？作为一个超凡组织，魔女结社本身的存在足够隐秘，明面上还有教团联合以及各种官方身份的伪装，寻常人想要接触神秘世界便已困难重重，何况是跨越黑暗之下的另一重迷雾，揭开历史背后的神秘面纱呢？ 况且，就算你能做到第一步，即接触并潜入魔女结社，想要完成第二步也不是那么容易的事情。从林威尔市的血月事件、到尼姆舍尔市的请神仪式、再到虚根沼泽的歼灭战争……这一系列由魔女结社暗中策划并实施的行动，其事先准备工作的保密性与战时人员调度的组织性，无不说明它是个内部架构严密、成员等级森严、规章制度完备的成熟势力。 隶属于教团联合的、一无所知的外围成员，隶属于各级行动部门如守夜人或秩序天平的作战人员，作为精英成员的使徒，作为结社核心分子的哲人，作为领导层的魔女与那位神秘的领袖……在这个等阶分明的人员体系中，想要收集足够多的情报，至少也必须达到使徒的等级才行。眼前这位一看就知道有古怪的侦探少女，真的能做到这种程度吗？ 林格并不是个擅于沟通的人，况且在这种情况下隐瞒自己的想法也没什么意义，因此他直言不讳地指出了这一点。耐心地听完了他的问题后，格洛丽亚脸上浮现出一个微妙的笑容，那神色说不出是自信，还是蕴含着某种更深的意味：“林格先生的顾虑，我当然能够理解，但正如我所说的，我是一名与众不同的侦探，掌握着独特的渠道与手段，自然有能力做到外人眼中绝无可能做到的事情，请别把我和那些只会尾随跟踪、非法入室的同僚们混为一谈哦？” 说罢，侦探小姐从容不迫地烟斗里吹了一口气，她的助手花生先生便滴溜溜地跳了出来，在半空中转了几圈后又掉回去了，仿佛在表达赞同：“看，花生先生也是这么认为的，就算你们信不过我，至少也该相信它吧？” 我为什么要相信一颗花生豆？还有，是什么让你觉得自己的信誉竟然比不上一颗花生豆的？难道是爱丽丝吗？ 林格很想吐槽，但最终忍住了，板着一张脸说道：“那就让我们听一听你要分享的情报吧。” 年轻人自认为对魔女结社已经有一定了解，如果她胡编滥造的话，一听就能知道了。 “好吧，那你们可听好了，这可是我费劲千辛万苦、差点把性命都交代进去才探听到的情报呢。”少女将这个过程描述得十分凶险，这一点林格倒是不否认，如果她真的潜入了那个危险的组织，还伪装成他们的成员活动了一段时间，那过程的凶险程度只会比她描述的更严重千百倍。 “咳咳。” 格洛丽亚放下手中的咖啡后，先是装模作样地清了下嗓子，然后才一本正经地说道：“首先，第一个情报是关于魔女结社内部的人员等级，据我所知，正式的结社成员共分为四个等级，即普通成员、使徒、哲人以及最高等级的魔女，据说魔女中还有一位神秘的领袖，不过关于她的情报属于机密，只有少数人才知晓，我伪装的那个身份只有使徒等级，不被允许查阅机密等级高的资料档案。怎么样，这个情报是不是很有价值呢？” “……” 林格和身旁的两位同伴对视一眼，不约而同地沉默了半晌后，才开口道：“这个我们已经知道了。” “啊？咳咳，没、没关系，这个情报只是开胃菜而已，类似的情报我还有很多呢，比如接下来这个情报，绝对能震撼你们的世界观：魔女结社中哲人级别的成员，其实有许多都对应着历史上的名人哦，比如，文艺复兴时期的伽利略、但丁等人，百年战争时期的拿破仑元帅、圣女贞德与红胡子王巴巴罗萨，居然都曾是魔女结社的一员。这个情报若是公之于众，肯定会引发史学界的巨大震撼吧？” “这点我倒是不否认。”林格表情微妙：“但这个情报，我们也知道了。” 甚至知道得比你更多，比如，这些哲人的名字，全都来自于另一个世界，那颗名为地球的星球。 格洛丽亚的嘴角抽了一下：“这……没想到你们知道的还蛮多嘛，但问题不大，接下来这个情报总会让你们满意的：现在西陆最大的宗教性组织，同时也在政治、文化、经济和军事等各领域拥有深厚影响力，甚至一手推动了殖民战争的教团联合，其内部已经被魔女结社渗透得很深了，甚至有可能，这个组织根本就是魔女结社所建立的伪装，是她们在表世界活动的躯壳。换句话说，所有教团联合的成员与信徒，其实也就相当于魔女结社的成员，只不过大部分人并不知情罢了。怎么样，这个情报总算是物有所值了吧？呃，你们怎么都这样看着我，难道说……” 三位客人不约而同的沉默，让格洛丽亚小姐有点心慌，失去了先前的从容和淡定。 爱丽丝同情地看着对面的灰发少女，然后说了句意味不明的话：“就为了这点事把大家叫出来，大雄的消息真是不灵通啊。” 如果是之前，这个情报或许还会让他们惊讶一下；但在来的路上，林格便已分享过自己的猜测了。换句话说，格洛丽亚小姐分享的情报，依旧是过时的，而过时的情报，其重要程度尚不如爱丽丝的游戏存档。 “……” 坐在对面的大侦探，陷入了久久的沉默。 第七十八章 绝对不可能的情报吗? 剧情不该这样发展的。 格洛丽亚小姐正在思考一个很严肃的问题：按照正常的剧情发展，难道不该是自己随随便便抛出点和魔女结社相关的情报，这些被请上门来的客人便会倒吸一口凉气，直呼这不可能，然后迫切地恳求自己多透露一些情报吗？只要勾起了他们的好奇心，自己就可坐地起价了，不愁他们不上钩。 可问题是，为什么会这样呢？ 为什么自己冒着生命危险潜入魔女结社所获得的情报，这些家伙却说已经过时了？尤其是那个叫爱丽丝的家伙，居然嘲讽自己的消息不灵通！你知道自己在和谁说话吗？你面对的可是整个旧伦都最敏锐、最博学、同时也最富有正义感的大侦探格洛丽亚小姐——以及她的助手花生啊！ 绝对、没有人、比我更懂、情报的、时效性！！！ 格洛丽亚很想大声宣告，可惜不甚亮眼的战绩让她失去了这么做的底气，对面那位年轻人眼中流露出来的不信任的神色也让她有些无地自容。如果再不做点什么挽回形象的话，别说坐地起价了，恐怕是她要抱着这些客人的大腿求他们帮忙才对。 我必不可能认输！ 想想福尔摩斯会怎么做吧，在他的职业生涯中也曾遇到过类似的难题，但那位大侦探不都完美解决了吗？所以说人生就是充满了挑战才有乐趣可言啊。一想到这里，格洛丽亚小姐仿佛又找回了信心，她深深地吸了一口烟斗，以此缓解有些焦躁不安的情绪，然后……似乎有一颗小小的、圆圆的物体，从烟斗的滤嘴处被她吸进了口中，并且正在顺着咽喉往食道里滑下去。 “噗咳咳咳！！！呸、呸、啊呸呸！花、花生，你怎么了！？你不要死啊花生！！！” 林格&圣夏莉雅&爱丽丝：“……” 一分钟后，用手帕将误入歧途（无误）的花生先生擦拭干净后，灰发少女小心翼翼地将自己的助手重新放回烟斗中，然后咬在嘴巴里，靠着天鹅绒躺椅而坐，继续考斯普雷那位大侦探（爱丽丝原话，林格和圣夏莉雅并不知道考斯普雷是什么东西，但大致能猜出是模仿的意思）。 经过一番激烈的思想斗争后，侦探小姐的情绪已经恢复了正常。她优雅地拿起桌上的茶杯，轻啜了一口咖啡，动作与神态又变回了一开始见面时那副从容不迫的模样，不过有鉴于她刚才拼命咳嗽试图把花生先生从嗓子眼里咳出来的举动，她在林格三人心目中的形象已经支离破碎了。如果说还有什么能让他们勉强保持对这位少女的敬意的话，大概就是她勇于冒险、深入虎穴的无畏精神了吧——虽然打探到的都是一些过时的情报。 “我早就该想到的。”格洛丽亚小姐微微一笑：“各位能够与魔女结社对抗那么久，被她们视为大敌，甚至还建立了专门的档案，自然也该知道她们的来历与事迹。拿出这种小打小闹的情报来敷衍各位，是我的失误，还请谅解。” 不，你压根就没有想到吧？你刚才还口口声声说自己掌握的情报都很震撼呢，怎么现在就变成小打小闹了？完全只是在给自己找借口而已吧？ 林格很想这么吐槽，不过他怕自己说出口后，花生先生的小命可能不保，所以姑且忍住了。 “但是！”格洛丽亚的眼神一下子变得犀利起来：“接下来，我可要动真格了。下一条情报，即便在魔女结社内部也被列为绝密，我可是费劲千辛万苦才掌握了其部分内容，并且还因此暴露了自己，被迫结束了潜伏任务。所以，这条情报，一定会让各位感到惊讶的！” 她言之凿凿，但这句话已经说过很多次，所以大家都不太信，林格想了想，问道：“冒昧地问一句，这条情报又是关于哪方面的呢？” “你想要我先透露一部分吗？倒也无所谓，是关于魔女结社与上个时代的统治者蒸汽教团的情报。” 啊，这。 发明蒸汽机的瓦特其实是魔女结社的哲人？魔女结社为了对抗蒸汽机神亚历山大而创造了构装机甲？构装机甲的代号是创圣机，并且除了大地魔女-绯夜门忒号以外还有至少三台？无论你想说什么，这些情报我们似乎都知道哦？ 而且还是不久前，刚刚从潘克拉斯老人那里听到的。 格洛丽亚小姐的情报，貌似又晚了一步呢。 三人看向灰发少女的眼中已不只是怀疑了，还带着一丝隐藏得极深的同情，大概是觉得做侦探做到她这份上，不能说是失败的范例，只能说是搞笑的范例了，比爱丽丝的游戏水平还要搞笑。 但这一回，事实将会证明，真理总是站在少数人一侧。 所以，格洛丽亚开口的第一句话，便让原本只是打算听些过期情报的客人们感到无比惊愕：“由魔女结社建立起来的、势力范围辐射整个西大陆的宗教性组织，不止是现代的教团联合，还包括近代的蒸汽教团。” 侦探小姐侃侃而谈，游刃有余的模样：“除了发明蒸汽机的瓦特是魔女结社的哲人以外，初代教皇玛尔达、圣女米黛、以及圣创骑士达杨也可以肯定是魔女结社的成员，极有可能是哲人级别，但他们的哲人代号至今仍是个谜团，我没有搞到关于这部分的情报。” “换句话说，影响了整个近代史包括当代史的蒸汽革命与工业革新，完全是由魔女结社在背后推动的，就像他们推动了古世代以伽利略等四先哲为代表的文艺复兴运动、中世纪以马克斯等哲学家和以拿破仑元帅等优秀将领为代表的百年战争与宪政思潮、工业时代以德雷克船长、达伽马等探险家和航海家为代表的东大陆航线探索运动……一样，整个镜星世界的历史，完全在她们的指掌间毁灭或新生。” “虽然已经感慨过无数次了，但每次整理她们的情报时，都会给我一种颠覆了世界观的感觉。不管怎么说，真是个恐怖到令人绝望的组织啊。” 侦探小姐以一声感慨作为结尾，然后再度端起桌上的咖啡，轻轻啜了一口。当她将略微苦涩的黑咖啡咽入喉咙时，林格的声音也随之传来：“这不可能！” 年轻人死死地盯着对面的少女，一字一句地说道：“魔女结社成立了蒸汽教团，这种事情，绝对不可能发生。” 第七十九章 绝不会提供虚假的情报吗? “何必说得这么绝对呢，林格先生？”格洛丽亚放下茶杯，用烟斗轻轻磕了下杯盘的边缘，发出清脆的叮咚声，伴随着那有些玩味的语气：“须知世界上没有不可能的事情，只要排除所有错误的答案，剩下的答案无论多么不可思议，都是事实，这是侦探也无法改变的事情。” 其他两位同伴的反应暂且不论，林格的第一反应是深深皱起了眉头，反问道：“你的意思是，想要使我相信一手颠覆了蒸汽教团的统治、取代了他们地位的教团联合，其实和前者是同一个组织么？” 蒸汽圣战时期，因内部分裂而日渐衰弱的蒸汽教团再也无力遏制其他教派的兴起，由魔女结社暗中支持的七大正神教会正是在那一时期登上历史舞台，并且第一次活跃便直接摧毁了蒸汽教团位于铂金市的总部，夺走了他们赖以立足的根基：最核心的蒸汽技术与魔导科技研究资料，为自身在战争末期的强势兴起奠定了基础。 实际上，二者之间的矛盾远不止于此。根据罗谢尔口述的百年战争、苍色之战及雾月屠杀等历史事件可以看出，魔女结社始终坚定地推行着由自己在魔药体系的基础上革新建立的魔法体系，为此不惜屠戮神明、摧毁异教，驱逐超凡者至海对岸的那片大陆；而蒸汽教团却是魔导体系的奠基者与发扬者，他们所推行的魔导体系彻底颠覆了如日中天的魔法体系，正如昔日魔法体系颠覆了如日中天的魔药体系一样。 从这方面看，双方无疑是生死仇敌才对，怎么可能来自同一个组织？还是说，这是魔女结社内部不同派系的互相倾轧，那个神秘强大的组织，远远没有外人看起来那么团结和睦？ “你说蒸汽圣战啊，关于这场战争，我所掌握的信息并不多，但从蛛丝马迹间姑且可以推测出一个结论。”侦探少女用一只手推了下鼻梁上的单片镜，镜片的反光使她的灰色眼眸莫名显得有些深邃：“据说，那是由魔女结社主导的一场实验，目的是为了验证某种当今时代人类根本不可能利用的能量，但实验中途发生了预料之外的事件，导致实验彻底失去控制，蒸汽圣战因此爆发，结社一手扶持起来的蒸汽教团经历了‘机骸解体’事件后，影响力日趋衰减，已无力帮助她们维持统治。正因如此，魔女结社才会放弃蒸汽教团，转而扶持教团联合，并通过操控后者击败前者的方式，为刚刚成立的教团联合谋取声望与利益，以便战后继续维持她们对西陆诸国的影响力。” 她嗤笑一声：“所以说白了，蒸汽圣战不过是魔女结社玩脱后，出来给自己收拾烂摊子，顺便换一个新的身份作为伪装，左手倒右手的伎俩罢了，这种情况在伦威廷的金融中心经常能见到，区别是那些股票公司让代理人进监狱帮自己背锅，而魔女结社则直接让整个西大陆承受了她们实验失败后所需付出的代价。” 实验？ 林格神色微动，下意识问道：“什么样的实验？” “我不清楚。”格洛丽亚耸了耸肩：“这属于绝密情报，使徒级别的成员还没有资格查阅，我只隐约听说，和一个名为‘创世女神教’的教会有关。但后来我翻遍了资料也没有找到这个教会的相关信息，估计都被魔女结社抹去了吧。” 果然是这样。 林格与两位同伴对视一眼，看到了她们眼中不同的神情：圣夏莉雅的思索与忧愁，爱丽丝的恍然与若有所思，顿时知道她们已经和自己想到一块去了。 虚根沼泽之战，恐惧魔女绯珥曾提到“锚点效应”，认为女神信徒们提供的“信仰之力”会如同锚点般锁定少女们轮回后的灵魂，帮助她们更快地恢复记忆和力量。意识到这一点后，魔女结社便决定出手，彻底摧毁创世女神教，同时打压女神相关的信仰，务必让这些姐妹在伊甸计划实现之前，不要来给她们添麻烦。 或许就是因为这件事，魔女结社才意识到了“信仰之力”的存在，并且决定成立蒸汽教团，开始对它进行研究与实验。这样说来，魔女结社最初登上历史舞台的时间点，不是在教团联合成立的1399年，而是在蒸汽教团成立的1161年才对，比林格猜想的还要早两百多年。 照这个逻辑推理下去，便有充足的理由解释她们为何会放弃以前隐于幕后的做法，开始在明面上干涉历史进程了：因为她们需要庞大的信仰之力进行研究，而一个隐藏在黑暗中的教会是无法吸引到大量信徒的，只会被当权者视为伪教或邪教打压。至于那场实验究竟是什么内容，造成了什么样的后果，格洛丽亚不知道，林格等人却一清二楚，那就是蒸汽机神-亚历山大的诞生，神秘史上最着名的“机械降神”事件！ 至于之后发生的机骸解体、蒸汽圣战、请神仪式（圣石魔法）、《宗教法令》、《真理与文明倡议公约》……都不过是那次事件的后续影响罢了。正如格洛丽亚所说，魔女结社所做的一切，都是在为自己的失败收拾烂摊子。 除此之外，如果将蒸汽教团和教团联合视为同一个组织，都是魔女结社在明面上的伪装，则一些放到神秘界的历史上也被视为未解之谜的谜团，便都得到了合理的解释。 为何在魔导士取代魔法师的落幕野战役中，曾经建立魔法体系的大魔法师梅林、大贤者尼可勒梅、兽法师阿莱斯特、魔法部长厄休拉及七冠的魔法师等人都沉默缄声，对魔法师的溃败不闻不问？为何作为蒸汽教团立教之本的蒸汽机会由结社哲人瓦特发明？为何魔导体系来历神秘，没有人知道其开创者，但却相继被克劳塞维茨、杜伦尼和赫尔穆特等结社哲人、蒸汽教团乃至今日的教团联合掌握，视为手中最锋利的武器，不曾流落外人之手…… 一场失败的实验，一次成功的潜入，还有一位来历神秘的侦探少女，便将这些埋藏于时间深处的历史真相，以一种意想不到的方式展现在了林格三人的面前。 “看你们的表情，似乎有些相信我的话了呢。” 格洛丽亚的声音适时地将客人们从出神中唤醒，只见她轻咬烟斗，单片镜下的眼眸中闪过几分狡黠与玩味的神色：“我早就说过了，像我这样的名侦探，绝不会向你们提供虚假的情报。” “这可是我的原则呀~” 第八十章 意料之外的发现吗? 曾有人说伦威廷的地下藏着另一座城市，里面埋葬着无数珍宝、文物和一个揭露人类历史的巨大秘密，市政府主持修建了贯穿整个伦威廷市区的地下铁路，并不是为了方便市民们的交通，而是在挖掘通往那座城市的道路。后来，有些在黑暗中生活了三十年、最终因无法忍受孤独而重返人世的地底人则说，在靠近罗尔德区的地下，有时会看到白色的幽灵飘过，向每一个活着的生物询问：“你知道我的家在哪里吗？” 诸如此类的传说数不胜数，共同构成了伦威廷市民对地底世界那种幽暗而又神秘的印象，连带着地铁本身也由一种交通工具转变为了一种奇特的意象，仿佛这些在脚下五十米深处咆哮驶过的钢铁巨蛇其实是来自另一个世界的信使，会在特定的时刻将被选中的乘客们带往一座遥远未知的城市。 百年以后，第一批目睹地铁通车并被吓得颤抖不已的老人早已作古，但类似的传闻依旧在市井街巷流传，时而听闻。 薄雾晦涩，灯火朦胧，行走在北罗尔德地铁站台已废弃多年的铁路轨道上，感受着腐烂的枕木与锈蚀的铁轨共同散发出来的霉变与酸涩的气味，奥薇拉终于能理解当初热衷于此类传闻的伦威廷市民究竟是何心情了。 轰鸣咆哮的钢铁巨蛇象征着现代工业科技的绝高杰作，拥有震撼人心的力量，据说摩律亚人最初见到火车于荒野上驶过的身影时，便误以为是灾厄中的大蛇降临人世，将吞噬一切屋舍与田野，后来火车轨道的扩张和郊区村庄的废弃无疑印证了他们的预言。 而当如此庞大的巨蛇就在自己脚下五十米深的地底穿行，你隐约还能感受到地面正因其活动而剧烈颤抖、但自己却怎么也看不见它的身影时，心中自然会产生一股敬畏之情。这和迷信或愚昧全无关系，是人类流淌在血液中的本能：对黑暗地底的敬畏、对未知世界的敬畏、对只靠吞食热水、煤炭与蒸汽便能在半小时内抵达伦威廷任意一个市区的、冰冷、坚硬且毫无感情的钢铁巨物的敬畏……共同塑造了传说的起源。 他们在恐惧工业的力量，惊愕于那些平凡无奇的事物组合起来却能够毁灭旧世界而创造新世界，预感到自己似乎即将被这个时代淘汰了，因此无所适从。当初站在北罗尔德站的站台上等候地铁入站的乘客们，究竟是在乘坐一种新式的交通工具，亦或是抱着牺牲性命的觉悟，拼死也要挤入这条象征着时代前进方向的钢铁巨蛇的每一个口中呢？ 她怀揣着这些想法，逐渐沉醉于伍尔夫·盖特在《地下世界》中描绘的光怪陆离之景，有时则因铁道的中断想起了迈尔森·肯尼·金在《黑暗来客》中对地铁紧急制动的描述，将其形容为巨鲸的一次搁浅，导致黑暗深海中的小鱼们不安地摆动起鱼尾，“感觉自己即将被吞没了”。 充满荒废、萧条与衰败等意象的废弃地铁无疑能激发文学少女潜藏在骨子里的想象力，让她将每一本看过的书中类似的描述都与眼前的景象联系起来，从而萌发出更为神秘的悸动。这是属于旧时代的浪漫，也是城市历史的独特魅力，令贝芒的公主徜徉于此，不可自拔。 直至坐在轮椅上的萝乐娜小声提醒，她才意识到自己似乎将同伴们抛在身后一段距离了。 公主觉得自己推动轮椅的速度不快也不慢，但实际上却是错觉。她走得太快，又过于专注，没有注意到灯火笼罩的范围内已失去了同伴们的身影，只能隐约听到莉薇娅修女呼唤的声音。在萝乐娜似笑非笑的注视下，奥薇拉小脸微红，没有给自己狡辩，乖乖地停下脚步，等待同伴们追上来。 第一个赶上来的人是梅蒂恩，还有她头顶的小妖精谢米。 “呼、呼啊！奥薇拉姐姐，你走得太快啦！” 粉发小女孩气喘吁吁地说道，看起来废弃铁道上满是碎石与断裂枕木的路况对她那两条小短腿而言很不友好。紧跟着又有两人闯进了灯火笼罩的范围内，是一脸担忧的莉薇娅修女和扇动两片蝠翼飞在半空中的蕾蒂西亚——后者身为暗夜血族，在这种黑暗环境中倒是如鱼得水，没有表现出半点不适。 “抱歉。”奥薇拉神色微窘：“我，我看得太入神了，没有注意到你们。梅蒂恩，你还好吧，要不要先休息一下？” 莉薇娅修女代替小女孩做出了回答：“确实可以先休息一下，离下个返回地面的站台还有一半的路程呢，不着急。” 粉发小女孩其实早就想休息了，但不好意思说出口，当即连连点头表示赞同，差点把脑袋上的谢米给甩下来了。落地的蕾蒂西亚鄙夷地看了小妖精一眼，嘀咕道：“只会坐在梅蒂恩的头上，从来都不自己走路，说到底还是一条懒狗！” 谢米哼哼两声，反以为荣：“不服气？不服气你也可以坐上来嘛！” “呃，这个……哈哈哈。” 梅蒂恩哈哈干笑，觉得以蕾蒂西亚的重量，自己估计是承担不起的，便将这个话题敷衍过去，然后赶紧转移到下一个话题：“对了，奥薇拉姐姐，你刚刚在看什么呀，这么入神？” “啊？哦，我在看这条铁路呢。”已经坐在一块大石头上休息的奥薇拉回道：“虽然已经废弃很久了，但还有些痕迹可以看出当初施工和运营时的状态，你看，这里还有一段枕木呢，也不知道是怎么弄到这种地方的，是被人搬过来呢，还是水的作用呢？” 梅蒂恩歪了下脑袋，听不太懂，但是觉得：“你现在的样子和上学时的林格好像哦，奥薇拉姐姐。” 奥薇拉怔了一下：“是、是这样吗？” “恩。”梅蒂恩点了点头：“以前林格还在上大学的时候，放假回家就经常带我去城郊的浮游遗址玩，还给我讲拿破仑元帅的历史和遗迹的起源，他好像很喜欢这些东西。” 听了她的话，奥薇拉才想起来，原来林格还是一位历史系的大学生呢。 自己变得和他有点像了吗？是本就如此，还是受到了他的影响？公主不禁托着下巴，陷入了沉思。 萝乐娜推着自己的轮椅，悠然地在四周闲逛，并不畏惧黑暗，而是在想能不能找到一些适合用于炼金术的材料；蕾蒂西亚和谢米因为刚才的小小口角，此刻正大眼瞪小眼地对峙着，莉薇娅修女则满脸无奈地在旁边劝解；至于梅蒂恩，她似乎因为奥薇拉的话，也对这附近的地铁遗迹产生了些许兴趣，便好奇地沿着铁轨延伸的方向，探头探脑地寻找起来，当然，并没有跑太远。 就这样过去了大约十分钟后，觉得大家的体力应该恢复得差不多了，好不容易才把两个问题儿童安抚好的莉薇娅修女轻轻拍手，吸引了其他人的注意力：“好啦，各位，时间也差不多了，我们继续前进吧……” 话音还未落下，前方忽然传来梅蒂恩惊讶的声音：“咦？” “你们快过来看啊，这里好像有什么东西？” 第八十一章 要下去看看吗? 梅蒂恩的话吸引了大家的注意力，她们来到小女孩的身边，想看看她到底发现了什么有趣的东西，结果却看到在废弃的地铁轨道经过的岩壁上，一道足以容纳一人通过的裂缝贯穿了地面与天花板，黑森森的内部就像是猛兽张开的巨口般择人而噬，其边缘参差不齐的裂岩自然就是猛兽口中的尖牙利齿了。 通道内部幽深，黑暗比雾气还要浓重，且似乎有股湿冷的寒气扑面而来，将本就干燥阴郁的空气变得更加寒冷了，令人有股毛骨悚然的感觉。 “这是？” 作为七星盘区的原住民，多次经过北罗尔德地铁站台前往花园市场的莉薇娅修女轻轻咦了一声，眼中浮现出疑惑的神色。萝乐娜注意到了，便询问她：“莉薇娅小姐，莫非你也不知道这道裂缝的来历吗？” “恩。” 修女有些犹豫地点了下头，碧色眼眸一眨不眨地盯着眼前的裂缝，似乎正在思索什么：“上次我经过这里的时候，还没有看见这道裂缝，或许是地震让它暴露出来的吧？由于过度开发的缘故，七星盘区的地底结构其实并不稳固，时常会发生小规模的地质活动，有时会掩埋原有的通道，有时则会让一些隐藏的遗迹重现天日，就像现在这样。不过我记得，北罗尔德地铁站台附近的地底结构应该还算稳定才对，我们还曾派人用魔法和工业机械加固过，怎么会突然暴露出这道裂缝呢？” 萝乐娜抚摸着轮椅的扶手，轻声笑道：“那我建议，回去后还是找人重新加固一下比较好，毕竟是在这种地方，若是放任不管的话，恐怕会发生危险吧。” “恩。”莉薇娅修女回道：“我会向穆法沙修士反映这件事的……” 两人正在商量着善后的事情，梅蒂恩忽然弯下腰，从裂缝的入口处捡起了什么东西，好奇地对着灯火看了一下，顿时发出了疑惑的声音：“奇怪，这上面好像有文字？” “文字？” 众人的目光再度被她所吸引，纷纷落在了小女孩手中的那样东西上，看起来是一块四四方方的石板，只不过左上角缺了一块，而且表面覆盖着尘埃与裂缝，显得很有年代感。奥薇拉将手中的提灯凑过去，照亮了石板上面的内容，大致是一些粗糙的线条，刻画着奇形怪状的图案，图案下方如梅蒂恩所说，排列着一些似乎是用刀笔刻上去的文字。只不过，这些文字对众人来说很陌生，完全分辨不出其内容。 奥薇拉若有所思道：“看起来像是古代文字，莫非这条裂缝后面连通着一处未发掘的遗迹？可惜我看不懂这些文字，否则就能推测出遗迹的年代和来历了。” 闻言，梅蒂恩忙问道：“可是，奥薇拉姐姐，你用真理……哦，用那个的话，不就能看懂这些文字了吗？就像在尼姆舍尔市翻译黄铜书卷那样？” “不行呀。” 奥薇拉遗憾地摇了摇头：“就算是用那个，也得通过关键词搜索出原文才行，可我们现在除了这块石板外，什么也没有，除非深入下面的遗迹，找到更多线索。” 听了她的话，大家纷纷将目光投向那条幽暗的裂缝，不知道是不是错觉，隐约能看见一条狭窄的甬道，弯弯曲曲地通往地底更深处，透露出一股神秘与未知的气息。谢米趴在梅蒂恩的头顶，兴致勃勃地说道：“听起来很有趣的样子，我们去看看吧，梅蒂恩！” “不行啦爱丽丝姐姐。”梅蒂恩想都没想就摇头拒绝：“我们不了解地底的情况，贸然行动是很危险的，而且说不定会被林格骂。” “唔。”谢米挠了下脸颊：“你说的也有道理啦，但我可不是爱丽丝。” “啊，我听错了，因为我还以为这种提议只有爱丽丝姐姐才会说出来呢。” “这算什么？贬低我吗？我才没有爱丽丝那么随心所欲呢！”小妖精气鼓鼓地说道，看起来是生气了，梅蒂恩连忙安慰她，表示我不是这个意思，你不要放在心上。 奥薇拉和萝乐娜对视一眼，表情都有些尴尬，因为说实话，她们的想法和谢米居然是同样的，都想深入裂缝后那座未知的古代遗迹看一看。奥薇拉是为了满足自己探险的欲望，或许还能作为素材写入小说中，而萝乐娜则是在想能不能找到一些已经绝迹的古代材料，虽然地上已经没有了，但地底说不定还有保留呢？ 蕾蒂西亚则是抱着无所谓的态度，大家想去她就跟着去，大家不想去她也不会自找没趣，反正她向来都是这么无所谓的。 至于莉薇娅修女的意见……恩？是不是有一段时间没听到她的声音了？ 梅蒂恩刚想起来，回头看了一眼，才发现修女小姐正直勾勾地盯着自己看——准确地说，是盯着自己手中的石板看。她先是吓了一跳，反应过来后才讷讷问道：“那个，莉薇娅姐姐，我手里的这块石板，有什么不对劲吗？” “啊？没，没有，没什么不对劲，只是……”莉薇娅修女抿了下嘴唇，忽然提出了一个请求：“能让我看一看吗？” “当然可以呀。” 虽然不知道她怎么会对这种古代遗物感兴趣，但梅蒂恩还是把石板递给了修女小姐。后者接过去后，小心翼翼地用双手捧起，对着昏暗的灯火仔细观察，那模样仿佛是考古学家正在修复文物似的。看着看着，她的眉头逐渐皱紧。 “莉薇娅姐姐，你知道这块石板上面写着什么吗？”梅蒂恩见此，觉得她可能知道什么，便好奇地发问。 “不。”修女小姐却摇了摇头：“我不知道这些文字的内容。” 如果不是她的表情过于坦然，目光也很清澈，梅蒂恩等人估计都要怀疑她在说谎了。毕竟刚才修女小姐看着石板的认真与仔细不似作假，如果说她一无所知的话，为什么会是这种反应呢？ 当然，她们并没有发现，修女小姐说的是“不知道这些文字的内容”，而非“不知道这些文字的来历”，这细微的差别，或许便隐藏着什么内幕。 将石板还给梅蒂恩后，莉薇娅修女提出了一个让所有人意料不及的建议：”我们进入这条裂缝看看吧，或许能发现什么。“ “诶？”大家都吃了一惊，梅蒂恩更是下意识问道：“没关系吗莉薇娅姐姐？可能会有危险哦？” “没关系。” 莉薇娅修女平静地说道：“诸位可能有所不知，我们这些留守在伦威廷的信徒，其实还有一个使命，即发掘并保护七星盘区地底可能存在的古代遗迹，这座突然出现的遗迹，自然也在我们的保护范围之内。当然，我并不是要直接将其封锁起来，只是先进去看看大概的情况，以便回到教堂后与穆法沙大人和潘克拉斯大人商量后续的处理方式而已，并不会耽误各位太长时间。至于危险的话，或许的确会有魔兽在这座遗迹内出没，但请别担心，我会保护各位的，毕竟我是圣安维尔十字教堂战斗修女团的首席嘛。” 说着，她轻轻拉起衣袖，露出手腕上佩戴的银色腕轮，腕轮上还垂着一柄造型华美的十字剑，剑柄中间的镂空部分镶嵌着一枚闪耀的金色宝石，刚一暴露在空气中，便流泻出了刺目的光辉。这光太过明亮，不仅将周围几人的脸庞映得雪白，甚至让整条地铁隧道都变得更加幽暗了。 “无论遇到什么样的魔兽，都不是我的对手。” 修女小姐的语气充满自信。 第八十二章 是命运在暗中安排吗? 贝克街22b号，福尔摩斯与华生侦探事务所，二层办公室内。 稍许的安静过后，爱丽丝忽然双手一撑桌子，豁地站了起来，身体向前倾斜，表情兴奋激动，一副要长篇大论的模样。但圣夏莉雅仿佛未卜先知般，在金毛女仆开口的那一瞬间便伸出左手，温柔地扼住了她的喉咙，然后将她重新按回了座位上。通过这个实际例子我们可以知道，人的手速其实是比声音传播的速度更快的…… “唔唔唔、让我、唔唔、说话唔呃啊！！！” 林格无视了旁边传来的挣扎声，对眼神玩味的侦探小姐格洛莉亚说道：“感谢你为我们提供的情报，这很有用，为我们解答了一些疑惑。那么接下来请你说明一下，为了这些情报，我们需要付出怎样的代价吧。” “诶？林格先生真是见外啊~” 格洛莉亚靠在椅背上，慢悠悠地说道：“说不定我心肠好，直接免费送给各位呢？” 林格静静地看着她，一言不发，用眼神表示自己并不是个傻子，会相信天上掉馅饼这种好事——可能爱丽丝相信吧，但她现在被圣夏莉雅扼住了命运的咽喉，难以开腔，所以基本可以忽略她的意见。 “好吧，看来你是个理性的人，林格先生，和我很像。” 格洛莉亚微微一笑，说了一句颇有争议的话，然后没等林格承认或否认便继续道：“说实话，这些情报确实不能免费赠送，即便不考虑侦探行业的潜规则，光是为了慰藉我那险死还生的潜入经历，林格先生想必也不会吝啬为它付出一个令人满意的价格吧？” 林格不说话，算是默认了。虽然这件事看起来有点强买强卖的意思，毕竟是少女主动引诱他们进入事务所，然后又主动把情报告知他们的。但林格并没有中断她的讲述，就说明他早已做好了为这些情报支付价格的心理准备，唯一的问题是这价格……究竟有多贵呢？ 他的钱基本上都在洛特丹娜市买泳装时，被某位不愿意透露姓名的炼金术师小姐用卑劣的方式骗走了，钱包里所剩不多的几镑显然不够支付这种等级的情报费，莫非又要向女伯爵阁下求助了？ “既然如此，我就毫不客气地开价了。” 格洛莉亚小姐露出一个令林格的钱包胆战心惊的笑容后，并没有立即报价，而是先端起桌上的茶杯，优雅地抿了一口咖啡，然后微微眯起眼睛，身躯后靠，姿态放松，仿佛正在品味那流连于唇齿舌尖的苦涩味觉。 如此做足了姿态后，才重新睁开眼睛，笑眯眯的表情看起来和洛特丹娜市的炼金术师小姐有神似之处，令林格的钱包又是一个颤抖：“价格嘛，说实话很好商量，其实我不需要金钱这种俗不可耐的东西，作为一名侦探，我最想要的是……真相。” 林格闻言，微微皱眉：“你的意思是要我给你真相吗？说实话，这个价格比直接给钱还要昂贵了。” “我能理解你的顾虑，林格先生，所以实际上，我的开价并没有那么高，只是想要一个合作的机会罢了？” “合作的机会？” “没错。”灰眸的侦探少女放下手中的茶杯，身体略微前倾，以一种诱惑般的口吻说道：“各位听说过海因里希·施里曼教授吗？” 林格还未来得及回话，终于挣脱了圣夏莉雅无情铁手的金毛女仆便迫不及待地嚷嚷起来：“我知道我知道，他是一位传奇式的考古学家，曾发掘了特洛伊、迈锡尼和梯林斯的城邦遗址，并因其对考古学的卓越贡献而被誉为西方考古学之父。也就是说——” 她言之凿凿地下定了结论：“他毫无疑问，也是魔女结社的哲人！” “咦？”格洛莉亚露出讶异的表情：“没想到爱丽丝小姐对结社的哲人们如此了解，就连我也是费了一番功夫才确认了海因里希教授的哲人身份呢。不过你所说的这些事迹，据我所知并不符合教授的生平履历，他的确是一位考古学家，并且还是伦威廷先史遗产研究所的所长，致力于研究远古时期留存下来的文明遗产，而不是发掘城邦旧址。至于所谓的西方考古学之父这个称谓，更是有些溢美了，恐怕教授本人也会为此感到惭愧的。” “诶，是这样吗，那可能是我记错了吧？”爱丽丝挠了挠头发，装傻，她说的事迹自然也是真的，只不过是地球上那位海因里希·施里曼的事迹罢了。 林格问道：“所以，你要找我们合作的事情就和这位教授有关么？” “是的。” 格洛莉亚点点头道：“整个伦威廷的市民们都知道，先史遗产研究所在三年半前向市政厅承包了一处位于罗尔德街区的地底遗迹，对其进行挖掘与考察，这项考古工作直到一周前才发表了正式成果。但正如各位所知，教授其实是魔女结社的成员，那么，对罗尔德区地下遗迹的考古工作，自然就没有表面看起来那么简单，那实际上是属于结社的项目才对。遗迹内埋藏的古代遗物对他们来说应该具有相当重大的意义，否则不会由一位哲人直接负责，还耗费了整整三年半的时间与大量人力物力。如果我们能想办法取得海因里希·施里曼教授的研究成果的话，或许就能一窥门径，知道魔女结社下一步想要做什么了。” 林格皱眉：“所以呢，具体要怎么做？这不是一件很轻松的事情吧？” “通常情况下确实很难，可根据我的仔细调查，我们亲爱的海因里希·施里曼教授有两个不太好的习惯，一是他习惯于将所有考古项目中的工作日记和研究成果都备份保存在自己位于西敏斯特区的别墅宵凉宫的一间秘密书房内；而另一个坏习惯则是，每次发表了重大研究成果之后，教授都会在宵凉宫内举办一场宴会，邀请各界名流参加，并公开展示部分成果，目的是为了引起这些人的兴趣，扩大考古学的影响力，同时向他们募集资金，作为先史遗产研究所的活动经费，这一次当然也不例外。” “这就意味着，只要我们能参加这场宴会，并想办法潜入教授的秘密书房，就能够不费吹灰之力得到宝贵的情报了。” “凑巧的是，我的手里不知道为什么，恰好有一张海因里希·施里曼教授的晚宴请柬诶。哎呀，这是哪里来的呢，我怎么不记得了？” 格洛莉亚缓缓从衬衣口袋里掏出一张印着金色火漆的请柬，在客人们的注视下轻轻晃了晃，笑容狡黠而耐人寻味：“可能这就是所谓的，命运安排吧？” 第八十三章 是侦探的直觉吗? 海因里希·施里曼教授，先史遗产研究所，地下考古工程，宵凉宫，晚宴，请柬，还有魔女结社的秘密事业……所以，之前在地下暗河中，潘克拉斯老人与摆渡者格尔涅讨论的便是这件事吗。 这样说来，关注此事的并非只有格洛莉亚一人，或许圣安维尔十字教堂也在暗中图谋着什么？ 林格露出若有所思的表情，随即向坐在对面的侦探小姐伸出手：“抱歉，我并没有怀疑你的意思，格洛莉亚小姐，但是这张请柬，能让我看一下吗？” “当然。” 对方似乎从这谨慎的态度中看出了林格犹豫不定的心情，为了趁热打铁，她以愉快的口吻回了一句，然后随手将这张宝贵的请柬递给了年轻人。 林格接过请柬，放在眼前仔细地观察，高档的牛皮纸，摸起来十分柔滑，还散发出一股淡淡的油墨味道，封口处印着金色的火漆，边缘处还装饰着金箔与纹样繁复的金色线条，整体给人一种优雅高贵的感觉。征得格洛莉亚的同意后，林格用桌上的裁纸刀割开了封口，从里面取出一张洁白的信纸，书写文字所用的蓝紫色墨水中似乎混杂了金粉，因此字体也呈现出一种闪耀的效果—— 林格跳过了那些无用的客套话，只捕捉最关键的信息：“……尊敬的格洛莉亚小姐，我谨代表先史遗产研究所全体成员的名义，邀请您参加于本月二十六日晚八点，西敏斯特区宵凉宫举办的晚会。晚会的主题是庆祝又一次重大的考古发现，在晚会现场，我将为各位尊敬的来客展示诸多不可思议的古代遗物，揭露在我们所生活的这座伟大城市的地底下一个足以改变人类认知的秘密。若您对见证历史感兴趣的话，请务必降尊莅临，我与先史遗产研究所的所有成员们，都衷心期盼着您的到来。” 落款是海因里希·施里曼，还有一个古代方尖碑的印章图案，大概是先史遗产研究所的标志吧。 林格将请柬的内容反复看了两三遍，确定没什么特殊的地方后，才默默地还给了格洛莉亚。后者将请柬重新放回口袋里，然后叼着烟斗微微笑道：“怎么样，现在愿意相信我的话了吧？我想这场合作不仅对我，对你们也是很有利的，毕竟，你们才是魔女结社真正重视的敌人，如果不深入了解这个组织的话，又该如何与它对抗呢？” 这你可猜错了。 我从来都没有正面对抗魔女结社的想法，倒不如说，真的有人能对抗它吗？ 如果有的话，大概也只能是那位创造世界的女神了吧。 所以当前最要紧的事情并不是刺探魔女结社的情报，而是早点集齐七位少女王权，进入天之圣堂唤醒女神。 不过，说到少女王权…… 林格用略带古怪的眼神看了格洛莉亚一眼，灰发灰眸的侦探少女不解地眨了下眼睛：“怎么了，林格先生，我说的有哪里不对么？” “没什么。” 年轻人收回目光，然后转移了话题：“我只是好奇，为什么是我们而已？” “哦？” “为什么要选择我们作为合作对象呢？”林格直视着格洛莉亚的眼眸，直言询问：“照理来说，你应该有更合适的选择才对，比如……十三隐士会，或者圣安维尔十字教堂的灵祈祷会信徒？我相信他们也对教团联合以及魔女结社的动向很感兴趣。至于我们，不过是几个初次来到伦威廷的外乡人罢了，莫非有什么地方值得你另眼相看吗？” “我知道！”爱丽丝抢答：“因为有我唔唔唔！” 格洛莉亚和林格都默契地无视了这个小插曲，侦探少女轻笑一声，悠然道：“真是个尖锐的问题啊，林格先生，不过我也并非没有理由。首先，十三隐士会和灵祈祷会固然是大势力，但恰是因此我才无法信任他们，难以想象他们会利用我的情报做些什么，到那时将我也牵扯进去就不太好了；其次，就算我想找他们合作，恐怕也没有那个能力，十三隐士会的人藏得比下水道里的老鼠还要深，我找不到，至于灵祈祷会，目前留守在伦威廷城内的人都是真灵派的信徒吧，他们比较胆小……哦，我的意思是，比较温和，恐怕不会同意这种激进的计划；最后，我为什么要对你们另眼相看？当然是因为我相信你们呀，并且知道你们值得信赖。” 靠着天鹅绒躺椅的侦探小姐扳着手指一一细数：“在林威尔市参与了那场血月异变，说明你们和那些邪教徒没什么关联，这一点就和十三隐士会拉开了差距；在萨莉亚原野挺身而出阻止了请神仪式，说明你们具有正义感，并且和万物有灵论的信徒也走不到一块去；你们还曾经从结社的一位魔女手中逃脱生天，虽然我不知道你们是怎么做到的，但昔日横行西陆的诸多伪神与邪神都无法完成这样的壮举，这证明你们拥有足够强的实力。最重要的是，你们和魔女结社的敌对关系非常明确，绝对没有和解的可能，因此我也不用担心和你们合作的时候被人出卖。所以，像这样来历清白、实力强大、具有正义感并且绝不会出卖我的人，难道不是最合适的合作对象吗？” “所以，最初在结社的资料库中看见你们的档案时，我就已经在策划这件事了。我知道你们若是要进入伦威廷的话，圣安维尔十字教堂所掌握的地下通道是唯一安全的方法，所以一直都在关注七星盘区的动向，任何陌生人进入这片街区，都无法逃脱我的眼线。否则，你们怎么可能刚刚离开教堂就恰好遇到了我呢？这可不是巧合哦。” 林格闻言皱眉：“问题是，你怎么知道我们会来伦威廷市？如果这个前提不成立的话，你的精心策划就完全落空了吧？” 而在萝乐娜炼制出那张世界地图之前，连林格本人都不知道他们的下一个目的地就是伦威廷，格洛莉亚又是怎么知道的？ “很简单。” 格洛莉亚像是早就知道林格会问出这个问题，从容一笑，毫不心虚：“虽然你们可能不太相信，但非要我说个答案的话，应该是——” 她用手指了下自己的脑袋，略微歪头，眨了眨灰蒙蒙的大眼睛，显得朦胧而又纯澈：“侦探的直觉吧？” 第八十四章 需要考虑一下吗? 侦探的直觉？听起来跟天才玩家的直觉一样，都是不怎么靠谱的玩意。 年轻人不置可否，虽然就结果而言，格洛丽亚确实选择了最合适的合作对象，但林格宁愿相信她有一张不为人知的情报网在发挥作用，也不愿相信如此荒诞的理由。尽管他这么想的时候，浑然忘记了【牧师】途径的恩眷魔法便是“预感”，而他迄今为止也依赖这种预感，规避了无数次的风险。 归根到底，或许他始终对自己作为魔法师的身份没什么实感，更喜欢从概率的角度看待神秘学中诸多不可思议的事物，是个十足的理性主义者。 理性主义者是不会凭一时的感觉便随意做出判断的，因此林格也没有觉得格洛丽亚小姐说得很有道理，便一口答应合作的请求。尽管爱丽丝一直在旁边使眼色试图怂恿他答应下来，但年轻人还是给出了一个模糊的回答：“关于这件事，我还需要回去和其他同伴商量一下，请给我们一些时间思考，再来作出答复。” “很合理的要求，我没有理由拒绝。” 格洛丽亚轻轻一笑：“只是希望各位最好能在三天之内给我答复，毕竟时间有限，如果决定参加这场晚会的话，可要做好充分的前期准备，才不至于因为言行举止或衣着礼仪等细节暴露。我这么说，你能够理解吗，林格先生？” “我很理解。” 林格点点头表示认同，因为他想到了爱丽丝：如果让爱丽丝伪装成宾客参加晚会的话，恐怕还没进门就暴露了吧，说不定还会被守卫厉声质问请柬是从哪里偷来的，然后当场拿下。 所以说，一个人的气质是很重要的东西，往往会决定你的前途和命运。 “喂！”爱丽丝不爽地盯着林格看：“总感觉你在想什么很失礼的事情哦？” 收回前言，林格现在相信有所谓的“天才玩家的直觉”这种东西了。 “没有。”他随口回了一句，然后目光重新落在笑而不语的侦探小姐身上：“今天是六月十二日，最迟十五日之前，我会给你答复的。” “那么我也会耐心等待，虽然等待的感觉并不好受。”格洛丽亚微微低头，抚胸致意：“当你决定给我答复的时候，无论是答应还是拒绝，都可以在这里找到我。贝克街22b号，福尔摩斯与华生侦探事务所，整个旧伦都仅此一家，相信你绝不会找错，林格先生。” 话题聊到这里，显然就算结束了。年轻人正打算向她道别时，爱丽丝再度跳出来，嚷嚷道：“等等等等！这不公平，一直都是林格在说话，我和圣夏莉雅都没怎么说过话呢，怎么就要走了？我不服气，一定有黑幕，强烈要求归还我们的戏份！” “呃。”出手动作慢了一步，没来得及阻止她的圣夏莉雅神色有些尴尬，小声道：“我没有什么要说的话，爱丽丝，林格问的那几个问题就是我想问的问题了，所以……” “好吧。”爱丽丝从善如流，接受了圣夏莉雅的指正：“强烈要求归还我的戏份！” “哦？” 格洛丽亚小姐露出了感兴趣的表情：“不知道爱丽丝小姐想和我说些什么呢？无论是合作的细节还是侦探的技巧都可以，我一定知无不言。当然，若是想和我讨论一下关于大侦探先生的新作《巴斯克维尔的猎犬》，我也十分欢迎哦？” 她看热闹不嫌事大，而林格只能扶额无语，基于爱丽丝有事没事跳出来给自己刷存在感的操作也不是一天两天的事情了，强行制止的话恐怕只会激起这家伙的逆反心理，所以就没阻止她。 反正只是说两句话而已，估计是金毛女仆贪图人家的美色，打着旗号光明正大地询问身高体重年龄爱好三围之类的个人信息，有构成性骚扰的嫌疑，但目前为止王国法律对这种情况尚没有明确的判罚，因此只能从道德上谴责她了。 不过这一次，林格还真误会了爱丽丝。 “才不是那么肤浅的事情嘞！” 金毛女仆大手一挥，气势十足，也不知道她说的“肤浅”指的是关于大侦探新作的讨论，还是针对林格的阴暗猜测。为了证明自己，她还直接从椅子上站了起来，原地摆了一个奇特古怪的姿势，令林格再度无语，令圣夏莉雅无奈叹息，也令侦探小姐拍手鼓掌，仿佛在看马戏团表演……总而言之就故弄玄虚了一会儿后，左手不知道从哪里掏出来一张长条状卡带，“啪”一声拍在了桌子上。 金毛女仆用另一只手支撑着身体的重量，脸庞前倾，几乎要怼到格洛丽亚小姐的脸上了，一双闪闪发光的红宝石眼眸直勾勾地盯着对方看，其中流露出毫不掩饰的欲望。尽管这么说有描述反派角色的嫌疑，但她的表现也确实值得怀疑：“我要和你说的事情很简单，那就是，希望你能够用你的手指，轻轻碰一下这张卡带！” 啊这，惊了，原来不是性骚扰，而是在说正事啊？ 林格用惊讶的目光看着她，那表情像是头一次认识了爱丽丝，而圣夏莉雅的表情更像是看到自家孩子终于长大懂事了，有一种老母亲的欣慰感。 侦探少女的古怪之处自然是个人都能看出来，何况出现的时机和地点也实在微妙，将她往少女王权的方向联想是很正常的事情。但如果这么做的人是爱丽丝，那就不正常了。 爱丽丝没空理会两位同伴的心情，依旧直勾勾地看着格洛丽亚，居高临下的注视显得很有气势，很有压迫感：“来、快碰一下卡带吧，格洛丽亚！放心吧，只要碰一下就够了，绝对轻松高效，无痕无痛哦？” 这是贴在路边煤气灯上的小广告吗？ 对于这么可疑的邀请，格洛丽亚小姐露出了甜美的笑容：“恕我拒绝。” “诶！？”爱丽丝大失所望：“凭啥呀？” “我自然相信爱丽丝小姐没有恶意，只是侦探的直觉告诉我，最好不要轻易触碰自己未知的事物比较好；就算要触碰，也不该是现在，因为一切情节的发展都遵循逻辑和理性的推断。无需着急，爱丽丝小姐，等时机降临的时候，你的疑惑自然就会解开了。” 侦探少女的话语隐含深意——或者说已经把深意摆到了明面上，但爱丽丝居然没有发现，因为她很失望，非常失望，比输了一局游戏还失望，嘀嘀咕咕地收回卡带，嘴里不断往外蹦出“小气鬼”、“不合群”、“以后不带你一起玩”之类的话，像个心智不成熟并且还提前发育了的小孩子。 格洛丽亚磕了下烟斗，笑而不语，花生先生也没有意见。 之后便按照正常流程走了，林格三人向侦探少女告别，并离开了这间可疑的事务所。后者一直将他们送到了门口，直到目视客人们的背影消失在街道尽头朦胧的薄雾中，才收回目光，轻轻将老旧的房门合上。 “能做的我都做了，希望还来得及。” 背靠房门，仰头凝视着惨淡的天花板，少女眼眸中的灰色，逐渐形成了一道阴翳，驱之不散：“我还能坚持一会儿的，对吧？至少要坚持到他们答应的时候。下一次运气就没那么好了，可别又把我丢到什么稀奇古怪的组织里，真让人受不了。唔，就算你再怎么嘲笑我软弱也没有用啊，实力上的差距太悬殊，我能做到这种地步已经很不错了，偶尔也要体谅一下我的难处吧……” 她嘀嘀咕咕，像是在和谁说话，可走廊上分明空无一人，只有灰尘在角落里发酸霉变。 自言自语的声音，持续了很久才逐渐消失，整间房子，或者说整条街道，重新回归了寂静。 第八十五章 昏暗的地底会响起咏叹调吗? 这条甬道看起来并非人工修建，而是地质活动中天然形成的缝隙，因此脚下的地面凹凸不平，时常会有隐蔽的暗岩或断裂的石块挡住去路，需要格外小心才能安全通过。此时，一行人用于照明的光源已不再是奥薇拉手中的提灯了，而是莉薇娅修女戴在左手的腕轮，那柄造型华美的十字剑中间镶嵌的宝石在这昏暗的地底世界犹如一团小型太阳，将周围照耀得亮如白昼，连最狭窄处的阴影都没有放过。 莉薇娅修女高举腕轮，走在最前面探路，同时做好了战斗的准备。不过，周围似乎并没有魔兽出没的迹象，如此狭窄的甬道和危险的地形，即便魔兽也会知难而退的。这么说来，修女那警惕的神色与戒备的目光，应该是在提防其他人才对。 萝乐娜刚刚露出若有所思的神情，轮椅便咔嚓一声卡住了，罪魁祸首是一块埋藏在泥砂下面、极为隐蔽的岩石。突如其来的反作用力让萝乐娜的身体不由自主地向前倾斜，还好她及时反应过来，双手紧紧地抓住了扶手，将身体重心往旁边倾斜，勉强维持住了平衡，没有一头栽倒在地上，狼狈不说可能还会受伤。 “哇呀！？” 帮她推轮椅的奥薇拉吓得脸色发白，当然，也有可能是光照太明亮的缘故：“萝萝萝萝乐娜、你没事吧！哇，我不是故意的呀，对不起，真的很对不起！” “没事。” 萝乐娜摆了摆手，毫不在意地笑了笑：“这种地形确实不太适合轮椅的行动，看起来我应该待在外面等你们才对。” “那可不行，外面那么黑那么暗，我们怎么能让你一个人留下来担惊受怕呢？”虽然萝乐娜其实一点都不怕黑，但以己度人的奥薇拉认定她很怕黑，所以语气坚定地承诺：“放心吧，接下来我一定不会出错了，绝对会保护好这架轮椅的，萝乐娜！” 呃，不应该是保护好我吗？ 海栖公主干笑两声，不便评价。 因为这突如其来的小插曲，一行人前进的速度稍微放慢了些，其实应该说回归了正常的速度才对，在这种狭窄的地下甬道行走本就应该小心翼翼，而在前面带路的莉薇娅修女明显有些急躁了。至于急躁的原因，她自己没有透露，善解人意的客人们自然也不会询问。 又往前走了几分钟后，甬道逐渐变得开阔起来，由原本最狭窄处只能容一人通过的宽度扩展到了两三个人并排行走也不会觉得拥挤的程度，并且，地面上也不再只有黝黑的泥土与断裂的石块，而是出现了人造产物的影子。除了梅蒂恩之前捡到的石板外，还有诸如石砖、瓦片、陶罐碎片、断裂的长矛等东西，显然是前方那处未知遗迹散落的古代遗物。 每次发现遗物的时候，莉薇娅修女都会俯身将它们捡起，放在眼前仔细地观察着，就像观察之前那块石板一样，尽管这些遗物上面既没有图案，也没有文字，但她还是观察得很细致，仿佛真的能从中看出什么。梅蒂恩也学着她的样子，发现感兴趣的遗物就捡起来观察，直到她差点从泥土里捡起一根灰白色的腿骨，顿时被吓了一跳，再也不敢这么做了。 倒是蕾蒂西亚蹲在那根腿骨前，沉默不语地观察了半天后，终于得到了一个确凿无疑的结论：“这个人死之前一定是营养不良，所以骨质才会这么疏松。” “呜哇，别说啦蕾蒂西亚！！！” 被梅蒂恩哭丧着脸打断了。 十分钟后，眼前的视界豁然开朗，一行人已经走出裂缝，来到了一片开阔的地下空间，而眼前正是她们想象中的那处破败荒废的古代遗迹，从整体来看，它似乎是一片建筑群，由许多看起来像是灵庙或神祠的建筑环绕着中央的大神殿，一条条通道呈环形穿过这些建筑，将整片遗迹连接为一个整体。所有建筑尽管都已破败不堪，只余下断瓦残垣，但从庄严肃穆的建筑风格中，依旧能让人感受到其全盛时期的威严气象。 其中最吸引人眼球的无疑是遗迹中央的那座大神殿，它的高度并不多么宏伟，目测只有二十余米，采取远古宗教建筑最常用的柱支撑结构，但六十四根立柱已经折断了三分之二，导致方尖型的穹顶塌了半边，外墙完全破损。而通往正门的笔直阶梯横跨整片遗迹群，估计有百米长，数千级台阶，但上面却被一块块巨大的落石砸毁堵塞，到处都散落着雕像的残骸、惨白的尸骨与断裂的兵器，看起来曾有一场惨烈的战争在此爆发。 好不容易从刚才的惊恐中摆脱的梅蒂恩看到这满地的尸骸亡骨，小脸吓得更白了，她并不是没有见过死人，甚至还亲眼目睹过审判教廷在虚根沼泽的惨烈屠杀。但这两者是不一样的，面对在火中哀嚎逝去的前者，她感到愤怒，而面对这些早已死去多年，如今只剩下一对空荡荡的眼眶盯着自己的古代人，她则感到一种发自内心的恐惧。特别是这处遗迹的幽森与惨淡，简直和林威尔市的城郊遗址一模一样，于是那个曾在市井乡间流传的鬼怪传说又一瞬间攀上了她的脑袋，让粉发小女孩觉得在这一堵堵残破不堪的石墙、一面面孤单耸立的石门、一条条荒废破败的街道……后面，都有往昔时代的亡灵正在注视自己，以死者的身份向生者控诉孤独的残忍。 她下意识咽了口唾沫，有那么一瞬间想过逃到奥薇拉姐姐和萝乐娜姐姐的身后，让她们来保护自己。但这个想法还未来得及实践，身旁忽然传来了一个平静而圣洁的咏唱圣，在空旷破败的断瓦残垣间回荡开来，明明只有一个人的声音，却仿佛穿越了无数重时间与无数重空间的洗礼，激起了浩浩荡荡的回响—— “生者须经受现世的磨练，而众死者皆有自己的归宿。” “让生者降临于世的人是慈爱的母亲，为死者找到归宿的人是伟大的导师，而使生者与死者获得安眠的，是他们自身无垢的灵性。” “我们享着圣母的福音、领受圣者的训诫、感悟圣灵的奇迹。” “因此，与我一同祈祷吧，为那些仍在死去的与未曾活着的，告诉他们，人皆相同，无我之分。” “以圣母、圣者与圣灵的三圣一体的名义，我在此传达祂的旨意——” “回到你们应该安眠的地方去吧，生而不得的死者、死而未休的生者。” “待这世界新生，呼唤每一个纯洁的灵魂时。” “你们方可重新归来。” 咏叹调的最后一个音节轻轻落下，抑扬顿挫之余，不乏慈爱与悲悯。 于是，污秽的皆被净化，恐慌的皆被驱逐，分明外表没有任何变化，整座遗迹却宛如涤荡一新，连空气中都充满了圣洁与庄严的气息。 梅蒂恩长长地出了一口气，只感觉之前那种令自己不适的感觉已经彻底消失了，她的脑袋从没有像现在这么清爽过，而其他人亦是类似的反应。 与此同时，双手合十的莉薇娅修女缓缓睁开眼睛，这一瞬间，她的眼眸中闪过了某种复杂得不似人性的情绪。 第八十六章 偏偏是这种时候吗? “似这种远离地表的幽暗之所，又曾经爆发过战争，枉死者的不甘与怨恨得不到日光的净化，便会逐渐沉积为腐败的死气——用现代魔法的术语，即所谓的低能态魔力。它们会感染人的情绪，带来恐慌、悲伤以及忧郁等情感，严重时可能会导致头晕、呕吐、癫狂与癔症，乡野民间常说的亡灵附体，指的便是这种情况。” 莉薇娅修女回头对客人们说道：“对抗这种腐败的死气，唯有以高洁的品德与无垢的心灵，咏唱先人所授的赞美诗，才能划去它们的怨气。当然，更简单的方法是利用高能态魔力与低能态魔力互相抵消的方式来将其净化，据我所知，福音教院的光子精灵便掌握着这种能力。” 身为伏都太阳的使者，将逝者引向天国的神圣之光，贝丝特三姐妹的大名，连远在圣安维尔十字教堂的莉薇娅修女都听说过。 梅蒂恩似懂非懂地点了点头，从魔法的角度来解释亡灵的诞生，这是非常科学的事情，一下子就让粉发小女孩安心下来，不再那么害怕了。 奥薇拉则兴致勃勃地问道：“你刚才咏唱的诗篇真好听，不愧是圣歌班的领队呀，莉薇娅小姐。话说那是谁写的赞美诗呢，我从来都没有听说过，圣母、圣者与圣灵的三圣一体又是指什么？啊，我知道，圣者就是指那位……唔。” 她说到这里忽然卡壳了，不太愿意说出那个讨厌的名字。 虽然对人类来说，圣图弥是当之无愧的圣贤，点燃智慧之火的先行者，但对少女王权来说则并非如此，他辜负了自己的承诺，并且屡次背叛，间接导致了少女王权的分裂。奥薇拉看小说时，最讨厌的就是这种背信弃义的小人了，再说她又不是人类，为什么要站在人类的角度看待问题呢？ 没有轮回之前的少女王权待人类应该不薄吧，可人类又是怎么做的？ 算了，现在想这种问题也没什么意义，奥薇拉摇了摇头，把这些念头都甩出了脑海。 “这是由灵祈祷会历史上最优秀的圣女莉丝大人谱写的《祝圣诗章第七篇·亡灵书》，在行文结构与内容上参照了远古时期流传下来的《灵性初解》残本。其中，三圣一体指的是圣母、圣者与圣灵在神秘领域的同一性，祂们分别代表着宇宙的灵性、文明的灵性与人类自身的灵性。圣者就是我们所熟知的圣图弥大人，圣灵并没有具体的形象，可以是每一位内心存在灵性的人，而圣母则是指一种创造了宇宙、世界以及万事万物的概念，有人说那是宇宙还未诞生之前的混沌，也有人说那是一位仁慈博爱的女神……但至今没有人能给出准确的定论。” 莉薇娅修女见奥薇拉挺感兴趣的模样，便简单解释了一遍。听完之后，不仅是奥薇拉，连其他人都露出了若有所思的表情——创造了宇宙、世界以及万事万物的圣母，那不就是创世女神吗？ 看起来，女神大人在万物有灵论的体系中也有自己的位置，只不过占据的比重并不是很大，这可能是圣图弥有意为之吧。他接受了女神的力量，自然无法忽视祂的存在，但又不希望祂对人类文明的发展产生太大的影响，便刻意将其描述为一种模糊的概念，由信徒们赋予其形体和内涵。 “这里很有可能便是古代灵祈祷会的一处圣所。” 莉薇娅修女走近了遗迹，观察着四周的残垣断壁，口中说道：“远古时代的伦克威尔大地还被称为伦威治，早在‘血君王’拜蒙建立沃伦姆夫王朝之前，这里便已是万物有灵论最活跃的地区，无数灵庙、圣堂与神殿构成了灵祈祷会在此传播信仰的基础。至大者为神殿，至圣者为灵庙，而至大且至圣者，便是由它们环绕拱卫的圣所。这个名称一直流传到后世，被如今的信徒继承，似圣泉修士会的灵泉圣所蒂菲丝、沃土宗的大地圣所玛尔菲塔、山民卫队的崇山圣所古利亚欧斯……” 古老的信仰传承在修女的口中娓娓道来，不知为何，她的语气是很平静的，并没有信徒朝拜时应有的激动与颤栗。梅蒂恩听着她的讲述，目光再度落在这些残破的遗迹上时，已流露出了与之前不同的情绪，特别是正中央那座早已坍塌破败的大神殿，更是充满了一种难以言喻的沧桑感。她好奇地问道：“这么说来，这里曾经也是一处圣所，那它应该有很多信徒咯？就是……地上的那些骨骸吗？” 散落在街道上的、被尘土掩埋的、蜷缩在废墟阴影中的，到处都是灰白色的骨头，还有他们的兵器，都已在岁月中磨平了棱角，但依旧散发出森森的肃杀气息，光是这一幕便能让人想象出当初那一战的残酷与惨烈。 究竟是什么原因，才导致灵祈祷会的圣所被人入侵呢？在远古时代，万物有灵论还是人类文明的引领者，那位伟大的圣者及他座下的十二位圣徒也依旧享有尊荣的声望和崇高的地位，其中有四位甚至在赢得了与异类的战争后，建立了人类历史上最宏大的四个帝国，统治着百千万里疆域上的一切生灵。 在这种情况下，按理来说，不应当有人敢于挑衅灵祈祷会的威严，甚至直接攻打他们的圣所吧？ 除非，那是一个混乱到秩序被颠覆、统治被摧毁、圣徒们自相牀害、信徒惶惶不可终日、天灾与人祸不断爆发、所有人都陷入癫狂、连圣者也无力回天的时代。 比如，灾变、神变与天变。 曾在诗琪莉亚半岛听绯珥亲口讲述过这段历史的奥薇拉觉得自己可能猜中了答案，但她并没有将其说出来，因为不是合适的时机，也没有合适的对象。 莉薇娅修女则摇摇头，声音有些低沉：“我不知道，不过，信仰的发展，原本就是一段曲折的历程。这里的信徒都是为守护自己的信仰而战，想必即便是死去，也不会有任何怨恨吧？” 真的是这样吗？ 若是如此，刚才她咏唱诗篇所驱逐的，莫非仅是因长时间隔绝人世而积累起来的低能态魔力，与这些死者完全没有关系？ 奥薇拉深感怀疑，不过莉薇娅修女并没有给她质疑的机会，转身道：“我们该回去了。” “诶？”梅蒂恩怔了一下：“不进去看看吗，莉薇娅姐姐？” 虽然通往大神殿的阶梯被落石和废墟堵住了，但如果仔细寻找的话，说不定能找到其他的路呢？ “不必了。”莉薇娅修女缓缓摇头：“对古代遗迹的发掘与保护需要由专业人士进行，我进来只是为了先查探情况而已，回去以后便会向穆法沙修士汇报，请他派遣考古方面的专业人士制定方案，究竟要暂时封存还是采取保护性的发掘，都要先询问他们的意见，我们贸然闯入遗迹，说不定反而会破坏这里的建筑和文物，所以还是先返回比较好。” “这样啊。” 梅蒂恩显然有些失望，不过莉薇娅修女说得也有道理，专业的事情就交给专业人士处理，她们能成为这处遗迹重现天日后第一个参观者，已经十分幸运了，还是不要苛求更多比较好。 达成共识之后，一行人便决定沿着原本的道路返回，这一次，莉薇娅修女走在了队伍的最后面。临走之前，她回头看了一眼那座在昏暗世界中孤独屹立的大神殿，感觉它的影子似神像，似灯塔、但又似一个亘古至今的标识，指引着通往更深处的道路。 为什么偏偏是这种时候呢，在教团联合召开圆桌会议的时候发现了这处遗迹。 之后，恐怕会很艰难吧。 修女小姐无声地叹了一口气，随后收回目光，走入通道，脚步声逐渐远去。 第八十七章 第一天过去了吗? 从格洛丽亚小姐的侦探事务所离开时，天色已经接近昏暗了，当然，也有可能是黑水巷的环境本就阴暗的缘故。爱丽丝看起来还想在外面多逛一会儿，但林格与圣夏莉雅却没有这种兴致，于是在二比一的投票表决之后，三人决定返回教堂。 一路上讨论得最多的话题，自然就是那位灰发灰眸、来历神秘的侦探少女了。 “你们觉得她值得信任吗？” 圣夏莉雅问出了这个最核心的问题，语气不无担忧。毕竟他们现在身处教团联合的大本营，任何轻率的举动都可能引发致命的后果，更别说格洛丽亚小姐还提出了如此激进的合作请求，直接潜入一位结社哲人的别墅中窃取机密的研究资料，倘若成功了还好，暴露的话，恐怕整个伦威廷市都不会有他们的藏身之处了吧？ 当然，对于这些小事，爱丽丝一向是不在乎的。 “无所谓啦。”她把玩着手中的卡带，哼哼唧唧道：“我只关心她的身份，说是侦探，但看起来就很可疑的样子，而且居然还不肯碰我的卡带！可恶啊，本来她只要碰一下，我们就能确定她是不是少女王权了，这下还要多费点功夫，麻烦死了！” 爱酱我啊，最讨厌这种麻烦事了。 “我不好说。” 林格的态度则较为保守：“她身上可疑的地方实在太多，正因为漏洞到处都是，才让人无从捉摸。即便不针对她的身份以及合作的提议，光是她的情报来源就非常值得怀疑。十三隐士会与魔女结社对抗了数百年才得到的情报，她却能如此轻易地入手，莫非她一个人的力量就能与十三隐士会的魔法师们媲美么？” “哎呀，这有什么好怀疑的，她自己不是解释过了吗？”爱酱大大咧咧道：“人家可是冒着生命危险才潜入了魔女结社，打探到这些情报的，怎么能说是轻易呢？分明一点都不容易好吧。” “问题就在这里，难易与否都是相对的概念，相对于她所承担的风险来说，收获的情报太有价值了，以至于给人一种不真实的感觉：如果连旧伦都一位名不经传的小侦探都能随意潜入魔女结社刺探情报，那它内部早就该漏成筛子了，怎么可能始终隐于幕后而不被人发现呢？相比之下，十三隐士会就更成为一个笑话了，我听说他们的首领所罗门曾是结社的叛逃成员，难道连他对魔女结社的了解，都不如这位格洛丽亚小姐吗？” 若是如此，干脆把《福尔摩斯探案集》改名为《格洛丽亚探案集》吧，据说这本小说风靡西陆后有一些吹毛求疵的评论家指出，向大侦探这样直觉敏锐、观察细致、逻辑严密、无论何时何地都能保持冷静思考的推理达人，现实中是不存在的，作者过分夸大其人设，反倒给人一种不真实的感觉，需要扣分。 但现在，活生生的例子不就摆在我们面前了吗？ 爱丽丝挠了挠头发：“这个问题很简单，难道你们没有看出来吗，格洛丽亚可不是普通的侦探。” “哦？” 不仅是林格，连圣夏莉雅都投来了感兴趣的目光，想听听爱丽丝有何高论，然后就听见金毛女仆用理所当然的语气说道：“她可是大侦探福尔摩斯……的狂热粉丝啊，身边还跟着一位花生助手，这样的组合，简直就如同游戏界的成步堂，漫画界的基头四，何等恐怖，何等霸道，区区的魔女结社和十三隐士会，又怎能阻挡得了口牙！” “……” 会期待这家伙说出什么有价值的话来，果然是我们太天真了。 林格和圣夏莉雅不约而同地想到，然后默契地忽略了金毛女仆的胡言乱语，扭头讨论起那位海因里希·施里曼教授的晚会来。如果格洛丽亚所言非虚，那么，这场晚会将是一个千载难逢的机会，或许能帮助他们深入了解所谓的“伊甸计划”。 但如果处理不好的话，也有可能变成一个致命的陷阱。 “喂喂喂！”爱丽丝不爽地嚷嚷道：“怎么又不理我了？每次都是这样，总是你们两个人在说悄悄话，难道我不是这个家的一份子吗？快让我也加入吧，否则，我就要告诉依耶塔和奥薇拉了，小夏你可要想清楚哦，要是被亲爱的妹妹们知道自己在偷偷摸摸刷好感度的话……呃、唔！我错了、我什么都没说，不要这样看着我，小夏！还有，你能不能不要笑了，说实话，有点可怕哇啊啊啊！” 只能说，有些人就是记吃不记打的。 …… 回到圣安维尔十字教堂时已是日暮黄昏，林格这一组人是最晚回来的，独自行动的女伯爵奈薇儿阁下在两个小时前便回到了教堂，似乎是在港湾区转了一圈后，连半个友人的身影都没发现，有一位友人的老巢甚至还被几只鬼鬼祟祟的泥沼怪占据了。女伯爵友好询问（无误）后才得知，原来半年前守夜人针对港湾区发动过一次清扫行动，据说剿灭了超过九成的异类，剩下不到一成的幸存者连夜游过泰威尔河的入海口，从此再也没有出现过。 所以，女伯爵阁下的友人，大抵不是死了，便是逃了，总而言之，没什么好下场。 虽然这件事纯粹是守夜人的锅，但奈薇儿还是感慨了一番世事无常岁月沧桑，并衷心地为那些非死即残的友人们缅怀了几分钟，然后便返回了教堂。因为无事可做的缘故，还在大圣堂里聆听了一番布道，把祭台上的黑衣修士吓得不轻——不是对方定力不够，实在是半神血族的威慑力太强大了，尤其是这位血族还一脸微笑地问你主祷文第三章第七段的第一句话是什么意思的时候。 说不出来就去死……大概是这种感觉吧？ 还好，梅蒂恩等人及时归来，解救了这位无辜的黑衣修士。蕾蒂西亚兴致勃勃地向奶奶夸耀自己今日的见闻，着重提到了街道与市场的繁荣，但对那座位于地下的圣所遗迹只是一语带过，小蝙蝠并不认为那是什么重要的事情。倒是陪客人们逛了半天街的莉薇娅修女，刚刚返回教堂便向客人们提出道别，然后行色匆匆地离开了，大概是要向穆法沙修士汇报遗迹相关的情况吧。 再然后便是林格三人的回归，他们回来的时候，潘克拉斯老人恰好结束了与穆法沙修士的谈话，重新与他们会合。年轻人并没有透露自己到底去做了什么事，老人也没有问，只是询问他们要留在圣安维尔十字教堂过夜，还是返回福音教院。考虑到有很多情报需要与留守后方的同伴们分享并交流意见，林格自然是选择了后者，于是，一行人简单与穆法沙修士道别后，仍是从来时的那条地下密道，踏上了返回的路程。 没有和莉薇娅修女道别的原因，主要是后者并不在穆法沙修士的办公室内，似乎与梅蒂恩等人分别后，她并没有来典礼大楼，而是去了其他地方。至于到底去了哪里，无论是穆法沙修士还是潘克拉斯老人，都表示不知情，虽然林格注意到他们的神色似有异样之处，但也没有开口询问。说到底，这是教堂内部的事情，还轮不到他一个外来人多嘴多舌。 至此，自异乡而来的旅人们在伦威廷的第一天，落下了帷幕。 第八十八掌 大家都是混子吗? 当天夜里，林格等人并没有在钟塔留宿，而是回到了云鲸空岛，在妖精深眠旅馆召集同伴们一起商量事情，关于是否答应格洛丽亚小姐的合作提议，伪装宾客混入海因里希·施里曼教授的晚会，刺探魔女结社的情报这件事。常言道，一人计短，众人计长，林格一个人无法做出决断，听听同伴们的意见或许更好，当然，爱丽丝除外。 “凭什么？” 餐桌上，金毛女仆不爽地嚷嚷道：“明明我才是团队的智力担当，我看你就是嫉妒我的聪明和美貌，才故意把我排除在外吧，林格？” 我嫉妒你的厚脸皮，竟能坦然地说出如此厚颜无耻的话语。 林格无视了她，用眼神示意其他人发言。 “我反对。” 出乎意料的是，最先发言、同时也最旗帜鲜明地提出反对意见的人，竟然是一行人中硬实力最强的女伯爵阁下。只见她十分熟练地将一碟蔬菜沙拉放到了愁眉苦脸的乖孙女面前，然后才不紧不慢地说道：“没有什么特别的理由，仅仅是因为太冒险了而已，其危险程度恐怕不亚于数月前在虚根沼泽面对大审判长的那一次。过去，你们的冒险能够成功，无非是因为敌人不重视罢了，但此刻我们正身处教团联合的大本营，在这座被守夜人、圣教军与翼装机动部队守护的城市里，但凡任何一个角落发生了混乱，敌人的支援力量都能在半小时内赶到，而我们能在半小时内逃到安全的地方吗？恐怕未必吧。” 此乃稳妥之言，倒很符合女伯爵的性格与阅历，她从来不做冒险的事情，除非那与蕾蒂西亚有关。 “我也这么觉得。”奥薇拉弱弱地附和了一句：“感觉太危险了，还是不要这么做比较好吧？实在需要情报的话，不如用我的【真理图书馆】查找一下，虽然没办法找到魔女结社相关的情报，但教团联合的情报应该不难？” 由于轮回和诅咒的缘故，奥薇拉的王权被削弱后，是没有办法检索到魔女结社的相关资料的，林格曾经让她尝试过，但显示出来的只有一片空白而已。若非如此，他也不会认真考虑格洛丽亚小姐的合作建议了。 “没什么意义。”年轻人摇头道：“教团联合只是魔女结社摆在明面上的棋子罢了，我们对它了解再多，都不如结社本身的情报有价值。” “哦。” 奥薇拉缩了下脑袋，默默降低了自己的存在感。 “如果不得不做的话，那就只能去做了。”萝乐娜若有所思：“问题是，那位格洛丽亚小姐真的值得信任吗？不管怎么看，我都觉得她实在太可疑了：出现的时机太过巧妙、身份与经历太过神秘、作为一名侦探能力太过优秀，就连提出合作的建议，也恰好迎合了我们的需求。真的会有这么凑巧的事情么，让人不得不怀疑是个陷阱。” 年轻人道：“她看起来不像魔女结社的成员，结社想要对我们，也不需要用这种拐弯抹角的手段。“ “可是除了我们以外，魔女结社还有许多敌人哦：十三隐士会、万物有灵论的信徒、被他们追杀的伪邪教徒、流浪的魔法师与异类……这些人确实需要结社的情报，并且也确实需要有人为他们的行动提供掩护，而我们的身份不就很合适吗？如果格洛丽亚小姐是这些人中的一员呢？她想利用结社对我们的关注，暗中达到自己的目的，这也是一种可能性吧？” 萝乐娜说到这里，微微一笑：“当然，我并没有亲眼见过那位格洛丽亚小姐，这一切只是我基于实际情况所做的推测而已，如果你决定信任她的话，我也没有意见。” 换而言之就是，我只为你提供参考，但并不发表反对或赞同的意见，把决策权完全交到了林格的手中，这样就没有任何心理压力了。 真是个滑头……不，应该说，真是个高情商的家伙。 或许是受到萝乐娜的启发，之后发言的一众人也纷纷表示那就由林格你来做决定吧，凡是你支持的，我们都支持，凡是你反对的，呃，我们不一定反对。年轻人听得眼角直跳，深感团队中有一个高情商的家伙所带来的恶劣影响，实在不可估量。 不过也罢，他本就没指望这些人能提出什么有用的意见，反正梅蒂恩、谢米和蕾蒂西亚负责吃，谢丽娅负责装高冷、老板娘负责貌美如花……就完事了。 爱丽丝有一句话说得不是那么好听，但却很有道理：一个团队不可能都是主c，总得有人负责混吧？你不混他不混，那就我来混咯？ 混子爱丽丝，压力怪奈薇儿，大腿挂件奥薇拉，情商怪萝乐娜，偶尔能发挥作用的后勤人员谢丽娅，暗中引发团员关系不和谐的女玩家谢丝塔，半吊子奶妈梅蒂恩，pvp爱好者蕾蒂西亚，吉祥物谢米，还有一个隐身人依耶塔……这就是团队现状。 还是让我们听一听圣夏莉雅小姐的意见吧。 林格的目光落在牧羊少女的身上，后者眼神放空，似乎正在发呆，老半天没回神，直到林格轻轻咳嗽了两声，她才“啊”的一声反应过来，眨了眨清澈的金色眼眸，慢悠悠地说道：“我觉得，还是答应比较好。” “为什么？” “因为我觉得，格洛丽亚小姐很可能就是我们要找的下一位少女王权。”圣夏莉雅脸上浮现出回忆的表情，想起了早上和那位侦探少女见面时的场景：“她出现的时机太巧了，恰好是在你投下命运道标之后，而且她还能接触命运道标——并不是所有人都能做到这种事。有些人能看见命运，但却无法接触，老巫师曾经告诉我，所有能触碰命运的人，与之邂逅或接触，必定有其意义。我想，眼下就是一个很好的机会，可以帮助我们验证她的身份，并且，保护她的安全。” 林格轻轻点头，觉得不无道理，如果格洛丽亚真是少女王权的话，年轻人无论如何都不能放任她一个人潜入海因里希·施里曼教授的晚会。万一她暴露了，被魔女结社逮到，看在同为王权的份上，或许不会有生命危险，但林格想要凑齐七位秩序王权、开启天之圣堂的意图也就彻底破灭了，除非他能够勇闯魔女结社总部，将人给救出来。 “可惜。” 说到这里，圣夏莉雅忍不住叹了一口气，语气有些遗憾：“爱丽丝没能说服格洛丽亚小姐触碰卡带，如果当时就能验证她的身份，我们现在就无需纠结了。” 哦，还有这种事？ 所以说到底还是爱丽丝办事不利的锅咯？ 大家纷纷将谴责的目光投向某金毛女仆，后者脸皮厚，埋头对着盘子里的豌豆煎嫩牛排苦吃硬吃，就当没看到。 大家都是混子，凭什么让我一个人背锅？ 第八十九章 抗拒露面的理由吗? 最终，林格还是决定接受格洛丽亚小姐的合作提议，正如圣夏莉雅说的那样，这是个绝佳的机会，也是他们目前唯一掌握的线索，为此冒些风险是值得的。他同时还决定明天再去拜访一次贝克街22b号的福尔摩斯与华生侦探事务所，向那位少女询问更多的合作细节，不过这一次由他和圣夏莉雅去就够了，至于爱丽丝，还是留下来吧。 当然，这并不是林格对爱丽丝有什么不满，只是需要她发挥更大的作用而已，比如在海因里希·施里曼教授的晚会开始之前，将新游戏制作出来，以便应对各种突发情况。目前来说，《最初幻想：四勇士》和《血之信条》这两张卡带都处于冷却状态，《天空轨道：零式巨兽》则由于依耶塔的特殊性而无法随时动用，真正能派上用场的，其实只有《黑暗古堡：晓月圆舞曲》而已，在战斗力方面多少存在不足之处。因此，亟需爱丽丝的新卡带来打破僵局。 金毛女仆一开始还愤愤不平，认为林格不带自己一起玩，是看不起她这个天才玩家。不过在提到新游戏的开发进度后，她立刻就转变了态度，嗯嗯啊啊地敷衍起来，嘴里说的都是“已经在开发了，我爱酱什么时候骗过你”或者“很快，再给我一段时间就能完成了，至于一段时间具体是多久，你不需要搞得太清楚”这种连小孩子都骗不了的话，可见新游戏的开发应该还处于构思阶段，简而言之就是完全没有进度。 面对众人隐含鄙夷的视线，她依旧坦然地享受着盘中的晚餐，毫无愧疚之意，只能说混子就是这样的。 林格懒得和这家伙掰扯下去，既然第二天还要进城，恐怕又得麻烦潘克拉斯老人带路了，何况他还有其他事情想要与老人商量一下。于是，年轻人简单地吃了些东西后，便离开了妖精深眠旅馆，前往福音教院了。 …… 当林格找到潘克拉斯老人的时候，他正在教堂正殿的圣者雕像下，闭目祷告，进行每日的晚修——灵祈祷会自古以来便有“三修”的传统，指的是信徒们在每日三餐之前向圣者献上祈祷的日常仪式，分别称之为早修、午修与晚修，据说此举是为了让他们体会到圣者在古奥瑞索尔山顶不眠不休、不食三餐地感悟天地自然的变化，最终开创了万物有灵体系的艰辛与伟大。 与之相比，神圣女神教就没有那么严格的戒律，有些虔诚的信徒会在每日清晨时向女神献上祷告，称之为晨礼，比如杨科先生和梅蒂恩，他们的日常晨礼就从不落下；而不怎么虔诚的信徒则时常将其忘记，或是为图方便而省去了祷告的流程，直接闭目数秒钟便算完成了一次简陋的晨礼。 说句惭愧的话，林格就属于这些“不怎么虔诚的信徒”中的一员，在他担任牧师的时候，每天睁开眼所操心的事情不是家里的日常开销用度，便是下一次七天礼的面包和牛奶，哪有心情浪费半个小时的时间去做一次晨礼呢？ 不过他并不会因此便轻视那些坚持每天做祷告的人，恰恰相反，年轻人觉得他们很有毅力，拥有这样的毅力，即便神明不曾回应他们的祈祷，他们也能凭借自己的品质做出一番事业。事实证明的确如此，在杨科先生时期，天心教堂曾拥有十几位虔诚的信徒，每天都会准时来到教堂进行晨礼，刮风下雨从不缺席，后来他们都获得了理想的结局：有的人找到了稳定的工作，有的人组建了和谐的家庭，还有的人离开了白市民区，搬到治安环境更好的街区去了。 对于那些衣冠楚楚的上流人士来说，可能会觉得这很好笑，但只有这些混迹挣扎在社会最底层的居民才明白，一份稳定的工作、一个和谐的家庭、还有一次摆脱自身所处的如泥沼般污秽不堪的环境的机会，是多么幸福的事情。那些人也因此成为了人们羡慕的对象，不时津津乐道地提起，可林格再也没有见过他们，无论是在街道上，还是在教堂中。 信仰越是虔诚，就越发廉价，因为在日趋变化的物质生活中，精神世界感受到的安慰被削弱了吗？林格有时会这么想，至今没得到答案。 在肃穆宁静的大教堂中，年轻人安静地等待了数分钟，直至潘克拉斯老人缓缓睁开眼睛，结束了今日的晚修。他转身，向年轻人表示歉意：“让你久等了，林格先生。” 林格微微低头：“应该说，是我打扰到您了才对。” 潘克拉斯老人的脸上缓缓浮现出一丝笑意，苍老如枯树皮般的脸颊虽然丑陋，但并不恐怖，恰恰相反，给人一种和蔼与慈祥的感觉。岁月所遗留的痕迹，似乎在他那双平静的眼眸中积累了深深的睿智：“有幸为年轻人指引迷津，亦是我的荣幸。你应当有什么事情想问我吧，林格先生，无需顾虑，但请直言。” 林格默然颔首，然后将自己一行人明天仍要进城的事情告知老人，希望他能允许这些客人们继续使用福音教院的地下通道。潘克拉斯老人听罢，沉思了一会儿后，缓缓从口袋里取出一枚朴素的徽章，递给了林格。年轻人接过徽章，借着烛台上的火光观察它的模样，从触觉与视觉上判断它应当是黄铜制作的，一个圆环中间被一道斜线贯穿的图案，斜线被封锁在圆环内，没有逾越。 老人不紧不慢地说道：“我很乐意继续为你们介绍伦威廷这座伟大的城市，遗憾的是，随着年岁的流逝，我的身体逐渐不再属于自己，而属于随时都可能降临的、圣者在天上之国的呼唤。我有意追随圣者而去，又恐现在的福音教院仍离不开我，因此只能尽量保全残躯，苟延于世。像你们年轻人所热衷的冒险、探索或一次长途跋涉，已不再适合我了，因此，就让这枚徽章代表我的意志吧。我愿承诺，只要你们需要，福音教院的地下通道随时都为客人开启，你们只需按照今日的路线，在摆渡小站呼唤格尔涅阁下，他便会将你们送到目的地。若是在地下遇到了其他的异类，便将这枚徽章给他们看吧，看在我的面子上，他们应该不至于太为难。” “至于我，”潘克拉斯老人低沉地笑了笑：“我会在这教堂中祈祷，愿圣者护佑你们的前路，给予你们实现理想的信念与意志。” 林格沉默了一会儿，然后手掌合拢，收下了这枚徽章，他低头致谢：“我代表我的同伴们感谢您的帮助，潘克拉斯大人。” “只是尽我所能，回报谢丝塔小姐的恩情罢了。”潘克拉斯老人说道：“如果没有其他事情的话，请恕我先行告辞。教院的光子帷幕需要日常维护，贝丝特那孩子什么都好，就是有些太健忘了，如果我不提醒的话，恐怕她会忘记这件事吧。” “请慢走。” 林格站在原地，目视老人拄着拐杖，一步一步地消失在教堂正殿的门口，那背影看似佝偻，却给人一种伟大的感觉，他不禁抿住了嘴唇，眼底闪过一丝思索。 敏锐如年轻人，自然能察觉到，潘克拉斯老人刚才的推辞，只是借口罢了。 他并不是因为年纪大了、不想活动身体，才无法为客人们带路，而是有其他的理由，比如……不愿意前往圣安维尔十字教堂了。 这听起来很不可思议，因为福音教院与圣安维尔十字教堂互为表里，潘克拉斯老人与穆法沙修士等人更同属真灵派的一员，后者对他十分尊重，老人似乎没有理由这么抗拒，最起码直到今天以前，双方的交流都十分融洽，看不出对立的迹象。 可年轻人就是有这种感觉。 所以，莫非今天发生了什么事情么？ 第九十章 不是伪装吗? 第二天一早，林格便带着圣夏莉雅和一众混子队友，经地下通道再次来到圣安维尔十字教堂，这一次他的目的是与格洛丽亚小姐商讨合作的具体细节，在这件事上能发挥作用的人不多，所以除了圣夏莉雅以外，其他混子队友都被他打发走了。今天不需要你们干太多事，老老实实在导游的带领下逛逛街、购购物、顺便欣赏一下伦威廷市的人文景观就够了。 林格发表了最高指示，梅蒂恩表示坚决服从，某金毛女仆似乎有抗命谋反的倾向，不过很快就被镇压，未能掀起太大的风浪。介于具体镇压方式有些残暴有些血腥，容易对心智未成年的观众造成恶劣影响，因此就不细说了。 不过在此之前，还发生了一件令人意外的事情。 “莉薇娅姐妹今日有其他事务需要处理，恐怕没有时间为各位领路了。”办公桌后，穆法沙修士凶神恶煞的脸上浮现出一抹极为反差的歉意：“不过，请勿担心，我会委托其他有闲暇的修士或修女来协助各位，例如，告解室的约翰森兄弟与圣歌班的薇朵儿姐妹，他们同样在七星盘区生活多年，虽然经验上不如莉薇娅姐妹那么丰富，但同样值得信赖。” “既然是穆法沙阁下的安排，那我没有意见。”林格停顿了一下，有些疑惑地问道：“但是，我想冒昧地问一句，莉薇娅小姐究竟有什么事务需要处理呢？若是我们能帮上忙的，也想略尽绵薄之力，以回报昨日的恩情。” 经过昨天的相处后，梅蒂恩等人与莉薇娅修女已经十分熟悉了，相处得也不错，这时候如果换成其他人，未免会有些尴尬。因此，如果可以的话，林格还是希望能够由莉薇娅修女来当这个向导。 “并不是很艰难的任务，只是有些繁琐罢了。”穆法沙修士回道：“您应该已经从令妹与其他同伴口中得知了这件事：昨日，她们在北罗尔德地下铁路的隧道中发现了一道因地质活动而暴露的裂缝，裂缝通往一处未发掘的古代遗迹。这是宝贵的文明遗产，若是置之不理的话，恐怕有悖圣者的教导，因此我们决定联络考古方面的专业人士，对该处遗迹进行保护性发掘。莉薇娅修女正在为此事忙碌，申请相关的手续与政策支持，恐怕今日都抽不出时间来接待各位客人了。” 原来如此。 这件事，林格昨天晚上便知道了，是梅蒂恩在餐桌上说的，她可能觉得这是一件很有趣的事，便拿出来与大家分享了。当时，年轻人满脑子都是格洛丽亚小姐的事情，因此便没有放在心上，只是叮嘱她下次遇到类似的情况要小心一点而已，没想到会演变成这种情况。 只不过，年轻人心中仍有些疑惑：从教内职务来说，莉薇娅修女是战斗修女团的首席兼圣歌班的领队，联络考古学家保护遗迹、申请手续与政策支持这种事，怎么也不该轮到她来负责吧？难道圣安维尔十字教堂就没有专门负责处理世俗事务的人吗？ 不过这是真灵派的内部事务，林格作为一介外人，不便置喙。他点点头表示理解，正打算告辞离去，忽然想起什么，将要迈出的脚步略一停顿，他开口道：“穆法沙阁下，我能向您打听一件事吗？” “请尽管说。”修士回道：“但有所知，知无不言。” “感谢您的慷慨与宽容。”林格礼貌地道了声谢，然后才问道：“你听说过贝克街22b号的福尔摩斯与华生侦探事务所吗？就在黑水巷附近，事务所的主人是一位十七八岁的少女，自称格洛丽亚·瑞思贝莱特，您对她有什么印象吗？” 圣安维尔十字教堂在七星盘区扎根多年，影响力早已渗透到居民生活的方方面面，虽近几年来由于教团联合的干涉而稍显颓势，但对本街区的掌握力度并未衰弱，这从贯穿整个七星盘区的错综复杂的地下通道就能看出来了。如果林格想知道任何关于这片街区的情报，直接询问穆法沙修士无疑是最合适的选择。 不过这一次，他恐怕要失望了。 “贝克街22b号，福尔摩斯与华生侦探事务所，格洛丽亚小姐？”穆法沙修士微微皱起了眉头：“我似乎听说过这个名字，但了解不多。在七星盘区，最不缺少的就是自认为可以看透真相的侦探了，但他们通常是变装潜入，很少有人会直接把事务所设立在这里，何况那位格洛丽亚小姐并不介意委托的内容和报酬。因此，尽管她没有做出多么优秀的成绩，但七星盘区的居民仍时常提到她的名字，他们认为那是个不错的侦探，是个难得的好人，唯一的缺点是有时会说一些让人无法理解的话。这些信息对你来说已足够了么，林格先生？” 不错的侦探，难得的好人。 知道这两点就够了，至少可以证明所谓的福尔摩斯与华生侦探事务所并非幌子，那位格洛丽亚小姐的身份也不是临时的伪装。如果有人能预知未来，提前数年布置了这个陷阱的话，就只能算自己倒霉了。 林格点头致谢：“很有用的信息，感谢您的帮助，穆法沙阁下。” “无须在意，我只是遵从潘克拉斯大人的意愿罢了。”穆法沙修士的眼眸中闪过一道沉沉的光：“说起来，今日潘克拉斯大人并未与各位同行，是另有要事么？” 林格因他的话想起了昨天夜里那位老人反常的表现，他微不可觉地怔了一下，但很快回过神来，说道：“是的，他说自己要留在福音教院，监督光子帷幕的日常维护，因此无暇分身，只是将这枚徽章借给我作为凭证。” 年轻人向穆法沙修士出示了那枚徽章，一个圆环被斜线贯穿的图案，但斜线并没有超出圆环的范围，仿佛被牢牢禁锢在其中。 体格高大的红衣修士站在窗前便挡住了一半的阳光，他的脸庞在另一半阳光的照耀下显得明暗不定，凝视了徽章一会儿后，才沉声道：“这是真灵派的标识，我们称其为人理之环。圆环象征着世界真理，它是一个循环性的、周期性的概念，在不同的时期、不同的地点与不同的情况下，会得到不同的真理；而那一道斜线则象征着人之智慧，人类探索真理的范围，但永远被限制在其中，无法逾越，若是超出了真理的界限，便将触碰到禁忌的知识，那些非人般的隐秘。据说某个名为求知会的组织便采用了类似的图案作为标识，只不过他们所划的人智之线已逾越真理圆环的限制，寓意着那些人追求禁忌的决心。” “潘克拉斯大人将这枚徽章赠予你，说明他对你抱有极大的期待，认为你具有探索真理的资格；但切记，不要像求知会的疯狂学者们那样，触碰禁忌的知识，那会引导你走向毁灭的道路，年轻人。” 穆法沙修士为林格解释了这枚徽章的含义与潘克拉斯老人的期待，年轻人沉默少许后，缓缓颔首：“必将牢记于心。” 然后，他告辞离去，穆法沙修士并未挽留，而是安静地看着他的背影消失在门外，脚步声也逐渐远去，直至再也听不见为止。 他拿起桌上的摇铃，轻轻晃动，发出清脆的声响，然后对着虚空说道：“莉薇娅姐妹，请到我的办公室来一趟。” 第九十一章 要做好准备吗? “已经确定了么？” “恩。” 莉薇娅修女的声音在房间内响起，伴随着刻意压抑的呼吸，明知道此刻不会有任何人暗中监听，她依旧害怕接下来的对话会被一个无形的幽灵听见，以至于错失了这个千载难逢的良机：“通过世俗部的渠道联络到了伦威廷地质大学的诺克维尔教授，在实地勘察后可以确认，位于北罗尔德地下铁道的未知遗迹，的确是古亚尔德斯城的二十六圣所之一。通过对建筑风格与灵庙神像的调查，推断应为拱卫众星古路的星之圣所。” “众星古路，传说中圣者探索无尽宙宇所开辟出来的第一条道路，象征着人智对真理的探索和追求么……”穆法沙修士背对着办公桌和莉薇娅修女，透过窗户凝视着灰蒙蒙的天空，然而思绪实则已经飞到了比那更加遥远的地方，喃喃低语：“古亚尔德斯城不仅是人类文明的起始，更是万物有灵论的发源地，有传言称天变之灾后这座古老的城邦遭到了彻底的毁灭，伴随着陆地的分裂一同沉入地底，在大陆板块与地底岩层的推移中逐渐漂流到了伦威治大地的深处，亦是今日伦克威尔大地的中心。世人皆以为此乃妄语，是小说家与探险家的臆想之谈，谁能想到它的确就藏在那里，藏在每时每刻、每一个伦威廷人匆匆走过的街道下，与轰鸣穿行的地下铁道，曾经只有一线之隔。” “圣者之言固有流传，信仰之心不复虔诚，怀疑一旦产生，便无法弥合。因此，异信者才远走他乡，试图创造伪神重现昔日荣光，却完全悖逆了圣者的教诲，从某种意义上，他们与求知会的魔法师已无区别了。唯有我们真灵派的信徒谨守箴言，从未逾越，才迎来了这云开月明的时刻。” 穆法沙修士的声音平淡且沉稳，仿佛不曾为外物动容，无论是发现了失落已久的万灵之乡亚尔德斯城的痕迹，还是做到了那些异信者们未曾做到的事情，都无法让他产生情绪上的波动。但有些时候，最为狂热的心情并非体现在言语的失控上，而是隐藏在了那极端平静的表象之下。 莉薇娅修女沉默了一阵后，忽然缓缓开口，吟诵起了《祝圣诗章》中的某一句祷言：“……唯虔诚者受其恩宠，唯笃信者证其明心，唯觉悟者，见其尊荣。” 柔美而庄严的咏叹调在封闭的房间内低低回荡，声音撞上了墙壁后折射回来，重叠交错，竟令书桌与壁橱上的书本、纸张、墨水瓶等物品也跟着颤抖共鸣起来，仿佛证明了言语确实拥有触碰现实的力量。 待这吟诵声多次折射、逐渐沉寂直至消失时，莉薇娅修女才重新开口道：“据说，圣图弥大人洞窥天地自然的变化，将亚尔德斯城建立在无数灵脉的交汇处，使之成为了一座永不枯竭的魔力之城，而支撑并维持这些灵脉枢纽的，便是其亲手设计的二十六座圣所。每一座圣所的大神殿中，都藏有一条密道，直接通往亚尔德斯城最高处的万圣福音大隐修院，密道存在的本意是为了让圣所中的信徒遭遇危险时能及时逃入圣者的居所获得庇佑，谁又能想到，在天翻地覆的灾难之中，最先遭到毁灭的，却是我们认为最坚不可摧的大隐修院呢？” “这些都是过去的事情了，莉薇娅姐妹，怀念过去固然帮助我们得到面对现实的勇气，但无法改变眼下的局面。”穆法沙修士转身说道：“既然北罗尔德地下铁道中发现了星之圣所的遗迹，那么可以肯定，教团联合与先史遗产研究所在罗尔德区地底发掘的古代遗迹，就是我们始终在寻找的亚尔德斯城。教团联合究竟想从亚尔德斯城的遗址中得到什么，我们无从得知，唯一可确定的是，万圣福音大隐修院内遗留下来的圣者手札与教义原本，绝不能被他们得到，否则，对现在的万物有灵论体系来说，恐怕将是毁灭性的打击。” 每一名虔诚的万物有灵论信徒都无法容忍圣者的手稿被敌人夺走的耻辱，更何况那些手稿中还有着被称为“神秘学之始”的《灵性初解》，据说其上书写着圣者与十三位圣徒共同研究人类灵性后得到的启发和感悟，魔药体系正是从中衍生出来的产物，人智之火因此点燃，超凡者就此而生，揭开了波澜壮阔的时代序幕。 时至今日，那本手稿依然拥有极为珍贵的价值，若是被教团联合得到，并借此分析出了人类灵性的弱点，制造出针对的魔导器，处境本就艰难的超凡者和魔法师们，将不复有第二次机会死里逃生。 从这层意义上说，他们接下来要做的事情，不仅是为了收回圣者的遗物，更是为了从那头怪物的威胁下拯救整个神秘世界。 “通知世俗部与封魔部的相关人员，准备召集人手发掘星之圣所的遗迹，务必在教团联合的考古工作结束之前，挖通圣所内通往亚尔德斯城遗址的密道。发掘期间，暂时封锁北罗尔德地下铁路，禁止任何非教会人员进入。”穆法沙修士有条不紊地下达了命令，忽然他停顿了一下，问道：“那位诺克维尔教授，可信吗？” “是的。” 莉薇娅修女微微低头，仿佛早有腹稿般答道：“家世方面，他的家族从第三代开始便一直是万物有灵论的虔诚信徒，曾在《宗教法令》推行后公开发表过反对的文章，言辞甚为激烈；性格方面，他为人正直诚信，受到学生与同事们的尊敬，未曾爆出任何丑闻；在学术方面，他则与先史遗产研究所的海因里希·施里曼教授是死敌，双方在考古领域的学说针锋相对，互不相容。综上而言，我认为并不存在泄露消息的可能。” “那就好。” 穆法沙修士点点头，忽然想起发现了星之圣所遗迹的人不只有莉薇娅修女，还有那些客人们，他欲言又止，最终还是什么都没说，只是嘱咐道：“你也去做准备吧，莉薇娅姐妹，这一次，我们会需要你的力量。” 修女低低嗯了一声，转身离开。但手放在门把上的时候，她并没有立刻推门离去，而是不回头地问了一句：“穆法沙修士，我想请问，潘克拉斯大人对这件事的态度是？” 房间内的空气似乎有那么一瞬间陷入了凝滞，僵硬得令人连呼吸都困难。直至红衣修士终于开口时，才恢复了流通：“他今日没有来。” 这简短的几个字便是答复了，莉薇娅修女听完之后没有任何反应，只是轻轻拧动把手，将门打开，然后头也不回地走了。几秒钟后，她的脚步声就跟前面来拜访的那位年轻人一样，渐渐消失不见了。 第九十二章 合作到此为止了吗? 当林格与圣夏莉雅再一次见到格洛丽亚小姐的时候，她正在为庭院里的草木浇水，尽管林格并不觉得那些惨淡的枯枝矮树有什么看护的价值，旧街区的深沟窄巷里也很难培育出繁茂绮丽的花卉，但侦探小姐毕竟乐在其中的模样，所以他便没有多言。 隔着一段摇摇欲坠的低矮木栅栏，正在浇水的格洛丽亚小姐听到脚步声，从灰白色的枝叶中抬起头来，一眼便看见了两位客人的身影。她高兴地笑了起来，笑容中隐约有几分得意与狡黠：“难怪今日有黑猫从我的屋顶上走过，原来是有好事情要发生了。” “据我所知，黑猫向来被视为噩兆与不幸的使者，连街头玩耍的孩童都要向它们丢石头。”林格并未走入庭院，而是站在木栅栏外与她交谈：“难道伦威廷人与众不同，在民间习俗方面也需与其他城市区分开来？” “这倒不是。” 格洛丽亚小姐眨了眨眼睛，乌黑细长的眼睫毛一颤一颤：“纯粹是因为我这个侦探比较特殊罢了。” 林格无言以对，旁边的圣夏莉雅则眉眼一弯，似乎觉得这段对话很有趣似的，无声地笑了。 今日的格洛丽亚小姐没有像昨天那样穿着大侦探的标志性装备，当然，也没有穿更符合她性别的裙子或其他衣饰，而是一件深灰色的衬衣、一条同色的格子七分裤，一双油光锃亮的黑色小皮鞋，唯独头上依旧戴着一顶棕色的猎鹿帽，盖住了蓬松柔软的灰色长发。 或许是为了与自身的气质相契合，她格外偏爱这种深沉的色调，和同龄女孩都喜欢华丽衣物形成了鲜明的对比。若是不曾注意到那头灰色的长发，准会有人误以为她其实是个男孩子，热衷于在城市的大街小巷里追逐热闹和新鲜事。查尔斯·狄更斯曾在《双城记》中将这类男孩称为“伦威廷帮”，以形容他们像帮派一样无所事事的处境和惹是生非的性格，这些男孩的统一穿着便是破旧的衬衣、打了补丁的七分裤与脏兮兮的帽子。 格洛丽亚注意到林格正在观察自己的穿着，嘴角便勾起一丝弧度：“这是我为了掩人耳目而量身定制的装扮，通常来说，只要我穿成这样子走在街道上，便不会有人朝我投来关注的目光，街边的流浪汉、乞丐和男孩女孩更是不吝啬与我分享他们的小秘密。众所周知，在伦威廷这座城市里，知晓最多秘密的人从来都不是坐在上下议院里的大人物们，而是这些容易被忽略的可爱的家伙们，你觉得我说的有道理吗，林格先生？” 林格想了想，说道：“我觉得你就算穿着最华丽的礼裙走上街道，也不会有人注意到你。” 这不是贬低，而是实话——格洛丽亚小姐有一种惊人的天赋，能够降低自己的存在感，从别人的视界中抹去身影。若非如此，像她这么特立独行的侦探，早就该被整个七星盘区的居民注意到了。 格洛丽亚也这么认为，所以她摘下帽子，优雅地低头致意，感谢来自客人的认可。 圣夏莉雅一直安静地听着，等他们的对话结束后才开口问道：“那么，格洛丽亚小姐，你今天打扮成这个模样，是有什么案件要处理吗，希望我们不会打扰到你。” 格洛丽亚小姐重新将帽子戴上：“这倒不会，我只是打算前往港湾区，向那些只认钱不认人的好家伙们打听下关于先史遗产研究所的考古项目的更多情报而已，或许日后能派上用场。不过，既然你们来了，那这件事的优先度就可以往后挪一挪了，因为我相信你们会为我带来更重要的消息，对吧？” 她笑嘻嘻地看着两位客人，语气随意但不显得轻佻。 “或许是这样，又或许不是。”林格回道：“关于昨天那件事的答复，它到底重不重要，由你来判断，格洛丽亚小姐。” “那自然是非常重要的。”格洛丽亚语调上扬：“两位，请不要在门口站着了，快到事务所里来吧，我们可以边喝咖啡边聊，免得被爱丽丝小姐说我不知礼数。咦，爱丽丝小姐今天不在吗？” “她正在忙其他事情，还有，在这里聊就可以了，我想，应该没有人会在这种地方窃听——” 林格左右张望了一下，灰蒙蒙的小巷中空无一人，只有靠墙的排水沟里偶尔传来滴答的声响。视线往上移动，被石头房屋夹出来的一段天空狭窄而阴沉，乌云正在聚集，看起来很快就会下雨的样子。这倒不奇怪，伦威廷毕竟是雨都，对它来说，不下雨的日子才是特例。 “最好在下雨之前，我们就可以将这件事说完。”林格收回目光，对眼前灰发灰眸的少女说道：“首先是最重要的一点：经过昨夜的商量后，我们已经同意答应你的合作提议了，格洛丽亚小姐。” “咻——” 对方很不淑女地吹了声口哨：“这真是我半年来听过的最好的消息了，比桑尼生了四个男孩和三个女孩更让人高兴。” “桑尼是谁？”林格的第一反应居然是：怎么这么能生？ “哦，就是我之前提到的，早上从我房顶上经过的那只黑猫，需要我介绍你们认识一下吗，她有个很棒的女儿目前还无人领养，或许你是个不错的对象？” “……不必了。” 在圣夏莉雅的窃笑中，年轻人生硬地转移了话题：“那么接下来就是合作的具体细节，你负责提供伪装的身份，并为我们探知关于海因里希·施里曼教授和他的别墅宵凉宫的情报，这是合理的。那么我想问的是，需要我们负责什么？” “这个嘛，其实我早就想好了。”格洛丽亚脸上浮现出一个神秘的微笑，让林格忽然有种不祥的预感：“你们就负责提供人手和金钱吧。” 人手，无所谓，但金钱……着实戳中了年轻人目前最大的痛点。 林格板着一张脸：“具体来说呢？” “具体来说？人手的话，需要你们那边出四五个可靠的帮手，像这种危险的计划总得有人负责执行，有人负责接应，而我虽然有花生先生帮忙，但毕竟势单力薄，这方面就得靠你们了，林格先生。” 你要是不提花生先生，我就不会认为你是在搞笑。 “至于金钱的话，其实也不多，随随便便出一两千镑就够了，对林格先生来说应该很余裕吧……” “看来我们的合作到此为止了，格洛丽亚小姐。” “诶？” 第九十三章 没钱就不能当上流人士吗? 参加什么样的晚会需要两千镑的消费？这家伙知道这笔钱是多么巨大的概念吗？该不会早就想把自己的侦探事务所搬到西敏斯特区了，所以才借着这个机会来骗我的钱吧？ 林格有些怀疑了。 不过他是个有素养的人，不会随便将自己的怀疑说出口，只是略带生硬地回了一句：“我没有那么多钱，并且，我不觉得参加这场晚会需要花那么多钱。” 其实这笔钱找女伯爵阁下商量一下应该不难解决，身为血牙瓦伦希尔德家族的始祖，她穷得只剩下钱了。不过就像林格说得那样，他不认为参加一场晚会需要那么大的开销，即便这里是伦威廷。 “不不不，林格先生，我想你应该是误会了什么。” 格洛丽亚小姐轻轻一笑：“虽说我不是很乐意谈论金钱方面的事情，将其庸俗的价值与我高尚的人格联系在一起，但为了打消你的怀疑，姑且让我来为你算一笔账吧。咳咳！” 她装模作样地咳嗽了两声，然后摆出一副严肃的表情，伸出第一根指头：“首先，我希望你们明白一个概念：海因里希·施里曼先生不仅是伦威廷大学的历史教授，同时还是一位拥有子爵封位的传统贵族，他的家族传承久远，在伦克威尔大地很有影响力，因此，由他建立的先史遗产研究所也受到了诸多上流人士的关注，其中既有知名的企业家、银行家或庄园主，也有各界的名流人士、议员政要乃至王室贵胄。这些人不一定对考古学感兴趣，但看在施里曼子爵的面子上，仍愿意出席晚会，略表自己的诚意。而我们既然要潜入晚会，就不可避免地与这些人接触，为了防止暴露，首先就得融入他们的圈子，至少在形象、礼节和谈吐等方面不能露出破绽。你能明白我的意思吗，林格先生？” 林格沉吟，眼中浮现出若有所思的神色：“不难理解，礼节和谈吐都是随习惯形成的，很难改变，但形象方面似乎有很大的改进空间。” “没错，就是这样！” 格洛丽亚很满意林格的理解能力，便伸出了第二根手指，她的食指与中指都竖起来，形成了一个v的手势，看起来就像在对两人喊耶，虽然她接下来说的话让林格一点都高兴不起来就是了：“伦威廷有句俗语说得好：乞丐穿上金衣服，也能到国王的宫殿里逛一逛了。我们虽然不是乞丐，但其实情况差不多，都是为了让自己混入‘国王’的圈子里，为此，一套合适的礼服与一个良好的第一印象是非常重要的。它能帮助我们更好地伪装自己，降低暴露的概率。然而问题在于，适用于这种场合的礼服通常都非常高档，即便不是定制和购买，去高档的服装店租用也需要至少一百镑到两百镑左右的价格。考虑到一个人参加晚会很可疑，还需要有个伴，所以就必须租用两套。” “哦，对了，我们作为客人，时时刻刻都处在海因里希·施里曼教授的监视下，无法随意行动，这也是为了迷惑他的视野。因此，就需要有其他人代替我们潜入他的秘密书房，获取情报，人数最好是两人，既不会太多也可以互相照应。这两人可以用随行侍从的身份混进去，但在这种正式场合，连侍从的衣着都要得体大方，不一定得按照高档礼服的规格，但至少，像爱丽丝小姐那种廉价的女仆装肯定是不行的。” “综上，我们需要两套高档礼服和两套体面的侍从服，全都按照租用价格计算，考虑到行动中可能造成的破损或遗失，这方面的预算大概是六百镑左右。林格先生，圣夏莉雅小姐，你们有意见吗？” 两人都摇头，但意义各不相同。林格是听懂了，知道她的计算方式没什么问题，甚至已经很保守了，所以摇头表示没有意见；而圣夏莉雅则是根本听不懂，她当然会算数，但对这种过于世俗的东西一无所知，也不知道格洛丽亚有没有暗中吃回扣饱私囊，所以只能茫然摇头，把判断权交给林格。 “好吧，那我们接着讨论下一点。”格洛丽亚满意地点点头，伸出第三根白皙的手指，林格忽然发现她的手指有点短，还带着些婴儿肥，不过这和现在的话题没有关系：“除了礼服以外，还有一样东西是必不可缺的，那就是马车。参加上流人士的晚会，总不能自己走过去吧，那多掉价啊，也容易引起主人的怀疑或不满，不利于我们的潜入。和礼服是同样的道理，马车也可以租用，但需要尽量高档的款式。对了，你们中有人会驾车吗，如果没有的话，我们还得额外出钱雇个专业的车夫才行。所以，马车的租金、押金、车夫的工钱以及其他杂七杂八的费用，这部分的预算大概是五百镑到八百镑左右。你们觉得呢？” 还能怎么觉得，林格麻木地摇了摇头，圣夏莉雅则担忧地看了他一眼，主要是担忧生活压力太大，家里的顶梁柱会直接倒塌。 “唉，伦威廷有句俗语说得好：乞丐坐上金马车，也能进国王的宫殿逛一逛了。”格洛丽亚装模作样地叹了口气：“没办法，这个世界就是这么现实。” 你这乞丐怎么就这么想进国王的宫殿呢？还有，下次杜撰俗语之前记得先把格式换了。 “当然当然，最后还有一件很重要的事情。”对林格吐槽的眼神无动于衷，格洛丽亚伸出了第四根手指：“那就是晚会现场的募捐环节，也可以说是最重要的环节，海因里希教授为了推广考古学，顺便扩大先史遗产研究所的影响力，居然连这种办法都用上了，真是个精明的人啊。捐款并没有明确的数目要求，但按照不成文的规定，至少也要在五百镑到一千镑左右。这笔钱对海因里希教授来说不算什么，对出席晚会的客人来说，当然也不算什么，但对我们来说，可就是一笔沉重的负担了，而且还不得不捐。因为海因里希教授一旦发现自己的秘密书房被人入侵了，肯定会用一切手段寻找线索，当晚出席的宾客们无疑是最先怀疑的对象。这个时候，教授检查来宾名单，一看发现怎么有人连几百镑钱都捐不起，只捐了六个便士，肯定有鬼……那我们不就暴露了？换句话说，这笔钱是为了在万不得已的时刻为我们争取到一线生机的，绝不能省。当然，如果潜入者中途就暴露了，自然可以不捐，但我想，你们不会愿意看到这种情况发生吧？” 林格无奈地叹了一口气：“还有第五点吗？” “没有了。”格洛丽亚小姐笑眯眯地说道：“基本上就是这些地方需要用钱，所以我提出的要求还算合理吧，绝对没有中饱私囊的意思哦？” 这倒确实，按照她的计算，这笔钱每一便士都花在了该花的地方，即便是金融中心的代理人也没有她计算得这么清楚明白了。 不过。 林格板起一张脸：“我还是觉得，不需要花那么多钱。” “诶？”这是格洛丽亚疑惑的声音：难道林格先生是个吝啬鬼吗？连这么必要的开销都不肯让步？ “咦？”这是圣夏莉雅疑惑的声音：难道林格被爱丽丝影响了吗，连这么必要的开销都不肯让步？ 第九十四章 隐瞒了什么事情吗? “林格先生，我能理解你的心情，也知道这笔钱确实不是个小数目，但此次潜入行动事关重大，任何细节上的疏漏，都可能导致严重的后果。所以这笔钱是绝对不能省的，请你认真考虑一下吧。” 格洛莉亚苦口婆心地劝说，反正不是她出这笔钱，又不心疼。 圣夏莉雅也觉得林格在心疼钱，不过她并没有埋怨，而是将嘴巴附到他耳边，压低了声音为年轻人出谋划策，具体来说就是：“不如，我们去找奈薇儿小姐帮忙吧，林格？” 啊这，女伯爵单亲带娃已经很不容易了，还整天被人惦记着爆金币（指爱丽丝），这么做会不会有点不道德呢？ 身为团队中的道德标杆，林格自然不会这么做，何况他拒绝的理由也不是心疼钱，而是真的没有花钱的必要。 “礼服和马车，不需要租用，我们有办法解决。”林格言简意赅：“真正需要花钱的，只有给先史遗产研究所的捐款而已，我会尽力凑齐这五百镑的。” 虽然格洛莉亚说捐款数目一般在五百镑到一千镑左右，但林格已经将其默认为最低标准了，主要是再多的话他就不好意思向女伯爵阁下开口借了，而且这个数目只要努力一下，还勉勉强强能还上，一千镑就太多了，把林格卖了都不一定能还上，所以还是算了。 林格在借钱之前就已经在考虑如何还钱的问题，而爱丽丝在借钱之前只会考虑能借多少钱的问题，这就是两人同样借钱，爱丽丝被评价为道德败坏、而林格却是道德标杆的根本原因。 金毛女仆并不懂这个道理，而且，林格衷心希望她一辈子都不会懂。 咳咳，扯远了，言归正传，听完林格的解释后，格洛莉亚看了他一眼，神色明显有些怀疑：“什么办法，你该不会想向圣安维尔十字教堂的祷会信徒借吧？就算他们愿意帮忙，你觉得海因里希教授会同意让灵祈祷会的马车驶入自己的别墅吗？而且，这么明目张胆地与灵祈祷会扯上关系，不就提前暴露了我们的身份？林格先生，你还是乖乖出钱吧，只要出点钱就能免去大部分后顾之忧，这难道不是很划算的事情吗？” 她循循善诱，语气好似金融中心里正在向顾客推销股票与证券的代理人，如果愿意转行的话，肯定能成为伦威廷金融界的又一个传奇。可惜顾客的顽固远远超出了她的想象，林格依旧一口回绝：“不必了，我们有办法解决。除了金钱以外，还有哪些问题，请一并提出来吧，格洛莉亚小姐。” “剩下的就是人选的问题了。”格洛莉亚说道：“关于参加晚会的人选，因为请柬上写的是我的名字，所以我肯定是要参加的，至于另一个人，不如就由你陪我一起去吧，林格先生？” “我？” 林格微微皱眉：“恐怕不太合适吧。魔女结社有我的资料，就算可以做伪装，暴露的概率也比其他人更大，我这边有其他更合适的人选，让她陪你参加晚会吧。” “哦？”格洛莉亚露出感兴趣的表情，然后问了个很奇怪的问题：“男的还是女的？” 林格不知道她为何独独关注性别，但还是老老实实地答道：“女的。” 他说的合适人选就是萝乐娜。 首先，在虚根沼泽的事件落幕后，包括林格在内，所有与恐惧魔女绯珥接触过的人，都被魔女结社记录在了档案中，这是毫无疑问的事情，但之后才入队的萝乐娜并没有，所以她被认出来的概率就比其他人小；其次，她虽然是镜精灵，但因为服用了自制的“人类伪装药水”的缘故，基本上和人类没有区别，只要不是被人拿着魔力探测器怼到脸上，都不太可能暴露，在海因里希教授的晚会上，应该不会出现这种神经病守夜人吧？最后，萝乐娜是个残疾人……咳咳，我是说病弱系美少女，像她这样楚楚可怜的女孩，天然就能降低陌生人的戒备心，相信海因里希教授也不至于怀疑一个坐在轮椅上的柔弱少女居然会是敌人派来迷惑视野的情报人员，而其他人就没有这种效果。 综合这些因素来看，萝乐娜就是最合适的那个人选，至少比林格合适了十倍，比其他人合适了一百倍，比爱丽丝合适了一千倍。 “那就不行。”格洛莉亚却遗憾地表示：“是女的就不行。” “？” 这算什么，性别歧视吗？还好爱酱不在这里，否则你别想活着离开七星盘区。 “哎呀，我不是这个意思。” 面对两位客人意味复杂的眼神，侦探少女连忙摆手，澄清自己：“主要是两位女性结伴参加这种晚会的话，显得有些奇怪，而且晚会上还有跳交际舞的环节，我可不想被陌生人邀请跳舞……” 总感觉无论哪个理由都不是很靠谱的样子。 不过，跳舞吗？那确实不适合萝乐娜，毕竟她现在还是轮椅飙车的状态……不行，不能继续往下想了，再深入的话，就会进入爱丽丝最喜欢的地狱笑话环节，而林格是团队中的道德标杆，必不可能干这么缺德的事情。 年轻人及时悬崖勒马，收住了思绪，说道：“所以你才希望我陪你去？可我不会跳舞。” “这不是问题，简单的交际舞罢了，我教你，很快就能学会的。” “你不是侦探吗？” “谁说侦探就不能跳交际舞的？”格洛莉亚反问了一句，令林格无言以对。他想了想，还是摇头拒绝：“不行，风险太大了，虽然那位海因里希·施里曼教授不一定看过我的档案，但只要存在一丝可能，这种风险就不该去冒。” “放心吧。” 格洛莉亚脸上浮现出一丝神秘的笑容：“我保证，海因里希·施里曼教授是绝对认不出你的，据我所知，他被任命为罗尔德区地下遗迹考古项目的负责人后，几乎三年半的时间都在考古现场度过，而项目结束后又忙于整理相关资料和筹备这场晚会，根本没有精力关注其他事情。只要晚会现场不出现其他的结社哲人，你就不会暴露。” “那你怎么肯定现场不会出现其他的结社哲人呢？” “很简单。”格洛莉亚言之凿凿：“因为魔女结社的年中会议就要开始了，对外宣称是教团联合的圆桌会议。对于结社来说，这场会议十分重要，其他任何事务都要为此让步，结社的所有使徒、哲人甚至魔女级别的成员，都在为这场会议做准备。海因里希教授若不是刚刚完成了自己的考古项目的话，恐怕也正为此忙碌呢，根本没空召开晚会。也就是说，这是千载难逢的机会，林格先生。” 年中会议……林格听到了一个陌生的名词，默默地将其记在心中，同时轻轻点头：“如果是这样的话，或许可以考虑。” 格洛莉亚小姐便松了一口气，仿佛卸下了什么沉重的负担。 她真的有那么抗拒与陌生人跳舞吗？林格将她的反应看在眼中，微不可觉地皱了下眉，总感觉不是这个原因。 稍微对比一下侦探小姐前后不同的态度吧：她之前还口口声声地强调细节的重要性，一定要将计划的风险降到最低，如今却对林格这个最重要的细节视而不见，难道真的将希望寄托在海因里希教授完全没看过林格的档案上吗？她哪里来的底气，信誓旦旦地保证对方绝不可能认出年轻人的真实身份呢？ 显然，这位少女还隐瞒了一些很重要的事情，不愿意被外人知晓。 第九十五章 从没有不相干的两件事吗? 虽然侦探小姐似乎隐瞒了某些事情，但林格也没办法强迫她说出来，只要那不会影响到接下来的计划就好。 之后他们又讨论了一下其他的细节，比如晚会召开的时间、计划的行动路线、西敏斯特区的地形，以及海因里希教授的别墅宵凉宫内的内部结构等，侦探小姐表示会尽量搞到晚会当夜的警备力量与岗哨分布等，但不保证能够成功。 教授毕竟是魔女结社的哲人，虽然其他哲人因年中会议的缘故不太可能出席，但安排一些守夜人负责维护晚会现场的秩序还是不难的，而刺探守夜人的情报确实有些难度，若是在计划开始前就暴露了身份，那更是得不偿失。 除此之外，格洛莉亚还提出等林格确定了参与行动的人选后，就带过来与自己见一面，双方互相熟悉一下，行动的时候才能配合默契。虽然林格见她说这句话的时候目光闪烁，便知道这家伙另有企图，但毕竟说得有道理，所以他还是点头同意了。 眼见天色越来越黑，暴雨随时都可能降临的模样，林格便向格洛莉亚小姐道别，之后和圣夏莉雅一起踏上了返回教堂的道路。在路上，圣夏莉雅询问林格：“你真的要陪格洛莉亚小姐去参加晚会吗，我觉得那太危险了，很容易被结社发现。” “没办法。”林格摇摇头道：“就算我不去参加晚会，也一定要参与这次行动的，既然如此，不如就由我陪格洛莉亚小姐入场，倒还稳妥一些。至于会不会被发现，就只能相信她的判断了。” 圣夏莉雅默默地点了点头。 林格确实必须参加这次行动，只有他是必不可缺的人选，或许他的实力不强，但只要他在场，所有人都会有一种安心的感觉，可能这就是所谓的领袖气质吧。 要是把这次行动交给爱丽丝来指挥，还不知道会出什么乱子呢，圣夏莉雅也认为自己并没有这种能力。至于格洛莉亚小姐，她虽然有少女王权的嫌疑，但还没有经过验证，到底值不值得信任，目前来说还有待观察。 圣夏莉雅又问道：“那你打算怎么解决礼服和马车的问题？果然还是要拜托萝乐娜么？” 这回轮到林格点头了。 有萝乐娜的炼金术在，确实不需要花那么多钱租用高档礼服和马车，相信神奇的炼金术应该能用随处可见的材料达到同样的效果吧？说不定还能附赠些额外效果呢，就像爱丽丝说的附魔那样。除此之外，还可以委托萝乐娜炼制一些行动当晚会用到的小道具，比如她逃离寂夜宫时使用的那些道具。 因为是团队需要，所以她应该不会收钱，不过，这工作压力是不是有点大了？希望她能顶得住吧。 林格一边想着这些，一边走过了街道拐角。这是，他注意到圣夏莉雅的表情似乎有些异样，一副欲言又止的模样，他想来是个有话直说的人，便问道：“你还有什么要问的吗，圣夏莉雅？” “啊？恩……是，是这样吧？” 圣夏莉雅起先吓了一跳，反应过来后用一种连自己都不太肯定的语气，犹犹豫豫地问道：“林格，你真的要和格洛莉亚小姐一起跳舞吗？” 林格没想到她居然会问这种问题，但反正不是什么重要的事情，他也没放在心上，便随口回道：“如果情况必要的话，应该会。怎么了，有什么问题么？” “不，没有，没什么。” 听到这个回答，圣夏莉雅似是有些失落，她低下头去，没再说话。 林格看在眼中，略有些困惑，不知道她为什么要露出这种表情。忽然间，他鬼使神差般说了一句：“不过，如果潜入计划足够顺利，负责窃取情报的人早早得手的话，或许我们也可以提前退场，那样就用不着跳舞了。” 说罢，他好像怕圣夏莉雅误解，便又补充了一句：“我不会跳交际舞，而且，也没有兴趣去练，所以，最好能避免这些麻烦。” 圣夏莉雅仍是低头，安静地走了一会儿后，她抬起头，向林格露出了一个浅而喜悦的笑容，林格这才惊讶地发现，她笑的时候脸上居然有两个可爱的小酒窝，而此前年轻人从未注意到。他忽然涌现出一股奇怪的冲动，想伸手戳一戳她脸上的酒窝，但这个念头很快就被他逐出了脑海，并且心中奇怪自己怎么会产生这样荒诞的想法呢，该不会是被爱丽丝给传染了吧？ 年轻人没有注意到，当他正在自我检讨的时候，牧羊少女的眼眸中，悄然闪过了一抹坚定的神色。 …… 之后便没有其他事情发生，两人回到圣安维尔十字教堂后，得知梅蒂恩一行人已在新向导的带领下离开了教堂，正在七星盘区的不知道哪一条街道游玩。两人便只能留在教堂内等她们归来，顺便参观了圣安维尔十字教堂的诸多名胜古迹，包括圣泉甘维尔、十三圣徒像、立誓者壁画与托罗箴言碑等，其中，名气最响亮的却是敲钟人潘克拉斯曾居住的那座钟楼，据说至今仍在发挥作用，七星盘区的居民每天都会聆听这里的钟声，开启新一天的生活。 然而没过多久，天就开始下雨了，起先是迷蒙的小雨，湿冷浸透了骨髓，逐渐演变为瓢泼的大雨，虽然还未到暴雨倾盆的地步，但也足以将街道景象与房屋树木淹没在一片朦胧的雨幕当中了。 林格与圣夏莉雅遗憾地结束了参观，而外出游玩的梅蒂恩一行人也狼狈不堪地返回了教堂。她们倒是没有被雨水淋湿，因为今天负责接待她们的教堂成员临出门前看了眼天色，便建议大家都带上伞，最终确实发挥了作用。在伦威廷这座总是下雨的城市里，只有本地人才深谙它阴晴不定的性格，知道它哪一天会下大雨，需要带把伞出门，而哪一天只是薄雾细雨，从行道树下走过去就可以了。 不管怎么说，总是和雨有关就对了。 但是，小女孩等人回来的时候跑得太急，以至于被街道上迅速积洼的泥水打湿了鞋袜与裙摆，十分难受，因此强烈要求结束本日的活动，回福音教院洗个热水澡算了。 林格自无不可，圣夏莉雅也没有意见，她更关心大家会不会感冒的问题。于是，一行人变告别了穆法沙修士与负责领路的教堂成员，经地下密道踏上了返回的路程。不知道是否受到了暴雨的影响，地下暗河的水位似乎有所上涨，并且，摆渡者格尔涅还向他们提起了一件有趣的事情。 “真灵派的家伙，似乎在北罗尔德地铁站台附近挖掘什么东西，封锁了道路，不让人通过。”格尔涅吐了吐如蛇般的信子，语气冰冷，他似乎对任何人都是同样冷淡的态度，除了潘克拉斯老人能让他礼让三分外，其他人在他眼中并无区别：“你们有什么头绪吗？” 不过他提到的这件事，林格还真知道是怎么一回事。 圣安维尔十字教堂的人已经开始挖掘北罗尔德地铁站台附近的古代遗迹了吗，效率也太快了，几乎能和教团联合媲美。 他随口解释了两句，并没有放在心上，脑子里想得更多的，还是26号晚上的行动。只是他没有注意到，摆渡者格尔涅听完之后，似乎用若有所思的目光看了他一眼，忽然用低沉的语气说了一句：“这座城市的地面与地底，从不会发生互不相干的两件事。” 林格微微一怔：“什么？” “没什么。” 格尔涅收回目光，心道：自己已经给过一次提示了，至于这位年轻人会不会重视，有没有办法应对，就得看他自己的本事了。 能让潘克拉斯大人如此礼让，让罗谢尔称之为真信者的人啊。 就让我看看，你会在这里选择怎样的未来，又想要前往何处的彼岸吧？ 流水声哗啦远去，地上的雨点似乎也落到了地底，在空旷的隧道内激起了更加空旷的回想。格尔涅缓缓停靠在渡口边，语气平淡：“到了。” 第九十六章 果然是讨厌的人类吗? 林格正在房间里阅读笔记。 或许是受到伦威廷市下大雨的影响，三山界地也开始下雨了，朦胧的雨幕笼罩着整个遍野群山，淅淅沥沥的雨点落在森林里，打湿了满地的枯枝败叶。窗台下，滴滴答答的声音与纸张翻动的声音混杂在一起，衬托这个夜晚显得格外宁静。 “海因里希·施里曼，1824年出生，老施里曼夫妇的独生子，子爵家的唯一继承人，自小便接受了良好的私人教育，16岁时孤身前往白城共和国的克利夫兰联合大学求学，主修历史与考古，辅修商学和社会政治。六年后归国，受伦威廷大学的邀请，成为刚刚设立不久的考古系的副主任，兼任历史系教授。之后，他又个人出资成立了先史遗产研究所，相继主持并完成了对瓦良因长城东段防线的起始地考证、对肯克维尔绿地四镇联盟保卫战古战场的发掘等重大考古项目，发表多篇论文，广受好评。由于近几年不遗余力地推广考古学，也使其得到了不少业内人士的称赞与认可，他位于西敏斯特区的别墅宵凉宫，据称保留着许多珍贵的研究资料，既是先史遗产研究所的总部，同时也被誉为伦威廷考古界的圣地……” 真是个不得了的家伙，或者说，魔女结社的每一位哲人，都曾做出过令人瞠目结舌的成就，与之相比，海因里希·施里曼教授已经是其中最不起眼的一人了。 发明了天体历的伽利略、引领文学思潮的柏拉图、提出宪政思想的马克斯、还有百年战争中那三位杰出的将领、圣女或君主……或许他们的确受到了来自另一个世界的影响，但并不能因此便否认其本身具备的能力。如果没有坚定的信念与牺牲的觉悟，即便掌握着异世界的知识，恐怕也很难在历史书上留下自己的名字吧？ 何况，他们并没有将这份功劳占为己有，而是原封不动地还给了它们的主人，自己则隐于幕后，不为人知。或许这么做有隐藏身份的考虑，但他们也的确让地球世界的哲人们在另一片历史的星空中熠熠生辉，照亮了文明与社会前进的道路。从这一点来说，林格倒有些佩服他们了。 只是，当这些淡泊名利却又精明实干、行动果决同时不乏冷静睿智的哲人们站在了敌对的立场上时，就变成了一件令人头疼的事情。 林格轻出了一口气，慢慢将笔记合上，窗外的雨还在下，雨水滴滴答答落在窗台上的声音虽然密集，但不会让人觉得嘈杂，在这远离世俗的深山教堂中，倒别有一番意趣。 笔记中的资料并非来自侦探小姐格洛莉亚友情提供，而是奥薇拉在【真理图书馆】中检索到的，但由于无法检索到魔女结社相关的情报，所以关于海因里希·施里曼教授的资料也仅限于他明面上的身份而已，说实话，并没有多大的用处。 不能太着急，离26号的晚会还有两周时间，在此之前慢慢准备吧。 林格将笔记收起，看了眼外面的天色，发现已经很晚了，而自己还没有吃晚饭，于是他离开房间，来到钟塔的一楼。这里有一间朴素的餐厅，是钟塔居民们日常吃饭的地方，高高的天花板，银制的餐具与黄铜色的烛台，还有一张十二米长、三米宽的长方桌可以容纳这座钟塔内的所有人都坐在一起用餐，想必那一定是很热闹的场景，不过林格来的有些晚了，所以偌大的餐厅显得空荡荡的，格外冷清，只有一个娇小的身影徘徊在晚餐吃剩下来的残羹剩饭中。 那是…… 林格下意识听住脚步，但还是被对方听到了动静，于是那个娇小的身影仿佛受到了巨大的惊吓般，“呀”一声回过头来，发现站在门口的人是林格后，表情瞬间变得僵硬，甚至有点绝望。年轻人毫不怀疑如果这时候给对方一把匕首，她肯定会选择自杀，或者把他杀了。 总而言之，是个十分危险的人物。 “贝敏小姐，”为了避免事态落入最糟糕的境地，林格不得不主动开口，唤回了对方的思绪：“已经很晚了，你还不睡么？” 他没有问对方深夜在此徘徊到底有何目的，毕竟可能会触碰到她的伤心处或羞耻处。然而，即便是这样礼貌的询问，对光子精灵三姐妹中最讨厌人类的小妹来说，依旧带有一种质问的意味。于是她迅速收起僵硬的表情，冷哼一声：“关你什么事，反正我又没有在偷吃。” 可能这就是所谓的不打自招吧。 林格看着对方嘴角的油渍，沉默了一下，最终还是选择将其忽略。 然而，见他默不作声，贝敏小姐还以为自己的言语攻击奏效了，便露出有些得意的表情：“我知道你来干什么，人类，你还没吃晚饭对吧，现在肚子一定饿得受不了了。真是遗憾啊，这里的东西都被我吃光了，看来你今晚只能挨饿了。” 我都已经强迫自己忽略了这件事，怎么你还在使劲自爆呢？ 她看似挑衅的话语并未让林格生气，倒不如说给人一种小女孩在闹别扭的感觉，还怪可爱的。就像谢米，虽然整天口胡还喜欢惹是生非，但大家不也对她关爱有加吗？那是秉持着一种保护美好事物的心态，至于不美好的事物就没有这种待遇了，比如同样整天口胡、同样喜欢惹是生非的某人…… 想太远了，林格微微摇头，将思绪拉回现实，他完全是出于善意，提醒了一句：“睡觉前别吃太多东西，会闹肚子。” “啊？” 贝敏茫然地眨了眨眼睛，不明白这个讨厌的人类想表达什么，林格也没有解释的意思，转身就要离开餐厅。娇小的光子精灵看着他离去的背影，不知道为什么心里一急，连忙喊道：“你想去哪，不打算吃饭了吗？” 她指向旁边盖着的餐盘，刚想告诉年轻人其实我没有吃光，这里还留了一点剩饭，你凑合着吃呗。至于理由她也想到了，才不是在关心这个讨厌的人类，只是害怕二姐知道后骂自己没礼貌而已。 然后她就听见林格用理所当然的语气说道：“我要回妖精深眠旅馆吃饭。” 虽然已经很晚了，但因为某位喜欢熬夜的公主殿下的缘故，旅馆的厨房里可是常备热食的，他何必留在这里吃残羹冷饭呢？ 贝敏愣了一下，在她愣神的时候，林格已经走远了，脚步声逐渐消失在走廊上。过了几分钟后，餐厅里似乎传来了一个咬牙切齿的声音：“果然是讨厌的人类！” “讨厌啊讨厌！！！” 第九十七章 你能听懂心声吗? 林格冒着小雨回到了云鲸空岛，从蜿蜒曲折的木板路上走过时，头顶是滴滴答答的雨声，被雨水打湿的玻璃罩中，路灯仍在散发幽微的荧光，那光芒并不刺眼，经雨幕的稀释之后，显得朦胧而又安静。 绕过街角，走入森林，林间积蓄的雨水早已汇聚为一道道溪流，从街道两旁哗啦淌落，林格渐渐看到妖精深眠旅馆的屋檐一角出现在雨幕掩映的枝叶深处，铺着稻草与爬山虎的斜面屋顶上，那些苍翠的叶子迎来了久违的滋润，反倒显得更为活泼了。 不出所料，旅馆大厅还亮着灯火，林格在门口停下脚步，收起雨伞，轻轻抖落上面流淌的水珠，将其倚靠在墙边，然后又在地毯上将湿漉漉的鞋底踏干净，这才走入旅馆。他一进门就发现这里热闹非常，不仅奥薇拉和谢丽娅没有睡觉，其他人居然也在，并且都挤在了大厅中央，似乎在围观什么的样子。 “你们在干什么？” 年轻人皱起了眉头：“梅蒂恩，已经很晚了，你还不去睡觉吗？” “啊！”正在人群中凑热闹的粉发小女孩听到兄长的声音，顿时瞪大了眼睛，条件反射般往后面缩了缩，讷讷道：“我、我马上就去睡。” “哎呀，都什么时候了，还在管睡不睡觉的事情。”爱丽丝朝年轻人挥了挥手：“林格你快过来，有一个好消息和一个坏消息要告诉你。” 这家伙又在打什么哑谜？ 林格本能地觉得没什么好事，但还是克制不住自己的好奇心，一边走过去一边问道：“什么好消息？” 至于坏消息他就不太想听了。 “我就知道他会先问好消息。” 爱丽丝得意地对身边的小伙伴们说道，然后招呼她们往两边退开：“好了好了，都让一让吧，别在这里凑热闹了，让林格亲眼见证这个好消息吧。” 虽然她让别人不要凑热闹这件事显得很魔幻，但小伙伴们都很给面子，或者说懒得与她计较，便哗啦啦地向两旁退开了，就像海水的退潮般，迅速且整齐。于是年轻人的面前便出现了一条畅通无阻的道路，而道路的尽头则是一位有着晶蓝色长发与蔚蓝色眼眸、穿着老旧炼金术师长袍的美少女，她正站在那里，见林格的目光落在自己身上，便抬起手，笑眯眯地打了个招呼。 原来是在围观萝乐娜啊，这有什么好围观的……等等，她是站着的？ 你的轮椅呢？ 话说回来，当初在洛特丹娜市初次见面的时候，她本来也是站着的吧？ 那么，爱丽丝所说的“好消息”就是指—— “你的腿好了？”林格下意识问道。 萝乐娜没有说话，仍是笑眯眯地点了点头，同时轻轻提起炼金术师长袍的下摆，露出一截光滑白皙的小腿，朝着林格伸出一只脚丫子，不怀好意地眨了下眼睛。 “萝乐娜说好了。”不知道什么时候出现在她身后的奥薇拉小姐友情翻译道：“还问你要不要摸摸看，亲自确认一下……你不许摸！” 最后还恶狠狠地瞪了年轻人一眼。 林格本来就没想摸，因此不把贝芒公主的警告放在心上，颔首道：“这倒确实是个好消息，不过坏消息又是什么？还有，你为什么不开口说话，非要让奥薇拉替你发言呢？” 他说到这里忽然想起来，萝乐娜的诅咒是永远无法治愈的疾病，每当一种疾病消失的时候，便会出现一种新的疾病，莫非…… 他的猜测很快得到了验证，因为海栖公主殿下已经伸出一根手指，轻轻点了点自己的喉咙，当她微微抬头的时候，细腻优雅如天鹅般的脖颈，勾勒出一抹惊心动魄的弧度，简直如同工艺品般完美精致。这个动作配合她的反应，其实要表达的意思已经很明显了。 “她说自己得了失语症。”奥薇拉继续翻译：“所以没办法开口说话，还问你要不要摸摸看，亲自确认一下……不过你还是不许摸！” 她恶狠狠地瞪了年轻人一眼。 林格摸不得，圣夏莉雅却可以，她站在萝乐娜的身边，虽然比她稍微矮了几厘米，但还是像个姐姐般伸出手，心疼地抚摸着少女的喉咙：“没有任何征兆，在所有人都没发现的情况下，事情就变成了这样子，而且也确实找不到办法治疗。或许，诅咒的力量，还是太强大了，现在的我们无能为力。” 她的语气有些失落，但萝乐娜并不在意，相反还压低了身体的重心，亲昵地将脑袋往圣夏莉雅的肩膀上倚靠，同时伸出双手环抱住牧羊少女的腰肢，用有些得意的眼神看着林格，不知道是否错觉，年轻人仿佛看出了几分挑衅的意味。 “呃，萝乐娜说没关系，反正腿好了她就可以向小夏姐姐撒娇了，就算不能说话也不是什么大问题。”奥薇拉翻译的时候表情复杂，似乎有些苦恼：“她还问林格是不是也很想这么做，可惜的是，小夏姐姐已经被她霸占了，你没有机会了……” 一句话让圣夏莉雅闹了个大红脸，她埋怨地看了倚靠在自己身上的少女一眼：“别闹了，萝乐娜，我们在谈正事呢。” 但语气根本没有生气。 爱丽丝本想跳出来发表些不合时宜的言论，不过看到圣夏莉雅放在萝乐娜喉咙处的柔情小手后，她不知为何脖子有些发凉，最终求生欲战胜了作死欲，她把脑袋缩了回去，假装自己其实是只青蛙：除了看热闹外，屁用没有。 “腿好了，但却不能说话吗？”对少女之间的互动熟视无睹，一心只想着正事的林格，有些头疼地揉了揉自己的眉心，问道：“接下来我可能需要拜托你炼制一些道具，萝乐娜，这个失语症会对你的炼金术造成什么影响吗？” 萝乐娜想了想后，摇了摇头，同时看向奥薇拉，贝芒公主连忙翻译道：“她说可能会有些影响，但问题不大，因为沟通问题可以交给我，我来帮你们传达萝乐娜的意思就好了。” 这倒确实是个不错的方法，唯一的问题是—— 林格用怀疑的目光看着奥薇拉：“你什么时候能听懂萝乐娜的心声了？” 被林格这么一说，其他人也发现了这个问题，纷纷向奥薇拉投去疑惑的目光：萝乐娜腿好之后又患上了失语症，所以一开始是没办法向众人解释发生了什么事的，就在梅蒂恩自告奋勇想回房间拿纸笔的时候，正在厨房里夜游的奥薇拉却及时站出来，为大家充当了沟通的桥梁，而且翻译精准，毫无纰漏，连萝乐娜本人都赞叹不已。她是怎么做到的，莫非真像林格说的那样，能听懂萝乐娜的心声？ “啊？” 被问到这个问题的贝芒公主张了张嘴巴，茫然了半天后，才露出如梦初醒的表情：“对哦、我是怎么做到的！？” 众人：“……” 萝乐娜笑眯眯地伸出食指与中指，比了个v的手势。 “呃，萝乐娜说这就是公主同盟间的默契，耶~~~” 众人：“……” 更加无语了怎么办。 第九十八章 都安排好了吗? 虽然过程有些抽象，但结果是好的。趁着大家都在场的时机，林格简单提到了早上和格洛丽亚小姐商量过的合作细节，然后他委托萝乐娜负责炼制晚会上需要用到的道具，具体来说就是两套高档礼服、两套侍从服和一驾马车。虽然用大釜炼制马车这种事情听起来有些抽象，但如果是少女的炼金术，应该不成问题吧？ 萝乐娜稍微思考了一会儿后，轻轻点头，然后又伸出食指，在半空中画了个圈，湛蓝色的眼眸中带着几分询问的神色。 大家不约而同地将目光投向奥薇拉，已经转职为专业翻译员的贝芒公主连忙解释道：“萝乐娜说没问题，还问你对礼服的款式和风格、马车的外形与内饰有没有要求，她可以在保证质量的基础上尽量满足。” 居然还考虑到了客户的定制需求吗，真是太体贴了，炼金术师小姐！ “恩，衣服的款式就新潮一点吧，同时带有一些媚宅的要素，我希望能尽量突出胸部啊、大腿啊、小腹啊这些部位，风格的话，无论是可爱风还是性感风我都十分欢迎，猫耳啦、项圈啦、缎带啦、腿环啦……之类的装饰品越多越好。至于马车，我只有一个要求，那就是大！内部空间一定要大，最好能容纳十几个人同时坐在里面，这样我才能和美少女们开开心心地玩耍，进行一些比较热情的多人运动，明白了吗？” 够了，你是哪里来的咸湿大叔吗！？ 林格言简意赅道：“滚。” “哎呀，不要这么害羞嘛林格，我只不过是说出了你不敢说的话而已。”爱丽丝假惺惺道：“要是你心里真的没有这种想法，怎么刚才我说的时候不阻止我呢？男人嘛，都是这样，我能理解，口是心非无所谓，但要记住谁才是世界上最理解你的人哦？” 反正不是你。 林格冷冷地看着这个厚颜无耻的金毛女仆，后者不知大难临头，还在那里挤眉弄眼，暗示林格不要装了，其实早就心动了对吧？受她影响——或者说看热闹不嫌事大，萝乐娜也点点头，露出一种了然和佩服的表情，奥薇拉友情翻译道：“萝乐娜觉得林格的要求很无耻，简直就是在败坏团队的道德水准，不过毕竟是顾客，所以她会尽量满足的。不行，我不许你这么做，林格！” 最后那句话应该是她自己的发言，语气很冲，眼神也隐含鄙夷。 所以什么时候变成了我的要求？不都是爱丽丝在胡扯吗？ 见事态逐渐有崩坏的趋势，年轻人无声地叹了一口气，心道爱丽丝这是你自寻死路，然后淡淡开口道：“圣夏莉雅。” “唔噫！？圣夏莉雅！这里怎么会有圣夏莉雅！？不、不要啊！咕，杀了我……啊不是，饶了我吧……” …… 几分钟后，被无情铁手狠狠摧残了一番的爱丽丝颓废地坐在墙边，脑袋靠着窗户，无神的目光透过玻璃，呆怔地注视着窗外淅淅沥沥的雨点，那模样看上去就像失去了什么重要的东西般。除了她以外，其他几个参与起哄的成员也被口头教训了一顿，终于老实下来。 只有林格的声音还回荡在大厅的灯火中：“我对礼服的风格或马车的内饰没什么特别的要求，只要外表看上去像那么一回事，不会在上流人士的晚会中显得很出格就够了。除此之外，可能还需要你准备一些用得上的小道具，以便应对各种情况，没问题吧，萝乐娜？” 海栖公主老老实实地点了点头。 奥薇拉也老老实实地翻译道：“她说没问题。” “很好。” 林格道：“那么接下来，就决定一下晚会当天的行动人员吧。首先，我会与格洛丽亚小姐一起参加晚会，吸引海因里希·施里曼教授的注意力，为后续潜入的人制造机会；其次，负责潜入秘密书房窃取资料的成员，我的意见是由奈薇儿和蕾蒂西亚来负责，你们觉得呢？” 这是深思熟虑的选择。 不考虑爱丽丝的游戏机和其他少女的王权之力的话，女伯爵奈薇儿的硬实力在团队中算是第一，半神的力量足以应对各种突发情况，而且暗夜血族的天赋本身就很适合这种潜入行动，蕾蒂西亚也有过数次潜入的经验了，算得上驾轻就熟。祖孙两人默契十足，无需言语交流就能完成复杂的配合，让她们来执行这个任务，实在合适不过。 奈薇儿能够理解林格的想法，虽说让蕾蒂西亚也参加行动有些冒险，但既然加入了这个团队，就不能只考虑自己，也要为其他人着想才行，除了她们祖孙二人以外，还真没有其他更合适的人选了。何况，把蕾蒂西亚带在自己身边，说不定更加安全呢？ 所以女伯爵阁下轻轻点头：“我没意见。” 蹲在椅子上的小蝙蝠打了个哈欠：“我听奶奶的，奶奶没意见，我也没意见。” “我有意见！！！” 一语石破天惊，震撼人心，众人循声望去，才发现是缩在墙角装死的爱丽丝不知何时打赢了复活赛，正高高地举起手来，一脸的不服气：“凭什么不让我潜入？难道你是看不起我小佛罗伦萨之鹰的潜入水平吗？区区秘密书房，别说一个，十个我都给你找出来！” 你似了得了。 林格本来懒得理她，但考虑到不安抚好她的情绪，行动的时候不知道还要搞出什么幺蛾子来，便耐心地解释道：“你不行，你的游戏机能发挥出更大的作用，所以行动当晚，我需要你和圣夏莉雅还有奥薇拉一起留在马车里，随时负责接应。” “哦，原来是这样。”爱丽丝立刻就被顺毛了，捏着下巴若有所思：“这就是所谓的能力越大，责任越大吧，看来我纽约小帕克只能接受你的提议了，林格。唉，真没办法，这个团队还得依靠我来维系啦。” 她装模作样地叹了一口气，颇为深沉。 虽然已经说过一遍了，但还是想重新说一遍：你似了得了。 林格瞥了她一眼，语气不冷不热：“所以新游戏的开发进度怎么样了？在26号之前要完成。” “呃！” 爱丽丝噎了一下，然后重新钻回墙角里装死了。 “至于其他人——”林格环顾四周，目光从老板娘谢丝塔、酒保小姐谢丽娅、妹妹梅蒂恩、吉祥物谢米、正在琢磨炼金配方的萝乐娜、很久没出场过的小羊、不知为何出现在这里的小太阳……等人（？）身上一一扫过，说道：“就和依耶塔一起留在云鲸空岛上，等待我们的消息吧。” 第九十九章 快要到行动的时候了吗? 就这样，关于潜入行动的安排有条不紊地进行着，而另一边，在林格等人看不见的地方，魔女结社的成员也正陆续抵达伦威廷，即将在这座拥有古老历史与光辉事迹的城市里，召开一场决定人类命运的重大会议。 1856年6月14日，林格带着已确定会参与行动的伙伴们前往贝克街22b号的福尔摩斯与华生侦探事务所，将她们介绍给格洛丽亚小姐认识，互相熟悉，以便在26日的行动中能够默契配合。在这次会面中，双方相谈甚欢，格洛丽亚小姐幽默风趣的谈吐与博学睿智的知识得到了所有人（除林格外）的赞赏，而侦探小姐亦对林格的团队中居然集齐了光精灵、银精灵、血族等一众异类而感到惊叹。 交谈过程中，某金毛女仆试图以言语劝诱格洛丽亚小姐触碰她的卡带，遗憾的是，被这位很懂得转移话题的侦探少女不着痕迹地敷衍了过去，并未收到任何效果。不过，对方一直回避的态度也让林格产生了些许的怀疑：格洛丽亚究竟是不是少女王权呢？更关键的是，如果她是，那么她自己知不知道？如果她知道，这种回避的态度又意味着什么，警惕，戒备，还是一种自我保护？ 若是有选择的话，林格真想直接对她挑明这件事，不过，最终还是克制了这种想法。这里不是熟悉的林威尔市，更不是悠闲的海滨城市洛特丹娜，而是敌人的大本营，无论如何小心谨慎，都不过分。 同日，疫病魔女佩蕾刻在返回伦威廷半个月后，终于处理完了手头的公务，离开了自己位于圣辉弥天主赐福音大教堂的圣殿翡翠宫，前往视察草木庭园下辖的慈善救济机构“红十字会”位于格兰汀区的总部，同行者是她的副官南丁格尔。在红十字会总部，她与自己的另一位下属，伦威廷市红十字会总负责人兼医院骑士团团长的特蕾莎修女相谈甚欢，随后又出席了在黑森郊区举行的义诊活动，在一个下午的活动时间中治疗了超过三百名罹患重病的贫民。 1856年6月17日，林格委托萝乐娜制作的道具终于完工了，礼服与马车的成品质量令人惊叹，其他的小道具也各有不同的用处。之后，为了试穿礼服，验证下实际效果，他向格洛丽亚提出了邀请，最终的结果是平淡无奇，侦探小姐虽然外貌不俗，但似乎并没有表现出契合这套礼服的气质。 面对这一结果，格洛莉亚小姐不以为意，认为以自己的美貌与气质，即便没有礼服的衬托，也不会出太大问题，倒是林格需要注意一下自己的仪态。 林格隐约从这句话中看出了某个人的影子，但本能地不愿回想，便就此作罢。之后他又被格洛丽亚强行留下来，练习了半个小时的交际舞。由于是为了潜入行动能更顺利地进行，即便对交际舞毫无兴趣，林格也不得不点头同意，但不知为何，在练习的过程中，总感觉圣夏莉雅的目光有些扎人，令背后一阵发凉。 同日，恐惧魔女绯珥与自己的副官梅尔基亚德斯在解决了诗琪莉亚半岛的公务后，终于抵达了伦威廷，并在第一时刻被灾厄魔女伊芙唤至息灾宫，耐心地叮嘱了半个多小时，具体内容为在年中会议召开前要安分点，不要到处惹是生非。绯珥连连点头答应，扭头便抛到了脑后，将工作全都推给了副官梅尔基亚德斯后，打着视察首都的名义逃离了自己的圣殿断罪宫，在长达三个小时的失踪时间内引发数次混乱，最终被发怒的伊芙勒令禁足。 1856年6月20日，随着在福音教院与圣安维尔十字教堂之间的不断往返，林格逐渐与地下世界的摆渡者格尔涅混熟了，至少后者与他交谈的时候，语气已缓和了许多，不再像之前那么冷冰冰了。不过，当年轻人试图向他打探真灵派信徒在北罗尔德地铁站台附近进行的遗迹发掘工程时，依旧遭到了明确的拒绝。摆渡者似乎秉持着中立的态度，拒绝参与教团联合、真灵派或外来者之间的一切明争暗斗，他只在有意无意间向年轻人透露过一件事：负责这项发掘工程的人同时也是发现了遗迹的莉薇娅修女，而她的战斗修女团首席之名，绝非只是装饰物，据说在此之前，她甚至被人称为圣子。 这个名号不禁让林格想到了创世女神教七位圣者中的“圣灵”，因此怀疑起自己的判断来：莫非格洛丽亚小姐不是少女王权，而莉薇娅修女才是？至少前者无论从言行还是举止上看，都不像是符合这个名号的样子。若真是如此，自己选择参与这次危险的潜入行动，似乎有些冒进了？可事情已经走到这一步，他无论如何都没有反悔的余地了，只能将这件事默默地藏在心底，并未向其他同伴提起。 同日，告死魔女莉莉丝缇抵达伦威廷，被早她一个星期抵达的副官马丁·海德格尔在贝拉法尔特区最着名的高级餐厅“海姆达尔”当场抓获，之后押送回圣殿亡灵宫，处理了一个下午的公务。好不容易熬到晚上，又被闻讯赶来的三姐伊芙狠狠教训了一顿；伊芙走后，又被闻讯赶来的二姐佩蕾刻狠狠教训了一顿；佩蕾刻走后，又被闻讯赶来的五姐绯珥狠狠嘲笑了一顿。 她唯一庆幸的是最严厉的大姐卡拉波斯还未回到伦威廷，而领袖姐姐也有事情要忙，正在女王陛下的克里米莎王宫中暂住，没时间赶回来教训她。 1856年6月24日，大侦探格洛丽亚小姐没能做到的事情，女伯爵奈薇儿阁下却做到了：她从港湾区的情报贩子手中搞到了宵凉宫的内部结构图与晚会当日的警备力量分布情况，为两日后的潜入行动提供了更加有力的支持。于是这一整天，负责参与行动的人都在格洛丽亚小姐的侦探事务所内，对照这两样情报规划最佳的潜入路线，自称为北美小康纳的金毛女仆提出了“杀光所有人就能无痕潜入”的思路，得到了小蝙蝠的赞赏与认可，同时也被女伯爵阁下请出了办公室，滚到楼下陪路过的黑猫玩耍去了。 而这一天距离年中会议的召开只有不到一周的时间了，令莉莉丝缇又敬又畏的大姐、黑暗魔女卡拉波斯终于在副官弗洛伊德的陪同下抵达了伦威廷。至此，七位魔女中，就只剩下远在西大陆指挥对外战争的毁灭魔女法芙罗娜还未到场，但据说她已经登上了南方次大陆的“季风之城”莫松的蒸汽船，或许很快就能在圣辉弥天主赐福音大教堂的龙神宫内看到她了。 同一天，大布列塔王国公共事业部科学教育局的局长、西陆义务教育推广委员会的副主席、被伦威廷大学、白城莱恩大学与明德利亚斯皇家学院等多所知名院校聘为名誉哲学教授的卢梭先生，敲响了位于贤哲宫最深处走廊的一扇大门。 门后是他的顶头上司，结社的七魔女之一：终焉魔女蒂梅丝。 第一百章 是生病了吗? 卢梭是一位气质随和儒雅的青年，他大约二十来岁，以当今社会的习惯来看，还处于很年轻的阶段，总是以学者而非官员的形象出现在公众的面前，那身从未变更过的衣装也随之构成了人们对他的第一印象：双排扣的黑色长风衣，法官般精准冰冷的白手套与黑皮鞋，色泽深邃的银发在边缘微微翘起，固定成卷曲的形状，鼻梁上则架着一副文质彬彬的金边眼镜，第一眼看到他的人，总会说自己曾在中世纪流传下来的油画中看到过类似的形象，传教士或是牧师，王庭的书记员或是司法官。 实则，他们的感觉都有些道理，但都不够准确。 作为魔女结社的一名哲人，注定将在历史长河中留下自己的姓名，但也为此抛弃了原本的姓名，卢梭从不觉得这是一件幸运的事情，或是一件遗憾的事情，他将其视为一种契约，即维持社会本身运转的某种神奇的力量，广泛存在于人类的社会关系之中，大社会与小社会的链接，构成了文明的全部——只是和大部分人的认知不同，在他眼中，魔女结社所代表的契约是大社会，而由贵族、平民、工人、学者等群体构成的国家，才是微小的一方。 这和等阶秩序或团体规模等因素全无关系，只涉及到一个最根本的问题：谁来改变这个世界。 他们正在改变。 飒沓利落的脚步声停在了贤哲宫最深的一个房间前，卢梭站定后，微微呼吸了两三秒钟，才伸手轻轻敲响了房门，这是为了给房间内的人反应的时间，若非如此，恐怕她将一直沉浸在知识的海洋中，不可自拔。 “请进。” 一个柔和的声音隔着房门传来，卢梭道了一声“失礼了”，然后推门而入，进入了这间属于终焉魔女蒂梅丝大人的办公室——不过，若你看到了房间内的景象，恐怕会怀疑办公室的说法有待商榷，这其实是一间图书馆才对。 因为到处都是书：挤满了三面墙、并且还一层一层地往上堆叠、直至抵住了天花板的书架上当然会有书，本应用于待客休憩的沙发与圆桌上也堆满了书，一整张来自海国法尔赛兰的精织手工地毯已被一沓又一沓厚重的书本压垮了那些华美繁复的花纹……就连门边也堆满了书本，以至于仅给敲门拜访的客人留出了一条狭窄的过道，通往巨大落地窗旁边的书桌，高背椅上坐着一位美丽的少女，她正在看书，坐姿端庄优雅。 在伦威廷难得的好天气里，日光透过落地窗肆意倾洒，尘埃在白金色的海洋中上下飞扬，朦胧了她一半的侧脸，而另一半则微微仰起，向多日不见的副官露出了一个温暖明媚的笑容：“欢迎回来，卢梭，星宵骑士号上的政务已经处理完了吗，真是辛苦你了。” 卢梭下意识屏住气息，一时间有股窒息的感觉，却不愿开口，生怕打破了这美好的画面。 结社的七位魔女大人中，卡拉波斯大人最为严厉，但不失对下属的关怀；伊芙大人最为孤僻，但对认可的人不吝言语；绯珥大人看似随和，实则眼光颇高，不是所有人都能被她看上；莉莉丝缇大人最为贪玩，但和每个人的关系都很好；法芙罗娜大人最为爽朗，只是更加热衷于战斗；佩蕾刻大人充满悲悯，怜爱弱小的灵魂……而蒂梅丝大人则最为低调，并不常出现在公众面前，甚至同为结社成员的一些人，都对她不是很了解。 这一方面是因为她淡泊名利，比起处理杂务琐事，更愿意沉浸在阅读的快乐中；另一方面则是因为她的外貌太过美丽，并且不是限于人类的美丽，甚至能给人一种不可思议的感觉，怀疑是童话故事中才存在的角色，为了避免引发骚动，她的生活总是两点一线：要么在星宵骑士号执行任务，要么就在贤哲宫的办公室内读书，就像现在一样。 如极光般绚丽变幻的长发，随着光线的折射与角度的不同，会呈现出天青色、黛紫色、樱粉色、红宝石、祖母绿、湖光、寂夜、灰雪等不同的色彩，仿佛来自遥远宇宙的启示，令人无法看透她的全部；一双摇曳着七色虹光的眼眸，就像在最澄澈的天空上倒映出彩虹的模样，散射的虹彩与破碎的流光，总能在第一时刻便吸引到所有人的视线，以至于陷入其中，无法自拔。 更难得可贵的是，蒂梅丝大人虽然知道自己有非凡的魅力，但从不引以为豪，恰恰相反，总是打扮得非常朴素，意图降低自己的存在感，让别人忽视自己的容貌。她深知外表从不是评判一个人的最高标准，只是一种附加的赞美罢了，因此更乐于将精力投入无尽的阅读之中，培养自己的才华，因此又沉淀出了一种柔美、文雅与谦和的气质，与其本就美丽的外表搭配之后，更是相得益彰。 在结社中，但凡见过蒂梅丝大人的人，无不被其魅力折服，就连领袖大人都曾锐评：“如果有一天我要死去，宁愿是淹死在蒂梅丝的长发与眼泪之中。” 虽然最后领袖大人的挚友兼魔导科研机关的总负责人柏龙大人出面澄清，表示领袖从未说过这句话，都是谣言罢了……但更多人宁愿相信确有其事。尤其是有幸被派往星宵骑士号任职的结社成员们，更是在暗地里达成了一个没有明文的协议：星宵骑士号上的每一个成员都有义务守护蒂梅丝大人的微笑，因此，当大人露出笑容的时候，谁都不许出声打扰，否则，便是大家的罪人！ 这个同盟被称为“微笑同盟”，发展到后来已不止是星宵骑士号了，在整个结社内部都有不小的势力，咳咳咳、很巧的是，卢梭就是这个同盟的一员……或者说发起者。 这就是他此刻一言不发，只是如朝圣般沉默屹立的原因。 虽说房间内只有他和蒂梅丝大人在，没有其他的同盟成员，不怕被发现，但在另一个世界，古老的东方有位先哲说过：君子慎独，意思是真正品德高尚的人，即便在孤身一人的情况下也会注意自己的言行举止…… 直到一个疑惑的声音将他从胡思乱想中唤醒：“卢梭？” 回过神来，才发现蒂梅丝大人正歪着头，小心翼翼地看着他，七色的发丝沿着肩膀垂下，虹色的眼眸中闪烁着犹豫的光辉：“你为什么一直不说话？生病了吗？” “呃……” 第一百零一章 差点就忘了正事吗? 卢梭有些尴尬，毕竟微笑同盟这种事怎么说呢，不太好向蒂梅丝大人提起，于是他轻轻咳嗽两声，略微生硬地转移了话题：“没，没什么，对了，蒂梅丝大人，您正在看的这本书是什么，即将发表的新作吗？” 他会做出这样的判断，完全是因为看见那本书上的字体并非印刷出来的油墨字，而是工整雅致的手写字，这年头愿意用高档纸张手写大篇幅内容的，除了学者和辩护律师以外，就只有作家了，而恰巧，他的面前就坐着一位享誉西陆的大文豪。 不过这一回，他的猜测却是错了。 端坐在高背椅上的少女轻轻摇头：“不是新作，是一位新人作家向北方教团出版社投稿的作品，出版社的编辑拿不定主意，就把它寄给了我，想听听我的意见。毕竟，同样都是童话故事，他们可能觉得我有一些发言的权利吧。” “童话作品？”卢梭倒是提起了一些兴趣，西大陆虽然已经出过安徒生这么一位享誉海内外的童话作家，其作品也受到了无数儿童的喜爱，但童话依旧不是文学体裁中的主流。不少评论家固执地认为，文学应当是属于现实的、属于史诗的或者属于历史的创作，总而言之就是不能属于小孩，他们在自己价值观还未成型的年龄便沉浸于太多睡前故事的幻想，那对未来的文学之路是没有好处的。 因此，到目前为止，西大陆最受尊敬的作家依旧是写出了《双城记》的查尔斯·狄更斯、是写出了《白山修道院》的维克多·雨果、是写出了《哈姆雷特》的莎士比亚……是许许多多的现实主义或浪漫主义大师，唯独不是面向儿童创作的安徒生，而新人作家在出道时，通常也不会选择童话体裁作为自己敲响文坛大门的第一块砖，因为那会让他们被贴上标签，往后想撕下来就非常困难了。 “是什么样的作品呢，蒂梅丝大人？”卢梭问道。 “恩，书名叫《格林童话》……” “《格林童话》？”蒂梅丝还未说完，卢梭便怔了一下：“那不是……” 这是哪位结社哲人闲着没事干出来写书玩了？查尔斯还是弗洛伊德？但他们就算要发表新作，也不该是童话体裁吧？还是说，他们也想加入微笑同盟了，通过这种方式讨好蒂梅丝大人？自己作为同盟的创始人，要不要接纳他们呢？会不会惹绯珥大人和卡拉波斯大人不高兴？ 年轻的哲人陷入了沉思。 蒂梅丝一看他的表情就知道他想歪了，笑了笑道：“不是你想的那个《格林童话》，我想应该只是凑巧同名而已，这本书讲的是一位名叫格林的小孩在七只魔法妖精的帮助下，踏上寻找失落世界之心的旅途，试图为冷漠的现实重新找回爱与梦想的故事。虽然后面的剧情还没展开，但我目前看到的这部分内容还不错，已经达到了出版的水准。” “原来如此，看来应该是巧合。确实，以前偶尔也会发生类似的事，让人不得不感慨，两个世界间之间或许的确存在某种神秘的联系，不仅限于天之界桥而已。”卢梭感慨了两句，又问道：“这么说来，您打算让北方教团出版社出版这本书了？” “恩，既然它有这样的水平，为什么不呢？”蒂梅丝温柔地笑着，随后又有些遗憾：“可惜这位作者在随稿信件中说自己不太方便露面，将出版事宜全权委托给了出版社，以后有新作也是同样的处理方式，看起来似乎是一位专注创作的人。迦尔纳……这是个男性名字吧，为何会想要创作童话故事呢，而且还特别声明所有稿酬都由出版社代捐给孤儿院与义务教育基金会，他一定是个很温柔很善良的人吧……” 话题逐渐要走偏了，卢梭赶紧拉回来，他故作不在意地说道：“不管对方是个什么样的人，文学界能出现另一个异类也是件不错的事情，唯一会感到惋惜的或许就是伦威廷——不，是整个西大陆的孩子们了，他们期待安徒生先生的新作已经太久，蒂梅丝大人，您还没有打算回应这些期待吗？” “我——”蒂梅丝张了张嘴，想说什么，但最终还是没能把那句话说出口，她低下头，目光重新放在了那些工整雅致的手写字上，低声道：“我觉得，他们今年看这本《格林童话》就够了。至于安徒生，她或许并没有什么写作的才能吧，她发表的那些童话故事，无论是渴望真情的海之女儿，亦或是终会变成天鹅的丑小鸭，其实都是从另一个世界抄来的，并不能算她自己的本事。” 她说这话的时候，目光隐约有些哀伤，还有些羡慕，大约是在羡慕这位名叫“迦尔纳”的新人作者，他才是真正写出了孩子们想看的故事的人，而自己只是一个因为喜欢那些故事，所以才换上原作者的名字将它们发表出来的搬运者罢了。 卢梭暗道不好，可以聊的话题这么多，为什么自己偏偏选中了这个会戳蒂梅丝大人伤心事的话题呢？作为微笑同盟的创始人，这可是要上火刑架的失误啊。他有些汗流浃背了，但面上没有露出任何异样，用认真的语气说道：“话虽如此，但蒂梅丝大人，您独立创作并以另一个笔名发表的那些童话不也颇受好评吗，《尼克斯的飞来屋》，《苇草与蝴蝶》，《气球漂流记》等，孩子们都很喜欢哦？” 蒂梅丝不以为意地笑了笑：“还差得远呢。” 说是这么说，但她的心情的确变好了一点，这是用肉眼就能看出来的变化，卢梭悄悄松了一口气，同时在心里默默地将关于“安徒生新作”的话题列为了禁忌，决定离开这里后就提醒微笑同盟的成员们，绝不能犯下和自己同样的错误。 “啊，对了。” 蒂梅丝合上膝头的书本，好奇地问道：“我还不知道你来找我有什么事呢，卢梭？星宵骑士号上又发生了什么事吗？” “啊。” 卢梭自己也忘了，还好书记官不在，否则就要遭重了。 因年轻而有时候不够稳重的副官悄悄抹了把汗水，然后赶紧道出自己的来意：“是这样的，刚才海因里希·施里曼教授送来了一封邀请函，邀请您参加26号晚上于宵凉宫举办的晚会，因此我来询问您的意见。” 第一百零二章 晚会前最后的时光吗? “海因里希·施里曼教授的晚会？” 蒂梅丝听到这句话，先是茫然了一下，随后恍然醒悟：“是因为罗尔德区地下遗迹的考古项目完工了吧？海因里希也真是的，明明这种时候应该有很多工作要做才对，他怎么总是想着晚会的事情呢，那些贵族和政客可一点都不好打交道……啊，我不是说这种做法不好，只是觉得，偶尔也该收敛一下才对……” “我也觉得这是个不好的习惯，因此尽力劝说过几次，不过海因里希似乎有自己的想法，再加上先史遗产研究所毕竟是由施里曼家族出资成立的，结社方面给予的支援较少，因此不太方便干涉他的私人作风。”卢梭表情严肃道，心里想的却是那家伙同为微笑同盟的一员，却从不来参加蒂梅丝大人的书迷应援活动，反倒对那个所谓的先史遗产研究所更上心，这是个不好的习惯，应当修正。 不过。 他略作停顿，语气变得无奈：“这次的晚会已经得到了领袖大人的批准，据说是考虑到海因里希毕竟在罗尔德区地下遗迹的考古项目上兢兢业业地工作了三年半的时间，项目最终能够获得成功，离不开他的专业知识与不懈坚持，‘既然有点无伤大雅的爱好，那就给他放个短暂的假期吧，只要年中会议准时参加就行了’，这是领袖大人的原话。” “原来是这样，既然是领袖姐姐答应的，那应该没有问题了，不过请柬怎么会送到我这里来呢？海因里希不是更喜欢和那些愿意捐钱的上流人士打交道吗，我的稿费都捐出去了，可没有多余的钱支持他去追求自己的理想事业哦？” “呃，我想海因里希不会计较这种小事。”卢梭如实说出了自己的想法：“他是考虑到您可能会对本次考古中发掘出来的古代遗产和相关的研究资料感兴趣，才给您送来了这张请柬。据说还给莉莉丝缇大人送了一张请柬，不过那位大人婉拒了他的邀请。” “婉拒？”蒂梅丝抿嘴一笑，眉眼弯弯：“我想是很想答应，但没办法答应吧，毕竟马丁把她管得很严呢。” 作为姐姐，她最清楚自己那位小妹是什么性格了。 活泼贪玩，但凡有任何好玩的事情，都想去凑一凑热闹，宵凉宫的晚会当然也不例外，海因里希正是考虑到这一点才会给她送去请柬的。遗憾的是，自从不久前被副官马丁·海德格尔当场抓获后，莉莉丝缇便失去了自由活动的资格，估计在年中会议结束前都不太可能放出来了。 “我想想。” 坐在高背椅上的少女用手指点着嘴唇，出神地思考了一会儿后，才对旁边的卢梭说道：“你帮我转告海因里希吧，晚会我就不参加了，他应该知道我不太喜欢在这种公众场合露面；但是那些古代遗产和考古资料，我确实挺有兴趣，我听说他在宵凉宫中有一个秘密书房保存着这些资料，到时我自己去参观一下就行了，不会耽误到他接待客人的。” 卢梭安静地听完后，提出了自己的意见：“若是如此，您何不直接前往罗尔德区地下遗迹的考古现场，近距离接触古亚尔德斯城的遗址呢？我想这恐怕比几件残缺的文物与一些纸面的记载更为清晰明了吧？而且，在考古项目完工后，现场的发掘工程也暂告一段落，工人们都被遣散了，目前除了一部分守夜人负责驻守外，并无外人在场，您也就无需顾虑公众的视线了。” 不得不说，这是个很有诱惑力的提议，但蒂梅丝听完后，却遗憾地摇了摇头：“现在不行，卢梭。” “为何？” “因为这几天，卡拉波斯大姐会待在那里，好像是为了验收某些重要的考古成果，同时制定下一步发掘遗迹的计划，为此，守夜人与临时抽调的圣教军已经将遗迹现场封锁了。虽然只要和大姐说一声，她就会让我过去，但我不想给她添麻烦。” “原来如此，是我欠缺考虑了。” “没关系。” “那么，我就这样回复海因里希了？” “恩，拜托你了~” …… 与此同时，伦威廷西敏斯特区，别墅宵凉宫的一个房间内。 “队长，你觉得我穿这件礼服怎么样？” “呃，挺好看的。” “那这一件呢？” “也挺好看的。” “……队长，你总是这样，以后会找不到恋人的。” “啊？” 韦德·洛克脸上露出茫然的表情，不明白话题为何如此跳跃，而手中拿着两件礼服不停对比的萨莉则无奈地叹了一口气：“果然对你来说，还是事业比较重要吗，我们已经当上候选哲人的队长大人？” “呵。”旁边传来一声不屑的冷笑，是正在擦拭魔导剑的米歇尔发出来的，他向来不吝啬自己的嘲讽之言：“毕竟队长可有他自己的远大志向，而不像某些胸大无脑的女人，整天不是吃饭就是睡觉，除此之外就只会说些无理取闹的话了。” 萨莉恶狠狠地瞪了他一眼：“少说风凉话，你这个气质阴沉的老古董，恋爱可是很重要的事情，不谈恋爱的话，你想抱着自己的魔导剑到坟墓里去吗？” 米歇尔不置可否：“若是如此，就说明我得到了一个战士应有的结局，有何不可？” 萨莉磨了磨牙，发出令人心惊胆寒的声音：“真是棒极了，不过像你这么个无畏的战士，过两天不也要穿上礼服参加宴会么？我倒想看看那时候你的样子该有多么别扭！” 米歇尔闻言，脸色一变，但很快恢复了正常，冷哼一声：“只是伪装成宾客混入人群中进行警戒工作罢了，我可不是没有经验。” “那你就祈祷自己的经验能帮上忙吧——记得跳舞的时候别踩到舞伴的脚哦？” “呵！” “哼！” 两人不约而同地冷哼一声，又不约而同地扭过头去，像极了正在冷战的小孩子。 身为队长的韦德·洛克对这一幕早已熟悉，却仍不知如何解决，只能轻叹一声，将目光转向窗外，看到成片奢华的建筑物在清幽的林群中蔓延，在寸土寸金的伦威廷，若非家世显赫，可无法在市区拥有这么一大片土地修建庄园；而能够与那位家世显赫、同时又贵为结社哲人的海因里希·施里曼教授打好关系，对这支小队日后的发展应该大有裨益。 对方多半也是打着结交未来哲人的想法才邀请他们的吧，毕竟，一场私人性质的晚会压根就不需要秩序天平的仲裁小队来担当守卫，那可太大材小用了。 按理来说，这是件十分轻松的工作才对，至少比野外追捕伪邪教徒和危险异类要轻松，但不知道为什么，韦德的心中总有股不祥的预感。 “怎么了，队长？”正在保养魔导器的艾吉尔忙里抽空问了一句，心思细腻的他能看出自己的队长明显有些心绪不宁。 “不，没什么。” 韦德却摇头否认了，因为他不想动摇队员的心态。 艾吉尔深深地看了他一眼，然后收回了目光，没再多言。 萨莉和米歇尔仍在斗嘴，他们吵起架来似乎总能说上半天。 韦德·洛克凝视着窗外的景色，久久出神。 不知道为什么，他总觉得……两天后的那场晚会，并不会像很多人预想的那样，轻松开始，轻松结束。 或许是暴风雨的前奏也说不定？ 毕竟，伦威廷是一座总是在下雨的城市，无论是天气意义上，还是历史意义上。 第一百零三章 是个不称职的主人吗? 1856年6月26日，日暮时分，太阳已向西边沉去，淹没在城市的高楼大厦之中，黄昏绕过圣安维尔十字教堂最高的尖塔，为半个七星盘区镀上了一层古铜色的光辉，而另一半街区则早已陷入黑暗，街道边与房屋内都亮起了朦朦肿肿的灯光。 在教堂的后巷，一驾明显不应该出现于这片街区的马车早已等候多时，低调且不失内涵的暗银色车厢、优美流畅的弧线设计、以金色为主色调的奢华装饰、从车厢顶部垂落的古典造型月灯，而在本应是纹章处的地方则被一个意义不明的图案取代，那模糊的剪影让人辨别不出到底是什么东西，若是想法有些冒失，说不定会将其误认为一只正在张牙舞爪的螃蟹？ 拉车的两匹马健壮高大，鬃毛纯白如雪，正百无聊赖地抬起马蹄踩在街边的落叶上，又低下头衔起一片，含在口中慢条斯理地咀嚼着，直到觉得无趣时才将其重新吐出，然后睁着一双清澈的大眼睛看向旁边的主人，仿佛是在无声地询问：我们什么时候可以出发呢？ 这活泼灵动的姿态，任谁都看不出它们居然不是活物，而是炼金术的产物。 萝乐娜坐在车夫的位置上，伸手轻轻抚摸着那些如雪般洁白柔顺的鬃毛，耐心地安抚着自己创造出来的两匹马儿，奥薇拉则在旁边代为翻译：“萝乐娜的意思是：好了好了，你们别闹脾气了，乖一点，等林格和小夏姐姐回来就可以出发了，别着急嘛。” 不知道是听懂了奥薇拉的话，还是读懂了萝乐娜的心声，总之，两匹白马很快安分下来了，还亲昵地用脑袋去蹭萝乐娜的手，和自己的主人玩耍嬉闹。 “所以，林格去哪了？”蕾蒂西亚以一个极不淑女的姿势蹲在车厢顶上，气恼地哼了一声：“让这么多人等他，却一句解释都没有，可见是故意的，该杀！” 她双手比刀，狠狠地挥了两下，划破风声，发出了呼呼的低响。至于圣夏莉雅，应该不是故意的，所以就原谅了吧，主要是她不一定战胜得了牧羊少女的无情铁手，也不想落入无尽的作业地狱中去，因此只能欺负下没什么用处的废物林格了。 “谁知道呢？”爱丽丝一边睁大眼睛打量车厢上的螃蟹图案，一边随口说道：“那家伙神神秘秘的，说自己有事要办，晚点再到，还借走了我的卡带，也不知道干嘛去了。话说萝乐娜，这螃蟹到底是什么意思啊？” 萝乐娜笑眯眯地摇了摇头，奥薇拉一脸认真道：“萝乐娜说，那不是螃蟹，是石蟹神海之佩特罗德大人的纹章。” “石、石蟹神！噗、噗嗤！” 爱丽丝捂着腹部靠在马车边上，憋笑憋得很辛苦。不管第几次听到这个称呼，她总能被戳中笑点。 这时候，女伯爵从教堂内走出来，一眼就看到了正蹲在车厢顶部的孙女，顿时眉毛一挑：“蕾蒂西亚，谁允许你像个坏孩子一样蹲在上面的？快下来。” “哦。” 面对奶奶，蕾蒂西亚显得十分乖巧，慢吞吞地从车厢上爬了下来——为什么不是飞的，因为她已经服用了萝乐娜的“人类药丸”，暂时伪装成了一个人类，从外表上基本看不出任何血族的特征了。 落地后，她还被自己的裙摆绊了一下，差点摔倒，幸好奈薇儿早有预料，及时扶住了她。饶是如此，依旧让小蝙蝠产生了一丝不满，当然，不是对奶奶，而是对自己身上穿的这套咖啡色与白色相间，有发饰、蝴蝶结与腿环作为装饰的女仆装，将她整个人都衬托得娇小可爱：“我一定要穿成这样吗，奶奶？好别扭啊。” 她噘着嘴，用穿着黑色小皮鞋的脚丫子踢了踢旁边的车轮，感觉力气都使不上来了，要是平时，至少也得把马车踢散架才正常。 “有什么不好的，梅蒂恩不也夸你很可爱吗？”奈薇儿的嘴角勾勒出一抹满意的弧度，她伸出手轻轻掐了掐孙女的脸颊，心中感慨打扮成这样子才有少女的感觉啊，自己以前实在忽略了太多东西，虽然蕾蒂西亚看起来不是很乐意就对了。 不过女伯爵并不是光看孙女的笑话，她自己也换上了一件灰黑色调的燕尾礼服，搭配里面一件盖住了精致锁骨的白色衬衣、从领口处垂下的黑色领结、贴合修长手指的白色手套、修饰着腿部完美弧度的黑色长裤与纯黑色调的男士皮鞋，月银色的长发则用一根发带绑成了高马尾，整个人凸显出一种干练利落的气质，用爱丽丝的话来说，“很像乙女游戏中经常出现的帅气管家角色”。 至此，祖孙组合终于转型为管家与女仆组合，可喜可贺，可喜可贺。 这两件礼服当然都是由萝乐娜炼制出来的炼金产品，不仅用料随意，做工没有，质量无法保证，同时还附赠了能够降低存在感的魔法效果，实在是居家旅行、潜入暗杀的必备道具。至于为什么把人打扮得如此可爱如此帅气，却反而能降低存在感，那就是一个未解的谜团了。总而言之，少女王权的事情，不需要你搞得那么清楚！ “如果你不喜欢的话，”爱丽丝适时地蹦了出来，对蕾蒂西亚说道：“不如我们换一下呗，你的女仆装给我，我的女仆装给你，这样就皆大欢喜了？” 才怪。 蕾蒂西亚鄙夷地看了这个爱占便宜的小人一眼，毫不掩饰自己的嫌弃：“我才不要穿你的三手女仆装。” “三、三手女仆装！？”爱丽丝被深深地打击了，主要是蕾蒂西亚的说法并没有错，爱丽丝穿着的女仆装原本就是二手货，如果再换一个主人的话，就确实是三手货了。在女仆这一高尚而纯洁的行业中，其侮辱性简直不亚于某三姓家奴口牙！ 难道我爱丽丝要改名为小奉先了？ 可是这又不能怪我，还不是怪某个飞舞主人，买不起全新的女仆装，只能买二手女仆装凑合，玷污了可爱女仆爱丽丝酱的辛苦付出。像这样小气吝啬又无耻至极的主人，就应该千刀万剐才对！ 小奉先爱酱默默地诅咒着那个不称职的主人，浑然忘了她自己也是个不称职的女仆来着。 …… “哈嚏！” 典礼大楼的走廊上，林格重重地打了声喷嚏。 “怎么了，林格？”同行的圣夏莉雅担忧地问道：“感冒了么？” “我想不是。”年轻人揉了揉鼻子：“应该是爱丽丝搞的鬼吧？” “诶？” 你在典礼大楼打喷嚏，和教堂外面的爱酱有什么关系呢？ 圣夏莉雅茫然地眨巴了一下眼睛，无法理解其中的逻辑。不过见林格一脸笃定的模样，她便有些相信了，于是心中暗暗决定，等今晚的行动结束，一定要好好教训下爱丽丝才行。 第一百零四章 需要确认的事情吗? 今天，典礼大楼内来来往往的修士与修女们发现那位总是来教堂拜访穆法沙修士的年轻人似乎发生了一些变化，这种变化最直观的地方体现在形象上：他今天打扮得颇为正式，穿着一件蓝黑色天鹅绒领子的素黑色燕尾礼服，领子是对称三角形高翻领，领结泛着银灰色的质感，扣子则是金色的，领口与袖子的边缘还纹着装饰用的金银边；内里一件小领口的白色衬衣，搭配一条呢绒的黑长裤与翼纹黑皮靴，头上则戴着一顶黑色的高筒小檐礼帽，整体服饰风格贴合年轻人体型的同时，又凸显出一种严肃和端庄的气质来。 若是再拿上一根手杖，便与上下议院那些衣冠楚楚的议员们没什么区别了，可惜年轻人在这方面的爱好似乎与大众不太相符，当十八岁左右的青年人或八十岁左右的老人都乐于提上一根手杖来体现自己的沉稳或严肃时，只有他对这种社会风气毫无兴趣，仿佛不认为那是值得追捧的事物。 或许正因如此，才让他显得更加出众。很多时候，有些人抗拒让自己成为与众不同的那一个，但正是这种抗拒才使他们脱颖而出，得以给人留下深刻的印象。圣夏莉雅敢肯定林格绝没有想过引人瞩目，但走廊上不断投来的视线与隐隐约约的讨论声似乎证明现实总是适得其反，不仅与众不同的那些人有逆反心理，追随大众的人也有。 她压低了声音，对旁边的年轻人说道：“有很多修女小姐在看你，林格。” “是吗？” 林格怔了一下，然后下意识回了一句：“我没注意过。” 这是实话，但不知为何，圣夏莉雅仿佛对这个回答很满意似的，弯起眉毛点了点头。林格将她的反应看在眼中，觉得有些奇怪，但也没太在意，转身上了三楼。留下身后一片似有若无的叹息声。 三楼是管理人员的办公区域，因此没有那么多无关人士在游荡，显得安静了许多。林格和圣夏莉雅一路往穆法沙修士的办公室走去，但是刚走到半路就遇见了想找的那个人——莉薇娅修女正抱着一大摞资料，不紧不慢地走在走廊上，从这个角度可以看见她用黑色头纱也包不住的灿烂金发如瀑般披散下来，在昏黄的煤气灯下闪烁着熠熠的光彩。 海蓝的黄金之民，优雅高贵的姿态令人心醉。 没想到在这里就能遇见她，林格意识到这是个好机会，便开口喊住了修女小姐。后者转过身来，看到年轻人的衣着打扮时，脸上浮现出一丝讶异的神色：“林格先生，圣夏莉雅小姐，晚上好……林格先生，恕我冒昧地问一句，你打扮成这样是……” “哦。”年轻人言简意赅地回道：“我正打算去参加一场晚会。” “原来如此。”虽然心中还是很疑惑，很想问一问他要参加什么晚会，而像这样初来乍到的外乡人又是哪来的门路接触到上流社会的晚会的，但莉薇娅修女毕竟是个有教养的人，因此没有追根究底，只是礼貌性地祝福了一句：“伦威廷的夜生活确实很丰富，愿您今晚能度过一段愉快的时光，林格先生。” 愉快不一定，紧张和刺激倒是很确定。 林格点点头道：“谢谢。” 然后将话题转移到了正事上：“话说回来，我有一件事需要您的帮助，不知道您现在有空吗，莉薇娅小姐？我想这是个很快的过程，不会耽误您太长时间的。” “我很乐意。”虽然抱着一大摞资料，似乎有自己的事要忙，但既然林格这么说了，莉薇娅修女还是点头答应下来，顺便还开了个玩笑：“不过，若是要我充当您的女伴，陪您一起参加晚会的话，我可恕不奉陪哦。毕竟我是神职人员嘛，不太适合出席这种场合，而且我想，圣夏莉雅小姐应该比我更合适才对。” “诶？”圣夏莉雅没想到她会这么说，明显愣了一下，回过神后支支吾吾道：“不，那个，唔，我不是林格的女伴，有其他人陪他去参加晚会……” 越说声音越低，似乎没什么自信的样子。莉薇娅修女见此，不禁埋怨地看了年轻人一眼：“居然选择其他人作为女伴吗，看来您不仅有些花心，而且还很迟钝呢，林格先生。” 林格姑且将她的话当做耳旁风忽略过去，从礼服的上衣口袋里取出一张银色的卡带，递给莉薇娅修女，说道：“我需要您帮忙的事情很简单，只是想请您触碰一下这张卡带而已。请放心，这并不是什么奇怪的圣遗物，不会对您产生任何影响。” 他这么说，莉薇娅修女自然能看出来，毕竟她可是战斗修女团的首席，曾被称为圣子的人，想要辨别一样物品上面到底有没有魔力气息，是十分轻松的事情。修女小姐只是有些诧异而已，不太明白做这件事的意义何在。但是既然已经答应了林格，她也不会随便反悔，因此轻轻点头后便伸出左手，将卡带接过，手指还下意识在那冰冷的银色表面摩擦了一下，有种金属的触感，但似乎非金非银，非铜非铁，莫非是某种稀少的魔法金属吗？比如奥利哈刚或秘银？ 林格和圣夏莉雅则全神贯注地盯着卡带，仿佛期待能看到些什么意料之外的变化，但过去两三秒后，卡带依旧静悄悄的，那个冷漠而又熟悉的机械女声并未响起，证明莉薇娅修女并不是他们要找的下一位少女王权。 林格内心叹了一口气——还有一种可能是松了一口气，无论哪种说法都是行得通的，他将卡带从一脸茫然的莉薇娅修女手中收回，微微颔首：“这样就可以了，莉薇娅小姐，感谢您的帮助。” “啊，不，我想，如果我真的有帮上什么忙就好了。” 莉薇娅修女会这么说，完全是因为她不知道刚才简短的一次触碰意味着什么，在修女小姐眼中，她只是做了件微不足道的小事而已。 “自然是有的。” 林格说道，然后便想告辞，反正目标已经达到，继续停留也没什么必要，同伴们还在后巷等待他呢。可是离开之前，他忽然又想起了一件事，脚步停顿了一下：“说起来，我还有一个问题想要询问您，身为土生土长的七星盘区的市民，我想这个答案除了您以外，没有其他人能给我了，莉薇娅小姐。” “请问吧。”莉薇娅修女立刻说道，还引用了灵祈祷会的教典中，圣徒菲的一句箴言：“凡我所知，知无不言。” “那么，我想请问，您知道在七星盘区的贝克街22b号，有一间福尔摩斯与华生侦探事务所吗？它的主人是一位侦探小姐，名为格洛丽亚·瑞思贝莱特？” …… 几分钟后，林格和圣夏莉雅行色匆匆地离开了典礼大楼，往后巷赶去。 第一百零五章 已经没有时间了吗? “啊！林格，你终于来了，我们可都是望眼欲穿啊！” 正百无聊赖地蹲在路边数蚂蚁的爱丽丝抬起头，一眼就看见林格和圣夏莉雅的身影正从后巷的小门向这里走来，当即高兴地叫了一声，然后嬉皮笑脸地凑上去，浑然不顾身上的女仆装已经被灰尘弄得脏兮兮了：“怎么样怎么样，事情办完了吗？卡带可以还我了吧？那可是我的心肝宝贝，看在小夏的面子上才借给你的，其他人要我还不理呢！” 要是依耶塔在这里，就能狠狠戳穿你的谎言了。 林格懒得和这家伙废话，随手把卡带递给她，同时问了一句：“新游戏的开发进度怎么样了？” 像极了黑心工厂里正在压榨劳动人民的无情监工。 不过这一回，爱丽丝可不会心虚了，她骄傲地挺起胸膛，语气得意：“当然，也不看看我是谁，区区新游戏，对天才玩家爱酱来说只是小菜一碟。我告诉你林格，这次的游戏绝对可以满足你的需求，不氪金不氪命也不氪脸，全特么靠技术，俗话说战士暴击高，刀刀爆烈火，法师控制强，冰霜秒全场，这系你没有玩过的船新版本，是兄弟就来砍我……” 总感觉她又在玩什么过时老梗的样子，林格的耳朵自动过滤了这段话，轻轻点头道：“那就好。” 《黑暗古堡：晓月圆舞曲》加上这次的新游戏，应当足以应对各种突发情况了。 “可是新的卡带不是没有激活么？”管家打扮的奈薇儿走过来问道，加入团队一段时间后，她也学会了各种奇奇怪怪的游戏术语：“如果那位格洛丽亚小姐不是我们要找的少女王权，该怎么办？” “不可能！”爱丽丝断然否决了这种可能性：“她绝对是少女王权，我和小夏的直觉是不会出错的！” 林格也说道：“虽然和直觉没什么关系，但我也觉得她很大概率就是少女王权，只是她的王权比较特殊，我还需要确认一下。” “确认？”奈薇儿闻言皱眉：“通过什么样的方法确认？我记得那位侦探小姐很谨慎吧，一直不肯触碰爱丽丝的卡带，除此之外，我们还有其他的方法么？” “不会太久的。”林格的回答简短有力，充满自信：“等晚会开始的时候，我们就会知晓了。” 奈薇儿还是有些犹疑，她将目光投向一旁的圣夏莉雅，牧羊少女抿嘴微笑，眉眼弯弯，用无声的态度表示自己支持林格。女伯爵无奈地耸了耸肩：“好吧，我早该知道会是这种结果。” 如果说团队中有谁会无条件地信任林格，估计就是圣夏莉雅了，连梅蒂恩偶尔都和自己的兄长吵架呢，比如不久前因是否重开天心教堂而产生的争论，女伯爵在房间里可是听得一清二楚。只是她情商比较高，不会像某位贝芒公主那样傻乎乎地闯进去而已。 她抬头看了眼天色，黄昏已经完全消失了，巨大扭曲的云团覆盖了头顶的天空，让一切都陷入黑暗之中。潮汐般的夜色正从肯克维尔绿地的方向漫延而来，逐渐将伦威廷的边界淹没。若此时居高临下地眺望，准会看见无数闪亮的灯光正沿着泰威尔河的两岸逐一亮起，宛如无数微光荧荧的水母正从黑暗的海底浮上海面，昭示着这座城市的夜生活才刚刚开始。 自蒸汽机发明以来，因工业发展而造成的污染与雾霾便始终困扰着伦威廷市的居民们，有生活在这里超过三十年的老人哀叹如今的夜空已看不见一颗星星了，但那些星星实则并非消失，只是转移到了地面上。而在这座万城之城中，群星最闪耀的地方无疑是坐拥克里米莎王宫、圣契大钟楼、国家大剧院、大议院佩西罗宫、罗格堡大厦、英维尔纪念碑、特拉法尔加广场等着名地标的西敏斯特区，一行人即将前往的宵凉宫也在其中。 “差不多该出发了。”奈薇儿对众人说道：“别忘了，我们还得绕道去接那位侦探小姐，若是因此赶不上晚会召开的时间，恐怕会叫海因里希·施里曼教授脸上无光的。” 众人自然没有意见，于是，包括萝乐娜在内，预计参与这次行动的一行人都登上了马车，进入车厢坐好——海栖公主原本不在行动人选之内的，因为考虑到她的腿脚不太方便，但谁能想到她的腿忽然就好了呢？再加上她比较熟悉那些炼金道具的用法，所以最终还是决定让她一起去了，反正马车的内部空间够大，多加一个人也不会怎样。 待大家都坐稳后，奈薇儿当仁不让地坐上了车夫的位置。出于保密的考虑，林格没有选择雇佣专业的车夫（虽然爱丽丝坚持认为他只是想省钱，但很快就被禁言了），于是，唯一有过驾车经验的女伯爵阁下只能屈尊客串一下车夫的工作了。 至于她为什么会有驾车的经验…… “当初在三丘会战中，我指挥尼奥的战车军团向那些脑子里都是石块的高地蛮人发起冲锋的时候，可向来都是身先士卒的。喀拉苏的犀角勇士们曾称呼我为‘无畏的黑翼骑士’，就是因为我在一次冲锋中直接凿穿了他们引以为傲的犀角防御阵型，那些家伙只会敬畏比自己更强大的人。” 女伯爵是这么说的，眉毛似剑般往上一挑，握住马鞭的感觉让她重新拾回了当年的青春激扬。 林格只能祈祷在到达宵凉宫之前，这驾炼金马车不会先散架了。 …… 站在办公室的窗边，穆法沙修士默默地看着那驾华丽的马车驶离后巷，车轮轧着旧石板的声音吱吱作响，在这里也听得很清楚。他稍微沉默了一会儿后，低声道：“那些外乡人似乎有自己的门路，他们已经开始融入这座城市的运转规律中了。” “我想这是一件好事。”莉薇娅修女不知何时进来了，她将怀中的一大摞文件轻轻放在书桌上，然后一脸平静地说道：“至少他们所做的事情不会牵连到我们。” 而我们所做的事情也不会牵连到他们。 穆法沙修士沉默了一下，忽然问道：“星之圣所内通往古亚尔德斯城的道路已经打通了吗？” “恩。”莉薇娅修女轻轻点头，但关于这件事，她的心态上还有些犹豫：“真的有必要如此着急吗，穆法沙修士？今夜就行动实在太仓促了，我们的人还没有准备好，教堂里的信徒们也来不及撤离，无论成功或者失败，他们都将面临守夜人的威胁……” “因为我们已经没有时间犹豫了。”穆法沙修士打断了她的话，淡淡道：“教团联合的圆桌会议即将召开，伦威廷的戒备日趋森严，他们正在无人知晓的角落里，将圣者的手稿变成一份份冰冷无情的研究报告，最终导向我们的灭亡。我们不是像圣灵回归派的信徒那样疯狂，但也不能坐视他们肆意玷污圣者的遗物。至于教堂内的信徒，让他们现在就准备撤离吧，时间上是来得及的，因为今晚，无论是守夜人还是龙骑兵团，亦或是头顶的翼装机动部队，都不会有空闲来威胁我们。” 他的目光凝视着后巷的尽头，一片寂静的黑暗里，喃喃道：“他们将面临更大的威胁。” 第一百零六章 一切都准备好了吗? 一驾外表华丽的马车堂而皇之地行驶在七星盘区古老破旧的街道上，仿若国王的座驾突然闯入了乞丐的窝棚，给人一种格格不入的感觉。然而，却无人对此提出异议，甚至没有人抬头看一眼，仿佛那驾马车其实是幽灵的巡游，正从另一个世界无声无息地驶过，与现实世界隔着一层不可见的屏障。 这当然要归功于萝乐娜小姐的炼金术了，为了今晚的行动安排，她为自己炼制的炼金道具都附魔了降低存在感的效果，尽可能避免引起太多关注。当然，这种附魔只在正常情况下有效，如果你做出了什么太出格的事情，指望路人都把你当空气也是不太现实的。 马车绕过宽敞的主干道，拉车的白马四蹄踏过磨损的石砖，发出清脆的铁石交鸣之声，最终，它们在奈薇儿的一声呵斥下，缓缓停在了贝克街的入口处。由于巷道过于狭窄，马车无法通过，因此林格只能亲自下车去接人了。 奈薇儿倒是深得角色扮演的精髓，勒停马车后率先跳下车座，脚步轻快地绕到车厢门前，伸手替林格打开了车门，然后往旁边退了半步，左手放在小腹处，右手被在身后，微微弯腰，嘴角轻轻勾勒出一抹完美优雅的弧度：“少爷小姐们，请下车。” 林格：“……” 不知道为什么，瘆得慌。 与之相比，小女仆蕾蒂西亚则没有半点为主人服务的精神，她见林格卡在门口磨磨蹭蹭的不肯出去，便有些不耐烦了（当然，不排除故意挑事的可能性），索性跳起来，一脑袋撞在了年轻人的后腰上：“给我下去！” 林格：“……” 有这两个侍从陪自己参加晚会，真是他三生有幸啊。 马车内隐约传来窃笑声，其中尤以某位金毛女仆的笑声最为猖狂。这辈子一直都在女仆身上吃瘪的年轻人摸了摸还在隐隐作痛的腰部，最终还是决定忍气吞声，向着贝克街22b号的福尔摩斯与华生侦探事务所走去。来到门前他才发现，这座房子与之前相比，似乎发现了一些微妙的变化。 他认真地观察了一会儿，才发现是挂在门口的那块门牌不见了，写着“贝克街22b号，福尔摩斯与华生侦探事务所”的那块牌子。 一块门牌而已，不是什么大不了的事情，年轻人的眼中却闪过了一抹深邃的光芒。他安静地等待了一会儿后，才伸手敲响了房门。伴随着一阵极具年代感的回声，门后的走廊上很快传来了谁的脚步声，紧接着，门从里面打开了，一位美丽的少女出现在林格的面前。 洁白如花的露肩晚礼服贴合身段，显得优雅端庄；天蓝色蝴蝶结在腰后收束，衬托出柔弱的腰身；从膝盖往下的裙面是一层一层的花边褶皱，堆叠出繁复的层次感，结合华丽的金线装饰与裙摆边缘的花叶蕾丝边，更体现出一种高贵而骄傲的感觉；裙摆下，富有弹性的黑色丝袜贴合小腿的肌肤，若隐若现地闪过，精致的编织高跟礼鞋完美地包容了那小巧优美的双足，甚至能让人想象出脚趾头在鞋面下顽皮挠动的模样；少女的身上并无多余的装饰，仅有一顶类似王冠的金色头饰束住了原本显得杂乱的刘海，上面洁白的小珍珠熠熠闪亮，将一头披散而下的灰色长发也衬托得如同绸缎，柔软光滑；缀以波浪花边的白色长筒手套轻轻提起裙摆，少女微微屈膝，向面前的年轻人眨了眨雾蒙蒙的眸子：“晚上好，林格先生。” 林格一时间怔住，没有回应。 少女再次眨了眨眼眸，眼神似有些埋怨，又带着几分调侃：“这么目不转睛地盯着一位淑女看，是父母才有的权利，而不是绅士该做的事情哦，林格先生？” “啊。”年轻人这才回过神来，轻轻咳嗽了两声，掩饰自己的尴尬：“抱歉，我失态了。” “没关系，我可以理解。”仿佛换了一个人的格洛丽亚小姐抿嘴微笑，笑不露齿，完全是淑女的风范：“说实话，我第一次看到林格先生的正装时，也是同样的反应呢。” 林格微不可觉地摇了摇头。 他没有告诉格洛丽亚，自己的失态固然有被少女的美丽惊艳到的缘故，但同样也是出于疑惑：一周前，萝乐娜刚刚将礼服炼制出来的时候，林格便让格洛丽亚试穿过，但那时的效果只能说普普通通，远没有此刻那么惊艳。因为侦探小姐的气质太过神秘了，飘忽不定，其实并不适合这种端庄典雅的礼服。 然而今天，她却向林格展现出了完美无暇的身姿与优雅从容的气度，简直跟换了个人似的。是因为过去的一周里，她都在事务所内磨炼自己的演技吗？若真是如此，那格洛丽亚小姐就可以被称为天纵之才了，短短一周的时间，便达到了能够以假乱真的地步。 林格深深地看了少女一眼。 后者似乎没有发觉，向前一步与林格并肩站立，然后伸手轻轻挽住了年轻人的胳膊。察觉到他的身体骤然间变得僵硬后，少女轻轻捏了捏他胳膊上的肌肉，柔声安慰道：“别太紧张，林格先生，只不过是对即将到来的晚会进行预演而已。如果现在就紧张的话，等会儿入场的时候怎么办呢？别忘了，我们可还要跳舞呢~” 喂、这也太恐怖了吧！ 不仅容貌和气质，连性格都发生了翻天覆地的变化，格洛丽亚小姐，你可真是个最敬业的演员啊。 林格心中疯狂吐槽，但身体确实放松了许多。他轻吐出一口气后，对自己的晚会女伴说道：“那就走吧，格洛丽亚小姐。” “我听你的，林格先生~” 两人便像一对真正的年轻伴侣般，依偎着向街道尽头的马车走去，不过，走到中途时，林格冷不防问了一句：“格洛丽亚小姐，事务所的门牌怎么不见了，莫非失窃了么？” “啊。”格洛丽亚小姐很自然地回道，仿佛早有腹稿：“几天前，有几个顽皮的孩子在附近玩耍，用石头砸坏了门牌，所以我将它送到手工店里维修了。” “原来如此。” 林格好似真的相信了，没有追问。 两人回到马车后，除了圣夏莉雅第一时间将目光落在两人近距离接触的部位以外，其他人都被侦探小姐的新造型惊艳了一下，爱丽丝更是直言询问美少女有没有cp，其险恶用心昭然若揭。格洛丽亚小姐则感叹于外表正常的马车车厢内居然有如此宽敞的空间与如此奢华的内饰，可以供七八个人乘坐而不会显得拥挤，甚至爱丽丝还能霸占两三个座位当床用，躺在上面打游戏，于是笑言它或许比王室的座驾都要舒服一些。 这句话被众人当做无心之言，忽略了过去。 于是一分钟后，马车再度启程，向西敏斯特区驶去。 …… 与此同时，西敏斯特区，圣辉弥天主赐福音大教堂，贤哲宫深处的一个房间外。 “蒂梅丝大人，马车已经准备好了。” “啊，辛苦你了，卢梭，我这就来。” …… 罗尔德区地下遗迹，考古工程发掘现场，受到严密保护的一座宫殿废墟内。 “这就是那个男人留下来的《灵性初解》么，虽然是个背叛誓言、可耻卑鄙的家伙，但不得不承认他在这方面确有奇才。” “准备动手吧，要将《灵性初解》的石刻原本和整理好的手稿原封不动地运回拉帝斯特号。” …… 北罗尔德区地铁站台，星之圣所遗迹，大神殿内。 “以圣母、圣者与圣灵的三圣一体的名义——” 面对残破断裂的神像，金发的修女双膝跪地，双眸紧闭，双手合十，献上了最虔诚的祷告：“请告诫我们的灵魂，在牺牲中得到永恒吧。” …… 西敏斯特区，克里米莎王宫，女王办公的书房内。 一位黑发黑眸的少女轻轻拿起皇后的棋子，按在了面前的棋盘上。 “看来这盘棋我要赢下来了，你说呢，维多利亚？” 坐在她对面的女王笑而不语。 …… 一切都准备好了，命运开始汇聚。 第一百零七章 已经准备好了吗? 从七星盘区前往宵凉宫所在的西敏斯特区，需经过着名的英铎西斯大桥，这座桥始建于公元十一世纪，后经过多次修缮与重建，如今距离原本的位置已有将近一公里的误差，那些旧桥墩同样是伦威廷市为人称道的景点之一。 英铎西斯大桥横跨泰威尔河的入海口，跨度逾245米，是大布列塔王国第一长桥，桥面上拥挤着许多房屋与商店，每隔五十米的距离便有一座高大的塔楼，桥中央甚至修建起了一座教堂，那就是着名的尼美西斯教堂，因大灾荒时期救济过许多贫民而为人所知，不过它在《宗教法令》颁布后便已关闭，不得不说是件令人遗憾的事情。 即便到了夜里，英铎西斯大桥依旧喧嚣热闹，倒不如说，夜生活的到来，使这座大桥变得比白日还要忙碌了。人流如潮水般来来往往，马车、骡车、驴车、手推车乃至当今时代还比较罕见的私人蒸汽车，都艰难地向前挤去，如同陷入了一片泥泞的沼泽，寸步难行。市警司与城市管理部门的人员不得不在塔楼的拱门下设立关卡，引导并疏散人流，才让情况得到了一丝缓解。 坐在靠窗的位置边，透过敞开的车窗，林格看见克里米莎王宫与国家大剧院的阴影在夜色中若隐若现，西敏斯特区的高级住宅区灯火通明，其中就有他们将要前往的那座庄园。在今天这个非同寻常的夜晚，一切会按照预想的发展吗？ 林格总有股莫名复杂的感觉，说不出是吉兆还是噩兆，他正在想自己是不是应该用牧师的恩眷魔法【预感】来验证一下，这时，坐在他对面的格洛莉亚小姐仿佛看出了年轻人的心绪不宁，轻笑着问了一句：“林格先生在担心接下来的晚会吗？” 林格收回视线，发现因为这一句话，马车内所有人的目光都集中在了自己身上，他沉默了一下后反问道：“莫非格洛莉亚小姐不担心么？” “还好吧。” 少女眨了下眼睛：“我以前应对过不少类似的场合，自认为有些经验，所以如果林格先生感到紧张的话，等会儿就交给我吧，你只需要微笑就好了，微笑，知道吗？” 她用两根手指抵住嘴角，往上一勾，示意林格学着她的样子笑一下，但年轻人只是面无表情地看着她，并没有任何表示。 “你这个要求对林格来说太难了。”趴在座位上边吃零食边玩游戏的爱丽丝说了句风凉话：“我认识他多久了，从来没见过这家伙笑的样子呢，这对他来说可能比正面单挑魔女结社的魔女们还要困难吧。” 难得金毛女仆说了句很有道理的话，除林格和格洛莉亚以外的所有人都深有同感地点了点头，表示赞同。 “是吗？”格洛莉亚一开始还有些遗憾，也不知道在遗憾什么，但很快就释然了，笑了笑说道：“那就这样保持严肃的表情也不错，我听说在上流社会中，那些风度翩翩的贵公子或风雅柔情的艺术家已经不太受夫人和小姐的欢迎了，如今像林格先生这种冷漠、骄傲而又略带疏离感的美男子，才是她们新的宠儿。” 冷漠、骄傲而又略带疏离感的美男子？ 爱丽丝和小伙伴们面面相觑，她将视线落在林格的脸上，认真仔细地打量着，半晌后忽然噗嗤一声笑了出来，这一笑就像是打开了某种开关一样，一发不可收拾。她笑得越来越放肆，最后索性捂着肚子在座位上打滚，眼泪都快笑出来了：“美、美男子！？噗、你认真的吗格洛莉亚，就林格这种性格的人也能受欢迎，那我岂不是大布列塔小情圣了？噗哈哈哈受不了了，太好笑了！” 有必要这么激动吗？ 难道我说了个很好笑的笑话？ 这回轮到格洛莉亚小姐和林格面面相觑了，忽然她小声开口，似自言自语般嘀咕了一句：“可我是真的这么觉得。” 本来还没什么反应的圣夏莉雅听到这句话突然精神一振，她用警觉的眼神看了身旁的格洛莉亚小姐一眼，仿佛是不甘示弱般说道：“我也这么觉得！” “哎呀。”格洛莉亚似乎没有察觉到圣夏莉雅隐含在话语中的竞争意识，笑眯眯地答道：“那我们心有灵犀呢，圣夏莉雅小姐。” “还有我还有我！”奥薇拉也慌慌张张地举起手：“我也这么觉得！” 说罢，她似是怕自己单独表态会让人误会什么，便看了眼旁边什么动作都没有的萝乐娜，明目张胆地胡扯：“萝乐娜说她也是！” 这个时候只要后者摇摇头就能当众戳破她的谎言，不过萝乐娜毕竟是高情商选手，不会做这么不给面子的事情，因此只是微笑，像是默认。 蕾蒂西亚左右看看，见大家都表态了，只有自己置身事外，似乎不太合群，于是撇撇嘴道：“我觉得……勉勉强强吧。没有那么好，不过，也没有爱丽丝说的那么差。” 她觉得自己并不是在称赞林格，只是为了打击爱丽丝才这么说的，谁让金毛女仆笑得太嚣张了，让人忍不住想要和她作对呢？ 林格：“……” 虽然她们无疑是在认可自己，但不知道为什么，年轻人总有种奇怪的感觉，内心不是那么一回事。 爱丽丝的笑声渐渐停了下来，她抬头四处张望了一下，表情还有些茫然。金毛女仆显然很不明白，为什么自己只是笑了一会儿，情况就发生了翻天覆地的变化，难道大家都认为林格这种性格的男主角很受欢迎，只有自己不这么认为吗？ 只有我才是小丑？ …… 跨过英铎西斯大桥后，还不算真正踏入西敏斯特区的土地，中间隔着一条名为巴内特大道的街道，这里是商店街，同时也是金融总会、律师工会、钟表匠协会和面包师行会的总部所在，更是坐落着圣契大钟楼和特拉法尔加广场等公共建筑物，节假日时常有市民结伴来此游玩，算是西敏斯特区与普通市民接壤的区域，再往前的王宫区域、行政区域和高级住宅区等都有卫兵驻守，并不是想进就能进的。 穿过巴内特大道，进入高级住宅区，这里的环境明显清幽了许多，街道干净整洁，路灯的光明亮纯净，随处可见绿地公园、喷泉水池和苍郁繁茂的树林，而海因里希·施里曼教授的别墅宵凉宫，便位于一片柏树林森森的掩映之中。 “我们到了。” 格洛莉亚小姐的目光透过车窗，安静地凝视着那座灯火通明的府邸，宾客来往，笑语如织，隐约可以听见悠扬婉转的乐曲声，那是晚会即将开场的前奏。宽阔的街道上，和他们一样驶向府邸正门的马车不在少数，显然教授对这一场晚会颇为重视，邀请了不少客人。意识到这一点后，灰发的少女回过头，对今晚的另一位主角投以意味深长的注视：“希望你已经准备好了，林格先生。” 年轻人低沉地回了一声：“嗯。” 第一百零八章 绝不会被发现吗? “唔，这是十三圣徒中帕特里夏对灵性与魔力依存规律的研究和思考，她似乎比菲更早地意识到魔力与人类的肉体并非不可分割的关系，如果把这本研究笔记给菲看的话，她会高兴还是生气呢？这似乎是万圣福音大隐修院中某位普通信徒的日记，详细记录了远古时期亚尔德斯城的基本情况与日常习俗，对于研究那一时代先民们的生活似乎有独特的意义；还有还有，这应该就是这次考古项目中最重要的发现，那个男人亲手写下的《灵性初解》吧，虽然只是刻印版本，但仍具备重要的研究价值，不过目前来说，还不属于可以公开的内容，海因里希你要注意点，可别把它当做普通的展品放到你的博物馆里啊。” 书架前的少女扭过头来，一脸认真地叮嘱道。 已经主持过许多考古项目，对此驾轻就熟的海因里希教授自然不会犯这种低级错误，但他还是微微颔首，接受了来自顶头上司的建议：“我明白的，蒂梅丝大人。请放心吧，即将在这场晚会与先史遗产研究所的博物馆中展出的相关资料，都已经过了严格的审核，绝不会泄露任何机密情报。” “那就好。” 蒂梅丝轻轻松了一口气，然后似乎还想说什么，不过在那之前，她的注意力却被研究笔记中的内容吸引了，渐渐忘了自己要说的事情，甚至忘了自己身处何方，只专注地沉浸在知识的海洋中，忘我出神。 又是这种情况。 海因里希教授见怪不怪，只是无声地叹了一口气，然后微微躬身道：“既然如此，请允许我先行告退，去迎接参加晚会的客人，蒂梅丝大人您就在此稍作休息吧，若有任何需要，随时都可呼唤我。” 没有回应，海因里希也没指望过得到回应，说完这句话便转身，悄无声息地离开了这个秘密房间。 接待蒂梅丝大人只是额外的任务，今晚的他还有真正重要的使命呢。 …… 在柏树坡浓荫森森的掩映之中，坐落着成片奢华的建筑群，以一橦红砖白瓦的巴洛克式宅邸为中心向夜色下铺陈开来，这就是施里曼家族一直为人称道的庄园别所宵凉宫。但还不仅如此，在这四百多公顷的土地上，同时坐落着一座马场、一座林场兼秋季狩猎用的猎场、一座人工湖、一座博物馆以及先史遗产研究所的总部大楼。可以说，能够在寸土寸金的西敏斯特区坐拥这么一大片土地，正是施里曼家族在伦克威尔大地深厚根基的直观体现。 马车缓缓来到庄园大门前，那是用密集的铁条焊接成奇异繁复的窗花式样的大铁门，两边的门柱历遭风雨剥蚀，但仍保留着干净的形貌，顶部的青铜狮子雕像似匍匐又似磨爪，正对铁门下经过的每一驾马车投以森然冰冷的注视。 一位穿着体面、不苟言笑的中年男子，似乎是庄园的管家，正带着几位男仆在铁门旁迎接各位尊贵的宾客，同时隐晦地提出检验请柬的要求。轮到林格他们的时候，早有准备的格洛莉亚从车窗将那张金色的请柬递给了管家，后者接过后看了一眼，那张总是礼貌、恭敬而又不失谨慎的脸庞上，表情头一次发生了变化。 虽然是很细微的变化，但车厢内的格洛莉亚似乎察觉到了，她轻笑一声问道：“怎么，有什么问题吗，埃斯特先生？” 在行动开始前，秉承着知己知彼的原则，侦探小姐早已探查过宵凉宫的基本情况，因此才能用轻松的口吻道出这位管家先生的姓名，而这种表现在对方看来，无疑从侧面印证了客人的身份，因此他不敢怠慢，递回请柬的同时，微微躬身行了个礼：“没什么，客人，很抱歉耽误了您的时间，请进吧，我家的主人已等候您多时了。” “我也很期待与施里曼子爵的见面。” 格洛莉亚礼貌地回了一句，而后，奈薇儿驾驭着马车，在两尊青铜狮子雕像的注视下缓缓穿过铁门，进入了这座名为宵凉宫的别墅庄园。由门道进入便是一条林荫住宅道，长长的柏树枝杈在马车的头顶交织，形成一道阴暗的拱门。落在林道上的柏树叶吸饱了杂音，使车轮辘辘声显得有些沉静。 马车又前进了一段距离后，前方出现在了一条十字岔道，岔道口坐落着一座造型华美的喷泉水池，孩童模样的天使手捧圣壶，洁净的水源汩汩涌出，在幽幽的路灯照耀下发出清脆叮咚的声音。岔道直行便是举办晚会的宅邸，往左是先史遗产研究所的总部大楼，往右则是马场与马厩。 林格与格洛莉亚效仿其他客人，在喷泉水池前下车，接下来直到宅邸门廊的这段路，他们要步行前往，以示对主人的尊重。奈薇儿则在庄园男仆的指引下，驾着马车往马厩的方向驶去，客人们的马车都停在那里。 同时，随主人一同参加晚会的侍从也会被领到附近的侧厅休息，那里同样为他们准备了食物与一些消遣娱乐的游戏，他们要在那里一直待到晚会结束，除非主人有特别的要求只能由他们去完成，而不能交给宵凉宫的仆从代劳。部分深受主人信任的侍从或许还肩负额外的任务，要从自己的同行那里打探消息——众所周知，在伦威廷的上流社会中，知晓最多隐秘情报的人往往不是主人，而是他们的仆人。 奈薇儿和蕾蒂西亚便是肩负重任的典范，只不过她们的任务有些特殊罢了。至于圣夏莉雅、爱丽丝、奥薇拉和萝乐娜，她们就只能委屈一下，暂时待在马车里了。为了应对各种突发情况，总得有人随时待命才行。 沿着林荫住宅道向前，身旁三三两两的跟着其他的宾客，有的气度不凡，颇有威严，应该是议会里的政要；有的谈吐风趣，行为得体，似乎是年轻的贵族；还有的虽衣冠楚楚，但骨子里总散发出一股金钱的味道，似乎是某家商会的主席……不过这些形形色色的客人们并未注意到林格和格洛莉亚的组合，尽管他们应当是客人中最年轻的、同时也是外形最出众的一对，但萝乐娜炼制的礼服很自然地发挥着降低存在感的效果，让大家下意识忽略了他们的存在。 不过这种效果只对那些精神本就不够集中的人才有效，而对海因里希·施里曼教授肯定是不行的，因为身为主人的他，无时不刻都在关注客人们的动向，为了表示重视，还亲自站在宅邸的门廊外，热情地迎接每一位受邀而来的客人，与他们攀谈两句，笑语晏晏。 这似乎是大布列塔王国贵族社交礼仪的一环，不过对林格来说却有些不利，当他察觉教授的目光落在自己身上时，尽管早有准备，脚步仍微不可觉地僵硬了一瞬间。年轻人知道自己的所有资料都被记录在了教团联合的档案中，包括样貌也不例外，如果在这里被海因里希教授认出来的话…… “放心吧。” 忽然间，有人轻轻捏了下他的胳膊，让紧绷的肌肉放松下来，同时将脑袋微微倾斜，搭在了他的肩膀上，像小情侣亲昵互动般低声道：“他认不出你的。” 第一百零九章 令人意外的真实身份吗? 林格不知道她的信心究竟从何而来，但既然走到这里，无论如何都不能退缩了。他无声地出了一口气，与格洛莉亚一起，向站在门厅处迎接客人的海因里希·施里曼教授走去。 此时，教授刚刚与一位客人寒暄完，微笑着目送其走入宅邸后，回头便看到两位年轻人正朝自己走来。其中，那位二十多岁的青年身穿黑色礼服，内衬白色衬衣与鹿皮马甲，他的神色沉静，言行举止间自然而然地散发出一股稳重的气度，并未像其他年轻浮躁的客人们一样，热衷于在主人与女伴的面前表现自己。 教授自认为对伦威廷的贵族圈子有一定了解，却对这位与众不同的青年人没有半点印象，想必应该来自那些与施里曼家族同样古老尊荣的姓氏吧。若没有深厚的家世与良好的家教，恐怕很难培养出如此优秀的后辈。 因为这场晚会的每一张请柬都是由他亲自书写并送出，所以海因里希教授十分肯定自己的宾客名单中并没有这位青年人的名字，实际上教授连对方的名字都不知道，只能猜测他应该是陪身边的女伴一起来的，至于他的女伴…… 目光落在那位灰发灰眸、笑意吟吟的少女身上，海因里希教授的表情迟疑了一下，他看起来有些惊讶，说不定正在怀疑自己的眼睛出了问题，才会在此时此刻看到了一个意料之外的客人。但教授显然是个擅长心理调节的人，因此这种情绪很快就被他收敛起来，他脸上浮现出热情的微笑，主动迎了上来——这是件令人惊讶的事情，因为据林格的观察，此前无论客人们的身份有多么尊贵，他都只是站在门厅处迎接，顶多说两句寒暄话而已，可从未如此主动过。 这是林格头一次与这位享誉伦威廷考古学界的大学者见面，他是个体长的高个子，约莫有一米八左右的身高，身材较为瘦削，高挺的鼻梁与锐利的褐色眸子让他显得很有精神，稍显单薄的嘴唇上边，两撇胡子修剪得非常齐整，足以体现出文雅的气质。最引人瞩目的是他的衣着，并非贵族晚会上的华丽服饰，倒是打扮得像个学者的样子，深黑色大衣上两排金色的纽扣在门厅的灯火下闪闪发亮，白手套与黑皮靴，以及一副金丝边眼镜。 看起来，在今天的晚会上，比起作为施里曼子爵而出场，他更重视自己作为考古学教授的身份——或者说，是作为哲人海因里希的身份？ “这真是太令人高兴了。” 他一走近便说道，语调上扬，给人以轻快的感觉。他说话的同时，嘴唇边的两撇小胡子也一动一动的，让人觉得非常可亲：“虽然我确实是寄去了请柬，但说句不太礼貌的话，我从不对您的出席抱有任何侥幸，格洛莉亚殿下。当然，这句话并不是在抱怨，我只是太高兴了，有些口不择言而已，殿下。” “我理解您的心情，教授。”格洛莉亚抿嘴一笑，她的表现让人不敢想象就在不久前，这位美丽而优雅的小姐还只是七星盘区一位默默无闻的小侦探：“我确实不太乐意在公众场合露面，这是大家都知道的事情，但如果是教授的邀请的话，那就另当别论了。何况这场晚会上还有我期待已久的、最前沿的考古成果的发表，我对中世纪以前的古代历史很感兴趣，这对于女孩子来说会显得很奇怪吗，教授？” “自然不是。”海因里希教授的表情一下子变得严肃起来，他很认真地说道：“探究人类的历史、追溯文明的起源，这是每一个人都拥有的情感，就像一个人想要知道自己究竟从何而来一样，是理所当然的事情，并不因性别、身份或民族而有所差异。” “说得真好，海因里希教授，您说出了我一直以来的想法。”格洛莉亚微笑颔首，深表赞同：“不愧是先史遗产研究所的创建者，您的知识与见地，即便是最睿智的宫廷学者亦无法企及。” “您过誉了，殿下。” 教授微微躬身，言语谦逊。 “……” 在旁边听着这段对话的林格，如果还不明白到底是怎么一回事的话，他就可以把智商丢到下水道里和爱丽丝为伴了。 他只是一时间有些难以接受而已。 格洛莉亚仿佛换了个人似的，那种优雅的仪态和高贵的气度；管家埃斯特看到请柬上的姓名时，那异样的表情变化；海因里希教授一反常态，主动上前迎接客人的热情态度…… 一切都得到了合理的解释。 当今在位的维多利亚二世女王与其丈夫——来自萨科·海德森堡的阿尔伯特亲王共育有六位子女，其中包括三位王子与三位王女。这些王子王女大部分都已成家立业，拥有了属于自己的事业，要么在国家外交机关任职，要么代表王室进行各种公众活动，唯有最小的那位三王女，因为刚刚成年的缘故，还享受着比较自由的私人生活。 一向对子女们要求严格的女王陛下，不知为何似乎并没有管束这位殿下的意思，这令外界产生了不少猜测，一时间众说纷纭，却无人知晓内情。 然后，关于这位三王女殿下的事情，大部分人就只了解到这里了——这里的大部分人，也包括那些与王室同处一个圈子的贵族们，就连他们也很少见到三王女殿下的真容，因为她是个性情古怪的人，总是深居简出，而且不喜欢在公众场合露面，长久以来，能够与她说上话的人一只手就可以数清楚。 若非克里米莎王宫中的女仆信誓旦旦地声称，每到深夜，三王女殿下的房间里总会传出吃东西的声音，偶尔也能看见她一个人在花园里玩耍散心的背影，说不定大家都要怀疑其实根本就没有这位殿下，一切都只是个谎言罢了。 然而王室没有必要维持这种毫无意义的谎言，因此三王女殿下必然是真实存在的，就算很少有人见到过她、就算她几乎从来不在公众场合露面、就算她的母亲维多利亚二世女王以及其他的兄弟姐妹们都很少提及自己最小的女儿和最小的妹妹……但至少有一个名字可以证明，她确实是大布列塔王国维多利亚王室的三王女殿下。 那就是—— 格洛莉亚·瑞思贝莱特·维多利亚。 此刻亲昵地挽着年轻人的胳膊、与他并肩站立的美丽少女。 第一百一十章 忽然心情不好吗? 克里米莎王宫，女王的书房内，一场别开生面的棋局似乎即将走到尾声。之所以用这样的形容词，是因为棋局双方的身份都很特殊，一位是统治着这个国家的女王陛下，而另一位则是…… 黑发黑眸的少女手中捏着国王的棋子，神色有些犹豫，似乎正在思考能让自己走向胜利的下法，尽管从棋面情况来看，局势对她很不利——用不利来形容已经是极委婉的说辞了，实际上应该说毫无胜算才对，便是国际象棋协会的冠位大师们坐在她的位置上，面对这一盘棋局也只有弃子投降的份，这不失为一种体面的做法。 不过，这位少女似乎还心存反败为胜的念头，因此没有轻易认输，仍然慎重地思考着，仿佛正在思考一件关乎国家未来的大事。 与之相比，坐在对面的女王陛下就显得从容许多了，她端起旁边的白釉陶瓷茶杯，轻轻抿了一口温热的红茶，不紧不慢地等待着对手的下一步出招。她胜券在握，任何人看到女王陛下此刻的表情，内心都会闪过同样的念头，可惜书房内并没有第四个人，因此这优雅自信的风度无人欣赏。 并且，它很快就消失在了那张美丽的脸庞上。 因为走廊外忽然传来了急促的脚步声，数秒钟后，房间内的三个人同时听到了宫廷卫兵强装镇定但依然无法掩盖慌乱心情的声音：“很抱歉打扰您的休息，女王陛下，但是，有一件事情需要向您通报。” “什么事？”女王放下茶杯，问道。 门外的宫廷卫兵艰难地咽了口唾沫：“格洛莉亚殿下，在她的寝宫中消失了，目前……去向不明。” 话音落下，死一般的寂静。 “格洛莉亚……我最小的女儿啊。”女王的沉吟声打破了沉默，她回头看了一眼胜局已定的棋盘，说道：“我知道了，等我和客人的棋局结束，再来处理这件事吧……” “不必了。” 黑发少女却将手中的棋子一丢，若无其事般说道：“看来你遇上了难缠的事情，维多利亚，这盘棋只能下到这里了，依我看，不如就算平局如何？” 女王默默地看了一眼已经被打乱得不成模样的棋局，眼眸中闪过一抹无奈的神色，但还是点了点头道：“看起来，这似乎是最合理的结局，就照您的意思吧。” “我也这么觉得。” 黑发少女笑了笑，随后压低了声音提醒道：“你的那位小女儿似乎有些古怪，维多利亚，让我想起了过去发生的一次小小的误会。我想你应该好好管束她，免得和一些来路不明的家伙混到一块去，据我所知，这座城市最不缺的就是野心家、阴谋家和自以为是的蠢货了。” “我会牢记您的告诫。”女王礼貌地回道，然后站起身来：“恕我先失陪一会儿。” 她离开了书房，脚步声渐渐远去。黑发少女则开始将那些被打乱的棋子收起来，一一摆回对应的位置，看来，她是想等女王陛下处理完这件突如其来的家务事后，便开始下一盘棋局，那时她一定能够获胜。 这时，始终站在窗边凝望花园夜景的第三个人向前迈了一步，走出了那片灯火照耀不及的阴影，让面容得以清晰地呈现在少女的眼中：他是一位样貌俊秀、颇有书卷气息的青年男子，但是从气质与神态来看，实际年龄应当比外表年龄大上许多。 “似乎我也该告辞了。” “要回拉帝思特号么，柏龙？” “是的，预计今晚，卡拉波斯会将《灵性初解》的石刻原本运回拉帝思特号，我将在第一时间展开解析，以推进我们最重要的那项研究。” “可真是努力啊，偶尔休息一下也挺好的。” “下一个假期在八月，我已经预计前往陆间海地区度假了。” “八月。”少女有一下没一下地敲着马头棋子，发出沉闷的声响：“也不知道我能不能抽出空来，不过，反正还有时间，到时再说吧。在那之前，别忘了问问菲的意思哦？我想她恐怕是很乐意、同时也很期待的。” “我会问一下她的——您不打算回去吗？” “恩，我要留在这里观望一下，总感觉会发生什么有趣的事情。” “我明白了，那么，请允许我先行告退。对了，”临走前，男子好像想起什么，犹豫了一下后，用略带纠结的语气说道：“尽管我知道您很喜欢下棋，但能不能不要再做这样没品的事情了，总是在快要输掉的时候找借口毁棋，这就是大家越来越不愿意陪您下棋的原因啊。” “……”黑发少女低着头，嘴唇似乎动了一下。 “您说什么？”年轻男子没听清楚，忙问道。 “我说，别废话，你该走了。” “呃。” …… 格洛莉亚·瑞思贝莱特·维多利亚，为什么自己没能早点反应过来呢？在海因里希教授喊出殿下这个称谓之前，自己的脑海中根本没有半点关于那位三王女的印象，就好像如此明显的提示其实不存在一样。 不，不能怪自己，谁会将七星盘区一个默默无闻的小侦探和这个国家身份最尊贵的王女殿下联系到一块去呢？会这么做的人想象力实在太丰富了，说实话，比较适合去当一个小说家。 而且，如果格洛莉亚真的是维多利亚王室的三王女殿下，那么，她之前所表现出来的某些奇特之处确实得到了合理的解释，但也有一些原本合理的地方，瞬间变得古怪了起来。 无论怎么说，依旧是个充满了谜团的少女，不管是她作为三王女的身份，还是作为侦探的身份，都让人有种神秘的感觉，仿佛隔着一重迷雾，看不清她真正的模样。 现在，这位亲昵地挽着自己胳膊的少女，在侦探格洛莉亚的身份之下，是大布列塔王国的三王女格洛莉亚殿下，而在三王女格洛莉亚殿下的身份之下，又极有可能是少女王权……林格默默地看了她一眼，神色有些复杂。 格洛莉亚似乎也察觉到了年轻人的心情有些微妙，她在外人看不到的角度，轻轻掐了掐他的胳膊，提醒林格这时候应该专注点，先别思考那些乱七八糟的事情，做好伪装，别叫海因里希教授看出了破绽。否则，即便她有三王女殿下的身份作为掩饰，恐怕也无法打消这位结社哲人的猜疑心。 林格自然分得清轻重缓急，于是很快收敛了神色，重新变回了那副平淡的姿态。很巧的是，在他调整好心态的下一秒，海因里希教授便将目光落在了这位素未谋面的年轻人身上。对于他与三王女殿下如此亲近的姿态，教授表现出了恰到好处的好奇：“格洛莉亚殿下，不知道这位先生又是什么身份？恕我记性不好，实在认不出他来自哪个古老的家族，或拥有哪一个尊荣的姓氏，能否为我介绍一下呢？” “在这里，请称呼我为格洛莉亚小姐就好。” 少女抿嘴笑道，然后轻轻拉了下林格的胳膊，将他拉到教授的面前，以一种隐含骄傲的、容易让人误会的口吻说道：“请允许我为您介绍，这位是格林，格林·艾尔先生，一位很有前途的青年教师，同时也是我的——” 她微微侧过头，看着林格的眼眸中充满了柔情蜜意，脸上也适时地浮现出一抹妙龄少女的羞涩：“恋人。” …… 同一时刻，马厩内。 哐——！ 一驾马车莫名其妙发出了沉闷的声响，差点引起了庄园仆从的注意。 “哇、小夏姐姐，你怎么了，干嘛突然拿自己的脑袋撞墙壁？” “没，没什么，我只是忽然间……心情不好而已。” “诶？” 第一百一十一章 真的有那么简单吗? 恋人？ 来之前可不是这么说的。 林格忍不住低头看了格洛丽亚一眼，恰好对上了少女灰色的眼眸，她调皮地眨了下眼睛，雾蒙蒙的眸子深处似乎闪过了一丝狡黠的神色。 两人的互动落在海因里希教授眼中，无疑非常符合情侣的身份，因此他并未起疑，只是脸上浮现出一个暧昧的笑容：“这可真是件叫人惊讶的事情啊，虽说于礼法上有些不合，但格洛丽亚殿下，哦不，我差点忘了，是格洛丽亚小姐才对，您追求自由恋爱的心情，我是能够理解的。而且，以我个人的印象来说，格林先生确实比伦威廷那些自视甚高的贵族子弟更适合作为托付终身的对象，在如今的时代，想找到这么一位成熟稳重的年轻人已经很难了，其他人要么浮躁，要么自负，这是个人素养与家世传承并无直接联系的绝佳证据……似乎说得有点多了，希望您不会嫌我太过啰嗦。” “当然不会，我很赞同您的看法，海因里希教授，事实上，这确实是格林身上最令我着迷的一点。”格洛丽亚略带羞涩地说道，表现得完全像个热恋中的少女：“他唯一的缺点是不太喜欢说话，总是手中干了十件事，嘴上却没说半句话，因此，只能由我来代替他感谢您的赞美了，希望您不会介意。” 海因里希教授笑了笑，毫不在意：“实际行动确实比甜言蜜语更具价值，格林先生只是比其他年轻人更早地明白了这个道理而已。” 林格一边在心中感慨这两个家伙真是会说场面话，一边向海因里希教授点了点头，表示问候和感谢，再次坐实了自己“沉默寡言”的人设。 稍微寒暄了几句后，格洛丽亚便提出告辞的请求，而海因里希教授作为晚会的主人，还有其他客人需要接待，不可能一直留在这里陪他们聊天，因此也没有挽留。反正既然格洛丽亚殿下要参加这场晚会，后面双方还有很多机会接触，不必急于一时。 林格悄悄松了一口气，看来最艰难的第一步总算过关了。 不过在他们进入宅邸之前，海因里希教授还提出了一个请求，希望能在晚会的开场致辞上，向与会的各位宾客介绍三王女殿下的身份，名义上是彰显王室的亲民形象，实际上恐怕是想借助王室的名头，扩大先史遗产研究所的影响力吧。教授这个人无论身份或能力如何，至少对考古学的热忱是不容置疑的，他一直以来努力的方向和最大的梦想，就是让考古学受到更多人的关注，即便无法成为一种社会现象，至少也要脱离历史学的范畴，成为一门独立的学科。 但这个要求被格洛丽亚婉拒了，她知道自己今天晚上是来干什么的，自然不愿意引起更多人的关注。至于拒绝的理由也很简单，依旧是拿林格当幌子，表示自己的恋情目前还处于私密阶段，暂时还没有公开的打算，就连这次参加晚会也是瞒着母亲偷偷跑出来的，希望海因里希教授看在同为考古学爱好者的面子上，给她一点时间享受下充分自由的恋爱生活……大概就是这样子。 她都说到这份上了，海因里希教授自然唯有点头答应，实际上这和他猜测的情况差不多，若非秘密恋情，王室会允许尊贵的三王女殿下和一位默默无闻的青年教师谈恋爱吗？恐怕恋情一旦公开，哪怕王室没有表态，公众舆论和社会传媒都会让这位沉默寡言的年轻人承担巨大的压力吧，伦威廷市内无数街边小报可不是光靠刊登商品折扣信息才活下来的，这种上流人士的风闻蜚语才是他们最热衷的题材。 基于此，其实海因里希教授不是十分看好这段地位悬殊的恋情，但年轻人向往自由恋爱、无视世俗礼法的心情是值得肯定的，于是林格隐约察觉到他看向自己的目光中带着几分同情与鼓励，不禁有些无语。 从装饰奢华的门廊下走过，在训练有素的侍者的带领下，两人朝晚会召开的正厅走去，路上，林格压低了声音，对仍然挽着自己手臂的少女说道：“所以，我现在应该称呼您为格洛丽亚殿下吗？” “请不要这么说，格林先生。”少女目不斜视地盯着地板上的冰裂花纹，柔声道：“我对您的爱意并不因身份或地位的差距而改变，我想您应该最明白我的心意才对，因此，请不要再说这些会影响到我们美好情感的话语了，那会让我伤心的。” 怎么还在装？ 林格微不可觉地皱了皱眉：“海因里希教授已经不在这里了。” 格洛丽亚终于舍得让自己的目光从地板的花纹上移开，她抬头用眼神示意前方带路的侍者，然后将脑袋靠在林格的肩膀上，如同情侣说悄悄话般提醒道：“即便没有观众，专业的演员也会将自己的人设贯彻到底，何况我们要警惕的对象不只有海因里希教授而已。据我所知，宵凉宫内的守卫可都是军中退役的精锐，他们擅于从你的一言一行中捕捉破绽，更别提那些无形无踪的守夜人了，他们的鼻子虽比不上那些白银狂犬，但也相差无几，我想你不会乐意拿自己去实践这一点的，格林先生。” 她的话让林格意识到真正的危机还没有过去，至少在奈薇儿和蕾蒂西亚得手、晚会结束以前，两人都必须小心谨慎，绝不能露出任何破绽。于是他收敛了心神，不再关注格洛丽亚的真实身份，而是努力让自己尽快进入客人的角色中去。当然，他最后还是忍不住说了一句：“最好这次行动结束后，让我听到你的解释。” “当然。”格洛丽亚微微抿嘴，露出一个甜美的笑容：“您想要知道什么，我都会坦诚相告的。” 她现在优雅端庄的形象，和之前那位狡黠滑头的侦探小姐比起来，真不像是同一个人。莫非王室血脉都是些天生的演员吗，还是因为克里米莎王宫太靠近国家大剧院，让这家伙过早地学到了一些不该学习的知识？ 林格不关注这些，他现在满脑子都是一个问题：格洛丽亚的这次行动，究竟是个人行为，还是得到了来自王室的授意？ 若是前者，王国的三王女殿下为何要亲自涉险刺探魔女结社的情报呢，她知不知道自己正在做什么，亦或者只是出于好玩的心态？若是后者，是否意味着维多利亚王室对教团联合过多干涉国家内政的现状感到不满，因此想要改变这种情况了？ 这潭水越来越浑浊了，林格忽然觉得，自己事前想要全身而退的想法，着实有些天真。 他逐渐放低了期待，不求获得什么有用的情报，只要不暴露自己的身份就好。 问题是，真的有那么简单吗？ 年轻人向前迈步，穿过一扇洁白的大理石拱门，金碧辉煌的晚会正厅，顿时映入了他的眼中。 第一百一十二章 遇到了意料之外的客人吗? 一百支蜂蜡蜡烛照亮了宵凉宫的正厅，蜂蜡燃烧所产生的淡淡香气弥漫在空气中，伴随着侧面舞台上小提琴手们的轻快演奏和阿苏拉风笛的悠扬曲调，为这金碧辉煌的大厅又增添了几分高雅的情调。 从圆形拱顶的透明天窗上倾洒而下的月光，摇曳着神秘的幽光，为一个个玻璃展柜内陈列的古代遗物披上了朦胧的轻纱：铭刻着古代文字的石碑、残缺不全的雕塑、勉强保留着完好样貌的花瓶、乃至几个平平无奇的陶杯石罐……其实都不是什么重要的东西，但在这种场合展示出来，却恰到好处地吸引了客人们的注意，让这场本应是社交场合的晚会又多了几分额外的谈资。 主人还在外面迎接宾客，提前入场的客人们早已根据自身的社交圈子，三三两两地聚集在一起，形成了不同的小团体。他们时而低声笑语，时而高谈阔论，有些年轻气盛的贵族子弟还会指着玻璃展柜内陈列的古代遗物，滔滔不绝的模样比古代墨托许帝国的演说家还要健谈，而身旁每一位女伴或惊叹或敬仰的目光，都会成为虚荣心的催化剂，促使他们继续卖弄自己肚子里那点贫瘠的学识。 也不知道海因里希教授看到这一幕后，是该高兴自己不遗余力地推广考古学的努力终于起到了效果，还是该悲哀于对上流人士来说，这些历经千辛万苦才挖掘出来的历史，不过是在异性面前卖弄自己的媒介罢了。不过林格想，如果是自己的话，只要这些人之后捐款的数目和他们的表现欲一样旺盛强烈，那么倒不是不能宽宏大量地原谅他们。 除了玻璃展柜以外，晚会上最不能缺少的美食与甜点也早就准备就绪，在一张张如珊瑚礁般高高耸立起来的长方桌上堆满了烤火鸡、莱森堡风味乳鸽、烟熏三文鱼、小牛腰肉、墨托许风味羊羔里脊、煎鹅肝等美食与奶油酿黄瓜、杏酱奶油小馅饼、胡萝卜蛋糕、冰淇淋等甜点，一位位面带得体微笑的女仆和侍者手托摆满酒杯的银盘，穿梭于客人与餐桌之间，透明的高脚酒杯内呈现出黄金色泽的液体充满了言语难以形容的诱惑，贵族庄园自酿的葡萄酒与香槟可不是市面上那些常见的货色可以比拟的。 如果是爱丽丝在这里，肯定二话不说就开吃了吧，不过能够参加这种晚会的上流人士都自矜身份，不会做那么没品的事情。对他们来说，音乐或舞蹈、美食或美酒，都只是晚会上的点缀罢了，就连海因里希教授卖力推广的考古学也不是那么重要，真正重要的是他们自身——每一位客人背后所代表的姓氏或身份，由这一位位客人共同构成的社交圈子，才是他们削尖了脑袋也要挤进来的唯一理由。 因此，交谈之声不绝于耳，一度压住了活泼欢快的音乐声，将晚会的前奏推至高潮—— “伊莲娜女士，您可真漂亮，不知待会儿我是否有幸邀请您共舞一曲呢？” “不，我向你保证，公司的财政非常健康，这笔交易绝不会亏损，之所以邀请您，只是为了彰显我们的诚意罢了。” “连东大陆都挤满了人，现在这颗星球上还有哪些地方没被开发过？” “我的一艘商船明年就会从静寂海湾归来，上面满载东大陆的珠宝与美玉，这笔生意将为我带来两万镑的利润，或许您该重新考虑一下我之前的建议了。” “哈，这雕像的造型可真够奇怪，这就是古代人的审美吗，恕我直言，便是复古潮流也无法改变这种风格的落后了。不过说到雕像，今年九月，我的个人展会将在洛索诺夫宫举办，不知夫人能否赏光莅临呢？” …… 吵死人了。 林格面无表情，他觉得自己就像一条误入了淡水湖泊的海鱼，与这里的气氛格格不入，甚至想尝试融入都是不可能的事情，因为双方生存的环境本就天差地别，人要如何改变自己的出身和天性呢？ “我能理解你的心情，格林先生。”一个柔和的声音在耳边响起，她呼出来的鼻息过于靠近，几乎吹进了年轻人的耳朵里，让他下意识侧头躲避了一下：“这种社交场合真是有够无趣的，不是么？所以我不会强求你融入其中，反正这里也没有人认识你，更不会有人主动和你攀谈。既然如此，不妨让我们做个最纯粹的客人，来欣赏一下这些发掘自古代城市的遗物吧。若是足够幸运的话，或许不需要奈薇儿小姐和蕾蒂西亚小姐刺探情报，我们也能从中窥见某些信息了。” 这是想当然的说法，海因里希教授可不会将真正重要的古代遗物放到这种场合展出。不过林格很清楚，格洛丽亚不过是在安抚自己罢了，她早已看出年轻人无法适应这种氛围，因此才用这种说辞转移他的注意力。这种洞察人心的体贴，该说是真贵族的天赋吗？ 年轻人不觉得自己需要安抚，但姑且还是回了一句：“随便。” 这就算是同意了，于是格洛丽亚小姐抿嘴一笑，亲昵地挽住他的胳膊，将他拉到了某个玻璃展柜前，欣赏其中陈列出来的几件古代雕塑，某种类似山羊与狼的结合体的猛兽，以如今的生物学观点来看是不可能出现的物种，或许早就灭绝了吧。 林格无法拒绝格洛丽亚的好意，他正尽力将自己代入客人的身份中去，不过从不远处传来的咀嚼声打断了他的思绪，年轻人抬头，目光落在那位穿着晚礼服却气质阴鸷的男人身上，看着他穿梭在一张又一张餐桌间品尝美食、仿佛这才是他参加晚会的本来目的，眉头渐渐皱起，总有种熟悉的感觉，仿佛自己曾在哪里见过他。 等等！ 他的脑海中闪电般掠过了一段记忆，瞳孔骤然收缩，终于想起自己对他的熟悉感究竟从何而来了：半年前，索森山脉，那位名叫韦德·洛克的秩序天平仲裁官向他询问罗谢尔的去向，而眼前的这个男人，当时就站在对方的身后，同样穿着秩序天平的制服！ …… “喂、我说米歇尔，你能不能别吃了？”萨莉一脸郁闷地说道：“我们是来参加晚会的，不是来试吃的，你多少给我收敛一点吧？没发现那位客人都被你吓到了，一直盯着你看吗？” “那就让他看。” 本来就不愿意出席这种场合的米歇尔酷酷地回了一句，但手上还是很老实地放下了刚刚拿起来的一盘煎鹅肝，他回头朝萨莉说的那个方向看了一眼，果然发现有一位客人正用疑惑的目光看着自己，那是一位银发的年轻人，他的女伴则是一位娇小可爱的灰发少女。 不过，对方的样貌，仿佛曾在哪里见过…… 米歇尔缓缓皱起了眉头，萨莉发现了他的异常举止，忙低声提醒道：“你在干什么，米歇尔？这样盯着人家看，可是很不礼貌的事情！哎呀，我早就说过了，还是比较想和队长一起参加晚会，为什么会是你这种头脑简单的家伙来陪我呢？” 她说着说着就抱怨了起来。 米歇尔忽然觉得自己刚才的怀疑可能只是错觉，这是结社哲人的晚会，他不可能只凭一个错觉便动手抓人。于是他摇了摇头，将那个念头甩出了脑海，然后回头，毫不留情地戳破了萨莉的幻想：“很简单的道理：你想和队长参加晚会，队长却不想和你参加晚会，明白了吗？” “你给我闭嘴啊！” “呵，女人。” 第一百一十三章 真是糟糕透顶吗? 说实话，在与那位秩序天平的成员四目相对时，林格的心中曾有一瞬间产生了“这回肯定暴露了”的想法，毕竟双方是确实打过照面的，而且还是在那么近的距离，间隔也不算太长，对方如果认出了自己，也是理所当然的事情。年轻人没想到自己过了海因里希教授那一关，却会在这里暴露。不过也不能怪他，谁能想到一贯只在荒野和山间出没的白银狂犬们，居然会追到这里来呢。 莫非是嗅到了自己身上那股属于魔法师的气息？从前有人说白银狂犬的鼻子比真正的猎犬还要灵敏，年轻人本以为是一种夸张的修饰，没想到却是事实。 他的脑海中一瞬间浮现出无数个念头，其中还夹杂着一些乱七八糟的想法：自己是不是已经暴露了？暴露之后该采取什么行动？是直接逃跑、还是假装若无其事地离开庄园？这位气质阴沉的男人同样穿着礼服，莫非他也是来参加晚会的？不过说实话，这套礼服和他的气质不是很搭配，他应该留个长发、穿上打满补丁的旧衣裳，打扮得像个偏执阴郁的文艺青年才对…… “你在想什么，格林先生？” 身旁一个柔和的声音询问道，唤回了年轻人的思绪。他这时才发现那位男子已经将目光收回去了，继续埋头于餐桌的美食之间，浑然不顾身旁女伴气急败坏的眼神。说起来，他那位女伴似乎也是秩序天平的成员，他们都属于同一支仲裁小队。 不过，两人都没有认出自己的样子。 是视力不好，还是说记忆力已经衰退到了这种程度，连半年前在索森山脉中遇到的、结社重点关注的目标都认不出来了？林格觉得，无论哪一个理由都挺荒谬的，秩序天平的仲裁官总不能都是盲人和老年痴呆症吧？ 他皱了皱眉，心中想到了一种可能性，低头深深地看了格洛丽亚一眼。 灰发少女依旧笑意盈盈，她的嘴唇微不可觉地动了一下，似乎没有发出声音，但却有一句话穿过悠扬的乐曲声，轻飘飘地落入了年轻人耳中：“放心吧，格林先生。” “我说过了，绝不会有人认出你的。” 林格正想追问，但这时侧面舞台传来的乐声突然停了下来，正高谈阔论的客人们也不约而同地安静了下来，偌大的正厅内只能听见女仆和侍者的脚步穿梭在人群当中的声音。年轻人似乎意识到了什么，他抬头望去，便看到海因里希·施里曼教授的身影出现在了二楼正对着门口的栏杆后边，他手中端着杯金色的香槟，环顾会场一圈，将每一位客人的神情与反应都收入眼中后，朗声开口道： “很荣幸邀请到各位尊贵的客人参加这场晚会，首先，让我们向这个必将充满欢乐的夜晚献上祝福，其次，感谢你们对我以及我所从事的这个行业的支持，正是因为有你们的出席，才让这个夜晚显得如此美妙……” “在过去的三年中，我与先史遗产研究所的诸位同僚们为了一项伟大的任务而不懈努力，终于在今日勉强取得了一些微小的成果——然而这是站在个人角度的谦逊之言，若是站在整个人类历史的角度上，我会毫不犹豫地称其为本世纪人类在考古领域的最大发现，因为我们让一个过去只存在于市井流言中的传说成为了现实，伦威廷的市民常说这座城市的地底还藏着另一座城市，而我们已挖通了前往那座城市的道路，将为诸位呈现来自远古时代、最古老的人类城市亚尔德斯城的诸多不可思议的妙景。” “在剑齿虎驰骋于荒原、猛犸象踟蹰于河湾的蛮荒年代，先民们如何凭自己的力量摆脱茹毛饮血的原始生活，点燃第一缕人智之火，从此踏上征服自然与文明的道路？人类在历史的选择中脱颖而出，依靠的究竟是他们的团结？勇敢？还是相比其他生物而言更灵活些的头脑？语言的诞生意味着什么？第一套古代文字的形成是一个漫长的过程，亦或是天才的灵光一闪？在距今无比遥远的一万年前，我们的先祖如何在城市之下的另一座城市中生活？诸位，今日邀请你们来参加这场晚会，便是为了见证历史的回归。” 他轻轻举起酒杯，金黄色的液体摇曳着迷醉的芬芳气息：“也让我们为永远伟大的人类文明而干杯！” 台下安静了一瞬间，半晌后，所有与会的客人都喝彩赞叹，为这场盛大的晚宴举杯欢庆，侧面舞台上的乐团更加卖力地吹奏着热情高昂的曲调，大号、长号与架子鼓的加入，一度将宴会的氛围推向了最高潮。 “不得不说，”格洛丽亚小姐同样举杯欢庆，只不过她的情绪比其他客人更冷静些，低声笑了笑，“海因里希教授不仅是一位优秀的考古学家，更是一位高明的演说家。这种调动情绪的演讲若是即兴表演，恐怕他可以站在议会宫的议长席位上了。” 林格对海因里希教授的演说水平不感兴趣，他更关注教授在演讲内容中透露出来的一些信息：这项考古工程的最终成果，似乎是在伦威廷的地底挖掘出了古亚尔德斯城的遗址？若真是如此，确实可算是本世纪最重大的考古发现，作为人类文明的起源，无数人在追寻这座古老城市的踪迹，有传言它在数次板块运动与地壳运动中漂流到了伦威廷市的地底，多年来始终被认为是无稽之谈，没想到确有其事。 但关键不在这里，关键在于，古亚尔德斯城除了是人类文明的起源外，同时也是灵祈祷会乃至整个万物有灵论体系的起源，古亚尔德斯城内的万圣福音大隐修院，更是无数万物有灵论信徒日夜追求的“神圣之地”，今日伦威廷七星盘区的圣安维尔十字教堂，也不过是对万圣福音大隐修院拙劣的模仿罢了。 但，这项考古工程却是由教团联合在背后推动的，原本，由于请神仪式和构想神明的事件，双方之间的关系已经势同水火，无法共存。也就潘克拉斯老人所代表的真灵派，由于教义比较温和的缘故，勉强能相安无事。可如今，连作为信仰起源的教会圣地都落入了对方手中，莫非圣安维尔十字教堂的真灵派信徒们能够视而不见、听而不闻么？ 联想到近日来，穆法沙修士和莉薇娅修女一直都在为北罗尔德地铁站台附近的遗迹发掘而忙碌的事情，林格原本还疑惑于区区一处古代遗迹，有必要如此急切吗？但如果那处古代遗迹能够与古亚尔德斯城的遗址联系上的话，一切就说得通了。 一滩浑水。 年轻人不由得想到：自己真是在最糟糕的时机、以最糟糕的方式来到了这座最糟糕的城市，并且正在做一件最糟糕的事情，就为了一个不知道是否糟糕的结果。 ilwxs.com 北罗尔德地铁站台，星之圣所遗迹，通往古亚尔德斯城的密道前。 红衣修士穆法沙正向莉薇娅修女说出了此次行动中最后的嘱托：“……我和封魔部的兄弟姐妹们会替你拖延时间，吸引驻守部队的注意力，你要把握合适的时机，进入万圣福音大隐修院内，将圣者遗留的手稿原本取回来。这是你的使命，也是只有你才能做到的事情，莉薇娅姐妹，我们每个人都愿意将自己的信任托付给你，也请你一定要坚定自己的信念，切莫辜负我们的信任。” 这位外表凶恶但内心细腻的红衣修士似乎看出了莉薇娅修女心中的不安，因此才会说出这种话来。他深知今晚的行动有多么重要，又潜藏着多大的风险，如果下定决心、鼓起全部的勇气去面对，最终的结果必然会令人失望。由于《宗教法令》的缘故，伦克威尔大地的信者们已经失去了许多，不能在这里失去更多了。 “我明白的，穆法沙大人。” 莉薇娅修女依旧兴致不高，仿佛这次行动还未开始，便已在她那纯洁无垢的心灵上蒙了一层阴霾，她埋头低声问道：“但什么时候才是合适的时机呢？” “由你自己判断，莉薇娅姐妹。”穆法沙修士的声音停顿了一下，又道：“你是圣子，是受圣者庇佑的真信者，毋需忧虑，你的一言一行都在祂的注视之下，你的所有悲伤或喜悦，都将由祂来引导，作为真正的灵魂而永存。在这最接近圣者的土地上，我们不会迎来失败。” 穆法沙修士的说法有些奇怪。 真灵派的教义向来都是温和且理性的，他们追随圣者的教诲，但绝不盲从，因此才能在真理的诱惑前保持本心，拒绝请神仪式与构想神明的诱惑，然而穆法沙修士刚才的话语中，却隐约透露出几分对圣者的狂热与笃信。何况他提到了真信者，自从莱森堡的那件事发生后，这三个字已逐渐成为禁忌，因为上一个以此自称的人最终落得什么下场，是有目共睹的事情。 潘克拉斯老人曾经说过，罗谢尔很理智，但骨髓里是疯狂，由理智所驾驭的疯狂，最终会毁灭一切。当时，穆法沙修士的态度便有些奇怪，他不认同罗谢尔的做法，却认可了他对万物有灵论的虔诚与坚定。 认可而不认同，吗？ 如果是以前，莉薇娅修女肯定能注意到穆法沙修士的异常，可今日她的思绪却比任何时刻都复杂，连自己都有些理不清了。而且她从穆法沙修士的口中听到了一个遥远却熟悉的称呼：圣子。 曾被称为圣子的人啊…… 她轻轻地吸了一口气，然后又长长地出了一口气，将积压在肺部的浑浊空气全部排出体外，感觉心情似乎冷静了不少。她抬起头，第一次直视穆法沙修士那平静得有些深邃的眼眸：“夺回圣者的手稿原本后，我该怎么做呢，穆法沙大人？那些没有战斗能力的信徒都已经撤离了圣安维尔十字教堂，我还能往哪里去？如果圣者的教诲无法与他的信徒们同在，那就毫无意义吧？” “不。”红衣修士轻轻摇头：“你可以带着手稿原本，前往福音教院，潘克拉斯大人会庇佑你的。” “潘克拉斯大人？”莉薇娅修女微微一怔，下意识问道：“可他不是反对这次行动吗？” “他反对，但他能够理解。”穆法沙修士深深地看了金发的修女一眼：“因为这是你、是我、是每一个人必将走上的道路。” 说罢，他收回视线，淡淡道：“时间差不多了，我该走了，莉薇娅姐妹，之后的事情，就拜托你了。” 他不等莉薇娅修女回答，便迈步走入了密道，往遥远的亚尔德斯城、他们神圣的信仰之地走去——圣安维尔十字教堂内所有拥有战斗能力的信徒都参加了这次行动，包括封魔部的人员、包括战斗修女团和黑衣修士团，自然也包括他们中唯一的大魔法师：红衣修士穆法沙。 或者用另一个在神秘世界更耳熟能详的名号：断罪者穆法沙。 而他们的任务，仅仅是替莉薇娅修女争取时间，让她有机会夺回圣者的手稿原本而已，那篇关于人类该如何发现并觉醒灵性的文章，开创了魔药体系的《灵性初解》。 在今天以前，莉薇娅修女从来没有对自身肩负的使命感到怀疑，因为她同样认为圣者的遗物不容玷污，更不能落入那些异信者的手中；可现在，看着穆法沙修士逐渐消失在密道里的背影，她忽然感到迷茫了。潘克拉斯大人无声的反对、普通信徒被迫撤离的处境、包括穆法沙修士在内的一众核心信徒需要冒着生命危险去吸引敌人的视线、而在《宗教法令》的压迫下依然坚持了近百年的圣安维尔十字教堂，更是自今夜之后不会再开启门扉迎接任何一位信徒…… 这一切代价的付出，都不过是为了夺回一件并没有实际意义的古代遗物，哪怕那是圣者的手稿，但，真的值得吗？ 如果圣者就站在这里，看着他过去建立的城市中发生的一切，他会感到欣慰吗？还是说很失望呢？ 身为圣子，本应是最接近圣者的人，可莉薇娅修女发现自己竟无法读懂圣者冥冥之中传递过来的心声了，在信仰的海洋里，她仿佛失去了方向，随波逐流。 唯有闭上双眼、双手合十，再次献上虔诚的祷告：“以圣母、圣者与圣灵的三圣一体的名义啊——” “请保佑我们纯洁的信仰，在牺牲前获得新生吧。” …… 声音飘飘渺渺，传出去很远，那是悠扬的乐曲声正随夜风飘荡，在柏树林的枝叶下徐徐应和，发出沙沙的浪涛声。森森的树林中逐渐泛起了朦胧的雾气，在风的推动下如水流般缓缓移动起来，最终覆盖了整座庄园，将宵凉宫连同附近的林场和马场都笼罩在一股神秘晦涩的氛围之中，肉眼无法望穿林雾的背后，究竟潜藏着怎样的阴影。 薄雾天气的到来令庄园管家不得不着手安排更多的守卫，在庄园各处站岗和巡逻，以应对可能发生的各种突发情况，如马厩里的马匹受惊、林场里的野兽暴动、或者客人看不清道路而摔倒在湿滑的林荫道上——他们唯独没考虑过的情况是贼人趁夜潜入，图谋不轨。 毕竟这座名为宵凉宫的别墅庄园坐落在西敏斯特区已有八十多年了，敢于挑衅施里曼家族的小贼至今没有出现过，据说是海因里希教授在龙骑兵团与城市管理部门的人脉起到了关键作用，有人甚至声称他与一个名为守夜人的神秘部门也存在千丝万缕的联系，而那个部门比所有窃贼夜盗更熟悉黑暗的环境，他们的敌人甚至可能不是人类，因为港湾区至今流传着这么一句话：守夜人掌中灯笼晃，邪魔妖异便无处遁形。 基于这些流言蜚语和无法辨认虚实的凶名，那些趁夜劫掠的大盗都默契地与这座庄园保持着距离，他们渴望不义之财，却不愿意用自己的性命为代价。 直到今夜，才出现了第一个敢于挑衅此类流言的人。 守夜人号称黑暗中的执行者，很巧的是，这个人的种族在古老的年代，也曾被称为黑夜的主宰，而她更是这一族诞生以来，除了那位古老神秘的夜母以外，最接近这个称号的人。 银眼的女伯爵阁下，今晚将加入狩猎。 咔嚓—— 奈薇儿·v·瓦伦希尔德女士收起怀表，看了一眼窗外的雾气后，对身旁的孙女说道：“看样子晚会已经开始了，蕾蒂西亚，我们也该行动了。” 回应她的，是孙女含糊不清的声音：“咕、唔咕唔咕嘎嘎嘎！” 女伯爵：“？” 第一百一十五章 突然就有动力了吗? 晚会在宅邸的正厅召开，而客人们随行的侍从或女仆则被请到了侧厅，这里同样为他们准备了休息的地方和各种食物，尽管不如正厅那样奢侈豪华，但也足以衬托出主人的大方和细心——并不是每一场晚会都能顾及到这些默默无闻的随从，更多情况下，他们是尽心侍奉主人参加完一场九十分钟的晚会后，才能拖着饥肠辘辘或疲惫不堪的身体离场。 两相对比之下，施里曼子爵作为真正贵族的美德似乎正在熠熠生辉，无愧其古老悠久的家族姓氏。 而且，由于大家都是侍从，不需要顾虑身份和礼仪等各方面的因素，侧厅的气氛反倒更为和谐，与表面其乐融融、但阶级和社交圈子界限分明的正厅形成了鲜明的对比，仿佛这里召开的才是一场真正的欢宴，让女伯爵奈薇儿不禁想起了在妖精深眠旅馆度过的每一个夜晚，老板娘谢丝塔即兴召开的那些宴会。 身为墨托许帝国的古老贵族，奈薇儿曾以为自己什么样的场面没见过，但到头来还是被老板娘举办宴会的频率给吓到了。不过，只要能够跟上老板娘的节奏，就会渐渐觉得这样的生活也蛮不错的，至少比枯燥乏味的贵族日常要好。若是当初她参加的每一场晚会都能像老板娘的宴会那么欢快热闹，无拘无束，她又怎么会总是提前退场，以至于给人留下银眼的女伯爵性情乖僻、不好相处的印象呢？ 当然，这些都是题外话，和眼下的境况没有关系。奈薇儿只是稍微回忆了一下，很快便收敛起心神，将注意力集中在接下来要干的正事上。她低头看了一眼自己的孙女，像十分钟前那样问了一句：“准备好了吗，蕾蒂西亚，我们该行动了。” “咕嘎？” 正埋首于餐桌美食间的小蝙蝠抬起头来，口中还叼着半块烤羊肋排，她含糊不清地说道：“嗨、嗨木有，额嗨木有吃饱……” 然而实际上，她已经将半张餐桌上的食物一扫而空了——除了蔬菜汤和沙拉——这风卷残云的架势，如果不是萝乐娜为两人炼制的礼服上自带降低存在感的附魔效果，说不定早就成为全场瞩目的焦点了，到时候还怎么隐秘行动？ 这孩子到底怎么回事，一副饿死鬼的样子，难道我没有让她吃饱吗？不应该啊，明明行动开始前，我特意让谢丝塔小姐为她准备了营养丰富、搭配均衡、小朋友们都喜欢的全套蔬菜沙拉大餐呢，怎么这么快就饿了？ 完全没有意识到问题重点的女伯爵阁下无声地叹了一口气，从黑色燕尾服的上衣口袋里取出一条洁白的方巾，轻轻为孙女擦去嘴角的油渍后，小声道：“别吃了，等这次行动结束后，你想吃什么，我都让谢丝塔小姐给你做，现在还是以正事为重。别忘了出发前，小夏是怎么说的。” “唔咕！？” 奶奶的话让蕾蒂西亚想起了一段模糊的记忆，眼中当即浮现出若有所思的光芒：临出发前，某位不愿意透露姓名的牧羊少女曾找上这对祖孙，以平静却不容商榷的坚定口吻给她们下了死命令：必须在晚会进展到跳舞环节之前完成任务，然后让林格和格洛丽亚找个借口提前退场。 她没有透露具体原因，奈薇儿也没问，只觉得她是担忧时间拖得太长，可能会出什么意外，毕竟是在一位结社哲人的眼皮子底下搞事情，谨慎一些也很正常。唯有睿智的小蝙蝠看透了事情的真相，因为她隐约听小伙伴梅蒂恩提到，在这场晚会上，林格可能会和那位格洛丽亚小姐跳交际舞。当然，粉发小女孩并没有提到交际舞到底是什么类型的舞蹈，于是蕾蒂西亚就自行脑补成了那种需要搂搂抱抱、不成体统的舞蹈，并觉得这十分符合林格那家伙的性格：他就喜欢占女孩子的便宜！ 圣夏莉雅她……一定是为了保护那个名叫格洛丽亚的女孩不被林格占便宜才这么做的！ 没错，不能让如此美丽善良的女孩落入林格的魔爪！否则，她肯定会变得和奥薇拉一样，明明不蠢但还是整天犯蠢；或者变得和依耶塔一样，每天在风车塔房里摘樱草花的花瓣玩，一边摘还一边自言自语：林格今天会来，林格今天不会来……她们本来是多好的女孩啊，都是因为林格才变成了这个样子！ 一想到这里，蕾蒂西亚深感自己责任重大，内心油然而生一种朴素的正义感。她三两下把嘴里的烤羊肋排咽下去，恋恋不舍地看了一眼桌上其他的食物后，毅然决然地回过头，对奈薇儿说道：“好、我们走吧，奶奶！” 奈薇儿：“……” 虽然不知道为什么她忽然间干劲十足，但应该是件好事吧？ …… 宵凉宫占地篇幅颇为广袤，不同用途的建筑物连成一片，在森森的柏树林中露出峥嵘一角，用于举办晚会的那栋宅邸应当是整片建筑群中最奢华的一座，也是外人所认为的海因里希·施里曼教授的住所。然而，根据某位不愿意透露姓名的大侦探的调查结果，我们亲爱的海因里希教授有一个不为人知的习惯，即他从来不会在这栋宅邸内留宿，更喜欢住在距离先史遗产研究所总部大楼不远处的一栋小楼内，换而言之，那里才是他真正的住所。 那栋小楼不仅位置隐蔽，而且靠近繁茂苍郁的林场，从林场离开便是海维斯大街，只需徒步十五分钟便可抵达教团联合的总部，圣辉弥天主赐福音大教堂。身为结社哲人，选择这个位置自然有其深意所在，而海因里希教授保存珍贵研究资料的秘密书房，就位于此处。 站在林场的外围，远远便能眺望到的第一个景象并非庄园的风景，也不是先史遗产研究所的总部大楼，而是圣辉弥天主赐福音大教堂在夜色下巍峨庞大的阴影，它的轮廓恢弘壮丽，却并没有宗教建筑应有的神圣与庄严，由于披覆黑暗的缘故，更如同一台庞大的战争机械般，给人以震撼和畏惧的感觉。 银眼的女伯爵深深地看了它一眼，很快便收回目光，沉声道：“上吧，蕾蒂西亚。” “好、奶奶！” 于是枝叶浓密的阴影中，一大一小两道影子如迅疾的流星般一闪而逝，惊起了倏忽的风声，在无人注意的角落里，与夜风擦肩而过的树枝微微晃动，发出了沙沙的声响。 一个漫长的夜晚，开始了。 第一百一十六章 完美无缺的潜入吗? 迷雾中影影绰绰闪动的，是夜枭或暗鸦的影子，从树冠下一掠而起，拍打着翅膀往遥远的黑夜尽头飞去，只留下漫天洒落的黑色羽毛、枯黄树叶以及吱吱嘎嘎凄厉古怪的叫声。随着时间的推移，乳白色的雾气逐渐浓得像奶油一样化不开了，参天古树的影子在雾中渐次模糊，横生的枝桠犹如妖鬼乱舞的爪牙，叫人心生惊悸。在白日，这里是生机蓬勃的林地，也是猎手们炫耀武功、发泄心情的猎场，然而在夜里竟会化身为一处阴沉死寂的迷宫，困住每一个误入此间的灵魂，那些幽绿荧荧的鬼火，实则是林中之兽正在窥探。 为歧途者带来压迫感的不止有夜行的鸟兽或阴惨的树影，还包括一队队沉默巡逻的魔导骑士。他们全副武装的姿态堪比战场上驰骋的钢铁战车，全身银白色盔甲与各类魔导器的重量加起来甚至足以压垮一驾马车，然而走过覆满落叶与泥土的林间时却悄无声息，没有发出任何足以震颤尘土的声响。这充满违和感的一幕甚至让人怀疑他们其实并不具有实体，而是一支支在林间巡游的幽灵军队，守护着林深处的秘密王座。 海因里希·施里曼教授的秘密书房内保存着相当珍贵的研究资料，原本就戒备森严，而刚刚结束的罗尔德区地下考古项目更是被结社领袖与诸位魔女共同关注的重点项目，任何有关此项目的核心资料都属于绝密，需要严格保存。为此，海因里希教授不仅抽调了更多人手，构成了密不透风的巡逻网，同时还为每一支巡逻队伍配备了【魔导通讯装置】，但凡任何一支队伍遭遇袭击，都能在一秒钟内将消息传递给其他队伍，确保其他方向上的魔导骑士们能及时赶到支援，而不是被人暗中撕开口子，钻出漏洞。 “东部林区，一切正常。” “西部林区，一切正常。” “北部，先史遗产研究所总部大楼，一切正常。” “庄园外围区域，一切正常。” 咔擦—— 伴随着银白色机壳清脆悦耳的咬合声，手中魔导通讯装置上代表信号情况的指示灯逐渐黯淡下来，结束了每十分钟一次的例常汇报后，负责这支巡逻队伍的小队长心中悄然松了一口气。不知为何，他总有种不安的预兆，仿佛今晚将会发生什么糟糕的事情，还好，目前来说他的预兆只是种错觉，看样子，至少到海因里希教授的晚会结束前，他不需要担忧太多…… 就在他心神稍定时，身后的队员中传来一声提示的惊呼，使小队长本已放松的心弦再度紧绷起来，他毫不犹豫地转身，朝着队员们呼喊的方向举起了手中的魔导枪。下一刻他看到一个漆黑的影子从树冠下掠过，以惊人的速度朝着自己飞来，那对有着新月般优美弧线的漆黑蝠翼透过头盔的面甲，往他眼底洒落了一大片阴影，让他的脑海中油然浮现出一种夜行生物的形象来：蝙蝠？ 他来不及思考，已经把手指扣在了扳机上，其他队员也做出了同样的动作，这完全是出于严苛训练后所产生的本能反应。不出意外的话，下一刻，七把魔导枪的钢铁枪管中便会宣泄出漫天的魔力子弹，无论那道漆黑的影子究竟是蝙蝠还是其他什么东西，都逃不开这猛烈的火力扫射。 可是这时候他的眼角余光忽然瞥见笼罩着森林的迷雾深处，另一道形似蝙蝠的影子如流星般冲破了朦胧的白雾与阴惨的树影，朝着他们飞了过来。那道影子更快，气势也更加强大，而且她所散发出来的光芒是血红色的，充满了不祥的预兆。 脑子还没意识到发生了什么事情，本能便已疯狂地发出警告：那绝对不是你们能够对付的敌人，除了逃跑以外，不要有其他侥幸的念头！ 半神血族！怎么可能？明明魔力探测装置没有发出任何警示…… 念头还未来得及变完整，手指也来不及扣下魔导枪的扳机，那道血红色的影子已经降临至他们的眼前，如最猛烈的风暴横扫大地、又似最汹涌的雷云席卷天空，势不可挡地从他们中间穿过，降落在林地的另一头。充满不祥征兆的血光渐渐散去，在血色中窈窕而立的是一个美丽而又优雅的背影，然而却意味着危险与死亡。 即便是这些经受过严苛训练的魔导骑士，也无法抵挡半神血族的全力偷袭，他们在原地呆滞了半秒钟不到，身体便踉跄地倒在了地上。领头的小队长坚持的时间更久一点，但也不过是让他的无力显得更漫长一点而已。伴随着魔导枪摔落在落叶堆上的低沉声响，他的身体也慢慢地倒下了，即便如此，目光仍旧死死地定格在那个危险的背影身上，仿佛要将她铭记在记忆的深处。同时，用尽最后一点力气挪动手指，轻轻按下了魔导通讯装置上的示警按钮。 对方似乎没有反应过来，没能阻止他最后的动作。 这就够了，只要警告信号发出，其他的巡逻队伍很快就会反应过来。或许他们不是半神血族的对手，但却可以向守夜人总部请求支援，调动大型战车乃至构装机兵进行围剿。到时候，这胆敢挑衅教团威严的蝙蝠绝对逃不出西敏斯特区，甚至逃不出宵凉宫。 可是，他并没有听到魔导通讯装置的警报声，朦胧的视线中，那象征着通讯信号的灯光更是从始至终没有亮起来过。 怎么……回事？ 他无力地想着，失去意识前的最后一刻，听到了袭击者们的对话—— “这就是最后一支巡逻队伍了吧，奶奶？” “恩，根据我得到的情报来看，应该没错。萝乐娜小姐炼制的魔导信号屏蔽装置也在正常运转，短时间内我们不必担心遭遇敌方的增援，不过，还是要抓紧时间，免得夜长梦多。” “没关系奶奶，就算有增援又怎样？来一个我杀一个，来两个我杀四个！统统杀光，就不会有人发现我们潜入了！” “蕾蒂西亚，我告诉你多少次了，不要总是把杀人挂在嘴上，难道你忘了我对你说过的话吗？如果杀死一个人的话，你就再也无法回头了。” “那正合我意！” “恩？” “唔，没、没什么，是爱丽丝教我这么说的！” “哼，等回去再找她算账，走了，蕾蒂西亚。” “好，奶奶，等等我！” 两人的交谈声逐渐远去，直至消散在凄冷的夜风中。起雾了，在浓得化不开的白雾中，血液会凝固得很快，倒在地上的魔导骑士们就算再怎么不甘，亦只能无奈地合上双眼，陷入了永恒的黑暗之中。 黑夜中的执行者守夜人与黑夜的主宰血族，双方之间的第一次交锋，看起来似乎是后者略胜一筹。 第一百一十七章 炼金道具很有用吗? 雾气朦胧，一栋古典风格的小楼掩映在错落的枝叶深处，它有两层楼高，样式颇为古老，斑驳的山墙与斜顶屋面上爬满了绿藤，手掌大小的叶片紧紧簇拥着，掩住了窗户与门廊，风一吹过便掀起了徐徐的涛声，因雾气太过湿沉的缘故，有些叶子上已经开始凝结露水了，看起来倒是颇有一番自然天生的意趣。 但奈薇儿不是来欣赏建筑的，她让蕾蒂西亚暂且在屋外等候，自己则绕着小楼观察了一圈，没有发现守夜人出没的踪迹，倒是在门前的地面上发现了两道马车轧过的辙痕，翻出来的泥土还很新鲜，看起来似乎是不久前才留下的痕迹。但海因里希教授正在宅邸内接待客人，而没有他的授意，其他人绝不敢擅自接近这栋小楼。 那么问题来了，马车内的人究竟是谁呢？ 魔女结社的人吗？ 女伯爵心中提起了警惕，这时，身旁传来了乖孙女的声音：“怎么了奶奶，我们还不进去吗？” 她一回头便看见蕾蒂西亚蹲在旁边，眨巴着一双清澈的红宝石眼眸，努力装出一副很无辜的模样，像是在说：我可没有乱跑哦，都是因为奶奶太拖延了，所以我才来看看情况而已。 奈薇儿当即无语，但眼下的情况也不容她教训孙女了，便言简意赅地解释了一句：“屋子里还有人，可能是魔女结社的成员。” 这有什么好纠结的？ 蕾蒂西亚伸出五根白嫩的手指，比了个手刀的姿势，凶狠地往下一劈：”那我去把他干掉！“ “恩？” 奈薇儿面色不善，蕾蒂西亚赶忙改口：“啊，我、我是说，我去把他打晕，不会让他发现我们潜入的！” 奈薇儿面色稍缓，但还是摇了摇头：“太冒险了，还是由我先进去查看情况吧，蕾蒂西亚，你在后面负责接应我，如果遇到了什么意外情况，就以逃跑为优先吧。记住，如果是我对付不了的敌人，你也没有胜算，明白了吗？” 蕾蒂西亚噘着嘴，似乎不满奶奶看低了自己的能力，就算是奶奶对付不了的敌人，如果加上我的话，说不定就有胜算了呢？尽管如此，但面对奈薇儿颇有压迫感的注视，她依旧只能点头，不情不愿地答应下来，小胳膊拧不过大长腿，难道她还能违抗奶奶不成？ 奈薇儿便把孙女赶到了外面负责警戒，自己则绕到了房屋的后方。她不打算从正门进入，因为那太危险了，海因里希教授既然能调遣守夜人的魔导骑士在附近巡逻，难道就不能给自己的住所布置一些隐秘的机关吗？哪怕这些机关无法对奈薇儿造成什么威胁，但光是闹出动静就足以让她的潜入行动失败了。 同样，女伯爵也没有打算从窗户或阳台进入，因为攀檐翻窗是飞贼夜盗才会干的勾当，不符合一位暗夜血族高贵的身份与优雅的气度。 她所使用的，是更加简单直接的做法：女伯爵直接从上衣口袋里取出一根银色的钢笔，拧开笔盖，随手在墙上画了两条竖线和一条横线，构成了一个简陋的门的图案。于是下一刻，神奇的事情发生了：在划线的范围内，本应是砖石砌成的围墙逐渐模糊虚化，变得透明，到最后干脆直接消失了，一个恰好足以容纳一人通过的门洞，就这样敞开在女伯爵的面前，畅通无阻。 如果被旁人看到这一幕一定会高呼这不可能，而说实话女伯爵自己也被它的实际效果给惊到了，愣了一下后才反应过来。她将银色钢笔收回口袋，低声自语了一句：“萝乐娜小姐的炼金道具，确实有些神奇。” 还好萝乐娜说过，这玩意只对死物有效，而对活着的生物是没有效果的，否则奈薇儿都难以想象它会变成多么邪恶的一件道具，恐怕与历史上那些臭名昭着的圣遗物也差不了多少。 当初在虚根沼泽内面对审判教廷的立场封锁时，要是有这根钢笔的话，他们就不至于那么狼狈了。 感慨的同时，奈薇儿并没有忘记正事，她穿过用钢笔画出来的门洞，进入了房子的后院，这里看起来像是花园，只是不知道由于季节缘故还是疏于打理，花坛里连一朵花都没有，只有茂盛的杂草与灌木肆意生长，古老的柏树巍峨屹立，树冠高得都快触碰到房顶了。 奈薇儿收敛气息，像一道影子般飘了起来，悄无声息地钻到了窗台下，透过窗户观察屋内的情况，没有发现人迹，甚至都没有人类活动的气息。是自己的错觉吗，还是那家伙早就走了？ 她想了想，觉得在这里纠结也没什么用，倒不如进去看看。而且她十分信任自己的感知天赋，身为一名半神血族，她在这方面的能力甚至比教团联合仰赖的魔力探测装置还要敏锐，如果这屋内真的有什么不对劲的地方，骗过了她的视觉和嗅觉，也绝不可能骗过她的直觉。 她不再犹豫，掏出钢笔如法炮制，从后院进入了府邸的一楼。这是一间很平常的大厅，除了装饰奢华以外，并没有其他值得在意的地方。然而装饰奢华对于瓦伦希尔德家族的女伯爵来说，同样可以归入平常的行列，所以总的来说，一切都平平无奇。 顺利潜入，没有引起巡逻守卫的注意（因为他们都寄了），也没有触发保护府邸的魔导机关（因为不走寻常路），一切都很完美，接下来就该找到海因里希教授的秘密书房了。既然是秘密书房，就肯定不会摆在明面上，而是需要开启机关才能进入的密室。关于这方面，奈薇儿并没有什么经验，而时间又不容许她一寸一寸地将整座府邸搜查过去。还好，这里依旧可以使用萝乐娜小姐友情提供的炼金道具。 女伯爵伸手在怀里摸索了一下，再次掏出来时，手中已多了一只……呃，玩具小鸟。 虽然做工精致，栩栩如生，但从许多个细节——比如隐约泛着黄铜光泽的身体、用银线勾勒出来的羽毛或两颗碎钻雕琢而成的闪亮眼眸——中，依旧能看出她手中这只学名为花尾雀的小鸟并非活物，而是人造的工艺品，或许放到玩偶店里会很受小孩子的欢迎，碰上个别喜欢这种物件的收藏家也不会吝啬高价，但一只小鸟能做到什么呢？ 答案是能。 奈薇儿将嘴巴凑到花尾雀玩偶的脑袋旁，低声说了什么，下一刻，神奇的事情再度发生了：小鸟的体内传来了齿轮运转和活塞启动的咔嚓咔嚓声，紧跟着，它竟然在无人操控的情况下，自己拍打着银塑的羽翼飞了起来，并且动作灵动自如，完全看不出半点人造物的迟滞和生涩。小巧的花尾雀绕着奈薇儿的头顶飞了三圈后，忽然打了个旋，然后毫不犹豫地朝着二楼飞去了，奈薇儿连忙追上，紧随其后。 她对这只玩具小鸟说的话是：帮我找到海因里希教授的秘密书房的位置。 …… 一分钟后，在二楼的一间卧室内，奈薇儿双手捧着正在整理羽毛的花尾雀玩偶，面对地板上敞开的洞口和一条向下的阶梯，默然无语。 第一百一十八章 计划很多吗? 居然真的有用。 这花尾雀玩偶一开始飞到卧室里的时候，并没有什么特别的动作，倒是做出了一些让人摸不着头脑的事情，比如扯一扯地板上的地毯、敲一敲橱柜上的花瓶之类的。奈薇儿一开始还以为这玩意坏了，正打算把它收回来，结果莫名其妙的，地板便自动开启，露出了一条向下的阶梯。 所以，刚才这家伙莫名其妙的举动，其实是在启动机关吗？ 奈薇儿看了一眼手掌上的花尾雀玩偶，后者正自顾自地用喙部打理着羽毛，表现得跟真正的鸟雀没什么区别。尽管奈薇儿并不知道那些银塑的羽毛有什么打理的必要，但这会儿也不方便追根究底，只能默默地在心里感慨一句：炼金术真是太神奇了。 或者说，少女王权真是太神奇了。 无论是萝乐娜的炼金术，还是圣夏莉雅的命运道标，依耶塔的赋予自由，或奥薇拉的真理之书，乃至自己的孙女蕾蒂西亚那种永恒轮回的不死之力，都是超出了当前神秘体系的、人类无法认知的力量。 而这还是被削弱过的王权之力，那些保留了完整力量的魔女，实则更为恐怖。 脑海中浮现出他们在虚根沼泽中与恐惧魔女绯珥对峙的那一幕，女伯爵的眼眸中掠过一抹深深的忌惮。她将手中的花尾雀玩偶重新收起，轻轻吐出一口气后，迈步朝着阶梯下走去，进入了海因里希教授的秘密书房。 阶梯下是一条幽深的甬道，甬道尽头还有另一扇门，但并未上锁，奈薇儿试探性地推了一下，很轻松便推开了。此时呈现在她面前的是一个开阔明亮的大厅，镶嵌在天花板和墙壁上的巨大宝石将整片空间照耀得亮如白昼，在眼前一排排陈列开的是书架与档案柜，上面都堆满了纸质的材料。一眼望去密密麻麻，容易让人误以为自己闯入了一座地底的图书馆，或一间古老的档案库。 每一个书架或档案柜上都有手写的标识，奈薇儿往最近的一个书架上看去，发现上面写的都是各个考古项目的发掘记录，从时间到地点再到内容，十分完备。 “1844年6月—1845年12月，塔古斯原野，漆黑圣所遗迹发掘记录。” “1846年2月—1846年9月，伦威廷市卡列郊区，亚诺斯古战场遗迹发掘记录。” “1846年11月—1848年1月，葛兰森半岛，太阳堡垒遗迹发掘记录。” “1849年10月—1850年2月，伦威廷市港湾区，月之圣所遗迹发掘记录。” …… 看起来海因里希教授是个严谨且自律的人，这倒是给奈薇儿带来了不少便利，她只需要按照时间顺序进行搜索，找到最近的一次发掘记录就行了。而且，从这些遗迹的发掘日期和相关内容来看，似乎有不少项目都是未曾公开过的，大概和这一次的考古项目一样，都有教团联合在背后推动。他们发掘那么多古代遗迹，究竟是在寻找什么呢？古战场遗迹和太阳堡垒也就算了，所谓的漆黑圣所和月之圣所又是什么？ 女伯爵心中有无数的疑惑，但清楚现在不是追根究底的时候，她的目光从这排书架上一扫而过，沿着时间顺序继续查找，很快就找到了自己的目标，而且数量众多，文字材料用一个档案柜还装不满，整整装了三个档案柜，上面写着：“1852年7月—1856年6月，伦威廷市罗尔德区，古亚尔德斯城遗迹发掘记录。” 这是持续时间最长的一次考古记录，足足耗费了三年半的时间，可见其规模之浩大。不过看到“古亚尔德斯城”这几个字后，女伯爵一下子就理解了，她甚至可以肯定这三年半的时间不过是完成了早期的发掘工作而已，后续还将有更多更深入的计划，因为那座古老城市中埋藏的遗迹和文物，绝不是仅靠三年半的时间就能彻底发掘出来的。 古亚尔德斯城，受圣者图弥与十三圣徒庇佑的城市，人类文明的起源，一切宗教的起点，魔药体系的诞生之地，人类取代异类崛起的象征，同时也是无数万物有灵论信徒日夜追求渴望梦见的圣地……竟然就藏在伦威廷市的地底么，而且还被教团联合找到了。不得不说真是个糟糕的消息——女伯爵不是万物有灵论的信徒，她只是觉得任何事情一旦和教团联合扯上关系，都很糟糕就对了。 教团联合究竟想从古亚尔德斯城中找到什么？ 奈薇儿目光闪烁，打开第一个档案柜，随手从里面抽出一份文件，翻开来看了两眼。她是来搜集情报的，但此刻摆在面前的情报那么多，光靠她一个人肯定无法全部搬走，因此得进行一次简单的筛选才行，只挑关键的情报带走，至于其他情报，虽然很可惜，但也只能记多少是多少了。 早知如此，就该把萝乐娜小姐的空海贝壳也借过来的！ 女伯爵心中有些懊恼，但手中动作不停，几秒钟的时间就翻完了这份文件，半神血族的动态视力与思维能力使她只要粗略扫上两眼便能分析出文件的大体内容：关于古亚尔德斯发掘过程中遭遇的魔兽袭击事件，令人惊讶的是，这些魔兽全都是已灭绝的古代生物，少部分被消灭，大部分则是捕获后移送至第一研究部作为研究对象。海因里希教授认为这些魔兽所携带的古代血脉和独特魔力因子能够帮助第一研究部模拟出古代的魔力环境，对伊甸计划的推行大有裨益。 又是这个伊甸计划。 奈薇儿微微皱眉，随手将这份文件放到一旁，标记为有用情报，同时抽出下一份文件翻看。 古亚尔德斯城遗迹附近地质与水文情况的变化，与伦威廷地底环境形成了一定的代差，初步认定是封闭环境下魔力沉积效应的影响……没用的情报。 古亚尔德斯城遗迹的俯瞰图与地形图，其中重点标记出了万圣福音大隐修院、圣徒礼拜堂、分断古崖、日蚀雕像等特殊建筑物的位置……有用的情报。 与古亚尔德斯城相连通的二十四圣所的具体情况描述，以及对它们当前位置的推测。二十四圣所构成了古亚尔德斯城特殊的魔力环境，对这座古老城市来说，相当于人体内的血管，具有重要意义。找到二十四圣所的遗迹并完成发掘，可以帮助第一研究部创建相关的魔力模型，分析城市内部的魔力流向……原来如此，所谓的圣所指的就是这个，看来教团联合在发现古亚尔德斯城的遗迹之前，还花了大量时间与精力去寻找这二十四圣所的位置，才从中推测出了古亚尔德斯城的方位，应该有用的情报。 由圣者图弥亲手书写、神秘史上第一部具体深入地分析了灵性本质、并由此开创了魔药体系的着作《灵性初解》的石刻原本，海因里希教授认为圣图弥对人类灵性的认知、分析与理解是这次考古工程中收获的最大财富，能够有效推动魔导科研机关的重点研究项目“现实计划”的进度，因此将这份文件标记为绝密。 这毫无疑问是非常有用的情报，问题是，“现实计划”又是什么东西？ 魔女结社内部乱七八糟的计划怎么这么多？ 第一百一十九章 是很可怕的力量吗? 虽然不知道所谓的“现实计划”究竟是什么玩意儿，但奈薇儿觉得那应该是十分重要的东西，毕竟涉及到了圣者图弥的着作《灵性初解》，而且海因里希教授在这份文件中也有提到，现实计划是结社直属魔导科研机关的重点研究项目——连恐惧魔女绯珥亲口提到的“伊甸计划”都没有这种待遇呢。 如果能找到更多关于现实计划的资料，对掌握魔女结社的内部动向应该很有帮助，这也是她冒险潜入此地的初衷。奈薇儿想，重点应该在于文件中提到的、圣者图弥的着作《灵性初解》，如果能掌握其部分内容的话，或许就能窥见现实计划的冰山一角。 即便抛开这层因素不谈，女伯爵自身对它也蛮感兴趣的，毕竟是人类神秘学的起源，也是目前为止唯一一本对“灵性”这种神秘学概念进行了深入解析的权威着作。自它遗落至今，无数超凡者和魔法师都在追寻这本着作的踪迹，哪怕仅是残留下来的只言片语，亦足以引发学者们的狂热追求。 这主要是得益于作者圣图弥在神秘领域的广泛影响力，其他同样尝试研究“灵性”并发表过相关研究成果的魔法师提出的理论并不受到大众的认可，比如历史上着名的黑魔法师阿莱克提出的“灵性本我论”或缄默者艾利欧提出的“灵性智慧学说”等。 《灵性初解》的石刻原本应该还保留在罗尔德区地底的古亚尔德斯城遗迹中，但是没关系，即使没有原本，抄录版本也可以。这么重要的古代典籍，海因里希教授应当会抄录一份保存在自己的秘密书房里吧？ 奈薇儿放下手中的文件，开始在档案柜里翻找起来，可是翻了好几分钟也没找到《灵性初解》的抄录版本，倒是各种乱七八糟的文件一大堆：古代文字的对比研究、远古时期数次板块运动和地壳运动的周期性考证、多种已灭绝古代植物的性质分析与再培育可行性研究……这些都是以古亚尔德斯城的考古发现为基础衍生出来的课题，倘若拿到学术界发表一定会引发巨大的轰动吧，可惜都不是奈薇儿要找的东西。 “没有？” 她自言自语道：“难道海因里希教授将它放到其他地方去了？” 她环顾四周，目光从一排排书架和一个个档案柜间穿过，浩如烟海的档案足以淹没一位学者百十年来所积累的全部知识，而恰好缺少时间的自己，又怎能继续磨蹭下去呢？在这里所耽误的每一分每一秒，都意味着暴露的概率又增大了许多，晚会正厅里的林格和格洛丽亚承担了最多的风险，还停留在马车内等待结果的圣夏莉雅等人想必也十分焦虑…… 唯有放弃了吗？ 她脑海中闪过这一念头，与此同时，身后有一个声音冷不防地响起：“我怎么感觉有人在这里？是海因里希吗，你不是去接待客人了吗，难道晚会这么快就结束了……” 女伯爵愕然转身，便对上了一双同样惊愕的眼眸。从书架的拐角处走出来的少女怀抱一份文件，正怔怔地盯着眼前这位不请自来的客人，一时间似乎没反应过来发生了什么事。她有着不可思议的美貌，甚至可以说，“美”这个字本身就是为了她而存在的，因此，即便在如此紧要的关头，女伯爵脑海中浮现出来的第一个想法也是“好漂亮的女孩”，其次才是“我居然暴露了”。 这不可能！分明进入秘密书房之前，自己还特意感知过内部的情况，并没有察觉到人类的气息。还是说，这位少女是在自己之后才进来的？但就算如此，自己也不该忽略她的脚步声才对！半神血族的感知如此敏锐，连尘埃落地的动静都听得一清二楚，怎么可能被人接近到这种距离还恍惚未觉呢？ 思绪的翻涌只是一瞬间，用言语描述自然是很复杂的事情，但在现实中却连半秒钟的时间都没有过去，女伯爵已凭着本能做出了反应：背后一对漆黑的蝠翼撕破了名贵的燕尾礼服，如巨大的阴影般舒展开来，呼啸而起的风暴席卷了整个大厅，让档案柜的拉门哐当作响，书架上无数文件和资料被吹到天上，狂乱地舞动着，发出了哗啦哗啦的声响，犹如空中有数千数万只白色的纸蝴蝶飞掠而过，迷蒙了人的视野。 漆黑的蝠翼伸展到极致，末端向上勾勒，形成了新月的弧度。蝠翼之中，一轮皎洁的银月缓缓升起，洒落一片冰冷的月华，在女伯爵的操控下，犹如漫天冰箭般朝着还未反应过来的少女落下。月华所产生的寒意浸透了骨髓，甚至为地板、书架、档案柜和天花板的表面都覆上了一层薄薄的寒霜。 奈薇儿一动手便使出了最大威力的血魔法，虽然对方看起来只是个普通人，但她并不相信一个普通人能够瞒过半神血族的感知。可是，当看到那位少女面对漫天落下的月华之箭，依旧呆呆地站在原地，没有任何反应时，她又有些怀疑了：难道是自己的错觉，对方确实没有什么特别的地方，只是恰巧撞见罢了…… 咔嚓！ 仿佛有什么东西破裂的声音清晰地传到了女伯爵耳中，将她的思绪唤回，下一刻，女伯爵难以置信地睁大了眼睛，见到了超脱常理的一幕：以少女站立的地方为中心，四周的空间如有形的物质般开始破碎，虚空表面浮现出一道道玻璃破碎般的裂痕，分明没有任何外力的刺激，这些裂痕却在逐渐扩大，伴随着越来越刺耳的咔嚓声，仿佛虚空的背面有一双无形的巨手正在用力地敲打空间，试图击碎一个囚禁自己的牢笼，重获自由。 在思想与意念刚刚诞生却来不及完整表达的转瞬即逝的刹那间，那个肉眼无法看见的存在终于彻底打破了牢笼，空间在祂的伟力下脆弱得不堪一击，破裂为无数的碎片四散飞溅，女伯爵甚至能感到这些碎片掠过自己脸颊时残留的细微痛楚，但此刻已顾不得这些，眼睁睁地看着一黑一白两个反向旋转的球体从牢笼中解脱，静静地悬浮在那位少女的身侧。 黑色的球体犹如最深邃的混沌与最原初的虚无，每一次旋转都在挤压四周早就濒临破碎的空间，发出了生锈齿轮般刺耳沉重的呻吟。肉眼望去，可以看到在黑洞内部，是难以理解的破碎而又混乱的状态，连黑暗本身都在冲突，与未知的物质互相对抗，追求着湮灭的结局。这就是宇宙最初的状态：不稳定的结构，谁都知道它某一日会坍塌，但谁也说不出具体是哪一日，不可预知的事物，存在于不可预知的状态中。 白色的球体则象征着最纯粹的秩序与最根源的光明，它同样在旋转着，却是朝着与黑洞相反的方向，发出了坚定有力的低鸣。白洞内部，是一切智慧生灵生而熟悉并亲身经历过的事物：光与暗的对峙、冷与热的抗争、上与下的平衡、生与死的共论……被界定好的规则有着宇宙间最繁复、最精密也最细致的纹理，像是用一根根丝线织成的庞大严密的网络，将每一样事物包容其中，赋予其存在的意义与目的。 双向涡旋的球体，仿佛象征着宇宙中两种亘古对立的自然现象。在它们笼罩的范围内，一切物质的诞生与终结都受到严苛的界定：光线被吞噬、色彩被拒绝、物质被湮灭……于是，漫天落下的月华之箭刚一闯入这个领域，顷刻间便抹去了原本的颜色，变为一片灰色的线条，被逆时针旋转的黑洞吸收，在混乱无序的世界中泯灭为残渣。与此同时，顺时针旋转的白洞中则释放出一股纯粹磅礴的能量，犹如无形的引力潮汐般横扫而过，一瞬间将女伯爵的身影彻底吞噬。 这泯灭的过程在无声无息中完成了，因为宇宙最根源的力量原本就不需要以多么震撼的声势来彰显自己的存在，连力量的操控者都未反应过来时，女伯爵的攻势已被遏制，或者说，被抹去了。 疮痍与寂灭的宇宙中，唯有少女的身影依旧屹立，极光般美丽耀眼的发丝无风飘扬，是唯一珍贵的色彩。她看着女伯爵奈薇儿消失的位置，眨了眨眼睛，虹色眼眸中似乎闪过了一抹遗憾与悲伤的神色。只有她才知道，自己所掌握的力量是多么强大且可怕，她并不是有意释放这股力量，但它自身便会对外界的威胁做出反应。 黑洞是坍塌、是收缩、是吸收，白洞是扩张、是膨胀、是释放。 黑洞是宇宙还未诞生前的混沌，白洞是宇宙诞生之后的秩序。 由混沌孕育秩序、又由秩序归于混沌，从无到有、从有归无的过程，便是终焉。 终焉魔女，蒂梅丝。 第一百二十章 及时赶到了吗? 海因里希教授的秘密书房内一片狼藉：原本排列整齐的书架与档案柜东倒西歪，纸质的资料与文件散落满地，冰花般的寒霜在地板与天花板上蔓延，但在某个位置被一股无形的力量截断，难以寸进。巨大宝石所散发出来的光辉无法穿透混沌的遮蔽，在这色彩归于黯淡、气息陷入寂灭的领域中，唯有一黑一白两个球体默默地悬浮在少女身侧，犹如星体拱卫着自己的主人。 蒂梅丝的脑海中还在回想刚才那位入侵者的事情，虽然对方不请自来，显然不怀好意，但无论怎么说，似乎罪不至死，因此对她的下场仍有些惋惜。就在她想要收回自己的终焉之力时，忽然间似乎察觉到什么，轻轻咦了一声，目光投向不远处潜伏在墙角的一片影子。 约数秒钟后，那片阴影诡异地蠕动了一下，随即如粗糙的墨块般向上涌动堆砌，迅速勾勒出了一个模糊的人形轮廓。下一刻，这剪影抬起手轻轻打了个响指，黑色的阴影瞬间如雾气般蒸发散去，女伯爵奈薇儿的身影完好无损地出现在那里，连身上的燕尾礼服都没有丝毫破损，但她的脸色显得格外苍白，而且如果观察得足够仔细的话，可以看见从她的眉边缓缓淌落的一滴汗水，证明她此刻的状态并不像表面看起来那么轻松。 “真是怪物般的力量。” 汗水沿着眼角划过，略带刺灼的痛感令女伯爵禁不住皱了下眉头，但她并没有用手去擦拭，依旧一眨不眨地盯着那位拥有极光般流丽长发与七色虹眸的少女，看见对方站立在破碎坍塌的空间中央，吞噬一切的黑洞与孕育一切的白洞安静地飘浮在其身侧，温顺得如同被驯服的猛兽，完全看不出半点危险的征兆，眼中不禁闪过了一抹浓重的警惕：“若不是我反应及时，切断了与那部分魔力的联系，现在恐怕已经不复存在了吧？” 尽管如此，也没有好到哪里去，因为女伯爵已无法感知到自己那股魔力的气息了。按理来说，无论是被消灭、吸收还是转化了，作为魔力的主人，都应该有所察觉才对。但在女伯爵的感知中，那部分魔力就像是凭空消失了一般，无影无踪——如果用更为准确的形容的话，应当说，它被分割出去了，从女伯爵的体内。 从此，双方不再有任何交集，女伯爵也永远失去了这部分魔力，或许之后她可以用其他方式弥补，但那时补充回来的魔力，和原来损耗的魔力也已没有丝毫联系了。 理论上，只要站在自己对面的那位少女愿意，她甚至可以将一位序列1真神的魔力吞噬殆尽，使之沦为最普通的凡人。奈薇儿从未遇见这么诡异的情况，所以她才会将这种力量形容为怪物。 对于某些人而言，来自敌人的敬畏便是最大的赞美，但蒂梅丝并不这么认为，恰恰相反，她很讨厌这种说法，因此深深地皱起了秀气的眉毛，神情微妙得有些复杂。她低声说了一句：“我不是怪物。” 说罢，不待奈薇儿回答，她已轻轻抬起手，五根纤长的手指因色彩的泯灭而显得有些苍白。在她身侧，虚空缓缓扭曲，幽邃的黑洞与炽烈的白洞分别环绕顺逆时针的方向旋转，如老旧迟滞的磨盘般发出了吱嘎低沉的酸响，缓慢撕扯的引力让镜面的边缘参差破碎，空间坍塌的裂痕如冰晶花的花蕊般漫延开来，在女伯爵的银眼中勾勒出一幅繁复而又华美的图案：“你是入侵者吧？我不想动用暴力，希望你也不要让我为难。” “那可不行。” 奈薇儿轻声笑了笑：“虽然你是传说中的魔女，但不巧的是，我并没有向敌人俯首求饶的习惯。” 对方所展现出来的力量，并非奈薇儿已知的任何一种魔法，何况她召唤黑洞与白洞的时候，并未产生魔力的波动。如此违背常识性、甚至违背了魔力规律的事情，在奈薇儿的认知中，也有只有少女王权能做到了。 但因为是敌人，所以女伯爵更情愿称呼她们为魔女，而非少女王权。 恐怕她们自己也是这么想的吧，所以当初在虚根沼泽中，那位大审判长绯珥才会自称为恐惧魔女，而非恐惧王权——理念与愿望的分歧，让这些曾亲密无间的姐妹们，最终还是走向了相反的道路。 “是么。” 蒂梅丝对这个结果并不意外，但仍然感到失望，因为正如她自己所言，这位掌握着终焉之力的少女并不想动用暴力，正是因为知道虚无是多么孤独、多么痛苦，她才会对人世间的一切都怀抱希望，分外珍惜。 可有时候，也会遇到事与愿违的情况。 少女轻轻叹息一声：“既然如此，我很抱歉。” 随着她的话语落下，整个空间一下子暗了下来，镶嵌在天花板上的巨大宝石散发出来的光芒犹如被一只看不见形体的巨兽吞噬，消失在视线之外无法捕捉的境界。身为血族，暗夜中的主宰，奈薇儿却从这股黑暗中嗅到了一股极为不适的气息，令灵魂蠢蠢悸动，体内的血液也逐渐冰冷凝固，顿时明白这并不是因色彩的变幻或光线的推移而产生的自然现象，恰恰相反，它是为了摧毁一切已有的自然现象才出现的未知现象，是有限与虚无的纠缠奇点，也是原初宇宙诞生之前什么都不存在的世界，或许可以勉强称呼其为：虚界。 虚无的世界化为牢笼，缚锁着空间范围内一切具备概念的形体或物质，于是尘埃在空气中凝固，如沙化般分解消散，仿佛亘古的时光在有限的范围内无数次重复，冲刷着它们的本来面貌；天花板与地板上粉刷的石灰簌簌抖落，苍白的颜料经某种神奇的化学反应而中和，唯独留下疮痍破败的痕迹，却更似本来如此；一张张褪为灰色的纸页以肉眼无法捕捉的速度枯萎腐烂，研究历史的学者耗费无数年的光阴才写下的文字，抹去它们的存在却只需要万分之一次呼吸…… 虚界之中，无是唯一的终焉，也是宇宙诞生以来不可避免的结局。 奈薇儿逐渐感到自己的身体被同化了，即将触碰到不可预知的境界。分明很想逃跑，却无论如何都迈不动脚步，她用尽最后一丝力气抬起头，眼前看到的一幕却令她几欲窒息：无数轮幽邃的黑洞与炽烈的白洞高悬于魔女的头顶，沿着顺时针与逆时针的轨迹缓慢旋转，辗轧着周围的空间，原本低沉的酸响在无数重叠的回音后变成了刺耳的鸣叫。 分明是象征虚无的宇宙现象，此刻却仿佛拥有了具体的形体与重量，宛如巨大无匹的星体般，逐渐脱离了魔女的掌控，呼啸着朝周围的空间飞去，拖曳出黑白双色的尾焰。每一轮黑洞都与最近的白洞互相链接，以无形的锁链牵引，构成了奇特的双星系统。伴随着它们的结构趋于稳定，本就脆弱的空间瞬间呈现出一种坍塌与膨胀、收缩与扩张、吸收与释放的矛盾状态，仿佛构成了宇宙正负两极的某种能量正在被它捕捉，并凝固于其中。 “这可真是……不得了啊。” 女伯爵脸上的笑容变成了苦笑，虽然早就对魔女的恐怖力量有所预料，但每一次面对她们时——无论是那位恐惧魔女绯珥，还是眼前这位美丽的魔女，都让人感到深深的绝望与无力。这确实是人力可以对抗的敌人吗？再怎么拼尽全力抵抗，最终也只能沦为其伟力下的一抔尘土罢了，就像挑战山岳的蝼蚁般不自量力，但已经是最体面的结局了。 “我真的不想这么做，但是，你还是不肯投降吗？”蒂梅丝用期盼甚至可以说请求的目光看着这位入侵者，见她目光始终坚定，并且挣扎着张开了背后那对漆黑的蝠翼，看似要顽抗到底的模样，这种期盼便转化为了失望，她知道自己的说服绝不可能成功了。 每个人都是这样，一旦知道自己想要什么，就不会轻易放弃。 自己也是。 终焉魔女无声地叹了一口气，决定用最快的方式结束这场战斗。因为星宵骑士号不在身边，王权的力量不受限制，如果时间拖得太久，恐怕就不只是消灭一个敌人的事情了，甚至可能将整座宵凉宫乃至整个西敏斯特区都葬入虚界。 虽说其他姐妹一定会出手阻止，但蒂梅丝不想给她们添麻烦。 所以。 “抱歉。” 她再度道了声歉，尽管没有人要求她这么做，而且向敌人道歉是很天真的做法，对于骄傲的人格来说更是一种侮辱。 于是，即便面临如此危险的境况，奈薇儿依旧艰难地摇了摇头，仿佛在表示自己不需要敌人的道歉。蒂梅丝见此，轻抿嘴唇，没有再说什么，而是缓缓将手指合拢，让那些纠缠在一起的黑洞与白洞，逐渐占据了整个虚无的世界…… 然而此时，她却听到身后传来了一声愤怒的喊叫：“你这个家伙！” “不许欺负我奶奶！！！” 第一百二十一章 不想欺负小孩子吗? “不许欺负我奶奶！！！” 愤怒的声音骤然间回荡开来，让正在对峙的双方都怔了一下。身为虚无之界的主人，蒂梅丝显然比奈薇儿更有余裕，因此也更早地做出了动作。她下意识地回过头，便看到一个娇小的身影撞破了黑与白的世界，一头闯入了坍塌破碎的空间内部。她仿佛没有受到终焉之力的影响般，笔直地从那些幽邃的黑洞与炽烈的白洞间飞过，一往无前的气势，竟叫人觉得有些倔强。 而且，不知为何，蒂梅丝总觉得对方身上有股令人熟悉的气息，虽然很淡很淡，几乎像埋藏在雪中的冰块般不起眼，但她就是能感觉出来，并因此反应慢了半拍，没能及时阻止对方的侵入。 但是，蒂梅丝没有反应，不代表虚无之界本身不会做出反应。对于一种存在意义便是将整个宇宙吞噬殆尽的力量来说，任何物质性的概念闯入自己的领域，都是无法容忍的挑衅。无论是为了保护主人的安全，还是为了证明虚无的威权不容挑衅，它都将给予那个胆大妄为的敌人最深刻的教训。 于是，在那个娇小的身影闯入战场的同一时刻，整个虚无之界便如同沉睡中惊醒的巨兽般，发出了足以震撼宇宙的威吓咆哮。刹那之间，呼啸掠过的黑洞与白洞都陷入了诡异的停滞，相互链接的双星系统在高速的运动中瞬间切换至静止的状态，纷纷悬停在天上，如同亘古以来寂灭黯淡的星体。整个停滞的过程没有丝毫缓冲，甚至连肉眼都无法捕捉到这由动至静的变化，仿佛它们的存在状态原本就是如此沉寂，而先前所目睹的运动状态才是假象。这种转变从物质的角度来说自然是不可能的，但对于原初的虚无而言，却是理所当然的事情。 当状态改变的时刻，力量的性质也发生了改变，在同一个双星系统内部，象征着坍塌与收缩的黑洞逐渐隐没，而象征着膨胀与扩张的白洞却释放出了刺灼的光芒，凝固于其中的能量因此爆发，一股磅礴的引力潮汐瞬间席卷着掠过了整个虚无的领域，形成了肉眼可见的弧状波纹，犹如星体爆炸后喷发出来的炽烈火焰，冲击着摇摇欲坠的空间，在挣脱了力场的束缚后，又不受控制地往更远的方向扩散，在万分之一个呼吸都不到的时间内，便撞上了那个娇小的身影，并似乎下一刻就会将她吞噬，彻底淹没。 “蕾蒂西亚！？”从没想过孙女会在这种时候出现，还做出了这么危险的举动，眼睁睁目睹这一幕发生的女伯爵失去了一贯的从容，焦急地喊道：“别过来！快离开那里！” 但蕾蒂西亚依旧不管不顾地往前硬冲，她原本就是如此莽撞冲动的性格，何况此刻对奶奶的担忧已经压住了其他的心情，让她根本没时间考虑这么做的后果。 “你这个坏家伙！” 面对近在咫尺的引力潮汐，小蝙蝠的脸上没有半点害怕，反倒一脸愤慨，咬牙切齿道：“我才不会让你欺负奶奶呢！” 蒂梅丝听到了这句话，微微一怔，随即她仿佛是下意识的动作般，轻轻伸出手拂过了虚空。那五根纤长苍白的手指给人的感觉是如此柔弱，却轻而易举地抚平了一场正在席卷的风暴，由炽烈的白洞中喷涌而出的弧状波纹在顷刻间荡然无存，连半点声息都没有发出便泯灭在了黑与白的世界深处。高空上悬挂的一轮轮巨型天体在一阵耀眼的闪烁后渐渐黯淡下去，空间中密布的破碎裂痕迅速弥合，施加在物质身上的引力负担也不复存在。 蕾蒂西亚感到身体一下子轻松了许多，不再有之前那种在泥沼中挣扎前进的负重感，她轻轻地咦了一声，还没反应过来发生了什么事，身体便不受控制地撞了上去，一头撞在了刚刚收回手的蒂梅丝身上。 “哎呀！” 魔女料到自己突然收回终焉之力的举动可能会让战局发生不可预知的变化，却没料到居然是这种变化。她骤然间感觉腰部传来一阵剧烈的疼痛，像是被一颗坚硬的石头脑袋撞了一下，整个人在这股力道的冲撞下，不受控制地往后退去，踉跄了几步后倒在了地上，脸庞因吃痛而浮现出委屈的表情，眼角似乎也挂上了几滴晶莹的液体。 “哇啊啊啊！” 身为始作俑者，蕾蒂西亚的情况也没有好到哪里去，她甚至比蒂梅丝更加猝不及防，因此没来得及控制好前冲的力道，撞上了蒂梅丝后，整个人又不受控制地往前冲了一段距离，尽管过程中靠本能张开了蝠翼，尽力地维持着身体的平衡，但依然无法改变最后是脑袋先着地的结局，并且还在地板上哐哐当当地翻滚了几圈后，才头晕目眩地停了下来。 她仰面倒在地上，双手双脚呈大字型张开，眼神涣散失去了焦距，含糊不清地呢喃道：“头、头好晕啊，我在哪里，怎么有两个天花板，咦，还有两个奶奶？” “……” 在终焉之力被魔女收回的时刻便摆脱了束缚，急匆匆赶来查看孙女情况的奈薇儿无语了一下，却也知道现在并不是计较细节的时候。她一把抄起还有些迷糊的蕾蒂西亚，夹在腋下，然后毫不犹豫地展开背后一双巨大的蝠翼，轻轻一扇，在封闭的空间内掀起了猛烈的风暴，下一刻便化身为一道血红色的流星，朝着来时的方向快速逃离。 潜入行动已经失败了，而且还遭遇了难以想象的强敌，既然如此，不如早点离开这个是非之地，才能及时通知圣夏莉雅和林格他们撤退，万一被困在这里就糟糕了。 “呜、好痛……” 蒂梅丝此时刚刚揉着隐隐作痛的腰部从地上站起来，对于奈薇儿的逃跑毫无办法，似乎也没有出手阻止的意思。不过，在那道血红色的流星从身旁掠过的转瞬即逝的刹那间，她似乎看到那位穿着黑白色女仆装的小女孩朝自己扮了个鬼脸，明明是被人夹在腋下，依旧神气十足的模样，但不会让人觉得讨厌，反倒觉得十分可爱：“呸！你这个坏家伙，我都说了，不会让你欺负奶奶的！要是下次你还敢来，我就再撞你一次……” 最后那句话还未落下，她的身影已消失在了视线中，只有稚嫩的嗓音还回荡在空气中，让蒂梅丝恍惚间有种怅然若失的感觉。 “我不是什么坏家伙……” 她无力地为自己辩解了一句，随后低头看了看苍白的双手，一想到自己的力量差点杀死了一个幼小的女孩，便感到一阵后怕与空虚。她忽然无奈地笑了，笑声中似乎有股自嘲的意味：“居然被小孩子讨厌了，我这个‘安徒生’做得可真是有够失败啊。” 分明应该是给小孩带来希望与幸福的童话作家才对。 唉。 沉重的叹息声，回荡在一片狼藉的秘密书房中，久久仍未散去。 第一百二十四章 不愿被外人知晓的事情吗? 因为一场突发事件，晚会的气氛显得有些凝滞，群鸦的啼叫没有停下，仍在哇啦哇啦地回荡，而宾客们也纷纷回过神来，开始小声讨论究竟发生了什么事。林格敏锐地意识到，或许是奈薇儿那边发生了意外，所以他决定离开正厅，出去看看情况。 直接走大门肯定是不行的，因为有许多人都在盯着那个方向，而年轻人并不愿让自己成为他们的焦点。既然如此，就只能从其他的道路离开了：晚会正厅是一个很宽敞的空间，在西侧有一连排巨大的落地窗通往花园和庭院，从那里可以绕路返回他们来时经过的那条林荫大道，十分隐蔽。而且还有一个好处是，就算事后证明只是虚惊一场，林格也可以解释为自己被鸦啼声吵得有些烦了，于是到花园里散散心，想必不至于引起海因里希教授的怀疑。 打定主意后，林格低声向格洛丽亚告知了自己的计划，后者并未反对。于是，两人便趁着正厅内的客人们都被鸦啼声吸引了注意力的空档，悄悄从西侧的落地窗进入了花园。这里同样亮着灯火，但有不少地方不在灯光的照耀范围之内，想必是刻意营造出清幽雅致的氛围。这倒是为两人的行动提供了便利，林格在前而格洛丽亚在后，他们沿着花园里用鹅卵石铺成的小路，绕过那些繁茂的花丛与高大的古树，朝着视野比较好的林荫大道赶去，想要弄清到底发生了什么事情。 不过，年轻人和三王女殿下自以为行动隐秘，但只是对那些注意力不在他们身上的客人而言，而有些人却从始至终都在观察他们的动向。 那就是米歇尔。 他一开始就觉得那位银发的年轻人有些眼熟了，虽然最后证实不过是个错觉，但身为秩序天平仲裁官的本能，使他仍然保留着一定的关注，于是便看到对方和他的女伴小声商量了几句后，瞒着其他人的视线向花园离开的一幕。这一切恰好都发生在那阵令人心烦意乱的鸦啼声响起之后，米歇尔向来不喜欢动脑子，但不动脑子也能判断出二者之间多半存在联系。 他回头去寻找海因里希教授的身影，无论怎么说都是教授的客人，想要采取行动，还得先征求他的意见才行。可米歇尔既没有看见教授，也没有看见队长和艾吉尔的影子，他们原本应该在二楼的棋牌室里待命才对。萨莉见他东张西望的，出于好奇不禁开口询问，顺便讥讽了一句：“你在找什么，米歇尔？难道看不到队长的身影让你很不安吗，就像小孩子找不到妈妈那样？” “少说废话，别忘了我们的任务。” 米歇尔冷冷地回道，并向她讲述了自己的发现。提到正事，萨莉的表情也变得严肃起来，她思考了一下后说道：“你确定他们是往花园方向走的吗？我记得那里也通往宅邸的林荫道，可以直接离开宵凉宫了。” “不会有错的。”米歇尔找不到海因里希教授在哪，索性收回目光，点点头道：“他们看起来很有些古怪，虽然外表挺正常的，但……太低调了。” 居然老老实实地在那里欣赏陈列的古代遗物，而不是想方设法地挤进那些上流人士的社交圈子里，或是在陌生女士的面前炫耀自己的学识，这可不像是伦威廷的年轻贵族该有的模样啊。 米歇尔没有意识到，像他这种光顾着吃东西的客人其实也蛮少见的。 “那确实有些古怪。”萨莉露出若有所思的表情：“那我们追上去看看吧，米歇尔。” 这下反倒是米歇尔吃了一惊：“你在想什么，没有得到教授的许可，我们不能擅自行动……” “可教授也说了，如果觉得有必要的话，我们可以自己做出判断。”萨莉的嘴角勾勒出一抹狡黠的弧度：“就算最后证明那两位客人没有问题，我们也可以解释为被乌鸦的叫声吵得有些烦了，去花园里散散心嘛，相信教授是可以理解的。” 米歇尔：“……” 虽然两人是死敌，但不得不承认，在这种事情上，果然还是萨莉比较擅长。 既然打定了主意，他们便不再犹豫，同样趁着其他客人没有注意到这边的空档，悄悄从西侧落地窗进入了花园，想要试探一下那两位神秘的客人究竟是什么来路。 …… 与此同时，克里米莎王宫内，原本平静的夜变得不平静起来，女仆、侍从与护卫们进进出出的身影将气氛衬托得格外紧张和忙碌，尽管有些人并不知道自己在忙碌些什么，但这种情况下，忙碌总比不忙要好吧？ 和那些明明置身事外但偏偏要装出一副身处其中模样的人不同，宫廷卫队才是真正的忙碌，他们几乎将三王女殿下的寝宫翻了个底朝天，才终于找到了一些似是而非的线索，连忙马不停蹄地回报给了女王陛下。 得知了自己最小的女儿目前可能在的地点后，维多利亚二世女王忍不住皱紧了眉头，随即她抬起一只手，轻轻揉了揉眉心，看起来似乎有些无奈的样子：“宵凉宫，先史遗产研究所的晚会么……我早就和海因里希说过了，这个习惯总有一天要给他带来大麻烦的。” 不过事到如今再说这些已经没有用了，她对前来汇报情况的宫廷卫队副统领说道：“联络宵凉宫那边，让他们关注格洛丽亚的动向，想办法把她留下来。还有，尽量控制好消息传播的范围，不要让太多人知道这件事。” “我明白了，陛下。”副统领一副心领神会的表情，并没有质疑这个决定。毕竟这件事可以算是王室丑闻了，女王陛下不愿被外人知晓也是很正常的事情，伦威廷的街边小报为了销量，才不会管你到底是王室还是贵族呢，他们甚至连教团联合都敢编排，因此触碰到敏感话题后被物理禁言也是很常见的事情。 教团联合轻易就能让那些街边小报倒闭或者破产，通过这种方式控制舆论，王室和政府却不行，因为双方的统治属性从根本上就存在差异。为此，女王陛下只能从源头上进行根治了。 维多利亚二世女王一看就知道自己的副统领到底在想些什么，她顿时更加无奈了，有心解释，却不知道该如何解释才能表达出自己的顾虑，何况书房内还有一个人正等着看热闹呢。她索性将这些烦心事抛到脑后，摆出一副严肃的表情道：“算了，你让人准备好通讯装置，我亲自和海因里希教授联络吧。” 有些事还是当面说清楚比较好。 看着自己的副统领匆匆离去的背影，又想起那位正在书房内等待自己的身份特殊的客人，女王陛下无声地叹了一口气，面朝克里米莎王宫喧闹沸腾的夜色，喃喃自语了一句：“你还真是给了我一个大大的惊喜啊。” “亲爱的格洛丽亚小姐。” 第一百二十五章 狮子的狩猎开始了吗? 从后花园走上林荫大道的时候，灰白色的雾气已经弥漫到了整座庄园，让街边路灯的光芒都蒙上了一层惨淡的光晕。林格抬起头，透过枝繁叶茂的树丛，恰好可以看见一大团漆黑的乌云正徘徊在林场的上空，群鸦哀啼，拍打羽翼的声音汇聚在一起，有若浪潮般起伏不定。从它们身上飘落的羽毛纷纷扬扬，竟让人误以为是另一群夜鸦正在诞生，鸦群的规模因此呈现出几何倍数的扩大，几乎要淹没整个林场。 这一幕让人毛骨悚然，有些胆小的女仆已经捂住了耳朵，躲在暗处瑟瑟发抖。故老相传，黑猫与乌鸦都是不祥的征兆，前者代表灾难，而后者代表死亡，从前林格以为是种迷信的说法，如今亲眼得见，才知道一切传言都非空穴来风。 “看起来，海因里希教授对宵凉宫的绿化要求一定很高。”格洛丽亚也看到了这一幕，却不像寻常女孩那般胆怯害怕，甚至还有心情调侃一句：“有这么多动物伙伴陪着，想必夜深时分进行一些不便为外人所知的研究时，他一定十分安心吧？” 她隐隐讽刺海因里希教授也是这群夜鸦中的一员，他的伪装、他的真实身份、还有他保存在秘密书房里的那些研究资料，都恰好符合这种雀形目动物的生活习性。但何止是海因里希教授呢，恐怕整个魔女结社都是如此，从那群魔女与哲人们身上飘落的黑色羽毛，正逐渐蚕食着属于文明世界的天空。 当然，这并不是此刻最应该关心的问题。林格的目光仅在鸦群上停留了片刻便收回，他现在可以确信是奈薇儿和蕾蒂西亚那边发生了意外，因为鸦群徘徊不休的地方，正是情报中提到的海因里希教授的秘密书房所处的方位。但究竟是什么样的意外能阻止奈薇儿这位半神血族的行动？以及，潜入既然失败了，他们现在应该怎么办？ 毫无疑问是逃跑。 脑海中刚刚浮现出这样的念头，从东边方向的大道上便传来了一阵辘辘的马蹄声，并伴随着某人惊慌失措的声音：“哇、你们干嘛，别往那边跑啊！回来、给我回来！喂喂喂、前面的人别愣着啊，赶紧让一下，我这马脾气不太好，被撞到了可不关我的事哦？” 林格和格洛丽亚循声望去，便看到由萝乐娜炼制的那驾炼金马车正在爱丽丝的驾驭下朝这边赶来，不过金毛女仆的驾车技巧显然没有女伯爵阁下精妙，因此马车跑得跌跌撞撞，像个喝醉了酒的壮汉在大街上耍酒疯，有时是左边的马往右边跑，右边的马往左边跑，还没迈出蹄子就撞在一起了；有时则是两匹马好不容易在爱丽丝的引导下往同一个方向跑了，车厢却往反方向漂移……用各走各的来形容，确实再合适不过了。 一时贪玩而主动接手了这个任务的爱丽丝没想到驾驶马车居然是这么高难度的事情，完全不像游戏里只要操控摇杆和按键就行了，一时间手忙脚乱，既要扯住缰绳，用马鞭引导两匹马前进的方向，又要随时关注路面上的情况，大声提醒挡在前头的人躲避……光是看着就给人一种汗流浃背的感觉。 不过她到底是天赋异禀，所以虽然过程充满曲折，但最后竟还是平安无事地把马车驾到了林格和格洛丽亚的面前。而且，由于速度太快的缘故，为了避开十字岔路口的喷泉水池，她情急之下猛地一扯缰绳，硬拽着马头往旁边靠。两匹大白马被她扯得有些痛了，下意识长嘶一声，在拐弯处加快了速度，直接拖着车厢完成了一次九十度的高难度漂移，高速行驶下的车轮摩擦着坚硬的石板路，竟迸溅出了金红色的火花，并在身后的地面上留下了两条完美弧度的辙痕。 堪堪勒住了马匹后，爱丽丝长出了一口气，抹去额头上的汗水，回头看了一眼，顿时大喜：“哇，弯道加速直角漂移，这也太炫酷了吧，我果然是秋名山小拓海捏。” 目睹了惊险一幕的林格&格洛丽亚：“……” 要不是萝乐娜炼制的两匹大白马和这驾炼金马车足够皮糙肉厚，早就被你整散架了，究竟技术好不好，自己心里没点数吗？ 算了，现在不是纠结这种事情的时候。 林格和格洛丽亚走上去，年轻人直接开口询问，将金毛女仆从沾沾自喜的心态中唤了回来：“你们怎么会来这里？奈薇儿和蕾蒂西亚呢？” “啊？哦。”爱丽丝这才想起正事，连忙解释道：“小夏说行动可能失败了，让我驾着马车来接应你们。至于奈薇儿和蕾蒂西亚，我没见到，不过应该没事吧……” “我在这里。” 一个声音从天空传来，紧跟着，女伯爵拍打着一双漆黑的蝠翼从天而降，腋下还夹着她的乖孙女，虽然姿势有点不雅观，但蕾蒂西亚看起来心情不错的模样，因此没有计较爱丽丝憋笑的嘴脸。 “行动确实失败了，主要是在秘密书房里遭遇了结社的一位魔女，我打不过她，所以就找机会逃出来了。”女伯爵简单解释了一遍前因后果，并未避讳自己实力不如他人的事实，毕竟，那可是结社的魔女啊。 听到这个词语，林格吃了一惊，格洛丽亚更是连连摇头：“不可能，据我所知，结社的魔女与哲人应该都在为他们的年中会议做准备才对，怎会有空来参加海因里希教授的晚会呢？” “这我就不知道了，但事实如此。”奈薇儿环顾四周，道：“而且现在也不是说这种话的时候，快上车吧，我们该离开这里了，至少先逃出西敏斯特区。” 且不说爱丽丝驾驭马车过来的时候便闹出了不小的动静，奈薇儿的身份伪装也已经暴露了，因此她降落到地面上的时候，附近目睹了这一幕的几个庄园仆从，一个当场昏了过去，其他几个则一边喊着“吸血鬼啊”一边四散而逃，估计很快，宵凉宫就会乱起来了。 至于行动失败后该怎么办……西敏斯特区是教团联合的大本营，在这里继续逗留显然不够明智，必须先逃出西敏斯特区，才有资格讨论下一步的计划。 林格很快做出了决定：“那就快走。” 他回头看了一眼：“你要和我们一起离开吗，格洛丽亚小姐？” 其他人都觉得这个问题有点莫名其妙，灰发少女也眨了下眼眸：“为什么你会问这种问题呢，林格先生，我和你们可是一伙儿的哦？” 真是一伙儿的吗？ 像他们这种本就被魔女结社重点关注的对象，自然是逃得越远越好，但格洛丽亚可还有三王女这个身份呢，看在王室的面子上，或许她会受到处罚，但绝不会有生命危险。这就是林格想让她留下来的理由，无论从哪个角度看，格洛丽亚都没必要和他们一起冒险了。 但格洛丽亚居然不是置身事外，而是选择了继续同流合污，这是出于同谋间的义气，还是自觉将外乡人卷入了这起事件中的内疚？ 林格深深地看了她一眼，没再说什么。于是，众人抓紧时间上了马车，爱丽丝还叫嚷着让自己来驾车，但被大家齐心协力按了回去，之后便由奈薇儿重新接管车手的位置，她轻轻扯动缰绳，挥斥了一下马鞭，两匹白马便拉着车厢，沿着笔直的林荫大道上往大门口的方向奔跑，哒哒的马蹄声逐渐加速，在其他人还未反应过来的时候便冲过了府邸的雕花铁门，消失在了深沉的夜色中。 这时候，察觉不对而加快了速度赶过来的米歇尔与萨莉，只看到了马车融入夜色前残留的最后一抹影子，眼神阴鸷的明德利亚斯人顿时咬牙：“还是慢了一步，被那些入侵者逃了。” 萨莉正想说什么，这时，蒸汽机滚动咆哮的声音突然从宅邸后方传来，震耳欲聋的气势甚至盖住了夜空中鸦群的啼叫，两人不约而同地抬起头望去，便看到一辆银白色的钢铁战车正轰隆隆地辗轧着脆弱的石板路，朝他们所在的方向驶来，于是眼中都迸发出了出惊喜的亮光——没想到海因里希教授的庄园里居然还藏着这种好东西，辗轧者x型魔导装甲车，只比守夜人配置的拦截者xii型魔导装甲车落后两个型号而已。 用来追赶马车绝对是绰绰有余了。 很快，魔导装甲车在两人的面前停下，车门从里打开，露出了队长韦德·洛克一脸严肃的表情，坐在驾驶位上的则是队里的技术人员艾吉尔。 “上车，米歇尔，萨莉。”韦德·洛克并不废话，直接道：“女王下了死命令，一定要拦住他们，留给我们的时间不多了。” 女王陛下！？ 女王陛下是什么时候知道消息的？而且入侵者到底是什么身份，居然连女王陛下都亲自过问这件事了？ 米歇尔和萨莉都难以掩饰脸上的惊愕，但他们毕竟受过良好的训练，而且身经百战，深刻地明白士兵的首要职责是执行任务，于是毫不犹豫地上了魔导装甲车，顺手关上车门，发出低沉的闷响。 驾驶座上的艾吉尔将装甲车魔导炉的运转功率调到了最大，下一刻，这驾钢铁浇铸的巨兽便以令人恐惧的姿态重新启动了，咬着入侵者的马车所留下的痕迹，轰鸣咆哮着追了上去，犹如雄狮正在平原上追赶自己的猎物，非要以尖牙利齿将它撕碎，才肯罢休。 只留下身后一片喧嚣的夜色，以及晚会正厅里未灭的明灯，正闪闪发亮。 第一百二十六章 大家都搞不清楚状况吗? 时间回到几分钟前。 正厅二楼的休息室内，海因里希·施里曼教授正面色凝重地听着来自管家埃斯特的汇报：“……据蒂梅丝大人所言，入侵者应有两名，其中还有一名小女孩，她们应该是伪装成某位客人的随从混进来的，由于蒂梅丝大人及时察觉的缘故，并未泄露许多情报。只不过在双方战斗的过程中，部分研究资料遭到了不同程度的损毁，目前还在统计当中。” 身为海因里希教授的心腹，埃斯特自然知道终焉魔女的存在，甚至他原本就是魔女结社的一员，被外务协调机关下辖的总务管理局派遣至教授身边任职，主要负责协调魔导科研机关与先史遗产研究所之间的工作安排和项目跟进。就这一点来说，他不仅是宵凉宫的管家，还是整个先史遗产研究所的管家才对。 教授听完汇报之后，脸色阴晴不定。他其实并不在乎研究资料的损毁，因为毁去的只是一些副本罢了，原本还保留在结社的档案库中，他身为哲人，随时都可以申请调用。让他感到生气的是，入侵者居然是伪装成客人混进来的，还是在自己如此重视的一场晚会上，这无疑是一种挑衅。如果不能妥善解决此事，别说推广考古学了，恐怕施里曼家族以及先史遗产研究所的名声都会一落千丈吧。 再加上，那些胆大妄为的入侵者，居然还跳到了蒂梅丝大人的面前…… 一想到这里，教授不禁有些头疼，他摆了摆手道：“马上去核实客人名单和他们的随从，让庄园的护卫立即封锁各个出入口，如果有必要的话，批准他们使用魔导器，唯一的要求是不能让那些入侵者逃掉。” 埃斯特听罢，却有些犹豫：“海因里希大人，入侵者的身份还未明确，但她们能够从蒂梅丝大人的手中逃脱，实力毋庸置疑，只靠庄园的护卫拦截，恐怕力有未逮。” “未必如此。”海因里希摇头道：“你刚才不是提到了吗，入侵者中有一位小孩，蒂梅丝大人恐怕便是因此才手软的。由此可见，入侵者对结社的内部情况应该相当了解，居然连蒂梅丝大人的弱点都一清二楚，既然如此，就更不能让她们轻易走脱了，否则，恐怕会成为一个祸患……” 他正说着，休息室的门突然被推开了，a-1152号仲裁小队的队长韦德·洛克带着他的队员艾吉尔走入了房间，后者的手中还拿着一个圆筒状的小型魔导器，表面散发出幽蓝色的荧光，表明其正在运作状态。海因里希教授认出来了，这是【紧急通讯装置】，结社内部向作战人员统一配置的一种珍贵魔导器，具备远距离即时通讯的能力，且携带也极为方便，缺点是消耗的魔力太大了，而且是一次性用品，使用之后内部的核心金属便会损坏，无法复用。 “海因里希大人，”已经被结社定为候选哲人的韦德·洛克将门关上后，言简意赅地解释了自己突然闯入房间的原因：“来自克里米莎王宫的紧急通讯，女王陛下要求与您交谈。” 克里米莎王宫？ 那不是领袖暂时停留的地点吗，莫非这次紧急通讯便是她在背后授意？可事件才发生多久，领袖就已经收到消息了？而且为什么是女王陛下来和自己谈话？ 教授的脑海中冒出诸多疑惑，但手中动作毫不迟缓，接过艾吉尔手中的紧急通讯装置：“晚上好，女王陛下，这里是宵凉宫，来自海因里希·施里曼的通讯，请问有什么情况吗？” “晚上好，教授，我想今晚的宵凉宫一定很热闹吧？” 女王陛下的第一句话便让海因里希确信领袖已经收到了消息，但第二句话则让他摸不着头脑了：“长话短说，海因里希，现在事态紧急，我需要你出动宵凉宫的守卫，拦住格洛丽亚的车驾，不要让她逃离，宫廷卫队很快就会到场……” 啊这，难道女王陛下给自己发来紧急通讯的原因不是为了这起入侵事件，而是刚刚才发现三王女殿下逃出了克里米莎王宫，为了防止王室丑闻暴露才特意来拜托自己？ 他还没来得及理清头绪，宅邸外的林荫大道上突然传来了一阵喧嚣吵闹的响动，伴随着马车车轮辘辘轧过的声音和庄园仆从们惊慌失措的喊叫，这让众人的脑海中自动冒出了一幅醉酒马车在街道上横冲直撞的景象，按理来说在宵凉宫不应该发生这么荒谬的事情，但更荒谬的事情都已经发生了，由不得他们怀疑。 管家埃斯特的反应最快，箭步冲到了阳台上，将落地窗和窗帘都拉开，让房间内的其他人都看到了外面的景象。由于这里是海因里希教授私人的休息室，位置和视野都很良好，所以他们看得也很清楚：的确有一驾马车像醉了酒般在林荫大道上横冲直撞，驾车的金发女仆看起来既慌张又兴奋，好像很害怕又不是很害怕，总给人一种矛盾的感觉。 “那是格洛丽亚殿下的车驾……”在大门口迎接客人的埃斯特记得很清楚，脱口而出，但不需要他来提醒了，因为下一刻众人便看到那驾马车以一个十分高难度的漂移动作绕过了喷泉水池，停在了宅邸的门口。紧接着一位美丽优雅的暗夜血族从天而降，和格洛丽亚殿下与他的恋人说了几句话后，他们便登上了马车，并将车手换成了那位暗夜血族，重新上路朝着正门的方向加速离开了。 这一切发生得太快，让他们都没来得及反应，回过神时那驾马车已经消失在了夜色深处。海因里希教授被这诡异的一幕惊呆了，怔了半晌后才回想起来，刚才那位暗夜血族飞过来的方向，貌似就是林场的方向，而且她腋下还夹着个小女孩……小女孩！？ 格洛丽亚殿下居然是入侵者的同党！？ 所以女王陛下才从克里米莎王宫发来通讯，要求自己拦截三王女的车驾？ 王室的公主怎么会和血族这种异类混到一块去？ 今晚接连不断发生的事情都太光怪陆离了，纵使海因里希教授身经百战，此刻也不免有些迷糊。不过他到底是结社哲人，拥有过人的判断能力，即便还未清楚事态，也能做出最适当的决断：“……埃斯特，让宵凉宫的守卫全部出动，包括在先史遗产研究所内部警戒的魔导骑士；韦德，艾吉尔，你们的同伴好像就在楼下，他们晚了一步，你们赶紧汇合，然后先去追赶殿下的车驾，在后院的地下停车场里有一辆退役的魔导装甲车，你们谁会开吗？” 艾吉尔连忙道：“我会。” “那就快行动吧，拜托你们了。” “我明白了，教授。” 虽然不知道为什么王室的人会和入侵者扯上关系，但韦德还是一脸严肃地答应下来，然后带着艾吉尔匆匆离去，紧接着管家埃斯特也离开了休息室，去调度宵凉宫内的守卫了。当房间内只剩下海因里希教授一个人的时候，他才无奈地叹了一口气，然后用抱歉的口吻对通讯装置另一头的人说道：“看起来似乎是晚了一步，女王陛下，格洛丽亚殿下与她的恋人，已经在那些入侵者的掩护下撤退了，不过请放心，我已经派遣人手去追赶了，以他们的速度，想必问题不大……” “你说什么，教授？” 女王陛下愕然道：“什么入侵者？还有，什么恋人？格洛丽亚不是一个人去参加晚会的吗？” 海因里希教授：“……” 事情貌似变得更复杂了。 第一百二十七章 合适的时机到来了吗? 其实海因里希教授不是没有怀疑过女王陛下——或者说，怀疑过王室。毕竟，格洛丽亚殿下的身份实在太特殊了，要说这件事和王室没有半点关系，他是绝对不信的。归根到底，还是魔女结社在世俗界的伪装身份太过强势，甚至能够与国家权力抗衡，因此引起当权者的忌惮也是很正常的事情。 就算女王陛下愿意信任结社，但她一个人无法代表所有人的意志，毕竟大布列塔王国的政体可不是明德利亚斯大帝国那种君主专制，而是君主立宪制，君王的权力其实并没有那么大，她很难约束其他人的行动。总体来说，首相和他的内阁，王室中的野心家，守旧派贵族，议会宫里的议员们……都有充分的理由参与这件事。 女王陛下在这件事中扮演了什么样的角色？是她暗中授意自己的亲女儿踏入这趟浑水吗？为了试探结社的态度？为了引出部分对结社心怀敌意的人？海因里希教授的脑海中闪过了无数的可能性。 然而，当他听到通讯装置对面女王陛下愕然的语气时，便发现所有可能性都不成立了，因为女王陛下好像真的不知情的样子。 一切都是格洛丽亚殿下任性妄为的产物吗？ 这着实有点魔幻了。 许是情况过于复杂，不仅海因里希教授，连女王陛下都怔了一会儿才反应过来，开口问道：“看起来你那边也发生了许多事情，海因里希，介意为我解释一下吗，格洛丽亚究竟在宵凉宫干了什么事情？” 海因里希教授便把之前发生的事简单讲述了一遍，女王陛下听完后半晌无语，心里第一时间冒出来的念头是：我早就知道教授的这个坏习惯总有一天会给他带来大麻烦的。但转念一想，对女儿管束不力的自己貌似没有资格说这种话，于是通讯装置的双方诡异地沉默了一会儿后，默契地讲这个话题忽略了过去。 “所以，格洛丽亚并不是单独行动吗？”女王问道：“你刚才提到她还有一些同伙，包括一位恋人？” “是的。” 通过海因里希教授的描述，女王的脑海中逐渐勾勒出了那些同谋者们的具体形象，包括一位银发金眸、沉默寡言的年轻人，一位行动举止古怪诡异的金发女仆，还有两名血族……这究竟是什么回事，维多利亚王室的三王女殿下怎么会和血族扯上关系！？她又是从哪里找到这些同谋者的？负责照看她的女仆与侍从全都是瞎子吗？ 这一个个问题冲击着女王陛下的世界观，让她短暂失神。这时，一个声音从她的身后传来：“似乎发生了很有趣的事情，介意我也来掺一脚吗？” 女王下意识回头，便看见黑发黑眸的少女正一脸微笑地站在门口，通讯装置另一头的海因里希教授也听到了这个声音，顿时脱口而出：“领袖阁下、您怎么——” 话未说完他猛然间意识到，领袖正为了商讨某件重要的事情而停留于克里米莎王宫，因此出现在这里也是很正常的事情，于是他连忙改口道：“没想到居然会惊动您，领袖阁下。关于今夜发生的这件事，我感到万分抱歉，但请放心，我一定会妥善处理此事，绝不会给入侵者任何可乘之机……” “不要那么紧张，海因里希，我不是来怪罪你的。”黑发少女摆了摆手，随口道：“假期是我给你批的，晚会也是我同意的，说实话，如果不是忙不过来，我自己都像找你要一张请柬呢。何况蒂梅丝也在那边，连她都无法阻止那些入侵者的话，责任就更不在你的身上了。” 通讯装置另一头沉默了半晌，才传来海因里希教授的声音，语气有些复杂：“感谢您的宽宏大量，领袖阁下，但若说此事与我全无关系，显然是开脱之言。明天我会自己向纪律纠察局申请行政处罚的，请您放心。” “哎呀，我都说没关系了，你们科研人员都这么死脑筋吗……算了，这不重要。”黑发少女看起来确实没把海因里希教授的失职放在心上，随口转移了话题：“相较起来，我更在乎你刚才提到的三王女殿下的恋人，你刚才说他叫什么名字来着？” “格林。”虽然不知道为何领袖会对这件事感兴趣，但海因里希还是回答道：“格林·艾尔，据三王女殿下所说，他是一位青年教师，但这一身份极有可能是伪装，真实身份……目前不明。” “格林·艾尔？格林？还是林格？银发金眸，沉默寡言的年轻人，真是和档案上写的一模一样啊。”黑发少女感慨了一句，见维多利亚二世女王及通讯装置对面的海因里希还有些困惑的模样，也不解释，只是轻声笑道：“如果真是那家伙，光靠宵凉宫那点守卫可不够。唔，卡拉波斯和法芙罗娜都不在啊，那我等会儿向绯珥打声招呼，让她把圣教军机兵师团第十三机动大队调过来支援，同时出动包括西敏斯特区在内七个行政区域所有的守夜人部队，负责封锁街道和泰威尔河沿岸，让他们提前布置好【以太光学立场】，免得闹出太大的动静；另外，维多利亚，我需要你联络亚历山大，让战争事务部拟定一份调令，由叶莲娜率领机兵师团、由信率领翼装机动部队，负责封锁泰威尔河沿岸的领空区域；海因里希，你就留在宵凉宫，稳住晚会上那些客人吧，顺便清点下损失，是否有任何重要情报泄露，整理一份报告提交给我。” 她一口气下达了许多部署，让女王陛下与海因里希教授都吓了一跳：因为光是调动的部队，就已经占据了整个伦威廷防区三分之一的兵力，仅是抓捕几个入侵者，有必要做到这种程度吗？ 黑发少女一眼就看穿了他们的想法，便说道：“或许你们会觉得这是小题大做，但实际上，它们全都是必要的举措，那些入侵者的身份没有你们想得那么简单……维多利亚，海因里希，你们还记得半年前那起泄密事件吗？纪律纠察局直到现在都没有查出泄密者的身份，甚至连一点线索都没有，不觉得很诡异吗？” 女王和教授自然记得，不仅记得，而且印象深刻。结社历史上发生过三次恶劣的泄密事件，第一次是哲人所罗门的背叛，并成立了十三隐士会，导致本应存在于历史暗面的结社被部分人知晓；第二次则是部分成员贪图永生的诱惑，追随不眠之眼梵诺斯离去，他们带走了一些关于魔力研究的资料，但并不是核心资料，之所以性质恶劣，仅是因为人数太多而已；而第三次便是领袖提到的那一次，结社部分机密档案遭到了泄露，但泄密者的身份与目的至今不明，负责内部风纪审查的纪律纠察局与负责追缉结社叛徒的肃清部队“神圣净化”查了半年的时间，都没能找到一点线索，诚如领袖所言，十分诡异。 “但是现在，我忽然找到线索了。”黑发少女轻轻打了个响指，在安静的房间内回荡开来：“或许答案就在这些人身上，而最关键的对象就是你那位小女儿了，维多利亚。” “这不可能。” 女王的第一反应是否定，并且她有很充足的理由：“那段时间，格洛丽亚一直都待在王宫内，未曾外出，有许多人可以证明这一点，包括照看她的女仆与侍从。” “果真如此吗？”黑发少女笑了笑：“当然，我并不是怀疑那些仆从们说谎欺骗你，那对他们也没有好处，只是有一种可能，你们都被蒙蔽了，被一种‘虚伪的真相’遮住了双眼，以至于看不到她真正的模样。” “虚伪的真相？” 女王若有所思。 “所以我才说你那位小女儿有些古怪嘛。”黑发少女道：“当然，现在可不是慢慢思考的时候，等路上我再慢慢和你解释吧，维多利亚。” “路上？您的意思是——” “没错，我对他们很感兴趣，那当然要亲自和他们聊一聊咯。” 少女的嘴角缓缓翘起，勾勒出一抹神秘而玩味的弧度：“尤其是那位，居然敢以末代精灵之王的名讳伪装自己的……林格先生。” …… 与此同时，北罗尔德地铁站台，星之圣所遗迹，通往古亚尔德斯城的密道外。 双手合十，闭目祷告的修女缓缓睁开了眼睛，手腕上的银色腕轮逐渐氤氲起明亮的光辉，照亮了空旷而昏暗的神殿废墟。 红衣修士穆法沙的声音依稀在耳畔回荡：当你觉得合适的时候，就动手吧。 如今，时机已至。 修女深吸一口气后，轻轻解下腕轮，攥在掌心，然后迈步向幽深的密道走去，背影逐渐消失在了神殿废墟之中。残破的祭台后，断裂的半截神像沉默屹立着，像是用一双无形的眼眸目送她离开此处，前去迎接自己的命运。 在前方等待的，又将是何等昏昧的黑暗呢？ 第一百二十八章 一次有趣的实验吗? 离开通道的第一眼所看到的，便是一片大得不可思议的地底空间，仿佛有一位巨人用自己的身体撑起了头顶的岩壁，让它变得像天空般遥不可及，从上面垂落下来的嶙峋岩柱折射着寂寥的寒光，颇似星辰的倒影。在如此空旷、荒凉、以至于视线无法触及尽头的黑暗世界里，古老城市的轮廓若隐若现，往修女的眼眸深处投下了森然的巨影。那些带着十字与尖顶的灰白色建筑物，仿佛是原本就从大地上生长出来的一般，与岩石和泥土融为了一体，表面还搭着一层又一层叠高的脚手架，远远望去，如铁丝网般占据了一整面崖壁，那是先史遗产研究所的考古学家们在此工作所留下的痕迹。 所见的一切房屋、塔楼、城墙与神殿，无不残缺破损，在过去那场天地动乱的灾难中遭到了不同程度的破坏：有的伤痕累累，但勉强保留着完好的面貌；而有的则支离破碎，只留下一堵孤独屹立的残垣断壁。但从这些建筑物仅存的一点余晖中，仍能看出人们寄托在土石之中的坚强与自信，让人难以想象，远古时代的先民们究竟如何在刚刚脱离蒙昧的情况下，便修建起了如此宏伟壮观的一座城市。 想必一切都离不开圣者的教诲吧？ 他解析灵性，带来魔法，帮助人类这个弱小的种族崛起于残酷壮烈的百族战役；他敬畏天地，创建宗教，帮助当时还对未来感到迷茫的人们确立了心灵的信仰；他是个真正意义上的完人，不仅于魔法和宗教方面有天纵之才，连这座古老而又恢弘的城市，都是在他的规划与指导下建成的。他为这座城市以及生活在城市中的人民带来了取之不尽的魔力、带来了繁荣兴盛的商业、带来了使生活更加便利的手工业与纺织业……然后自豪地为它取下“亚尔德斯”之名，其意为：永远的光辉与和平。 圣者的美好祝愿毋庸置疑，只是当时的他或许没有想到，一场灾难将会把自己的心血造物掩埋至地底，从此永远失去了来自地面的光辉；而现在，那些遵循着他的教义而行事、自诩为虔诚信徒的人们将在这里擅动刀兵，使它永远失去了他所庇佑的和平。 或许永远这种事物一开始就不存在吧，说起来也真是讽刺，圣者图弥在天变之灾前，始终保护着这座伟大的城市，没有叫它经历过任何一场战争。然而无数年过去后，以他为名的信徒们却在此将一切缺失的事物重新弥补，以此证明时间不过是一直重复已有的事物。 站在断裂的悬崖边缘，一个既可以俯瞰城市的街道、又可以仰望城市的轮廓的地方，莉薇娅修女看到远方炮火闪烁，照亮了一片幽邃的阴影，直至数秒钟过去后，耳畔才隐约传来魔导枪炮轰鸣咆哮的声音，震颤着地底的烟沙。她感到脚下的悬崖也在颤抖，仿佛随时可能崩解，但却没有离开的意思，仍旧静静地看着那些信徒前仆后继地冲向守卫此地的圣教军，仿佛潮水势不可挡地涌向岸边的防波堤，冲撞着一个他们根本不可能战胜的敌人。在那些微不足道的水滴中，既有她在战斗修女团的朋友，也有她仅是见过一面的同僚，还有一个个虽不认识但每天早上都会笑着跟她打招呼的兄弟姐妹们……他们都在死去，看起来那么壮烈，但其实只是漫天炮火下最微不足道的一寸土灰。 她还看到了穆法沙修士的身影，因为他的红衣在黑暗的视野中显得如此清晰，他坚定不移地屹立在浪潮的最前端，仿佛引导着信徒们冲锋的方向。他用左手高举起一团洁白的光辉，神圣辉煌的领域以他为圆心向四周扩散开来，一位身着银色铠甲、手持金剑与银盾、背生四翼的天使出现在他的身后，不断用手中之剑刺穿红衣修士的心脏，再拔出来时，漫天的血液挥洒为灿烂的光雨。在领域内被光雨沐浴的信徒们，所有伤势都在刹那间痊愈，即便已经倒下也会再度站起来，而与之相对的，穆法沙修士的脸色却越来越苍白，手中的光辉也越来越黯淡了。 莉薇娅修女清楚地意识到，那是【正义】途径的序列3魔法师【执天平者】的力量，以【牺牲】之力治愈领域范围内的友方生物，只要不是一瞬间致死的伤势，都可以从死亡的边缘拉回来，然而代价却是消耗自己的生命力。 自万物有灵论信徒集体撤离伦克威尔大地之后，真灵派的断罪者穆法沙成为了教团联合头疼的对象，也是欲除之而后快的敌人，只是顾虑到七星盘区的稳定才没有这么做。然而今日他却主动找上门来，还摆出了一副宁死不退的架势，想必那些圣教军困惑之余也下定了决心吧：一定要将断罪者穆法沙彻底留在这片黑暗的地底世界，铲除这个心腹大患。 觉悟与牺牲，是信仰的世界里永恒不变的基调，只是所有人都这么认为吗？莫非没有一个时刻，他们曾对这种事情感到怀疑吗？莉薇娅修女的脑海中有一瞬间闪过了这样的念头，但很快被她抛开，因为留给她的时间已经不多了，穆法沙修士与其他兄弟姐妹们的牺牲，都是为了给她争取时间。既然如此，她又怎能在这里徘徊不休，辜负了他们的期待呢？ 她闭上眼睛，最后做了一遍简短的祷告：“以圣母、圣者与圣灵的三圣一体的名义啊。” “请祝愿我们的灵魂，在觉悟中回归您的国吧。” 话音落下，她的掌心陡然迸射出万千道刺目的光辉，光沿着指缝溢出，将周围照耀得亮如白昼。 …… 与此同时，古亚尔德斯城的最深处，万圣福音大隐修院的遗址内。 黑暗魔女卡拉波斯像是感应到了什么，抬起头来，目光透过已经支离破碎的花窗，看到了遥远彼方世界中亮起了一点光芒，于是眼中浮现出若有所思的神色。 “原来如此。”她低声似喃喃自语：“难怪穆法沙会做出如此激进的选择，原来都是为了你吗？可是我很好奇，真灵派的圣子，你究竟有没有资格，承担那样的觉悟与牺牲呢？” 身后传来副官弗洛伊德的声音：“大人，升降机已经准备就绪，随时都可以将研究资料运送出去；至于进攻此地的真灵派信徒，已由屋大维率领部队负责迎战，虽然不知道他们是从哪里冒出来的，但我们的应对还算及时，对方没有取胜的可能。” “恩，那就拜托你先将那些研究资料运送回去吧，弗洛伊德。不过，《灵性初解》的石刻原本暂时留在这里，我另有用处。” “冒昧地问一句，是什么样的用处呢，卡拉波斯大人？” “一次有趣的实验罢了。” 卡拉波斯看向那一道正不断靠近此处的光芒，淡淡道：“只是需要有人来配合我。” 见她如此严肃，作为副官的弗洛伊德便开了个玩笑：“不如就由我来配合您怎么样？” “如果你知道了实验的内容，”卡拉波斯瞥了他一眼，“可能就不会这么说了。” 因为那很残酷。 不仅残酷，并且亵渎。 第一百二十九章 紧张刺激的追逐战吗? ilwxs.com 西敏斯特区的夜晚依旧灯火通明，国家大剧院的聚光灯将会场附近照耀得亮如白昼，隐约可以听见风中传来悠扬的乐曲声，不知道又在上演何等精彩的剧目。若是站在距离较近的地方，比如特拉法尔加广场与小河道花园附近，或许还能隔着厚重的混凝土建筑，听见墙内传来的只言片语，进而揣测剧情的精彩之处。从前那些买不起票的市民便是通过这种方式，才初次认识了哈姆雷特王子、麦克白将军与勇者罗许等耳熟能详的角色。 然而西敏斯特区的高档住宅区与国家大剧院所在的公共区域相隔较远，乐曲声传到这里时已被夜风稀释了无数遍，并不比枝叶沙沙作响的声音清晰多少，这清幽僻静的氛围，才是伦威廷的贵族、金融家与企业主都青睐此地的原因。 像这种治安状况良好的街区，按理来说不会发生什么大事，因此负责守夜巡逻的警员不免有些懈怠，一只手提着风灯，另一只手抬起来打了个哈欠，心里想的是等会儿任务结束后是去喝两杯酒，还是干脆回家睡个回笼觉。透过玻璃灯罩反射出来的光芒与路灯的光重叠在一起，显得有些刺眼，让他稍微眯起了眼睛，这时候，警员的耳朵动了一下，似乎听到了什么奇怪的声响。 坚定、有力、且充满了节奏感的马蹄声，以及车轮辘辘辗轧着石板路的声音……他猛然睁大了眼睛，看见一驾造型华丽的马车正从街道的尽头由远及近地飞奔过来，速度快到简直超出了肉眼的捕捉，上一秒还在视线的边缘，下一刻已从身旁飞掠而过，铁裹的马掌踏碎了道路上的碎石与尘土，在风灯与路灯重叠起来的光晕中扬起了一片片雾金色的碎屑。 坐在车夫位置上的美人儿抖了下缰绳，擦肩而过的一刹那对他说了句：“抱歉，借过一下。” 声音很快被撕碎在风中，巡逻的警员呆呆地注视着马车远去的背影，脑海中印象最深刻的居然是那位车夫漂亮的银色眼睛，简直就跟月光一样清冷纯粹。然后他才意识到发生了什么事情，下意识打了个激灵，倦意全无，想都不想地冲着飞奔驶去的马车喊了一句：“喂、前面的马车给我停下来！你们已经严重违反了《首都交通法》的规定……咳咳咳！” 话还未说完，一股更大的烟尘被风吹了过来，呛得他连声咳嗽，连眼泪都咳出来了，看起来颇为狼狈。伴随着烟尘卷起的还有一阵阵蒸汽机轰鸣咆哮的声音，简直就像有一头沸腾的钢铁机械在街道上横冲直撞似的，让人忍不住感到畏惧。巡逻警员用手捂着鼻子，颤抖着回头看了一眼，两道明亮刺眼的车灯首先划破了夜色，让他的瞳孔收缩了一瞬，紧跟着庞大沉重的银白色战车从烟尘中一跃而出，以与体型极不相符的惊人速度，轰隆隆地朝着刚才那驾马车逃离的方向追去，对于自己身旁的这个渺小的人类，则根本看都没看一眼。 巡逻警员不知道应该如何形容自己这一夜的遭遇，他茫然地站在原地，望着马车与钢铁战车一前一后离开的方向怔神，道路上还残留着马车车轮的辙痕与战车车轮的辗轧痕迹，有些地方甚至被轧坏了，看起来这条街道需要重新维护一下了。 各种乱七八糟的想法在脑海中闪过，半晌后，他才像是发泄情绪般，低声咒骂了一句：“真他妈活见鬼！” …… 在西敏斯特区的街道上追逐的双方并不在意自己的举动给一位无辜的巡逻警员带来了多大的震撼，或者说心理阴影，因为双方都很忙，一方忙着逃跑，另一方则忙着追赶。 辗轧者x型魔导装甲车的内部，韦德·洛克用目视镜观察着前方飞奔的马车，估算了一下距离后，对身旁的艾吉尔说道：“距离似乎一直没有拉近，保持这个速度继续追逐的话，对我们很不利。艾吉尔，没有办法让速度更快一点吗？” “抱歉，队长。”负责操控魔导装甲车的艾吉尔苦笑一声，他的额头上满是汗水，黏住了淡金色的刘海，却没有空打理一下，因为必须全神贯注地盯着前方的敌人，才能保证不被甩开：“魔导引擎已经是最高功率运转状态了，如果还想加速的话，就只能超载引擎了，但那样做会给装甲车的底盘与轮胎带来极大的负担，很可能我们还没追上敌人，它们就先损坏了。” 毕竟是旧型号的魔导装甲车，而且估计是守夜人的退役机体，海因里希教授放在庄园里收藏的，性能已大打折扣，说实话，现在还能咬着对方不放，已经和机体强度无关，全靠艾吉尔的驾驶技术支撑了。 韦德·洛克闻言，眉头微皱，坐在后排的萨莉则忍不住抱怨了一句：“这驾马车也太离谱了，跑得比魔导装甲车还快，拉车的马到底是什么品种，该不会是魔兽种吧？” 若非魔兽种的话，什么样的马能跟魔导装甲车赛跑？即便莱森威尔大草原上最优秀的混血马也不行吧？ 车内的几个人自然无法回答这个问题，虽然他们同样觉得这很离谱，但毕竟是肉眼所见的事实，再怎么质疑也没用，因此只能暂时将其忽略，只关注最重点的问题了。 不过，萨莉的话倒是让韦德想到了一个好办法：既然己方的速度无法追上对方的话，那就让对方的速度慢下来嘛，这就是所谓的相对论？ 他将自己的想法说出来后，米歇尔的目光便落在了萨莉的身上，因为她是队伍中的狙击手兼火力支援，这项任务理应由她来负责。 “有把握吗，萨莉？”韦德·洛克问道，并非不相信队员的能力，只是条件确实很苛刻：想要在这种高速移动且空间狭小的狙击点上精准命中同样高速移动中的目标，实在是异想天开的事情。何况他们的任务是拦截对方，那萨莉发射的子弹就不能命中其他地方，只有命中拉车的马匹或者车轮等关键位置才能起到效果，像这种神乎其神的狙击技术，或许只有神眼部队中的精锐老兵才能做到吧？ 对于他的担忧，萨莉本人却显得信心十足：“放心交给我吧队长，像这种任务，我什么时候让你们失望过了？” 可我们以前从没执行过这种任务啊。 韦德欲言又止，米歇尔将他的担忧看在眼中，想了想说道：“不妨就相信她一次吧，队长，反正这个女人除了枪法好一点外，其他都一无是处，如果你再否定她唯一的价值，她可能就要哭鼻子了。” “你给我闭嘴！” 萨莉狠狠地瞪了他一眼，然后俯身从座位下的武器收纳库里取出了自己不久前才向构装管理机关申请换装的“灰隼xiv型魔导狙击枪”与相应的底座、倍镜和瞄准支架等配件，开始现场调试起来：“给我点时间，队长，等我调试完成，就让你们见识一下我的枪法究竟有多准了！” 韦德心想这种时候也只能相信她了，便扭头看向驾驶位上的艾吉尔，后者心领神会地点了点头：“我明白了，在萨莉完成调试之前，我会尽量咬住对方的。” 韦德又对米歇尔说道：“既然如此，我们也做好战斗的准备吧，米歇尔，对方不会被动挨打的，到时候我们轮流掩护萨莉进行狙击。” 米歇尔也无言地点了点头，然后从武器收纳库里取出自己的魔导剑—魔力君王，开始手动调整魔导器的参数。 车内一下变得安静，气氛似乎凝固住了，显得严肃而又漫长。 第一百三十章 简单粗暴的方式吗? 一开始那辆魔导装甲车轰隆隆地追上来的时候，爱丽丝是有点心慌的，毕竟高科技战车与原始落后的马车赛跑，正常人都会觉得是前者的胜算比较大吧？但追逐了几分钟后，她惊讶地发现，由奈薇儿驾驭的马车虽然没能把对方甩开，但也没有被他们追上来呀！她猛然反应过来：是了，这不是普通的马车，而是由萝乐娜亲手炼制的炼金道具，换句话说，是神秘学产物。 魔导科技，不行，我们炼金术，行！ 她顿时又支棱起来了，作死的欲望正在高涨，瞥了一眼，见车厢内其他人都没空搭理自己，便悄悄打开了车窗，然后探出脑袋向后张望。住宅区的景象从两旁飞掠而过，几乎拉伸为模糊的残影，从这个距离依旧能看到灯火通明的宵凉宫，只是已逐渐隐入夜色，变为了模糊的背景。爱丽丝额前的刘海被呼啸而过的夜风吹得向后飘起，露出了光洁的大额头，但她已顾不得这些，而是睁大了一双红宝石眼眸，一眨不眨地盯着那辆紧追不舍的钢铁战车。 对方的体格庞大，光是高度就有将近三米，浑身上下都被极富科技感的银白色金属包裹，唯有车头前的挡光玻璃在夜色中折射出刺眼的光芒，似乎用了什么特殊的技术，使爱丽丝无法从外面看到车内的情况，八对巨型负重轮轧过地面时，让那些坚固的石板都发出了嘎吱嘎吱不堪重负的呻吟。似这样一辆装甲战车，简直可以认为是一座移动的小型堡垒，当它轰轰隆隆地逼迫过来时，确实会让人感到一种难以言喻的压迫感，仿佛不是在面对钢铁的造物，而是在面对一头活着的猛兽。 教团联合的魔导科技确实先进，无论是飞空艇、构装机兵还是眼前的魔导装甲车，都与当前时代的科技水平形成了断层式的差距，难怪他们能牢牢把持西大陆的统治权力，连国家权力都要退避三尺。 但那又如何呢？ 在我们的炼金马车面前，还不是只能吃灰？ 爱丽丝一想到这里便得意起来，仿佛会炼金术的人其实是她一样。她正想着是否要嘲讽两句，虽然距离那么远、速度那么快、风声那么嘈杂，就算嘲讽了对方也听不到，但优势局不嘲讽，这游戏玩得还有什么意思呢？我爱丽丝可从来都不是什么素质玩家呀！ 她正在思考下指和中指哪个更挑衅的时候，高速行驶中的魔导装甲车的顶盖突然被打开了，然后，一个身穿礼服、绑着褐色马尾的女人从车内爬上了车顶，她头上戴着一顶类似挡风镜的魔导器，手中则提着一柄造型酷炫到适合当皮肤的魔导枪，腰间的小型魔导炉上，幽蓝色回路正散发出微弱的荧光，通过一条条传导线路连接着身体各部位的魔导插件，让她整个人看起来充满了一种简洁而又神秘的科技美感。 哇！ 爱丽丝看到这身装备，忍不住惊叹了一声，心想教团联合的魔导科技虽然效果不咋地，但外形确实够帅，自己要不要想办法毛一套，考斯普雷未来战士呢？ 此时的金毛女仆仍没有意识到接下来即将发生什么事情，直到她回过神来，发现那个女人已经在魔导装甲车的顶部安装好了底座与瞄准支架，并且把自己的魔导狙击枪也装了上去。她似乎嫌弃身上的礼裙有些阻碍行动，干脆直接把膝盖以下的裙摆都撕了下来，随手丢掉，暗紫色的布料便被呼啸的夜风卷起，吹向了街道的尽头。 然后她趴下来，以一个标准的狙击手姿势伏在车顶，一边观测双方之间的距离，一边用手指微调着头顶的视距辅助插件与枪身上安装的倍镜参数，似乎正在寻找合适的射击角度。虽然魔导装甲车一直处于高速行驶的状态，但她的手却格外稳定，几乎没有任何颤抖。 爱丽丝愣了一下，直到瞄准倍镜的玻璃在她的眼底折射出一道森冷的寒光，她才陡然间意识到对方究竟想做什么了，当即怪叫一声，慌慌张张地把脑袋缩了回去，因为太过着急的缘故，侧脑还撞到了窗框，痛得她龇牙咧嘴，无比狼狈。 魔导装甲车的顶部，已经调整好各项参数的萨莉从视距辅助插件中看到了那个金毛女仆慌里慌张地缩回脑袋的场景，忍不住轻笑一声，觉得颇为有趣。但她并未因此产生任何犹豫，仍是果断地扣下了扳机，只不过目标不是爱丽丝而已。 伴随着扳机落下的咔嗒声，繁复细致的圆形魔导阵在狙击枪的枪口处浮现，腰间的魔导炉开始以最高功率运转，魔导回路则将核心金属所提供的魔力高度浓缩后瞬间爆发，形成具备强力穿透效果的魔力子弹，如一道暗银色的光梭般，迸出枪管、掠过风声、划出一道笔直的轨迹，准确无误地命中了高速行驶中的马车。 魔力子弹与车轮相互摩擦，迸溅出刺目的金红色火花，巨大的动能冲击让车轮开始打滑，不受控制地向侧面滑去，马车车厢也随之踉跄起来，伴随着尖锐刺耳的啸鸣声，逐渐向街道的另一头倾倒，车厢内的人一时不察，摔了个东倒西歪，只有林格反应还算及时，扶住了窗框勉强站稳，却来不及伸手去扶其他人一把，而是急促地喊了一声：“奈薇儿！” “我知道！” 奈薇儿咬紧牙关，她知道这种情况下，无论多么高超的驾车技术都不可能让马车恢复平衡了，既然如此，唯有用更简单粗暴的方式。她挥斥了一下马鞭，让两匹受惊的白马暂时冷静下来，继续沿着道路奔跑。而后毫不犹豫地展开背后一双漆黑的蝠翼，直接从车手的位置上腾空而起，飞向了马车倾斜的另一侧，用双手和肩膀撑住了正在缓缓倒下的车厢，硬生生靠肉体的力量将高速行驶中的马车推回了原本的轨道。 车厢因此恢复了平衡，马车也重回正轨，车上的乘客们不禁松了一口气，林格这时才想起伸手去扶其他人，但这时大家都已经起身，不需要他来帮忙了，奥薇拉还看了他一眼，嘀咕道：“一点都没有绅士风度。” 年轻人只当没听见。 “吁~” 一发子弹未能建功，萨莉并不失望，还有闲情吹声口哨，调侃了一句：“现在的血族都这么简单粗暴了吗？和我在亚宁高原消灭的那些黑暗贵族可完全是两种模样啊。” 亚宁高原是除诗琪莉亚半岛以外，血族活动的踪迹最频繁的地方。 不知道是否听到了这句话，将马车推回正轨后的奈薇儿并没有立刻回到车手的位置上，而是抬头看了魔导装甲车顶部的女狙击手一眼，下一刻挥动蝠翼，几道血红色的弧光顿时如利刃的锋芒般横扫而过，以惊人的速度划破空气，朝着对方袭去。 第一百三十一章 情况很危急吗? 虽然事态紧急，不容耽误，但奈薇儿心中清楚，如果不把身后穷追不舍的这几只白银狂犬解决的话，就算暂时能够逃离，也不意味着真正的安全，在那敏锐的嗅觉与病态的执着面前，哪怕逃到天涯海角也没有用，遑论在这座身为教团联合大本营的国际化都会里。 血色的弧光划破夜色，撕裂风声，转瞬间袭至眼前，但趴在车顶上的女狙击手却没有任何慌张的神色，从容不迫地打开了腰间魔导炉的散热阀门，以冷却核心金属高强度压缩魔力所造成的温度上升现象，为下一次发射做准备。与此同时，另一个身影从车内跳上了车顶，他同样穿着秩序天平的银白色制服，体格并不高大，但莫名给人一种安全感，单手提起一面塔型的重盾，如城墙般坚定不移地横在了队友的面前，然后按下了盾牌把手上的启动按钮。 伴随着魔导炉的低沉嗡鸣，看似盾牌、但学名为“盾型立场发生装置”的魔导器表面霎时亮起了一道道幽蓝色的魔导回路，一块块六边形的晶壁以盾牌为中心迅速向四方延展开来，在半个呼吸都不到的时间里便构成了一面半透明的晶壁防护罩，将魔导装甲车连同车上的人都笼罩在内。下一刻，几道血红色的弧光划破夜色，从四面八方呼啸而来，却在撞上晶壁防护罩的那一瞬间被瓦解，化为一寸寸盛燃的血火，极致燃烧后融入了潮水般深沉的黑暗中，黯然熄灭。 “哇！” 萨莉一边按下了视距辅助插件上的测距按钮，校正了上一次射击所造成的误差，一边笑眯眯地夸赞了一句：“队长你来得可真及时，我就知道你会保护我的。” “少说废话。” 从车内传来一个冷淡的声音，紧跟着，已经全副武装好的米歇尔也爬上了车顶，手中提着那把寸步不离身的魔导剑—魔力君王，冷冷地瞥了还有余力开玩笑的萨莉一眼后，他扭头对韦德·洛克说道：“我来对付那只血族，队长，你留在这里掩护萨莉吧。” “没问题吗？”虽然米歇尔一直都是队伍中的强攻手，但这次要对付的敌人不一般，让韦德不由得多问了一句：“敌人很强大，你一个人上的话，还是有点冒险了。” “没问题，队长。” 米歇尔将魔力君王扛在肩膀上，在无限拉长的街道景象中，呼啸而过的夜风将他漆黑的长发吹起，露出了那双阴鸷却狂热的眼眸，他死死地盯着那个自加入秩序天平以来遭遇过的最强大的敌人，嘴角逐渐勾勒出一抹残忍的笑意：“难道你还不够了解我吗？敌人越强，我就越兴奋啊！” 话音落下，他竟一跃而起，直接从高速行驶中的魔导装甲车上跳了下去，以势不可挡的姿态朝着街面坠落，在即将落地的那一瞬间，提前激活的反关节跳跃插件开始生效，直接从足铠后部弹出了具有弹簧结构、类似昆虫节肢的反关节骨架，与坚硬的石板路街道接触后，弹簧部件一下子收缩到极致，又在下一秒迅速回弹，强烈的反作用力推动着米歇尔的身体升上了四五米高的空中。 肉眼所见的景象都在眼底拉伸为模糊的残影，米歇尔用双手握紧了魔力君王的剑柄，熟稔地调整着身体的平衡，而后裹挟着下坠时的力道，整个人化身为一道凌厉的银光，笔直地朝着女伯爵的身影袭去，魔导剑的锋芒在夜色下划出了一道黯淡得几乎无法看清的轨迹，在女伯爵的眼中却无比刺眼，仿佛连空间都被斩成了两半。 “嚯？”面对这来势汹汹的攻势，女伯爵微微眯起了眼睛，让魔导剑的锋芒在她眼底收缩为一个极细小的光点：“现在的白银狂犬都这么嚣张了吗？” 面对其他的异类也就罢了，面对银眼的女伯爵，居然还敢主动出击？ 她冷笑一声，不慌不忙地从衣袖中取出那把水晶匕首，直接割开了右手的手腕，妖艳之血顿时汩汩涌出，如罂粟花在暗夜里盛情绽放。猩红色的血液缠绕着女伯爵的双手，形成了一双拥有水晶质感、仿佛工艺品般美丽却暗藏危险的血色利爪。 魔导剑的锋芒已至眼前，甚至鼻腔中仿佛可以嗅到那股令人生厌的钢铁气息了，挥动魔导剑的年轻人一脸狂热的表情，阴鸷的眼眸中倒映出女伯爵洁白却又脆弱的脖颈，仿佛渴望下一刻就将其割开，让手中之剑饱饮敌人的鲜血。有传言说血族是不死的种族，每次死去都会在满月之夜复活，但已经杀死过许多血族的米歇尔知道那不过是个无稽的流言，血族也是生命，只要割开脖子、流干血液，一样会死去。 你也一样吧？ 他的眼神中分明透露出这样的意思，奈薇儿无声地笑了：他难道不知道吗，有些血族确实是不死的，比如银眼的女伯爵。 何况，你恐怕也没有强到能让我死一次的地步吧？ “什么！？” 剑锋斩在了空气上，让人有股砍中了棉花的挫败感，米歇尔只感觉眼前一花，敌人的身影便消失在了视线中，随之而来的是背后一股令人发毛的寒意，他瞬间意识到这只血族和以往战斗过的血族都不相同，她的速度简直快到吓人。他听到了风被撕裂的声音，如破了音的风笛，尖锐刺耳，在肉眼看不到、但脑内神经疯狂跳动预警的地方，血红色的利爪正在袭向自己的心脏部位，就像血族被割开脖子会死一样，人类被刺穿心脏，也一样会死吧？ 这个时候最明智的做法是启动魔导炉上安装的护盾生成插件，用它来挡下这一次致命的进攻，但如此一来也就意味着他会陷入被动的局面。本身血族会飞已经是很大的优势了，米歇尔只能依靠反关节跳跃插件来拉近距离，一旦彼此的攻守形势逆转，想要像现在这样接近到足以威胁敌人的位置，无疑是不可能的事情。 米歇尔根本没有犹豫就做出了选择，他在最关键的时刻稍微偏斜了一下身体，让敌人的利爪虽然撕开了身体表面的铠甲，刺穿了他的血肉，却以毫厘之差错开了心脏这个最致命的部位。剧烈的痛楚如潮水般上涌，年轻人睁大了眼睛仰起头来，黑色长发在风中如旗帜般飘扬。他平时总是被队友调侃有股落魄艺术家的气质，但这会儿却像个无畏的狂战士般，不顾半个身子已经被鲜血彻底染红，反手一剑砍在了女伯爵的肩膀上，剑锋撕开了燕尾礼服，撕开了血肉，就在他想要一鼓作气的时候，剑刃却被女伯爵的另一只爪子给握住了，再也无法寸进。 “你让我想起了一个故人，他也很喜欢采取这种以伤换伤的战斗方式。”近在咫尺的距离，女伯爵的声音如幽魅般响起：“不过他已经死了。” 背后一对漆黑的蝠翼猛然张开，末端朝上勾勒出新月的弧度，蝠翼中间一轮皎洁的满月缓缓升起，银白色的月光倾洒落下，无差别地为街道、路灯、围墙乃至两驾正前后追逐的车辆抹上了一层凄冷的寒霜。被近距离吹袭的米歇尔脸色苍白，感觉那些月光正沿着敌人撕开的伤口钻入自己的体内，逐渐冻结了血肉与骨髓。他咬紧牙关，猛然发力将魔导剑从女伯爵的利爪下夺回，然后双手高举过头顶，用力斩下。 这是要以命换伤吗？ 简直比尼奥还疯狂。 女伯爵挑了挑眉，但并不放在心上，作为半神血族的她肉体素质比面前这只白银狂犬强了不止一个档次，而且自愈能力也很快，换伤对她来说并不是无法接受的事情。不过，若非之前在秘密书房内被那位神秘的魔女消耗了太多力量，她也不会采取这样的战斗策略，早就直接释放最大威力的血魔法，将这些白银狂犬连同他们的魔导装甲车都轰成残渣了。 女伯爵正打算给这个明显打得有些上头的人类最后一击时，忽然脑海中浮现出危险的预感，同时眼角的余光瞥见那驾穷追不舍的魔导装甲车的两侧装甲板突然缓缓打开，两门连发式魔导机关枪从里面探出头来，伸展着钢铁支架咔嚓固定，随即调整方位，将六根银白色的枪管对准了这里，黑洞洞的枪口中仿佛折射出了森冷的寒光。 纵然拥有半神血族的肉体，奈薇儿亦不想亲身尝试被魔力子弹打成筛子的感觉，于是她毫不犹豫地放弃了追击，用爪子抓住了米歇尔的剑锋，顺势用力将他抛向了魔导装甲车的方向。后者如破布娃娃般倒飞出去，伤口在半空中洒落了漫天的血雨，装甲车内部，原本已经将手指按在了启动按钮上的艾吉尔见此犹豫了一下，如果这时候启动魔导机关枪的话，就会误伤到自己的队友…… “艾吉尔、开火！” 半空中的米歇尔却喝道，同时启动了魔导炉上安装了护盾生成插件，一层幽蓝色的魔能防护层顿时沿着铠甲表面的魔导回路漫延开来，迅速覆盖至整个身躯，为他的提供了足以抵挡魔力子弹的防护。随即，在落地的短暂的一刹那间，他又迅速从铠甲的夹层中取出一支凝固的血红色针剂，咬下外壳后直接往刚才被撕裂的伤口部位扎了一针，顿时起到了立竿见影的效果，所有向外流淌的血液都在一瞬间凝固，覆盖住伤口，看起来就像凝成了一块透明的血色琥珀，而从伤口处传来的潮涌般的痛楚也减缓了许多。 用掉一剂珍贵的“ix型固化凝血药剂”后，米歇尔随手丢掉针筒，腿部的反关节跳跃装置在坚硬的路面上用力一蹬，再度高高跃起，挥动着手中的魔导剑—魔力君王朝着敌人袭去。与此同时，艾吉尔也启动了魔导装甲车内置的火力支援系统，两门六枪管的魔导机关枪在强劲的引擎支援下，源源不断地从枪口喷吐出深蓝色的魔力子弹，如一团团蓝火般在深邃未明的夜色中闪烁。 见刚才被自己重创的敌人又奋不顾身地扑了上来，在密不透风的火力网中逆流而上，一副拼死也要将你们留在这里的架势，奈薇儿在心中暗骂了一声“秩序天平的疯狗”，却也不能置之不理，只好再度迎上去，准备以雷霆攻势将他的反击扑灭。然而这一次，米歇尔并非孤军作战，负责操控魔导装甲车的艾吉尔不仅死死咬住了敌人的马车没有被甩开，甚至还有余力手动调整火力支援系统的覆盖范围，本是靠射击频率和火力密度压制敌人的连发式魔导机关枪在他的调整下似乎变成了精准的制导系统，深蓝色的魔力子弹在黑夜中肆无忌惮地倾泻着，每一次闪烁都仿佛在女伯爵的身边引爆了一团烈焰，就算不能直接命中敌人，至少也能干扰对方的行动，让她无法像之前那样，依靠速度的优势肆无忌惮地压制米歇尔。 负责掩护萨莉进行狙击的队长韦德·洛克也没有闲着，除了继续维持盾型立场发生装置以外，他还不断从后腰处的战术腰包内取出类似小型震爆弹、魔能因子阻塞弹、便携式魔力解离起爆器等魔导装置，通过冷静的战场判断与精准无误的投掷，不断干扰奈薇儿的行动。已经换上了魔导驱动铠甲、同时又被魔能防护层妥善保护的米歇尔只要魔导炉持续运转，核心金属内的魔力不消耗殆尽，就能在队友的火力支援中来去自如，但以肉身之躯硬憾魔导器的奈薇儿就没有那么轻松了，即便这些干扰无法对她造成实质性的威胁，但依旧让她不胜其烦。 当队友们依靠默契无间的配合，压制了敌方最大的威胁目标后，萨莉的狙击任务就变得轻松了许多，她只需要不断重复校准、射击、散热的步骤就行了。这位技巧高超的女狙击手即便在高速移动中也能达到惊人的百分百命中率，她一开始尝试过射击车架与车辕，想要狙断马车的关键结构，强行让它停下，就像过去她每次行动都会优先狙杀敌方的首领那样。不过尝试了几次后她意识到这么做是行不通的，因为这驾马车实在是太坚固了，连高度压缩过的魔力子弹都无法击穿那些看似脆弱的部位，更别提让它毁损乃至解体了。 这究竟是什么马车啊，该不会和我们使用的魔导器一样，是用奥利哈刚金属和秘银金属制造的吧？ 萨莉心中默默吐槽了一句，然后放弃了无用的尝试，开始老老实实地针对车轮进行射击，利用子弹命中时产生的强大推动力，使马车打滑乃至踉跄，最终彻底失去平衡。拉车的那两匹白马虽然灵性十足，而且似乎有魔兽种的血脉，每次马车打滑踉跄时都能依靠本能的反应将其重新调整回来，但魔兽到底没有灵智，失去了车手的驾驭后，它们的耐性和韧性都在不断降低，迟早有一刻会绷不住这根弦，彻底崩溃的。 萨莉并不急于一时，因为她是个狙击手，而狙击手最不能缺少的便是耐心了。 咔嗒——！ 又一次扣下扳机，伴随着魔力子弹撕裂夜风的呼啸声，前方高速行驶的马车的左前轮上猛然迸溅出一簇金红色的火星，紧接着马车像是被一双无形的巨手猛推了一下般，踉踉跄跄地朝着街边的一栋建筑物冲去，眼看着就要撞在高大的围墙上时，拉车的两匹白马终于反应过来，慌乱地嘶鸣一声，四蹄猛地践踏路面，奋力地将马车前进的方向扭转了过来，并在撞倒了一根消防栓后终于跌跌撞撞地拐回了大道上。因消防栓断裂而喷射出来的水柱犹如喷泉般直冲天际，洒落的水花在街道上流淌开来，浸透了泥土与尘埃，随后又相继被马车的车轮与装甲车的负重轮辗轧过去，只在街面上留下了一个个坑坑洼洼的泥水坑。 水花也打湿了骏马的鬃毛，粘在它们的额头与眼角边，看起来就像出了浑身的汗水般。作为炼金产物的白马自然是不会流汗的，也不会像普通马那样哼哧哼哧喘个不停，但只有创造出它们的萝乐娜才知道，它们体内的能源已经快消耗殆尽了，如果继续保持如此高负荷的运转，恐怕不等逃出西敏斯特区就会彻底崩溃吧？ 局面的不利用肉眼就能看出来，一发又一发准确命中的魔力子弹更像是直接打在了车内乘客的心脏上，尽管知道那个狙击手发射的子弹无法穿透车厢，但子弹每次击中车轮时发出的刺耳鸣响都会让众人感到自己正在向一个深不见底的悬崖坠落。明明道路是笔直的，西敏斯特区的基础建设也很完备，不可能出现道路老化与损毁的情况，但他们却总觉得马车是在最曲折最危险的道路上行驶，有时向东狂奔，有时又向西折返，车厢内部也因此晃个不停，人连站立都很困难，更别说坐稳了。 在车厢的猛烈晃动中，又一次撞上了墙壁后，额头已经红肿起来的爱丽丝终于忍无可忍了，她大吼一声便扑向萝乐娜，直接抱住了海栖公主的大腿，哭诉道：“再这样下去就要被追上了，萝乐a梦，快用你的神奇道具想想办法啊！” 虽然情况很危急，但大家还是因爱丽丝的幽默精神而无语了一下，萝乐娜本人更是扶着窗框，无奈地叹息了一声。 奥薇拉友情翻译道：“萝乐娜说：唉，真拿你没办法。” 第一百三十二章 是个不错的男人吗? 在开始这次危险的行动之前，为了确保万无一失，除了必需的礼服和马车以外，林格还委托萝乐娜炼制了一些神奇小道具，其中一部分交给了负责潜入的奈薇儿与蕾蒂西亚，包括她们用来屏蔽魔导器信号的装置，而剩下的一部分则留在了马车上备用，如今正是让它们派上用场的时候了。 在萝乐娜的指示下，林格从车座下面的抽屉取出了那些炼金道具，却发现是三颗类似核桃的果实，表面像贴纸般包裹着金色、银色以及墨绿色这三种颜色，除此之外就没有什么特别的地方了。 就靠这些东西来阻止敌人的追击吗？ 不仅爱丽丝大失所望，认为萝乐a梦在敷衍自己，连圣夏莉雅都觉得这不太现实，于是她犹豫了一下后说道：“不然，还是让我用命运丝线干扰对方的认知吧？说不定能找到逃脱的机会。” “不行。”否决这个提议的人是林格，理由也很充分：命运丝线只对普通人有显着效果，而对涉及神秘领域的敌人使用，则会依据对方的魔力强弱而遭到不同程度的削弱。像教团联合的魔导士虽然并不以魔力见长，但各种稀奇古怪的魔导器甚至比魔法师还要难缠，如果不能彻底解决问题的话，倒不如将之留到关键的时刻使用。 何况，林格并不觉得萝乐娜会在这种紧要关头开玩笑的，她到目前为止所拿出来的每一样炼金道具，确实都发挥过重要的作用。虽然有些道具一眼看上去很儿戏，比如眼前这几枚果实，但少女王权的力量，本就不该以外貌来衡量啊。 于是他看向萝乐娜，问道：“这个要怎么使用？” 后者笑眯眯地举起手，做了个投掷的动作，奥薇拉赶紧翻译道：“萝乐娜说，先注入魔力，然后将它们丢出去就可以了。” 倒是蛮简单的，似乎萝乐娜炼制的道具都是这种类型。 林格点点头后，从里面挑出了那颗墨绿色的果实，用拇指与食指捏着。他先站在车窗边等待了一会儿，心中默数了五个数后，便听到车厢外传来一声金铁交鸣般的刺耳声响，紧跟着，高速狂奔中的马车猛然踉跄了一下，拉车的两匹白马被一股强大的冲击力推动着，身不由己地朝着街道的另一个方向撞去，车厢内的乘客也因此摔得东倒西歪，爱丽丝又一次撞在了墙壁上，捂着额头发出了一声痛呼。 早有准备的林格扶着车窗的边缘，身体虽然晃动了一下，但并没有跌倒。他早就摸清了敌方狙击手的射击频率，知道在接下来的五秒内自己是安全的，于是毫不犹豫地将捏着果实的手探出了车窗，稍微注入魔力后，将其往魔导装甲车的方向抛去。 车厢内的乘客们无法看到外面的景象，但正在缠斗的奈薇儿与米歇尔却看得很清楚，只见那颗墨绿色的果实在漫天闪烁的炮火中划过一道美妙的弧线，竟准确地避开了连发式魔导机关枪的每一发子弹，掉落在街道上。 果实落地的一刻，伴随着一声被炮火声与轰隆声淹没的脆响，果壳应声开裂，紧接着一团墨绿色的浓雾从果实裂开的缝隙中滋滋喷薄出来，并迅速向整条街道扩散开来，转眼间就在狂奔的马车与穷追不舍的魔导装甲车之间形成了一堵沉重厚实的雾墙，雾墙表面的雾气仿佛活着的生物，即便成形后也没有稳固下来，而是一直蠕动流淌着，像某种过于粘稠的墨绿色液体，遮挡了来自雾墙对面的视野。 雾墙横亘在双方追逐缠斗的战场中央，它并不是固定的，而是始终跟随着前方的马车移动，像一堵真正的围墙般保护它免受战斗的波及。那些漫天闪烁的深蓝之火击打在雾墙上，却如同石沉大海，连半点涟漪都没有惊动，便黯然熄灭在其中。 萨莉正打算扣动扳机的手指顿时停住，她的视线中已经失去了那驾马车的踪迹，只有一堵看似无法逾越的雾墙挡在面前，即便技术再高超的狙击手，也不可能在丢失视野的情况下命中敌人，但她并没有慌张，而是咧了下嘴角：“靠这种小把戏就想阻止我，未免也太自大了吧？” 魔导技术发展到现在，面对各种突发情况，都已有完备的应对手段，身为秩序天平的精锐仲裁官，他们所配备的魔导器或许不是最先进的，但绝对是最全面的：应对特殊地形作战的反关节跳跃插件、应对高魔敌人的盾形立场发生装置、应对广泛魔法的护盾生成插件、应对成规模敌人的各种起爆装置……第三研究部的同僚们呕心沥血开发出来的魔导体系，可不只是好看而已啊。 这么想着，萨莉将手伸向腰间的魔导炉，轻轻按下了“生命体透视插件”的按钮，这是一种小型的外接插件型魔导器，主要依靠她现在佩戴的视距辅助插件生效。所谓的透视并不是真的透视，而是通过捕捉生命体的热源、光线反射及魔力反应等特征，自动在显示镜片中生成敌人的影像。因此，简单的视觉遮挡是无法起到效果的。 插件启动后，暗红色的镜片中闪过了一抹暗银的光芒，犹如一条银线贯穿了整个视距辅助插件的显示装置，将战场的景象自动描绘并投影至萨莉的眼前，在街道边飞速掠过的建筑物内，象征热源体的模糊人像正以不同的姿态活动着，有的闭紧了门窗，而有的则隔着窗帘投来窥视的目光，惊疑不定的模样，显然是被街道上愈演愈烈的追逐战给吓到了。 西敏斯特区的治安状况在伦威廷三十二个行政区域中无疑是最好的，何时发生过如此荒谬的事情呢？钢铁战车与马车在大道上前后追逐，长着蝠翼的吸血鬼与身着银色铠甲的骑士大打出手，甚至还动用了他们闻所未闻的枪炮武器……莫非自己还没有睡醒吗，眼前看到的这一幕只是幻觉？ 许多人都这么想，萨莉知道这次事件的善后工作又要让不少同僚忙上一段时间了，但此刻已无心关注尚未发生的事情，而是惊疑不定地叫了一声：“咦？” 在视距辅助插件的镜片中，越过那堵厚重的雾墙，仍是黑暗的一片，什么都没有显示。 这怎么可能？ 就算对方使用了什么稀奇古怪的魔法，生命体透视插件也能通过捕捉对方的魔力反应来生成影像，而不是像现在显示的那样空无一物。除非对方使用的魔法不会留下魔力反应的痕迹，可是怎么可能会有这么荒谬的事情呢？这件事的荒谬程度已远甚于西敏斯特区的住户们晚上看见钢铁战车和马车在街道上激战追逐了，甚至让萨莉一度以为是插件坏掉了，因为自己太久没保养的缘故？ 狙击的枪声中断了一段时间，始终维持着盾型立场发生装置、负责掩护萨莉射击的韦德·洛克便疑惑地低下头，询问了一句：“怎么了萨莉，不要停止射击，直到对方的马车停下来之前，持续压制敌人。” 显然，他也没觉得这堵雾墙能够干扰萨莉的狙击，后者纠结了一下，然后简单地描述了一遍刚才发生的事情，表示自己并没有消极怠工，实在是对方的手段太诡异了，让她一时间不知道该如何破解。 韦德听完她的解释后，顿时怔住。萨莉不相信世界上存在能够完全掩盖魔力反应痕迹的魔法，是因为她从未接触过世界的本质，但韦德身为候补哲人，已经有资格接触结社内部一些机密信息了。据他所知，那七位深受领袖信赖、负责统领结社各大重要机关的魔女大人，她们所使用的魔法便具备类似的性质。 不过，她们的魔法虽然强大，却似乎有严重的副作用，一旦持续时间过长，便会进入无法控制的暴走状态，无差别地攻击范围内的一切生命——甚至不止是生命，连物质、灵魂、思维与存在都能抹灭。 为此，七位魔女大人不得不始终克制自己的力量，尽量避免暴走状态带来的危害，就算万不得已的时候需要释放这股力量，也会严格地遵循时间限制，绝不逾越分毫。直至蒸汽圣战后期，哲人劳厄发现了导魔金属复核衍射晶体，而魔导科研机关又利用这种导魔金属的独特性质开发出了创圣机系列构装机甲，她们才终于为自己过分强大的力量找到了一个适合承载的外部躯壳。 尽管如此，但魔力在传输过程中的损耗依旧存在，且除了复核衍射晶体以外，另外两种导魔金属奥利哈刚与秘银的传导能力也有上限，因此，构装机甲到底能够发挥出七位魔女大人多少力量，直至今日依旧是个谜团。 韦德的顶头上司，也是秩序天平的大审判长，恐惧魔女绯珥冕下，她上一次出手还是在两个月前的虚根沼泽，仅用了不到半分钟的时间就解决了白银之月的首领，凶名赫赫的冈达鲁夫。可惜韦德那时另有任务，无法参与这次行动，不过他身为候补哲人，只要日后不犯大错，也没有调离岗位的念头，那么迟早会被调到绯夜门忒号任职的，或许那时候就能亲眼见识一下魔女的恐怖实力了。 不过这些都是题外话，最让韦德感到疑惑的是，为什么对方使用的魔法，会具备和魔女大人们的魔法相同的性质呢？ 恐怕也是世界上最独一无二的性质了，甚至违背了最基础的魔力定律。 难道说，那驾马车上的人也是…… 韦德被自己的想法吓了一跳，连忙摇头将其抛到脑后，只觉得是自己太焦虑了，才会产生这么荒谬大胆的念头。 这些心理活动看起来是个漫长的过程，但反映到现实中却连一秒钟的时间都没经过，他回过神后对萨莉说道：“既然生命体透视插件无法起效，那你就暂时转移目标，和米歇尔一起压制那只吸血鬼吧。” 和躲在雾墙后面的马车不同，奈薇儿虽然也很想脱离战场，但米歇尔却一直死死地黏着她，配合艾吉尔的炮火压制，不让对方有任何逃脱的机会。如果能够将她逼上绝路，或许马车内的那些人会顾虑同伴的生死，折返救援呢？ “收到~” 萨莉的性格很简单，向来都是听队长的话，韦德怎么吩咐她就怎么做，因此一点也没有任务失败后的挫败感，很愉快地调转了枪口，将视距辅助插件的焦点目标锁定在了那位美丽的血族小姐身上。对方的速度很快，动作也十分灵活，拍打着身后一对漆黑的蝠翼，在天空中纵掠腾挪，顶着密集的火力覆盖亦游刃有余，若不是有米歇尔紧咬不放，恐怕早就从容脱身了吧？但米歇尔黏得太紧也不是什么好事，至少为萨莉的瞄准造成了很大的困扰，他身上的魔能防护层或许能够无视连发式魔导机关枪的射击，但狙击步枪类型的魔导器，子弹威力可比那大得多了，萨莉并不敢拿队友的做试验，她确实挺讨厌米歇尔的，但也没讨厌到让他去死的地步嘛。 那就得瞄得准一点了，米歇尔你别乱跳啊，老是挡在我的枪口前，是不是故意的…… 有些缺乏紧张感的少女一边嘀咕一边校准着距离和方位，想要寻找一个合适的时机，射出下一发致命的子弹。可没等她找到这样的机会，视线中忽然瞥见有什么东西从雾墙的另一头抛了过来，在战场中划过了一道优美的弧线后，轻轻地落到了地面上。 那东西看起来有点眼熟的样子。 尽管天色很暗，魔导装甲车轰隆疾行的速度也让周围的建筑物与路灯的光芒都拉伸为了模糊的残影，但借着视距辅助插件的帮助，萨莉还是看清了那东西的模样：是两枚果实，一枚金色的，与一枚银色的。 在萨莉停止了射击后，林格便猜到那枚墨绿色的果实所制造的雾墙确实起到了效果，于是这回他不再犹豫，直接将剩下两枚果实一齐投掷出去，指望它们再度发挥奇效，替陷入苦战的女伯爵缓解不利的局势。 两枚果实落地便发出咔擦的脆响，紧跟着果壳开裂，从裂开的果实中钻出了一金一银两株幼苗，它们仿佛能够吸收空气成长似的，一露头便以肉眼可见的速度疯狂生长，在萨莉瞠目结舌的注视下，幼苗的根须迅速膨胀至巨蟒般粗细，扭曲在一起形成了气生根般的触足，而从树干上滋生出来的枝杈则互相缠绕，在末端开苞绽放，但绽开的却不是美丽的花朵，而是一片片金银色的刀刃与一块块钢铁般的盾牌。 仅是一眨眼的功夫，两株体格庞大、全副武装的战争古树便成型了，一条条金色与银色的藤蔓从浓密的树冠上垂落，仿佛人类的发丝般随风飘扬起来，而在坚韧如铁的树干表面则逐渐扭曲出五官的轮廓，它们从口中发出愤怒的咆哮，原本应该是眼睛的位置则开着两个幽森的黑窟窿，直勾勾地盯着正迎面冲撞过来的钢铁战车，嘶吼着：“没有树枝、没有花朵和果实、甚至没有叶子……你们这些方方正正的丑东西，砍掉、通通砍掉！！！” 啊这！ 萨莉很想吐槽一句你们也没有啊，但显然这两株战争古树并不会听人类的辩解，它们一旦认定了敌人便毫不犹豫地冲了上去，分明体格庞大，触足沉重，偏偏行动起来的速度却快得令人反应不及。金色的战争古树拦在了魔导装甲车的前方，用右手的盾牌猛地击打路面，硬生生在这条用水泥浇筑了无数遍、厚实坚硬的街道上撕开了一道道恐怖的沟壑，一根根粗大尖利的石柱从沟壑中冒出，像纵横交叉的鹿角栅栏般，朝着疾驰中的魔导装甲车刺去。 装甲车两侧的连发式魔道机关枪喷薄的深蓝火舌击碎了一部分石柱，但更多的石柱接二连三地冒出，使艾吉尔不得不放弃对火力系统的控制，专注操控方向盘，尽全力躲避这些从地面下冒出来的突然袭击。 而另一边，银色的战争古树则朝着米歇尔冲了过去，用枝干虬结的左臂狠狠地朝着这个渺小的人类砸下。当专注于和女伯爵缠斗的米歇尔意识到这个不速之客其实拥有恐怖的力量时，已经晚了一步，一股沛莫能御的巨力从相接的剑刃处传来，一下子将他掀飞出去。银色的战争古树穷追不舍，猛地一甩左臂，末端生长出来的一片片刀刃便像疾风骤雨般飞了出去，将米歇尔的上下左右全部包围，使他只能依靠反关节跳跃插件的帮助，在这片刀刃风暴中不断腾挪闪躲，无力继续纠缠奈薇儿。 一瞬间攻守之势相异，主动追击的一方反倒陷入了被动的境地。 终于摆脱了这些烦人的家伙，女伯爵轻轻松了一口气，心情不错地给了正在和战争古树缠斗的黑发青年一个赞赏的眼神：“你是个不错的男人，和尼奥有股相同的气质，可惜我早就过了被追求的年纪，所以这热情的攻势还是留给其他女性吧，再见。” 她拍打着蝠翼转身飞远，一眨眼便消失在了那堵厚重的雾墙后面。 第一百三十三章 你在等我吗? 当西敏斯特区的追逐战看似要告一段落时，罗尔德区地下遗迹内，莉薇娅修女正站在万圣福音大隐修院的古老废墟前，对着这一片荒凉与萧瑟的景象怔神。时间万载流逝，这座曾被誉为众灵归所的神殿早就失去了往日的庄严与神圣，于一片黑暗中显出了几分苍凉的暮色，这是莉薇娅对它的第一印象，或许也将成为往后数十年来最挥之不去的印象。 先史遗产研究所的考古学家们对神殿废墟进行了一定的修缮与清理，以保护其完整性，而不至于在考古的过程中忽然坍塌，造成第二次破坏性的打击。但考古学要求尽量维持文物与建筑物的原始面貌，因此他们也仅仅做了最基础的保护工作而已，呈现在莉薇娅修女眼中的景象，依然带着过去那场浩劫所留下的痕迹。 宽敞平整的殿前广场和中央大道，或许万年前曾有许多信徒经此来往，朝谒圣者的光辉，但如今古老的石砖被岁月的重量压垮，向下凹陷数厘米，几乎没入泥中，唯有苔藓和地底植物顽强地从龟裂的缝隙间探出头来，因缺乏光照而色泽暗淡干枯的衰草在浑浊的空气中压弯了腰；围绕着神殿外沿的飞扶壁与穹顶回廊动辄数十米高，目光不可轻易逾越，却被崩解的岩石拆裂为互不相干的几段，有的残缺破损，只留下一截墙根，有的则如同孤峰绝壁般，仍然朝市区的方向屹立，仿佛在远眺那繁荣显赫的远古时代最后的余光。 但它所看见的，却是一群未经圣者许可便闯入此地的不信者与一些自以为得到了圣者引导的狂信者互相残杀的战场罢了，证明这个时代与过去那个时代没有任何区别，都在鲜血与火焰中迷失自我，时间兜兜转转，只不过让一切回到原点。 破了洞的穹顶，任藤蔓缠绕，残光在其间腐蚀；布满裂痕的圆拱石柱，看似坚强地矗立，却摇摇欲坠；庄重的塔楼尖顶，都架起了象征万灵的雕像，却面目模糊；回廊、过道、外庭、圣堂……一切能够用木头与石块堆砌起来的建筑，都在诉说过去的语言，一段万年的故事。 如果圣者再世，亲眼见自己建立的城市正在经历头一次的战争，自己隐修的教堂如今沦为草木石头腐败的墓穴，又会作何感想呢？ 莉薇娅修女想到这里，不由得深深叹了一口气，但她的短暂驻足并不能令时光回溯，这转瞬即逝的叹息也无法令圣者复生，重临此地。因此，她只能勉强打起精神，踩着年久失修的石砖，向万圣福音大隐修院的废墟深处前进。 依次走过残破的广场、凋敝的围墙、荒凉的塔群、萧瑟的庭院……又沿着一条被蛛丝、蚁群和石蜥蜴占据的走廊，来到神殿的尽头，在这个过程中，她始终保持着高度的警惕，但却连一个敌人都没有遇到。这并不能令莉薇娅修女放心，恰恰相反，更有种不安的感觉，因为如果《灵性初解》确实保存在这里，难道教团联合会连一个看守的人都不留下来吗？ 尽头圣殿应当是保存得最完整的建筑物了，虽然木头与砖石在岁月消磨后依旧带着股腐旧的味道，但整体结构还完好无损，因此依然能从那高耸的穹顶、伟岸的石柱与沉默的浮雕中，感受它过去的辉煌。一扇高逾十五米的巨型木门微微敞开了一条缝隙，已足以令人通行，莉薇娅修女本就警惕的心再度往上一提，在心中默念了一遍教典的祷言后，才攥紧了手中的银色腕轮，缓步走入了圣殿内部。 出乎意料的是，圣殿内竟有烛火燃烧，银烛台上的蜂蜡蜡烛似乎也尘封多年，释放出来的火光腐朽发霉，而且只笼罩着中间的过道，而殿内其他地方则仍被深不见底的黑暗淹没，给人一种毛骨悚然的感觉，仿佛那里面藏着无数只邪恶的猛兽，正暗自窥视，等待吞食活人的时机。 莉薇娅修女往前走了两步，忽然停了下来，目光直勾勾地盯着祭坛上由万千灵神的形象雕刻而成的神像，在古老的年代，万物有灵论的信徒们尊敬圣者，但并不崇拜圣者，而是崇拜创造万物的圣母与象征万物灵性的圣灵，对圣者的崇拜是在他逝世之后才衍生出来的，并逐渐取代了前两者的地位。 那些雕像同样在风化的侵蚀下，大部分已残缺不全，但依然能从那模糊的面貌中看出些许万物有灵论体系独有的特质。它们的形象取自自然万物，既有飞禽走兽，也有草木山石，但却被赋予了人一般的外质，或捧着经书似是吟诵，或张开双臂欲拥抱众生，形态各异，栩栩如生。 莉薇娅修女的目光缓缓下移，落在了神像下方，烛火最盛处的一个人影上，她的背影在摇曳的光晕中勾勒出高挑与纤细的轮廓，看起来应该是名女性？ 对方从一开始就站在那里了，始终背对着她，似乎毫无防备，但莉薇娅却不敢大意，因为她发现自己竟看不透那个人的虚实，她仿佛无处存在，又仿佛无处不在，就像所谓的……光一样？ 对方也仰起头，凝视着面前的神像，那目光是赞赏，还是平淡？莉薇娅看不见，也猜不出，她忽然发现在对方身旁的祭坛上供奉着一本石刻的经书，心陡然一跳，虽然没有任何证据，但修女本能地预感到，那就是自己要找的《灵性初解》，圣者的手迹原本。 她正犹豫自己是应该直接出手抢夺，还是应该先探明对方的虚实，这时，那名女性却先开口了，冷如月光的声音回荡在空旷的大殿内，激起了一重重悠远的余音：“圣母赋予万物灵性，人类效法万物觉醒灵性；万物的灵性自先天便已注定，而人类的灵性却拥有无限成长的可能性；因此，万物为人类之师，但人类却应为万物之主……这是图弥在他的《灵性初解》中提出的观点，不得不说，他是个很聪明的人，而且很会讨巧。” 人类只能通过觉醒灵性的方式使用魔力，这是他们最大的劣势，然而在圣图弥的口中，却变成了人类必将取代其他异类统治世界的理由。 莉薇娅起先怔了一下，反应过来后皱起秀气的眉毛，语气不悦道：“圣者之言，自有其理，就算你是教团联合的成员，也该尊重圣者对人类文明的贡献，而不是直呼其名，如此无礼。” 教团联合还未成立以前，虽然没有《宗教法令》，但宗教界的攻伐同样残酷，但即便是那些攻击万物有灵论体系的异信者，提及圣者图弥时言语亦不乏尊敬，这是因为圣者图弥不仅是宗教与信仰的开创者，更是人类文明与超凡体系的开创者，任何人都有理由否定他的教义，却也有同样的理由尊重他的贡献，教团联合又岂能例外？ “无礼？呵呵。” 对方轻笑一声，似乎莉薇娅说了个颇有趣的笑话，但也没有笑很久，很快就停了下来。她伸出手轻轻按在祭坛供奉的石刻经书上，说道：“我知道你是谁，真灵派的圣子莉薇娅小姐；也知道你为何而来，由图弥亲手纂刻的《灵性初解》石刻本就在这里，原本十分钟前它就应该运走了，但我自作主张将它留下来，便是为了此刻与你的相遇。” 莉薇娅修女皱眉更深：“什么意思？” 明明可以将经书运走，让敌人白跑一趟，却故意将它留下，等待敌人找上门来，这是过于自大，还是看不起自己？或者二者皆有？ “没什么特别的意思。” 她转过身来，首先映入莉薇娅修女眼中的，不是那张高傲冷漠的脸庞，而是一双漆黑如夜的眼眸，仿佛倒映出了人世间所有的黑暗。此刻，修女忽然明白过来，为何对方身上会有股飘渺不定，似是无物存在却又无处不在的气息了，因为她不是光，而是黑暗。 光无处存在，黑暗也无处存在；光无处不在，黑暗自然也无处不在。 “我只是想让你从我手中抢走这份图弥的手稿而已。”对方向她伸出一只手，似是发起了一场晚会的邀请，神情矜持而又冷淡：“来试试看吧，莉薇娅小姐，如果，你能做到的话。” 第一百三十四章 化身真正的姿态吗? 这无疑是挑衅。 便是莉薇娅修女的涵养再好，此刻也忍不住有些动怒了。她冷冷地注视着祭坛上的那个女人，澄澈的蓝宝石如镜面般倒映出对方高挑优雅的身姿：漆黑如瀑的长发，幽暗深邃的眼眸，穿着一条朴素但不失古典韵味的长裙，裙摆末端摇曳着月与星的繁光，这使她看起来更似天外遥远的月神，本应远离尘世，独自孤傲，但此刻却坠落人间，在一座烛火凄凄的圣殿内，与自己的敌人遥遥相望。 她说出那句话后便没有动作了，只有手还向前伸出，维持着邀请的姿态，看起来是将出手的权力交给了莉薇娅修女。说实话，这并不能让后者感觉自己被尊重了，只觉得眼前这个女人不仅狂妄，而且极为自负。 “希望你不会后悔。” 修女深深地看了黑发女子一眼，然后手掌一翻，将始终攥在掌心的银色腕轮亮出，轻轻按在了自己的心脏处，口中则低声吟唱出古老神圣的祷言，那是《灵性初解》遗留下来的最晦涩的残篇，无数魔法师曾试图解析其意，却众说纷纭，无法统一；也是莉薇娅修女自诞生以来记得最清晰的一篇祷文，甚至仿佛自她出生的那一刻，便已经在灵魂的海洋中回荡了，如今又在这昏暗空旷的殿堂内，沉沉地传响开来—— “无限者为一，有限者为万；一以其上，万以其下。” “开辟者为光，破灭者为暗；虚以其光，实以其暗。” “自亘古以来，有无限者，是一是万；” “遗尘世寰宇，死生存者，与光与暗。” “若守其一，便得其万；若见其光，便证其暗。” “上下之间，莫能守御；光暗之隙，莫能相抗。” “是以，诸生灵啊，圣母谨告尔等——” 金发的修女高举起手中的银色腕轮，释放出无尽耀眼的光辉，纯粹的圣光凝聚到极致几乎失去原本的色彩与光辉，那种神圣而庄重的气息愈发磅礴起来，无数轮金色炽烈的日冕从莉薇娅的灵魂中诞生，向着圣殿的每一个角落洒下光辉，甚至如潮水般涌过了每一条萧瑟的走廊、每一块破损的石砖、每一堵断裂的石墙……直至将整座万圣福音大隐修院点亮，仿若在黑暗的地底升起了一轮闪耀的太阳。 莉薇娅身上的光是最为明亮耀眼的，甚至可以说，此时此刻，她整个人便已化身为了一束纯粹的光，那束光曾在混沌世界最边缘的地方亮起，点亮了原始寂灭中的每一寸虚无。它带来了光明，因而黑暗得到定义；它分开天地，于是时空开始流转；它象征生命，从此死亡与轮回拥有形态；它孕育温暖，于是最初的生命们从这束光中明白了何为寒冷，由寒冷中得到了对世界的感知，继而又衍生出感觉，感觉分化出五感，五感汇聚成灵魂，灵魂中凝聚出意志，意志象征着精神……没错，世界是从一束光中诞生的。 如今，这束光再度归来了，借着一个人类的躯体。 力量在涌现，源源不断，犹如身体内部积蓄了来自混乱海域的风暴，那磅礴的意志转瞬之间化为狂怒的雷鸣，迸发低沉的咆哮。随即，无数细小如丝的电光自体表的每一处毛孔中流出，这些电光的本质接近纯粹，以至于凝练为威严神圣的白金色，逐渐勾勒出纤细繁复的纹理与图案，覆盖了莉薇娅的身躯，形成了华美高贵的铠甲与叶片状优雅的战裙；在修女的背部，光丝迅速拉长，沿着特定的轨迹游走，构成了一面覆盖天空的光线网络，下一刻，仿佛有一把无形的圣剑自上而下地将这面网络分开，向两侧延展，便形成了一对华丽的光网络羽翼，它比天空的云层更加柔软，轻轻摇曳着似乎没有重量，自光网络中飘散的粒子犹如飞鸟的羽毛，漫天洒落，纷纷扬扬。 灿烂如光的金发上装饰着白色飞羽的头冠，额前发饰镶嵌的蓝宝石若雨后的苍穹般澄澈透明，她轻轻伸出手，有形的光线迅速在她的前方穿梭游走，描绘出一把花纹古朴、造型雅致的十字剑来，剑柄处的十字有一对洁白的羽翼缓缓舒张，勾勒出长弓的模样，如果梅蒂恩看到这一幕，一定能认出来，这把十字剑正是出现在那条银色腕轮上的坠饰。 无尽的光芒照亮了整座殿堂，让黑暗无处遁形，华丽如蝶翼的光网络双翼微微颤动，洒下漫天璀璨的光粒子，托着修女的身体升上了天空，傲然伫立于穹顶之下。她浑身都沐浴在辉耀的神光中，黄金发丝无风自动，微微飘扬，在那张被光映照模糊的脸庞上，神情凛然肃穆，自然而然地散发出一股高贵正义的气质。 任何人面对此时此刻的莉薇娅，都不能不被她此刻展现出来的风姿和神采而惊叹折服，那位神秘的黑发女子似乎也被这一幕震撼到了，仰头凝视空中的女武神，似是不习惯太过耀眼的光芒而微微眯起双眼。 莉薇娅没有在乎她的注视，而是缓缓伸出手，握住了自己面前的那把十字剑，剑柄上霎时流淌出密集的光粒子，犹如血液般注入了她的手腕中，将她体表隐约浮现出的每一道血管都染成了神圣的金色。 与此同时，古亚尔德斯城遗迹发掘现场，正激烈交战的双方愕然地发现自己失去了对周围事物的认知，他们依然能看到战场的存在，看到那些在枪口处闪烁的蓝色火焰，看到自己手中掌控的魔法的力量，却无论如何都无法将这种概念付诸于口，或者以行动表现出来。在这一刻，思维失去存在，灵魂失去重量，在漆黑一片的混沌中沉浮，仿佛置身黑色的海洋，随波逐流。 唯有断罪者穆法沙才能摆脱这种状态的影响，倒不如说他早就在期待这一刻的到来了，因此甚至顾不得战场上的变化，而是毫不犹豫地抬起头，朝那轮闪耀的太阳投去了深邃的注视。这一刻，在他的耳畔，在所有人的耳畔，都隐隐回荡着一个肃穆庄严的回响，仿佛宗教史上最恢弘最壮阔的圣歌，跨越了万千年的时空，向所有人宣告着来自圣母的至上箴言： “以一者、驾驭数万；以光者，净除其暗！” “吾名为——” “主之圣子：gabrivia！” 第一百三十五章 这下完蛋了吗? 摆脱了敌人的纠缠后，女伯爵迅速飞回了车手的位置上，重新控制了马车前进的节奏。拉车的两匹白马虽然耐力与速度都远超普通马匹，但毕竟是炼金产物，还是需要有人使用才能发挥最大的效果，因此，在女伯爵接手之后，车厢内的乘客立刻感到马车前进的速度更快了一下，并且也更平稳了，几乎没有任何颠簸。若非有之前摔得东倒西歪的经历对比，只怕他们会误以为自己其实是在一望无际的原野上奔跑，而非在城市深夜的大街小巷里逃命。 一直穷追不舍的魔导装甲车此时已被林格召唤出来的炼金古树阻拦，远远地落在后面，看起来再也无力追赶的模样。爱丽丝见此，不禁洋洋得意起来，还特意把脑袋探出车窗，朝着他们做了个鬼脸。虽然隔着一堵雾墙，对方看不到她的鬼脸，但爱丽丝还是神清气爽，觉得之前被追得那么狼狈的债都讨回来了，浑然忘了自己刚才是怎么抱着萝乐娜的大腿哭诉的。 林格看不惯这家伙的无耻作态，便提醒了一句：“别高兴得太早，我们还没有脱离危险。” 马车只是刚刚离开住宅区而已，还要经过公共区域和英铎西斯大桥才能进入地形更加复杂、人口更加稠密的外围街区。到那时，他们可以舍弃马车，通过遍布伦威廷地底世界的错综复杂的废弃通道逃生，唯有如此才算是彻底安全了。 “哎呀，林格你这个人就是太谨慎了，他们都被我们甩得这么远了，怎么可能重新追上来呢？”爱丽丝浑不在意地挥了挥手，然后扭头看向萝乐娜，嬉皮笑脸道：“而且就算他们追上来了又怎样，这不还有萝乐娜的神奇道具嘛。对了萝乐娜，下次要用道具的话不如让我来吧，林格的水平不太行，我才是游戏高手……” 萝乐娜却摇了摇头，奥薇拉也从她身后探出小脑袋来，眨了眨眼睛翻译道：“萝乐娜说不行，因为她炼制出来的道具已经用完了。” “诶？怎么这样！” 爱丽丝很失望，并且严重怀疑萝乐娜在藏私，正想继续纠缠一下，这时候，车厢外传来了女伯爵冷静的声音：“我觉得林格说得没错，事情恐怕没有那么轻易结束。” 什么意思？ 难道那些白银狂犬真的追上来了？ 车厢内的人都怔了一下，林格的反应最快，他立刻探头向车窗外望去，看到了一片深沉的夜色。此时马车已经离开了住宅区，正在公共区域的中央大道上疾驰，中央大道的左侧是成片的商铺与公用建筑，而右侧即林格张望的方向，则是着名的特拉法尔加广场。这里是市民热衷于聚众喧哗、散步娱乐的场所，即便在夜里也热闹非凡，然而此时年轻人的眼中却连一个路人的身影都没有，路灯的光不知何时也熄灭了，唯有一排排漆黑的梧桐树在夜里勾勒出沉沉的轮廓。 这景象诡异得叫人有些毛骨悚然，年轻人的瞳孔骤然间收缩，他看到黑暗中亮起了无数道刺眼的白光，雾灯般直直地刺入了他的眼中，随即而来的便是巨兽辗轧石砖所发出的轰隆轰隆声，整个广场仿佛都在颤抖，弥漫的夜色之中，一个个巨大的阴影陡然浮现，从视线的死角突兀地闯入了战场。当那些粗重的轮廓接连冒出黑暗时，林格才看清楚了它们的模样：是一辆辆轰隆作响的魔导装甲车，但和刚才那几个白银狂犬驾驶的魔导装甲车不同，眼前的这些魔导装甲车全都是黑色的，几乎与夜色融为一体，它们不仅规格更为庞大，看起来型号也更加先进了。 十几辆漆黑的魔导装甲车从特拉法尔加广场的方向疾驰而来，在魔导引擎如风暴般沸腾的声音中，接二连三地跃过路边成排的梧桐树，驶上了中央大道，随即齐齐调转了方向，死死地咬在马车的身后追了上来。与此同时，装甲车的侧面与顶部甲板都向外开启，六门银白色的魔导机关枪同时调整方位，将那黝黑冰冷的枪口对准了前方的敌人。 林格看到这一幕，心中当即警铃大作，他毫不犹豫地收回了视线，下一刻便听到车厢外传来了一阵密集的炮火声，子弹如狂风暴雨般洗礼着路面，在十二年前浇筑完工、至今仍完好无损的中央大道上留下了无数个大大小小的坑洞，明天经过此地的市民们一定会感到惊讶，因为路面竟然连一处完整的地方都找不到了，几乎被打成了筛子。 子弹也击打在车厢上，发出刺耳的交鸣声，迸溅出来的金红色火光几乎足以将钢铁熔化。车厢内再度颠簸起来，猛烈的晃动使乘客们都有些站立不稳，正在纠缠萝乐娜的爱丽丝猝不及防之下，再度撞上了墙壁，捂着额头痛呼出声。但林格已顾不得这些了，他向前一步冲驾车的女伯爵喊道：“奈薇儿、加快速度！” “已经在加速了！” 奈薇儿咬紧了牙关，抖动缰绳抽打着两匹白马，试图让它们加快速度，但收效甚微。炼金道具虽然神奇，但毕竟存在上限，不可能像依耶塔的云鲸那样，只要愿意，一瞬间就能跨越百千米的距离。确实，要是依耶塔的云鲸在这里该多好啊，都不需要逃跑，依靠那岛屿般巍峨的体型，就足以无视任何干扰了。 尽管时机不太合适，但女伯爵的心中还是忍不住产生了类似的念头，不过这念头很快就被她抛到了脑后，因为她的视线中忽然出现了一座大桥，高耸的桥柱与塔楼在黑夜下如同巨人般屹立，让她陡然间精神一振：那是英铎西斯大桥，只要渡过大桥，逃生的可能性就会大大增加。这么短的时间内，教团联合总不可能将包围网覆盖至伦威廷市的每一个街区吧？ 若真如此，那他们输得也不算冤枉。 人一旦在绝境之中看到希望，便会爆发出更加强大的力量，奈薇儿也是如此。她都不知道是自己的错觉还是确有其事，总之，在英铎西斯大桥的影子出现后，马车的速度似乎确实变快了许多，拉车的白马超越了自己的极限，哒哒的马蹄声践踏着街道的石砖，急促如鼓点般响起，又似骤雨般密集，连子弹都追赶不及。往往是马车驶过之后，喷薄的蓝色火焰才接踵而至，在路面上留下了无数丑陋的弹坑。 风迎面吹来，猎猎呼啸，掀起了女伯爵雪白的发丝，如旗帜般飘扬起来，这风驰电掣般的速度让女伯爵又回忆起自己年轻时的经历，她在三丘会战中一骑当先，率领战车部队直接凿穿了喀拉苏人的犀角防御阵型时，似乎也是这种心情？ 英铎西斯大桥的桥头关卡已经近在咫尺，把守关卡的士兵似乎没想到这么深的夜里还有马车要通行，懒散地走出栖身的小屋，伸手拦车想要收取过桥的费用，但漫天轰鸣的炮火瞬间让他清醒过来，难以置信地睁大了眼睛，可能怀疑自己还在做梦吧。女伯爵看都没看他一眼，驾着马车从他身旁一掠而过，直接撞碎了关卡前用于拦截行人和马车的木板门，踏上了英铎西斯大桥的桥面。 马车闯过关卡后，守夜人的魔导装甲车部队接踵而至，从一脸呆滞的士兵身旁轰隆隆地驶了过去，当这些重型战车登上桥面上，似乎整座英铎西斯大桥都震颤了一下，黑暗的泰威尔河上浮现出一圈圈醒目的涟漪；紧跟着，终于解决了那两棵炼金古树的a-1152号仲裁小队也追了上来，艾吉尔驾驶着比守夜人部队落后两个型号的魔导装甲车闯过关卡时，车顶的韦德·洛克见把守关卡的士兵茫然无措的模样，还友情提醒了一句：“伦威廷市警司与宗教部民俗对策局联合办案，这件事与你无关，士兵，回到你的岗位上去。” 魔导装甲车轰隆驶过，韦德·洛克的话语也被撕碎在风中，他收回目光，微微摇头：也不知道那名士兵有没有将自己的话听清楚。 不过无所谓，现在还是追捕敌人比较要紧。 也不知道他们究竟干了什么，不仅女王陛下亲自下令缉捕，连守夜人部队都被惊动，及时赶到支援了。 是海因里希教授的授意吗？ 韦德·洛克正在沉思，忽然听到头顶传来一阵螺旋桨鼓噪的声响，他下意识抬头望去，顿时瞳孔一缩，内心感到无比惊讶：怎么连这两支部队都惊动了，这好像不是女王陛下与海因里希教授私人授意便能调动的部队吧？ 那些家伙究竟犯了什么事？ …… 虽然身后不断传来的炮火声轰鸣刺耳，但奈薇儿还是捕捉到了来自头顶的声响，那是螺旋桨的喧哗鼓噪，正如旋转的利刃般撕开浓厚的云层，宛如分开了一片漆黑的大地。她下意识抬头望去，于是瞳孔和素未谋面的韦德·洛克一样紧缩起来。在她的视线中，笼罩着英铎西斯大桥上空的乌云正在散开，一艘艘银白色的飞空艇正从云与天的缝隙间降临，那修长优美的舰身犹如正在海洋深处遨游的鲸鱼，从巨大的眼眸中释放出一束束探照灯般的强光，白炽的光柱从四面八方投来，一瞬间将英铎西斯大桥以及下方的泰威尔河照耀得亮如白昼，正亡命疾驰的马车自然也躲不开这来自头顶的注视，彻底暴露在了敌人的视野中。 飞空艇下方的悬挂式船舱，厚重的装甲板缓缓向外侧开启，一门门泛着金属冰冷光泽的魔导炮从其中探出头来，每一门魔导炮的口径都有成年人的手掌大小，那黑森森的凝视令女伯爵的头皮一阵发麻：和魔导装甲车的连发式魔导机关枪不同，这种口径的魔导炮甚至足以威胁到半神强者的生命。在墨托许帝国的黑暗时期，不知多少强横的异类便是被淹没在密集的炮火中，从此再也没能睁开眼睛，那也是死板腐朽的帝国贵族们头一次明白了“饱和式轰炸”的意思，却是以生命为代价。 英铎西斯大桥虽然坚固无比，却也扛不住这么多门魔导炮的数轮轰炸，难道教团联合已经疯狂到宁肯毁去大桥也要将他们消灭的地步吗？一头大象掘地三尺也要踩死一只微不足道的蚂蚁？这群魔女和她们手底下的结社成员，果然没一个正常人！ 奈薇儿心中暗骂，然而来自天空的威胁却远不止于此：从飞空艇的甲板上，连续不断地传来了金属碰撞的声响，犹如钢铁的交响曲，清脆悦耳。于是，无数蓝色的光点从飞空艇上投落下来，似信号灯般在黑夜中一眨一眨地闪着光芒，但那实则并非光点，而是依托“重力牵引插件”而摆脱了重力的束缚、自由翱翔在天空中的告死鸟们，他们是首都领空的坚固防线，一直以来都保护着伦威廷市区三千米以上的天空，不令任何敌人有可乘之机。而今夜，为了对付几个窃取资料的小贼，他们却被调到了市区内，协助守夜人部队的拦截行动，着实有点大材小用的意思。 这支部队的指挥官并不理解这次行动的意义何在，但因为命令来自于那位无所不能的领袖，所以他便不折不扣地执行了，因为结社的所有成员都知道，领袖从不会做没有必要的事情。如果你觉得那没有必要，仅是因为你看得不够深而已。 或许这些窃贼有什么特殊的地方呢？ 他从侧面透明的玻璃舷窗看了下方的英铎西斯大桥一眼，在无数探照灯的照耀下，那驾马车正以惊人的速度向着大桥的另一头奔去，看起来车上的人并没有放弃希望，仍试图找到逃生的机会。然而这是不可能的事情，包围圈已经形成了，别说马车，连一粒灰尘都别想跑出去。 他沉稳地下达了指令：“告死鸟部队，配合地面部队的行动，封锁敌人的逃跑路线；炮击单位自由开火，但主要以骚扰和拦截为主，马车上有重要的目标，尽量不要伤到对方的性命；一分钟后，魔导引擎进入半功率运转状态，开放一号、三号与六号蒸汽排放阀门，准备投放第二组作战单位。” 随后，他按下旁边远程通讯立场的启动按钮，轻声道：“这里是翼装机动部队的指挥官信，已抵达目标作战区域，正在执行拦截任务，报告完毕。” …… 来自身后与头顶的炮火声更加密集，一刻不停地扫过英铎西斯大桥的桥面，在混凝土浇铸的大桥上留下了疮痍破败的痕迹，马车从炮火中疾驰而过，穿过闪烁的蓝色光网时同样伤痕累累，几乎看不出最初的华丽与精致。天空中的蓝色光点一闪一闪地坠落下来，那是告死鸟部队正在将英铎西斯大桥附近的空域包围，一旦他们的封锁线成型，马车想要离开只会更加困难。为此，奈薇儿不得不咬紧牙关，努力无视了来自四面八方仿佛永远不会停息的炮火，催促着拉车的白马再次加快速度，往大桥的另一头赶去。 在密集的子弹与光束交织而成的战场中，小小的马车犹如暴风雨中的小舟颠簸不定，随时都可能被淹没，但奈薇儿竟硬生生维持住了它的平衡，她一心二用，同时用血魔法抵挡着炮火的轰炸，同时驾驭马车踏过满是凹陷坑洞的桥面，不管不顾地朝着尽头奔去。她的视线中已经出现了尼美西斯教堂的轮廓，顿时精神一振：这意味着他们离尽头的关卡已近在咫尺，只要再争取到五分钟的时间，不，或许三分钟就够了…… 女伯爵的目光突然一滞。 昏暗的夜色中，尼美西斯教堂沉重而又庄严的大穹顶下，一台台银白色的骑士型构装机兵缄默地屹立着，高逾四米的机体在黑夜中给人一种无声的压迫感。它们的数量看不清有多少，但排成了三列纵队，几乎将整个桥面占据，没有留下一丝逃生的间隙。后两排的构装机兵已经切换为炮台式的炮塔模式，冰冷的钢铁足铠和背部盾形防护装置向两侧张开，内部复杂的机械结构形成了稳固的支撑架，双作战型机械臂则组合为一体，让肩膀上两门双共鸣结构的魔导炮缓慢下沉，架在了炮塔上，将森冷的炮口对准了面前的敌人；最前排的构装机兵用双机臂架起了可变形的机械塔盾，末端形成楔结构深深地嵌入地面，牢固地对准了马车疾驰而来的方向，似一整条钢铁的城墙般不可逾越，若是一头撞上去，恐怕当场就会撞得粉身碎骨吧？ 奈薇儿当然不想撞成肉沫，她连忙勒住缰绳，以车厢猛烈晃动为代价停住了马车，高速摩擦的车轮迸溅出金红色的火花，在桥面上划出了两道漆黑的辙痕。 在机兵阵型的最后方，一名有着雪白长发、穿着军服、气质冷艳的女性默默地看着这一幕，举起手中的紧急通讯装置，淡淡道：“这里是圣教军机兵师团第十三机动大队的指挥官叶莲娜，已抵达目标作战区域，正在执行拦截任务，报告完毕。” …… 后面走不通，前路也被堵住，头顶还有翼装机动部队的飞空艇与告死鸟的拦截，奈薇儿咬了下牙关，忽然一挥马鞭，调转车头往桥沿栏杆冲了过去，事到如今，只有泰威尔河才是唯一的生路了。虽然从这个高度落水蛮吓人的，但应该死不了吧？ 因为这个决定事先没有和同伴们商量过，所以奈薇儿只能在心里祈祷林格等人会游泳，不至于被水呛死，但很快她就不需要这么做了，因为马车刚刚冲到距离桥的边缘不远的地方，奈薇儿还没来得及让拉车的白马跳起来跃过栏杆，肉眼却看到被探照灯的光照耀得亮如白昼的河面上，一艘艘蒸汽驱动的钢铁舰艇正在河面上游弋巡逻，封锁了任何一处可疑的水域。与此同时，巨大的、幽蓝色的晶壁立场沿着河道两岸缓缓升起，迅速吞噬了那些水母般熹微不定的灯光，晶壁穿过英铎西斯大桥的两侧桥头，缓慢却迅速地延伸着，最终在头顶互相链接，构成了一个半圆形的封锁立场。 奈薇儿一下子陷入了沉默：教团联合的“以太光学立场”与“魔力封锁立场”。 河面的一艘蒸汽船内，金发绿瞳、气质爽朗的青年人拿起旁边的通讯装置，笑了笑道：“这里是伦威廷市守夜人部队的指挥官爱德华，已封锁英铎西斯大桥两侧水域，正在执行巡逻任务，报告完毕。” …… “哦豁。” 马车内传来爱丽丝喃喃低语的声音：“这下好像完蛋了？” 第一百三十六章 这是最后的办法吗? 说完蛋其实也没有非常完蛋。 虽然现在的局势很不妙，从天空到地面再到水里到处都是敌人，地上的魔导装甲车、天上的飞空艇和水里的蒸汽艇已经将所有逃跑的路线都堵死了，似乎没有给这些胆大妄为的窃贼一点逃生的空间，但爱丽丝可不是那种束手就擒的性格，她心里想的是：既然逃不掉，那就只能开打了。 没错，虽然敌人很多，但天才玩家会因为这游戏堆怪严重便知难而退吗？何况她手中恰好就有一个可以应对这种大规模堆怪场景的游戏啊！说什么被包围了无路可逃，其实都是杂兵罢了，现在，立刻，开启无双割草模式！ 当其他同伴都因这严峻的形势而陷入沉默时，唯有爱丽丝二话不说将手伸向了腰间的游戏机与卡带盒子，她取出《黑暗古堡：晓月圆舞曲》的卡带后扭头对奥薇拉说道：“这把看你的了，奥薇拉，你去把他们都干掉！” “啊？”贝芒的公主一时没反应过来，张大了嘴巴：“我？” “当然，这张卡带的自机角色就是你，不让你上还有谁能上？不过你也放心好了，我、林格、小夏、梅蒂恩和谢米的意志会与你同在的……不过梅蒂恩和谢米不在这里，也不知道她们的英雄武器能不能用。” 爱丽丝一边嘀咕一边比划了下手中的游戏机和卡带，吸引了大家的注意力。奥薇拉这才明白她的意思，眨了眨眼睛：“你的意思是，我们要用这张卡带的力量逃跑？” 这张属于她的卡带，《黑暗古堡：晓月圆舞曲》。 爱丽丝点点头：“没错，事到如今也没有其他办法了。” “可是，自从那一次后，我都没怎么玩过游戏。”奥薇拉显得有些犹豫：“说不定已经忘了该怎么操作呢？” 《黑暗古堡：晓月圆舞曲》这张卡带之所以还能用，是因为它一直都没有进入过冷却状态。一方面奥薇拉本人是个喜欢读书的文艺系美少女，对打打杀杀之类的事情不感兴趣，另一方面这张卡带能派上用场的地方也很少，泛用性远远不如《最初幻想：四勇士》或《血之信条》的卡带。 奥薇拉只在逃离古堡的时候玩过这张卡带，还是用的剧情模式，从拦路的四个小boss到最后的大boss，全都是靠剧情杀过去的，操作没有半点含金量，更比不上天才玩家爱丽丝的水平，所以她会有这种疑虑也是很正常的事情。 但形势危急，敌人的包围圈马上就要收缩了，她在这里打退堂鼓可不行啊。爱丽丝连忙安慰公主：“没关系没关系，真正的游戏高手都是靠肌肉记忆的，就像躺在病床上三年半的植物人苏醒后玩格斗游戏还能吊打世界冠军一样，非常合理，非常科学。你要相信自己的天赋啊奥薇拉，如果实在没有自信的话，就想想古堡第二层的武神皇迦尔纳吧，那么变态的敌人你都打赢了，还怕眼前这群小杂兵吗？” 虽然她把这铺天盖地的魔导装甲车、飞空艇与蒸汽艇都称为“杂兵”这一点有待商榷，但毕竟是为了鼓励奥薇拉，所以还算情有可原。而听完了她的鼓励后，奥薇拉确实精神一振，想起了游戏世界中见到的那位武技超绝、难以匹敌的武神皇，还有他与自己战斗后所说的那些话。如果自己连这样强大的敌人都能战胜，眼前的困境又算得了什么呢？ 她稍微了鼓起了一些信心，用力地点了下脑袋：“好、那就让我来试一下吧！” “不是说试一下。”即便是这样危急的关头，爱丽丝依然不忘了指正她的说法：“应该说一命通关才对，天才玩家就要有这样的自信！” 可奥薇拉又不是天才玩家。 大家都默契地保持了沉默，只有圣夏莉雅用略带担忧的目光看了自己天真的妹妹一眼，不确定她是否能承担如此重任。但也没有开口劝阻，因为正如爱丽丝刚才说的那样，事到如今也没有其他的办法了。 格洛丽亚则是用好奇的目光来回打量着爱丽丝与奥薇拉，她不清楚爱丽丝所说的游戏机与卡带到底是什么东西，为什么能帮助他们逃出生天，更不知道为什么希望会寄托给看似柔弱单薄的奥薇拉，如果真是什么不得了的圣遗物，为什么爱丽丝自己不使用呢？哪怕她不使用，让林格、圣夏莉雅、萝乐娜乃至蕾蒂西亚来用不好吗？ 她看起来倒是一点不着急的模样，或许是知道身为王室血脉的自己，无论怎样都不会有生命危险的。 事实也恰好印证了这一点：自从马车停下以后，外面接连不断响起的炮火声便消失了，唯有魔导装甲车轰隆隆地停靠在桥面上封锁了去路的声音、飞空艇在深沉的夜色下鼓噪螺旋桨的声音、以及远远传来的水面上蒸汽艇的引擎轰鸣咆哮的声音。林格预想中铺天盖地的攻势并未到来，或许是教团联合的指挥官想要活捉这些窃贼，又或许是在顾虑王室血脉的安危，怀疑三王女殿下可能是被窃贼挟持了，因此没有轻易发起攻击？ 车厢内的人只觉得气氛安静得有些可怕，但车厢外的奈薇儿却看得一清二楚，在她面前，一辆辆钢铁巨兽般的魔导装甲车沉默地沿着桥面排列开来，封堵了来时的道路，从车头灯照射出来的光线在夜里折射出刺眼的光晕，一眼望去像是几十上百面镜子同时在反光；身后，则是由构装机兵组成的防线，高逾四米的骑士型构装机兵分别变形为盾型与炮塔型这两种形态，犹如坚不可摧的城墙般横亘在尼美西斯教堂的阴影中，从城墙后面探出来的一根根粗重狂野的炮管令人不寒而栗；头顶，一艘艘银白色的飞空艇沿着云层散开的方向缓慢游弋，逐渐降低了高度，雾灯般的探照灯释放强光穿透了夜色，一道道白炽的光束犹如深海巨鲸的凝视，打在满是弹坑的英铎西斯大桥上，将附近照耀得亮如白昼，身着漆黑的链式军装、背后配装着羽翼状魔导装置的告死鸟士兵从四面八方的天空将马车包围，远远望去犹如无数飘浮在大桥周围的萤火虫，他们并不发起进攻，只是无声地警惕着地面的敌人，这沉默的氛围让人不由得联想起他们的番号，告死乌鸦的缄默却比炮火的喧嚣更加令人窒息。 更别提还有水面上的蒸汽艇部队以及沿着泰威尔河两岸密集分布的守夜人哨兵了，教团联合为了抓捕这群胆大妄为的窃贼，竟一下出动了伦威廷市区三分之一的军事力量，联合了秩序天平、守夜人、圣教军、龙骑兵团与翼装机动部队等数支不同的部队，便是数百年前的黑暗时代，诗琪莉亚半岛的异类们也没有享受过这种待遇吧？他们光是面对白银狂犬的追猎都焦头烂额了。 奈薇儿不知道自己该感到荣幸，被教团联合这个庞然大物正眼相待，还是该哀叹时运不济，巴不得教团联合把他们当成随处可见的蝼蚁，被咬了一口也不放在心上。 不过，他们到现在还不发起进攻，到底是在等待什么？虽说英铎西斯大桥包括泰威尔河附近的水域都已被守夜人设置的“以太光学立场”与“魔力封锁立场”笼罩了，从外界是无法窥见任何异常的，这也是守夜人与秩序天平这两支秘密部队为了向普通民众掩饰神秘世界的存在而惯用的伎俩。但长时间封锁英铎西斯大桥同样会引发民众的怀疑，何况圣教军也就罢了，龙骑兵团和翼装机动部队这两支部队可是肩负着保卫首都的重任，为了抓捕几个窃贼而耽误时间，真的合适吗？ 莫非他们在指望自己束手就擒？ 用脚趾头想都知道这是不可能的事情。 如果是其他敌人也就罢了，为了自己的孙女蕾蒂西亚，女伯爵不介意能屈能伸一次，就像千年前她去找特吕厄人的领袖尼奥厄苏商讨合作的事情，本意是为了收编他以及他的军队，扩张自己的势力，但最后反倒是自己被他折服了那样。女伯爵不是那种要强的性格，她在这世界上唯一在乎的人就只有自己的孙女蕾蒂西亚，只要不伤害蕾蒂西亚，其他的事情都可以商量。 唯独教团联合不行，因为他们对待异类的态度向来残忍而坚决，不留情面。同时也因为，隐于教团联合幕后的神秘组织魔女结社，那些魔女可不会允许谁来干扰她们的伟大计划。理念与道路的冲突，不是光用言语就能说通的，九百年前她们在索森山脉中没有手软，九百年后自然也是如此……呃，好像有哪里不对？ 女伯爵的脑海中一下浮现出她在秘密书房内撞见的那位神秘而又美丽的魔女，想起她好像就对蕾蒂西亚手软了，才给了两人逃脱的机会。魔女中也会有这样的人吗，真是不可思议，如果是她的话…… 不过这个想法只是一下闪烁后又很快扑灭，她绝不会将孙女的性命寄托给一个不值得信任的人，而魔女结社的所有人都在这个范畴之内。 所以，最好还是用战斗来交流吧。 女伯爵面对铺天盖地的围兵，不慌不忙地伸手扯了下衣领，绷断了几颗扣子的同时，也让穿上这件礼服后一直束缚着脖颈的紧束感消失不见了。她果然还是更喜欢自由洒脱的感觉，虽然因此露出了光洁无暇的锁骨，但她并不在乎，慢慢地舒张五指和背后的蝠翼，体内顿时传来一阵像是骨头活动般的喀嚓喀嚓声，表明银眼的女伯爵已做好了战斗的准备。 优先掩护蕾蒂西亚撤离，其次才是林格他们。 至于自己则无所谓，大不了死一次，就是可能要让蕾蒂西亚伤心了，或许还会让她的诅咒变得更严重，明明才刚刚有所好转的…… 女伯爵不无遗憾地想到，同时目光在包围了英铎西斯大桥的敌军身上缓缓扫过，寻找最薄弱的突破口。她没有询问同伴的意见，因为知道根本不需要询问，如果是林格、如果是小夏、如果是爱丽丝的话，一定也会选择战斗而非求饶的吧？ 奇怪，自己怎么会想到爱丽丝？ 明明是最不靠谱的那个人…… 脑海中刚刚冒出这样的想法，女伯爵便听到身后的车厢内传来了一个中气十足的声音，还略带兴奋，一点都不像是陷入绝境的人，倒像是正要玩什么有趣的游戏似的：“给木、是大头！” 伴随着她的声音一同响起的，还有一个冰冷、淡漠、几乎没有情感起伏的女声，过去奈薇儿从没听过这么冷酷漠然的声音，简直就像机械造物般刻板、僵硬、不存在身为生命的情感。但自从她加入了林格的队伍后，便对这个声音有点熟悉了，甚至遇到危急的情况，听到这个声音响起时便会无意识地松一口气，就像现在这样，因为，那是游戏机启动的声音—— 【wele to alicegame system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 【cassette date was detected，now starting the game（检测到卡带数据，正在启动游戏）】 【core-mystery configuration，action（奥秘核心，配置完成）】 【the game《dakcastle-waltz of the nigth》 has been start（游戏《黑暗古堡-晓月圆舞曲》，启动完毕。】 【go for your game，yer（祝您游戏愉快）】 …… 不仅奈薇儿听到了这个声音，连刚刚抵达封锁圈的a-1152号仲裁小队的队长韦德·洛克、飞空艇上的翼装机动部队的指挥官信、大桥另一头的圣教军机兵师团第十三机动大队的指挥官叶莲娜、乃至河面上的蒸汽艇内的守夜人部队指挥官爱德华……都听到了这个声音，并因此感到惊诧，同时预感到事态似乎开始朝他们不可预知的方向变化了。 但没等他们做出反应，便见万千道幽蓝色的光束从那驾马车的车厢内穿透而出，冲向了英铎西斯大桥的每一个角落，就好似一片泛滥的海洋般，无情地淹没了肉眼可见的一切事物。在光的潮汐中，生灵活现的现实世界似乎逐渐被瓦解了，变为了无数0和1组合起来的字符串，开始重新构筑它们存在的基础。这幅景象超出了他们毕生所见的一切不可思议的奇景，令这些见多识广的结社成员一时间也陷入了呆滞，茫然地看着一种有别于当前任何体系的、甚至不属于这个世界的力量模型，逐渐在0和1的重构下成形。 与此同时，公共区域的中央大道上，一驾没有挂任何标识与纹章的漆黑马车正缓慢地行驶在遍布弹孔与坑洼的路面上，看起来从容不迫，并不着急。 马车内的维多利亚二世女王却一下子站起身来，透过车厢壁上的玻璃窗，一动不动地凝视着从英铎西斯大桥方向传来的奇景，她的耳畔还回荡着那个冰冷刻板的女子声，虽然只是残响，却似乎在车厢内回荡了很久，让她一时间竟有些惊疑不定。 与之相比，马车内的另一名乘客似乎显得平静许多，但唯有正面观察她黑色的眼眸，才能从中看到一抹深邃的思考。 “这就是朗宁在报告中提到的、违反魔力体系的力量吗？”她低声似喃喃自语：“虽然表现出来的形式有些超出我的预料，但确实符合其特征，不过我得先确认一下，她究竟走到了哪一步才行。还有，刚才那个声音……是天界忒弥丝吧。看起来，你一直都站在她身边啊，可惜，我本来还蛮期待你会做出正确的选择的。” 她抬头道：“维多利亚，让马车停下来吧，我有点事情要验证一下。” 女王已回过神来，听到这个要求后又是怔了怔，不过她并未反对，而是深深地看了黑发少女一眼：“我希望这是有必要、也是有价值的事情，毕竟，你的力量实在太危险了。” 如果说卡拉波斯那些魔女，偶尔还能释放一下混沌王权的力量，只要不超过时限就好，那么，眼前这位少女所拥有——或者说，所禁锢的力量，却连一分一秒都不容懈怠。 而这里是伦威廷，是大布列塔王国的首都，她又恰好是这个国家的女王，有必要为它的安全和数百万的市民负责。 黑发少女轻轻微笑，但语气不容置疑：“绝对有。” 女王沉默了一下，随即叫停了马车，她看着黑发少女走下马车，问道：“需要等你吗？” “不必了，你先去和你的女儿谈谈心吧，很快我就赶过去。” “我应该和你说过，不要再谈我那位小女儿的事情了。” 女王似是不悦地看了她一眼，随即吩咐车夫继续往前行驶，很快就消失在了暗夜的尽头，留下黑发少女一人，抬头仰望英铎西斯大桥上正在泛滥的光之潮汐。直至周围寂静无声时，她才缓缓伸出了手掌，对准那个方向，低声笑了笑：“真是一分一秒都不容松懈啊，不过还好，也不需要太久。” “就一瞬间而已。” 话音落下，她合拢手掌，像是把那片光的潮汐攥入了掌心。 于是。 光消失了。 …… 地下遗迹，万圣福音大隐修院的深处圣殿内，卡拉波斯的黑色眼眸已被泛滥的光染成了闪耀的金色，但她并没有觉得那些光很刺眼，而是直视着它们，直视那片光的海洋中，肃穆凛然的女武神，低声重复了一遍她刚才所宣示的名号：“主之圣子……” “加百利薇娅？” 第一百三十七章 见证真正的黑暗吗? 光充盈于圣殿之内。 它们像潮汐、像雾气、像无数粒子汇聚在一起而形成的海洋，占据了肉眼所见的每一寸空间，为那些在千百年的掩埋后早已腐朽凋敝的长椅、石柱、烛台、祭坛乃至残缺破损的神像，都镀上了一层神圣的铂金。最黑暗的角落被涤荡，最遥远的尘埃被照亮，此时此刻，在这殿堂内，除了光芒以外，再无他物得以存在。 为古老圣殿重现光辉之人乃翱翔于天空、俯瞰众生的女武神，她一手持剑，一手托举起太阳般璀璨夺目的耀光，用淡漠的眼神注视着地面上的黑发少女。就在一分钟前，她还是一个人类，一个秉持着自己的信仰、善良柔弱的修女，然而一分钟后，卡拉波斯从她的眼眸中再也看不出半分身为人时的灵动或敏感，唯有不变的肃穆与无垢的圣洁。比起自己身后那尊残缺破损的万灵神像来说，她似乎更有资格立上这座祭坛，受万民的供奉与追崇。 主之圣子，加百利薇娅，这是她对自己的称谓，或许也是从她的灵魂中解放的另一个灵魂。 卡拉波斯的身影在几欲泛滥的光之海洋中变得模糊起来，似乎随时都可能被那些光芒淹没，消失不见。但她并不在意自己身上发生的变化，似乎也没有察觉到光对自己的肉体与灵魂所造成的侵蚀，而是缓缓仰起头，凝视着天空中翱翔的女武神，用一贯不变的平淡语调说道：“我很早以前就听说了，真灵派的信徒们崇拜着一个名为加百利的灵魂，认为祂是三圣一体的使者，将会在世界陷入浩劫的时候现身，审判恶者，救赎善者，为尘世众生带来和平与新生。但这个灵魂并非有形的，祂无法直接干涉人世，因此，才需要另一个虔诚的灵魂作为载体，寄托祂的力量与信念。” “这样的载体被称为圣子，真灵派历代都有圣子的传承，在他们的护佑下，追随人理之环的信徒们度过了一次又一次的危机，其中就包括两次黑暗时代和一次蒸汽圣战。到了这一代，圣子之名为莉薇娅，与三圣一体的使者加百利结合后，就成为了你——” “主之圣子，加百利薇娅。” 她略一挑眉，即便是这样的动作也显得优雅从容：“我说得没错吧，虽然一直都在宇外执行任务，鲜少返回地面，但关于这部分的资料，在来之前我已详细查阅过了，还询问过魔导科研机关的同僚们，他们都对这种特殊的力量凭依很感兴趣，既想知道所谓的加百利究竟是什么东西，更想知道两个灵魂是如何共存一体，又在特殊时刻互相融合的。” 从科研人员的角度，会有类似的疑问实属正常，然而在对方听来，这类言语可能更接近挑衅或亵渎吧。 “慎言，人类。” 一直沉默的加百利薇娅终于开口了，她的声音是中性的，既有男性的英武与霸道，仿若神谕书里降下审判的天之使者，又有女性的温和与慈悲，就像宗教典故中救赎世人的万千圣母。但除此之外，卡拉波斯听出的最强烈的一种音色，却是不属于人类的神伟与漠然：“敬畏你所不知道的知识，谨慎地思考，但不要逾越界限，这是身为人之子的本分。且让我来告诉你：是众生之灵魂，皆有二体，一为自我，二为本我，自我追求生，而本我则追求生以外的一切事物。唯有克制自我、理解本我，人才能达到神圣的境界。” “哦？”卡拉波斯饶有兴致地问道：“何为神圣的境界呢？” 天上的圣子深深地看了她一眼：“不喜不怒、不增不减，不为外物所扰，不为内情所困，至大者曰神，至高者谓圣，至大至高者，是为神圣。” “听起来比弗洛伊德的心理学说还要无趣——我同意人应该控制好自己的情绪，但如果控制到这种地步，就不是自我约束，而是彻彻底底的束缚了。”卡拉波斯评价道：“就像画了一个圆环，把自己困在里头一样。” “因人之智慧，皆有极限。”加百利薇娅的语气依旧平静，正如祂刚才说的那样，不喜不悲，不增不减：“如果一味追求圆环之外的事物，只会触犯禁忌，带来更大的灾难。” 卡拉波斯笑了笑：“我倒是忘了，你们真灵派都是追随人理之环的那一套学说，和一般的万物有灵论信徒不太相同。当然，就我个人的看法，你们所做的事情，危害性可比那些渴求圣灵回归的信徒危险得多。” 加百利薇娅没有回应，只是默默地举起了手中的十字剑，剑柄上的圆环形如日冕，一轮白炽的火焰于其上燃烧开来，将周围所有的光牵引至祂的身侧，凝聚为一把把光辉灿烂的日冕十字剑，齐齐调转方向，将辉耀璀璨的剑锋对准了地面上的黑发少女，祂冷冷道：“既然如此，唯有战斗，人类。” 威严庄重的声音如同在四面八方同时响起，撞上了无处不在的光芒，顿时激起了浩浩荡荡的回响。 澎湃不息的潮汐声中，祂缓缓松开左手，倏忽一道流光从卡拉波斯的眼底掠过，仿佛时间与空间中一小段不起眼的碎片，在呼吸都来不及完整的短暂间隙里逆流而上，追溯至光的尽头。在这时刻，卡拉波斯的视线仿佛陷入了某种诡异难以描叙的状态之中，一切事物的流逝在她眼中变得极为缓慢：无论是体内血液的流淌、还是眼前激荡的光之潮汐，统统被压缩在了极为漫长极为久远的时间内，好似千万年来未曾改变自己的形态。 于是，自然也看到了那道倏忽而逝的流光，但并非光，而是圣子加百利薇娅手中的光辉之剑，宛若辟开了混沌世界的一道金色闪电，借着呼吸与思维的缝隙穿梭飞掠，以极快的速度朝着卡拉波斯的心脏刺来。它融入了弥漫战场的光之海中，裹挟着一整个海洋的气势而来，无限光、无尽光与无穷光追随在这把剑的后方，宛如卷起了一片汹涌澎湃的潮汐，浩浩荡荡地席卷而过，漫过天边与大地，冲击着圣殿的地板与天花板，令千百年来掩埋但始终保持着完整状态的墙壁与穹顶亦被冲撞得摇摇欲坠，以至于延伸出细碎的裂隙，将要把所有物质撕裂。 光辉之剑分开了宇宙天地的混沌，为某种规则划分了严明的秩序。于是在这把剑的上方，是光明、温暖、生命，而在这把剑的下方，却是黑暗、寒冷与死亡。一切的一切从原初之时便矛盾交织着的概念，都将被这把剑开辟，因为它衍生于最纯粹的光，是既单调又复杂、既重叠又分裂的力量。 换做任何一个人来，面对这把界定规则的光辉之剑，都无法抵挡它的神圣威势，毫无抵抗能力便会被刺穿心脏，而后被汹涌呼啸的无限光、无尽光乃至无穷光所吞噬，淹没在那一整片光芒的海洋里，肉体被灼热的光蒸发消融，灵魂被冰冷的光冰封冻结，在灼热与冰冷的间隙里永恒迷失，恰如回归了原始纯粹的光芒之中，因其不存在除光芒以外的事物，自然也不存在思维与意识。 卡拉波斯却并不感到惊慌或畏惧，甚至没有尝试躲避，她站在原地，静默地注视着无限光、无尽光、无穷光席卷而来，拍打着虚空发出潮汐翻涌的声音，那光芒在掠过的一瞬间便分开了她头顶的虚空与脚下的大地，虚空中光明而温暖的力量，大地下是黑暗而冰冷的温度，二者在激烈的冲突矛盾中进行无休止的抗衡对峙，令古老的圣殿为之颤抖，仿若摇摇欲坠。 看着黑发少女的身影在转瞬之间被泛滥的光芒所吞噬，天上的圣子加百利薇娅略一挑眉，那张华美尊贵的脸庞上闪过了一抹动容的神色：祂并没有察觉到卡拉波斯的气息，她既没有受伤，更没有死去，而是消失了。至于仍在原地不动、被光辉之剑贯穿了心脏的那个身影，不过是个残象罢了。她被固定在那里，承受着光之潮汐凛冽的冲刷，仿佛留存过去的一段影像，提醒旁人在数秒钟前，这里曾发生过怎样的战斗。 残象附近的事物，无论是砖石所砌筑的天花板与地板，还是古老神圣的祭坛与残缺破损的万灵神像，都在光之潮汐的冲刷下逐渐瓦解为无数金色粒子，沙一般纷纷扬扬地飘落，仿佛融入了这片海洋中，成为了同一片纯粹的光。唯独少女的残象不受影响，加百利薇娅甚至无法看透它目前的状态，似真实的，肉眼可以看到；似虚幻的，感知无法捕捉，介于虚实之间，仿佛无处存在，却又无处存在……黑暗。 “有光的地方，就会有暗。” 加百利薇娅的身后，卡拉波斯的声音传来，语调从容不迫：“光与暗是同生的，也是相侵的。如果光芒足够纯粹，或许便能吞噬黑暗，但目前来看，你的力量尚没有达到那种程度。” “自负之言，待战后再来述说。”圣子转身，被染成日曜的黄金双瞳微微闪烁：“只是第一剑罢了。” 祂抬起手，第二把日冕十字剑落入他的手里，剑柄上燃烧着与之前一般无二的白炽神火。 “这是第二剑。” 祂漠然道：“你能坚持几剑，人类？” 声音在泛滥的海洋中激起了浩大的回响，下一刻，祂手中的光辉之剑已如迅雷般掠过，在卡拉波斯的视线中爆出了一道道凝炼至纯粹极致的白金色雷霆，雷霆连成一片，犁扫而过，譬如一条巨大的光蛇扭动躯体，张开巨口，欲将那个渺小的身影彻底吞噬。 圣子加百利薇娅用深沉的目光注视着这一幕，当光蛇咬住了卡拉波斯的身影，无数道白金色的雷霆噼啪作响将其吞噬时，祂却再度抬起手，第三把日冕十字剑落入手中，被祂头也不回地朝着身后掷出，剑光倏忽掠过时与空的夹缝，在光之海中开拓出一道笔直的轨迹，无数光如被分离的海浪般，沿着这道轨迹向后涌退，向上叠起，仿佛被一股莫大的意志排斥着，形成了两堵高不可攀的围墙，横亘圣殿内外，直贯穹顶上下。 卡拉波斯的身影刚刚出现在那里即被剑刃贯穿，但同样的，没有血液流出，没有伤口呈现，甚至连衣裳都没有被撕破的迹象，辉耀的日冕十字剑钉死在少女的身体内，却更似定住了一秒钟前的残象，始终无法锁定本体的位置。 加百利薇娅深深地皱起了眉头：“你还想逃到何时，人类？” 这场战斗说是战斗，但从头到尾只有祂一个人在出手而已，这对于一个高贵且骄傲的灵魂来说，无疑是一种巨大的耻辱：如果不愿堂堂正正地一战，为何还出现在这里？如果拥有与我对抗的力量，为何又偏偏只知道逃避？ “说得也是。”头顶传来了卡拉波斯的声音，加百利薇娅抬头，已被同化为光穹的天顶下，出现了那位黑发少女的身影，两人颠倒了上下方位，由她居高临下，投来了平静的注视：：“我大致上已经摸清了你的水平，差不多可以让战斗结束了。不过在那之前，还是请你用最强的一击来尝试击败我吧，因为我会让你输得心服口服。” “狂妄。” 卡拉波斯嘴角勾勒出一抹优雅的弧度：“可我是在亲身体验过你的实力后才说出这种话的，而你其实并不知道我究竟有没有战胜你的力量，却已武断地认为没有了，就这一点来看，谁更狂妄呢？” “……”加百利薇娅沉默着，半晌后缓缓举起手，但却是右手，在那完美无瑕的掌心上，托着一轮熊熊燃烧的金色光轮，仿佛天上的太阳般闪耀夺目，祂沉声道：“既如此，一试便知。” 话音落下圣子伸出另一只手，探入它所释放出来的光芒之中，轻轻一握，抓住了什么。 那是一把剑的剑柄，一道光的轨迹，乃至一团火的余烬。 加百利薇娅抓住了它，握紧剑柄，抽出轨迹，重燃余烬，无数燃烧着赤色火焰的流星于是从那一轮渺小的太阳之中飞出，一颗接一颗地往地面坠落，尾痕拖曳着，笔直漫长，让亲眼目睹这一幕的卡拉波斯骤然间想起了在异星哲人号上所见的流星雨穿过大气层、坠落人间的景象。 但那不是流星，而是剑的锋芒，每一颗流星，便是一把燃烧的剑。万千光芒，便是万千神剑，而被加百利薇娅握在手中的那把剑则是至大且至圣的神剑，它在圣子的挥动下横扫而过，剑刃上吐出了磅礴的剑光，那是白色的，也是金色的，炽烈璀璨，一寸一寸地向前延伸，直到拉伸为百千米长的太阳神剑，白金色的剑锋甚至刺破了大隐修院的外墙，但没有造成半点损毁，而是仿佛虚幻般穿了过去，让人觉得这把神剑与这个世界其实拥有本质上的区分，二者无法相互影响。 “太古以来，先有光而后有万物，自然之光塑造了生命，而人理之光则塑造了文明。因此，这把剑的名字叫做——” 圣子加百利薇娅面容肃穆，轻声从口中吐出了这股伟力的真名：“原始神光剑。” 祂毫不犹豫地挥剑落下，手中之剑在极致的璀璨中一闪，百千米长的原始神光剑穿过整个万圣福音大隐修院的废墟，横扫而过，轻描淡写地掠过了卡拉波斯的身躯，为那黑色深邃的裙摆抹上了灿烂的金色，同时也掠过废墟外的整个地下遗迹，掠过了仍有人在战斗厮杀的战场，掠过了红衣修士穆法沙的眼底，令他怔然间不仅慨叹：“何其美丽，何其壮观。” 可惜。 随之而来的是一股无法弥补的遗憾，他轻轻地叹息了一声。 …… “可惜。” 圣殿内，面对着原始神光剑的锋芒，卡拉波斯并没有像之前那样化为残象躲避，而是轻轻抬起手，用那白皙无暇的掌心托住了斩落的剑刃。庞大如山岳的剑锋却被一只看似柔弱无比的手掌托住，遑论剑锋上寄托着多么强大的力量，都难以寸进，亲眼目睹了这一幕的圣子加百利薇娅瞳孔骤然收缩，脸上头一次浮现出失态的神情：“怎么……可能！？” “没什么不可能的，难道你从来没有发现吗？”卡拉波斯朝祂露出一个冷淡却不失礼节的笑容：“自己的力量中存在着致命的缺陷。” “让我来告诉你吧，你所欠缺的事物究竟是什么。” “如果说你是光明的灵魂，那么，我便是黑暗的化身。” 卡拉波斯轻轻一捏，看似无法摧毁无法对抗的原始神光剑被轻而易举地捏碎了，剑锋碎裂为无数光的残片，在圣子加百利薇娅怔然的注视下，纷纷扬扬地洒落，好似下起了一场璀璨夺目的光雨。在雨幕的最深处，光之海洋最为泛滥，潮汐汹涌不定的地方，黑发黑眸的少女缓缓闭上了双眼，让一切都陷入了黑暗之中。 光明是睁开眼睛才能看到的事物，但在获得视觉之前，所有生灵都曾沉浸于那浓得化不开的黑暗里，也就是说，黑暗是比光明更早诞生的概念—— “黑月、黑夜、黑暗，此即为生灵永恒的归宿。” 幽而深沉的语调，传响在地下世界的每一个角落：“在永无止境的狂夜里，难以安息的生命啊，窥见头顶的星与月，感受灵魂的寂静与安宁吧。” 她将左手的食指与中指轻轻按在了紧闭的眼皮上，低沉道：“死兆之星·黑暗天启。” 第一百三十八章 游戏机坏掉了吗? 在毫无预兆的时候，黑暗便降临了，正如它原本就存在于那里一样，存在于每个人闭上眼睛就能看到的世界里。 既然光明会如潮水般泛滥，那么黑暗自然也可以如潮水般悲涌，无声无息地漫过每一个角落，将生灵的肉眼与灵魂淹没其中。于是，近至正在古亚尔德斯城的遗迹内激烈交战的双方，远至地底世界中每一个苟延残喘的异类、每一名躲避着地面光明的地底人、每一只习惯于阴暗角落里爬行的蜘蛛或蜥蜴……当他们回过神时，眼前便只有黑暗了。 这些地底世界的居民是惯于在黑暗中生活的，然而那是微光中的黑暗，无论多么偏僻的角落里，总还存在双眼能捕捉到的一线光明，给予感官外界的刺激。然而眼前的黑暗却截然不同，它是纯粹的、浓郁的、无法抗拒的一股力量，仿佛已形成了实质性的帷幕，牢牢地遮蔽了世界的面貌，剥夺了生灵观察与认知的资格——当然，也可认为是令他们重新见到了世界的本质，因为亘古以来，宇宙诞生之前，原始不变的便是黑暗。 正在一条条湍急涌动的地下暗河中摆渡的格尔涅，眼前猝然失去了光明，连同一片片连绵陡峭的岩壁和一个个燃烧着火把的摆渡小站，都消失在了他的眼底。那些站台曾在最艰难的岁月里为地底世界的居民提供了弥足珍贵的温暖，那终夜不息的火把释放出来的光芒或许不仅是到站的信号，也是饱含真挚的祝福。然而如今全然不见，仿佛再次印证了万物归宿即为黑暗的道理，正如火把燃烧至干涸便会熄灭、萤火舞动至力竭便会消亡一样，没有永恒存在的光明，连太阳都会在不可预见的某一日黯淡死去，唯有永恒存在的黑暗，博爱而无私地容纳了那些熄灭消亡后的事物。 渐渐地，这黑暗漫过了地底岩层的裂缝、漫过了英维尔王时期废弃的下水道遗迹、漫过了蒸汽时代以后重新修建起来的一条条下水管道和蒸汽阀门，涌上街道、攀上墙壁、翻过窗棂，开始侵占地上世界的光明。所有的火都会如风中残烛般扑灭，所有的光都会如萤火闪烁后沉寂，于是，若这时升上伦威廷的天空俯瞰，你会惊讶地发现，在这座居住着数百万人口的国际化大都市里，黑暗头一次如此清晰，仿佛触手可及。 沿街的灯火与烛光正逐一熄灭，就像一片漆黑的海洋涌动，正在将每一座房屋、每一条街道与每一个行色匆匆的路人淹没。这种现象以罗尔德区为中心，呈现出很有规律的放射状趋势，从更高的角度看，潮水漫延的速度其实并不快，远远赶不上这座城市在它过去千年间扩张的速度，然而对身处其中的每一个人来说，黑暗的降临却是突兀且没有征兆的。 在西敏斯特区，贵族与大商人的宅邸中，华丽典雅的煤气灯突然熄灭了，主人一边批判着煤气管道公司的高昂收费与低劣服务，一边吩咐仆从点起蜡烛和煤油灯，却怎么也等不到宅邸中生起新的灯火，黑暗中不禁一阵毛骨悚然；在卡福森区，皇家天体学会的研究人员用天文望远镜看到遍布宇宙的星辰正一颗颗从自己所熟悉的星域中消失，仿佛被一轮无形的黑洞蚕食，分明是夏季，他却无法找到天朔座、白霜草座与古代骑士座的光芒，顿时睁大了眼睛，怀疑自己正在亲眼见证宇宙毁灭的过程；在白教堂区与更为偏远的七星盘区，匍匐于路灯下取暖的流浪汉们绝望地看着空洞的灯杆，他们唯一能获得的廉价的安全感在路灯熄灭的那一刻也随之荡然无存，仿佛又回到了万年前人类还生活在山洞中的时代，黑暗里瑟瑟发抖，恐惧着趁夜潜行的猎手，与它们那双幽暗未明的竖瞳中散发出来的冷酷杀意…… 伦威廷人千百年前最畏惧的事情终于发生了，他们曾担忧脱离文明、自愿成为地底居民的那群野人终有一天会冲上街道，掠夺他们的财富与尊严，就像英维尔王时代的北方蛮人越过瓦良因长城，掠夺先民的粮仓与牲畜一样。市政府每隔一段时间便突袭一次地底人的聚居点、报纸上隔三差五批判生活在城市下水道里的蛀虫、伦威廷人嘲讽最痛恨的人“愿你住到下水道去”……如果你能看见眼前的景象，便会发现这种恐惧与担忧并非全无道理。 然而你什么都看不到的，世间唯有黑暗。 奈薇儿也什么都看不到，她看不到从魔导装甲车的车头放射出来的一道道雾灯似的光柱，因为已被吞噬；她看不到天上飞空艇的探照灯往桥面打落一片片足以致人盲目的强光，因为已被淹没；银白色的构装机兵在黑暗深处连轮廓都看不清，水面上依稀传来蒸汽引擎轰鸣的声响，然而泰威尔河沿岸一片漆黑；连那些正从游戏机内涌溢而出、逐渐将现实世界分解为无数1和0所构成的字符串的幽蓝色光束，也被拦截在黑暗的世界里，它们就像蜡烛上一朵微弱的火苗般，黑色的潮水漫过，便噗嗤一声熄灭了。 与此同时，所有人的耳畔，再度响起了那个冰冷刻板的女声，但却断断续续，仿佛良好运转的机械忽然某个零件出现了问题，导致整台机械都出现了故障—— 【system……error……（系统……错误……）】 【detection……unknown virus……intrusion……（检测到……未知病毒……侵入……）】 【cassette……data……error……（卡带……数据……出错……）】 【please……start again…ter……（请稍后……重新……启动……）】 咔嗒——！！！ 在清脆的声响中，卡带被游戏机弹出来了，掉到了车厢的地板上。 下一刻，眼前重见光明。 …… 中央大道上，黑发少女收回手，看着那些如潮水般涌来又如潮水般涌退的黑暗，无声地笑了笑：“看起来，卡拉波斯那边也动手了，居然直接使用了黑暗天启吗，看来真灵派的家伙比想象中有趣一点。当然——” 她抬头眺望英铎西斯大桥的方向，嘴角缓缓翘起一丝玩味的弧度：“还是比不上这位有趣啊。” 只差一点，她就压制不住了，无论是那股神秘而不可思议的力量，还是她体内禁锢的“种子”。幸好，最后依然是她的胜利，最糟糕的情况并未发生。 “要是让柏龙他们知道我这么冒险，肯定又要说好多不中听的话了吧。”少女叹了一口气，随即又摇摇头：“算了，之后的事情，之后再来考虑，现在先去见一见那位有趣的客人吧，希望她能够被你另眼相待，并不是基于身份，而是有其他的理由，天界忒弥丝。” 她深深地看了头顶的夜空一眼，那目光深邃得让人以为她其实是在看着比那更遥远的事物。但夜空对人类来说已足够遥远了，比那更遥远的，又是什么呢？ 没有给人留下思考的时间，黑发少女收回目光，下一刻已消失在街道上，留下空荡荡的夜色漫延开来。 …… “怎、怎么回事了！？” 看着掉落在车厢地板上的卡带，爱丽丝呆滞了一会儿后惊讶地叫出声来，一副难以接受的模样。别说是她，连包括林格在内的其他同伴都用讶异的眼神看着这一幕，因为在此之前从未发生过类似的情况。在众人的认知中，爱丽丝的游戏机与卡带应该是超出了这个世界的力量，不会受到任何规则的限制，屡次帮助他们战胜强敌，逃离险境，谁能预想到某一刻它会发生这种意外呢？ 爱丽丝会掉链子，但爱丽丝的游戏机和卡带不会……原本应该是这样的。 格洛莉亚见众人一脸惊讶的模样，便眨了眨眼睛，她认得那张卡带，因为爱丽丝曾经想让她触碰卡带，似乎是为了验证什么，不过被她婉拒了。此时看众人的反应，似乎那是很重要的东西，莫非是某种强力的圣遗物，能够帮助大家摆脱现在的困境？ 她好奇地问林格：“这是发生什么事了？” 林格还没来得及回答，爱丽丝已捡起了地上的卡带，不信邪般重新插进了游戏机的插槽里，试图重新将它启动，但游戏机内传来的依旧是那个冷冰冰的声音，且断断续续，让人觉得它应该是从很遥远的地方传来的，但以前分明没有这种感觉—— 【cassette……data……error……（卡带……数据……出错……）】 【please……start again…ter……（请稍后……重新……启动……）】 咔嗒一声，卡带又被弹出来了，这次爱丽丝眼疾手快一把将它抓住，然后毫不犹豫地插了回去。 【please……start again…ter……（请稍后……重新……启动……）】 …… 【please……start again…ter……（请稍后……重新……启动……）】 …… 【please……start again…ter……（请稍后……重新……启动……）】 …… 她试了一遍又一遍，仿佛不成功启动游戏就决不罢休的模样，直到林格有些看不下去了，阻止她道：“别试了，爱丽丝。” “可是，”爱丽丝抬起头来，表情竟有些委屈，好像一个被抢走了心爱玩具的小孩，林格和其他人都是头一次见到她露出这种表情，一时间不免有些失神，只听到她抿着嘴巴嘟囔了一句：“游戏机启动不了了……” 所以，她倒不是完全没心没肺的性格，只是唯独在关于游戏的事情上会表现出其他的情绪，比如，自己当初试图说服她将未完成的卡带留着应对各种突发情况时，就被她误以为是想要干涉她创作游戏的自由，为此还生气了一段时间。 这样的个性，不是说不好，只是，果然不像个正常的女孩。 林格摇了摇头，将这些与当前情况无关并且有些荒诞的想法抛到了脑后，他对爱丽丝说道：“你先冷静下来，或许并不是游戏机的问题，而是卡带的问题。” “咦？”爱丽丝眼前一亮，迅速反应过来：“对诶，刚才系统提示说的是卡带数据出错，而不是游戏机出错了，所以——我只需要换一张卡带就好了！” 至于卡带数据为什么会出错，这种问题就留到之后再思考吧，至少大家都觉得和那阵突如其来的黑暗不无关系，唯独林格隐隐有些预感，似乎并非那么一回事，但要他说出个理由的话，却又做不到，因此也选择了沉默。 “新的卡带，新的卡带……”爱丽丝在身上一阵摸索，最终发现只有自己刚刚开发完成但还未激活的那张卡带可以使用，因为另一张《天空轨道：零式巨兽》的卡带还需要依耶塔在场呢，可天使小姐现在估计还在风车塔房里吃点心赏星星呢，也不知道有没有担忧一下同伴们今晚的行动。 “意思是，不需要我了吗？”奥薇拉讷讷道，不知道为什么，既有些庆幸，又有点遗憾。 “你这没用的孩子，一边玩去。”对于这种没用的友方角色，爱丽丝向来是理都不理的，她掏出那张未激活的卡带，目光炯炯地盯着格洛莉亚小姐看：“本来还想把这张王牌留到关键剧情的，但是没有办法了，格洛莉亚，你可千万得是少女王权啊！” 她苦口婆心，格洛莉亚歪了下脑袋，虽然不太了解，但还是猜到了关键，因为最初在侦探事务所中见面的时候，爱丽丝便提出过这方面的请求，只是被她婉拒了：“意思是，需要我触碰这张卡带吗？” “嗯嗯嗯！” 和聪明人说话就是省心，爱丽丝直接把卡带递给她，后者没有接，而是伸出纤长白皙的食指，轻轻点了下卡带亮银色的外壳，感觉指尖传来了一阵冰冷的触感，随即响起了更加冰冷的提示声，虽然依旧断断续续，但已清晰了许多—— 【confirm……data is being……entering……（确认……资料正在……输入……）】 【start……id verification……mechanism……（启动……身份验证……机制……）】 【the id verification……was passed……（身份验证……已通过……）】 【new cassette……is activating……（新的卡带……正在激活……）】 …… 之后便是长时间的机械杂音，仿佛齿轮生锈的旧时钟，咔嗒咔嗒地响着，并未像以前那样立刻激活成功，这回爱丽丝没有慌张，很快猜到了原因：“看来游戏机也不是完全没有影响，至少网络延迟变得更严重了，可能还要等一段时间，卡带数据才能读取完成。不过没关系，至少——” 她直勾勾地盯着格洛莉亚：“你真的是少女王权！” 灰发少女收回手指，无声地笑了笑，并未回应。 蕾蒂西亚则瘪了下嘴巴，挑刺道：“但是谁知道它要读取多长的时间呢？敌人会给我们杀出去的机会吗？” 她这么一说众人才想起，外面还有一大波教团联合的部队正虎视眈眈呢，虽然自从马车被逼停后枪炮声就停了下来，但这诡异的寂静反倒更让人不安了，谁知道敌人在等待什么，总不能动用了那么大的阵势，就只是为了把他们围起来当猴子看吧？ 林格正想问问奈薇儿外面的情况，这时候，女伯爵的声音却提前传来了：“我觉得，或许你们有必要出来一下。” “似乎来了什么大人物，想要和我们聊一聊的样子？” 第一百三十九章 只有……才……吗? 昏沉的殿堂内，黑暗已经褪去，光明也不复存在，唯有银质烛台上的蜡烛仍在凄凄燃烧，释放出属于旧时代的光亮，笼罩着火苗的那一圈圈光环腐朽黯淡，颇似太阳熄灭后的昏沉日冕，给人以不定与飘摇的感觉。 圣子加百利薇娅无力地靠坐在墙边，单手捂着腹部的伤口，抬头怔怔地仰视着高远的穹顶，透过顶上破损坍塌的缺口，她看到了地下世界的黑暗，嶙峋刺骨的岩壁就像一头黑龙背上干枯断裂的鳞片，无休止地延伸开来，直至永夜的尽头，目光无法企及的地方。 她到现在都没有想明白，自己究竟是何时落败、又是怎样落败的，只记得眼前一黑一白，黑暗与光明交错之时，体内的力量便流逝殆尽，她就像仍为凡人时那般，失去了翱翔在天空俯瞰尘世的权力，无力地坠落到地面上，甚至连站起来的力气都没有，只能像现在这样靠着墙壁，怔然失神。 如果有一滩清澈的血迹，或许能让加百利薇娅从中看到自己现在狼狈的模样：神圣的铠甲破裂，暴露出苍白孱弱的躯体；日冕为环的银色十字剑折断，剑柄仍被她攥在手中，剑刃却沉默地躺在黑暗的角落里，任尘埃散落，染覆灰霾；背后的光网络双翼千疮百孔，就像被千万把刀剑刺穿的帷幕，又像在暴风雨中淋湿的蝶翼，再也无力负担起那沉重的重量，只能软趴趴地耷拉在身旁，遮住了肩膀与手臂……可是她看不到这些，因为从她腹部处的伤口中流出来的血液并不是正常人的猩红色，而是纯粹的金色，闪耀到极致，又炽烈到璀璨，看起来就像流淌了一片日光在地板上，折射出刺目的眩光。 光是无形的，比思维和信仰更为缥缈的事物。可是对某些人来说，光是有形的，是具备实体的概念，就像流经血管的血液一样，在每个呼吸间，她都感受到了它们似潮汐般的律动、似心跳般的起伏。 曾经，很久以前，有个人曾告诉莉薇娅：“在你的体内沉睡着一个伟大的灵魂，就像圣母、圣者与圣子那样伟大。如果你心向光明、渴望正义，那么祂便会在你最需要的时候降临，庇佑你和你身边的每一位善人。” 莉薇娅对此深信不疑，并二十年来一直都按照他说的去做，可是她越是理解教义、越是接近光明、越是成为一个虔诚的信徒，就越是感受不到那个人的存在，甚至逐渐遗忘了他的声音与模样。当时，究竟是谁对自己说出这句话的呢？她曾怀疑是在圣歌班教导自己唱赞美诗的老嬷嬷，后来又怀疑是一心为公的穆法沙修士，还有可能是看着自己长大的、圣安维尔十字教堂最古老的传奇潘克拉斯大人……可似乎都不是。 随着日子一天天过去，她有些习惯了这样的生活，也不再思考这个问题了。她在圣歌班怀着虔诚真挚的情感大声颂唱教典中传世的赞美诗，逐渐由一个被老嬷嬷纠正音调的小女孩成长为能够教导其他小女孩的领队；她在穆法沙修士的推荐下成为了战斗修女团的一员，后来又成为了首席，有时会前往地底世界肃清那些邪恶的异类或恶贼；她读完了维克多·雨果的《白山修道院》，发现书中敲钟人的原型竟然就在自己身边，于是缠着潘克拉斯老人让他给自己讲述过去的故事…… 是从什么时候开始，自己遗忘了那个声音呢？又是为什么，自己突然回想起那个声音呢？ 轻轻的脚步声打断了修女的思绪，一片阴影投下来，将她的身躯覆盖，也遮挡了那些金色血液所折射出来的眩光。修女艰难地低下头，目光由破损坍塌的穹顶逐渐下移，掠过那些嶙峋的岩壁、巨大的石柱与刻绘着浮雕壁画的高墙后，终于落在眼前这个人的身上，看到她有着漆黑如夜的长发、漆黑如夜的眼眸，穿着一条漆黑如夜的长裙，正用颇为遗憾的眼神看着自己。 “可惜了。”卡拉波斯轻声道：“仿制品终究无法与正品相比，不过也未尝不是件好事，至少现在的你看起来更像个人了。” 而非之前那个神圣威严却高傲冷漠的圣子加百利薇娅。 这句话听起来有点像讽刺，但莉薇娅修女并未从她的语气中听出讽刺的意味，她怔怔地看了卡拉波斯一会儿，才轻轻从口中吐出一句话来，她开口的时候声音沙哑，仿佛喉咙已经彻底干涸：“什么……意思？” “所以我才说，你并不理解自己身上的力量究竟是什么东西。”卡拉波斯看着虚弱的修女，她的目光中并没有任何居高临下的傲慢，倒是带着一种平静的包容，仿佛正看着人世间一个可怜无助的灵魂：“当初让你继承圣子加百利之灵魂的人，是否从来没有告诉过你祂的本质？” 莉薇娅懵懵懂懂，她被选为圣子的时候还只是个小孩罢了，从不会思考这么高深的问题，她的父母也不会问，因为他们一家人都是七星盘区最虔诚的万物有灵论信徒，对于自己的女儿能够成为真灵派的圣子，高兴都来不及呢，又怎会多此一举呢？ 看着她的模样，卡拉波斯忍不住叹了一口气，心中既感到无奈，又有点生气。当然，这两种情绪都不是针对莉薇娅的，而且被她掩饰得很好，并没有叫莉薇娅修女发现。看她现在如此虚弱的模样，恐怕也没有闲心去关注敌人的情绪吧——圣子加百利的灵魂正在反噬，想要利用这股光芒的人，便须做好被光芒灼伤的觉悟。 “其实这种事情本不该由我来告诉你的，但如果真灵派的人自始至终都没有对你透露任何信息，那我只能勉强自己为他们代劳一下了。”卡拉波斯说道，她的目光似乎有意无意地瞥了殿外一眼，那里仍然有战斗在持续，炮火声与厮杀声不绝于耳，断罪者穆法沙也在那片战场上，自万物有灵论信徒集体撤离伦威廷后，他就是真灵派地位最高的信徒，可惜似乎并没有尽到职责，反倒行差踏错，走上了一条危险的道路。 黑暗魔女很快便收回目光，对倚靠着墙壁的修女问道：“你既为真灵派的信徒，那么且告诉我，这一派系的主张最早继承于何人？也就是说，真灵派的创始人是谁？” 这听起来有点像主日课上的考较，莉薇娅修女微怔，通常情况下，她应该回答圣者图弥，因为真灵派一直秉持“灵性本我”的理念，将万物有灵论体系视为认知世界的工具，这无疑符合圣者的本意。然而，这个范围太空泛了，如果这样的回答，那么，那些一直致力于举行请神仪式、召唤构想灵神的圣灵回归派的信徒们也可以宣称自己的主张继承于那位伟大的圣者，因为二者本质上有相同的源头。 卡拉波斯不会问如此显而易见的问题，那么，她想知道的应该是另一个源头，即：真灵派所追随的人理之环，最早是由谁提出来的？ 对于那些不熟知古代历史的人而言，这个问题或许有些难度，但对莉薇娅却并非如此，身为圣子加百利的传承人，若是她连这个问题都不知道的话，就愧对自己的信仰了。 她只是疑惑，为何卡拉波斯要问出这样的问题。 修女张了张嘴巴，声音有些低沉：“……圣者最初的追随者，十二圣徒之一，‘咒戒王’刻诺斯大人。我们真灵派的教义与主张，人理之环内囊括的一切真理和诫训，都来自于他。” 咒戒王刻诺斯，一个熟悉的名字，在卡拉波斯的印象中，那应当是一位沉默寡言、刻板守旧的年轻人，在十二圣徒中的年龄不算最大，但却是最有威严的一人，因为他一手制订了最初的宗教戒律与国家法律，前者共六条，后者共四条，现在这座万圣福音大隐修院的废墟内，便有一间宫殿收藏着那些戒律和法律的原始版本，人称“戒王十律”。 卡拉波斯对十二圣徒中的每一位都很熟悉，有的是因为太过疯狂，比如“灾祸神”亚伯拉罕；有的是因为阴差阳错之下成为了朋友与同僚，比如“无声圣使”菲。而刻诺斯给她留下的深刻印象，却是因为后来他所做的一个实验，实验内容疯狂到令人瞠目结舌，彻底颠覆了他以往的形象。 “这里曾是人类文明的起源，是宗教信仰的发源地，同时也是图弥与他的十二位追随者庇佑的圣城。”卡拉波斯忽然环顾四周，看着样貌完整但笼罩在一股萧瑟气氛中的圣殿，轻声道：“可神圣之地旦夕之间陷落，二十四圣所无一例外遭到损毁，昔日圣城直到今日仍无法重现天日，你知道这是为什么吗，莉薇娅小姐？” 莉薇娅不太明白为何她的话题如此跳跃，一下子从咒戒王刻诺斯大人身上跳到了古亚尔德斯城的陷落，但还是捂着隐隐作痛的伤口，凭借自己的记忆给出了答案：“……一场浩劫。” “什么样的浩劫？” “天地翻覆，万物毁灭，在摩律亚人的预言中，它被称为破灭的灾难。” “那你是否知道，摩律亚人还认为这场灾难并非意外，而是人为引发的呢？她们将引发破灭之灾的人称之为……魔女。” 莉薇娅听到这句话，慢慢睁大了眼睛，这是她以前不知道的事情，而且她莫名觉得，所谓魔女的形象，似乎与眼前这位黑发少女很是契合。可是这怎么可能呢？她知道这位少女的身份：七大正神教会之一，黑夜栖所的圣者卡拉波斯，在圣辉弥天主赐福音大教堂的圆桌会议中享有一席。如果抛开信仰之争与《宗教法令》等因素，即便是身为敌人的莉薇娅也不得不认可她的高贵与强大，像这样一个人，居然会是传说中的魔女吗？ 卡拉波斯却轻笑一声：“正如你想的那样，我就是魔女——准确地说，是魔女中的一员，不过那时候我们还有另一个名字：少女王权。你知道少女王权是什么吗？” 莉薇娅是无法回答这个问题的，卡拉波斯也清楚，所以没等她开口便自顾自地解释道：“她们是梦幻国度的主宰、倾听心愿的神明、一切神秘的王权，自亘古以来便在远离尘世的宇宙中观测你们的世界，并用自己的力量维持秩序与混沌的平衡，使这个由女神所创造的世界有序运转，自然生息。对了，那位创造世界的女神在你们万物有灵论的教义中也有一席之地，祂被你们称为：圣母。” 莉薇娅张大了嘴巴，过于震惊以至于没有注意到自己的动作牵扯到伤口，腹部传来隐隐的阵痛：“这不可能，圣母是一种创造宇宙并界定万物尺度的概念，祂并不是有形的存在，我们崇拜圣母，但并不崇拜一位具体的神明……” “那不过是图弥的私心之言。”卡拉波斯打断了莉薇娅修女急于否定的话语，说道：“他认为母亲的存在会影响文明与宗教的发展道路，因此在教义中刻意模糊了祂的形象。然而这不过是自欺欺人，他既已接受了我们这些少女王权的馈赠，就绝不可能撇清关系。想要力量却又不肯承担责任，不觉得这是很自私的做法吗？” 莉薇娅能够听出她语气中针对圣者的轻蔑和讽刺，但此刻已无心计较，困惑道：“圣图弥大人……接受了少女王权的馈赠？” “没错。”卡拉波斯深深地看了她一眼：“他从我们这里取得了十四件王权圣器，返回人间后利用这些圣器研究出了激发人类灵性的方法，也就是所谓的魔药体系，人类的超凡之路由此延伸。但他却遗忘了自己许下的承诺，我们的馈赠，一是为了弥补母亲创造世界时，唯独没有赋予人类魔力的缺失，二是因为他向我们承诺过，这股力量只是为了帮助人类自立，曾身为弱者的人类对其他弱小种族亦能感同身受，因此，就算强大起来，也绝不会掀起纷争，而是会在这个由女神和少女王权守护的世界中，创造更加美好的未来。我们轻信了他的承诺，然而他的失约也来得太快了，你应当知道后面发生了什么事情。” 莉薇娅修女不禁沉默，残酷壮烈的百族战役后，人类崛起，建立了四个强盛的帝国，但不仅重复着攻伐战争的道路，对那些战败的异族毫不留情，甚至对同为人类的超凡者也残忍压迫，以至于制造了第一次黑暗时代的混乱。 如果这些都是真的，则圣者图弥的光辉形象，不可避免地染上了灰暗的阴霾。莉薇娅有些难以相信，更难以想象，毕竟她从小就是个虔诚的万物有灵论信徒，对圣母、圣者与圣灵的崇拜，根植于她的骨髓之中，不会因敌人的几句话便轻易动摇。 卡拉波斯也没指望说几句话便让她相信自己，她讲述这些往事只是为了更好地说明前因后果而已：“图弥的失约使我们感到愤怒，而当我们去找他，要求他为自己的谎言承担责任时，他却反而生起了不该有的野心，妄图将我们这些少女王权杀死，为人类独占王权圣器的力量。这一次举动彻底激怒了我们，因此我们便与他和他的那些学生们爆发了战斗，这场战斗过于惨烈，甚至将原本完整的陆地分为了两块，令古亚尔德斯城彻底毁灭，废墟沉入地底……那就是天变之灾，你所知道的浩劫。” 她看了目光怔然的莉薇娅修女一眼，确认她只是因这过分巨大的信息量而失神，情绪方面并没有任何不稳定的迹象，这才继续说道：“天变之灾彻底改变了世界的格局，但这与今日的话题无关。重点是，追随图弥的那十二位信徒也参加了这场战斗，有些人死去，有些人仍活着，咒戒王刻诺斯便是幸存者之一。他依然留在图弥的身边，并帮助他在东大陆建立了诺尔多恩圣教国，作为古亚尔德斯城覆灭后的另一处圣地。然而这对师生最终依旧分道扬镳，因为理念不同。” “理念？”莉薇娅修女聆听着历史中自己所不知道的隐秘，喃喃问道。 “没错。”卡拉波斯微微颔首：“少女王权是不会死去的，只会在一次次的轮回中回归，图弥与他的学生都认为双方之间的矛盾已不可调和，必然会以其中的一方的灭亡作为结局，其实这倒没有错，因为我苏醒后第一时间想做的事情，便是去找他复仇。” 听到这里，莉薇娅轻轻地“啊”了一声，卡拉波斯恍若未闻，继续道：“为了结束这场纷争，前提是自己的胜利，他们开始寻找彻底消灭少女王权的方法。图弥认为人类身为万灵之长的潜力是无穷的，只要继续在魔力的道路上走下去，迟早有一天能够战胜少女王权；而咒戒王刻诺斯却认为，少女王权是创世女神遗留的子嗣，也是宇宙法则的象征，从一开始就凌驾于万千生灵之上，不存在被战胜的可能性——至少，不可能被后天的生灵战胜。” “因此，他提出了一个观点，或者说，一种假设。” 卡拉波斯的目光定格在懵懂茫然的莉薇娅修女身上，显得耐人寻味：“即，只有少女王权，才能杀死另一位少女王权。” 第一百四十章 实验还在继续吗? 只有少女王权，才能杀死另一位少女王权。 这其实是一个不成立的理论，因为即便是后来，秩序与混沌的王权分道扬镳，走上了不同的道路，并为了彼此的理念互相争斗的时候，占据优势的混沌王权也从没有杀死过任何一位秩序王权，一方面是没想过这么做，而另一方面则是做不到。 少女王权不会死去，只会在一次又一次的轮回中重新归来，如果说宇宙间谁能够打破这样的规则，那估计只有创造她们的女神了。可是刻诺斯不知道这个道理，更无从验证，因此他萌生了这样的想法后，立刻便付诸了行动。 “他结合自己以前追随图弥研究王权圣器时得到的资料以及亲自与少女王权战斗后的感受，分析并总结了王权的性质，最终通过某种特殊的方法，创造出了一个具备类似性质的胚胎，其名为——加百利。” 听到这里，莉薇娅的瞳孔猛然收缩，腹部处的伤口因情绪过于激动而抽搐了一下，在剧烈的疼痛中涌出了更多的金色血液，几乎将两人脚下的地板染成了一片金色的湖泊。血液沿着腰际与腿部的伤口淌落，逐渐浸湿了修女残缺破损的战裙，让无力地靠着墙壁的她看起来柔弱而又可怜，就像一块支离破碎的琥珀。 “难怪……”她喃喃道，似是自言自语，又似乎在回答卡拉波斯之前的问题。 难怪她会说，仿制品无法与正品相比，相对于真正的少女王权来说，自己——或者说寄宿于自己灵魂中的另一个灵魂，所谓的圣子加百利，不过是她们的仿制品而已。纵然是十二圣徒之一的咒戒王刻诺斯大人呕心沥血创造出来的灵魂，也无法和圣母创世时便存在的守护者们相比吧？ 不知不觉间，莉薇娅修女已相信了卡拉波斯的说辞，相信在她讲述的那个故事中，少女王权和人类的爱恨情仇是真实存在的，天变之灾与古亚尔德斯城的覆灭是确实发生过的，那么由此延伸下去，光辉伟岸的圣者图弥大人，是否也的确背弃过自己的诺言，做出了背叛的行径呢？ 如果是虔诚的信徒，在圣者与敌人之间自然该选择相信前者，可莉薇娅不知为何，心中隐隐更相信卡拉波斯的说法。这种信任既不是基于立场，更不是基于主观判断，来得有些莫名其妙，连莉薇娅自己都忍不住想，莫非因为她是她们的仿制品，是她们的半个姐妹，所以才更愿意相信她们吗？ 可说到底，这更像是一厢情愿的想法，大概是莉薇娅给自己找的一个借口吧。 卡拉波斯看出来了，而且她知道这种微妙的心态从何而来，如果不是莉薇娅自己的心理出现了问题，那么就只能是寄宿在她灵魂中的另一个灵魂出现了问题，这涉及到了这件事中另一个关键之处：所谓的圣子加百利，究竟是什么东西？ 虽说是少女王权的仿制品，但祂的本质是什么？祂的力量来自于何处？以及…… “你知道，刻诺斯是用什么办法创造了圣子加百利的吗？”卡拉波斯忽然问道。 正黯然失神的莉薇娅修女怔了一下，然后摇了摇头：“我不知道……” 她怎么可能会知道呢？都已经是太古时代的隐秘了，除了咒戒王刻诺斯大人本人以外，或许没有谁知道吧？ 然而卡拉波斯知道，因为魔女结社的档案库中便保留着刻诺斯遗留下来的研究资料，正是这部分资料为她们解答了圣子加百利的本质，才令结社决定暂时保留真灵派在伦威廷市区内的势力。名义上是顾忌七星盘区的稳定，然而整个伦威廷市都在教团联合的掌控之下，区区一个七星盘区就算发生混乱，又能掀起多大的风浪呢？因此实际上这一决策的真正目的是为了让寄宿圣子灵魂的人始终处于结社的视野之中，而不是逃到结社势力暂时无法触及的地方，比如东大陆，给她们带来更多的麻烦。 这一真相恐怕连真灵派的断罪者穆法沙都不知情，他们自以为隐蔽的行动实际上都在魔女结社的控制之中。因此，当圣安维尔十字教堂秘密联系考古学界人士、在北罗尔德区地下铁路展开挖掘工作的时候，结社立刻就猜到他们已经发现了古亚尔德斯城的遗迹，于是迅速做出了应对，这正是卡拉波斯带着副官弗洛伊德和另一位哲人屋大维出现在此的原因。 至于寄宿圣子加百利之魂的人也出现在这里，就是个意外的惊喜了。因此卡拉波斯才会临时改变主意，将《灵性初解》的石刻原本留下来，她想从莉薇娅身上得到什么，一个答案，或者说一种可能性。 “你知道的。” 她深深地看了莉薇娅一眼：“刻诺斯创造圣子胚胎的方法，你不仅知道，甚至还十分了解。” 莉薇娅茫然地睁着眼睛，她虽然是圣子之魂的宿主，却连圣子加百利的来历都不清楚，还得靠卡拉波斯来解释，又怎会清楚比那更加隐秘的事情呢？ 但卡拉波斯并没有骗她，很多时候，人认为自己一无所知，不过是因为没有注意到答案就隐藏在触手可及的黑暗中，就像他们低下头从不会注意到自己的影子那样。 “如果你还无法回忆起来的话，就好好地想一想吧。”卡拉波斯淡淡道：“这世界上确实存在一种方法，能够无中生有地创造出一个崭新的灵魂，并赋予其纯粹的本质。但有时候，正因过于纯粹，反倒显得脆弱。你们——宗教的信徒们，曾想过利用这种方法改变世界，但事实证明，它比你们想象中的危险了许多，而为了遏制你们对它的滥用，我们才不得不通过了那项限制信仰自由的政策，并发布了《宗教法令》。此为一切的祈愿，亦是过去许多事情的征兆，而有时候，它们的发生其实在更早以前，你所未知的时代。” 随着卡拉波斯的话语声落下，莉薇娅修女的脸色逐渐变得苍白，她的身躯不可抑制地颤抖起来，但不是因为害怕，而是因为对方的言语揭露了某种可怕的可能性，她无论如何也不敢相信的事实。 但不管她有多么抗拒接受现实，卡拉波斯依旧从口中吐出了那个冷冰冰的答案：“请神仪式，构想神明，那就是圣子加百利的本质——他的出现，甚至比有史记载的第一位构想神明机神亚历山大还要早一千年。” 哗啦！ 话音落下，莉薇娅修女身上残缺破损的金色铠甲瞬间化为漫天的光点散去，变回了一开始身穿黑色修女服的模样，甚至连腹部涌流出来的血液也褪去了闪耀的金色，镀上了一层触目惊心的猩红，仿佛在她的小腹与身下绽开了一朵罂粟花，显得妖艳而又刺眼。 “不、不可能……”修女似乎没有察觉到身体上的变化，更没有察觉圣子加百利的灵魂已回归了她的灵之海，正在那灰色的海洋中逐渐沉寂。她的嘴唇嗫嚅着，上下碰撞后，无力地挤出一句话：“我们真灵派，追随人理之环的信徒，绝不可能做出这种事情……“ 因为他们追随着圣者图弥的教诲，恪守本心，敬畏灵性，绝不可能做出与圣灵回归派的那群信徒一样疯狂的事情。莉薇娅不仅知道沃土宗的行者罗谢尔在泉之城尼姆舍尔召唤了泉之灵神蒂福与地母灵神泰坦、导致整个萨莉亚原野地区都面临灭顶之灾的事情，她还记得德鲁伊教的牧树人埃里克在格慕罗原野召唤古树长者萨隆，导致当地方圆千里化为干枯厄土的旧闻，也记得祖灵教的大巫桑塔在穆罗群山中以三千三百三十三名信徒为祭礼，召唤先祖之灵降临导致万兽暴动、袭击周边人类村落的惨剧……正是有这么多前车之鉴在此，她才无比庆幸自己作为一个真灵派的信徒，将信仰付诸了正确的道路，而非以神的名义伤害他人。 可如今，卡拉波斯却告诉她，真灵派的信徒与圣灵回归派的信徒，其实没什么区别，甚至是万物有灵论体系中最早利用了信仰之力和请神仪式的分支，只是一直无人知晓而已，要她如何接受这样残酷的事实呢？ “我没有骗你的必要。”卡拉波斯冷淡道：“其实迹象一直都存在，只是你总是刻意忽视而已。从继承圣子加百利的灵魂后，你就一直在受到某个声音的影响吧？那实质上是信徒向神明祈祷所产生的回响，构想神明正是接受了这种回响、才会顺应信徒的期待，不惜代价也要创造他们所祈求的神国。不过你所继承的圣子加百利之魂，并不是完整的构想神明，只是个胚胎罢了，因此只有在你与祂融为一体，化身加百利薇娅的时候，才会听到这种回响，并且只要意志坚定，便还能够克制，不至于失控。” “刻诺斯在创造出这个胚胎后，曾以自己为载体，尝试将其孕育至完整的形态，那才是他设想中的、能够与少女王权对抗的力量。然而，他很快就发现，随着信徒们的祷告声越来越强烈，自己的意识也在逐渐被同化，很快就将失去自我，化身为只为回应信徒祈愿而存在的虚幻之神。于是，他果断中止了实验，剥离了圣子加百利的灵魂，在往后的岁月里，都只将其作为一件危险的封印物使用。并且，他还从这一次失败的实验中吸取了教训，在逝世之前告诫自己的学生，人之智慧存在极限，不要妄图触碰禁忌的领域，那样只会给世界带来灾难。他的学生听取了咒戒王所留下的最后一条箴言，此后都遵循这条戒律行事，并将其流传下去，也就成为了现在真灵派的人理之环学说的雏形。” 原来是这样. 莉薇娅修女听到这里，心中悄然松了一口气：所以咒戒王刻诺斯大人一开始并不知道构想神明的危害，而后面意识到之后，立刻就中止了实验，并且还为此制定了一条新的戒律，造就了今日真灵派的传承。所以，真灵派并没有背弃自己的理念，逾越人理之环的界限，他们依旧是人类真理的探求者与禁忌知识的守门人。 果然如此吗？ “可惜，”在莉薇娅放下心来的时候，卡拉波斯忽然道，“这条戒律最初还被严格遵守，但后来便不是了，至少，自从蒸汽圣战开启，请神仪式与精炼魔法的资料泄露之后，便是真灵派的信徒，也无法抗拒创造神明的诱惑，开始触碰禁忌的领域。他们想要做到创始人刻诺斯做不到的事情，将圣子加百利的胚胎孕育为完整的形态。” “于是，在审判者休米尔的时代，先是不断提高圣子加百利在教义中的地位，将祂抬高为三圣一体的使者，试图将原本三圣一体的体系扩展为圣母、圣者、圣灵与圣子的四圣一体的体系；而后，在山岳贤者瑞兰索斯的时代，于所有信徒中遴选适格的传承人，令其灵魂与圣子加百利共鸣，互相成长壮大；最后，在断罪者穆法沙的时代，他在七星盘区的一户平民信徒家中找到了你，近百年来最具天赋的传承人，他相信你的天赋将会引导加百利的灵魂彻底成型，登上永恒的神座，继而引领真灵派战胜强敌，独揽信仰的唯一神权。” 审判者休米尔，山岳贤者瑞兰索斯，断罪者穆法沙，真灵派先后三代领袖，二百一十三年的探索与追求，在卡拉波斯冷淡的叙述中向莉薇娅修女袭来，让她呆呆的不知所措，从不知道自己身上居然肩负着如此沉重的责任。 她一直以为，自己只是一个普通的信徒，虽然拥有着化身为圣子加百利薇娅的能力，可是，穆法沙修士曾说，那是她虔诚的福祉，是三圣一体的使者赋予她保护其他信徒的力量。修女从未怀疑过这一点，她在无数个日夜里感到自己责任重大，因此加倍努力，对于任何交给自己的任务都不敢有丝毫懈怠。可是，莫非她自以为的责任，和穆法沙修士想要她承担的责任，其实是两种东西吗？ “你知道，穆法沙为什么让你来到这座教堂吗？”卡拉波斯忽然环顾四周，问了一个奇怪的问题：“来到这座曾为文明之起始、万灵之圣地的万圣福音大隐修院的废墟里，他交给了你什么样的任务？” 莉薇娅修女恍惚未闻，但还是木讷地回道：“他让我……回收圣者的手稿，绝不能落入异信者的手中……” “可如今你已知道，自己体内的圣子加百利之魂对于真灵派究竟有多么重要，所谓的圣者手稿，真的值得他付出那么大的代价去争夺吗？你是愿意相信他的说辞，相信他对圣者的信仰确实有这么虔诚，还是更愿意相信他别有用意？” “……”莉薇娅抿了下嘴唇，没有回答，但这沉默本身就是一种回答了。 卡拉波斯似是怜悯地看了她一眼：“没错，正如你想的那样，千百年前，咒戒王刻诺斯没有完成的那个实验，断罪者穆法沙决定在这里重复一遍，实验对象是你和你体内的圣子加百利之魂，实验目的是将这一胚胎孕育为完整的神灵形态，而最重要的实验道具则是——” 她向旁边挪动了一步，莉薇娅的视线便越过支离破碎的长椅和黯淡开裂的石砖，看到了那尊残缺破损的万灵神像，神像下覆满了尘埃的灰白色祭坛，以及祭坛上那本圣者所着《灵性初解》的石刻原本。与此同时，耳畔传来了卡拉波斯的声音，语气似很遥远，从天边传来，又似很接近，就在脑海中回荡： “作为圣者亲手写下的鸿篇着作，人类历史上第一部系统性解析灵性本质的文章，超凡体系的起源，万千年来始终被无数超凡者、魔法师与万物有灵论的信徒苦苦追寻的手稿《灵性初解》，它身上所寄托的信仰之力，甚至已经超越了许多教派的神明，用圣物来形容并不为过。一旦你在圣子加百利薇娅的形态下触碰了它，那些信仰之力就会不受控制地涌入你的灵魂中，被加百利的胚胎吸收同化。” “如此庞大的信仰之力，将会促使这一胚胎孕育出何等残酷而亵渎的灵魂，我想，不需要我说，你应该也能明白吧，莉薇娅小姐？” 卡拉波斯的话语回荡在空旷的殿堂内，久久不曾散开。 遥远的地方，惨烈的厮杀声仍在传来，却如浮在云端，让倒在血泊中的修女小姐恍惚间有种非真非幻的感觉。 究竟什么是真实，什么是虚幻？ 自己一直以来在坚持什么，又为此放弃了什么？ 她是作为神的信徒而活着，还是作为信徒的神而活着呢？ 她逐渐有些……分不清了。 第一百四十一章 令人意外的真实身份吗? 全长二百四十五米的英铎西斯大桥被白炽的灯光照耀得亮如白昼，宛如堡垒的钢铁战车与银色骑士模样的构装机兵将这条连接伦威廷东西两个城区的大桥前后封堵；天空中有翼装机动部队的飞空艇游弋，如巨大鲸鱼般从口中发出螺旋桨鼓噪的声音，伴随着告死鸟们沉默的凝视；泰威尔河的河面上则掠过一艘艘蒸汽艇，蒸汽引擎轰鸣咆哮的声音一度惊扰了河底沉睡的鱼虾与藻类；更远的地方，自入海口的方向及至贝斯罗德区的深水码头，全都笼罩在半透明的幽蓝色晶壁立场中，隔绝了来自外部的一切目光与探知。 在如此浩大的阵仗衬托之下，被堵在桥中央的那驾马车便显得孤零零的，宛如暴风雨中的一叶小舟，随时都可能倾覆。使用炼金术制造出来的两匹白马虽然不是活物，却也能读懂此时微妙的气氛，颇为不安地用蹄子踏了一下桥面，溅起灰白色的尘埃在灯光下飞扬。 奈薇儿站在马车前方，面对铺天盖地的敌人毫无惧色，目光平静地注视着横亘在面前的一堵钢铁城墙。城墙后方的守夜人面对银眼的女伯爵不敢有丝毫松懈，纷纷提高了警惕，将手中魔导器的枪管对准了马车，等待着来自指挥官的一个开火命令。奈薇儿甚至还从中看到了那几只白银狂犬的身影，那个气质阴郁的黑发青年浑身都被血迹染红，却仍攥紧了魔导剑的剑柄，一副跃跃欲试的模样，令女伯爵不禁多看了一眼。 这几个家伙实力不强，但能从宵凉宫一直追到这里，始终紧咬在马车身后不放，还算有一定的能耐。若不是被他们阻拦，说不定马车还真能在教团联合的包围圈收拢之前逃离西敏斯特区，应该说，不愧是秩序天平的狂犬吗，确实继承了那位恐惧魔女的一切天性：顽强、韧性、并且有些疯狂。 不过现在再说这些已经没有意义，女伯爵不喜欢在事实摆在面前的时候还设想如果，于是她的目光仅是在这几只白银狂犬的身上停留了一刻便掠过，投向更遥远的地方，英铎西斯大桥的尽头。 此刻围绕在她耳畔的有许多种声音：魔导装甲车熄火后，引擎仍在轰鸣散热的声音；飞空艇缓慢移动时，螺旋桨似风车鼓噪的声音；还有从水面上传来的蒸汽引擎沸腾燃烧的声音……只有完全使用最先进魔导引擎的机兵部队才能保持缄默，无声无息如黑夜里的幽灵。 但是，女伯爵更在意的，却是从大桥尽头处传来的另一个声音，与此刻响彻的其他声音相比，它显得更加舒缓从容，就像藏在热情巴尔兹舞曲中的g小调，甚至能让人听出一种优雅的感觉—— 哒、哒、哒哒哒。 那是马蹄踏在路面上的声音，一驾马车正从大桥的尽头缓缓驶来，中间经过的地方，钢铁战车与守夜人们纷纷让开道路，车头灯释放出来的白色强光便也像潮水般往两旁涌退，由此越发衬托得幽深的夜色中，那驾马车缓缓现出了身影，拉车的两匹黑马体格高大，鬃毛是深沉的黑金色，铁裹的马掌轻踏在坚固的石质桥面上，竟如魔导枪射出的子弹般留下了一个个浅浅的坑洞。 车厢也是漆黑的，仅在边缘有一些金色的纹路装饰，没有象征身份的纹章或标记。驾车者是一位身着宫廷骑士制服的中年男子，腰间的佩剑有着华美精致的笼状护手，比起武器更像是仪仗用具，但奈薇儿一看他的坐姿与驾车的手法，便知道这名男子绝对是一名真正的骑士，驾驭战马和马车的经验甚至可能比她还要丰富。 “那是女王陛下的车驾。”身后忽然传来一个声音，奈薇儿略一偏头，发现是林格等人听到自己刚才那句话后，从车厢里出来了，爱丽丝手中还捧着那个形如银白色立方体的游戏机，正在散发出微弱的蓝光。说话的人是身穿礼服、气质优雅的格洛丽亚小姐，注意到奈薇儿投来的目光，她抿嘴一笑，即便是瓦伦希尔德家族的大家长，也不得不承认她身上的确有一股贵族的气质，和所谓的侦探完全不搭边。 格洛丽亚和女伯爵打过招呼后，继续说道：“驾车的人是女王的近卫骑士狄凡恩爵士，他在宫中并不担任任何职务，只听从女王陛下一人的命令，不过，在许久以前，他还有另一个名号，时人称其为：风之子卡萨斯坦。” “风之子卡萨斯坦？”林格一下子想起来了：“你是说格里森王时代，在龙牙战役中率领大布列塔王国的骑兵部队，一举击溃了北方蛮人的那位传奇将领？可那场战役距今也有数百年了吧？” 龙牙战役结束后，大陆便在一股无形的力量推动下，加速进入了蒸汽时代。随着蒸汽机、火枪、列车乃至钢铁战车的问世，骑兵部队逐渐退出了历史的舞台，此后仅在少数场合下能发挥作用，不复昔日荣光。因此，风之子卡萨斯坦也被史学家和军事学家称为“古典战争的最后一抹余晖”，他本人似乎无法接受这一结果，因此选择了隐退，不知所踪。 “历史是这么记载的。”格洛丽亚似笑非笑地看了林格一眼：“可真相往往更加复杂，在各种宗教组织与超凡势力的倾轧之下，维多利亚王室想要维持自己在大布列塔王国的统治，除了依靠教团联合以外，总得拥有属于自己的超凡力量吧？可惜的是王室子弟中无可用之人，庆幸的是世界上还有像狄凡恩爵士这等忠诚的臣子存在。” 所以，传奇将领同时也是一位传奇魔法师吗？当初隐退的原因，恐怕也和新旧时代的交替无关吧？而能够令这么一位英雄般的人物驾车护卫，马车内的人究竟是谁，已经无需猜测了。 “所以，要和我们见面的人就是女王陛下咯？”爱丽丝似乎没有搞清楚事态的严重性，眼睛闪闪发光：“大布列塔王国的女王诶，我这种平民居然能和女王陛下见面，是不是应该先打扮一下，再学点问候的礼节，你们说我该怎么和女王陛下打招呼，早上好？晚上好？吃了吗？” 大家都有点烦她，主要是被她这么一搞，紧张感都没了，因此也懒得理会，只有格洛丽亚笑眯眯地说了一句：“不用那么拘谨，我想，以女王陛下的性格，应该不会计较这种细节吧。” “真的吗，怎么听上去你对女王很熟悉的样子？”爱丽丝狐疑地看了她一眼。 格洛丽亚想了想：“也没有很熟悉吧，只是有些基本的了解而已。啊，身为女儿，这么评价自己的母亲是不是不太好呢？” “耶？”爱丽丝眨了眨眼睛：“你刚才说什么？” “我没有很了解女王陛下……” “后面那句！” “身为女儿？” “哇哇啊啊啊！！？” 爱丽丝的惊叫声响彻在夜色中，吓得离桥面最近的几只告死鸟差点摔下来，正驾车向前的狄凡恩爵士微不可觉地顿了一下，原本就高度警惕的魔导骑士们更是以为这是敌人反抗的信号，忍不住想开火了，还好他们经受过严格的训练，在指挥官没有下令的情况下，很好地克制了自己，这才避免了一出惨剧的发生。 马车内似乎传来了一声轻笑，狄凡恩爵士这才继续驾车向前，越过包围圈来到最前方。爱丽丝根本不关心自己的一嗓子造成了什么样的后果，她死死地盯着格洛丽亚看，语气都有些语无伦次了：“你、你说你是女王陛下的女儿？这么说你就是下一个女王……啊呸！这么说女王是你的王室……呸呸呸！这么说来，你是王室的公主咯？” “是的。”格洛丽亚看了林格一眼：“林格先生没有和你们说吗？” “……”林格目不斜视，对爱丽丝批判性的眼神当做没看到，他自己也是晚会开始才知道这件事的，后面一路逃跑刺激又危险，哪来的闲工夫给她们说这种事？ 奥薇拉见爱丽丝如此激动，不禁有些吃味，幽幽地说了一句：“我是贝芒的公主。” 然后又看了下一旁笑而不语的萝乐娜，补充道：“萝乐娜是涅瑞伊得斯的公主。” “原来如此！”爱丽丝恍然大悟，也不知道她究竟明白了什么：“林格你果然是公主杀手捏。算了，这不重要，重要的是，既然你是公主，来的人还是女王，那格洛丽亚，你能不能和你妈说一声，让她高抬贵手，放我们一马呢？” 她严肃地指出：“说起来这件事最早还是你提出来的呢，我们只是被你牵连了而已。” 格洛丽亚便露出一副无辜的表情：“我也很想这么做，可是，我不确定女王陛下是否还愿意以母亲的身份出现在我面前哦？” 这是什么意思？ 要断绝母女关系了吗？ 爱丽丝正疑惑时，那驾马车已经停了下来，驾车的近卫骑士狄凡恩离开车座，为女王打开车厢门后便退到了一旁，表现得像个真正的护卫，不过林格注意到他的目光曾短暂地在格洛丽亚身上停留了一会儿，他的眼神中似乎没有面对一名王室成员时应有的尊重，反倒带着淡淡的敌意与警惕。 如果这种眼神是针对林格等人的，那他倒可以理解，可格洛丽亚身为维多利亚王室的三王女，又有哪里值得对方如此警惕呢？ 没等林格想明白这个问题，车厢内已款步走出一位身着华服、气质雍容的金发女性，她的左手拄着一根装饰金箔的手杖，每一次杖尾敲击地面时，都发出了清脆的声响，却更像敲打在每个人的心头，让所有人都不由自主地投去了注视，轻易便成为了整片战场的焦点与中心。她的身上没有多余的装饰物，正如自己的座驾般朴实无华，然而那是因为她并不需要依靠这些外物来衬托自己庄严的姿态与高贵的气质，身为统治着这个国家的女王陛下，她本身便足够威严，仅仅是站在那里，便给人一种不容侵犯的感觉。 小巧精致的手杖轻轻按在水泥浇筑的桥面上，女王的脚步也随之停下，她用那双王室标志性的海蓝色眼眸打量着这几位被团团包围的不速之客。据说维多利亚王室体内流淌着黄金之民的血脉，就是莉薇娅修女出身的那个民族，但她所表现出来的特征比那位修女小姐要纯粹许多，那高傲但不失柔和的瞳孔在车头灯与探照灯的强光晕染下，确实折射出了几分近似黄金的色泽。 女王陛下的到来令全场陷入了寂静，外乡人的沉默自然是因为他们目前处于被动的形势，无论如何都只能等待对方先开口。但不知为何，隶属于教团联合的部队似乎也颇为尊敬这位女王，因此默契地将话语权交到了她的手中，无论是翼装机动部队的指挥官信，还是第十三机兵大队的指挥官叶莲娜，都没有站出来抢夺风头的意思。格洛丽亚发现了这种奇怪的现象后，低头发出了一声耐人寻味的轻笑。 女王陛下的目光已从林格和圣夏莉雅等人的身上一一扫过，都没有停留太久，此时听到了格洛丽亚的笑声，自然便将目光落到了她的身上。对于这位王室的三王女殿下，自己最小的女儿，她似乎没有流露出一丝身为母亲应该有的情感，无论是让她回到自己的身边，还是斥责她不该如此任性妄为。 林格看在眼中，若有所思，隐约明白为何刚才格洛丽亚会说出那样的话了。 但有些时候，真相往往会比他想象的更加离奇一些。 互相的审视与打量只耗去了几个呼吸的时间，女王陛下很快将目光从小女儿身上收回，重新落在林格的身上，不知是因为他身为唯一的男性被一群美少女包围起来很惹眼，还是凭某种神秘的直觉，断定了他就是此次事件的主谋，也是这群人的主心骨。 于是，她的脸上缓缓浮现出一抹优雅的笑意，对年轻人微微颔首，说道：“看起来，几位就是教授提到的那些不速之客了。这本该是一场美妙的晚会：重大的考古发现、动听的舞乐、美味的食物，以及许许多多优秀的人聚集在一起，畅谈人类的过去与未来。我实在不知道教授究竟对各位做出了什么失礼的举动，才令你们不顾客人的礼仪，做出了此等冒犯的行径。若是有，还请允许我代表教授，向各位道一声歉。” 她的语气很温柔，语调也不紧不慢，不像是在质问，倒像在关心一位许久未见的友人，让人有种如沐春风的感觉。恰是如此林格才更加提起了警惕，因为他知道这种人最不好对付，如果仅将眼前的女王陛下视为一位温和可亲的长者，那么内阁里的政要和议会宫里的议员们可是会嘲笑你太过天真的，与她明争暗斗了数十年但始终没有分出胜负的共和国总理与帝国那位独裁君主恐怕也不会赞同。 “我不知道您是站在什么样的立场说出了这句话，但关于今夜这件事发生的原因，我想您不如直接询问海因里希教授会更好一些，或者询问您身旁那些人也行。”年轻人停顿了一下，大概觉得这种说话的态度对一国的统治者来说实在有些不礼貌，因此便补充了一句：“这是我个人的想法，若是冒犯到您，还请谅解。” 女王“呵”的笑了一声：“年轻人说话无所顾忌是很正常的事情，我倒不至于为此生气。至于你说直接询问海因里希教授，我想就不必了，因为我实际比你想的还要清楚自己的立场，林格先生。” 她突然叫出了林格的名字，让年轻人的心脏猛地一跳，意识到自己似乎忽略了某处重要的细节。女王将他的反应看在眼中，嘴角勾勒出来的微笑似乎多了几分耐人寻味的意思：“如果站在王室的立场上，则我今夜根本不会出现在这里，你现在应该明白了吧，林格先生。还有，我看亲爱的格洛丽亚小姐也很明白。” 她深深地看了盛装礼服的灰发少女一眼，然后松开手，让金色手杖笔直地屹立在坚硬的混凝土桥面上，没有倒下，两只手则提起裙摆，微微屈膝，向眼前的客人们行了一个完美而优雅的见面礼，同时，轻声从口中吐出了那句迟来的自我介绍—— “结社哲人，代号维多利亚，很荣幸与各位见面。” 第一百四十二章 马上就要赶到了吗? 罗尔德区地下遗迹，万圣福音大隐修院的废墟，深处圣殿内。 缺损的神像下烛火昏暗，凄凄的火光晕开了一圈干枯的日冕，仅在中心处有缕缕光丝费劲地闪烁着，而到边缘时已完全黯淡。这挣扎的火光让莉薇娅修女不仅想起了自己的小时候，那时七星盘区依旧是整个伦威廷最贫穷的一个街区，而公共设施也没有像今日那么完备，因此街边的路灯常常会坏掉，因过热而烧断或根本就没有烧起来过的灯芯便是像现在这样，在透明的玻璃罩子里一闪一闪，发出昏黄不定的光芒，周围吸引了许多小小的飞虫，灯杆下则靠着醉酒的工人或衣衫褴褛的流浪汉。 那时教堂的墓园每到冬天就会埋下许多具尸体，晚上则重新挖开将尸体抛到下水道里，好让第二天的尸体能有个暂时的归宿；那时教团联合尚没有沿着街道两侧修建起火柴盒似的廉租房，人们仍像蚂蚁一样，几十只几十只地挤在同一个窝里，一场大火便可烧死几百只虫子，就像懵懂无知的小孩一只手便可掀翻整个蚁窝；那时她只是个幼小的女孩，却已无师自通地学会溜进大教堂的礼拜堂里聆听牧师的布道，安静乖巧得像是在聆听母亲的摇篮曲，潘克拉斯大人一见到她就说，这孩子有成为圣徒的资质…… 可是好奇怪，自己为什么会突然想起那时候的事情呢？明明已经过去了很久、明明是些无关紧要的记忆、明明都没有任何值得触动回忆的地方……此时此刻，恰如彼时彼刻吗？ 不知何时从坍塌的穹顶外吹来了一阵寒风，沿着折断的顶梁与散落的长椅肆意穿行，在空旷废弃的殿堂内荡开了呼呼的回声，颇似野兽的嘶吼。角落里的尘埃被风扬起，环绕着日冕上下飞舞，迷蒙了人的视线，也让离得较近的灰白色祭坛笼罩在一股腐朽发霉的气味中。它像一棵死木，很久以前就该被分解了，但因为深埋地底，纵是蚁群或菌类也不愿深入这般森然的黑暗中，便孤独地活了下来，沉默至今。 莉薇娅修女忽然开口问道：“为什么要告诉我这些？” “因为我觉得，在真灵派的信徒中，你还不算最无药可救的那个，毕竟你也只是被欺骗了而已，这从来就不是你自己的选择吧？”卡拉波斯说道：“如果我说，我能够给你两个选择，让你自己决定自己的命运呢？” 莉薇娅沉默了一下，无论是“两个选择”还是“决定命运”，都不是她最关心的事情，她此时最关心的是：“这样做对你有什么好处？” 她并不相信敌人会无缘无故滥发同情心，何况这个敌人还是教团联合的圣者，是所谓魔女结社的魔女，更是一万年前引发了天变之灾的魔女。按照她所讲述的故事，魔女与万物有灵论的信徒应当是死敌吧？她有什么理由帮助自己？ “好处？”卡拉波斯无声地笑了，她笑起来有一股与之前截然相反的气质，正如黑夜既可以很冷酷，也可以很温柔：“这世界上不是所有人做事都要问一句有没有好处的，至少我想这么做的理由只是因为它有必要而已，而不是因为它能给我带来什么好处。” “有什么样的必要？”莉薇娅又问，但这一回卡拉波斯没有回答了，只是看了她一眼。修女便知道自己恐怕问不出更多信息了，于是她想了想，将话题拉回了最开始那件事上：“我能问一下，是什么样的选择吗？” “当然，我并不会像穆法沙那样欺瞒你的，因为实际就没有那种必要。” 黑暗魔女明目张胆地嘲讽着那位大名鼎鼎的红衣修士，身为真灵派的信徒，莉薇娅修女本应为自己的同宗兄弟辩护一句，但她便是被欺瞒的对象，反倒是敌人为她挑明了真相，这着实有些讽刺，以至于修女只能一言不发，宛若未听到这句话，也未听到风中仍在传来的厮杀声。 “第一个选择是——” 卡拉波斯说着，又往旁边退了一步，让出了一条通往神像下祭坛的道路：“由你来完成咒戒王刻诺斯未能完成的那个实验，同时实现你们真灵派三代引路人共同的执念与夙愿。这是一件很简单的事情，你只需要走过去，触碰《灵性初解》的石刻原本，圣子加百利的灵魂便会将其中经历万载岁月所沉淀下来的信仰之力全部吸收，让这个仅有雏形的胚胎孕育至最完整的形态，就像罗谢尔在尼姆舍尔市召唤的泉之灵神蒂福与地母灵神泰坦那样。你将成为所有真灵派信徒心目中的信仰，仅在圣母、圣者与圣灵之下、三圣一体的使者圣子加百利薇娅，你会获得神只般的伟力，足以帮助你改变过去所不能改变的命运，拯救过去所不能拯救的灵魂，例如此刻正在为信仰而战、你那些狂热而虔诚的兄弟姐妹们。” 卡拉波斯微微仰头，深邃的目光仿佛透过高墙，看到了远方的战场。在她面前，靠着墙边的莉薇娅修女已逐渐听不清她在说什么了，她呆呆地凝视着祭坛的方向，凝视着其上保存的圣者手稿。在那需要用十人之力才能够抬动的方尖石碑上，密密麻麻地镌刻着远古时代的亚尔德斯文字，想必每一个或模糊或清晰的字体，都是由那位开创了人类文明与宗教体系的圣者亲手刻下吧？在古亚尔德斯城最为繁荣、人类文明最为强盛、万物有灵论信仰最为普遍的那个时代。 莉薇娅修女没有经历过那个辉煌的时代，她的人生很不巧地开始于一个信仰迟暮的年代。从她明白什么是信仰的时候开始，包括真灵派在内的所有万物有灵论分支都在走下坡路，被教团联合、被各国政府、被《宗教法令》打压得喘不过气来，奄奄一息。 她只能在老嬷嬷教授的《祝圣诗篇》中、在教典圣言字里行间的细节中、在潘克拉斯老人语带感慨与忧伤的讲述中……窥见属于万物有灵论辉煌时期的冰山一角。那时，人们仍在歌颂圣母创造世界的伟岸与无私，赞美圣者解析天地与灵性的贡献，探索圣灵赋予每个人灵魂的潜能与力量，而不是像现在这样，蝇营狗苟，光是为生存下去就用尽了全力，甚至被迫走上歧途，期冀虚幻的构想之神能够改变这个世界，为他们带来希望。 如今，重现辉煌的机会正摆在她的面前。 只需走到这段路的尽头，她便能化身为真正的圣子加百利薇娅，三圣一体的使者，改变过去所不能改变的命运，拯救过去所不能拯救的灵魂，继而实现过去曾经实现过的辉煌。理想的重塑与时代的追溯只在这看似遥远却又无比接近的距离之中，这短短的一段路，难道会比无数万物有灵论的信徒们在这十年、百年、千年间走过的求存之路还要艰难吗？ 祭坛上供奉的万灵神像残缺破损，面目模糊，此时却仿佛恢复了原状，正隔着万年的时空，再度与自己的信徒对视，沉默中传递无声的箴言。莉薇娅修女缓缓张开嘴巴，似乎想要说些什么，给出一个回答，或者一种选择，但她的上下嘴唇却不受控制地颤抖着，怎么也碰不到一块去，更说不出一句话来。 她在害怕。 因为她忽然想到：代价是什么呢？ “代价是失去人性。” 卡拉波斯仿佛猜到了她此刻的想法，淡淡道：“纯粹由信仰之力构成的构想神明不具备任何生灵的情感，一切驳杂的事物都将被同化，融为信仰的唯一。你将不再记得自己的名字，不再拥有过去的记忆，不再于任何一个时刻产生悲伤或喜悦的念头。你是信徒眼中的神灵，是由他们的信仰中诞生、为回应他们的祈愿而存在，这就是所谓的神性。” 她看了莉薇娅一眼，一字一句仿佛在强调什么：“获得神性，便获得力量；而失去人性，便失去一切。” 倘若失去了一切，就算获得神灵般的伟力，又有何用呢？ 莉薇娅修女的身体不由自主地颤抖起来，在这一刻她脑海中浮现出来的，不止有那一件件因圣灵回归派的信徒召唤构想神明而造成的惨剧，还有一幕幕过去的景象：她在七星盘区的大街小巷中奔跑，年幼的小女孩高兴地笑着，鞋跟溅起了荒凉的尘土；她在明亮干净的礼拜堂中聆听牧师布道，好奇的眼神不止一次与祭坛上的圣者神像对视，感受到了他的威严与仁慈；她在受洗仪式上接过了那团光芒，将它融入了自己的灵魂，从此永远听到另一个声音在耳畔回响；她跟随教堂的老嬷嬷学习颂唱圣歌，在老嬷嬷逝世后又站在她的位置上，教导其他似曾相识的小女孩唱圣歌；她再度回忆起潘克拉斯老人对自己的评价，那一日他见到自己时便说：这孩子拥有成为圣徒的资质，她的身体里流淌着虔诚的血液…… 彼时的小女孩有多么高兴，今日的莉薇娅修女就有多么怅然，因为她忽然想起来，老人的话其实并没有说完，这后面还有一句，却不知为何被自己遗忘了：这份虔诚终有一日会让她失去某些重要的东西。 她逐渐平静下来，身体也不再颤抖了，将手从腹部的伤口处移开，任血液汩汩涌出，打湿了衣裙，又在身下氤氲为一片猩红色的海洋。她静静道：“这根本就不算一种选择。” “你说得不错，这确实不算一种选择。”卡拉波斯轻轻点头：“那么，我给你另一种选择吧。” 她向靠坐在墙边的莉薇娅修女伸出手，那是代表邀请的手势：“要加入魔女结社吗，莉薇娅小姐？” …… 英铎西斯大桥上，一片死寂。 这诡异的沉默过去数秒钟后，爱丽丝才艰难地咽了口唾沫，干巴巴地挤出一句话来：“骗、骗人的吧？” 大布列塔王国的女王陛下居然是魔女结社的哲人？这着实有些荒谬了，虽说以前不是没有类似的例子，比如统合了明苏利亚王国与周边邦国，建立了明德利亚斯大帝国的红胡子王巴巴罗萨，他也是魔女结社的哲人，但那已经是中世纪时期的历史人物了，怎能比得上一国君主在这种场合下亲自揭晓身份来得震撼呢？ “没什么不可能的。”女王却轻轻地笑了，她收回手，重新按在一旁的金色手杖上，姿态优雅从容：“根据结社最新的一份报告，哲人狄更斯猜测过你的身份，爱丽丝小姐。如果他的猜测属实，那么你应当知道‘维多利亚’这个名字所代表的含义才对。” 或许是人多眼杂的缘故，她并没有直接挑明爱丽丝来自“地球世界”这件事，但也从侧面证明了，魔女结社与地球确实存在联系。 爱丽丝闻言，一脸的纠结：她当然知道，即便没听说过维多利亚女王的人，总该听说过大英帝国的维多利亚时代吧？但这个世界也有维多利亚啊，比如百年战争中支持拿破仑元帅发起政治与军事改革的光复女王维多利亚，还有眼前这位女王，她是光复女王的直系后裔，一脉相承的血缘关系让她得以在继位后自称为维多利亚二世女王，可谁能想得到这个“维多利亚”不仅是她的名字，同时也是她的哲人代号呢？ 若是如此，就能够理解格洛丽亚刚才说的话了：如果女王陛下是以维多利亚王室的身份出面，那这件事自然还有转圜的余地；可当她以结社哲人的身份出面时，即便是身为女儿的格洛丽亚，恐怕也无法在这件事上为林格他们说情。 也不对啊，既然母亲是魔女结社的哲人，那你这当女儿的怎么还要亲自冒巨大风险去刺探魔女结社的情报呢？莫非是叛逆期到了，给平淡的生活找点刺激？ 爱丽丝不由得侧目，别说是她，其他人知晓这其中错综复杂的关系后，都忍不住朝格洛丽亚投去了疑惑与探求的眼神，但三王女殿下一概忽略了，悠然自得地站在人群最后面，既没有解释两句的意思，也没有想过离开这群同谋者，回到母亲的身边。 只有林格似乎猜到了什么，深深地看了格洛丽亚一眼，很快便收回目光，抬头对上女王陛下的视线，不闪不避地问道：“既然如此，女王陛下为何不直接将我们抓起来呢？我想，您和您身后的魔女结社动用了这么大的阵势，总不会只是为了把我们堵在这条桥上说几句话吧？” 顺便揭晓自己的真实身份，吓唬吓唬这些没见识的乡巴佬……林格觉得她应该不是那么无聊的人才对。 女王陛下笑了笑：“自然不是，各位今晚在西敏斯特区闹出了好大的动静，可是让我们有些头疼呢，即便被搅了兴致的海因里希教授没有这么要求，我们也是应该将各位请到拉帝斯特号上叙一叙话的。不巧的是，事发之时，我们的领袖阁下恰好在宫中做客，她听说这件事后对各位很感兴趣，想与你们见一面，虽然中途因某些事耽误了一会儿，但此刻应该快赶到了——还请各位耐心等待，也体谅一下领袖的好奇心，毕竟年中会议就要开始了，她还有许多事情需要处理，若是各位被移交至拉帝斯特号，那她想要与各位见面就只能等到一个月后了，恐怕她是等不了那么久的。” 魔女结社的领袖想要与我们见面，并且正在赶来的路上？ 林格与圣夏莉雅对视一眼，面面相觑。如果他们没有记错的话，在恐惧魔女绯珥讲述的故事中，这位领袖就是一切的起源吧？是她唤醒了沉睡的混沌王权们，是她提出了伊甸计划并得到了混沌王权们的支持，是她成立了魔女结社并且通过手下的哲人将地球世界的知识带到镜星世界，在幕后引导着文明与历史的走向；同时，也是她率领魔女结社，一次又一次地压制了理念相悖的秩序王权们，其中就包括创世女神教的衰亡与《宗教法令》的颁布……可以说，如果没有她的话，仅靠那七位混沌王权，秩序王权是绝不会被压制到这种地步的。 自听完那个故事后，林格便一直对这位领袖阁下很好奇，因为他听得出来，绯珥对她的推崇与信赖是发自真心的，而眼前的女王陛下似乎也对其心悦诚服，连她身后护卫的狄凡恩爵士与那些全副武装的士兵们，听到领袖这两个字时也不禁挺起了胸膛，似乎知道她要抵达的消息后，精神状态就变得更加昂扬了，当然，也更加警惕了。 能叫魔女、哲人、结社的编外成员乃至守夜人或秩序天平的普通成员如此推崇，显然这位领袖阁下的人格魅力非同小可，再加上她统治魔女结社引导人类文明的过程中所体现出来的手腕、决断与深谋远虑……这样一个人物就要出现在自己面前，林格的心逐渐开始下沉，觉得局势似乎变得更艰难了。 当然，原本也很艰难就是了。 第一百四十三章 终于赶到了吗? 似乎察觉到林格的心情有些沉重，原本落在后面的圣夏莉雅不动声色地往前走了一步，在众人看不到的地方悄悄伸出手，戳了戳年轻人的后背，用这种方式告诉他：你并不是孤军奋战，如果有必要的话，我也会和你一起面对的。 虽然或许是错觉，但她隐约听见林格轻舒了一口气，神色眉宇之间散发出来的气息也没有那么严肃了。是因为自己的安慰让他感觉安心了吗？脑海中浮现出这样的念头后，虽然知道场合不太合适，但牧羊少女的嘴角还是忍不住往上勾勒了一下，翘起一抹浅浅的、若非仔细观察绝对看不清楚的弧度。 显然，她的心情也轻松了不少。林格并没有安慰她，但只要林格自己能够安心下来，那么其他人也会感到安心的，因为他就是具备这种能力。如果不信的话，就回头看一下其他的同伴吧，她们都知道现在的局势很危急，但没有一个人流露出担忧或焦虑的表情，这种底气不仅来自爱丽丝手中的游戏机与卡带，不仅来自她们过去冒险中所经历的种种困境，更来自于此刻站在众人最前方、始终笔直不动的他的背影。 “这真是让我感到十分荣幸。”年轻人仿佛没有意识到自己正在与这个国家的女王陛下对峙，语气依旧显得如此冷静：“没想到像我们这样的无名小卒，竟能引起陛下与那位领袖阁下的关注。” “无名小卒可算不上。” 女王微微一笑：“即便撇开诸位在萨莉亚原野上阻止构想神明大肆破坏、拯救了风之城亚维翁的丰功伟绩不谈，光是创世女神教遗留在西大陆的最后一位牧师这个身份，便足以令我们另眼相待了。何况，我可不认为区区的无名小卒，竟能在蒂梅丝大人的手中逃脱，说实话，这个消息甚至比格洛丽亚带着她的恋人混入了教授的晚会这件事更令我惊讶。” 说到最后，她深深地看了银眼的女伯爵一眼，然后便被女伯爵身后的小蝙蝠恶狠狠地瞪了回去。 女王温和地朝她笑了笑，并不在意这冒犯的举止。或许是人多眼杂的缘故，她只叫破了林格的身份，对于包括蕾蒂西亚在内的少女王权们却没有一句话提及。林格可不觉得那位神秘的领袖是针对自己而来的，显然少女王权才是她的目标。 奈薇儿按着孙女的小脑袋，将她推到了萝乐娜的身边，交给海栖公主照看着，自己则抬头对上了女王的目光，神色间不闪不避。如果说林格的淡然是因为他本性如此，别说面对女王，哪怕面对那位传说中创造了世界的女神冕下，估计也是同样的态度，则女伯爵的底气来自于她过去的身份。墨托许帝国在鼎盛时期，版图与国力都远远胜于同时代的大布列塔王国，而身为墨托许的立国者之一，圣君尼奥的亲密战友，瓦伦希尔德家族的千年家长，奈薇儿显然拥有充分的资格与这位女王陛下平等交流。 “蒂梅丝？”她略一挑眉，饶有兴致地问道：“是那位魔女的名字咯？” “是的。” 女王陛下微微颔首：“在七位魔女中，蒂梅丝大人的终焉之力虽说不是最强大的，但绝对是最危险的，能够从她的手中逃脱，正是足以自傲的资本，不愧是银眼的女伯爵阁下。” 然而实际上是靠对方手软才逃掉的，而且直到现在奈薇儿都没想明白，为何那时候，名为蒂梅丝的终焉魔女会突然收回自己的力量呢？总不能是被蕾蒂西亚的突然袭击给吓到了吧？或者察觉到了蕾蒂西亚的王权身份，不忍心姐妹相杀，才放了她们一马？ 不管怎么说，和自己的乖孙女脱不了干系就是了。 奈薇儿隐晦地瞥了蕾蒂西亚一眼，正气鼓鼓地盯着女王看的小蝙蝠顿时仰起头，朝她露出了一个大大的笑容，令女伯爵有些无语：明明有些时候很敏锐，有些时候就傻乎乎的，也不知道像谁。 “女王陛下也只是哲人吗？”奥薇拉躲在人群中，嘀嘀咕咕道：“我还以为像您这样的身份，至少也得是个魔女什么的。啊、当然，我不是说您很像魔女啦，只是、只是打个比方而已！” 女王陛下的听力很好，目光一下子锁定在人群中说小话的奥薇拉身上，把后者吓了一跳，忙支支吾吾地为自己辩解。但女王既然连蕾蒂西亚直接正面的冒犯都不在乎，又怎会在乎一位柔弱少女的无心之言呢？便耐人寻味地解释道：“魔女可不是谁都能当的，资格很重要。何况，我虽然加入了魔女结社，但只是代表王国与结社达成了部分合作关系而已，对于结社真正的核心事务，并不会出手干预，因此，哲人的身份对我来说才是刚刚好的。怎么，格洛丽亚没有和你们提到过吗？” 于是大家就都看向三王女殿下，她依旧悠然自得的模样，目光游移不定，假装四处看风景，仿佛这座被魔导装甲车、飞空艇与构装机兵团团包围的大桥上真有什么好看的一样。 连泰威尔河沿岸的夜色都被水上的蒸汽艇与笼罩整片水域的魔导立场封锁了呢。 “看来她也有许多不知道的地方嘛。”女王陛下的话语不无深意。 格洛丽亚这才收回视线，故作可怜兮兮地说道：“没办法，毕竟我只是个不谙世事、不问政事、也从不干涉王族事务的三王女罢了。” “原来你还记得这个身份。”女王微微摇头：“我并没有指望你承担起身为王族的责任，以你的……个性来说这并不现实，但至少安分守己一点，不要给我们添太多麻烦。你以为有过一次先例后，我们还会任你如此胡作非为么？” 格洛丽亚抿了抿嘴，没有再说什么。 众人知道，所谓的先例，应该就是指格洛丽亚混入魔女结社内部、刺探了许多机密情报的那件事。但既然魔女结社已经查明犯人是谁，为何没有给予惩戒呢？就算结社方面会顾忌格洛丽亚的王女身份，由女王陛下来管教她不是名正言顺？如果他们事发之后及时反应过来，恐怕就不会给格洛丽亚第二次机会，以至于闹出了今天这件事吧？ 无论是魔女结社、女王陛下还是格洛丽亚，都神秘兮兮的，像是藏在了浓浓的迷雾之后，让人看不清楚事情的真相。但以爱丽丝的性格，既然看不清，索性就不去看了，相比之下，她有更好奇的地方：“你们都问完了，现在该轮到我了吧？女王陛下，你刚才提到的拉帝斯特号是什么东西？莫非是——” 她眼睛闪闪发亮，做贼似的左右张望了一下，然后压低了声音：“构装机甲？” 虽然此时站在敌人的立场上，但出于礼貌，其他人和女王陛下交谈时，用的称呼都是您，只有爱丽丝比较特殊，用的还是你，口吻和平时没什么区别，谁都说不清这究竟是她有意为之，还是平日里就这么神经大条，但或许连她自己都没有意识到其中的差距吧。 “不错。” 女王陛下似乎一点也不介意向这群人透露结社的情报，直接点头承认了：“苍天龙巢—拉帝斯特号，它与你们曾见过的大地魔女—绯夜门忒号属于同一批次生产的机体，目前正作为结社的大型移动据点使用。那上面环境优美，视野开阔，最重要的是有许多优秀的人才，像今天出现在你们面前的，翼装机动部队的指挥官信，机兵部队的指挥官叶莲娜，或是守夜人的指挥官爱德华，都曾在拉帝斯特号上进修过。林格先生，您的那位朋友朗宁·拉维尔也是，据说他因为最近的优异表现，有望提前授予哲人称号，你对此感到高兴吗？” 她看向年轻人，后者微微皱眉，却并不回答这个问题，只是否认道：“朗宁先生确实是一个优秀的人，但他并不是我的朋友。” 女王对这个回答不出意料：“那么我想，罗谢尔同样不是你的朋友咯？” 林格没回答，但沉默本身就是一种回答。 女王将他的反应看在眼中，不禁想起了领袖对他的评价，只觉得他果然是一个很有趣的年轻人，尽管大多数时候都显得很冷静，很现实，似乎是个实用主义者，但本质上，或许他才是这群人中最天真的一个也说不定呢？ 不过她并没有将这种想法表露于言语或神色之中，只是微微一笑：“总而言之，拉帝斯特号是个好地方，有一种迥异于当下的时代风格。我很期待各位前往做客的那一日，相信你们很快就会喜欢上它的。” 这是已经笃定林格一行人插翅难飞，只能乖乖束手就擒了。 从实际情况来说，也确实如此。 “苍天龙巢—拉帝斯特号，大地魔女—绯夜门忒号，听起来都蛮炫酷的嘛。”爱丽丝捏着下巴琢磨：“你们是怎么想出这么拉风的机体代号的？除了这两台构装机甲以外，应该还有其他的机型吧？我听说它们都属于同一个系列，叫什么创圣机，能不能告诉我其他机体的代号？” 她炯炯有神地盯着女王陛下，眼中燃烧着无法掩藏的旺盛求知欲。 “说实话，这个要求令我有些为难，爱丽丝小姐。”女王陛下笑了笑：“关于创圣机系列的构装机甲，向来都是结社最机密的情报，我可不好当着这么多人的面向你透露。不过，如果你愿意前往拉帝斯特号做客的话，未来某一日，迟早会见到它们的。” “那可太久了，我等不了那么久。”爱丽丝煞有介事地说道：“女王陛下你统治着整个大布列塔王国，胸怀如此宽广，就稍微满足一下我的好奇心呗？” “呵呵，爱丽丝小姐真是个有趣的人，如果我今夜以女王的身份出现在你面前，或许并不介意和你讨论一下相关的话题，很遗憾并不是。现在的我，身为结社的哲人，姑且也要履行好自己的责任才行。” “没关系呀，我不介意你是女王维多利亚还是哲人维多利亚，既然你都有双重身份了，不如就加入我们格兰赛法骑空团如何，我给你个副团长当当，这样你就有充足的理由向我们泄露情报了吧？” 爱丽丝一副智将的模样，满口胡言乱语不仅令同伴们感到无语，连一直沉默随侍的狄凡恩爵士都有些听不下去了，正想开口斥责她面对女王陛下时不要丢失敬畏与礼仪之心，但反而被女王阻止了。她饶有深意地看了爱丽丝一眼，说道：“既然你这么想知道的话，为何不问问亲爱的格洛丽亚小姐呢？据我所知，她通过某些渠道获得的情报，比我这个结社的哲人还要详细呢。” 爱丽丝精神一振，当即看向格洛丽亚，但灰发少女回避了她的目光，仰头注视着头顶笼罩夜色的幽蓝色晶壁立场，悠悠然道：“爱丽丝小姐难道没有听说过一句民间俚语吗：好奇心与猫，可都是会置人于死地的哦？” 这说话的语调与神情，唯独到这时刻，林格才愿意相信她和女王陛下的确有血缘关系。 虽然被委婉拒绝，但爱丽丝并不肯善罢甘休，依旧锲而不舍地尝试从女王的口中撬出情报，但都被女王滴水不漏的话术防住了。时间分秒流逝，那位神秘的领袖依然没有出现，英铎西斯大桥上的说话声衬托幽夜更加安静诡魅，有股令人窒息的沉默欲从冰冷的钢铁枪管中喷薄而出。 奈薇儿不动声色地观察着四周，半晌后向林格摇了摇头，表示包围圈依旧严密，没有任何趁虚而逃的可能性。这些隶属于魔女结社的部队简直就像机械零件驱动的一样，冷静、耐心、并且极具韧性，想要在他们的重重封锁中杀出一条生路，难度不亚于回到诗琪莉亚半岛，与秩序天平的部队正面交手。连冈达鲁夫和白银之月都失败了，难道区区几个外乡人便能做到吗？ 林格心中无声地叹了一口气，决定寄希望于爱丽丝仍在激活状态的那张卡带上，不过，由于游戏机出现不明故障，激活的时间似乎有些久了，不知何时才能启动。在这之前，要尽量拖延时间才行，还好对方也没有立刻动手抓人的意思，还在等待领袖的出现。而且那位领袖似乎对他们很感兴趣的样子，就算她到场了，或许也能通过言语周旋一下，给卡带激活争取时间……这不就是爱丽丝正在做的事情吗？ 林格想到这里不禁一怔，抬头看向爱丽丝，此时金毛女仆仍在纠缠女王陛下问东问西，一副打破砂锅问到底的架势，她挥舞着一只手，用肢体动作强调自己的语气，但另一只手，攥着游戏机与卡带的那只手，却一直放在身后，借着奥薇拉与圣夏莉雅等人的身体，掩盖了卡带激活状态下散发出来的微弱荧光。 这家伙…… 林格忍不住想到：有时候还是能发挥出一些急智的，就是不知道究竟是真的急中生智，还是单纯缺乏紧张感了。 这时，从英铎西斯大桥通往西敏斯特区的方向，忽然传来了一阵脚步声，皮制鞋跟踩在水泥桥面上的声音，在幽暗深邃的夜里回荡开来，显得格外清澈：咔嗒、咔嗒。 脚步声瞬间吸引了所有人的注意，林格心中一凛：终于来了吗？ 那位神秘的领袖。 来人从一座座小型堡垒般横亘在桥面上的钢铁战车旁走过、从每一名士兵无声但充满敬服的注视下走过、从a-1152号仲裁小队的几名队员身边走过、从女王陛下的座驾与随侍其侧的狄凡恩爵士身边走过……最终，出现在了林格等人的面前，但在她的面容映入瞳孔之前，首先传来的，却是一个悠然从容的声音：“哎呀，我好像来得不是时候，打扰到你们的聊天了吗，维多利亚？” “或许我可以先回避一下，等你们的聊天结束后再登场，这样会比较合适？” 第一百四十四章 能告诉我你的答案吗? “让我……加入魔女结社？” 这个邀请太过荒谬，以至于莉薇娅修女一开始还不敢相信，用充满怀疑与困惑的目光看了卡拉波斯好一会儿，直到发现黑暗魔女脸上神色平静，没有丝毫动摇后，才终于愿意相信这不是她和自己开玩笑的言语，而是发自真心的邀请。 但正因为发自真心，反倒更让人觉得荒谬了。 “为什么？”莉薇娅的第一反应是质疑：“让我加入魔女结社，对你们有什么好处吗？” “自然是有的，比如，我们收获了一个很有潜力的新成员，虽说有些天真，有些软弱，但在知晓了加诸己身的命运真相后，并未自暴自弃，如此坚韧不拔的性格，正契合结社的理念与精神。结社的伟业若想实现，确实少不了像你这样的优秀人才，莉薇娅小姐。另外，从我个人的角度看，我也很愿意相信你能够在另一条道路上取得巨大的成就，你就当做这是我对你的……期待吧。” 卡拉波斯轻轻地笑了一声，她虽然气质有些冷漠，但笑起来时却很好看。 莉薇娅修女没想到自己平生中得到的最高评价竟会来自于敌人的口中，一时有些失神，胸口像是压着什么东西，沉甸甸的，让人有些喘不过气来。当她意识到自己在不知不觉中竟逐渐萌生了一种名为感激的心情时，她慌忙收回视线，将头撇向一旁，不敢再与卡拉波斯的眼眸对视，或许是那其中的黑暗太深邃又太温和，她怕自己会淹没其中，不可自拔。 卡拉波斯将她的反应看在眼中，嘴角勾动了一下。她并未嘲笑修女小姐的天真和软弱，竟因为敌人在她落魄伤心时候的几句好话便萌生了感激的心情，因为这也正是她对莉薇娅另眼相看的地方。 她依旧慢条斯理地说道：“这对你来说同样是有好处的，因为真灵派的手段你业已经见识过了，如果说以前，追随人理之环的信徒们姑且还牢记着咒戒王刻诺斯的告诫，谨守自己的本分，未曾逾越；则现在他们已开始违背古老的教义，触碰禁忌的知识了，对圣子加百利的培育实验以及对你的欺瞒不过是其中一例罢了，但绝不是首例，想必也不会是最后一例。如果你愿意加入魔女结社的话，我不保证你会得到多好的优待，在结社中每个人都要从最基础的事务做起，积累贡献后才能向上晋升；但我可以保证绝不会有人欺骗和隐瞒你，让你遭受在真灵派时的待遇。实际上，我们甚至愿意支持你成为真灵派的教首，从内部改造这个如今已腐朽得不成模样的教派，让它重新焕发生机，成为你理想中的那个真灵派的模样。” 卡拉波斯的最后一句话让莉薇娅修女惊讶地抬起了头，目光有些难以置信。因为，魔女结社——或者说魔女结社所支持的教团联合，不一直都是信仰独裁的推崇者吗？她们致力于打压其他宗教，抬高七大正神教会的地位，又怎会支持自己改革真灵派呢？ “你好像误会了什么，莉薇娅小姐。“卡拉波斯摇摇头道：”结社从来没有想过独揽信仰的权力，实际上信仰对我们来说只是一种工具，方便我们维持社会格局的稳定罢了。你知道教团联合所信仰的七大正神其实都是虚构出来的吗？” 莉薇娅修女将眼睛睁得更大了，若不是出血过多叫她的脸色显得有些苍白，这情绪激动的模样还真看不出是一位伤者。 卡拉波斯笑了笑：“当然，也不能说完全虚构，而是以我们七位魔女的王权特质为原型捏造出来的七种神性概念：由恐惧衍生出来的罪恶审判、由死亡衍生出来的死为归宿、由纷争衍生出来的重塑秩序、由黑暗衍生出来的寂静安宁等，信徒们认可并追随这种概念，社会自然就会趋向稳定。但如果你想要找到真实存在的净罪灵光、回归之拥、深红龙神或静谧女王等神明，则是不可能的事情。即便找到了，也是我们这些以圣者之名行事的魔女，而非神明，你能明白这其中的区别吗？” 莉薇娅修女听得似懂非懂，但她至少理解了一件事：这个所谓的魔女结社确实不重视信仰，或者说，她们重视信仰在统治社会方面具备的独特职能，但并不重视宗教与神明这类从信仰中衍生出来的副产物。 “所以，我们推行《宗教法令》，从来都不是为了独揽信仰神权，既然七大正神并不存在，那么神权又有何意义呢？即便神权不存在，信仰本身便足以发挥作用了。但这世间的大多数宗教只关注后面的神权，而忽略了前面的信仰，他们渴望呼唤构想神明的降临，扩大自己的权力与威严，这对稳定的社会秩序来说是一种巨大的威胁，因此我们才决定消灭他们。但对于那些重视信仰甚于神权的宗教，我们依然为其保留了自主传教的权利，这难道还不足以表明我们的倾向和态度吗？” 卡拉波斯说道：“恰好，真灵派就是这么一个重视信仰甚于神权的宗教，我刚才便说了，认可咒戒王刻诺斯的理念，人确实需要有限的约束，防止自己踏入禁忌的领域。最近数百年的真灵派正在变质，不复信仰的纯净，但如果是你的话，或许可以改变这种现象，将那些日渐堕落的信徒们，重新聚集在人理之环的光芒下，而非盲目地追求所谓圣子加百利的护佑。” 她深深地凝视着面前的修女小姐：“如果你愿意的话，我们魔女结社会尽全力帮助你，因为一个内部稳定的真灵派，同样符合结社的利益诉求。” 莉薇娅的呼吸不知不觉变得粗重起来，随即她悲哀地意识到那并不是伤口正隐隐作痛，而是面对这个来自敌人的提议，自己竟有些心动了。 肃清污垢，涤荡信仰，让真灵派回归咒戒王刻诺斯大人理想中的模样，同时也是自己一直以来所认为的模样……人理之环的信徒理应成为人类真理的扞卫者与禁忌知识的守门人，而非像此刻一样，为了孕育所谓的神明，令无数虔诚的灵魂前仆后继地死去，最终得到的，却只有敌人的怜悯与惋惜。 她缓缓闭上眼睛，呼吸平缓而均匀，像清浅的河水在殿堂内流淌。几秒钟后再度睁开，目光已恢复了清明，她一字一句地问道：“原本，我应该毫不犹豫地拒绝你，这与你给出的条件无关，纯粹是立场不同。但是……你没有因我是个被神选中的可怜人而嘲笑或看轻我，恰恰相反，还如此看重我，这令我很感激。所以，我能否再问你几个问题，得到答案之后，我才会认真地考虑你的邀请。” 卡拉波斯自无不可：“请问吧，莉薇娅小姐，还有哪点是你不清楚的吗？” 实际上，很多方面都不清楚。比如，教团联合与魔女结社的关系；比如，七位魔女既然曾被人类背叛，为何还会选择站在人类这一侧；再比如，除了《宗教法令》以外，魔女结社还进行过哪些不为人知的活动……但莉薇娅心中明白，事到如今问这些都没有意义了。如果她决定加入魔女结社，那么迟早有一天会知道；如果她不愿加入魔女结社，那么知道太多也未必是件好事。 而决定她是否加入魔女结社的，便是接下来至关重要的问答了。 “请告诉我，”她直视卡拉波斯，眼眸如湖水般清澈：“魔女结社到底想要做什么？” “嚯？”这是个很空泛的问题，但却直指重点，她在如此虚弱伤心的状态下，逻辑依旧很清晰，这让卡拉波斯对莉薇娅修女的评价又高了几分。她并不回答，而是反问道，“你指的是什么？结社的理念？结社的最终目标？还是单纯针对《宗教法令》一事？” “自然是你们的理念与目标。”莉薇娅语气肯定：“真灵派的理念是自我约束，目标是掌握有限的真理，守护禁忌的知识；那么，魔女结社的理念和目标又是什么？如果我想加入你们的行列，总归要遵循这些理念、为了这一目标而努力的吧？” “毫无疑问。”卡拉波斯道：“那么我姑且告诉你吧，结社的理念是：让一切幻想的，都回归现实的怀抱。” 莉薇娅闻言微怔，这一理念听起来有些太模糊了，让人摸不着头脑。不过她很快就想到了教团联合的完整名称，以及他们在七星盘区开办慈善救济机构和工业振兴时的种种举措，顿时露出了若有所思的表情：“所以才叫……现实主义教团联合？” “大概就是这样。”卡拉波斯抬头看了一眼，远方传来的厮杀声已逐渐减弱，在风中飘荡不定，看起来那里的战斗也快结束了，断罪者穆法沙虽然勇武，但得不到圣子加百利薇娅的支持，终究无法和屋大维率领的圣教军第十一师团对抗，只是可惜了这座遗迹，经此一战后，恐怕损坏程度又严重了几分吧。 她若有所指道：“不切实际的幻想只会造成巨大的灾难，某些人终归要回到现实的。” 莉薇娅抿了抿嘴，不确定这句话中的“某些人”是否包括自己，因为直到被卡拉波斯击败之前，她也始终怀抱着自己是圣子继承人的幻想，而不是一个冷冰冰的谎言。 卡拉波斯没有继续戳她的伤心处，又道：“这是理念；至于目标的话，结社内部分为多个不同的机关，每个机关都有属于自己的计划，其囊括的范围太广泛，一时半会儿恐怕难以说清。且这些计划都属于内部机密，我暂时不便向你透露，唯一能挑明的一点是：这些计划最终都指向同一项伟大的事业，那是我们魔女结社成立以来始终追寻的理想，即创造一个美好而平等的新世界。” “美好而平等的新世界？”莉薇娅听到这里，有些想笑，她也确实笑出来了，嘴角勾动了一下，苍白的嘴唇上下开合，互相传递冰冷的温度：“结社的所作所为，真的称得上美好与平等吗？” “我不知道你指的是哪一点，但——”卡拉波斯停顿了一下，认真道：“如果是为了铲除那些危害社会稳定的因素，则我坚信一切做法都是可以理解的。” 莉薇娅修女再度沉默。 危害社会稳定的因素……超凡者与魔法师算是一类，异类与魔物算是一类，渴望召唤构想神明降临的狂信徒们大概也算一类。如今，又多了一个真灵派的信徒，却也是咎由自取，连莉薇娅自己都不认同穆法沙修士的做法，又怎能认为卡拉波斯与她背后的魔女结社做错了呢？ 她很快想通了，不再纠结这一点，而是转移了话题：“我的身体里容纳了圣子加百利的灵魂，魔女结社愿意接纳我，难道就不担心有一天祂失去控制，为你们创造出一个强大的敌人吗？” 虽然，再强大的敌人，在魔女面前似乎都毫无还手之力，但构想神明的威胁本就不单纯体现在力量方面，还有祂们针对普通人而言难以抵御的精炼之力。连昔日蒸汽教团的圣女米黛都会被构想机神亚历山大精炼为狂信徒，继而引发了机械降神、机骸解体与蒸汽圣战等大事件，魔女结社的人又是从哪里来的自信，觉得自己能够控制好这样的威胁呢？ 听完莉薇娅修女的疑虑，卡拉波斯反倒笑了：“这一点你却无需担忧。” “你可以思考一个问题：既然七大正神都是虚构出来的神性概念，那么，教团联合的亿万信徒日夜祈祷所产生的信仰之力莫非不会寄托在祂们身上，从而创造出像圣子加百利那样仿照王权性质而诞生的构想神明吗？还有，既然图弥所留下的手稿《灵性初解》上寄托着庞大的信仰之力，那么，其他传古至今的圣遗物莫非不会拥有相同的性质吗？而教团联合一直都在暗中收集并封印那些危险的圣遗物，如此巨量的信仰之力聚集在一起，难道不会引发祸患吗？” “这些顾虑都是很有道理的，可是，至今没有发生类似的事件。” 莉薇娅修女睁大了眼睛：“难道说……” “没错，正如你想的那样，我们魔女结社内部便掌握着收容与控制信仰之力的手段，当然，具体来说，这是极为重要的机密，现在还不方便向你透露。但如果你愿意加入我们的话，无论是真灵派数百年来行差踏错而收集的信仰之力，还是寄宿于你体内的圣子加百利的灵魂，我们都可以为你解决。” 莉薇娅闻言，神色略微动容，但目光中则流露出几分犹豫：“如果失去了圣子加百利的灵魂，我就会变回一个普通的人类。这样的我，也是魔女结社需要的人才吗？” “自然，因为人的价值原本就不是由力量体现出来的。魔女结社内部不全部都是魔法师和魔导士，更多的是没有任何超凡力量的凡人，而凡人的智慧与理性才是我们最需要的东西，你也一样，莉薇娅小姐。” 卡拉波斯深深地看了她一眼：“力量存在极限，而智慧永无止境。关于结社，能说的我都已经说得差不多了，在了解这些的前提下，你会选择怎样的道路呢？请告诉我你的答案吧，接受，或是拒绝？” 她再度向莉薇娅修女伸出手，这是邀请的手势，但对此刻跌坐在墙边，虚弱无助的修女来说，更像是要将她拉出泥潭与血泊、重新见证光明的一只手。 修女怔怔地看着这只手，一言不发。 那些理想与憧憬、那些信仰与祷告、那些她曾坚定不移相信着的事物与如今破碎后四分五裂的事物、那些回荡在教堂穹顶下虔诚的颂唱声和一张张热情地向她打招呼的脸孔……有些东西似乎逐渐变得虚幻，而有些东西正在变成现实。 或许，正如卡拉波斯说的那样，不切实际的的幻想只会造成巨大的灾难，某些人终归要回到现实的。 她仰起头，目光越过魔女，落在坍塌折断的穹顶上，同时张开嘴巴，缓慢却坚定地吐出了自己的答案：“……” 第一百四十五章 未来让人感到迷茫吗? “很抱歉。”莉薇娅修女的声音细如呢喃，但在这空旷萧瑟的殿堂内亦显得如此清晰，让卡拉波斯能清楚地听出她语气中的迷茫与坚定，迷茫于自己未来的命运，但对自己现在的选择却坚定不移：“可能要辜负你的好意了，但是……我果然还是不能加入魔女结社。” 卡拉波斯的表情并没有什么变化，或许是她早就知道了这个结果，又或许是她觉得，无论莉薇娅给出什么样的回答，答应也好拒绝也罢，都是合理的，因此没有必要为此惊讶惋惜。她只是出于些许的好奇心，多问了一句：“为什么？这对你和真灵派来说都是有益的，而你又是出于什么样的理由拒绝了我的邀请呢？” “没什么特别的理由。” 莉薇娅修女低声道：“我只是不想违背自己的本心而已。” 卡拉波斯便露出了然的神情，随后又有些无奈地笑了。如果莉薇娅说的是不想背叛真灵派的话，那她倒可以用“是真灵派先背叛了你”来说服对方，可惜修女小姐说的是不想违背自己的本心，这是非常难得的事情，因为如果一个人说出这种话，就说明他至少清楚自己的本心究竟是什么，而这样的人恰恰是最难说服的。 黑暗魔女发自真心地感慨了一句：“你留在真灵派真是太可惜了。” 如果早十年，魔女结社发现了这块未经雕琢的璞玉，说不定今日，最高层的行列中又将多出一位哲人。然而人理之环赋予这位修女小姐善良与理性的同时，也将她约束在一个由信仰、命运、欺瞒与自我和解所形成的的怪圈之中，或许她需要很长的时间才能走出来吧，而且只能依靠自己的努力，无法从其他人那里得到帮助。 “我并没有觉得很可惜。”莉薇娅修女露出一个悲哀的笑容，她的脸色苍白得叫人有些心疼：“尽管发生了那么多事，但能够成为真灵派的信徒，依旧是我这二十年来的人生中最幸运的一件事，因为我并不是由旁人的引导才决定皈依三圣一体的庇佑，而是在童年时跟随父亲与母亲前往教堂参加礼拜日的祷告、在少年时跟随唱诗班的老嬷嬷学习歌颂圣灵的诗篇、在成年时与其他拥有相同理想的兄弟姐妹们一起成长前进的过程中才诞生的信仰。有时候我会感到疑惑，有时候因现实而不安恐惧，但这些都是人类正常的情感，而经历了那么多的磨难与波折后，今日的我才终于可以说：假若某些人认为自己的信仰属于神明，则我认为，我与我的灵魂在内，一切虔诚且慈悲的信仰，都属于我自己。” 她像是在葬礼上为死者的人生做出总结般，一字一句口齿清晰地说完了这段话，这个过程中，卡拉波斯只是默默地听着，并没有出声打断。最后，莉薇娅修女说完了，她微微仰起头，最后看了一眼穹顶外嶙峋陡峭的岩壁，她再也听不到从远方战场传来的厮杀声了，大概战斗已经结束，至于胜负则无需多言。她在内心想象这片岩壁曾在过去千百年的岁月中始终沉默注视着这座地底的废城，它是否见证了无数高尚的灵魂在此消散，曾经美好的年岁统统消亡呢？她为那些悄无声息地死在这个地底世界的兄弟姐妹们献上默哀，其中包括那位隐瞒了真相的穆法沙修士；她也为那些全然不知此夜发生了什么事的城市居民们感到高兴，同时祝福他们此后一生都不会被卷入相同的事件中，信仰与神灵的斗争永远只会在他们难以触及的黑暗中进行…… 当这所有的祈祷与祝福都脱离脑海时，她头一次感到自己的灵魂是如此轻松，毫无负担。她在一片清明中再度听到了那个自童年时代结束便阔别许久的声音，像是许多人在她的耳边呢喃低语，又像是圣子加百利的灵魂附在耳旁，轻声告诉她：现在，是回归主之天国的时刻了。 万物有灵论的信徒相信世间万物都拥有灵性，当生命死去、草木衰亡之时，他们的灵性并不会因此消散，而是回归了天上的一个国度，在那里接受圣母、圣者与圣灵的洗礼，转化为另一种永恒的形态，从此无忧无虑地活着。因此，在由万物有灵论信徒主持的葬礼上，牧师最常说的一句话便是：愿你回归主之天国。 然而，莉薇娅缓缓闭上眼睛，让自己陷入了一片昏沉的黑暗之中，这黑暗是温暖的，也是温柔的，譬如创世以来，母亲慈爱的怀抱。 “请送我，”她低声祈求：“回归天上的无光之海吧。” 这是万物有灵论体系关于死亡的原始版本，据说每一个灵魂死后都会升上天空，但并不是进入了所谓的主之天国，而是在一片没有光明的黑暗海洋中洗净尘世的污垢，获得纯洁的长眠。据说，那些黑暗是伟大的圣母在创世之前所待的圣域，也是所有生命的摇篮，灵魂徜徉其中，犹如浸泡在母亲的羊水里，黑暗而又温暖；直至某一刻，世界呼唤它们的降临，于是它们就像婴儿离开了母亲的子宫般诞生了，重新见到了光明。 但这个版本只有圣母，没有圣者与圣灵，无法构成三圣一体的概念，因此便被万物有灵论的信徒抛弃了，从各种典籍中抹去，没有留下痕迹。然而，虔诚的灵魂即便未曾看过教典的记载，也能在命中注定的时刻感召到来自无光之海的呼唤，这或许是仁慈的母亲为每一个孩子留下的归家的钥匙吧，此时此刻的莉薇娅修女便是如此。 她不愿回归主之天国，更想回归天上的无光之海，因为她的信仰不属于任何人，只属于自己。 卡拉波斯静静地看着眼前的少女，看见她的脑袋微微仰起勾勒出一丝倔强的弧度，脖颈处的肌肤如盛夏时节被日光浸透的葡萄叶片般透明，以至于可以清楚地看见在那下方缓缓流动的血管，缠绕在她生命中的青色与红色证明这少女生来为人的资格，而非圣子、神灵或其他什么乱七八糟的东西。视线再往上移动，看见她苍白的脸庞一片平静，光洁平坦的额头在金色刘海的掩映下，汗水如宝石般清澈纯粹，她的长长的眼睫毛正微微颤动着，向人们传达一种来自造物主的灵秀与温暖。 “我真遗憾。”她轻声道：“我原本可以拥有一个像你这样的妹妹，你的天真与善良，其实我并不讨厌。” 虽然她只是少女王权的仿制品，但卡拉波斯并不介意将她当成真正的妹妹来看待，她相信自己的其他姐妹也是这么想的，因为很久以前，她们又何尝不是这个模样呢？可惜，时间与命运改变了许多，唯有当事人自己的想法，她无法改变。 或许你更适合去找她们。 卡拉波斯忍不住想这么说了，可最后时刻还是忍住，没有将这句话说出口，因为她知道有些话可以说，而有些话绝对不可以说。 莉薇娅修女的嘴唇抿得更紧了，单薄的血色惹人怜惜。她在一片黑暗中隐约感觉到一只手正朝自己的胸口探来，它按在自己的胸前，然后又轻轻地刺穿了心脏，但奇怪的是，并不疼痛，恰反有一股如释重负的感觉在脑海中回荡开来。 啊，她忍不住想到：这就是死亡吗？ 过去的景象正一幕幕浮现眼前：儿时玩耍的画面、随父母参加礼拜的画面、接受教会洗礼的画面、在唱诗班中哼唱圣歌的画面、分发食物救济贫民的画面、她在墓园中向父母和老嬷嬷的墓碑献上一捧康乃馨的画面、还有她在大圣堂的神像下双手合十虔诚祷告的画面……传说特拉法尔加广场的杂耍艺人孜孜不倦地向行人兜售观看万花筒的名额，透过狭窄的镜片便可看到五彩斑斓的世界在眼中呈现，莉薇娅从来没有玩过那样的游戏，但如今她弥补了这个遗憾，心中恍然产生了新的体悟：原来，死亡是彩色的。 那只手缓缓抽回，从她的身体里取走了什么东西，那想必是很重要的东西吧，让修女小姐一时间觉得空落落的，无处依靠。可莉薇娅心里想，你要拿走什么就随便吧，反正我已经死掉了，死人是不会在乎这种事的。等眼前万花筒般的彩色褪为黑暗，自己就将进入圣母的无光之海，获得永恒的安眠了。 可她等了许久也没有等到那个时刻，黑暗中的彩色反倒愈发鲜艳了，莉薇娅很疑惑，她试探性地动了一下，结果手碰到了腹部的伤口，一下子痛得叫出声来。然后她睁开了眼睛，一座荒凉萧瑟的圣殿映入眼中，尘埃飞扬，桌椅散乱，隔着一条被凄凄烛火笼罩的过道，残破的万灵神像正在祭坛上静静地注视自己，它们的形象取自自然万物，既有飞禽走兽，也有草木山石，但却被赋予了人一般的外质，或捧着经书似是吟诵，或张开双臂欲拥抱众生，形态各异，栩栩如生。 莉薇娅修女的目光缓缓下移，落在了神像下方，烛火最盛处的一个人影上，她的背影在摇曳的光晕中勾勒出高挑与纤细的轮廓，看起来应该是名女性？ 难道死亡是一种轮回吗？ 她忍不住想到，这时，祭坛下的那个人影缓缓张开左手，在她的手心处燃烧着一团闪耀的白火，那光芒炽烈而神圣，与周围昏沉不定的烛火形成了鲜明的对比。 “那是……”修女小姐张大了嘴巴，总觉得那团火焰给人一种熟悉的感觉。 “圣子加百利之魂。”卡拉波斯说道：“我就收下了，放心吧，对于这种危险的封印物，结社有一套严格完备的收容对策。从今以后，你大概不用担心它会出现在你的人生中了，莉薇娅小姐。” 莉薇娅怔了好一会儿才反应过来，她下意识道：“可、可是，你不杀了我吗？” “我从没有说过要杀了你。” 卡拉波斯淡淡道：“在这次事件中，你是单纯的受害者，因受到欺瞒与连累才会出现在这里，我们魔女结社尚没有极端到对受害者也追究责任的地步。何况，从今日开始，你就不再是真灵派的圣子了，只是个普通的人类而已，对我们并没有什么威胁。你自由了，莉薇娅小姐，去做你想做的事情吧，当然，如果你仍然想站在我们的对立面上，也不是不可以，只是下次再见面的时候，我就不会手下留情了。” 魔女收回手中燃烧的白火，转身时脚步停顿了一下，忽然压低了声音说道，语气似告诫，又似祝福：“不要担心自己的未来，也不要因此迷惘。人活在这个世界上，总会有必须做出选择的时候，唯一重要的，是不给自己留下任何遗憾。” “祝你前路无忧，莉薇娅小姐。” 话音落下，她的身影瞬间被角落里漫延而来的黑暗覆盖，融入了漆黑的水面中去。当潮水渐次涌退，重新缩回角落的时候，魔女的身影已消失在了莉薇娅的视线中，一同消失的，还有祭坛上圣者图弥的《灵性初解》石刻原本。 尘埃落定，殿堂内一下子陷入了漫长的沉默，只有烛火凄凄燃烧的声音仍在回荡，盖过了修女小姐平缓而又茫然的呼吸声。几分钟后，她才似回过神来，捂着已不再流血的腹部，艰难地从血泊中站起身来。她扶着旁边的墙壁，一瘸一拐地向着圣殿外走去。她依次走过残破的广场、凋敝的围墙、荒凉的塔群、萧瑟的庭院……又沿着一条被蛛丝、蚁群和石蜥蜴占据的走廊，离开了万圣福音大隐修院的废墟，又一次站在了教堂外的广场上，曾有信徒往来朝圣的古老广场被太过沉重的黑暗深深压弯，往下陷落十厘米，又从裂缝之中生出许多杂草与苔藓，淹没了过往的人迹。 莉薇娅站在这里，往下眺望整座城市的废墟，眼中倒映出来的，唯有一片空旷荒凉的景象。 一万年前，若经历了天变之灾后，亚尔德斯城仍有幸存者站在她此刻的位置上，看到的恐怕也是同样的景象吧，命运跨越时间与空间，从来没有任何改变。 莉薇娅修女与黑暗魔女卡拉波斯的战斗结束了，穆法沙修士带领的真灵派信徒与圣教军之间的战斗也结束了，她和他们都输给了强大的敌人，但落败的原因不尽相同。有无数个灵魂因同一个荒唐的理由葬送在这里，与古时代的先民们留下同一声死前的叹息，只有莉薇娅是个例外：她早该死去，此刻却重返人世。 在那些灰白色的建筑物中、埋葬着惨淡尸骨的街道下、古老伦都的黑暗深处……难以预见的未来。 “虽说要做出选择……” 修女苦涩而悲伤的声音，轻飘飘地回荡在地下世界的风中：“可我又能到哪里去呢？” 第一百四十六章 知道了她的名字吗? 在没有亲眼见到那位领袖之前，大家都在脑海中脑补过他或她的形象，而为这种脑补提供依据的，自然就是恐惧魔女绯珥曾讲述的那个故事。虽然故事中只有最后一段话提及了这位神秘的领袖，但也足以令众人从她的只言片语中勾勒出一个模糊的形象了。 在奥薇拉的心目中，他应该是邪恶的阴谋家，总是在见不得光的角落里酝酿着各种各样的阴谋，他的气质是阴森森的，总是用低沉的语调下达各种冷酷的命令，比如让守夜人去消灭藏匿在这座城市中的魔法师，或是让秩序天平去围剿躲藏在那座深山里的异类，就像一只盘踞在蛛网中央、用触手控制着无数虫豸的大蜘蛛般丑陋可憎。 蕾蒂西亚同样有类似的想法，不过她更受童话故事的影响，因此坚持认为那个所谓的领袖肯定是个满脸皱巴巴的老巫婆，披着一件破旧的黑色袍子，每天守在坩埚前，往里面丢各种各样乱七八糟的东西：癞蛤蟆、蝎子、蜘蛛、臭树根、蜻蜓眼球或者人头骨之类的，煮好之后就拿给那些被她诱拐的小孩喝下去，控制他们的心灵，让他们替自己去做各种各样的坏事，真是太可恶了！ 奈薇儿则认为魔女结社的领袖是一个比尼奥厄苏还要野心勃勃的政治家，他建立魔女结社的目的绝不仅是为了操控人类历史的走向，而是为了彻底掌握整个人类文明，证据便是东大陆正愈演愈烈的殖民战争，据说有教团联合在背后推动。显然，他控制了西大陆后并不满足，还想将自己的触手延伸至海对面的那片大陆。如果真叫他成功了，恐怕会建立起一个比墨托许还要恐怖无数倍的国度。到那时，就没有人会记得他的残酷手段与残忍性格了，所有人都会为他歌功颂德，反倒是他们这些反对者将成为历史的罪人，被盯死在耻辱柱上。 而爱丽丝的想象中，她应该是那种经典的反派大boss的形象，没登场前逼格满满，看似算无遗策，把主角团撵得到处乱跑，一个人的压迫感便足以和一整个反派势力媲美；然而登场后便逼格狂掉，无论搞什么阴谋都会被主角团破解，整天无能狂怒，只会迁怒手下。最后的下场依照性别则可能有两种结果，要么被主角团靠爱与友情与羁绊的合体技打败，承担此世全部之锅便当，换来一个幸福美满的大结局，要么也是被打败，但因为有一番隐情并且在最终战中靠回忆杀和眼泪洗白自己，于是被主角团原谅了，最后还成为了主角的后宫。 爱丽丝更喜欢后面那种结局，主要是她觉得在这种主角团有七个美少女的媚宅游戏中，反派大boss不可能不是个美少女。至于开后宫的主角到底是谁，她还是林格？那就见仁见智了。 今日一见，更加证明了她的这个猜测，因为此刻出现在众人面前的结社领袖，确实是个女孩，只不过并不是什么美少女，也没有什么逼格，她甚至是走过来的，就像晚上出门散步一样，慢慢悠悠地走到了这里，并随口和女王打了声招呼：“晚上好维多利亚。” 她调侃了一句：“你们好像聊得很开心的样子，我是不是打扰到你们了？或许我应该先回避一下，等你们聊完再正式登场，这样还不算太失礼吧？” “你迟到了。”女王陛下没有在意她的调侃，而是瞥了少女一眼，语气不轻不重道：“从特拉法尔加广场到英铎西斯大桥，你走了至少十分钟，莫非中途在‘米洛西的猫’喝了杯红茶么？” 米洛西的猫是西敏斯特区一间有名的咖啡馆，因为离国家大剧院较近，常有许多知名的演员和剧作家在其中聚会，店主养的猫深受欢迎，据说还有一名剧作家专门为这只猫写了篇剧本，欲借此冲击女王奖和莎士比亚奖，遗憾的是在招募动物演员的过程中遇到了麻烦，至今未能公演。 “我倒是想去，可惜已经关门了。”走过来的少女摆了摆手：“刚才不是天黑了吗，也不知道怎么回事，路上的灯一下子都灭了，我看到有只小猫被吓得钻到了下水道里出不来，就过去帮了把手，好不容易把它救出来，它倒不领情，还咬了我一口，你看，这是不是有道痕迹？” 她伸出手，向女王展示手腕处的一道咬痕，女王看了一眼当即无语，半晌后道：“确实挺严重的，你要是再晚点过来，说不定我就看不到了。” “哈哈哈。” 少女也不在意，爽朗地笑了几声后，将视线投向被围堵在正中间的那驾马车上，当然，更准确地说，是看着马车边上的那些人，一些她很早以前就想见到、但直到今日才终于有机会见到的人。 而这时，林格等人也在观察她的模样。 一位看起来很年轻开朗的少女，留着黑色的长发，刘海自额前中分开来，条理分明地拢在耳背后面，发尾用一条深红色的缎带绑起来，在夜风中轻轻飘扬着，就像一团烛火舞于空中；同样漆黑的眼眸，闪动着饶有兴致的光彩，就像在最黑暗的夜里也会发光般，令人印象深刻；一张不算特别美貌的脸庞，乍看上去并不是那么引人注目，你会觉得自己在世界上的任何一个角落都曾见过她：在潮水般涌起退落的人群中、在街边咖啡馆谈笑喧哗的聚会中、在社区公园嬉戏玩耍的游人中……你都见过这么一张脸。然而，当你将她与记忆中那些熟悉而又陌生的脸庞对比时，却会觉得只有她才是最特别的那一个，或许你会忘记每一张平凡的面孔，但绝对不会忘记她。 她的衣着并不是很华丽，也没有佩戴什么装饰品，至少和旁边举止端庄、气度威严的女王陛下相比，显得朴素而又平凡，但当两人站在一起的时候，所有人的目光都会在第一时间落到她的身上，而非她身旁的女王陛下，好像她天生就该是众人瞩目的焦点，是团队中当之无愧的领袖。可外表平平无奇的她为何能给人这种感觉呢？没有人能说清楚原因，或许某些东西原本就不是靠外表来体现的，而是气质与精神。 她一出现，便理所当然地夺走了所有人的目光，理所当然地站在最前方的位置上，并理所当然地接管了女王陛下的发言权，将视线落在林格的身上，开口时，声音和语气也非常符合众人的预期印象，好像这个人无论什么时候都不会出乎大家的意料，大家希望她的脸是什么样的，就能看见她的脸是什么样的；大家希望她的声音是什么样的，就能听见她的声音是什么样的：“所以，你就是那位林格先生咯？” 林格对上她仿佛打量着什么有趣事物的眼神，微微皱眉，但还是平淡地回了一句：“如果你们魔女结社没有其他要找的林格先生，那想必就是我了。” 少女笑了笑，并不在意他的语气，视线向右移动，看向圣夏莉雅：“而你，你是夏……” 她忽然停顿了一下，想起这位青发少女此世已有了一个新的名字，便将那个太过久远的称呼吞回了肚子里，重新道：“你是圣夏莉雅小姐，还有……奥薇拉小姐，萝乐娜小姐，蕾蒂西亚小姐，至于这位格洛莉亚小姐就更不用说了，今晚闹出了好大的动静，让西敏斯特区久违地热闹了一次，真是不错。对了，我听说还有一位依耶塔小姐，怎么，她不在这里么？” 林格注意到被她点名的都是少女王权的转世，心中便清楚这位领袖已经什么都知道了，但为了不泄露更多信息，他依然尽可能简短地回了一句：“不在。” “那真遗憾。”对方便叹了一口气，好像这股惋惜劲是发自真心的一样：“亚维翁的风之天使，我可早就想见她一面了。不过她既然不在也就算了，能够与各位见面，同样是值得我高兴的事情呀。” 她眉眼一弯，咧嘴微笑，露出两排洁白整齐的牙齿，看起来极为可亲，但林格等人可不敢因这幅外表便放松警惕，如果面前之人仅是一位看起来开朗亲近的少女，怎么可能位居众位哲人与魔女之上，成为结社不可取代的领袖呢？ 会把她的伪装当真的，或许就只有傻子…… “不公平不公平！”某个金毛女仆忽然叫嚷起来：“凭什么只叫她们的名字却不叫我的？上次那个恐惧魔女绯珥也是，一开口就是林格林格的，你们都把他当主角我也就认了，凭什么我的戏份还要排在小夏她们后面呢？我可是双主角之一啊，这一点都不公平好不好！” 和爱丽丝了。 众人：“……” 同样没有被叫到名字的奈薇儿：“……” 黑发少女也怔了一下，大概没想到有人会纠结这种事情，不过反应过来后她忍不住笑出声来，嘴角的笑意也勾勒得比刚才更深了些：“不要着急，爱丽丝小姐。说起来，其实你们这群人中我最感兴趣的，可是你哦。” “真的！？” 爱丽丝双眼发亮，待对方再次点头确认后，不禁沾沾自喜起来，她认为这是自己应得的待遇，她的确有被关注的实力与资格。若不是靠她，像林格这种面瘫阴沉男能把剧情推进到这里吗，早在林威尔市的时候就应该gameover啦！可惜世人大多有眼无珠，被他大义凛然的外表欺骗了，而忽略了真正的功臣爱丽丝，实在是世风日下、人心不古啊…… 看着她一个人在那里又是高兴又是埋怨，偶尔还有点自怨自艾的，黑发少女总算明白她档案上那句评语到底是怎么一回事了，忍不住摇摇头，低声自语道：“果然脑子有点问题……怎么会变成这样子呢，难道是穿越天之界桥的过程中发生了什么意外？天界忒弥丝也不给她治疗一下，就直接把人放出来了，真是失策。” “你在嘀嘀咕咕些什么呢？” 爱丽丝一脸狐疑地看着她：“是不是在说我的坏话？” “没有，我在夸你很漂亮，很有气质。” “真的！？” “真的，比我可漂亮太多了。” 毕竟是靠智商换来的嘛。 少女面上笑容真诚，内心则吐槽了一句。 爱丽丝信以为真，眉开眼笑起来，对来自敌人的赞美照单全收，毕竟她向来都对自己的相貌气质很有自信，就像她对自己的游戏水平很有自信一样。直到林格看不下去了，站出来打断了这有些后现代风格的荒谬对话。 “既然你已经知道了我们的身份，想必自我介绍就可以免了。”他直直地凝视着那位黑发少女，说道：“不过我们却还不知道你的身份，这未免有些失礼吧？” “我的身份？难道维多利亚没有向你们提起过吗？” 少女将锅甩出去，被甩锅的女王陛下目不斜视道：“我想，他们想要知道的应该是你的名字吧。在正常的人际交往中，不互报姓名确实是件很失礼的事情。” 但如果是不正常的人际交往，那就另当别论了，尤其是双方还站在敌对的立场上，其实少女并没有必要向一群注定无路可逃的丧家之犬报上姓名，失败者没有权利提出这种要求，而胜利者想怎么做都随他们的喜好与自由。林格听出了女王陛下这番言外之意，他的视线不着痕迹地看了一眼爱丽丝始终藏在背后的那只手，银色的卡带仍在闪烁幽光，不知何时才会激活。 只要撑到那个时候，则胜负之势仍有扭转的可能性。 在那之前只要拖延时间就行了，包括询问结社领袖的姓名也是。当然，如果她愿意自曝身份，那更是意外之喜。虽然光是知道一个名字并没有什么用，但总比一无所知要好吧？ “天蒂斯。” 黑发少女忽然说道，她伸出一根白皙纤细的食指，指着自己微翘的鼻尖，一脸微笑道：“既然你们想要知道我的名字，那就好好将它记在心底吧：我是魔女结社的领袖，天蒂斯，请多指教。” 第一百四十七章 你也是穿越者吗? 魔女结社的领袖，天蒂斯。 轻飘飘的三个字却仿佛万钧的重量，在夜色中幽幽回荡开来，一下子让整座英铎西斯大桥变得更安静了，从天上传来的螺旋桨的鼓噪声与从河面上传来的蒸汽引擎的轰鸣声正逐渐飘远，消失在众人的听觉边际，唯有眼前这位黑发少女的声音如此清晰，仿佛不止在耳畔回荡，也曾在无数个日夜里纠缠不休的梦魇中回荡。 然而这不是错觉，是事实，在听到这个名字的那一刻，圣夏莉雅的身躯微不可觉地颤抖了一下。在所有人都没有注意到的地方，她的瞳孔略微收缩，脑海中不断飞掠而过的记忆碎片提醒她，此情此景并非初次，而是许多年前某一次相见的复刻。在九百年前的索森山脉中，同样是这一位黑发黑瞳的少女，突然出现在彼时创世女神教的众人面前，同样以这熟稔的语气与亲切的微笑，报上了自己的姓名—— “天蒂斯……” 她喃喃低语，声音细弱到连自己都听不太清，遑论林格等人了。然而天蒂斯居然听清楚了，或许有一种可能是，她一直都在等待圣夏莉雅叫出自己的名字，可是一直都没有等到，于是便只能遗憾地报上姓名，希望她能在短暂飞逝的记忆中抓住那一抹时光的残影，重拾过去的旧梦。如今看来她确实是抓住了，可这难道就是一件好事吗？看她怔然未觉的表情，似乎很难给出肯定的答案吧？ 迷茫着的命运啊。 天蒂斯小姐不动声色地收回了视线，重新落在爱丽丝身上，笑了笑道：“是个不错的名字吧？既然是你们主动询问，那可要好好记住哦，以后我们打交道的时间可不会少，到时你们要是叫不出我的名字，我可是要生气的？” “好呀好呀！”爱丽丝连连点头，同时不忘了自夸一句：“我记性可好啦，绝不会忘的！” 林格则觉得她这句话中的“打交道”别有深意，但一时之间也猜不出端倪，沉默了一下后问道：“刚才听女王陛下说，天蒂斯小姐想要与我们见一面，现在人已经见到了，不知道有什么指教？” “指教不敢当，只是想和你们说说话，聊聊天而已。”天蒂斯说道：我这个人没什么特别的爱好，就是喜欢和年轻人聊天罢了，特别是像你们这样优秀的年轻人。何况今晚闹出来的动静着实有些大了，虽说出动军队并非我的本意，但为了让各位暂时留步和我好好交流一下感情，也只能出此下策了，正好借这个机会让我向各位赔礼道歉，林格先生总不会拒绝这番好意吧？” 出动了那么多军队，令守夜人、秩序天平和圣教军联合行动，甚至用立场装置封锁了泰威尔河沿岸区域，就只是为了把他们堵在英铎西斯大桥上聊聊天？ 林格和同伴们面面相觑，有点捉摸不透了，既觉得对方是在开玩笑，又觉得她语气还挺认真的，说不定心里真的是这么想？ “你想聊什么？”爱丽丝直言问道。 “聊什么？”天蒂斯用一根手指点着嘴唇，思考了一会儿：“有什么就聊什么嘛，主要是看兴致，兴致好的话什么都聊，兴致不好的话……当然，我觉得自己还是蛮有分寸的，不会问那种令各位为难的问题，当然，想必各位远道而来的客人也不会让我失望吧？” 她笑眯眯地问道，爱丽丝却似乎从这句话中听出了一点威胁的意味，她抬头看了一眼头顶的飞空艇，艰难地咽了口唾沫，心想如果兴致不好的话，你是不是就直接命令他们开火了？但她没敢把这句话说出口，为了避免gameover的结局，她决定忍辱负重，当一回小勾践。 等我卡带激活你就知错了。 “当，当然。”金毛女仆脸上挤开了一丝笑意：“其实我也很擅长聊天的。” “那就好。” 天蒂斯放下心来，然后回头对女王陛下说道：“你们把气氛搞得太紧张了，这可不是适合聊天的氛围。虽然我是很想带各位客人回你的克里米莎王宫喝杯红茶好好交流感情的，但想必狄凡恩不会答应，所以，维多利亚，你就让他们稍微放松一下吧，不要围得那么严实，免得我的客人太紧张了。而且，我也有一些比较私密的话题，不太方便给其他人听到，你明白吗？” ·女王陛下自无不可：“如果你觉得这是有必要的话，当然，我同样希望这是有必要的，只是目前还看不出什么特别之处。” “谁说没有特别之处？”天蒂斯揶揄道：“我看你那位小女儿就蛮特别的嘛，今晚还多亏了她呢，否则我们哪来的线索找到这些客人？虽说为此打搅了海因里希的好事，但我想，心胸宽广如他，想必是不会介意的。” 女王陛下听到这句话当即转过身去，略带不悦道：“不是早和你说过了吗，别谈我那位小女儿的事了，今晚既是公事，那就公事公办吧。还有，早点结束这件事，大桥的封锁不可能持续太久，否则，议会宫的大人们可要来向我问责了。” 说罢，她提起金色手杖，缓步上了马车，随侍的狄凡恩爵士也回到了车手位上，轻轻挥了一下马鞭，驾着马车缓缓向大桥的后方退去，逐渐消失在了车灯照耀不到的夜色中。 两人的对话并没有刻意压低声音，因此林格一行人都听得很清楚，爱丽丝后退了两步，来到格洛丽亚身边，悄悄向她告状，顺便发挥一下伦威廷街边小报的求知精神：“你妈走了也不带你，难道你们母女关系真的很差？” 这是能直接问出口的问题吗？ 三王女殿下笑而不语，伸手按在她的后脑勺上，稍微用力便把她推回了圣夏莉雅的身旁，这嫌弃的举动在爱丽丝看来无疑是伤心的表现。唉，政治斗争果然无情，生在王室也不是那么美好的事情，利益面前，连母女亲情都可以舍弃，真是让人感慨啊。 不过金毛女仆的情商很高，所以这番话也就在心底想想，并不会真的说出来，戳格洛丽亚小姐的伤心事，大不了事后跟她道个歉，顺便说一句：你妈不要你了，但我们格兰赛法骑空团要啊！ 她应该会很高兴吧？ 随着女王陛下的座驾后退，守夜人的魔导装甲车和圣教军的机兵部队也开始往后撤退，前者退到了英铎西斯大桥的边缘，后者则隐入了尼美西斯大教堂深沉的轮廓之中。与此同时，头顶游弋的飞空艇也在指挥官的命令下，缓慢抬升了高度，如同深海里的鲸鱼正浮出海面，直至跃入云层深处，触碰到了星与月的光辉。一只只漆黑的告死鸟熄灭了魔导炉的火焰，收敛起铁织的羽翼，无声无息地潜入了夜色深处，宛若群鸦消失在遥远的天空。 只是一眨眼的功夫，原本密不透风的包围圈已松懈得不成模样，英铎西斯大桥变得空旷无比，只有天蒂斯一人与这些远道而来的客人们遥遥对视。但云深处停泊的鲸鱼从眼中投射出一道道巨大的白色光柱，将大桥照耀得亮如白昼，借着模糊闪烁的光晕，隐约可以窥见桥的尽头，无数钢铁巨兽正沉默蛰伏着，等待重新出巢的时刻，由此证明他们其实并没有放弃包围，只是服从于领袖的命令，为双方的友好交流让出了一片安静的空间而已。 林格见到这幅景象，心中又是震撼又是惊讶，震撼于这个名为天蒂斯的少女在结社成员的心目中竟享有如此崇高的威严，只一句话便能让他们放弃这好不容易才形成的包围圈，而包括女王陛下在内的所有人都没有提出反对的意见；同时也惊讶于天蒂斯的自信，竟在胜券在握的情况下还给敌人可乘之机，难道她不担心包围圈的松懈会使林格等人找到机会，逃出生天吗？ 但不得不说，她的自信是有道理的，至少在包围圈松懈的那一时刻，林格并没有产生逃跑的念头，反而更加提高了警惕。他并不清楚对方的自信从何而来，究竟是基于实力还是基于其他什么东西，但至少他清楚一件事情，那就是敌人给你留下的破绽未必是破绽，更有可能是个陷阱。 “现在我们可以好好聊一聊了。”天蒂斯笑道：“没有枪炮指着，聊天的氛围就更加友好了，你不这么认为吗，林格先生？” “恐怕我认不认为都无法改变你的想法吧。”林格已经有些看透这位领袖小姐的秉性了，因此毫不客气地说道：“不如让我们直接开始下一个话题：你想聊些什么？” “其实比较想聊聊关于你的事情，不过我刚才已经对爱丽丝小姐说过，对她最感兴趣，所以让我们从她开始聊起吧。”天蒂斯的话让众人将目光都落在了爱丽丝的身上，金毛女仆眨了下眼睛，倒是不抗拒这种关注，反倒很享受，因为她这个天才玩家本就该是众人瞩目的焦点呀：“聊什么？我的年龄？我的兴趣爱好？还是我的择偶标准？” “这些自然是很重要的。”天蒂斯煞有介事道：“不过我们才刚见面，我不太方便问你太私密的问题，因此还是从初步认识开始吧。” “循序渐进吗？我喜欢这种调调！”爱丽丝和她一拍即合，兴致勃勃道：“比如说？” 看她这模样，林格不禁有些怀疑自己刚才的猜测了：莫非她只是单纯觉得好玩而已，根本就没有拖延时间的想法？ “比如说你的来历。”天蒂斯的脸上浮现出一个狡黠的笑容：“那颗名为地球的星球是个不错的地方，我认为你在那里就能活得很快乐，你怎么会想要离开它，来到这种……” 她环顾四周，见水泥浇筑的桥面上满是坑坑洼洼的弹痕，在封闭的立场外，伦威廷的古老建筑似旧时代遗物般摇摇欲坠，便撇了下嘴：“落后又危险的地方呢？” 话音落下，一片寂静。 这是爱丽丝最大的秘密——好吧，基本上也不是什么秘密，爱丽丝这个大嘴巴早就说得人尽皆知了，整个云鲸空岛只要是活着的生物，包括草药园里的小太阳、森林里的松鼠和溪流里的鱼，基本上都知道她并不是这个世界的人，而是来自于一个名为地球的异世界，游戏机与卡带的神奇力量同样是来自那个世界的力量，是属于异世界的魔法。 但她可从没有向空岛以外的人说过啊！ “你你你你——！”爱丽丝嚯地伸出一只手指着天蒂斯，结结巴巴道：“怎怎怎、怎么会知道的！？” “这很值得惊讶吗？”天蒂斯笑了笑：“狄更斯发回总部的报告中早就提到过你的事情了，爱丽丝小姐，你了解很多异世界的知识，知道结社哲人的代号都来源于另一个世界的历史，甚至从没有想过掩饰自己的特殊之处，如果这么多提示都不足以令我们摸清你的来历，那魔女结社的水平与求知会、白银之月或真灵派这样的非法组织又有什么区别呢？” “咦？” 爱丽丝轻咦一声，发现还真是这样。魔女结社掌握着异世界的知识，这是板上钉钉的事情了，正因如此，他们对自己这个同样掌握着异世界知识的人格外关注也不是什么稀奇事。相比之下，更值得好奇的另一件事其实是—— “你们怎么会知道地球的存在呢？” 爱丽丝用狐疑的眼神打量着天蒂斯，如果说她知道地球是因为她原本就是来自地球的穿越者，那天蒂斯和魔女结社又是怎么知道的？莫非…… 金毛女仆悚然大惊，想到了一种可怕的可能性：“该不会、你也是个穿越者吧！？” 这个猜测本是脱口而出，属于不经大脑思考的产物，但随后爱丽丝却越想越觉得有道理，因为根据绯珥的说法，魔女结社是由这位领袖小姐一手成立并壮大的组织，她为结社的成员们编织了一个宏伟事业的蓝图，并亲手制定了结社的发展路线与未来规划。且看结社成立之后都做了些什么事吧：制定天体历，其实就是地球的公元历法；文艺复兴，其实就是照搬地球的各种文学思想和宗教、哲学方面的先进理念；百年革命与宪政思潮，其实就是在异世界推动资产阶级革命…… 混沌侧的七位少女王权显然没有这种能力，因为她们对于自己守护的世界其实并没有很深刻的理解，甚至曾经被圣图弥欺骗过；魔女结社的其他成员也没有这种能力，他们受限于自己的知识水平与眼界，不可能制定出如此超越时代的计划；唯有一个对异世界的文明足够了解，知晓每一条正确路线，能够避开历史中每一个错误选择的人，才能坚定不移地沿着这条路走下去。 这样的人，要么是预言家或先知，要么就是个……穿越者了。 本以为是老乡见老乡，两眼泪汪汪。 没想到是老乡见老乡，背后给一枪哇！ 卑鄙，真是太卑鄙了！ 第一百四十八章 知道自己是怎么穿越的吗? “你猜错了。” 天蒂斯却摇摇头，否定了爱丽丝的猜测：“我并不是什么穿越者，而是这个世界土生土长的原住民，虽然它野蛮、原始、落后、并且充斥着各种各样的野心家与阴谋家，相比你的世界来说简直一无是处，但我并不会因此否认自己的出身。” “啊这！”爱丽丝没想到自己居然猜错了，尴尬了一下，不过反应过来后跟没事人一样，装模作样地咳嗽了两声：“咳咳、其实地球也没你说得那么好，镜星也没你说得那么差啦。” 虽然穿越到镜星世界才不到一年，但爱酱我啊，可是早就把这里当成自己的第二个故乡了呢。 这家伙到底在说什么？ 林格暗暗瞪了她一眼，然后开口，强行将话题拉了回来：“既然你不是地球人，又是从哪里知道了那么多关于地球世界的历史与知识？” 还是说，天蒂斯并不是穿越者，但魔女结社内有其他成员是？若是如此，那个人的地位应该不低才对，至少也该是哲人往上的级别吧？ 这是概率最高的一种可能，但同样不是真相，天蒂斯轻声一笑，道：“和所谓的穿越者没什么关系，林格先生。我们魔女结社所掌握的一切关于地球世界的历史和知识，都不是通过人得到的，而是通过……天之界桥。” 天之界桥？ 这个名字乍听起来有些陌生，但林格总觉得自己应该在何时听过，否则便不会有那种似曾相识的感觉了。大概其他人的想法与他一样，于是纷纷露出了思索的表情，努力回忆着自己是否在某一时刻某一地点听某一个人说过这个词语，这时候，奥薇拉忽然“啊”的一声：“我想起来了！” 所有人的视线都落在她身上，贝芒的公主仿若没有看到，捏着下巴呢喃自语：“在虚根沼泽，我们被秩序天平的军队包围时，那个名叫狄更斯的哲人不是问过爱丽丝，知道天之界桥是什么东西吗？但爱丽丝说她不知道，所以后面他就没有提起过了。” 经由她的提醒，众人终于回想起来，原来还有这么一件事。那一晚发生的事情实在太多了，无论是潜入福洛泽古堡营救女伯爵，还是后面听恐惧魔女绯珥讲述历史的真相，以及最后眼睁睁看着虚根沼泽被一场汹涌的大火吞噬……都给他们留下了深刻而复杂的印象，以至于这简短的一问一答就显得不是那么重要，不知不觉中被他们给遗忘了。 “正是如此。”天蒂斯给了她一个赞许的眼神：“你的记性不错嘛，奥薇拉小姐。” 奥薇拉闻言抬起头来，和这位领袖对上视线，当即打了个寒噤，如受惊的兔子般缩到了圣夏莉雅的身后，唯有如此才能给自己带来些许的安全感。不过很快她就意识到这也太露怯了，贝芒古国的公主面对命中注定的敌人，可不能露出如此软弱的姿态啊。于是她又从圣夏莉雅的肩膀上探出脑袋，故作凶狠地瞪着天蒂斯看，一副你再说一句我就和你拼了的气势。 天蒂斯不禁失笑，同时也有些感慨。她还在想九百年前那个智慧知性的少女怎么会变成这种模样呢，她的第一次轮回是卷宗圣堂的圣女，将那个古老组织的一万三千册藏书全部印在了自己的脑海中，堪称智者星座在人间的化身；第二次轮回则是创世女神教的导师，以节制的智慧与审慎的理性为众人指点迷津，也是她在大战前夕敏锐地察觉到了不对劲，说服了其他六位圣者后，让末代精灵之王带着一部分信徒提前离开了索森山脉，才为创世女神教留存了最后一丝火种，至今仍在遥远的东大陆蓬勃燃烧。 至于眼前这位少女，则与她的前两次轮回相去甚远，或许是长久的黑暗牢笼改变了她的性格吧。她并不是没有智慧，只是似乎不愿意主动使用自己的智慧，总是在顾虑或者说担忧什么。若非如此，有【真理的图书馆】在手，即便她的王权遭到过削弱，也能轻而易举地从繁不可数的书本中找到关于魔女结社的痕迹。世间的所有知识都在奥秘王权的眼中存续，除非结社完全放弃文字与书籍的传承，否则便不可能逃脱这种规律。 她知道自己有这种能力吗？她的同伴们知道吗？其他人不敢说，但名为林格的年轻人一定知道吧？因为他具有某种不可思议的洞察力，总能轻易看穿其他人隐瞒的事情。可他并未强迫奥薇拉去做什么，而是放纵她去做自己想做的事情，从这一点来说，真是个温柔的年轻人啊，只是他的温柔往往刻意隐藏，因为他自己心里清楚，在这个残酷的世界里，太过温柔的人是不会有什么好下场的。 你也一样，奥薇拉小姐。一万两千年前的你，三千年前的你，九百年前的你，还有现在的你……你们的温柔与善良总能让自己的身边聚集起许多志同道合的人，相互扶持，一同前进。可这个世界是残酷的，你已经做好了失去他们的准备吗？ 徘徊着的奥秘啊。 她收回目光，依旧笑眯眯地看着某位金毛女仆：“看起来爱丽丝小姐还不太明白的样子，那就让我说得更明白些吧。所谓的天之界桥呢，就是一条连接着地球世界与镜星世界的通道，我们魔女结社所掌握的异世界的知识，全都是通过天之界桥获取的，具体方式呢，这里就不方便透露了。再说句题外话，其实我们最开始曾怀疑过，你从地球世界穿越来到镜星世界的时候，也是以天之界桥为媒介的，但狄更斯在报告中居然说你对天之界桥一无所知，于是这个猜测就不成立了。我很好奇，爱丽丝小姐，如果不是通过天之界桥的话，你究竟是怎样来到这个世界的呢？” 咦，这个问题？ 大家都看向爱丽丝，等待她的解释。说实话，她们也很好奇。虽然爱丽丝一直都说自己是来自地球的穿越者，但却一直没有提到她是怎么穿越过来的。梅蒂恩曾说过她是从天心教堂后院的梧桐树上掉下来，难道那棵树就是所谓的天之界桥？这也太荒谬了吧。 “啊？你问这个？” 爱丽丝挠了挠后脑勺，一张脸上写满了我很无知这四个大字：“我也不记得了哇，好像是《爱丽丝游戏》发售的那天，我抽奖抽到了限量版的游戏机与卡带，游戏指令公司通知我去他们的总部大楼领取奖品，于是我就去了。但是，进入游戏指令公司的总部大楼后，到底发生了什么事情呢？我也不记得了哇，只记得醒来后就出现在了天心教堂的后院，然后被梅蒂恩收留了。” 在上述这段话中，她连续说了两遍“我也不记得了哇”，以此证明自己的记性确实不是很好，可能是熬夜打游戏伤到脑袋了吧。 居然有这种事？ 大家还是头一回听她说起穿越时候的事情，纷纷惊诧，不知道该感慨她如此心大，对这么重要的事情也不管不顾，最后居然要靠敌人发问才想到说出来；还是该感慨她如此健忘，这么重要的事情也能忘记，如果不是天蒂斯提问，说不定她根本想不起来要和大家分享吧……呃，好像是同一个意思？ 大家都被爱丽丝传染了健忘症呢。 奥薇拉又打了个寒噤，悄悄挪开了几步，担心和爱丽丝相处久了自己就会失忆，那些重要的回忆与宝贵的知识可不能随便忘记啊。与之相反，有人则向前一步，轻轻拍了拍她的肩膀，奥薇拉回过头才发现是她的默契拍档萝乐娜，正在冲自己眨眼睛，仿佛传达着什么。 “啊。”贝芒公主根本不需要在脑海中转换，一开口就熟稔地翻译道：“萝乐娜说，这样看来，你的穿越和那个什么游戏指令公司一定有很深的联系，说不定就是他们搞的鬼。” “这个我当然知道啊！”爱丽丝不满地说道：“不要把我当成傻瓜，我都穿越到了《爱丽丝游戏》的世界里，怎么可能和游戏指令公司没关系？这款游戏就是他们开发的好吧！” 不，你根本就没有明白吧，彻头彻尾的傻瓜啊。 萝乐娜给了她一个无奈的眼神，嘴唇开合了几下，奥薇拉比对着口型翻译道：“萝乐娜还说，如果你愿意把游戏机和卡带交给她研究一下的话，或许她可以发现什么有用的线索？你对自己是怎么穿越过来的，难道一点都不好奇吗，爱丽丝？” “我不要！”金毛女仆立刻远离了几步，一脸戒备：“这是我的游戏机，而且还是限量版的，我才不要拿给你大卸八块做什么奇奇怪怪的研究呢！” 你好像对研究这两个字有很深的误解？ 萝乐娜想了下，原本还想再争取一下的，不过她忽然想起来现在的时机不对，就算要研究关于爱丽丝穿越的秘密，也该等到逃脱这次危机后再来考虑，如果大家在这里被魔女结社一锅端的话，那就说什么都没有用了吧？恰恰相反，说不定爱丽丝还会被魔女结社按在实验室里，如她所愿地做一些奇奇怪怪的研究呢？ 天蒂斯好像也是这么想的，所以她在爱丽丝拒绝了萝乐娜的提议后，适时地开口提议道：“既然爱丽丝小姐不愿意把游戏机交给萝乐娜小姐研究的话，不如就交给我们怎么样？说实话，我们魔女结社对它也很感兴趣呢，而且，不是我自夸，就事实来说，这颗星球上恐怕没有任何一家组织或机构的科研水平能够与结社相比，若说谁能破解其中的奥秘，大概也只有我们了。” 你说得对，但这和羊入虎口有什么区别？ 爱丽丝连连摇头：“不行不行，虽然你们魔女结社的科技水平确实很高，但要我相信你们，还不如让我相信萝乐娜的炼金术呢！” 这话说得萝乐娜眼神幽怨，看着爱丽丝就像在看一个负心薄幸的恋人：刚才是谁在马车上大喊救救我的，现在就变成了魔女结社之外不得已的选择，我究竟做错了什么，才让你甚至不愿意喊我一声萝乐a梦？ 爱丽丝哼哼唧唧，假装没有看到。她的游戏机和卡带宝贵着呢，林格仅仅是在她开发游戏时指手画脚了几句，便被她列入了黑名单，而萝乐娜与天蒂斯居然想要拿她的游戏机去做研究，这简直比林格还要可恶一万倍乃至一千倍啊！ 天蒂斯被拒绝了，但也不在意，她笑了笑，随即将目光从爱丽丝转移到了萝乐娜的身上：“炼金术吗，这位萝乐娜小姐似乎也掌握着很不可思议的能力呀，能够与魔导装甲车竞速的马车，能够拦截秩序天平精英成员的召唤物……当然，更让我惊讶的是你本人，你是镜精灵吧，但外表却完全是人类的模样，若是这样的伪装技术能够量产，恐怕秩序天平和守夜人的工作量又要翻上好几倍了。” 萝乐娜笑眯眯地站在人群中，并未回应。 奥薇拉看了看天蒂斯，又看了看萝乐娜，表情似乎有些纠结，但很快她就下定了决心，嚯地从圣夏莉雅身后站了出来，挡在了萝乐娜的面前，张开双手替她挡住了天蒂斯的目光——以她的身高想要这么做还是有点困难的，所以贝芒公主只能尽量踮起脚尖，憋红了脸。 萝乐娜的脸上有一瞬间掠过了惊讶的表情，但反应过来后她很快重新恢复了笑容，并且笑得比之前更开心了些，她伸出手，轻轻摸了摸奥薇拉的脑袋。 天蒂斯静静地看着这一幕，她的念头还停留在刚才的对话。 异类并不可怕，虽民间故事常把它们描述为潜伏的阴影与恐怖的杀手，但在漫长且单方面的对抗中，秩序天平与守夜人早就形成了对他们的心理优势，通常情况下，一队训练有素的审判官或是守夜人便可直面数倍于己的异类，并且取得压倒性的胜利。可怕的是伪装成人类的异类，一旦他们融入人类文明，形成了盘根错节的势力，想要彻底铲除他们就必须付出千百倍的代价才行。譬如墨托许的五牙氏族，墨托许帝国是在中世纪覆灭的，而五牙氏族却一直坚挺到现在，才因狄更斯和克里斯蒂安制定的“火种计划”彻底灭亡。为什么？因为他们表面上是异类，骨子里却已经融入了人类的血液。 人类是这颗星球上最狡猾最危险的生物，想要消灭一群人类，代价与后果往往比消灭一群异类更严重。 但五牙氏族的伪装也仅是在身份、姓氏、生活习惯与行为风格等方面，先天以来的异类特征是无法掩盖的：狼人难以掩盖自己的尖牙利爪，血族难以掩盖自己的血瞳蝠翼，大抵是同样的道理。而萝乐娜的炼金术却可达成如此天衣无缝的伪装，只要她自己不暴露，就没有人会怀疑她是异类。在洛特丹娜市活动的守夜人分部花了七年的时间也没能识破这种伪装，如果叫魔导科研机关的那些研究人员知道了，一定会很惊讶吧。 当然，他们的惊讶是基于常理，可少女王权的力量是不能用常理来衡量的，如果说昔日创世女神教的七位圣者中，除了那位主骑士以外，谁最让人头疼，既不是作为引导者与精神支撑的牧首，也不是为他们出谋划策的导师，恰恰就是这位创造使。九百年前在索森山脉爆发的那场战斗，她层出不穷的炼金道具可是令众人头疼不已。 令一整座山脱离大地所形成的山岭巨人、从数万米高空直击坠落的星造之枪、能够反射一切攻击的次元壁障、在虚空中航行无法被任何人捕捉的龙首巨船……若非有心算无心，结社其实并没有办法将她们留下来。而就算战斗取得了胜利，仍然被最后那件炼金道具救走了不少创世女神教的信徒，他们冒险穿越混乱海域，远渡东大陆，在那里成为了新的威胁。 天蒂斯其实隐隐听卡拉波斯说过一件事：她认为，在十四位少女王权中，力量性质最接近母亲的，或许便是创造王权了。 天蒂斯则认为，母亲的造物是无中生有，开辟了宇宙万物；而创造王权的造物是依据已有之物重塑它们的形态与性质，二者其实相去甚远。但如果某一日，创造王权找到了另一条途径，能够弥补这种缺憾，或许她会成为另一位母亲也说不定？ 不过现在的她，只能够炼制像马车或者树人召唤物这种简单的事物了，她自己的力量都受到限制，又谈何弥补缺憾呢？ 仍未圆满的创造啊。 她深深地看了萝乐娜一眼，恰好，萝乐娜似乎也察觉到了来自她的视线，便抬起头，朝她抿嘴微笑，眉眼弯弯，可爱极了。 说起来，她为什么一直不开口说话呢？ 天蒂斯若有所思。 第一百四十九章 你想要渡河吗? “好了，闲话就说到这里吧，该进入正题了。”天蒂斯向后面看了一下，轻笑一声道：“再拖延下去的话，恐怕维多利亚要来找我的麻烦了。你们也知道，她虽然是魔女结社的哲人，但那不过是代表王国与结社合作的一个信号而已。本质上她更重视自己的女王身份，对大布列塔王国的热爱也更甚于对魔女结社的热爱。” “每个人都会有自己热爱的事物，一个值得奋斗终生的目标。如果没有的话，这样的人是空虚的，他们从没有真正地活着。林格先生，你所热爱的事物又是什么呢？” 她很自然地将话题转移到了林格的身上，年轻人微微皱眉，并不直接回答，而是反问道：“这和你要说的正题有什么关系吗？” “当然有，而且是很深的关系。”天蒂斯咧嘴道：“林格先生，你是个很特别的人，这不仅是用肉眼观察出来的，同时也是仔细分析过你的生平经历后得出的结论。尽管你实力不强、沉默寡言、某些时候过分现实、总是隐藏着自己的心思、似乎不是个容易亲近的人……尽管你有如上种种缺点，但你仍然成为了这个团队的核心与领袖，唤醒了一个又一个失落尘世的少女王权。我个人并不认为这是运气，所以说你的身上存在某种特别的力量，它是其他人不具备的，你明白吗？” 林格还未来得及回答，旁边的爱丽丝就嘀咕了一句：“团队的核心与领袖明明是我才对！” 圣夏莉雅也站出来为林格说话：“那是因为命运选中了林格，使他拥有了那样的……力量。” “命运？” 天蒂斯琢磨了一会儿，忽然展颜一笑：“或许可以这么解释，但还不够准确，圣夏莉雅小姐。这世界上的每一个人都是被命运选中的，但只有少数人能抓住命运的尾巴，踏上它所引导的道路，无论那是主动的还是被动的，当他迈出脚步时便已超越了大部分庸碌无为的凡人，你觉得我说的有道理吗？” 圣夏莉雅闻言沉默，她不应该附和敌人的观点，但天蒂斯说出口的，恰恰是她一直以来的想法。为什么每个人的身上都有命运的丝线？因为每个人都是被命运选中的人。但只有少数人能坚定不移地沿着这条线走下去，林格便是其中之一，所以他是特别的。尽管最初，这位年轻人踏上旅途并不是基于个人的意愿，但命运的宏观之处也恰恰体现在每一个微小个体对自身意志的违逆与寻找之中。 “你觉得呢，林格先生？”天蒂斯问道。 年轻人无动于衷，继续重复刚才的话语：“这和你要说的正题，有什么关系么？” “看不出来，你还是个心急的人呢，林格先生，既然如此，我便不卖关子了。”天蒂斯笑道：“虽然你是个很特别的人，但重点在于，现在的你并没有将自己的特别之处用对了地方，虽说沿着一条路坚持走下去已经是种难能可贵的品质了，但迷途知返不也很好吗？所以，林格先生，我的意思是——” 她轻轻抬起手，将洁白无瑕的掌心递向那位年轻人，圣夏莉雅见此微微睁大了眼睛，而爱丽丝更是直接叫出声来：“停停停！你该不会想要邀请林格加入你们魔女结社吧？” “咦？”天蒂斯诧异地挑了下眉毛：“你还真是聪明啊，爱丽丝小姐，这是猜到的吗？” “是因为重复的剧情已经太多次了！”爱丽丝没好气道：“那位朗宁·拉维尔就说过他曾经把林格列为魔女结社的候选成员，恐惧魔女绯珥也曾亲口邀请林格加入你们的行列，结果现在你又来玩这一套，怎么，在三顾茅庐不成？” “哈哈哈，原来是这样啊。”天蒂斯倒是一点都不尴尬，反倒觉得很有趣的样子：“绯珥和朗宁可没有提到这件事，不过也无所谓，这只能证明我们的眼光都是同样的好，或许我还要更好一些，因为我邀请的不只有林格先生，也包括你们——在场的各位客人，以及不在场的那些客人，无论谁愿意加入魔女结社，我都很欢迎的。” “不要！”爱丽丝一口拒绝，拒绝的理由也很奇怪：“从来只听说过反派洗白加入主角团的，没听说过主角团抹黑加入反派的，所以我不干！” “很有趣的理由。”天蒂斯点点头，然后看向其他人：“那你们呢？” 不出意外都得到了否定的回答，性格温柔者如萝乐娜只是微笑摇头，性格倔强者如奥薇拉则气呼呼地说了句谁要和你们这群坏蛋在一起，性格偏激者如蕾蒂西亚更是比了个手刀，杀气腾腾：“哼！像你们这样的坏蛋就应该统统杀光才对，全部杀完，世界就和平了！” 天蒂斯听到这里愣了一下：“小妹妹，你好像有点太极端了？” 身为昔日创世女神教七位圣者中的告死鸟，曾在教典中留下了“生命中充满美好，享受当下的人生，死亡时不留下遗憾”的箴言，那个如微风般爽朗豁达的少女，如今却变成了这般雷厉风行且气势汹汹的性格，如果叫那些憧憬追随她的人看到了，一定会很惊讶吧。或者应该说，这恰好印证了生命无常的道理，连永恒的王权也无法拥有永恒的事物吗？ 情绪化的永恒啊。 她若有所思。 奈薇儿这时已经把孙女的嘴巴堵上，没有给她乱说话的机会，不过听到天蒂斯对蕾蒂西亚的评价，她还是冷笑一声，反唇相讥：“唯独魔女结社的家伙没资格说这种话，论偏激，谁比得上你们这群人类至上主义者，虚根沼泽的大火烧了三个月，那些异类的骨灰想必都已经流入陆间海了吧？” “人类至上主义者？看来女伯爵对我们魔女结社有很深的误解。”天蒂斯看了她一眼，语气耐人寻味：“我们选择了人类，和情感取向没有关系，而是价值取向。” 不是情感取向，而是价值取向？ 这是什么意思？ 所有人都露出困惑的表情，但天蒂斯似乎没有解释的意思，重新看向那位沉默寡言的年轻人：“你的同伴们都拒绝了我，林格先生，不过我还是怀有最后一丝期待的，能让我听一听你的回答吗？” 爱丽丝想跳出来说一句“林格才不会答应你呢”，不过被圣夏莉雅拦住了，牧羊少女看向年轻人，她同样相信林格不会接受这个邀请，但也同样想知道他会怎么回答。 林格并没有回答。 或者说，他用问题作为回答。 “你说我将自己的特别之处用错了地方，”他一字一句，缓缓道，“那么，你所认为的正确的地方，又是哪一条路？你们魔女结社的……伊甸计划么？” 话音落下后，现场气氛似乎凝滞了那么一瞬间，但很快，天蒂斯的回答就传来了，几乎没有间断：“对。” 毫不犹豫地承认了。 “正确与错误都是相对的概念，既然是人为界定的事物，那么也该以人的标准来评判。”天蒂斯说道：“我且问你吧，林格先生，在此之前，你所坚持要走的那条路是什么呢？寻觅七位少女王权、开启天之圣堂的门扉、见到那位创造了世界的伟大母亲、由祂出面将一切拨乱反正，自己则可顺理成章地回归以前平静的生活……在你的剧本中，我可曾说错了一句话？” 自然是没有的。 她了解林格的想法，甚至可能甚于梅蒂恩对兄长的了解，于是年轻人唯有以沉默作为回答，而沉默即是默认了。于是天蒂斯缓缓摇头：“那么这条路就是错的，它走不通。” 林格还未回答，圣夏莉雅已忍不住向前一步，语气认真地说道：“不会有错的，林格会和我们一起，反抗魔女结社的残暴统治，你们对生命的漠视与残忍，终有一日会走到尽头的。” 这也是她的决心，是她在承受了那么多年的诅咒、迷茫徘徊了那么多地方后，经由年轻人笨拙的引导和不着声色的鼓励，终于头一次凭自己的意志做出了决断。所以，这条路对牧羊少女来说，同样有着不凡的意义。 然而。 “这条路也是错的。”天蒂斯再度摇头：“它还是走不通。” 没有人注意到天蒂斯的说法是“也”，她似乎并不把林格的路与圣夏莉雅的路视为同一条路。爱丽丝一直听她说这也走不通那也走不通，不免有些愤慨，仰头反问道：“凭什么你说走不通就走不通？” “因为你们对力量的差距没有任何概念。”天蒂斯一脸平静地说道，这是她从出现以来，头一次展现出了身为结社领袖应有的气度与威严：“自己拥有什么样的力量，敌人又拥有什么样的力量……如果你们什么都不了解，自然就什么路都走不通。” 言外之意便是，魔女结社是一个你们无法战胜的敌人。 这过于自信、也可认为是自大的言语，令众人一时之间不知该如何作答。该说她狂妄吗？可她的狂妄也是基于事实，就目前来说，镜星世界确实没有哪一个国家、哪一个势力或哪一个组织能够与魔女结社抗衡，更别说是哪一个个体了。万物有灵论的信徒被追得东奔西跑，异类和魔物藏于荒野瑟瑟发抖，东大陆沦陷于永无止境的战火之中……人的意志在宏大命运面前不值一提。 “认清现实并不可耻。”天蒂斯的语气如此认真，仿佛在陈述人世间一个颠扑不破的真理：“不切实际的幻想只会将你们拉入深渊，某些人终归要回到现实的。” 林格不知道在此夜的另一处战场上，黑暗魔女卡拉波斯对真灵派的圣子莉薇娅说出了同样的一句话，但他能听出天蒂斯另有所指，于是反问道：“现实的道路又是什么样的？” 你们魔女结社想走的路，那个所谓的伊甸计划，到底是什么样的？ “很简单。” 天蒂斯张开双手，仿佛要拥抱这个漫漫喧嚣的长夜、拥抱这座古老辉煌的城市、乃至拥抱整个在她眼中呈现出来的世界：那些隐藏在云后的星辰，那些像鲸鱼般漂流在夜海深处的飞空艇，还有那些一路追随她走到这里的人们，仿佛都闪闪发亮，正为她的理想注脚。于是黑发的少女深深吸了一口深夜的寒风，又轻轻吐出一口温暖的白气，那个至关重要的回答便在这呼吸的过程中被她倾吐出来了，一条魔女结社从万年前开始，至死不渝走过的道路：“为了创造一个，人人生而平等、无有差别的新世界，那就是我所追寻的现实。” …… “呼啊、呼啊……” 急促的喘息声，回荡在黑暗的地底世界，被鲜血染红了衣裙的修女一只手捂着腹部的伤口，另一手扶着粗糙坚硬的岩壁，在黑暗中借着苔藓与菌类散发出来的微弱荧光，艰难地前进着。但她其实并不知道自己应该去往何方，双腿只是麻木地向前迈出，每走一步都会撕裂伤口，挤出更多猩红的血液，星星点点地洒在她所走过的道路上，但这并没有令她感觉痛苦，反倒更加安心了。 所以，罗曼·罗兰先生在他的自传中写下的那句话，果然是人间的至理名言：唯有鲜血淋漓的痛楚，才能让你感到自己正在活着。 莉薇娅修女并不遗憾自己直到现在才明白这句话的真谛，她只是有些悲伤，自己既没有夺回圣者图弥的手稿原本，也没有拯救那些共赴战场的兄弟姐妹们，最后甚至是靠敌人的怜悯才活下来的。像她这样一事无成的人，一个迷茫的凡人，应该往哪里去呢？ 前面传来了水流声，骤然降低的温度刺激着裸露的伤口，令莉薇娅修女怔了一下。 她的心神有些分散，但脚步却没有停下，仍然下意识地前进，扶着岩壁，走过拐角，然后，一个小小的渡口骤然闯入她的眼中，那渡口的阶梯处燃烧着火把，明亮升腾的火焰为迷途的旅者带来了弥足珍贵的光明，那些温暖的、但并不刺眼的火光晕染了她的眼眸，犹如蒙上了一层绯红色的雾气。 渡口的木牌上写着“归家小站”，旁边自然是河，湍急的水流沿着另一条分叉路，浩浩荡荡地奔向未知的黑暗尽头。伦威廷的地下河网连通着整个地底世界，哺育了无数的生命与死亡，据说沿着这些河流的共同流向一直寻找，便能找到泰威尔河的发源地，古老时代的冰川奈克萨维尔，从那片冰川上融化的雪，铸成了伦威廷人骨子里的柔情与倔强。 这是某种启示吗？ 莉薇娅修女呆呆地站在渡口的标牌前，注视着“归家小站”这四个字，心里想自己应该回哪个家？回幼年时充满了欢声笑语的那个家吗？可父母相继离世后，那间房子便被她捐给了慈善机构，如今是一间孤儿院，而不是她的家；回圣安维尔十字教堂吗？那里是她居住时间最长的地方，她对教堂内一草一木的熟悉程度尤甚于对自己的熟悉，可那同样不是她的家；那么，回到古老时代的奈克萨维尔冰川吗？所有伦威廷人共同的家乡，他们的灵魂浮于水上，死后将在那片冰川上找到同一个模样的雪花。 一刻不停的水流撞击着水中的礁岩与石壁，飞溅开来的水花感染了漫城的空气，一个个细小的漩涡迅速成型又迅速消散，存在的时间或许比人的一场幻梦还要短暂。莉薇娅修女抬起头，望向河流的上游，她的视线中有一个影子逐渐放大，自黑暗中向她游来。 那个影子有着庞大的躯体、优美的身姿与高贵的气质，当他浮出水面时，伴随着哗啦啦的巨响，细长而覆满了细小鳞片的脖颈上泻落了瀑布般的积水，整个渡口的火光顿时被他侵占了一半，余下的一半则笼罩在莉薇娅修女的身上，光与影的对峙，此刻如山岳般高大，又如永夜般幽远。他居高临下，那双如水蛇般冰冷却又充满宁静的竖瞳，静静地定格在渡口边的修女身上。 修女没有说话，同样静静地与他对视。 “需要渡河吗？” 良久以后，这位摆渡人才开口，缓缓问道：“莉薇娅小姐？” 第一百五十章 离家远行者会回归故乡吗? “如果你需要渡河的话，”地下世界的摆渡人，水中圣兽格尔涅轻声道：“我可以送你回去。” 他略微停顿了一下，补充道：“这就是我的使命。” 因为是使命，所以不需要顾虑其他事物，无论是风中隐约弥漫开来的血腥味，亦或是眼前鲜血淋漓的莉薇娅修女，都不是他要关心的事情，他只关心乘客究竟要往哪里去。 莉薇娅缓缓摇头：“我没有地方可以回去了。” 断罪者穆法沙在此次行动开始前早已做好了安排，让圣安维尔十字教堂中的普通信徒紧急撤离避难，这或许是他许多年来做过的唯一正确的决定了，尤其是在封魔部与战斗修女团的兄弟姐妹们都跟随他一同战死、莉薇娅修女的圣子加百利之魂也被卡拉波斯收回的情况下，若真灵派继续占据那座古老的教堂，不过是愚蠢地暴露自己，成为了敌人的靶子而已。 他们大抵是撤到了位于三山界地的福音教院吧。异类庇护所福音教院由于其创始人潘克拉斯的缘故，一直与圣安维尔十字教堂保持着良好的关系，被庇护所接纳的异类大部分都对人类怀有成见，但看在潘克拉斯老人的面子上，想必不至于为难真灵派的信徒们。 其实莉薇娅也可以回福音教院，倒不如说那里已是她唯一的归宿了。可修女却不敢，因为她无法肯定，在孕育圣子加百利之魂的实验中，潘克拉斯老人到底扮演了怎样的角色。当初是他一眼看出了年幼的莉薇娅拥有成为圣子的资格，却也用一句意味深刻的告诫提醒她什么；他并不赞同穆法沙修士夺回圣者手稿的计划，因此自后者做出决定的那一天便没有再出现过，可他为什么不肯明说自己反对的理由呢；他是否知晓圣子加百利之魂的本质？是否知晓穆法沙修士的计划背后藏着多么疯狂的阴谋？是否…… 莉薇娅不敢继续往下想，她害怕自己在读完《白山修道院》这本着作后内心一直崇拜敬仰的那位老人会在一个个“是否”的问题中逐渐崩塌了形象，她更害怕如果有一天连真灵派最坚定的支持者都悄然转变了自己的想法，那么她该如何继续坚持下去？或者说，有没有继续坚持下去的必要？ 她害怕这一切，尤甚于对黑暗魔女卡拉波斯的害怕，所以，也害怕前往福音教院。同时她也明白，是自己亲口拒绝了最后的归宿，于是才对格尔涅说，自己已经没有地方可以回去了。 无家可归的身影倚靠着归家小站的标牌，那单薄的影子看起来有种说不出的孤单与落寞。格尔涅将一切看在眼中，他忽然说道：“因为没有地方可以回去，所以便抗拒前进吗？” 莉薇娅抬起头，茫然的眼底掠过了一抹飞溅的水花，伦威廷的地下河网与陆地上的河流没什么区别，水流都有急有缓，但像这么湍急的河水，莉薇娅还是头一次遇见。或许这昭示着归家的道路并不宁静，总是充满了曲折与波澜。 “很久以前，当我决定离开故乡，前往另一片陌生的水域时，我的父亲曾经告诉过我，目的地并不重要，前进的意义才最重要。”水中圣兽的鳞片在火光晕染下闪烁着温暖的光泽，他的声音慢条斯理，充满了一种冷静的睿智：“我一直将这句话牢牢记在心里，没有忘记。但我记住它并不是因为它是来自父亲的教诲，而是因为我已亲身体会过它的真谛。当我发誓横渡遥远的陆间海作为自己征服水域的第一步时，我从未想过自己的未来将往何处。海上的风景单调无趣，总是会遇见一些讨厌的事物：人类的蒸汽战舰、追逐的鱼群与鲸鲨、荒芜的岛屿、还有企图从你身上咬下一块肉的深海魔兽……但当你胸怀大志的时候，一切讨厌的事物都不会成为你的阻碍，反倒是一种动力。” “在那场长达六年的旅行中，我不仅横渡了陆间海，更是从西维苏威的入海口一路向西，在斯拉比、马萨埃吉克、罗曼尼亚、阿苏拉的大江大河中肆意遨游，直至抵达伦威廷。但我停留在伦威廷的原因并不是失去了继续前进的勇气，而是因为我早在过去的旅行中找到了自己的归宿。人生的旅行亦是如此，譬如水上行舟，暴风与巨浪随时都可能将你淹没，但你可以不理会这些东西，只要前进就够了。无需担忧迷失方向，无论是河流、湖泊还是海洋，都会有它们的尽头，而当你足够成熟、足够智慧的时候，便能脱离水域，踏上属于自己的彼岸。” “你也一样，莉薇娅小姐。” 他深深地看了修女一眼：“你的海并不是孤独的，尽管有时它被狂风骤雨掀翻、尽管有时它显得那么遥不可及、尽管有时它会用尽各种方法阻止你继续前进……但海的尽头就在那里，它是不会移动的，距离只取决于你的决心。” 莉薇娅修女听完他讲述的故事后，喃喃问道：“它永远在那里？” “它永远在那里。”格尔涅很肯定地说道，他是如此自信，不曾有任何一个时刻怀疑过自己的判断。与他相比，莉薇娅觉得自己仍是个幼小的孩童，只是因为暂时迷了路，便委屈地哭叫着，害怕继续前进。 “看起来你已经知道自己应该去哪里了。”格尔涅看着修女脸上的神情变化，不无深意地说道：“现在请告诉我你的目的地吧，让我送你前往彼岸，因为这就是我们阿尔卡涅一族的使命。” 水中圣兽阿尔卡涅，他们为接引迷茫的生灵而生，不分种族、不拘强弱、不限身份，平等地将每一个生灵由此岸送往彼岸，是一切梦寐、心愿与夙愿的摆渡人。 “我知道了。”当他的话音落下时，莉薇娅修女脑海中第一时间闪过的面孔，居然是那些才认识不过数日的异乡人们，她对此有些茫然，因为从不记得他们给自己留下过如许深刻的印象。但很快修女的表情重新变得坚定起来，她一字一句地说道：“请送我，前往林格先生他们的身边，拜托你了，格尔涅阁下。” 格尔涅听到她的请求，却是微怔，然后轻笑出声：“这可不行，你似乎还没搞清楚状况，莉薇娅小姐，你所说的林格先生，还有他的那些同伴，此刻正在经受一场严峻的考验，或许比你面对黑暗魔女卡拉波斯时更加严峻。他们正在面对的，是这颗星球上最危险的敌人，即便是我们阿尔卡涅一族中的巨神兽在此，恐怕也不敢轻易撩拨她的锋芒，所以我也不会带你去送死的，莉薇娅小姐。” 他似乎什么都知道，不仅准确道出了林格一行人的处境，甚至连莉薇娅惨败给黑暗魔女卡拉波斯这件事都一清二楚，但修女小姐已无心关注这些细节，她错愕道：“林格先生他们……真的落入了那么危险的境地吗？可是我……” 可是我除了他们以外，想不到其他可以去的地方了。 “不必忧心，莉薇娅小姐。”格尔涅一边说，一边调转了方向，将身躯重新沉入水底，只露出如木筏般宽广坚实的背部，他对修女说道：“所谓殊途同归，这世间有很多条路可以抵达同一个目的地，陆地上的路是如此，而水中的路就更多了，现在，你可以乘上这艘渡船，让我来为你证明这一点。” 莉薇娅修女的嘴巴开合了几下，最终还是什么都没有说。她强忍着腹部传来的痛楚，闭目为那些身处险境的外乡人们做了一次简短的祷告，然后才登上了格尔涅的背部：“我准备好了，格尔涅阁下。” “那就让我们出发吧。”格尔涅森冷地笑了笑：“这将是一场漫长的旅行，对你来说。” 下一刻，他的身影已逆流而上，向着被黑暗淹没的水道尽头游去，很快便消失在了渡口昏暗的火光之中。归家小站的标牌因此重现光明，上面模糊的字体在火焰的照耀下仿佛燃烧起来，逐渐勾勒出一条人类历经千百年的旅途洗礼后才得到的箴言—— 孤独流浪者会找到同伴，离家远行者会回归故乡。 第一百五十一章 这就是你想要的平等吗? 创造一个人人生而平等、无有差别的新世界？那就是所谓的伊甸？ 天蒂斯的宏图壮志令林格一时失神，不知道该如何评价。如果真有人能做到这种事，那自然是全人类的福音，但问题是这个理想本身就是一场遥不可及的虚梦，每一个生命诞生之后都天然的因其种族、身份、地位或权势的区别而站在了不同的生态阶层或社会阶层上，正是这种严格的等阶制度才构成了世界牢固的基石。当某一日，羚羊与猛虎平起平坐、山鹰须向灰雀表示尊重的时候，世界迎来的想必不是美满的未来，而是濒临崩溃的末日吧？ 何况，魔女结社自己不就是最大的种族歧视与压迫者吗，她们对魔法师、超凡者、宗教信徒、异类与魔物的血腥打压，可完全体现不出半点平等的理念。 其他人大概也想到了这一点，因此脸上的表情怀疑困惑都有，女伯爵奈薇儿更是嗤笑一声，毫不把天蒂斯的话放在心上，只觉得这是个很好笑的笑话，比冈达鲁夫对她说自己要重现墨托许帝国的荣光还要好笑。 “你这就有点不切实际了。”连爱丽丝都煞有介事地批判道：“明明是现实主义教团联合，这个理想与目标却一点也不现实。而且通常来说，这是正义魔怔人才能说的话，身为反派大boss，你好歹有个符合自己身份的目标吧，要不然，你干脆说自己要征服世界算了。” 至少这还比较现实，而且凭魔女结社现在掌握的力量，征服半个西大陆是没有问题的，当半个西大陆都在她们手中了，征服世界还会很遥远吗？ “我还以为你能理解我的，爱丽丝小姐。”天蒂斯却并不心动，恰反似乎有些失望：“因为我正是亲眼见证了另一个世界的存在后，内心才萌生了这样的念头，而你曾经是那个世界的居民，比我更了解它的繁荣、强盛与和谐……” “我说停停！”爱丽丝连忙打断了她：“要不是我曾经是个地球人，说不定我就信了。你真的相信另一个世界是人人生而平等、无有差别的伊甸园吗？即便到了28世纪，阶级矛盾、种族歧视、贫富差距、军事独裁、寡头政治、门阀财团、科技垄断……这些问题也一个都没有解决，甚至反而随着科技的进步变得更严重了。爱酱我啊，虽然是个天才玩家，但偶尔也会逛逛社会论坛的，里面满屏幕的帖子不是赢输麻典润就是反思怪舌战群儒，如果你真的了解过地球世界的历史与文化，就不该产生这种不切实际的理想才对吧？“ 爱丽丝的一番话让众人刮目相看，林格更是诧异地看了她一眼，虽然不知道所谓的赢输麻典润和反思怪到底是什么，但听起来，即便在科技和经济更为发达的异世界，社会矛盾同样很尖锐，甚至已经到了连爱丽丝这种游戏死宅都知道的地步。由此看来，社会矛盾是一种伴生于人类文明的顽疾，不是依靠科技与经济发展就能解决的，连异世界尚且如此，何况是更加落后与愚昧的镜星世界呢？ 这就显得天蒂斯的伊甸园之梦更加虚幻了，根本是不可能实现的理想。 “阶级、种族、财富、权势、地位……”黑发少女的嘴角却略微翘起，勾勒出一抹耐人寻味的笑意：“你们认为，我所说的平等，便是指这些东西吗？” 爱丽丝怔了一下：“不然呢？” 以往的游戏中也不是没有类似的平等魔怔人，他们的目标要么是消灭阶级矛盾、要么是消灭种族歧视，更伟大的就是消灭贫富差距和身份概念，直接迈步进入乌托邦时代，最终达成全人类的互相理解，比你吗盖亚意识还要魔幻，怎么，你天蒂斯还能提出新的理论不成？ “那当然不是。”魔女结社的领袖轻笑一声：“我并不是个愚蠢的家伙，不会认为只靠自己的力量就能解决这些矛盾。生在社会之中，就要接受社会的种种规则，阶级的上下分化、异种族的互相歧视、一无所有者与把握财富者的尖锐矛盾……只要社会存在，它们也会一直存在；即便不是人类的社会，而是其他种族的社会也一样。萝乐娜小姐，镜精灵的国度中是否也有贵族与平民的区别呢？奈薇儿阁下，血族与狼人之间的矛盾是可以调节的吗？爱丽丝小姐，如果你有那种能力，你愿意将自己的所有财产都捐赠出去吗？” 答案自然不用多说，甚至不需要被提问的人回答，众人便已心中有数。不过爱丽丝挠了挠头，小声嘀咕了一句我没有什么财产，天蒂斯嘴角一抽，假装没听到，忽略过去了。 “既然如此，”圣夏莉雅忍不住问道，“你所谓的平等，又是指哪方面的平等呢，天蒂斯小姐？” 天蒂斯沉默了一会儿，这一刻她脑海中浮现出来的，是自己初次见到这个世界的景象：天变之灾刚刚终结，分裂的大地上已重燃战火，国家为争夺霸权再起刀兵，宗教为争夺信仰互相攻伐；超凡者于其中浑水摸鱼，搅乱局势；魔兽离开它们的巢穴，四处肆虐……她苏醒后登上高处，抬头眺望时，所看见的除了硝烟，竟然就只有血与火焰了。 多年以来，她一直都在思考，究竟是什么造成了这个世界永远都在灾难与浩劫中毁灭的命运、究竟是谁挑动了人们心中的野望使之无从克制、究竟要怎样做才能令那些在世界的法则中蛰伏藏身的蚁虫回到它们应该存在的地方……最后她终于得到了答案。 “人最宝贵的东西是生命。” 她忽然开口道，一字一句，语气认真，表情亦是前所未有的严肃：“生命对每个人来说只有一次，因此，人的一生应当如此度过：当他回首往事时，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧；这样，当他临死的时候，便能够自豪地说：我将整个生命与全部精力都奉献给了人生最宝贵的事业——为了人类的解放而奋斗。” …… 空旷的英铎西斯大桥上安静了一会儿，灰白色的尘埃在光中上下飞扬，遥远的地方依稀传来水流浩荡的声音，那是泰威尔河的河水正从入海口汇入林比丽斯海呷，夜色中激流冲撞，浪花飞溅而又沉入潮汐深处。过去半晌后，爱丽丝才不太确定地开口问道：“钢、钢铁是怎样炼成的？” 即便没看过那本世界名着的人，多少也听过这段伟大的自白。 “没错。”天蒂斯轻轻点头：“这就是我想要的平等。” 第一百五十二章 生命理应平凡吗? ilwxs.com “这是什么意思？”爱丽丝有些摸不着头脑了：“你说自己想要的平等与种族、阶级、财富与权势都没有关系，然后就莫名其妙背诵了一段《钢铁是怎样炼成的》里面的名言，难不成……” 她忽然睁大了眼睛，想通了一切：“你是个精苏分子，你想要重建苏维埃对吧！？” 这显然是个错误的答案，天蒂斯摇摇头，深知和这家伙掰扯下去是不会有什么好结果的，于是看向某位沉默不语的年轻人：“你们为什么不问问林格先生呢，我相信他是可以理解、并且已经理解了。” 这句话让众人纷纷将目光投向林格，但是面对她们的注视，年轻人唯有沉默。他确实已经从天蒂斯的话语中猜到了她真正的理想，但说实话，那反而让他不敢相信，因为如果天蒂斯、如果魔女结社真的是为了这个理想在努力，那他们要开创的事业实际上比消除种族、阶级、财富与权势间的隔阂还要艰难。 “别愣着呀林格！”爱丽丝连声催促道：“你要是知道就说出来呗，有什么好顾虑的？” 这可是游戏的主线剧情，不推进主线的话，游戏还怎么继续玩下去？这是她的想法，而其他人则是单纯对天蒂斯口中的伟大理想感兴趣，这个理想不仅可以解释魔女结社一直以来的所作所为，或许也能解释九百年前及至更久以前，秩序的少女王权们为何会与混沌的少女王权们分道扬镳，走上截然相反的两条路。 一个被混沌王权们认可、但被秩序王权们反对的理想，它究竟是什么样的？如果真的是为了开创一个平等美好的新世界，前世的自己应该没有理由反对吧？圣夏莉雅忍不住这么想。 无法违背同伴们的期待，林格沉默了一会儿后，终于开口，既是向同伴们解释，也是在询问天蒂斯，想要从她口中得到一个确凿的答复，无论是肯定的，还是否定的：“你所追求的平等，那种与阶级和财富、甚至与人类社会毫无关系的平等，实际上是生命意义上的平等吧？” 啪！ 天蒂斯打了个响指，清脆悦耳，看得出来，她的心情不错：“回答正确，林格先生，你的理解能力在我所见过的同类型的人中确实位居前列，不愧是先当牧师后当老师的人才。我认真地问一句，真的不考虑加入我们魔女结社吗，你能够理解这个理想，就说明……你也是被它选中的人才对。” “恕我拒绝。”林格面无表情地回道，但这一次拒绝和他个人的选择没有关系，纯粹是因为：“你们所追求的理想恐怕比消除人类社会中的种种矛盾还要困难，我不认为你们能够成功。” “可实际上，我们已经走在成功的道路上了。” 天蒂斯挑眉，见包括爱丽丝在内的少女们依旧一副懵懂茫然的模样，对所谓“生命意义上的平等”似乎还不理解，便抬起左手，竖起一根食指，指向头顶的幽蓝色晶壁立场，或者说，指向更加遥远的夜天与宇宙，嘴角勾勒出一抹自信的弧度：“生命对每个人来说只有一次，这是我从书本中看到的最美丽的一句话，也是女神馈赠给祂的造物最好的礼物。祂在创世之始便界定好了每个生命的平凡，使他们得以有限地存在，无限地延续。” “生命啊，如此的残酷且脆弱，这体现在他们受先天本能与后天欲望所驱使的每一种行动中：猛虎狩猎群羊，狼群捕食羔鹿，真菌分解树木，蚁群啃噬残尸，最伟大的猎食者也会死于一道不起眼的伤口，最渺小的藻类也能创造出生命的奇迹。而即便拥有智慧，凌驾于自然之上的生命亦无法逃脱这种宿命：光精灵会在日曜最盛的时候化为掠影，羽精灵一旦年老便独自死在折断羽翼的山上，巨龙以长寿闻名于世，然而千年后不过尘土飞灰，人类纵为万灵之长，也难以逃脱一块石头甚至一根铁钉的威胁。” “然而，正是这样的残酷与脆弱，才让世界上的生命显得如此美丽而耀眼。” 分明置身于被封锁的晶壁立场中，隔绝了星空与地面的联系，但众人都看见天蒂斯的双眼正闪闪发亮，于是一度怀疑自己正身处群星的包围之中：“朝生暮死的蜉蝣用尽一生追寻繁衍的意义，不知生死的蝼蛄在泥石中留下宿世的记忆；垂垂老矣的狼王回顾自己的一生，决定将狩猎的技艺与领袖族群的资格传授给最优秀的后代；刚刚打破蛋壳的幼龙睁开眼睛，看见七百年的漫长岁月在自己面前默默远行……生命只有一次，因此要如何度过这仅有一次的生命呢？每一个渺小的个体都在漫长的人生旅途中思考答案，并亲身践行着这个答案，由此构成了我们这颗生机勃勃的星球。” “我喜欢看见生命的美丽与从容，譬如暴风雨中一窝海燕悠闲地憩身于崖顶的山洞，用喙部打理被雨水沾湿的羽毛；也喜欢看见生命的狼狈与麻木，譬如野鹿在山林里狼狈逃窜，只为躲避猎食者的爪牙，但最终依然被追上，撕开了胸膛，流出了血液，奄奄一息时眼中逐渐黯淡下去的光芒……因为无论是美丽还是狼狈，从容或者麻木，都证明他们正在为自己仅有一次的生命，坚持不懈地活着，拼命地活着，只为了不辜负女神馈赠给他们的最宝贵的礼物。就像保尔·柯察金在《钢铁是怎样炼成的》中说的那句话一样——” 她收回目光，重新落在林格等人的身上，一字一句重复了刚才的名言，如今听起来，却似乎多了种独特的意味：“人的一生应当如此度过：当他回首往事时，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧；这样，当他临死的时候，便能够自豪地说：我将整个生命与全部精力都奉献给了人生最宝贵的事业——为了人类的解放而奋斗。” 将“人的一生”换成“每个生命的一生”，将“为了人类的解放而奋斗”换成“为了自己的生命而奋斗”，就是天蒂斯对这句话的理解，或许也是看过这本书的所有人中最独特的理解。 最具文艺气息的少女奥薇拉听到这里，脑海中一瞬间浮现出了许多文学作品中类似的观点，但她这次没有复述书本中的语句，而是低声呢喃道，似有感而发：“每个生命都唯一且脆弱，他们必须为了自己那独一无二但又脆弱无比的生命而活着，有时候很快乐，有时候很艰难，但正因如此，才得以释放出流星般的光芒，照亮了我们这颗星球的夜空。” “正是如此。” 天蒂斯缓缓放下指向夜空的左手，但目光中仍有股摄人心魄的明亮：“爱丽丝小姐所生活的那个世界便是如此：生命因其独特而珍贵，因其脆弱而美丽。在自然之中，植物、兽类与鸟类竞逐自由，适者生存，不适者则淘汰，但适者不会因它们更加优秀便得到眷顾，不适者也不会因被淘汰便损其美丽；在人类之中，有上位者与普通人，有富者与贫穷者，但剥去社会赋予的价值后，他们的生命其实同等重要，且同等渺小；在自然与人类之中，一只蚂蚁与一个人类所处的位置也是同等的，即便这个人类发明了能够遨游宙宇的飞船，而蚂蚁只能在土石之间搬运花草虫鸟的残尸废梗，但那颗蔚蓝色的行星并不在乎，因为在她的眼中，这两种生物都是有限地存在，无限地延续，蚂蚁逃不过一生一死的宿命，人类当然也是。” “然而在镜星世界，这种天秤上的平衡被打破了。” 天蒂斯话锋一转，很自然地将这个宏大遥远的主题，落在了脚下所站立的这颗星球上：“两颗星球都有自己独特的运转规则，地球名为物理，人类可以利用物理规则的力量，制造出各种恐怖的武器，最危险的战略武器甚至可以在一瞬间抹去数万乃至数十万的生命，但掌握武器的人并不会因此改变生命的本质，他也是脆弱的，随时都可能成为这数万与数十万中的一员。” “镜星世界则不同，它的规则名为魔力，这颗星球上的生命不仅可以利用魔力，甚至可以通过魔力来改变自己的生命形态，某些人称之为升华或进化，但我觉得更准确的称呼应该是剥削与掠夺才对：他们在剥削其他生命活着的价值，掠夺这颗星球的本源，满足自己邪恶贪婪的欲望。” 天蒂斯说到这里，语气逐渐变得冷漠，宛如一股冷飕飕的风吹过了英铎西斯大桥，让少女们下意识打了个寒噤：“于是你们将会看到，亘古以来，一切因这种生命的不平等所造就的悲剧与阴谋：先天便能使用魔力的异类自然而然地拥有凌驾于终生之上的权威，将他们的野心散播向世界的每一个角落，即便失败也不过是暂时的退却，一万年前败给了人类的无限龙神巴哈姆特至今仍在俯瞰白金山的一草一木，而无数的生命已埋入土灰；历经磨难才得以掌控魔力的人类仿佛是为了弥补过去所欠缺的遗憾，一旦获得超越凡人的资格便愈发猖狂，四大帝国对世界的统治曾持续了三千年，在这三千年的时间内甚至不曾换过一位皇帝，永无止境的统治便带来永无止境的黑暗，超凡者自相屠戮的命运或许便是从那时开始注定。” “残酷的厮杀从未停止，但这种杀戮并非生命为了活下去而彰显出来的活力与野性，是他们妄图将自己与凡人区分开来、抛弃女神馈赠给他们的唯一珍贵的礼物。拥有力量的人一旦将自己与凡人分割，那么世界不过成了他们的游乐场，让他们可以随心所欲地释放自己的欲望：‘疯神’亚伯拉罕吞噬同类的骨灰汲取力量，假如自诩神明的他不曾将那些弱者视为自己的族人，恐怕也不会听到自他们的灵魂中发出的哀嚎；‘不眠之眼’梵诺斯在他位于深海的实验室中探究死亡的奥秘，意图掌握使死人复苏的禁忌知识，如果他取得了成功，则每个人引以为傲的生命也不再是独一无二的宝物，只是失衡天秤上可以预估重量的砝码。” “诗琪莉亚半岛的异类种族躲藏多年，却为了永生之牙的诱惑甘冒风险，因为他们恐惧着在人生尽头等待的死亡，却不知道如果没有那样的死亡，则他们活着也毫无意义，何等丑陋的作态；追随信仰的狂信徒们企图呼唤虚构之神的降临，为他们重塑世界的模样，但从未活过又无法死去的构想神明应如何理解他们概念中对于世界的定义，不过是将盲目与冲动作为自己的养分罢了，何等愚昧的认知。” “生命如此美丽，但世界却在变得丑陋，因为越来越多的人不愿承认自己作为凡人的身份，不愿让自己的生命只有一次，甚至不愿接受那些残酷却美丽的事物。当追寻力量的人越多时，拥有这种想法的人也会越多，他们在这颗星球上活着，本质上便是在掠夺与剥削其他生命活着的价值。” “所以，我要让世界回归正常的状态。” 天蒂斯的目光在众人脸上一一扫过，被她看到的人无一例外回避了这种注视，但并非基于害怕，而是基于某种更加复杂的情感。林格或许是唯一的例外，他不闪不避地迎上了天蒂斯的视线，眼眸中一片深邃的平静，因为他其实可以理解天蒂斯的思想，甚至隐隐有些认同：“生命理应平凡，唯有如此，这颗由所有生命构成的星球才足够伟大。” 隔着空旷的桥面，黑发的少女与银发的年轻人遥遥相视，一字一句，咬字清晰：“平凡的生命只有一次，它美丽、脆弱，并且注定在尘埃中焕发光彩。” 第一百五十三章 魔力必须死吗? 生命因平凡而平等，因脆弱而美丽，但当某些生命不愿承认自己的平凡，企图将自己与其他生命分割开来，成为超凡者、魔法师或神明等乱七八糟的存在时，便已抛弃了女神所馈赠的最宝贵的礼物。 于是亘古至今，超凡生命对普通生命的剥削与掠夺从未停止，世界成了他们的一个游乐场，为上演各种疯狂与残酷的戏码而运转。一只蝼蚁与一个凡人在生命意义上并无区分，但一个掌握了魔力的超凡者与普通生命之间的区别却有如天渊，无法跨越。 可能会有人说，世界原本就是这样，从古至今，未曾变过。但天蒂斯不是那种随波逐流的人，她一旦拥有了自己的理想，便绝对要付诸行动，改变这个世界，这正是她成立了魔女结社、暗中引导着世界的历史、今日又出现在林格等人面前的理由。 “道理是这样，可是，”爱丽丝总算明白了天蒂斯要表达的意思，她的神色有些纠结，显然，像天蒂斯这种宏大的理想，在她见识过的许多游戏反派中，也是相对而言比较独特的一类了：“我觉得这样的世界也没什么不好吧？魔力、魔法、神明、宗教、还有各种超凡组织与势力，这不都是很经典的奇幻设定吗？再说了，如果你觉得是魔力让超凡生命与普通生命区分开来，使它们不再生而平等，但不要忘了，赋予世界魔力的人，同时也是创造了世界的女神大人哦？你想说创世女神也做错了吗？” “自然是错的。” 天蒂斯却毫不犹豫地回道，并没有因为批评的对象是伟大的创世女神，便改变自己的态度：“女神创造了世界、制定了法则，固然很伟大，但祂所犯下的最大的错误便是给予生灵使用魔力的资格，因为生灵的欲望总是在无限膨胀，对于力量的渴望尤其如此。而你，爱丽丝小姐，你仅仅是站在旁观者的立场上才觉得这很有趣而已，这种态度或许源于你在地球世界所游玩的种种娱乐产品，譬如你一直提到的游戏，是它们给予了你太多不切实际的幻想。可据我所知，即便在那个没有魔力的世界中，关于克隆、人体改造、思维复制与基因改造等技术也一直被认为有悖伦理，不受支持。显然，你们那个世界中的智者已经意识到了凌驾于普通生命之上的超凡生命会对社会造成多大的危害，如果创造出一群自诩为神的疯子，他们的肉体比宇宙战舰更加强韧，举手投足间便能引发山崩海啸，整天为了所谓的信仰或其他不知所谓的东西而争斗，完全视凡类如无物，到那个时候，你还会觉得这很有趣吗？” 她反问爱丽丝，金毛女仆试想了一下那样的场景，顿时打了个寒噤：确实不太有趣，她只是个普普通通的游戏宅女而已，到时候被波及进去，可能连怎么死的都不知道。 “超凡生命所带来的危害尚不止于此。”天蒂斯又说道：“所有生命都是崇拜强者的，这是他们的天性，但对爪牙的臣服或对智慧的推崇并不会影响自然秩序的稳固，只会让世界在有限的竞争中更显得蓬勃美丽、文明在个体的追逐中成长壮大。但对于超凡生命的崇拜则不然，那本质上是弱者在否定自己生而平凡的存在，迫切渴望改变自己的生命形态，即便为此抛弃原本的价值也无所谓。于是才会发生疯神亚伯拉罕吞噬同类的骨灰壮大自己、或万物有灵论的信徒献祭灵魂呼唤构想神明降临这种事，当人和蝼蚁都不再为自己与生俱来的价值感到骄傲，一心追求成为超凡者、成为魔法师、乃至成为神明，你们觉得，这莫非是正常的吗？” 爱丽丝竟无言以对。 她在玩游戏或看小说的时候自然不会觉得不正常，恰恰相反，如果没有魔法和神明这些超凡要素，她还会觉得这游戏和小说一点意思都没有呢。可直到置身其中，听天蒂斯如此描述，才会感到这种秩序对于那些生而平凡的生命来说，究竟是多么扭曲。 当然，对于那些超凡生命来说，这种秩序才是正常的吧，并且也是他们一直以来所追求的理想世界。假如没有天变之灾，四大帝国可能直到现在依然屹立不倒，而统治着这四大帝国的皇帝也依然会如万年前那般高高在上，一言便决断数百万生灵的命运；假如没有蒸汽教团，圣君尼奥建立的墨托许帝国也不会灭亡，塔古奥荒原的五颗牙齿依然要驱赶人类去修筑他们的城堡与宫殿；同样的，假如没有教团联合，谁知道那些隐秘结社与超凡势力会在人类社会中闹出怎样的乱子？连沃土宗的行者罗谢尔都在以神之名残害无辜，何况是血红宴乐的天界飨者、十三隐士会的所罗门、白银之月的冈达鲁夫与林萨斯…… “所以，”圣夏莉雅忽然开口问道，她的眼眸依然清澈如许，倒映出那位黑发少女的面孔，并不美丽，却有一股名为平凡的力量，让人印象深刻：“就是为了改变这种情况，魔女结社才一边屠戮那些伪神与邪神，一边暗中引导人类历史，想要效法爱丽丝的世界，走上一条由智慧与理性主宰的道路吗？” 从第二次黑暗时代到雾月屠杀，从魔法战争到至暗十日，魔女结社对伪神与邪神的屠刀从未落下，深红之灾梅坎修斯、苍色风神、光辉西格玛、黑之圣者、逆天之理……都曾伏诛于这把屠刀之下，而最近的一位受害者名为冈达鲁夫，诗琪莉亚半岛的白银凶月。 “你可以这么认为。” 天蒂斯伸出一根纤长的手指，在虚空中画了个圈，缓缓道：“我们的星球看似很大，实际上却很渺小，和宇宙比起来不过沧海一粟。但在这颗渺小的星球上，竟有如此多的野心家自诩为神，争夺在这微缩王国中称王称霸的权力，不觉得这很可笑么？镜星世界本该是女神留给凡类生灵竞逐自由的舞台，而非他们玩弄阴谋的游乐场，于是我便将这些不受欢迎的客人都请出去了。” 请出去了=似了。 爱丽丝悄悄缩了下脖子，她不确定自己是否也属于“不受欢迎的客人”这一行列，而圣夏莉雅则依旧用安静的目光注视着天蒂斯，一字一句地问道：“既然如此，那些无辜的异类和魔法师又是为何？我想，并不是所有掌握了魔力的生命，都会将自己与凡类生命区分开吧？比如——” 她将目光投向旁边的年轻人：“林格也是个魔法师，但他从来就没有那种想法，而且，也从来没有想过踏上成为神明的道路。我相信他并不是个例，世界上有许许多多的人都是这么想的，然而你们却……” 她说到这里停住，抿了下嘴唇，没有继续往下说，但大家都已明白她未尽的语意：然而你们却不分青红皂白，大肆屠杀异类与魔法师，制造了许多无辜的牺牲，像这样的行为，真的称得上平等与美好吗？ 从罗斯廷市的风妖精，到诗琪莉亚半岛的朽木妖；从碧空海下的镜精灵，到福音教院里苟延残喘的异类们……他们只是冰山一角，还有更多牺牲没有公之于众，只在魔女结社冰冷的文字档案中逐渐尘封。 面对她的质问，天蒂斯却闭上了嘴巴，没有回答。不是被驳倒了哑口无言，而是这个问题让她想起了过去一些不甚愉快的记忆：不算这一次的话，秩序的少女王权们轮回过三次，每一次她们恢复前世记忆时，天蒂斯都会找上去，向她们陈述自己的理想与计划。前面总是谈得好好的，经历过背叛和战争的秩序少女们也开始学会反思，意识到超凡生命的存在对镜星世界来说或许是一种隐患，如果不解决这种隐患，像百族战役、黑暗龙潮、黑暗时代与灾变、神变、天变这样的浩劫，迟早还是会重复的。 但在具体如何解决上，双方却产生了分歧，而圣夏莉雅提出的这个问题，则是分歧的关键。每一次，只要谈到这个话题，双方往往不欢而散，下次再见面时，就已经是敌人了。 理念的分歧，印刻于灵魂深处，是天性使然，并非三言两语就能转变，所以天蒂斯感到担忧，她莫名觉得，这次恐怕也一样吧。 “呵。”良久的沉默后，女伯爵奈薇儿忽然嗤笑一声，语气不无讥讽：“看起来，天蒂斯小姐自己也很难回答这个问题。恐怕在她的心中，但凡触碰过魔力的人，就天然地背负起了一种无法饶恕的原罪吧。” 身为半神级别的血族，女伯爵对天蒂斯的那番言论未免有些不忿，倒不是和那些被屠戮的伪神与邪神感同身受了，实际上她对那些家伙也没什么好感，只是按照天蒂斯的说法，一个人若是追求强大，直至获得神只般的伟力，似乎就一定会对这个世界造成什么危害。莫非他们不可以为其他的理由变强吗，比如想要掌握自己的命运，比如想要保护珍贵的同伴或亲人…… 想到这里，她忍不住看了蕾蒂西亚一眼，但她的乖孙女此刻还在对天蒂斯怒目而视，并未注意到来自奶奶的目光。 “你说得没错。”女伯爵的话让天蒂斯从出神中回到了现实世界，她冷冷道：“但凡触碰过魔力、受到其恩惠的人，便是原罪。即便他们自身没有将自己凌驾于凡类生命之上的想法，但事实与本质不会因此改变。因此，他们只要存在，便已经间接加剧了这种不平等的现象。” “于是你就用屠杀来解决吗？”奈薇儿冷笑一声：“这还真是有够粗暴的方法。” “确实很粗暴。”面对她的讽刺，天蒂斯直接点头承认了：“杀死一个邪神，又长出十个伪神；杀死一百个超凡者，便多出一千个魔法师……总是无法彻底解决问题。就像我前面说的，生灵对力量的欲望总是在无限膨胀，或许这就是脆弱的代价吧。而我们魔女结社所追求的，是彻底解决问题的方法。” 彻底解决问题？奈薇儿隐晦地勾了下嘴角，觉得这并不现实：“如何解决？” “很简单，从根源上解决。” “根源上？”奈薇儿乍听到这个回答还愣了一下，但很快便想到了什么，脸色大变：“等等、你这家伙该不会是想……” 但没有给她将这个猜测说出口的机会，天蒂斯已经一字一句地道出了那个她在深思熟虑之后、始终认为是唯一正确的道路的结论—— “如果认为超凡生命并非原罪，则魔力才是原罪。”她说道：“既然如此，唯有彻底断绝魔力的存在，让所有生命都回归那平凡而脆弱的姿态，我们脚下的这颗星球，才能像亘古以来般有序运转，而自然与文明，也才能在有限的生命中，无限地延续下去。” 她的语气平淡而又冷静，声音渐渐撕碎在风中，又轻飘飘地散开来，仿佛传到了极为遥远的地方。英铎西斯大桥上，又是一阵长久的沉默，女伯爵奈薇儿缓缓吐出一口气，仿佛吐尽了肺内积攒的污浊空气，她看向天蒂斯的眼神莫名复杂：“我从未想过你们竟会有如此……亵渎的念头。” 魔力是创世女神的遗泽，而魔女结社经想要断绝魔力，如果这都不算亵渎的话，奈薇儿实在想不出还有什么值得形容的词语。 “亵渎？”天蒂斯摇了摇头：“恰恰相反，我们只是在修正女神创世时遗漏的错误罢了，就像当初，天之圣堂中的十四位少女王权认为在所有智慧种族中，她们的母亲唯独忘了赋予人类使用魔力的资格，认为这是一种错误，因此才会轻信那个男人的言语，将王权圣器托付给他一样。” 她看向圣夏莉雅，因为牧羊少女是少女王权们的长姐，当时的决定也是由她征询了姐妹们的意见后拍板的，只是后者轻咬下唇，并未回应。那已经是极为久远的记忆了，她尚没有完全回忆起来，只能在绯珥的讲述中感悟自己当时的心境，却更似雾里观花，看不分明。 “直到现在，我们站在一个个关键的历史节点上回顾过去的事件，才会惊讶地发现，原来我们要修正的错误并不在人类的身上，而是在女神、在所有人、甚至是在整个镜星世界的身上。” 天蒂斯并没有为难或者质疑她的意思，很快便收回目光，对着众人冷淡地说道：“如果这颗星球以及星球上的凡类生命们仍想要继续生存下去，那么魔力就必须死。” “这就是我所得出的结论。” 第一百五十四章 由此而变化的规则吗? “这是痴心妄想！”奈薇儿忍不住出言驳斥：“你们绝不可能成功！就算成功了，创造出来的新世界也未必美好，或许只会让它走向灭亡而已！” “是吗？” 天蒂斯歪头看了她一眼：“如何肯定？” “因为世界有它自己的法则，而魔力便是女神为镜星赋予的基础法则，譬如一栋房屋的地基，你们想要抽去地基，难道不会使原本坚固的房屋如空中楼阁般坍塌毁灭吗？” 女伯爵的话也正是林格等人心中所想，虽然天蒂斯认为魔力便是造成超凡生命与凡类生命割裂的原罪，但实质上它也是这个世界得以存在的基石。 当万事万物的尺度都已习惯遵循魔力的规则运转时，盲目地抽去地基，确实只会导致房屋的崩塌。 除非…… 林格忽然想到了一种可能性，目光闪烁不定。 “你的忧虑不无道理，银眼的女伯爵，但你觉得你能想到的事情，凝聚了全人类智慧的魔女结社想不到吗？”天蒂斯咧嘴一笑，笑得有些耐人寻味：“在此之前，不妨先思考一个问题吧：火是如何燃烧的？” 这个问题让所有人都怔了一下，不明白话题为何如此跳跃，前一刻还在讨论断绝魔力的可行性，后一刻便跳到了这种随处可见的物理现象上，这两件事莫非有什么关联么？而且燃烧虽然是一种普遍的物理现象，但真要让她们总结其原理，一时半会儿还真说不清楚，即便是众人中知识最为渊博的奥薇拉，平日里也不会闲得无聊搜索这种常识吧？ 结果最后，还是唯一上过大学的林格用简短的一句话做出了概括：“燃烧是一种可燃物与氧气进行反应后发生的快速发热与发光的物理现象，并且通常伴随着火焰的出现。” 往更本质的方面讲，就需要与分子和热量等更高深的物理名词扯上关系了，并不是林格一个主修历史系的大学生能讲清楚的事情。 “标准答案。”天蒂斯轻轻鼓掌：“与我在教科书中所见的定义也相差无几了，看来林格先生并没有忘记自己年轻时学过的知识，这种精神值得赞扬。” “所以呢？”林格微微皱眉，并没有因她的表扬感到高兴，他更想知道这个问题代表的意义，不知怎的，年轻人总有种预感，它的意义不会很美好：“这和刚才的话题有什么关系？” “关系就在于你们并没有觉得这是不正常的，燃烧一定是种物理现象，就和我们能站在地面上而非掉到宇宙中是因为重力一样。光的折射与反射、磁力的吸引与排斥、液体的扩散与溶化、声音的传播与回响，这些都是义务教育过程中提到过的物理现象，然而问题在于……” 天蒂斯停顿了一下，仿佛为了给众人留下充分的思考时间，半晌后才缓缓道：“我一开始就说过了，镜星世界的基础法则是魔力，而地球世界的基础法则才是物理，既然如此，为何地球世界的物理法则能够取代镜星世界的魔力法则运作呢？” 年轻人的心顿时一跳，他知道自己的预感终于还是成真了。 “火因为燃烧而诞生，人因为重力而站在地面上，蒸汽机是依靠将烧开水时的能量转化为机械动能来运作的……你们从没有一个人对这些现象提出质疑，因为它们都司空见惯，不足为奇。然而你们心中很清楚，这是一个以魔力为基础的世界，而以上我提到的种种现象，全都需要依托物理法则才得以存在。” “其实答案很简单。” 天蒂斯轻笑一声，这笑声在每个人听来都有不同的意味：“很久以前，我们的世界确实是被魔力主宰的：火焰的燃烧需要依靠魔力，洛尔塔西亚人认为那种元素是火；大地是由魔力凝聚的一片混沌海洋，朴素的萨满教义称其为盖亚，并指出生灵正是因受到盖亚魔力的吸引才得以立足大地，而不至于坠入星空；水烧开时沸腾的能量也是一种魔力，摩律亚人中预言了破灭之灾的大巫桑吉尔说那是‘水的精灵’，它们无形无质，却主宰着世界上所有的水份与源泉……但后来这种现象被改变了，物理的规则取代了魔力的规则，为何？” 这一次她没有给众人留下思考的时间，直接道出了真相：“因为地球世界与镜星世界之间的联系并没有那么遥远，它们不仅通过天之界桥相连，实际上应比喻为镜子内外两种相似的状态，而物理与魔力这两种规则的屏障便是那面镜子，阻止它们更进一步地接触。那么，当其中一种屏障比如魔力削弱时，又会导致什么情况呢？” 她看向众人，轻轻挑了下细长的眉毛：“很简单，会导致另一个世界的物理法则入侵镜星，在这种情况下，来自地球的物理规则与科学造物将不同程度地适用于此世界，从最基础的火焰燃烧和重力引力等现象，到较为高深的能量与机械动能的互相转换，不外如此。” 这庞大的信息量令大家都惊愕得说不出半句话来，唯独林格因早有预感的缘故，反倒不是那么惊讶，他低声自语：“所以，才叫镜星么？” 镜中之星，与另一颗遥远未知的行星互为表里，本应永远隔绝，却被一条神秘的桥梁连接在一起，进而，又促成了魔女结社对两个世界不同规则的深入研究和解析。 文艺复兴时期，为镜星命名的伟人伽利略，便是魔女结社的哲人。 “是的。”天蒂斯轻笑道：“于是回到最开始的问题上：断绝魔力，镜星世界该如何继续存在呢？另一个世界已经为我们描摹了一个很好的样本，如果一栋房屋被抽去地基就会坍塌，那么只要在它坍塌之前修好新的地基就行了。来自地球世界的物理规则便是一个很好的选择，相较魔力规则它更加先进，但这种先进之处不在于它的繁复与严谨，而在于智慧生命或许可以利用物理规则，制造出许多恐怖的战争兵器，却永远无法使自己成为物理规则本身，因此，生命的本质并未改变。” “科学与技术，是平凡而又脆弱的人类在探索地球真理的过程中创造出来的工具，它们有时落后，有时先进；有时迷茫，有时坚定；有时被推翻，有时被验证……但无论怎么说，总是在前进的道路上。而魔力规则主导下的镜星世界只会原地踏步，那些渴望集伟力于自身的伪神与邪神怎会去考虑凡人的福祉？一万年来，只有我们魔女结社在努力而已。” 天蒂斯推崇地球世界的物理规则与科技文明，贬斥镜星世界的魔力规则与超凡文明，这种倾向在她的言语中体现得淋漓尽致。爱丽丝回过神来，不知道是被激起了逆反的心理，还是身为地球人的她对自己所处的世界更加了解，因此毫不犹豫出言反驳：“谁说科技就一定比魔法好的？地球的好几次世界大战死了几百万人、一枚核战略武器就可以抹去一座城市、信息网络可以无声无息地消灭一个人存在过的证据、星际时代的能源争夺更是已经闹到了宇宙战争的地步……在镜星发生过的悲剧，在地球难道就不会发生吗？” 虽然不知道她所说的世界大战、核战略武器与信息网络都是什么东西，但死了几百万人以及能源争夺这种事，圣夏莉雅等人还是听得懂的，而且由于是地球人现身说法的缘故，还更可信一些，至少比天蒂斯的理论可信。 林格却默默叹了一口气，因为他知道爱丽丝还是没抓住重点，她反驳错了方向。 “我早就与你说过了，爱丽丝小姐。” 天蒂斯抬头看着她，明明双方站在同一个高度上，她的眼神却给爱丽丝一种居高临下的感觉，很有压迫感：“我所追求的平等并不是阶级、财富或权力意义上的，而是生命之间本质的平等；我所向往的美好也不是一个没有争斗与死亡的世界，谁都知道那不现实，我想要看到生命在他们那平凡而脆弱的一生中竭尽全力的姿态，那种不被任何人否定的美丽。” “科技当然会制造争端，我在做出这个决定之前已经充分了解过地球世界的历史，你说的世界大战、核战略武器、信息网络与能源争夺都切实存在，但它们会剥夺生命自身的价值吗？如果你还无法理解的话，我便换一个更简单的说法：那些在地球历史中为一己私利发起了战争的野心家最终都将化为尘土飞灰散去，证明他们的生命与死在战争中的那些士兵乃至炮火下的一只蝼蚁没什么区别；然而间接引发了黑暗时代与神变之灾的灾祸神亚伯拉罕至今龟缩在东大陆的巢穴中，每时每刻、即便我正在与你交谈的这一分一秒中，仍有无数信徒向祂祈祷，渴求以鲜血和灵魂换取力量。如果你是个凡人，你更愿意接受哪一种情况呢？“ 爱丽丝噎了一下，竟无言以对。 林格不得不出面，代替她继续发问：“为了让物理规则取代魔力规则，你们魔女结社才一边削弱镜星世界的魔力屏障，一边引进来自地球世界的各种科技造物与科学理念？” “没错。” 天蒂斯坦然道：“但削弱魔力屏障并不是一朝一夕的过程，因为魔力环境的形成与许多因素存在联系：异类、魔物、魔法植物乃至超凡者等，妄图一蹴而就是不可能的事情，必须寻找最合适的突破口才行。而最终，被我们首选为突破口的便是——” “超凡者。”林格代替她说出了那个答案：“或者说，是超凡者所代表的魔药体系。” 天蒂斯饶有兴致地问道：“你很肯定自己的答案是正确的吗，林格先生？” “如果是我，也会做出同样的选择。” “这么说来，你承认我们是一路人了？” “……” 关于这个问题，林格唯有沉默，因为无论怎么回答都不合适。 天蒂斯也不在意，一笑置之：“就像林格先生说的那样，我们最先将突破口锁定在魔药体系上，因为它是所有由魔力衍生出来的副产物中最为扭曲的存在，无论是注定导致超凡者失去理智的侵蚀现象，还是灾祸神亚伯拉罕所发现的吞噬相反序列超凡者的骨骸以维持理智的均衡理论，都过于野蛮，只会将世界引导向毁灭的深渊。” 其他人也一一反应过来，圣夏莉雅喃喃道：“于是才有了后来的魔法体系与魔导体系？” 魔法体系的开创者梅林是魔女结社的哲人，魔导体系的开创者蒸汽教团是魔女结社的上一个伪装身份，过去，众人皆不解于为何结社要开发两种魔力运用体系，并且总是在开发出新体系后便扭头对旧体系的受益者斩尽杀绝，如今看来，答案近在眼前。 “我曾经用对比法分析过这两种体系的差异。” 林格忽然说道：“然后我发现了一个很有趣的现象：这两种体系看似迥异，其实却有一个共同的特性，那就是逐渐剥离了魔力作为力量属性方面的特质。最初的超凡者，魔力同时作用于肉体与灵魂，因此他们同时拥有灵魂与肉体这两种互为表里的力量凭依，那个时代的魔力使用者不仅能够操控各种超凡能力，即便在没有魔力的情况下，也能倚靠肉体战斗，但或许是因为魔力对肉体与灵魂的浸染程度太深，才会导致他们无法遏制侵蚀，最终失去理智。” “到后来，大法师梅林所开创的魔法体系改变了这种情况，魔力只寄宿于灵魂的以太海中，不再与肉体形成凭依关系。这使魔法师在使用和搭配魔法方面更加便捷高效了，却也导致他们的肉体普遍孱弱，与凡人无异，可以被一把匕首或一颗子弹轻易杀死。而至当今的时代，蒸汽教团所开创的魔导体系，魔力更是从灵魂中也剥离出来，成为了一种纯粹的能源，需要搭配各种魔导器才能作为超凡力量来使用，而魔导器的使用者，即魔导士也不再需要通过冥想、喝下魔药或积累知识等途径来壮大自己的魔力了，他们只需要觉醒灵性，并且掌握魔导器的操作技巧就够了。” “这种模式的转变，和近现代战争的转变有类似之处：从身着板甲全副武装、武技磨砺登峰造极的骑士，到依赖火绳枪与蒸汽铳枪进行远距离压制的枪炮手，再到最后连火枪都抛弃了，倚靠各种战争载具和堡垒进行作战的现代士兵。其鲜明的特征在于：对魔力的硬性要求越来越低，而对魔力使用者的个体素质提出了更高的要求。” “因此，我有一个猜测——” 林格停顿了一下才继续往下说，但大家都专心地聆听着，除了天蒂斯以外，没有人发现这短暂的停顿：“人类的魔力体系与镜星世界的魔力环境是正相关的，当人类中的魔力使用者越多、魔力使用频率越高、使用魔力的方式越直接粗暴时，镜星世界的魔力环境也会越活跃，对吗？” “而魔女结社对魔法体系与魔导体系的开发，对超凡者与魔法师的屠戮，本质上便是在降低人类对魔力的依赖程度，减少魔力使用者的数量与其使用的频率和方式，进而导致镜星世界的魔力环境偏向沉寂。一旦魔力沉寂下去，原本存在的屏障便会被削弱，于是——” 他静静地注视着不远处的黑发少女，轻声道：“地球世界的物理规则，便可通过这个漏洞，逐渐取代镜星世界的魔力规则了。” 第一百五十五章 对人类的价值取向吗? “我越来越欣赏你了，林格先生。”天蒂斯看向林格的眼神中充满了赞扬的意味，她似乎从不掩饰自己对眼前这位年轻人的青睐，即便他只是个弱小的凡人，但没有关系，魔女结社本就是为了消除凡人与超凡间的差距才建立的组织，因此他的平凡非但不是弱项，反倒变成了一种优势。 她环顾四周，又仰起头，将大桥两端沉默待命的士兵们与夜空中游弋的飞空艇都收入眼中，不无感慨地说道：“在结社成立的最初，我尚没有许多值得信赖的伙伴，因为从本质上讲，我也很难去信赖其他人。我的身边除了卡拉波斯她们以外，竟然就只有菲、柏龙、马塔利亚与坎佩拉这些人了。哦，马塔利亚就是后世历史记载中的伽利略，坎佩拉则是柏拉图……但当他们自愿成为异世界的哲人幻影时，原本的名字就不再使用了，我也有很久没有提起过了吧。” “那时，结社尚且弱小，总部也不是设立在如今的浮空据点拉帝斯特号上，而是在一处名为钢铁伊甸雷格拉吉欧斯的废墟中——那里是我苏醒的地方，天变之灾后，世界的翻天覆地将我唤醒，使我预感到自己是为了一个高尚的使命降临人间的。” 她缓缓叙述，平静的声音在夜色中逐渐传开来：“我们龟缩在那片荒芜萧瑟的废墟中，运用手头仅有的那么一点资源，不断地查找资料、不断地推演计算、不断地推倒重来……最终才制定了这个由物理规则取代魔力规则的计划，也就是你们所知道的伊甸计划。而你，林格先生，仅是从刚才的只言片语后，你便推测出了这个计划的全貌，这是一种十分难得的才能，莫非你从来没有想过将它用在更好的地方么？” 兜兜转转，话题还是回到了最开始她对林格的邀请上，显然天蒂斯从没有放弃这个念头。但林格的态度也依旧像最开始那么冷淡：“只是因为你给出的提示已经足够多了而已，猜谜并不算什么难得的才能。而且——” 他微微皱眉：“恐怕我说的还不够完整吧？” 从魔女结社的各种行动来看，伊甸计划显然是个非常庞大的项目，囊括了包括超凡者、魔法师、异类、魔物、妖灵、伪神、邪神等一切与魔力环境存在关联的因素，而林格刚才提到的不过是其中很小的一部分罢了。 天蒂斯笑了笑，既不承认，也不否定，继续往下说道：“改良魔力的运用体系，减少魔力使用者的数量与使用频率，确实使镜星世界的魔力屏障有所削弱。如果以我刚刚成立魔女结社的时间段，整个镜星世界的魔力浓度含量定义为100%的话，则到魔法体系诞生并推广的阶段，这个比例已经降低到了90%，而到魔导体系诞生并推广的阶段，则降低到了75%左右。” “魔力屏障的削弱，导致来自地球的物理规则开始适用于本世界，于是就在那个时候，我们魔女结社开始大量引入来自异世界的科学理念和科技造物，从简单的眼镜、座钟、窗用玻璃，油灯罩，到复杂的造纸术、印刷术、蒸汽机等。无论你赞不赞同结社的做法，至少有一点你该肯定，林格先生，那就是文明正是从此时开始发展的，各种革新的造物切实改变了社会的形态与人们的生活，而在此之前，智慧生灵的知识只会用于魔力的研究，普通人是无法从中受益的。” 林格唯有沉默，身为历史系的大学生，他对此自然心知肚明。以伽利略制定天体历为标志性事件，公元前的远古时代中，文明几乎没有实质性的发展，除了圣图弥开创宗教体系、建立了人类历史上第一座城邦，带来了法律、商业与手工业方面的改革外，其他时间似乎总在无尽的战争与厮杀中。过去，史学家认为那是四大帝国间的内战，而现在，或许还要将超凡者之间的内战、四大帝国与异类政权的外战也算进去。 他的沉默说明了一种态度，虽然年轻人并未直接承认，但天蒂斯觉得这种态度已经很诚恳了，毕竟面对确凿的事实，有许多人的第一反应可不是默认，而是反驳，即便他们心中很清楚自己的错误，但要让他们承认自己的错误，简直比屠尽那些伪神与邪神更加困难。 她继续说道：“尽管科技欣欣向荣，超凡者与魔法师、伪神与邪神的威胁也已被我们彻底压制，但伊甸计划的形势依旧不容乐观，因为推广两种体系的过程中我们逐渐发现，人类活动对魔力环境的影响非常有限，即便这两种体系都能彻底取代前一种体系，对魔力屏障的削弱程度也没有我们想象中那么大，将镜星世界的魔力浓度含量降低到标准线以下的75%，或许就是其极限了。如果还要继续往下降低，要么开发新的体系，但于我们而言，魔导体系已是最简洁高效的魔力运用体系了，不存在继续简化的可能性；要么……” 她的停顿在此显得意味深长，似乎笃定自己不说，听众也能猜到。果不其然，爱丽丝脑海中灵光一闪，大叫道：“要么就对其他的超凡生命动手，比如异类和魔物！？” 然后她愣愣地注视着天蒂斯：“所以魔女结社才……” “魔力的潮涌现象，以及魔力的共鸣现象。”天蒂斯嘴角略微勾勒：“这两种现象就是我们制定下一步计划的理论依据，由结社的两位哲人哥白尼与布鲁诺提出。前者认为镜星世界的魔力浓度含量受到三月的影响，每到上行月季，魔力浓度就会上升，变得更加活跃；每到下行月季，魔力浓度则会下降，变得沉寂，这是目前唯一已知会导致魔力浓度产生变化的现象。后者则认为，魔力在上行月季与下行月季的变化本质上是‘魔力造物’的活跃所导致的，它既包括了魔物、妖灵乃至魔法植物在内的一切天生就拥有魔力的种族，也包括后天刺激灵性以驾驭魔力的超凡者与魔法师。正是这些魔力造物的不断活跃与无处不在的魔力产生了强烈的共鸣，才导致魔力浓度出现了变化。” “这两种现象都在昭示同一个事实：世间魔力与它们的造物之间存在某种独特的联系，造物从自然界吸取魔力，又通过自身的活动对其进行反馈，使自然界的魔力始终维持在一个恒定的数值。这意味着即便结社通过改良魔力运用体系的方法降低了魔力浓度含量，各种魔力造物的自发活跃也会逐渐修复这道屏障，使我们之前的努力全都做了无用功；但同时也意味着只要干涉造物，同样能干涉魔力的浓度变化。” 那么，如何干涉造物才能降低魔力的浓度呢？ 最简单最直观的做法，魔女结社此刻采取的做法，只有一个字：杀。 从以前的杀伪神杀邪神，杀超凡者杀魔法师，到后面的杀异类杀魔物，杀妖灵杀魔法植物，都只为了同一个目的，那个贯穿始终的目的。 “原来如此。” 林格彻底明白了：“难怪你会说，选择人类不是情感取向，而是价值取向。” 以圣图弥为首的人类种族背叛了少女王权，为何魔女结社还坚定不移地站在他们背后呢？答案很简单，因为人类是唯一的、天生无法使用魔力的智慧种族。换而言之，如果一定要创造一个魔力不存在的世界，那么人类是最适合在这种世界生活并发展文明的种族，而其他的异类与妖灵都不具备这种优势。 当昔日的仇恨与未来的理想摆在面前时，你会做何选择？混沌的少女王权们，给出了她们的答案。 “她们都认为，这也是来自母亲的启示，否则，为何母亲赋予万灵使用魔力资格的时候，却唯独忽略了人类呢？如果注定要有一个被选中的种族，她们宁愿相信母亲的选择。” 天蒂斯的话悠悠回荡在桥上，年轻人忽然想起虚根沼泽中，绯珥讲述太古时期的历史时，那种惆怅的心情与释然的眼神，一时间内心五味杂陈。 连他都是如此，更别说同为少女王权的圣夏莉雅等人了。 同为遭受背叛者，秩序王权原谅了人类，是因为认识到自己的不成熟之处，并且觉得混沌王权的理念过于极端，绝不可能成功；而混沌王权也原谅了人类，是为了自己的理想，为了天蒂斯设想中那个美好而平等的世界。 相同的原谅，不同的初衷，但都一样复杂的心情。 唉。 牧羊少女幽幽叹了一声。 命运如此曲折，总叫人捉摸不透。 第一百五十六章 无法阻止的时代吗? “其实我们并不是没有想过，通过其他方法来遏制乃至消除魔力的潮涌和共鸣现象。”天蒂斯说着，抬头看向封锁立场之外更加遥远的星空，目光深邃：“最开始，我们曾尝试剥离超凡生命中的魔力属性，比如让那些异类失去魔力，成为如未觉醒灵性的人类那样平凡的生命，但实验证明二者是不可分割的关系，或许是异类已经与魔力环境形成了共生态，一旦失去魔力他们便会死亡，就像人类失去氧气也会死亡那样，于是这一尝试以失败告终。” “后来，我们怀疑这种现象是由三月的轮转造成的，因为上行月季与平行月季是最为明显的魔力变化周期，于是我们想办法将一台构装机甲送入了宇宙，并且利用它摧毁了其中两轮月亮，只留下现在这一轮。” 摧毁月亮这件事从她口中说出来不过是轻飘飘的几个字，却令众人难以掩饰脸上惊讶的表情，她们早已在过去的冒险旅途中一次又一次地调高了魔女结社的实力，没想到却仍然低估了她们。当尘世众生都困居大地之上碌碌无为时，她们已经开始探索遥远未知的宇宙，并尝试通过改变宇宙来改变脚底的这颗星球。 “不过，最终的成果与我们的设想相去甚远。”天蒂斯收回目光，接着说道：“两轮月亮的消失确实延缓了魔力潮涌的进程，但并不是那么明显，星球上由魔力造物主导的循环周期仍在继续。我们推测或许月亮只是它的显性因子，而魔力循环内部还存在着数个更为复杂的隐性因子，想要彻底破坏循坏，就必须先解决它们。后来，结社哲人塔西佗发表了《魔力的周期性规律考证》，帮助我们重新走上了正确的道路。” “一方面是星外灾兽。”天蒂斯说出了一个众人从未听说过的名词，她对着疑惑的听众们笑了笑：“你们不知道也很正常，因为这些灾兽正如其名，只能在星外的宇宙环境中生存。他们往往体型庞大、智力低弱乃至只有本能、并且没有物质躯壳，换句话说，他们是完全由魔力构成的生物，有种推测是女神创造世界时，那些多余的魔力残渣孕育出了这些特异的物种。星外灾兽往往会在星与星之间流浪，他们本身就是一个移动的魔力发生源，因此总会对经过的区域产生影响，而大宇宙下魔力环境的变动也影响着小星球上的魔力环境。为此，我们魔女结社专门派遣了一只军队驻扎在宇外星天，负责追踪并消灭那些星外灾兽。” 也就是说，不仅西大陆的军事力量不是魔女结社的全力，连正在东大陆进行殖民战争的圣教军也不是，她们在宇宙中还有一支更强大的军队，驾驶着一台未知的构装机甲，日夜不停地执行着危险的任务，而镜星人对此一无所知，甚至都不知道有星外灾兽的存在。 现在回想起来，自觉能够与魔女结社对抗的十三隐士会或白银之月等组织，其实很可笑吧？ “那么我猜，”林格冷冷道：“另一方面的行动则是消灭镜星上的魔力造物、彻底破坏这种周期性的魔力循环了吧？” “回答正确。”天蒂斯咧嘴，她的笑并不冷漠，也不高傲，只是带着一种理所当然的意思：“我说这些不是想告诉你们，结社的屠杀是有理由的、是万不得已之下的选择，对你们来说那更像是狡辩吧，何况我其实也没有争论这些的兴趣；我只是想告诉你们，结社的每一步计划都是深思熟虑后制定的，我们坚决、高效、并且不留余地。” 所以，绝不会被任何人的意见干扰，不会因任何人的反对改变。魔女结社的所有使徒、哲人、包括那七位混沌的少女，在这一计划上倾注了太多心血，或许走到这一步，即便是作为创始人的天蒂斯，想要让伊甸计划中止，也已经是不可能的事情了。 萝乐娜忽然低下头，嘴角隐晦地勾勒出一丝讥讽的笑意，其他人都未发现，但一直在关注她的奥薇拉却看到了，她怔了一下后，犹犹豫豫地说道：“萝、萝乐娜说……还真是冠冕堂皇的说法啊……” 身为涅瑞伊得斯的公主，镜精灵少女颇有涵养，很少说出这么尖锐的话，因此奥薇拉才会感到惊讶。 只有林格知道这是为什么：在萝乐娜登岛之时，林格曾在她的炼金工房中与这位镜精灵少女有过一次谈话，很巧的是，那次谈话也涉及到三月消失的秘闻以及魔力的潮涌现象。当然，更多是负面的，主要集中在魔力潮涌失衡所导致的污染现象上，而萝乐娜便是为了彻底解决这种魔力污染现象，净化受到污染的海洋，才会坚持不懈地研究炼金术，并炼制出那么多不同种类的净化试剂。 然而现在，天蒂斯的话挑明了一个事实：所有的魔力污染现象，本质上都是人为造就的产物。而且这仅仅是开始，如果按照魔女结社的计划发展下去，到最后，所有的魔力造物都会消失，恐怕，这才是镜星历史上最大最恶劣的污染事件吧。 想到在她的炼金工房内保存的那些净化试剂，尽管实验编号已经排到了三百多号，尽管所有实验最终都以失败告终，但镜精灵少女好似从来没有放弃过自己的理想，她介绍那些失败品的语气就像在介绍自己最自豪的作品……一想到这里，即便苛刻如林格，也不能说她的态度很尖锐，恰恰相反，没有恶语相向已经是这位海栖公主最后的涵养了。 天蒂斯深深地看了她一眼，没有生气，只是平静道：“或许你会觉得这很荒诞，但理想往往伴随牺牲，无论是谁的理想与谁的牺牲，我并不是没有牺牲的勇气，同样也想让那些牺牲的同伴得偿夙愿。在消灭伪神的战斗中死去的同伴、在研究岗位上呕心沥血的同伴、在无人知晓的荒野默默埋骨的同伴……我已决定要让他们的灵魂回归理想中的新世界了。” “这么笃定自己会成功么？”奈薇儿忍不住讽刺：“说不定只是痴人说梦罢了！” “理论是坚固的，计划是合理的，手段是果决的，策略是坚定的，目光是长远的，实力是充分的……我实在想不出任何失败的理由。”天蒂斯说到这里，看了一直默默不语的圣夏莉雅一眼：“所以我早就说过，如果你想要去干一件大事，空谈理念和人性是没有用的，你的理论、计划、手段、策略、目光与实力，才是决定成败的标准。” 早就说过？什么时候说过的？爱丽丝愤愤不平，正想呛她一句，却被圣夏莉雅伸手拦住了，牧羊少女轻轻咬着下唇，一言不发。 她想起来了，在模糊的记忆中，很久以前的以前，确实有人对她说过这句话，可当时的她并不认为那些东西就一定比信念和思想更为重要，而最后的结果只能证明，现实与理性战胜了幻想与天真吧。 “无论目标有多么远大，总要让人看到成效，才能证明你的道路是正确的。错误并不重要，重要的是有没有跨越错误继续前进的勇气。”天蒂斯慢慢道：“魔女结社的道路让所有志于此道的同伴们看到了希望，这显着的成效在于我们已经将镜星世界的魔力浓度含量降低到了标准浓度的45%，已低于半数水准。于是，不止是蒸汽机，更加先进的电力也将为我们所用，在尼姆舍尔市的万国博览会中，我相信你们已经看见了展览出来的机械模型，那就是世界的下一个未来。” 万国博览会期间，天灾使团的展馆确实展出了一种以电力为能源驱动的机械模型，当时观众都以为是一种遥远的概念，没有人想到，那原来是魔女结社在为下一个时代做铺垫。 这同时也能解释，为何自拉曼·塞勒之后，镜星世界于蒸汽工业方面再无杰出的创造与发明，因为毫无必要：蒸汽文明发展到现在已是顶峰，接下来注定会被电力文明淘汰，只待魔力屏障削弱、地球的物理规则完全渗透的那一天到来。魔女结社预见了这个未来，于是停止了一切关于蒸汽机的革新，开始迎接属于电的时代。 世界一步步，在她们的手中走向既定的未来，这确实会让人感到深深的无力。你或许能阻止魔女结社一次两次的行动，但要如何阻止一个时代的到来呢？ 包括林格在内的人都失去了声音，只有爱丽丝还不服输，她是地球人，知道除了电力以外，后面还有核动力和星能源等时代呢，你们魔女结社才哪到哪，就跟我装起来了？她忍不住阴阳怪气起来：“听起来真是太棒了，那么什么时候可以用上呢？” “很快了。”天蒂斯露出礼貌的微笑：“等东大陆的殖民战争结束，镜星世界的魔力浓度含量还会进一步降低，魔力屏障也将持续削弱，这是一个漫长的过程，但我们不会轻易放弃。” 一万年前走过的路，再走一万年又能如何？ 林格心中了然，果然对东大陆的殖民战争与扩张主义和军事贸易毫无关系，纯粹是魔女结社需要将伊甸计划扩展到更大范围而已。按照萝乐娜的说法，既然魔力的潮涌现象将魔力比喻为水，而水的习性总是由高处流向低处，魔力自然也是如此，高浓度地区的魔力总是会流向低浓度地区，自发维持整体魔力环境的平衡与稳定。从来没有被魔女结社入侵过、至今保留着魔药体系与异类政权的东大陆，与如今的西大陆相比，便是所谓的高魔区域了，魔女结社将下一个矛头对准他们，倒也合情合理。 第一百五十七章 你会找到那条路吗? “关于伊甸计划，可以补充的地方还有许多，不过都不适宜在此时公开，最好等到你们登上拉帝思特号做客、同时年中会议顺利结束的时候，我再来与各位详细描述吧。”天蒂斯说罢，看向那位她十分青睐中意的年轻人，略一挑眉：“如何，林格先生，听完伊甸计划的大致目标与执行阶段后，你对我们魔女结社的理念是否有任何改观了呢？何妨再考虑一下我之前的提议呢？” 她还是没有放弃拉拢林格的念头，说实话，这种态度让年轻人感到不解，忍不住皱紧了眉头：“为什么你这么希望我加入魔女结社？我并不认为自己的才能已优秀到足以令你心动的地步，结社中比我更优秀者应大有人在，他们才是你的肱骨与臂助。” 而不是像我这样一个未完成学业的大学生、失去了教堂的牧师、或根本没上过几天课的小学教师。 “你想要知道原因？”天蒂斯想了想，道：“那么具体来说有两点，一是，对于那些确实优秀的人才，我总是忍不住生起拉拢与亲近的心思，总想要让他们都来到我的麾下效力，不，不能说效力，应该说，来为我们共同的理想奋斗，这种事情让我感到特别愉快，因此才能对未来充满希望。何况我所谓的优秀与实力并没有任何关系，这一点你应该最清楚，林格先生。至于第二个原因——” 她说到这里，下意识勾动了一下嘴角，仿佛接下来要说的话是连她自己都觉得非常有趣的事情：“是因为我觉得，在场的所有客人中，唯独你最有可能接受我的邀请，因为你和我一样啊。” 她眨了眨眼睛：“我们都是现实主义者。” 认清现实、接受现实、然后会尝试改变现实；抗拒幻想、否定幻想、继而去消灭一切幻想。在幻想与现实的反转之中，一个理想的世界诞生了，与此同时，人的所有思想、欲念和夙愿，都在其中反复沉淀，直至发酵。 此刻的林格在天蒂斯眼中，便是那颗未发酵的苹果，总有一天会酝酿出甘甜的美酒吧？ 若不能成为第一个品尝他的人，那就太可惜了。 这个理由……林格还未反应过来，原本落后他身位的圣夏莉雅便忽然向前踏出一步，抬头凝视着对面的天蒂斯，一字一句不容置疑地说道：“林格才不是你说的那种人。” 少女的眼中闪烁着强烈的光芒。 “虽然看起来很冷漠，虽然有时候很疏离，虽然他人生中最大的理想就是回到林威尔市过平凡的生活……但是，即便是这样的林格，也会有温柔与细腻的一面。他确实从来不对任何人笑，但也不会为任何事情生气，就算爱丽丝很多次惹他也没有发火；他确实看起来不关心身边的人，但奥薇拉想要写书的时候、依耶塔感到寂寞的时候、蕾蒂西亚不得不轮回的时候、萝乐娜初来乍到对一切都很陌生的时候，都是他最先发现然后去鼓励安慰的；他从来不会主动插手任何事情，但如果发生了什么事情也从来不会退缩；他是个笨拙的人，但也是个努力的人，每次前往一个新的地区，都是他在自己的房间里查找资料，分析情况，再告知我们做出判断，如果不是这样，就没办法带领我们走到这里！” “他对魔法不感兴趣，以至于到现在还只有序列9，可能比起进入超凡世界，他确实更愿意在自己的家乡当一名普普通通的老师吧；但他也绝不是你口中那种只会屈服于现实的人：为了亲手创造自己理想中的世界，便疯狂到去毁灭原本的世界，不分善恶、不顾种族、不限强弱……都要用残忍的手段屠杀殆尽，然后口口声声说这是为了理想吗？林格他、林格他、绝对不是这种人！” 一口气宣泄出来的情绪使声音也显得有些颤抖，牧羊少女挡在林格的面前，寸步不让地盯着对面那位黑发的少女，不知不觉中她的手掌攥紧了，因为太过用力的缘故，指关节都捏得有些发白。她青色的长发在夜风中飘扬开来，让大家都看呆了，主要是很少见到她这么激动、一下子说这么多话的模样。 不过，她描述的，真的是我认识的那个林格吗？ 爱丽丝忍不住想到，但见其他同伴——甚至连接触不久的三王女格洛莉亚殿下都很认同这番话的样子，她便不敢将心里话说出口了，只能嘀嘀咕咕一句：“凭什么只有我是反面例子啊？” 天蒂斯也因这番话陷入了短暂的沉默，半晌后才似反应过来，无奈地笑了一声：“这么说，你们的回答是拒绝咯？” 由“你”到“你们”，由单独询问林格到将所有人都囊括在这个范围，说明她已意识到旅途至今，林格个人的命运已经与秩序少女们的命运紧密相连，任何尝试将双方割裂开来的举动，最终都是徒劳无功。 这也是金苹果的功劳吗？ 她不禁想到，与此同时，圣夏莉雅坚定的答复声也传来了，她平时总是一副温和的慢性子，遇到什么事情也都是先和林格商量，唯独在这件事上，她表现出了果决的一面，显然迷茫的命运，已经开始改变了：“当然，无论你们的理想之词有多么冠冕堂皇，但事实是不会说谎的，我只看到你们在屠戮无辜的生灵，破坏这个世界的秩序，这是母亲决不允许的事情！” 果然是这样。 和一万三千年前、和两千年前、和九百年前一模一样的回答。 天蒂斯轻叹了一口气：“这个世界的腐朽是浸透到骨髓中的，如果不将那些骨和血都打碎，又该如何重塑它的模样呢？” “即便如此，也不能成为你们伤害他人的借口！”圣夏莉雅的表情前所未有的认真，语气也前所未有的坚定：“或许你说的问题确实存在、或许那种生命生而平等的世界确实很美好、或许魔力的消失确实能消除超凡与凡类之间的隔阂……但我不认同如此粗暴的方法，在满地尸骨上建立起来的新世界，又该如何为它寄托美好的愿望呢？夺走一个人的生命，夺走一千万人的生命，本质上没有任何区别！” 天蒂斯静静地看着她：“可我早就说过，魔女结社已经尝试了所有的方法与路线，你能想到，你想不到的，在每一次会议上都讨论过，但都证明是行不通的，只有这条路才能看见成效。魔女结社的科研人员追溯了两个世界的文明与智慧，凝聚了全人类的心血与结晶，连我们都找不到的路，你还想去哪里寻找呢？” 若非如此，她们当初又何必闹到分道扬镳乃至反目成仇的地步。 “魔女结社找不到，不代表我们找不到，也不代表——”圣夏莉雅停顿了一下，然后看向身后，很自然地忽略了爱丽丝期待的眼神，将目光落在那位年轻人的身上，语气下意识放缓，声音也柔和了许多：“林格找不到。” 林格怔了一下，但并未反驳，而金毛女仆则垮起了一张批脸，不高兴。 第一百五十八章 让她来更合适吗? “既然如此，那就没办法了。”天蒂斯不无遗憾道，虽然时间过去了许久，性情也改变了许多，但还是有一些东西根植在骨髓中，不会因外界的变化而变化。很久以前，那个名为图弥的男人在研究王权圣器时，依据其表现出来的性质将魔力划分为混沌与秩序的两侧，但或许这种区别不仅体现在魔力性质上，同样体现在每个人的灵魂中。 因此，混沌王权的少女更容易接受自己的理念，她们的灵魂中呈现出倾向现实的一面，而秩序王权的少女无论如何改变，始终会站在自己的对立面上，因为她们总是怀抱着天真的幻想。 想要不付出些什么、不牺牲些什么、不抛弃些什么，就能够改变这个世界，这样的想法还不够天真吗？ 这个道理，还是让我来教会你们吧。 “时间也差不多了。” 她抬头看了眼遥远的夜色，虽被封锁立场遮挡着，有些模糊，但依稀能看到泛出森冷的霜白色的远天，寒星寂寥，积压在夜空中的一团团云层形如山陆，给人以庞大沉重的感觉。 “什么差不多了！？” 爱丽丝警觉，难道交流剧情已经结束，要正式开打了？不过卡带还没激活呢，现在开打不是找死？得想个办法继续拖延时间才行…… “自然是你的卡带咯。“天蒂斯笑了笑：”都过去这么久，想必也该激活成功了吧？” ！？ 一直掩饰的秘密竟被当面戳穿，而且对方看起来是早有察觉的模样，别说爱丽丝，连其他同伴都吃了一惊，金毛女仆难以置信地看着天蒂斯，再度进入了结结巴巴的状态：“你你你你你、你是怎么知道的！？” “请不要把我当成瞎子，爱丽丝小姐。”倒是整得天蒂斯有些无语了：“你的另一只手一直放在身后，是个人就能看出有古怪吧？何况，关于你那神奇的游戏机与卡带，本就是狄更斯提交的报告中重点提及的对象，也是游戏魔法施展的媒介，如此关键的物品，随身携带才是正常的道理。除此之外便是——” 天蒂斯停顿了一下，又道：“你和你的同伴们都太镇定了，并未表现出半点落入绝境时应有的忧虑或绝望，这固然有心理素质过硬的原因，但恐怕也是你们手中还捏着什么后招，觉得自己有扭转败局的希望，因此才如此镇定吧？” 竟然是这样暴露的！ 爱丽丝恍然大悟，心想果然不是我伪装得不够好，而是同伴们的演技不过关，才叫boss看出了破绽，选择性地忽略了天蒂斯前面的那段话。 “既然你知道我们在拖延时间，”林格问道：“为什么还故意放任？你似乎一点都不担心？” “本来就没什么好担心的。”天蒂斯道：“倒不如说，这才是我的目的，听说绯珥面对你们的游戏魔法时吃过亏，这让我很好奇，想要亲身体会下游戏机的神奇之处。当然，我说喜欢与年轻人交流也不是什么谎言，刚才对你们发出的邀请更绝对是真情实意，这两者实际上并不矛盾，不是吗？” “你倒是很有自信的样子！”爱丽丝听完这番解释冷笑一声，从前她玩游戏时经常遇到这种剧情，反派大boss明明占据优势，却从来不对主角团斩尽杀绝，反倒用各种莫名其妙的理由放水，而主角团居然会因此生气发怒，仿佛被敌人看轻是一件不可饶恕的事情。她每次都想吐槽这不是好事吗，boss要是不放水的话你们可就死了诶。 现在轮到她面对这种情况，倒是能理解主角团的感受了：你这目中无人的家伙，真是把爱酱我彻底惹恼了啊！ “希望你等会儿不要为自己现在的自大而后悔！” 既然已经被她发现，爱丽丝索性不再遮遮掩掩，把一直藏在身后的游戏机与卡带拿了出来，天蒂斯的目光便落在这两样神奇的异界道具上，饶有兴致地打量了一会儿后，若有所思地点了点头：“这就是最新款的super level yer游戏机啊，游戏指令公司那帮人做设计还是蛮不错的，但，你说他们制作游戏的时候为什么非得把卡带分成八张呢？” 这个问题明显是问爱丽丝的，金毛女仆想都不想便回了一句：“这种事情我哪知道啊！” 我只是个天才玩家罢了。 然后她才意识到哪里不对劲，猛然抬起头来：“等等、你怎么会知道游戏机的全名？还对游戏指令公司的事情了解得那么清楚？” “我不是说过了嘛，我通过天之界桥了解了不少地球世界的事物，所以对28世纪地球最知名的游戏公司稍有了解也是很正常的事情吧？”天蒂斯如此解释。 爱丽丝想了想，竟然觉得：“好像有点道理哦。” 但又感觉哪里怪怪的，她说不出来。 她说不出来，林格却看得出来：以天蒂斯的性格，她就算关注地球世界的事物，也应该关注历史、文化、科技和制度这种能切实改变镜星文明的领域才对，怎么会去关注压根就没办法在镜星复刻的游戏产业呢？说到底，那也不符合伊甸计划的需要，对于她和她们的理想来说毫无帮助。 一个自诩现实主义的人，会做这种无意义的事情吗？ 显而易见，她关注游戏指令公司肯定有其他的原因，说不定就与爱丽丝的游戏魔法有关系。不过林格没来得及将自己的猜测说出口，因为忽然间一个冰冷的机械女声响起，空旷地回荡在深夜的英铎西斯大桥上—— 【the id verification was passed（身份验证已通过）】 【new cassette was activated（新的卡带已激活）】 被格洛莉亚触碰的那张卡带，终于激活成功了。 与之前断断续续还伴随杂音的故障声相比，这一次的提示声变得清晰且顺畅了许多，以至于听到这熟悉的机械女声后，众人还下意识松了一口气：果然，故障出现在卡带上，只要换一张卡带，依然能正常使用。 对此最高兴的人还属爱丽丝，之前被天蒂斯看轻而产生的愤怒早就不翼而飞，她咧开嘴笑得像个无伤通关的素质玩家：“哈，卡带激活了，我看你这回该怎么逃！” 显然游戏机对她的自信心起到了增幅效果，以至于原本的“我该怎么逃”都变成了“你该怎么逃”，对此，天蒂斯并不在意，微微一笑：“我拭目以待，爱丽丝小姐。” 爱丽丝也不废话，冷哼一声便用力地将刚刚激活的卡带插入了游戏机的插槽内，伴随着清脆的咬合声，下一刻那个机械少女的提示声再度响起：【please choose your yer（请选择你的玩家）】 金毛女仆怔了一下才反应过来，她的玩家等级提升后，游戏机也解锁了新的功能，现在启动游戏时已经能自己选择由谁来游玩这张卡带了。不过这还用问吗，她想都没想便要报上自己的名字，这也是很正常的事情，除了天才玩家以外，谁还有资格当大boss的对手呢？ 可是没等她将自己的名字说出口，旁边忽然传来一个冷静而坚定的声音：“让格洛莉亚小姐来吧。” “诶！？” 有两个人愣住了，其中一人是格洛莉亚，而另一人自然就是爱丽丝了。她没搞明白林格在想什么，居然让一个从未接触过游戏的人来打boss，虽然以前奥薇拉和依耶塔也没玩过游戏，但那是迫不得已，如今既然有更好的选择（天才玩家），为什么还要舍本逐末？ 接下来更让她感到崩溃的是——游戏机居然还通过了林格的申请！ 【yer gloria has confirmed（玩家格洛莉亚，已确认）】 【the game is loading now（游戏正在加载）】 【please be patient and wait（请耐心等待）】 “啊啊啊啊啊林格你都干了些什么啊！”爱丽丝呆了半晌后无能狂怒起来，对此，年轻人的解释是：“虽然这么说你可能不会相信，但预感告诉我，这个游戏让格洛莉亚小姐来玩会更合适。” 大家都知道他说的预感并不是普遍意义上的预感，而是他成为序列9牧师后自然觉醒的恩眷魔法，在过去的旅途中也发挥过不少作用。 何况年轻人一向沉着稳重，做出这种选择肯定有他的理由吧。 那爱丽丝还能怎么办，还不是只能眼含热泪接受了这个事实，最多撂下一句狠话：“可恶的林格啊，要是这把输了我跟你没完……” 但没等她把狠话说完，从指缝间满溢而出的幽蓝色光芒已淹没了桥面上所有的声响，将世界笼罩在一片0和1的海洋之中，伴随着游戏机恒常不变的提示音—— 【wele to alicegame system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 【cassette data was detected，now starting the game（检测到卡带数据，正在启动游戏）】 【core-heart configuration，action（心灵核心，配置完成）】 【the game《the duelist of chaos》 has been start（游戏《混沌世界的决斗者》，启动完毕】 …… 【got for your game，yer（祝您游戏愉快）】 第一百五十九章 从河上飘下来的人吗? 虽然是深夜时分，但福音教院却灯火通明，火把和灯炬熊熊燃烧照亮了森林与道路，也惊动了那些本已陷入沉睡的星蔷薇，让它们不由得稍抬起头，看见一个个行色匆匆的人影在大教堂的穹弧拱门下进进出出，每个人都如此忙碌的模样，而且脸上的表情往往是忧虑、不安与迷茫的，这种心情仿佛也感染了整座福音教院的氛围，让原本宁静祥和的庇护地陷入了一股焦躁的气氛中去。 值得一提的是，那些行色匆匆的人影并非福音教院的原住民，他们一个个身着信徒的长袍，经过正殿前圣者图弥的神像时也会下意识停住脚步，闭目简诵教典上的几句圣言，抚平内心不安的情绪。而福音教院的异类们虽在创始人潘克拉斯的影响下，对人类的圣者保留了一定的尊重，但并未到信仰虔诚的地步，更不可能将迷茫时的希望都寄托在他身上。 唯独这些经历过黑暗时代与血腥清洗的异类们知道，在这世界上所有神明都是靠不住的，唯一能依靠的只有自己与身边的同伴。 于是，那些人的身份就呼之欲出了：他们是万物有灵论的信徒。 更准确地说，是圣安维尔十字教堂内的真灵派信徒。 红衣修士穆法沙与圣子莉薇娅今夜将要去执行一项机密的任务，前者预感到无论成败，圣安维尔十字教堂恐怕都很难继续在七星盘区立足了，因此提前将教堂内的信众遣散。那些只为领取圣餐与救济而来的泛信徒无需顾虑，因为他们同时也是七大正神教会的信徒，教团联合不会为难这些人；而除此之外的绝大多数虔信徒便被转移到了福音教院，他们的一个共同特点是信仰虔诚，绝不认同教团联合的所作所为，但又没有足以自保的实力，面对敌人的残酷倾轧恐怕只能以自己的鲜血为代价偿还，因此将他们托付给潘克拉斯老人才是最合适的选择。 穆法沙修士知道，就算那位老人向来都不支持自己的一切理念与决策，认为那都太激进了，但他也绝不会对这批信徒见死不救。如果条件允许的话，他甚至会想要救下所有的信徒，可惜那是不可能做到的事情，不仅因为能力不足，同时也因为一个简单朴素的道理：世事难以尽善尽美。 他的计划是如此，圣子孕育的实验是如此，而那位继承了加百利之魂的修女则更是如此。 为了安置这批信徒，潘克拉斯老人发动福音教院的全体异类，连夜为他们腾出空房间，准备食物与衣物，乃至安抚他们的情绪等，一直忙碌到现在都没有结束。今晚恐怕睡不上一个好觉了，站在云鲸空岛的一个小山丘上，远远地望着这一幕，梅蒂恩的脑海中不禁冒出这样的念头，不过小女孩清楚这句话说的不仅包括那些临时避难的信徒与负责安置他们的庇护所异类，还包括自己。 也不知道林格他们的行动怎么样了，希望一切顺利吧。 小女孩默默地收回了目光，其实这时候她本来应该在钟塔的房间内睡觉才对，不过善良的她自愿将自己的房间让出来给那些陌生的真灵派信徒居住，因为认为他们比自己更需要一个安稳的住所。何况，就算不住在福音教院，她也能回妖精深眠旅馆住，对她来说，这里的环境其实更加舒适，连床铺和枕头都更加柔软，有种回到天心教堂的感觉。 在旅馆住了那么久，她早就把这里当成了自己的第二个家。 不过，因为担心林格和其他人的缘故，粉发小女孩到底还是在家中失眠了，于是便跑出来散散心，站在高处吹一下夜里的凉风，冷却头脑中不安的情绪。如果林格在这里一定不允许她这么做吧，因为这样容易感冒，圣夏莉雅姐姐也会温柔地劝她回去休息，而爱丽丝姐姐……呃，爱丽丝姐姐会邀请自己去她的房间打游戏，然后说一些“我房间还蛮大的，玩累了可以直接睡”的怪话。 但在这种情况下，连爱丽丝姐姐的怪话都变得如此怀念，让人十分想念了。 唉。 她像个小大人般，忧郁地叹了一口气。 “怎么了梅蒂恩，还在担心吗？”谢米从某片灌木丛中钻出来，脸上沾满了浆果的汁液，和小伙伴不同，她倒是没心没肺，玩得挺高兴的样子：“不用太担心啦，只是去参加一场晚会而已，大姐天天举办晚会呢，我不也撑过来了？” 结社哲人的晚会与老板娘的晚会还是稍微有一些差距的。 梅蒂恩斟酌着语气，正在思考该怎么用浅显易懂的话来为谢米解释这种区别，这个时候，旁边传来了一声冷哼：“哼！才没到伦威廷几天就赶着去参加晚会，果然，人类都是一些骄奢淫逸的败类，那个叫林格的家伙也没什么区别嘛！” 一人一妖精都闻声望去，便看见某位光子精灵正双手抱胸，坐在一棵矮树的树杈上，一脸不忿地批判道，她对林格好像很有意见——虽然实际上她对所有人类都有意见，但唯独对林格更明显一些，也不知道为什么。 梅蒂恩知道她的遭遇，也理解她对人类的不满，更能听出她的语气虽然有些冲，但本质上并没有什么恶意，于是即便被喷的人是自己的哥哥，还是哈哈一笑便忽略过去，没有放在心上。但小妖精谢米显然做不到如此大度，她立刻就反喷了回去：“才不是骄奢淫逸呢！林格他们是去执行重要的任务了，你这家伙什么都不懂就不要乱说。而且——” 她直到现在才意识到哪里不对劲，狐疑地盯着对方看：“你怎么会出现在这里？” “因为下面人太多了！”光子精灵三姐妹中最小的妹妹贝敏，理直气壮地回道：“他们好吵，我不喜欢，这里人比较少，所以我就来这里玩啊！谢丝塔姐姐和谢丽娅姐姐都没有意见，怎么，你有意见吗？” 我有意见！ 谢米当然想这么说，可她都搬出大姐和二姐的名头来压自己了，她可不想事后被两位姐姐说自己没有待客的礼仪，于是只能把这句话咽了回去，一脸憋屈道：“你、你等着，我明天也去贝丝特姐姐和贝尔菲姐姐的房间玩！” 但是你去就去呗，我贝敏又不是姐控，不在乎。 光子精灵，完全胜利！ 贝敏骄傲地仰起了头，用下巴对着谢米，谢米愤愤不平但也无可奈何，一边嘴里嘀咕着“你别让我逮到把柄”之类从爱丽丝那里学到的威胁话，一边转身打算重新飞回灌木丛里，找点浆果吃，刚才吃的那果子又酸又甜，还怪好吃的嘞，让梅蒂恩也尝尝吧…… “咩咩咩！！！” 一声急促而紧张的羊叫声惊扰了山丘上的宁静，毫无防备的贝敏被吓得差点从树杈上掉下来，但谢米已没心情去嘲讽自己的对手了，她讶异地看着一路狂奔而来、压倒了无数花花草草的小羊，问道：“你不是去河边喝水了吗小羊，怎么这么着急？” 难道是爱丽丝突然回来了？ “咩咩咩！”小羊在她面前停下来，连连摇头，然后又咩了一声，一边咩一边摇头晃脑，比划着蹄子在地上画来画去，像是要传达什么。这场景给人的感觉就挺魔幻的，不过谢米居然听懂了，一边点头一边发出“哦，原来是这样”的声音。 实际上，她一直都是云鲸空岛上除了圣夏莉雅以外，和小羊关系最好的人，迄今为止可只有她能骑在小羊的脑袋上作威作福，其他人都没有这种待遇。爱丽丝曾经锐评“可能是笨蛋间的惺惺相惜”，然后便被羊骑士追着撵了半座空岛，此后只要遇见她们的组合技就退避三舍，不敢招惹。 扯远了，还是来听听小羊说了些什么吧。 梅蒂恩好奇地发问，重新调整好坐姿的贝敏看似不关心，实际上也支起一边的耳朵在偷听，谢米就给她们翻译道：“哦，小羊是说，它刚刚去河边喝水的时候，从上游突然飘下来一个人，她受伤了，好像很严重的样子，于是小羊就把她拖上岸边，然后才发现——” 听到这里，谢米缓缓睁大了眼睛，因为太惊讶的缘故，连语调都下意识抬高了几分：“那个人居然是莉薇娅小姐！？” 第一百六十章 做好决定了吗? 从萝乐娜的炼金工房往东边森林前进，用不了几分钟就能抵达小羊所说的那条河流，中天的月色分外皎洁，透过枝叶的缝隙洒落在舒缓的水流上，为河面抹上了一层凄冷的寒霜，一眼望去，犹如一条银色的缎带从林间蜿蜒穿过，间或点缀着几只金色的萤火虫或几片飘落的枯叶，景象静谧而安宁。 不过此夜的宁静却被一个不速之客扰乱了，当梅蒂恩等人抵达河流边时，一眼就看到浑身湿漉漉的莉薇娅修女正倚靠在一棵白梧桐的树干边，与最初见面时的热情和开朗不同，现在的她模样格外狼狈，脸颊苍白毫无血色，被河水打湿的金色刘海黏在额头上，多处破损的修女服已不再是原本纯粹的黑色，而是一种与血和水混合后的暗红色，散发出一股令人心悸的阴沉气息。 更加触目惊心的是，在她的腹部处，一道狰狞的伤口几乎将整个小腹撕裂，涌出的血液在伤口附近凝固，几乎结成了妖艳的血琥珀，被河水冲刷后更显得纯粹剔透了，以至于能清晰地看见琥珀下每一道青色与红色的血管，此刻正艰难地延伸着，企图将血液输送到身体各处，但却缓慢到近乎停滞的地步。 “呀！？” 梅蒂恩看到这一幕不仅叫出声来，她三两步跑到了修女小姐的面前，半蹲下来，伸出手想要触碰她的伤口，但伸到一半又猛然停住，脸上浮现出犹豫茫然的神色。粉发小女孩虽然一直致力于药剂师的道路，想要成为一名能够治愈伤者的医生，但到目前为止仍然只能治疗些简单的感冒，而莉薇娅修女身上的伤势太严重了，让她一时间竟有些不知所措。 按照书上的说法，这个时候应该先止血吧？可是血已经止住了啊，如果自己随意触碰伤口的话，会不会导致它重新开裂，伤情更加恶化呢？可是伤口没有缝合，就这么放着也不行啊…… 她脑海中的思绪乱七八糟，这个时候，谢米也骑在小羊的脑袋上，急匆匆地赶了过来，身后跟着一言不发但一副“我就是来看看怎么回事”表情的贝敏。谢米看到莉薇娅修女的伤势时也吓了一跳，虽然小羊是说过伤得很严重，但也没想过会严重到这种地步呀！ “莉莉莉薇娅小姐！”她比梅蒂恩还要慌张，以至于说话都结结巴巴起来：“你你你你怎么会受这么严重的伤？而且还出现在云鲸空岛上，到底发生什么事了？” 莉薇娅修女慢慢抬起头来，看着出现在面前的一个小女孩、一只小羊还有两只小妖精这奇怪的组合，细长的眼睫毛微微颤抖了一下，抖落几滴冰冷的水珠，然后她的嘴角轻轻扯动了一下，勾勒出一个虚弱却安心的笑容：“……格尔涅阁下，果然把我送到正确的彼岸了……太好了……” “莉薇娅小姐！”梅蒂恩急得额头都开始冒汗了：“你、你现在伤势很严重，请不要开口说话，我、我现在就回旅馆叫人，让老板娘来救你！” 谢米也反应过来，连连点头附和：“对啊对啊，大姐的妖精魔法很厉害，一定能够将你治好的！” “……那就太感谢你们了，不过，在此之前，”莉薇娅修女停顿了一下，秀眉微蹙，似乎开口说话时牵动了伤口，让久违的痛楚再度涌上了脑海。不过她很快就重新舒展了眉头，轻声对梅蒂恩说道：“我得先告诉你们一个坏消息：林格先生他们，似乎在市区内遇到了强大的敌人，现在正处于困境之中。” “啊！？” 这个消息甚至比身受重伤的莉薇娅修女突然出现在空岛上更让惊讶，梅蒂恩只感觉自己的小心脏猛地停顿了一下，差点就感受不到自己的心跳与呼吸了。反应过来后她完全忘记了自己刚才让莉薇娅修女先别说话的事情，焦急地追问道：“林格、林格他发生什么事了？还有小夏姐姐和爱丽丝姐姐她们，现在怎么样了！？” “……具体的情况，我不太清楚。”莉薇娅修女摇了摇头，因为受伤的缘故，她的动作显得很缓慢，语气也很虚弱，仿佛风中微弱的烛火，随时都可能被黑暗吞没：“这是格尔涅阁下告知我的消息，或许，他将我送到这里来，便是为了提醒你们这件事吧。命运已经安排好一切，只待谁来将其改变，虽然我已经无能为力，但，如果是你们的话，或许能做到些什么……” 她用期待的眼神看着梅蒂恩，选择相信这命中注定的指引，让粉发小女孩一时间心乱如麻，不知道该怎么做才好。旁边，听到主人陷入危机的小羊也焦虑地转起圈来，咩咩地叫个不停，把头上的谢米搞得晕乎乎的，含糊不清地说道：“做、做什么呀？既然林格他们遇到了危险，那就去救他们呗……” 多么理所当然的事情啊，同伴遇到了危险，自然要去救他们。 小羊的脚步一下子停了下来，梅蒂恩的神色也因这句话经历了从迷茫到坚定的变化，她攥紧了小拳头，一字一句道：“谢米说得没错，我们不能只是在这里着急，得赶紧去救林格他们才行。” 至于怎么救……粉发小女孩咬了咬牙：“可以让依耶塔姐姐操控云鲸空岛，直接闯入伦威廷市区救人！” 虽然这么做有很大的风险，相当于直接冲击首都伦威廷的领空防御体系，很可能要面对数不胜数的飞空艇与翼装机动部队，但在依耶塔姐姐的操控下，云鲸空岛完全可以无视敌人的攻击，硬闯进去救人后逃之夭夭。 不过，梅蒂恩没有考虑过一个问题。 “你的意思是要让这条大鲸鱼从福音教院飞出去，然后正面挑衅伦威廷的人类军队吗？”本来只是来看热闹的贝敏眉毛一横，冷冷道：“你有没有想过闹出这么大的动静，福音教院肯定会暴露在敌人的视野中，到时候你们这些外乡人是一走了之了，我们怎么办？” “这——”梅蒂恩顿时怔住，她确实没考虑过这个问题，也确实被这个问题难倒了。福音教院好心收留了他们这些外乡人，而自己难道可以为了救林格他们就出卖这里所有的异类，使他们陷入险境吗？心地善良的粉发小女孩做不出那么残酷的决定。 可如果不去救林格和小夏姐姐她们的话…… 梅蒂恩再次焦虑起来，左右为难不知该如何是好。 “哼！”贝敏看到这一幕，再度冷哼一声，然后无视了谢米的怒视，转过身去说道：“原来你连这种事情都没考虑到，看来也没有姐姐说的那么聪明嘛。不过无所谓了，你先等着吧，我去找大姐和二姐，只要把光子帷幕的范围扩大，云鲸从这里飞出去的动静就不会那么大了，教团联合那帮笨蛋想必也注意不到吧。” 她自顾自地说完后，不待梅蒂恩回答，便自顾自地向森林外飞走了，看起来正要去找她的大姐贝丝特与二姐贝尔菲，三只光子精灵齐心协力，就可以运用天赋魔法扩大光子帷幕的范围，帮助这些外乡人驾驭云鲸，去拯救她们的亲人和同伴。 梅蒂恩看着她远去的背影，眼睛渐渐睁大了，她张了张嘴巴正想说什么，远处却飘过来一句话，将她想说的话堵了回去：“我可不是在帮你们，只是怕你们连累到福音教院，叫姐姐和潘克拉斯大人伤心而已。” 话音落下的同时，小妖精的背影也消失在了苍翠枝叶的尽头，不见了踪影。梅蒂恩怔在原地，听见旁边传来谢米的嘀咕：“和爱丽丝说的一模一样，标准的傲娇呢。” 梅蒂恩也会心一笑，不过她想起兄长和伙伴们正在面临困境，下意识又绷起一张小脸，对谢米说道：“既然这样，谢米你去通知依耶塔姐姐，让她做好起飞的准备，我——” 她停顿了一下，看向还靠着树干、脸色苍白的修女小姐，犹豫道：“我就先带莉薇娅小姐去疗伤和休息吧，不过，莉薇娅小姐，你要去福音教院吗，潘克拉斯大人也在……” “我留在这里。”话未说完便被对方打断了，修女小姐虽然声音虚弱，但语气却很认真：“请让我留在这里，至于潘克拉斯大人那边，如果可以的话……务必不要告知他关于我的事情。不过，我并不是不信任潘克拉斯大人，我只是、只是……” 只是还有些害怕而已。 她清澈的眼眸中浮现出一抹怅惘的神色，不知道该如何表述这种心情才最正确。梅蒂恩见此，生怕情绪低落会使她的伤口恶化，连忙出声打断了她的思绪：“这、这样也好，我带你去妖精深眠旅馆吧，莉薇娅小姐，老板娘人很好的，一定不会介意！” 修女默默地点了下头。 于是很快，梅蒂恩便与谢米小羊兵分两路，她搀扶着修女小姐回旅馆疗伤休息，顺便把这个消息带给老板娘与谢丽娅，谢米则骑着小羊先行一步，去风车塔房找依耶塔了。 林格，小夏姐姐、爱丽丝姐姐、奥薇拉姐姐、萝乐娜姐姐、格洛丽亚小姐、奈薇儿小姐，还有……蕾蒂西亚，你们一定要坚持住啊！ 搀扶着修女离开森林前，粉发小女孩回头看了一眼伦威廷市区的方向，夜色晦暗如许，天边模糊不明，她在心中默默祈祷，愿女神保佑祂在地上之国的信徒与女儿们。 ilwxs.com 【混沌开辟，万物创生，无限与无限的光交织，由此构造出一个奇迹般的世界。然而，生灵的情感变化多样，世界的形态无穷衍生，你所看见的世界，与她所追求的未来，是否会有相同的终点？若非如此，则笔直的道路在此分歧，理念的延展犹如枝杈，为百千万种理想引导至不同的方向。当每个人都坚持自己的道路、每个人都坚定自己的信念时，觉悟与觉悟的冲突或不可避免。事已至此，又当如何？】 【唯有以决斗分出胜负了。】 【效法古时代斗兽场里的角斗士，用刀剑和武技一较高下吗？未免过于粗鲁。遵循传统贵族式的礼仪，丢出白手套为剑与火枪的交错注脚吗？只是意气之争罢了。信念、理想、时代、未来、以及各自的觉悟……若要将一切都托付于这场决斗之上，那么，唯有赌上自己的灵魂，方可追溯至混沌开辟的时代，以最纯粹本质的姿态，向对手彰显自己的信念与荣耀。】 【来啊、热情的决斗者们，华丽的舞台已为你们准备好了，整座城市的灯光都将聚焦在你们的身上，每一双眼睛都将追逐理想的方向，为每一次动人心弦的交锋献上欢呼与喝彩！此时此刻，就在此地，在这万物创始以来最为古老混沌的竞技场中，为创世纪以来的所有生灵们演绎你们那问心无悔的决斗吧！】 【欢迎来到：混沌斗场—伦威廷城市大桥英铎西斯】 轰隆隆—— 由混凝土和钢铁浇铸而成的巨桥从中间折断，又缓缓向上升起，掀动泰威尔河的河水如惊涛骇浪般涌过，几乎淹没了河流的两岸。河面上巡弋的蒸汽船如海浪中的一叶叶小舟被无情推远，夜天上悬停的飞空艇为避开升起的桥梁也不得不抬升高度，遁入云层之中不见了踪影。咔嚓！伴随着齿轮咬合般的清脆声响，升起的桥梁在抵达极限高度后固定住，一左一右互相对立，犹如巨人的两只手臂正遥遥相望，而中间相隔的宽广的泰威尔河面，便是为双方预留出来的决斗场地。一束束灯光不知从何处打落，强烈刺眼的白炽光柱从四面八方向这里聚集，仿佛将整座城市的灯火都汇聚于此，伦威廷因此陷入黑暗，唯有这里亮如白昼，几乎能看见逐渐平静下来的河水中，倏忽闪烁的巨影，仿佛隔世而望的巨兽正在水底潜伏，静待这场决斗的开启。 所有的障碍都已被排除，所有的观众都被请到了遥远的席位上，除了旁观以外没有插手的能力，一切既已准备就绪，那么接下来，自然就该迎接两位决斗者的登场了—— 左边的断桥顶部，断裂的桥面延展为一个漆黑的岩层平台，一个高挑从容的身影缓缓从光中走出，白炽耀眼的灯光如华丽礼服般一层层褪去，渐渐勾勒出那个黑发黑裙的少女，她有一张普普通通却让人印象深刻的面孔，以及嘴角略微翘起的笑意，总是带着股亲切与和善的气质。她正饶有兴致地打量着周围的景象，似乎对自己所处的环境非常好奇。 右边的断桥顶部，断裂的桥面同样延伸出去，却形成了一团飘忽不定、仿佛都在变幻形状的灰色雾气。这些雾气中的一部分如褪了色的墨块般汇聚在一起，又呈现出浪花状堆积抬高，很快凝聚出人形的轮廓，并描摹为一个优雅精细的少女剪影。下一刻，少女抬手轻轻打了个响指，万千墨块瞬间飞散开来，呈现出一位身着华丽礼裙、姿容典雅的灰发少女。她就站在这团怎么看都没办法立足的雾气之上，同样好奇地打量着周围的环境，除了好奇之外，还有淡淡的疑惑。 与此同时，一轮皎洁的银色月亮从河面的倒影中缓慢升起，直上中天，正位于两截断桥的中间，与双方保持着同等靠近的距离，仿佛伸出手即能触摸，又似乎怎么尝试都触摸不到。宙宇星天之外，一个被唤醒的古老意志关注着这场理想与信念交锋的决斗，祂也被这种情绪感染了，情不自禁地伸出那支曾记录过混沌开辟与万物创生的无形之笔，蘸下几分皎洁月华作为墨水，在银月的表面写下了一排火焰般热情且张扬的文字—— 《the duelist of chaos：混沌世界的决斗者》。 …… “咦，心灵王权？”虽然看不见人，但爱丽丝的声音还是突兀在格洛丽亚的耳边响起，带着十分的求知欲：“听起来很厉害的样子，格洛丽亚，你能操控其他人的思想吗？” 三王女殿下似乎并不惊讶，微笑着摇了摇头：“我可没有那种能力哦，爱丽丝小姐。” “确实如此，但她的能力可比操控思想厉害得多，也危险得多。”从河对面的断桥平台上传来了天蒂斯的声音，即便隔着如此遥远的距离，这位魔女结社的领袖似乎也能听见两人的交谈，她远远地将目光落在格洛丽亚的身上，唇角的弧度显得耐人寻味。 她刚才一直都在与林格和爱丽丝等人交谈，没有和这位三王女殿下说过一句话，对方似乎也刻意降低了自己的存在感，不过天蒂斯从来都不曾忽略过她，毕竟今晚的事归根到底就是由她引起的。除此之外另一个更重要的原因在于：对于魔女结社来说，她是个巨大的威胁。 这种威胁并不体现在力量方面，创世女神教的“圣灵”从不以力量见长，但如果她愿意的话，能够造成的破坏恐怕不亚于一台完整的构装机甲。当初，创世女神教便是在圣灵之力的庇佑下，才瞒着魔女结社悄悄壮大，以至于最后到了无法凭世俗政权遏制的地步，需要由天蒂斯和七位魔女亲自出手、牺牲了十几位哲人和无数的士兵才将其铲除。 这样的威胁即便在她轮回转世、王权仍未完全复苏的情况下依旧存在，不说其他，光是对方潜入结社内部窃取了诸多机密情报这件事，就足以列为魔女结社成立至今最严重的泄密事件了，即便当初所罗门叛逃或不眠之眼梵诺斯带走了部分成员时，给结社造成的损失也没有这一次大，而且事后追查竟完全没有线索，更找不到怀疑的对象。 今晚也是，若非蒂梅丝接受了海因里希教授的邀请，阴差阳错之下阻止了侵略者对秘密书房的潜入，恐怕包括现实计划在内的诸多情报都将流入敌人手中，为结社的伟业之路制造更多阻碍。 像这样巨大的威胁，若不能拉拢的话，就只能…… 天蒂斯微微眯起眼，格洛丽亚从中看到了一丝危险的光芒。她情知自己两次刺探魔女结社情报的行为已经引发了这位结社领袖的忌惮，却毫不在意，恰恰相反，还友好地笑了笑，仿佛在说自己其实并没有什么恶意，只是觉得好玩才这么做的。 但天蒂斯要是信了，那她就改名叫爱丽丝。 “比操控思想还厉害？”三王女殿下的脑海中传来了爱丽丝迫不及待的声音：“是什么是什么？快给我说说吧格洛丽亚，我们现在可是一根绳上的蚂蚱，既然是同伴就要互相信任不是吗？” 不要随随便便把同伴比喻成蚂蚱。 格洛丽亚心中吐槽了一句，然后微笑着婉拒了爱丽丝的提议：“算了，爱丽丝小姐，现在可不是说这种话的时候，还是先渡过眼下的困境再说吧。” 她似乎一直有意隐瞒着关于自己的事情，从最开始不愿意触碰卡带，隐瞒三王女的身份，再到现在回避了爱丽丝的问题……结合与少女相遇后发生过的一系列古怪的事情，同样以背后灵形式参加了这场游戏的林格已经察觉到了什么，但没有将自己的猜测说出口，因为格洛丽亚的理由确实很正当，眼下，没有什么事情比赢得这场游戏更重要了。 一提到游戏，爱丽丝的注意力迅速被转移，她大大咧咧道：“小事一桩啦，只要你听我这个天才玩家的指示，这场决斗的胜利就已经拿下了！不信的话，我帮你算一算：我，林格，小夏，奥薇拉，萝乐娜，奈薇儿，还有蕾蒂西亚……你可是有七个背后灵诶！你知道在卡牌游戏中拥有七个背后灵是多么恐怖的事情吗？” 听着她信誓旦旦的语气，林格等同伴几乎已经能想象出她拍着胸口保证的画面了，格洛丽亚不明白七个背后灵是什么概念，但感觉很厉害的样子，便似懂非懂地点了点头：“好的，那就拜托大家了——不过，卡牌游戏又是什么意思呢？” 又到了爱丽丝最讨厌的向新手科普游戏常识的环节，每一次她都觉得是在浪费时间，就不能直接大开杀戒吗？不过卡牌游戏毕竟和其他类型的游戏不同，规则才是最重要的，如果不先让格洛丽亚理解规则的话，即便有背后灵的帮助，游戏获胜的希望依旧非常渺茫。 好在爱丽丝制作《混沌世界的决斗者》这张卡带时，已经是个很有经验的独立游戏制作人了，因此很机智地将游戏规则相关的内容设定为卡带的底层架构，只要玩家启动卡带就会自动获得这部分的知识，无需她费劲口舌解释了。 “所以，”她说道，“关于决斗的规则，应该都出现在你的脑子里了，你好好回想一下，其实并不复杂。” 格洛丽亚小姐便按照她的指示，缓缓闭上眼睛，集中精神，果然有数条规则在脑海中一一浮现，分别告诉她什么是决斗、我该如何决斗、决斗的基本要素、获得胜利的标准等，虽然她说并不复杂，但其实还是有点复杂的，聪慧如王国的三王女殿下，也要费上一段时间才能记住并理解这些规则。 好在她的对手并没有催促，因为其实她也在尽量理解那些突然出现在自己脑海中的决斗规则，不过天蒂斯毕竟深入了解过地球世界的知识，因此对这方面的接受速度也比格洛丽亚更快。当后者还在琢磨普通召唤与特殊召唤的区别时，她已缓缓睁开眼睛，眼神有些复杂：“卡牌决斗啊，这还真是一种有趣的战斗方式，而且很……公平。” “没错！”爱丽丝叫嚣道：“这就是我专门开发出来的、对付你和那群魔女的游戏卡带，怎么样，不能用实力碾压我们，是不是开始害怕了？” 自从林格提出那个要求后，爱丽丝就一直在琢磨，究竟什么样的游戏类型才能抹平实力上的绝对差距，让他们获得与魔女对抗的力量呢？而这张《混沌世界的决斗者》卡带就是她给出的答案。战旗游戏要拼兵种，策略游戏要拼资源，动作游戏要拼肉体素质和反应能力……这些方面他们肯定比不过魔女的，唯有棋类与卡牌游戏，比拼的是手气、运营、对卡组的理解以及对规则的运用等，虽然还是没有办法完全抹平差距，但至少已经将双方拉到了一个相对公平的高度上对决。 而爱丽丝不太喜欢棋类游戏，那也太无趣……我是说太益智了，尽管这张卡带是专门针对魔女开发的，但天才玩家并不会因此放弃它的游戏性与趣味性，因此便在两者中选择了后者，并且在规则上部分参考了地球世界比较流行的一款集换式卡牌游戏。 一对一的决斗，堂堂正正，不氪金、不氪命、甚至因为是单机不会被某些傻卵公司恶意削卡，世界上还有比这更公平的对决吗？ 天蒂斯似乎也这么觉得，所以她被爱丽丝挑衅后没有生气，反倒轻笑一声：“害怕？不，我从没有这么想过，爱丽丝小姐，我只是有些期待了而已。头一次体验游戏魔法，便要以如此趣味的战斗方式分出胜负，它有点像古代艾因罗贝迪亚帝国的角斗士厮杀，但没那么残酷；又有点像遵循古典传统的贵族决斗，但没那么多繁文缛节；它的规则处处都在强调公平，但想要获胜其实还要靠一点运气；它如果只是为了分出胜负而诞生，那我也不会给出这么高的评价，可实际上我们竟还能从中体会到一些乐趣……这可真是太有意思了，能想到这种方法的人，或许是个天才也说不定？” 啊这。 原来，你也懂游戏？ 被敌人高度认同并点名表扬的爱丽丝有些不好意思了（装的），嘿嘿笑道：“其实我也没有你说的那么好啦……” “不过有一个美中不足之处在于，”天蒂斯微微皱起了眉头：“不知道是不是错觉，这游戏的规则和我在地球听说过的另一款卡牌游戏很相似，倒不如说已经到了一模一样的地步……” “你胡说！！！” 身为一名有良心有操守的独立游戏制作人，爱酱毫不犹豫地驳斥了这种荒谬的言论：“明明只有一部分相似而已，而且都说了是参考，不是抄袭！” “天才玩家、天才玩家的事，怎么能叫抄袭呢？” “无稽之谈！！！” 第一百六十二章 平平无奇的开局吗? 因为天蒂斯的恶意揣测严重侮辱了自己作为一名有操守的独立游戏制作人的尊严，所以爱丽丝决定将她列入自己最讨厌的敌人排行榜第一名，并发誓绝不会有任何放水，一定要将这家伙打倒至跪地为止呀！ 不过想要做到这一点，还得靠格洛莉亚才行。 “唔嗯……” 三王女殿下缓缓睁开眼睛，表情虽然还有些迷茫，但相比刚才已经好了许多：“我大概理解这些规则了，使用卡牌决斗、通过削减对方基本分获得胜利的战斗方式啊，确实很新颖呢，简直就像来自另一个次元的魔法。” 本来就是嘛。 除了爱丽丝以外的人都这么想。 才不是魔法呢！ 爱丽丝默默地反驳了一句：这是游戏，不是魔法！至于为什么游戏机与卡带来到异世界后就从单纯的娱乐产品变成了能够改变规则的强力道具，她怎么会知道？肯定是游戏指令公司搞的鬼！ “不过，”格洛莉亚举起双手，看着空无一物的掌心，疑惑道：“既然是要以卡牌决斗的方式分出胜负，那么，作为关键道具的卡牌呢？” 哼哼哼！ 这你就问对人了，爱丽丝哼了两声，正想卖个关子，让三王女殿下猜一下，猜不出来时自己再闪亮登场，答疑解惑，收获一波崇拜的目光。但这时，对面的决斗者忽然轻笑一声说道：“是这样的吧？” 她向旁边伸出左手，不知从何处吹来的寒风掀起漆黑的裙摆猎猎飘扬，犹如银色月光下一朵肃穆开放的墨色花朵，口中则轻轻吐出一个意味不明的单词来：“duel！” 话音落下，夜天之上高悬的满月便荡开了一圈圈的涟漪，皎洁月华如有形的流水般潺潺而下，汇聚在那纤细却笔直的手臂上，逐渐勾勒出一弯月牙的模样，而在靠近手腕的部位，月光向内凹陷为一个方方正正的插槽，一张张背面呈现漆黑漩涡的卡牌便从仍在流淌的月华漩涡中飞出，自动装入了这个插槽内，很快便聚齐了正好四十张的卡组。 天蒂斯随手将卡组最上方的那张卡抽出来，看了一眼，随即唇角出一抹满意的微笑：“异星哲人卡组吗，看来卡组的主题是决斗者内心思想的具现化，说实话，我还蛮喜欢这个名字的。” “啊这！”见天蒂斯如此轻松就召唤出了决斗盘和卡组，爱丽丝不由得目瞪口呆：到底你是穿越者还是我是穿越者，难道我制作游戏的时候你就在旁边偷窥不成？ “原来是这样。” 格洛莉亚则若有所思地点了点头，有了天蒂斯的演示，她就不用理会故弄玄虚的某人了，直接有样学样，向旁边伸出自己的左手，不紧不慢地说道：“duel。” 话音落下，一缕缕灰色的雾气瞬间从少女脚底的平台分离，如朦胧无状的触须般，悄无声息地攀延着少女的脚踝、绕过腰间、又缠住她的左手，仅是一眨眼的功夫便勾勒出了一轮华美精巧的新叶型决斗盘的模样，只不过构成决斗盘的雾气并非固定的，仍在不断蠕动翻涌中，仿佛随时都可能变幻形状。 飘忽不定的雾气中，一张张卡牌如黑色的雪花般飞出，环绕着格洛莉亚上下飞行，构成了一幕奇特的景象。不过很快这些卡牌也一一汇入了决斗盘的插槽内，四十张卡牌全都就位后，格洛莉亚所使用的卡组也就成型了。 三王女殿下学着天蒂斯的模样，抽出最上面那张卡看了一眼，只见卡图上描绘着一个熟悉的形象：背光而坐的侦探少女，戴着单片眼镜、灰色猎鹿帽与灰黑色格子披风，嘴里还叼着一根并没有点燃的烟斗，在一间堆满了杂物的房间内，微笑地注视着面前的客人。她的笑容看起来充满自信，又带着股神秘的意味，令人只需看一眼便印象深刻，绝不会忘记。 【大侦探格洛莉亚与她的助手花生\/光\/1星\/效果】 【攻击力0\/守备力1200】 【此卡在规则上也视为“少女王权”怪兽，此卡名的效果一回合只可以使用一次，将这张卡从手牌丢弃，从自己的牌组、墓地或除外区域挑选一张“心灵王权格洛莉亚”加入手牌，此效果发动的回合，自己只能特殊召唤等级为4或8的怪兽。】 所以，毫无疑问，这是—— “少女王权卡组？” 格洛莉亚看着卡图上的侦探少女，露出了若有所思的表情，不过她很快就恢复了平静，默默将这张卡重新塞回了卡组，抬头望向对面的天蒂斯，恰好，天蒂斯也在看着她，或许她一直都在等待格洛莉亚做好准备的那一刻吧，因为那就意味着—— “决斗，”黑发少女举起手中的月牙型决斗盘，漆黑的长发在夜风中潇洒地飘扬着，微微一笑道：“可以开始了吗，格洛莉亚小姐？” “虽然我想说自己其实还没有完全准备好，不过舞台已经准备好了，气氛也正到位，这么说未免有些不解风情，对吧？”格洛莉亚也微笑着举起手中的新叶型决斗盘，她的灰色长发与同色的裙摆也在夜风中飘扬着，但给人的感觉则是优雅与高贵，不愧为大布列塔王国的三王女殿下：“所以我的回答是：随时奉陪，天蒂斯小姐。” “既然如此。” 天蒂斯缓缓将伸直的手臂弯曲，决斗盘与胸口平齐，卡组槽内，一张张卡牌自动洗切发出刷拉拉的声响，瞬间又重归平静，格洛莉亚也做出了同样的动作，下一刻，两人同时从口中吐出了那个象征决斗开始的单词： “duel！” “duel！” …… 【天蒂斯 lp：8000】 【格洛莉亚 lp：8000】 “我勉强算是主人，与客人相争未免有些失礼，因此就由你来先攻吧，格洛莉亚小姐。” 双方各抽出初始的五张手牌后，天蒂斯很有礼貌，将先攻让给了客人，虽然从某种意义上，维多利亚王室的三王女殿下在首都伦威廷才算主人，但不知为何，格洛莉亚并没有反驳这句话，默默点头承认了，然后用手指捏住了手牌中的一张卡，正要发动她的效果时，脑海中却传来了爱丽丝的声音：“别啊别啊，格洛莉亚，不要抢这个先攻，快还回去！” 她的声音听起来很着急的样子，格洛莉亚的手指不禁停住，她有些困惑地问道：“为什么，爱丽丝小姐？按照规则来说，不应该是先攻的决斗者更有利吗？” 毕竟可以先召唤怪兽，设置的陷阱卡也可以在对方的回合发动。 “哎呀，我很难跟你解释，规则是规则，玄学是玄学，懂吧？”爱丽丝满口胡言乱语，让人摸不着头脑：“你只要知道决斗史上抢先攻的反派面对主角时几乎都输了就行，我们现在是主角，对面是反派，所以要让对面抢先攻，这样我们的胜率就已经保底50%了，懂吗？” 还有这种说法？ 听上去不是很靠谱的样子，为了所谓的玄学，就把决斗开始时的优势让给对手，这一切真的值得吗？ 格洛莉亚不是很相信爱丽丝的玄学，但天才玩家的态度却很坚决，不肯在这一点让步，三王女殿下想了想，觉得她毕竟是游戏制作人，对这个游戏的理解肯定在自己之上，既然她如此坚持，想必有一定道理吧，于是便选择了顺从。 她收回捏在卡牌上的手，遗憾地向自己的对手摇了摇头：“感谢你的好意，天蒂斯小姐，不过我想，先攻还是让给你吧。” “没错没错，就是这样！”爱丽丝兴奋地在她脑海中指点江山：“和她说我尊重你的实力，想要和你公平对决，可别让她知道真正的原因。” 脑海中的林格&其他背后灵：“……” 爱酱好像忘了，天蒂斯其实可以听见她的声音来着。 “原来还有这种讲究么。”魔女结社的领袖饶有兴致道：“先攻必输的诅咒，听起来蛮有意思嘛。” 糟糕！ 爱酱暗道不妙，居然被对手发现了自己的企图，这下她肯定不会接受先攻了，那该怎么办？难道要双方猜拳来抢后攻吗？ “虽然有趣，但我并不相信这种说法。”天蒂斯却话锋一转道：“诅咒也好，玄学也罢，都是虚无缥缈之物，决斗的胜负或许有一小部分取决于运气，但更多应取决于你的策略与规划，唯有不惧挑战、勇于面对现实的勇敢者，才能看见胜利女神的微笑。” “就让我来证明这一点吧，爱丽丝小姐。” 她轻轻一笑，然后从手牌中抽出一张卡，用食指与中指捏住，展示给格洛莉亚看，朗声道：“那么，我的先攻，通常召唤手牌中的【异星哲人—文思之但丁】。” 她将手中的怪兽卡轻轻按在决斗盘的空白区域上，于是，伴随着一阵强烈的白光，决斗平台中央宽广的泰威尔河面上，原本平静的河水突兀卷起漩涡，漩涡和白光交织，一名身披白袍、手持羽毛笔与白皮书、气质温文儒雅的年轻人缓缓从光芒中走出，他留着银灰色的短卷发，样貌不算出众却有股沉着的气质，灰色的眼眸中透出一股深沉的睿智，仿佛能看透尘世间一切的奥秘。 “真的是你，卡略……不对，现在应该称呼你为但丁才对。”天蒂斯站在桥的最顶端，俯首注视自己昔日的友人、同伴与战友，语气中带上了几分欣慰：“虽然只是幻象，但不得不说，能够再次与你并肩作战，让我非常高兴。” 站立在河面上的年轻人并不说话，却似乎拥有自己的意识，转身微微弯腰，向桥上的领袖鞠了一躬，用无声的态度表明：这也是我的荣幸。 “那么，但丁，就像以前一样，用你的智慧帮我取得胜利吧。”天蒂斯抬起手：“发动但丁的效果，我将一张【异星哲人—神晓之马丁路德】加入手卡。” 【异星哲人—文思之但丁\/暗\/4星\/效果】 【攻击力1000\/守备力1000】 【此卡名的12效果一回合各只可以使用一次。1这张卡召唤成功时，从牌组将一张“异星哲人”怪兽加入手卡，这个效果发动后，直至下个回合结束时为止，自己只可特殊“异星哲人”怪兽。】 名为但丁的年轻人微微一笑，然后翻开手中的白皮书，用鹅毛笔在空白的纸张上飞快地书写着什么。当最后一行优雅的字体从他的笔尖流泻出来时，他伸手撕下这张纸，轻轻松开手，纸张便轻飘飘地向上飞起，落入了天蒂斯的手中，转变为一张卡片，正是她刚才检索的【异星哲人—神晓之马丁路德】。 将检索到的卡片加入手牌后，天蒂斯又将两张卡插入决斗盘下方的魔法陷阱区域，轻描淡写道：“然后，我覆盖两张卡片，回合结束。” 河面上出现了两张覆盖着的巨大卡片，闪烁了一阵后又消失不见。 “通召一只怪，检索一张卡，盖两张牌，很普通的展开嘛。”背后灵爱丽丝如此评价道：“看来对面不过是个三流的决斗者拿着四流的卡组，构不成太大的威胁。” 她这么说的时候，又忘了对面其实能听到自己的话，或者说没有忘，而是在知道的前提下故意这么说的，为了打击对手的自信心？ “哈哈哈。”但天蒂斯没有一点被打击到的模样，爽朗地笑道：“可不要小看但丁哦，爱丽丝小姐，作为我昔日的战友与同伴，曾改变了这个世界的哲人之一，他可是具有非常强力的效果，要是小看他的话，恐怕会吃大亏的。” “没错没错，爱丽丝，不能小看他啊！”格洛莉亚的脑海中，另一个背后灵奥薇拉也连声附和：“那可是但丁诶，文艺复兴的四先哲之一，写出了《神曲》的但丁，世界知名的大文学家哦？格洛莉亚，你不要听爱丽丝的，一定要提起重视才行！” 虽然现在她已经知道，但丁其实是异世界的历史人物，《神曲》也是来自异世界的文学作品，但对方既然能继承这个代号，成为魔女结社的哲人，并在镜星世界的历史上留下名号与记载，可见不是什么寻常人物，还是小心为上比较好。 “那也是敌人。”爱丽丝闻言却有些不满：“你到底在帮谁说话啊，奥薇拉？” “呜！”贝芒公主被她凶了一句，支支吾吾道：“我、我也只是提醒一句而已，爱丽丝你不听就算了……” 反正格洛莉亚应该会听吧？ 她想。 第一百六十三章 行云流水的展开吗? “我的回合，抽卡！” 格洛莉亚从卡组抽了一张卡，手牌数来到六张，然后她看着自己的手牌，陷入了沉思，开始思考接下来的打法。 但对爱丽丝来说，完全没必要那么谨慎。 “攻击力只有1000的弱鸡怪兽罢了，这里就用我爱丽丝的霸道打法将其攻破吧！”爱酱的声音莫名兴奋：“天才玩家只能有一个，那就是我杰克……啊呸、是我爱丽丝啊！” “霸道打法？” 格洛莉亚自动无视了她后面那句话，将目光落在手牌中的一张卡上：【异界勇者—爱丽丝】，这张卡的攻击力高达1800，如果按照爱丽丝的打法，应该是召唤这张卡，对场上的但丁发起攻击，不仅能破坏天蒂斯的怪兽，还能造成800lp的伤害，够霸道了吧？ “没错没错，就用这张卡！” 爱丽丝见格洛莉亚的目光一直盯着自己的卡，便知道她的想法与自己不谋而合了，当即怂恿起来：“快让我上场，我绝不会让你失望的！你知道攻击力高达1800的4星怪兽是什么概念吗，比5星的狮子男巫还多了450点，强韧、无敌、最强口牙！” “呃，是这样吗？”格洛莉亚尴尬地笑了一声：“但我觉得，好像有更好的打法诶……” “怎么可能？”爱丽丝不信了，怎么可能有比直接召唤爱酱更好的打法呢，你区区一个决斗新手居然敢不听背后灵的指示，万一输了，这把算谁的？ “唔嗯，我觉得，这里可以这么打。” 格洛莉亚并不给爱丽丝指手画脚的机会，直接将手牌中的一张怪兽卡按在了决斗盘上：“首先，我通常召唤【奥秘王权—奥薇拉】。” 话音落下，炽烈的白光照耀黑夜，泰威尔河的河面再度荡开漩涡，从漩涡与白光的交织中，一个瘦削柔弱的身影打着哈欠走了出来，她身上穿着一件有些陈旧的淡色古典长裙，白金色的长发垂至腰际，像温柔的瀑布般散开，到末端时已呈现出日光般透明朦胧的感觉，怀中抱着一本厚重的大书，腰间则挂着一盏造型复古的黑色提灯，里面有蜡烛正在燃烧，不熄的火舌摇曳，温柔地舔舐透明的玻璃壁，留下阴影褪去后的平淡痕迹。 “哈啊~~~” 少女似乎没有注意到周围环境的变化，仍自顾自地打着哈欠，但她的目光稍微一转，便瞥见了悬挂在两桥之间的皎洁银月，表情顿时僵住：“诶！？这、这是在决斗场地上吗？可是我怎么会出现在这里？” 我不是变成了格洛莉亚的背后灵吗，没人说过我要亲自上场的呀！ “因为我将你召唤出来了。”站在桥顶的格洛莉亚善意提醒道：“没有事先告诉你真的很抱歉，奥薇拉小姐，因为我自己也没想到会发生这种事。不过，现在知道也不迟，你愿意和我一起并肩作战吗，奥薇拉小姐？” “唔！” 奥薇拉听到这里，下意识看了眼对面的哲人但丁，那位和她一样手捧书本的年轻人朝她露出一个温和的笑容，看起来没有半分身为敌人的凶狠或敌意，倒像是在文学沙龙中的友好交流般。贝芒的公主想了想，自己既然想成为世界知名的大作家，怎么能在这里退缩呢？而且如果能够战胜写出了《神曲》的诗人但丁的话，多少可以证明自己的水平吧？虽然是用物理方式证明的，但那并不重要！ 退一万步说，如果《黑暗古堡：晓月圆舞曲》的卡带没有损坏的话，现在面对天蒂斯的人恐怕就是自己了。而格洛莉亚代替自己承受了这股压力，她表面上云淡风轻，实际上内心一定很紧张吧？那么，作为同伴的自己，本应站出来拯救大家的自己，就算不能逆转局面，至少也该和大家并肩作战才行！ 贝芒公主的眼神逐渐变得坚定起来，她用力地点了下脑袋：“我明白了，请让我成为你的助力吧，格洛莉亚！” “好！” 得到奥薇拉的承诺后，格洛莉亚朗声宣告道：“那么我发动【奥秘王权—奥薇拉】的效果，这张卡召唤成功时，将一张【慈悲的救济—林格】加入手牌！” 怪兽区域的奥薇拉闭上双眼，解下腰间的黑色提灯后轻轻举起，提灯内的火光摇曳着，逐渐漫过了玻璃的灯罩，飞散的火星化为一道真红色的流光，如流星般划过了夜空后，准确地落入了格洛莉亚手中。 三王女殿下左手一翻，那深色的卡片就夹在她修长的食指与中指间，卡图上描绘着一名身着黑色教士长袍的银发男子，正沉默伫立在空无一人的教堂中，与祭坛上慈爱的女神像无声对视。 “然后，我发动手牌中【慈悲的救济—林格】的效果，当自己的场上存在‘少女王权’怪兽的时候，将这张卡以攻击表示特殊召唤！” 格洛莉亚将刚刚检索到的卡片按在决斗盘的怪兽区域上，闪烁的白光与激荡的漩涡中，那名大家都很熟悉的年轻人缓缓走了出来。 【慈悲的救济—林格\/光\/4星\/效果】 【攻击力0\/守备力0】 【自己的场上存在‘少女王权’怪兽的时候，可以将手牌的这张卡以攻击表示特殊召唤至场上。】 “林格！”看到年轻人的身影，奥薇拉高兴地叫出声来，不知道为什么，心情也安定了许多。虽然实际上林格的攻击力与守备力比她还低呢，但贝芒的公主就是有种感觉，只要林格还在，自己就绝不会输给对面！ “一口气召唤了两只怪兽吗？很不错的展开，但他们的攻击力都不足以战胜但丁。”天蒂斯饶有兴致地看着对手的操作：“接下来，你要怎么做呢，格洛莉亚小姐？” “接下来，”格洛莉亚微微一笑，然后用抱歉的眼神看了怪兽区域的林格一眼，虽然背对着自己的决斗者，但不知为何，年轻人还是本能地产生了一股不妙的预感：“我要发动奥薇拉小姐的第二个效果。” 【奥秘王权—奥薇拉\/光\/4星\/效果】 【攻击力800\/守备力1500】 【此卡名的1和2效果一回合各只能发动一次。1这张卡召唤、特殊召唤成功时，从卡组将一张“慈悲的救济—林格”加入手牌，通过这个效果加入手牌的这张卡此回合未召唤至场上的情况下，回合结束时返回卡组。2以自己场上一只“慈悲的救济—林格”为对象才能发动，将该怪兽解放，从卡组将一张“宿世智慧的传承者—奥薇拉”加入手牌。】 “……” “……” 怪兽区域的林格与奥薇拉面面相觑，半晌后，贝芒的公主才弱弱地说了一句：“抱歉，林格，但、但这也是为了胜利啊！” “等等——” 林格还没反应过来，奥薇拉已经一脸歉意地举起了手中沉甸甸的一本书，将它拍到了年轻人的脸上。于是，刚刚登场还不到一秒钟的林格便化为漫天闪烁的光点，被解放了，当他再次恢复意识时，已经出现在了一处满是废墟残骸与灰白色墓碑的空间中，根据规则，那里好像被称为“墓地”？ “这会不会不太好？” 奥薇拉收回书本，内心还有些惴惴不安，毕竟她刚才还产生过只要林格在场就会很安心的念头呢，结果扭头就亲手把林格送进了墓地，虽然按照规则，送进墓地的卡并不是真的死掉了，但这种做法未免也有点…… 不过她的思绪很快就被打断了，因为格洛莉亚已经发动了刚刚加入手牌的那张卡的效果：“我发动【宿世智慧的传承者—奥薇拉】的效果，从自己的场上和墓地·除外区域分别将一张【奥秘王权—奥薇拉】与一张【慈悲的救济—林格】返回卡组，将手牌中的这张卡特殊召唤！” 被送到了墓地、本来觉得没自己什么事了，因此正在旁观这场决斗的林格又在没反应过来的情况下被送回了卡组，而待在场上的奥薇拉也变为了一团白金色的光芒，光团四周环绕着无数纤薄如星尘的符文，看上去就像被某种引力场固定住的小行星带般闪耀华丽。 下一刻，随着格洛莉亚将卡片放置在决斗盘的怪兽区域上，那团白金色的星云之光陡然间变得更为耀眼，几乎照亮了整个泰威尔河的河面，让决斗场地仿佛从黑夜回到了白昼。白金色的神圣星光之中，无穷灼目的炽烈光辉逐渐收缩，将星辰释放的光辉都凝聚为明亮的宝石，被一只纤细白皙的手掌捏在掌心，每一道光从她的指缝间流泻而出，为她披上了一件神圣的法袍，那些飘然的光束，构成了法袍上炫目的花纹，还有耷拉在背后的兜帽，顶端缝入了飞鸟的白羽，看起来纯洁而又庄严。 少女缓缓睁开眼睛，凝视战场上的敌人，元素的激流汇聚成猛烈的风暴，吹袭神圣的法袍猎猎回响，那些柔软的发丝也一同飘扬，宛如旗帜般，引导着光明到来时的方向。无穷无尽的魔力于此聚集，澎湃的力量在少女的眉眼、掌心与每一根白皙的指尖激荡，螺旋状的气流以少女为中心一圈一圈地向外扩散，排斥着所有不净的事物，唯有纯粹的魔力得以存在，并经由少女的意志与信念驱使，形成最为狂暴的释放。 “啊哇哇哇！”爱丽丝在格洛莉亚的脑海中怪叫，语无伦次道：“这这这这不就是《黑暗古堡：晓月圆舞曲》里面奥薇拉用圣典开大时的动画吗？到底谁制作的游戏啊，连动画素材都要复用，这也太没节操了！” 仔细想想，好像就是她来着。 格洛莉亚没有理她，直接发动了进化后的最强奥薇拉的效果：“我发动【宿世智慧的传承者—奥薇拉】的第二个效果，一回合一次，以对手场上一张卡为对象才能发动，将那张卡从游戏中除外！我要除外的卡，是你场上的【异星哲人—文思之但丁】。放逐他吧，执掌着奥秘王权的光精灵啊，元素洪流！” 【宿世智慧的传承者—奥薇拉\/光\/8星\/效果】 【攻击力2000\/守备力3000】 【此卡在规则上也视为“少女王权”怪兽，此卡不可通常召唤，将自己场上一只卡名带有“奥薇拉”的怪兽以及自己墓地·除外区域一只“慈悲的救济·林格”返回卡组才能特殊召唤，此卡在特殊召唤的回合不会成为对方效果的对象，也不会被战斗·效果破坏。此卡名的效果一回合只能使用一次，以对手场上一张卡为对象才能发动，将那张卡的效果无效化并除外。】 随着格洛莉亚的宣告声落下，披着神圣法袍的魔法师缓缓伸出手，无数繁复深奥的幽蓝色魔法符文从她的身侧与身后浮现，构成了一个巨大的六芒星魔法阵，肉眼可见的魔力洪流从魔法阵内涌出，似洪流般浩浩荡荡地向着那位气质温文儒雅的银发诗人冲去，欲将其彻底淹没。不竭的洪水、喷薄的熔浆、炽灼的星光、无情的烈风与狂怒的雷霆都在那元素的洪流中涌动，这无尽喷薄的元素湮灭，极尽壮丽的景象，只需要一瞬间，便能将阻拦在面前的任何敌人放逐至永无的虚空…… “那可不行。” 浩浩荡荡的元素洪流中，却传来了天蒂斯的轻笑声：“现在我的场上只有但丁这一只怪兽而已，如果叫你轻易破坏的话，岂不是辜负了他对我的信任？因此，我发动陷阱卡【伟才之奥托—以太防护机臂】，通过这张卡的效果，保护但丁不被你的怪兽效果除外。” 【伟才之奥托—以太防护机臂\/通常陷阱】 【以自己场上一只“异星哲人”怪兽为对象的魔法、陷阱或怪兽的效果发动时才可发动，将那个效果无效，被作为对象的那只怪兽攻击力和守备力下降1000。这个效果发动后，本场决斗中，自己不能通过陷阱卡的效果无效对方的魔法、陷阱或怪兽的效果。】 第一百六十四章 现在还不是时候吗? 黑暗之中，一位身穿银白色长风衣的男人驾驭着一对银白色的钢铁手臂出现在哲人但丁面前，魔导机臂互相交叉形成防御的架势，将天蒂斯场上唯一的怪兽牢牢地保护在身后。激荡的元素洪流席卷而过，却在撞上这对钢铁手臂的时刻被分开，犹如被堤坝拦截的洪水般往两侧冲去，最终消失在了英铎西斯大桥的阴影之中，一切声息都被黑暗淹没，决斗场上重归平静。 洪流褪去，钢铁手臂如幻影消散，哲人但丁的身影重新出现在格洛莉亚的眼中，他看上去毫发无损，但是攻击力与守备力都因为天蒂斯发动的陷阱卡的负面效果降低了1000点，而他原本的攻守数值便只有1000而已。 换句话说，现在的哲人但丁已经是毫不设防的状态，没有谁可以保护他了。 “漂亮的防御，但如果是这样，还不足以完全抵挡我的攻势哦。”格洛莉亚称赞了一句，然后发动了手中的魔法卡：“我发动装备魔法卡【圣典—元素统御者】，将它装备给场上的【宿世智慧的传承者—奥薇拉】，使其攻击力提升1500点。” 【圣典—元素统御者\/装备魔法】 【此卡仅可装备给自己场上卡名带有“奥薇拉”或“林格”的怪兽，使装备怪兽的攻击力上升1500，装备怪兽造成伤害的场合可以发动，将对方场上一张表侧表示的卡除外。】 被魔法符文环绕的奥薇拉微微抬手，一本封面上描绘着水、火、光、风、雷五种元素的神圣法典便从虚空中显现，落入她的手中。这个瞬间，少女本就高涨的魔力气息再度膨胀，肉眼可见的澎湃元素几乎将周围的空间撕裂，隐约可以听见雷霆轰鸣、火光迸溅的声响。 【宿世智慧的传承者—奥薇拉\/攻击力3500\/守备力3000】 “现在进入战斗阶段，奥薇拉小姐，请使用你的元素之力，将阻挡在面前的敌人撕成碎片吧，对【异星哲人—文思之但丁】发动攻击，元素魔法：天空神罚！” 随着格洛莉亚坚定的宣告声落下，奥薇拉也翻开了手中的神圣法典，翻到了绘有狂雷与风暴的那一页，口中念念有词，吟诵着神秘而庄严的咒语。于是，呼啸之风不知从何处吹来了比阴影更加浓暗的乌云，缓慢旋转着，在头顶形成了巨大的漩涡，营造着寂灭与沉重的氛围。漩涡的最中心，一道裹挟着雷电、足以撑起天空与大地之间的缝隙的龙卷风悄然成型，钻出平静的风暴眼，犹如从天而降的神剑，将毁灭的锋芒降临在那位银发诗人的头顶。 攻击力和守备力都是0的【异星哲人—文思之但丁】，面对如此恐怖的攻势，似乎毫无反抗的余力。 格洛莉亚用力攥拳，只要这一击通过，就能直接削减天蒂斯3500点基本分了，不可不谓之沉重的打击。脑海中，背后灵爱丽丝也在大呼小叫：“好强、太强了、格洛莉亚！居然能发起如此强而有力的攻势，原来你才是真正的king！” 天蒂斯却轻笑一声：“疾风怒涛般的攻势，通过接连不断的进攻来压制敌人，直至奠定胜局，这就是你的思路吗，格洛莉亚小姐？真看不出来，以你的性格居然会采取如此激进的打法。可惜，你的压制对我来说是不成立的。” 她一挥手：“发动【异星哲人—文思之但丁】的另一个效果，这张卡进行战斗的伤害步骤开始时可以发动，解放这张卡使那次战斗对自己造成的伤害变为0，并强制结束对手的战斗阶段。这个效果发动后，本场决斗中，自己的怪兽进行战斗的伤害步骤时，自己不可发动怪兽的效果。” “什么？”格洛莉亚瞳孔骤然收缩，显然没有料到这种情况。 但已经来不及了，当那滔滔的风暴从天而降，仿佛要将泰威尔河也彻底吞噬时，默立于河面之上的诗人似乎没有看到头顶正在降临的神罚，而是单膝跪地，双眼微阖，翻开手中的白皮书，语调庄重地吟诵起上面叙写的诗篇—— “我转身去看那些灵魂，他们遭受着怪兽的袭击。” “雨雪、冰雹、不时地打在他们身上。” “为了减轻痛苦，他们拼命地扭动着身体。” “但是，痛苦永无止境。” 庄严的咏叹调中，诗人但丁的身体逐渐化为圣洁美丽的白色光点，在席卷的风暴中非但没有被吹散，反倒环绕着从天而降的龙卷风，一圈圈直入漩涡深处，逐渐消弭了那狂暴而又寂灭的气息。 风暴渐息，再无余力，奥薇拉不得不收回圣典，在她的视线中已不见了那位银发诗人的身影，决斗场上重新回归了平静，格洛莉亚的进攻并未取得成效。虽然成功消灭了对手的怪兽，却没如预想中那样造成高额的伤害。 “在【异星哲人—文思之但丁】离开场上的这瞬间，我发动陷阱卡【霸道之巴巴罗萨—古号角的呼唤】，根据这张卡的效果，当我方的‘异星哲人’怪兽因自身的效果离开场上时，可以从手牌中特殊召唤一只不同名的‘异星哲人’怪兽，这个效果发动后，本场决斗中，自己不可通过陷阱卡的效果将怪兽特殊召唤。” “我特殊召唤【异星哲人—神晓之马丁路德】。” 天蒂斯的展开还没有结束，她发动了自己第一回合设置在场上的另一张陷阱卡，从手牌中召唤了同样是第一回合检索的另一张异星哲人怪兽，文艺复兴四先哲之一的马丁路德。 战场上出现了一只巨大的古铜色号角，一位身着金甲的魁梧将领伸手将它握住，他的面容隐藏在面甲之下，看不清楚，但有着尤为醒目的红色胡子，看起来就像被战场上的血染红了一般，给人以英勇无畏的感觉。凡对古代史稍有了解的人都能认出这位将领，他便是率领铁血军团征服了明苏利亚数十邦国、日后建立起明德利亚斯大帝国的红胡子王巴巴罗萨。但此刻出现在众人面前的他尚不是那位雄才大略的君主，而是一位奉行霸道之策、崇尚正面搏杀、每战必先、杀敌无数的传奇将领。 在这没有血与火、但同样弥漫着兵戈气息的战场上，巴巴罗萨再度吹响了召集士兵的号角，苍凉粗犷的号角声远上夜天，宣告着战争永无止境，一个人倒下了，另一个人便会站出来踏向属于他们的战场。 于是号角声中，曾提出“因信称义”而在宗教史上刻下了名号的哲人缓缓从光芒中走出，与诗人但丁、科学家奥托和将领巴巴罗萨不同，这位神学家马丁路德是一位黑发黑瞳、气质沉稳而严肃的中年男子，容易让人联想到教堂中不苟言笑的神父。 【异星哲人—神晓之马丁路德\/光\/4星\/效果】 【攻击力1500\/守备力1000】 他登场后先是转身，向久违的友人、同时也是自己追随的领袖弯腰行了一礼，然后才重新转过身去，向对面的奥薇拉伸出了手，肃声道：“我的手里曾经有过许多的东西，但是都失去了；不过我放在神手里的，仍然是被我得着，并且加倍地给我。” 这是马丁·路德在他的着作《教理问答》中的一句话，如今由本人说出来，似乎多了股独特的韵味。 声音在河面上荡开了一圈圈涟漪，还未消散时，奥薇拉头顶的虚空忽然如水面般扭曲，从中飞出了数条圣金色的锁链，以令人难以反应的速度缠上了贝芒公主的手腕与脚踝，仿佛锁住了她的力量来源，让少女周身环绕的魔力符文尽数黯淡下去，身上所散发出来的气息也萎靡了许多。 “这、这是怎么回事！？” 奥薇拉吓了一跳，尝试挣脱这些金色锁链，却没能成功。 “【异星哲人—神晓之马丁路德】的怪兽效果，”天蒂斯的声音悠然传来：“只要这张卡存在于自己的场上，且自己的手牌·墓地·除外区域没有除‘异星哲人’怪兽以外的怪兽卡存在，对手特殊召唤的8星以上的怪兽的原本属性变为神属性，同时，神属性的怪兽不能发动攻击。” 换而言之，格洛莉亚好不容易召唤出来的攻击力高达3500的王牌怪兽，被封锁了。 之前的展开全都做了无用功，三王女殿下轻咬嘴唇，随即仿佛是下意识的举动般，压低了声音问道：“接下来……该怎么办？” 爱丽丝听到这句话，还以为她在问自己，便装模作样地清了下嗓子，正要为她指点迷津时，格洛莉亚忽然“哦”了一声：“我明白了，既然关键是那只怪兽的话，那只要将他解决就行了。不过，我已经没有继续展开的卡了，这里只能回合结束吧？” 没等爱丽丝回答，她便抬起头，将手牌中的一张卡放置在了魔法陷阱区域，同时道：“既然如此，我覆盖一张卡，回合结束。” 虽然己方不能发起进攻，但场上还有攻击力高达3500的奥薇拉在，对方想必也攻不过来，只要撑到下一个自己的回合，就能够解决那只棘手的怪兽，将优势重新掌握在自己手中了。 格洛莉亚的策略是这样的，但是，真的会那么顺利吗？ “我的回合，抽卡。” 天蒂斯抽卡后并没有立即展开，因为她也知道对方场上的高攻怪兽很棘手，必须先将她解决才行，所以：“我发动【异星哲人—神晓之马丁路德】的第二个效果，己方场上只有这张卡存在的场合可以发动，将自身解放，然后将对手场上所有曾变为神属性的怪兽破坏，这个效果发动后，本场决斗中，自己不可通过怪兽的效果破坏对方的怪兽。” “什——！？” 格洛莉亚惊讶的话语还未出口，场上的马丁路德已经向前一步，用右手的食指在虚空中画了一个十字的符号，沉声道：“信者称义，方得恩宠；救赎之前，人皆平等。” 神学家的身躯在庄严的宣告声中逐渐分解为白色的光点消散，与此同时，神圣的十字符号迅速扩大，以凛然不可侵犯的气势朝着奥薇拉逼近。贝芒公主手足无措，尝试反抗，但力量却被那些金色的锁链束缚了，只能眼睁睁地看着那个十字符号在眼中逐渐放大，从上面传来一股威严的气息，令人根本生不起反抗的念头。 自己，要死了吗？ 面对着已至眼前的审判，奥薇拉忍不住想到，随后才反应过来，在这场决斗中，被送去墓地并不意味着真正的死亡，就像刚才，林格不也被送去墓地了吗，而且还是她亲自动手的呢…… 这么一想，心情便轻松了许多，但果然还是有些遗憾：如果进入墓地的话，就意味着她无法继续和同伴们并肩作战了，只能在那个冷冰冰的地方，当一个无能为力的旁观者。虽然她并没有亲眼见过墓地的模样，但都叫这个名字了，总不可能是个阳光明媚风和日丽的地方吧？ 但这个时候，已经做好了心理准备的她，耳边忽然传来了那位少女的声音—— “不会让你得逞的！” 格洛莉亚深深吸了一口气，再度抬起头时，目光已恢复了冷静：“发动速攻魔法卡【妖精旅馆的呼唤】，将自己手牌中一只’慈悲的救济—林格‘特殊召唤、或让自己场上一只少女王权怪兽返回牌组，将一只不同名的少女王权怪兽加入手卡！我选择将【宿世智慧的传承者—奥薇拉】返回卡组！” 上一回合覆盖在场上的速攻魔法卡发动，一栋木石结构的旅馆缓缓从水面下升起，哗啦啦泄落了漫天的水流。旅馆内点亮了橘黄色的灯火，隐约传来盆栽乐团的演奏声，一切都显得温馨无比。旅馆的门也被一双无形的手推开，仿佛向迷途的旅人发起了邀请，想要带领他们进入这个被梦幻与神秘包围的世界。 奥薇拉从那间熟悉的旅馆中找到了安心的感觉，她察觉到束缚在自己手腕与脚踝上的金色锁链似乎有所松动，于是毫不犹豫地挣脱了它们，转身朝旅馆跑去，投入了那明亮的灯火与欢快的乐声中去。 奥薇拉进入旅馆后，门自动关上，阻隔了一切来自外界的狂风暴雨侵袭。神圣的十字符号来势汹汹，却犹如幻影般穿过了旅馆，没有留下任何痕迹。直至神学家所化的光点彻底消散、十字符号也隐没在夜色深处时，旅馆的门才重新开启，一张卡片轻飘飘地飞出，落入了格洛莉亚的手中。 “根据这张卡的效果，我将一张【命运王权—圣夏莉雅】加入手卡。” 格洛莉亚表情严肃地将刚刚检索到的卡片加入了手牌，这样一来，她的场上就空荡荡一片了。 “保护了自己的同伴吗？”天蒂斯似乎并不认可这种做法，缓缓摇头：”无论你是否发动这张卡的效果，奥薇拉小姐都无法留在场上，既然如此，何不将它留到下个回合呢？唯有如此才能发挥最大的作用，我能理解你对同伴的感情，但须知有时候取舍和牺牲才是正确的做法，而过度心软只会将你带入深渊。” “就像但丁和路德那样。”她说道：“魔女结社的成员从不畏惧牺牲，因为我们知道，那就是我们被赋予的伟大的使命，改变这个世界所必须承受的代价。” 但丁的自我牺牲保护了天蒂斯免受伤害，马丁路德的自我牺牲则为天蒂斯解决了一个强大的敌人，而历史上的他们，结局大抵相似。结社是在取舍与牺牲中走过来的，作为创始人与领袖的天蒂斯，深刻地理解了这一点。 “说得好听。”爱丽丝看不惯她对格洛莉亚指手画脚，明明是普通的操作还要延伸出那么复杂的含义，便吐槽了一句：“你怎么不去牺牲？” “如果有必要的话，我也会牺牲的。”天蒂斯听到了她的吐槽，微微一笑：“但现在还不是时候。” 第一百六十五章 林格又被解放了吗? “我发动魔法卡【先驱之勒努瓦—魔导启动器】。” 象征魔法的光芒中，出现了一位林格等人未曾知晓的哲人，他顶着一头乱糟糟的黑发，胡子拉碴，不修边幅，身上则穿着一件满是油污和灰尘的亚麻工装，戴着厚重的棉布手套，腰间的工具箱内摆放着螺丝刀、扳手和卷尺等工具，看起来不像科学家，倒像是个维修工。此时他正围着一台巨大的机械来回观察，小心翼翼地调整着它的内部结构，从他使用的工具的磨损痕迹来看，这样的调整和修改似乎已经持续了很久。 忽然，原本沉默的机械发出了一声低沉的嗡鸣，而后冰冷的钢铁外壳上，一道道幽蓝色的光芒亮起，逐渐覆盖了整台机械，照亮了昏暗的工作间。那样的光芒，所有人都很熟悉：正是魔导器启动与运行状态的显着特征。 “勒努瓦是一位天才般的科学家，”天蒂斯的声音再度传来：“所有人都记得但丁、路德或巴巴罗萨立下了怎样的丰功伟绩，但在不为人知的角落里，还有更多人甘愿埋名尘土，也要为我们共同的理想倾注心血，勒努瓦便是其中之一：他创造性地将魔导器与蒸汽机结合，发明了可拆卸的核心金属，才使魔导器的大规模生产与简化使用成为了现实。他是现代魔导体系的奠基人，同时，也是将伊甸计划推向下一个节点的先驱者。” 天蒂斯缓缓将手按在卡组上：“这张卡只有在自己连续两回合解放了怪兽的情况下可以发动，根据解放的怪兽数量从卡组中抽卡。这个效果发动后，本场决斗中，自己不可通过魔法卡的效果从卡组中抽卡。” “我一共解放了文思之但丁与神晓之马丁路德这两只怪兽，因此，抽两张卡。” 她看了一眼自己抽到的卡片，然后，嘴角缓缓勾勒：作为这套卡组核心的两张卡，现在，她的手中已经有一张了。 这个笑容的弧度很浅，甚至会让人产生一种她从来都没有笑过的错觉，因此，隔着泰威尔河遥遥相望的格洛丽亚自然也没有发现，她只是在天蒂斯抽卡后默默提高了警惕，准备应对接下来的进攻：自己的场上连一张卡都没有，对方如果要奠定优势的话，现在就是最合适的时机。 以对手表现出来的强势性格，她会放弃这个趁势追击的好机会吗？ 三王女殿下对此不抱任何希望，她对着手牌皱起了眉头，思考如果对手扩大场面压制自己，下回合她该如何扭转局面，然而天蒂斯却深深地看了她一眼。 那位灰发灰眸、如雾气般飘渺不定的少女啊，她会知道看似虚拟的卡牌游戏其实与现实世界没什么区别吗？如果只盯着手中的那几张牌，而不考虑之后的计划，就永远无法取得最终的胜利。当一个人开始游戏的时候，她必须知道自己究竟想要获得什么、究竟在等待什么、究竟希望通过什么样的方式取得胜利……唯有将这些要素考虑周全，才能称得上真正的决斗者。 如果空有信念与决心，却不懂得规划资源，也不忍心做出取舍，其实已经走在了失败的道路上，很久以前你们便承受过失败的代价，如今仍执迷不悟，幻想着一个凭爱与勇气就能取胜的美好结局吗？ 还是让我来告诉你们吧，现实往往是那么残酷，而天真不堪一击。 “我通常召唤【异星哲人—高洁之贞德】。”天蒂斯轻声道。 又一位熟悉的哲人登上了决斗的舞台，低沉却有力的马蹄声回荡在河面上，金发碧眼、银装圣铠的圣女骑在同样身披重甲的战马上，面容肃穆地从黑暗中走出，她手持的长枪上燕尾旗飘扬，象征白城之子的五朵鸢尾花正在夜色中飒然开放，沉默地昭示着那个古老国家的荣耀与辉煌。曾有无数人将她推入尘土中肆意践踏，但也有无数人在她最需要英雄的时候挺身而出，保护她的子民不受任何邪恶的侵扰。 在那无数位英雄中，圣女贞德或许不是最强大的，但绝对是白城人最难以忘记的，不仅是因为她以女子之躯拯救了一个沉沦苦难的国家，同时也是因为她高尚的精神与无私的品德。时至今日，受白色城邦的盟约庇佑的土地上仍在流传那位圣女与她麾下十二位主赐圣骑士的英勇传说，鼓舞每一个深陷黑暗的人奋起挣扎，抓住生命中那道弥足珍贵的希望之光。 然而，似这么一位白雪般高洁无暇、星辰般皎洁灿烂的圣女，如今也站在了他们的对立面上。因为，在身为白色城邦共和国的英雄之前，她还有另一个身份，那就是魔女结社的哲人。 “发动贞德的效果，这张卡召唤成功时变为守备表示，将攻击力数值增加在守备力上，然后自己从卡组中抽三张卡，将手牌中的两张卡以里侧表示除外。” 骑在白色战马上的圣女贞德便将手中的旗枪用力往下一插，分明是黑暗的水面，却仿佛插入了厚重的大地般，发出了金石铿锵的声响，一圈圈涟漪回荡开来，与圣女肃然的声音一同传向遥远的夜色尽头：“白城的子民啊，此刻齐聚于吾等的旗帜之下，为聆听胜利的喝彩而前进吧！” 神圣的金色光辉从她坚定而清澈的金发中绽放，将圣女连同身下的战马一并笼罩笼罩，猎猎飘扬的旗帜上，五朵绽放的鸢尾花将力量注入了她的铠甲与武器之中，为那钢铁的锋刃与甲胄皆抹上了银色的圣痕。光芒照耀下，圣女的面容逐渐变得模糊，但气息却愈发圣洁起来，凛凛威严，不可侵犯。 【异星哲人—高洁之贞德\/光\/4星\/效果】 【攻击力1000\/守备力2000+1000】 圣女贞德的守备力达到了3000，虽然还比不上进化后的究极奥薇拉的攻击力，但也足以让格洛丽亚感到棘手了。好在这只怪兽没什么进攻能力，对方看起来无意追击，而是在巩固防守的样子。 果不其然，天蒂斯从卡组中抽了三张卡，看了一眼后便将手牌中的两张卡以里侧表示送入了除外区，紧接着又盖上了两张卡片，便宣告回合结束了。 虽然很不理解，为什么她不趁势追击，反倒一直在防守，但现在主动权又回到了自己的手中，格洛丽亚轻呼出一口气，平复了稍微不安的心情后，果断从卡组中抽出了一张卡：“我的回合！” 她无视了爱丽丝一直大呼小叫“召唤我召唤我”的声音，将早就决定好的那张怪兽卡按在了决斗攀上：“我通常召唤【命运王权——圣夏莉雅】！” 柔和的白色光芒中，勾勒出一个单薄纤细的身影，由于有奥薇拉的先例，青发少女并没有为自己被召唤到场上而感到惊讶，只是默默地向英铎西斯大桥上的格洛丽亚点了点头，然后缓缓举起双手，修长的十指在虚空中轻轻拂过，仿佛拨动了无形的琴弦，流泻出美妙的乐章。一根根金色的丝线从她的指缝间显现，交织在一起飘向格洛丽亚，最终落在她的掌心，凝聚为一张熟悉的卡片—— “发动圣夏莉雅小姐的效果，这张卡召唤成功时，从卡组中将一张【慈悲的救济—林格】加入手卡。然后，发动加入手卡的林格的效果，场上存在少女王权怪兽时，将这张卡以攻击表示特殊召唤；最后，发动圣夏莉雅小姐的第二个效果，将自己场上一只【慈悲的救济—林格】解放，从卡组中将一张【因果命运的决断者—圣夏莉雅】加入手卡！” 依旧是行云流水般的展开，只是对某位年轻人来说可能不是件好事。 “抱歉，林格。” 重新回到决斗场上的林格还没得及说话，便对上了青发少女无辜的眼神，他无语了一下，然后便被一根金色的命运丝线穿透了心脏，化为漫天的光点消散，意识也回到了久违的冰冷墓地中，对着满地的灰白色墓碑陷入沉思。 他感觉自己很快又能离开这里了。 “发动【因果命运的决断者—圣夏莉雅】的效果，从自己的场上和墓地·除外区域分别将一张【命运王权—圣夏莉雅】与一张【慈悲的救济—林格】返回卡组，将手牌中的这张卡特殊召唤！” 墓地的林格如愿以偿地回到了卡组，场上的青发少女也化为一团苍青色的光芒，一根根命运的丝线从虚空中显现，围绕着苍青之光来回交织，金色与青色的交融，仿佛经由大师之手精雕细琢，逐渐打磨出纤细的轮廓、恬淡的背影与柔和的侧脸。少女的左臂上缠绕着一根金色的锁链，无限延伸向着泰威尔河的尽头追赶，又在地平线的末端上升，直至与中天悬挂的银月相接，宛如一条环绕尘世大地的神圣巨蛇，仅用自己的身体便丈量着世界的长度与宽度。 【因果命运的决断者—圣夏莉雅\/风\/8星\/效果】 【攻击力2000\/守备力2000】 【此卡在规则上也视为“少女王权”怪兽，此卡不可通常召唤，将自己场上一只卡名带有“圣夏莉雅”的怪兽以及自己墓地·除外区域一只“慈悲的救济·林格”返回卡组才能特殊召唤，此卡在特殊召唤的回合不会成为对方效果的对象，也不会被战斗·效果破坏。此卡名的效果一回合只能使用一次，将手牌中一张手卡返回卡组，从卡组中将一只等级为8的‘少女王权’怪兽特殊召唤。】 “发动圣夏莉雅小姐的第二个效果，将一张手卡返回卡组，特殊召唤【森罗万象的创造者——萝乐娜】！” 在格洛丽亚的宣告声中，圣夏莉雅轻轻拉动了一下缠绕在左臂上的神圣锁链，封锁世界的巨网瞬间收缩，尘世之蛇吞吐着黄铜的信子，用自己的身躯在虚空中开辟出一个深邃而又炽烈的白洞。白洞尽头，一个高挑优雅的身影缓缓走出，她穿着一条装饰贝壳、珊瑚、珍珠与宝石的华美长裙，光洁的额头上佩戴着象征五海的王冠，右眼更是化为一枚内部倒映出漩涡形状的晶蓝宝石，其色彩澄澈透明，完美无瑕，散发出一股瑰奇而神秘的魅力，吸引着人的心神不由自主地沉入其中，看见巨浪呼啸、涡流湍急、日升月降、潮涨潮落……从古至今，深海中所有生命的历程与所有文明的痕迹，都在这枚宝石的内部逐一呈现。 那是镜精灵一族最显着的特征，伴随他们的生命一起诞生的起源石，而所有镜精灵中，又属萝乐娜的起源石最为特殊，因为她的起源石和镜精灵传说中的深海王子玛菲纳一样，都孕育于眼中，传说这是受母神晶之雪眷顾之人才能得到的待遇，因此她也被陆间海的异类们称为—— 神之半子，萝乐娜。 场上已经集齐了两只进化后的少女王权怪兽，但格洛丽亚似乎仍没有满足。 “发动手卡中【异界勇者—爱丽丝】的一效果，场上存在两只以上少女王权怪兽的场合，将这张卡特殊召唤！然后，再发动魔法卡【天才玩家的作弊代码】，场上存在卡名带有‘爱丽丝’的怪兽时可以发动，从卡组中将一只【慈悲的救济—林格】特殊召唤！” 终于等到自己登场的爱丽丝兴冲冲地出现在怪兽区域，但还没高兴完便听到了格洛丽亚发动魔法卡的声音，当时就有些气急败坏：“什、什么叫作弊代码？我天才玩家是那样的人吗？我通关游戏全靠技术，和作弊代码一点关系都没有！” 格洛丽亚没有理她，盯着虚空中突然浮现出来的几个未知符号，虽然不认识但依旧准确地念出了它们的读音：“上上下下、左右左右、baba，代码通过，将卡组中的林格特殊召唤！” 年轻人又回到了场上，但紧随而至的是格洛丽亚无情发动效果的声音：“发动爱丽丝小姐的第二个效果，将自己场上一只【慈悲的救济—林格】解放，从卡组中将一张【百战百胜天才玩家—爱丽丝】加入手卡！” “……” “……” 林格与爱丽丝对视，面面相觑了半晌后，爱酱不无同情地说道：“真惨啊林格，又要被解放了。” 虽然她的话听起来是在同情自己，但莫名听出了一股幸灾乐祸的意味是怎么回事？ 林格还未想明白，便被爱丽丝“啊打”一声怪叫打断了思绪，然后一拳打在胸口上，直接化为漫天的光点消散，飘回熟悉的墓地去了。不过他也没放在心上，因为年轻人知道，自己很快就能离开这里了，虽然，那也许并不是一件好事…… 第一百六十六章 依旧无法攻破她的防线吗? “发动【百战百胜天才玩家—爱丽丝】的效果，将场上的【异界勇者—爱丽丝】和墓地里的【慈悲的救济—林格】返回卡组，将这张卡特殊召唤！” “哦豁！来了来了、终于来了！” 爱丽丝终于等来了自己的进化，她兴奋地吹了声口哨，一副手痒难耐渴望打架的模样，而且和其他少女王权的变身动画不同，她的特效是被一连串0和1构成的字符串环绕包围，整个人仿佛化为冰冷的数据流，在一股幽然而又神秘的氛围中逐渐分解、构造、最终完成了形体的重塑。 此时出现在众人面前的，赫然是一位穿着银灰色连帽衫与同色的皮质短裤、脚上踩着一双黑白混色的运动鞋、脖子上挂着一个银白色机械兔耳耳机的活泼系美少女。除此之外还有各种花里胡哨但意味不明的装饰品：银质的剑形坠饰、右手食指上的火纹戒指、用来箍住马尾的银色手镯……相信熟悉的朋友已经认出来了，这正是爱丽丝最初穿越到镜星时的形象，不过这套衣着从各种意义上都很伤风败俗，所以善解人意的雇主林格便为天才玩家买了一套二手女仆装，勉强帮她融入了这个世界的氛围。 后来爱丽丝自己穿女仆装也穿习惯了，甚至都接受了女仆的设定，就没想过换回来，那套衣服至今仍在妖精深眠旅馆的衣柜中默默发霉，老板娘偶尔会把它翻出来洗一洗，晒一晒…… “我去、怎么换回默认皮肤了？”爱丽丝吓了一跳。 格洛丽亚也被这大胆而前卫的造型惊了一下，但很快就把这点小事抛到了脑后，沉声宣告道：“发动爱丽丝小姐的效果，这张卡特殊召唤成功时，破坏对手场上所有的魔法·陷阱卡！” 【百战百胜天才玩家—爱丽丝\/炎\/8星\/效果】 【攻击力2500\/守备力2100】 【此卡在规则上也视为“少女王权”怪兽，此卡不可通常召唤，将自己场上一只卡名带有“爱丽丝”的怪兽以及自己墓地·除外区域一只“慈悲的救济·林格”返回卡组才能特殊召唤，此卡在特殊召唤的回合不会成为对方效果的对象，也不会被战斗·效果破坏。此卡特殊召唤成功的场合才能发动，将对方场上所有的魔法·陷阱卡破坏。】 之前天蒂斯用后场的两张盖卡配合但丁的效果完成了一次无懈可击的防守，将自己势在必得的一击挡了下来，这让格洛丽亚对她的后场提高了警惕。因此这一次，她决定先把那两张未知的盖卡解决再来发起进攻，恰好，爱丽丝的效果正是为了这种场合而生的。 “驾驭疾风吧，爱丽丝！”她一挥手，一道由庞大的数据流构成的龙卷风迅速在地平线上成型，自泰威尔河的尽头横扫而来，宛如长眠中苏醒的巨人般，一步一步地向天蒂斯的后场前进，速度看似缓慢，实则眨眼而至，众人还未反应过来的时候，整个决斗场便已被笼罩在猛烈的风暴之中，吹袭的烈风在黑暗的河面上割开了一道道锋利的伤口，呼吼咆哮的声波甚至令两位决斗者脚下的大桥都震颤起来，发出了低沉的哀鸣：“strom ess（数据风暴）！” 龙卷风扫过天蒂斯的后场，呼啸的飓风将两张覆盖的卡片掀起，格洛丽亚只来得及看到它们的卡名分别是【伟略之拿破仑—战争指令】与【魔炼之阿格里科拉—金属防护层】，然后那两张卡便被风暴撕成了碎片，化为漫天的白色光点消散了。 随后风暴渐渐平息，决斗场上重新回归了平静。 “精彩的策略。”眼看着数据风暴将自己覆盖的两张陷阱卡都摧毁了，天蒂斯并没有因此便露出气恼或失望的表情，反倒称赞了一句，顺便还为格洛丽亚解释了刚才那两张盖卡的效果：“【魔炼之阿格里科拉—金属防护层】的效果是在对方进入战斗阶段时，将对方场上所有攻击表示的怪兽改为守备表示；而【伟略之拿破仑—战争指令】的效果是，解放自己场上一只异星哲人怪兽发动，从卡组将一只不同名的异星哲人怪兽特殊召唤，但在对方场上存在守备表示的怪兽时，也可解放对方场上所有守备表示的怪兽作为代替。” “我原本打算用这两张卡的配合给你一个小惊喜的，没想到你这么轻易就破解了，反倒是你给了我一个小惊喜啊，格洛丽亚小姐。” 她笑眯眯道，看起来一点都不挫败，倒是格洛丽亚的额头上冒出了几滴冷汗：如果自己没有解决这两张盖卡，直接进入战斗阶段的话，不仅无法破坏对方的怪兽，甚至会被对方陷阱卡的效果解放自己场上的怪兽，同时扩大场面。 “阴险、真是太阴险了！”这句话不是格洛丽亚说的，而是来自天才玩家爱丽丝的正义批判：“怎么老是用后场红坑恶心人啊，难道你就不能堂堂正正和我们一决胜负吗？” “战场上可没有阴险与否的概念，只要能够取得胜利，用尽任何手段都是允许的。”天蒂斯微笑地看了爱丽丝一眼：“一场战斗是如此，一场战争是如此，上升至大层面的战略也是如此。如果你无法接受这种规则，就尝试去改变它，但在那之前，你得先改变所有人才行，因为你无法保证大家都和你一样的……天真。” 这句话听起来不是那么友好，但格洛丽亚却没有听出任何嘲讽的意味，反倒带着一股诚恳的规劝？ 她摇了摇头，将这种无稽的念头抛到脑后，对天蒂斯说道：“无论如何，你的后场上已经没有能够保护你的卡片了，天蒂斯小姐。” “确实如此，可你要如何击败我3000守备力的贞德，对我造成伤害呢？”天蒂斯饶有兴致地看着她，场上的圣女贞德肃立于马背之上，手持燕尾旗飘扬的银枪，整个人都笼罩在神圣的金色光辉中，显得圣洁而又庄严。她的存在就像一道高大坚固的城墙，仅是横亘在那里，便足以打消敌人所有的进攻欲望。而无论是圣夏莉雅、萝乐娜还是爱丽丝，她们的攻击力都不足以击破这道城墙。 “果真如此吗？” 格洛丽亚却露出自信的笑容：“我的手中确实没有对付圣女贞德的卡片，但不要忘了，天蒂斯小姐，我还有一个效果没有发动呢。” 那就是进化后的究极萝乐娜的效果！ 【森罗万象的创造者—萝乐娜\/水\/8星\/效果】 【攻击力2200\/守备力1800】 【此卡在规则上也视为“少女王权”怪兽，此卡不可通常召唤，将自己场上一只卡名带有“萝乐娜”的怪兽以及自己墓地·除外区域一只“慈悲的救济·林格”返回卡组才能特殊召唤，此卡在特殊召唤的回合不会成为对方效果的对象，也不会被战斗·效果破坏。此卡名的效果一回合只能使用一次，将一张手卡返回卡组，从卡组中挑选一张符合发动条件的“少女王权”魔法卡发动。】 “根据萝乐娜小姐的效果，我将一张手卡返回卡组，然后将装备魔法卡【圣剑—断钢誓约】发动，给场上的爱丽丝小姐装备！” 美丽的镜精灵公主浅浅一笑，仰头朝天，冰蓝涌动的眼中倒映出一轮硕大无朋的满月，简直就像被某种无形的力量牵引着，逐渐坠落至人间。沐浴在灼灼灿烂的月华之中，她眼中的起源石陡然间迸发出了极为澄澈的苍色之光，光芒凝聚在一起，汇成一道笔直的光柱，直冲夜天，荡开了厚重的云霾，露出了如幕布般幽蓝深邃的夜空。 光柱之中，一柄苍蓝色的圣剑从天而降，如贯穿岩土般贯穿了泰威尔河的水面，其优雅修长的剑身似精雕细琢后的水晶般通透清澈，中间一道银色的圣纹笔直划过，贯穿剑锋与剑刃，就像有圣银色的火焰正在水晶内部燃烧，释放出灼灼的热量；剑柄则雕刻出龙与鸢尾花枝的形状，龙之翼爪与绽放的鸢尾花互相交错，勾勒出华丽而细致的纹路，此刻正微微倾斜，恰好落在爱丽丝的身前，一个只需要伸出手就能将剑柄握住的角度，似乎正在等待她来将其拔出，以勇者的力量战胜一切阻拦在面前的敌人。 面对此情此景，爱丽丝会怎么做？ 当然是毫不犹豫地拔起这柄看起来很眼熟的圣剑，然后摆出了最经典的大张一刀流的架势啦：“哼哼、格兰赛法骑空团团长、环大陆冒险者工会总理事长、飞天御剑流免许皆传——爱丽丝，参上！” 也不知道她是怎么把这几个完全不搭调的头衔混到一块去的。 “根据【圣剑—断钢誓约】的效果，装备怪兽的攻击力和守备力均翻倍！” 【百战百胜天才玩家—爱丽丝\/攻击力5000\/守备力4200】 “嚯？”天蒂斯挑了下眉毛：“这么一来，爱丽丝小姐的攻击力确实超过了贞德的守备力呢，不愧是你，格洛丽亚小姐。” “谢谢你的夸奖，但是，还不仅仅如此哦！”格洛丽亚露出势在必得的表情：“【圣剑—断钢誓约】的另一个效果是，装备怪兽与对手的怪兽进行战斗时，即便目标怪兽是守备表示也会计算伤害，并且伤害计算时总是以目标怪兽攻击力与守备力中最低的一项来进行！” 换而言之，装备上这把圣剑后，圣女贞德的守备表示就毫无意义了，而且她攻守数值中最低的攻击力只有区区的1000点，和爱丽丝战斗的话，天蒂斯便会受到4000点伤害，此外再加上圣夏莉雅的2000点伤害和萝乐娜的2200点伤害…… 4000+2000+2200＞8000，这是简单到连爱丽丝都能计算出来的数学题啊。 胜局已定！ “这样一来就是我的胜利了！” 或许是即将取得胜利的缘故，连一直表现得优雅从容的三王女，语气中也隐隐带上了一股紧张和激动，她用力地攥紧了拳头：“进入战斗阶段，上吧爱丽丝小姐，对圣女贞德发动攻击！苍炎乱舞·无双连击！” 因为某些游戏和二创同人的缘故，天才玩家一直都蛮喜欢圣女贞德这个角色的，金发碧眼的圣女骑士这种人设也恰好戳中了她的好球区（倒不如说有哪种人设没戳中她的好球区呢），然而……这是决斗！ 在神圣的决斗场上，全力以赴才是给予对手最大的尊重！ 于是，爱丽丝手握圣剑，踏步向前，随着她的脚步迈出，虚空中忽然有花朵绽放。但那不是花朵，而是苍蓝色的火焰，只是由于太过柔软飘摇的样子，才显得像稚嫩的花瓣。这每一朵花在夜里飘散开来，洒下阵阵炎息火雨，将视线所见的景象，都染成了纷繁迷离的苍蓝色彩。 爱丽丝深吸了一口气，接着微微俯身，用双手平举起圣剑-断钢誓约的剑柄，剑身越过肩头，那无刃之锋正指向肃穆威严的圣女骑士，下一刻她毫不犹豫地挥出了剑锋，剑刃撕裂了虚空发出尖锐的鸣响。无数朵苍蓝色的花在这一时刻同时调零，花瓣被拉长为无数道锋锐的光刃，伴随着剑锋的挥舞一同掠过，百千道光刃，便在视野中拉出了百千道苍蓝色的轨迹，天地一时寂静，众人尽皆屏息，唯独能看见的景象是光刃如潮汹涌咆哮，圣女骑士的身影在漫天剑光下显得如此渺小，连光芒都被吞噬了，脆弱得不堪一击。 所有人都在等待结果，只要爱丽丝的攻击通过，毫无疑问就是格洛莉亚的胜利了。然而已经回归卡组、正在以背后灵视角旁观战斗的林格却没有那么乐观，因为他注意到不仅圣女贞德面对爱丽丝的攻击无动于衷，连天蒂斯的表情都没有什么变化，甚至嘴角隐隐勾勒出了一丝别有深意的笑容。 “发动贞德的效果。” 她的声音不紧不慢地传来，在这个瞬间，格洛莉亚眼中紧张激动的神色一下僵住了，连爱丽丝挥舞出去的光刃都凝滞在了半空中，仿佛时间彻底停滞在这一刻：“对方怪兽的攻击宣言时可以发动，将场上的这张卡解放，自己恢复相当于对方场上所有怪兽攻击力数值合计的基本分。这个效果发动后，本场决斗中，自己不可再通过怪兽的效果恢复基本分。” 神圣高洁的女骑士骑在心爱的战马上，高举起手中飘扬的旗帜，一如当年她鼓舞人民为建立一个自由民主的国家而奋战时那样，高声宣誓：“我愿将自己的生命、理想与所有微小的希望，全都奉献给为自由而战的人们！” “因此，神圣的人民啊，请聆听这纯白色的大地之上，五朵鸢尾花的心愿——” “用鲜血与誓言来扞卫我们的国家吧！” 话音落下，浩荡的光化为潮汐，以比爱丽丝的剑光更加猛烈的声势席卷而过，将整个决斗场笼罩在内。沐浴于这纯粹而汹涌的圣光之中，每个人都感到自己的身体暖融融的，就像在母亲的怀抱中重获新生一般。 【天蒂斯：lp8000→】 继而，爱丽丝的剑光才穿过圣光，轰击在英铎西斯大桥断裂的桥面上，于是岩土震颤，钢铁哀鸣，横跨河面的大桥似乎猛烈摇晃了一下，在漆黑的水面上掀起了惊骇的浪涛。漫天烟尘扬起，模糊了众人的视线，使他们只能隐隐约约看到那个黑发少女的身影依旧从容地伫立在最高处，山岳般飒然耸峙。 【天蒂斯：lp→】 第一百六十七章 跨越错误才能更加成熟吗? 圣女贞德的效果让一切努力都回到了原点，无奈的格洛丽亚只能让圣夏莉雅和奥薇拉也对天蒂斯发起直接攻击，将她的基本分重新削减回8000，然后盖上一张卡便宣告回合结束。 “没关系！”爱丽丝生怕自家决斗者的气势受挫，后面会一蹶不振，连忙安慰道：“现在我们的场上可是有三只8星大怪，我的攻击力甚至高达5000，无论她接下来召唤什么样的怪兽，都不过是一剑的事。所以说，优势在我啊！” 格洛丽亚还没来得及回答，刚从卡组中抽了一张卡的天蒂斯便轻笑一声：“那可难说，爱丽丝小姐，须知攻击力并不是衡量怪兽的唯一标准，外表弱小的怪兽或许也拥有坚韧的灵魂，只要聚集起他们的力量，就能够创造出不可思议的奇迹。” “不要在我面前说这种不知所谓的话！”爱丽丝怒斥道：“强就是强，弱就是弱，3000点攻击力的青眼白龙就是比500点攻击力的废物蟑螂强，而拥有5000点攻击力的我更是强韧、无敌、最强口牙！你敢违抗拥有圣剑的我吗？” 林格和大家听得都有些无语，知道天才玩家这是老毛病又犯了，一有点优势就喜欢嘲讽对手，何况比起人家充满正能量的说法，你那些恃强凌弱的话语才更加不知所谓吧？ 见爱丽丝执迷不悟，天蒂斯也不强求，不紧不慢道：“那就让我来为你证明这一点吧，爱丽丝小姐。” 她看了一眼自己刚刚抽到的那张卡，嘴角缓缓勾勒出一丝满意的弧度：这套卡组中的另一张核心卡，终于来到了她的手中。或许是卡组在回应她的呼唤吧，当领袖需要的时候，魔女结社的成员们从来不会让她失望，因为他们知道，领袖也不会让自己失望的。 天蒂斯将这张卡加入手卡中，却不急着发动，而是抬起头，看向对面的灰发少女，开口道：“决斗进行到现在，其实你的表现让我很惊讶，格洛丽亚小姐，因为此前你从未接触过类似的游戏，仅是简单了解了一下规则就能做到这种程度，该说是你的理解能力很强，还是说有一种无师自通的天赋呢？” “当然是因为有我这个天才玩家在旁边指导啊！” 某人恬不知耻地邀功，但没谁理她，包括格洛丽亚也是，她沉默了一会儿后，忽然低下头，令刘海遮住了雾气般朦胧的眸子，低声道：“夸奖的话就免了，天蒂斯小姐，这并不单纯是我一个人的功劳。” 这谦虚的说法倒很符合三王女殿下表现出来的性格，虽然林格敏锐地察觉到这句话中似乎埋藏着其他的含义，但毕竟不是发问的场合，他便将这个疑惑埋在了心底，没有问出口。天蒂斯听罢则是摇了摇头，似乎并不认同格洛丽亚的谦虚，这倒很正常，毕竟三王女殿下的同伴们并不了解决斗的规则，基本上就没给她提出过什么有用的建议，而爱丽丝则是只会瞎提建议，这么看来，能始终维持着优势的局面，确实是多亏了格洛丽亚的决斗天赋。 其他人想到这里，不免会想起游戏启动前林格坚持让格洛丽亚来游玩这张卡带的决定，当时爱丽丝还大呼小叫闹着跟林格没完，现在对比起两人的表现，只能感慨年轻人的预感是真的很准确了。 “是谁的功劳都好，格洛丽亚小姐，反正在这场决斗中，你个人的能力是不容忽视的。”天蒂斯说道：“想必决斗进行到这里，你已经看出了我们这两套卡组在运转方式和战术理念方面的区别了吧？” 格洛丽亚犹豫了一下，然后点了点头。 天蒂斯所使用的【异星哲人】卡组与格洛丽亚所使用的【少女王权】卡组，其运转方式基本上都是以解放怪兽来发动效果。区别在于，【少女王权】卡组的运转核心是“慈悲的救济—林格”这张卡，本家所有下级怪兽都拥有检索林格和解放林格检索自身上级的效果，再通过回收本家下级和墓地林格的方式特招自身上级，发动各种强力效果解决对方的场面，战术理念是依靠8星大怪站场，辅以各种简单粗暴的装备魔法卡提升攻击力和守备力，持续性地压制对手。 而【异星哲人】卡组却并没有一个明确的运转核心，本家所有下级怪兽的效果都是解放自己后发动的，并且往往伴随着严重的副作用，持续一整场决斗的自肃（对决斗者的操作限制）让她即便想要回收这些怪兽循环利用也做不到，但这些怪兽的效果无一例外都兼具干扰和防守的作用。因此她的战术理念应该是通过怪兽、魔法与陷阱卡构筑起来的三重防线，在干扰对手展开的同时保护自己，持续消耗对手的资源。 但这种战术对格洛丽亚好像没有什么效果，因为【少女王权】卡组的资源都是可以循环利用的，本家下级和墓地的林格可以通过上级怪兽的效果回收，发动各种效果时需要消耗的代价也不是送入墓地或者从游戏中除外，而是直接返回卡组。比如格洛丽亚刚才盖在场上的那张陷阱卡【古老之树的祝福】，可以让自己场上等级为8的少女王权怪兽在离场时直接返回卡组，然后将一张该怪兽卡名上没有记述的、等级为4的少女王权怪兽加入手卡。如此一来，即便天蒂斯解干净了自己的场面，格洛丽亚下回合也能通过召唤检索到的怪兽，继续进行展开。 这就意味着她无论何时都拥有一整套卡组的资源，而天蒂斯的卡片都是不可回收利用的，无论是送入墓地还是里侧除外，只要决斗持续下去，她不断发动卡的效果，承受的自肃也会越来越多，最终甚至可能连一个效果都用不出来了。 表面看来，无论是打场面压制的攻守战，还是打资源交换的消耗战，都是三王女殿下的卡组更为有利。 但这恰恰是她最担心的地方。 因为连她都能看出来的事情，天蒂斯会看不出来吗？可她依旧显得从容不迫的模样，这就说明，果然那套卡组中还有什么后手，才是她为之倚仗的王牌吧？ “这两套卡组都是我们心中思想的具象化，因此，卡组的运转方式与战术理念，本质上也可认为是两位决斗者各不相同的信念与道路。”天蒂斯忽然说道：“你们珍惜同伴，依赖同伴的力量，但又不希望战斗会带来同伴的牺牲，这种想法体现在【少女王权】卡组中，便是将场上和墓地的怪兽不断返回卡组，有时候宁愿放弃更好的打法，也要将保护他们不受到任何伤害。不得不说，这是很天真的想法，并且很脆弱。” “而我们则不同，我们同样珍惜与志同道合的伙伴之间的情感，但也深深地明白，世界上没有任何一种理想是不付出牺牲就能实现的，牺牲美好的愿望、牺牲真挚的感情、乃至牺牲作为生命诞生以来所有的快乐与悲伤……与之相比，牺牲性命已经是最小的代价了。但如果理想不是遥不可及，那么这种牺牲就会有意义。” “因此，魔女结社的成员始终矢志不渝地走在追寻理想和牺牲自我的道路上，但丁、马丁路德、勒努瓦、巴巴罗萨、拿破仑、还有贞德——” 她一一细数那些记忆犹新的名字，每一个名字背后都代表着已被忘却的另一个名字，当一个人誓愿从历史书上抹去自己的存在，以另一个身份活在世人的心中时，就再没有什么样的牺牲能让他们感到畏惧了：“伽利略倒在了他亲手搭建起来的天文台上、柏拉图死在了哲人战争胜利的前夕；巴巴罗萨晚年时因支持魔法师而遭到超凡者的刺杀，圣女贞德在解放白城的最后一战中与心爱的战马一同倒下；阿格里科拉为研究导魔金属的性质累倒在实验室里，大流士陨落于讨伐伪邪神‘光辉西格玛’的战役……历数结社的哲人，能得善终的只有少数，尽管如此，这个身份依旧是结社使徒们渴盼追求的目标，每年的年中会议后，特别评估局都会收到超过一百份关于申请哲人代号的报告，你觉得这是为什么，格洛丽亚小姐？” 灰发少女唯有沉默。 “当然，我并不是说牺牲就一定是对的，前提是，你付出的牺牲是走在了正确的道路上，至少也要让人看到成功的希望。又或者，你犯下错误之后，有没有牺牲自己去纠正错误的勇气。”天蒂斯道：“让我来告诉你吧，格洛丽亚小姐，我们魔女结社并不总是正确，因为在以物理规则取代魔力规则的这条道路上，我们也是先行者和探索者，总不可避免要犯下错误，但我们拥有直面错误的勇气。人啊，唯有跨越自己犯下的错，才能战胜过去那个不成熟的自己，走向更加正确的道路。” “如果你既拥有伟大的理想，又不愿付出牺牲便想实现这个理想，那就说明你还不够成熟，也没有直面错误的勇气。”天蒂斯的目光掠过格洛丽亚，依次在场上的爱丽丝、萝乐娜和圣夏莉雅身上停留，最终牢牢定格在那位青发少女的身上。圣夏莉雅一时语滞，听不出她的话究竟是真心还是假意，究竟是片面的理论还是语重心长的告诫？ “你还心怀疑虑，这是很正常的事情。”天蒂斯并不在意她的沉默，随意地笑了笑：“那么接下来，就由我来向各位展示一下，魔女结社曾经犯下的错误吧。祂也是结社成立迄今遇到的最危险最棘手的敌人，但最终我们依旧战胜了祂，并托祂的福完善了许多过去不成熟的地方，这就是跨越错误所带来的成长。而你们呢，你们也要尝试战胜祂，因为你们既然坚定与魔女结社为敌，那就必须证明自己拥有那样的力量才行，光凭一腔热血是不够的，如果连结社昔日的手下败将都对付不了，又何谈阻止我们的伟业呢？” 魔女结社所遭遇过的最危险、最棘手的敌人？她们曾经犯下的错误？ 场上的少女们面面相觑，一时间还未反应过来，而林格的脑海中已猛然浮现出了一段记忆：那是在数日之前，暮光昏沉的教堂中，一位慈祥和蔼的长者坐在长椅上，娓娓讲述关于过去的一段历史，那段普通人早已遗忘、埋藏在岁月深处的往事…… “我通常召唤，【未授之哲人—米黛】。”天蒂斯轻声道，同时将手中一张卡轻轻按在了决斗盘上。 光芒闪烁，一名有着淡金色长发与海蓝色眼眸的女子出现在决斗场上，她的衣着打扮甚是奇特，看起来像是宗教风格的深蓝长袍，在领口、袖口与下摆处却有着形似齿轮、发条与金属轴承的黄铜色纹路，手中也握着一柄金属打造的黄铜权杖，杖顶是一台被六枚磨损的齿轮簇拥起来的微型蒸汽机，正随着夜风的呼啸而蒸腾出滚烫的热气，在夜色中如白色的雾气般弥漫开来。 然而，比起她的外表，更令人在意的却是她的名字。 “机械圣女……”格洛丽亚喃喃道：“米黛？” 历史上第一位受构想神明精炼之人，在五月花环广场发表了十二月宣言，由此拉开了轰轰烈烈的蒸汽圣战帷幕的女人，此时此刻，以如此平淡的姿态，出现在众人面前。 但是，还未结束。 “发动手卡中【未授之哲人—达杨】的效果，”天蒂斯向她们展示了手中的另一张卡：“当自己的场上存在【未授之哲人—米黛】时，将这张卡特殊召唤。这个效果的发动后，本场决斗中，自己场上的【未授之哲人—米黛】在卡名上皆视为【机械圣女—米黛】，场上的【未授之哲人—达杨】在卡名上皆视为【圣创骑士—达杨】。” 又是一阵光芒闪烁，一名留着黑色长发、有着深褐色眼眸的年轻人缓缓走出，他穿着中世纪骑士般的黄铜铠甲，但在肩铠、臂铠与腿铠等部位依然装饰着齿轮与轴承等象征蒸汽教团的圣纹。他的手中分别提着一把大得过分的铜色巨剑与一面造型如齿轮组结构的铜铸塔盾，在巨剑的剑柄与塔盾的中心处，都内嵌着一台微型蒸汽机，此刻与圣女米黛手中权杖顶部的那台蒸汽机一样，也正低沉地运转着，从排气孔洞中喷薄出灼热滚烫的蒸汽，一时间竟扭曲了河水与空气的形状。 又是一个熟悉的历史人物，登上了决斗的舞台。 【机械圣女—米黛\/光\/4星\/效果\/攻击力0\/守备力0\/此卡在规则上也视为“异星哲人”怪兽】 【圣创骑士—达杨\/暗\/4星\/效果\/攻击力2000\/守备力2000\/此卡在规则上也视为“异星哲人”怪兽】 第一百六十八章 神明降临了吗? 今夜的泰威尔河颇不平静，漆黑的水面下似有暗潮蠢蠢欲动，多年以来因各种意外事故或人为阴谋而深埋河底的骨骸到此刻又活了过来，睁开一双惨绿色的眼眸，死死地盯着那些正在河上对峙的人们，仿佛怨恨他们总能立于光明之中，不曾看见隐没暗处的一丝污痕。但那些古老的怨魂无法目睹的是，光明也在消失，中天之上那轮银色的月亮逐渐升高，不知何时已经消失在厚重的云霾深处，泰威尔河上失去了月光的照拂，所有人物的影子包括建筑物的影子、河岸的轮廓、遥远的塔桥……都变成了一个个沉默的铅块。 黑发褐眼的骑士抬头看了金发的圣女一眼，他的身材魁梧高大，搭配一身厚重的铠甲与手中的剑盾，给人一种山岳般临危不动的安全感，但眼窝却深深凹陷下去，稀疏的眉毛下是一双光彩黯淡的眼眸，看起来就像是经历了数场激烈的战斗后，早已疲惫不堪，但仍必须强迫自己站出来面对这个残酷的战场。恰好此刻，圣女也抬起目光与他对视，和骑士不同，后者海蓝色的眸子中更多表露出来的情绪是愧疚、自责以及深深的感激。 即便是在伪造的历史中——或者说，普通人所知的历史中，蒸汽教团的机械圣女米黛与圣创骑士达杨也一直都是绑定的关系，仿佛场景中出现其中一人，就绝对不会缺少另一人。从圣女向信众撒播蒸汽的福音时，骑士在她身后不远处默默守望，到骑士讨伐邪神的信徒时，圣女亲自踏上危险的战场为他疗伤……直至蒸汽圣战时期，这对关系紧密的伙伴或者说情侣才分道扬镳，各自走上了不同的道路，这其中的内情，也是许多史学家孜孜不倦地探求却始终未得其解的谜团。 只有少数人才能越过历史的迷雾，看到遗失的真相。 两人无声地对视了一会儿后，同时收回了目光，然后默契地转身行礼，向上方的领袖致以敬意，圣创骑士达杨是左手扶剑、单膝跪地行骑士礼，而机械圣女米黛则是右手抚胸，微微屈膝行宗教礼。 “好久不见了，米黛，达杨。”天蒂斯的嘴角缓缓勾勒出一线弧度，她看起来似乎有些高兴：“我没想到自己还能有与你们并肩作战的一天，说实话，没来得及在你们活着的时候授予哲人的代号，是我到目前为止为数不多的遗憾之一。” 意思是达杨与米黛早就达到了结社哲人的标准，只是突如其来的蒸汽圣战将历史导向了另一条截然相反的道路，才使两人直至战死于那片残酷的战场前，依旧没能获得哲人的代号，这就是【未授之哲人】的意思？ 圣女米黛微微一笑，骑士达杨则是缓缓摇头，两人都用这种方式表明自己并不在乎这种小事，因为他们和那些志同道合的同伴一样，都是追随理想前进，而非追随虚无缥缈的荣誉。 “看起来倒是我有些偏执了。”天蒂斯说道：“既如此，不妨将你们的力量再借给我一次吧。虽然重演过去的历史确实会让人感到不愉快，但正如我刚才所说的，唯有跨越自己的错误，才能走向成熟。现在，该轮到你们来证明这一点了。” 最后那句话显然是对格洛丽亚和一众外乡人说的，因为她的视线已远远投来，隔着泰威尔河宽广的河面，格洛丽亚看到那双漆黑的眼眸中深埋着一种不容置疑的平静：“我发动米黛的效果，当这张卡与【圣创骑士—达杨】同时存在于场上时可以发动，从卡组中将一张永续魔法卡【英格玛秘典】放置在自己的魔法陷阱区域。” 圣女米黛高举起手中的法杖，向着身后的虚空一指，杖顶的齿轮顿时发出咔嚓咬合的声响，微型蒸汽机上原本喷薄出灼热白雾的地方竟陡然释放出一长束幽紫色的净光。光束落在黑暗中，沿着桥架与水面夹出来的空间勾勒出一本仿佛用钢铁打造而成的厚重法典。那法典朝向众人，沿着中间缓缓开启，但给人的感觉不像是翻开了一本书，倒像是一扇咬合紧密的机械门扉被人用钥匙开启了一般，发出了齿轮咬合与轴承转动的声响，书脊处一根根细小的黄铜管道沿着封面上繁奥深邃的纹路延伸，在末端将乳白色的气体排出，氤氲出一片热气蒸腾的海洋，仿佛在那法典中也藏着一台看不见的蒸汽机似的。 众人都屏住了呼吸，当那黑色的法典缓缓翻开时，他们却看到那些纸张上空无一物，只有一枚暗紫色的棱形水晶静静飘浮在它的怀抱之中，散发出一圈圈神秘而又深邃的幻光。 【英格玛秘典\/永续魔法】 【这张卡无法从场上离开，也不受其他卡的效果影响。只要这张卡存在于场上，自己发动仪式魔法卡时对方不可将怪兽·魔法·陷阱卡的效果发动，为满足仪式魔法卡发动的需要而除外的场上·手卡·墓地的卡也可将自己卡组中的卡里侧除外作为代替。此卡名的效果一场决斗中只可使用一次，仪式魔法卡发动成功时，为满足那个发动需要而里侧除外的卡每有两张，随机挑选对手场上·手卡·卡组的一张卡送去墓地，因此效果送去墓地的卡及其同名卡直至这场决斗结束前，效果无效化。】 “据说蒸汽圣战后，铂金市仍有一些徘徊于痴狂妄念的疯子坚信时空逆流会将他们引导至正确的未来，他们自称为‘时空英格玛’，而这本《英格玛秘典》便是他们向尘世众生传播这种愚俗思想的教典。很可笑不是吗，因为人总是要向前进的，他们却情愿将自己困在一条过去的河流中。” 天蒂斯冷冷道，她的声音不知不觉已带上了一种令人信服的平淡，就好像从她口中说出的任何一句话，都是毋庸置疑的真相，既然她评价时空英格玛的信徒是一群愚俗疯子，那他们的本质就是如此，绝不会有其他的可能性。 “然后，我再发动达扬的效果，当这张卡与【机械圣女—米黛】同时存在于场上时可以发动，从卡组中将一张仪式魔法卡【机械降神】加入手卡。” 黑发褐眼的骑士将沉重的巨剑反手插入漆黑的河面，沉默按下了剑柄上的开关，于是，内置的微型蒸汽炉全功率运转，无穷无尽的蒸汽喷涌而出，逐渐将附近氤氲为一片灼热的白色海洋。河水像被烧开般咕嘟沸腾起来，蒸汽炉轰鸣运转的声音犹如河底巨兽的咆哮，撕开了一条深邃的裂缝。裂缝中，一块仿佛风化剥蚀了无数岁月的厚重石板缓缓从白雾中浮现身影。 当它逐渐升至最高空时，所有人都听到了一个清脆的咔擦声，一道肉眼可见的裂缝沿着石板中间裂开，并迅速扩散开来，犹如蛛网般密集繁复的裂纹占据了整个石板的表面后，轰然间全部碎裂，露出了被岩石与尘土封闭的内在：那是一张巨大的魔法卡，卡图上描绘着一个伟岸恢弘的身影，祂沐浴在无数神圣的白光之中，分明只是个背影、分明只是张图片，却给人一种遥远、肃穆、庄严而又圣洁的感觉。 天蒂斯伸出手，飘浮在空中的仪式魔法卡便迅速缩小，落入了她的掌心。天蒂斯用另一只手的食指与中指将它轻轻捏住，放到眼前仔细地端详，仿佛要从卡图上描绘的那个神圣的背影上看出些什么。 这一瞬间空气似乎凝滞住了，便是最迟钝最大条的爱丽丝也能察觉到气氛有些僵硬，不仅自己的小伙伴们露出了紧张的神色，连对面的机械圣女米黛和圣创骑士达扬的表情都变得不对劲了，该说是严肃呢，还是凝重呢？ “仪式魔法卡？她想召唤什么？”天才玩家捏着下巴思考：“魔女结社犯下的错误？最危险最棘手的敌人？还有，米黛和达扬这两个名字，听起来怎么那么熟悉呢？” “真没想到有一天会以这种方式与你再见面。”天蒂斯轻声道，似自言自语，又似在与卡图中那个神伟的巨影交谈：“其实从那场战役结束后，我更希望你在往后的岁月不要有任何机会重临此世，不过……这毕竟是游戏，所以应该无所谓了。” “也正好用你的力量，告诉那些心中犹有天真与幻想残留的人们，何为实现理想的代价吧。” 天蒂斯缓缓将卡举过头顶，不紧不慢道：“那么，我发动仪式魔法卡【机械降神】。” 来了！ 格洛莉亚忍不住屏住了呼吸，场上的圣夏莉雅眼中浮现出一抹紧张的神色，萝乐娜更是攥紧了手掌，感觉右眼中的起源石正在不受控制地悸动着，但不是因为激动，也不是因为恐惧，而是因为某种更加原始纯粹的本能，连她自己都说不清楚。对手的怪兽区域上，圣女米黛与骑士达扬不约而同地抬起头，望向遥远蒙昧的夜色深处，发现笼罩在泰威尔河上空的乌云不知何时已经消散了，但中天上不见银月，更没有星辰，仿佛它们都提前预知了未来的景象，因此仓皇逃离此处，弃一片幽寂的夜色于此荒颓。 包括林格在内，其他还没有登上决斗场的背后灵虽然只能以意识形态旁观，却能从这些人的反应中嗅到一股不同寻常的气息，唯有爱丽丝还是那副神经粗大的模样，左顾右盼，不明所以：“什么什么，发生什么事了？所以天蒂斯到底要召唤什么怪兽？” “不是怪兽。”黑发少女的嘴角勾勒出一丝玩味的弧度：“是神——虽然我很讨厌那些邪神与伪神，包括宗教狂徒们日夜渴盼其降临的构想之神，在我眼中都不过是依附于恐惧和信仰之上的蛀虫罢了。唯有这家伙，我愿意承认祂身上或许的确带有几分神性，尽管都被祂用错了方向，但那也不能怪祂，毕竟，所谓信徒的神，也只是为回应信徒的呼唤而生罢了。” 说话的同时，她轻轻将手中的魔法卡按在了决斗盘上，慢条斯理道：“仪式魔法卡【机械降神】只有在自己场上同时存在【机械圣女—米黛】与【圣创骑士—达杨】的情况下可以发动，根据这张卡的效果，为满足仪式怪兽降临的需要，必须将手卡、场上与墓地合计二十二张怪兽卡除外，但因为我场上存在永续魔法卡【英格玛秘典】的缘故，可以作为代替将卡组中的卡里侧除外。所以，我将卡组最上面二十二张卡里侧除外来发动这张卡。” 话音落下，从天蒂斯决斗盘的卡组上面，一张又一张的卡片飞了出去，但却不是像天蒂斯说的那样被送入了除外区域，而是直接在半空中燃成了灰烬，如一片又一片漆黑的雪花般纷纷扬扬地飘洒开来，逐渐融入了夜色，消失无踪。 “那些卡片——”格洛莉亚看见这一幕，惊讶地睁大了眼睛，眼神频繁地闪烁着，表明少女此刻的心情并不平静，她没有想到天蒂斯居然真能狠下心来做出那么残忍的事情：“它们代表的，不都是你和同伴之间的情感吗？为了胜利，你不惜连这些宝贵的事物也抛弃吗？” “因为这才是现实。”天蒂斯看起来无动于衷的样子，她的脸庞在纷飞的黑色雪花中甚至显得有些冷漠，或许这才是她的本性吧：“不付出些什么、失去些什么、牺牲些什么，就想要获得胜利，现实世界中从没有那么便宜的事情。何况，抛弃的只是表象，真正重要的东西，早就被我保存在了这里。” 她指了指自己的脑袋，那意思是说：记忆。 谁都可能牺牲，谁都可能失去一切后远走高飞，留下还活着的人继续坚持理想，但记忆是一种伴随时间继承下来的事物，有时候越是漫长就越单薄，而有时候恰好相反，越是沉淀才越发刻骨铭心。天蒂斯显然是后者，若非如此，她的卡组中不会出现那么多已经逝世的哲人，她既然与他们走在同一条伟业的道路上，那就会一并承担他们的期待与夙愿。 牺牲与理想，错误与成长，从来都不是一对反义词，恰恰相反，它们如此接近，以至于不分彼此。但这个道理，迷失心灵的格洛莉亚小姐，还有你那些刚刚认识的朋友们，你们会明白吗？ “那样太悲伤了。”格洛莉亚低声道，灰色的刘海遮住了眼睛：“只有记忆是不够的，有时候记忆越多，反而越悲伤……” 逃避本愿的心灵啊。 天蒂斯缓缓抬头，看见头顶的天空正在破碎，一股令人心悸的气息逐渐降临了，她咧嘴一笑：“那就让这场战斗的胜负来证明这一点吧，格洛莉亚小姐。如果你想让我相信你是对的，那么，就试着战胜我吧。前提是——跨越这道错误。” 她不待格洛莉亚回答便抬起手，笔直地指向天空，声音遥远而缥缈： “钢铁与齿轮的聚合，机械与时间的主宰。” “现实之外的现实，理性之上的理性。” “绝对纯粹者为秩序，完美无暇者为永恒。” “我将你从混沌的时空漩涡中唤醒，是因为知晓你也在期盼这一刻的到来。” “你从未活着，但也不曾死去；你从未归来，但也不曾离开。” “现在，跨越无尽的时之尽头、撕裂无限的空之界限，再度向你的理想国前进吧。” “蒸汽机神——” “亚历山大。” 第一百六十九章 是机械降神吗? 天空变暗了。 虽然此刻便是深夜，然而正在降临的黑暗却比夜色更加昏昧，仿佛将一盆墨水直接泼洒在这块幕布上，让那些蠢蠢欲动的阴影几乎形成了实质性的躯体，犹如粘稠的触手般逐渐向夜的四个方向漫延过去。 然而就在此时，一把神圣的宝剑突兀从人间升起，在所有人的眼中划过了一条闪耀的、锋利的直线，然后精准贯穿了黑暗的正中心。 那不是剑，而是光。 一道白炽的光束仿佛要横跨两个世界，从天蒂斯的决斗盘上升起，笔直地刺向头顶的夜空，那些漆黑压抑的墨块都堆积在一起，逐渐扭曲为一个缓慢旋转的巨大漩涡，它的每一次旋转都会带动周围的气流向内拉扯，吞噬了无数的光线与尘埃。由于体积过于庞大，哪怕相对于人的肉眼而言显得无比缓慢的转动亦产生了庞大的能量，导致空间出现了视觉上的扭曲，被尘埃附着的气流宛如拥有了具体的形状，那是一道道弧线优美的轨迹，在厚重的云层下勾勒出另一重漩涡的模样。两个漩涡互相覆盖，带来一种难以言喻的压迫感，从地面往上看，仿佛无数条黑色的细小弧线正从四面八方云集而来，往漩涡的最中心奔去，汇入其中，颇似支流汇入大海、水滴融入潮汐。 从决斗盘上升起的光束便如一把神圣的宝剑，笔直地贯穿了两个漩涡交汇覆盖的部分，那是它们的中心区域，受到某股不知名伟力的作用，堆积起来的云层在那里向上凹陷、向下坍塌，形成了一个奇特的空洞结构，与四周紊乱的气流相比显得如此平静，仿佛台风眼的中心不会受到风暴的影响。目光越过最中心的空洞，可以看到透明的天空折射出深邃的黛紫色与青黑色，空气稀薄，气温足以凝固冰霜，以至于宇外的星辰亦可以将它们的光芒投射至此，但在穿过世界边缘的壁垒时，因光线的稀释逐渐变幻为另一种模样，不再是瑰丽耀眼的星光，反而显得像是机械表面的纹路或工程图纸上的线条，精密、整齐且冷酷。 这些纹路与线条像是直接印刻在了这张深邃的幕布上，而幕布又仿佛正在往下坠落，于是一切都显得触手可及。格洛莉亚感觉自己是屏住了呼吸，然而不知道为什么耳畔传来的鼻息声却越来越粗重，正如同那些刻板冷漠的线条正在她的眼中逐渐放大一般。 它们从不是单一的存在，有时平行、有时交错，好像背后有某种特定的规律在引导它们的运转，逐渐将云后的天空切割为一副神奇的景象，那是闪烁着冰冷与钢铁之美的图案，比手艺最高超的机械匠人自认为的生平得意之作更加震撼，每一根线条都呈现出一种严密、精细却又惊心动魄的美感，笔直的像是轴承，弯曲的则构成齿轮，重重叠叠、互相嵌合，以至于整个世界都变得像是一台毫无感情的机械，刻板地运行着，一丝不苟地执行既定的操作，从不会有任何逾越。 看着这一幕，天蒂斯不由得想起了邪教时空英格玛的信徒们疯狂推崇的“造物机械论”，在这一异端邪说中，他们便认为世界本来就是一台机械，法则制定了它运转的规则与效率。就像没有自我意识的钢铁兵器只是根据主人的意愿选择伤害或保护一样，世界这台庞大的机械也只会依照创造之初确立的法则而运转，这足以说明每一个人本都是机械的造物，产生情感是后天的状态，剔除情感的影响、抹灭后天的人性，保留原始的神性，则是使生灵回归本我，获得这台庞大而又精密的创世机械的操控权限的唯一方法。 世界在他们的理论中变成了一台冰冷的计算机器，计算着命运与时间轨道上一切微小的概率，直到把它们变成确定的事物。而那些钢铁的齿轮与金属的轴承，便是这台机器运算的底层逻辑与基本代码，它们通过某种独特的算法运行，通过每秒钟无法以数字描述的次数运算，最终构建出完整的模型——即这个世界的本质。 然而谁又能承担起这台机械运作时的庞大消耗呢？往上追溯，摩律亚人的大巫桑吉尔观测星辰，推测了三千年后破灭之灾的到来，为此耗去了自己两百年的寿命，而那已经是凡人的极限了；再往后回望，风车十字会的预言家们从不敢断言自己已看透了命运的真相，宁愿他们还是如无知蝼蚁般在污泥里打滚的模样，这是他们对这台机械的敬畏，深知没有一个人可以知晓它的原理，更别提控制它的运作了。 时空英格玛的信徒同样做不到，但他们从那场蒸汽圣战中得到了启发，意识到如果有一个伟大的意志可以掌控这台机械的话，祂必然具备宇宙间最完美的性质，与所有后天的生命体不同，在时间上的唯一性，与空间上的独一性，构成了祂的完整面貌。如果神格上足以逆流时间、操控空间的话，那么操作这台创世机械对祂来说也不过如翻覆自己的手掌那么简单罢了。 所以，祂就是英格玛秘典上所述的，理性、蒸汽、时空与绝对秩序的主宰者—— 咔嗒。 那是轴承滚动、齿轮旋转的声音。 格洛莉亚的瞳孔不由得收缩了一丝，她不得不承认自己从未见过如此神秘、如此恢弘而又如此壮观的景象，此时此刻在少女的眼中，那道神圣而又冷漠的光束已经膨胀开来，几乎是一瞬间便占据了整个巨大而又空洞的漩涡，甚至击穿了天空与大地，将人间的决斗场也笼罩在一股刺眼到令人头晕目眩的光芒之中。 任何凡人都难以直视这片涌动的光的海洋，只有极少数人的目光才能抗拒它对瞳孔与虹膜的侵蚀，顽强地看穿光幕背后的景象。他们看见一圈圈黄铜色的圆环正从天而降，犹如行星运转的轨道，将这道光柱重叠包围，圆环上咬合历史的钢铁齿轮沉默转动，发出咔擦咔擦的声响，圆环倾斜的角度在时间与空间的平面上划出了不同长度的轨迹，优美的弧线从身旁掠过，在这台老旧笨重却又严肃缄默的机械面前，河水向后流淌、雪花向上飘起、尘埃向内聚集……无数次印证世界不过是遵循冰冷的规律运转，掌握了这些规律，便能逆流时间、反转空间。 时间开始虚幻，空间开始遥远，格洛莉亚渐渐感到心跳和呼吸都不再属于自己，那些急促的与悸动的都只是为了迎合这台机械启动时的共鸣罢了。她于一种无法用言语表述的震撼之中，隐约听见了一阵激昂的乐曲声，那是从泰威尔河的对岸，国家大剧院内传来的，就像是正在上演最经典的舞台剧般，一个热情饱满的女高音反复唱道—— “alexandria！” “alexandria！！” “alexandria！！！” 每一个蕴含变化的音节在那位女歌手的舌尖上鼓动跳跃，经无数次重叠的回响后显得像圣歌般庄严颂典，又似乎在咔嚓咔嚓的机械运作声中掺入了属于无生命造物特有的冷漠和理性。由巨大的钢铁齿轮与裸露的金属轴承构建而成的古老蒸汽机在天上轰鸣咆哮着，神之巨影于光中缓缓降临，祂此时似乎仍没有苏醒的模样，低垂着头沉默不语，一副虔诚圣徒的做派。在祂的头部、躯干与手臂上，缠绕着一根根极其纤细的丝线，看起来完全不足以支撑那宏伟的体量，然而却牢牢地束缚住了祂的身体，一点一点地将祂从漩涡的最深处吊了下来，就像古典时代的戏剧因无法继续处理剧情而选择用舞台机关将扮演神的演员从天空吊下来，依靠神的伟力与威严让故事得以收拾一样。 无论此前的剧情有多么荒诞、敌人有多么强大、故事有多么难以为继，只要神明登场了，一切就会顺理成章地解决。这并不具备任何戏剧上的表演意义，仅是因为当时的人们便相信，神拥有这样的力量罢了，甚至无视戏剧法则、无视剧情逻辑、也无视了一切合乎道德的理由。 “机械降神……”格洛莉亚眼睁睁看着那神伟的巨影就像古典戏剧中的神明一般，被凡人肉眼所看不见的机关从遥远的宇宙吊了下来，越来越近，越来越近，直至覆盖天地，令泰威尔河掀起了猛烈的浪潮，河底的亡魂纷纷逃窜，也令她的眼中失去了光彩，只余下一片黯淡的阴影，喃喃自语道：“deus ex machina……” 低沉的话语声被撕碎在风中，淹没在滔滔的泰威尔河深处，遥远的国家大剧院中，那个热情饱满的女高音仍在歌唱，唱至这场戏剧的最高潮，或许也是它的结局—— “alexannnnnnn——dria！！！” 一根根纤细的丝线应声崩断，无力地脱离了那具伟岸的躯体，就像雪花般融化在了光柱的最深处。而后，仿佛是被人从沉睡中唤醒，祂缓缓抬起了头颅。从外观上看祂就像一个布满了齿轮机关与金属管道的巨人，又像是一座用黑铁与黄铜铸造的要塞，祂没有双脚，仅有头部、躯干和一对几乎与躯干同样长度的手臂，黑铁色与黄铜色的肩甲、胸甲和腰部装甲严丝合缝地覆盖了那具伟岸的机械身体，一座座如同尖塔般的蒸汽炉沿着祂的手臂、背部与肩部层叠分布，并以漆黑的金属管道连接起来，最终汇合在背后那座最醒目最巨大的钢铁蒸汽炉上，森冷的排气孔洞中喷涌而出的蒸汽氤氲为白色的海洋，陡然上升的温度甚至让人怀疑在那里面藏着一整座火山的能量。 祂的头颅也像蒸汽塔，但给人的感觉更像某种飞空艇的指挥塔部位，没有类人的五官与表情，唯有不变的钢铁装甲与冰冷的金属管道，在原本应该是眼睛的部位被一道幽深的长方形横线取代了，当祂抬起头时，那道横线中便闪烁起了幽蓝与暗紫色相间的光芒，然后又转化为深红色，并最终固定下来。 在那些如血般醒目的深红色中，格洛莉亚看到的是一种基于绝对理性的衡量，仿佛这宇宙中的每一样事物都在其注视下获得了平等的价值与意义。祂掌握着一切的知识、真理与答案，在祂面前，没有未知或已知的区别，因为无论是未知之物还是已知之物，都是因祂的注视而诞生；同样的，更没有时间与空间的区别，因为这两条河流都将以祂为起始，又流向终焉。 或许诞生于某一个突如其来的念头，又或许是纯粹的无意识的思考……宇宙将诞生在如此巧合的一个瞬间，然后迎来时间、命运、物质、虚无、混沌、秩序、生命、死亡、文明、知识等一切附属之物，无数冰冷的规则构成了这台永不止息运转的创世机械，而祂诞降于此，便是为操控这台机械而生。 祂默默地俯瞰着脚下的世界，游戏在祂眼中或许也与现实没什么区别，一切都不过是物质上的划分，但却是在概念上的同一。祂伟岸恢弘的躯体在所有人的注视下缓缓降落，脱离了那道贯穿天地的光柱，却并没有落在决斗场上，因为正如天蒂斯所说，祂不是怪兽，而是神明，是历来所有伪神、邪神与构想之神中，或许唯一一个拥有神性的存在。 当祂轰然降落于天蒂斯身后时，原本只是作为背景存在的伦威廷市似乎也猛烈地震颤了一下，漫天的尘土从泰威尔河的两岸扬起，又被推涌的巨浪从天拍落。连接着西敏斯特区与旧市区的英铎西斯大桥在这神伟的机械面前亦显得如此渺小，几乎让人怀疑是否下一刻便会折断坍塌。唯有更加渺小的天蒂斯不容忽视，让人觉得这两者是平起平坐的关系，或许隐约之间，后者的位格还要更高一些，因为自始至终，她面对这位诞降的神明、过去的敌人时，脸上从未露出过除了平静与审视外的其他表情。 “我乃……机械之神，亚历山大……” 一个低沉浑厚的声音从那座钢铁的堡垒内传来，回荡在所有人的耳畔，令他们陡然间产生了一种自己已被锁定、无论逃到何处都逃不开对方注视的感觉：“观测，完毕，人类……神圣审判的时刻，到来了……” “现在开始，物质干涉。” 第一百七十章 无法匹敌的强大吗? “蒸汽机神亚历山大的攻击力与守备力上升为满足仪式召唤的需要而除外或里侧除外的卡的数量乘以一千，我一共从卡组上面里侧除外了二十二张卡，因此，祂的攻击力和守备力是——” 【蒸汽机神亚历山大—机械主宰\/神\/12星\/效果】 【攻击力\/守备力】 “怎么……可能？” 格洛丽亚忍不住向后退了一步，从牙缝间挤出近似呻吟的呢喃，但不是因为恐惧，而是出于某种见证了奇迹降临般的震撼感。尽管早在天蒂斯召唤了米黛与达杨的时候，她便知晓了对方的目的，但亲眼看见传说中的机神亚历山大降临时，那种无与伦比的神圣感与摄人心弦的压迫感，依旧是难以用想象和语言补足的，唯有亲身面对祂的人，才能体会到那种明明呼吸陷入凝滞、心跳却扑通扑通加快的窒息与悸动。 但若仅是用数值描述的话，就显得更加直观了：攻击力两万两千点的怪兽——或者说神，强大得让人难以想象该如何击败。 就连原本待在场上的圣创骑士达杨与机械圣女米黛，此刻仿佛也屈服于机神亚历山大的威压之下，前者咬紧了牙关抵抗，但依旧慢慢地单膝跪倒在地上，盾牌横在身前，另一只手扶着剑柄，眼中闪过了一抹不甘的神色；后者则稍好一些，仍有余力站着，但也不得不用双手攥紧权杖，额头上逐渐渗出了密密麻麻的汗水，仿佛正用尽自己的意志力，对抗某种足以干涉思想与精神的力量。 【这张卡无法从场上离开，也不受其他卡的效果影响，这张卡的攻击力与守备力上升为满足仪式召唤的需要而除外或里侧除外的卡的数量乘以一千。这张卡召唤成功时，自己场上的怪兽全部变为守备表示，且这些怪兽在决斗结束前无法改变表示形式，无法被攻击，无法发动效果，也无法受到其他卡的效果影响。只要这张卡存在于场上，自己无法召唤·特殊召唤除”蒸汽机神亚历山大“以外的怪兽，无法覆盖卡片，无法发动其他怪兽或除“英格玛秘典”以外的魔法和陷阱卡的效果。】 亚历山大的自肃效果甚至可以用霸道来形容，仿佛在向召唤自己的人宣告：主宰蒸汽与时空的机械之神不需要依靠其他卡片的力量，祂仅是存在于此，便已注定了胜利的结局。 当然，祂对天蒂斯来说，不过是一个错误罢了。 本不该存在的，最终却存在了，这就是所谓的错误。魔女结社成立蒸汽教团的本意是为了推广蒸汽工业体系和魔导体系，之所以选择宗教形式是因为这样更容易受大众的接纳，蒸汽机神亚历山大之名也不过是为传播信仰的需要捏造出来的。然而初代教皇同时也是结社哲人的玛尔达却发现在这个过程中，信徒们对工业时代的狂热依赖与对未来世界的美好愿景共同促成了信仰之力的实质化，导致机神亚历山大从错误的概念中诞生了，当时神降的铂金市几乎夷为平地，作为结社总部的钢铁伊甸雷格拉吉欧斯也险些暴露在世人的眼中。 为了修正这个错误，魔女结社付出的代价是惨重的，圣女米黛为阻止机神亚历山大发动神术“时空审判”而甘愿以自身为容器，容纳了那些庞大的信仰之力，代价是自己被精炼了；骑士达杨为了挽救爱人的灵魂，冒险驾驭着作为实验机体的星宵骑士号，在最终战中与机神亚历山大同归于尽，悲伤地死在了爱人的怀中；除此之外牺牲的结社成员与哲人无法以数字衡量，工业与科技的巨大倒退也让人心痛，而亲眼见证了机神亚历山大的伟力后，那些本已屈服的宗教又开始蠢蠢欲动，即便《宗教法令》推行后仍没有消停…… 天蒂斯承认这一切，并承认如果一定要有人为此负责的话，那个人只能是自己，因为正是她在第六次魔女会议上主持并通过了成立蒸汽教团的主张，尽管其他人也支持了这项决策，但她毕竟是领袖，所以要比他们承担更多的责任。然而她也从来没有后悔过做出那样的决定，因为她深知走一条前人从未走过的路，一帆风顺是不可能的事情，而如果犯下错误后只是不知悔改或畏首畏尾，那么理想也会离你远去。 “人的梦想稍纵即逝，稍有延误便会后悔终生，你们有那样的勇气面对错误并战胜它吗？如果没有，便不足以说明决心的坚定。” 天蒂斯深深地看了自己的对手们一眼，包括在场上她看得到的人，也包括那些不在场上她看不到的人，比如那位年轻人。她知道对方此刻一定听得到自己说的话，或许他会思考，会犹豫，最终得出一个与自己相同或相反的答案。但无论如何，人总要跨越自己的错误才能成长。 “发动英格玛秘典的效果，”黑发少女冷淡道：“我为发动仪式魔法卡【机械降神】而里侧除外的卡一共有二十二张，因此，从对手的手卡、场上与卡组随机挑选十一张卡除外，被除外的这些卡及其同名卡直至这场决斗结束前，效果无效化——英格玛时空漩涡。” 话音落下，没等格洛丽亚脸上错愕的神色散去，飘浮于英格玛秘典怀抱中的那枚暗紫色棱形水晶已咔嚓一声轰然破碎，裂解为无数同等大小的六边形碎片。一道道神秘而又幽邃的幻光沿着这些碎片向内凹陷、缓慢旋转，仿佛虚空与物质一并坍塌，迅速形成了一个斑斓驳杂的漩涡，黛紫色的、天青色的、深红色的……无数色块都在漩涡内交织缠绕，分明应该是非常艳丽的图景，不知为何却让人感觉黯淡扭曲，仿佛在那漩涡中没有任何的生机留存，只有无尽的死寂和湮灭。 沿着逆时针旋转的漩涡释放出一股难以抗拒的引力，牵动着所有物质往那扭曲的虚空中投去，在永无止境的时空乱流中迷失。格洛丽亚愕然地看着一张张卡片从她的卡组飞出，不受控制地往漩涡飞去，她的手牌也在漩涡的牵引下疯狂挣扎着，企图脱离她的手掌，格洛丽亚用尽了力气去抓，却怎么也抓不紧，只能眼睁睁地看着它们从眼底飞远，像暴风雨中凌乱无助的蝴蝶。 场上，爱丽丝也感受到了一股难以抗拒的吸引力正在把她拉走，好不容易完成了究极进化的天才玩家怎可能就此屈服，她的十只脚趾头用尽了力气去抓紧地面，把圣剑插进地里企图延缓被拉走的速度，到最后干脆用另一只手抱住了圣夏莉雅的腰肢，觉得两个人的重量可能比较沉，对面的漩涡拉不动。可即便如此，她的身体依旧在往后倒退，并且连累圣夏莉雅也逐渐往那个五彩斑斓却黯淡死寂的漩涡靠近。 “啊啊啊我不要被除外啊！！！”天才玩家见大事不妙，连忙哀嚎道：“格洛丽亚你快想想办法啊！！！” 这鬼哭狼嚎的声音虽然不甚美妙，却惊醒了犹在发愣的格洛丽亚，让她意识到现在并不是发呆的时候，或许卡组与手卡中的卡她没有办法阻止其除外了，但场上的同伴是可以的！ “我发动陷阱卡【古老之树的祝福】！”恢复理智的格洛丽亚趁着自己上个回合覆盖的陷阱卡没有被除外的时机将它发动了：“根据这张卡的效果，这个回合中，自己等级为8以上的少女王权怪兽离场时直接返回卡组，并将一张卡名上没有记述的等级为4的少女王权怪兽加入手牌。” 一株遮天蔽月的古老橡树凭空拔地而起，犹如在一瞬间走过了一万年的漫长岁月般，迅速伸展枝干与叶片，洒下一阵阵翠绿色的光芒，恬淡而又静谧，在无止境的时空风暴为艰难地撑开了一片庇佑的空间。爱丽丝还在鬼哭狼嚎的时候，圣夏莉雅已经从那株橡树的树荫下感受到了安全的气息，于是她反手抓住天才玩家的手腕，另一只手去拉自己的妹妹，但萝乐娜却轻轻摇头拒绝了。圣夏莉雅若有所思，并不强求，拽着爱丽丝便往橡树的方向走去，直至消失在那阵温暖的光芒中，消失不见。 她们消失之后，一张张卡片终于无法遏制地投入了那个黯淡的漩涡中，被绚丽斑斓的色块所吞噬，彻底不见了踪影。格洛丽亚的场上一下子变得空荡荡的，只剩下萝乐娜侥幸逃过了时空漩涡的牵引，得以保留。除此之外，她的手卡也被除外得只剩下一张了，卡组还被除外了六张卡，她连忙看了一眼决斗盘的除外区域，发现被除外的都是些魔法陷阱卡，没有怪兽卡以后，才轻轻松了一口气。 “由于【因果命运的决断者—圣夏莉雅】和【百战百胜天才玩家—爱丽丝】返回卡组的缘故，我将一张【自由王权—依耶塔】与一张【永恒王权—蕾蒂西亚】加入手卡。” 通过陷阱卡的回收效果避免了怪兽被除外后，格洛丽亚还顺势从卡组检索了另外两只少女王权怪兽，看起来似乎成功渡过了这次危机。然而她的脸上并没有露出多少轻松的表情，反而更加凝重了，因为她知道真正的考验才刚刚开始。 “干得不错。” 天蒂斯赞了一句，然后又毫不留情地说道：“但还远远不够，我用机神亚历山大对萝乐娜小姐发动攻击——百万神圣！” 亚历山大头部的深红色光芒闪烁了一阵，伴随着那个低沉浑厚的声音，轰隆隆地回荡在众人的耳畔：“接收完毕，指令通过，现在开始……歼灭行动……” 祂缓缓仰起沉重的头颅，用漠然理性的目光俯瞰着脚下的战场，萝乐娜骤然听见了一种不同寻常的声响，像是人类的钢铁工厂里那些巨大机械正一刻不停地运转着，喷吐出浓烟和雾霾。她的心脏在脆弱的胸腔内跳个不停，却被一种更加激烈的轰鸣声掩盖了，那是蒸汽机沸腾的咆哮，也是工业时代的心脏，远比她拥有的那颗心脏更加强韧有力。 天空被撕裂了，但冰冷精密的线条与严密咬合的缺口却显得更像是原本如此，只是之前这扇机械的大门被人关闭了，直到此刻才有一个伟大的意志启动了它的机关，用无尽的能量驱动其向世人展现辉煌的面貌。数千数万把钢铁与齿轮所铸的巨大长剑犹如神圣的标枪，齐刷刷地将剑尖对准了地面，它们折射出来的闪光犹如金属的反光，往萝乐娜的眼底投落了一种冰冷的审判。 那片剑的海洋正从敞开的门扉内缓缓下坠，其速度并不算快，却给人一种难以言喻的压迫感，仿佛自己无论如何都不可能逃离它的范围，而事实也的确如此，从天上往下看时才会发现这百万圣剑所覆盖的范围已囊括了整个伦威廷市，至于决斗场上的萝乐娜，显得不过是风暴中的一片孤叶，如此渺小。 镜精灵公主尝试反击，然而不知道该如何反击，绝对力量的差距实在太明显了，任何一个人都不可能面对这般攻势而产生反抗的念头。何况这是决斗，数值的不同可以更直观地体现两者的差距。 “糟糕！” 只能旁观这场决斗的林格咬紧了牙关，难得地感到了一丝紧张的情绪：机神亚历山大的攻击力高达点，而萝乐娜的攻击力只有2000，如果这一次攻击通过，不仅萝乐娜会被破坏，连格洛丽亚都会受到点的超额大伤害，直接输掉这场决斗。 莫非已无计可施了吗？ “我发动……”在机神亚历山大难以抗拒的恐怖威势中，却有一个略带颤抖的声音艰难地响起，犹如挤开岩缝的小草般，柔弱却坚定：“手卡中【幸运妖精谢米】的效果，敌方的攻击宣言时，将这张卡返回卡组，这个回合自己场上的怪兽不会被战斗破坏，自己受到的战斗伤害变为0。” 有着银色长发与碧蓝眼眸的小妖精欢呼一声，从那张小小的卡片中飞出，飞到了萝乐娜的头顶，张开双手为她撑开了一个透明的防护罩。下一刻百万圣剑已在轰隆隆的机械鸣响中落下，犹如百万道神圣的光柱从天而降，极耀眼极灿烂的光芒一下子如星体燃烧般爆发开来，轰轰烈烈地淹没了整个伦威廷市。格洛丽亚站在英铎西斯大桥的断面上，只感觉脚下的大桥正颤抖个不停，桥架与塔楼都发出了不堪重负的呻吟声，而这还算好的，毕竟决斗场地受到了规则的保护，其他地方的情况更为糟糕。 她无助地抬头四望，看到一把把钢铁与齿轮的圣剑正在摧残眼前这座城市，一切草木、石头、河水、街道和路灯都像是遭遇了恐怖的火山喷发般，在光中瞬间汽化蒸发；泰威尔河两岸的建筑受到圣剑的正面冲击，甫一接触便如豆腐渣般崩溃解体，坍塌时溅起的烟尘来不及飘散便已融化；更远的地方，国家大剧院、大钟楼、议会宫乃至克里米莎王宫都已被剑刃摧毁，放眼望去，一切低于英铎西斯大桥的建筑物都消失不见了，市区一时间变得空旷疮痍，然而这般废墟景象在那至大神圣的光芒衬托下，竟也给人一种圣洁与伟岸的错觉。 小妖精谢米撑起的防护罩看似脆弱，却真的护住了萝乐娜的安危，任凭头顶的圣剑如何逼迫都毫不动摇，直至那股令人心悸的气息散去时，她才如释重负般松了一口气，散开防护罩，然后朝萝乐娜挥了挥手，表示道别。 被她救了一命的萝乐娜也微微一笑：“谢谢你，谢米。” 谢米高兴得双手叉腰，身影逐渐化为漫天的银色光点散去。 “歼灭……失败……” 机神亚历山大用双手支撑着庞大如要塞般的躯体，冷漠而又理智地俯瞰脚下那些渺小的生灵：“人类啊，为何抗拒……这发自于你们内心的审判……” 第一百七十一章 这才是真正的妖精魔法吗? “呼啊、呼啊！” 格洛丽亚小口小口地喘着粗气，只感觉心脏扑通地跳个不停，剧烈的心跳压迫着脆弱的肺部，让她一时间有种在深海中挣扎的错觉，无处不在的黑暗与直往鼻孔里钻的海水让她呼吸困难，喉咙也像烈火烧灼过那般疼痛难耐。 如果这时有人站在她的身后观察，准会发现这位一直显得高贵从容的三王女殿下早已大汗淋漓了。直面蒸汽机神亚历山大的压迫感是常人难以想象的，此时她还能坚持站在决斗台上，不过是因为脑海中有另一个顽强的意志在支撑罢了。 ——冷静下来，格洛丽亚。 那个不属于她的、但又与她一体同生的意志，用冷淡的语气对她说道：还是说，你想要在这里放弃吗？就像那个女人说的那样，面对错误便知难而退，永远得不到成长？ ——我当然也……不想放弃啊。 格洛丽亚感觉自己的心声都在颤抖：可是，这样强大的敌人，究竟要怎样击败？ 不会从场上离开、也不受其他卡的效果影响，攻击力高达两万两千点的怪兽，不，是神明，就如同一堵横亘在少女面前的绝望之壁，让她看不到一点胜利的希望。 ——祂并不强大。 然而，那个意志却如此说道：击败祂的方法有许多种，现在，你的手中便已经凑齐了第一种方法。 第一种方法？ 格洛丽亚低头看了眼自己的手牌，都是刚刚才通过陷阱卡检索到的下级怪兽，场上还有一个萝乐娜，可以让她无视条件发动卡组中的一张魔法卡……像这样的手牌，便已经凑齐了胜利的条件吗？ ——让我来告诉你吧，无能无用的格洛丽亚啊。 那个人冷漠地说道：你与废物的最大区别，就是还有我在。 …… “我的回合结束了。”蒸汽机神亚历山大的攻击并未奏效，天蒂斯也不失望，只是淡淡道：“轮到你了，格洛丽亚小姐。” 灰发少女低着头，一言不发，朦胧的刘海下，她的脸色似乎有些苍白。 场上的萝乐娜回过头，用担忧的目光看着自己的决斗者，唯恐她会因为敌人太过强大而失去信心，但这样的沉默仅是持续了一小会儿，很快，格洛丽亚便重新抬起头来。这个时候，萝乐娜惊讶地发现，她的手正在颤抖、嘴唇在颤抖、浓密的睫毛也在颤抖，刷的像是抖落了许多黯淡的星光，唯有眼神依旧透出几分倔强，仿佛恐惧并没能压倒她面对敌人的勇气。 “看你的眼神，似乎并不想放弃。”天蒂斯也发现了这一点，她颇为意外地挑了下眉毛：“没想到这样的你，也能在绝境中怀抱希望，看来是找到了打败亚历山大的对策吗？既然如此，就让我见识一下吧。” “你说错了。”萝乐娜却认真地反驳道：“格洛丽亚小姐一直都很坚强，绝不是你口中说的‘这样的你’。” 一个不坚强的人会孤身潜入魔女结社内部刺探情报吗？一个不坚强的人能放下三王女的身份、在七星盘区用侦探的身份伪装自己吗？一个不坚强的人，能在母亲放弃了自己后依旧坚定地和初识不久的同伴们站在一起吗？ 所以，天蒂斯说出那样的话，只能说明她还不够了解格洛丽亚。至于萝乐娜，她觉得自己虽然也和三王女殿下交往不深，但在这短暂的相处过程中已隐约摸清了她的性格，因此，自然比天蒂斯更有资格发言。 然而，果真如此吗？ 天蒂斯并不反驳，只是心中默默地想到：这世界上可从来没有人能摸透心灵王权的本性啊，说不定连她自己都不清楚呢。 “我的回合……”一个隐隐颤抖的声音打断了两人的交谈：“抽卡。” 格洛丽亚从卡组中抽出一张卡来，然后抬起头仰望天蒂斯背后那座神伟恢弘的机械要塞，从那些仍在泛着冰冷光泽的钢铁与喷薄热气的蒸汽塔中感受到了一股难以言喻的压迫感。亚历山大也在与她对视，眼神自始至终冷漠理性，从头部的那道横向中折射出了危险的红光。 没有问题。 格洛丽亚默默告诉自己：只要按照“她”教给自己的方法，就能证明神是可以被击败的，即便对方是最初的构想神明，理性、蒸汽、时空与绝对秩序的主宰者——机神亚历山大。 “我通常召唤【永恒王权—蕾蒂西亚】，根据这张卡的效果检索林格，然后将林格特殊召唤至场上。”或许是因为紧张的缘故，她连操作流程都简化了许多，不过天蒂斯被机神亚历山大的自肃效果限制了，也无法在她的回合进行什么干扰，因此只是默默地看着，甚至隐隐有些期待。 披着红色斗篷的小吸血鬼与银发的年轻人一同登场了，林格一开始还担心蕾蒂西亚没有奶奶陪在身边会感到不安，但小吸血鬼大概也意识到事态紧迫的程度了，因此只是焦躁地向周围张望了两眼，很快便按捺住了自己的情绪，转而将敌视的目光投向机神亚历山大。她倒是一如既往的缺乏紧张感，这种特质在某种意义上和爱丽丝还蛮像的。 不过林格很快就没时间担心别人了，因为—— “发动蕾蒂西亚的效果，解放场上的林格，将一张【永世不灭的掌控者—蕾蒂西亚】加入手卡……” “去死吧林格！”小蝙蝠二话不说就扑上来，手脚并用地扒在林格的身上，然后恶狠狠地咬了他的脖子一口，鉴于她的反应实在迅速，甚至连格洛丽亚都没来得及把效果说完，林格只能怀疑她早有预谋。可惜年轻人也没什么反抗的办法，只能默默地接受了这种结果，回归熟悉的墓地去了。 然后又回到了卡组。 “发动【永世不灭的掌控者—蕾蒂西亚】的效果，将场上的蕾蒂西亚与墓地的林格返回卡组，特殊召唤这张卡。” 仍被黄铜圆环与机械线条占据的夜空上不知何时出现了一轮妖艳的血月，罂粟花般的月光缓缓流淌下来，浇在蕾蒂西亚的身上。沐浴在有若实质的粘稠月华之中，小蝙蝠的银色短发逐渐被拉长了，一直拖到了脚踝处，散乱的长发随着夜风飘扬开来，每一根发丝都如银针般尖细锐利；与此同时，她腰后的蝠翼也迅速膨胀扩大，到最后竟变得比娇小的身体还要大两三倍，完全舒展开时，投落了遮天蔽日的阴影，仿佛有另一轮皎洁的银月从蝠翼中升起，月光轻抚过她的脸颊，显得温柔而又恬静。 “我——”蕾蒂西亚感到一股前所未有的澎湃力量在血管中鼓动，她迫不及待地想要宣泄什么，但嘴巴张了半天，最终只憋出来一句：“我长大了！” 不，根本就只是头发变长了而已吧。 现在的局势下，格洛丽亚实在难以提起心情吐槽，因此只是干笑了两声，然后很快表情又变得严肃起来：“发动蕾蒂西亚小姐的第二个效果，这张卡特殊召唤成功时，从卡组中将一张【银眼的女伯爵—奈薇儿】放置在魔法陷阱区域，作为这张卡的装备卡。“ 皎皎升起的银月下，一个高挑华美的身影缓缓浮现，犹如从镜子的另一面走出，优雅地降临在这片黑夜的战场上。冷漠而精致的面孔，霜白如雪的发丝，以及那双标志性的月银色眼眸，无不彰显着身为诗琪莉亚半岛最古老血裔家族的大家长应有的高贵与雍容。 “奶奶！”蕾蒂西亚眼前一亮，欢呼出声。 “蕾蒂西亚。”奈薇儿回应了她的呼唤，同时习惯性地伸出手，摸了摸她的脑袋，但女孩拉长后的银色发丝手感糙粝，不如从前般细腻，让她怔了一下。随后又抬起头看向那座岿然不动的神伟要塞，眼中不禁浮现出一抹凝重的神色：“机神亚历山大么……果然是个棘手的敌人。” 恐怕也是她千年漫长的人生中遭遇过的最强大的敌人了，还在诗琪莉亚半岛的时候，她可从没有想过自己会和时空英格玛那帮机械疯子所推崇的神明正面对抗。幸好是在爱丽丝的游戏机中，因此倒还有一战之力。 与女伯爵相比，蕾蒂西亚的信心就显得十分充沛了，尤其是奶奶出现后，这股信心更是增幅了一百倍一千倍，让她毫不畏惧眼前的敌人，恰恰相反，还有些跃跃欲试：“只是个笨重的大个子罢了，奶奶你等着，我马上就去把他干掉！” 真有那么简单就好了。 虽然小蝙蝠说得信誓旦旦，但数值是不会骗人的。 【永世不灭的掌控者—蕾蒂西亚\/暗\/8星\/效果】 【攻击力2400\/守备力2000】 【此卡在规则上也视为“少女王权”怪兽，此卡不可通常召唤，将自己场上一只卡名带有“蕾蒂西亚”的怪兽以及自己墓地·除外区域一只“慈悲的救济·林格”返回卡组才能特殊召唤，此卡在特殊召唤的回合不会成为对方效果的对象，也不会被战斗·效果破坏。此卡名的效果在特殊召唤成功的场合可以发动，从卡组选择一张“银眼的女伯爵—奈薇儿”放置在魔法陷阱区域，作为这张卡的装备卡。】 【银眼的女伯爵—奈薇儿\/暗\/8星\/效果】 【攻击力3000\/守备力3000】 【自己场上存在卡名带有“蕾蒂西亚”的怪兽时，可将这张卡从手卡·墓地·除外区域特殊召唤。此卡作为装备卡时，仅能装备给卡名带有“蕾蒂西亚”的怪兽，使装备怪兽的攻击力上升这张卡的攻击力数值，装备怪兽的攻击造成伤害时，根据伤害数值提升攻击力并回复基本分。】 这么一来，蕾蒂西亚的攻击力就达到了5400点，但距离蒸汽机神亚历山大的点攻击力还有一大段距离。 “还不够。”天蒂斯摇头道：“如果想要击败亚历山大，紧靠这种程度的力量是不够的。” “我知道。” 格洛丽亚想起那个人对自己说的话，轻轻吐出一口气，然后认真道：“但我从来没有想过击败祂。” 无论亚历山大是怪兽还是神，既然来到决斗场上，就要遵守决斗的规则，只要祂的决斗者落败，那么，祂本身拥有多么强大的力量都不足为惧。 所以—— “我发动萝乐娜小姐的效果。”经历了最初的不安与紧张后，此时的格洛丽亚目光一片清澈，前所未有的冷静：“将一张手卡返回卡组，从卡组中选择一张符合条件的魔法卡发动，我要发动的魔法卡是——【召来风暴的天使羽翼】！” 话音落下，虚空中缓缓浮现出一对神圣洁白的羽翼，起先是虚幻的，但却逐渐描摹，直至凝聚实体，飘飞的白色羽毛在风中扬起了千万朵纯洁的雪花，一时间迷蒙了所有人的视线。 “根据这张卡的效果，将手卡中一只等级为4的少女王权怪兽返回卡组，选择一只卡名上有记述的、等级为8的少女王权怪兽从卡组特殊召唤。我要返回的卡是【自由王权—依耶塔】，然后从卡组中特殊召唤【无尽苍空的守望者—依耶塔】！” 格洛丽亚高高举起手中的那张卡，卡图上描绘着一名在高塔顶端眺望远方的白发少女，此时正释放出圣洁的白光，仿佛在呼唤着谁的到来。 …… 伦克威尔大地，被夜与乌云所遮蔽的天空之上，云鲸空岛穿梭在一片片黯淡的星光中，以惊人的速度朝着伦威廷市的方向飞去。高天凛冽的寒风呼啸着刮过鲸鱼的两翼，从漆黑的山崖与枝叶浓密的树冠层上穿过，发出了呼呼的咆哮声。 风车塔房内，依耶塔猛地抬起头，怔怔地望向窗外幽深的夜色。正骑着小羊在房间里来回转圈，为林格和小夏她们担忧的谢米见状，疑惑地问道：“怎么了，依耶塔？” “爱丽丝在呼唤我。”依耶塔半晌后才扭过头来，茫然道：“她的游戏机需要我的力量……看来莉薇娅小姐说得没错，他们果然遇上了很强大的敌人。” “那你快去帮她们呀！”谢米直接跳了起来，表现得比依耶塔本人还要着急的模样：“还愣在这里干什么？” 小羊也咩咩叫着催促起来，如果不是条件不允许，它估计都想飞奔赶往伦威廷，拯救主人于水火之中了。可是依耶塔明显有些犹豫，当然不是因为害怕战斗之类的理由，早在她离开福音教院的那一刻便已经下定了决心，无论如何都要拯救自己的同伴们，可另一个问题更为现实：“我当然，是很想去啦，可是我走了，谁来操控空岛呢？” “啊这！”谢米爆出了爱丽丝的口头禅，感觉事情变得棘手起来了。 没有依耶塔操控云鲸空岛，她们怎么前往伦威廷市救人？甚至空岛直接崩溃解体，大家都从万米高空掉下去死翘翘也不是不可能的事情。 这下怎么办呢？ 谢米抓耳挠腮，冥思苦想的时候，门外忽然传来了一个熟悉的声音：“那就让我们来操控吧。” 风车塔房内的两人一羊同时抬起头看去，却发现是谢丝塔和谢丽娅站在门口，刚才那句话便是出自老板娘的口中。 “大姐、二姐！”谢米叫出声来：“你们怎么过来了？梅蒂恩和莉薇娅小姐怎么样了？” “莉薇娅小姐的伤势已经处理好了，暂时没有生命危险，梅蒂恩在照顾她。”谢丝塔带着谢丽娅走进风车塔房，简单解释了两句后，对依耶塔重复了一遍刚才的话：“既然林格和爱丽丝需要你的力量，那你就去帮他们吧，至于云鲸空岛，可以交给我和谢丽娅来操控。” “诶？”天使小姐眨了眨眼睛：“这种事情，做得到吗？” “当然。”谢丝塔温柔一笑：“可不要小看了旅人妖精的妖精魔法呀，依耶塔。虽然长时间维持可能有些困难，但只是到伦威廷这段路程的话，并不是什么难事。” 天人帝国时期，羽精灵的王城天空城便是由羽精灵的风魔法与旅人妖精的妖精魔法一同修建起来的，旅人妖精也因此成为了羽精灵一族最好的盟友与伙伴。不过羽精灵灭绝后，这种关系就罕为人知了，莱维勒耶尔家族是旅人妖精中传承最古老的一个姓氏，因为谢丝塔才知晓这些往事。不过考虑到依耶塔已经是现世最后一只羽精灵了，这种盟友关系并没有什么实际意义，说不定还会勾起她的伤心事，所以谢丝塔一直以来都隐瞒着她，没有告知真相，只是在多方面予以照顾罢了。 依耶塔毕竟急着去帮林格和爱丽丝的忙，而且她向来都很信任老板娘，见她言之凿凿的模样，便不疑有他，用力地点了下脑袋：“好，那就拜托你们了，谢丝塔，谢丽娅！” 然后她就缩到了房间的角落里，用翅膀把自己团团包裹起来，看起来就像一只……肥胖的鹌鹑。 头一次见到这样的羽精灵。谢丝塔心中默默叹了一口气，然后回头对妹妹（有用的那个妹妹）说道：“做好准备，谢丽娅。” 酒保小姐言简意赅：“恩。” “等等等等！”谢米直到此时才反应过来，惊叫出声：“我我我我怎么不知道妖精魔法还有这种作用？” “你闭嘴。”谢丽娅嫌弃地看了她一眼：“你也要做好准备，谢米。” “啊，我也要帮忙吗？” “不，我的意思是，准备见识一下什么叫真正的妖精魔法吧，我不成器的妹妹哟。” 第一百七十二章 没有错误的未来吗? 天上的洁白之翼缓缓张开，千万片飘飞的白羽之中，一个柔弱纤细的身影缓缓浮现，雪白发丝被呼啸的风暴吹起，凌乱飞舞，身后十二片天使般的羽翼缓缓舒张，衬托其柔软的身段与温柔的气质。少女身上还穿着最初见面时那套衣服，萨莉亚乡间风格的衣袖与裙摆在风中猎猎飘扬，宛如盛开了灿烂的樱草花。 当她睁开眼时，毫无瑕疵的蔚蓝眼眸一时还有些恍惚，但很快就变得清明起来。此时第一时间映入眼帘的便是满目疮痍的城市，以及在城市废墟的背景下巍然屹立的那座机械要塞。祂的声势如此沉默，但眼中闪烁的深红色光芒却又如此压迫，令依耶塔不禁呼吸一滞，感到了一股沉重的压力。 “检测到……未知程序……侵入……”一个浑厚低沉的声音从那仍在轰鸣咆哮的要塞内部传来，祂明明会说话，显然也拥有自己的理性与智慧，但听着这声音依旧会让人产生一种自己在面对冷冰冰的机械造物的感觉，那么祂所表现出来的接近人性的部分也就令人不寒而栗了：“机理不明……解析失败……” “这是……什么情况？” 依耶塔回过头，神色有些讷讷。 “情况很复杂，依耶塔。”由于依耶塔一直待在福音教院的缘故，格洛丽亚之前从没有见过这位白发天使，因此只能由作为同伴的萝乐娜代为解释：“具体的事留到后面再说，现在请你帮助格洛丽亚小姐，也帮助我们赢得这场决斗的胜利吧。” “格洛丽亚小姐？” 依耶塔的目光便落在那位灰发少女的身上，说实话她还是有些搞不清楚状况，也没有见到爱丽丝和林格在哪里，不过连萝乐娜都这么说了，那对方应该是可信的。既然如此，把自己的力量借给她也未尝不可。 唯一的问题是…… 天使小姐面露难色：“我不太擅长战斗。” 之前急着救人的时候没想过，现在她才意识到这个问题，身为和平主义者的依耶塔平时只是交通工具的驾驶员而已，可从来没有参与过什么激烈的战斗啊。这样真的能帮上忙吗，说不定反而会拖后腿吧？ 如果是一般的战斗，那依耶塔的顾虑是有道理的，但，这可是决斗。 “没关系。”格洛丽亚道：“只需要遵守决斗的规则就好了，依耶塔小姐——我发动依耶塔小姐的效果，这张卡特殊召唤成功时，以自己场上此卡以外的一只怪兽为对象可以发动，这个回合中那只怪兽可以直接攻击，并且造成的战斗伤害翻倍！我要选择的怪兽是，蕾蒂西亚小姐！” 原来如此！ 所有人都眼前一亮：或许不受效果影响也不会离开场上的蒸汽机神亚历山大确实是无敌的，但身为决斗者的天蒂斯的基本分却是有限的，只要绕过亚历山大，直接攻击决斗者，将她的基本分削减为零，同样可以赢下这场决斗，这就是格洛丽亚在绝境中找到的取胜之路！ “用你的力量帮我们取得胜利吧，依耶塔小姐——风暴庇佑！” 格洛丽亚的语调隐隐上扬，有些激动。话音落下，依耶塔便仿佛无师自通般明白了自己该做什么，她“刷”一声展开背后十二片圣洁的天使羽翼，肉眼可见的风暴顿时席卷着漫天飘飞的白羽，向那个银发及踝的小女孩袭去。看似猛烈不可阻挡的风暴，却在接触到的那一瞬间变为了温柔和煦的微风，一根根风的线条沿着女孩的衣角和身体轮廓向上勾勒，逐渐为那对漆黑的蝠翼染上了象征着自由与无羁的苍青色。 飘飞的白色羽毛宛如下起了一场神圣的雨，蕾蒂西亚站在雨中，感觉浑身上下都充满了力量。她用力地攥紧了小拳头，用跃跃欲试的眼神盯着断桥上面无表情的天蒂斯。没有让她等待太久，格洛丽亚的攻击宣言很快就从背后传来了：“蕾蒂西亚小姐，对天蒂斯发动直接攻击！” 小蝙蝠马上扭头，看向自己最信赖的人，似乎在征询什么：“奶奶？” “恩，去吧，蕾蒂西亚。”奈薇儿从袖子中取出一把晶莹的水晶匕首，递给自己的孙女，没有像往常那样将她保护在自己的蝠翼之下，倒不如说，现在已经到了蕾蒂西亚来保护奶奶的时候：“既然是你能做到的事，那就不要辜负大家对你的期望。” “好！” 小蝙蝠用力地点了下脑袋，接过奶奶的水晶匕首，然后猛地一拍背后的蝠翼，整个人已如离弦之箭般飞出，笔直地飞向夜空，直至抵达中天最高处，可以俯瞰整座城市废墟的地方。她停下来，将居高临下的视线投向断桥上的天蒂斯，那轮银色的满月依旧在她张开的蝠翼中静静地流淌月华，而夜空上的那轮血月也依旧散发出妖艳猩红的光芒。一大一小两轮月亮互相嵌合，形成了奇异的双月景象，而小小的女孩就这样屹立在双月交汇处的中心，认真地举起手中的水晶匕首，将闪烁寒光的锋刃对准了遥远的天蒂斯，一字一句道：“我要打败你！” 然后，拯救自己的同伴们。 面无表情的天蒂斯听到这句话，嘴角竟勾勒出一丝微妙的弧度，她缓缓开口，口型像是在说：那就来试试看吧。 如果你们真的能跨越这道错误，战胜魔女结社曾战胜过的最棘手的敌人，就说明你们的确拥有那样的力量，能够和结社站在同样的高度上博弈，我自然也会将你们视为新的敌人，认真对待。 然而前提是，不能逃避。 跨越错误会带来成长，而逃避错误只是自欺欺人罢了。 天蒂斯静默地看着夜空上那两轮交汇的满月，她的眼中忽然划过了一道闪耀的银线，那画面看起来美得惊心动魄，就像在一张静止的深蓝的幕布上，同时描绘着钢铁、机械与自然的繁复之美，然后一条银白色的直线沿着画布的中间笔直地向前无限延伸一样，将整个画面斜斜地分成了两个同等面积的三角形，上方是一圈圈环绕形如行星轨道的黄铜圆环与冰冷刻板的机械线条，下方则是一银一红两轮重叠的满月，人造的与自然的之间泾渭如此分明，像是从混沌开辟时便已划定好了界限。 这道银线划过眼底的速度如此之快，以至于机神亚历山大似乎没能反应过来，没有及时出手阻止对方的袭进。在这时刻所有人不约而同地屏住了呼吸，格洛丽亚尤为紧张，因为她身上承受着最大的压力，她几乎无法想象这一次攻击失败的后果……不，它不会失败的，因为少女想不出任何阻止的方法，就算是天蒂斯、就算是魔女结社的领袖，面对这样的攻势也无能为力吧…… 时间与世界仿佛同时静止下来，黑沉沉的河面吸足了风呼啸而过的声音，将英铎西斯大桥与泰威尔河所夹出来的这片空间变成了一个绝对寂静的区域。在所有人的望眼欲穿之下，那道银线似乎只是倏忽闪烁了连呼吸都不到的一个瞬间，下一刻便已出现在了天蒂斯的面前，飘扬着一头银色长发的小女孩在羽毛与月光的风暴中现出了身形，她一只手按紧了敌人的肩膀，另一只手中晶蓝色的光芒一闪，水晶匕首的锋刃便毫不犹豫地刺穿了天蒂斯的心脏。 一切都失去了声音，格洛丽亚的眼中只能看到，天蒂斯的基本分在这一刻像泄了闸的洪水般倾泻殆尽，肉眼的速度甚至跟不上那些数字消失的速度，很快它就跌落到了谷底，呈现出一个冷冰冰的结果： 【天蒂斯：lp8000→0】 成功了！？ 格洛丽亚睁大了眼睛，有那么一瞬间她情不自禁想要跳起来欢呼，但不知是身为王族贵胄的矜持让她克制了自己的心情，还是短暂的喜悦过后她很快就意识到了似乎有哪里不太对劲：虽然天蒂斯的基本分已经变成0，从决斗规则上看她已经输了，但不知道为什么，却没有一个声音或一个裁判站出来宣告决斗的胜负，而天蒂斯脸上的表情也依旧那么平静，仿佛贯穿心口的匕首并非昭示失败的结局，而是小孩子无足轻重的玩笑。 林格看着这一幕，比格洛丽亚反应更快，他几乎是一瞬间便想起了之前福音教院中，潘克拉斯老人为他们讲述蒸汽圣战时期的历史秘闻时提到的一件事，也是蒸汽机神亚历山大最令人胆颤恐惧的一种力量…… “蒸汽机神亚历山大的个体实力并不能算特别强大，实际上，祂最初神降时，魔女结社便消灭过祂数次。”天蒂斯忽然开口道，她伸手抓住蕾蒂西亚的手，无视了小女孩脸上错愕的表情，一点一点地将刺入心口的水晶匕首重新拔了出来，语气不紧不慢：“但祂作为最初的构想神明，拥有一种独特的性质，即时间上的唯一性与空间上的独一性。这就意味着，无论你击败亚历山大多少次，祂都能从无垠无限的时空尽头卷土重来，甚至不断吞食人类的情感、记忆、信仰之力，变得更为强大。” 噗的一声轻响，匕首被天蒂斯拔了出来，没有血液流出，仿佛刚才的攻击只是假象。蕾蒂西亚还怔怔的不知所措时，黑发的少女已向她露出一个平静的微笑，好像在说：你失败了，但是没有关系，下次还可以继续努力。 她松开手，让蕾蒂西亚的手无力地落下去，然后仰起头，与断桥对面的格洛丽亚遥遥相望，淡淡道：“发动亚历山大的效果，当自己的决斗者在决斗中落败时，将那次决斗的结果无效，然后从卡组中将一只【蒸汽机神亚历山大—时空至尊】重叠在自己场上的【蒸汽机神亚历山大—机械主宰】上特殊召唤，这两只怪兽从规则上视为同时存在。” 将决斗的结果……无效！？ 格洛丽亚的眼神剧烈地跳动了一下，一时间似乎还没反应过来这句话的含义。 轰隆隆！ 天蒂斯身后的机械要塞已经动了起来，所有蒸汽塔在同一时刻加大了运转的功率，灼热的白色蒸汽从排气孔洞中喷发而出，在夜空中氤氲为一片雾蒙蒙的海洋。英铎西斯大桥上，肉眼可见的烟尘一圈圈地扩散开来，蒸汽机神亚历山大的腰部装甲处轰鸣起蒸汽机的咆哮，那神伟恢弘的钢铁之躯在风暴的托举下，缓缓升上了最高的天空，如最初机械降神时那般，身处十二轮黄铜圆环与无数刻板冰冷的机械线条的环绕包围之中，冷漠地俯瞰脚下众生，显得高高在上而又充满理性。 “检测到……未来发生变动……” 低沉的机械声回荡在每一个角落里，令构成尘埃与岩石的分子似乎也不受控制地震颤起来：“开始执行……重启程序……” “目标……第十三时空线……观测完毕……” “现在开始……时空潜行。” 话音落下，整个世界一瞬间陷入了黑色与白色的交织，仿佛落入了一副没有色彩的油墨画中，画上的每一缕风、每一滴水、乃至每一个人的表情，都被凝固在同一个时间点。她们或许还拥有自己的意识，也能看到发生在周围的变化，却无法做出反应，只能眼睁睁地看着头顶已黑白色的天空上，忽然出现了一个个巨大的、老旧磨损的黄铜齿轮，这些齿轮几乎占据了头顶的每一处空间，它们正在旋转，彼此之间紧密咬合，发出咔嚓咔嚓的声响，就像一台严丝合缝的机械正在运作。然而，仔细观察才会发现，这些齿轮竟全都是倒着旋转的，就像是往逆时针方向转动的时钟指针一样，每一次咬合时发出的咔嚓声，并不意味着这台机械又在前进的道路上更近了一步，恰恰相反，它在倒退，退往蒸汽机神亚历山大所观测到的那条正确的时空线，迎接正确的未来。 一条条灰色的线从眼前倒流而过，那是时间与空间的概念具象化形成的投影，它们汇聚在一起，就像一片灰色的海洋正在往回溯游，淹没了置身其中的每一只渺小蜉蝣。格洛丽亚渐渐无法看清眼前的景象了，一切都笼罩在一面朦胧晦暗的幕布之后，黑色与白色与灰色的交织，让灵魂失去了对时间和空间的感知，当她骤然间听到齿轮咔嚓声猛地一顿，仿佛机械故障发出的尖锐的嘶鸣时，眼中的世界才重新获得色彩。 她愕然地看到，整个伦威廷市都已经恢复了原本的模样，那些被蒸汽机神亚历山大用百万神圣摧毁的建筑物与街道都完好无损地屹立在黑暗中，国家大剧院、大钟楼、议会宫乃至克里米莎王宫在不远处的西敏斯特区勾勒出沉默的剪影，通明如星的灯火沿着泰威尔河的两岸分布，如同深海中上浮的发光水母般，照亮了这座她无比熟悉但此刻陌生如斯的城市。 天上的血月与银月都消失了，蕾蒂西亚回到了刚才的位置上，奈薇儿甚至能从袖口处感受到那把水晶匕首的重量。所有人呆呆地抬头望去，看到那座原本应该是黑铁色与黄铜色所铸的要塞此时已抹上了一层灿烂华丽的黄金色，祂体表的每一处装甲、每一座蒸汽塔乃至每一根管道，都像是在金色的海洋中重新打磨过一般，显得神圣而又威严。 就连祂眼中闪烁的危险的深红色光芒也蜕变为了更加耀眼的黄金色，居高临下地俯瞰着渺小的众生，再无那种危险的感觉，唯有纯粹的理性与某种甚至可称悲悯的神性。在祂的背后，一对洁白的天使羽翼缓缓舒张开来，抖落漫天飘飞的白色羽毛，那对羽翼甚至比依耶塔背后的羽翼还要圣洁庞大，几乎遮蔽了百千米远的夜空，衬托机神亚历山大的存在如此庄严神圣，几如圣典中降世救赎世人的天之使者。宗教之翼与机械之躯的结合，在此刻完美相融，几乎同一。 如果说此前的蒸汽机神亚历山大是要塞、是堡垒、是钢铁与机械的巨人，那么此刻辉煌如许的祂才真正展现出了身为神明的一面。一个跨越了无数时间与空间、重叠在一起显得遥远而又浩大的声音，轰隆隆地回荡在所有人的耳边—— “重启……完毕……” “人类，我乃……至尊亚历山大……” “现在……将由我引领你们……前往那永恒停滞的机械之国……” 第一百七十三章 抽到了自己吗? 逆转时空，修正未来，一切的错误都不复存在，蒸汽机神亚历山大的注视之下，所有的选择，都毫无意外地走向正确的结局，哪怕仅是之于祂而言的正确。 对于拼命挣扎过、好不容易在绝境中找到了一条取胜之路的格洛丽亚来说，更像是一种沉重的打击，让她呆怔地站在原地，目光茫然，似乎一时间没反应过来发生了什么事，又或者说反应过来了，但本能地不愿意接受，因为那就意味着她必须接受一场荒谬的失败。 明明已经胜利了，却被人为篡改了战果，这都不算荒谬的话，还有什么算呢？ 可惜这个时候，少女还没有意识到，打击远远不止于此。 “绕过亚历山大直接攻击我，确实是个不错的思路，看起来也是唯一的取胜之道，但它的本质依旧是逃避，我说过了，如果你没有直面错误的勇气的话，就永远无法获得成长。” 天蒂斯用复杂的眼神看了格洛丽亚一眼，少女此刻还沉浸在刚才失败的余味中，没有回过神来，否则准会看到她的眼中竟带有一丝惋惜的神色，仿佛很遗憾看到她在这场决定生死的决斗中落后了一步。但没关系，她还有下一次机会，因为蒸汽机神亚历山大不同于其他的神明，祂生来不是为迎合某些人的野望或毁灭某些美好的事物才诞生的，而是要创造一个新的世界，一个所有人都能在机械与钢铁之美中得到永恒的神国，从这一点看祂倒是与魔女结社有些相似之处。 正因如此，所以亚历山大才在绝对的理性之外还拥有一种可称悲悯的神性，祂不止一次给过人类机会，想要见证他们的可能性。最终祂也如愿以偿地被人类集结起来的力量击败，没能创造出那个理想的国度。但天蒂斯相信祂从来没有后悔过，甚至很欣慰看到这一结局，因此才会在分崩离析的前际，用仅余的一丝力量发动了最终神术“时空重启”，洗去了大部分人关于蒸汽机神亚历山大的记忆。 祂确信人类已经看见了未来的道路，那条比蒸汽机和工业文明更遥远也更辉煌的道路，不再需要一个停滞了时间、闭锁了空间的机械神国作为逃避的港湾了，因此才主动抹去了自己的存在。如果祂不这么做的话，即便蒸汽圣战结束，那些亲眼见识过机神之力的野心家和阴谋家依旧会为了各种欲望、用尽各种手段将祂重新召唤，阻碍人类文明的发展。 这也是时空英格玛的邪教徒在暗世界活跃多年，却始终没能得到神明回应的原因：他们的神早已选择了相信人类，将未来的希望托付给人类，而这群机械疯子却仍在渴盼祂重新降临，以扭曲的时空之力改变世界的面貌，这是多么不现实的一件事啊。 他们是人类中的执迷不悟者，是自身野望的狂信徒，到死都只愿意相信自己的一厢情愿，而不肯接受神明的怜悯与慈悲。那么你又如何呢，格洛丽亚小姐？你会明白这其中的差别吗？你会看到在绝望的背后还隐藏着希望吗？你是否能跨越横亘在面前的错误，让蒸汽机神亚历山大、也让我，重新看到你们的可能性呢？ 也许你还没有意识到这一点，但没关系，正如我刚才所说，你还有机会去证明，前提是，不要放弃。 天蒂斯深深地看了格洛丽亚一眼，那目光中复杂的含义无法被任何人解读，随后她收回视线，淡淡道：“发动至尊亚历山大的效果，这张卡特殊召唤成功时，将对方手卡、场上与墓地的所有卡里侧除外。” 【蒸汽机神亚历山大—时空至尊\/神\/12星\/效果】 【攻击力\/守备力】 【这张卡只能通过怪兽的效果，重叠在自己场上的“蒸汽机神亚历山大—机械主宰”上特殊召唤，此时这两张卡在规则上视为同时存在。这张卡无法从场上离开，也不受其他卡的效果影响，这张卡的攻击力与守备力上升为满足仪式召唤的需要而除外或里侧除外的卡的数量乘以两千。这张卡特殊召唤成功时，将对方手卡、场上与墓地的所有卡里侧除外，对方不能对应这个效果将怪兽·魔法·陷阱卡的效果发动。这个效果发动后，跳过下个自己的回合。】 还在呆怔的格洛丽亚听到这句话，整个人不受控制地颤抖了一下，眼中头一次浮现出了错愕与难以置信的神色：不仅攻击力和守备力翻倍了，甚至能够发动如此恐怖的清场效果，直接将自己艰难维续的局面全部抹为了尘埃，这个世界上怎么会有如此强大的怪兽？不、不对，那不是怪兽，而是……神明才对。 天蒂斯冷淡的声音犹如隔着云端传来，钻入少女的耳中时，已显得如此虚幻，却又仿佛带着一种真实的力度，深深地刺痛了她脆弱的耳膜：“取舍之道，在于得失之间。你想要得到什么，为此愿意失去些什么，这个道理，你是否认真思考过呢，格洛丽亚小姐？但现在，不妨亲身体会它的存在吧——黑洞迷子。” 话音落下，至尊亚历山大缓缓抬起巨大的手臂，一轮轮扭曲的黑洞在那钢铁的手中凝聚成型，其内部是深邃的虚无，仿佛可以吞噬一切有形的物质。一轮轮黑洞脱离至尊亚历山大的掌心，犹如黯淡熄灭后的星体脱离了引力的束缚，不受控制地往下坠落，在夜空中划过了数道弧线的轨迹。沿着逆时针缓慢旋转的黑洞挤压着虚空，发出了咔嚓咔嚓不堪重负的呻吟声，在这些黑洞飞过的路径上，虚空扭曲坍塌，向下凹陷，形成了一道道尖锐冰冷的裂痕，一眼望去，犹如镜面破碎后的龟裂纹路，逐渐蔓延开死寂与毁灭的气息。 每一轮黑洞都在释放出恐怖的引力，肉眼可见的弧状波纹形成了浩荡的潮汐，冲刷着一切物质与生灵的存在，格洛丽亚无神的眼中看到一张张卡片从墓地飞出，被这些黑洞吞噬吸收，眨眼便不见了踪影。而场上的少女们也在尽全力抵抗着这股磅礴的引力潮汐，圣夏莉雅主动护在了萝乐娜的身前，奈薇儿更是直接将蕾蒂西亚抱在了怀里，然而这都无济于事，随着引力潮汐的持续释放，她们的发丝、衣袖与裙摆都在风暴中猛烈飘扬起来，身体也开始不受控制地脱离地面，逐渐往那一轮轮虚无深邃的黑洞中投去。 格洛丽亚看着这一幕却无能为力，她已经没有任何卡片可以保护自己的同伴了，她甚至开始后悔今夜鲁莽的行动将那么多无辜的人牵连进来，而一切的起始都来自于她的一己之见。许多很久以前的记忆在这时刻突然涌上了脑海，那些复杂的斑驳的色彩像一幅恐怖的油墨画般，充斥着光怪陆离的景象。她每次想要闭上眼睛逃避它们，却会发现它们仍在黑暗中闪烁，如此清晰。没错，所谓恐惧就是你闭上眼睛时看到的那些东西，时而斑斓，时而黯淡，总在变幻无状中蠕动。 ——又想放弃了吗，格洛丽亚？ 一个声音突然出现，它不是在耳边响起，但比那更加清晰；不是在心中传来，但比那更加靠近。格洛丽亚知道，这就是“自己”的声音。她下意识抿了下薄薄的嘴唇，低声道：“我已经……按照你说的尝试过了，可是……” 可是蒸汽机神亚历山大太过强大，甚至可以逆转时空，修正错误的结局。像这样的敌人，究竟应该怎样去击败呢？ ——我说过了。 那个声音冷冷道：击败祂的方法有许多种，如今你不过尝试了第一种，就已断定自己没有希望了吗？ “可是……” ——你又要让大家对你失望吗，无能无用的格洛丽亚。 这句话深深地刺痛了少女的心，她茫然地抬起头望去，却看到猛烈的风暴之中，那位青色头发的少女在被黑洞吞噬之前，忽然回头向自己露出了一个温柔的微笑，在她如树琥珀般澄澈透明的眼眸中没有埋怨也没有催促，只有一种发自于心的信任。 下一刻，她的身影已消失在黑洞尽头，而所有黑洞在将敌人吞噬后也都湮灭消散，只余下虚空中密密麻麻如冰花蔓延的裂纹，让人误以为曾有一面镜子在此破碎。那些向下凹陷的伤痕，如一道道深不见底的裂谷般，容纳了风熄灭后的残响。 场上空无一物，墓地空无一物，手中也空无一物，而那位执掌时空之力的神明已缓缓降落在英铎西斯大桥上，黄金闪耀的身躯彰显着无限的崇高与威严，头部闪烁的金色光芒牢牢地锁定在格洛丽亚的身上，仿佛想见证如此逆境之中，她是否还能那种创造出名为可能性的事物。 “由于至尊亚历山大的效果，”天蒂斯的声音淡淡传来：“跳过我的回合，现在又轮到你了，格洛丽亚小姐。” 三王女殿下低着头，刘海盖住了额头与眼睛，一言不发。 “格洛丽亚……” 背后灵爱丽丝很担心决斗者的精神状态，想开口安慰，却又不知道该说什么，只能支支吾吾道：“别、别那么丧气嘛，小夏她们只是被除外了，还没有死，赢下这场决斗就能把她们救回来了。虽然、虽然现在局势很不妙的样子，但正因如此才是开挂的好时机不是么？没有手牌的人就一定会触发注定一抽，这是卡牌游戏中不变的定律，所以你一定要打起精神哇……” “谢谢你，爱丽丝小姐。” 格洛丽亚缓缓抬起头来，目光重新变得坚定：“我并没有放弃，刚刚只是在听……在思考击败至尊亚历山大的方法而已。” “真的？”爱丽丝眼前一亮：“那你想到了吗？” 说实话，连她这个游戏开发者都不知道要怎么对抗这么赖皮的卡呢，非要说的话，只能以攻击表示召唤自己的拳头了吧。可实际上她很可能连天蒂斯也打不过，这真是个令人悲伤的故事。 “差不多吧，不过，条件比较苛刻。”格洛丽亚看了一眼决斗盘上的卡组：“机会取决于接下来的抽卡，所以爱丽丝小姐，如果真有你说的注定一抽就好了。” “放心！”爱丽丝大咧咧地保证道，林格等人几乎可以想象出她拍着胸口信誓旦旦的模样：“真正的决斗者的一切都是必然，连抽卡本身都是由决斗者决定的！” 格洛丽亚听到这句话不禁莞尔，但很快又收起微笑，将手放在卡组上，一脸严肃地看着对面的天蒂斯：“那么，我的回合——” “抽卡！” 她像是倾注了一身的心血般，用力地将那张卡抽了出来。不知道是否错觉，爱丽丝竟真的在那张卡上面看到了闪耀的金色光芒，预示着这一切都是命中注定的选择。 除了林格以外，没有人注意到格洛丽亚捏着卡片的手正微微颤抖，那张单薄的卡片在此时仿佛拥有了千万钧的重量。爱丽丝小姐说的注定一抽真的存在吗？如果不是自己想要的卡该怎么办？如果在这里失败的话，已经被除外的圣夏莉雅小姐她们又该怎么办？种种杂念都在干扰格洛丽亚的思绪，让她的心情远没有表面上看起来那么平静坚定。 可是逃避是解决不了任何问题的，如果不去面对的话，现实就不存在吗？总是躲在迷雾背后的话，到最后就会连真正的自己都想要放弃吧？想起另一个自己说过的话，格洛丽亚轻而缓慢地吐出了一口浑浊的气息，然后慢慢收回手，双指一翻，卡面和卡图顿时映入眼中，让少女随即怔住，一时间没有反应过来。 背后灵们倒是看得很清楚，这张卡片上只描绘着一团飘渺不定的灰色迷雾，雾气深处隐约可以看见一个朦胧柔和的身影，她似乎正在微笑，又似乎只是冷冷地注视着，给人一种格外矛盾但又很熟悉的感觉。要说这些矛盾的熟悉感从何而来，大概林格是最先反应过来的人，因为同样给他这种感觉的人，此刻就捏着这张卡，沉默不语呢。 没错，这张卡的卡名是—— 【心灵王权—格洛丽亚】。 第一百七十四章 依旧无法击败祂吗? 格洛丽亚静静地看着手中的卡，谁也不知道她到底在想什么，更不知道这是否就是她想要的卡，唯一扭转败局的希望。如果不是的话，那未免也太讽刺了，因为这意味着少女不是输给了任何人，而是输给了自己。 “果然，”格洛丽亚忽然压低了声音说道：“就和你说的一样呢。” 她说的“你”是谁？林格和爱丽丝都不认为三王女殿下是在跟自己说话，但除此之外还有其他人在吗？又或许她只是在自言自语，缓解心中紧张的情绪？ 这种猜测是有一定道理的，因为他们很快就看到，格洛丽亚的脸上浮现出一抹浅淡的笑意，她轻轻将手中的卡片按在了决斗盘上，柔和却坚定的声音拂过了黑沉沉的水面：“我召唤【心灵王权—格洛丽亚】。” 但是场上没有出现任何一道人影，只有灰蒙蒙的迷雾不知何时、不知从哪个角落里钻了出来，逐渐弥漫了整个战场。这些朦胧无状的雾气笼罩着桥梁与水面，将它们变成了一个个沉沉的黑影，并且伴随着雾的浮动，时而接近，时而远离。 格洛丽亚的声音接着响起：“我发动【心灵王权—格洛丽亚】的效果，将一张【慈悲的救济—林格】加入手卡，然后我特殊召唤林格先生。” “又该你上场了，林格。”爱丽丝连声催促道，不知道为什么，年轻人从她的语气中听出了一丝幸灾乐祸的意味。 但林格早就习惯了自己作为工具人的使命，以他的性格也不会说什么抱怨的话语，因此便只是沉默地上场，又沉默地迎来了自己的离场：“【心灵王权—格洛丽亚】的效果，解放场上的林格先生，将一张【变幻无常的梦见者—格洛丽亚】加入手卡；【变幻无常的梦见者—格洛丽亚】的效果，将场上的【心灵王权—格洛丽亚】与墓地里的林格先生返回卡组，特殊召唤这张卡。” 随着格洛丽亚将自己的上级形态召唤，场上弥漫的灰色雾气也逐渐聚集起来，悄无声息地勾勒出一个纤细的轮廓。从那个人的眉眼神态与华丽衣饰中，依稀可以看到三王女殿下的影子。但奇怪的是，这种形象给人的感觉是很脆弱的，仿佛随时都可能分散解离，就像这脆弱的雾气本身一样。 而且，这个卡名的前缀也很有深意。 既然卡组是决斗者内心思想的具象化，那么卡名自然也与灵魂息息相关，所以圣夏莉雅是“因果命运的决断者”，奥薇拉是“宿世智慧的传承者”，而萝乐娜是“森罗万象的创造者”……这些都说得过去，但“变幻无常的梦见者”又是什么意思呢？从字面上理解的话，大概是在说，整个世界对于这位灰发的少女而言，只是一场虚幻的梦境吗？ 重新回到卡组的林格深深地看了格洛丽亚一眼，后者仿佛没有注意到她的视线，当然，以她的直觉敏锐，年轻人更宁愿相信她是注意到了却故作不见，缓缓吐出一口气后，一字一句地说道：“我发动【变幻无常的梦见者—格洛丽亚】的效果，这张卡特殊召唤成功的场合可以发动，宣言一只‘少女王权’怪兽的卡名，这张卡的攻击力与守备力变为与那个卡名相同的数值，获得与那个卡名相同的效果，并且可以无视发动条件将所复制的效果发动。我要宣言的卡名是——” “【森罗万象的创造者—萝乐娜】！” 话音落下，场上那个由灰雾凝结而成的少女的右眼中，陡然浮现出一枚晶蓝色的宝石，其中涌动着凛冽的海浪与漩涡，闪烁着瑰丽的潮汐与风暴，仿佛海中的万象都可以在其中寻觅，正与萝乐娜作为神之半子所拥有的起源石一模一样。 “复制效果？”爱丽丝叫嚷起来：“那为什么不复制我的效果？我可有用啦！” 林格没有理她，心中清楚这家伙纯粹是没事找事，给自己刷点存在感罢了。更让他在意的是格洛丽亚的目的，既然她选择了复制萝乐娜的效果，那么显然是为了调度卡组中的魔法卡，但这种情形下，什么样的魔法卡能够帮助她战胜强大的至尊亚历山大，获得这场决斗的胜利呢？ 不仅林格在等待这个问题的答案，天蒂斯也在等待，甚或可以用期待来形容。至尊亚历山大的眼中，神圣庄严的黄金色熠熠生辉，而人类的可能性正在释放出比那更加耀眼的光芒，祂静静地注视着那个渺小的少女，犹如一位缄默无声的见证人—— “我发动复制的萝乐娜小姐的效果，将一张手卡返回卡组，选择卡组中一张符合条件的魔法卡发动。虽然我没有手卡，但复制而来的效果可以无视条件，因此我仍然可以发动这个效果。我要从卡组中发动的魔法卡是——【天心教堂的传承仪式】！” 听到这个名字，林格一阵恍惚，而没等他回过神来，一间充满了熟悉感的教堂便已占据了他全部的视野，那些老朽发霉的椴木长椅、那些陈旧黯淡的黄铜烛台、还有那一扇扇飘扬着灰尘与木屑的彩绘玻璃窗，将午后洒落在地板上的阳光切割为支离破碎的图案。在通往厨房的昏暗过道里、压垮了石砖的旧祭台下、教堂大扫除时幼小的女孩伸长了手也无法擦拭到的偏僻角落中……到处都是过去的影子。 而当他的目光向上移动，落在慈爱悲悯的女神雕像下那一大一小两个身影时，心脏更是猛然间抽搐了一下，随之而来的并不是痛楚，而是某种酸涩与无助，这在他过去的人生中属于极为稀少的体验，他有时候甚至会怀疑自己到底有没有这两种情感了，但如今回忆再次证明即使一个人足够坚定，也不能说明他足够坚强。如果学不会遗忘，那么过去与现在其实都没什么区别。 女神雕像下的两个人影正在交谈，但并没有任何声音传过来，那场景看上去就像一出无声的默剧，唯独林格能够听见他们在说什么，那些记忆起先遥远而陌生，但逐渐变得清晰起来，以至于让年轻人误以为自己回到了过去，正在重新经历那时的情感。 …… “未来想做什么，林格？”正在擦拭祭祀银具的中年男人忽然问道，他的银发在午后阳光的照耀下仿佛抹上了一层温暖的光辉，原本应该是浅浅的银灰色，如今却更接近白金色。 身高只及他腰部的男孩怔了一下，他站在没有阳光照耀的祭台边缘，神色和眉宇间已能看出将来几分冷静与平淡的气质。他低下头，将擦拭得光洁锃亮的祭祀银具放回祭台下的抽屉里，低声回道：“我想要继承天心教堂，成为一个和您一样的牧师，父亲。” “这可不像是你会说的话。”男人笑了笑：“我上次不是和你说了吗，去做自己想做的事情就好，唯一的要求是不伤害其他人，也不伤害自己。所以，现在重新回答我一遍吧，林格，未来想做什么？” 男孩沉默了一会儿后，终于抬起头，金色的眼眸中骤然闯入了几道灿烂的阳光，如琥珀般闪闪发亮：“我想要，学习历史，父亲。” “那可不是一件简单的事情，不过如果是你的话，一定没问题，林格，因为你是个聪明的孩子。”男人伸出一只手，轻轻揉了揉他的脑袋，又说道：“当然，就算再聪明，也要勤勉学习才能实现梦想。如果你真的想学习历史的话，就从现在开始吧。我的房间里有几本关于历史的书，你可以去看一下，等以后上大学了，会有更专业的老师教你。” “可以吗，父亲？” “恩。” 男人回头，对男孩说了几句话，后者用力地点了点头，然后在他温和的注视与女神雕像慈爱的目光下，迫不及待地走过了祭台与信众们集会祷告的区域，似乎想要上楼的样子。但当他的脚步刚刚踏上第一级台阶时，身后忽然传来了熟悉的呼唤：“林格。” 楼梯口的男孩回过头来，目光茫然。 站在女神雕像下的那个男人，便朝他笑了笑，用有些惆怅但又有些释然的语气说道：“你是哥哥，以后，要照顾好梅蒂恩啊。” …… 所以，当时的自己，又是如何回答的呢？ 画面逐渐凝固，并且泛黄，似乎变为了一幅褪色的画卷，唯有画上的女神雕像依旧用慈爱悲悯的目光注视世人。这时，格洛丽亚的声音打断了年轻人的思绪，将他重新拉回了现实：“根据这张卡的效果，我将一张【慈悲的救济—林格】加入手卡，然后——” 她停顿了一下，深深吸了一口气，才继续往下说道：“这张卡的追加效果是，当自己在这场决斗中已经召唤了七种类的、8星以上的少女王权怪兽时，使这张卡的发动者直接获得决斗的胜利！” 宿世智慧的传承者奥薇拉、因果命运的决断者圣夏莉雅、森罗万象的创造者萝乐娜、永世不灭的掌控者蕾蒂西亚、无尽苍空的守望者依耶塔、变幻无常的梦见者格洛丽亚，再加上虽然不是少女王权、但规则上视为少女王权怪兽的【百战百胜天才玩家—爱丽丝】。 如此一来，就刚好凑齐了七个种类！ “漂亮啊！！！” 背后灵爱丽丝忍不住叫出声来，如果有实体的话她肯定已经瞪圆了眼睛、攥紧了拳头，想要为格洛丽亚的精彩操作欢呼喝彩了吧。这位维多利亚王室的三王女殿下确实有一股坚韧的意志，即便是经历了一次惨痛的失败，依旧能够重振旗鼓，找到第二条取胜的道路。如果直接削减天蒂斯的基本分没有用，那么，就利用卡片的效果特殊胜利，如此一来，即便是能够逆转时空的蒸汽机神亚历山大，恐怕也束手无策了吧？ 格洛丽亚轻轻松了一口气，仿佛卸下了某个沉重的负担。随着她的宣告声落下，凝固的泛黄画面中，唯一保留着原本色彩的女神雕像上忽然爆发出一阵极为璀璨耀眼的光芒，光如潮水般漫延而过，逐渐席卷了这座城市的每一个方向，将它从古老漫长的沉睡中唤醒。沐浴在这片光的海洋中，所有人都感觉一股暖洋洋的气息融入了血液与肺腑之中，发自真心地感到轻松与惬意。这是开天辟地、混沌与秩序头一次分割的景象，女神创造生命，为万物赋予灵魂。 宇外一个伟大的意志投下了祂的目光，如此的慈爱和温柔，仿佛最宏大的山丘与最渺小的沙尘在祂的注视下都拥有了平等的意志。心灵在震颤，光明将一切污秽与不洁的事物净化，格洛丽亚轻轻松开放在决斗盘上的手，她看到宏伟的英铎西斯大桥面对这股莫大的伟力，发出了颤栗敬畏的声音，在对面的决斗场上，一切事物都正化光消散，包括机械圣女米黛与圣创骑士达杨、包括那本充斥着邪恶与理性气息的英格玛秘典以及天空中飘浮的紫色棱形水晶、甚至包括天蒂斯本人的身影都在一点点分解为最纯粹原始的光粒子，随着一股轻柔的呼吸渐渐吹远，夜空仿佛被一条延伸的光河照亮了，景象显得如此唯美绮丽。 格洛丽亚知道，当对手场上的一切事物都被分解为纯粹的光时，自己便将获得这场决斗的胜利。她有一种如释重负的感觉，但那并不是轻松感，而是完成了一个艰难的使命。她默默地对脑海中的另一个自己说道：所以，我想做也是能做得到的。 ——别高兴得太早，格洛丽亚。 另一个自己却冷冷地说道：谁告诉你，这场决斗已经结束了？ “谁告诉你，这场决斗已经结束了？”同样的一句话从对面的断桥上传来，格洛丽亚猛地抬起头，用不可思议的目光注视着那位黑发的少女，她从腰部以下都已经化为光点散去，但脸上却没有任何惊慌的表情，而是一种……失望与遗憾。 “我应该说过，逃避是没有用的，唯有正面战胜错误，才能获得成长。无论是绕过机神亚历山大直接攻击我，还是通过魔法卡的效果特殊胜利，都不过是一种逃避罢了。”天蒂斯一边说，一边向上抬起手，在那根白皙修长的手指后方，恰好是机神亚历山大恢弘伟岸的躯体，在祂黄金闪耀的眼眸中，是由理性与神性交织而成的睿智—— “机神亚历山大每一次修复错误的结局，从时空漩涡中重新归来时，都将吸收那条错误的时空线中，所有生命的情感、记忆乃至信仰之力，变得更为强大。”天蒂斯淡淡道：“发动至尊亚历山大的效果，当对方的决斗者获得胜利时，将那次决斗的效果无效，然后从卡组中将一只【蒸汽机神亚历山大—完美主义】重叠在自己场上的【蒸汽机神亚历山大—时空至尊】上特殊召唤，这两只怪兽从规则上视为同时存在。” “检测到……未来发生变动……” 轰隆隆！ 蒸汽机的沸腾咆哮中，那个低沉的机械声再度响起，回荡在泛滥的光之海洋中，令那些开天辟地时便已存在的光元素也不安地颤栗起来：“开始执行……变神程序……” “目标……差分闭合宇宙……观测完毕……” “现在开始……时空潜行。” 第一百七十五章 直至完美的那一刻吗? 刹那之间，天空再度变暗，那比夜更深邃的漆黑，并不是单纯失去了光亮，而是进入了某种更加遥远、更加原始的境界之中，譬如……宇宙？ 没错，一抬起头，便看见了宇宙。 无数星辰于那片瑰丽壮阔的深紫色帷幕上闪烁，构成了一条横亘穹顶的长河，其璀璨耀眼若非亲眼得见根本难以想象。但当你仔细观察的时候才会发现，那其实并非星辰，而是一颗颗沿着逆时针方向旋转的黄铜色球体，之所以闪烁着繁星的光辉，不过是因为那些黄铜球体的表面，一个个巨大的排气孔洞喷发出来的灼热蒸汽受到宇外神秘光线的映照与散射，落入玻璃球般的肉眼中才形成了那般壮丽唯美的光海。 虽然不是真正的星辰，但这些黄铜球体同样有序运转，仿佛遵循着某种特定的规律，共同维持这片宇宙的基本准则。一些球体是行星，在其外层环绕着一圈圈齿轮般的美丽星环，它们呈现出锯齿状的边缘在深紫色的宇宙背景下一层层滑动，每一次滑动时圆弧的轨迹所扫过的距离，若是以天文学家的公式计算，恐怕需以百万里为单位来衡量；一些球体是恒星，其体积与规格之庞大，光是存在于那里，便足以叫地面仰望的凡人心生畏惧，无法想象在那些严丝合缝的钢铁外壳之下包裹着何等恐怖澎湃的一股力量；还有一些球体却是彗星，在内部蒸汽机与活塞装置的轰鸣咆哮声中，拖曳着云雾状的稀薄尾焰，呼啸着从齿轮星环与钢铁恒星的边缘掠过，在广大浩瀚的帷幕下划出了一道笔直的轨迹。 时空英格玛的邪教徒曾将世界形容为一台依托着冰冷的基础规则与逻辑性的底层代码而运转的机械，科学家巴贝奇曾设想过一种用齿轮间的啮合、旋转、平移等方式完成数字运算的机器，认为它的诞生将革新整个工业时代的社会规则，将蒸汽文明推向一个更加辉煌的高峰，并为其命名为差分机。 时过境迁，时空英格玛的邪教徒仍徘徊在秘典所描绘出来的虚假愿景之中，近乎痴狂，人们也无从想象巴贝奇在说出那番话语时究竟是怎样的心境，还是说认为差分机只是一个美好却虚妄的想象？但此刻，有一些渺小的人类幸运地用自己的双眼目睹了两种理论统一后的成果，在这个由蒸汽机神亚历山大所开拓出来的领域中—— 差分闭合宇宙。 齿轮咬合、蒸汽咆哮，肉眼可见的猛烈风暴之中，至尊亚历山大那恢弘伟岸的躯体已缓缓升至视线的最高处，向下俯瞰这片处于停滞但又永恒运转的机械宇宙。即便在如此遥远的距离，众人依旧能清晰地看到，祂的眼眸中闪烁的黄金色光辉已逐渐向更加纯粹圣严的白金色转变。非但眼眸，连覆盖着躯体的钢铁装甲、连接关节处的齿轮与管道、还有那一座座正在运转的蒸汽塔……肉眼所能目睹的城堡、要塞或巨人身上的每一个部位，都被镀上了一层精细打磨后的灿烂神光，那些凝练至纯粹的光丝如电芒般闪烁着，甚至从腰部装甲往下勾勒出了裙甲叶片的形状，就如同为这个驾驭蒸汽和机械而生的神明披上了一件白金色的光辉甲胄，显得如此神圣、如此威严、凛然间有股令人畏惧、甚至不敢远望不可亵渎的气度。 当这些威严神圣的白金之光如镀染般逐渐覆盖了至尊亚历山大的身躯时，祂的巨大的手臂上也发生了奇特的变化，一座座轰鸣的蒸汽塔在滚滚沸腾的灼热雾浪中缓慢地向两侧移动分开，下方的装甲板咔擦咔擦开裂，一根根钢铁管道从裂口中穿出，与装甲板缝隙间的开口接驳，并借由连续的几个中转点一直链接到亚历山大的手掌，下一刻，无数青蓝色的液体从胸前心脏部位的动力炉迸出，通过管道源源不断地注入了祂的手臂，最终汇聚在掌心处，形成了一颗半圆形的青蓝色水晶，仿佛象征着血液的聚集与能源的核心，涌动着潮汐般的心跳与呼吸。 腰部装甲之下，原本应该是空洞的区域陡然间发出轰隆轰隆的巨响，看起来似由一座座蒸汽塔与动力炉共同拼接构成的钢铁之足缓缓伸出，在其膝盖、脚后跟与脚掌等关键部位都被厚厚一层机械结构包裹着，同样有一根根管道将青蓝色的血液注入，为其提供动力，看起来同时充满了科技感与力量感。 形如飞空艇的头部也被白金色的光辉覆盖，两根闪耀金芒的锐利尖角呈v字形向前向上伸出，直刺天际，一簇一簇璀璨的光丝从头顶的尖盔中流出，犹如狮子的鬃毛般向后披散开来，在星辰粒子与彗星尾焰共同形成的宇宙气流中高昂飘扬，犹如一面指引方向的旗帜；在祂的身后，本彰显圣洁与神性的纯白羽翼上，千万片洁白的飞羽同时脱离翼面，如一场梦幻纷繁的白雨般纷纷扬扬地落下，只余一根空洞洞的翼骨在虚空中孤独延展，但它的颜色并不是骨头的苍白，而是如钢铁般森冷严肃的光泽。 伴随着咔擦咔擦的声响，翼骨表面张开了一个个细小的排气孔洞，但从其中喷发出来的却不是灼热的蒸汽，而是一束又一束呈现出放射状的白金火焰，这些火焰构成了新的羽毛，层叠覆盖，让这双闪耀华丽的白金火翼托举起机神那神伟的躯壳，昂扬地屹立在众星寰宇的中央，轻一舒展，便掀起了恐怖的宇宙风暴，不断喷薄而出的火焰粒子推动着无形的引力潮汐一圈一圈地席卷开来，冲刷着那些行星的齿轮星环与恒星的钢铁表面，令一切有形物质皆震颤不已，仿佛宇宙正在迎来起新生与破灭的同一时刻。 机神亚历山大将钢铁的双拳攥紧，缓缓向两侧张开，足部并拢，头颅微微向上仰起，其姿势既像是在拥抱这个宇宙，又像是从人类的幻想与愿望中获得了新生。祂脑后由光丝编织起来的灿烂鬃毛正如人类的长发般飘扬着，眼眸中同时闪动着理性的光芒与神性的火焰。从祂身上的每一个部位中，都能看出一种无与伦比的伟岸与震撼，钢铁之躯与光辉之甲、蒸汽之血与机械之心所结合而成的神明，现实的造物主、时空的掌控者、绝对秩序与绝对理性的唯一象征—— “变神……完毕……” 沉稳而厚重的声音回荡在差分闭合宇宙的每一个角落，如钢铁的齐鸣，又如齿轮的合奏，将听众的心跳与呼吸互相咬合，直至成为这台古老的创世机械的一部分—— “人类，我乃……完美亚历山大……” “现在……将由我引领你们……体验那最深邃炽烈的绝望……” 第一百七十六章 最后救赎的希望吗? 由齿轮的行星与钢铁的恒星汇聚而成的广袤宇宙中，地面上的人类渺小得比物质粉碎后的粒子更不起眼，格洛莉亚站在断桥的顶部，抬头仰望进化后的完美亚历山大的身影，目光怔然。此时她的心情与其说是失望与不甘，倒不如说是一种无可奈何的茫然。 自己已经用尽了全部的努力，在看似不可能的绝境中找到了两条通往胜利的道路，按理来说这样的表现是无可指摘的吧？可最终它们都被证明是徒劳无功的，无法改变结局，并且这样的失败也不是由于自身的无力或软弱，而是由于机神亚历山大所掌握着的一种违背了物质与法则规律的、蛮不讲理的能力。 否定自身的失败、也否定他人的胜利，但凡不是自己想要看到的未来，便让时间逆流、空间倒转，直至千万条时空线上无数种可能性都被否定，只余唯一的结局，那就是祂想要的未来。 如果胜利与失败都不由自己来决定，那么所谓的反抗与挣扎还有意义吗？自己这幅狼狈的模样，在那位理性而冷漠的机械之神眼中，是否已经看过了无数遍，因而都显得有些疲劳了呢？ 被完美亚历山大修正过的时空中，从一开始就没有失败可言，自然也没有天心教堂的传承仪式，更没有慈爱悲悯的女神大人撒播至人间的、足以净化万物污秽的光辉。于是，天蒂斯本已被分解为光粒子的身影重新出现在对面的断桥上，用一种深沉至幽邃的目光盯着格洛莉亚看，在她的头顶，执行变神程序后显得更加光辉伟岸的完美亚历山大正在背后那双白金色火焰光翼的驱动下，缓缓降落，猛烈的风暴吹袭着脆弱的英铎西斯大桥与桥下的河水，泰威尔河那黑沉沉的水面倒映出一束又一束白金色的光焰，亮得就像被火焰点燃了一样。 格洛莉亚忽然觉得有些累了，不是那种失去了一切希望后想要放弃的累，而是太过努力后精疲力尽、连手指头都不想动弹一下的累。她想，如果是另一个自己的话肯定会说：击败机神亚历山大的方法有许多种，你如今不过是尝试了这两种，马上就想要放弃了吗？而自己则会回答：因为我已经很累了啊。 虽然知道希望确实存在，但无论怎么努力，都只能眼睁睁地看着希望的火焰在自己眼前熄灭，这种感觉难道不是比一开始就看不到希望更累吗？ ——你。 当她这么想的时候，另一个自己的声音确实传过来了，比火焰更明亮，比河水更冷漠：又想要放弃了对吧，格洛莉亚？ “没办法。”格洛莉亚无可奈何地笑了笑：“因为我已经很累了嘛。” 累得连抓住希望的力气都没有了。 这是另一个自己也能看出来的事情，她同时还能看出来，经历了两次的打击后，现在的格洛莉亚还未崩溃，完全是靠着最后一丝理智支撑而已。如果这时候，谁再给她哪怕些微的打击，恐怕她就会无法承受了吧。 于是，那个打击很快就到来了。 “所谓绝望，不到最深邃的时候便无法看透；而所谓希望，不到最炽烈的时候亦无法触摸。”天蒂斯的声音隔着一整条河的距离，远远地传来，钻入少女脆弱的耳膜中，如幽夜幻寐的低语，窃窃作响：“失败被改变，胜利被否定，也许你会觉得这是很不公平的事情，然而时间与空间亘古运转，绝望与希望恒常不变，经历过何等深邃的绝望，才能抓住那如许炽烈的希望，这就是人在跨越错误的道路上必须明白的道理。” “很久以前，魔女结社所面对的蒸汽机神亚历山大，与你现在所面对的蒸汽机神亚历山大，在位格与实力上并没有太大的差别，然而我们最终能抓住那道唯一的希望，逆转了被亚历山大封闭锁定的时空，是因为我们仍有前进的愿望；而你，格洛莉亚小姐，你已经做出了许多次努力，或许每一次都徒劳无功，但也每一次都在向正确的方向更进一步，若不能明白这个道理，而是在此停滞不前的话，最终收获的就只有绝望罢了。” “所以，现在，让我再一次看到你的选择吧。” 天蒂斯平静地抬起手：“发动完美亚历山大的效果，这张卡特殊召唤成功时，将对方手卡、场上与墓地的所有卡除外，同时，对方从卡组中随机挑选一张卡，然后将剩下的卡全部以里侧除外。这个效果发动后，跳过下一个自己的回合——完美神术·时空审判！” 【蒸汽机神亚历山大—时空至尊\/神\/12星\/效果】 【攻击力\/守备力】 【这张卡只能通过怪兽的效果，重叠在自己场上的“蒸汽机神亚历山大—时空至尊”上特殊召唤，此时这两张卡在规则上视为同时存在。这张卡无法从场上离开，也不受其他卡的效果影响，这张卡的攻击力与守备力上升为满足仪式召唤的需要而除外或里侧除外的卡的数量乘以三千。这张卡特殊召唤成功时，将对方手卡、场上与墓地的所有卡除外，同时，对方从卡组中随机挑选一张卡，然后将剩下的卡全部里侧除外，对方不能对应这个效果将怪兽·魔法·陷阱卡的效果发动。这个效果发动后，跳过下个自己的回合。】 话音落下，完美亚历山大缓缓抬头，胸前装甲内发出一阵蒸汽机轰鸣咆哮的响动，祂举起双手，肉眼可见的白金色光辉顿时从体表与身后的光翼处聚集而来，交汇在祂的掌心处，迅速形成了两根闪耀辉煌的雷电之枪，枪身上下蔓延着璀璨至炽烈的电芒，几乎如同有形的雷光被祂攥在了手中。 “人类啊……” 雷声轰鸣，震颤每一个人的心灵：“此刻，正是神圣审判之时……” 由齿轮、金属管道与蒸汽塔一同驱动的手臂略一发力，第一根雷枪便已落下，如一道划过宇宙帷幕无限延伸的白金色光束，倏忽一瞬划过了所有人的眼底，紧跟着便是肆意纵横的澎湃雷霆，击穿河面、碎裂桥架，光影闪烁间，将一切都淹没在了至为暴烈的雷光海洋之中。 当狂乱肆虐的雷光渐渐散去时，决斗场上已千疮百孔，不见了那位灰发少女的身影，只余下一片空荡荡的烟尘飘散开来。紧跟着，第二根雷枪也脱离了完美亚历山大的手掌，接踵而至，这一次它的速度如此缓慢，甚至在众人的眼底拉伸出了清晰笔直的轨迹，给人一种伸手即可触摸的感觉，然而在这根雷枪经过的道路上，时间凝固，空间扭曲，物质被错乱的时空吞噬，仿佛落入了一个混乱的没有秩序的世界，时而毁灭，时而重生，总在生与灭的循环中不断重复。 雷枪是朝着格洛莉亚落下的，那辉煌闪耀的枪刃在少女的眼底渐次扩大，直至占据了全部的视野，将她的眸子也染成了单薄的白金色调。一股难以抗拒的力量瞬间震颤着她的心跳与呼吸，让她在这个时刻仿佛失去了自己的存在，也难以干涉近在咫尺的世界，只能眼睁睁地看着决斗盘的卡组中，剩下的所有卡片都脱离了原本的区域，在一片闪烁漫延的雷光中凌乱地飞舞着，每一张卡片都背对着少女，只露出漆黑漩涡似的卡背，仿佛要将她的眼神也吸入这片深沉的黑暗之中。 一张张卡片，飞舞在半空中，仿佛等待着什么。 “好了，做出选择吧，以心灵为名的少女。”天蒂斯的声音，隔着雷霆与电光淡淡传来：“选择一张卡片，作为你最后救赎的希望。” 啊。 听到这句话，格洛莉亚恍惚间似乎明白过来，完美亚历山大登场时说的那句话究竟是什么意思了。 最深邃也最炽烈的绝望，是黑暗中仅此一丝的光芒。 你能够抓住它吗？ 第一百七十七章 抓住最后的希望吗? “这效果也太假了吧！”爱丽丝气得牙痒痒：“说好的公平决斗呢？你用假卡堆打牌一点都不公平吧！？” 在爱丽丝眼中，蒸汽机神亚历山大就是一张不折不扣的假卡，自身高攻全抗也就罢了，效果还一个比一个逆天，要么否定自己的失败，要么抹去敌人的胜利，反正只要不是祂想看到的结局，都是需要修正的错误未来。而且机神亚历山大每次从错误的时空线中重生，都会将对手的手卡、场上与墓地的卡全部除外，不给敌人留下任何反抗的手段，经历过两次进化后的完美亚历山大则更过分，甚至会把你的卡组削到只剩一张，然后要求你用这唯一的一张卡击败神明，却还口口声声称之为希望。 分明就是最恶劣的绝望好吧？ 用一张卡去击败已经进化至完美形态、可以自由操控时空之力的蒸汽机神亚历山大，像这种事情，别说其他人，连最乐观最自信的爱丽丝都觉得是天方夜谭。区区一张卡能做到什么呢？何况退一万步说，就算真的赢了又能怎样？完美亚历山大还不是会像之前那样，逆转时空，将一切错误的结局修正，只保留对自己有利的那个未来。 如果亿万分之一的概率足以被称之为希望的话，那么在象征着绝对理性与永恒秩序的机械神明的注视下，连这亿万分之一的概率都不存在了，宇宙在祂眼中唯有被确定好的规则，如同一台高效运转的机械般，严谨、精密、一丝不苟。 所以，希望已不足以挽救眼下的局面，唯有……奇迹才行。 格洛丽亚，是一个能够创造奇迹的人吗？ 所有人的目光，同一时刻聚焦在那位灰发灰眸的少女身上，看见她抿着嘴唇，一言不发，额头与眼角上渐渐渗出了细密的汗水，那些亮晶晶的液体就像透明玻璃的反光般，淌过脸颊时一阵刺灼的疼痛。她的脸色格外苍白，呼吸逐渐粗重，如果这时候将手放在她的胸口，准会听到那颗脆弱的小心脏正在胸腔内一下一下紧张地搏动着，怦怦直跳。 时空仿佛再一次受到蒸汽机神亚历山大的操控，在这时凝滞下来，宇宙中的星体不再运转、闪耀的光辉不再扩散、空气中的尘埃不再翕动……连被烧得滚烫沸腾的河面下，一圈圈暗流与漩涡似乎也停止了活动，陷入一种无法抑制的沉默中去。广袤的大宇宙与微缩的小城市在这时都成为了少女的背景板，为了衬托她接下来的每一个动作而变得遥远模糊，是油彩画上过于浓艳或黯淡的背景。 只有天蒂斯似乎不受这股气氛的影响，仍远远地注视着格洛丽亚，目光深沉如许：“做出选择吧，少女。我将这绝望摆在了你的面前，却也将抓住希望的力量送到了你的手中。如果绝望不够深邃，这希望也不会显得如此炽烈，人的梦想稍纵即逝，略有犹豫便会后悔终生，你是否仍有勇气去抓住它呢？” 一张张卡片静静地飘浮在格洛丽亚的面前，它们都背对着少女，只露出漆黑漩涡似的卡背，令目光无法穿透黑暗，看到卡面上的文字或图案。经历了之前数轮鏖战之后，格洛丽亚的卡组中大约还剩下二十张卡左右，如今，她要从这二十张卡中选择一张，作为自己最后的希望。 这是一个过于艰难的选择，对任何人来说都是，林格想，即便是自己站在她现在的位置上，恐怕也很难轻易做出决定，所以她的犹豫与徘徊就显得情有可原了。没有人能够苛责这位少女，因为她已经创造过两次奇迹了，连续用两种不同的方法击败了主宰亚历山大与至尊亚历山大，只是被祂用时空之力规避了失败的结局而已。 对于一个创造过两次奇迹的人，你还强求她去创造第三次奇迹的话，未免有些太苛刻了。 恐怕大家都是相同的想法，因此并没有出声打扰，生怕影响到格洛丽亚的情绪，然而这种沉默对少女本人来说又何尝不是另一种压力呢？或许此刻她更情愿有人能够出声，代替自己做出选择吧。 “人是能够创造可能性的生物。” 终于有人出声了，却不是少女的同伴，而是天蒂斯，她的手已经从决斗盘上移开，自然地垂落在身体两侧，语气也没有了之前的冷淡与严肃。如果忽略她身后以宇宙为背景的完美亚历山大的话，或许会觉得她是在私底下与自己的朋友交谈也说不定：“所谓可能性究竟是什么东西？面对挫折百折不挠的坚定信念吗？即便犯下错误依旧要在这条路上继续走下去的勇气和觉悟吗？我想这是没有定论的事情，但很久以前，亚历山大正是从那场战争中看到了人类的可能性，才会选择自我消解，并向一个没有自己存在的未来寄托了愿望。格洛丽亚小姐，从你的决斗中我能够看出来，你是一个勇敢而善良、正直且坚定的女孩，这些品质其实也构成了可能性的一部分，也是我从你身上看到的、与那些庸碌俗人不同的宝贵一面。” “因此，如果你迟迟无法做出做出选择的话，不妨冷静下来思考一下吧，我刚才对你说的话：逃避错误并不是正确的方法，唯有直面错误才能带来成长。你说过自己会证明一个不需要任何牺牲就能够让所有人得到拯救的结局，其实我也很期待那一刻的到来。” 天蒂斯说完后便闭上了嘴巴，轻轻地抿住嘴唇，一言不发。她能感受到来自身后的目光，完美亚历山大缓缓低头，白金色的眼眸中容纳了这个渺小得足以与祂并肩同行的背影，光芒几度闪烁，交织着理性与神性的共鸣；也能感受到来自场上的目光，米黛与达杨都回头看了一眼自己追随的领袖，但他们并没有说什么，很快就收回了目光，单薄或疲惫的背影中写满了信任。 天蒂斯知道他们的目光各自代表的含义，亚历山大看透了自己提示敌人的真意，理性的一面让祂觉得这是不必要的怜悯，神性的一面则认为见证可能性的光辉更加重要，祂是秩序与时空的神明，这两者原本就是矛盾的，因此祂会有这种矛盾的想法并不奇怪，也唯有祂能够容纳两种矛盾于一个躯体之中，如此融洽完美了；至于米黛和达杨，他们并没能看透领袖的意图，只是依据过往的经验，自然而然地选择了相信而已，因为在他们的认知中，领袖从不会做一件无意义的事情。 死一般的寂静。 格洛丽亚忽然低下头，将手从决斗盘上拿开，灰色的刘海轻飘飘地垂落，遮住了那双同样朦胧的眼眸，令人看不清她的眼中到底是什么样的表情。 天蒂斯的脸上不可避免地浮现出一丝失望的神色。 “你要放弃吗？”她问道：“格洛丽亚小姐？” 这句话站在敌人的立场上似乎有些暧昧，照理来说，她才是最希望格洛丽亚放弃的人才对。 意识深处，奥薇拉轻轻地“啊”了一声，没想到格洛丽亚会做出这样的选择，爱丽丝更是急得冒火，在那里大呼小叫让格洛丽亚不要轻易放弃，林格相信如果她有身体的话，肯定已经上蹿下跳起来了。不过在这些背后灵看不到的地方，少女的嘴唇其实正微微翕动着，上下开合说着无声的唇语。 她在与脑海中的另一个自己交谈，交谈的内容也很简单，只有一句话而已—— 抱歉，好像只能交给你了。 少女一边说，一边想，自己现在的表情一定是内疚、惭愧并且无可奈何的吧。因为好像每次都是这样，每次遇到这种事情，她都只能依靠另一个自己的帮助，失去了她，就什么都做不到。上次潜入魔女结社刺探情报差点被发现是这样，这一次也是，诚如天蒂斯所言，或许希望确实存在，但能够抓住希望的人，不是她。 ——并不令人意外。 她听到脑海中传来一个冷淡的声音：你总是这么软弱、无能、轻易就想要放弃，所以才会一事无成。我在想，如果有一天你失去了我，是不是真的就什么事情都做不到了呢？ 请不要这么说。格洛丽亚的嘴唇开合了几下：你不会离开我的，我们一直都在一起，不是吗？ 从拥有记忆的时候就在一起了，从来不曾分离过。随着沉淀的记忆越来越多，她们之间的关系也越来越紧密，几乎到了无法分割的地步。所以，对方说的话，在格洛丽亚听来，更像是个并不好笑的玩笑而已。 对方冷哼了一声，没有在这个话题上继续下去，只是道：真是拿你没办法，换我来吧，无能无用的格洛丽亚。 她总是这样，嘴巴上不饶人，但每次自己一恳求，都会毫不犹豫地站出来。自己真的很感谢她，可惜这种感谢不能说出口，因为不知道为什么，她好像特别讨厌“谢谢你”这三个字。 所以，格洛丽亚出口的话就变成了另一种意思：拜托你了。 白夜。 …… 场上的寂静只过去了几秒钟，很快，灰发的少女便重新抬起头来，但此时她就像换了个一个人似的，那双雾蒙蒙的眼眸像是已经凝固为两颗冷冰冰的玻璃球，其中的神色既不是在面对一个强大的敌人时应有的凝重与严肃，也不是决心在困境之中奋力反抗的觉悟与坚定，而是一种很纯粹的平淡，就像是这场决斗对她来说已经没什么特别的意义了，她之所以站在这里，只不过是为了完成一个不得不完成的任务而已。 “咦？”林格轻咦了一声，他自然能看出现在的少女与刚才的少女之间翻天覆地的变化，可是没等他将这种疑惑表露出来，“格洛丽亚”已经伸出手，随意地在自己面前的一张卡牌上点了一下，冷冷道：“我选好了，留下这张卡。” “哦？” 作为对手的天蒂斯在这种反差感上的体会或许比林格还要强烈一些，她看着这位性情、神色与语气都剧烈变化的少女，忽然间明白了什么，于是嘴角缓缓勾勒出一丝微妙的笑意：“确定好了吗，格洛丽亚小姐，不再考虑一下？对你来说，这可是最后的希望，或许再谨慎一些比较好……” “没有这个必要。” “格洛丽亚”用冷淡的语调打断了她善意的提醒：“无论选择什么，都是相同的结果，这场决斗的胜负在一开始就注定好了。” 这句话一出，即便是刚才没有察觉到不对劲的爱丽丝和奥薇拉等人也反应过来了，因为如果是之前的格洛丽亚，可绝对不会说出这么……不留余地的话。 天蒂斯笑了笑，没有再说什么。下一刻，澎湃炽烈的雷鸣已从天而降，一道道凝炼至纯粹的金色雷霆落在这些黑色卡片的身上，瞬间将它们分解为比尘埃还要渺小的粒子，就这样融入了闪耀辉煌的雷光之中。唯独留下的那张卡片，即是”格洛丽亚“所选择的那张卡片，则轻飘飘地飞回了决斗盘的卡组区域，不过此时整个卡组中只剩下它的存在，与之前厚厚的一堆牌相比，未免显得孤零零的，形单影薄。 “由于完美亚历山大的效果，跳过下一个我的回合，因此，又轮到你了，格洛丽亚小姐。”天蒂斯伸手比了个请的手势：“就让我看看你所选择的希望，最后会创造出怎样的结局吧。” 机神亚历山大似乎也在期待见证什么，体内蒸汽塔与齿轮组同一时刻发出轰鸣的咆哮，庞大伟岸的躯体缓缓拔地而起，借助背后那对不断喷薄出光束的白金火翼，静静地飘浮在宇宙的背景下，机械头颅牢牢地锁定了“格洛丽亚”的方向，由一缕缕光丝编织而成的璀璨鬃毛在祂的脑后肆意飘扬，宛如一面华丽耀眼的旗帜，衬托祂的存在更加神伟壮观，有一种令人情不自禁屏住呼吸的震撼感。 最后的……希望。 “格洛丽亚”将目光落在卡组中仅剩的那张卡上，然后轻轻将食指与中指并拢，按在了冰冷的卡背上，下一刻，她无视了脑海中爱丽丝大呼小叫“真正的决斗者的一切都是必然就连抽卡本身都是由决斗者所决定的”的声音，毫不犹豫地将那张卡抽出，挥动的手臂在虚空中掠过了一道完美的弧线：“我的回合，抽卡。” 这一刻时间仿佛凝固住了，所有人都屏息凝神，静待这最后的结果，唯有“格洛丽亚”本人，对此似乎毫不在意，也没有半点紧张的情绪，她甚至连抽卡时的声音都那么平稳镇定，听不出丝毫的颤抖。她将捏着卡片的双指轻轻一翻，最后的一张卡片，就这样映入了那双冰冷灰翳的眼眸中。 她的名字是—— 【希望的使徒—梅蒂恩】。 “呵。” 从灰发少女的唇齿间突出了一声意味不明的冷笑，听起来既不像得意，也不是嘲讽，或许可以认为，她只是单纯想笑，于是便笑出来了。 “看起来，”少女举起手中的卡片，冷冷地看向天蒂斯：“这所谓的最后的希望，我已经抓住了。” 第一百七十八章 居然有第二个效果吗? 妖精深眠旅馆，二楼的一个房间内，莉薇娅修女躺在床上，侧头安静地凝视着窗外的夜色，她的伤口已经处理过了，整个人的精气神看起来好了许多，除了脸色还有些苍白外，看起来并无什么大碍。只是不知为何，她的性格发生了很大的变化，变得沉默寡言起来，除了梅蒂恩问她“伤口痛不痛”、“需不需要喝水”或“肚子饿了吗”的时候，会点头或摇头地回应一声，其他时间基本上只是在发呆，和最初见面时那个热情地带着她们游览七星盘区的开朗乐观的修女小姐截然相反，甚至让粉发小女孩产生了一种“会不会根本其实就是两个人”的错觉。 对此她想不出什么头绪，只能归结于和莉薇娅小姐身上的伤势有关，但她为什么会受伤呢？这也是个本人不愿述说的谜团，不过梅蒂恩多少能猜到一些，毕竟伦威廷内有实力威胁到真灵派、并且也有动机这么做的，除了教团联合以外，再无其他人选了。 而教团联合的背后又是魔女结社，林格今晚便是潜入结社哲人的宴会探听情报，据莉薇娅小姐所说，似乎已经暴露了行踪，目前处于非常危险的境地，也不知道现在情况如何，希望不要出事吧……不，是绝对不能出事才对。 小女孩一时间心乱如麻，连剪开绷带的动作都慢了下来，莉薇娅修女敏锐地发现了她的异样，微微扭过头来，脸上浮现出一个浅淡而令人安心的笑容：“没问题的。” 她柔和的声音让梅蒂恩怔了一下，有些不知所措地看着这个即便自己遍体鳞伤、依旧会露出笑容安慰她人的少女。 “无论什么时候，都不要失去希望，梅蒂恩。”莉薇娅轻声道：“只要你相信希望的存在，未来一定会好起来的。” 这句话听起来像是最纯粹的心理安慰，既没有事实可言，也没有理论依据，除了让人心里好受一点外，并不能起到实际的作用，但从莉薇娅修女的口中说出来，却有一股令人信服的力量。 梅蒂恩的嘴唇开合了几下，然后缓缓放下了手中的剪刀，坐在床边，托着腮帮子说道：“我、我不是不明白这个道理，莉薇娅小姐，只是，只是有些伤心而已。明明大家都在努力，我却什么都做不到，这种感觉就像、就像……” 她支支吾吾了半天，也说不出一个合适的形容，似乎有些词穷。但其实小女孩心里早就想清楚了，只是不愿意说出口而已：就像当初面对天心教堂的关闭时那样，心里很想做些什么，可实际上什么都做不到。 床上的金发修女静静地看着床边的小女孩，仿佛从她身上看到了过去的自己——可是真奇怪呀，时间在这变幻纷纭的尘世中，或许只流逝了一秒钟、一分钟、乃至一个小时，为什么自己却将其形容为过去，仿佛那是很久以前的事情了呢？大概变幻无常的不只有世间的万物，还有自己的心情吧。 “总会有办法的。”她忽然说道：“不要觉得自己无能为力，梅蒂恩，这世界上总会有你能做到的事情，并且，也是只有你才能做到的事情。” “真的吗？”梅蒂恩抬起脑袋，眨了眨眼睛。 “恩。”莉薇娅修女很认真地点了点头，以一种过来人般的语气说道：“因为慈爱的母亲不会拒绝祂任何一个孩子的请求，所以每一个生命诞生于世界上，都有他们各自存在的意义。梅蒂恩，你现在不知道自己能做什么，只是因为还没找到方向而已。在此之前，不妨祈祷吧。” “祈祷？” “是的，为所爱之人祈祷、为被爱之人祈祷、为已知晓爱为何物与尚不知晓爱为何物的人们而祈祷，这是母亲赐予我们每个人的直达心灵的力量，它让最弱小的人也能拥有战斗的决心、让最胆怯的人也会获得牺牲的勇气。只要你的声音足够虔诚，你的祈愿也一定会传达到那个人的心中。”莉薇娅修女问道：“你会祈祷吗，梅蒂恩？” “我会！” 梅蒂恩立刻答道，不需要犹豫，因为她从前可是天心教堂的修女啊。当然，现在也是。 “那就祈祷吧。”莉薇娅修女微微一笑：“为你所爱的那些人。” 自始至终，她说的都是“为谁祈祷”，而不是“向谁祈祷”，在这位已认识到世界与信仰真相的少女眼中，或许除了那位创造世界的仁慈圣母以外，其他的神明都只是虚妄、是不应存在的错误了吧。 梅蒂恩没有注意到其中的差别，她几乎立刻就想点头答应下来，但一个念头硬生生地遏制了她的动作，粉发小女孩小心翼翼地看了一眼位于修女腹部的伤口，那上面的绷带已经被血浸透，几乎和皮肤黏在了一起，她轻咬下唇道：“我、我还是先帮你换绷带吧，莉薇娅小姐，你的伤口不能再继续恶化下去了。” “我没关系。”莉薇娅摇了摇头：“之后再换绷带也可以，反正，只是祈祷的话，也浪费不了多少时间吧？” 这句话打动了梅蒂恩，小女孩犹豫了一下后，很快点头答应下来，她还承诺道：“只要一分钟就够了，莉薇娅小姐，我绝对很快就结束的！” 然后，她就在莉薇娅修女眼含笑意的注视下，并拢食指与中指，在眉心、鼻尖与嘴唇各点了一下，最后双手交握，放在胸前，双眸紧闭，神情严肃而又认真地开始了祈祷——这是神圣女神教传承已久的祷告手势，分别寓意着苍天、大地以及生命。小女孩的嘴唇微微开合，低沉的祷告声回荡在安静的房间内：“……愿我等尘世之民，与女神同在。” 莉薇娅修女眼中的笑意渐渐消失了。 因为她看见，随着小女孩闭上双眼开始祷告，仿佛有一股奇异的气息从她的体内散发出来，深深地震颤着她的心灵。随后，梅蒂恩的粉色头发开始逐渐转变为另一种颜色，是至为神圣至为纯粹的金色，仿佛闪耀着黄金的光彩。房间内一下子被照亮了，昏沉的灯光被淹没在一片泛滥的海洋中，如果此刻有人从旅馆外面张望，定会看到暗夜中升起了一轮明亮的太阳，照耀着深沉的夜色，将一切黑暗的角落点亮，甚至连树林中每一片叶子上蔓延的叶脉都纤毫毕现，栩栩如生。 但妖精旅馆的三姐妹此刻都聚集在依耶塔的风车塔房内，一楼的兔子先生与魔法植物们也早已陷入熟睡，以至于看到这一幕的人竟只有莉薇娅修女而已。她颤抖着伸出手，想要抚摸小女孩被光浸透的纯金发丝，但手伸到一半却突然僵住，然后被她缓缓收回。修女小姐轻轻攥紧了苍白的手掌，按在心口处，眼眸微阖，细长浓密的眼睫毛低低垂落，遮住了一片幽深的思绪。 “伟大的圣母啊……” 房间内回荡着只有她才能听清楚的呢喃声：“原来您早已为我指明了方向。” …… 最后的希望，已经抓住了？ 难道说仅靠这张卡，格洛丽亚就能找到击败机神亚历山大的方法吗？所有人的目光不约而同地聚焦在少女手中的卡片上，迫切地想要看到她的效果，但很快她们便愣住了，因为除了卡名【希望的使徒—梅蒂恩】以及卡图上描绘的那名在昏暗的房间中祈祷的小女孩外，她们竟然看不到其他的信息：无论是属性、等级、攻击力和守备力数值，还是最重要的效果，全都笼罩着一层柔和而朦胧的金色光辉，无数神秘繁奥的文字在光中变幻形状，仿佛没有固定的姿态。 林格看着这一幕，同样感觉不对劲，但他身为梅蒂恩的兄长，比其他人多关注到了一个细节：卡图上所描绘的小女孩，她的头发不是熟悉的粉红色，有点像樱草花的绽放，又有点像夏樱树进入花季般的颜色；而是金色的，像是由最纯粹的光编织而成，为她虔诚祷告的脸庞上增添了几分神圣与威严的气质。 这真的是梅蒂恩吗？ 年轻人会产生这样的疑惑是理所当然的事情，因为无论是神圣还是威严，都是与他的妹妹相去甚远的形容词，让他不知道究竟该怀疑自己的眼睛，还是该怀疑自己的记忆。不过很快就没有这种担忧了，因为爱丽丝忽然“啊”的一声，打断了他的思绪：“我知道了！” “莫非，”她神秘兮兮地说道：“这就是传说中的印卡？” 相传真正的决斗者不仅能决定抽卡，甚至能无中生有，创造出卡组中本不存在的卡，当然，往上还有一个境界，那就是运用神秘的异世界力量，将抽到的卡改为自己想要的另一张卡，这代表了决斗者的三个阶段。难道说，在自己的鞭策和鼓励下，格洛丽亚终于突破了第一阶段，掌握了创造卡片的力量？ 天蒂斯似乎也感受到了第二阶段决斗者的可怕之处，在她那黑色的斜刘海下，一对细长如剑的眉毛先是挑了一下，很快又微微蹙起，用一种仿佛是思考、又像是求证的目光，远远地凝视着格洛丽亚手中的卡片，她这般严肃认真的表情，在此之前从没有人见过。 “梅蒂恩。”她忽然开口道：“如果我没记错的话，她应该是林格先生的妹妹吧，也是杨科先生收养的另一个孩子？资料上显示，她的故乡原本应该是伦威廷才对，可是很奇怪，我们并没有在伦威廷的任何一家孤儿院、救济院或福利院中找到她的相关档案……” 林格的心猛地一跳，他几乎立刻就想开口呵斥对方，阻止她继续在这个话题上深入下去，年轻人很少表现出这种激动的情绪，但如果是涉及到自己唯一的亲人的话，就另当别论了。不过有一个人的动作比她更快，捏住卡片的手缓缓收回，随意地瞥了一眼桥对面的天蒂斯后，冷漠道：“这和现在的决斗无关，也不是我所关心的事情。” “说得也是。”天蒂斯点点头，从善如流地将这件事抛到脑后，礼貌地说道：“那么，请继续你的回合，格洛丽亚小姐。让我看到你充满可能性的决斗吧，在最深邃炽烈的绝望中，那唯一的希望将会绽放出怎样的花朵，我想，不只是我，还有很多人期待着那一刻的到来。” 天蒂斯的身后，完美亚历山大的眼中闪烁着深沉而睿智的光芒；决斗场上，机械圣女米黛与圣创骑士达杨都一脸严肃地眺望着灰发少女的身影；在肉眼看不到的意识空间里，同伴们屏住了呼吸，不敢出一声，唯恐打扰了自己的思绪…… 这些情感，格洛丽亚都能感受到，但她都不在乎，因为她并不是真正的格洛丽亚，自然没有她的软弱与无能，也不会继承她的愧疚与自责。她出现在此的唯一目的是赢得这场决斗，除此以外的意义皆为零。 少女一脸冷漠地将刚刚抽到的那张卡按在了决斗盘上，于是卡片上笼罩着的柔和金辉瞬间散开，将卡的效果展示在所有人眼中，伴随着格洛丽亚无感情的语调：“发动【希望的使徒—梅蒂恩】的效果，这张卡可以通过将自己墓地·除外区域的一张【慈悲的救济—林格】返回卡组特殊召唤，这张卡特殊召唤成功的场合，自己抽一张卡。” 【希望的使徒—梅蒂恩\/光\/1星\/效果\/攻击力0\/守备力0】 一名有着纯金发丝与天真脸庞的少女张开双眼，便发现自己正身处一个被悬浮的齿轮行星与巨大的钢铁恒星包围的宇宙之中，不过她并没有任何惊慌，只是安静地看着眼前这一幕壮阔奇景，安静地用自己那双清澈的眼眸，容纳了一位神伟而又恢弘的机械神明。这平静镇定的表现让林格更加确信，她或许是梅蒂恩，但绝对不是自己记忆中的那个梅蒂恩。 【希望的使徒—梅蒂恩】的效果发动，格洛丽亚从卡组中抽卡，但由于卡组原本就被清空了的缘故，她抽到的卡自然只能是刚刚被返回卡组的林格。 “我通常召唤，【慈悲的救济—林格】。” 白光闪烁，年轻人的身影出现在决斗场上，就在自己的妹妹身旁。这还是他第一次被人通常召唤、而不是通过自己的效果特殊召唤，心情略有些复杂。他看了一眼旁边金发版本的妹妹，还没来得及说什么，就隐约听见某位金毛女仆幽幽地冒出一句：“林格该不会又要被解放了吧？” 年轻人的嘴角抽搐了一下，虽然他自己也有这种预感，但无论如何，唯独不想从这家伙的口中听到答案。 不过，出乎意料的是，格洛丽亚并没有选择解放林格，一是因为梅蒂恩的效果中根本没有解放林格的选项，二是因为没有这个必要。 当场上凑齐了天心教堂的兄妹俩时，胜利的法则就已经确定了。 “我要发动【慈悲的救济—林格】的第二个效果。”格洛丽亚说道。 “纳尼？”背后灵爱丽丝大惊失色：“林格还有第二个效果！？” 其他人也纷纷惊诧，她们都觉得林格只是个解放检索工具人呢；桥对面的天蒂斯略一歪头，嘴角勾勒出一抹耐人寻味的笑意。 但格洛丽亚统统无视了这些反应，用一贯平稳冷淡的语调继续说道：“这个效果只有在本场决斗中已召唤了七种类以上的少女王权怪兽的场合才可发动，将自己墓地·除外区域的卡全部返回卡组，然后，从卡组中挑选七张卡名不同的、等级为8的少女王权怪兽给场上的这张卡装备，使这张卡的攻击力与守备力上升所装备的怪兽卡的等级合计数值乘以1000。发动这个效果的场合，自己场上的怪兽区域也可作为魔法陷阱区域使用，装备有七张以上少女王权卡的这张卡在卡名和效果上也视为【精灵之王—林格】。” 第一百七十九章 在此合为一体吗? 场上的林格缓缓闭上了双眼，将自己沉入了一片广袤深邃的黑暗中去。他能看到一张张卡片犹如一道道白色的彗星般从自己身旁掠过，每一张卡上都蕴含着一股独特而熟悉的气息。他的存在就像灯塔，指引着那些卡片从永恒的寂静中挣脱，环绕在他的身边，逐渐构成了一道笔直地贯穿天空与大地的光柱，颇似沃伦姆夫王朝古老传说中提及的通天之柱巴别塔。 格洛丽亚从卡组中抽出了一张卡，将其展示给天蒂斯看，平淡而沉静的声音回荡在决斗场上：“现在，我将【因果命运的决断者—圣夏莉雅】装备给场上的林格。” 话音落下，林格的身后，宛如黑暗中开启了一道光明的门扉，青发少女的身影缓缓浮现，她看向年轻人的眼眸中充满了温暖的笑意和毫无保留的信任，轻轻伸出手环抱过年轻人的胸前，整个人便化为一道青色的光芒融入了他的体内。光芒之中，林格的身体开始发生奇特的变化：原本银灰色的头发逐渐拉长，直至垂落脚踝飘扬起来，犹如一面旗帜搅动着漫天飞舞的光点，一股温暖的气息浸透了每一根柔软的发丝，就像画家正在空白的画布上泼洒油彩，将其逐渐转变为一种最苍翠生机的天青色；与此同时，他的耳朵也被拉长，从普通人类的耳朵变成了童话故事中精灵特有的尖耳朵，表面覆盖着细小的银色绒毛，正是圣夏莉雅作为银精灵的最为显着的特征。 【慈悲的救济—林格：攻击力0→8000\/守备力0→8000】。 格洛丽亚从卡组中抽出了第二张卡：“然后，将【宿世智慧的传承者—奥薇拉】装备给林格。” 同样是林格身后的那道门扉，这一次从门扉中走出来的人，是腰间别着提灯、怀里抱着厚厚一本书典的贝芒公主。她起先还有些惶惑，但看到林格的背影后很快松了一口气，似乎彻底放下心来。随即便是一股倦意涌上心头，如过去无数个日夜在城堡中侵袭她的诅咒般，但这一回公主已不会畏惧那些闭上眼睛就能看到的黑暗了，她慵懒地打了个哈欠，慢慢走近了林格，将小脑袋搭在了年轻人的肩膀上，秀气的眉眼舒展开来，很快便沉入了那久违的温柔的梦乡之中，与此同时，整个人化为一道金色的光芒，同样融入了林格的体内。 刹那间，比阳光还要灿烂的光线从年轻人的身体中满溢而出，每一根光线都勾勒出了飘然的轨迹，逐渐为年轻人披上了一件纯白色的神圣法袍，法袍的兜帽耷拉在背后，顶端缝入了飞鸟的白羽，正在风中微微招展，镂空雕花的流银装饰与朴实无华却古老繁奥的圣纹，使年轻人看起来充满了高尚与威严的气度，正是奥薇拉使用圣典元素统御者时的形象。 【慈悲的救济—林格：攻击力8000→\/守备力8000→】。 格洛丽亚继续抽卡：“接着，将【森罗万象的创造者—萝乐娜】装备给林格。” 门扉的光芒一闪，海栖公主的身影缓缓走出，她高挑而优雅的身姿，就像是在黑夜海潮中屹立不动的灯塔般，外表看似柔弱，却给人以无法撼动的感觉。事实也的确如此，一个不够坚强的人，是无法孤身与病魔和海洋中的污染对抗许多年、从没有成功过但也从没有放弃过的。这位本可以在镜中之城安逸地享受万千子民向她高呼“神之半子”荣谓的待遇，如今却坚定不移地站在了一个冷淡得从不会把自己的心情表露出来的年轻人的身后，或许是从他的身上看到了熟悉的影子？她正想伸出手贴上林格的后背，但忽然间想起什么，微微一笑，收回手后把自己的额头轻轻贴了上去。 那一瞬间，林格仿佛感受到碧空海的海水正在抚摸自己的脊背，传递一种温柔的思念，那海水并不是冰冷的，恰反无比温暖，仿佛回到了母亲的怀中。海洋的确是生命的孕育场，被称为“晶之雪”的大海神明据说曾以自己的血液孕育了海洋中的万亿种生命，萝乐娜的体内便流淌着祂的血液，如今又将这血传递给了林格。于是，当她化为一道青蓝色的光芒融入年轻人体内时，后者缓缓睁开眼睛，左眼仍是一贯冷静的金色，而右眼却涌动海潮、浮起浪色，逐渐凝固为一颗漩涡状的苍蓝宝石，像玻璃般透明，像冰晶般冻结，甚或隐约听见了深邃的潮声，正是萝乐娜身为“神之半子”所拥有的最独特的起源石。 【慈悲的救济—林格：攻击力→\/守备力→】。 格洛丽亚神色冷淡地抽出了第四张卡：“将【无尽苍空的守望者—依耶塔】装备给林格。” 六翼的天使小姐一步一停、犹豫徘徊地从光之门扉中走了出来，她似乎仍对自己的诅咒心有余悸，唯恐自己离开守候的地方就会给大家带来灾难。然而有时候困住一颗自由心灵的不只有诅咒，而能够将天使从诅咒中拯救出来的，也不只有自己的觉悟。依耶塔的手中还拿着一个笔记本和一支钢笔，笔记本上翻开的那一页，密密麻麻地写满了文字，都是她对幸福的期许与盼望。假如某一天，她能够理解到幸福不是写在纸上的事物，或许就能从过去的心结走出来了吧。但现在还不是时候，现在的她依旧是个单纯地将自己的幸福寄托在其他人身上的少女，因此见到林格后会很高兴地扑上来，又有些害羞地从身后将他拥抱，一边在脑中思考这心脏扑通扑通的感觉究竟是什么，一边将嘴唇凑到了年轻人的耳边，无声地说了一句话，尽管没有声音，但年轻人已从她的呼吸中听出了那句话的意思：要加油啊，林格。 于是漫天纯白的羽毛飘散开来，纷纷扬扬的羽毛雨中，年轻人的背后缓缓张开了六片柔软的羽翼，一直向上延伸，直至抵达了数十米的高度，甚至比原本的主人依耶塔的羽翼更加庞大，也更加耀眼。 【慈悲的救济—林格：攻击力→\/守备力→】。 在飘飞的白羽中，格洛丽亚的声音似乎显得很遥远，又有时很清晰，如在耳边响起，年轻人逐渐产生了一种奇妙的预感，已有些分不清这究竟是爱丽丝所创造的游戏，亦或是未来某一天注定会上演的另一幕现实了：“将【永恒不灭的掌控者—蕾蒂西亚】装备给林格。” 年轻人听到了一声不屑的冷哼，紧跟着是轻盈的脚步声，踩在水面上犹如舞会上的踢踏舞步，他知道那是蕾蒂西亚的脚步，但不是通过声音或其他什么因素来判断，仅是基于自己对她的了解而已。这个总是沉浸在自我世界与无尽轮回之中的小女孩仿佛从来不懂得什么叫畏惧与烦恼，因此身处每一次险境中，都犹如经历着每一场刺激的冒险，她只要寻求其中的未知与热情就够了，至于可能失败的后果则从来没有考虑过。一方面是因为她的身后总有人为其保驾护航，比如某位银眼的女伯爵，另一方面则是因为，死亡对她来说不过是习以为常的事情。从诗琪莉亚半岛遥远的黑暗时代到如今的工业时代，她一度憎恨并厌倦了这种命运，但不知何时，或许是她在某一个夜晚曾试图无声无息地死去、却被一名年轻人询问是否需要有人为你祷告的时候，这种心态悄然转变了，她听到越来越多的声音出现在空白的脑海中，那很烦人吗？亦或是让人无所适从呢？恐怕连她本人都还不知道答案。 林格忽然感到身子一沉，有谁从背后勒住了自己的脖子，泄愤似的把整个身子都挂在了他的身上，紧跟着脖颈处一阵电击般的疼痛，两颗尖锐的獠牙已刺破了那略有些脆弱的肌肤，吮食血管内流动的液体，令伤口处淌出了暗淡猩红的丝线，伴随着她得意中有些命令的语气：笨蛋林格，要是输了你就去死吧！ 她总是把死挂在嘴边，并不是不知道死亡有多么痛苦，恰恰是因为亲身体会过，才最有资格说这种话。一道温热中带着呼吸气息的血光融入了年轻人的体内，沿着青色与蓝色交织的线溯游而上，最终穿过一条条蠢蠢欲动的脑神经，抵达了年轻人肉眼所见的世界，瞬间将他的眼眸染成了妖艳的红色，然而瞳孔却截然相反，正在朝最皎洁最神圣的银白色转变，犹如在他的眼眸中描摹出了一轮完美无缺的满月。 【慈悲的救济—林格：攻击力→\/守备力→】。 格洛丽亚从卡组中抽出第六张卡，当看到卡片上描述的名字时她的眼神似乎变得复杂起来，但很快便恢复了平静，淡淡道：“将【变幻无常的梦见者—格洛丽亚】装备给林格。” 这一次，门扉中没有任何身影走出来，只是不知何时，灰色的迷雾笼罩了四周，为这只有黑色的黑暗与白色的光明存在的世界增添了第三种色彩。如果仔细观察的话便会发现，在迷雾的深处其实影影绰绰地勾勒出了一个有些瘦弱的轮廓，她正逐渐向年轻人靠近，并轻轻将自己的手按在了他的背后，为他传递了某种很难说是冰冷或是温暖的感觉，如果非要形容的话，应该是……朦胧？这的确是一位如雾气般神秘而又朦胧的少女，从最初见面时林格便这么觉得了，现在他已经隐约猜到这种朦胧感究竟从何而来，对于心灵王权的能力和诅咒似乎也有了一些概念，但这种感觉依旧存在，仿佛那就是少女的本性，不会随着外界事物的变化而变化。 随着少女化为一道雾蒙蒙的光线融入年轻人体内，外表上似乎没有之前那么明显的变化，然而每个人都能察觉到，他的气息发生了某种变化，明明攻击力和守备力一直在提升，气势和存在感反而逐渐稀薄了，以至于到最后给人一种并不存在的感觉，连机神亚历山大的差分闭合宇宙都无法锁定他的方位，这让人不禁想起了那位少女，迷雾中飘渺不定、形影无状的姿态，恰如此时此刻。 【慈悲的救济—林格：攻击力→\/守备力→】。 “最后，”格洛丽亚从卡组中抽出了最后的那张卡，卡图上描绘着一位威风凛凛的少女勇者，尽管她大大咧咧的笑容与浑身上下散发出来的傻气，令少女也忍不住蹙了下眉毛：“将【百战百胜天才玩家—爱丽丝】装备给林格。” “来了来了来了！”爱丽丝的登场是最吵闹的，并且她也不是从身后的光明门扉中走出来，而是直接从天而降，轰隆一声落在了林格的面前，龙之翼爪与绽放的鸢尾花互相交错的剑柄略微倾斜，正好处在一个年轻人伸手就可以轻松握住的角度，苍蓝色的剑身如水晶般明亮澄澈，中间一道圣银色的纹路笔直划过，贯穿了剑锋与剑刃，就像有冷冽的火焰正在这柄圣剑燃烧，释放出灼灼的热量——没错，爱丽丝是一把剑。 “我怎么是一把剑啊！？”爱丽丝发现了这个事实后瞬间悲鸣出声，一副世界观彻底崩溃了的模样：“其他人就可以和林格合体，只有我变成了装备，这合理吗！？” 林格也觉得这不是很合理，但仔细想想未尝不是一件好事，因为合体后他的身体上一些部位很明显出现了少女王权们的特征，比如银精灵的耳朵，羽精灵的羽翼等，但是爱丽丝的特征……他有点不想深入思考了，索性无视了爱丽丝的悲鸣，轻轻握住圣剑的剑柄，将其拔出。 【慈悲的救济—林格：攻击力→\/守备力→】。 七张等级为8的少女王权怪兽装备上去后，原本攻击力与守备力都为0的林格瞬间飙升到了一个恐怖的数值，黑色与白色构成的空间崩溃破裂，一张张散发出白色光芒的卡片所交织延伸的光柱最终也像古老传说中的巴别塔一样轰然倒塌，破碎的天空中重新看见了差分闭合宇宙的巨大星辰，依旧永恒维序地运转着，仿佛遵循某种刻板的定律和规则，不会有丝毫变化。 年轻人身披神圣的纯白法袍、手持苍蓝的圣银之剑，轻轻拍打着身后六片纯白色的羽翼，身体无视了重力的束缚飞向天空，在一个与完美亚历山大遥遥相望的高度停下。他的左眼为月，血红色中轮转着银白的月华；右眼则为海，凝固的冰晶下涌动着澎湃的潮声；天青色的长发随着高处的夜风飘扬起来，与那些洁白的飞羽一起，散开了漫天交织的雾色。 如此高洁、神圣、渺小却毫不动摇的姿态，正是摩律亚人古老传说中提及的、统御自然万物之精灵的王者啊。 “当因果与命运、智慧与传承、万象与创造、自由与苍穹、永恒与轮回、幻境与心灵、以及来自异世界的勇者的灵魂同时寄宿于一个人身上时，新的希望由此诞生，古老的精灵之王降临人世，为印证毁灭与创造的预言而来，此即为夙愿、亦为开辟混沌的指引——” 格洛丽亚的声音从遥远的时空彼岸传来，宛如一道光刺破了这深不见底的黑暗：“精灵之王林格—王权武装形态。” 【精灵之王—林格\/光\/1星\/效果\/攻击力\/守备力】。 第一百八十章 一场精彩的决斗吗? 在摩律亚人的古老传说中，能够沟通自然万物之灵、掌握种种奇异巫术的人被称为大巫，而统御众巫之人即为精灵之王。这个古老神秘的流浪民族的施法者之间，一直以来都流传着一首名为《萨米尔长歌》的预言诗篇，据说是由历史上第一位大巫开普斯所着，其中用各种晦涩深奥的隐喻，记述了自开普斯之后另外九十八位大巫的名讳、身份与生平经历，其详细程度甚至让人觉得这不是预言，而是将已有之事记录下来。预言诗的末尾还提及，当第九十九位大巫现世时，古老的精灵之王也将重临人世，为印证破灭与新生的预言而来。 破灭的预言已由第六十一位大巫桑吉尔给出，至今仍在摩律亚人的族群中广泛传播，甚或为不少幻想作品提供了灵感；然而新生的预言还未来得及写入羊皮纸，第九十九位大巫梅索德便已死去，陨落于那个令人闻之色变的黑暗时代。此后数个世纪，摩律亚人再没有诞生过一位大巫，也未能等来他们渴盼已久的王者，倒是一直在流浪的途中，要么融入了文明世界，逐渐抛弃了自己的传统；要么被旅途的风尘所累，被迫遗忘了那些似是而非的预言。 直到如今，西大陆的神秘世界还有谁记得关于古老精灵之王的传说呢？就连魔女结社都觉得那只是一个无稽的妄想，随着第九十九位大巫梅索德的逝世，他们已成功将预言扼杀于萌芽之时。因此，当海对岸的大陆传来那个男人病逝的消息后，天蒂斯亲手在档案上为他标注：末代精灵之王，格林·艾尔。 索森山脉的战役后，创世女神教的信徒失去了他们最重要也最信赖的领导者，本应就此分崩离析，但这种危难的时刻，正是这个男人站了出来，接过了那面摇摇欲坠的旗帜。他带领残余的信徒横渡风暴荒芜的海域，冒险进入东大陆，并在那里继续反抗魔女结社的事业。他不仅得到了女神信徒的支持，还得到了东大陆本土许多异类种族的支持，因此当之无愧地继承了精灵之王的名号，一度成为了结社最棘手的敌人，尤甚于十三隐士会的所罗门。 天蒂斯本以为，随着那人的死去，精灵之王的传说将就此终结，没想到今日，又在另一个人的身上看到了预言的影子。而且眼前这个年轻人与格林·艾尔是截然不同的，他没有那个人的坚定、无畏、以及一种虔诚信徒般的狂热信念，他甚至是个十分冷漠现实的人，以至于天蒂斯最初还觉得他与结社的风格非常契合，试图将他也拉入那个宏伟的计划之中。 如果说双方有什么相似的地方，大概就只剩下名字了。那个一生都在行善、最终却死于一次小小恶意的男人啊，他为自己收养的孩子取下这个名字时，究竟对他寄予了怎样深厚的期待呢？他会希望自己的儿子有朝一日踏上这条艰难的道路吗？他将自己毕生追求的夙愿托付给了一个没有血缘关系的后代，并坚信这孩子终有一天能够做到吗？还是说，其实杨科先生什么都没有想，只是纯粹表达了自己美好的祝愿呢？ 往事埋入河里，捉摸不透，除非能够逆流时光，否则，没人能看到当时的景象，进而揣测当事人的心情。天蒂斯的半边身子隐入了完美亚历山大那恢弘的躯体所投落的阴影中，另外半边身子则站在极为灿烂耀眼的白金光芒中，忽明忽暗的光线交替，让她的脸庞显得有些模糊，即便是升至高天、与亚历山大处于同一高度的林格，低下头时也难以捕捉到她的一抹神色或一个眼神。 【精灵之王—林格\/光\/1星\/效果\/攻击力\/守备力】 【这张卡无法从场上离开，也不受其他卡的效果影响，只要这张卡存在于场上，自己无法召唤·特殊召唤除”少女王权“以外的怪兽，无法发动除”少女王权“卡以外的魔法·陷阱卡的效果。这张卡的攻击无法被无效，在一个回合中的攻击次数等于自己所装备的少女王权卡的数量，场上存在“希望的使徒—梅蒂恩‘时，可将自己所装备的一张少女王权卡返回卡组，视为将那张卡的效果发动，以这个效果将七张以上的少女王权卡返回卡组时，对方手牌、场上、墓地、除外区域以及卡组的卡全部从这场决斗中放逐。】 王权武装形态下的林格，效果和机神亚历山大一样强大，如果是他先登场的话，说不定占据优势的人就变成了格洛丽亚。然而现在似乎有些太晚了，他的效果还不足以突破亚历山大的时空封锁。 “将秩序王权们的信念与意志结合起来的力量吗，如果说这就是人类的可能性的话，倒确实给了我一个小小的惊喜，但还不够。”天蒂斯缓缓摇头道：“这股力量，还是不够。你应当想办法变得更加强大才行，强大到足以击溃拦在面前的一切，证明错误已不再是阻碍自己前进的理由……” 她说到这里忽然停下，眼神莫名有些深邃，心中默念道：还差一点，就差一点……现在，就在这里，让我看到你们的可能性吧…… “那就这样如何？” 格洛丽亚冷冷道：“发动【希望的使徒—梅蒂恩】的第二个效果，以场上一只怪兽为对象，使该怪兽的攻击力翻倍；对象怪兽为【精灵之王—林格】时，可以再翻倍；场上存在七张以上”少女王权“卡片的时候，再翻倍一次。” 金发的小女孩双手交握，缓缓闭上眼睛，向祈愿中的神明献上了无声而虔诚的祷告。从她的体内，无数柔和的金色光点飘浮出来，又汇聚在一起，形成了一条璀璨美丽的光河，连接着天上的林格，将一股崭新的力量注入了年轻人的每一寸肌肤、每一道血管与每一道骨骼中。这一瞬间，林格感到自己的血液与心脏仿佛都在哀鸣，因人类的躯体无法承受这股力量而逐渐崩溃，甚至连灵魂都在撕裂，仿佛要从其中分裂出另一个意志，一个更加神圣、伟岸且辉煌的意志。 此时此际，所有身处地面的生灵抬起头时便能清晰地望见，无数浩瀚的星光正从年轻人的体内喷薄而出，他的四肢、五官、乃至每一根发丝和每一个毛孔，都纯化为了极致的星光，那光芒之盛大，冲破了无尽宇宙中闭锁的黑暗与深邃，甚至远远超出了那位时空与机械的神明，令祂不得不扇动背后的白金火翼，一束束放射状的光焰护在身前，才勉强抵挡了这股星光的侵蚀。 星的光点汇聚为河流，无数条河流汇聚为海洋，星光的潮汐在海中涨落涌起，凝聚为一个庞大的身影，那是手持苍蓝圣剑的星之巨人，祂的体型与完美亚历山大同样恢弘壮观，仿佛伸出手即可触碰那些悬浮的星体，以至于双方在浩瀚的星河下对峙，仿佛代表着宇宙本身光与暗、秩序与混沌的两方意志般鲜明强烈。星之巨人没有五官和面貌，身体完全由星光凝聚，深蓝色的帷幕中闪烁着绚烂的光点，仿佛另一条星河正在祂的体内孕育着。如果仔细观察的话会发现，祂的轮廓与年轻人几乎一模一样，并且这种特征伴随着时间的推移越发清晰起来：同样拉长到脚踝处并且在宇宙风暴中飘扬起来的长发、同样在背后张开并且几乎遮蔽了千万丈星空的六片羽翼、同样是左眼轮转着银月、右眼涌动着海潮的庄严注目、还有那股明明可以与整个宇宙的神明对峙、却依旧给人一种平淡之感的气息……与其说这是从年轻人的体内诞生的神明，倒不如说，祂就是年轻人的意志受到某股神奇的力量驱动后所显现的真实形态。 【精灵王座—林格：攻击力→→→】。 在梅蒂恩的效果加持下，林格的攻击力连续翻倍了三次，已经达到了恐怖的四十四万八千点，相比之下，完美亚历山大的气势反倒显得孱弱，仅有六万六千的攻击力在星之巨人的面前，似乎不堪一击。 “呼。”格洛丽亚缓缓吐出了一口气，那不是如释重负的轻松感，而是像完成了一个任务般，例行公事的感慨。然后她缓缓抬起头，凝视着桥对面的黑发少女，语气平静地宣言道：“我用【精灵之王—林格】，对【蒸汽机神亚历山大—完美主义】发动攻击，如此一来，决斗就结束了，这是我的胜利。” “诶诶诶、这不对吧！？”林格手中的圣剑发出一阵不明所以的叫声：“这样的胜利根本没有意义啊，完美亚历山大不还是可以发动效果，让决斗的结果无效吗？” 和之前的两次胜利，根本就没有任何区别嘛，格洛丽亚难道是太紧张，昏了头，甚至把亚历山大的效果都给忘了？ “不。”格洛丽亚却说道：“她没有办法发动效果。” 她用那双不知何时已凝固住的灰雾眼眸，紧紧地盯着远方的天蒂斯看，一字一句道，语气漠然：“不要忘了，在这场决斗的第一个回合，她召唤了什么怪兽，然后，那只怪兽又有什么样的效果。” 诶？ 格洛丽亚的话让爱丽丝陷入沉思，虽然她记忆力不太好，但毕竟是刚刚才发生过的事情，因此还留有一些印象。如果天才玩家没有记错的话，第一回合，天蒂斯召唤的怪兽应该是【异星哲人—文思之但丁】吧，但丁的效果是在怪兽战斗的伤害步骤解放自己，使那次战斗伤害变为0，并强制结束战斗阶段，天蒂斯正是通过这个效果化解了一次攻势。但这张卡还有一个负面效果，会给自己的决斗一个全局自肃，也就是这场决斗中，自己的怪兽进行战斗的伤害步骤时，无法发动任何怪兽的效果…… 等等、这也就是说……当林格和亚历山大进行战斗，使天蒂斯的lp归零时，她实际上就已经输掉了这场决斗，因为在那个瞬间，她是没有办法发动亚历山大的效果重启时空的！而且，由于这是针对决斗者的自肃，而不是针对亚历山大的效果，因为，就算是拥有无解抗性的机神亚历山大，也不能扭转这个结局！ 难怪！ 这个瞬间，爱丽丝明白了很多之前并不明白的事情：难怪天蒂斯一直说，逃避是没有用的，唯有正面战胜错误，才有希望取得胜利；难怪格洛丽亚会说，决斗的胜负从一开始就决定好了，甚至是在天蒂斯召唤了但丁时就决定好了。因为击败机神亚历山大的方法只有一个：那就是在战胜祂的同时，确保天蒂斯无法发动重启时空的效果，唯有同时满足了这两个条件，才能称之为希望。 所以，胜利竟是如此简单的事情，只要不畏惧机神亚历山大的力量，堂堂正正地将其击败就行。然而，之前的格洛丽亚却错误地认为亚历山大无法战胜，因此想要绕过祂取得胜利，却反而被亚历山大用时空之力扭转了结局。 直到此刻，才终于醒悟了那条唯一正确的胜利之路。 最初召唤的怪兽，却成为了自己最后失败的伏笔，这是讽刺吗，还是一种宿命感？它甚至能够与现实世界的历史对应：历史上，魔女结社的哲人们研发出创圣机系列构装机甲，击败了亚历山大；游戏中，亚历山大之所以落败，也和哲人的效果紧密相关，区别在于，无论是召唤亚历山大的人，还是赢得胜利的人，都发生了不可思议的转变。 所谓决斗，在开始的时候无法预料其结果，而在结束的时候，又有谁能猜中开头呢？ 当爱丽丝茫然失神的时候，林格已经举起了手中的苍蓝圣剑，将剑刃遥遥对准了肃穆不语的完美亚历山大。随着他的动作，身后的星之巨人也举起了那把仿佛足以撕裂宇宙的巨剑，剑锋之下，星光无限延伸，机械之神的身影竟如同蝼蚁般渺小，一切星体都在这把剑下匍匐，挂满齿轮行星与钢铁恒星的宇宙猛烈地颤抖着，仿佛戏剧舞台的背景板，摇摇欲坠起来。 下一刻，林格挥剑，剑锋由左至右，在虚空中划出了一道优美的半圆弧线。 星之巨人也挥剑。 一道璀璨夺目的剑光喷薄而出，从遥远的宇宙之极，掠过星海、掠过黑暗、掠过无数颗哀鸣不已的星体、最终掠过了完美亚历山大的心脏处。机械之神试图反抗，然而双手中的雷霆刚刚凝聚起来，便被圣剑的锋芒无情抹灭，下一刻，祂的胸口被这道极致的剑光撕裂，露出了破损严重的齿轮结构与断裂的轴承管道，位于心脏部位的蒸汽动力炉上被划开了一道触目惊心的伤口，火焰如血液般涌流而出，浸染了那些光辉的甲胄与钢铁的躯壳。 在祂的背后，一束束放射状的火焰正渐次熄灭，就像盛燃的焰火在最高空黯淡落幕般，到最后只余一对空荡荡的冰冷翼骨，回荡着星与风的嘶吼。祂那沉重如要塞般的躯体在此时也像一只折了翼的飞鸟般，缓缓地在宇宙的背景下坠落，坠向那条充斥着黑色与黑暗的河流。白金色的眼眸中，光芒狂乱地闪烁着，发出了紊乱不齐的杂音：“检测到……时空变动……” “数据缺失……开始修正……” “修正……失败……超出……解析模块上限……” “无法验证……无法验证……取消修正，开始执行，自毁程序……” 轰隆隆的声音从机械要塞的各处传来，断裂的管道、倒塌的蒸汽塔与逐一脱落的外部装甲在这具庞大的躯壳上共同燃起了一束束美丽闪耀的火焰，明明是在坠落，却更像是在上升，使这幕灾难的景象在此刻竟有种太阳在日蚀后重生的美感。地面上，机械圣女米黛与圣创骑士达杨同时抬起头，仰望着摇摇欲坠的钢铁宇宙中，天空要塞坠落的恐怖且震撼的一幕，却恰好对上了机神亚历山大的眼眸，那是祂整个身体上唯一保留完好的地方，恍惚间又逆着时间长河往上，回到了过去，看到了一股熟悉的冷静与释然—— “人类，”最后时刻，祂的声音不再具有一种机械般的杂音，而是清晰无比地在耳边响起，尽管依旧理性，但不无赞赏的意味：“干得不错。” 很多年前，就是像此刻一样危难的绝境中，是机械圣女米黛凭莫大的意志力挣脱了祂的精炼，甚至反过来以自身的信仰之力为牢笼，拘束了亚历山大的时空之力，这才使圣创骑士达杨有机会驾驶着那台构装机甲，毫不犹豫地冲上来与祂同归于尽。那个时候，自身走向崩坏解体的亚历山大并没有愤怒或遗憾，而是如此称赞了一句，此情此景仿佛在说明，历史或许不会重蹈覆辙，但人类的可能性却永远都在绽放光芒。 天蒂斯也笑了，在机神亚历山大解体时释放出来的火焰与光芒中，她的笑容很快就被淹没，无人注意到，只有一直在关注她的林格看到了这个笑容，并且也看到，在被火与光淹没之前，那个少女用唇语无声地说了一句话—— “真是一场精彩的决斗啊。” 【天蒂斯：lp8000→0】 【you win】 第一百八十一章 你也是少女王权吗? 【理想与信念的交织、觉悟与决心的徘徊、光明与黑暗的对峙……自混沌开辟以来，我们的世界中从不缺少这类事物，远胜于荒野的潮汐或海中的砂砾。年轻的决斗者啊，当你站在这决斗场上时，你的眼中都看到了什么？当你决定背负一切去战斗时，你的心中又寄托着什么？人类的可能性有许多种，在绝望中看见希望是如此，在错误中追寻正确也是如此，但只有最勇敢的人才能抓住那道光芒，爆发出不可思议的力量。】 【赌上灵魂、竭尽全力、在后悔与愧疚中咬牙前进之人，即使战斗结束也难以忘怀吧；看见理想、预见未来、为见证人类的可能性而立于此处之人，纵然迎来失败也不会有任何遗憾吧？在这个决斗场上，每个人都会有自己的选择，不要忽略了它们，尊重自己内心的想法，自由地战斗吧，直到分出胜负的时刻为止，因为那才是决斗的真谛。】 【自混沌开辟以来，仍在延伸的前路上，让我看见你们的未来。】 【恭喜你，亲爱的玩家。】 【game clear（游戏通关）。】 …… 伴随着一个冰冷、机械、毫无情感色彩的声音响起，冷漠地回荡在空旷的夜色里，林格等人也缓缓睁开了眼睛，再次面对英铎西斯大桥上空的魔导立场，一时间竟有种恍若隔世的感觉。与蒸汽机神亚历山大的对抗实在过于紧张惊险，特别是作为决斗者的天蒂斯，更是散发出一股难以言喻的压迫感，在整场决斗中几乎将众人压制得喘不过气来。 好在格洛莉亚足够冷静，没有因敌人的强大便失去信心，反倒利用对手最开始时埋下的一个小小失误，在最绝望的境地中扭转了局势，取得胜利。 不过，那时候的格洛莉亚，真的就是众人认识的那个格洛莉亚吗？她表现出来的冷静、冷淡乃至冷漠，似乎都与少女往日的形象相悖，莫非困境会激发人类潜能的同时，也会改变他们的性情吗？这个问题，恐怕还有待商榷。 当然，现在可不是纠结这种事情的时候，因为他们还身处教团联合大军的包围之中呢，虽然通过游戏机和卡带击败了天蒂斯，暂时不需要担心她来搅局了，但到底该怎么逃离包围圈，这仍然是个令人头疼的问题。 思绪刚刚回归现实，众人的耳边便传来了密集的炮火声，轰隆隆地震颤着泰威尔河的水面，甚至令河流两岸的地面与房屋都颤抖不已，宛如正在经历一场强烈的地震。难道教团联合的指挥官已经下令军队发起攻击了吗？年轻人下意识抬起头，往炮火声传来的方向望去，霎时间脸上浮现出一抹愕然的神色。这对于林格来说是一种很少见的情绪，但眼前这幕景象确实荒诞离奇，以至于找不到其他更合适的词语形容他此时的反应—— 一条鲸鱼正翱翔在漫天闪烁的炮火中，一束束幽蓝色的魔导射线与魔能光束犹如流星魔砾般从它的四面八方掠过，几乎将那个身影淹没，然而鲸鱼却毫无畏惧，犹如在暴风雨中看见了灯塔光柱的船只般，执着不懈地朝着这个方向飞了过来。教团联合的飞空艇部队不得不拦截在英铎西斯大桥的上空，一台台银白色的构装机兵也纷纷排列整齐，以炮塔模式摆好了阵型，缓缓将炮管校准了方位。双方同时开火，炮管内喷射出一道道恐怖粗壮的光束，犹如幽蓝色的流星雨喷发，在天上与地面同时交织为密不透风的光网，封锁了来犯之敌妄图闯入的路线。 即便是半神级别的超凡者或魔法师，不动用圣遗物的情况下也难以突破如此密集的火力网，然而那条鲸鱼的行动却异常敏捷，向众人展现了与庞大体型截然相反的灵动身法，时而上升时而下降，时而加速冲刺，时而斜向机动，甚至有时还会在漫天倾泻的暴风雨中做一个大胆的后空翻，以这种令人瞠目结舌的动作避开了大部分的炮火，余下的炮火即便命中了鲸鱼，也无法造成太多的伤害，因为在鲸鱼的头部，一名银发及腰、气质优雅的妖精少女正张开双手，让有形的魔力从指间流泻，形成了一个巨大的防护罩，护住了鲸鱼背上的森林、平原、山丘、花田乃至各种各样的建筑物。 足以击穿钢铁、熔化机械的魔导射线和魔能光束轰击在这层防护罩上，除了激起一圈圈石子落入水中般的涟漪外，再无其他动静。同样的，在鲸鱼的尾部，也有另一位银色短发、气质冷淡的妖精少女撑起了防护罩，挡住了来自后方的告死鸟部队与下方的守夜人舰艇部队的攻势。两人齐心协力，保护这条庞大的鲸鱼不受暴风雨的侵扰，无所畏惧地朝着英铎西斯大桥飞来。 正是看到了那两名妖精少女，林格才认出来原来眼前这条鲸鱼就是云鲸空岛，倒不是说他视力有什么问题，连云鲸空岛这么明显的特征都认不出来，主要是因为……那条鲸鱼居然是活的。 没错，活的。 原本的云鲸空岛虽说有鲸鱼的模样，但本质上只是用大地捏出来的岛屿罢了，依靠依耶塔的自由王权才获得了翱翔天空的能力，而眼前这条鲸鱼却是活生生的，缠绕着藤蔓与草甸的皮肤下隐约可以见到鼓动的血管，厚重的翼鳍每次拍打天空都会卷起如雷鸣般的风暴，张开的巨口中不断吞吐着澎湃不息的呼吸，汇聚为肉眼可见的狂风，浩浩荡荡地席卷了夜色。甚至在它的脑袋上还睁开了一双蓝宝石般清澈湛蓝的眼眸，其中生灵活现的光彩，绝不是土石捏造的死物所能拥有的情感。 谢丝塔和谢丽娅到底干了什么，才让云鲸空岛发生了如此不可思议的变化，莫非，这也是妖精魔法的神奇之处？ 在林格略微怔神的时候，局势已经转变，操控鲸鱼的人似乎注意到了桥面上那几个熟悉的身影，于是毫不犹豫地调转了方向，巨鲸摆动尾鳍，仰首发出了一声悠长嘹亮的鸣叫，然后便在谢丝塔与谢丽娅的魔力掩护下，硬顶着漫天绚烂华丽的炮火，朝着英铎西斯大桥俯冲而下。 这个时候，众人中最先反应过来的人是女伯爵奈薇儿，她陡然间意识到，这不就是个千载难逢的好机会吗？她在瞬息间做出了决定，夜幕中一道诡鬽般的身影闪过，月银色的长马尾在风中飒飒飘扬，划出了一道醒目的银线。下一刻，女伯爵已出现在了那驾炼金马车的车座上，随手勒紧了两匹白马的缰绳，回头对还在发怔的同伴们喝道：“蕾蒂西亚、还有你们几个，都愣着干什么？快上车！” 众人这才如梦初醒，意识到现在可不是看那对妖精姐妹大显神威的时候，如此千载难逢的时机不把握的话，等教团联合的军队回过神来，将炮口调转向她们，到那时想走也来不及了。 蕾蒂西亚的动作最快，或许是身体下意识执行了奶奶的命令，更快于脑子的思考。还穿着那身黑白色女仆装的小蝙蝠在此时倒像是个真正的女仆般，拍打着蝠翼从天而降，落在马车前，帮后面的人打开了车厢门，顺便自己钻了进去。紧随而至的是爱丽丝咋咋呼呼地冲了过来，在她身后，奥薇拉和圣夏莉雅一起搀扶着之前一直坐在轮椅上、现在还没有习惯奔跑的萝乐娜上了马车，随后，格洛莉亚也上了马车，她的动作倒是没有那么慌乱，但不知为什么，看起来却有些心不在焉的模样，仿佛没有意识到这是生死攸关的时刻，连逃跑的动作也只是亦步亦趋地跟随在其他人身后而已。 落在最后面的人是林格，或者说他主动落在了最后面，倒不是说年轻人有什么绅士风度，在这种场合还讲究绅士风度的人，脑子绝对有问题，他只是有自己的理由罢了。 年轻人站在马车前，却没有立刻进入车厢，反倒回过头去，看向那位有着黑色长发与深邃眼神的少女。自从游戏结束后，她就一直安静地站在原地观望，即使意识到了他们逃跑的举动也没有任何阻止的意思，存在感低得像个纯粹的路人，与之前在决斗场上驱使机神亚历山大将他们逼入绝境的那个她截然不同，以至于爱丽丝她们竟将其忽略了过去，只顾着逃跑的时候，没有意识到最危险的敌人就在眼前。 那个用自信的语气阐述理想与信念，告诉他们唯有跨越错误才能成长，比机神亚历山大更加光彩夺目的少女，还有眼前这个安静得如一抹幽邃的夜色，一言不发的时候容易让人忽视其存在感的少女，她们真的是同一个人吗？林格回头的时候，脑海中油然而生这样的念头，但很快就被他抛到了脑后。因为不重要吗？不，只是因为注定得不到答案而已。 今夜他们从这个少女口中得到了许多答案，唯有这个答案，或许会是永远的谜团。 所以—— “所以，”年轻人忽然开口道：“我还有一个问题想要问你，天蒂斯小姐。” “哎呀！”马车内传来了爱丽丝毛毛躁躁的声音：“这都什么时候，你还在提问啊林格，以前怎么不见你推剧情这么积极？快走吧！再不走就来不及啦！” 其他人不说话，但女伯爵勒紧缰绳逐渐泛白的指关节、奥薇拉抿紧了嘴唇眼中紧张的神色、萝乐娜默默地将手按在自己的心口呼吸逐渐加重、还有蕾蒂西亚透过车窗咬牙切齿地盯着年轻人看……都说明她们的想法和爱丽丝一样。唯有格洛莉亚和圣夏莉雅未曾表态，但前者是因为还在走神，完全忽视了外界的环境，而后者却是因为信任，她坚信以林格的性格，绝不会在这种时候耽误同伴的时间。而他既然这么做了，就说明这个问题十分重要，重要到必须在这个场合得到答案。 但那究竟是什么样的答案呢？牧羊少女的心脏忽然跳动了一下，她意识到这是来自命运的启示，将毕生智慧传承给她的那位摩律亚老巫师说过：命运的弦牵动着人的心灵，或许便是指这种情况吧？ 天蒂斯突然笑了，尽管那抹笑意很浅，但林格确信自己看到她笑了，那是一种不出所料的笑容，似乎她早就意识到年轻人会选择在这种时候、这个场合向她提问。她甚至连他想问什么都知道，但如果直接说出口还是有些不解风情，于是她礼貌性地回了一句：“当然可以，林格先生，你请问吧，我会回答你的。” 因为早就知道问题是什么，所以能不能告诉年轻人答案，也是她早就确定好的事情。 林格听到这句话，缓缓地吐出一口白色的浊气，在愈渐寒冷的夜里氤氲散开，他的声音响起，瞬间淹没在漫天的炮火声中，但此刻，大家无一例外听到了那个问题，仿佛它清晰得无法被抹去：“我想问的是，天蒂斯小姐，你……也是少女王权吧？” 哐当！ 马车内传来了脑袋磕在墙壁上的声音，随即是爱丽丝叽里呱啦的怪叫，但此刻没有一人嫌弃她吵闹，因为她们也是同样的心情，说惊愕还不够准确，说震撼还不够强烈，应该用匪夷所思来形容才对。 天蒂斯是少女王权？ 怎么可能是！？ 她明明是魔女结社的领袖，是集结并统御着七大混沌王权之力、领导着诸多哲人与使徒的、一个手段强硬而又神秘莫测的幕后黑手才对！像这样的人、像这样的人，怎么可能是少女王权呢…… “你的直觉还真是敏锐啊，林格先生。” 天蒂斯嘴角勾勒出来的弧度愈发明显，她用左手轻轻提起一边的裙摆，屈膝行礼，动作优雅而从容：“现实魔女，天蒂斯，很期待下一次与各位再见，我相信一定不会太遥远罢？” 马车内陷入了一阵诡异的死寂，好像少女们都失去了反应的能力，倒是开口提问的年轻人，因为早有心理准备的缘故，这会儿显得冷静许多。他微微颔首道：“既然如此，我已经没有什么要问的了。” 他在天蒂斯的注目下登上了车厢，将车门关上，对车座上的女伯爵说道：“可以出发了，奈薇儿小姐。” 要说奈薇儿现在能反应过来，纯粹是异想天开，如此匪夷所思的事情，纵然是半岛的女伯爵阁下，听到后脑袋也宕机了几秒钟。但或许是“出发”这个念头已经在她的脑海中盘桓许久，甚至让她有些焦虑了，因此，听到年轻人说出这两个字后，她几乎是下意识地拍打了一下缰绳，发出了清脆刺耳的破空声：“驾！” 马车应声而发，两匹白马嘶鸣着冲向桥边，早已迫不及待想要逃离这股令它们战栗颤抖的不安氛围。恰恰这个时候，天空上的鲸鱼也已突破了教团联合的飞空艇部队与地面部队共同交织起来的炮火封锁，此时正以一个平行于泰威尔河河面的高度向着英铎西斯大桥飞掠而来，鲸鱼的腹部划过水面，扬起了漫天飞扬的水花，又在黑暗中纷纷扬扬地洒落，犹如整条河上都下起了一场异常迷蒙冰冷的雨，这也恰好贴合了伦威廷作为“雨都”的别名。如果此时泰威尔河两岸有游人和居民正在亲眼目睹这幕景象的话，或许直到很久以后他们都很难忘怀吧，那幅鲸鱼在河面上飞掠而过，雨水在它的身后瓢泼落下，蒙着夜色的天空淅淅沥沥，犹如这座城市正值雨季的景象。 当马车冲到桥边时，距离已经近到奈薇儿可以望见鲸鱼背上那些熟悉的森林、街道与建筑物了，还有旅馆老板娘与酒保小姐脸上吃力的汗水。她下意识地拍打了一下缰绳，于是两匹白马仿佛与她心意相通似的，前蹄猛地一踏，拉动着车厢腾空而起，整驾马车便跃过了桥边的栏杆，跃向了鲸鱼的头部，并在半空中凝滞了呼吸都不到的一秒钟、或许也是世纪般漫长的一秒钟后，跌跌撞撞地落在了鲸鱼的背上，马车落地的时候还踉跄了一下，于是车厢内又传来了爱丽丝的一声痛呼。 下一刻，鲸鱼已重新昂首冲上了天空，从一个险之又险的距离，擦着英铎西斯大桥的尘埃与土石飞起，瞬间将漫天轰鸣的炮火与泰威尔河的雨水抛在了身后，飞向了更加遥远的天际，很快消失在厚重的云霾深处，只留给这座城市的人们一个渺小而又模糊的背影。 雨水打湿了桥上的泥土与灰尘，也渐渐冷却了天蒂斯心中那股被决斗点燃的兴奋与热情，她刚才几乎控制不住，想要出手将那些旅人留下来，但一想到自己体内封印的那个东西，最终还是克制住了这个念头，只是立在迷蒙的雨幕中，安静地看着鲸鱼飞远，直至消失。 第一百八十二章 真正的理想主义者吗? 炮火声渐渐停息，天蒂斯抬头便看见一队飞空艇正调转舰身，从魔导引擎内喷射出星蓝色的魔力流，一艘接着一艘地朝着那条鲸鱼飞远的方向追去了，通体修长、流畅优美的飞空艇从眼底掠过的景象犹如一道道银白色的流星划过夜空，充满了工业与科技结合的美感。不过天蒂斯知道他们只是在白费功夫，除非出动创圣机，否则没有人能追上全力以赴的自由王权，何况她这一世还是羽精灵，天空本就是羽精灵的领域，早在二十个世纪以前，人们便有这样的共识。 不过她也没有阻止的意思，因为她知道飞空艇部队的指挥官信是个倔强自负的家伙，战场上的事情，他更愿意相信自己的判断，非要亲身尝试过才会考虑其他人的建议。所以这时不妨就让他追一追吧，正好借这次行动震慑一下伦威廷城内的宵小之辈，让他们知道教团联合从来都不是一个会给敌人可乘之机的组织，胆敢有任何不轨的意图，今晚真灵派信徒们的下场，就是明日他们的下场。 只希望那家伙没追上的话，回来后不要抱怨魔导科研机关总不给他配装最新式的魔导引擎，分明是还处于试验阶段的东西，他却早就惦记上了，把奥托和柏龙烦得不轻。 天蒂斯摇摇头，将这些无关的思绪抛出了脑海。 这时，身后传来了一阵轻盈的脚步声，并很快在她背后两三米远的地方停下，紧跟着，维多利亚女王那高雅而不失从容的声音传入耳中：“这就是所谓的放虎归山么，天蒂斯？” 天蒂斯没有回头，只是轻笑一声：“现在的他们可还不到对我们产生威胁的地步，与其说是老虎，不如说是……几只很有理想的小兔子？你觉得这个比喻怎么样。” “呃，很可爱？” 维多利亚女王似乎尴尬了那么一瞬间，但很快就恢复了平静，不动声色地将话题拉了回来：“现在构不成威胁，不代表以后也是。他们的成长让人感到惊讶，那种古怪的游戏魔法更是具备不可思议的能力，再加上，少女王权的力量也是会逐渐回归的……在我看来，他们倒是比十三隐士会或乐园乡亚述的那些人更具威胁呢。就这么放他们走了，实在不像你会做的事情，天蒂斯。” 在女王的印象中，魔女结社的领袖可不是一个心慈手软的人啊，而天蒂斯对那些外乡人所表现出来的态度也确实太过温和了。不仅向他们透露了结社的许多内幕与机密，甚至还与他们单独交流了一段时间。为何不直接将他们押送至拉帝思特号，待年中会议结束后再慢慢审讯呢？天蒂斯总不会连一个月的时间都等不及吧？这令女王感到不解。 “这个嘛。”天蒂斯稍微想了想，然后脸上浮现出一抹浅浅的笑意：“如果说，我对她们还抱有一些期待呢？” “期待？” 维多利亚女王若有所思，天蒂斯自然不可能期待那些人成为结社的敌人，那就只有另一种解释了：“你还是不愿放弃吗，希望她们能够理解你、理解伊甸计划的必要性？可恕我直言，过去数次接触，她们的态度都很坚定，并没有改悔的意思，我觉得这一次，结果恐怕也是一样。” 照理来说，失败几次后就该认清现实的，至于天蒂斯为何还如此执着，恐怕就是一个旁人无法理解的谜团了。 “未必如此哦。”天蒂斯神秘地笑了笑：“以前是以前，现在是现在。以前她们不愿意接受我的邀请，是因为心中还有所疑虑吧。但现在她们的身边多了一个人，如果是那个人的话，或许能够改变她们的想法也说不定。” 维多利亚女王知道天蒂斯说的那个人是谁，不过她对这种想法并不乐观：“据我所知，刚才那个年轻人已经拒绝了你数次的邀约，这么说来，他才是这群人中最为坚定的那个才对，为什么你还会觉得自己可以改变他的想法，进而通过他去改变那些少女王权们的想法呢？” “因为他拒绝我的理由，和其他人拒绝我的理由并不相同，所以才让我认定，他其实是一个非常现实的人，也就是说，和我、和我们很像。” 天蒂斯将目光缓缓往上移动，从幽邃的夜幕一直眺望向遥远的星空，此时天上寒星寂寥，宇宙因此显得更加广袤浩瀚了，而少女的眼眸却深邃得足以容纳整片宇宙，无论是闪烁的星辰还是死寂的黑洞，都在其中隐约悸动：“我知道他踏上旅途的目的，也知道他很快就能达成这个目的了。集齐七位少女王权的力量，便可以开启通往天之圣堂的门扉，继而见到我们慈爱的母亲，那位创造了宇宙万物的女神大人，这听起来是多么不可思议而又激动人心的一件事吧？可他会看见的，在那座宇宙深处的圣堂中看见世界的真相，这将成为一种契机，使他醒悟到原来人世间并没有正确与错误的说法，只有我们必须去做的事情。” “他会怀疑，会困惑，有时还会感到茫然，但这是很正常的事情，也是生灵的天性。可困惑茫然之后，他总要踏上新的道路，因为人是不可能永远停留在原地的，到那时，我希望他会想起有人曾向他发出邀请，并且这个邀请至今依然有效。他应该重新思考自己的选择：未来要走上什么样的路？是否拥有跨越错误的勇气？跨过这道阻碍之后，想要见证一个什么样的世界？思考之后便会得出答案，我在期待那一天的到来。” 天蒂斯的说法很晦涩，可维多利亚女王听懂了这段话中的隐喻和指代，她沉默了一下说道：“就算如此，改变的也只是他一个人罢了，你凭什么肯定他能够影响那些少女王权的决定呢？人类都是善变的，但少女王权可不是。” “那是因为你观察得还不够仔细，维多利亚。”天蒂斯笑了一声：“你没有发现吗，她们的力量正在逐渐恢复，诅咒也在一点一点地消散，可西大陆已经没有创世女神教的信徒了，光靠乐园乡那些妖灵的信仰也无济于事。既然如此，她们的力量从何而来，诅咒又是被谁化解的呢？” 女王闻言，眼中浮现出一抹惊讶的神色：“莫非你想说，都是靠那个年轻人的力量吗？可是他看起来……” 看起来一点也不虔诚，若非档案上提到过他身为牧师时的经历，恐怕光看外表，谁都想象不出来他居然还是一名信徒。何况，就算他只是外表冷漠，其实内心十分虔诚又如何，西大陆的女神信徒只剩下他一个人了，这单薄的信仰之力该如何制造出足够强大的锚点效应，将那七位圣者的力量与记忆从久远的时光长河中拉回来呢？ 若说这句话的人不是天蒂斯，女王只会觉得她开了个并不好笑的玩笑。 “所以他很不可思议，不是么？”天蒂斯想起那名年轻人在游戏中的称号，嘴角向上勾勒出一抹意味深长的弧度：“慈悲的救济……唯以慈悲救济世人者，才有资格戴上精灵的王冠，受众妖灵的赐福。像这样一个人，如果说他能够改变什么，也不是不可能的事情吧？” “所以，你决定相信这种可能性？” “当然，因为我已经亲眼见证过了。” 如果不是亲眼所见，谁能相信一群势单力薄的外乡人，居然能够战胜魔女结社昔日最强大的敌人呢？他们再一次让亚历山大看到了人类的可能性，那种名为信念与觉悟的情感。 “……” 女王沉默了一会儿，忽然无声地叹了一口气，说道：“天蒂斯，虽然你一直都自称为现实的魔女，可我如今觉得，你才是最具理想主义的那个人。” “你的意思是我太过天真吗？” “不仅如此，你还特别容易相信自己的感觉。除此之外，还有很多方面能够佐证我的观点，如果你不相信的话，就去问问柏龙和卡拉波斯他们吧，我相信他们一定会给出相同的答案。” “哈哈，那可真是叫人有些害羞啊。”话是这么说，但天蒂斯脸上没有半点害羞的模样，倒是很高兴的样子，她仰望头顶的夜空和宇宙，低声开口，似呢喃自语：“可是理想主义又有什么不好呢，一个为现实而生的理想主义者，这个名号我倒比较喜欢。林格先生，还有我亲爱的姐妹啊，你们也有自己的理想吧？那就拼尽全力去追求，无论什么时候，都千万不要放弃啊。” “就像我刚才说的那样，或许会犯错，偶尔会迷茫，感觉整个世界都充满了绝望，但请不必灰心，因为唯有直面自己的错误并将其跨越，你们才会明白，何为真正的成长。” 不知道女王是否听到了这句话，但总之她并没有做任何表态，天蒂斯似乎也失去了继续聊下去的心情，随意地伸了个懒腰后，转身道：“好了，今天就到这里吧，该回去了。” “马上就是年中会议，我还有很多事情要忙呢。” 语气轻描淡写，仿佛今晚的行动不过是一次打发时间的消遣。 谁都无法看清的，正是魔女结社的领袖那双黑色的眼眸中，究竟看到了什么事物。 …… 鲸鱼越飞越高，越飞越远，逐渐离开了伦威廷地区，夜天的风凛冽地呼啸着，城市里的高楼大厦在这个高度都变成了微缩的沙盘，地面的灯火星星点点地闪烁，沿着平原与谷地分布开来，又在眼底迅速消退，仿佛群星堕入了永夜的最尽头，宇宙安静无声，离天空如此遥远。 马车落地后又沿着铺设好的木板路，踉踉跄跄地往前奔跑了一段距离，才在女伯爵的操控下渐渐慢了下来，最终停住。两匹炼金术制造的白马犹如真实生灵般站在原地大口大口地喘着气，一副精疲力尽的模样，车厢的门突然被推开，爱丽丝捂着脑袋、骂骂咧咧地从上面走了下来：“啊恰啊恰啊恰，痛死我了，奈薇儿你这开车技术不太行啊，好悬没把我脑袋都撞开线了……” “爱丽丝、很吵，快下去！” 听不得她对自己的奶奶指手画脚，某只小蝙蝠面无表情地从后面推了她一把，然后无视了她的大呼小叫，三两步跑到奈薇儿身边，用力地扑到了奶奶的怀中，用脑袋蹭了几下。女伯爵也伸出手，温柔抚摸着乖孙女的脑袋，如果忽略旁边咬牙切齿的爱丽丝的话，这幅景象其实还蛮温馨的。 然后林格和圣夏莉雅等人也从马车上走下来，他们刚刚踏上空岛的地面，天空便飞下来两个身影，正是收回了妖精魔法的老板娘谢丝塔与酒保小姐谢丽娅。随着妖精魔法的消散，脚下的这条大鲸鱼似乎也回归了其土石造物的本质，由泥土与岩石构成的躯壳中不再有血液鼓动的迹象，原本生灵活现的眼眸也缓缓闭合，失去了那些生命应有的情感。 “哎呀，各位没事真是太好了！”老板娘谢丝塔双手并拢放在脸颊旁边，一对漂亮的眼睛弯如月牙，高兴地说道：“虽然中间出现了一些波折，但好歹赶上了，要是再晚一些的话，可就糟糕了。” 确实，如果不是云鲸空岛及时出现，林格他们还在头疼如何逃出生天呢，然而这就是问题所在了。 “你是怎么知道我们有危险的？”林格问道，为了防止暴露，云鲸空岛本来应该停留在福音教院内才对，若说谁能及时得到消息并且通知谢丝塔赶来救援，那估计就只有福音教院的主人潘克拉斯了。 可谢丝塔的回答却出乎了年轻人的意料。 “关于这一点，可要好好感谢莉薇娅小姐哦。”谢丝塔笑眯眯地说道：“是她为我们带来了消息，才让大家知道你们有危险。之后，贝尔菲她们也来帮忙，扩大了光子帷幕的笼罩范围，才让云鲸空岛得以在不被发现的前提下起飞。不过进入市区后还是被教团联合的部队发现了，所以就只能正面突破了。” 莉薇娅小姐？ 林格和同伴们面面相觑，一时间还没反应过来，半晌后圣夏莉雅才不太肯定地问道：“谢丝塔，你说的莉薇娅小姐，莫非是圣安维尔十字教堂的那位莉薇娅小姐吗？” “当然。”老板娘用理所当然的语气回道：“除了她以外，你们还认识其他的莉薇娅小姐吗？” “……” 就是因为认识莉薇娅小姐，所以他们才如此惊讶啊。 本应身处伦威廷的莉薇娅小姐，为何会突然出现在云鲸空岛上？她是怎么知道林格等人有危险的？又为何不向潘克拉斯老人以及福音教院求援呢？ 今夜，扑朔迷离的谜团，似乎又多了一个。 第一百八十三章 只是一个推测而已吗? “那么，”林格问道：“莉薇娅小姐现在在哪里？” “她在旅馆内休息，梅蒂恩正在照顾她。”说到这里，谢丝塔补充了一句：“对了，莉薇娅小姐出现在云鲸空岛时，其实受了比较严重的伤势，好在处理及时，因此没有什么生命危险，只要好好调养一段时间，很快就能恢复了吧。” 受伤了？ 为什么会受伤？被谁伤的？ 联想到之前摆渡人格尔涅向自己发出的警告、真灵派信徒在地底发掘遗迹的行动、还有莉薇娅修女绕过潘克拉斯老人单独向他们示警的行为……年轻人若有所思，隐约摸清了事情的脉络。 看起来，在他们忙于刺探结社情报的时候，真灵派也没有闲着，他们的目标应该是教团联合在地下发掘出来的那片古代遗迹吧，只不过双方的行动都没有成功而已。林格他们因意外而暴露，过程虽然惊险，好在最后顺利逃脱了，就是不知道真灵派那边的情况又如何，莉薇娅修女逃出来了，断罪者穆法沙呢？还有圣安维尔十字教堂的其他信徒呢？ 今夜出现在众人面前的结社成员只有领袖天蒂斯和几位哲人而已，至于那些混沌的魔女则一个都没有出现，或许就是被真灵派的行动牵扯了精力，无暇他顾？若是如此，林格还真得感谢他们，否则今晚的结局肯定不同。年轻人不禁想到，自己或许应该去和莉薇娅修女见一面，不仅是探望伤情，同时也要从她的口中得到更加具体的情报才行…… “这种事情怎样都好啦。”一个不耐烦的声音从旁边传来，打断了年轻人的思绪，他一抬头便看见爱丽丝蹲在马车边上，目光斜斜地盯着他看，一副想要找茬惹事的模样：“比起这个，更应该关心的不是林格刚才说的那句话吗？你说天蒂斯也是少女王权，究竟是什么意思？” 此言一出，众人齐刷刷地将目光落在了年轻人的身上，那动作整齐一致得令人不禁怀疑，她们是不是事先排练过？事实上这个问题她们确实早就想问了，只是要么还在怀疑，要么不愿意面对，或多或少都有自己的顾虑，因此才一直保持着沉默，仿佛只要忽略这个问题，它就不存在了一样。反倒是爱丽丝这个愣头青没什么顾虑，向来是有话直说，最适合用来打破僵局了。 林格面无表情，对这一道道充满压迫感的视线无动于衷：“就是字面上的意思，天蒂斯自己不也承认了，她是少女王权的一员，现实魔女，你们应该听得很清楚才对。” 就是听得很清楚才会怀疑啊！ 爱丽丝扳着手指头一一细数，向众人展示她那精湛的数学造诣：“目前已知，少女王权一共有十四个，魔女结社那边有七个混沌的王权，而我们则找到了六个秩序的王权，也就是说只剩下一个秩序王权而已，难道就是天蒂斯？可现实魔女听起来和秩序一点都不搭边啊，而且如果天蒂斯真的是最后一位秩序王权，那我们该怎么办？天之圣堂不是要集齐至少七位少女王权的力量才能开启吗，我们现在只有六个人诶？难道要去跟她打个商量，先帮我们进入天之圣堂，然后再来一决胜负？” 你还挺幽默的。 大家很自然地忽略了爱丽丝的最后一句话，圣夏莉雅缓缓蹙起眉毛，一双清澈无瑕的眼眸中闪烁着思考的光芒，半晌后她摇摇头道：“据我所知，十四位少女王权中，应该不包括现实王权才对。” “那就是天蒂斯在说谎！”爱丽丝斩钉截铁地下定了结论：“她想欺骗我们，让我们放弃寻找最后一位少女王权，然后一辈子也进不去天之圣堂。哇，好恶毒的心肠啊，不愧是坏女人！” “恩！”坐在奶奶怀里的蕾蒂西亚双手抱胸，煞有介事地点了点头：“和爱丽丝一样坏！” “你说什么！？” 爱丽丝怒目而视，小蝙蝠也不甘示弱地瞪了回去，因为她说的是实话，何必心虚？ 两人就这样互相瞪眼，较起劲来，像小孩子吵架一样。大家也没有理会，认真听林格分析：“我想应该不是谎话，她没有必要在这种事情上说谎，特别是这种一戳就破的谎言。何况，如果她想要诱导我们的话，何不在最开始的时候这么做呢，而不是等到我向她发问，才承认了自己的身份。显然她一开始是想要隐瞒的，或者说，没打算这么快告诉我们？” 这是年轻人的直觉，他总觉得那个名叫天蒂斯的少女还是隐瞒了许多东西，但她不是不愿意说出来，而是像林格猜测的那样，不打算这么快告诉这些人。可能是时机不对，也可能是场合不对，或者有其他的顾虑？如果不是最后被林格一语戳破，恐怕她连自己身为少女王权的身份都不愿暴露吧？ “那，林格又是怎么知道的呢？”奥薇拉的脑袋从圣夏莉雅身后探出来，快速地眨了眨眼睛，一副好奇宝宝的模样：“猜到的？” 但正常人应该不会刻意往这个方向猜吧？ 林格也是正常人，所以他摇了摇头，回答道：“不，是推测出来的。” 从很久以前，大概是半岛之行结束后，年轻人便一直在思考一个问题，那就是：为什么混沌王权会加入魔女结社？ 明面上，恐惧魔女绯珥已经给出了答案：是魔女结社的领袖唤醒了自天变之灾后一直在沉睡的她们，并向她们阐述了一个理想事业的蓝图，才赢得了这些魔女的信赖与认可。乍听之下还没什么，可仔细一想才会发现其中有许多疑点，第一个疑点在于，领袖是如何找到那些沉睡的混沌王权的？天变之灾后，泛古洋大陆分裂，地理环境剧变，许多历史记载与典籍传承都毁于灾难，少女王权们散落世间，沉睡不复苏醒。在没有足够的信仰之力支撑她们恢复记忆与力量的前提下，她们的外在表现与普通人毫无差异，而天蒂斯却能准确辨认出每一位少女王权的身份，并将她们一一唤醒，不能不说是个奇迹。 第二个疑点在于，天蒂斯唤醒了这些沉睡的少女王权后，又是如何消弭她们的敌意，让她们耐心倾听自己陈述理想蓝图的呢？当时，少女王权们刚刚经历过三次沉重的背叛，照理来说应当是十分敏感警惕的状态才对，而天蒂斯凭什么以一个陌生人的身份便取得她们的信任，使双方能够坐下来畅谈理想呢？除非她原本就不是陌生人，而是这些少女王权都很熟悉的人，甚至拥有同样的身份与来历。 最后一个疑点则是，天蒂斯究竟是通过什么办法，才让那些混沌王权认可了伊甸计划的必要性，为此不惜与昔日的姐妹分道扬镳，也要坚定地站在她那一边？尤其是，她们曾遭受过的三次背叛都来自于人类，而伊甸计划的核心却是通过扶持人类文明的方式创造一个没有魔力存在的理想伊甸园。如果说混沌王权对人类的背叛充满痛恨、甚至想要报复回去，那才是正常的事情，而天蒂斯是如何说服她们放下这段仇恨的呢，难道仅凭一个断绝魔力的理想蓝图吗？除非是，她给出了一个令混沌王权们无法拒绝的理由。 结合以上三个疑点分析，排除所有错误的选项后，剩下的那个选项即使再匪夷所思，林格也只能认为它是唯一的答案了：先后经历了理想破灭与人类背叛的少女王权们，确实没有理由信任一个突然出现在眼前的陌生人，但如果那个人是她们的姐妹，体内都流淌着来自创世女神的血脉，那就另当别论了。 听完林格的分析后，众人陷入了短暂的沉默，从情感上她们可能不愿接受这个事实，但正是因为情感上无法接受，理智才会不断提醒她们：这是事实，你必须接受。 “可是这么一来，少女王权不就有十五个人了吗？七名秩序王权，七名混沌王权，再加上一个现实魔女天蒂斯。”爱丽丝扳着手指头数完后，抬头将怀疑的目光落在圣夏莉雅身上：“可是我记得，小夏一开始就说过的，少女王权只有十四个人吧？难道是你记错了？” 轮回太多次，导致记忆错乱，才会把自己还有一个妹妹这件事给忘掉了？ 牧羊少女轻抿了下嘴唇，慢慢开口道：“不会记错的，少女王权一共只有十四个人，我们一起生活在宇外的天之圣堂内，除此之外，那里并没有其他的生命。我不知道那位天蒂斯小姐是什么来历，但如果她确实是少女王权的话，就只有一种可能性了……” 她说到这里忽然停顿，没有继续往下说，只是细长的眼睫毛轻轻一垂，敛住了眼底一片幽深的思绪。爱丽丝最见不得这种卖关子的行为了，当即催促道：“什么可能性？你倒是说呀小夏，你不说出来，我们怎么会知道嘛！” 圣夏莉雅还是没有说，洁白的牙齿轻咬下唇，似乎有些左右为难的样子。 旁人不太理解她的犹豫究竟是出于何意，她们也很想知道答案，所以，虽然没有像爱丽丝那样直接开口催促，但那种不解与困惑的眼神对这位性格温柔的牧羊少女来说，已经是一种无声的压力了。只有林格跟上了圣夏莉雅的思路，明白少女的顾虑从何而来，很简单的一件事：少女王权是世间法则的代行人与掌控者，维持着宇宙的平衡与稳定，这种高位格的存在不可能自然诞生，也不可能由人为创造。因此，整个世界上，只有一个人、或者说，只有一个神，拥有孕育少女王权的伟力。 也就是那位伟大的母亲、创造了宇宙万物、编织了法理规则的女神冕下。 根据古老的传说，女神创世之后应当是陷入了沉睡，只留下十四位少女王权负责守护这个宇宙。但如果祂其实并没有沉睡，而是一直在默默关注自己所创造的这个世界呢？当祂隐于幕后，用一双慈爱而悲悯的眼神，想要见证生命们将在这个美丽的大舞台上演绎怎样精彩和生动的奇迹时，祂都看到了什么？ 或许祂会看到百族之间的战争，魔力种族无休止的征讨与斗争，使战火燃遍了世界的每一个角落；或许祂会看到人类依靠王权圣器的力量崛起，却并不满足现状，于是毅然加入了争霸的游戏，背弃了他们对少女王权许下的誓言；又或许祂还看到，自己视为珍宝的世界在每一个生灵眼中却只是无足轻重的事物，他们谋求野望的时候从不会考虑脚下的大地能否承担起那么残酷的重量，于是才导致了百族战役、黑暗龙潮、圣者动荡、神变、灾变与天变的诸多浩劫…… 生命是世界的居民，本应珍惜这座为他们遮风挡雨的屋子，然而超凡者、邪神、伪神、魔物、异类……都是只顾自身野望的卑劣之徒，他们不仅摧残着这个美丽的世界，也在摧残其他弱小的生灵。或许祂对此感到失望了，并开始反思自己赋予生灵魔力的做法究竟是对是错，最终才创造出了第十五位以“现实”为名的少女王权，想要借她以及魔女结社之手，收回魔力，重塑这个世界的模样。 这是个比较合理的推测，然而却无法说出口，因为过于残酷，无论是女神居然对自己的造物失去了信心、还是秩序王权们其实是在与自己的母亲为敌……圣夏莉雅唯有沉默，无论爱丽丝怎么催促，都不愿意将它说出口。她很少表现出这么倔强的一面，但同时也是温柔的一面吧。 “这件事就留到以后再说。”林格忽然出声，打断了爱丽丝的催促，然后假装没有看到天才玩家一脸不爽的表情，说道：“不管怎样，只是个推测罢了，真实情况究竟是什么，还有待验证。” 没错，只是个推测而已。 无论它的可能性有多高，至少在成为现实以前，就只是个推测而已。 这是逃避现实吗？还是一种无足轻重的心理安慰呢？林格不知道，他看到圣夏莉雅隐晦地投来一个感激的眼神，年轻人微不可觉地点了点头，然后收回目光，抬头看向朝着不远处的马车，说道：“现在，还是让我们讨论一下关于你的事情吧——格洛丽亚小姐，你还不打算下车吗？” 第一百八十四章 不需要有任何意见吗? 被林格这么一说，众人这才想起来，还有一个人待在马车里没有下来呢。 “喂，格洛丽亚！”爱丽丝立刻把圣夏莉雅的事情抛到了脑后，三两步跑到马车边，然后将脸颊贴在了车窗上，就像动物园里一头正透过玻璃窗观察人类的熊，使劲眨巴着眼睛：“你怎么还待在里面，快出来呀？再不出来的话，我就要进去咯？” “这个就不必了，爱丽丝小姐。” 或许是天才玩家的威胁太过有力，使格洛丽亚小姐产生了某种不好的联想，马车内很快传来了一个略显无奈的回应。几秒钟过去后，车厢门从里面推开，依旧穿着那身华美礼裙的三王女殿下提着裙摆，款款而下，出现在众人的眼中。 “哦？总算出来了，这才对嘛，大家都在这里讨论大事呢，就你一个人待在里面，多不合群呀！”爱丽丝一边说一边拍了拍三王女殿下的肩膀，一副自己和她很熟络的模样，从某种意义上，天才玩家也确实是个自来熟的人，何况有了今晚并肩作战的经历后，她估计早就把格洛丽亚当成自己人了吧：“反正你妈也不要你了，以后你就跟我们走吧，就凭你今晚绝境翻盘的功劳，我们格兰赛法骑空团是不会亏待你的！” 一开口就戳人伤疤，听到这句话的大家都觉得要是格洛丽亚当场翻脸，给爱丽丝一个巴掌，好像也是很合理的事情。不过三王女殿下毕竟作为王族贵胄，很有涵养，因此并不生气，甚至连表情都没有多少变化，微微笑道：“那就多谢爱丽丝小姐的好意了，不过，关于要不要加入各位的团队这件事，请容我再思考一段时间。” “还要思考？”爱丽丝一听这不对啊，我剧情都打完了，怎么预定好的队友还不入队，甚至还要吊着我，难道完全不顾及我们并肩作战那么多年的情谊了吗，你这个渣女：“你这个渣女！” “啊？”格洛丽亚张大了嘴巴。 “啊不是，我、我的意思是说，”总是不经大脑思考的爱丽丝终于还是没能管住自己这张嘴巴，现在汗流浃背了：“反正除了我们这以外，你也没有其他地方可以去了吧？难道你还想回伦威廷不成，虽然看在女王陛下的面子上，魔女结社可能不会对你怎么样，但一定会暗中监视你的，因为她们就是这么邪恶的组织。与之相比，我们格兰赛法骑空团就正义了许多，你还不知道我们的主线任务吧？只要集齐七位少女王权的力量，就能够进入天之圣堂，唤醒传说中创造了世界的女神，哦，也就是你另一个妈，比现在这个妈更亲近一点的那个妈……然后请祂出手，教训下魔女结社那些胆大妄为的不孝女们，迎来幸福美满的happy ending。怎么样，是不是很伟大呢？” 一想到女神出手就可以轻松击败魔女结社，连被教团大军撵得如丧家之犬的爱丽丝也会骄傲地挺起胸膛，可惜格洛丽亚还是不吃这一套，面带微笑地说出了第二次拒绝的答复：“抱歉，我还是需要再考虑一下，爱丽丝小姐，毕竟，这不仅是关乎我一个人的事情。” “天啊、你一百度的嘴巴怎么能说出这么冰冷的话来！”爱丽丝大惊失色：“今骑空团疲弊、结社势大，此诚危急存亡之秋也，我们少女王权应该齐心协力共渡难关才对，你可不能在这里闹分裂啊格洛丽亚！而且就算你说这不是你一个人的事情，可我们大家也都是赞同你入队的啊，不信你问其他人。” 爱丽丝将征询意见的目光投向身后的同伴们。 你是怎么理直气壮地说出“我们少女王权”的？而且一百度的嘴巴还是人吗，那是蒸汽机了吧？ 鉴于她这番话中可以吐槽的地方有太多，大家都默契地忽略了这些槽点，如果斤斤计较的话，恐怕到天亮都说不完吧。然后她们纷纷点头表示爱丽丝说得对啊，你加入我们云鲸空岛温暖的大家庭才是最好的选择，你看我们这里有同样身为少女王权的姐姐妹妹们陪伴你，让你即使失去了亲妈也能感受到家人的温暖（爱丽丝原话完全采用）；有旅馆、教堂、花田、风车、花园乃至草药园等基础设施与观赏景点，包吃包住的福利令人艳羡；更是冒险者工会的总部所在，只要你发一声话，便会有闲得无聊的冒险者（特指林格）为你解决生活中的各种小麻烦……如此安逸舒适、适合养老的地方，错过了可就没有下一处了哦？ 当然原话肯定没有那么直白，以上都是爱丽丝把她们说的话艺术加工后生成的内容，不说完全一致，至少也可以说是毫无关系了。 格洛丽亚很耐心地听完了，听完后一句话也没说，依旧是笑着摇了摇头。 “啊。”爱丽丝失望地低下脑袋，嘟囔道：“你怎么这么顽固啊……” 格洛丽亚终于有回复了，虽然还是和刚才那句话一样：“因为这不是我一个人的事情嘛。” “所以我都说了，大家并不反对你加入啊，恰恰相反，还大欢迎哩……” “因为她指的原本就不是我们。”一直默不作声的林格忽然开口，打断了爱丽丝的嘟囔，他直视着少女那双朦胧的灰色眼眸，一字一句地说道：“如果你想要征询她的意见的话，我想也没必要拐弯抹角了，直接把她叫出来，和我们当面聊一下，不是更好吗？” “原来林格先生你已经知道了吗？”格洛丽亚似乎有些意外的样子，但很快又恢复了平静：“说得也是，毕竟你还猜到了那位天蒂斯小姐的真实身份嘛，果然是个直觉敏锐的人呢。不过我有些好奇，你是什么时候看出来的，是在决斗的时候吗？” “比那更早一点吧。”林格回道：“从第一次见到你的时候，我就隐约觉得不对劲了，出于好奇便去求证了一下，不过直到她出现在决斗场上时，我才敢肯定自己的猜测。” “那不就是最开始的时候？”格洛丽亚无奈地叹了一口气：“看来我并没有自己想象中表演得那么好啊。” 林格却说道：“不，你的演技无可挑剔，我只是先入为主，一开始就怀疑你罢了。” “这是可以对女孩子说的话吗？” “如果有冒犯到你的地方，我很抱歉。” 年轻人的道歉非常熟练，可能是因为他经常做这种冒犯女孩子的事情吧，格洛丽亚脸上的表情便从无奈转变为了一种微妙的笑意，似乎想说什么，但又无话可说的样子。在旁边听着两人对话的爱丽丝一头雾水，一会儿看看林格，一会儿又看看格洛丽亚，因为摆头的速度太快，眼中似乎浮现出了一圈圈漩涡：“等等等等、你们到底在说什么，我怎么听不懂？来个人解释一下啊！” 谜语人滚粗云鲸空岛！ 林格瞥了她一眼：“与其费尽口舌解释，不如让当事人现身说法吧。” 然后他又将目光转向格洛丽亚：“可以请她出来聊一聊吗，格洛丽亚小姐？” “恩。”灰发少女轻轻点头：“正好，她也有些话想要与各位说清楚。” 言罢，她缓缓闭上了眼睛，灰色的刘海被吹过空岛的夜风掀起，可以看见那些浓密的睫毛正在轻微地颤抖着，仿佛那双单薄的眼皮下正在发生某种不为人知的变化。大约过去了一个呼吸都不到的时间，少女重新睁开眼睛，此时她的眼中已没有任何朦胧的灰色，所有雾气都凝固下来，仿佛变成了两颗冷冰冰的玻璃球，其中折射出冷淡的光芒与漠然的神色。 仿佛变了一个人的“格洛丽亚”环顾四周，对众人或惊异或犹疑的目光熟视无睹，最终将双眼定格在林格的身上，淡淡道：“如你所愿，我应邀而来，有什么话就在这里说清楚吧。” “自然，不过在那之前，”年轻人礼貌地问了一句：“不知道该怎么称呼你？” 少女沉默了一会儿，低声道：“叫我白夜吧。” “好的，白夜小姐。”年轻人从善如流，改变了自己对她的称呼。 “等等！？”爱丽丝又跳出来了，一只手指着性情大变后自称为白夜的格洛丽亚，一副难以置信的表情：“这、这是怎么回事？不是格洛丽亚吗，怎么变成白夜了？你在玩什么角色扮演游戏吗？” “角色扮演游戏？”自称为白夜的少女听了，嘴角缓缓勾勒出一抹讽刺的弧度，似自言自语般说道：“真是再贴切不过的形容了。” 没有人听到这句话，毕竟这句话也不是说给他们听的，林格见爱丽丝这么大惊小怪的模样，深深地丢了格兰赛法骑空团与冒险者工会的脸，不禁为她的智商和定力感到担忧：“你还没有明白吗？现在出现在你面前的不是格洛丽亚小姐，而是她的另一个人格，你可以——不，我想，你最好还是把她们分开来看待比较好。” 双重人格？ 这种奇特的设定众人还是第一次看见，不免好奇地多看了两眼。不过有林格的警告在前，加上她们其实已经有心理准备了，所以这种观察显得隐晦而克制，并没有多么出格，白夜也懒得搭理。只有爱丽丝，像机器宕机一样张着嘴巴“啊”了半天后，忽然怪叫一声，恍然大悟：“哇嘎利马斯！！！” 原来是这样，我明白了！ 我彻底明白了！ 为什么林格的直觉告诉他让格洛丽亚来玩这张卡带更合适？为什么格洛丽亚一个从来没接触过决斗的人仅仅了解一遍规则就能和天蒂斯打得有来有回，甚至比天才玩家爱丽丝玩得更好？为什么她在决斗的过程中总是时不时冒出一两句让人听不懂的话，仿佛在跟一个看不见的人交谈？为什么她能在机神亚历山大的压迫感面前保持镇定的心态，三次落入绝境又三次翻盘，最后一次甚至是在卡组里只剩下一张卡的情况下翻盘的？ 答案、只有、一个！ “格洛丽亚，原来你真的有背后灵啊！”爱丽丝伸出去的手指往上一竖，变成了大拇指：“可以，有决斗之魂的家伙！” “她失心疯了吗？”白夜对林格问道。 “可以这么认为。” 林格点点头算是承认了天才玩家的病情，然后两人便无视了正在那里反复练习抽卡动作，哼哼哈嘿一副抽筋模样的爱丽丝，进入正题的交谈。 “刚才的邀请，你应该也听到了，白夜小姐。”林格说道：“格洛丽亚说她需要回去和你商量一下，所以我们也想听听你的意见。” “我的意见？”名为白夜的少女略一挑眉，很奇怪的是，她虽然与格洛丽亚有着相同的面貌，仅是眼眸上有一些差别而已，但同样的动作由她做出来，却给人一种强势与高高在上的感觉，仿佛她其实并没有将任何人放在眼中，会站在这里和林格对话，也仅是基于其必要性，而非真的想要与这些人好好沟通：“我的意见就是没什么意见，留在这里挺好的，至少有一件事你们说对了：除了这个地方以外，格洛丽亚已经没有其他地方可以去了，既然如此，还有什么犹豫的必要？” “意思是你答应了？”即便是林格，也为她的果断小小地惊讶了一下：“可是我觉得，格洛丽亚小姐似乎还有些犹豫的模样，你不需要考虑她的想法吗？” “那家伙只是习惯性地犹豫罢了，她做什么事情都这样，又迟钝又缓慢，偶尔还有一点敏感，就像是一头冬眠中刚醒来的乌龟，发现季节还在冬天而不是春天那样。”作为同一具身体中的另一个人格，白夜对格洛丽亚的评价却算不上太友好：“至于考虑她的想法，那就更没有必要了，因为像她那样软弱、无能、自欺欺人的家伙，是没有什么想法可言的，她永远只会随波逐流，或亦步亦趋地跟在其他人身后。说是回去和我商量，其实不过是把做出决定的责任推到我头上而已。既然她无法承担自身抉择的重量，需要由我代劳的话，那么我也不必多此一举，费心她的想法和意见了。” 她冷冷道，像是在为刚才的那段话做出总结：“总而言之，关于格洛丽亚的事情，她自己决定不了的，我来做决定就好。” “她不会有意见的，你们也不需要有任何意见。” ilwxs.com 第一百八十五章 最危险的王权吗? 这种说法未免也太霸道了吧？ 而且，怎么感觉你说的格洛丽亚，和我们印象中的那个格洛丽亚，不是同一个人呢？ 少女们面面相觑了一会儿，见林格无动于衷、不知道在想什么的模样，最终还是由圣夏莉雅站出来，反驳白夜的言论：“我想，格洛丽亚并没有你说的那么糟糕，白夜小姐，她是一个勇敢善良的女孩，这一点，你应该比我们更清楚才对。” 一个软弱无能的人敢于冒险陷入魔女结社刺探机密情报吗？一个自欺欺人的人会在母亲抛弃自己后仍坚定不移地站在刚刚认识不久的同伴这一边吗？一个像白夜说的那样糟糕的人，能够在蒸汽机神亚历山大的威压下不屈不挠地反抗，直至抓住最后的希望反败为胜吗？ 爱丽丝在旁边把脑袋点得跟磕头虫似的，连连表示赞同圣夏莉雅的意见。 说实话，格洛丽亚在她目前所接触过的少女王权中，除了那帮魔女以外，应该是最具有行动力的人了，而且谋划也给人一种很可靠的感觉，像今晚的潜入计划，如果不是结社的另一位魔女突然出现在海因里希教授的秘密书房中，此刻众人早就刺探完情报，功成身退了。但这种意外事件并不能算格洛丽亚的失误，以她的身份与立场，能够制定出如此完善的计划，已经很不容易，你总不能要求她会摩律亚人的占星术，将还未发生的每一种可能性都计算进去吧？那她就不是人，而是神了。 至少就比只会在古堡里睡大觉的奥薇拉、只会在风车塔房里抑郁的依耶塔、只会在虚根沼泽附近打游击的蕾蒂西亚、只会在自家的炼金工房内坑害无辜游客的萝乐娜……要好吧？ 爱丽丝隐晦地瞥了以上被点名的各位少女一眼，但这个隐晦的眼神其实一点都不隐晦，于是不出意外地被当事人发现了。鉴于她目光中表现出来的嫌弃与同情实在太过明显，于是奥薇拉当即鼓起了腮帮子，气呼呼的样子像一只塞满了松果的松鼠；蕾蒂西亚冷哼一声，向她亮了亮口中的虎牙，夜色下闪烁着森冷的寒光，仿佛跃跃欲试想要往她的脖子上咬一口；萝乐娜则是笑眯眯的，看起来没有生气的样子，只是从袖子里取出了某件很可疑的炼金道具，随意地晃了一下，仿佛在说：当心我今晚把这玩意儿放到你床上哦？ 前面的威胁都松软无力，爱丽丝可以不放在心上，但最后那玩意儿实在太危险了，天才玩家不由得打了个寒颤，从心地将目光收回，缩着脖子一副我是鹌鹑的模样，可惜她没有翅膀，无法考斯普雷依耶塔。 “这么说来，你们是觉得比我更了解格洛丽亚咯？”白夜却嗤笑一声，语气中带着赤裸裸的不屑：“比我这个自有记忆以来就一直陪着她的人更了解这家伙？你们以为这是什么地方，马戏团的笑话剧场吗？” 她说话很不客气，但也很有效果，一下子把圣夏莉雅整得没话说了：确实如此呀，作为同一具身体中的另一个人格，白夜理应比其他人更了解格洛丽亚才对。如果连她都这么说的话，会不会，其实自己的看法才是片面的呢？ 但是白夜说话这么不客气，还对圣夏莉雅出言不逊，又让奥薇拉有些不满了。从小就没有兄弟姐妹的她离开古堡后，一直受到圣夏莉雅的照顾，心中早就把她当成姐姐来看待了——而你，你居然当着我的面欺负小夏姐姐，你以为、你以为我是好惹的吗？ 那白夜确实没必要担心，因为她惹到了整座云鲸空岛上最好惹的人。 贝芒公主即便生气也不会动用武力，主要是她压根就没有什么武力可以动用，只能选择和对方摆事实讲道理，试图以话疗的方式让这口出不逊的家伙认识到自己的错误。不过由于性格缘故，她的语气总是软绵绵的带着一股逆来顺受的味道，所以听起来不像是质询，倒像是在商量：“虽然你、你这么说，可是要怎么解释格洛丽亚刺探魔女结社的情报、还有找我们合作的事情？难道你想说，这些事情和格洛丽亚没关系，全都是你在背后，唔，撺掇的吗？” “撺掇？这是个很高级的词汇，用在这里也很贴切。”半文盲爱丽丝捏着下巴，煞有介事地点评道：“说得不错嘛，奥薇拉。” “哼哼。”贝芒公主便骄傲地挺起了小胸脯，一副与有荣焉的模样，完全忘记了刚才爱丽丝得罪过自己的事情。 你比谢米还好哄。 “和我无关。”白夜冷冷回道。 奥薇拉更加得意了：“所以说，还不都是格洛丽亚一个人的主意嘛。” 铁证如山，你还想嘴硬吗！ 但白夜却补充了一句：“也和格洛丽亚无关。” 啊？ 奥薇拉当即傻眼了，脑袋有些迷糊，难道你想说格洛丽亚有梦游症，一旦发作就会不受控制地去做一些自己并不想做的事情吗？这世界上怎么会有这么离谱的事情？ “我想，”一直沉默不语的林格突然说道：“应该与格洛丽亚小姐身上的诅咒有关吧？” “嚯？”白夜颇为意外地看了他一眼，上下打量着年轻人的眼神与表情，想知道他是随口胡说还是确实猜到了真相，如此端详了半晌后嘴里吐出一句：“果然，你是这些家伙中唯一聪明的人了。” 这句话并不带有任何嘲讽的意味，却当场把奥薇拉说红了脸，她两只手的指头在下面来回转动，口中则支支吾吾道：“什么、什么叫唯一聪明的人？我也很聪明的，我读过很多书呢，戴尔·卡萨诺的《人性的战争》、威廉·杰森的《十八世纪启示录》，还有维克多·雨果的《白山修道院》……你读过《白山修道院》吗，你知不知道雨果大师想要在这本书中传达的思想与精神？” 之后又是满口“我自己也会写书”、“马上就要出版了”、“一定会很受欢迎的”之类令人费解的话，空气中一时充满了快活的气氛，直到圣夏莉雅看不下去，伸手将妹妹拉到身后，才阻止了她继续胡言乱语，带歪话题。 没用的家伙！爱丽丝嫌弃地看了一眼偷偷躲在姐姐身后掉小珍珠的贝芒公主，立刻将她抛到了脑后，一旦没有利用价值就立刻放弃，何等残酷！扭头就冲林格问道，眼中闪烁着求知欲的光芒：“什么诅咒什么诅咒？细说！” 其他人也很好奇。 轮回转世后的秩序王权们，不仅能力被削弱过，而且还承受着不同的诅咒，这是混沌王权为防止她们再度站出来阻止伊甸计划而设下的限制。不过仔细回想，从认识格洛丽亚到现在，除了她有个第二人格这件事让大惊感到惊讶以外，其他方面竟看不出任何特殊的地方。既不知道她的心灵王权有什么能力，也不知道她承受着怎样的诅咒——从外表上看，完全就是个正常的女孩子吧？ 当众人都蒙在鼓里的时候，只有外表看似面瘫、实际上也是个面瘫的傲娇男主角林格，看穿了事件的真相！ “很简单，我想应该是个不定期变换身份的诅咒吧。”林格冷静地陈述道：“每隔一段时间，格洛丽亚小姐就会被动地改变一次身份，她最开始和我们见面时，的确是七星盘区的一名侦探；而到了宴会开场的那一日，才变成了维多利亚王室的三王女殿下，对吧？” 白夜嘴角勾动了一下：“你是怎么猜到的？” “从两个方面。”林格回道：“一是最初找我们合作时，格洛丽亚小姐为了证明自己的计划具备可行性，向我出示了一份来自海因里希教授的请柬，请柬上对她的称呼是格洛丽亚小姐，但宴会当晚，教授对她的称呼却是殿下，我想他不是那么粗心的人，连请柬上的称呼都会搞错吧？二则是，我曾经向圣安维尔十字教堂的穆法沙修士询问过关于‘福尔摩斯·华生’侦探事务所和格洛丽亚小姐的情况，他对此颇有印象，但后来我去询问莉薇娅修女时，她却说七星盘区从没有这么一间事务所，也不存在这名侦探。此二人都在七星盘区生活了许多年，我想，在同一件事情上的认知，应该不至于偏差到这种地步吧？因此我当时便有所怀疑了，而后来，女王陛下的态度则从侧面印证了我的观点，她虽然对格洛丽亚小姐以女儿称呼，但话语中从没有体现出一丁点身为母亲的感情，即便失望或恼怒都没有，我觉得她不是那么绝情的一个人，更没有理性到对亲情也无动于衷的地步，所以唯一的解释是，她当时便已察觉到了什么。” “等等！”爱丽丝瞪大了眼睛：“这也就是说，女王其实不是格洛丽亚的亲妈咯！？” 我说了那么多，你就只关心这一点？ 林格无语了一下，但还是点点头道：“可以这么理解。” 萝乐娜歪头思考，忽然觉得有哪里不对劲，她轻轻拍了拍正张着小嘴巴一脸惊讶的奥薇拉的肩膀，用手指比划了几个动作，奥薇拉便一边对照着手势一边替她翻译道：“萝乐娜说，就算这种身份的变化是真的，但是还有解释不通的地方，那就是穆法沙修士关于格洛丽亚小姐的记忆，以及海因里希教授关于三王女殿下的记忆，是怎么一回事呢？” “这也很好解释。”林格说道：“你们只需要认为，格洛丽亚小姐每次改变身份时，也会同时改变大家对她的记忆就行了。这应该是为了使她的身份转变更加合理，不显得那么突兀，算是一种保护措施。虽然我不是很理解，诅咒为什么会保护她……” “因为这不仅是个诅咒。”白夜却打断了林格的话，脸上带着一种冷淡的似笑非笑的表情：“还是她作为心灵王权的力量。” “王权之力？”林格微微皱眉，这是他不曾联想到的方面。 其他人更是投来好奇的目光，唯有圣夏莉雅，一副若有所思的模样，仿佛已经想起了什么。 “没错。”少女伸出一根白皙纤细的手指，丝丝缕缕的薄雾在她指间缠绕，变幻不定：“所谓心灵王权，从人们的情感与记忆中诞生，而这两种事物都是没有具体形态的，因此心灵王权也无法被定义，她就像薄雾一样总在改变自己的状态。只要她愿意，她可以成为世界上任何一个人，你的邻居、你的同学、你的上司、乃至你只会远远望见却无法接触的那些异类，可以是光精灵，可以是银精灵，甚至可以是已经灭绝的羽精灵……当她决定改变身份时，记忆与情感的力量也会帮助她补完那些残缺的设定，乃至修改那些与她接触过的人的印象，使世界的舞台上多出那么一个演员却毫无影响，仿佛剧本原本就是如此，当她决定脱离这个身份时，也会无声无息，不被任何人发现。通常来说，这种变化是无法被察觉的，只有少数灵性敏锐的人才能发现痕迹，很高兴你就是这么一个人，林格先生。” “原来如此。”林格豁然开朗，想明白了一些很重要的事情：“那么我想问一下，心灵王权的力量——我指的是全盛状态下——大概不仅能作用于自己，也能作用于其他人吧？” “是的。” 不出意外，得到了肯定的答复。 从很久以前，林格就在思考一个问题：为何魔女结社会一而再、再而三地放任创世女神教壮大，给自己带来威胁呢？以她们在世俗界掌握的势力，想要彻底覆灭创世女神教应该不难，然而却没有那么做，以至于秩序与混沌双方爆发了数次战斗，结社自身也伤亡惨重。是因为不想吗？现在看来是因为不能吧，借助心灵王权的力量，本该被追杀得无路可去的创世女神教便能自然而然地融入人类社会中，伪装出一个合理合法、甚至符合记忆的身份，重新发展壮大。而结社内部，恐怕只有少数人才能察觉到这种身份伪装所带来的记忆错乱，等她们发现的时候，就已经太晚了。 大布列塔王国本没有一位三王女殿下，然而当格洛丽亚的身份改变时，所有人的记忆中都多出了一个深居简出、低调无闻的三王女殿下，甚至连请柬上的称呼都会随之改变。修改记忆，融入背景，在世界舞台上捏造出一个本不存在的人，乃至让这种力量扩散到成千上万人身上…… 难怪天蒂斯会说，心灵王权的力量或许不是最强大的，但绝对是最危险的。 第一百八十六章 一起留下来吗? “本来，格洛丽亚的能力还属于可以控制的类型，然而自被诅咒以来，这个能力便彻底失控了，它总会不定时地、无规律地改变她的身份，扰乱她原本的生活。并且，随着身份的变化，格洛丽亚的性情与行事风格也会发生变化，她必须想办法适应自己的新身份，并遵循其背景行事，否则就会让诅咒更加恶化。” 白夜用冷淡的语气为林格等人解释了格洛丽亚的诅咒，也为年轻人解答了一个疑惑。 难怪格洛丽亚的前后性格反转如此剧烈，作为七星盘区的一名侦探时，给人的感觉古怪而又神秘；但摇身一变成为了维多利亚王室的三王女殿下时，却又很自然地表现出了高贵与优雅的气度，令观众不能不佩服其演技。 但那些其实都不是格洛丽亚的本性，而是伴随身份改变所带来的性格上的改变，这位灰发灰眸的少女确实会如同迷雾一样，总是变幻不定，令人捉摸不透。 “这么说来，”林格若有所思：“潜入魔女结社刺探情报这件事，想必也不是格洛丽亚小姐的本意了？” “当然。” 白夜的嘴角，那一抹冷淡的弧度似乎不屑地往上勾勒了一下：“我早就说过了，她本质上就是一个软弱、迟钝、并且擅于自欺欺人的家伙，比起做这种危险的事情，恐怕更情愿缩在自己的乌龟壳里过冬吧。最开始一切都好，她有时会变成某个贵族家里的女儿，有时会变成报社里的一名小编辑，甚至有时候会被丢到一些奇奇怪怪的宗教组织里当信徒……但这些都在可以接受的范围内，像她这么随波逐流的人，咬牙一下也就坚持过去了。” “唯独魔女结社那次最危险，你们能想象吗，以她软弱无能的个性，却被丢到一个幕后掌控了人类文明漫长历史的组织里当核心成员，并且还接触到了关于少女王权的隐秘以及魔女结社企图改变世界的计划，那段时间她几乎每天都在失眠，焦虑不安，不是担心自己的身份暴露，就是担心结社突然给她下达什么艰难的任务，蠢得就像一只对着秋天和落叶发愁的松鼠，浑然不知最重要的事情到底是什么，如果不是我提醒的话，她可能永远都想不到要主动出击吧？” 白夜对格洛丽亚的评价依旧是那么尖锐刻薄，仿佛不曾有口下留情这种概念，鉴于这是两个人格之间的事情，外人不便置喙，林格便没有放在心上，只是问道：“所以，真正想要与我们合作的人，不是格洛丽亚小姐，而是你？” “因为魔女结社是不可能放过格洛丽亚的，而那个小笨蛋心中竟然还抱有幻想，觉得只要身份改变，就可以将自己隐藏于人海中，不被察觉。”白夜冷冷道：“她在魔女结社的伪装暴露后，又用其他几个伪装身份在伦威廷生活了一段时间，但结社针对她的搜捕始终没有停止，只要她还留在伦威廷，彻底暴露是迟早的事情，然而就算逃跑又能逃到哪里去了，整个西大陆都是结社的势力范围，而格洛丽亚的能力已注定她不可能与其他人合作了，似十三隐士会或真灵派那种组织，别说他们愿不愿意信任格洛丽亚，在此之前，我能不能信任他们都是个问题。相比之下，反倒是记录在结社档案中的林格先生你们这一行人，是更为合适的选择，所以我才为格洛丽亚制定了这个计划，恰好她也随机到了侦探这个身份，有合适的理由以及充分的主动性去做这件事。至于后来的计划失败就是另一回事了，那完全是偶然因素罢了。” 白夜的语气显得理所当然，她并不觉得这是一种开脱的言辞，因为事实本就如此。不是每一个人站在她的位置上，都能做得和她一样好的，尤其是对抗魔女结社这样的敌人时。 她说完这番话后，现场的气氛一时陷入了诡异的沉默，尤其是刚才口口声声说格洛丽亚并不软弱的牧羊少女，此时已经轻轻抿住了嘴唇，眼神有些复杂，不知道在想什么。 听起来，在白夜的计划中，格洛丽亚确实没有发挥什么主观能动性，一直在扮演随波逐流的角色，游戏中也一样，她一直都在按照白夜的指示决斗，而最后更是承担不住压力，将责任全都推到了另一个人格的身上。如果没有白夜的话，他们真的能够取胜吗？所有人想到这里，脑海中都情不自禁地浮现出这个问题，答案是很明显的，但也是不能说出口的。 “现在你们应该明白，格洛丽亚是个什么样的人了，人们常常说不要被外在欺骗，要重视一个人的内在。但对于她来说，不仅外在的身份是变化不定的，连内在的性格都如此具有欺骗性。我并不拒绝让格洛丽亚留在这座岛上，对她来说或许也是件求之不得的事情吧，因为这样就可以把对抗魔女结社的重任推卸给你们了。但我觉得还是有必要事前提醒一句，如果你们决定接纳格洛丽亚的话，就要一并忍受她的变化与无常，她的软弱与迟钝，她那些自欺欺人的想法，还有她时不时改变身份后给你们造成的麻烦。如何决定呢？” 白夜轻轻伸手，一缕灰色的迷雾就在她的指缝间缭绕，若隐若现：“雾是世界上最虚浮莫测的事物，想要抓住一缕雾气，就要付出一千倍的努力，你们有与雾同行的勇气与信心吗？” “顺便一提，”她淡淡笑道：“我现在说的这些话，格洛丽亚都听得到，而且我从来没有与她争抢这具身体的控制权的意思，所以如果她想反驳的话，没有人可以阻止她，即便是我也不行。” 但她并没有站出来反驳。 仅余一片沉默而已。 无人开口说话，大家都默默地将目光投向林格，爱丽丝倒是想跳出来发表一两句高论，却被圣夏莉雅扼住了命运的咽喉，动弹不得。 “那你呢？”年轻人忽然开口，却不是回答，而是发问：“所有问题你都解释了，但还有最关键的一个问题，我没有得到答案：你和格洛丽亚小姐之间，又是什么样的关系？” 他静静地凝视少女那双凝固的灰色眼眸，其中的雾气不再朦胧浮动，而是结成了玻璃球一般的透明晶体，他试图从这双眼眸中看出些什么，最终证明是徒劳无功，白夜小姐似乎比格洛丽亚小姐更擅长隐藏自己。如果说面对格洛丽亚小姐的感觉是面对雾气，捉摸不透，那么面对她的感觉大概就是面对空气吧，所有人都知道它存在，但可有办法看到她、闻到她乃至触碰她吗？ “林格你这个大笨蛋。”当事人还未反应，蹲在马车上的蕾蒂西亚已鄙夷地看了年轻人一眼：“白夜就是格洛丽亚的第二个人格啊，这么简单的事情你都能忘了，真是个大、笨、蛋！” 她在最后三个字上加重了语气，还冲林格做了个挑衅的鬼脸，试图将他激怒。 不过这样的嘲讽很低级，没什么杀伤力，身经百战的林格很自然便忽略了过去，说道：“听起来似乎理所当然，但第二人格并不会无缘无故产生吧？何况根据白夜小姐的说法，即便是格洛丽亚小姐控制这具身体的时候，你也能够与她交流，你们拥有各自的性格、记忆与对世界的认知，完全不因另一个人格而受到影响，这听起来很不可思议，不是吗？” “所以呢？”白夜歪头，语气不咸不淡：“像你这么敏锐的人，就算我不说也能猜到答案吧，林格先生？你觉得我和格洛丽亚是什么样的关系呢？” “我觉得你不是格洛丽亚小姐的第二人格。”林格平静道：“你就是她的诅咒。” 周围安静了那么一瞬间，但很快又被一声嗤笑打破，白夜举起手，轻轻鼓掌，啪啪的声音在空岛的夜色中传出去很远：“不愧是你，林格先生。” 无人接话，只有掌声渐渐停息。 “不断地改变身份，体验不同的生活，似乎是一件有趣的事情，然而当它成为一个不受控制的诅咒时，就显得很残忍了。”白夜的语气从容不迫，仿佛在讲述一件与自己无关的事情：“每一次改变身份，性格也会随之改变，本不存在的记忆会突然侵袭你的脑海，让你如同堕入另一个世界般虚浮梦幻。前一秒可以是最虔诚的信徒，后一秒便可以彻底否定信仰，视其为社会的渣滓，并不是所有人都能适应这种剧烈的转变，更有可能被它折磨得心力交瘁，无从解脱，尤其是格洛丽亚这样软弱胆小的人。” “当这许多种矛盾的性格与冲突的记忆混淆在一起时，人常常会觉得自己身处一个光怪陆离的梦境之中，所见的一切都不是真实，所思的一切都将化为泡影，自己究竟想要成为一个什么样的人？现在的自己回望以前的自己时究竟是怎样的心情？脑海中的记忆究竟哪些是真实经历过的，而哪些又是编纂出来的？最后的最后，一个人类无法解答的谜团，哲学史上最大的悖论，即：真实与虚幻的界限究竟在哪里？” “明明不想思考这些问题，但总会不自觉地思考这些问题；而每次思考这些问题，就会愈发感到空虚与茫然；从那些空虚与茫然中诞生出来的灵魂，就是我——” 灰发灰眸的少女将一只手放在身后，一只手按在腹部，屈膝弯腰，行了个优雅的见面礼，仿佛直到此刻才对林格有了些重视，因此愿意给他一个郑重其事的自我介绍：“我是镜子中倒映出来的花朵、是颠倒的时钟塔中敲响的钟声、是无数虚幻迷离的梦境拼凑起来的玻璃碎片，是白天也能见到的黑夜，所以你们可以称呼我为白夜。很高兴认识你，林格先生。” …… 白夜不是格洛丽亚的第二人格，白夜是格洛丽亚的诅咒，或者说，是诅咒的具象化，如此特殊的情况，众人还是头一次遇到。 “现在你们知道了，要怎么做呢？”少女的眼中不无嘲讽：“是不是能够接纳格洛丽亚这个少女王权，却无法接纳我这个诞生自诅咒的灵魂呢？既然如此，你们可以尝试杀了我，这样格洛丽亚的诅咒或许就消失了。当然，还有一种可能是格洛丽亚那个小笨蛋也会死掉。一半一半的概率，各位有勇气毒赌一次吗？” 别说林格，连圣夏莉雅听到这句话都深深地皱紧了眉头，觉得这家伙的性格实在太过恶劣，果然是从诅咒中诞生的灵魂。林格正欲开口说什么，却见面前的灰发少女猛地颤抖了一下，而后，眼中凝固的灰霾渐渐散开，重新变回了那种朦胧的色彩。 “抱歉！”少女毫不犹豫地弯下腰去：“白夜她好像对各位说了很多奇怪的话，真的很抱歉，请各位不要放在心上。” “而且，”抬起头时，她的脸色显得犹豫不定：“她虽然嘴巴很凶，但其实是个好人，从来没有伤害过其他人的。白夜一直都在保护我，那个诅咒和她也没有什么关系……” “所以她说的都是真的吗？”林格突然打断了格洛丽亚的话。 格洛丽亚顿时语滞，半晌后才慢吞吞道：“确实、确实是真的，但这不是白夜的错吧，林格先生？刚才我们能逃出魔女结社的包围圈，不也多亏了她吗？就看在这件事上，您能不能不要计较她那些失礼的话呢？” “我问的不是这个。”林格却摇头道：“我问的是，她刚才说你很愿意留下来，并且她也不反对你留下来，是真的吗？” “呃，是的。”格洛丽亚不明白他问这个干嘛，但还是老老实实地点头承认了下来。毕竟今晚的事件过后，她也相当于暴露在了魔女结社的视野中，自己一个人肯定是拧不过这根大腿的，唯有和林格他们一起行动……好吧，还是拧不过这根大腿，但总比单独行动好。 说不定就像爱丽丝说的那样，林格会凑齐七个秩序王权，打开天之圣堂的门扉，请伟大的创世女神出手解决一切问题呢？ 少女心中还怀着如此美好的愿想。 “那就留下来吧。”林格说道。 “诶？”格洛丽亚一时间没反应过来，眨了眨眼：“什么？” “你和白夜，一起留下来吧。”年轻人重复了一遍刚才的话，然后回头询问其他人：“你们的意见呢？” 少女王权们自然是举手欢迎的，奈薇儿无所谓地耸了耸肩，谢丝塔笑眯眯地说了一句“这样旅馆就变得更热闹了呢”，爱丽丝更是中气十足地喊了一句：“我没意见！” 随后又压低了声音嘀咕：“一开始这样不就好了，非要先揭人伤疤再发出邀请，我怀疑你在pua啊林格。” 林格悄悄瞪了她一眼，收回目光时表情已恢复了平静：“就是这样，大家都没有意见，格洛丽亚小姐，还有白夜小姐，你应该能听到吧，总而言之，欢迎你们加入……” “格兰赛法骑空团！呃啊啊啊、等等小夏、别、别抓喉咙！我、我不能呼吸……救、救救我谢丝塔……” “哎呀，不知道莉薇娅小姐的伤势怎么样，我回去看看吧。” “我也该回去清洗酒具了。” “那我也回去……诶，萝乐娜姐姐，你要我帮你把这驾马车带回工坊吗？反正我又不睡觉，熬夜也是闲着？可是、这……” “爱丽丝，很吵，活该。” “蕾蒂西亚，你该回去睡觉了，好孩子要早睡早起。” “好~” “明天才能早点上课。” “唔咕！？” 今晚的云鲸空岛，依然很热闹。 格洛丽亚面带微笑地看着这闹哄哄的一幕，并不觉得吵闹，恰恰相反，还有些羡慕，她默默地在心中说道：“大家看起来感情很好的样子，以后我们也是这座岛上的一员了，要好好和大家相处哦，白夜，不要再说那些奇怪的话了。” 脑海中沉默了一会儿后，传来一声不屑的冷哼：“一群白痴。” “诶……” “除了那家伙。” “啊？” 第一百八十七章 决定皈依了吗? 返回旅馆的时候已经是深夜了，今晚经历了太多事情，大家都想要好好休息一下，某只觉得自己不需要休息的小蝙蝠虽然拼命反抗，但还是被奶奶抓着衣领，强行拎回了房间。不过临走前，奈薇儿并没有忘记将她在海因里希教授的秘密书房里收集到的情报告诉大家，其实也没什么重要的情报，无非是魔女结社除了伊甸计划以外，还有一个所谓的“现实计划”，保密程度似乎比伊甸计划更高的样子。 教团联合在伦威廷地底发掘古亚尔德斯城的遗址，似乎也是为了推进现实计划的进程，但关于这个计划更具体的内容，奈薇儿不知道，而且估计海因里希教授的秘密书房里也不会有关于这方面的资料，毕竟是最高等级的机密，就算他是结社哲人也不能随意调用吧。 听完以上收集到的情报后，爱丽丝嘀咕了一句：“魔女结社乱七八糟的计划可真多啊，一个伊甸计划就够恐怖了，这个现实计划又是在搅什么东西？敬爱的女伯爵阁下啊，你都已经潜入海因里希教授的书房了，就不能一目十行，多收集一点情报回来吗？” 这种站着说话不腰疼的态度，立刻引起了蕾蒂西亚的不满，被奶奶拎在半空中的她当即抬起头，朝天才玩家亮出了嘴里锋利的虎牙：“爱丽丝，废物，只会说风凉话！有本事，自己上啊！” 她说你行你上啊，爱丽丝说我真行，反正我不上。 这下不仅蕾蒂西亚，连其他人都鄙夷她了。为了自己的清白，女伯爵不得不多解释一句：“主要是当时遭遇了结社的一位魔女，她的实力很强，我和蕾蒂西亚光是从她手中逃命就已经很困难了，没有机会收集更多情报。” 她毫不避讳自己的失败，虽说身为诗琪莉亚半岛的女伯爵，血牙瓦伦希尔德家族的始祖，似乎需要一些面子来维护贵族的尊严，然而她也不是没有失败过，墨托许立国时那么多场战役，难道她能每一场都打赢不成？那墨托许的第一任皇帝就不是尼奥，而是她了。 何况输给魔女是什么丢人的事情吗？恰恰相反，能够与魔女过招并平安逃生，才是一件值得夸耀的事情。 “爱丽丝一招都接不住，最弱了！”蕾蒂西亚泄愤似的挥了下拳头，然后就被奶奶拎走，回去睡觉了。 天才玩家浑不在意小孩子的无心之言，伸了个懒腰后仿佛一下子耗尽了体内剩余的能量，有气无力道：“那我也先去睡了。” 然后便脚步虚浮地上了楼梯，一摇一晃的背影像个颓废的幽灵——还是刚死不久的那种。以她的作息时间来看，这么早就上床真是为难她了。 “我要清洗酒具，顺便给依耶塔做点夜宵。”酒保小姐朝柜台后走去：“今晚确实辛苦她了，哦，还有小羊和谢米也在风车塔房那里，虽然她们没什么用就是了。” “那么，格洛丽亚小姐，请跟我来吧。”老板娘谢丝塔扭头，笑眯眯地对旁边的灰发少女说道：“我来帮你安排房间，二楼空余的房间有很多，请不要顾虑，挑选自己喜欢的那一间吧！啊！对了，还要给你准备一些生活用品才行，你喜欢棉花的被子还是天鹅绒的被子？枕头上要什么图案？洗澡时的香氛要紫罗兰味的还是青柠檬味的？” 圣夏莉雅见缝插针，趁谢丝塔说话的空隙插了一句：“我也来帮忙。” 新妹妹上岛，身为好姐姐自然要悉心照顾才行。 两人的热情让格洛丽亚有些招架不住，不过身为维多利亚王室的三王女殿下——至少现在还是——她很有礼貌地点头致谢：“感谢两位的好意，谢丝塔小姐，还有圣夏莉雅小姐。” “哎呀，不用那么拘谨，直接喊我们的名字就行了。” 谢丝塔拉着格洛丽亚的手就往楼梯方向走去，圣夏莉雅本来想说你可以喊我姐姐的，不过话到嘴边停顿了一下，最终还是收回去了，不知道是在顾虑格洛丽亚的想法，还是在顾虑她脑海中另一个人格的想法。她们走到楼梯口时，谢丝塔忽然想起什么，回头对还停在原地的年轻人说道：“差点忘了说，林格先生，莉薇娅小姐正在走廊左数最后一间房里休息，梅蒂恩在照顾她，如果你担心的话，不妨过去看一下吧。” “恩。” 林格轻轻一声算是回应，然后目送三人的身影消失在楼梯口，直至脚步声也逐渐远去，最终不见。他还停在原地没有动，脑海中想的是关于奈薇儿所提到的现实计划，从名字上就很有深意了，因为结社领袖天蒂斯正是自称为现实魔女，林格有种本能的感觉，怀疑这个计划与她的王权之力有很深的联系，甚至很可能就是以此为核心制定的。 然而天蒂斯的王权之力自始至终都没有暴露过，因此，就算年轻人试图以小见大，从一块不起眼的碎片中拼凑出完整的图案，也找不到一个参考的方向。他连碎片都没有呢，该如何拼凑呢？ 索性摇摇头，将这些多余的思绪抛出脑海，迈步朝楼梯走去。 还是去看看梅蒂恩那边的情况吧，以及，莉薇娅修女为何出现在云鲸空岛上，又是如何受伤的，这些事情也要问清楚才行。 林格总感觉，自己今晚应该是没办法睡觉了。 …… 深夜的走廊……其实也不安静。 楼下传来酒具碰撞的声音，右数第三间房里是蕾蒂西亚在争取奶奶的同情，对面的谢丝塔和圣夏莉雅正在教导新人如何更快地融入云鲸空岛，更远一点的地方，爱丽丝用力地敲打着手柄，游戏机发出不堪重负的呻吟——那家伙不是说要睡了吗，怎么还在打游戏？ 人世间的悲欢并不相通，林格只觉得她吵闹。 他来到走廊左数最后一间房前，抬手敲响了房门，房间内很快传来了熟悉的声音：“请进。” 林格便推门而入，一眼就看到脸色苍白的莉薇娅修女正倚在床头，双手轻轻地按着雪白的被子，表情专注地倾听着什么，而为她讲述的那个人正是梅蒂恩。粉发小女孩搬了一张椅子坐在床边，膝盖上摊开了一本书，她的手指在柔软洁白的纸页上一句一句地移动，用清脆的声音为莉薇娅修女讲述这些话语的意思，只是她讲述的内容林格怎么越听越熟悉，最后才愕然发觉：这不就是女神在《教典》中留下的箴言吗？ “啊、是林格！” 他推门的动静同时吸引了两人的注意力，梅蒂恩抬起小脑袋，一看见兄长便露出惊喜的表情，然后没等林格回应，便兴奋地告诉了他一个更加惊喜的好消息：“我跟你说哦林格，莉薇娅小姐啊，决定皈依我们神圣女神教的信仰了哦！” 林格：“？” 我是不是开门的方式错了，误闯了另一条时空线？ 一个在圣安维尔十字教堂待了十几年的虔诚信徒忽然决定投向女神的怀抱，这种事情如果由爱丽丝来说，林格肯定会觉得她发疯了，而如果由梅蒂恩说出来……好吧，也不是那么可信，但或许粉发小女孩只是想和自己的兄长开个玩笑？ 即便如此，也不该当着当事人的面开这种玩笑啊。 林格把脸一板，很少见地斥责了妹妹一句：“不要开这种玩笑，梅蒂恩。” 信仰对某些人来说是一种即拿即用的工具，但对另一些人来说却是神圣不容亵渎的心灵支柱，拿他们的信仰开玩笑，不仅很没有礼貌，甚至可能引发更加严重的后果，比如历史上数次宗教战争，狂信徒之间的厮杀烈度尤甚于几个大国争夺西陆霸权的博弈。 梅蒂恩被兄长说了一句，小脸上顿时浮现出委屈的表情：“可是，我没有开玩笑呀……” 当事人也站出来为她发声：“是的，我可以证明这一点，林格先生。” 身上还缠绕着绷带的修女小姐将一只手按在心口处，感受着胸腔内平稳的心跳，海蓝色的眼眸一片明亮，在温暖的烛光下折射出微醺的光芒：“我是真心诚意想要回归女神大人的拥抱，因为祂的教义、祂的箴言、祂对世人的训诫，都深深地打动了我。我的心灵已受到祂的指引，决定踏上一条命中注定的道路，为自己的不成熟而忏悔，为人类更加美好的未来祈祷……希望你能同意我的请求，林格先生。” 她语气诚恳真挚，不似玩笑，但这么一说，反倒让林格的眉头皱得更紧了：“这么说，你想要背叛真灵派吗，莉薇娅小姐？” 背叛。 他把话说得很直白，也很锐利，毕竟年轻人从来就不懂得什么叫做委婉，又或许他懂，只是不愿意那么做而已。如果要聊的话，就开诚布公聊个明白，何必绕来绕去，用客套的言辞和礼貌的微笑掩饰心中真正的意图呢？这大概就是年轻人的想法吧？ 并不是所有人都能接受这一套言论，尤其是那些心软善良的人，比如梅蒂恩。她原本就因为莉薇娅小姐受了严重的伤而担忧，现在见兄长还用如此直接的言语刺激她，忍不住鼓起了腮帮子：“你不要用那么难听的说法啦！莉薇娅小姐才没有背叛真灵派，她只是、她只是……” 粉发小女孩绞尽脑汁想要为莉薇娅的做法找一个合适的理由，但她其实也不知道修女为什么突然想要加入神圣女神教，在她提出这个请求的时候，小女孩自己也吓了一跳了。理由不明的前提下，她愕然地发现，林格的说法虽然难听，但居然是最合适的。 卡在那里了。 “我只是回到了正确的道路上而已。”莉薇娅修女平静地接过话，对林格说道：“人的一生总会犯下许多错误，有时是自以为虔诚却从未理解过信仰究竟是什么样的事物，有时是对所处的世界感到迷茫却从不愿意去追寻真相。过去的我同时犯下了这两个错误，以为只要停留在原地，便可以获得自己想要的东西。但现在我已醒悟过来了，我想要弥补自己曾犯下的错。” 她的眼神如此清澈，仿佛暴雨冲刷后的天空：“希望你能够理解我，林格先生。” “嗯嗯嗯，我非常理解！”梅蒂恩迫不及待替兄长答应下来。 林格却无动于衷：“这么说来，你认为真灵派的道路是错误的？为什么？” 谨守人理之环的界限，切勿触碰禁忌的知识，真灵派的理念相当克制保守，这样的宗教也会行差踏错吗？ “真灵派的道路或许没有错，但有些人走错了。” “既然如此，你应该做的是清理掉那些人，然后凭自己的力量将它拉回正路。” “我也很想这么做，林格先生，可我一个人是做不到的。”莉薇娅修女悲伤地摇了摇头：“还是将它交给真正能扛起重任的人吧，比如潘克拉斯大人，而我，我现在只想走自己的路。” 她低头看了一眼梅蒂恩手中捧着的教典，低声道：“在万物有灵论的教义中，以圣母、圣者及圣灵为主导的三圣一体的体系是最为重要的组成部分，而圣母更是其支点与核心，倘若没有圣母创始万物，便没有灵的诞生，更不会有我们这些追随灵性而感悟人生的灵魂。然而，无论是真灵派，还是万物有灵论的其他分支别流，都在典籍中刻意地隐去了圣母的存在，唯独推崇圣者与圣灵，更有甚者视圣者如神明般崇拜，这无疑违背了他的本意。正是鉴于这种情况，我才想要从头开始，从一切的起源开始，从那位开辟混沌创造了宇宙的圣母开始，重新感悟我们的教义，获得新的理解。” “神圣女神教的教典与传说，与圣母的传说何为相似，我有理由相信，二者本就同源而生，因此，我回归女神的怀抱，只能说我从真灵派的道路走向了另一条道路，而没有背叛万物有灵论的意思。”莉薇娅修女一字一句地说道：“您可能会觉得我在狡辩，但这的确是我内心的想法。” “才不是狡辩呢，明明就很有道理！”梅蒂恩仰起小脑袋看着兄长：“林格，你肯定也这么觉得吧？” 林格却沉默着，没有回答。 小女孩的期待落空了，她有些气恼，不知道是在气恼林格的顽固，还是在气恼他放着送上门的信徒不要这种行为，实在算不上一个合格的牧师……诶，等等？ 她忽然想起了什么，眼神逐渐明亮起来，扭头高兴地对床上的修女说道：“莉薇娅小姐，你想要加入神圣女神教，不用征求林格的意见了！” “诶？”莉薇娅眨巴了一下眼睛：“为什么？” “因为天心教堂关闭后，林格就不再是神圣女神教的牧师了，他也没有重开天心教堂的意思，既然如此，依据父亲的意思，我就是天心教堂最正统的继承人！”小女孩骄傲地挺起了胸膛：“现在，我同意你加入我们神圣女神教啦！” 林格：“……” 谁教你这些话的！？ 第一百八十八章 是个很复杂的人吗? 曾几何时，梅蒂恩还是林格最贴心的小棉袄，虽然有时和兄长意见不合，但善解人意的她总会选择迁就，或者说，这对兄妹在失去养父以后的人生，原本就是互相迁就的关系。然而，自从某个人闯入兄妹二人的生活之后，这种情况就发生了改变，如今她已经变成漏风的小棉袄了。 不过，这也从侧面说明了梅蒂恩对天心教堂的重视吧。 她不止一次地向林格提起重建天心教堂的事情，即便在福音教院的那一晚与林格争吵之后也没有改变这种想法，或许她还年幼，确实不知道信仰是什么东西，对那些信徒来说到底有什么样的意义。但在此之前，她已经很明确地认识到，信仰对自己来说，就是天心教堂，是曾经与父亲和兄长在同一座雕像下虔诚祷告的日子，在女神慈悲的注视下，在祂石刻的眼眸中，梅蒂恩看到了希望，以及自己想要的未来。 所以对她的坚持，林格并不意外，即便这种坚持中掺杂了一些小小的心机，但对一个十几岁的小女孩来说，鼓起勇气去做就已经很了不起了，又怎能苛求更多呢？ 相比之下，倒是莉薇娅小姐的坚持更可疑，她说的理由固然有几分可信，但若是与十几年的真灵派信徒这个身份对比的话，又缺乏了一些说服力。年轻人猜想，在这个漫长的夜晚，自己所不知道的地方，一定发生了什么事情，才让这位虔诚的修女小姐发生了如此巨大的转变，而且这件事，莉薇娅并没有向梅蒂恩提起过。 故意隐瞒吗，还是觉得那个理由，像梅蒂恩这么年幼的孩子不该知晓？ 林格深深地看了一眼床上的修女小姐，然后回头，一脸平静地对妹妹说道：“梅蒂恩，你先去楼下吃点东西吧，谢丽娅小姐为你准备了夜宵。” “啊？”梅蒂恩眨了眨眼睛，一时间还没反应过来：“那你呢，林格？” “我留在这里。”林格说道：“有几句话，想要和莉薇娅小姐说。” “真的只是说几句话？”梅蒂恩狐疑地看了一眼自己的兄长，又将目光投向床上的修女小姐，但见莉薇娅依旧安静地靠在床头，两只手轻轻按着雪白的被单，只是如果仔细观察的话会发现，在她手指附近的地方已经被抓出了一道道细微的褶皱，表明修女的心情其实并不像表面看起来那么平静。 不过她没有开口反对，或许也认为这次谈话是不可避免的，梅蒂恩犹豫了一会儿，最终还是合上了膝盖上的教典，将它放在床头边的柜子上，然后转身离开了房间。不过，关上门的那一刻，她的小脑袋又从走廊外探进来，不放心地叮嘱了一句：“林格，莉薇娅小姐还有伤在身，你可不能欺负她哦？” 我又不是爱丽丝。 林格便口头承诺了一句，梅蒂恩这才放下心来，关上房门，走廊上的脚步声渐行渐远，隔着厚厚的墙壁，再也听不清楚。 直到彻底听不见妹妹的脚步声后，林格才收回目光，重新看向床上的莉薇娅。他开口正想说什么，但修女却比他更快：“我知道你想要问什么，林格先生，我也愿意将一切我所经历的和知道的事情告诉你，只是在此之前，希望你能答应我一个小小的要求。” 林格对她的每一句话都没有意外，只是问道：“什么要求？” “今晚，在这个房间内，我对你说的每一句话，只有我们两个人知道，请不要告诉其他人。”莉薇娅见年轻人轻轻皱起了眉头，连忙补充道：“我并不是想要隐瞒什么，只是这件事真的很重要，甚至可能关系着世界的未来，所以知道的人越少越好。” 如果林格不是梅蒂恩的兄长，并且还是天心教堂最后一任牧师，莉薇娅甚至想连他一起瞒着，哪怕代价是自己被赶出云鲸空岛，失去这最后的栖身之所。她有这种觉悟，并且自始至终都认为，有这种必要。 “世界的未来？”若是其他人听到这种话，不免觉得有些夸大了，但林格几乎第一时间就反应过来：“你指的是梅蒂恩？” 莉薇娅有些惊讶：“你知道？” 但很快就释然了：“说得也是，你是她的兄长嘛，当然比我更了解梅蒂恩。” 关于这一点，林格既不承认也不反驳，只是问道：“为什么你会这么觉得，梅蒂恩只是个普通的女孩子而已。” “她并不普通。” 莉薇娅修女摇摇头，然后将之前发生过的事情讲述给林格听，因为答应了不会隐瞒，所以她甚至连咒戒王刻诺斯与圣子加百利之魂的真相也告诉了他。从断罪者穆法沙让她去回收圣者手稿的石刻原本，企图借助那其中蕴含的磅礴的信仰之力补完圣子加百利之魂的残缺，到结社的黑暗魔女卡拉波斯出现并将她击败，邀请她加入魔女结社未果后收回了她体内的加百利之魂，最后则是在归家小站与摆渡人格尔涅偶遇，并在他的帮助下，不可思议地跨越空间，来到了这座云鲸空岛。 “阿尔卡涅一族是将生灵由此岸送往彼岸的摆渡人，而一些隐秘的古老传说曾提及，这里的此岸与彼岸不仅是物质意义上的，同时也是概念意义上的，认为阿尔卡涅一族同时肩负着引导迷茫的灵魂走向正确道路的使命，只是并非每一个人都能得到他们的认可。”莉薇娅修女发自真心地说道：“从前我以为这是无稽之谈，直到格尔涅阁下带我来到这座岛屿，才发现一切传说都非空穴来风，自有它们存在的意义。” 引导灵魂的摆渡人吗？ 林格想起之前，格尔涅也曾对自己说过一些晦涩不明的话语，隐隐暗示了真灵派的行动与魔女结社的内幕，但自己当时过于纠结格洛莉亚的事情，反倒将其忽略过去，是否又辜负了这位摆渡人的一番苦心呢？ 最后的最后，莉薇娅修女向林格提到了最关键的一件事：当她建议梅蒂恩为同伴们祈祷时，小小的女孩在她面前发生了多么不可思议的变化，直到现在她都难以忘记。 或许今晚发生的事情实在太多了，无论是在西敏斯特区和英铎西斯大桥上的亡命追逃，还是莉薇娅修女与黑暗魔女卡拉波斯之间的正面对抗，都让人感到惊险与意外，因此这件事反倒显得有些平淡无奇。林格并未给出太大的反应，他只是详细询问了梅蒂恩身上所发生的变化，然后根据莉薇娅小姐的描述，脑海中很自然地浮现出小女孩在游戏中的那个形象：金发，圣洁，平和的气质，还有那双仿佛包容一切的眼眸。 果然。 这个世界上，从不存在毫不相干的两件事，何况还是发生在同一个人的身上。 “就是因为这个，你才对梅蒂恩那么在意？”林格问道。 修女小姐点了点头，并且，试图用万物有灵论的教义来解释她的想法：“刚才我已经说过，神圣女神教所信仰的那位创世女神，很有可能便是三圣一体体系中的圣母，这并不是欺骗你的话，而是我内心真实的想法。除此之外，三圣一体中的另外两个支点，圣者象征的是人类文明的先行者圣图弥大人，而圣灵则被认为是一种并无物质形态的概念，是人们对万物之灵的抽象认知，人们崇拜圣灵，并不崇拜一个具体的对象，只是从天地万灵的孕育与生长中获得启发而已，这也是真灵派学说的一个方面。” “但这种说法实际上并不准确，据我所知，万物有灵的其中一个分支，以圣灵信仰为核心的灵语教曾提出一个观点，认为万物虽各有灵性，但人的信仰却会使这些分散的灵性聚集在一起，从而孕育出一个统合这些性质的灵魂，灵语教的祭首德维尔大人认为这个灵魂便是圣灵的象征，祂将在世界遭遇破灭的危机时，用自己体内的灵性重塑天地与万物的形态，拯救生灵于浩劫之中。” 说到这里，莉薇娅的表情陡然变得严肃起来：“或许您会觉得这是无稽之谈，但我们的世界确实正在发生某种改变，那些无法用肉眼看见的预兆已经在蠢蠢欲动了，那是摩律亚大巫桑吉尔在他的预言诗中提及的破灭之灾、是魔女结社越来越猖獗的扩张与侵略、是无数宗教信徒开始抛弃信仰的纯洁，转而追求塑造伪神的堕落与亵渎之举、是东大陆那些高高在上的超凡者正漠然地注视着他们的国家于战火中灭亡、也是西大陆已可预见的未来……我相信，您是亲眼见证过的，林格先生。” 摩律亚人的预言诗、少女王权之间的争斗、宗教信徒的堕落、以及东大陆正在发生的殖民战争……一切都联系在一起，并指向同一个结局。 眼前的修女似乎无比相信一场万物破灭的浩劫正在暗中酝酿，那比远古时代的神变、灾变与天变的灾难更加恐怖，将会摧毁一切、消灭一切、破坏一切。而她在灾难面前是无能为力的，正如她面对黑暗魔女卡拉波斯时那样无力，可她也有自己能做到的事情。 “或许现在，梅蒂恩还没有意识到自己的使命，但总有一天，命运会呼唤她，世界会需要她，甚至所有人的希望，都会落在她的肩膀上。那不是一件轻松的事情，她会感到迷惘和恐惧，有时还会思考自己存在的意义，那些都是正常的，也是她必须跨越的障碍。” 莉薇娅一字一句地说道：“所以，我想要留在她的身边，谨遵圣母的指引，守护圣灵的苏醒。我会竭尽自己的全力，守护并引导她的成长，无论最后她选择前进或是后退，都是我所选择的道路。” “守护？引导？”林格面色微动，似乎被这两个词语触动了内心一些深埋已久的情绪。 “是的。”修女郑重其事地点头道：“您身为梅蒂恩的兄长，应该更清楚她的天真与不成熟之处，关于信仰，她尚没有什么明确的认知，依旧处于被情感决定方向的阶段。我过去同样是个不成熟的人，但经历了今晚的事情后，我已经明白了许多事情，或许勉强可以充当守护者与引导者的身份了。林格先生，有些东西不能靠言语传授，只能潜移默化地影响，或在某一日迎来剧烈的变化，但后者必然伴随残酷的记忆，如同今夜的我，您会希望梅蒂恩经历那些事情吗？” 年轻人沉默。 如果可以的话，他自然希望妹妹永远不要明白那些东西，但他也知道人不可能永远天真年幼，梅蒂恩需要成长，而成长的方式有许多种，如同莉薇娅说的那样，是在潜移默化中改变她的观念，还是必须让她经历一些残酷的事情，才会明白过去的自己有多么不成熟呢？ 站在兄长的立场上，他似乎没有理由选择后者。 于是沉默仅仅持续了几秒钟，再度开口时，年轻人的声音压得很低，仿佛担心房门外有人偷听，听到那些无论如何都不能被知道的事情：“……随你的便吧。” 莉薇娅睁大了眼睛，脸上浮现出惊喜的表情：“您的意思是，我可以留下来了吗？” “我说随你的便，只要其他人不反对。” “那么，让我加入神圣女神教这件事……” “你去和梅蒂恩说吧，我不是天心教堂的牧师了，这件事和我没有关系。还有，希望你记得自己的承诺，今晚的事，不能有第三个人知道。” “我明白，林格先生！” 见莉薇娅小姐用力地点了下脑袋，林格又短暂沉默了一会儿后，忽然说道：“我不知道你误会了什么，但梅蒂恩不是什么圣灵，她和所谓的万物有灵论以及三圣一体，没有任何关系。” 说罢，他不待莉薇娅回答，转身往房间外走去，原地只留下一句轻飘飘的话：“受伤了就好好休息吧，别让梅蒂恩担心。晚安。” 莉薇娅靠着床头，怔怔地看着年轻人的背影推门而去，然后门又被关上，将他的身影隔绝在灯光之外，一时间有些搞不懂他在想什么了。如果说他同意自己留下来，是因为相信了自己的那些话，可为什么最后却要否认梅蒂恩与圣灵之间的关系呢？除了万物有灵的使者以外，还有谁的关系能够与圣母这般亲近呢？ 接受，却又否定；抗拒，却又默许。 “你真是个……” 修女小姐呆愣了半晌后，慢慢地憋出一句：“复杂的人啊，林格先生。” 其实她原本想说“真是个别扭的人”来着。 第一百八十九章 是你让我做梦的吗? 这漫长的一夜终将过去，然而在此之前，还需有一些余兴节目作为谢幕。 天蒂斯回到克里米莎王宫时，夜已经完全黑了，站在巨大的落地窗前眺望，天上看不见一颗星星，脚下的城市匍匐在一股最深沉的黑暗中，犹如疲倦的巨兽默默沉寂。那些时不时闪烁的灯火是它呼出的最后一口气息，而那些仍在深夜的大街小巷里迷茫奔走的流浪汉和乞丐，则将在这具身体里重新点燃，成为它明日苏醒的薪柴。 这个世界正在一片浑噩中等待新生的时刻，然而谁来令它新生呢？或许很多人都有类似的野望，譬如那群狂热的宗教信徒，或曾在精灵之王麾下奋战的士兵们。可迄今为止，距离这个目标最近的人是天蒂斯，她指引着魔女结社这头庞然巨兽前进的方向，已将所有竞争者抛在身后，遥遥领先。 不过，从今日起，竞争者的名录中或许会多出一个人的姓名。 尽管那个年轻人基于某种敏锐的本能，一直在抗拒着什么，可天蒂斯相信他终有一日会做出选择的，毕竟这世界上很多事情不是你想逃避就能不受影响，唯有直面困境，才能获得成长的机会。 在那座天外的圣堂，少女王权们诞生与成长的家园中，他将和自己的同伴们一起见证真相，然后重新做出选择—— 如果集齐七位少女王权就能开启天之圣堂的门扉，为何魔女结社从没有这么做？ 如果认为母亲不会赞同魔女结社的计划，为何祂始终没有出面阻止？ 如果认定少女王权只有十四位，那么，除此之外的又算什么？ …… 过去，秩序的少女王权们对这些“如果”抱持一种怀疑的态度，或者说，魔女结社的某些做法让她们先入为主了，有时候即便看见事实，她们也不愿让自己的灵魂堕入黑暗的深渊中去，总以为两全其美的方法是存在的，一切困难都可以依靠自己的双手解决，这又何尝不是一种天真呢？ 但如果是你的话，说不定能够理解那句话的含义呢？在现实主义与理想主义之间，隔着一道不可逾越的鸿沟，因此有些事情不是达成目的的手段，而是必然的结果。 房间的书桌上，天蒂斯的通讯装置忽然发出了嘀嘀的声响，打断了她的思绪。黑发少女离开落地窗前，随手接通了装置的信号，另一头便传来了一个极为熟悉的声音，如火焰般的热情与张扬却刻意压抑着，以至于显得低沉，犹如一座积蓄已久的火山，等待着最为炽烈的喷发时刻：“喂，听得到吗，天蒂斯？” “是法芙罗娜啊。”天蒂斯笑了笑：“已经回来了吗？” “嗯，我到普罗米斯港了，预计明天抵达伦威廷……先不说这个，蒂梅丝和维多利亚都给我发了通讯，听说今晚你的行动失败了？蒂梅丝说你有些小瞧对方了，维多利亚却说你是故意放她们走的，我怎么觉得都不是你的风格呢？” “哦？那你觉得我应该是什么样的风格？” “毫不留情地击溃她们。”通讯装置另一头的声音显得如此理所当然：“既然已经注定她们不可能和我们走在同一条路上，那就没必要手下留情。对敌人的怜悯可是一种侮辱，这一点你比我更清楚才对。” 这几句话说得很不客气，但天蒂斯很清楚这就是对方的性格，因此倒没有放在心上，只是评价道：“你有些太激进了，法芙罗娜。不要忘了我们真正的目的：探求世界的可能性。” “这就是说，你觉得她们能够创造出可能性咯？” “嗯。”天蒂斯轻声道，却很坚定：“如果说现实计划是一种可能性，那么她们要走的路也是一种可能性。” “她们能走什么样的路？” 法芙罗娜的语气中带着明显的质疑，这并不奇怪，因为她一直都是八位魔女中对昔日的姐妹最不友好的人，这倒不是因为双方反目成仇了，实际上，即便站在敌对的立场上，法芙罗娜也乐于尊重自己的敌人，但前提是对方必须拥有战士般坚韧的意志与信念。如此，敌对的立场就被转化为意志与信念的对抗了，这是值得高兴的事情。 然而，她过去的姐妹们，那几位秩序侧的少女王权，恰恰是没有意志与信念的人。当她们得知了世界的真相后，依然选择与魔女结社为敌，是因为对结社的某些做法与手段不满。这种保护弱者的善意究竟是对是错，法芙罗娜不予置评，她只是觉得，如果你们认为我们的道路是错误的，那么至少自己应该坚信哪条道路是正确的，并为此矢志不渝地走下去。 然而秩序王权们在反对魔女结社的计划时，并没有提出新的计划来改变这个世界，治疗那些盘踞在它身体里的顽疾。这就显得她们的善意之举也变得软弱起来，至少，是法芙罗娜不喜欢的那种软弱。 天蒂斯很清楚她的质疑是基于什么理由，因此言简意赅地概括了自己的想法：“以前没有，不代表现在没有。” “这也就是说，她们开始改变了吗？” “我想是的。” “为什么？” “什么为什么？” “为什么改变？”法芙罗娜问道：“这不是没有理由的吧，从前我们遭到背叛的时候没有改变过，聚集了那么多信徒的时候没有改变过，怎么现在突然改变了？总得给我一个理由吧？” “理由啊……非要说的话，大概是因为两个人吧。” “两个人？什么样的两个人？” “一个过去你很熟悉，但现在未必熟悉的人；一个过去你不熟悉，但以后一定会熟悉的人。” “怎么开始打哑谜了？”法芙罗娜有些不满：“你应当知道我不是卡拉波斯，我从来都不喜欢这种东西。” “那就试试喜欢上吧。”天蒂斯微笑道：“就像你得学会适应世界的改变一样，你在东大陆待了那么久，如今的西大陆可不是你认识的那个模样了。” “最好如此。”法芙罗娜悻悻道：“不过说到东大陆，我确实有几件很重要的事情需要和你说明白。” “比如？” “所罗门的十三隐士会，最近似乎很活跃的样子，他一直都在试图串联东大陆诸国，组建所谓的神圣同盟，目前来看，他好像快要成功了。有多个国家已经加入这个军事同盟，想要通过强有力的联盟，阻止轴心国军队的继续推进。我早就说过，那家伙是个祸害，不把他除掉真是太烦人了。” 天蒂斯似乎没有把这所谓的同盟军放在心上，依旧是那么平静的表情，只是轻声问了一句：“那么，亚述呢？” “亚述……据我所知，所罗门曾经找上门去，但亚述的领袖没有见他，我想他们保守惯了，对这个同盟并不感兴趣。” “那他们的保守还算是有些道理。” 昏暗的房间内，天蒂斯的嘴角缓缓向上勾勒，翘起一抹清浅的弧度：“因为很快，他们期待已久的精灵之王，就要出现了。” 话音落下，通讯装置另一头，陷入了漫长时间的沉默。 良久以后，天蒂斯才用一句话结束了这次交谈：“年中会议。” “记得准时参加。” …… 圣夏莉雅今天很晚才睡，因为她忙着为新上岛的格洛莉亚布置房间和准备家具，好不容易忙完后又发现梅蒂恩与奥薇拉半夜不睡觉，在旅馆大厅吃夜宵，罪魁祸首则是某只刚从风车塔房回来的旅人妖精，于是姐姐气场大爆发的她严厉地训斥了这三个家伙不按时作息的坏毛病，直到梅蒂恩小声提醒她已经半个小时过去了，她才反应过来，结束了这场永无止境的折磨。 临睡前还顺便到莉薇娅修女的房间外转了转，本来想问问林格和你单独相处的时候都聊了些什么，但考虑到时间这么晚，修女小姐很可能已经睡着了，而且她还有伤在身，最好不要轻易打扰，于是才放弃了这个念头。 之后才是回房，睡觉，后脑勺一碰到枕头便陷入了梦乡，这也是她从摩律亚老巫师那里学来的一种技巧，据说摩律亚人很擅长通过自我暗示的手法治疗失眠，圣夏莉雅不过是将其变为了生活中的小习惯而已。 然后，她做了一个梦。 在梦中，一个好似十分遥远的地方，她见到了一名黑色头发、黑色眼眸的少女，她身上有一股十分熟悉的气息，正用温和而又期待的目光看着自己。梦境并不稳定，明明场景就在眼前，却给人一种难以描述的模糊感，有些地方甚至被蚕食出了虚无的孔洞，因此，她的声音也显得断断续续，像来自另一个世界：“真的……不再考虑……吗……我们所选择的这条路……艰难的，然而也是……正确的……” 圣夏莉雅以一个旁观者的身份，听见了自己的回答：“正确与否，我不知道，但是……牺牲无辜者，绝不是母亲希望看到的……一定有其他方法，可以避免……你说的那种未来……” 对方却说道：“正是为了……母亲……所犯下的错……我的诞生……” 梦境中的自己似乎很惊讶：“你也称祂为……母亲？你究竟是谁？这个世界上应当只有我们十四位少女王权才对……” “因为……”她的嘴角向上，勾勒出一个耐人寻味的笑容：“我不是……这个世界……另一个世界……孪生的子嗣……” 话音如风般轻飘飘地散开，下一刻，梦境开始破碎，一道道裂痕沿着视野向尽头延伸，同时发出玻璃挤压般咔擦咔擦的声响。灰色的雾气不知从何处浮现，飘忽不定地弥漫在身边，逐渐将整个梦境世界都笼罩在一片灰暗朦胧的海洋之中。圣夏莉雅发现那些声音与画面都在离自己远去，她尝试向前，然而却如同跋涉于泥沼之中，步履艰难。最后的最后，梦在她的眼中彻底破裂，化为无数碎片散去，牧羊少女也在一瞬间意识到，自己该醒了。 她的意识逐渐沉没，在脱离梦境之前，隐约看见一个冷淡的面孔从灰雾深处一闪而过，最后时刻朝她投来惊鸿一瞥的注视，却转瞬即逝，如雾气般无法捕捉。 然后，她便醒过来了。 …… 睁开眼，是熟悉的天花板，圣夏莉雅眨巴了一下清澈的金色眼眸，一时半会儿还没有反应过来。直到窗外传来清脆的鸟鸣声，一缕阳光悄然攀过窗棂，洒落在她的脸上，少女才被这温暖的触感唤醒，意识到自己已经回到了现实。 真是个，奇怪的梦啊。 要不要和林格说一下呢，或许他会知道梦境代表的含义。 圣夏莉雅一边想，一边掀开被子，慢慢地从床上坐了起来。这时她才惊讶地发现，房间内并非只有自己一个人，在离床不远的窗户边，有个人正靠坐在椅子上，安静地注视着脚下的地板，仿佛那上面的木质纹理很值得研究似的。而在她的脚边，还趴着一只毛色雪白如云朵的小羊，此时正熟睡着，脸上的表情十分安心。 小羊一直都睡在圣夏莉雅的房间内，通常是睡在窗边，据它说是为了防止某些别有用心之人夜袭自己的主人——比如爱丽丝。所以不管是谁进了圣夏莉雅的房间，它都会在第一时间出声提醒，但昨晚居然毫无动静，是因为睡得太熟了吗？ 当然，也有可能是因为，它根本就没有发现入侵者吧。 “格洛莉亚，”圣夏莉雅惊讶地看着那名坐在椅子上的少女：“你怎么会在这里……” 灰发少女缓缓抬起头，冷淡的表情让她一下子反应过来，话到嘴边，很自然地变为了另一种意思：“等等，你……不是格洛莉亚，你是白夜？” “嗯。”对方面无表情地点了点头，这种表现让圣夏莉雅的怀疑一下子变成了确信，不过随之另一个疑惑产生了：白夜为什么突然出现在自己的房间？她想干什么？ 忽然，她脑海中灵光一闪，瞬间明白了什么。 “我之前做的那个梦，”她直勾勾地盯着自己这个最不好接触的妹妹——的诅咒人格，一字一句地问道：“是你让我做的吗？” 白夜闻言，沉默了一会儿后，下巴轻轻往下一点，依旧是那么简短的答复：“嗯。” 第一百九十章 圣夏莉雅梦游仙境……吗? 睁开眼，便发现昨晚上岛的新妹妹忽然出现在了自己的房间里，此时正坐在床头边与自己对视，遇到这种情况该怎么办？ 自己的睡相应该没有很糟糕吧？ 圣夏莉雅的脑海中浮现出来的第一个念头居然是这个，随后才意识到现在可不是纠结睡相的时刻。她连忙坐直了身子，和白夜面对面，先用一声咳嗽掩饰自己尴尬的心情，开口时下意识想要摆出身为姐姐的威严，告诉对方不能在主人不知情的情况下擅自闯入她的房间，这是很不礼貌的行为。可话到嘴边她才想起来，面前这位少女是白夜，而非格洛丽亚。 对于格洛丽亚，她可以摆出姐姐的身份讲道理，可是白夜真的会把她当成姐姐来看待吗？作为同一具身体里的两个人格，她们的性格却完全相反，如果想要以面对格洛丽亚的态度去面对白夜，肯定是行不通的。 类似的想法在圣夏莉雅的脑海中转了不止一圈，于是，当那句本应是教训的话说出口时，却变成了一种克制的询问，少女的语气软了下来，其中带着一股小心翼翼地试探的意味：“你怎么会出现在我的房间里，白夜……小姐？” 犹豫了一下，她最终还是给对方的名字后面加上了敬称。 白夜平淡地瞥了她一眼：“你猜。” 我猜……什么？ 圣夏莉雅没料到会是这种回答，她微微睁大了眼睛，一时间搞不懂她到底在想什么了。 莫名其妙潜入自己的房间，又莫名其妙让自己猜测她的来意，这位少女的行事风格如此随意，甚至已经到了令人捉摸不透的地方，难怪格洛丽亚提到自己的第二人格时，脸上总会不自觉挂上一丝苦笑，大概她也觉得与白夜相处的过程，是一种对身心的煎熬吧。 “猜不到吗？”白夜又瞥了她一眼：“如果需要我提醒的话，未免太不解风情了。” 她到底在说什么？ 圣夏莉雅这么想的时候，脑海中忽然闪过了几幅破碎的画面，一幕幕景象是如此熟悉，但画中的人物都隔着一层朦胧的灰雾，看不清楚，她们交谈的声音也像是从云端传来，抵达这里时已经显得断断续续，给人的感觉像是一章乐曲被人为切割成好几段，中间插入了突兀的杂音。少女又一次回到了那个梦中，恍惚中只觉得周围的一切：攀过窗棂的阳光、趴在椅子下熟睡的小羊、还有这双正与自己无声对视的灰色眼眸……都蒙着一层虚假的面纱，轻轻一戳就会破裂。 这是……梦？ 圣夏莉雅出神了一会儿才反应过来，她低下头看着自己的双手，低声问道：“是你让我做那个梦的？” 白夜的嘴角微微一勾：“还不算太笨。” 她起身，环视房间一圈，最终将目光定格在窗外，她低声似自言自语：“现在，让我看看你的梦吧。” 什么意思？圣夏莉雅正想开口询问，忽然脚下传来一阵轰隆轰隆的声响，随即地板开始破裂坍塌，整个房间内的家具——桌椅、柜子、书架、包括圣夏莉雅正待着的那张床，全都在同一时刻飞上了天空。哗啦啦的风猛烈吹过，在飞翔的家具间荡开了呼啸的回音，也掀起了少女青色的刘海，那双如琥珀般清澈的眸子茫然地眨巴了一下，随后圣夏莉雅发现自己已经离开旅馆，站在了一片灿烂的樱草花田中，一片粉色的花瓣慢慢地飘落在她面前。 阳光明媚，草木生发，一切欣欣向荣的景象显得如此美好。天上传来谁的笑声，少女抬头望去，看见一座洁白的风车塔屹立在花田的正中央，一位有着雪白长发的天使正站在风车塔的最高处，张开背后的羽翼向天空飞去。然后，银发的旅人妖精们领着无数白色的鸟儿，从天的另一头飞过来，它们身上飘落的羽毛如一片浩浩荡荡的潮汐涌过，转眼间就将那个欢笑的渺小身影淹没了。 被这些飞鸟簇拥着，天使索性放弃了自己飞行的念头，将整个身子都沉入了它们的拥抱之中，就像躺在一张全是雪和羽毛的柔软大床上，又或是骑在一只由无数小小的鸟儿汇聚而成的巨鸟的背上，就这样慢慢地翱翔着，越飞越高，越飞越远，直至在视线中变成了一个模糊的黑点。她要去哪里呢？她们要去哪里呢？似乎没有人可以解答这个问题，然而，她是一定会飞起来的，谁都无法阻止，这是毫无疑问的事情。 这是……什么情况？ 仍搞不清状况的圣夏莉雅四下张望，看见花田旁边的小花园里，一位神采奕奕的金发少女正提着鲸鱼形状的水壶，给她最心爱的紫罗兰浇水，那些繁茂的花枝在她的精心呵护下逐渐成长壮大，攀过了木栅围栏、攀过了地面，最后甚至攀上了风车塔的墙壁，无数花枝在高空上如原始森林般相互纠缠，遮天蔽日，花枝上每一颗稚嫩的花苞都在绽放新绿，就这样盛开了一场浩大的花海。 “你好，”她走过去，很有礼貌地问道：“请问你有看到一名灰色头发的少女来过这里吗？” “咦？” 对方歪头，上下打量了她一会儿，忽然从嘴里冒出一句：“小夏姐姐，好奇怪，我不知道，先睡了。” “等等——” 圣夏莉雅还未来得及阻止，对方便飞也似地逃掉了，像一只受惊的松鼠般躲到了紫罗兰的花荫下，消失不见，只有那把鲸鱼形状的洒水壶还留在原地。圣夏莉雅不知道她怎么这么害怕自己，无声地叹了一口气，随手捡起地上的洒水壶放在花园里，然后沿着一条穿过樱草花田的弯弯曲曲的小路，继续向前寻找那个人的身影。 不知道走了多久，她来到了一片森林，森林里坐落着一间奇怪的炼金工房，以奶油蛋糕为墙壁、以巧克力为门窗、以布丁为屋顶、以各种各样的糖果为装饰，看起来格外甜美诱人。圣夏莉雅犹豫了一下，然后伸手敲了敲门，几秒钟过去后，有着晶蓝色长发与眼眸的主人推门而出，她穿着一件长长的魔女长袍，戴着一顶尖尖的大帽子，虽然脸上挂着甜美的微笑，但不知为何却给人一种狡黠的感觉，就像狐狸那样，脑子里总是在打转一些坏心思。 “你好，”圣夏莉雅依旧很有礼貌地问道：“请问你有看到一名灰色头发的少女来过这里吗？” 但是工房的主人并没有回答这个问题，而是伸出一根手指抵住嘴唇，轻轻地“嘘”了一声，示意这位客人安静一点。然后她从袖子里掏出来一大捧豆子，其中有银色的豆子，也有金色的豆子。她将这些豆子往林间的空地一洒，银色的豆子落地就变成了一只只白兔子，围着工房跳来蹦去，而金色的豆子则迅速膨胀扩大，最后裂开，从里面走出来的分别是一只很漂亮但不知为何让人觉得很不靠谱的银色蝴蝶、一只总是在左顾右盼的小蝙蝠，还有一个乖巧懂事的粉发小女孩。 蝴蝶趴在小女孩的头顶，小蝙蝠则挂在她的肩膀上，粉色头发的小女孩在林间一节凸起的树根上坐下，不知道从哪里掏出了一本童话书来，放在膝盖上摊开，然后用清脆的声音讲起了《灰姑娘》、《睡美人》和《海的女儿》这些故事，原本围着炼金工房跳来跳去的白兔子们便都聚集过来，安静地听她讲故事。美丽神秘的工房主人也靠坐在巧克力制作的门边，微笑着倾听着，顺手从墙壁上抠一些蛋糕下来，喂一只不知何时跑过来的小羊。 大家都在认真地听故事，圣夏莉雅有些不好意思打扰她们了，她正在想自己应该怎么办的时候，那只毛发如云朵般雪白柔软的小羊忽然跑过来，用脑袋拱了拱她的小腿，然后不停朝森林外的方向示意。圣夏莉雅若有所思地问道：“你要为我带路吗，小羊？” “咩~~~” 于是，圣夏莉雅从地上捡起一条绳子，系在小羊的项圈上，然后在小羊的带领下朝森林外走去。当她们离开森林后，便来到了一条用木板铺成的街道上，一大群石精守卫和朽木妖扛着各种各样的工具，从街道的另一头跑过来，它们正赶着去草药园里劳作呢，善解人意的圣夏莉雅便停下脚步，让它们先过去。然而道路的必经之路却被一个人挡住了，以至于这些勤劳的园丁只能停在原地等候，焦躁不安地打着转，将街道围得水泄不通。 到底是谁挡住了道路，让石精守卫和朽木妖不敢发怒呢？圣夏莉雅好奇地凑近看了一眼，发现挡住道路的人是一个背对着大家的少女，从这个角度只能看见一头杂乱的金发，似乎很久没有打理过了，中间还翘起了一根呆毛，顽强地在风中摇晃着。此时，少女正对着一台古怪的机器，疯狂敲击着手柄的按键，一边敲还一边嚷嚷“别叫别叫别叫等我通关了就让你们过去”，完全无视了怨声载道的行人们，态度十分恶劣。 好过分的女孩，而且还有些我行我素，需要好好教育一下才行。 圣夏莉雅这么想，正想过去和对方讲讲道理，这个时候，一名穿着军人制服，气质利落干练，但不知道为什么头上却戴着一顶土黄色安全帽的白发女子走了过来，向着这名无故拦路的少女出示了手中的冒险者证明之后，一脸严肃地说道：“我是冒险者工会的纪律检察官，根据群众举报，被告人爱丽丝严重违反了环大陆冒险者工会驻云鲸空岛分部第三大守则第七细则的第二十五条规定，现决定没收你的作案工具，并处以三个月不准玩游戏的有期徒刑。” 然后，她不顾金发少女的哀嚎“只差一点就通关了啊”，强行将她拽走了，据说好像要关到什么天心教堂里面反省，直到会默写女神的一百句箴言为止才放出来。于是，街道的交通又恢复了正常，石精守卫与朽木妖们终于可以去工作了，真是可喜可贺，可喜可贺。 圣夏莉雅也可以继续前进了，她牵着小羊，沿着街道向前走，在中间途径森林的地方拐入一条林间小道，踩着密密麻麻的枯叶与松针前进，最后抵达了一个小山丘，山丘上扎根着一株枝繁叶茂的白城梧桐，一位银发金眸的年轻人正靠坐在树下看书，而一位青色长发的少女则枕在他的大腿上，将双手交叠放在小腹处，安然地熟睡着。 阳光穿过梧桐树的枝叶斜斜落下，在地面与那两个人的身上投落了一块块明暗闪烁的光斑，午后的光影交错令那位年轻人看书时的表情显得认真，也令那位少女熟睡时的表情显得温柔。眼前的这幕景象静谧而美好，让圣夏莉雅情不自禁地屏住了呼吸，唯恐出声打破了这安宁的气氛。但不知为何，她牵着的小羊却有点生气的样子，气鼓鼓地盯着那个年轻人看，如果不是被圣夏莉雅拉着，它估计已经冲上去一脑袋把那个年轻人顶翻在地了吧。 忽然间，一阵风吹过了小山丘，惊动梧桐的枝叶沙沙作响，也让熟睡的少女缓缓睁开了眼睛，在漫天飘落的梧桐叶与柔和到有些刺眼的金色阳光中，她隐约看见那个年轻人低下头，向自己露出了一个温暖而关切的笑容：“醒了吗？” “圣夏莉雅。” 听他喊出自己名字的那一瞬间，少女的心跳仿佛快要停止了，她呆呆地站在原地，脑海中只有一个想法：原来，那名熟睡的少女，就是我么？ …… 圣夏莉雅猛地睁开眼，却发现自己回到了房间内，正坐在床上发呆，周围是熟悉的陈设与家具，没有吹着风的小山丘，没有落着叶的梧桐树，自然也没有正在看书的年轻人与正在熟睡的少女，仿佛一切都只是她的幻觉，又或者说，是一场基于梦境的不可思议的冒险？ 梦中的那些身影，还有一件件违背了常理的事情，都逐渐模糊淡化，直至再也想不起来。圣夏莉雅觉得自己像观看了一场短暂的演出般，她抬起头，发现白夜仍然站在窗前，静静地眺望着窗外的景象。似乎察觉到了圣夏莉雅的注视，她回过头，神色是一贯的平淡，但如果仔细观察的话会发现，在那双眼眸中还隐藏着一种极深的复杂情绪。 作为全程旁观了圣夏莉雅梦境的人，她会有这种反应也是理所当然的事情。 梦是心灵的语言，一个人心里想着什么，往往会在她的梦中反映出来，无论她本人是否意识到这是自己的想法，唯有梦境是不会骗人的。不过，像圣夏莉雅这么奇特、梦幻、似乎处处都不符合常理的梦境，白夜还是头一次见到。 她将目光从窗外的景象收回了，用古怪的眼神看了床上的少女一眼：“你还真是个奇怪的人啊。” “诶？” 第一百九十一章 找到那个人了吗? “你听说过预知梦吗？”白夜忽然问道。 圣夏莉雅微怔，然后犹豫地点了点头，她不仅知道，而且格外熟悉，因为在那个古老神秘的流浪民族中，一直流传着一种说法：梦是命运的启示，也是未来的预兆。在神秘学昌盛的年代，精通草药学与炼金术的大巫常常会点燃精心调制的熏香，在昏沉而又蒙昧的雾气中陷入沉睡，于是在梦中看到种种光怪陆离而又不可思议的景象，并从中预测命运与未来的走向，犹如对着一株微缩的盆栽，细数叶片上叶脉延伸的脉络，这就是所谓的预知梦。 这是一种特殊的占卜仪式，据说比常见的星象占卜、树枝占卜或卡牌占卜更加准确，然而也是一种只有大巫才能掌握的高深技巧。自第九十九位大巫梅索德死于黑暗年代后，摩律亚人的部落中再未出现过一位合格的继承者，因此主动进入预知梦的方法也就失传了。 但用自己的血为圣夏莉雅洗礼的那名老巫师曾经说过，某些灵性敏锐的凡人，无需仪式也能进入预知梦，但他们并不理解梦中各种隐晦而深奥的意象，因此往往将其视为寻常的梦境忽略过去，以至于未来某一日的某一时刻，会忽然对自己正在经历的时空有种错乱的熟悉感，现代科学家们称其为既视感，然而那不过是预知梦的后遗症罢了。 “那你知不知道，预知梦不仅可以预示未来呢？”白夜又问道。 圣夏莉雅茫然地摇了摇头，她自然不知道，不仅她不知道，连摩律亚人的巫术传承中都没有提到，预知梦到底还有没有其他的作用。 白夜轻轻地笑了，嘴角勾勒出一抹深邃的弧度：“梦是灵魂的脉络，什么样的灵魂会做什么样的梦，是一开始就注定好的事情。这也就是说，假如灵魂不曾改变的话，预知梦甚至可以让你追溯过去，看见上一个自己、上上个自己、乃至最初那个自己的灵魂究竟是什么模样。我想你已经亲身体会过了，在那个梦境中，你看到了自己的前世，对吧，圣夏莉雅小姐？” 圣夏莉雅因这句话，很自然地回想起了自己刚才所做的梦——不是误入仙境的那个梦，而是最开始的那个梦。在梦中，她依稀与谁交谈着，那个人给她一种很熟悉的感觉，却又如雾里观花，看不分明。原来，那是前世的自己认识的人吗？会不会这一世，自己已经与她相遇过了呢？否则那种隔着梦境的熟悉感从何而来？ 少女思考了许久，但始终没有得到答案，她不禁想，如果自己能多做几次这个梦，或许就能回忆起来了。可预知梦又不是你想做就能做的……等等！？ 圣夏莉雅终于反应过来了，她抬起头，难以置信地看着眼前的少女：“白夜小姐，难道说，你拥有让人做预知梦的能力吗？” “算是吧。” 白夜语气平淡地说道：“梦是心灵的语言，人所思念的事物，必将忠实地反映在他的梦中，既然如此，掌握心灵王权之力的我能够助人入梦，也是很合理的事情吧？不过，这个能力并没有你想的那么好用，我所能做的只是提供一个引子罢了，具体在梦中会看见什么、能否保持意识的清醒、乃至窥见迷雾后面的真相，取决于入梦者自身的意志。” 没关系，这样就够了。 如果预知梦真的能够帮人追溯自己的前世，如果白夜真的拥有让人做预知梦的能力……那岂不是意味着大家因轮回而遗失的记忆与力量都可以在她的帮助下逐渐找回来了？ 想起过去的事情，究竟是一件好事还是坏事？来自圣图弥的背叛、来自人类的背叛、来自地上世界的战争与混乱、还有昔日姐妹因信念不同而分道扬镳的无奈和痛苦……将当时的心情重新找回来，又意味着什么？ 这些圣夏莉雅全都不清楚，也想不清楚，她只是觉得，记忆未必是一件好事，但遗忘绝对是一件坏事，在未必与绝对之间，她宁可选择前者，因为至少，那也是一种可能性。 这是林格教给她的道理，如果是以前的圣夏莉雅，肯定会犹豫不决吧，但现在，已下定决心的她不会有那么优柔寡断的想法了，她当即向白夜询问，能否借助她的力量来帮大家恢复记忆，对此，灰发少女的态度倒是有些暧昧，语气也不置可否：“随便。” 随便？随便是什么意思？ “随便的意思就是，我高兴的时候会这么做。”白夜瞥了她一眼：“就像今天我出现在这里一样。” 对于这个回答，圣夏莉雅一时间不知道该如何回应。 还真是个……随心所欲的人啊，简直就像猫一样任性，高兴的时候才会搭理你，不高兴的时候就自己一个人趴在房顶上晒太阳，你要是想靠近的话，说不定会被反咬一口。明明是人在饲养猫，为什么会有一种猫才是主人的感觉呢？ 如果给她顺顺毛，她会不会更高兴一点？ 圣夏莉雅的脑海中突兀浮现出这样的念头，但很快就被她甩开了，这么作死的事情，整座云鲸空岛上估计只有爱丽丝会做吧。 她姑且把这个回答当成答应了，点点头道：“那，我会把这件事告诉大家，让她们有个心理准备的。” 至少不要像今天的自己一样，被突然入梦的白夜小姐吓了一跳。 “我劝你不要这么做。”白夜却说道：“人只有在无预期的情况下，所做的预知梦才足够真实准确。一旦掺杂了过多复杂的情绪，就会使梦境的追溯和解读变得更加困难。所以，如果你希望她们能够顺利地找回记忆的话，就不要向她们提起这件事，最好也不要提到我的存在。” 她说得很有道理，可是…… 圣夏莉雅似乎有些犹豫：“可是这样一来，就没有人知道是你的功劳了呀？” “我不需要什么功劳。”白夜摇了摇头：“或者直白一点说，我其实根本就不想做这种事，如果不是格洛丽亚那个小笨蛋求了我一晚上，你以为我会为了一帮陌生人费心吗？格洛丽亚和你们是姐妹，我可不是。” 这也过于直白了，令圣夏莉雅半晌无语，不知道该如何回应。 “总而言之，就是这样。” 白夜转身，随意地挥了挥手，没有给圣夏莉雅继续开口的机会，向房间外走去。望着她的背影，圣夏莉雅的脑海中忽然浮现出一个新的问题：既然预知梦能够帮助少女王权找回前世的记忆，那为什么格洛丽亚还是对过去的事情一无所知呢？ 这个问题甚至不需要问白夜，她自己就能想到答案了：如果格洛丽亚找回了过去的记忆，那她身上的诅咒也会随之化解，既然如此，因诅咒而诞生的第二人格白夜，又会怎么样呢？ 格洛丽亚显然很重视自己的第二人格，不愿意看到那种事情发生，因此才故意忽略了前世的记忆？还是说，她并不知道那意味着什么，是白夜自己不愿意消失，才暗中阻止她恢复记忆？ 无论是哪一种可能，感觉都会导向一个复杂的结局啊。 过去，未来，真让人捉摸不透。 圣夏莉雅看着白夜的背影推门而去，又消失在渐渐缩小的门缝间，直至再也看不见的时候，她幽幽地叹了一口气，叹息声回荡在空荡荡的房间内，伴随着小羊熟睡时的酣眠声。似乎有什么东西被打破了，发出咔嚓的清脆声响，紧跟着，一切都陷入了黑暗之中。 …… 圣夏莉雅第三次从床上醒来，看到了熟悉的天花板。 她醒来后的第一件事是起身看向旁边的窗户，发现那里并没有站着一名灰发的少女，于是下意识轻舒了一口气；第二件事则是伸手捏了捏自己的脸颊，用那微弱的痛感来确认自己真的回到了现实，而不是坠入了另一个无限循环的梦境中去。 圣夏莉雅在床上发了一会儿呆后，翻身下床，小羊还趴在床边熟睡，发出绵长的鼾声，因此圣夏莉雅尽量惦着脚尖，很小心地绕过去，没有将它吵醒。脱掉睡衣，换上平时最常穿的那条裙子，稍微洗漱打理了一下，她轻轻推门离开了房间，往楼下大厅走去，刚到楼梯口，便听到下面传来爱丽丝殷勤的声音：“来，往上面签个字吧，放心，绝没有任何文字陷阱，这是新人福利啊，只要你在上面签字，荣华富贵大大滴有！” 奇怪，今天爱丽丝怎么起得这么早？还有，她在跟谁说话？ 圣夏莉雅走下楼梯，往声音传来的方向投去目光，便看到金毛女仆正拿着那本比字典还厚的冒险者工会成员名录，殷勤地劝说新成员往上面签下自己的名字，既是为环大陆冒险者工会的发展壮大贡献自己的力量，也能得到一个强而有力的后盾，尽享各种冒险者独有的福利，何乐而不为呢？ 至于被劝说的新成员是谁，除了刚刚上岛的格洛丽亚以外，大约没有其他人了。 看那名灰发少女一脸尴尬、无奈、还带着些许为难的表情，就知道她现在是性格比较温和的那个人格，如果是白夜的话，肯定会毫不犹豫地拒绝这种一看就很可疑的邀请吧？不，说不定会直接无视爱丽丝呢？ 少女下楼时的脚步声引起了大家的注意力，正在给大家的位置上摆放餐具的粉发小女孩闻声抬头，顿时眼前一亮：“小夏姐姐、早上好！” “恩，早上好，梅蒂恩。”圣夏莉雅微笑着向她点了点头：“在准备早餐吗，我也来帮忙吧？” “不用啦，马上就好了，对了小夏姐姐，你今天怎么起得这么晚？” 原来不是爱丽丝起得太早，而是自己起得太晚了吗？ 圣夏莉雅想着，然后对梅蒂恩说道：“恩，因为昨天晚上，我稍微做了几个……很有趣的梦。” 她说这句话的时候，还刻意看了正被爱丽丝纠缠的格洛丽亚一眼，但后者并没有表现出什么异常，看起来她并不知道圣夏莉雅昨晚做了什么梦。虽然是同一具身体中的两个人格，但只有白夜才能进入别人的梦境吗？这是诅咒侵蚀了心灵王权原本的权能，还是白夜本身的特殊之处呢？ 关于那个冷漠寡言的人格，似乎还有许多谜团难以解释。 “有趣的梦？”梅蒂恩歪了下脑袋，不明所以。 不过她并没有疑惑太久，因为随着时间推移，其他人也陆陆续续来到了一楼大厅：和爱丽丝一样喜欢睡懒觉的谢米，揉着惺忪的睡眼从楼上飞了下来，并且立刻就被二姐谢丝塔逮到，严厉地训斥了几句；提着鲸鱼洒水壶的奥薇拉，晃晃悠悠地从门外走进来，她说自己趁时间还早，去给小花园里的紫罗兰浇水了；奥薇拉到来后不久，萝乐娜也赶到了，她虽然精神不错的样子，但似乎在炼金工房里忙碌了一晚上没休息，因此衣袖上还残留着一些炼金材料的杂质，不过圣夏莉雅问起来的时候，她却嘿嘿一笑，蒙混过去了。 之后，圣夏莉雅又看见女伯爵气冲冲地从楼上走下来，二话不说就走进了厨房，再次出现时，手中已拎着一只垂头丧气的小蝙蝠。原来蕾蒂西亚早就起床了，只是一直潜伏在厨房里，试图趁老板娘谢丝塔烹饪某些罪恶料理（比如蔬菜汤和蔬菜沙拉）的时候动手破坏而已。但把旅馆二楼翻了一遍都没有找到小蝙蝠的奈薇儿，稍微一思考就猜到了她的位置，立即动手抓捕，于是这个计划还未开始执行便宣告破裂，只换来了梅蒂恩偷笑的声音。 今日，妖精深眠旅馆的早晨依旧很热闹，眼前的一幕幕景象使圣夏莉雅感到特别熟悉，仿佛曾在哪里见到过似的：总是在力所能及的地方为大家帮忙的梅蒂恩、不靠谱的小妖精谢米、给紫罗兰浇水的贝芒公主、喜欢耍滑头的炼金术师、我行我素给别人添麻烦的爱丽丝、还有铁面无私的奈薇儿…… 只是，好像还少了一个很重要的人。 “早上好。” 身后忽然传来一个熟悉的声音。 啊。 圣夏莉雅忍不住想：我找到那个人了。 她回头，向对方露出一个明媚而温暖的笑容：“早上好，林格。” 第一百九十二章 无事可做吗? 云鲸空岛的气氛没有因昨晚的那些事而发生什么改变，今天的早餐依旧在热闹的气氛中进行，因为过于热闹的缘故，刚刚加入的新人格洛丽亚小姐明显有些不适应的样子，不过在爱丽丝的热情攻势之下，相信她很快就能适应了吧？ 在餐桌上，圣夏莉雅向林格提到了一件重要的事情。 “只剩下最后一个了。”她说。 林格很清楚她指的是什么，正在撕开牛角面包的手指微微一顿，似乎这句话在年轻人的心中掀起了一丝不平静的波澜。 聚集七位少女王权的力量，便能开启通往天之圣堂的门扉，见到那位伟大而慈爱的女神，请求祂为尘世间的一切纷争划上句号。一直以来，圣夏莉雅都是这么坚信的，她怀着一种朴素的责任感与理想主义走到现在，或许还有一点身为长姐的善良与温柔，但故事的结局真的会如她向往的那么圆满吗？秩序王权与混沌王权的分裂已铺垫了大幕的开端，而意料之外的第十五位少女王权天蒂斯的出现，更是让剧情走向了一条难以预测的道路。 假如一切的一切，背后都有那位女神的授意，圣夏莉雅又将如何应对？ 光是想象那样的未来，就让人感到无比沉重。不过年轻人只是沉默了一会儿，手指便重新动了起来，撕下一块柔软的面包塞进嘴里，认真咀嚼了半分钟后，缓缓吞咽下去，神色平静道：“恩。” 很久以前，年轻人曾经对圣夏莉雅说过：按照自己的想法做出决定，那才是破除诅咒的唯一方法。 如今，少女不过是记着他的话并且忠实地履行了这个约定而已，那么他又有什么资格反对呢？ 圣夏莉雅的脸上浮现出一抹安心的笑容，她正想开口，却被一旁凑过来的爱丽丝打断了：“什么什么，要出发去找最后一位少女王权了吗？哎呀，这主线总算要进入高潮阶段了，该轮到我们反击了呀，不然一直被魔女结社那帮人撵着跑也太不爽了，等创世女神降临，我直接见一个打一个，哼，看她们还嚣不嚣张！” 仿佛是为了配合自己的狠话，她比了一个拳打脚踢的动作，气势汹汹，不知道的还以为出手的人是她，而不是女神呢。 “最后一位少女王权啊……”奥薇拉放下手中的叉子，情不自禁遐想道：“不知道她是个什么样的人。” 坐在她旁边的萝乐娜笑眯眯地指了指自己，又指了指奥薇拉，这番肢体语言让后者看得一愣一愣的：“诶，你说有可能是个公主吗？因为林格是容易招惹公主的体质？唔，好像有点道理哇。” 莱丝利王室的贵公主殿下、碧海之镜的海栖公主殿下、以及维多利亚王室的三王女殿下（现在还是），便不约而同地抬起头看向林格，令后者的脸皮忍不住一抽，强迫自己无视了这些或好奇、或玩味、或疑惑的注视，面无表情地咽下最后一口面包，说道：“无论她是什么样的人，至少先找到再说。” 爱丽丝捏着下巴陷入沉思：“有没有可能我也是个公主呢？” 呵呵。 大家听到这句话都在心底发出了绝对没有嘲讽意味的笑声，蕾蒂西亚更是故意用大家都能听到的声音，假装嘀咕道：“就算林格变成了公主，也只有你绝不可能是公主。” “你说什么！？” 爱丽丝勃然大怒，林格的脸也黑了下来，不知道是因为被拿来和爱丽丝对比感到生气，还是因为他一点都不想成为公主。 一句话同时得罪了两个人的小蝙蝠，至少在嘲讽这方面，已经有了奶奶一半的功力。 …… 饭后，老板娘谢丝塔在收拾餐具，小妖精谢米与梅蒂恩在旁边给她帮忙，其他人则齐聚在大厅中央，围观林格用命运道标锁定下一位少女王权的位置。 站在萝乐娜炼制的那张世界地图上，年轻人抛出了金色的毛线团，众人的目光便齐刷刷地跟随着命运道标的轨迹，先上升，然后落下，又在地图上沿着一条无形的曲线向前滚动，经过了万城之城伦威廷、经过了群岭之城萨尔加、经过了风暴之城索尔、最后甚至越过了大布列塔王国的边境线，进入了白城共和国的疆界，就这样慢悠悠地停在了地图所标识的某一座城市上。 这座城市是？ 众人都探头张望，爱丽丝是最积极的那一个，她用左手抵住奥薇拉的脑袋，右手推开蕾蒂西亚的肩膀，很难说没有故意报复的意思，凑近了一瞧，嚷嚷道：“雅米苏城之花风，我去，这什么鬼名字，白城人的命名风格都这么独特吗？” “是你看反了。”奈薇儿瞥了她一眼，没好气地纠正道：“是风花之城苏米雅，这可是白城共和国一座很有名的城市，虽然在繁荣程度与国际知名度上不如首都枫丹白叶，但某些方面可还略胜一筹呢，特别是在教团信徒的心目中，更是仅次于圣辉弥天主赐福音大教堂所在的伦威廷市。” “呃，为什么？”爱丽丝不耻下问……我是说虚心求教，可以看出她虽然表面上态度嚣张，但内心对教团联合还是有些发憷的，主要是《混沌世界的决斗者》这张卡带，昨晚为了对付天蒂斯已经用过了，现在正处于漫长时间的冷却状态，要是再撞上哪个魔女，恐怕就跑不掉了。 “为什么？”奈薇儿似笑非笑地看着她：“因为教团联合最初成立时，他们的临时总部，即联合教堂维利亚德便位于苏米雅，蒸汽圣战时期，面对阿尔法骑士团的攻势，白城共和国是最先溃败的，连首都枫丹白叶都陷落了，当时流亡政府的总理曾亲自赶往苏米雅，请求教团联合介入这场战争，这才使成立未久的教团联合在民众心目中享有了崇高的声望。时至今日，联合教堂维利亚德依旧是教团联合最重要的宗座圣堂，据说常驻大主教级别以上的成员看护，风花之城苏米雅也因此获得了另一个别名：旧日圣城。” “啊这！”爱丽丝张大了嘴巴：“那岂不是很糟糕？我们该不会一进城就被发现，然后复刻昨晚的场景吧？” 虽然亡命追逃很惊险很刺激，符合天才玩家的感官需要，但这种活动偶尔来一次也就够了，接二连三复刻的话，只会让人怀疑游戏公司是不是没活了。 人活着就不能没活，这是常识。 “如果是之前的话，稍作伪装应该问题不大。因为苏米雅城虽然地位特殊，但并不具备什么政治意义或战略价值，所以教团联合并未像伦威廷那样，布置严密的领空防卫阵线，至少小心不靠近联合教堂维利亚德的区域，就不至于引起教团联合的关注。”奈薇儿的话语在这里停顿，她看着爱丽丝松一口气，脸上浮现出安心的表情后，才恶趣味般补充了一句：“不过有昨晚的事作为先例，我想我们这些人的脸应该都已经印上了教团联合的通缉名单吧，你得指望苏米雅城的那些教团信徒都是脸盲，认不出我们才行。” 爱丽丝想了下：“万一真是呢？” 这回轮到奈薇儿愣住了。 这家伙的脑回路果然异于常人，任何时刻都能保持一种大家永远也无法企及的乐观，不能不说是一种特殊的天赋。 “我想，这个问题应该不用担心。” 人群中忽然传来一个声音，大家齐刷刷扭头，看向说话的那个人，灰发灰眸的少女站在桌边，面带微笑地看着众人：“如果是这种场合的话，我的王权之力应该能派上些用场。” “对哦！”爱丽丝如梦初醒：“你之前好像说过，你的能力不仅能作用于自己身上，还能覆盖其他人，这就是说可以帮我们创造出一个毫无破绽的伪装身份，连教团联合的那些信徒都认不出来咯？” “恩。”格洛丽亚轻轻点头：“只要不遇到灵性特别敏锐的人，通常来说是不会露出破绽的。” 至于灵性要敏锐到什么程度才能看穿这种伪装，以格洛丽亚的经历为例子，她曾因为诅咒的缘故误打误撞成为了魔女结社一名使徒级别的成员，这种等级在结社内部已经属于骨干成员了，仅次于核心级别的哲人与最高级别的魔女。然而她就用这个身份招摇撞骗了好长时间没被人发现，甚至刺探了魔女结社许多机密情报，最后似乎是因为某位魔女发现了她档案中的端倪之处才暴露的，然而也成功脱逃了。这个例子足以说明心灵王权的神秘与莫测之处，至少在潜入、伪装与刺探情报这方面没有谁能比得上。 所以爱丽丝对她很有信心，当然，对自己的运气更有信心：总不可能这么倒霉，走到哪都碰见魔女吧？ 她甚至想提出一些额外的要求，于是笑嘻嘻地凑过去，压低了声音说道：“格洛丽亚啊，你能不能给我个公主的身份作为伪装啊？咱们云鲸空岛上的公主都那么多了，总该轮到我来当一当了吧？” 她自以为很小声了，其实大家根本就听得一清二楚，于是纷纷在心里吐槽：你以为公主是刚出炉的面包吗，给谁都能分一块？ 格洛丽亚也露出为难的表情，不过她不是觉得这个要求很无理，而是因为她根本就做不到：“那个，爱丽丝小姐……虽然我的能力可以帮助大家伪装出合理的身份，但那并不是真正意义上的伪装，只是让其他人看到你们的时候，脑海中自动将你们的存在合理化而已。真正会改变身份的人，其实只有我……” 这也是很合理的事情，创造一段虚假的记忆，影响生灵的自我认知，这种事情已经足够离谱了，如果将这个数量以倍数扩大的话，就只会让人觉得恐怖。举个简单的例子，如果维多利亚王室不是多出了一个三王女殿下，而是多出了十几个王女殿下，其中不仅有旅人妖精、银精灵、光精灵、羽精灵……甚至还包括一个爱丽丝的话，是不是有种悬疑小说的感觉呢？ 林格光是想象了一下，就觉得前途一片黑暗，他只能庆幸格洛丽亚的心灵王权还有这种限制了罢，像这样的能力落入敌人的手中很可怕，落入爱丽丝的手中则会更加可怕。 天才玩家却没有这种自觉，她嘁了一声，悻悻然道：“什么嘛，真没意思。” 她每天都在刷新大家对于“有意思”这个概念的认识。 格洛丽亚哈哈干笑两声，不知该如何回应。 不过如此一来，问题也就解决了，于是大家各自散开，去做自己的事情了。爱丽丝惦记着自己的游戏机，老板娘依旧在厨房洗碗，酒保小姐回柜台后面琢磨自己的新作品，女伯爵奈薇儿左手拎着蕾蒂西亚，右手揪着谢米，带她们去上课了，梅蒂恩因为要照顾受伤的莉薇娅修女的缘故，倒是不用去上课，被小伙伴们用羡慕嫉妒恨的眼神盯着看。奥薇拉晃晃悠悠地上了楼，打算回自己的房间继续创作小说的大业，萝乐娜很自然地跟在她身后，因为她想在奥薇拉的房间里补个回笼觉，至于为什么不回自己的房间，当然是因为太远了，她懒得走过去。 林格要去风车塔房，告诉依耶塔接下来的前进方向，风花之城苏米雅在大布列塔王国的东南方，以云鲸空岛的飞行速度，估计要一个星期左右才能抵达；圣夏莉雅原本想前往天心教堂，为谢米和蕾蒂西亚上课的，不过离开旅馆之前她看到格洛丽亚站在原地一脸茫然的模样，便停下了脚步。 在云鲸空岛上，每个人都有自己要做的事情，但这些事情不是有人要求她们去做的，而是她们自己想做才去做的。格洛莉亚是刚刚上岛的新人，她对这座岛上的一切还处于认识阶段，因此，既不知道自己能做什么，也没有谁会要求她去做什么，就这样陷入了茫然之中。 圣夏莉雅想了想，走上前去，靠近了格洛莉亚，轻声对她说道：“你要不要和林格一起去见见依耶塔呢？” “诶！？” 第一百九十三章 直觉很敏锐吗? “这不太好吧？”格洛丽亚虽然有些意动，但还是犹豫地摇了摇头：“林格先生看起来很忙的样子。” “没关系，林格是个很好的人，虽然外表看不出来，但他其实很会关心别人哦，而且，依耶塔也会很高兴见到你的。”圣夏莉雅说着，抬头望向门口：“你看，林格已经在那里等你了。” 格洛丽亚听到这句话，下意识抬头望去，果然看到年轻人的身影已经停在了门外，背对着两人，看起来确实是在等她跟上去，但又一言不发，让人猜不透他到底在想什么。 “他只是有点不擅长表达自己的关心而已。”圣夏莉雅悄悄压低了声音，附在格洛丽亚的耳边说道：“明明是主动关心大家的人，却总是让大家觉得他是被动的那一方，用爱丽丝的说法，这好像叫做……傲娇？” “是这样吗？” 格洛丽亚看着林格的背影，有些懵懂。她印象中的林格，那个最初见面时就看穿了自己的双重人格、与自己商讨计划时总能切中要害、在宵凉宫的晚会上总是保持着疏离与冷静的年轻人，原来是这种人吗？ 怎么感觉他也有两个人格呢？ “就是这样。”圣夏莉雅煞有介事地点了点头，随后又补充了一句：“不过，等你熟悉了林格以后，就会习惯这种事情了。” “习惯啊……” 格洛丽亚若有所思，这个词语对她来说其实很陌生，她自有记忆以来的人生中似乎从来没有养成过什么习惯，因为所谓的习惯，就是一种固定不变的东西吧，而她的人生却恰好相反，总是在不停的变化之中。身份和记忆是会改变的，那么思考的方式、思维逻辑、行事风格等方面也会随之改变，这其中有一些方面甚至是前后冲突的。 一个不断变化且自我冲突的人，怎么可能养成习惯这种东西呢？ 就像她还是七星盘区的无名侦探格洛丽亚的时候，总喜欢模仿那位大侦探的衣着打扮，穿戴格子披风与猎鹿帽，嘴里叼着一根烟斗，享受和助手“花生”一问一答的趣味。可身为三王女殿下的她却完全把那些东西抛到了脑后，她不喜欢格子披风与猎鹿帽，不会模仿那位大侦探叼烟斗的姿势，助手花生更是不知道跑哪里去了。等到她失去了三王女殿下的身份、又成为了另一个不知道什么身份的格洛丽亚时，她就会喜欢上一些新的东西，同时也讨厌上另一些新的东西。 世界如此无常，人生变化无端，既如幻梦，也似迷雾。格洛丽亚已不期待自己能养成什么习惯了，她唯一指望的是早点适应在云鲸空岛的生活，并且，不要给这里的大家添麻烦。三王女格洛丽亚还好，像侦探格洛丽亚无疑就是最容易惹麻烦的类型，遗憾的是，这也并不是她能控制的事情，完全由诅咒来决定。 “多么软弱。” 脑海中传来谁的嗤笑声，格洛丽亚恍若未闻，微笑着向圣夏莉雅点了点头：“恩，我也很期待那一天的到来。” “那就走吧，林格已经等你很久了。” 圣夏莉雅说着，十分自然地牵起格洛丽亚的手，带着她向林格走去，对已经在旅馆外等候了好几分钟的年轻人说道：“林格，你能带格洛丽亚去见一下依耶塔吗，顺便带她熟悉一下云鲸空岛，我觉得这件事交给你会比较合适。” 年轻人的答复十分简洁：“恩。” 他对格洛丽亚说道：“那就走吧。” “好的。”格洛丽亚向他伸出手：“那就拜托你了，林格先生。” 但是她伸出去的手停在了半空中，没有人接住。林格看了看她的脸，又低头看了看她的手，面无表情。圣夏莉雅则是好奇地问道：“这是什么意思，格洛丽亚？” “诶？”三王女殿下仿佛吃了一惊，眼眸微微睁大了一些：“难道林格先生不该扶着我的手为我引路吗，就像一位真正的骑士那样，这应该是标准的社交礼节吧，难道是我理解错了？” 原来如此。 差点忘了，眼前这个格洛丽亚，姑且还是王族贵胄的身份，她倒没有刻意摆谱，只是这种高贵而优雅、追求礼节与仪态的气质，是自然而然从骨子里流露出来的，或许也是维持三王女殿下这个人设的基本要求。 脑海中浮现出七星盘区那个心思缜密却又令人捉摸不透的侦探少女的形象，再与眼前这位将繁琐的贵族礼仪视为身体本能的王女殿下进行对比，如此剧烈的差异让林格不禁觉得，心灵王权的能力与诅咒实在很复杂，在所有少女王权中或许仅次于蕾蒂西亚的轮回诅咒吧，这两种诅咒，一个会不断累积虚假的记忆，一个则是不断清除已有的记忆，格洛丽亚相比蕾蒂西亚较好的地方在于，至少她转换身份的时候，不必承受死亡的痛苦。 不过，蕾蒂西亚遗忘记忆，或许也一并遗忘了死亡时的痛楚；而格洛丽亚不断累积记忆，是否相当于累积着每一个身份活着时的负面情绪呢？从这个角度理解，她在精神上遭受的伤害可能比肉体上的伤害还要大，从诅咒中诞生的另一个人格白夜，便是这种痛苦的具象化吗？ 林格沉默了一下，最后只能回答道：“我不是骑士。” “这样啊。”格洛丽亚眨巴了一下眼睛，慢慢收回手，说道：“那可真是遗憾，虽然我其实并不介意你是不是骑士，林格先生，就像你虽然不是贵族，但在教授的晚会上不也表现得游刃有余吗？” 林格面无表情：“那都是演技。” “演技？”格洛丽亚好像特别能理解这个词语，深有同感地点了点头：“原来如此，我想我明白了，那我们走吧，林格先生。” 林格转身就走，格洛丽亚连忙提起裙子跟上——她身上穿的还是那条参加晚会时的礼裙，在云鲸空岛这种环境下并不是很方便，还好在她上岛以前，街道就已经铺好了，否则恐怕会更加狼狈吧。圣夏莉雅看着那个灰发少女的背影一边抱怨“林格先生真不会怜香惜玉”一边亦步亦趋地跟在年轻人身后，忽然感觉不是那么好了。 会不会这是个错误的选择，不该让林格来带她的，由自己来或许更合适吧？ 她认真地思考着。 …… 一路无话。 走在通往风车塔房的木板路上，格洛丽亚饶有兴致地观察着周围的环境，身后是来时的森林，妖精深眠旅馆的屋檐在丛绿掩映中露出一角，更远的地方依稀可见草药园的轮廓，石精守卫与朽木妖们正在辛勤劳作，时不时传来魔法草药们喧嚷的声音，还有高贵美丽的水晶鹿灵游弋在树影与山丘之间，一派勃勃生机的景象；往另一个方向张望，同样是森林深处，一条蜿蜒曲折的林间小径通往一片清澈的水潭，附近还坐落着一间充满神秘气息的工房建筑，两匹白马的身影时而在林间闪烁掠过，惊起树上的松鼠们一阵慌乱的叫声，栖鸟扑棱棱地飞起，洒落漫天的羽毛。 在两片森林的交界处，平坦开阔的空地上，则拔地而起一栋两层楼高的教堂式建筑，相比寻常的教堂来说它少了某种庄重与威严的感觉，但却增添了许多生活气息。教堂的正门是敞开的，因为在云鲸空岛上不必担心偷盗的问题，从门前经过时，格洛丽亚好奇一瞥，恰好与祭坛上圣洁慈悲的女神雕像对上了视线，从祂的眼眸中感受到了一种深邃的平静，仿佛古老森林深处一泓岁月沉淀的湖水，拥有净化人心的力量，使她因初临陌生地界而忐忑不安的心情也逐渐平复了下来。 天心教堂的影子在视线中逐渐远去，格洛丽亚收回目光，落在前面的年轻人的背影上，他还是只顾着向前走，甚至都没有为身后的少女考虑，稍微放慢一下步调。 确实如圣夏莉雅想的那样，林格并不是一个合格的导游，他虽然能敏锐地察觉到他人内心悸动的情感，却无法像爱丽丝那样靠自来熟的气质和不要脸的性格迅速拉近距离；他虽然愿意关心别人，却无法像圣夏莉雅那样依靠温柔的语气与包容的胸怀便轻易打开对方的心扉。他所有主动的关心都显得笨拙且生硬，就像一个还没有学会如何去爱的小孩子一样，但那不是因为他太过迟钝，恰恰相反，正是因为太过敏感，所以才显得如此克制。 不过出乎意料的是，格洛丽亚反倒能够适应这种性格，甚至不需要等到她熟悉林格的时候，或许是因为她的身体里原本就有一个很相似的灵魂吧。 “白夜，”她对另一个自己说道：“你不觉得林格先生和你很像吗？” “不觉得。”白夜冷冷道，几乎没有任何犹豫，与其说是思考后得出的结论，不如说是为了否定而否定，就像在掩饰什么一样。 得到了否定的答复，格洛丽亚也不在意，忽然开口对前面的年轻人说道：“林格先生，你有没有觉得你和白夜很像呢？” “不觉得。”林格平淡地回道，几乎没有任何犹豫，甚至让人怀疑他是在听到这个问题之前就已经想好了答案。 “哈哈哈。”格洛丽亚无声地笑了起来，眉眼弯成了月牙：“看吧，就是这种地方很像。” 白夜没再说话，林格也只是默默地向前走，格洛丽亚抬起头，这里已经可以看见风车塔房的一角了，巨大的风车扇叶在拂过森林与大地的风中缓慢旋转着，洁白的气流从扇叶旋转的轨迹中流淌出来，描绘着樱草花瓣与树叶飞舞的模样，逐渐飘向远方一望无际的碧空，阳光下肉眼可见起伏的微尘，气氛安逸舒适得让人想要打个瞌睡。 林格忽然停下了脚步，他回头对正在眺望天空的灰发少女说道：“格洛丽亚小姐，你和白夜小姐共享感官吗？” “恩？”格洛丽亚收回目光，眨了眨眼，一时间不太理解他要表达的意思。 林格不得不更详细地解释道：“我现在和你说话，白夜小姐听得到吗？” “听得到哦，她一直都听得到外界的声音，也看得到外界的景象，除了不能亲自触碰以外，我和她对世界的感官本质上没有任何区别的。”格洛丽亚好奇地问道：“你有什么话想对她说吗，其实可以当面告诉她，不过她不一定愿意出来就是了，白夜这个人最固执了，连我都叫不动呢。” “不必了。”林格道：“我只是想告诉她，昨晚我做了一个很奇怪的梦而已。” “咦？” 就这样而已吗？ 那确实没必要特意叫她出来，不过林格先生与白夜的关系什么时候变得这样好了，连做了个梦都要特意告诉她，还是说其中隐藏着某些我所不知道的特殊含义？ 格洛丽亚忍不住问道：“是什么样的梦呢，林格先生？” 林格闻言，看着少女的眼神颇为奇怪：“你不知道？” 格洛丽亚面色犹豫：“我，我应该知道吗？” 林格定定地看了她一会儿才收回目光，平静道：“没什么，我大概清楚了，既然如此，麻烦你再转告她一句，让她不必太在意奥薇拉的事，因为每个人都有自己的秘密，我想她应该能够理解。” 诶诶，怎么回事，怎么又和奥薇拉小姐扯上关系了？ 在自己不知情的时候到底发生了什么？ “白夜，”格洛丽亚连忙在脑海中呼唤另一个自己：“你是不是趁我睡着的时候做了什么？” “哼。” 回答她的只有一声冷哼，这表明白夜不仅不屑于回答格洛丽亚的问题，同样不屑于林格的提醒——虽然她也有些意外就是了，意外于这个年轻人的敏锐和直白。 她昨晚其实不止进入过圣夏莉雅的梦境，准确地说，是进入了每一个人的梦境，包括并不在旅馆内的依耶塔以及某位受伤的修女小姐，但她对其他人的梦境并没有那么上心，只是简单观察了一会儿，唯有对圣夏莉雅才特别仔细，并且还在她的梦境中露面，与她达成了一定的共识。个中原因不需要说得太明白，她有自己的考量，格洛丽亚这个一事无成的小废物只要按她说的去做就行了。 不过在这个过程中发生了两件让她感到意外的事情，第一是在她等待进入奥薇拉的梦境时，却发现这位少女居然彻夜未眠，明明看起来很困倦的模样，却完全没有休息的意思。为了搞清楚她是不是在硬撑，白夜还冒险靠近了观察，结果发现奥薇拉的身上根本就没有梦境的气息，也就是说，这位外表看起来柔柔弱弱的少女，在过去漫长的人生中居然连一次梦都没有做过吗？ 而另一件让她感到意外的事情则发生在刚才，即林格居然察觉到了她曾经潜入自己的梦境，她自认为已经很小心了，没有留下任何痕迹。对于入梦者来说，那微弱的错位感应当如幻觉般，梦醒后很快就消失才对，可眼前这个年轻人又是如何捕捉到的呢？ 有些事情，可不能单纯用直觉敏锐来解释啊。 第一百九十四章 以后就是新的开始了吗? “依耶塔小姐是个什么样的人呢？” 行走在樱草花田的小路上，格洛丽亚好奇地问道，她没有注意到自己的头发上黏着一枚小小的紫色花瓣，就像发卡般装饰着那些灰色的发丝。在云鲸空岛上，无论任何一个时节，来自萨莉亚原野的樱草花都会灿烂地绽放，五颜六色的花瓣被风吹着飘向了天空，犹如下起了一场迷蒙的细雨，那些馥郁温暖的气息，让人感到格外的安逸。 格洛丽亚已经与云鲸空岛上大部分人接触过了，唯独天使小姐是个例外，其实在决斗中两人曾有过一面之缘，但碍于局势并没有太多交流，所以她至今不清楚那位白发有翼的少女究竟是个什么样的人。考虑到大家都是少女王权，以后肯定要多多交流，她觉得还是先有个心理准备比较好。 不过，对于这个问题，林格却没有太详细地回答，他只是看了一眼格洛丽亚后，平静地说了一句：“对你来说应该不难相处的人。” 不难相处吗？但这个不难相处是以谁为标准呢？ 格洛丽亚想，自己在云鲸空岛上相处得比较好的人，大概就是爱丽丝了，其他人都还处于认识阶段，不过那是因为天才玩家太自来熟的缘故，要是以她为标准的话，恐怕世界上就没有不好相处的人了吧？ “能说得更具体一点吗，林格先生？”格洛丽亚虚心求教。 林格想了想，便挑了几件和依耶塔有关的事情说给她听，其中包括天使小姐曾经孤独流浪、与鲸鱼们一起旅行的经历，也包括她帮助多露希恩大地的子民们摆脱寒冷与贫瘠、后被誉为“天之使者”的故事，虽然中间一度闹出过不愉快的事情，比如背叛者大卫及其充满野心的子孙后代们，但天使小姐最终依旧走出了悲伤与不幸的阴影，用自己的力量拯救了一千年后她所爱以及爱着她的那些人，为这个跨越漫长时光的风之传说画上了完美的句号。 于是才有了之后的云鲸空岛，以及她重新萌发出来的、对过去和未来的小小心愿。 “为大家带来幸福的天使啊……”格洛丽亚听到这里，脸上不禁浮现出向往的神情：“真是个美好的愿望，简直就像童话故事里描述的那样呢。” “骗小孩子的东西。”脑海中的白夜嗤笑一声道：“还有你。” 格洛丽亚并不理她，扭头看向旁边的年轻人，目光炯炯地盯着他看：“当然，林格先生说的那句话我也十分喜欢，感觉充满了浪漫主义的精神，‘如果自己飞不起来，只要让脚下的大地飞起来就好了’，当时的你是怎么能够想出这种话的呢？” 白夜闻言冷笑：“像这种男人最擅长的就是装腔作势了，我打赌，他的下一句话就是我忘了。” 林格则面无表情：“我忘了。” 格洛丽亚：“……” 不知道为什么，总有种夹在中间左右为难的感觉，所以她觉得这两个人很像并不是没有道理的。 无论如何，至少林格的描述已经帮助她在脑海中勾勒出了一个大体的形象，于是格洛丽亚开始有些期待与依耶塔小姐的见面了，那位曾受孤独与流浪的困扰，但在人与人的交往之中逐渐变得热情开朗的乡间少女，那名即便自己遭遇了不幸，也愿意为他人的不幸挺身而出的天使，像这样一个温柔善良、心思单纯的女孩，如果能够和她成为朋友的话，一定是件让人高兴的事情吧？ 怀着这样的心情，她跟随林格一起来到了风车塔房的门口，看着他轻轻推开了那扇老旧的木门，发出嘎吱嘎吱的呻吟声，于是好奇地睁大了眼睛，从逐渐扩大的门缝间，寻找着那位白发天使的身影。 然后，她看到了—— 一个抱着双腿坐在床边的少女，把脑袋搁在了膝盖上，正用两只手捧着一种类似面包但更加扁平的食物，小口小口地啃着，虽然每次吃下去的量不大，但频率却很快，脑袋跟着这个动作一点一点的，给人的感觉就像一只正在啃松果的松鼠似的，嘴角还沾着一些食物的残渣。 她呆住了。 依耶塔听到开门的声音，下意识抬起头，便看到林格站在门口，正面无表情地看着自己吃东西的样子，于是也呆住了，结结巴巴道：“林、林格！？你你你你你怎么会在这里！？” 年轻人没有回答，而是默默地关上了门，站在原地等待了三秒钟，待房间内鸡飞狗跳的声音渐渐消停下去后，才重新将门推开。 只见依耶塔坐在桌边，腰背挺得笔直，双手交叠放在桌上，表情认真得像圣洛伍德国立学校里正在上课的五年级小学生。在她面前，雕工精致甚至有花边纹样的银制餐盘里放着她刚才吃剩下的半块萨莉亚切司提，左边整齐地摆放着银制刀叉，右边则是一块绣着樱草花图案的手帕。她动作僵硬、一板一眼地拿起刀叉，用餐刀切下一小块萨莉亚切司提，用叉子送进嘴里，细细地咀嚼了几秒钟才咽下去，然后拿起手帕，轻轻擦拭了一下嘴角，这才抬起头，对门外的两个人露出了一个极为勉强的笑容：“刚、刚刚你们看到的都是幻觉哦，其实这才是我平常吃东西的样子，是，是真的哦……” 林格和格洛丽亚仍然站在门外，静静地盯着她看，气氛沉默得有些诡异，令人受不了。 许久过去后，房间内爆发出一声悲鸣—— “呜欸！！！” …… “其实，这都是爱丽丝的错。”依耶塔坐在床沿，低着头不敢和林格对视，小小声解释道：“上次她来我这里玩游戏，我请她吃东西，她就是这样吃的。我让她下来，不要弄脏了床，她却说这样吃起来比较香，所以我就想试一下，看是不是真的……” 教坏小孩子，爱丽丝全责。 “不要信那家伙的鬼话。”林格无奈地摇了摇头：“她只是懒得下床而已。下次做这种事情之前要好好想一想，如果今天来的不是我，而是圣夏莉雅的话。” 他说到这里忽然顿住，这意味深长的停顿给了依耶塔很多想象的空间，不知怎的，脑海中一浮现出小夏姐姐那张笑眯眯的脸庞，依耶塔便忍不住打了个寒颤，连连点头道：“我、我知道了，以后再也不会做这种事情了，也不会让爱丽丝来我这里玩游戏的！” 最后那句话，她是用很坚定的语气说出口的，不过林格却觉得希望不大，只要对比一下爱丽丝的性格与依耶塔的性格，就会知道天使小姐想要拒绝天才玩家的无理请求，根本是不可能的事情。不过，如果老板娘谢丝塔在场的话，胜负倒是还很难说。 看来以后要提醒老板娘多关注一下爱丽丝的动向了，一旦发现她有任何前往风车塔房的意图，立刻赶到支援，及时挽救依耶塔于水火之中。 但这些都是题外话，至少和今天的话题没什么关系，所以林格只是想了一下便把这个念头抛到了脑后，他略微侧过身子，让某位对天使的形象已彻底改观的灰发少女出现在了依耶塔的眼中：“介绍一下，这位是昨天才加入的格洛丽亚小姐，心灵王权，你在决斗中应该已经与她见过面了，不过她说想要好好认识你一下，所以我把她带过来了。” “啊！” 依耶塔便睁大了眼睛看着面前的少女，目光隐约有些崇拜：“你就是格洛丽亚小姐吗，我听小夏姐姐和爱丽丝她们提到过你，好像是一位很厉害的侦探呢！” 对于单纯的天使小姐来说，大概侦探的确是一种很了不起的职业吧。 格洛丽亚也被她看得有些不好意思了：“呃，其实我已经不是侦探了……” “诶？” 依耶塔还不知道格洛丽亚的心灵王权有什么能力和诅咒，所以眨巴着眼睛，一副不明所以的模样，还是林格简单解释了两句她才明白过来。不过少女对待格洛丽亚的态度并没有因此发生什么改变，依旧是那么热情：“原来是这样，那不是更厉害了吗？除了侦探以外，以后说不定还能当上教师、警官、律师、或者风车塔的守塔人哦。” 前面也就算了，最后一个是什么鬼？ 格洛丽亚无法跟上她的脑回路，但依耶塔小姐的表情却那么认真，于是她只能理解为在萨莉亚原野，风车塔的守塔人确实是一种很崇高的职业吧，可以和教师警官之类的职业媲美。 “总，总而言之，”她好不容易才抢到开口的机会：“很高兴认识你，依耶塔小姐。以后，请让我们好好相处吧。” 她伸出手，依耶塔也伸出手，用力和她握了一下，脸上绽放出一个大大的笑容：“恩！” 简单的认识新朋友环节后，林格便对依耶塔提到了接下来的行程，于是，在天使的操控下，云鲸空岛缓缓调转了方向，向着白城共和国重新出发，庞大沉重的岩石翼鳍从洁白的云海中扫过，在湛蓝色的天空下卷起了一道又一道肉眼可见的气流。这些气流自鲸鱼的翼下与尾鳍下呼啸掠过，吹拂着广袤浩瀚的云海，乳白色的云浪便前仆后继地涌向天空的边缘，每一层都有数百米高，犹如大海的潮涌般欲将万物淹没，景象蔚为壮观。 “对了，”依耶塔忽然回过头来：“你见过天上的海吗，格洛丽亚？” 灰发少女愣了一下：“诶，那是什么？” “我带你去看吧！” 依耶塔一把抓住她的手，带着她往楼上走去，脚踝上的银色锁链摩擦着石地板，发出哗啦哗啦的声响，伴随着她高兴而又有些炫耀的声音：“之前我带萝乐娜去看过，她觉得很漂亮哦，还说这是她看到过的最漂亮的一片海了，我想你也一定会喜欢的！” “这个……” 格洛丽亚还没反应过来便被她拉走了，想说什么却又不知道该说什么，想挣脱又怕伤到依耶塔，只能回头向林格投去求助的目光，但年轻人却仿佛没有看到，转身去拿桌子上的点心吃。 她就这样被依耶塔拉到了风车塔房的最顶层，然后，天使少女伸手指向鲸鱼的头部，或者说指向比那更加遥远的地方，语调上扬道：“看、格洛丽亚！” 看什么？ 格洛丽亚下意识抬起头，往她手指的方向望去，然后一下子呆住了。 巨大的风车扇叶正从眼前一片片地转过，每一片叶子都像巨人的手臂那么长，目光穿过这些白色叶片旋转的空隙，一片数万里的云海正如古老画卷般在鲸鱼的身下铺陈开来，云浪滚滚，无止境地向前延伸，一直延伸到最遥远的天边，与那些玻璃似的天青色融合在一起，显得如此美丽壮观。飞鸟在云中翱翔，它们成群结队地掠过云海，向着更遥远的天空奋力飞去，那渺小的身影却显得如此矫健，容易让人联想到暴风雨中搏击风浪的海燕。 视线继续上移，一个个庞然沉重的阴影正在云深处若隐若现地闪烁着，时而展翅，时而昂首，发出如号角呼唤般苍凉悠久的鸣叫声。那些是属于天空的魔兽，他们生来就是这个高度的霸主，每一只的体型都如山岳般庞大，个别被冠以天灾之名的魔兽更是不逊色于脚下的云鲸空岛。然而一旦落入这片广袤无垠的海洋中，立刻就变成了一条条微弱的游鱼，在深海中浮动、栖息、时快时慢、忽远忽近，无论是体型、习性、还是从口鼻中吞吐出来的灼热气息，全都被这片海洋包容，成为了它的一部分。 在这无尽苍茫的白色云海之上，云鲸空岛就像一艘帆船，笔直地从海中驶过，分开了两旁的波浪，在身后经过的道路上，留下了一条湛蓝色的轨迹，那是天空的轨迹，或许也是镜子的色彩，倒映出地面上此起彼伏的山川与河流，如沙盘般微缩精致。 “怎么样？”旁边传来依耶塔的声音，因为风迎面吹来的缘故，显得有些失真，像是风中散裂的无数块碎片：“是不是很漂亮呢？” “嗯。”格洛莉亚下意识点了点头，喃喃道：“确实……很漂亮，很壮观。” 但除了漂亮与壮观以外，她的心中还有另一种更加复杂的情感，然而却无法准确形容出来，像是惆怅，像是迷茫，又有点像是某种微小的期待？但无论如何，正是看到了这片陌生而又壮丽的云海，意识到自己正站在一个以前从来不敢想象的高度上，她才恍然间意识到：原来，自己真的踏上一段旅途了。 改变过许多次身份、经历过许多个未来、也拥有过许多种记忆……然而那些都是虚假的，是虚无缥缈的幻梦。自始至终，她一直停留在伦威廷那座伟岸却渺小的城市中，未曾离开。直到今日，才终于迎来了新的开始。 新的，对于格洛莉亚来说，就是最好的。 以后一定会更好吧？ 她默默地想到，同时也是在问心中的另一个自己，但白夜只是沉默，没有回答。于是格洛莉亚只能认为，她也是这么想的，只是不愿意说出口而已。 一起加油吧，白夜。 灰发少女抬起头，眺望着远方的云海，微微张开嘴巴，无声地说道：还有大家。 序章 当故事即将走向终点的时候，置身其中的人又是怎么想的？ 身为故事的创作者，我却时常感到故事中的人物，他们的情感与意志并不受到我的主宰，故事的每一次走向，也未必全都在我的意料之中。这是身为创作者的失职，还是想要走向文学殿堂的必经之路呢？ 如果我的阅历足够丰富，写过的故事足够多，或许就不会有这种烦恼了吧。但事实无数次证明我只是个初学者，在这方面还有许多事需要学习呢。然而故事的意义不就在于成长吗？不仅故事中的人在成长，写下这篇故事的人也在成长。 第一章 命运的选择更重要吗? 时间是1856年6月27日，地点是伦威廷市，圣辉弥天主赐福音大教堂的圆桌厅堂内。 对于魔女结社来说最为重要的年中会议，在这里如期召开，它将对结社过去一年来的工作进行总结，同时制定接下来一年的发展计划与预期目标，以达到更加高效地统合资源的目的。对于一个势力横跨东西大陆、辐射范围涉及政治、经济、文化、军事、科技等多个领域的庞然大物来说，如果缺乏这种行之有效的规划与监督，难免会被自己的体量拖累，变得如冬眠的乌龟般，缓慢而又迟钝。 魔女结社固然已经是镜星世界上最强大的组织了，它的存在时间甚至已经超越了某些种族拥有文明与历史的时间，然而这并不代表结社的成员就可以高枕无忧，尽情沉浸在过去的荣光中不思进取。因为一个亘古不变的道理是：弱者总是擅于联合，而强者则是他们联合起来的理由。 万物有灵论的信徒、十三隐士会、东大陆的神圣同盟军、乐园乡亚述、乃至白金山中那些避世不出的巨龙……都在为各自的理由反对结社的伟业，他们单独的力量是如此孱弱，以至于到了令人耻笑的地步，联合起来却也勉强触及了高山的背影，拥有与结社为敌的资格。 天蒂斯对此并不感到意外，也从来没有担忧过，因为她知道一条通往伟大理想的道路绝不会是一帆风顺的，所有敌人既是阻碍，也是脚下的台阶，敌人越多，只能证明她离自己的目标越近而已。 肃穆沉静的宫殿内，只有脚步声在回荡，一个个来自不同国家、不同行业、不同领域、但拥有同一个身份的人陆陆续续地走入圆桌厅堂，在各自的席位上就坐。没有人交头接耳，也没有人分心走神，他们在落座后的默契动作是将目光投向那位站在会场中央的黑发少女，等待她来宣布会议的开始，或者说传达一种明确的信号，为他们接下来的理想引导方向。 一根根洁白的长烛在华丽的水晶灯座上燃烧，浮动的火光下照耀出每一张严肃认真的脸庞，环状分布的座席呈阶梯式向上抬升，而身为会议召开者与主持者的天蒂斯便位于这个圆环的正中心，当脚步声渐渐停息以至于彻底消失，圆桌厅堂内似乎只余下自己的呼吸声时，她抬起头环顾四周，用平静的视线注视着台上一张张熟悉的脸庞，明明是处在低点，却给人一种居高临下的感觉。 但这不是错觉，而是事实，因为魔女结社的领袖天蒂斯，无论何时，无论何地，总是被人仰望的那一个。 黑暗魔女卡拉波斯，纷争魔女法芙罗娜，恐惧魔女绯珥……魔导科研机关的总负责人菲，第一研究部的负责人柏龙，构造维护机关的负责人奥托……秩序天平的审判次长梅尔基亚德斯，神圣净化部队的总辖卡明，先史遗产研究所的负责人海因里希·施里曼……医院骑士团团长特蕾莎，龙骑兵团团长叶莲娜，翼装机动部队的指挥官信…… 每一张熟悉的脸庞在眼中闪过，都会让天蒂斯有一种熟悉的感觉，仿佛能在他们的身上看到更多人的影子，在这肃穆到有点森严的气氛中，她的唇角忽然往上一勾，露出了一个令人略感意外的笑容。 “两周前的那个夜晚，我们刚刚经历了一次失败的行动。”她开口道，声音在高耸空旷的穹顶下回荡开来，雷鸣般的回响，仿佛圆桌厅堂本身也在隆重回应：“一群外来者闯入了海因里希教授的晚会，打搅了他高谈阔论的雅兴。希望你不会因此对考古失去热情，因为我听说你的书房丢失了不少研究资料，当然，那倒不算什么，只是几张纸罢了，失去你对我们来说才是最大的损失。” 天蒂斯调侃了一句，位于第六排第三十二个席位上的海因里希教授则回以一个尴尬而有些无奈的笑容，那次事件对他来说也是一个耻辱，毕竟敌人可是利用了他的个人爱好试图刺探结社的机密情报，虽然最终没有成功，但也给他敲响了警钟。可以预见的是，以后海因里希教授举办晚会时，在邀请客人这件事上应当会更加谨慎，或许也不会将地点选在宵凉宫了吧。 “从保密层面来看，这固然是一次严重的失误，但往好的方面想，其实也是给了我们一个警告，让我们知道现在的局势还不够稳定，敌人总是在不断增加的，并且这次的敌人不同以往，我们对她们更加熟悉，因为过去曾战胜过数次。但她们的不同之处也恰在于此：无论被击倒多少次，都会卷土重来，这样顽强的信念与意志，和十三隐士会或万物有灵论信徒那些怯懦者是不同的，更值得正视，也更值得我们拼尽全力去将其战胜。” “值得一提的是，在那次行动中，我们本有数次机会将敌人留下，但我却做出了相反的决定，导致他们最终逃脱。在这一件事上，我并不否认自己也有私心，当然，这样的私心并不是基于某种情感或利益，它恰好是我希望你们理解的东西。你们是如何理解的呢？蒂梅丝认为我太大意了，维多利亚则认为我心慈手软，当然，你们敬爱的圣教军总指挥官法芙罗娜的想法更为直接：她认为我发疯了。” 第一排第六位的蒂梅丝脸上浮现出羞惭的神色，第二排第十一位的维多利亚女王笑而不语，同样坐在第一排的法芙罗娜则挠了一下火红色的发丝，小声嘀咕道：“我只是开个玩笑而已，有必要当着大家的面说出来吗？” 坐在法芙罗娜身后的副官恺撒脸皮抽动了一下，心想这可不叫开玩笑，应该叫心直口快才对。您和绯珥冕下之间的差别，大概就在于后者偶尔还会听从一下副官梅尔基亚德斯的劝告，而您却一直我行我素，从不把我的话放在心上吧。 “其实，每一种想法我都可以理解，人的思想有时基于情感，有时则基于立场，但大体上是二者的总和，我是在对各位的情感与立场有所了解后，才能够说出这样的话来。但各位有时候不妨暂时抛开桎梏，想象一下如果是你们站在我此刻的位置上，基于情感与立场应该做出什么样的选择？每一种选择的背后，各自的深意又究竟是什么？朋友，敌人，理想，信念，事业，憧憬，愿望……都能一一分得清楚吗？这是会议开始之前，我希望大家尽力思考的一件事。” “知晓答案当然是最好的，证明你对自己要走的路或即将走的路已足够清楚，不会有丝毫犹豫和后悔；尚未知晓答案的也不必放在心上，更不必担心因此犯错，因为我们每个人都是从错误中吸取教训成长的，正是因知晓错误，才更加向往正确。从过去到现在，及至更加遥远的未来，结社的理念、宗旨与追求，都基于这一句话。” 天蒂斯的开场演讲令圆桌厅堂的气氛陷入了一时的沉默，在这股落针可闻的寂静中，有人面露思考，有人眉头微蹙，还有人将这番话理解为结社接下来一年里的行动纲领，试图从中探究出更多深刻的意味。 但是，无人注意到，在圆桌的最前排，那七位魔女冕下的眼神。 无论是最为严肃认真的卡拉波斯冕下，还是最为欢快跳脱的莉莉丝缇冕下，乃至沉默寡言不善言辞的伊芙冕下……都深邃得令人有些不安。 “那么，魔女结社本年度的年中会议，现在开始。” 天蒂斯缓缓落座，翻开了面前一份厚重的文件，伴随着她的动作，整个圆桌厅堂内响起了齐刷刷的翻动纸张的声音：“在进入第一项议程之前，首先由各个机关的负责人汇报上半年的工作情况。那么现在，请魔导科研机关的负责人菲进行发言，对于结社重点投入资源的几个项目，还请给出详细的数据说明……” 在天蒂斯的主持下，魔女结社的年中会议，有条不紊地进行着。圆桌厅堂的门扉紧闭，将所有声音隔绝，一切生活在平常世界的凡人们不知道的、将会改变整个宇宙格局的决策，都将在这里提出，并且实施。 但在此之前，没有人能理解它们的意义，或许，就连正在参加这场会议的某些人，也无法理解。 …… 伦威廷城外，古老的三山界地中，有着如光丝般美丽长发的小妖精坐在庭园的凉亭里，双手撑着下巴，怅然地眺望着遥远的天空。风中隐约传来了谁的交谈声，但那些声音都很陌生，不是福音教院内的异类，而是来自圣安维尔十字教堂的真灵派信徒。自那一夜后，他们便留在了这个本属于异类的庇护所，并且很快融入了这里。 福音教院的异类们一开始还颇有微词，只是看在潘克拉斯大人的份上才没有表现得太明显，但这些真灵派的信徒也表现得十分友善克制，不曾与庇护所的原住民发生过冲突。于是双方很快就习惯了彼此的存在，福音教院也从纯粹的异类庇护所，变成了异类与真灵派信徒共同躲避教团联合搜捕的藏身处。 不过潘克拉斯大人原本就是真灵派的信徒，所以福音教院从一开始就具备了教堂和庇护所的双重属性，甚至有不少异类在他的影响下也皈依了万物有灵的信仰，因此大家适应起来还是非常快的。 除了贝敏。 她原本就不喜欢人类，更不会主动接近人类，所以，当其他人都在努力适应新的生活节奏时，只有她避而远之，宁愿自己一个人待着，也不愿意做出改变。 不过，这样的坚持究竟能持续多久呢，贝敏自己也不知道。 可能早就被打破了吧，在她主动提出要帮助那些人类的时候开始，如今不过是固执地不愿承认自己的错误而已。 说起来，那些家伙后来又怎么样了呢？ 直接闯进教团联合的地盘救人，可是十分无谋冒险的举动啊。 其实自己倒也不是很关心他们，就是觉得妖精深眠旅馆的老板娘谢丝塔是个还不错的人而已，曾经救过她们的性命，又是大姐和二姐的好朋友，如果她出事的话，姐姐们肯定会很伤心吧？说起来，她为什么要这么拼命去帮助人类呢？虽然旅人妖精本来就是天生友善的妖灵，但也没必要对人类友善到这种地步吧？特别是那个叫林格的家伙，简直就是个讨厌鬼，唔，他的妹妹倒是还不错啦…… “贝敏，”小妖精的耳边忽然传来了一个熟悉的苍老声音：“你怎么会在这里？” 她下意识抬起头，便看见庇护所的建立者，那位在众异类的心目中几乎可与圣者媲美的老人正站在自己面前，眼睛当即睁得大大的：“潘、潘克拉斯大人？我、我没干嘛，就是在这里，呃，乘凉而已！” 她灵机一动，想出了这么一个借口，不过潘克拉斯老人一眼就看穿了她的真实想法。倒不奇怪，毕竟贝敏对人类的成见之深，在整个福音教院都是排得上号的，她的姐姐贝丝特与贝尔菲也多次和潘克拉斯老人提到过这个问题，有些忧虑，却不知道该如何解决。 不过，她上次主动提议要帮助那些外来者的事情，却让潘克拉斯老人觉得似乎有些改变的希望了。 世间之事往往如此，早在当事人还未意识到的时候，便已注定了接下来的道路。 想必她也是一样吧。 潘克拉斯老人也抬起头，目光越过福音教院的钟塔尖顶，眺望着湛蓝色的天穹，目光莫名有些深邃，不知道在想什么。 贝敏见此，愣了一下，因为她觉得现在的潘克拉斯大人，和刚才的自己很像，便犹豫地开口问了一句：“潘克拉斯大人，您也在想那些人吗？” 潘克拉斯怔了一下，才意识到她说的是那些异乡的旅人，于是轻轻颔首：“算是吧。” 算是？那究竟是不是呢？ 贝敏不明白，她只是忽然间想起了一件事：“莉薇娅小姐，应该也是和那些人一起走了吧？潘克拉斯大人，您当时已经知道莉薇娅小姐在云鲸空岛上了，为什么不把她留在福音教院呢？” 贝敏这么问，不是因为她对莉薇娅修女有好感，而是因为她隐约知道，那位修女小姐对真灵派来说具有十分重要的意义，而潘克拉斯大人，恰好就是真灵派的一员。对于真灵派有利的事情，他为什么却不做呢？ 潘克拉斯老人沉默了一下，然后缓缓摇头：“不把她留在这里，才是最好的，因为她会有更合适的去处。” “和那些外乡人在一起更好吗？” 贝敏无法理解，潘克拉斯老人也难以解释，他只是低沉地笑了一声，用沙哑的嗓音说道：“我该如何解释，但或许亦不必解释，终有一天你会明白的吧，贝敏。这个世界上不是所有必须做的事情都好，也不是所有好的事情都必须去做。” 小妖精听到这句话，歪了下脑袋，神情懵懂。 好深奥的话语，而且，好难理解。 但其实，她只需要知道一件事就够了：有时候，命运的选择，会比人自身的选择，更加重要。 …… 同一时刻，遥远而又苍茫的天上，小小的光子精灵与年长睿智的敲钟灵共同眺望的那个方向，鲸鱼岛屿的背上，一间外表平平无奇的教堂中，金发碧眼的修女小姐双膝跪在女神的雕像前，左手食指与中指并拢，在眉心、鼻尖与嘴唇各点了一下，低声献上了虔诚的祷告—— “我等尘世之民。” “与女神同在。” 第二章 大家都在做梦吗? 空旷安静的小教堂内，洁白长烛于黄铜烛台上嗤嗤燃烧，映照出无数在光中纷乱飞舞的细小尘埃，也为修女虔诚的侧脸抹上了一层朦胧的面纱。似有若无的祷告声仿佛还萦绕在一排排椴木长椅之间，更多的却埋入了阴影滋生的角落里，唯被路过的虫蚁听闻。可它们已不是昔日那批在天心教堂的墙角与天花板上筑巢织网的蚂蚁和蜘蛛了，所以，即便听到了似曾相识的祷告声，或许也不会有物是人非的感觉吧。 仍跪在地上的莉薇娅低头沉默着，仿佛在聆听来自神明的回应，可实际上她究竟听到了什么，或许唯有询问自己的本心才最清楚。几秒钟后，修女缓缓起身，抬头看了一眼女神的雕像，在那双石刻的眼眸中本应冰冷沉寂，如一切人造的物体般没有感情，此刻却被温暖的烛光浸染，因而萌生了一股慈爱与悲悯的气质。 这是过去，莉薇娅修女在圣安维尔十字教堂的大圣堂中，面对圣者与诸圣灵的雕像时也没有看到的情感。 若说全都是基于错觉，未免也有些自欺欺人了吧？ 一想到自己离开真灵派的原因以及自己出现在这里的原因，修女的脸上不禁浮现出一抹自嘲的笑意。但她并没能将这个笑容维持太久，因为很快，从祭坛上传来了一个欢快的声音：“好、这样就可以了！” 然后，一个粉色的小脑袋从主祭台后冒了出来，眨巴着眼睛冲莉薇娅修女比了一个耶的手势，正是暌违许久后再度换上了那套修女服的梅蒂恩小姐——不过，现在应该要加上限定形容词了：天心教堂的继承人兼代理牧师兼首席修女，梅蒂恩小姐。 基于某种缘故，天心教堂的正统继承人林格先生一直不愿意重开教堂，即便已经与教团联合撕破了脸皮，可以堂堂正正地无视《宗教法令》的前提下也没有改变自己的想法。这种消极和逃避的态度，无疑令妹妹十分不满，双方为此争论了好多次，有一次梅蒂恩甚至还哭鼻子了，只是除了奥薇拉以外没人看到而已。 而前段时间，本为真灵派圣子的莉薇娅修女因某种缘故突然决定留在云鲸空岛，并决定皈依女神的信仰，成为天心教堂的一员，这无疑给了梅蒂恩一个巨大的惊喜，也让她终于找到了一个重启天心教堂的理由。 于是，她和自己的兄长据理力争，运用某位不愿意透露姓名的天才玩家教导她的话术，成功从林格手中夺走了“天心教堂正统继承人”这一身份，可谓完全胜利。粉发小女孩已经下定了决心，如果兄长不愿意做的话，那就由自己来继承父亲的遗愿，一定要让天心教堂再度屹立于大地之上！ 至少，先屹立于云鲸空岛之上！ 当然，为了实现这个目标，她还有许多准备工作要完成，比如最重要的场地、成员和信徒。场地的话，机智的她早就打着圣夏莉雅姐姐与女伯爵的名义，将天心教堂一比一复刻搬到了云鲸空岛上；成员的话，失去了林格也没有关系，她和莉薇娅修女都是栋梁之才，她早就背熟了女神的教义和神圣女神教的理念，莉薇娅修女则对各种宗教戒律十分熟悉，本身也曾经主持过许多仪式，两人互相配合，岂愁大局不定？ 至于信徒什么的，就之后再考虑吧，总之先将事情敲定下来，到时候木已成舟，林格还能反对不成？那就像要求爱丽丝姐姐把偷吃的零食吐出来一样，是根本没可能的事情哇。 于是，越来越会耍小心机的梅蒂恩便在莉薇娅修女的伤势痊愈后，迫不及待地拉着她来到了天心教堂，凭着自己以前跟在林格屁股后面操持教堂事务时的耳濡目染，为修女小姐主持了一个简单的洗礼仪式，宣告她从此以后就是女神虔诚的信徒，同时也是我们天心教堂不可分割的一员啦！ 这也太随意了吧！ 莉薇娅修女忍不住想到。 而且因为担心走漏风声，梅蒂恩甚至没把这件事告诉包括兄长在内的任何人，连最好的小伙伴谢米和蕾蒂西亚都被她蒙在了鼓里，两人只知道梅蒂恩最近神神秘秘的，不知道在谋划什么，谢米觉得她可能想要给自己一个惊喜，于是正在努力回忆自己的生日究竟是什么时候；蕾蒂西亚则认为梅蒂恩一定是对林格的严苛统治感到不满了，决定起兵反抗，为自己争取不用上课和写作业的特权，于是不停旁敲侧击，想要加入梅蒂恩的联军——凡是和林格作对的事情，这只小蝙蝠都要来掺一脚。 不过从某种意义上看，蕾蒂西亚居然猜对了，虽然梅蒂恩想要的其实不是那种特权啦。 现在她倒是达到了自己的目的，但林格先生知道后会怎么想呢？虽然梅蒂恩一再表示自己也是天心教堂的正统继承人，但无论怎么看，都是那位年轻人的想法更为关键吧？这样瞒着他偷偷摸摸搞事情真的好吗？ “莉薇娅姐姐，你在想什么？” 梅蒂恩的声音将莉薇娅从出神中唤醒，她一低头便看到粉发小女孩正好奇地看着自己，连忙用笑容掩饰心底的尴尬：“没，没什么，我只是觉得，这仪式好像有些太简单了。” 连祷告词都只有简短的几句话，别说与圣安维尔十字教堂举办过的诸多典礼仪式相比，便是平日里信徒们的礼拜和祷告仪式，似乎都比这庄重不少。 “因为我们神圣女神教的风格就是这样子嘛。”梅蒂恩用理所当然的语气说道：“父亲曾经说过，信仰是留在人们心中的事物，如果太注重表象的话，就无法看到女神希望我们看到的东西了。” 所以，仪式感虽然重要，但更重要的是你为何会产生仪式感的那种心情和体悟。 “原来如此。”莉薇娅若有所思地点了点头，这种理论她还是头一次听说，那位名叫杨科先生的牧师，能够教导出林格和梅蒂恩这样的子女，果然是位十分虔诚的信徒啊，而且，或许也十分理智。 信仰的虔诚往往会走向两条道路，一条是基于纯粹情感驱动的狂热之路，另一条则是基于缜密思考的理性之路。过去，莉薇娅修女会觉得它们各有可取之处，若没有狂热的虔信徒舍生忘死，万物有灵论的信仰无法在层层打压下维续至今；而如果没有那些理性的虔信徒制定戒律，过于狂热的信仰也终将走向自我灭亡的道路。 不过，自从那一晚，她见到断罪者穆法沙带领许许多多的信徒踏上一个有死无生的战场、而目的仅仅是为了创造一种亵渎的产物时，便不止一次感到怀疑：像这样的舍生忘死，真的有意义吗？如果维护的信仰本身就是错误的，那么，这种狂热本质上也不过是火上添油罢了。 唯有以理智驾驭信仰，或才能找到正确的道路。 我希望，自己现在所走的道路，便是那样的正确。 她默默地想到，然后手被拉了一下。 回过神来，才发现是梅蒂恩牵起了她的手，向她露出了一个高兴的笑容：“莉薇娅姐姐，我们走吧。” “走？”修女微怔，明亮清澈的碧蓝眼眸中充满了困惑的情绪：“去哪？” “去告诉大家这个好消息啊！”梅蒂恩语调上扬，两只眼睛都在闪闪发光：“还有，该为下一次七天礼做准备了，我们去找人来参加礼拜吧。恩，我想想找谁好呢，小夏姐姐肯定会答应的，但是其他人就不好说了，我也不想勉强大家……总而言之还是先去问一下吧！” 这就开始传教了吗？ 不过怎么要主动出击啊？ 莉薇娅修女从没有经历过这种事情，在她心目中，传教不应该是在教堂内等候，有人来访时才向对方宣讲教义，如果对方认同，那大家就算是同道了；如果不认同的话，也没有必要强求。 以前在圣安维尔十字教堂时就是这样，只要耐心地守候在教堂内，信徒们自己就会聚集过来，甚至有些人还是从遥远的北境、边关乃至其他国家千里迢迢赶来朝圣的。《宗教法令》推行后，信徒的数量略有减少，但即便是最衰微的时期，圣安维尔十字教堂也从不缺少来朝圣与祷告的信徒，更不会像梅蒂恩说的那样，连举办一场祷告仪式都要担心有没有足够的人参与，需要自己去拉人头。 听起来，神圣女神教的境况，怎么比那些流亡的同僚们，比如沃土宗、圣泉修士会或德鲁伊教还要惨淡呢？ 明明有圣灵坐镇，还有圣母创世时留下的少女王权在——因为莉薇娅修女要留在云鲸空岛的缘故，林格简单对她提到过圣夏莉雅等人的身份，毕竟总不可能一直瞒着。尽管此前便有与黑暗王权卡拉波斯打过交道的经验，但修女小姐听闻这个消息还是大为惊愕，毕竟卡拉波斯也只是一个人，而她的面前却有足足六位少女王权呢！ 当然，六位少女王权也撑不起天心教堂这种事，就属于碰都不能碰的话题了，于是莉薇娅也没多问，就这样被梅蒂恩拉着离开了天心教堂，到处凑人头去了。 …… 出乎意料的是，第一个答应的人居然是蕾蒂西亚。 因为梅蒂恩和莉薇娅修女一离开天心教堂，她就从教堂的顶上飞了下来，落在了两人的面前，好似已经等了很久的样子。 “梅蒂恩，好慢。”她抱怨了一句。 “诶？”粉发小女孩睁大了眼睛：“蕾蒂西亚，你怎么会在这里？” “我，等你。”小蝙蝠抬起头，目光仿佛透过教堂的彩绘玻璃窗，看到了里面的景象，在此之前，天心教堂一直都是圣夏莉雅为小女孩们上课的地点，所以她对这里的构造其实也很熟悉，刚才就挂在屋檐下面，全程旁观了梅蒂恩为莉薇娅修女举办洗礼仪式的过程：“你要去当修女了吗，梅蒂恩？” “不是要去，我本来就是哦。”梅蒂恩纠正了她的语误，然后点了点头：“没错，因为天心教堂是父亲留给我和林格的宝贵的遗产，不能让它就这样荒废下去啊。如果林格不愿意做的话，那就让我来做吧。对了，我正在找人参加下一次七天礼，也是天心教堂重启后的第一次七天礼，蕾蒂西亚，你要不要也来凑一凑热闹呢？” 她发出了真诚的邀请，小蝙蝠歪头思考了一下后，问道：“参加七天礼，需要成为女神的信徒吗？” “呃，这个嘛，其实没有那么严格的。”粉发小女孩尴尬地笑了笑：“蕾蒂西亚高兴就好。” 从前林格还是天心教堂的牧师时，来参加七天礼的大部分人都只是为了免费的面包与牛奶，对于他宣讲的教义并不在乎，所以耳濡目染的梅蒂恩也不是那么在乎。何况，蕾蒂西亚需要成为女神的信徒吗？她与女神的关系可比那更加亲密。 只不过小蝙蝠自己没有这种概念而已，其他人——特别是奈薇儿也不敢让她明白这种概念。 要是蕾蒂西亚改口称呼女神为母亲了，那她该怎么称呼奈薇儿？继续喊奶奶吗？就算她愿意，女伯爵自己都不愿意吧，那可是极为严重的亵渎啊！ 所以，还是保持现在的状态就好了。 “那我，要来，和奶奶一起来。”蕾蒂西亚小脸绷紧，一脸严肃地说道：“我要参加七天礼，然后，问女神几个问题，梅蒂恩，你一定要让祂回答我，好吗。” “呃。” 我没有那种能力啦。 梅蒂恩哈哈干笑两声，转移了话题：“到、到时再说吧，不过你想问什么问题呢，蕾蒂西亚？” “唔，就是，一直有人在我的耳边说一些奇怪的话，听起来像林格那家伙的声音，我问过奶奶，她说这是女神的启示，要我认真倾听。可是我，才不想听到林格的声音，所以想问一下女神，能不能换一个人来，如果是梅蒂恩就好了。” 蕾蒂西亚说的情况，梅蒂恩也清楚，那应该是她此前数次轮回时，林格为她祈祷所留下的后遗症，尽管双方都不知道为什么会留下这种后遗症，但奈薇儿似乎将其当成了蕾蒂西亚摆脱诅咒的希望。 不过相应的，蕾蒂西亚也因此越发讨厌林格了——虽然，那种态度算不上讨厌吧，梅蒂恩觉得应该是抗拒才对。基于某种理由，蕾蒂西亚一直在抗拒与林格的接触，在他面前表现出来的带刺的性格，恐怕也是为了掩盖自己内心的紧张与不安。非要形容的话，应当说是……老鼠撞见了猫的感觉？ “除此之外，还有。”小蝙蝠忽然想起什么，补充了一句：“最近，偶尔会做一些奇奇怪怪的梦。不知道怎么回事，想找女神，问个清楚。” 女神可不是摩律亚人的巫师，能够帮你解读梦境。 梅蒂恩想着，并没把这件事放在心上。 做梦嘛，谁都会的，很正常。 第三章 吵架不会带来幸福吗? 之后，梅蒂恩又去找谢米，正在草药园里帮忙浇水施肥，累得哼哧哼哧还要被那些魔法草药嫌弃的小妖精一见到粉发小女孩的身影，立刻就抛下了自己的工作，屁颠屁颠地飞了过来：“梅蒂恩！你来找我玩了吗？咦，你怎么也在？” 最后那句话是对蕾蒂西亚说的，小蝙蝠毫不客气地瞪了回去：“是我先到的！” 谢米闻言，冷哼一声，落在了梅蒂恩的脑袋上，找了个熟悉的位置坐下来，然后得意地挺起了胸膛：“哼哼，这叫后来居上！” “不要脸的家伙。”蕾蒂西亚气得咬牙切齿：“我要去告诉老板娘你偷懒！” “那我也去告诉奈薇儿小姐你根本就没有好好学习！” 两人怒目相视，势如水火不容，粉发小女孩不得不站出来打圆场：“好啦好啦，你们不要再吵啦，为什么每次见面都要先吵一架呢？大家都是朋友，应该和谐相处才对呀！” “谁和这家伙是朋友了！”x2 两人异口同声地说道，然后又不约而同地瞪了对方一眼：“我才是梅蒂恩的朋友！” 成为导火索的梅蒂恩只能哈哈干笑，不知道该说她们竞争意识强烈，还是该说她们很有默契。全程旁观了这一幕的莉薇娅修女也有些无语，觉得小女孩之间的关系实在太复杂了，让人捉摸不透。 互相闹了几句后，终于还是进入了正题，梅蒂恩向谢米提到了自己的来意，并邀请她参加预计将于这个周末举办的七天礼，为重新开门的天心教堂增添一些人气。来自好朋友的邀请，谢米当然是拍着胸口答应下来，并且信誓旦旦地保证自己会把大姐和二姐也带过去的，如果女神不嫌吵的话，说不定旅馆里的兔子先生、草药园里的魔法草药、还有那些石精守卫与朽木妖们也想去凑个热闹呢？ “这、这就不必了。” 梅蒂恩拒绝了这个提议。 毕竟教堂还是很严肃的地方，而不是吵吵闹闹的游乐园。虽然女神不一定介意这种事，但林格肯定会介意吧，万一他以此为理由，质疑自己没有把七天礼办好，想要剥夺自己身为天心教堂正统继承人的身份怎么办？那一番心血不是全都白费了吗？ 粉发小女孩揣测兄长的各种险恶用心，觉得都是很有可能发生的事情，于是现在可谓如履薄冰，连一点差错都不敢犯。 “蕾蒂西亚，还有谢米，划掉。” 梅蒂恩从口袋里掏出自己的笔记，翻开来，用笔将一长串名字中的两个划掉后，对身旁的修女小姐说道：“已经拉到两个人了，莉薇娅小姐，我们再接再厉吧！走，接下来去找小夏姐姐，她一定会答应的！” 莉薇娅修女还没来得及回答便被她拉走了，还在原地干瞪眼的蕾蒂西亚与谢米感觉有些不对劲，回过头才发现自己被偷家了，居然忽略了最有威胁的目标。可恶啊，那家伙居然通过和梅蒂恩一起重振教堂来获取她的好感，一定别有用心！ 你千万不能上她的当啊，梅蒂恩！ “等、等等我！”x2 …… 但三小只拉着莉薇娅修女来到圣夏莉雅面前时，少女正坐在一片阳光灿烂鲜花盛开的小山坡上，为她的小羊梳理毛发。不过她的神色看起来有些恍惚，不知道在想什么，连几人走近了都没发现，还是小羊咩咩叫着提醒了几声，她才反应过来，抬头恰好对上了梅蒂恩的视线。 “你在想什么，小夏姐姐？”她眨巴了一下眼睛：“在想林格的事情吗？” 圣夏莉雅轻抚过小羊背部的手略微停顿了一下，她下意识低头，借日光洒在脸上的阴影，遮住了那一抹微醺的红色：“你……你怎么会这样想，梅蒂恩？是谁告诉你的？” “没有谁告诉我啊。”粉发小女孩用理所当然的语气说道：“我猜的。” 那你的直觉也太敏锐了。 刚才，圣夏莉雅确实在想林格的事情，准确地说，是在想白夜让自己做的那个奇怪的梦境。梦的最后，她枕在林格的腿上，借着梧桐树洒落的荫蔽睡着了，醒来的时候，便看到年轻人朝自己露出了笑容。这个梦一直都让圣夏莉雅感到奇怪，一是奇怪自己为什么会在梦中枕着林格的大腿睡着，分明平时没有这种想法的；二是奇怪那位年轻人居然向自己露出了笑容，这好像一点都不符合他的性格。 白夜说过，梦是心灵的语言，既然自己会做这样的梦，就说明潜意识里期待着什么吧？尽管圣夏莉雅还无法准确地将那些期待表露出来，所以最近，她一直都在用摩律亚老巫师教导自己的方法，尝试解读这个梦境的真意，绝对没有其他的意思。 “绝对没有哦。”她自言自语般说道。 “啊？”梅蒂恩歪了下脑袋：“绝对没有什么，小夏姐姐？” “没什么！” 圣夏莉雅矢口否认，然后立刻转移了话题：“对了，梅蒂恩你找我有什么事吗，还带着谢米和蕾蒂西亚，唔，还有莉薇娅小姐？” 说到最后，她的眼中浮现出一丝疑惑，梅蒂恩、谢米与蕾蒂西亚的组合倒不新鲜，甚至可以说是云鲸空岛上的经典组合了，但莉薇娅小姐是怎么加入其中的呢？难道说她童心未泯，才能和小女孩们玩到一块去？ “啊！” 梅蒂恩这才想起正事，连忙向圣夏莉雅解释了自己的来意，然后不出意料地得到了同意的答复，毕竟圣夏莉雅原本就是云鲸空岛上最好沟通的人，自觉身为姐姐的她一直都在尽力满足其他人的要求，前提是不能太过分了，太过分的要求不但不会得到她的同意，反而会被教训一通。当然，迄今为止，整座云鲸空岛上这么不识时务的人也就只有一个罢了，这里并不点名批评，大家心里知道就好。 “这是好事。”圣夏莉雅说道：“过去，尚未失去记忆的我们创建了创世女神教，却没能将其引导至一个美好的未来，或许也因此辜负了许多人的期待；神圣女神教是前者的遗续，同时也是对母亲教诲的继承，如果有人能将它传承下去的话，我想，不止杨科先生，过去那些信徒，还有我们的母亲，也会因此感到高兴吧？“ “恩！” 其实梅蒂恩没想那么多，她只是单纯不想辜负父亲的遗愿而已。但现在圣夏莉雅指出了这件事更深刻的意义，就越发让她感到自己责任重大了。 “我不会让你失望的，小夏姐姐！”她攥紧了小拳头，一脸认真地承诺下来，然后又脸色一变，换上了一幅可怜兮兮的表情：“但是，林格他好像不这么想……” 圣夏莉雅微微颔首，算是认可了她的承诺，同时也是一种态度，暗示自己以后会帮她在林格那边说几句好话的，这就够了，粉发小女孩心满意足地收起了装可怜的表情。看得身旁的两个小伙伴一脸茫然，不知道梅蒂恩什么时候学会了爱丽丝的变脸绝活。 “不过，梅蒂恩毕竟还小，很多事情未必能想得周到，做得周全。”圣夏莉雅抬头，将目光落在金发碧眼的修女身上，一脸诚恳地说道：“到时候，就有劳莉薇娅小姐多照看一下了。” “请交给我吧。”莉薇娅也认真地回道：“我一定会保护好梅蒂恩的。” 粉发小女孩总觉得这句话另有深意，但她并没想那么多，因为谢米和蕾蒂西亚也经常说这样的话嘛，于是她高兴地挥手向圣夏莉雅道别，打算去找下一个目标。 “啊，对了。”她们离开前，圣夏莉雅忽然想起来一件很重要的事情，于是叫住了梅蒂恩，问道：“既然天心教堂要重新经营起来，那我以后还能用教堂的场地给你们上课吗？” 谢米和蕾蒂西亚听到这句话当即浑身一震，然后疯狂给梅蒂恩使眼色，暗示或者说明示她拒绝。然而粉发小女孩仿若没有看到小伙伴们的视线，十分灿烂地笑着：“当然可以哦小夏姐姐，反正现在也没有几个信徒，除了举办七天礼的时候，其他时间教堂应该都是空闲的，你可以随时借用哦！” “那就好。” 圣夏莉雅松了一口气，小妖精和小蝙蝠则脸色灰白，仿佛已经看见了自己黯淡无光的未来。 然后粉发小女孩回过头，才发现了两人的不对劲，顿时吓了一跳：“哇，你、你们怎么了！？” “没什么，呵呵，只是、只是……好想回旅馆当女仆啊。” “奶奶，我也想……忘掉一切了……” 两人失魂落魄的样子简直是对颓废这个词最好的诠释，莉薇娅修女倒是知道原因，但和梅蒂恩一样无法理解，略歪了下脑袋：难道，读书上课是一件很痛苦的事情吗？ …… 接下来的一天，莉薇娅便被三小只拉着到处找人，基本上算是把云鲸空岛都逛了一遍，托她们的福，也算是把岛上的大家都认熟了。 “七天礼？”炼金工房内，萝乐娜随手将一瓶颜色诡异的试剂放到橱柜里，然后回头向梅蒂恩露出了一个意味深长的笑容：“林格知道这件事吗？啊，你不用回答了，看这个表情我就明白了呢，没想到你有一天也会做出这么大胆的事情呀，梅蒂恩。放心吧，到时候我一定会去捧场的，话说回来，需要我帮你炼制一些助兴用的道具吗，比如——超级炫酷的庆典烟花之类的？” “有多炫酷？”蕾蒂西亚眼前一亮：“比那群臭狼人的城堡被炸飞时还要炫酷吗？” 萝乐娜不知道她指的是什么，但对自己的炼金道具很有信心，于是大言不惭道：“比那还要炫酷哦！别说一座城堡，炸飞十座城堡都不算问题。不过其实还是保守了一点，如果是梦里的我，好像能炼制出更加强力的道具呢，也不知道我什么时候能达到那样的境界。” 她悠然神往，佩服的对象居然不是别人，而是梦中的自己。 但那是烟花吗，那分明是炸弹好吧！？ 剩下三人面露惊恐之色。 “好！我要，这个！”蕾蒂西亚却很满意，给了萝乐娜一个赞赏的眼神：“你是一个，好的女巫。” 不知道什么时候起，蕾蒂西亚就用女巫来称呼萝乐娜了，大概是因为童话故事里，女巫总能拿出各种各样不可思议的道具来推进剧情发展吧，比如让人沉睡却不致死的毒苹果、只会复读白雪公主最美的镜子、能够帮美人鱼长出双脚的魔药等，和萝乐娜的炼金道具很相似。 萝乐娜笑了笑，并不在意这个称呼：“那到时候你来找我拿吧，记得别让奈薇儿小姐发现哦……” “不、不需要啦！！！” 梅蒂恩连忙大声阻止了她诱骗小孩子的阴谋。 萝乐娜表示很遗憾。 …… “七天礼啊。”房间里的奥薇拉合上书稿，思考了一下后说道：“好像很有趣的样子，感觉可以把这段情节写到书里，那我也去看看吧。对了梅蒂恩，你最近有见到林格吧，他好一段时间没来找我了，我这一部分稿子还想请他帮我修改一下的，如果你见到了他，记得帮我问一句有没有空哦？” “恩！”梅蒂恩用力地点了下脑袋。 “还有啊，我最近总感觉自己有点……呃，失眠？你们看我是不是一直都有黑眼圈，本来也没什么，我早就习惯了嘛，但最近突然变得不对劲了，好像有谁暗中盯着我似的，一到晚上就觉得那种窥视的目光无处不在，该不会是幽灵吧？我一开始也这么想，但谢丽娅却对我说只是错觉，还劝我喝一杯她最新的得意之作，叫什么永暗轮回之类的，说这样就可以解决我的烦恼了，不过这名字听起来就很诡异，所以最后我没有喝。结果现在那种被人偷窥的感觉还是存在，你们说我当时是不是喝下去比较好呢……诶，人呢？” 一抬头才发现，梅蒂恩早就带着小伙伴们跑掉了。 奥薇拉眨巴了一下眼睛，半晌后，颇为忧郁地叹了一口气。 到底是谁在偷窥我啊？ …… “七天礼？”风车塔房内，依耶塔放下手中的望远镜，表情有些犹豫：“我是很想去啦，可我没办法离开这个房间诶，虽然林格一直对我说诅咒在衰弱了，但万一其实并没有怎么办？我不想给大家带来不幸的事情，梅蒂恩，所以很抱歉……不过，我虽然没办法亲自过去，但我会在这里为你加油的！” 她举起手中的望远镜，示意道：“萝乐娜炼制的这个望远镜很厉害哦，能让我在房间里就看到很远地方的东西，所以到时候我会在这里看着你的，梅蒂恩，你就当我也去了现场吧！” 梅蒂恩有些遗憾，但也知道不能强求，于是用力地点了下脑袋：“恩！那就说好了哦，依耶塔姐姐！” 她便带着小伙伴们去找下一个目标，依耶塔目送她们的背影消失在樱草花田的尽头后，才缓缓举起手中的望远镜，准备继续观察那一对在树上吵架的松鼠。这时候她忽然想起什么，后知后觉地啊了一声：“怎么办，好像，忘记问她林格有没有空了。” 她最近总是在做些奇怪的梦，想找个人倾述，第一时间想到的便是林格，可惜他最近好像很忙的样子，一直都没有出现，问了谢丝塔和谢丽娅，也没什么消息，但如果是梅蒂恩的话，应该知道他在哪里吧？ 算了，下次再问也不迟。 反正林格就在那里，也不会逃掉嘛。 这么想着，天使小姐的心情重新变得愉悦起来，她举起望远镜，兴致勃勃地看起松鼠吵架来，嘴里还小声嘀咕道：“吵架是，不对的哦，大家也，千万不能吵架呀，那样是不会带来幸福的。” 第四章 到处都找不到他吗? 在三小只与莉薇娅修女的不懈努力下，拉人行动取得了圆满的成功……吗？ “好像还忽略了谁？”蹲在天心教堂的门口，粉发小女孩从口袋里掏出自己的笔记本，翻开来，看着上面一个个被划去的名字，最终将目光定格在了一个刚刚出现在笔记本上不久的名字：“啊，是格洛丽亚姐姐，我们还没有找到她呢！” 不过，说起这位云鲸空岛的新成员，大家却没什么印象。 “好像只有吃饭的时候才能见到她。”小妖精谢米坐在梅蒂恩的脑袋上，双手托腮，陷入了深沉的思考：“虽然她的房间和我的房间在同一条走廊上，但平时根本就听不见什么动静，而且我每天早上起床和晚上睡觉几乎都没碰到过她，你们不觉得这是很诡异的事情吗？” 简直就像和一个鬼魂同住一个屋檐下，让谢米有些不寒而栗。 对此，梅蒂恩表示：“那不是因为你早上总是赖床，而晚上又总是熬夜吗？格洛丽亚姐姐可是每天早上六点准时起床，每天晚上十点准时睡觉的，所以你们当然不会碰面啊。” “这就是最诡异的地方了！” 被戳破了自己赖床熬夜的事实，谢米没有半点羞愧，反倒言之凿凿：“一个人的作息能规律到这种程度，每天都坚持早睡早起，超级可怕的好吧！” “那你也每天坚持晚睡晚起啊。” “你不懂，梅蒂恩。”小妖精一脸深沉：“人的惰性想要战胜理性是很容易的事情，但反过来就没那么容易了。通常来说，我们会把那种人称为圣人，你觉得格洛丽亚是圣人吗？” 她什么时候变成哲学家了？梅蒂恩困惑地看了一眼小伙伴，仿佛重新认识了她，然后才摇了摇头道：“当然不是，可格洛丽亚姐姐是王女嘛，应该把那些宫廷礼仪与规矩都刻到了骨子里吧，大概这就是所谓的贵族修养？” “奥薇拉也是王女啊，还不是整天熬夜？萝乐娜还是碧空海的海栖公主呢，结果也是个小气鬼，上次我让她帮我炼制一个能够提升妖精魔法的道具她都不肯，还说要告诉姐姐，真是气死人了！”小妖精提起这件事仍然忿忿不平，因为事后她就被两位姐姐联合起来教育了一顿，她私心觉得就算萝乐娜不答应，也没必要告密嘛，打小报告的人最讨厌了，比蕾蒂西亚还要讨厌。 梅蒂恩有些无语：“那还不是你的错，学习魔法本来就没有投机取巧的方法啊，你忘了自己上次用妖精魔法唤醒树精却被追着打的事情了吗？所以，萝乐娜姐姐可是为了你好……不对，我们不是在聊格洛丽亚姐姐的事情吗，怎么会歪到这里来呢？” 她索性不再理会谢米，将目光投向蕾蒂西亚，询问她对格洛丽亚的看法。 当然，得到了不出所料的答复。 “没什么，看法。”蕾蒂西亚慢吞吞地说道：“很少见到，她，不知道她在，做什么，而且，奶奶说过，不要窥探别人的，隐私。” “这样啊。”梅蒂恩若有所思：“那假如不是现在的她，而是之前的她，你有什么看法呢？还在伦威廷市的时候，你应该与格洛丽亚姐姐接触过很多次吧？” 虽然每次都是林格和她打交道，以小蝙蝠的性格，或许也懒得与云鲸空岛以外的人打交道吧。 因为是梅蒂恩的问题，所以蕾蒂西亚姑且认真思考了一下，半晌后歪了下脑袋：“有趣的女人？” 很符合她的性格，但也毫无意义的回答。 如果谢米和蕾蒂西亚都给不出什么有用的意见，莉薇娅就更不用说了，过去半个月她一直都躺在床上养伤呢，前几天才将将痊愈，然后就被拉过来参与天心教堂的复兴大业了。这样说来，她其实连一次都没有与格洛丽亚见过面呢。 至于梅蒂恩自己的看法…… “我偶尔会在旅馆外面看到格洛丽亚姐姐啦。”她回忆道：“有时候是在草药园里，看见她对着天空发呆；有时候是在森林里，她自己一个人散步。那时候我想过去和她打招呼，结果还没等我走过去，她就看了我一眼，然后转身消失不见了。我那时候还以为格洛丽亚姐姐讨厌我呢，但回到旅馆又碰见她，却很热情地跟我打招呼，还问我需不需要帮忙呢。” 她压低了声音，神秘兮兮地问道：“所以，格洛丽亚姐姐有两个人格的事情是真的咯？” 双重人格？莉薇娅显然是第一次听说这种事，不禁挑了下细长的眉毛，蕾蒂西亚忙于捡拾地上的小石子玩，没有回答，只有谢米嗯呐了一声：“林格不是早就说过了吗，听说是诅咒的缘故呢。” “说是说过了，但没有亲眼见到之前果然很难相信啊。”梅蒂恩感慨道：“而且，为什么格洛丽亚姐姐的另一个人格会疏远我呢，难道我做了什么让她不高兴的事情？” 谢米撇了下嘴巴：“有没有可能那个叫白夜的女人对谁都这样，听说对林格也是呢。” “诶，怎么可能？” “为什么不可能？”谢米奇怪地看了小伙伴一眼：“难道你觉得林格就不会被人讨厌吗？” “因为林格人很好啊！”梅蒂恩为自己的兄长据理力争：“不可能有人会讨厌林格的，小夏姐姐是，奥薇拉姐姐是，还有萝乐娜姐姐和依耶塔姐姐也一定是……大家都很喜欢林格吧？” “那爱丽丝呢？” “诶……” 梅蒂恩，沉默了。 旁边的蕾蒂西亚微不可觉地冷哼一声，随手将捡起来的小石子又丢出去，砸在灌木丛里发出哗啦哗啦的声音，掩盖了她喃喃的低语：“我讨厌林格……最讨厌了。” “……”莉薇娅无言地旁观着小女孩们的互动，忽然觉得她们的世界竟好像比大人还要复杂，不是基于现实、立场与利益的复杂，而是基于情感。或者说，正是因为基于情感，所以才会比现实复杂吧，因为情感本来就是让人捉摸不透的事物啊。大人们不愿承认自己的无知，所以一旦成年了就只想着谈论利益，忽视情感，可能只有小孩子才会这么执着吧。 莉薇娅忽然有些窘迫了，不愿在这三个小女孩的身上照镜子，于是她赶紧开口转移了话题，或者说，拉回了话题：“怎么忽然聊起了这个，不是说要去邀请那位格洛丽亚小姐参加七天礼吗？” “好像是这样，可我们找不到她在哪里。”梅蒂恩想了想：“或许林格知道也说不定？” 没有理由，纯粹是一种预感罢了，好像林格就应该对每个人了若指掌，既熟悉她们的性格，也能准确地说出每一个人喜欢待的地方，所以谁想要知道什么，都可以直接问他。 那么问题来了。 “林格在哪？”蕾蒂西亚随口道，然后又从地上捡起一块小石子，不过这回没有丢出来，而是拿在手里仔细端详，光滑圆润，甚至能反射出自己的脸庞，小蝙蝠心里想，把它带回去送给奶奶吧。 蕾蒂西亚的问题让剩下三人面面相觑，因为她们发现自己好像真不知道林格在哪里。按理说那位年轻人不是待在自己的房间里看书，便是待在森林的水潭边独处，除此之外，偶尔会主动找人聊聊天，多半是在对方心理出问题的时候，比如总是熬夜的奥薇拉、无法离开风车塔房的依耶塔之类的。 但刚才到处拉人的时候，好像遇到的每一个人都在询问林格的去向，也就是说，最近这段时间，大家都没有见到过林格吗？ 直到此刻，梅蒂恩才发现，自己的兄长明明给人一种很自律的感觉，但行事风格却特别没有规律，以至于几人在这里猜测他的位置，都能得到许多不同的答案：梅蒂恩想去林格的房间找他，谢米坚持认为他应该在森林的水潭边，莉薇娅修女觉得或许可以多问几个人，蕾蒂西亚则撇了撇嘴，不置可否地说或许他就在我们身后的天心教堂呢？ 诶？ 说者无意，听者有心，梅蒂恩眼前一亮，心想这虽然不太可能，但万一呢？爱丽丝姐姐都说过林格是个傲娇，万一他只是嘴上反对天心教堂的重启，其实心里一直都很关心呢？这么一想她顿时来了精神，起身扒住教堂大门，悄悄推开了一条缝隙，往里面张望，试图捕捉年轻人口是心非出现在女神雕像前的那一幕。 几秒钟后，她默默地将门合上，重新坐回了台阶上。 蕾蒂西亚问道：“没有吗？” 梅蒂恩一脸郁闷：“没有。” 太可恶了，林格怎么能这么狠心呢？说不关心就不关心，连偷偷摸摸过来看两眼都不愿意，难道天心教堂在他的心目中，真的就只占据了那么一丁点的位置吗？ 唉。 粉发小女孩深深地叹了一口气，觉得即便是身为妹妹的自己，也有点看不透他了。然后她又抬起头，怔怔地凝视着湛青色的天穹，看见无尽洁白的云朵从翡翠色的眼底飞速掠过，脑中情不自禁地想到：如果林格此刻不在天心教堂，那么，他会在哪里呢？ …… 但实际上，林格哪里都不在，他就在自己的房间里。 他也什么都没有做，只是在睡觉而已，同时，做了一个很长很长的梦，关于过去的梦。 在梦中，他似乎回到了自己的少年时代，还与杨科先生以及梅蒂恩一起生活在天心教堂的时期。后院的白城梧桐刚栽下去不久，教堂的窗台与角落尚没有积蓄日久的尘埃，唯有祭坛上的女神雕像圣洁如初，仿佛自落成之初从未经受过岁月的消磨。 对于年轻人来说，那是记忆中最温馨的一段时光，虽然因为要经营教堂的缘故，日子过得不甚宽裕，但一个安稳的栖身之处与一种不需要担忧明天的面包从何而来的生活体验，相较从前的流浪生活已显得弥足珍贵。 他的养父是个性情温和、博学睿智的人，在耳濡目染中教导他的种种道理，帮助这个少年洗去了流浪时养成的戾气；他的妹妹则乖巧懂事，虽然很笨拙，但总是在用自己的方式关心家人；同一条街道的居民们起初对这些突然闯入生活的外来者报以冷漠和警惕的视线，但很快便被杨科先生的真诚所打动，渐渐将他们视为社区中不可缺少的一员，并且也逐渐习惯了天心教堂的存在，即便不是在分发面包与牛奶的七天礼上，偶尔也会主动来到教堂，向女神献上并不虔诚但也足够真挚的祷告…… 彼时还不懂得何为信仰的少年，就在这样的环境中一点一点地成长起来了，他比所有人都明白这种生活的宝贵，因此无论何时都竭尽全力地去对待它，尽管有时会过于用力，以至于走错了方向。比如他曾对自己的养父说，如果需要的话，未来可以由自己来继承他的理想与心愿，却被他摇头，微笑着拒绝了。 不要只为回应他人的期待而生，应当去做自己想做的事情。当时的他，是这么说的：唯一的要求是，不要伤害别人，也不要伤害自己。 年轻人牢牢地记住了这句话，直到他从教会的国立学校毕业、前往林威尔大学就读历史系、毅然决定离开大学返回天心教堂、操持完养父的葬礼后继承了驻堂牧师的职务……一直都不曾忘记。 但他记得的，又是否真的做到了呢？ 年轻人缓缓睁开眼睛，略显空洞的金色眼眸中容纳了一方暗淡的天花板，木质纹理在多年的雨蚀虫蛀后早已斑驳不堪，纵然主人用心地修缮过，也无法掩盖它从骨子里流露出来的苍老与陈旧。 其实他偶尔会想，如果当时的生活持续下去，自己的未来，又将是什么模样呢？ 但思考这些都是没有意义的事情，所以他缓缓起身，抬头看向窗户的位置，窗边静静地站着一个灰色头发的少女，她正在欣赏云鲸空岛的黄昏，壮丽的晚霞将云海染成了一片橘红色，仿佛盛夏季节的火烧云，一大群飞鸟正掠过遥远的天际线，其中有一只似乎落在了后面，越飞越慢，以至于彻底脱离了队伍。但前面的伙伴没有等它，而是自顾自地向前飞去，渐渐消失在了余晖染红的尽头。那被抛弃了的鸟儿在原地盘旋了几圈，凄厉哀婉的鸣叫声像乌鸦又像夜枭，最终被迫降低了自己的高度，俯身落在了恰好经过的空岛上。 所以，对于那些被抛弃的鸟儿来说，这座云鲸空岛便是走投无路时的选择吗？宁愿来到一个陌生的环境，面对从不认识的面孔，也想要让自己有一个栖身之地，因为那对于孤独的灵魂来说，总是最重要的。 少女收回目光，扭头看了床上的年轻人一眼，语气毫无起伏：“恭喜你终于醒过来了。” “林格先生。” 第五章 你要养它吗? 林格听见楼下传来脚步走动的声音，伴随着搬动椅子时的哐当声与刀叉碰撞酒杯时发出的清脆悦耳的叮咚声，那是谢丝塔与谢丽娅正在准备今天的晚餐。面包与蔬菜浓汤的香味、隐隐浮动的炊烟，还有逐渐漫过森林顶上的夕阳余晖，一同在年轻人的房间里混合为一种深沉而又昏稠的油彩色，景物与人物的心情一起凝固不动了。 耳畔，夏夜的晚风带来了一阵断断续续的交谈声，林格隐约听见其中夹杂着“天心教堂”、“七天礼”、“女神”与“祷告”等词汇，这仿佛一下触动了他对过去的记忆，让他恍惚之间觉得自己似乎还沉浸在梦境中，没有苏醒。 但这样的感觉也不过是一瞬间罢了，年轻人很快恢复了清醒，他定定地看向窗边的灰发少女，透明冷淡的金色眼眸中倒映出她那张浑不在意的脸庞，好像对什么事情都不放在心上。就这一点来说，两人或许在某些地方上是有共通之处的。 “我睡了多久？”林格问道。 “大概两周吧。”白夜双手抱在胸前，斜倚着窗框，脑袋微微倾斜，目光依旧定格在那只落单的飞鸟上，看它盘旋徘徊在森林的上空，嘶哑地鸣叫着，似乎很想融入这片陌生的环境，但又不敢落脚，生怕被空岛上的原住民排挤嫌弃，心中不禁有些好笑。她随口道：“我没仔细算过，但应该差不了多少。” 林格闻言，眉头轻轻一皱，显出一种并非在意、只是疑惑的不满：“这似乎和我要求的不一样。” “是的，但——”白夜终于肯将目光收回来了，她似笑非笑地看着床上的年轻人，嘴角勾勒出一抹略带嘲讽的弧度：“你也没说我不能这么做吧？” 林格一时间竟无言以对。 事情的起因要追溯回两周之前。 一个平平无奇的下午，圣夏莉雅找到了林格，并向他提及了白夜拥有进入他人梦境的能力这件事。其实林格早已有所察觉，因为他也曾在自己的梦境中见到那位灰发少女的身影，醒来后若有所思。只是他没想到白夜进入他人的梦境后，还能帮助睡梦者看到过去的记忆，并且主动向圣夏莉雅提议，希望通过这种方式寻回少女王权们遗失的记忆与力量。 圣夏莉雅觉得这是一件好事，如果大家的记忆与力量都恢复了，接下来对抗魔女结社的旅途也能更轻松一些吧？难能可贵的是，一直表现得冷漠和事不关己的白夜竟会主动提出这种建议，这说明她的内心或许并不是大家想的那么封闭，于是便怀着一点点高兴答应了下来，并向其他人隐瞒了这件事。不过，这里的其他人并不包括林格，牧羊少女觉得有必要询问一下年轻人的意见，因此才来找他。 林格听完这件事之后，脑海中却立刻想到了一个人：梅蒂恩。 莉薇娅坚持认为粉发小女孩便是三圣一体体系中的圣灵化身，因此才决定留在云鲸空岛上，成为圣灵的引导者与守护者，然而林格知道那都是无稽之谈，梅蒂恩绝不可能是什么圣灵的化身，莉薇娅只是自己在绝境中抓住了一根救命稻草，所以才不肯放手而已。 但他也不得不承认自己的妹妹或许确实有一些特殊之处，正是那些特殊之处混淆了莉薇娅的认知，让她产生了误解。再加上天蒂斯曾经说过，伦威廷市的任何一家孤儿院和福利院中，都找不到关于梅蒂恩的档案与资料，可见当初杨科先生所说的收养梅蒂恩的话，其实是个谎言。 身为兄长，林格自然想要知道梅蒂恩的真实身份，这并不是出于好奇或者其他理由，而是为了更好地保护她。然而，以魔女结社的势力都一无所获，他又该去哪里寻找线索呢？因此这个念头被他深埋脑海中，没有对任何人提起—— 直到白夜的出现。 如果能通过梦境追溯过去，回到杨科先生收养他的那一天，重新见到当时尚且幼小的梅蒂恩，或许能发现一些早已被掩埋在记忆深处的线索也说不定呢？甚至对于杨科先生，他也有许多事情想要重新了解。这是一种常见的情感，多萌发于迷茫和彷徨的时期：有些人有些事，年少时并不放在心上，唯有站在人生的分岔路口往回张望时，才会发现它们早已决定好了未来的一切，林格想看到的，正是那一个个至关重要的人生节点。 于是，他向白夜提出了这一请求。 不过当时的灰发少女还是格洛丽亚的人格，因此听闻后，颇为讶异地看了他一眼：“还真是个奇怪的请求啊，林格先生，你是我见过头一个想要主动入梦的人……啊，我并没有嘲笑你的意思，只是，梦境本身是非常复杂的，并不一定很美好哦，你确定自己已做好了心理准备吗？” 当然。 林格在开口之前，便已想过自己会在梦境中看到什么了。 无非又是那些记忆。 当他还在城市的大街小巷流浪的时候、当杨科先生决定收养他的时候、当三人在林威尔市拥有了一个新家的时候、当生活逐渐迈上正轨的时候、当养父因一场意外不幸身亡的时候、当妹妹无法接受现实在他的怀中嚎啕大哭的时候、当年轻人决定放弃学业回家继承他的梦想与遗愿的时候……他都看在眼中，那些悲伤的、喜悦的、恐惧的、迷茫的情感，在其中逐一交融，直至看不出本来色彩。 揭开伤疤时会感到羞耻吗？触碰伤疤时仍觉得疼痛吗？遮掩伤疤时，曾想过逃避一辈子吗？ 可是，如果你逃避的话，就一定不会梦见吗？ 对梦境来说，主动与被动其实并无区别。你主动的话，它不会给你任何温柔，你被动的话，它也不会给你任何惩罚。 既然毫无区别，又何妨由自己来做出选择呢？ “你很清醒。”明明是在夸奖，但白夜的语气却显得冷漠，似乎还藏着一丝惋惜。她已经接管了格洛丽亚的身体，缓缓向林格伸出手：“比那个小笨蛋清醒多了。其实我还蛮欣赏你这种清醒之人的，所以，就让我来实现你的心愿，引领你进入那过去的一场梦中吧。” …… 就这样，林格在他的主动要求与她的主动成全之下，进入了梦境，开始追溯一段过往。 然后，睡了整整两周才醒来。 做个梦自然是不需要睡那么长时间的，所以只能理解为白夜自作主张，利用了他的梦境去达成其他目的。 “你做了什么？”林格直截了当地问道。 格洛丽亚一眨不眨地盯着他看，半晌后才开口，用问题代替了回答：“在那之前，还是先看看你的情况吧，林格先生。如何，在梦境中找到自己想要的答案了吗？” 年轻人摇了摇头，用这个简单的动作概括了梦的结局。 他确实回到了过去，也确实见到了养父杨科先生以及还未长大的梅蒂恩，重新体验了一遍在林威尔市的少年生活，然而终究没能看出梅蒂恩的特殊之处，非要说有的话，大概便是太早熟了，才七八岁的小女孩，便已比不少成年人还懂事了。但这是许多在街道上流浪或者在孤儿院中长大的小孩子共有的特征，林格自己便是如此，因此算不上什么决定性的证据。 “这样啊。”白夜咧了咧嘴，倒不觉得意外：“想要通过梦境寻找答案，原本就是一件很低概率的事情，因为梦境是灵魂的脉络，也是心灵的语言，或多或少受到入梦者自身的主观意志影响，无法做到绝对的公正与客观。” 她难得说了一大段话，如果能在林格入梦前告诉他就更好了。 年轻人面无表情：“为什么不早说？” “说了你也不会信吧？”白夜无所谓地笑了一声：“以你的性格，多少要受挫后才会重新思考这件事的必要性，既然如此，我又何必急着当好人，反倒给你一个指摘我的机会呢？” “我并没有责怪你的意思。” “你刚才便已经责怪我了。” “那是因为你擅作主张，使我在一无所知的情况下睡了两周。”年轻人冷冷地看了她一眼：“现在可以告诉我，为什么要这么做了吗，白夜小姐？” “因为我也想得到一个答案。” 林格微微皱眉：“什么答案？” “很简单，你和那位末代精灵之王之间的关系。”白夜嘴角似有若无的笑意消失了，现在的她给人一种很严肃的感觉：“根据魔女结社的资料记载，西大陆最后一位精灵王格林·艾尔曾是创世女神教的一员，在索森山脉之役落败后，受七位圣者的嘱托，带领残余的信众横渡汪洋，抵达了遥远的东大陆，在那里继续反抗魔女结社的事业。他的人格魅力使无数异类和妖灵汇聚其麾下，建立了乐园乡亚述，一度成为了魔女结社最棘手的敌人，然而最终不敌命运，憾然病逝。他死后，魔女结社认为摩律亚人的预言已经失效，连大巫都不再现世，更不会有下一个精灵之王诞生了，因此才为他冠以末代精灵之王的称谓——直到你的出现。” 白夜凝视着林格的脸庞，似乎想从这张毫无表情的脸上看出些什么：“在爱丽丝的游戏中，你容纳了七位少女王权的力量，最终以精灵之王的形态登场，相信你也看到了，当时的天蒂斯有多么惊讶，因为这是出乎魔女结社意料的事情。再加上你的名字与那位末代精灵之王如此相近，很难不让人怀疑二者之间的关系。” 林格眼睛都没眨一下，无动于衷：“那只是个游戏，说不定卡牌也只是爱丽丝的胡编乱造罢了。” “可天蒂斯说得清清楚楚：卡组是心灵的具象化。”白夜重新露出了笑容，只是那笑意多少显得有些冷淡：“很多事情并非空穴来风，而是命运的征兆，就像水中圣兽阿尔卡涅会引导迷惘的灵魂前往彼岸一样，如果不是莉薇娅小姐以一种不可思议的方式出现在岛屿上，谁会相信这是真的呢？” 她忽然凑近过来，身体挡住了窗外的黄昏，压低了声音，似梦寐的低语：“你也一样，林格先生，你的某种征兆正在蠢蠢欲动，使我很感兴趣。你入梦是想看到自己过去的记忆，然而我帮助你沉入更深的梦境，却是为了看到更久之前的记忆，比如，你还没有成为‘林格’这个人时的记忆。” 林格微不可觉地往后挪动了一点，皱眉道：“你怀疑我是末代精灵之王格林·艾尔的转世么？“ “是的。” 白夜直起身子，重新靠在窗边，淡淡地笑了一声：“不过你让我失望了，我在你的梦境中并没有看到什么前世的痕迹。也就是说，你不仅不是格林·艾尔的转世，恐怕也不是其他人的转世，比如摩律亚人的末代大巫梅索德，或者万物有灵论的圣者图弥之类的。” “这让我想起来，”她回忆道：“魔女结社中负责第一研究部的柏龙曾经提出过一个观点：生命的灵魂从没有轮回的说法，一旦死去便会回归本质。即便存在轮回，也绝不是转世，而是新生。所以，除了少女王权以外，世界上没有谁会是谁的转世，也没有谁会继承谁的记忆与力量，他们都是独立的个体。” “我不喜欢魔女结社，唯独这一点我同意。”林格起身，随手拿起挂在衣架的外套披上，漠然道：“我不会是谁的转世，与你口中提到的那些大人物也没什么关系。” 他停顿了一下，又问道：“我睡了两周，其他人没有察觉异常么？” “没有。”白夜摇了摇头：“格洛丽亚用能力帮你遮掩了一下，所以她们只会觉得你最近很少露面，并不知道你已经睡了两周。” “那就好。” 林格向门口走去，将要推开门的时候，放在门把手上的手微微一顿，不回头地说道：“我本来应该感谢你的帮助，但鉴于你未经我的同意做了这种事，所以我们扯平了。还有，既然你已经有些认同那位柏龙先生的观点了，那便不要对除了少女王权以外的人做这种事了，我相信你会遵守这个约定的。” 特别是对梅蒂恩。 然后他推门而去，离开了房间，甚至没有等白夜回答。 灰发少女安静地盯着他离开的方向，空荡荡的房间内，忽然响起一个犹犹豫豫的声音：“我觉得林格先生说的没错，白夜，我们下次还是不要做这种事了吧？” “你闭嘴，格洛丽亚。”白夜毫不犹豫地训斥道：“谁跟你我们了，这是我自己决定做的事情，像你这样的小笨蛋可没资格沾光。” “白夜，不要一直闹别扭啦……” “你以为我是为了谁才闹别扭的？” “啊、你承认了？” “哼。” 以一个语气词划上了这段对话的句号后，灰发少女忽然转身，一下消失在了房间里，下一刻已出现在遥远的森林中。苍翠的林叶被夕阳染成了壮丽的红色，夜色正如潮水般从天边漫延过来，一点一点地淹没了那些燃烧的红霞。少女站在一片阴冷的树荫下，用冷漠的目光注视着面前的灌木丛，杂乱的草叶和被打散的浆果间，躺着一只羽色灰暗的鸟，说不出是什么品种，总之很凄惨的模样，身上都是伤痕，羽毛也七零八落的，散了一地。 野兽之间也会有竞争意识，尤甚于人类与精灵的争斗。云鲸空岛上的每一片森林都是有主之地，除了属于它们共同的主人依耶塔外，也属于那些强大而美丽的鸟兽。像这样势单力薄的外来者，贸然闯入这里，又能有什么好下场呢？ “看到了吧？”她盯着那只正瑟瑟发抖、喉咙里艰难地挤出婉转哀鸣的鸟儿，冷冷道：“这儿可不是你这种丧家之犬该来的地方。” 说着，她向它伸出手，灰羽的鸟儿似乎想反抗，但没有一点力气，只能怀着一股莫大的恐惧，接受了自己这种孤独流浪者的宿命。 下一刻，便坠入了一个温暖的怀抱中。 夜色悄然漫延，淹没了森林中最后一抹余晖，所有的草木枝叶都被染成了昏沉的黑色，在萤火虫与发光植物苏醒之前，恐怕会一直保持这种沉寂。晚风徐徐拂动，草叶沙沙作响，只是在那片幽暗深邃的树荫中，已失去了少女的身影。 “白夜，你要养它吗？” “你来养。” “诶！？” 第六章 所有信仰都有归处吗? 1856年6月30日，天心教堂的七天礼如期召开。 受到梅蒂恩邀请的人无一缺席，都放下了手头忙碌的事情，出现在这间历经磨难但总有人愿意为它付诸心血的教堂里，等待见证它重获新生的那一刻。一排排崭新的椴木长椅上坐满了人，曾积蓄灰尘与蛛网的角落也被打扫得干干净净，透过彩色玻璃窗洒落的日光中，浮动着细小的尘埃，衬托女神的雕像如此圣洁庄严，有一股令人敬畏而又想要亲近的气质。 在女神的注目下，气氛意外的有些严肃，连一贯跳脱的爱丽丝都不吵闹了，乖乖地坐在自己的位置上，低着头不知道在想什么。偶尔她会抬起头，瞄一眼祭坛上的女神，然后又迅速收回目光，做贼心虚般把头低得很深了，有点像圣洛伍德国立学校里那些喜欢在上课偷瞄老师的调皮学生。 圣夏莉雅就坐在她旁边，自然发现了这些小动作，不过以爱丽丝的性格，能这么安分已经很不容易了，所以便睁一只眼闭一只眼，没有理她。 相比之下，倒是有另一个问题更值得在意。 她环顾四周，目光从正在互相瞪眼的谢米与蕾蒂西亚身上掠过、从正偷偷摸摸打哈欠的奥薇拉身上掠过、从不知道什么时候把庆典烟花搬到了椅子下面的萝乐娜身上掠过……将整间教堂都看了一遍，但，还是没有找到那两个人的身影。 一个是格洛丽亚，据说梅蒂恩前几天已经邀请过她了，而她也确实答应会出席今天的七天礼，但不知为何到现在还没有出现，圣夏莉雅不觉得她会失信于人，所以或许是遇到了什么麻烦事，一时间抽不出身？ 另一个人则是林格。 如果说格洛丽亚没有出现，圣夏莉雅还能找理由为她开脱，那林格就完全没有理由了，因为从很久以前开始，年轻人就已经表明了自己的态度：他不支持重开天心教堂，也从没有想过回到天心教堂继续担任牧师，为此甚至不惜与最重要的妹妹争吵，依然不改变自己的想法。 可这件事的矛盾之处便在于，明眼人都能看出来，林格对天心教堂的感情并不亚于梅蒂恩，甚至可能更加深刻。因为杨科先生对兄妹两人的遗愿是，希望他们能够平安地活下去，从没有要求年轻人必须继承什么坚持什么，是他自己做出了放弃学业、成为牧师的选择，这足以说明，年轻人或许是把天心教堂当成了养父逝世后的心灵寄托吧？ 寄托在人心中的事物，总有一天会黯然褪色吗？但林格不是那么善变的人，这一点，不仅圣夏莉雅相信，云鲸空岛上的其他人相信，连梅蒂恩也是相信的。 正因如此，才对他的冷漠与无动于衷感到不解。 祭坛后方的小房间里，莉薇娅修女的目光穿过有些昏暗的过道，看到了一排黑压压的人头，她回头对粉发小女孩说道：“来了很多人哦，梅蒂恩，看来这次的七天礼会很成功呢。” 梅蒂恩似乎在出神，听到这句话后慢了半拍才反应过来，抬头露出了一个很有些勉强的笑容：“啊，恩，好像是这样诶，既然如此，莉薇娅姐姐，我们也要加把劲才行，不能辜负了大家的期待。” “道理是这样，可是，”莉薇娅看着小女孩的眼中流露出一股明显的担忧：“你没事吧，梅蒂恩？” 连打气的话都说得这么有气无力，很难不让人担心啊。 “我？我没事的，你看，我都已经迫不及待了呢！”为了证明自己的情绪没有任何问题，粉发小女孩努力扯动着嘴角，试图让自己的笑容看起来更灿烂些，但她坚持了一会儿后，最终还是蔫了下去，低着头闷闷不乐道：“对不起，莉薇娅姐姐……” “没关系，这不是你的错。”莉薇娅伸出手，轻轻抚摸着小女孩柔软的发丝，轻声道：“你是因为林格先生不在这里，所以才感到不安吧？” “恩。”梅蒂恩的声音压得很低，点头的幅度也几乎看不见，如果莉薇娅不是站在她的面前，准会以为她其实是在自言自语：“以前，天心教堂的七天礼都是林格一个人完成的，不管是接待信徒、为他们祈祷还是分发面包与牛奶，我就只能做一点打扫清理、登记姓名之类简单的事情。现在轮到我自己来做这种事了，才会明白它的重量究竟有多沉，不是光把女神的《教典》背得滚瓜烂熟就能做好的……除此之外……” “除此之外？” “林格曾经说过，我并不理解信仰，也不理解父亲开办天心教堂的真正目的，从信仰的到人生的，从理想的到信念的……我不理解很多事情，纯粹是在靠小孩子的一腔热血与任性做事罢了。他还说我需要冷静下来思考，自己想要的究竟是什么。可是，我并没有这么做，依然顽固地想要让天心教堂重新开放，可能，就是我的这种任性让他生气了吧，所以，他才不愿意过来。” 粉发小女孩抿了下嘴唇，在莉薇娅修女看不到的地方，眼神有些落寞：“或许，我一直想要继承的天心教堂，和林格心目中的天心教堂，其实根本就不一样呢？” 谁才是正确的？ 既然梅蒂恩以这种语气、在这种场合说出了这种话，就说明她心中已隐隐认同了林格所代表的那个天心教堂，她觉得自己无论怎么做，都只是在追赶兄长的脚步，模仿他的一言一行罢了。更何况，模仿得还一点都不像。 莉薇娅一时无言。 像这种涉及兄妹亲情与家族事业的事情，不管她如何安慰，似乎都起不到很好的效果，毕竟她不是当事人，以旁观者的立场说话，多少显得有些无力。 但也不能让她一直消沉下去，毕竟今天可是个高兴的日子，后面有那么多人在等待梅蒂恩出场呢，要是让她们见到粉发小女孩现在的样子，一定会很心疼吗？身为圣灵的守护者与引导者，莉薇娅忽然产生了一种强烈的使命感，觉得是自己发挥作用的时候了。 她守护不了自己的同伴，守护不了真灵派的教堂，更守护不了那个伟大却亵渎的理想……时至今日，莫非连一个小女孩都守护不了吗？ 修女斟酌了一下语句，忽然开口问道：“梅蒂恩，你现在讨厌林格吗？” “诶!？”梅蒂恩吓了一跳，然后连忙摇头：“我没有，我怎么、怎么可能会讨厌林格呢？” 这是她从来不敢想的事情，仿佛一旦产生了那样的想法，梅蒂恩就不再是梅蒂恩了，而是变成了另一个她不认识的女孩子。 “那我相信，林格也一定不会讨厌你的。”莉薇娅轻声道：“除了你们的父亲以外，林格在这世界上最爱的人，一定就是你了，梅蒂恩。他表现出来的所有冷漠与严厉，一定都是为了帮助你更好地成长。当你某一天成长为一个坚强独立的人时，我想，最欣慰的人恐怕也是他吧？” “可是，”粉发小女孩一瘪嘴：“我明明、已经让林格失望了吧……” “可他依然是世界上最爱你的人，对你的失望也是基于期望，而不是觉得你不堪造就。”修女伸出手，轻轻搭在小女孩的肩膀上，通过肢体的接触以及语言的力量，传递给她一种名为信心的东西：“犯错并不可怕，每个人都会有犯下错误的时候，可怕的是明知自己犯错了，却不愿意去面对。梅蒂恩，假如你觉得自己坚持重开天心教堂的选择是错误的，那么你要做的并不是在这里自责难过，而是努力让它变得正确，直到某一日可以昂首挺胸地说出，自己从不后悔做出这样的决定。我想，这一定就是林格对你的期待吧。” 梅蒂恩闻言微怔，眼中闪烁着不安而又思考的光芒，她犹豫道：“可是我该怎么让它变得正确呢？” 让一件错误的事情变得正确，这是太过深奥的知识，小女孩尚没有接触过。 但其实，答案很简单。 莉薇娅修女伸手指向门外，那些正在安静等待七天礼开始的人们，说道：“就先从这一步开始吧，通过理解大家的想法，理解女神的教诲，进而理解林格先生所说的，‘真正的信仰’究竟为何物。它在教典中吗，还是在你的心里呢，梅蒂恩？” 粉发小女孩呆呆地思考了一会儿，忽然抬起手用力地擦了下眼睛，当她把手放开的时候，眼中的迷惘与不安全都消失了，取而代之的是一种坚定的神色：“我明白了，莉薇娅小姐！” “我绝对不会让林格失望的！” 她深深吸了一口气，紧紧地怀抱着记述女神之言的《教典》，一字一句地说道：“那么，我要上了！” 莉薇娅站在原地，看着她走向过道的背影，悄悄松了一口气。哄小女孩是件很难的事情，感觉比过去在唱诗班教那些五音不全的后辈唱圣歌还要难。好在最后得到了一个圆满的结局，一方面是因为梅蒂恩的性格相比同龄的女孩子来说，不知成熟了多少，另一方面则是因为，这对兄妹之间的情感很深厚，他们彼此都是世界上最爱对方的人，如果情感不深厚的话，刚才自己的话可能就没有效果了。 不过。 莉薇娅抬头望向窗外，湛蓝色的眼眸显得有些深邃，倾斜的日光在她眼底形成了一道道透明的光柱，将狭窄空间内的每一粒灰尘都照耀得纤毫毕现。 如果你真的是世界上最疼爱梅蒂恩的人，就不可能不出现吧？ 此刻的你，究竟在哪里呢？ 林格先生。 …… 树林深处，年轻人抬起头，恰好可以透过枝枝叶叶的间隙，看见天心教堂的尖顶，并不宏伟，恰反还有些矮小，却让他恍惚中有一种似曾相识的感觉。梅蒂恩对自己从小长大的教堂确实有着非常深厚的情感，以至于将它的每一个细节都记忆得清清楚楚，从外观到结构、从家具的陈列摆设到玻璃花窗上的彩绘纹饰、乃至这矮小的尖顶……都完全相似。然而这种相似在漫长旅途过去后并未引起年轻人的共鸣，只是徒然忧愁罢了。 所有人的信仰都有其归处，正如每一条河流汇入不同的海洋。当粉发小女孩执着地想要为那座早已在画卷中作古的教堂绘上新的色彩时，她会明白这个道理吗：获得安慰才是信仰。 风带来了她的声音，那稚嫩却坚定的唇齿间正在倾吐每一句女神说过的箴言，以求让祭坛下的信众们明白何为信仰，尽管有时连站在上面的人都无法解释。除了她的声音以外，天心教堂内一片寂静，每个人都沉默聆听，正如女神也沉默注视。这一幕幕场景有时会让林格想起那些在周末准时排队领取面包和牛奶的流浪汉或贫民们，继而想起林威尔市的那场雪，想象他们是如何在雪中徘徊，正如此刻风吹过林间而树叶纷纷飘落般，有节奏地呼吸着。 回过神来他才发现眼前没有雪，只有簌簌飘落的叶子。他不动声色地收回目光，转身正要离去，脚步却下意识停住了，因为他看到一个本不该出现的人出现在这里。 “啊，哈哈哈……”格洛丽亚小姐尴尬地笑了笑：“其实，其实我正要去天心教堂参加七天礼呢，梅蒂恩也邀请我了，但我睡过头迟到了，没想到会在这里遇到你呀林格先生……” “那你应该从大路走。”林格冷静地戳穿了她的谎言：“无论怎么迷路，都不可能走到这里。” “这个嘛。”三王女殿下眨了眨眼睛：“把话说开就不好玩了，不是吗？” “请便。” 林格面无表情道，然后迈步离去，经过格洛丽亚身旁时，他侧头看了一眼，发现格洛丽亚的怀中竟然抱着一只羽色灰暗的小鸟，左边翅膀上扎着绷带，似乎受过伤的样子，神态也有些萎靡，察觉到林格的视线后，它不安地往少女怀中瑟缩了一点。 林格认出那是一只灰羽隼，伦克威尔大地常见的鸟类，大约是离开伦威廷的时候误入了云鲸空岛吧。 “啊，被你发现了，林格先生。”一点都没想要掩饰的格洛丽亚便笑眯眯道：“前几天，我就在这附近捡到了它，因为它受伤了看起来很可怜的样子，所以就把它带回去疗伤了，结果好像赖上我了呢，哈哈哈。对了，它还有个名字，你要猜一下吗？” “没兴趣。”林格冷淡道。 脑海中也传来某人的威胁：“闭嘴，格洛丽亚！你要是敢把它的名字说出去的话——” “它叫小白哦。” 小白？ 本想离开的年轻人不禁多看了那只鸟一眼，怎么也看不出哪里符合这个特征了，换成圣夏莉雅的小羊还差不多。 “你也很奇怪它为什么要叫这个名字吧？但其实，小白的白，不是指羽毛的白哦，而是指……” “闭嘴！不准说出来！！！” “白夜的白哦。” “……” 脑海中的声音一下子沉寂下去了，在一股令人不安的沉默中，灰发灰眸的少女笑得很开心：“虽然总是被抛弃，被其他人伤害，不知道自己该去往何方，好在，它现在终于找到一个归宿了呢！” 咚—— 远方忽然传来教堂的钟声，回荡在整座云鲸空岛上，悠久而安宁。 年轻人下意识抬起头，神色怅然。 他记得很清楚……原本的天心教堂，应该没有这口钟的。 “哎呀，我好像错过这一次的七天礼了。”旁边传来格洛丽亚悠然的声音：“但没关系，下次再去也可以，你说对吗，林格先生？” 原来，所有信仰都有其归处。 第七章 找我有事吗? 七月是热月，一年中气温最高的月份，受人类工业活动的影响，今年的海水蒸腾与气流运动更加频繁，一股空前规模的暖气团正从风暴海与无尽洋的方向朝西陆移动，并在南普莱士半岛及沿岸登陆，其移动的路径上包括了大布列塔王国的西境、莱森堡、罗格堡、里士德、莱森威尔及白城共和国的大部分主要城市，带来了充沛降雨的同时，也使空气中的温度与湿度进一步上升，带来了有如雨季般的潮湿与闷热。 林格一行人将要前往的下一个目的地：风花之城苏米雅，也在这股暖气团的覆盖范围之内，但它的地理环境比较特殊，东南方向有高耸的洛瑟山脉作为屏障，阻隔了强气流的进入，只有少数高度足以跨越这道屏障的云气团才能进入苏米雅城所在的圣但尼行省，并降下适量的雨水，滋润当地的农业与种植业的成长，而不至于造成泛滥等灾害。 云鲸空岛一路跟随这股被气象学家以古代传说中欲掀起暴雨淹没世界的邪恶魔神“格雷卡尼亚”命名的暖气团前进，并在七月中旬先一步翻越洛瑟山脉，进入了圣但尼行省，将格雷卡尼亚大云气团远远抛在了身后。 一瞬间，仿佛从正吹打着狂风暴雨的大海上跃入了另一幅美好的绘卷，这片地区的天空湛蓝得叫人有些心醉，就像一块澄澈的蓝宝石镶嵌在镜子中，足以倒映出每一条缓缓游过的鲸鱼。透过云层洒落的明媚日光一下子驱散了多日以来的阴雨天气在众人心头笼罩的阴霾，使他们的心情也变得愉悦起来，空气温暖而干燥，在万物茁壮成长的季节中，有股想要午睡的冲动。 受晴朗天气的影响，一直沉寂像在冬眠的云鲸空岛终于活了过来：奥薇拉重新捡起了搁在角落里的洒水壶，准备去看望自己还未开花的紫罗兰们；多日不见的萝乐娜从炼金工房内走出，用一只手遮挡着有些刺眼的光线，抬头迎接久违的晴天；正在忧愁要不要用妖精魔法烘干湿衣服的老板娘也悄悄松了一口，对头顶的太阳露出了满意的笑容。 甚至连爱丽丝都不打游戏了，兴高采烈地冲出了房间。或许是圣但尼行省的热风唤醒了她血液中蛰伏已久的熊孩子本质，她一路咋咋呼呼地跑遍了整座云鲸空岛，大呼小叫着让大家赶紧起床，太阳都晒屁股了还在睡懒觉，简直是辜负大好春光，是要上绞刑架的罪行啊……之类的话，直至正在天心教堂里为孩子们上课的圣夏莉雅忍无可忍，出手拦截，才终于消停下来。 不过她的低素质行为终究还是影响到了其他人，比如这几天一直缩在风车塔房里睡觉的依耶塔。 爱丽丝的惨叫声与求饶声犹在风中回荡，床上的白色被团突然蠕动了一下，半晌后，一个小脑袋迷迷糊糊地从里面钻了出来，头顶的白毛因刚刚睡醒的缘故还有些杂乱，甚至倔强地翘起来一根，迎着窗外的晨曦来回晃动，耳畔的白羽也没精打采地蔫着，像是打了霜的黄瓜。 “爱丽丝……好吵……” 被人惊醒了一场好梦的天使小姐嘀嘀咕咕道，伸手揉了揉犹有些困倦的双眼，然后下意识抬起头往窗外看去，一道白金色的日光顿时落入眼中，带来些微的刺痛感，也令她敏感的虹膜收缩了一瞬，但很快又睁得大大的，像是看到了什么不可思议的事情：“出、出太阳了！？” 云鲸空岛的雨季，终于结束了吗？ 她迫不及待地掀开被子，从床上一跃而下，也不顾身后的翅膀正在不断往下洒落羽毛，便一把抓起放在床头柜上的望远镜，然后蹬蹬蹬往楼顶抛弃，脚踝上的银色锁链摩擦着石地板，发出咣当咣当的声响。 她来到楼顶时，巨大的风车扇叶正迎着风缓缓转动，透过扇叶旋转的空隙，少女眼中所见的天空晴朗而明媚，甚至没有一片云朵的遮挡，湛蓝的色彩仿佛要一直延伸到天际线的最尽头。柔和的阳光从天上洒落，将金子般灿烂的光线铺满了云鲸空岛的每一个角落，那漫山遍野的深绿以及其中隐隐流露出来的屋檐一角，全都染上了温暖的金色，令人心醉不已。 这幅景象令依耶塔不禁想起了萨莉亚原野的夏天，那时节樱草花仍未绽放，田野间流淌着微醺的日色，在一片浅灰色的板岩房顶中，夹杂着数座高耸而洁白的风车塔房，它们迎着吹过原野的风热情转动，将来自风中的讯息传达给那些正在田间忙碌的农夫、正在家中劳碌的妇人、或正在遥远的荒原上与羊群一起流浪的牧羊人们……想到这里，少女不禁闭上眼睛，深吸了一口气，有种熟悉的感觉，仿佛在这里呼吸到的风其实也带着萨莉亚原野的味道。 但这么想或许并没有错，因为脚下的这片土地原本就来自那个樱草花盛开的地方，如果说云鲸空岛也有自己的故乡，那么它的故乡就是萨莉亚原野，是昔日的阿维尼翁村，也是今日的风之城亚维翁。那么自然，在云鲸空岛上呼吸到的风，也会带有来自故乡的气息。 少女再睁开眼睛时，脸上已浮现出高兴的笑容。 果然，梦境就是现实世界的预兆。她美滋滋地想到：正是因为我做了个好梦，所以醒来后才会发生这样的好事呀。 进入七月后，进半个月来，受格雷卡尼亚大云气团的影响，云鲸空岛一直阴雨绵绵，空气闷热而潮湿，让人不管做什么事都提不起劲来。依耶塔也是如此，她原本热衷于用望远镜观察岛屿上的有趣动静，不管是树上的松鼠在吵架，还是森林里的小鹿在河边饮水，她都能津津有味地看上好几个小时。偶尔也会将目光投向妖精深眠旅馆，看看自己的同伴们在干什么。 然而，阴雨绵绵的季节里，大家都减少了外出活动的频率，别说人了，连松鼠和鹿等动物都缩在自己的窝巢中，不肯外出，于是依耶塔为数不多的兴趣爱好就这样被剥夺了。她剩下唯一能做的事情就是写日记了，可这么无聊的生活有什么好记录的呢？没有一点干劲的少女便缩在被窝里，听窗外滴滴答答的雨点声发呆，听着听着就睡着了，虽然中间断断续续醒过几次，但每次醒来发现雨还没停，她的眼皮子就止不住地犯困，然后又一连睡了好几日，令时不时过来探望的老板娘和酒保小姐几乎怀疑她是患上了什么名为嗜睡症的疾病。 在那些漫长而又困倦的睡眠中，依耶塔发现自己总是在做同一个梦，梦中的她出现在一个陌生的地方，周围尽是些陌生的面孔，他们称呼自己时也都用着陌生的名字，但每一个人都很友善，脸上总是带着喜悦与亲近的笑容，所以依耶塔并不讨厌他们。梦中的依耶塔似乎特别受这些人的尊敬，尤其受到小孩子的喜欢，无论何时都有孩童围绕在她的身边，恳求着想像鸟儿一样飞到天上去。于是依耶塔就会满足那些乖小孩的要求，而对那些调皮捣蛋的孩子们说：要乖一点，这样才会有人喜欢。 唯独在这一句话上，少女与梦中的自己产生了共鸣，一股不可思议的情感萦绕着她的脑海，似乎是冲动，又仿佛是期待。但还没等她明白这种情感究竟意味着什么，便被爱丽丝吵醒了，然后，看到了雨过天晴的云鲸空岛。 空气中依然残留着雨水的清新气息，香木、夏樱树与桐柏树的叶子边缘，透明的水珠摇摇欲坠，松鼠出巢捡拾被风打落的果实，长着斑点的小鹿在林间巡游，依耶塔抬起头，还看到一只灰色的鸟儿正从森林的上空飞过，飞得摇摇晃晃，好似伤愈未久，随时都可能跌落的模样，但依旧咬牙坚持着，不肯放弃。 一个个身影重新出现在云鲸空岛的各个地方，有时是奥薇拉一只手拿着洒水壶，另一只手提起裙摆，踩在仍有积水的木板路上，急匆匆地朝樱草花田的方向赶来，有时是在旅馆的天台上，老板娘一件一件地晾晒着那些堆了很久的湿衣服，让阳光重新在上面留下温暖的气息，而有时则是几只石精守卫成群结队，晃晃悠悠地从林间走过，谁也不知道它们要去哪里，谁也不知道它们要做什么，因为这些石精守卫大抵是整个云鲸空岛上最忙碌的人了，无论是草药园的日常打理、街道与建筑物的维护修缮，亦或是岛屿的巡逻任务，都不能缺少它们的辛劳付出。 依耶塔转动着萝乐娜特制的望远镜，怀着某种主人翁的心态将云鲸空岛的各处都视察了一遍后，才心满意足地将它放下，心里想着又是和平的一天啊，特别是在爱丽丝已经被小夏姐姐正义制裁的情况下，这种和平就更显得珍贵了。 大家都能享受到和平的日常，才是最大的幸福，依耶塔是这么想的，不过这种日子能持续多久呢？他们已经进入了圣但尼行省，距离目的地风花之城苏米雅也不远了，为了找到最后一位少女王权，肯定要经历一番波折和努力吧，只希望不要和教团联合起什么冲突就好。 以大家现在的实力，肯定打不过教团联合的魔女们。 “唉。”依耶塔忧郁地叹了一口气，脑海中油然而生一个奢侈的念头：“要是我能离开这里就好了……” 她嘀嘀咕咕，自言自语，声音其实已经很轻了，可还是被某人听见了，随口问道：“什么离开这里？” “诶！？” 依耶塔茫然地回过头，便看到一个银发的年轻人正站在面前，静静地看着自己，她顿时吓了一跳，像只受惊的小兔子般往后退了两步，靠在屋顶边缘的栏杆上，背后的几对翅膀也刷一下合拢起来，将她团团包围，只露出一张慌乱无措的脸颊：“林林林林林格！？你、你怎么会在这里？” “我一直都在这里。” 林格有些无语：“是你自己没发现而已。” “怎、怎么这样？”依耶塔慌慌张张地说道：“那你也不能不打一声招呼就闯进来啊，你这样做，可是会让我讨厌你的，林格！” “我打过招呼了，只是你没听见而已。” 林格平淡道。 实际上他甚至已经在楼下喊了依耶塔的名字好几遍，但沉浸在心事中的少女根本就没有听到，更没有回应，担忧她出了什么事的林格便循着锁链延伸的方向找了上来，却发现她只是在这里看风景而已，看完风景又开始发呆，然后自言自语，从头到尾都没有注意到身旁还有这么一个大活人在。 “是、是这样吗！？”听完林格的解释，依耶塔难以置信地睁大了眼睛：“怎么可能呢？我听力可好啦，我是羽精灵，你骗不了我的林格。” “你觉得我会骗人吗？” “唔！” 这倒是把依耶塔问倒了，相比起林格骗人的概率，好像还是她没听见的概率更高一点。 天使小姐当即闹了个大红脸，然后眼神开始飘忽，语气支支吾吾，特别不自然地转移了话题：“先、先不说这个了，你来找我有什么事吗林格？” 林格不说话，只是定定地看着她，一直看到少女脸上浮现出醉酒般的红晕后，才忽然说道：“没有事就不能找你么？” “！！？” 有那么一瞬间，依耶塔的心脏似乎停止了跳动，她的脑袋晕晕乎乎，已经不清楚自己到底在想什么了，脑海中各种乱七八糟的念头浮现出来，很快又被新的念头淹没，乱成了一锅粥：林格说这句话是什么意思？他是特意来陪我的吗？我们两个人单独相处？被小夏姐姐发现了怎么办？奥薇拉也还在楼下呢！那我们是不是应该低调一点？进展会不会太快了？不过村长爷爷好像说过，会干农活的男人才是最可靠的，林格会干什么农活呢？我要不要先教他怎么种植樱草花呢？从播种到浇水再到施肥，他这么聪明一定很快就能学会吧？但现在是夏天，是不是种夏樱树或者褐根果更合适一些？ “不过，”林格的声音再度传来，突破了她那些乱七八糟的幻想，显得如此刺耳：“我今天来找你，确实有一件事要说。” “……”依耶塔的脸一下子黑了下来。 “你怎么了？” “……” “身体不舒服么，我让谢丝塔来帮你看一下？” “林格你这笨蛋……” “恩？” “给我出去啦！！！” 第八章 还要什么要问的吗? 依耶塔盯了他很久，最后还是气鼓鼓地问道：“什么事！” 虽然确实很少见到她生气的样子，乍一看还有点稀奇，但似乎我没说什么需要发怒的话吧？还是说她心情本来就不好，恰巧被自己撞见了而已？这样可不行啊，怎么能因为自己心情不好就迁怒无辜的人呢？回去后得和圣夏莉雅说一声，让她找个时间好好教育一下自己的妹妹才行。 林格决定不和她计较，直接道出了自己的来意：“马上就要抵达风花之城苏米雅了，先找个地方让云鲸空岛降落吧。” 依耶塔怔了一下：“降落在哪里？” 林格便走过去，和她一样站在屋顶边缘，目光越过云鲸空岛的森林与山丘，往更加遥远的地面俯瞰，然后指着某一个方向说道：“我已经与圣夏莉雅她们讨论过了，就在那个地方降落吧，你看得见么？” “我看看。” 依耶塔便往林格手指的方向望去，然后转念一想不太对，我手里不是有更加好用的工具吗？便连忙拿起望远镜抵在眼前，透过魔法打磨的玻璃镜片去看，果然清晰了许多，甚至给人一种身临其境的感觉。 自洛瑟山脉的南部边缘一路绵延，起伏的山峦逐渐变得平缓，及至山脚区域，已被一片苍翠的森林取代，郁郁葱葱的银杏、水杉与悬铃木等树种沐浴在盛夏的阳光下，将深绿染遍了山林原野的每一个角落，金色的日光流入这片翠绿的海洋里，犹如调色盘中两种不同色彩的颜料相互交融，调和出来的自然与生机之美令人心动。 林中还有一片湖泊，像一块湛蓝的宝石般镶嵌于层山与群林的包围之间，一束束灿烂的日光洒落在湖面上，使湖水反射出粼粼的波光，那些繁复的光线与细致的纹理，就像一张古老的魔法阵般，充满了神秘与瑰丽的美感。 “就在那片森林里降落，湖泊是个不错的位置，恰好可以让云鲸空岛停泊下来。”林格的声音在耳畔响起：“你所看到的森林与洛瑟山脉拥有同一个名字，至于那个湖泊，在流传于圣但尼行省的一本古籍中提到，它的名字应当是帕丽斯，但原野乡间的人似乎称呼它为翡翠湖，因为‘帕丽斯’这个词语在圣但尼的古语中，便有翡翠与宝石的含义。” “你似乎很清楚。”依耶塔一边移动望远镜，一边问道：“又是从书里面看到的吗？” “嗯。”林格回答道：“也多亏了奥薇拉的帮助。” 林格有一个习惯，每到一个新的地区，都会先去查阅相关的书籍，了解这片地区关于历史、地理或人文等方面的知识，至少不能在对它一无所知的情况下闯进去。而与这个习惯配合最好的人自然就是奥薇拉了，很多连本地人都不知道的事情，却能在她的图书馆中找到，往往能发挥出意想不到的作用。 “真好啊。” 依耶塔幽幽道：“奥薇拉姐姐很好吧？不像我，根本就帮不上什么忙……” 林格闻言皱眉，心想她这是怎么了，突然就开始抑郁起来，难道是青春期提前……哦不，迟到了吗？要不要跟爱丽丝说一声，让她有空过来逗依耶塔开心？也不需要天才玩家做什么，只要她本人站在那里，就已经是最好的笑料了。 他还在思考这个计划的可行性时，还在观察地面的依耶塔忽然轻咦一声，说道：“可是那附近好像有人居住的样子，我们降落在森林里的话，不会被发现吗？” “有人居住？” 这是年轻人没有料到的情况，当然，他看的那本书里也没有写，这时，依耶塔已经放下了望远镜，随手递给他说：“不信的话，你自己看一下嘛。” 林格也正有此意，便接过望远镜看了一眼，顺着他凝视的方向可以看到，洛瑟之林中，有两条河流自翡翠湖发源，一路流向山脚，在山下河流交汇处，繁茂枝叶中掩映着一片连绵成群的建筑物，瓦红色的屋顶与洁白的墙体，雕花的铁栅栏与充满古典气息的中庭拱廊，还有那橦最高最大的建筑物。 它坐落于一片笔挺的紫杉树与开着小黄花朵的黄花杨之中，看起来像贵族公馆般威严肃穆，但它所处的位置恰好无法被日光照耀到，因此从墙体到屋内，都笼罩在一股昏暗的暮色中，倒给人一种死气沉沉的感觉。 显然这不是什么破败的遗迹或遭到废弃的偏远屋邸，而是一座庄园。它的建筑样式与规格都很老旧，看起来像是上个时代的产物了，但林间的宅邸路与中庭的喷泉水池等，都打理得十分整洁干净，显然还有人居住于此。 “这倒是个问题。” 林格放下望远镜后说道：“根据书上的记载，自上个世纪50年代以来，洛瑟之林一直都处于人迹罕至的状态，出于某种原因，距离这片森林最近的格林德沃平原上，乡野田间的居民一直不愿靠近这里，其之于风花之城苏米雅的定位，大致相当于索森山脉之于罗斯廷市的定位。莫非两个世纪过去后，情况已发生了改变，与书上记载的不尽相同了？” “哼哼！”依耶塔仿佛一下子想到了什么有趣的地方，得意地说道：“这就叫做，死读书不如不读书！” 林格瞥了她一眼：“谁和你说这句话的？” “爱丽丝！” 他就知道。 除了不爱学习脸皮又特别厚的天才玩家以外，还有谁能理直气壮地说出这种话呢？谢米或许可以，但她并没有这种脑子；蕾蒂西亚或许也可以，但奈薇儿不会让她说的。 妹妹的两个小伙伴，各有各的绝技呀。 林格默默地把望远镜还给依耶塔，想了想后说道：“虽然和计划有所出入，但问题也不是很大，我去找格洛莉亚小姐说一声，让她在云鲸空岛降落时打个掩护，只要动作快点，应该不会被住在庄园里的人发现。” 格洛莉亚入队后最大的好处就是，很多以前需要遮遮掩掩才能做的事情，现在都可以光明正大地去做了。心灵王权在这方面的能力，简直比福音教院那三只光子精灵还要强，毕竟后者只是视觉上的伪装，而前者却能欺诈心灵与记忆。 “那我先把空岛挪过去。” 依耶塔嘟囔道：“这个高度，地面上的人应该看不见吧？” 林格点点头，也没说太多，转身离开了风车塔房，打算去找格洛莉亚。不过却在这件事上遇到了困难，因为他根本不知道格洛莉亚在哪里，也不知道该去哪里找她。灰发少女如今已跻身为整座云鲸空岛上最神秘的人了，白夜人格下的她性情古怪，似乎全凭一时的喜恶做事，让人完全摸不着头脑；而格洛莉亚人格下的她虽然性格好了许多，至少没那么冷漠，说话也不带刺了，但骨子里同样是个随性散漫的人。 再加上她又不像其他人那样，有自己的事情可以做，比如像奥薇拉那样写写小说浇浇花，像圣夏莉雅那样遛遛羊给孩子们上上课，无事可做的另一方面就是什么事都可以做，于是她总会随机出现在云鲸空岛的某一个角落，有时是在草药园兴致勃勃地围观石精守卫们如何浇水与施肥，有时则是在妖精深眠旅馆里向谢丽娅请教调水的小技巧……总之，活得很自在就是了。 说不定连爱丽丝都没有她自在，天才玩家打游戏的时候可经常无能狂怒，开发游戏的时候又总是在抓耳挠腮，路过她的房间时，经常能听见气急败坏的声音。 不过，对格洛莉亚来说是自在，对林格来说就是麻烦了。他在云鲸空岛上找了近半个小时，问了他能问的每一个人，最终才在一个意想不到的地方找到了那名少女——萝乐娜的炼金工房内。 当时她正蹲在那口沉重的炼金釜前，似乎一点没感受到火焰的熊熊热度，趣味盎然地看着萝乐娜投入各种各样的材料，都在中和剂的作用下溶解、融合，并逐渐勾勒出新产物的胚胎。她似乎觉得这是一件很有趣的事情，因此看得很专注，连林格走进来都没有发觉，倒是专注于炼金的萝乐娜，一听见林格的脚步声就抬起头，脸上闪过了一抹讶异的神色：“是林格啊，你居然会主动来找我？” 平时可都是有事才来找她的，就像上次需要她准备参加晚宴所需要的礼服与马车一样。 “我不是来找你的。”年轻人便实话实说，看向炼金釜旁的灰发少女：“我来找格洛莉亚小姐。” “诶？”格洛莉亚这才发现林格也在这里，抬起头指着自己，疑惑道：“我？” “我就说嘛，像林格先生这样的人，怎么可能对我主动呢？”萝乐娜眨巴了一下晶蓝色的眼眸，很自然地在林格的名字后面加上了敬语，似乎刻意强调距离，但不知道为什么，反而给人一种调侃的感觉：“话虽如此，但这么不解风情的话可不能当面说出来哦。” 你这不是已经说出来了吗？ 林格知道这家伙又要作怪，便没理她，直截了当地向格洛莉亚道出了自己的来意，听完之后，格洛莉亚倒是没什么意见，很爽快地点头答应下来：“没有问题，不过有一件事需要提醒你：我的能力想要覆盖整座云鲸空岛的话，还是有些困难的，所以最好动作快一些，万一在降落之前就暴露了，你可不能怪我哦，林格先生？” 林格轻轻点头：“我会转告依耶塔的，当然，以云鲸空岛的速度，正常来说不会出什么问题，所以你尽可放心。” “我想也是。”格洛莉亚的嘴角勾动了一下，然后站起身来，很有王女风度地掸去裙子上沾染的灰尘，说道：“不过为了更准确地把握时机，我还是跟你走一趟吧，顺便，有好几天没见过依耶塔小姐，我也有些想念，正好去见一见她。” 你和依耶塔的关系什么时候这么好了？ 林格眉毛一挑，但没放在心上。这时他又听见格洛莉亚微笑着对萝乐娜挥了挥手，说道：“那我就先走了，萝乐娜，等道具炼制好了我再来找你拿。” “嗯。”萝乐娜也微笑点了点头：“虽然你的要求有些特殊……不过这种特殊的要求我也不是第一次处理了，大概过两天，后天你来拿吧，我会提前准备好等你的。” 林格听到这里，忍不住问道：“你让萝乐娜帮你炼制了什么道具？” 格洛莉亚回头看了他一眼，然后脸上浮现出一个矜持而又神秘的微笑，缓缓道：“这是淑女的秘密哦，林格先生。随意探听淑女的秘密，可不是绅士应该做的事情。” 我不是绅士。 林格这么想，又将探询的目光投向另一位当事人，然后得到了如出一辙的答复：“这是公主之间的秘密哦，林格先生。随意探听公主们的私密，可是要被丢到海底火山受熔浆刑的~” 所以你们两个的关系什么时候也变得这么好了？还有，这是什么残酷的刑罚，不是说涅瑞伊得斯的镜精灵都友善亲切、爱好和平吗？海栖公主的态度疑似有些不友善了。 林格无语了半晌，总感觉在自己不知道的地方，似乎发生了很多事情，格洛莉亚该不会已经和云鲸空岛上的每一个人都打好了交道吧？ 如果是她的话，未尝没有这种可能。过去频繁转换的身份虽然在她的脑海中积压了许多虚假的记忆，甚至因此衍生出了白夜这个副人格，但同样帮她积累了许多经验与知识，哪怕其中只有十分之一得以运用，也是很可怕的事情了。何况格洛莉亚小姐现在的身份还是维多利亚王室的公主殿下，无论是交际能力、社交礼仪还是察言观色的小技巧，想必都是王室贵胄流淌在骨子里的本能了吧？ 如此说来，或许这名灰发少女才是整座云鲸空岛最不容小觑的人也说不定？ 林格想到这里，忍不住看了她一眼，而这时格洛莉亚也恰好在看他，两人的目光交接，三王女殿下微微抿嘴，笑容得体而不失礼貌，仿佛在说：你还有什么要问的吗，林格先生？ 算了。 林格收回目光，心里想着：反正麻烦的少女已经足够多了，不缺少这一个。 第九章 是穿靴子的猫吗 1856年7月11日，一个日光灿烂的午后，云鲸空岛经过半个多月的飞行后，终于顺利降落于圣但尼行省的洛瑟之林中，那庞大的体型在落地的一瞬间便激起了泛滥的潮水，在古老林间沉寂多年的翡翠湖迎来了有史记载的头一次涨潮，被卷起的潮汐汹涌地拍打着湖岸，一瞬间便淹没了那些蓬勃生长的草甸与灌木。 透明的水珠漫天飞溅，被穿过林间的日光一照，显得有些刺眼。它们升上比树冠还要高的天空后，又在重力的牵引下迅速坠落，接二连三地击打着枝头那些因太阳炙烤而显得有些蔫败的叶子，重新给予它们生命的滋润。雨点与叶片交替的声音哗啦哗啦，犹如在林间奏响了一支和谐的小夜曲，一股清新的水汽扑面而来，使刚刚走下空岛的旅人们不禁深吸了一口气，仿佛在感受属于这片地区独特的气息与风味。 “看起来是个不错的地方。” 林格看着周围密不透风的丛林，远离人类活动的最直观影响便是这片林子里的每一棵树都在野蛮生长，互相侵占彼此的领地，争夺生存所需的水与日光等资源。这里最低矮的树种仅目测也有十余米高，拥挤的树冠互相推搡，紧挨着彼此，几乎遮住了所有的光线，导致林间即使是白昼也一片昏暗，唯有靠近翡翠湖的区域，光照还算充足。 地面上则铺满了厚厚一层落叶，并不单纯是一种颜色：枯绿的针阔叶，被染红的香枫，还有点缀着白色斑点的水栖白茅……活像一张五颜六色的地毯，掩盖着底下那些长年累月积蓄起来的腐败殖质，其中尽是兽类与蚁虫的尸体，催促灌木、野草、菌类与各种花朵于其上恣意生长。 凸出地面的气生根弯曲拱起，布满树瘤的表面丑陋狰狞，犹如野兽的四足，托起了背上一座沉重的城市。连缠绕着树干与攀延在地表的藤蔓都有人的手臂般粗细，躲在余光无法触及的角落里，慢吞吞地爬行着，几乎看不出任何生长的迹象，却在身后留下了一道道深浅不一的蛇行痕迹。 似这般古老神秘的原始森林景观，自从离开索森山脉之后，他们好像就再也没有见过了，对于那些生活在大城市里的人而言，更是弥足珍贵的体验，比如某位三王女殿下。 “确实很漂亮。” 格洛莉亚抱着一只灰色的鸟，站在翡翠湖的岸边左右张望，她的脚下踩着柔软芬芳的草甸，头顶传来空灵悠远的鸟语，原始森林中蓬勃的生机与活力便扑面而来，令一直生活在伦威廷市的少女忍不住感叹了一句：“很有冒险的感觉呢。” “不。”林格面无表情道：“我的意思是，这里足够隐蔽，很适合用来躲藏。我们就暂时在这里停留一段时间，等找到最后一位少女王权再走吧。” 此话一出，不仅格洛莉亚，连其他几位少女都用奇怪的眼神看着林格，仿佛在埋怨年轻人不解风情，这种时刻，哪怕你只是简单地嗯一声，都比说这种话好吧？ 但林格没有在意她们的想法，因为他最开始选定这片森林作为降落地点的理由就是这么简单，难道要违背自己的本心去附和他人吗？于是无视了这些目光，面色自若地开始安排任务：“那么，还是按照之前那样，由我，圣夏莉雅和爱丽丝前往苏米雅城，寻找最后一位少女王权的线索，其他人就留在云鲸空岛等候消息吧。不过这一次，格洛莉亚小姐也请和我们一起行动吧，你的能力会很有帮助。” “我有意见！”不远处忽然传来一个中气十足的声音，林格一早就猜到这家伙会跳出来作怪了，因此倒没什么反应，只是挑了下眼皮，不咸不淡地问道：“你有什么意见？” 以前你有意见，是因为我们不带你玩，现在主动带你玩了，你还有意见，你到底想干什么，当格兰赛法骑空团的团长不成？ 金毛女仆不知道什么时候已经跑出了几十米远，这会儿正站在一株枝繁叶茂的橡树下，回头用力地向众人挥手，还很没有素质地大喊大叫，声音在枝枝叶叶间回荡开来：“你们过来看一下就知道啦！！！” 最好是真有事。 如果只是在没事找事的话……林格侧过脸，给了圣夏莉雅一个眼神，后者心领神会，点头表示收到，于是，金毛女仆的命运就在这简单的互动之中被决定好了。 怀着一分的好奇与九分的怀疑，众人朝爱丽丝的方向走去，想要看看究竟是怎么一回事儿。然后一走过去就发现了问题的所在，甚至不需要爱丽丝提醒，因为这是肉眼就能看见的事实：一条弯弯曲曲的石板路，正沿着众人目光所视的方向延伸出去，通往洛瑟之林的外围，更加遥远的地方。 古旧的青石板上布满了坑坑洼洼的侵蚀孔洞，这是岁月消磨的痕迹，无声中昭示着它的真正年岁，似乎已经存在了相当漫长的一段时间，但并没有任何损坏或废弃的迹象，每一块石板都还保留着最初铺落时的模样，仿佛过去与现在其实没有什么区别。早上飘落的叶子已被清理干净，扫入了道路两旁的灌木与落叶堆中，只有零星一两片叶子，应该是刚刚才落下来的，安静地躺在石板拼合的缝隙间，叶脉走过的痕迹如此鲜明，仍残留着它们从枝上凋零时的记忆。 在一片理论上应当人迹罕至的原始森林中，发现了人造的建筑物？ 众人面面相觑，不知道该说什么，这种诡异的沉默持续了一段时间后，林格才伸手揉了揉眉心，有些无奈地说道：“看起来，好像是我失算了。” 既然这条石板路还有人清理打扫，有人修缮维护，那就足以说明，洛瑟之林并不是什么人类活动的禁区，这里恐怕坐落着一个村镇规模的聚居点，唯有如此，才足以支撑起修路和维护的种种消耗。 但为什么自己看的那本书中根本就没有相关的描述呢，非但如此，其他关于圣但尼行省的资料中也没有任何记载。莫非他们就像伦威廷市的“地底人”那样，是一个确实存在但从不被官方承认的群体？ 可这里是圣但尼行省，又不是伦克威尔大地，风花之城苏米雅也不是万城之城伦威廷，局势竟是如此复杂么？ “现在咋办？”爱丽丝问道，不知道为什么，林格总能从她的语气中听出一股幸灾乐祸的味道：“你的判断出错了哦，林格，难道要换个地方吗？” 但年轻人只是淡淡地瞥了她一眼，金毛女仆便很从心地收起了嘲讽的嘴脸，自己躲一边玩去了。 “现在怎么办呢，林格？”圣夏莉雅也问出了同一个问题，但由她的嘴巴说出来就显得恳切了许多，显然是真的在忧心，而不是像某人那样，只知道玩笑取乐，毫无责任感！ “我先想想吧……” 林格并没有把话说得太满，主要是离开洛瑟之林，整个苏米雅地区便没有其他地方更适合云鲸空岛隐蔽了，难道要直接降落在联合教堂维利亚德的头顶不成？ 空岛骑脸不一定能赢，万一是送货上门呢？ 年轻人还在斟酌思虑的时候，身后的奥薇拉突然轻咦一声，目光直直地落在林间某一棵树后面，语气有点不太确定：“我刚才好像看到，那后面有什么东西在动？” “有东西？” 这句话顿时引起了所有人的注意力，特别是无所事事的爱丽丝，更是恨不得把脑袋也探到那棵树后面去：“在哪里在哪里？” “可能只是森林里的小动物吧。”奥薇拉不好意思地说道，她觉得自己的反应有些大惊小怪了，森林里有动物不是很正常的事情么：“松鼠或者兔子之类的？” “不可能！”爱丽丝却断然否定：“要是那样它们早就该跑掉了，怎么可能靠过来呢？” 好像有些道理哦。 “既然如此，”爱丽丝嘿嘿一笑，站起身来，稍微活动了一下手指与手腕，发出炒豆子般咔擦咔擦的声音，然后气势十足地压了上去：“就让我来揭穿你的真面目吧！” 为什么要用这么反派的语气说话？ 大家都有些无语，但并没有阻止爱丽丝，主要是大家都在场呢，而且游戏机和卡带也挂在天才玩家的腰带上，就算遇到了什么不怀好意的敌人，也能应付得来。 众人的目光跟随爱丽丝的脚步，一步一步地向着那棵高大的椴树靠近，脚步声踩着落叶啪嚓作响，一步，两步，踩着树根，绕过树干，躲在树后面的那个小小的身影，便映入了爱丽丝的眼帘…… “啊？”天才玩家困惑着带着一丝茫然的声音传来：“这是什么东西？” 听起来不是什么危险的敌人。 众人对视一眼，然后默默地凑近了一些，强势围观。此时出现在他们眼中的，竟然是一只长得有些像法比亚猫的小兽，它的耳朵尖细，末端覆盖着细小的白色绒毛，体表的毛色则以金色和深红色为主，根部是深红色的，毛尖则是金色的，看起来就像披着一条黄金编织的斗篷，颇为威风。除此之外，还有一双闪烁着琥珀色光泽的眼睛，正用惶惑而又有些好奇的目光，注视着眼前的一大群人。 之所以说它像猫，而不是更为肯定的说法，完全是因为这只不明小兽虽然在外形上颇具猫科动物的特征，但细节上却有很大的差异。比如，它没有胡须，取而代之的是黑鼻子下面一圈白色如棉花的物质，随风摆动着，看起来很柔软的样子；比如，它的前肢虽然有毛发覆盖，但手部不是猫科动物的爪掌结构，倒有点像灵长类动物的手指结构，尖锐如短匕的指甲证明它并不是外表可爱而已，同样是颇具实力的猎食者；再比如……这家伙居然是直立行走的，用两只小短腿支撑着不到半米高的身体，并且，脚上还踩着一双深蓝色的靴子。 “给猫穿靴子？”爱丽丝的第一反应是：“这是什么恶作剧吗？” “不是哦爱丽丝姐姐。”梅蒂恩蹲下来，和这只直立行走的猫对视，眼睛一眨不眨：“你仔细看，那好像不是靴子，而是它的身体部位。” “哦？” 爱丽丝定睛一看，还真是如此，那看起来像蓝靴子的部位其实是一层坚固的角质层，只是外部被毛发覆盖着，所以看不太清楚而已。这就像某位天使小姐耳边的白色羽毛其实不是装饰品，而是羽族的身体器官一样。 “连这么奇怪的动物都有，你们镜星世界真是深不可测啊。”天才玩家感慨道。 “这可不是动物。”谢米坐在梅蒂恩的头顶，同样观察着这只直立行走的猫咪，不知道想起了什么，深深地皱紧了眉头：“我好像听大姐提到过，有一种精怪就是长这个模样的，但是我把它给忘了……唔，让我好好想一下，肯定能想起来的！” 说罢她就抿紧了嘴唇，双手抱胸，开始冥思苦想。 “原来是异类啊。”爱丽丝恍然大悟，这就不奇怪了，毕竟异类中什么稀奇古怪的生物都有，出现一只穿靴子的猫又有何不可呢？ 精怪也是异类的一种，与妖灵、魔物与怨灵等区分开来，通常是指由自然界原本就存在的物种衍生灵智而诞生的异类，因此外形上也会与原物种有一定的相似之处，比如原型是狼的狼人，原型是鹿的卡佩尔斯，原型是狮子的金鬃狮人之类的，但这些异类的智慧开化程度更高，形成了自己的文化与文明，因此便脱离了精怪的行列，自称一族。 而眼前这只穿靴子的猫，就属于开化程度比较低的那种，它的智力仅相当于七八岁小孩的程度，因此虽然看向众人的目光显得灵动聪敏，但却不会开口说话，也无从反驳爱丽丝“这猫居然会穿靴子”的暴论了。 “可是，”奥薇拉喃喃道：“它好可爱哦。” 话音落下，除了林格以外，所有人都不约而同地点了点头。 猫猫原本就很可爱了，而一只穿着靴子的猫，难道不是更可爱了吗？ 第十章 被猫捉弄了吗? “它看到我们围过来也不跑，难道是想和我们亲近吗？”奥薇拉双眼闪闪发亮，身为一名情感丰富的女孩子，她对这种可爱的东西根本就没有什么抵抗力，试探性地伸出手，像哄骗小孩子般念念有词：“乖，让我摸一下，一下就好……” “嘎哦！” 那只穿靴子的猫却似乎被她的举动吓了一跳，从喉咙间挤出一声示威般的吼叫，同时脚步挪动着往后退了两步，几乎把半个身子都藏在了树干后面，警惕地注视着面前这几个古怪的人类。 “啊咧？”奥薇拉的笑容一下子僵在了脸上，伸出去的手尴尬地停在了半空中，继续伸也不是，收回来也不是。 “被讨厌了呢。”旁边传来某人幸灾乐祸的声音：“猫可是很难养熟的动物啊，何况你跟它只是第一次见面，说实话，它没有直接挠你一爪子已经很给面子了，所以你也不要太伤心哦奥薇拉。” “唔咕！”贝芒的公主殿下气呼呼地鼓起了腮帮子，从未觉得爱丽丝的声音如此讨厌过。 对猫没什么兴趣所以只是蹲在一旁围观的蕾蒂西亚想了想，忽然开口，故意用大家都能听到的音量嘀咕道：“说得好像爱丽丝就能把它养熟一样。” 小蝙蝠之所以会站出来说话，倒是没有给奥薇拉出气的意思，她在七月初又轮回了一次，就算之前和奥薇拉有什么交情，也需要重新开始了，但是，她看爱丽丝不爽这一点却没有任何改变，因此凡是能恶心一下金毛女仆的事情，小蝙蝠都很乐意去做。 但奥薇拉不需要知道这种内情，她只需要知道，蕾蒂西亚和自己是站在同一条战线上的就够了！ 贝芒公主精神一振，抬起头挑衅地看了金毛女仆一眼：“没错没错，爱丽丝自己又怎么样呢？我记得爱丽丝才是云鲸空岛上最不招小动物喜欢的人吧？” 云鲸空岛上常见的小动物基本以松鼠、兔子、麋鹿和鸟等无害物种为主，它们早在空岛还是陆地的时候就已定居于此了，可以说是这片土地的原住民，在与林格等后来者相处的过程中，最开始还会担惊受怕，但时间一长便逐渐习惯了彼此的存在，一些胆子比较大的动物甚至会主动亲近他们。因此，林格在水潭边看书的时候会有松鼠围在身旁玩耍讨食，萝乐娜在工作之余为了缓解疲劳，也经常会带上一包饲料到林间空地喂鸟，这些都是他们与空岛上的生灵和谐相处的典范，更别说还有自己便养着宠物的圣夏莉雅和格洛莉亚了。 唯独爱丽丝是个例外，谁也不知道为什么，但小动物们就是不肯跟她亲近，连妖精深眠旅馆中的兔子先生们也不例外。可能是因为金毛女仆的身上总是散发出一股神经质的气场，或者是因为这些小动物都很单纯，而越是单纯的生灵，越能敏锐地察觉到这家伙的本质，并且敬而远之，绝不和她扯上任何关系。 再加上爱丽丝平时还有一些坏习惯，比如走路不安分喜欢乱踢石头，偶尔会踢到路过的松鼠和小鹿；用食物勾引旅馆里的兔子先生和她玩耍，最后只撕下一小块分给它们，剩下的自己全吃了；还有闲的没事干跑去河边泡脚污染小鱼小虾的生存环境……之类的。 只能说，这家伙在空岛小动物群体之中的声望之所以还未跌落负数，完全是因为她平日里和梅蒂恩来往密切，而梅蒂恩在小动物中的声望不说如日中天，至少也是一呼百应了，托她的福才勉强混了个盟友兼跟班的身份，继续作威作福。 但仅限于空岛内部，一到空岛外面，谁还知道你爱丽丝是谁啊？ 正是知道爱丽丝很不受小动物欢迎，蕾蒂西亚和奥薇拉才会从这个角度挤兑她，试图让她自惭形秽，败下阵来。然而天才玩家的脸皮可没有这么薄，面对两人的嘲讽与质疑，毫不客气地哼了一声：“谁说我不行的？说不定它反而比较亲近我呢？” 做梦吧你？ 不说蕾蒂西亚和奥薇拉，连其他人都露出了怀疑的神色。爱丽丝见此更加恼怒，二话不说就向躲在树后面的小猫猫伸出了罪恶的爪子：“不信的话，我就证明给你们看！” “诶？别！” 奥薇拉惊呼，本能地想要阻止她。倒不是担心爱丽丝失败后会觉得丢脸，因为这家伙根本就没有脸皮这种东西，她担心的是爱丽丝的态度太过粗鲁，会把那只猫给吓跑，那她可就没办法跟对方亲近了。 居然吓跑如此可爱的猫猫，爱丽丝，你罪该万死啊！ 但事情的发展超出了奥薇拉——或者说，超出了每一个人的意料。 见爱丽丝把手伸过来想要摸自己，那只藏在树后面的猫非但没有继续躲避，反倒主动凑了上来，一步一步地向着爱丽丝挪动，似乎想要跟她亲近的样子。 奥薇拉见到这一幕，一下子瞪大了眼睛，难以置信，连语气都结结巴巴的：“这、这怎么可能！？” 爱丽丝居然也有被小动物主动亲近的一天！？ 大家都有点吓到了，连爱丽丝自己都吓了一跳，然后喜出望外，猖狂大笑起来：“哈哈哈，我就说嘛，怎么可能有人不想亲近我这样的美少女呢？云鲸空岛上的那些家伙啊，纯粹是有眼无珠，看不到我的心灵之美罢了！” 你这句话说出口，自己不会想吐吗？ 林格心中吐槽，但爱丽丝才不管他怎么想，她认定其他人对自己的诋毁完全是出于嫉妒罢了，像自己这么纯洁善良开朗乐观乐于助人并且还亲善小动物的人，怎么可能被它们讨厌呢？看看眼前这只可爱的小猫猫吧，它就拥有一双发现美的眼睛，一眼就看穿了我的心是多么的纯净无暇，不像某些人，表面看起来是个人畜无害的公主，实际上却是个喜欢熬夜的坏孩子，像这种人得不到猫猫的喜爱，难道不是很正常的事情吗？ “嘿嘿，来吧，小可爱……”爱丽丝像个诱拐小孩子的怪叔叔一样，向那只正在朝自己靠近的猫猫露出了一个不甚雅观准确来说是十分恶心的笑容，令众人不忍直视：“让我们好好亲近一下吧~” “啊！”一个声音突然打破了这和谐的氛围，是从刚才到现在一直都在冥思苦想的谢米忽然发出恍然大悟的声音，右手捏成拳头，用力地锤了一下左手的掌心：“我想起来啦！它是一种名为蓝靴子的精怪，大姐说过这种精怪好像很喜欢恶作剧，经常利用可爱的外表降低人们对它的戒备心，然后趁对方毫无防备的时候进行捉弄，所以大家一定要离它远点，别被那可爱的外表欺骗了呀……啊咧，爱丽丝，你在干嘛？” “嘎哦！” 谢米话音刚落，众人包括爱丽丝都没反应过来的时候，那只蓝靴子的琥珀色竖瞳中已闪过了一抹狡黠的神色，它猛然间加速，以惊人的速度冲到了爱丽丝的身侧，然后向她挥出了锋锐的爪子。 嚓——！ 半空中寒芒一闪，风被撕裂的声音显得尖锐而又刺耳，紧跟着又是当啷一声，爱丽丝一直挂在腰带上寸步不离身的卡带盒掉落在地面上，被早有预谋的蓝靴子一把抢了过去。然后它纵身一跃，直接从人群的空隙间穿了过去，三两下窜到了另一棵树的枝干上，转身居高临下地俯瞰着众人，一边挥舞着手中的卡带盒炫耀，一边嘎哦嘎哦地叫着，那张原本很可爱的脸上满是嘲讽和讥笑的神色，竟也变得可恶了起来。 “啊。”奥薇拉张大了嘴巴：“这……” 原来是为了捉弄爱丽丝才故意亲近她的吗？ 我就说嘛，爱丽丝怎么可能受小动物的喜爱呢？ 虽然很不礼貌，但奥薇拉的第一反应确实是这个，然后才想起来她不应该嘲讽，应该关心爱丽丝才对，便抬起头向金毛女仆投去了担忧的视线，但后者却只是呆呆地站在原地，没有任何反应。 该不会是打击太大，坏掉了吧？ 蓝靴子嘲讽的笑声犹在林间回荡，别说当事人爱丽丝，连其他人都觉得有些过分了，他们正在想这时候应该说点什么安慰她的时候，金毛女仆忽然一下子扭过头来，对站在树枝上嘲讽自己的蓝靴子怒目而视，那咬牙切齿的模样就像一只发怒的刺猬般。奥薇拉相信如果她会喷火的话，肯定一张口就喷出一道火焰来了：“你这家伙！！！” “竟敢玩弄纯洁少女的感情！”她像一头史前恶龙般大声咆哮道：“我要杀了你啊！” 纯洁少女会说出“我要杀了你”这种话吗？ 所有人的脑海中都冒出了同一个想法，但不得不说纯洁少女的愤怒还是很有用的，爱丽丝在狂怒之下爆发出来的咆哮声甚至短暂压倒了蓝靴子嘲讽的叫声，令毫无防备的它受到了一点惊吓，于是踩着树枝的脚竟然打滑了，就这么直挺挺地从树上摔了下来，卡带盒也被摔开，里面的卡带散落一地。 “哈哈哈！”爱丽丝见状哈哈大笑起来：“这就叫做报应！” “嘎哦嘎哦！！！”摔倒在灌木丛中的蓝靴子狼狈地爬起来，呸呸呸地吐掉嘴巴里的泥土和落叶，同样对着爱丽丝怒目而视。 “怎么，想打架吗！？”爱丽丝才不惯着这种家伙，以为自己可爱就能肆意妄为吗？我爱丽丝比你可爱多了，都没有这么捉弄过别人，你凭什么啊？于是便挽起袖子和它对峙起来，一副一言不合就要打起来的模样：“我看你是完全不知道我爱酱的厉害哦，看我不把你靴子给薅掉，必须打你脸！” “嘎哦嘎哦！！！” 这是蓝靴子愤怒的叫声。 “谁怕谁啊！！！” 这是爱丽丝更加愤怒的叫声。 一人一猫大眼瞪小眼的景象着实有些喜感，以至于一开始还为爱丽丝感到生气的众人也不知道自己到底是该继续生气，还是该站出来劝架了。 林格的想法则比较简单，他们还有更重要的事情去做呢，没时间在这里和一只蓝靴子较劲，便想开口提醒爱丽丝，赶紧把卡带收回来就算了。不过还没等他开口，一直蹲在树根上看热闹的蕾蒂西亚突然抬起头，目光直勾勾地盯着森林的另一个方向，压低了声音提醒大家道：“有人过来了！” 除了还在和蓝靴子对峙的爱丽丝以外，其他人不约而同地回过头，向她注视的那个方向投去视线。格洛莉亚的怀中，伤势痊愈未久的灰羽隼小白发出了一声不安的鸣叫，但三王女殿下将它抱住，轻轻地抚摸着它的羽毛，很快就安抚住了它的情绪。 林间传来了谁的脚步声，一开始很轻微，但由远及近，逐渐变得清晰起来。脚步声是从之前那条石板路延伸的方向传来的，走得不快不慢，倒是很平稳，前后响起的间隔几乎是一致的，误差或许不会超过半秒钟，让人光听这脚步声就觉得它的主人应该是个非常自律并且沉稳的人。 在这深山老林中，突然出现的人，莫非就是那条石板路的修筑者？林格心想，这时他注意到圣夏莉雅的身体似乎微不可觉地颤抖了一下，然后少女轻轻抿起嘴唇，望着那个方向的眼眸中闪过了一抹困惑与茫然的神色。年轻人若有所思，一个念头迅速在他的脑海中冒了出来，然而没等这个念头变得更为清晰，那个脚步声已经走近了众人所在的这片区域，然后脚步声的主人伸手拨开遮挡视野的枝条与灌木，就这样出现在了他们的视野中。 “看起来，各位似乎遇到麻烦了？”对方停下脚步，站在一个不远不近刚刚好的距离，既不会让人感到冒犯，又不至于太过疏远，很有礼貌地询问道：“是迷路的旅人，还是遭遇了什么凶恶的野兽呢？这片林子确实并非很安全，常有熊和狼出没的迹象，如果需要的话，我可以带你们离开这里，到山脚下的镇子去。” 林间一时寂静，不知道什么时候，连爱丽丝和那只蓝靴子都不再对骂了。 见众人不回答，她又眨了眨眼睛：“怎么，我说了什么奇怪的话，冒犯到各位了吗？” 没错，她。 这个突然出现在大家面前的陌生人，是一位少女。 第十一章 竟然是误会吗? 或许是为了方便在林中行走的缘故，这名突然出现在众人面前的少女只穿着一身轻便衣装，干净的灰白色内衬、棕色的马甲与长裤、皮手套与革制马靴，外面还罩着一件灰扑扑的斗篷，看起来与那些在乡野田间赶路的旅人一模一样。 但她的气质显然要比那些风尘仆仆的旅人卓然许多，高挑的身材立在那里，就像竖起了一根笔直的旗杆，仅目测便与林格差不多高了。少女有一头漂亮的瀑布般的白发，用一条银色的缎带在脑后绑成了高高的马尾，鬃毛般浓密的末端在穿过林间的风中微微飘扬起来。 云鲸空岛上也有一些人的头发是白色的，比如女伯爵奈薇儿和天使依耶塔，但这位少女的白发与她们两人都不同。奈薇儿的白发是如月光般皎洁无暇的素白色，依耶塔的白发是如羽毛般纯粹美丽的乳白色，而她的白发则是像雪一样，清澈冷冽，但又不会让人感到寒冷，恰恰相反，更类似于春日时雪霁初融的那种暖意，搭配她那双总是微微勾勒，无论开口时还是沉默时都显得像在笑的酒红色眼眸，就更让人有一种温和亲切的感觉了。 不过—— 林格的目光微微下移，落在少女的双手上，在她并拢弯曲的十根手指中握着的东西并不是武器，而是一把……扫帚？ 而且还是那种用枝条与藤草编成、更适合用于清扫街道与花园的大扫帚，以往林格只在市政厅雇佣的扫除工人或圣洛伍德国立学校的老园丁那里见过这种工具，没想到如今却出现在一名年纪与自己差不多大的少女手中。 “啊。”见林格一直在关注自己手中的扫帚，少女不禁轻笑一声，为他解释道：“我刚才在林子里打扫落叶，听见这里有动静才赶过来查看情况的。” 她的表情和语气都过于自然，似乎打从心里觉得这是一件很寻常的事情，没什么值得在意的，倒是衬得过分关注此事的林格有些太认真了。 打扫落叶？ 所以，刚才在林间看到的那条石板路就是她打扫的吗？虽然早就猜测还有人在修缮维护这条路，但没想到会是这么年轻的女孩子。林格重新将目光落在少女的脸上，隐晦地审视了一会儿，然后微不可觉地皱了下眉毛。他尚无法肯定这名少女的身份与来历，准确来说，是无法判断她究竟是普通人还是对神秘世界有所了解的人，如果被她看到了爱丽丝与那只蓝靴子对峙的景象…… “嘎哦嘎哦！” 林格正在想是不是让其他人稍微遮掩一下的时候，正在树下与爱丽丝对峙的蓝靴子已经发现了这边的动静，它一看到少女，两只眼睛立刻闪闪发亮起来，兴奋地挥舞着爪子，发出了像是控诉又像是求助的叫声。 “布雷泽？” 少女这才发现在树下还有一人一猫正对峙着，她抬起头，目光略过林格和其他人，落在那只蓝靴子的身上，浓密的睫毛刷了一下，酒红色的眸子中闪烁着像是发酵多年的葡萄酒一样色泽的光芒：“你怎么会在这里？我不是让你和那些同伴们好好待在湖边，没事不要出来玩耍吗？你们的身份特殊，要是被人发现就糟糕了。” 待在湖边？ 林格捕捉到了这个关键词，他敏锐地察觉到了什么，但没等年轻人想明白，正在气头上的爱丽丝已经扭过头，气冲冲地质问道：“这么说来，你和这只臭猫是一伙的咯？” 臭猫？少女听到这个称呼，眼中的笑意一下子消失了，好看的眉头也微微蹙紧，谁都能看出她的情绪似乎有些不悦，或许是因为自己的朋友被人蔑视而感到不满吧。 尽管如此，她依旧维持着那种温和耐心的语调，显得很有涵养：“这位小姐，我不知道布雷泽是否有哪里冒犯您了，如果有的话，请告诉我，我会让他道歉的。但在那之前，我希望您能至少保留一些尊重，或许在你们眼中，他只是一只不会人言的精怪，但对我来说却是很重要的朋友。” “哦，是吗？” 爱丽丝闻言冷笑，并不将她的话放在心上。虽然对方也是个美少女，而且白毛红瞳还直击了自己的好球区，如果是平时遇到的话，天才玩家并不介意和她贴贴，顺便满足一些不过分的小要求。然而现在不行，爱丽丝被欺骗了感情之后，心里正憋着一肚子火气呢，别说美少女了，你把林格和圣夏莉雅拉出来劝架都没用。 “我倒是很想给这家伙一些尊重，但谁让它先来找我麻烦的？”爱丽丝瞥了一眼那只名为布雷泽的蓝靴子，见后者还在冲自己瞪眼，甚至亮出了锋利的獠牙威吓，毫无反省的意思，便撇撇嘴道：“认识我爱丽丝的人都知道我有多么纯洁多么善良，平时走路连一只蚂蚁都不忍心踩死，见到可爱的小猫小狗还会主动投食，从天上飞的鸟到树上爬的松鼠再到水里游的鱼，只要是小动物就没有不喜欢我的，如此热爱小动物并且也受到小动物喜爱的我怎么可能无缘无故讨厌一只猫呢？那么，到底是谁的问题就不用我多说了吧？” 我听了只想吐。 别说少女一副半信半疑的模样，连同伴们都被爱丽丝整无语了，不知道应不应该站出来为她说话。按理来说，在这件事上爱丽丝确实是占着理的（或许也是她难得占理的时候），但她刚才自吹自擂的话又有点恶心到大家了，导致他们都不太想开口，万一对方当真了，而爱丽丝自己也当真了怎么办？ 林间一时沉默下来，气氛有些诡异。谢米左看看右看看，脸色纠结。小妖精认为情况之所以会演变成现在这个样子，多多少少有自己的责任，如果她早点认出蓝靴子的来历，提醒大家离它远点，说不定爱丽丝就不会被捉弄了。 自觉有愧的她不得不强忍着恶心，站出来为爱丽丝说话：“我、我可以作证，爱丽丝说的都是真的——呃，至少一部分是真的。她本来没想为难这只蓝靴子，是你的朋友太过分了，抢走了爱丽丝的卡带，她才那么生气的。” 云鲸空岛上的每一个人，或许不知道爱丽丝有多么受小动物的欢迎，但绝对知道她对自己的游戏机与卡带有多么重视，用视若生命来形容并不过分。因此蓝靴子的举动可不止是捉弄她那么简单，应该说是虎口夺食才对。 “布雷泽抢了你们的东西？” 少女怔了一下，然后脸色很快沉了下来，她稍微攥紧了手中的扫帚，目光越过众人落在那只蓝靴子的身上，眼皮子轻轻往上一挑，语气平静地问道：“这是真的吗，布雷泽？” 话音落下，不知道是错觉还是什么，林间的温度似乎一下子降低了许多，冷风飕飕地吹过树梢，灌入衣角，让大家都有股不寒而栗的感觉，不约而同地后退了一步，远离了少女。而被她的目光注视着的蓝靴子更是直接打了个哆嗦，瑟瑟发抖起来，它在后退，想要逃跑，却被少女的目光牢牢锁定了，从鼻孔中发出一声严厉的质询：“嗯？” 蓝靴子停住不动了，琥珀色的竖瞳中闪过一抹人性化的畏惧，就像被老师逮到的逃课学生般战战兢兢地站在原地。少女一见它这模样，就知道谢米没有说谎，何况她原本就不觉得旅人妖精会说话，倒是蓝靴子天性喜欢恶作剧，虽说布雷泽和他的同伴们自从被自己教育过后一直都表现得很安分，但谁知道他们会不会故态萌发呢？ 话虽如此，但她也不会在未了解事情全貌的情况下便武断地下定结论，于是微微眯起了眼睛，一字一句地问道：“到底是怎么回事，布雷泽，能和我解释一下吗？” “解释？有什么好解释的！”爱丽丝叫嚷起来：“看到地上那些卡带了吗，就是被它抢走了摔到地上的，要是摔坏了，哼，我跟你没完！” 她用一种能杀死人的眼神盯着蓝靴子看，但后者并没有理她，而是嘎哦嘎哦地朝着少女叫了起来，一边叫还一边伴随着手势与动作，一会儿指指爱丽丝，一会儿指指自己，一会儿又指指那些散落在地上的卡带，手口并用，向少女解释起事情的始末。 少女也很认真地倾听着，一边听一边点头，好像她真的能听懂蓝靴子在说什么似的。逐渐的，她的表情变得古怪起来，先是惊讶，然后是困惑，最后又转变为一种想笑又使劲憋着笑的无奈。待蓝靴子的讲述结束之后，她才回过头，向众人摇摇头道：“抱歉，各位，听起来，这完全是一场误会啊。” “误会！？”爱丽丝不接受这种说法，这都给你误会上了，那我被捉弄的事难道就这么过去了吗？看你的外表那么甜美亲切，原本以为是个讲理的人才对，没想到居然也会拉偏架，而且还拉得如此明显，你当我是傻子不成？ 其他人也不是很接受，纷纷用怀疑的目光看着少女，对方也知道自己空口白话是无法说服这些人的，便有些无奈地叹了一口气，解释道：“布雷泽说，他看到你们的……呃，鲸鱼落在了翡翠湖里，还以为你们是私自闯入森林的入侵者，所以才想用这种方法赶跑你们。除此之外，并没有什么恶意，希望各位能够谅解。” 入侵者？ 爱丽丝闻言冷笑：“这么说来，洛瑟之林倒变成了这家伙的后花园咯？只要是未经它允许闯进来的人，都叫入侵者是吧？” 这里本是无主之地，我想进来就进来，你也不过是生活在这里的一只猫罢了，凭什么认为自己是它的主人，还堂而皇之地声称要驱逐入侵者呢？你说这句话的时候，难道连一点羞耻之心都没有吗！ “呃。” 面对爱丽丝的质问，少女的脸上浮现出一丝尴尬的表情，她用手指挠了挠嘴角，有些不好意思地说道：“洛瑟之林确实不是布雷泽的后花园，他只是这片森林的居民之一而已……” “我就说嘛。”爱丽丝没等她说完，便得意地仰起了脑袋，如果她的鼻子会伸长的话，现在肯定已经伸到天上去了。 “但这里确实是我家的后花园来着。” “……” 爱丽丝眨了眨眼睛，迟疑道：“你刚才……说什么？” 是她听错了吧。 哈哈哈，怎么可能这一大片林子都是一个人家里的后花园呢，你以为你是维多利亚王室的三王女殿下啊？就算是三王女殿下也不敢说这种大话呢…… “看来各位好像不太相信的样子。”少女轻轻叹了一口气，她知道这种事情确实比较惊世骇俗，因此平日里也比较低调，从来不刻意炫耀，但以今日的情况来看，如果不把事情解释清楚的话，恐怕这位爱丽丝小姐是不会释怀的。 她便将手中的扫帚放到一旁的树干上，右手食指与中指并拢，轻轻按在心口处，左手则背在身后，微微躬身，弯腰向众人行了一礼。林格的眼眸微微闪烁，他认出这并不是普通的贵族礼，而是白城共和国在共和时代以前最标准的骑士礼：“很抱歉，先前忘记自我介绍了，我名为希诺，希诺·琴·歌丝塔芙（xeno·jean·gustave），是歌丝塔芙家族的继承人，而诸位脚下所站的这片土地，即外人口中的洛瑟之林，便是歌丝塔芙家族的所有物，你们也可以认为……” 她说到这里，微不可觉地停顿了一下，但没有被任何人察觉，因此听起来仍是连贯的一段话：“是我们家族的封地吧。” 爱丽丝听完目瞪口呆，其他人没有她表现得那么夸张，但同样很惊讶，并且还有一丝丝尴尬：因为这不就意味着她们确实是入侵者吗，未经主人的允许便闯入了她的家中，甚至还信誓旦旦地与她吵了起来。 这未免也太……戏剧化了吧？ 圣夏莉雅默默地移开了视线，奥薇拉抬起头神游物外，格洛莉亚轻轻抚摸着怀中的灰羽隼，萝乐娜开始认真钻研树根处生长的不知名菌菇是否具备炼金的价值，就连最不在乎脸皮这种东西的蕾蒂西亚，都悄悄躲在了小伙伴的身后，不再出声，心里想的是如果奶奶在这里一定会更难堪吧，毕竟她是瓦伦希尔德家族的大家长，一向很在乎贵族的风度与涵养。 还好她说想趁着天气晴朗的时候洗个日光浴，因此留在了空岛上没有跟过来，否则就要给血牙氏族丢大脸了。 现在倒无所谓，毕竟丢脸的人是爱丽丝嘛。 对自己的姓氏毫不在乎的小蝙蝠一边躲避，一边在心里窃笑，同时还有些庆幸，因为她刚才其实也有点想嘲讽的，然而爱丽丝的心比她更直，嘴巴也比她更快。 林格略一皱眉，他在乎的并不是脸皮这种东西，无论有多尴尬，解释清楚就无所谓了，他更在乎的是歌丝塔芙家族这个名号，似乎曾在某本书中看到过相关的记载。他回忆了一下，最后竟是从自己大学时选修的《白城共和国近代史》中找到了痕迹：“……歌丝塔芙，格兰吉尼亚的白骑士希伯顿·琴·歌丝塔芙？” 希诺诧异地看了他一眼，但很快便收起了讶色，神情平静地点了点头：“正是先祖。” 年轻人便轻吐出一口气，说道：“原来如此，大名鼎鼎的白棘花歌丝塔芙家族，我早有耳闻，没想到会在这里遇见它的继承人，真是失礼了。” 白棘花，歌丝塔芙？ 一双双好奇、疑惑、打量与审视的目光，纷纷落在了这位少女的身上。 第十二章 早就被买下来了吗? 从公元6世纪到公元9世纪的这三百年时间，是中世纪最波澜壮阔的一段历史，这不仅是史学界公认的观点，同时也是人们的共识。这一时期的西格利亚大陆风云变幻，由四先哲引领的文艺复兴已走向衰落，而宗教改革则如火如荼，与此同时，战争的阴影笼罩在每一个人的头顶，如火车的汽笛声般催促一位位杰出的人物登上历史的舞台，谱写出当今时代的人们所熟知的那些英雄史诗。 以当时最具代表性的三个国家为例子，布列塔尼亚王国正面临索罗亚斯特王国的侵略，十分国土沦陷八分，王族贵胄弃都南逃，亡国之灾已如灭顶，随时都可能降临；明苏利亚王国内部分裂，邦国林立，不仅持续了近百年的内战有愈演愈烈的趋势，自民间燃起的革命火种也正以燎原之势蔓延，即将把古老的王国秩序焚为灰烬。 至于看起来最为和平的白色城邦联合王国，实则却是内部腐败最为严重的国家，残酷的王权与贵族政治压迫着这片土地上的人民喘不过气来，而宗教的堕落更是令人瞠目结舌。仅是一座中等规模的城市，其中活跃的教会便多达三十余个，执政官、僧侣与贵族勾结，向民众征收种类繁杂、超过两百五十七条名目的重税，以供他们修筑起豪华的别墅、庄园和修道院。 越来越难以忍受压迫的民众，终于在宗教改革的推力下，爆发了一场轰轰烈烈的起义战争，也就是历史上着名的“十一起义”，不仅是因为这场战争爆发于当年的十月一日，同时也是因为起义者们以反抗十一税为号召，迅速赢得了人民的响应。 自此，西格里达大陆自南至北，由东及西的广袤大地上，全都陷入了战火与纷争之中，乱世启始，英杰伟才如星雨坠地，纷纷划过了历史的星空，留下转瞬即逝的光辉。然而，在这漫夜闪烁的流星之中，唯独能被当时的人们称颂、被后世的人们铭记的，只有三个人—— 率领志士军团于危难中奋起，拥立光复女王维多利亚，并建立大布列塔第二王国，仅用半个世纪的时间便兴复王室、还于旧都，为布列塔尼亚人的国家重塑了精神与意志的伟大元帅：拿破仑。 宣称自己拥有古沃伦姆夫王朝血脉谱系，以强硬手段废黜了铁十字君主的统治，登临王位后仍亲身上阵南征北战，一个个征服了那些分裂的邦国，使其重归明苏利亚的旗帜之下，并且也残酷地扑灭了民间的革命火种，因其霸道和勇武而被敌人们畏惧地称之为“红须魔鬼”的红胡子王：巴巴罗萨。 以及最后，身为古老的“圣主教”唯一遗留下来的信徒，却率领神圣联合军与麾下的十二名骑士，为人民挺身而出，反抗王权、贵族与教权的暴政，最终推翻帝制，建立共和，因其来历神秘，谁也不知道她究竟从何处来，也不知道她最后又去了哪里，人民怀疑是她上天赐给这片土地的瑰宝，因此亲切地称其为：主赐的圣女，贞德。 每一个白城人，甚至不是白城共和国出身而在这片土地上生活的人，从没有不知道圣女贞德的事迹的，除了她的勇敢、正义与时常在战场上引发的神迹外，最为人津津乐道的，便是她与麾下十二名主赐骑士的因缘与情谊了。 在小维申克的山中，与蔷薇骑士萝丝蒂亚的初遇，一生高傲从未向任何人低头的金发少女，一见面便被这位圣女的风采与气度折服，单膝跪地，行以骑士之礼效忠，并带上追随她的三百名骑士侍从，加入了由圣女统领的神圣联合军，一同为那平等与正义的理想奋斗。从此，在圣女贞德活跃的每一处战场上，都能见到她持枪护卫的身影，犹如蔷薇般高洁，又洋溢着热情的气息。 因自己的失误，致使军队身陷贵族与教会大军的围困，因而深深感到自责的炎骑士莫德里奇，于绝望中听见了来自圣女的鼓舞，终于重新获得了勇气，单枪匹马入阵，以流星之势冲破了敌军的封锁，将援军即将抵达的消息传遍战场，使衰落的士气重新振作了起来。而之后，圣女贞德的军队也果真抵达了战场，战局就此扭转，一场伟大的胜利解放了北罗兰德行省的所有城市，这究竟是偶然，还是一种基于命运的神秘力量，至今无人能够解释。 总是以贵公子的形象出现在战场上，相貌英俊，风度翩翩，因而受众少女的追捧，却也让人觉得根本就不像一名骑士与战士的枪骑士贝格威尔，因为仰慕圣女贞德而加入神圣联合军，平日里的做派与风格都常遭人诟病，更有人认为他的存在，根本就玷污了神圣联合军那伟大崇高的理想。每次听到这种话时，圣女都会微笑着摇摇头，纠正道：贝格威尔是一名真正的骑士。于是，在最终战中，浑身浴血的贵公子头一个登上了首都枫丹白叶的城头，并隔着三十公里的距离，一枪刺穿了王宫上飘扬的伪王旗帜，直言这是献给圣女和神圣联合军的礼物，当时亲眼目睹了这一幕的人，此后余生再没有说过他不配当一名骑士的话语。 …… 圣女贞德及其麾下十二名主赐骑士，为了解放白城的子民们，几乎走遍了王国的每一个行省，在历史悠久的圣但尼行省上，同样流传着其中一位主赐骑士的故事，即林格刚才提到的，格兰吉尼亚的白骑士希伯顿。 格兰吉尼亚是古称，也就是今日的格林德沃平原，自漫长的有记载的年代以来，这片土地一直都是歌丝塔芙家族的封地，在沃伦姆夫王朝分裂时期，为白色城邦联合王国的奠基立下过无数功劳的歌丝塔芙家族先祖以开拓骑士的身份受赐此地，成为了它光荣的守护者与复兴者。 当然，在那个年代，歌丝塔芙这一姓氏尚默默无闻，并非什么尊贵的名姓，是那位伟大的开拓骑士打着白棘花的旗帜，带领一只三千人的队伍，在这里辛苦开垦了二十年的时间，才将一片不毛之地变为了后来丰饶繁荣的乐土，时至今日依然是白城共和国最重要的粮食产地与最大的葡萄园种植地。 往后的岁月，歌丝塔芙家族便在此地站稳了脚跟，白棘花旗帜也成为了他们的象征，或许是继承了先祖的骑士精神，歌丝塔芙家族的历代家长都是高洁而又正义、果敢而又仁慈的典范，格兰吉尼亚大地的人民都知道，凡是能看见白棘花旗帜飘扬的地方，便是受歌丝塔芙的后人以勇气和善良庇护的地方，无论是天灾还是人祸，都无法打扰到这里的安宁。 于是，他们便怀着对骑士领主的尊敬与感激，世世代代于此安居乐业，从未经历过战争的惨烈与沉痛。这种和平的岁月甚至一直持续到起义战争时期，圣女贞德及她的神圣联合军进入圣但尼行省，本意是为了解放这片土地，却惊讶地发现这里根本就没有纷争与动乱的迹象，当时歌丝塔芙家族的家长，便是白骑士希伯顿。 他待民宽厚，多次拒绝宗教势力进入此地，也拒绝与他们一同征收各种繁杂苛刻的宗教税目，受他的影响，这里的贵族统治也没有像外界那么残酷暴戾，贵族与民众之间虽有矛盾但还在可以协调的范围之内。 圣女贞德在了解了格兰吉尼亚的情况后，并未强硬地将所有贵族势力都划入需要扫除的顽固派中，她亲自拜访歌丝塔芙家族，与白骑士希伯顿商谈多日，向他讲述了白城大地如今的混乱局势以及民众渴望自由、平等与正义的愿望，并邀请希伯顿加入神圣联合军，一同为建立那个自由民主的共和国度而战。 但白骑士希伯顿一开始并未接受她的邀请，这令圣女贞德颇为失望，但也没有强求。之后，神圣联合军又在格兰吉尼亚逗留了半个月，决定转进阿尔梅斯行省，听说那里的战局较为糜烂，急需支援。白骑士希伯顿与圣女贞德及她的骑士们相处了半个月后，终于愿意相信他们的理想是发自真心，他们的事业也是基于正义，便在神圣联合军离开时支援了许多的金钱、粮食与武器铠甲等物资，但对圣女的邀请依然没有松口的意思。 直到神圣联合军在转进阿尔梅斯行省的过程中，于今日的格林德沃平原西北方向的一处古遗迹中，遭到了王国军早有预谋的埋伏。应当说，那是圣女贞德征战生涯中最为凶险的一战，甚至已经到了危及生命的地步。然而，具体如何凶险，无论是正史还是野史，提及时都讳莫如深，不愿深入。 唯一可被后人知晓的，是那一战的结局：白骑士希伯顿在关键时刻率领援军赶到，配合神圣联合军一起反攻，最终扭转了败局。此战过后，希伯顿一改之前顽固的态度，决定加入神圣联合军，并为了表明自己的决心，在临走前放弃了歌丝塔芙家族数百年来始终守护的荣耀，将格兰吉尼亚的土地还给了它自由的人民们，自己从此不再以贵族自居，只带着先祖留下的那面白棘花旗帜，便踏上了征战的旅途。 关于白骑士希伯顿的前后态度转变为何如此剧烈，一直都是研究这段历史的人们所疑惑的事情，林格当初选修白城共和国的历史，读到这一段记载时也很疑惑，好奇之下便去图书馆里查阅了一些资料，但没能找到一个合理的解释。有人说是圣女贞德的人格魅力感染了希伯顿，也有人说是王国军在格兰吉尼亚大地上肆意开战的行为，惹恼了这位对家乡爱得深沉的骑士……似乎都说得通，但总还有些地方存在矛盾，难以尽信。 而教科书上没有提到的是，在战争结束，白城共和国成立后，希伯顿婉拒了新政府为自己提供的职位，回到了当时已改名为格林德沃的故乡。曾广袤的封地，如今已属于那些重获自由的共和国人民，希伯顿为自己留下的，不过是从小长大的家族庄园罢了。据说，圣但尼行省的执政委员会，考虑到歌丝塔芙家族为起义战争做出的贡献，曾想要由政府出面，赎买一些原属于歌丝塔芙家族的土地，赠还给希伯顿，但被这位高洁淡泊的白骑士拒绝了。 之后，希伯顿在故乡度过了自己平淡而又安宁的后半生，或许是多年征战留下的暗伤影响，他逝世时，享年仅有四十九岁。死后极尽哀荣，已离开公众视野多年的圣女贞德亲自为其扶棺，十二位主赐骑士中，尚在世的七位全部出现在了葬礼上，无一缺席。格林德沃的人民一路跟随至落棺的伊特尼墓园，为他的陵墓献上了超过一万朵花。 这朵曾在战场的天空上纵情盛放，为人民带来希望与正义的白棘花，最终还是飘回了故乡的土地，关于希伯顿的传说，似乎到此已划上了一个不算圆满好在足够诚恳的句号。而希伯顿的后人，也就是歌丝塔芙家族之后的继承人们，却鲜少有人关心。 以至于他们竟不知道，曾为歌丝塔芙家族的封地，后来由希伯顿亲自赠送给新生的共和国政府的洛瑟之林，其实早已经被白骑士的后人赎买回来了，而买回这片土地的人，恰好便是希诺的祖父。 这是希诺亲口承认的事情，而且，为了证明自己并非信口开河，她还提到了具体的时间点：“其实，为了买回洛瑟之林，我们歌丝塔芙家族前后大概经历了三代的努力，并非我祖父一人的功劳，只是恰好在他这一代完成了而已，时间则是在上个世纪的50年代，市政厅归还的地契与当时赎买的合同原本，都还在庄园内保存着，只不过……” 她看向众人，不好意思地笑了笑：“可能不太方便给大家看就是了。” 其实不需要看地契和合同，大家也已经相信了她的说辞，因为她根本没必要去撒一个弥天大谎，只为了与几个刚见面不久的陌生人缓解矛盾。 有那个闲工夫，直接道歉不是更快吗？ 不过，上个世纪的50年代？ 林格若有所思：“我记得书上提到，从上个世纪50年代开始，洛瑟之林一直处于人迹罕至的状态，非但格林德沃的居民不会靠近这片森林，连附近的猎户和农户都避之不及，莫非原因就是……” 他说到这里停住，没有继续往下说，但所有人都知道他想表达的意思：因为歌丝塔芙家族重新买回了他们的家族封地，然后，封禁了洛瑟之林，禁止外人进出。 希诺沉静地点了点头：“是的。” 至于原因，也很简单。 她抬起头，看向树下的蓝靴子，说道：“这也是为了保护布雷泽他们。” 第十三章 誓约会一直存在吗? “在歌丝塔芙家族的先祖带领开拓队伍来到此地建立新家园之前，异类才是格兰吉尼亚大地的原住民，其中，既包括了布雷泽出身的蓝靴子一族，也包括其他的异类，如水妖、魔吉尔一族、风妖精和卡佩尔斯等。当时，《开拓法令》尚未颁布，人类的足迹未曾踏足那些险恶荒凉的峡谷、沼泽或森林，因此他们大抵安居乐业，过着与世无争的生活。” “但是先祖的到来，让情况发生了改变。一旦歌丝塔芙家族在此地开拓荒野，建立村镇与城市，必然会吸引更多人口流入，促进农业、畜牧业和商业的繁荣发展，这对人类来说是一件好事，对异类们却未必。因此最初，双方爆发过数次冲突，一方是为了开拓家园，一方则是为了守护家园，矛盾看似不可调和。” 希诺说到这里，略微停顿，不着痕迹地看了树下的布雷泽一眼，正悄悄摸摸向爱丽丝扮鬼脸的后者立刻就站直了身子，不敢再造次。少女这才收回视线，继续为众人讲述那段久远的历史，好让他们对脚下所站着的这片土地有个基本的了解：“但先祖很快意识到，如果这种情况一直持续下去，对双方都没有好处。于是，他孤身一人深入洛瑟之林，找到了当时最强大的几个异类种族的首领，与他们开诚布公地谈了一次，最终的结果时，双方达成了一个誓约。” 听到这里，众人其实已经隐约猜到了这个誓约的内容，林格直接问道：“异类们不再阻止歌丝塔芙家族于此开拓，而歌丝塔芙家族也必须保护异类的利益不受侵害？” “大体如此。” 希诺点点头道：“誓约缔结之后，人类获得了平原、山坡与河谷等地势平缓、土壤肥沃的区域，以种植他们所需要的粮食并建立城池，异类则退入了人迹罕至的森林、深山或峡谷等区域，继续隐世独居，而为二者划清了界限、同时也为双方守护着藩篱的人，便是先祖所代表的歌丝塔芙家族。” “我们严格约束村镇与城市中的居民，除了少部分有生存需求的农夫或猎户以外，禁止他们闯入异类居住的深山老林之中；同时，也默默看守着异类的领地，只要他们不伤害无辜者，就不会干涉他们的生活。有时候也会充当双方沟通的桥梁，为他们化解误会、甚至协商合作等。” 梅蒂恩听到这里，忍不住对头上的谢米说：“这听起来和旅人妖精的做法好像啊。” 由于交游广泛并且天性善良，旅人妖精也经常充当不同种族间沟通的桥梁，而且大家都很信任她们的公正与无私，连最卑鄙的梦魇与最狡诈的夜魔都不得不承认这一点，这是妖灵种族在漫长岁月中逐渐沉淀下来的信用。 谢米坐在小伙伴的脑袋上，双手抱胸，煞有介事地点着脑袋：“这就是所谓的合作共赢呀！” 一听就知道是从爱丽丝那里学到的怪话。 林格微微皱眉：“听起来确实很公正，但那些异类竟真的愿意相信人类的誓言吗？” 林格并没有贬低自己的意思，只是，人类这个种族的天性便是如此，欺骗与背叛仿佛已经成为了一种本能，流淌在他们的骨髓之中。从科学的角度解释，这是由于远古时代，人类种族过于弱小，为了生存下去不得不用尽各种手段，而欺骗与背叛恰好是这些手段中成本最低却收益最高的一种，因此才得以流传下来，久而久之，便演变成了其他种族对人类、甚至是人类对自己的刻板印象。 至于异类，异类当然也会欺骗与背叛，其佼佼者如刚才提到的梦魇与夜魔更是比人类中的投机分子或野心家更加奸诈，但由于还存在妖灵这一天性善良的分支，加上不少民间传说与童话故事都会提到帮助人类的精怪，导致大家对他们的第一印象反倒很友好。最典型的例子就是众人对蓝靴子的态度了，明知道它是精怪却没有提起警惕，反倒因为其外表可爱便轻易被捉弄了，这不也是一种刻板印象吗？ 要是在其他地方，比如诗琪莉亚半岛上的人类和异类达成了这样的协议，可能双方都会在心里嗤笑，不把它当成一回事吧，甚至可能在口头达成协议的时候，心里就已经在思考该如何将其打破了。而格林德沃原野——过去的格兰吉尼亚大地上生活的异类们，竟是如此天真吗？ 比起对人品的信任，年轻人更愿意相信歌丝塔芙家族的先祖是付出了某种代价，才与异类们达成了这一协议。 似乎是听出了林格的言外之意，希诺笑了笑，正想开口说什么，但树下的蓝靴子反倒先生气了，将矛头从爱丽丝转移到了林格身上，嘎哦嘎哦地叫着，似乎在表达自己的不满。 “好了，布雷泽，别那么生气。”希诺连忙安抚它的情绪：“对客人们友善点，别忘了，你刚才捉弄他们的事情，我还没找你算账呢。” “嘎哦！？” 一提到这事，蓝靴子的表情一下子僵硬了。它还以为已经蒙混过关了呢，没想到希诺只是想秋后算账而已，一时间悲从中来，低着头在那神伤，也没空去找林格的麻烦了。刚才还觉得它捉弄人很可恶的奥薇拉看到这委屈的小表情，一下子又心疼起来，而爱丽丝则嘎嘎怪笑着，毫不掩饰语气中的嘲笑。 比小孩子怄气还要幼稚。 连谢米都懒得理会她们，林格和希诺就更不在乎了。两人同时收回目光，然后少女对年轻人微微一笑：“要说只是个空口无凭的誓约，倒不尽然。先祖确实付出了一些东西，才获得了那些异类的信任。” 这是意料之内的事情，林格便问道：“什么东西？” “歌丝塔芙家族的名誉。”希诺说出了一个年轻人从没考虑过的答案：“先祖以家族名誉起誓，除非有一日，歌丝塔芙家族不存在了，否则绝不会违背这个誓约。” 年轻人面露讶色：“于是他们就相信了吗？” 不是基于誓约，而是基于对歌丝塔芙家族的信任？ 希诺微笑道：“祖父是这样对我说的，至于其中是否有更深的内情，就不是我们这个时代的人能够知道的事情了。” 确实如此。 历史总是晦涩的，许多往事隐没于尘沙之下，难以触及。若不能追溯时光，亲眼见证，便只能相信这些似是而非的说法，聊胜于无了。作为一名历史系的大学生，林格时常会有这样的感慨。 “以歌丝塔芙家族的名誉为基础而达成的誓约，在最初的三百年内，确实很好地维护了格兰吉尼亚大地的秩序，使人类与异类得以和谐相处，互不相犯。然而，到了白骑士希伯顿先祖那一代，誓约却被打破了，并且，不是人为因素，而是迫不得已。” 林格很快就联想到了白骑士希伯顿的传说：“因为白骑士主动放弃了家族封地，选择加入圣女贞德的神圣联合军，歌丝塔芙家族名存实亡，而在此基础上建立的誓约，自然也不复存在了？” “是的。”希诺轻轻点头：“当希伯顿先祖决定加入义军时，他就已经明白这个誓约不可能继续下去了，如果强行维持，非但对歌丝塔芙家族没有好处，对那些异类与这片土地上的人民来说，同样是一种束缚。于是他才选择用这种方式解除誓约，本意是希望自己离开后，格兰吉尼亚的异类们能够自由选择道路，追寻属于他们的未来。” 在此之前，誓约不过是依靠着歌丝塔芙家族的名誉和历代家长的能力维持着，但白骑士知道，若是自己离开了格兰吉尼亚，而誓约依旧存在的话，这片土地上的异类迟早有一日会无法忍受这种约束，最终激化与人类的矛盾。 所以他才一定要放弃家族封地，只带上一面白棘花的旗帜加入神圣联合军，这二者本身并不冲突，但他不仅需要为自己的子民负责，同样需要为那些信任着歌丝塔芙家族的异类负责。 “不愧是高洁无垢的白骑士。”明白了其中的深意后，林格不由得感慨了一句：“真是个伟大的人物。” 希诺抿嘴一笑，代替自己的先祖收下了这一赞美，然后又摇摇头道：“不过，事态的发展远没有希伯顿先祖预想的那么美好，或者说，时代的变化令人捉摸不透。战争刚刚结束，白城大地迈入共和时代后不久，西陆诸国便不约而同地颁布了《开拓法令》，鼓励冒险家们去开拓那些从前鲜少有人踏足的荒野险地，毗邻格林德沃平原的洛瑟山脉与洛瑟之林，也成为了他们的目标。受此影响，这片土地上的异类并没有活得比之前更自由，恰恰相反，他们的生存空间不断被压缩，与人类文明的边界也在逐年缩短，直至双方正面碰撞，爆发了激烈的冲突，而最终的结果往往是异类的败退。” “至于现代异类的处境，我想就不用我多说了，各位应当很清楚吧？”希诺扫了林格身后的那群人一眼，看到了不少的异类，除了旅人妖精以外，竟还有血族、光精灵和银精灵等种族。正是看到这一幕，她才没有将擅闯森林的林格等人视为不怀好意的入侵者，除了旅人妖精是出了名的爱好和平的妖灵以外，能够与那么多异类和谐相处的人类，一定不会是什么坏人，这是祖父告诉她的道理。 守夜人和秩序天平啊。 希诺没有明说，但所有人都知道她指的是什么，如果说《开拓法令》只是压缩了异类的生存空间的话，这两支秘密部队的存在，则是要将他们斩尽杀绝的屠刀。当然，更深的原因恐怕还要追溯至魔女结社制定的伊甸计划，它才是将异类们推向毁灭深渊的罪魁祸首。 遗憾的是，没有人能够对抗魔女结社，甚至光是对抗守夜人和秩序天平都很难了。昔日的创世女神教做不到，所罗门成立的十三隐士会做不到，曾被异类统治的墨托许帝国也做不到。那么，只在格兰吉尼亚这片大地上略有声望的歌丝塔芙家族，就更做不到了。 为此，他们只能采取一种较为曲折的方式来帮助这些受到压迫与追杀的异类，从共和国政府手中赎买洛瑟之林便是具体的途径，而且由他们来做会更加名正言顺，因为这片森林乃至整个格林德沃平原，本来就是歌丝塔芙家族的封地。 讽刺的是，白骑士希伯顿不惜违背与异类的誓约也要参与共和战争，是为了建立心目中自由与平等的理想国，然而他所追随的圣女贞德，真实身份却是结社的哲人，推翻帝制建立共和的真正目的，恐怕也是为了推进伊甸计划的后续内容吧。这样说来，那位高洁无垢的白骑士，那朵纯白正义的白棘花，或许一生都在与自己的理想背道而驰也说不定？ 知晓真相的人，比如林格，会为此感到遗憾，但身为白骑士的后人，希诺似乎并不是这么想的。 “我的太祖父曾经说过，虽然誓约已破裂过一次，但它依然存在于我们的心中，因此，只要歌丝塔芙家族还存在一日，便不能遗忘那些信任着我们的异类友人。”希诺轻声道：“为此，他与我的曾祖父及祖父，经历了三代的努力才达成这个目标。其实，也还包括了我父亲的一部分心血，不过……” 其中似乎有什么难言之隐，她犹豫了一下没有说出口，只是抬起头向众人露出一个温和亲切的笑容：“买回洛瑟之林后，祖父便以歌丝塔芙家族的名义将其封禁，禁止外人随意进出，实际上是为了保护生活在这里的异类们。像布雷泽，他是我的好朋友，从小与我一起长大，很珍惜自己的家园，因此才会怀疑各位是入侵者，对你们做出了冒犯的事情。虽事出有因，但也是很不礼貌的做法，我向各位道歉，希望你们能够原谅他。” 少女再度行了一个古老标准的骑士礼，总是挺得笔直的背唯有在这时候才会微微弯下，向旅人们传达自己真挚的歉意。但其实，按照她的说法，真正需要道歉的人，是眼前这些不请自来的客人才对。 林格一阵恍惚，仿佛从这名白发少女的身上看到了白骑士希伯顿的影子，或者说，看到了更久以前，带着一面白棘花旗帜与三千名追随者，为将一片不毛之地变为乐土而来到此处的歌丝塔芙家族先祖的影子。 英勇而仁慈，果敢而谦卑，所谓的骑士精神，大概就是这样吧？ 第十四章 意料之外的展开吗? 了解了白棘花歌丝塔芙家族与洛瑟之林的历史渊源后，就不难理解为何蓝靴子布雷泽对林格等人怀抱敌意了。不过从另一方面讲，他们也可以算是不知者无罪，毕竟谁能想到这偌大的一片森林，竟都是歌丝塔芙家族的私人土地呢。 希诺主动道歉，给了他们一个台阶下，林格自然是顺着这个台阶往下走，表示虽然蓝靴子捉弄人是不对的行为，但我们这些不请自来的人也有错，既然如此，不妨就当做无事发生过吧？这样大家还能友好相处，就当交个新朋友嘛。 当然，林格说话不可能这么直白，以上都是爱丽丝将他的话在脑海中翻译了一遍得到的结果，她觉得大差不离吧，没有十分正确，也该有一分了。 希诺微笑着接受了这个提议。 蓝靴子布雷泽看起来仍有些不满，但因为是希诺的决定，它便没有反对，并表示之后会向森林里的其他异类传达这个决定，告诉他们不需要向这些外来人出手了。看起来，希诺在洛瑟之林的异类群体中，似乎享有崇高的声望，不知道是少女的个人魅力，还是歌丝塔芙家族与异类的誓约仍在发挥作用。 总之，前因后果都解释清楚后，双方的误会就此消弭，爱丽丝一想到自己刚才还对主人家冷言嘲讽，不禁有些羞愧。相比蓝靴子捉弄人的行为只能用道德谴责，他们擅闯私人土地的罪名可是真能在共和国法律上找到的。虽然希诺看起来不像是那种人，但万一她事后越想越气，一时忍不住告发了爱丽丝，那天才玩家岂不是年纪轻轻就要转型为进狱系美少女了？ 绝不能让这种事情发生！ 怀抱着前所未有的觉悟，爱丽丝做出了一件让所有人都意想不到的事情：她道歉了。 “那个，不好意思啊，刚才对你说了很过分的话。”天才玩家挠着后脑勺，犹犹豫豫地道了声歉，但马上又给自己找补，即便是这种时候，依旧满口胡言乱语：“但也不能完全怪我吧，主要是我还有另一个邪恶任性的副人格，名字叫做白夜，刚才控制我身体的人就是她，我已经很努力阻止她说那些话了，但她就是气不过，一定要说出来，我也没有办法。现在她知道自己错了，却不敢出来面对你，只能由我来向你道歉了。唉，只能说这件事白夜占99.9%的责任，我虽然一点事都没干，但因为是她的主人格却没有管好她，姑且占个0.1%的责任吧，你一定要理解我啊，希诺！” 她苦口婆心，说得跟真的似的，连自己都快信了。 格洛丽亚：“……” 某邪恶任性的副人格：“……” 其他人：“……” 且不说这个借口有多么弱智，正常人都不会相信，为什么你要喊希诺的名字喊得那么亲切啊，搞得你们两个人很熟的模样，分明是第一次见面吧？ 不对不对、这不重要！重要的是，爱丽丝道歉了诶！ 半夜潜入厨房偷吃零食和点心，洗脸的时候明明没有把嘴角的食物残渣洗干净，却还信誓旦旦地声称自己没有偷吃，面对老板娘的死亡凝视毫无动摇的爱丽丝；和依耶塔打游戏时，为了早点轮到自己而大声朗读天使小姐的日记，导致后者羞耻心发作瞬间暴毙，做出了这种卑劣的事情后却还不知廉耻地说出了“但我是不会道歉的”这种话的爱丽丝；用“你种的紫罗兰终于开花了”的借口将奥薇拉骗出房间后，在她苦心撰写的小说手稿中添加了三万字“爱丽丝与铁血战士及擎天柱桃园三结义并大战由伏地魔和芬里尔狼及小丑组成的贵物联盟”这种意义不明的剧情，事后还对气炸了的贝芒公主叫嚣“错的不是我而是世界”的爱丽丝……居然也会道歉！？ 在神秘的世界中，这是一件非常科学的事情；在科学的世界中，这是一件非常神秘的事情，总结一下就是世界末日了。 一时间大家看着希诺的眼神都有些诡异，奥薇拉更是抛开了自己曾经学过的王族礼仪，上上下下仔仔细细地将少女打量了一遍，想知道她到底是靠什么让爱丽丝服软的，自己是否也能学习一下，学会了以后要让爱丽丝按照一日三餐的频率向自己道歉才行。 这下轮到希诺了：“……” 她默默地看向爱丽丝：“没关系，爱丽丝小姐，我并没有放在心上，所以你也不必太过自责。倒是你说自己有双重人格，这种病症是非常罕见，也非常严重的，若是置之不顾的话，将来恐怕会影响到自己的生活。我建议你还是治疗一下比较好，如果找不到好医生，或许我可以帮上一些忙，歌丝塔芙家族在白城还算有些人脉的。” 你有病，得治。 “噗嗤！” 奥薇拉忍不住笑出声来，眉眼弯弯，格洛丽亚听到脑海中传来一声不屑而又轻蔑的冷笑，谢米更是捂着嘴巴使劲憋笑，要不是当着主人家的面不太合适，恐怕她都已经捧腹大笑起来了。 这下连爱丽丝也“……”了。 她怀疑希诺在嘲讽自己，但没有证据，何况少女说这句话的时候，表情和语气都十分诚恳，基于此，爱丽丝只能尽量往好的方面想，认为她是真的在关心自己，毕竟人与人之间的交流总要带点善意吧？ 她尴尬地笑了笑：“这，这个就不用了，其实我和自己的副人格处得还蛮好的，要是她突然消失的话还有点伤心呢。对、对了，先不说这个，还是先把那些卡带还给我吧！” 林格微不可觉地点了点头：天才玩家终于想起了自己的卡带，他还以为这家伙会直接忘掉呢，因为她不管什么时候都让人觉得有健忘症的样子。 希诺扭头看向树下的蓝靴子，喊了一声：“布雷泽，快把客人的东西还给她，下次不要再做这种事情了。” 不仅没有礼貌，而且还很危险，要是真有什么不怀好意的入侵者闯入了森林，光靠这种作弄人的手段就能将对方赶跑吗？ 希诺心中默默叹了一口气，觉得自己还是把它们保护得太好了，才让它们对外界的险恶一无所知，也不知道遇到陌生人时应当警惕疏远，而不是主动靠上去。 “嘎哦……”才被训斥的布雷泽有气无力地叫了一声，然后转身去捡散落在灌木丛和落叶堆里的卡带，动作慢吞吞的，显然不是很情愿。 爱丽丝倒是不在乎，她甚至有些幸灾乐祸，就站在那里看布雷泽出力，活脱脱一副监工的模样。虽说误会解除了，但天才玩家还是有些耿耿于怀，但不再是因为布雷泽捉弄她的事，而是因为意识到自己果然不受小动物的欢迎了。不然，在场那么多人，为什么蓝靴子就只捉弄她，却对其他人视若无睹呢？难道是看穿了爱丽丝的本性，从她身上感受到了一股同类的气息？ 爱说真话的小孩，总是要受到一些惩罚的。 希诺看见布雷泽消极怠工的模样，不由得皱了下眉头，但当着客人们的面也不好说什么，走上前去：“我也来帮忙吧。” “哎呀，这怎么好意思呢。”布雷泽还没回应呢，爱丽丝已假惺惺地说道：“你可是歌丝塔芙家族的继承人呀，怎么能劳烦你做这种小事呢，还是让我来吧。” 阿谀谄媚的家伙。 大家都鄙夷地看着她，并且知道她只是嘴上说一下而已，实际上根本就懒得动弹，没发现她的双脚还扎根在原地，比旁边的百年老橡树还要牢固吗？ “呵呵，没关系，我已经习惯了。”希诺笑了笑，然后似乎想起了什么，有些好奇地问道：“说起来，我还不知道各位是怎么进入洛瑟之林的呢。布雷泽说你们是骑着一条大鲸鱼从天上飞下来的，可我刚才上山的时候并没有看到什么鲸鱼呀。” 爱丽丝当即告状：“那就是它在骗你！” “嘎哦嘎哦！”布雷泽跳了起来，对着爱丽丝张牙舞爪，一副要和你决一死战的模样。 希诺轻轻摇头：“布雷泽虽然调皮了一些，但还不至于骗我。” 挑拨离间失败了，爱丽丝略感遗憾，她看向林格，见后者点了点头，才对希诺说道：“没错，我们就是骑着鲸鱼飞下来的，只是用了一些特殊的方法，让它显得不那么起眼而已。” 希诺闻言，看了谢米一眼，了然道：“我明白了，这就是传说中的妖精魔法吧？据说只有旅人妖精们才能掌握的魔法，果然有其神奇之处。” “呃。”爱丽丝尬住，很想说一句你猜错了，但实际上希诺这么猜对他们来说反倒是一件好事，毕竟不可能将格洛丽亚的身份与能力透露出来，可是这么欺骗一位温柔善良的美少女又让她内心焦灼，颇为羞愧，连忙转移了话题：“哈、哈哈，也可以这么认为。对了、你等会儿要不要和我们一起去云鲸空岛上逛一圈？我和你说空岛可好玩了，上面有妖精深眠旅馆、有草药园、有天心教堂、有依耶塔的花田与风车、还有萝乐娜的炼金工房，如果这些你都不喜欢的话，还可以来陪我打游戏嘛！” 她像个导游一样热情地招揽游客，其中不乏一点小小的私心：被蓝靴子捉弄的误会算是解除了，但他们擅闯私人土地这件事还不算过去呢。既然洛瑟之林是歌丝塔芙家族的后花园，那么理论上翡翠湖也算是希诺的财产，只要她摇一摇头，旅人们就得灰溜溜地离开这里，另觅他处容身。可整个圣但尼行省除了洛瑟之林外还有哪里离苏米雅城近而又适合藏身呢？再加上歌丝塔芙家族历来都有保护异类的传统，偌大一片洛瑟之林直接就是他们为了保护异类而建立起来的庇护所，可不就巧了吗，云鲸空岛上也有许多异类呢，而且这些异类中还有许多美少女哦。 难道美少女们还比不上一只臭猫吗？ 所以爱丽丝才要想办法讨主人家的欢心，让他们能够名正言顺地留在这里，等找到了最后一位少女王权再离开。 林格一眼就看穿了这个金毛女仆的想法，毕竟也不是很高明，甚至都有些露骨了。但考虑到她难得为团队着想，态度虽有些谄媚但勉强用在了正处上，便没有揭穿她。 希诺倒是没看出来，她只是觉得爱丽丝的态度有些过分热情而已，难道还在为刚才的误会而内疚吗？少女想了想，回道：“既然如此，之后恐怕还要叨扰一下了，希望不会打乱了你们的安排。” 其实爱丽丝不邀请，她也会找借口去拜访的，毕竟一群来历不明的人突然出现在自家后花园里，就算可以肯定他们不是什么坏人，至少也得摸清底细，询问清楚身份才行吧？爱丽丝的邀请，倒是给了希诺一个名正言顺的理由。 “不麻烦不麻烦。”爱丽丝连连摆手，嘿嘿笑道：“反正我们原本就没什么事干，正闲得无聊呢！” 闲的人到底是谁啊？ 大家都鄙夷地看着她，但金毛女仆浑然未觉，正在暗搓搓地计划着等会儿该和希诺打什么游戏比较好，考虑到她是个初学者，不妨就选一张简单点的卡带吧，比如《最初幻想：四勇士》，然后用自己精湛的游戏技术折服她，让白棘花家族的继承人从此对自己敬仰崇拜，别说后花园任自己横行了，就连金银珠宝都双手奉上。从王国时代传承至今的古老家族，应该有很多钱吧，自己当然不吃嗟来之食，但如果对方非要给格兰赛法骑空团或者冒险者公会捐款的话，那就没办法了嘛，嘿嘿嘿…… 林格以为自己已看透了这个金毛女仆的想法，其实却不完全，可能是因为他觉得，一个人的道德下限就算再低，也不可能低到这种程度吧？ “这是最后一张，呃，卡带了吗？” 希诺微微俯身，看着布雷泽从灌木丛里找到一张泛着银白色金属光芒的长条状物体，好奇地眨了下眼睛，虽然已经触碰过多次了，但她还是没能猜出这种名为卡带的东西究竟是什么材质，以及它们有什么作用，莫非是装饰品？但这种方方正正的风格，以及类金属的材质，真的会有女孩子喜欢吗？ 布雷泽不明白，也懒得明白，毕竟它只是一只蓝靴子而已，何必去思考这么复杂的事情？它嘎哦了一声，把最后这张卡带交给了希诺，少女伸手接过，正要将它放回那个收纳卡带的盒子里，这时候，爱丽丝还挂在腰间的游戏机突然嗡鸣一声，一道道幽蓝色的光线在银白色立方体的表面浮现出来，伴随着一个冰冷如机械的女声—— 【confirm：data is being entering（确认：资料正在输入）】 【start：id verification mechanism（启动：身份验证机制）】 【the id verification was passed（身份验证已通过）】 【new cassette is activating（新的卡带正在激活）】 …… 林间一下子陷入了诡异的沉默。 过去许久后，才响起了一声夹杂着惊愕、犹疑、茫然与不可思议的大叫：“哈！？” 第十五章 需要我们帮忙吗? “咦，刚才是谁在说话？”希诺疑惑地看向众人，但回应她的只有一双双意味复杂的眼神，爱丽丝更是在呆怔许久后发出了一声混杂着惊愕、犹疑、茫然与不可思议的怪叫，把正无聊得用爪子去挠树干的布雷泽吓了一跳，扭过头来恶狠狠地瞪了这家伙一眼。 但天才玩家已没空在乎一只捣蛋小猫的意见了，她的脑海中，有一个类似任务提示的音效，叮的一声响了起来：主线任务已触发！ 下一刻，众人眼前一花，仿佛有一道旋风卷过了林间，让落叶和灰尘都飞扬起来，遮挡了视线。当希诺回过神时，才发现爱丽丝已站在眼前，双手用力地按在自己的肩膀上，饱含深情地呼唤了一声：“希诺小姐~~~” 希诺猛地打了个寒颤，她突然热情起来的态度让歌丝塔芙家族的继承人有些消受不了，同时感受到这家伙的手指头正偷偷地在自己的肩膀上滑来滑去，很不安分，于是她试探性地挣扎了一下，但对方的手劲出乎意料的大，让她一时间竟挣脱不开，只能无奈地问道：“呃，爱丽丝小姐，请问这是在？” ”不必多说！“爱丽丝打断了她的话，深情道：“这就是命运的邂逅啊，希诺小姐！所以——” 她邪魅一笑，两排整齐洁白的牙齿在昏暗的林间闪闪发亮，替代了阳光的作用：“请跟我走吧！” “诶？” 希诺微微睁大了眼睛，雪白的马尾无意识地甩动起来，就像正在疾驰的骏马的鬃毛一样。 这算什么，私奔的邀请？ 希诺在不少骑士文学中看过类似的桥段，忠心护主的骑士与身份高贵的恋人，不受世俗礼法认可的爱情，明明相恋却无法在一起的痛苦，最终毅然决定抛弃所有，和心上人一起逃亡，直至没有人可以阻止他们相爱的天涯海角……可问题是两个女孩子算怎么一回事？而且你不觉得这私定终身的速度有点仓促吗，就算是一见钟情也太快了吧！？ 布雷泽也反应过来，气得在一旁上蹿下跳，嘎哦乱叫，仿佛在说：我有意见！ “咳咳！” 林格不得不出面打断了这出闹剧，他投给爱丽丝一个警告的眼神后，才对希诺解释道：“她的意思是，希望你现在就前往云鲸空岛做客，这家伙的性格有些急躁，受不了半点等待，还请见谅。” “原来如此。” 希诺微微一笑，也不知道相信了这番解释没有，但林格觉得多半没有，毕竟爱丽丝的态度转变是在游戏机的声音响起后才发生的，歌丝塔芙家族的继承人又不是傻瓜，自然不会忽略这种细节。之所以没有挑明，多半还是在为客人们着想吧，真是个十分礼貌而又有涵养的人啊——与某人对比后就更是如此了。 她不动声色地向后退了一步（爱丽丝被林格警告之后，终于舍得松开手了），笑容中的意味由思索转变为了歉意：“抱歉，虽然我很想答应爱丽丝小姐的邀请，但我的日常工作还没有做完呢，待我将林间的道路都打扫干净了，再到各位所说的云鲸空岛上做客吧。“ 日常工作？ 众人的视线不约而同地落在了那把大扫帚上，互相干瞪了一下眼后，心直口快的爱丽丝直接道：“这种事情交给下人去做不就好了，怎么还需要你亲自动手呢？” 歌丝塔芙家族从前是大贵族，进入共和时代后，在白城政府与民众间的名望也不算差，甚至还有钱赎买洛瑟之林这一大片土地，难道就没有钱雇佣几个女仆园丁什么的，让他们来打扫道路吗？怎么还要继承人小姐亲自拿着扫帚上阵，这也太寒酸了吧？ 然而她很快想到了什么，脸上浮现出恍然大悟的表情：“难道说，是因为歌丝塔芙家族保护异类的事情是秘密，不能被外人知道，所以才？” 比如被守夜人和秩序天平知道的话，估计是不会有什么好下场的。 希诺微笑着点了点头：“这是一方面的原因。” 爱丽丝好奇：“那另一方面呢？” “另一方面是因为，歌丝塔芙家族确实没什么下人能用。”希诺给出了一个众人意想不到的答案，她回头向山脚的方向看了一眼，说道：“既然你们是从天上来的，想必降落时已经看到了山脚下的那座庄园了吧，它的名字叫夏多利庄园，是歌丝塔芙家族的祖产，由初代先祖亲手建成，后来经历了多次修缮与重建，但大体上保留着原本的风格。希伯顿先祖放弃家族产业，选择投身圣女大人的共和事业时，唯独没有放弃的便是这座庄园。只是现在，夏多利庄园已经没什么人气了，只住着我、祖父和一位服侍祖父的老管家而已，其余的女仆、侍从与园丁等下人，早已被我遣散了。” “为什么？”爱丽丝忍不住问道，其他人同样有这个疑惑。 就算是为了保护洛瑟之林的秘密，也没必要将所有下人都遣散吧，歌丝塔芙家族传承了至少千年，怎么可能连几个值得信任的下人都找不到呢？何苦，根据希诺的说法，歌丝塔芙家族买回洛瑟之林的时间点是在她的祖父或是父亲那一代，而遣散下人的决定却是希诺自己做出来的，也就是说，这件事和洛瑟之林其实并没有什么关系。 总不会是希诺想要学习先祖创业时的艰苦精神，事事都亲力亲为，因此才不需要下人服侍吧？ 希诺微笑不语，只是走过去拿起自己的扫帚。大家一看这反应，就知道其中必然有什么难言之隐，希诺不想回答了。考虑到客人的身份不方便多嘴，他们便收起了小小的好奇心，只当做是大家族继承人的一点怪癖，就像贝芒公主喜欢熬夜、海栖公主喜欢挑逗别人那样。唯独爱丽丝很有探究精神，不屈不挠的想要追问到底，但却被林格伸手拦住，同时甩给圣夏莉雅一个眼神，牧羊少女心领神会，走上来捂住爱丽丝的嘴巴，将她拉走了。 “事情就是这样。”希诺拿起扫帚后，回头对众人道：“我还要继续打扫道路，各位不妨先等待一会儿，或者可以到山脚下的镇子逛一圈。待我的日常工作完成后，自会前往云鲸空岛拜访，希望到时候各位不要嫌我太过打扰了。” “不。”林格却说道：“请让我们也来帮忙吧，希诺小姐。” 希诺怔了一下，似乎想说什么，但林格紧接着又补充了一句：“就当做是为之前的失礼道歉。” 少女闻言，下意识看了林格一眼，后脑勺上雪白的马尾轻轻甩动了一下，半晌后，她的脸上绽开了一个真挚而喜悦的笑容，笑起来的那一瞬间，整个林间仿佛重新拥有了阳光：“那就拜托各位了。” 第十六章 很受欢迎吗? “布雷泽，你呢？”希诺看向这次事件的起因，问道：“要去玩吗，还是陪我一起打扫呢？” 布雷泽抓耳挠腮地想了一会儿，它本来是更倾向于前者的，毕竟蓝靴子本来就是一种调皮贪玩的异类，即便没有林格这些外来人出现，它们自己内部也会捉弄同伴取乐，而清扫街道这种事一点趣味都没有，不符合蓝靴子的喜好。但它又抬起头，用警惕的目光看了爱丽丝一眼，然后跑到希诺身边，向她拍着胸口，嘎哦嘎哦地叫了几声，表情信誓旦旦，仿佛是在说：我要和你一起去，从这些可疑的家伙手中保护你！ 恩，可疑的家伙有许多，但主要是指爱丽丝。 排除一开始留下的恶劣印象外，她刚才对希诺的举动就很可疑，就连智力水平仅相当于人类六七岁孩童的布雷泽都能看出这家伙居心叵测，因此毅然决然地放弃了玩耍的时间，发誓一定要保护自己的朋友不受欺骗！ 感动，泪目。 爱丽丝才不感动，也一点都不泪目，她气得牙痒痒，脑海中已经把这只臭猫大卸八块了无数次。希诺则是莞尔，伸手轻轻摸了摸它毛茸茸的脑袋，说道：“那也拜托你了，布雷泽。” 她微微弯腰，让布雷泽跳到她的肩膀上，然后直起身子，双手抓着扫帚，转身向众人招呼了一声后，便沿着刚才走过来的路离开了。林格和圣夏莉雅等人对视一眼，默默地跟在了她身后，爱丽丝在原地骂骂咧咧了一阵子后，回过神来才发现大家都走远了，连忙大呼小叫着追了上去，在平静的林间留下了一片吵闹的声响。 …… 歌丝塔芙家族在洛瑟之林内铺设的石板路，并非是为人类准备的，毕竟除了负责清扫道路的希诺外，也很少有人类会深入这片荒无人烟的原始森林，频繁使用这些道路的，实际上就是生活在森林里的异类们。说到这里，某些没有文化的人（这里就不点名了）可能会感到疑惑：异类真的会使用人类铺设的道路吗？他们能习惯吗？难道不会因为对人类的厌恶而排斥吗？ 但实际上这是一种误解，因为异类中既有如朽木妖、水妖、蓝靴子这种与自然共存的族群，也有如狼人、血族、卡佩尔斯这样发展出了文明的族群。若追溯历史的话，可以说异类的文明其实比人类的文明更早出现，只是后来才由于各种缘故被反超了而已。直至现在，有些异类文明，如果索森山脉中的光精灵古国贝芒，早已湮灭于岁月尘埃之中，而有些异类文明则被人类文明渗透得很深，甚至逐渐被同化了。 这样的例子可以举出许多个，远如昔日的墨托许帝国中，自命不凡的血族们享受着各种奢华的人造物，并且用人类的爵位体系来划分族群的上下阶级，公侯伯子男的界限尤为分明，连银眼的女伯爵都难以逾越；极端厌恶人类的狼人也会在他们的堡垒与庄园内收藏人类艺术家的画作、雕刻与各种工艺品，作为家族日后再起的资源，尽管他们时常粗鄙野蛮，并不理解这些艺术品的魅力何在，但承认了它们的价值，其实也就间接承认了人类艺术体系与货币体系的重要性。 近的例子则有大家每天都在进进出出的妖精深眠旅馆，它的建筑风格就是英维尔王时期伦克威尔乡间旅舍的典型风格，如今你在伦威廷市郊区的诸多古遗迹中逡巡徘徊时，仍能见到不少相似的影子。 异类对人类的厌恶与排斥是一回事，然而对人类文明的感染与同化就又是另一回事了。即便是那些最顽固的异类族群，倘使放着一条方便的道路在这里，他们也不会故意视而不见，专门去钻那些长满了灌木杂草的兽径小路的。 而根据希诺的说法，在洛瑟之林内，文明水平发展到一定程度、至少形成了聚落的族群，一共有三个，分别是生活在森林与山脉的交界处，在断崖上开凿岩洞居住，尤其擅长群体狩猎与追踪敌人的灰羽鹰身人一族；生活在山谷与河流的交汇处，像莱森威尔大草原上的游牧民族般居住在毛毡帐篷内，并且还掌握着耕作与冶炼技术的高山半人马族一族；以及最后生活在洞穴与地下河道的深处，身体结构完全由岩石构成，和石精守卫有些类似但体型更加矮小，平均不到半米高，会使用天赋魔法催熟夜生类植物与菌菇的比伯格一族。 这三个异类聚落的规模至少都在三百人以上，至于其他的零零散散、以二三十人规模聚居的小族群更是不计其数，他们所需要的生存空间也较小，往往一片空地、一个洞穴乃至一棵树就能满足了，布雷泽所在的蓝靴子一族就是。除此之外，还有一些实力较为强大、生性也比较孤僻的异类喜欢独居，他们通常自己一人就能占据一大片地盘。 在希诺有条有理的叙述下，整个洛瑟之林的异类分布情况一清二楚，所有空间都被瓜分得干干净净，连翡翠湖和各条河流都被水生异类盘踞了。相较之下，歌丝塔芙家族名义上拥有这片土地，实际上并没能在其中占有任何利益，倒是可以证明希诺与她的祖先们坚守誓约、保护异类的心情是真挚的，并没有掺着半点虚假。 如此，就不难理解希诺为什么这么受异类们的喜爱与欢迎了，在陪她一同清扫街道的这段路上，林格等人是亲眼见证了的，时不时便会有异类从林间、从树上、从灌木丛里、乃至从河流中跑过来，先是用警惕而不友善的目光盯着他们看，发出一两声威吓般的低吼后，便凑上去与少女亲昵撒娇，还争着抢着送各种东西给她。 有时是一大群羽色缭丽、喙部弯如新月的鸟，像雨点般哗啦啦地落下来，围在少女的身边又蹦又跳，并且还顺带把自己的羽毛落在了她身上，直到希诺微笑着摇头，让它们不要再把自己刚刚打扫干净的道路弄得到处都是羽毛，才停止了这种举动；有时是一只宽厚的背部生长着各种草木、头上顶着一对巨大鹿角、正趴在路边休憩的巨龟，听到少女经过的脚步声便缓缓睁开了眼睛，用慈祥温和的目光注视着她，背上的藤鞭从灌木和树上打落一大堆浆果，都堆在少女的脚下任她取用；还有一次，林间传来轰隆轰隆的巨响，大地更是剧烈地震颤起来，所有人都以为是地震了，正惊慌失措时，一个巨大的影子挤开茂盛的树冠出现在他们面前，竟是一只足有十余米高、毛发呈现出深沉的黑铁色的巨熊，它用后肢站立起来，两只前爪上抱着什么，先是目光不善地瞪了林格等人一眼，然后才将怀中的东西放到了希诺的面前，轻轻地叫了一声，若不是亲耳听闻，很难想象如此狂野的巨兽口中竟能发出这么温柔的声音。 一路上，谢米都坐在梅蒂恩的头顶，每当出现一种异类，她就会兴致勃勃地道出它们的来历，只是好像受到了爱丽丝的影响，口音有些奇怪：“芝士月嘴鸟，芝士土台龟，芝士泰坦巨熊，呃，芝士女王蜂的蜂巢？” “我不是告诉过你很多次了吗，克莱斯？” 看着眼前几乎有半人高的巨型蜂巢，希诺的表情好气而又好笑，黄金色的蜂蜜从蜂巢的裂缝间涌溢出来，使空气里也充满了甜蜜而温馨的气息：“不要再去摘女王蜂一族的蜂巢了，你老是不听我的话，下次再被她们追着叮，我可不会帮你说情了。” “昂吼！” 坐在路边，把旁边几棵白梧桐衬托得如杂草般渺小的巨熊闻言低吼了一声，表示我皮糙肉厚，并不在乎。 第十七章 要去做客吗? 最终，希诺还是婉拒了这份特殊的礼物，让名为克莱斯的巨熊把女王蜂的蜂巢带回去自己吃，并且叮嘱他下次一定要去道歉，以后就不要再做这种事了，如果想吃蜂蜜的话，她可以去附近的市集上买回来。被拒绝了礼物的克莱斯有些垂头丧气，支支吾吾了几声后，转身离去了，只留给众人一个落寞的背影，看起来就像一只被主人抛弃了的大狗狗——前提是忽略它十多米高的体型。 “它看起来好像很伤心的样子，要不你就把礼物收下吧。”作为一名善良正义并且还喜欢小动物的热心人士，爱丽丝最见不得这种场景了，便出言劝说，但很快，下一句话就暴露了她的真实想法：“如果你不喜欢的话，可以给我嘛，我最爱吃蜂蜜啦！” 无耻的家伙，上一次吃杏仁小蛋糕的时候你也是这么说的。 众人都斜眼看着她，某位被抢走了杏仁小蛋糕的贝芒公主更是默默地闭上了眼睛，不愿再看。 希诺也被这厚颜无耻的发言惊到了，慢了半拍才反应过来，轻轻摇头道：“还是算了，要是我收下了这份礼物的话，别说克莱斯，恐怕森林里的其他异类都会认为我喜欢吃蜂蜜吧，我可不能让女王蜂们因为我而遭殃。” 大家回想起一路上见到的异类对待希诺的态度，纷纷觉得这是很有可能发生的事情。 希诺看了一眼爱丽丝失望的表情，又轻笑一声：“不过，如果爱丽丝小姐喜欢蜂蜜的话，听说梅森百货市场内正在出售最正宗的诺森维格王冠蜂蜜，之后我若有闲暇时间进城的话，便为你买一份回来，就当做我送给各位的见面礼，如何？” “养蜂人之城”诺森维格，圣但尼行省上一座规模很小的城市，大概与萨莉亚原野的风之城亚维翁差不多，但就像风之城亚维翁以樱草花闻名于世一样，诺森维格的蜂蜜也在国际上享有很高的名气，其中品质最好的王冠蜂蜜甚至可以用奢侈品来形容，据说在王国时代，这种蜂蜜曾被格森李克二世国王列为贡品，由王室和少数大贵族专享。 依林格的看法，这么好的蜂蜜给爱丽丝吃，着实有些浪费了。 金毛女仆并不苟同，她觉得自己就配得上这么好的蜂蜜，于是连连点头，兴奋期待的模样，如果给她装上一条尾巴的话，肯定已经开始摇起来了：“好啊好啊，你可别忘了哦！” “放心吧，爱丽丝小姐。”希诺似乎被爱丽丝的反应逗笑了，眉眼弯弯，当然，她原本就很爱笑，现在只是笑得更开心了而已：“假使你有十分的精力，那么招待客人时一定要拿出十二分的热情，这可是我们歌丝塔芙家族代代相传的祖训之一呀。” “那你什么时候有空进城呢？”爱丽丝得寸进尺。 “这个嘛。”希诺想了想，回答道：“通常来说，我每隔半个月便会进城一趟，和朋友们见个面之类的。除此之外，如果有什么需要的东西在小镇上买不到，就只能进城采购了，比如修缮道路的材料。” 她说着半蹲下来，用指头轻轻敲击街道上的石板，发出了清脆的声响，语气有些无奈：“我早就和尚奎尔说过了，让他约束好自己的族人，不要在街道上全速奔跑，可他们还是经常忘记。这么好的石板，没过几个月就损坏了，到时候我又得去城里找石匠重新定制一批。” 梅蒂恩也学着她的样子蹲下来，用好奇的目光打量着这块石板，问道：“尚奎尔是谁啊？” “高山半人马一族的族长。”希诺回道：“他们更习惯在没有阻拦的高山和高原上生活，在森林里则多有不便，不管是日常生活还是狩猎采集都很受影响，所以这些道路对他们来说很重要。” 梅蒂恩便歪头，谢米也跟着歪了一下，然后旁边的蕾蒂西亚也跟着歪了一下，三个小女孩就像三只猫头鹰一样，齐刷刷地盯着希诺看：“既然很重要的话，不是更应该好好珍惜吗，可是他们都把路踩成了这个样子。” 林格看了一眼，那块石板上坑坑洼洼的凹痕，确实很像是马蹄留下的印记。 面对小女孩们的眼神攻势，一般人可能就顶不住了，但希诺还显得游刃有余，笑眯眯地地解释道：“这也是没有办法的事情，高山半人马一族的体型本来就很沉重，再加上他们骨子里有一种奔跑和冲刺的本能，即便最开始时慢腾腾地挪动，到最后也会转变为雷鸣怒涛般的疾驰。据说在古时代，由高山半人马组建的骑兵团号称是一支有去无回、除了胜利便是死亡的军队，就是因为他们的这种天性。这是无法改变的，我也只能提醒尚奎尔和他的族人们多注意一下了。” 梅蒂恩长长地“哦”了一声，又学会了一个关于异类的小知识，然后她不由得在心里想，这算不算是一种高山半人马族特有的多动症呢？ 真是个深奥的学术问题啊。 不过。 “既然是他们损坏了道路，那应该由他们自己来维修才对吧？”爱丽丝忍不住道，她可不是心疼钱，完全是以一个纯路人的角度为希诺打抱不平而已：“怎么还要你去买石板回来修路啊？” “爱丽丝小姐误会了。”希诺笑道：“他们确实会维修道路，这也是高山半人马一族的职责，只不过他们缺少维修道路所需要的材料与工具，所以才需要通过我的途径获取而已，之后，他们还会用自己种植或采集的食物、野兽的毛皮与铁器来和我交换。不光是高山半人马一族，森林里其他的异类也是，像灰羽鹰身人一族会用果实、木材以及珍稀的羽毛，和我交换他们需要的绳索、药品与武器；比伯格一族则会用蘑菇、草药和昆虫来与我交换种子、肥料与耕作的工具。其他零零散散的小聚落就更不用说了，所以倒不完全是歌丝塔芙家族单方面的付出。” 话是这么说，可两者的价值并不等同，希诺还是在吃亏。 大家都懂这个道理，但少女本人好像不在意的模样，他们身为外人，自然不便多说。 “好了。” 少女忽然站起身来，雪白的马尾在风中晃动了一下，她回头朝林格笑了笑，手中还抓着自己的那把大扫帚，一路上扫干净了不少的落叶：“道路也清扫得差不多了，接下来，不知道各位是否介意我前往你们所说的那座云鲸空岛，稍微做一做客呢？” 第十八章 理解错了吗? 在森林里转了一圈后，众人重新回到了翡翠湖边，时间已经推移来到了正午，正是一天中最晴朗最干燥的时候，天空湛蓝得有些透明，倒映出水底一片慢慢飘过的白云，颇似水中一条悠闲迟钝的鲸鱼。 希诺抬起手挡在眼前，五根修长有力的手指遮住了视野，令午时强烈的光线无法直接落在她的脸上，然后发出一声赞叹：“这就是你们提到的云鲸空岛吗，果然很壮观。” 翡翠湖的面积并不算小，虽然在天上看的时候，只觉得它是镶嵌在浩瀚森林中的一颗渺不起眼的宝石，但转念一想，能够在万米高空上看见的湖泊，又岂是沙盘上那些微缩过的模糊景象可以媲美的呢？根据希诺的说法，光是这一个湖泊内，就生活着至少两个大规模的异类聚落，除此之外还有其他零零散散的小聚落，而发源出去的河流更是如血管般串联起了整个洛瑟之林，可见其水源之发达、水量之充沛。 但云鲸空岛的体型同样庞大，因此一落入湖中，便占据了至少四分之一的湖面，一眼望去，就像湖上突然升起了一座岛屿似的，岛上草木繁盛，欣欣向荣，在银杏、水杉与悬铃木的枝叶掩映间，仿佛还能看见建筑物的影子，正伴随午时光线的变幻，若隐若现地浮动着。 在空岛靠近湖岸的地方，石精守卫们用木板、绳索和钉子搭起了一架简易的浮桥，爱丽丝迫不及待地踩着浮桥，三两步踏上了空岛的地面，然后抬手抹去额头上根本不存在的汗水，长出了一口气：“哎呀，终于回来了，可真是累死我了！” 走在她后面的希诺闻言笑道：“今天真是辛苦各位陪我一起打扫道路了，若不介意的话，稍后我为各位送几杯热茶过来吧，算是谢礼。苏米雅的茉莉花茶虽比不上白山堡的红茶，但也是极有名的，特别是搭配诺森维格的王冠峰蜜，更是别有风味，我想各位一定会喜欢的。” 像是摸清了金毛女仆的秉性，她特意加上了这么一句话。 爱丽丝果然大喜：“哎呀，这怎么好意思呢！那就拜托你了！” 别人的推辞与接受好歹是分成两段话的，金毛女仆直接给浓缩在一段话里了，可见根本就没有推辞的念头，只是找个借口接受罢了。 再说这家伙也没干什么吧，怎么就累了？说是帮助希诺打扫道路，但不管是清理落叶和鸟粪、检查石板的破损与松动情况、查看道路边有没有野兽活动的迹象……这些都是希诺自己完成的，她也早就做熟了，其他人想帮忙还怕拖后腿呢，便只能跟在她身后捡捡树枝、扯扯藤蔓之类的了。尤其是爱丽丝，全场最轻松的人就是她了，只会盯着路边的浆果摘，偶尔还会被几只不认识的鸟吸引了注意力，与其说是来帮忙的，不如说是来郊游的，这也有脸喊累？ 众人都鄙夷地看着她，可惜身为同伴，不好站出来揭露这家伙的丑恶嘴脸。更可惜的是蓝靴子布雷泽好像对去陌生人家里做客不感兴趣，确定希诺不会遇到危险后就跑掉了，如果是它在这里的话，一定会勇敢地与金毛女仆对抗吧？ 怀念猫猫。 上岛之后，众人沿着林间的道路向妖精深眠旅馆的方向前进，一路上相继经过了萝乐娜的炼金工房、依耶塔的风车塔房与樱草花田、还有梅蒂恩的天心教堂（？）等景点，希诺将岛上的景物都看在眼中，表情显得饶有兴致，明明没有风吹动，后脑勺上的马尾却跟着步伐轻轻甩来甩去，似乎心情不错的样子，让林格不禁多看了两眼。 或许是察觉到了年轻人的目光，少女将视线从一群穿过林间的朽木妖上收回，笑着对他说道：“没想到空岛上还有朽木妖在生活，我听说这种异类在过去对人类很友好，现在却有些警惕，而普通人也经常恐惧于他们的外表，不敢接近。” 所以野外很少能见到朽木妖，不是他们躲着人类，就是人类躲着他们。这倒未尝不是一件好事，所有仍在荒野林间生活的异类都不希望某一天，人类主动找上门来——因为那不太可能是友好的信号，更有可能是秩序天平的魔导枪与大炮。 林格微微颔首：“我们在诗琪莉亚半岛的虚根沼泽遇到了这群朽木妖，在谢丝塔小姐的劝说下，他们决定留在岛上，如今负责照料草药园和花园里的植物——谢丝塔小姐便是妖精深眠旅馆的老板娘，同时，也是谢米的姐姐。” 梅蒂恩的头顶，小妖精挺起了胸膛，一脸骄傲的小表情。 希诺用对待小动物般的慈祥目光看了她一眼，然后说道：“诗琪莉亚半岛吗，我记得是在墨托许吧，书上说那是一个冷酷而又浪漫的国家，可惜我还无缘得见。各位搭乘这么一座能够在天空上遨游的空岛，想必曾经去过许多地方吧？” 看起来她还不知道发生在诗琪莉亚半岛上的惨案，教团联合在这方面的掩饰工作确实做得很好，别说普通人，连歌丝塔芙家族的继承人，与异类们关系如此友好的希诺，都被蒙在了鼓里。 还未挑明身份的情况下，林格不打算和她透露太多，因此只是简单回道：“罗斯廷市，尼姆舍尔市、亚维翁城、诗琪莉亚半岛与凄雨港、洛特丹娜市、还有伦威廷市……大体去过这些地方吧。” “大布列塔王国的繁盛之城和万城之城，莱森堡的泉之城与风之城，墨托许的冷夜之城，以及明德利亚斯的环海之城。”希诺竟能准确地说出每一座城市的别名，然后轻轻挑了下纤细的眉毛：“再加上我们白城共和国的格林德沃平原，各位的旅途范围还真是广泛啊，几乎已经踏遍了半个西陆吧。说起来，我还没有问过各位的来意呢，你们走遍了那么多地方，每一座鼎鼎有名的城市，难道只是出于兴趣，游山玩水吗？” “当然不是！”爱丽丝心直口快，林格和其他人都没来得及阻止她：“我们在找人！” “找什么样的人？”希诺貌似不经意地问道，但她的问题便已经暴露了许多，因为她似乎知道，林格他们要找的不是某一个具体的对象，而是某一种类型的人。 这是猜出来的吗，还是说？ “当然是找少女唔唔唔！” 爱丽丝还没来得及说完，便被圣夏莉雅捂住了嘴巴。 “找少女？” 希诺眨了眨眼，一脸的茫然。随后她看了看林格，又看了看其他人，爱丽丝不说她还没发现，在场众人中，貌似只有林格一位男性。 而其他人都是各种属性的美少女：温柔可亲的牧羊人，颇具文学气质的黑发女孩，总是笑眯眯的但不知为何给人一种危险感觉的炼金术师，疑似叛逆期的血族小女孩，还有抱着一只灰羽隼举手投足间都透露出高贵气息的灰发少女…… 她若有所思地点了点头：“原来如此，我明白了。” 你都明白了些什么啊！？ 等等，你这么明白……好像也没什么错？ 第十九章 她会相信吗? “不知道各位要在这里待多久呢？”希诺试探般问道：“直到找到那个人为止吗？” 林格轻轻点头，问道：“莫非有什么不便之处吗？” “我倒是没有啦。”希诺停顿了一下，意有所指道：“但翡翠湖里还生活着许多的异类呢……” 她点到即止，没有继续往下说，但所有人都明白她的言外之意。云鲸空岛停泊在翡翠湖上，就相当于占据了原本的湖泊居民的生存空间，必然招致他们的不满，何况人类出没的消息也会引发他们的警惕与恐慌。短时间内或许没什么，还能依靠希诺在这些异类中的声望压下去，但时间一长，恐怕就要发生某些意外了。 “这一点，还请放心。” 理解了希诺的顾虑后，林格就知道该怎么答复了，他深深地看了少女一眼，说道：“我想，我们在这里停留的时间应该不会太长。” 毕竟，人已经找到了。 剩下的只是如何说服她的问题而已。 “那就好。”少女微微一笑，不经意间回避了林格的视线。 年轻人将她的反应看在眼中，微不可觉地皱了下眉头。 虽然接触的时间尚短，但不可否认的是，希诺是个聪明的女孩，不仅待人处事方面十分周到，同时也有着敏锐的直觉。她恐怕早已从爱丽丝的态度转变中猜到，林格他们要找的人就是自己了。可她还是在装糊涂，并没有将事情挑明，这可以解释为对陌生人的警惕，毕竟她还不清楚眼前这群人的身份与来历，自然不可能将心事全盘托付。 但年轻人也隐隐约约察觉到，不止是这个原因，她似乎还有其他顾虑。 如果是这样的话，想要说服她就很困难了。 前面六位少女王权的入队，基本上都是主动的——不是林格主动，就是她们主动。前者如奥薇拉、依耶塔和蕾蒂西亚，后者则有圣夏莉雅、萝乐娜和格洛丽亚。基本上，每一位轮回转世后的少女王权，都会有自己的情感需求，只要满足了那些需求，就不难说服她们。然而，对于希诺，林格的了解还太少了，一时间竟真想不出她有什么离开故乡、踏上旅途的需要，倒是能想出很多她必须留下来的理由。 比如，她是歌丝塔芙家族唯一的继承人，近代以来，白棘花虽然落寞，但先祖的荣光与家族的人脉依然存在，她的未来可谓一片坦途，这与家国覆灭的奥薇拉是不同的；比如，她还是洛瑟之林中所有异类的誓约者与守护者，一旦她离开这里，洛瑟之林失去了它在法理与历史意义上的双重主人，恐怕会不复从前的安宁，这与无牵无挂、孑然一身也活得很潇洒的奈薇儿与蕾蒂西亚祖孙俩又不同了；最后则是，她看起来很健康，不像受到诅咒困扰的样子，自然也不会迫切地想要解除诅咒了，与为了解除诅咒不惜背井离乡、身缠伤病依旧要钻研炼金术的萝乐娜相比，不可一概而论。 不过，也有可能诅咒是隐性的，无法用肉眼看出来，比如圣夏莉雅对命运的迷茫，又或是格洛丽亚总是在不同的身份与记忆中切换……但这又绕回一开始那个问题了：希诺还无法完全信任眼前这些陌生人，因此，就算真有什么隐形的诅咒困扰着她，恐怕也不会说出来让外人知晓吧。 究竟应该如何入手呢？果然还是先从了解她开始？ “林格先生？” 一声疑惑的呼唤让出神的林格回到了现实，年轻人一抬头，才发现希诺不知何时已经停下了脚步，那双漂亮的酒红色眼眸轻轻眨了一下，表情有些古怪：“你从刚才开始就一直盯着我看，是我的脸上有什么东西吗？” “林格是这样的。”爱丽丝哼哼唧唧道：“本性暴露而已。” “不是的。”圣夏莉雅则站出来为年轻人说话：“林格才不是那种人。” 奥薇拉左看看爱丽丝，右看看圣夏莉雅，最后看了一眼林格，思考半晌后，很难得地站在了爱丽丝这一边，或许是因为她早就对林格心怀不满了，所以语气也很有股赌气的劲头：“谁说不是的，小夏姐姐，你别被林格给骗了，他肯定就是那种人！” 一旁的萝乐娜笑眯眯地补充了一句：“就算林格先生不是那种人，也可能有那种想法嘛。” 格洛丽亚抚摸着小白的羽毛，一脸的若有所思：“如果林格先生是那种人的话，我是不是应该和他保持距离比较好呢？” “不要怕，我来保护你！”蕾蒂西亚恶狠狠地比了个手刀，显然她所说的保护是用什么方法已经不言而喻了：“像林格那种人，已经没有活在这个世界上的价值了，和爱丽丝一起去死吧！” 爱丽丝：“……关我什么事！？” 林格：“……” 你们一口一个“那种人”的，倒是把话给我说清楚啊，那种人究竟是哪种人？ “噗！” 旁边忽然传来一声忍俊不禁的轻笑，众人不约而同地扭过头，才发现是希诺正用手捂着嘴巴，眉眼弯成了两瓣月牙，脑后的马尾来来回回甩个不停，像一个钟摆。 见大家的目光都落在自己身上，正笑得开心的少女眨巴了一下眼睛，这才意识到自己似乎有些失礼了。她连忙松开捂着嘴巴的手，顺便安抚了一下后脑勺的马尾辫，让它安分下来，不再甩来甩去，只是嘴角边依旧残留着一抹压不住的笑意：“抱歉，各位，我不是有意的，只是觉得……各位的感情真的很好啊，让人羡慕。” 有这回事？ 你是哪只眼睛看出来的？ 林格怀疑她只是在说客套话，倒是爱丽丝当真了，拍着胸口大言不惭：“没错，这就是我们格兰赛法骑空团的友情和羁绊啊！” 没人理她，希诺尝试着压了一下嘴角的弧度，但失败了，于是她只能带着一抹戏谑而又调侃般的笑意，抬头看向年轻人：“那么，林格先生，留给你反应的时间已经足够多了，像你这么聪明的人，应该已经想好该怎么解释刚才的事情了吧？” 林格板起一张脸：“我只是想起了一个问题而已。” “哦？什么问题？” “关于安全性的问题。”林格说道：“洛瑟之林内生活的异类如此之多，莫非不曾引起教团联合的关注吗？” 林格不是为了转移话题才这么问的，他之前跟在希诺身后，与森林里的异类们接触时，脑海中便有类似的疑惑了。根据希诺的描述，粗略估计一下，生活在洛瑟之林的各种异类群体至少也以千计了，而个体数量更是难以估测，在这个人类强势打压、异类式微衰弱的时代，绝对是个非常惊人的数字，在林格曾经游历过的地方中，恐怕只有索森山脉以及还未遭到毁灭性打击之前的虚根沼泽才能与之媲美吧。 但索森山脉是经历了十二个世纪的积累才有如今的规模，而虚根沼泽则是墨托许帝国辉煌时期的影子，五大家族的末裔在帝国灭亡时带走了不少族人与仆役，在其中蛰伏等待时机，妄图有一日复辟帝国的统治。但这两个地点无一例外遭到了教团联合——尤其是审判教廷的重点打压，索森山脉内时不时便有白银狂犬出没，如收获季节般定期收割异类的性命，虚根沼泽更是被从天而降的终末火种彻底洗礼了一遍，如今想要找到一个异类的影子，或都得掘地三尺才行了。 为了伊甸计划的成功，教团联合对异类的打压与清理向来是不留余力的，以秩序天平那些审判官与仲裁官的经验，不难看出像洛瑟之林这种保留着原始风貌而又人迹罕至的区域，是最适合异类藏身的场所。可他们竟会视而不见，放任高山半人马、灰羽鹰身人与比伯格一族等异类于其中繁衍生息吗？虽说洛瑟之林在法理上已属于歌丝塔芙家族的私人土地，但林格可不相信那些家伙会在乎这种事情。 特别是，这里还靠近苏米雅城。 联合教堂维利亚德所在的苏米雅城，圣辉弥天主赐福音大教堂建立之前的圣城，教团联合在蒸汽圣战时期的总部，如今虽然落寞，但余威不减，教团联合在这里的势力依旧强大。 这个问题让希诺嘴角的笑意变淡了一些，她略微沉默后回答道：“关于审判教廷的事迹，我也略有耳闻，所以很理解你的忧虑之处，林格先生。但事实恰好相反，教团联合从没有派人来搜查过洛瑟之林，他们甚至还在这件事上出过力，多亏了维利亚德教堂上一任大主教爱诺因大人的支持，歌丝塔芙家族才得以与市政府谈判斡旋，最终成功买回了这片土地。而在交易结束后，同样是教团联合的信徒们对外宣扬了此事，才让乡野田间的居民们知道洛瑟之林已是有主之地，此后再没有人擅自闯入。若不是他们鼎力相助，恐怕光靠祖父、父亲和我的力量，是不足以经营好这片土地的。” 这听起来和我认识的不是同一个教团联合。 不仅林格感到惊讶，其他人也露出了讶异的神色，爱丽丝更是不假思索地想要说什么，但被圣夏莉雅及时拦住了。 林格道：“如此说来，歌丝塔芙家族与教团联合的关系还算不错。” 希诺闻言，轻笑一声道：“或许是看在希伯顿先祖的面子上吧，因为白骑士的缘故，歌丝塔芙家族在圣但尼行省一直薄有名望。遗憾的是，我们这些后世子孙没有能继承先祖的精神，恐怕叫他失望了。” 话是这么说，可她的脸上并没有半点遗憾的神色，倒是眉宇间隐约流露出一丝释然，这种言不由衷的态度令年轻人感到奇怪。因为他深知，当一个人的言行与她的思想存在矛盾的时候，她不是在欺骗自己，就是在欺骗他人，而不论哪一种可能，都意味着隐情与内幕。 至于希诺的说法，林格并没有尽信，白骑士希伯顿在圣但尼行省确实很有名望，据说至今苏米雅城的中心广场上依旧屹立着他的雕像，但若说能够让教团联合退步，主动释放善意，那他的面子还是有些不够的。相较之下，他所追随的圣女贞德倒是有这个面子，因为她不仅是共和时代的先驱，所有白城人的精神偶像，同时也是魔女结社的哲人。 想到这里，林格神色微动，因为他忽然意识到一个问题。 “希诺小姐，”他开口问道：“你对圣女贞德有什么看法吗？” 希诺听到这个问题，颇为诧异地看了年轻人一眼，似乎很奇怪他为什么要问这种问题：“你是说……圣女贞德大人吗？” “是的。” “那你最好不要把这个问题拿去问其他的白城人。” “为什么？” “因为这会让他们觉得你对圣女大人有意见的。” “……” 林格不禁沉默了一下，才说道：“听起来，你似乎很崇拜那位圣女大人的样子。” “你应该问，在白城的土地上，有谁不崇拜圣女大人才对，而且我想，那个答案恐怕是否定的。”希诺似笑非笑地看着他：“拿破仑元帅是大布列塔王国的英雄，但林威尔市的人会说他是个杀人无算的屠夫，更甚者不是人，而是一把冷酷无情的铡刀；红胡子王巴巴罗萨是统一明德利亚斯的伟君主，但曾被他无情镇压的革命党人会说他是个残酷暴虐的君王，是一个将君主专政和个人权威发展到极致的独裁者……对于史书留名的英杰们，每个人都会有不同的看法，或追随大众，或标新立异。” “唯独白城共和国的人民，热爱并且崇敬他们的圣女，于苦难中受她救助的人们赞美她无私的品德与纯洁的伤心，于战场上追随她冲锋的士兵们爱戴她英勇作战的身姿与体恤士兵的仁慈，我们这些后世之人则在享受着她留下来的共和遗产，并无比怀念圣女大人仍在世时为我们制定的每一条严厉却不严苛、仁善而不伪善的法律，那是圣女大人的理想继承，也是构成了所有白城人共同的精神世界的宝贵财富。因此，我想要告诉你的是，林格先生，对圣女大人的崇敬，是存在于这里的。” 她轻轻将手按在胸口处，目光清澈而又诚恳：“先祖希伯顿曾经说过，唯有圣女大人，才是世界上完美无瑕的人。” 所以，问题就出现在这里了。 林格表面上不动声色，内心却深深地叹了一口气。 他很难苟同希诺的观点，根据朴素的唯物史观，在少女的这段话中唯一正确的是那句每个人都对历史人物有着不同的看法。正因如此，除了她举的拿破仑元帅与红胡子王巴巴罗萨的例子外，圣女贞德也应当是一个例子，即便在白城共和国的土地上，也不可能所有人都无条件地认同那位圣女，赞美她的精神与事迹。批判之声从不缺少，无论是在书上，还是在市井街巷的闲聊私语中。 然而，对于今天的话题来说，这些都不重要，重要的是希诺的态度。既然她打从心里认为，白城大地上的每个人都应该憧憬和崇拜圣女贞德，那么少女的态度无疑很明确了，无论事实如何都不会改变。 在这种情况下，要怎么跟她说，你所崇拜的圣女贞德其实是一个秘密结社的成员，而那个结社正在谋划将世界上所有的魔力消灭，以创造他们理想中的伊甸园呢？ 她会相信吗？ 第二十章 已经拒绝了吗? 坐在妖精深眠旅馆的大厅里，双方对视无言。 说是双方，但人数差距很大，林格他们坐在一侧，而希诺独自一人坐在另一侧，看起来有些孤零零的。不过她自己倒是没有半点紧张的感觉，饶有兴致地打量着旅馆内的装潢与陈设，还对墙角兔子洞里好奇地探出一个脑袋观察客人的兔子先生们露出了一个友善的笑容，然后才收回视线，对坐在对面的众人说道：“我还是头一次来到旅人妖精的旅馆做客，果然如民间传闻或乡野逸话中说的那样，是个美好而又和平的地方呢。” “就像是，夏日微醺的季节，葡萄枝头正流淌着金黄的光泽，午后的阳光令人昏昏欲睡，这时候你躺在栽种葡萄的枝棚下，心里什么事也没想，无忧无虑地睡上一觉。风从田野上吹来，轻轻拂过枝上的叶片与你的脸颊，凉爽，惬意，让人情不自禁地想要多睡一会儿——” 她笑眯眯地补充道：“就是那样的感觉。” “很有趣的比喻。”林格微微颔首：“听起来像是你的亲身经历，希诺小姐。” ”你猜对了，林格先生。“希诺的马尾轻轻动了一下：“我还小的时候，大概是八九岁那年吧，因为贪玩，闹着要和父亲一起去葡萄园里帮忙，其实就是想去玩。父亲拗不过我，只能答应，结果我去了之后只会帮倒忙，要不是把没成熟的葡萄给摘下来了，要不就是在栽种葡萄的棚架下玩捉迷藏，还差点把地下酒窖里一瓶窖藏了三十年的葡萄酒打翻了。父亲一生气，就把我赶出来，让我自己一个人去玩，但那时候我已经有点累了，所以就直接在葡萄园里面睡着了。当时体会到的感觉，和现在的感觉很像，如果不是各位带我来到了这么好的地方，恐怕我早就把那件事给忘了吧。” 她开朗地笑了一下。 于是大家纷纷用诧异的眼神盯着她看，大概没想到性格沉稳、擅于照顾他人的希诺小姐，居然也会有那么调皮捣蛋的时期。 “葡萄园。”林格则问道：“是歌丝塔芙家族的产业吗？” “恩。”虽然不知道他为什么要问这个，但希诺还是轻轻点头：“我们歌丝塔芙家族除了洛瑟之林这片土地外，还有一部分其他的产业，分布在格林德沃平原上，其中包括少量的耕地、林地与酿酒作坊，剩下的全都是种植葡萄的庄园。因为家里人少的缘故，大部分产业都租给了他人，只有少数产业会自己经营，父亲带我去的那座葡萄园就是其中之一。” 说到这里，她轻笑一声：“如果林格先生对格林德沃平原有所了解的话，一定知道我们这里的葡萄种植产业相当发达的。” “我知道。”林格说道，他确实从书上看到过相关的描述，由于洛瑟山脉挡住了大部分入侵气流，导致格林德沃平原一直未曾遭遇什么严重的气象灾害，再加上这里的气候条件与水土条件都很适合葡萄的种植，因此，当那名扛着白棘花旗帜的开拓骑士带来了多种作物的种子后，当时的格兰吉尼亚人就开始种植葡萄了，并在公元六世纪时衍生出了葡萄酒产业，直至联合教堂维利亚德落成之前，一直都以此闻名于世。 在格林德沃平原，葡萄酒实际上已经形成了一种文化，无论是城堡、庄园、旅馆乃至私人住宅，都以拥有属于自己的葡萄园而骄傲。值得一提的是，曾为葡萄种植庄园、后来变成了知名葡萄酒博物馆与展览馆的红枫叶庄园，据说就是由歌丝塔芙家族的某一代先祖建造的，在共和时代后被歌丝塔芙家族捐赠给苏米雅市政府，成为了公共产业，圣但尼行省第三十六届共和庆典就是在那里举办的。 而即便失去了这座庄园，歌丝塔芙家族名下的葡萄园与酒庄依旧不少，但说到其中最出名的，莫过于洛瑟山脉脚下的那座祖产庄园了，也就是希诺现在住的庄园。它并不种植葡萄，也没有窖藏葡萄酒的历史，之所以出名，完全是因为它的名字。 “夏多利庄园。”林格看了希诺一眼：“我记得夏多利是一种很出名的葡萄酒。” 出名到连林格这种不喝酒的人都听说过。 严格意义上说，这还是第一款拥有独特名字的葡萄酒，在此之前，人们都只以产地作为代称，因此，在格林德沃出产的葡萄酒，都统称为格林德沃葡萄酒。到了公元十一世纪，当时的酿酒作坊与匠人们齐心协力，运用了特殊的发酵手法，使葡萄在橡木酒桶中发酵两年零三个月后，研制出了这一款口味甘醇香浓的葡萄酒，由于感念歌丝塔芙家族对这一产业的大力支持与推动，便以夏多利庄园的名字为其命名。后来夏多利葡萄酒风靡国际，才有人开始效仿，诞生了之后许多种品牌的葡萄酒。 这是一项殊荣，无论是对歌丝塔芙家族来说还是对这款葡萄酒来说，都是。同时也可以证明，那朵纯洁正义的白棘花在这片土地上究竟有多么大的名望与号召力，即便跨入近代后有些落寞，仍不时被人提起。一个众所周知的道理是，那些总是挂在嘴边的流行词很快就会消亡，唯有经历了漫长时间的沉寂后，还总在人们的记忆深处闪现的事物，才是真正的亘古久远。 希诺笑了笑，似乎想说什么，但这时，一个脚步声打断了他们的交谈，谢丽娅小姐穿着一身黑白色的酒保制服走过来，将托盘上的酒杯挨个放在了大家的面前，然后酷酷地说道：“格林德沃的葡萄酒确实不错，但我的作品也未尝不能与之媲美，不如就来尝尝我最近才研发出来的得意之作——” 她深沉地思考了一会儿，然后慢慢从嘴巴里吐出四个字来：“噩戒兆生吧。” 林格：“……” 众人：“……” 希诺：“什么？” 命名风格又改变了，从一开始的圣洁风到后面的黑暗风，现在干脆只有意义不明的酷炫了。 被她这么一打断，原先的话题有些聊不下去了。刚才说了太多话导致有些口渴的林格顺手拿起桌上的酒杯，轻啜了一口杯中无色透明的液体。在他没有注意到的地方，希诺看着这一幕露出了惊讶的神色。 圣夏莉雅倒是注意到了，或许是因为她一直都在关注林格，也一直都在关注希诺的缘故，于是很体贴地问道：“怎么了，希诺小姐？” “没，没什么。”希诺的脸上闪过了一抹尴尬的神色：“只是，我不太喜欢喝酒，所以……” 一旁夹着托盘正要离去的谢丽娅听到这句话，脚步停顿了一下，回头对她说道：“这不是酒。” 然后才走掉，留下一脸茫然的希诺在座位上出神，怔怔地想到，不是酒，那是什么？ 总不可能是水吧？ …… 闲话聊完，就该进入正题了。 不过到这时，众人反而陷入了沉默，连最开始很有劲头的爱丽丝都缩起了脑袋，一言不发，或许是不知道该如何开口比较好吧。她左看看右看看，最终还是将目光落在了林格的身上，用手指在桌子底下悄悄戳了年轻人一下，暗示该轮到你发言了。 平时话多得让人吵闹，关键时刻就只会装死，林格早就看透了这家伙的秉性，因此只是在心里吐槽了两句便将其抛诸脑后，抬头看向坐在对面的少女。此时希诺也正用好奇的目光打量着他，少女的坐姿颇为端正，背部没有靠着椅背也挺得笔直，坐在椅子上的视线高度几乎与林格平齐，足以俯瞰其他的少女。此时林格才发现她的马尾有多长了，一坐下来，雪白的长发末梢几乎触及地板，在那些陈旧的木质纹理上轻轻扫过。 他稍微沉默了一下，才开口道：“希诺小姐，关于我们来到格林德沃地区的目的，刚才已经和你说过了，是为了找一个人。” “恩，我知道。”希诺轻轻点了一下头，然后想起了什么，忍不住嘴角的笑意：“林格先生该不会想说，你们要找的那个人就是我吧？” “你怎么会知道！？” 爱丽丝吓得从椅子上跳了起来，还不知道他们是什么时候暴露的。不过当她急匆匆地扭过头，试图从同伴们那里获得一点安全感的时候，却发现大家都在盯着自己看，那目光平静得有些深邃，不知怎的，叫她有些心虚。 “你以为，”心直口快的小蝙蝠吐槽了一句：“她是怎么知道的啊？” “啊这！” 爱丽丝很想说跟我没关系，但话在嘴边转了一圈，终于还是憋住了。她忽然歪了下脑袋，左手捏成拳头轻轻打了自己的额头一下，诶嘿一声，算是卖了个萌，然后乖乖地坐回了位置上，继续缩着脑袋装死。 林格看了只想吐。 “看来我果然没有猜错呢。”希诺眨了眨酒红色的眼眸，浓密乌黑的眼睫毛轻轻刷了一下，稍微掩盖了眼眸深处闪过的一丝回忆色彩，问道：“不过我很好奇，各位为什么要找我呢？如果我未曾记错的话，至少在今天以前，我还不认识你们吧？” 原本已经憋住了的爱丽丝听到这句话，最终还是没憋住，嘟囔道：“没关系，大家以前都不认识，上岛之后就会慢慢熟悉的。” “哦？”听到这句话，希诺的眼眸闪烁了一下，她将目光从林格的身上挪开，依次看向其他人，问道：“这么说来，各位并不是一开始就认识咯？” “当然不是！” 爱丽丝掐着手指头一一细数：“最开始只有我、林格、圣夏莉雅和梅蒂恩而已，那只小羊不算人。后来我们在罗斯廷市认识了妖精深眠旅馆的各位，又从古堡里救出了奥薇拉，奥薇拉就加入我们了；后来去尼姆舍尔市参加国际博览会，在那里遇到了依耶塔，我们才拥有了云鲸空岛这个交通工具，旅馆也是在那时候搬到岛上来的，不过你还没有见过依耶塔吧，她在花田那边，下次带你去看看她；还有还有……” 她叽里呱啦地说了一大堆，从最开始的四个人一直说到上个月才入队的格洛丽亚，从贝芒古堡的冒险说到虚根沼泽的潜入……这段漫长的寻人之旅听得希诺一愣一愣的，听完之后，少女不禁感慨了一句：“各位的冒险经历听起来可真是浪漫啊。” 生机勃勃的云鲸空岛、性情各异的空岛居民、坐落在空岛深处的妖精旅馆、还有乘坐空岛在世界各地来回旅行的旅人们，一趟不知何时才会结束的寻人之旅，中间夹杂着各种美妙的邂逅与惊心动魄的冒险……像这样的故事，别说希诺只是个十八岁的少女，就算是维利亚德联合教堂里最严肃的老牧师来了，都会觉得很浪漫吧？ 对此，天才玩家也是有看法的：“王道rpg嘛，不浪漫怎么叫王道呢？而且你要是羡慕的话，也可以加入我们啊！一起去冒险不是比整天待在森林里扫地要有趣得多吗？” 林格忍不住捂脸，这家伙不仅过于直接，而且完全没有抓住重点。重点难道是希诺在森林里扫地吗？重点是她作为洛瑟之林内所有异类的誓约者与守护者这个身份！是白棘花歌丝塔芙家族的继承人这个身份！是圣女贞德的崇拜者这个身份！ 希诺并没有觉得爱丽丝的话很冒犯，恰恰相反，她觉得很有趣：“听起来，各位是想邀请我加入你们的旅途咯？” “当然！”爱丽丝不假思索地答道：“不然我们为什么要来找你？其实我们本来都觉得要先经历一番波折才能找到你的，毕竟前面几次都是这样，没想到你直接出现在我们的面前了。所以我才会说，这是命运的邂逅啊！” 她拿着命运的名义扯大旗，还恬不知耻地笑了起来，搞得坐在旁边的命运王权也不禁捂住了脸，表情与心情和某位年轻人神同步了。 “听起来是很不错。” 希诺轻声道：“可这也有些太冒昧了。各位总得先告诉我原因吧：你们为什么要找我？我身上有什么特殊之处吗？如何确定我就是你们要找的那个人？以及最重要的，找到我之后，想让我帮你们做些什么？如果把这些问题都说清楚了——” 她向爱丽丝露出一个得体礼貌的微笑：“说不定我会考虑一下你刚才的邀请哦，爱丽丝小姐。” “真哒！？” 爱丽丝眼前一亮，随后得意起来，觉得最后一位少女王权已经是手到擒来的事情了。但与她相反的是，林格听到这句话反而皱紧了眉头，心中不知为何，有一种模糊的预感，总感觉……希诺这句话看似同意，其实已经隐隐约约有了几分拒绝的意味。 可是她连理由与原因都没听完，为什么就决定拒绝了呢？ 看起来，事情果然不会像其他人想得那么简单。 第二十一章 开门见山吗? 于是又绕回了一开始那个问题了。 爱丽丝虽然面对希诺的时候是一副信誓旦旦的模样，但内心也知道自己并不是一个合格的说客，所以放出豪言壮语之后很快又缩了回去，把发言权重新交还给林格，不过她暗中投来的隐含得意的眼神无疑是在表达一个意思：我已经帮你助攻好了，接下来如果说服不了她，那可就是你的问题了哦，林格。 这家伙倒是趋利避害得明明白白。 或者说，她真的有趋利避害这种意识吗，可能只是野兽本能在发挥作用也说不定？ 林格揉了揉眉心，轻轻呼出一口气后放松了心情，努力使自己的表情看起来不那么严肃，因为他已经知道光凭这一次谈话是无法说服希诺的、既然如此，就尽量让它显得像一次普通的谈话，而不是什么郑重其事的会谈，这样还能为后续的接触打下基础，不至于一次破裂就彻底完蛋。 他的心理活动并未持续太久，在外人眼中，年轻人只是伸手揉了下眉心后，很快就放下手，对摆出一副洗耳恭听姿态的希诺说道：“这件事具体来讲有些复杂，短时间内恐怕很难解释清楚，因此我先会挑一些你能够理解的部分来说，可以吗，希诺小姐？” “当然。”希诺笑了笑：“其实我觉得自己的理解能力与接受能力都不错的。” 林格不置可否，接着往下说道：“首先是与圣女贞德有关的部分。” “咦？”希诺上一秒还说自己接受能力很好，下一秒便已露出了惊讶的神情：“这件事与圣女大人也有关系吗？” “很深的关系。” 圣女贞德可是魔女结社的哲人，仅次于领袖与魔女们的核心成员，并且还与歌丝塔芙家族关系匪浅。刚才爱丽丝与希诺交流的时候，林格便想了许久，最终还是决定从这里切入，毕竟总不能直接告诉希诺有个神秘组织正打算消灭所有异类吧，说不定会被当成神经病呢？ 而要是对她说圣女贞德很有可能是某个神秘组织的一员……也挺神经病的，但至少没有那么惊世骇俗了。 唯一的问题是，希诺是圣女贞德的崇拜者，她会轻易相信这种说法吗？ “那我可得好好听一听了。”少女原本就笔直的背部似乎挺得更直了，身体也微微前倾，目光炯炯有神地看着林格，一副我很期待的模样：“难道还有我所不知道的、关于圣女大人的秘密事迹？” 林格觉得期望值又下降了好几个百分点，因为她这个样子简直就和爱丽丝吹捧自己是天才玩家时的样子一模一样，而后者在这种状态下是听不进任何人的评价的，即便你当面怼她“你的游戏生涯一片失败”，她也只会认为是你的嫉妒心作祟，就是如此我行我素。 歌丝塔芙家族的继承人，应该不至于那么不靠谱吧？ 林格说道：“你知道圣女贞德曾经是一个隐秘结社的成员吗？” 哇，一上来就爆大料吗？ 小伙伴们纷纷侧目，心中感慨林格果然还是像以前一样，一点都不懂得什么叫委婉呢。 同时也有点期待希诺的反应了。 于是偷偷看过去。 “我知道呀。”少女却毫不犹豫地点了下脑袋，雪白的马尾在弥漫大厅的阳光中跳动了一下，神色显得非常平静。 这下不仅是小伙伴们，连林格都有点惊讶了：“你知道？” “恩。”希诺喝了一口水，说道：“这件事在希伯顿先祖的日记中曾提到过，他说共和战争结束的前夕，圣女大人曾经邀请包括他在内的十二名骑士们，加入一个旨在守护与扶持人类文明的隐秘结社，但先祖参加这场战争的目的只是为了更快平定内乱，使白城大地重新恢复和平而已。所以战争一结束，他便拒绝了圣女大人的邀约，也拒绝了来自新生的共和国政府的任职邀请，选择返回格林德沃。晚年时他回忆往事，在日记中记述了许多不为人知的秘密，其中就包括这件事。” “希伯顿先祖的手书资料一直都被我们歌丝塔芙家族秘密保存，从没有外人看过。”希诺好奇地看了林格一眼：“所以我倒是有些好奇，各位是怎么知道这件事的？” 原来她一直都知道啊。 这让林格觉得自己刚才小心斟酌语气、反复权衡利弊的做法全都失去了意义。 “有点像格洛丽亚。”爱丽丝悄悄嘀咕了一句。 大家都知道她指的是哪件事：大侦探格洛丽亚小姐曾经信誓旦旦地想要与林格等人交换关于魔女结社的情报，结果说出来的情报全都是林格他们已经知道的信息，当时尴尬的场面似乎就与现在一模一样。 虽然切换了身份，但还保留着这段记忆的三王女殿下嘴角笑容微微一僵。她很想否定这件事是自己干的，但自作多情的大侦探格洛丽亚难道就不是格洛丽亚了吗？根本就没有反驳的立场与底气啊。 好在年轻人很快反应过来，出声转移了众人的注意力，让格洛丽亚没有进行尴尬下去：“我们有自己的渠道。” 他用简单的一句话回答了希诺的问题，然后询问她：“你说圣女贞德邀请包括白骑士在内的十二名主赐骑士加入那个隐秘结社，其中有人同意了吗？” “有人拒绝，自然就有人同意。”希诺的语气很自然：“其他人的情况我并不了解，但蔷薇骑士萝丝蒂亚大人一定同意了，因为她是圣女大人最坚定的追随者。希伯顿先祖曾经说过，如果其他骑士对圣女大人的忠诚是基于理想，那么她对圣女大人的忠诚，倒有些近似信徒对神的虔诚了。” 十二名主赐骑士在战争中的结局各不相同，有如星骑士卡里斯坦那样战死沙场的，有如白骑士希伯顿那样卸甲还乡的，自然也有如蔷薇骑士萝丝蒂亚那样，依旧追随圣女身侧，并在共和国政府身居高位的，显然，最后这部分人应该是接受了圣女贞德的邀请，成为了魔女结社的一员。 林格这时想到什么，问希诺：“若当时圣女贞德邀请的是你，你会接受吗？” “我？” 希诺指了下自己，眨巴着眼睛，似乎没想到林格会问这样的问题。但是看着林格认真的表情，她还是稍微思考了一下，忽然间笑了：“这可能要看圣女大人所在的那个隐秘结社究竟是个什么性质的组织吧。” 林格略感意外：“我还以为你会直接接受的。” “你会这么说的，是因为觉得我是圣女大人的崇拜者吧？”希诺道：“但父亲曾经对我说过，憧憬与理解之间，隔着一道巨大的鸿沟，有时候崇拜一个人，仅仅是基于一种距离感罢了，正是因为始终追随在她的身后，才能理解那种仰望其背影并感到安心的感觉。而当你下定决心，想要与之并肩同行的时候，就需要付出很大的觉悟才行。她究竟想要什么？她为何而战？她的理想和信念将走向何方？这些都是追随一个人的背影时无法看清的事物，如果无法理解这些再做出决定的话，即便最开始能够跟上她的脚步，到最后也一定会因为迷失方向而走丢吧？” 林格的目光微微闪烁，他没想过希诺的想法会如此成熟，在这时候年轻人脑海中浮现出来的，是自己的养父杨科先生。从憧憬到理解的距离究竟有多遥远呢，他曾经似懂非懂，如今回忆却只有感慨。 年轻人移动视线，隐晦地看了坐在旁边一脸茫然的梅蒂恩一眼，心中希望她有一天能够明白这个道理。 但小孩子眼中所见的世界，或许会与他人有所差异呢？那么她需要明白的道理，又是否和常人明白的道理是一样的呢？幼稚与成熟，理想与现实，总是贯穿人生的没一个选择。 他收回目光，重新落在希诺的身上，说道：“这么说来，你并不了解关于圣女贞德加入的那个隐秘结社的情报？” 希诺摇了摇头：“先祖留下的手书资料中，并未提及此事。” “你相信圣女贞德的说法吗，一个为了守护与扶持人类而存在的隐秘结社？” “如果是圣女大人的说法，我自然是相信的。”希诺轻声道。 林格对这个回答并不意外，他正想继续往下说，希诺的声音又紧跟着传来，宛如被窗台下吹过的风压低了嗓子，显得有些低沉：“但我曾经思考过一个问题——如果当时面对圣女大人邀请的人不是希伯顿先祖，而是我，我会怎么做呢？” 这个假设引起了所有人的兴趣，于是大家都看向她，连林格一时之间都忘了自己刚才要说什么。 对于大家齐刷刷的注视，少女恍若未觉，神色依旧那么平静，只是不知不觉间，她脑后的雪白马尾已经停止了摆动，安静地沿着椅背垂落，末梢轻轻地点着地板：“后来我想了很久，觉得自己大概会问她一个问题吧——在你们想要守护和扶持的人类文明中，异类又处于什么样的位置呢？尽管这种说法可能有些天真，但歌丝塔芙家族与格兰吉尼亚大地上的异类们缔结了千年不易的誓约，早已对我的理想和信念产生了深刻的影响，所以我忽然就理解了希伯顿先祖的选择，因为深知，有些道路是不可妥协的。” 她抬起头，抿着嘴唇，向众人露出了一个清浅的笑容。 看起来，这位歌丝塔芙家族的继承人已隐约猜到了什么，或许是从白骑士希伯顿留下的手稿中找到了一些痕迹，又或许只是单纯的猜测……无论如何，她的态度已经明确传达过来了。 “那么我可以告诉你，”这让林格觉得说服她的把握又大了一些，于是改变了一开始循序渐进的念头，直接切入正题道：“那是一个名为魔女结社的组织。” “魔女……结社？” 这是希诺头一次听说过的名字，少女脸上浮现出若有所思的神色，脑海中的第一反应竟然是这个名字和圣女大人一点都不搭，圣女怎么会和魔女混到一块去呢？ 总给人一种邪恶的感觉。 “圣女贞德并没有说谎，魔女结社确实是旨在守护与扶持人类文明的组织，它从很久以前，大约是人类文明诞生不久的远古时代便已存在了，始终隐藏在历史幕后，通过各种方式引导人类文明在政治、经济、思想、文化、制度与科技等方面的革新。诸如你所知道的文艺复兴、宗教改革、开拓法令、地理大发现……包括圣女贞德在白城大地推动的共和战争，背后都有他们活跃的影子。推动这些变革的人，是魔女结社的核心成员，统称为哲人，而领导这些哲人的人，则被称为魔女。” 林格停顿了一下，给足希诺消化这部分信息的时间，然后才继续说道：“正如你所知道的，既然魔女结社与人类文明的历程息息相关，那就不可能完全隐藏自己，只不过他们在明面上还有许多伪装身份而已。古典文学研讨会、天体运行会、现代魔法研讨社、实用科学研讨会、先史遗产研究所、蒸汽教团……以及教团联合。” 最后那个名字的出现，让空气陷入了短暂的凝滞，仿佛大家都在潜意识里回避它的存在。不过希诺很快就反应过来了，轻笑一声道：“所以，教团联合的人如此关照我们歌丝塔芙家族，原来是看在圣女大人的面子上咯？” 这也是林格的猜测，但他没有承认，只是抿着嘴，一言不发。 “听你的说法，这个魔女结社倒是个不错的组织。”希诺似乎真的相信了这些惊世骇俗的设定，眨了下酒红色的眼眸，其中氤氲的光彩如沉淀多年的葡萄酒般，清澈通透：“希伯顿先祖当初拒绝她的邀请，或许有些太遗憾了？” “不，我认为这是个十分正确的决定。” 林格却用平淡的语气，一字一句地说道：“因为守护与扶持人类的文明，从来都不是魔女结社的目的，只是一种手段罢了，为了达成他们真正的目的——消灭所有异类，消灭所有魔力，进而消灭所有神秘，创造一个他们理想中的现实世界，或者说伊甸园。” “所谓的，伊甸计划。” 第二十二章 又要开始整活了吗? “在普通人不知道的地方，世界正在经受严峻的考验。” 爱丽丝双手交叉撑在桌面上，微微抵着额头，一副深沉的语调：“自女神创世以来，由魔力引发的纷争无穷无尽，前有远古时代导致各族残杀、帝国崩溃以及泛古洋大陆分裂的那三场灾难，后有万物有灵论及各种邪神伪神的信徒妄图以凡人之躯塑造神明而构筑的请神仪式……生灵诞生于魔力，却也因魔力而无法控制膨胀的欲望。这个混乱而又盲目的世界，引发了神之子嗣的不满，那是一群掌握着强大力量、始终守护着这个宇宙、心怀善意却也曾因此遭到背叛的少女们，她们中有一些人决定毁灭，还有一些人决定守护。前者被称为魔女，而后者则被称为……少女王权。” 她的眼眸中，闪过了一抹耐人寻味的光芒：“说到这里，想必你已经理解我的意思了吧，亲爱的希诺小姐？” “诶？” 希诺茫然地眨了眨眼睛，半晌后才反应过来，伸出一根手指指着自己，不太肯定地说道：“意思是，我就是你们要找的那个少女王权？” “不是那个，是最后一个。” 爱丽丝纠正了她的说法：“我们已经找到了六位秩序侧的少女王权，只差最后一位就可以打开天之圣堂的门扉，请创世女神大人出面，制止魔女结社的阴谋了。为了世界的和平，这个艰巨而伟大的使命，缺你不可啊！” 她一下拍案而起，目光炯炯地看着坐在对面的少女，嘴角挑起一抹霸道而邪魅的笑意：“所以你就跟我们走呗，希诺？” “呃，抱歉，能先让我捋一捋思绪吗。”面对这疾风怒涛般的攻势，饶是希诺也有些招架不住，心想还是林格先生讲得更清楚些，而且比较贴心，每一段话说完都会给自己留足思考的时间。 至于为什么换成了爱丽丝来讲呢？这就是个非常复杂的故事，简单概括一下就是这家伙耐不住寂寞了，想跳出来表现一下自己，所以林格才刚刚对希诺提到了魔女结社与伊甸计划等关键信息，还没来得及详细解释呢，天才玩家就一五一十全都透露干净了，速度之快令人阻止不及，不禁怀疑她是否早有预谋。 “说实话，我无法形容自己现在的心情，总觉得各位好像是在跟我开玩笑，但你们的表情和语气又很认真的模样。” 思考过后，希诺终于开口道，两条好看的眉毛轻轻地皱了起来：“因此，且不论这些话的真实程度，恕我冒昧问一句，你们如何肯定，我就是你们要找的最后一位少女王权呢？” 话音落下，所有人的目光齐刷刷看向爱丽丝。 天才玩家得意地哼哼两声，取下腰带上的卡带盒，展示给希诺看：“当然是靠这个啊！” “这个？”希诺的眼神中掺杂着几分好奇与疑惑的意味：“我记得是爱丽丝小姐称之为卡带的东西吧？” 这么说来，爱丽丝对自己的态度转变，确实是从那张卡带发出了奇奇怪怪的机械少女声的时候开始的，可惜对方说的语言自己听不懂，也不好意思多问，便把疑惑埋在了心底，直到现在才明白了它的意义。 “没错！”爱丽丝骄傲地挺起了胸膛：“这就是我们用来对抗魔女结社的最大倚仗，只要少女王权触碰卡带就能将其激活，然后由我将其制作成游戏，在天才玩家的游戏领域中，即便是那些魔女与哲人，也没有不可战胜的道理。事实上，我们已经用这些卡带击败过许多敌人了，包括但不限于——” “行了行了。”见她似乎想要长篇大论炫耀自己的丰功伟绩，谢米连忙打断，抢过了她的话头，对希诺说道：“你就当做是一种比较特殊的魔法好了，就和我们旅人妖精的妖精魔法一样。” 小妖精一直以来都是这么理解的。 事实上，这也确实比较好理解，希诺若有所思地点了点头：“我明白了，只要少女王权触碰就能激活卡带，反过来说就是……只有少女王权才能激活卡带咯？” “我去，还真是！”爱丽丝被谢米抢话，正不爽呢，听见希诺这么说，顿时惊为天人：“你的领悟能力很强啊少女，天生就该加入我们格兰赛法骑空团，我给你个副团长当当怎么样？” 免了吧，格兰赛法骑空团的副团长已经够多了。 林格心中吐槽，希诺也含笑婉拒：“这个就不必了。” “怎么这样……”爱丽丝看起来很失望，虽然并没有人在乎她的感受。 和她交流有点累人，希诺将目光转回林格的身上：“这么说来，爱丽丝小姐她们都是少女王权吗？我看数量好像对不上啊。” 说好的七个少女王权，找到了六个，即便排除旅人妖精三姐妹和林格的妹妹梅蒂恩，数量还是超过了。 林格一看就知道她误会了什么，于是言简意赅道：“爱丽丝不是少女王权。” “哦？”希诺的目光闪烁了一下：“可是爱丽丝小姐所掌握的游戏魔法，莫非不是你们提到的王权之力么？” “不。”林格摇头：“爱丽丝她比较特别一点。” “我是天才玩家嘞！”爱丽丝紧接着说道：“而且还是从地球穿越过来的天才玩家，简单来说就是主角啦！” “哦。”希诺似懂非懂地点了点头：“就是那个伊甸计划的原型世界吗？” 魔女结社为了消灭魔力而在镜星世界复刻地球世界的文明与历史，结果反而引来了地球世界的穿越者，这听起来还有意思的。不过天才玩家到底是什么意思，莫非在地球世界，那是一个很了不起的名号吗，值得爱丽丝小姐如此自豪。 “嗯。” 林格道：“真正的少女王权是这边的几位，命运王权圣夏莉雅，我们最初在林威尔市相遇；奥秘王权奥薇拉，来自繁盛之城罗斯廷；永恒王权蕾蒂西亚，与她的奶奶奈薇儿同为半岛最后的血族；创造王权萝乐娜，镜中之城涅瑞伊得斯的公主殿下；心灵王权格洛莉亚，过去一直生活在大布列塔王国的首都伦威廷；还有一位来自萨莉亚原野的自由王权依耶塔，她在花田那边，若有机会的话，可以介绍你们认识。” “最后就是你了，希诺小姐。”他将目光落在认真倾听的白发少女身上，似有深意：“第七位少女王权，也是最后一位少女王权。” 昔日创世女神教的七位圣者中，众人唯独没有了解过的主骑士。 “就算你这么说，”希诺挠了一下脸颊，有些不好意思地笑了：“可我并没有什么特别的能力啊，只是个普普通通的女孩子而已，所以，你们应该是找错人了吧？” “不可能！”爱丽丝断然否定：“游戏机的判断是不会出错的，你肯定就是最后一位少女王权！至于你说自己没有什么特殊能力……”她捏着下巴，上下大量了少女一会儿后，煞有介事道：“或许只是还没有发掘出来？怎么样希诺，需不需要我们来帮你发掘一下隐藏在身体深处的特殊潜能呢？嘿嘿嘿，放心吧，不会很痛的。” 听起来就很可疑。 不仅小伙伴们这么觉得，希诺也没有将这句话放在心上。她的双手放在桌面下，轻挨着大腿，十根指头交叉在一起，无意识地摩挲着，面上则不动声色地问道：“如果魔女结社真如各位所说的那么强大，为什么你们会想要对抗它呢？说实话，仅凭诸位的力量，光是对抗一个教团联合就很艰难了吧？” 而教团联合仅是魔女结社庞大势力下的冰山一角罢了。 爱丽丝义正辞严：“为了世界的和平与正义！” 大家都忍俊不禁，连希诺脸上都浮现出淡淡的笑意。她将目光投向林格，或许是觉得这位年轻人的回答会更靠谱些。后者思考了一会儿后，决定实话实说：“因为迫不得已。” “迫不得已？”希诺提起了一些兴趣：“为何这么说呢？” “因为最开始我并没有想要趟这趟浑水，也不觉得自己可以战胜一个如此强大的敌人。”林格道：“对我来说最好的结果就是，找到七位少女王权，开启天之圣堂的门扉，请求女神冕下剥离我体内的金苹果，然后回归平静的生活——但命运往往事与愿违，这个目标与魔女结社的目标恰好是对立的，因此，就算我再怎么不乐意，也唯有接受这条道路了。” “平静的生活。”希诺听到这句话，微微一笑：“林格先生也觉得这是最重要的吗？” “自然。”林格想起了自己的养父，说道：“没有什么比这更重要了。” “我还以为你的想法会更加……理所当然一些，就像爱丽丝小姐会因为这段神奇的经历而认为自己是主角一样。” “没有谁会是命运的主角。”林格道：“毕竟这不是小孩子看的童话故事。” 蕾蒂西亚闻言，从鼻孔中发出一声冷哼，而被评价为“理所当然”的爱丽丝则左看看林格一眼，右看看希诺一眼，总感觉自己成为了反面教材的样子。她忍不住一拍桌子，发出“嘭”的声响：“不要再说这些让人听不懂的话了，总而言之，希诺，我觉得你应该加入我们，一起对抗魔女结社！你留在这里，只能守护洛瑟之林的异类们，但跟我们一起走，却能守护整个镜星世界的异类，孰轻孰重，不是很好分辨吗？” 她苦口婆心，一副我是为了你好的模样，实际上只是仗着自己不要脸，对歌丝塔芙家族的继承人进行道德绑架罢了，这也是天才玩家惯用的伎俩了。 可惜希诺不是那么容易上当的人，她轻笑一声，轻描淡写的一句话便将爱丽丝的道德绑架带过去了：“这件事来得太过突然，而且有些复杂，我觉得自己还需要一点时间考虑一下，恐怕现在还无法给各位明确的答复。” “啊，还要考虑？”爱丽丝大失所望：“考虑什么？” 考虑什么，你自己难道不清楚吗。 林格不着痕迹地瞥了她一眼，然后对希诺说道：“没关系，在你给出答复之前，我们都可以等待。如果有其他顾虑的话，也请尽管说出来，虽然未必能帮上什么忙，但我们也会竭尽所能的，希诺小姐。” “林格先生与各位的好意，我心领了。” 希诺说着，看了一眼窗外的天色，说道：“时间也差不多，我还要回去和祖父大人一起用餐，就不再叨扰各位了。” 她起身，轻轻抚平领口与袖子处的褶皱，向众人露出一个得体礼貌的微笑：“很感谢各位今日为我讲述了这么精彩的一个故事，虽然时间尚短，但我已可以断定你们都是些品行高尚的人了，因此，翡翠湖这边，请不要有所顾虑，放心居住吧，至于湖中生活的异类们，我会去找它们商量好的。除此之外，如果还有其他事情的话，也随时欢迎各位到山脚下的夏多利庄园找我，单纯游玩自然也可以，夏多利庄园的景色还算不错，格林德沃原野的乡下风情与葡萄园风光令人难忘，更别提第三十一届雅米特杯风花竞技锦标赛正在苏米雅城举办，赛事盛况空前，各位若是有时间的话，可千万不能错过。” 故事？看来她还没有完全把那些话当真，这倒可以理解，毕竟原本就是一件很离奇的事情，在寻常人听来恐怕与小说设定没什么区别，希诺愿意完整地听完，并且没有表示出任何质疑，已经可以证明她的耐性与涵养都远超常人了。 林格目光闪烁，同时微微颔首，客套了一句：“若有机会的话，一定会去见识一下。” 实际上恐怕不可能了，他们来到圣但尼行省的目的就是寻找最后一位少女王权，如今人已经找到，何必再冒着被教团联合发现的风险进入苏米雅城呢？仅是为了看看风景吗？他们又不是来旅游的。 不知道希诺有没有听出年轻人的客套之意，总之她脸上笑容不减，再度道了声别，并且婉拒了梅蒂恩想要送她的提议后，转身离开了妖精深眠旅馆，不仅身影消失在众人眼中，就连脚步声也渐行渐远，逐渐淹没在午后灼热的微风中，再也听不清楚。 林格盯着她离开的方向，沉默地凝视了几分钟，才缓缓收回视线，扭头想要和同伴们商量一下之后的对策，结果一回头就对上了一双亮闪闪的眼眸，顿时吓了一跳：“你……爱丽丝？你靠那么近干什么？” “这不重要！” 爱丽丝目光炯炯，语气兴奋异常，这让林格产生了一种不妙的预感，因为众所周知，天才玩家只在少数情况下会有这种表现，那就是她想要整活的时候：“重要的是——希诺刚才说的风花竞技锦标赛，是什么东西！？” 果然。 林格忍不住想到：一点好事都没有。 第二十三章 早已失去决心了吗? ”自拥有历史的年代以来，这座城市曾被冠以许多别名：中古时代，追随白棘花的旗帜来到此地开垦拓荒的人们称呼它为奥菲利亚，即希望之城；中世纪后，市政广场上屹立的白骑士雕像与酒馆里传唱的经久不衰的诗篇，使本市居民皆以白骑士之城的名誉为荣；蒸汽圣战时期，一个新兴的宗教在此落下了第一座教堂，当时人们尚不知道它将对日后大陆的格局产生无比深远的影响，或许得过上一两百年的时间，他们才会心甘情愿地承认联合圣城这个名字；而到最后，它留在现代人心目中的印象，既不是遥远的希望之城，也不是荣誉的白骑士之城，更不是充满了宗教意味的联合圣城——而是风花之城，苏米雅。” 客人离开后的餐桌上，兔子先生们蹦蹦跳跳地摆上刀叉碗碟等餐具，老板娘则步伐轻盈地送来嫩羊羔炖豌豆、芝士焗火腿、烤鸡胸、盐炙鳟鱼等食物，逐渐将宽敞的桌面完全占满。一股由海盐的咸涩、柠檬的酸和水果的清甜混杂而成的香气悄无声息地蔓延开来，午餐的氛围正有条不紊地进行着，勾得爱丽丝的鼻子忍不住动了一下，用眼角的余光偷偷地瞥了那些丰盛的菜肴一眼，心想自己等会儿该从哪一道菜开始品尝比较好呢？ 明明是这家伙主动发问，自己解释的时候又开始分心，要是换一个人估计早就被气死了吧。但林格面无表情，依旧自顾自地讲述着，没有把金毛女仆的举动放在心上，权当做是为其他人解释了：“这个名称起自于一种名为风花球的球类竞技运动，关于这项运动的起源，如今已不可考，只知道它大概出现于15世纪，最初是格林德沃原野的乡间，那些葡萄园的农户和工人在秋收之后利用葡萄枝架与棚架开展的一项娱乐活动。” “16世纪中叶，历史记载的第一家风花球俱乐部在苏米雅城诞生，但当时还只是业余水平，成立的初衷是为了将喜爱这门运动的人聚集起来，并没有专门的比赛规则、赛事与人员要求等。直到16世纪以后，随着相关产业的发达，越来越多人参与进来，甚至已经从白城共和国传到了其他的国家，它才逐渐演变成了一门专业的竞技运动项目。诗人莱利在观赏了一场风花球比赛后，将其形容为‘仿佛风中来回绽放的一朵花，轻盈而又动人’，因此后来人们便将风花球作为这项运动的专业名称。” “直至今日，风花球竞技已经是一项非常成熟的体育项目了，在世界范围内与板球、足球并称为三大球，特别是在它的起源地圣但尼行省，更是一项全民参与的运动。每四年一次在苏米雅城举办的雅米特杯风花竞技锦标赛吸引了来自世界各地的专业选手参加，每到举办的时间，成千上万的观众一齐涌入这座城市，等待着欣赏最高水平的赛事，也将这座蒸汽时代后逐渐沉寂下去的城市重新带回了国际视野之中。因此现代，当人们再度提起苏米雅城时，第一时间想到的并不是以英雄闻名的白骑士之城，也不是以宗教闻名的联合圣城，恰恰是作为风花球起源地与最大型赛事举办地而闻名的风花之城。” “说起来，”林格说到这里，忽然想起什么：“这一届风花竞技锦标赛的举办时间，好像就是在九月份，目前是公开选拔阶段。如果不是希诺小姐提到了，我还真想不起来。” “不是说人尽皆知吗，怎么你给忘了？”爱丽丝先鄙视了他一下，然后兴致勃勃地问道：“公开选拔阶段是什么意思？” 林格瞥了她一眼，不是很想解释，因为总感觉这家伙听完后又会闹出什么事来。然而想知道答案的人不止是爱丽丝，包括圣夏莉雅在内的其他少女，全都好奇地盯着年轻人看呢。这是群众的呼声，即便是他也不能忽略，便只能简单解释了几句：“一般的体育赛事分为联赛制与积分制，风花球赛事没有联赛，因此选手们只能通过参加各种杯赛和邀请赛，取得相应排名来累计积分，全年积分排名前六十的人，便能直接入选雅米特杯风花竞技锦标赛的正赛。而积分不够的人则可以去参加锦标赛的公开选拔阶段，只要能在选拔赛中取得前四名的成绩，同样可以参加正赛。” “前四名？听起来也不难嘛。”爱丽丝挑了下眉毛，她原本以为只有冠军才能直接参加正赛呢，就像是所谓的败者组一样。 “如果你知道选拔赛的参赛人数就不会这么说了。”林格瞥了她一眼：“根据白城风花球总务协会的统计，上一届锦标赛的选拔阶段，参赛人数高达两万五千三百一十二人，用了整整一个半月的时间才打完全部比赛，为此还推迟了正赛的时间。到了这一届，我想只会更多，不会变少吧。” “两万五千多人！？”爱丽丝大惊，下意识爆出了口癖：“为啥呀？这项运动有那么多选手吗？” 这又不是板球或足球那种团队项目，一个队就有十几人。 “因为参加选拔阶段的人，没有硬性要求一定得是专业的选手。”林格道：“为了让比赛氛围更加热烈，在第十一届锦标赛开始前，当时的组委会修改了规则，决定让选拔阶段面向大众，只要持有业余证书的人都可以报名参加。因此，不仅那些达不到正赛积分要求的选手想要通过选拔赛挽回败局，民间的风花球爱好者也想借此感受一下专业的比赛气氛。民众的热情超出了组委会的想象，报名点一度爆满负荷，被前来报名的人群淹没推倒。最终的结果是那一年的锦标赛大获成功，报名人数突破新高，甚至城市经济都被闻讯赶来的各地民众带动着向上攀升了一大截，于是这个规则就一直沿袭下来了，直至今日。” 说到这里，林格想起什么，又给大家讲了一个有趣的小故事：“按照常理，参加比赛的民间选手由于训练方法、时间和器材等问题，实力往往比不上那些专业选手，想要从选拔赛出轮已经是件艰难的事情，更别说参加正赛了。然而在二十年前的第二十六届锦标赛中却出现了一个传奇般的女选手，她以业余身份报名了选拔赛后，凭借精湛的技巧和一往无前的气势，压倒了无数的专业选手，以选拔赛优胜的身份参加了正赛，并不幸地在第一轮就遇到了当时的种子选手，最万众瞩目的冠军候选。” “当所有人都以为她的参赛旅程就此结束时，那名女选手却在大劣势下完成了惊人的逆转，击败了自己的对手，并在民众越来越热烈的呼声中一路挺进，直至在决赛上完胜最后的对手，完成了以民间爱好者的身份夺冠、囊括五十万镑冠军奖金的奇迹。据说在她夺冠的那一夜，苏米雅城内的欢呼声与烟花一直持续到拂晓才停止，那一届锦标赛也因此成为了传奇，此后再无人可以复刻，就连那名女选手本人也销声匿迹，再没有出现在赛场上过。” 这确实是个传奇般的故事，充满了戏剧性意味，让众人听得心满意足，纷纷表示长见识了。身为一名刚刚出道的作家，奥薇拉还想追问更多细节，为自己的小说提供创作灵感，但她还没来得及开口，旁边忽然响起一个因太过激动而显得结结巴巴的声音：“多、多少奖金！？林格你你你刚才说那个什么锦标赛的奖金，是多少钱来着！？五万镑？” 林格瞥了她一眼，淡淡道：“是五十万镑。” 五十万，金镑，冠军奖金，名誉，采访，声名远扬，大豪斯，私人别墅，泳池派对，花天酒地……一瞬间有许多个词汇在金毛女仆的脑海中闪过，穿越至今最富裕的时候，私人财产也没有超过一先令的她，忽然间拍案而起，做出了一个大胆的决定：“我要参赛！！！” 啊这。 大家都张大了嘴巴看着她，像是在看着一个怪物，一个她们都很熟悉的怪物。 虽然这决定听起来蛮离谱的，但确实是爱丽丝会做的事情。 梅蒂恩最先反应过来，小心翼翼地问道：“可是爱丽丝姐姐，你，会打风花球吗？“ “不会呀。”爱丽丝理直气壮地说道：“但区区风花球，以我的天赋，只要稍微练习一下，冠军还不是手到擒来？我的运动天赋可好啦，无论是足球游戏还是篮球游戏都玩得出神入化，经常熬夜练习呢，你们见过凌晨四点钟的林威尔市吗？” “见过。”梅蒂恩即答，那不就是她每个周末起来准备七天礼的时间吗，有什么稀奇的。 爱丽丝呃了一下：“呃。” 然后决定忽略这个话题，随意地摆了下手：“那不重要，重要的是，冠军奖金有五十万金镑诶！你们知道五十万金镑是什么概念吗，只要拿到这五十万金镑，从此以后我就是大富豪了，可以住上大豪斯，开豪车，花天酒地，为所欲为——” 一想到这里，天才玩家忍不住舔了下嘴唇，内心躁动不已。 “五十万金镑？”蕾蒂西亚面无表情道：“很多吗？” “五十万金镑？”奥薇拉歪了一下脑袋：“我对人类的货币没什么概念诶。” “五十万金镑？”萝乐娜回想了一下：“我记得品相比较好的蓝晶珊瑚，在人类世界差不多就是这个价格吧，我的房间里就种着两盆呢。” “五十万金镑？”格洛丽亚轻轻抚摸着怀中的小白，眨了一下灰蒙蒙的眼睛：“母亲大人——哦，我是说我现在这个身份的母亲大人，她打造那驾私人马车好像就花了好几万金镑呢。” 五十万金镑也不过是十驾马车而已。 正兴奋着的爱丽丝一下就萎了。 “该死的有钱人。” 她嘀咕了一句，然后不甘心地抬起头，两只眼睛使劲往林格身上戳，看起来好像是在争取他的支持，但眼神却莫名有些凶狠：“她们是有钱人不在乎，但我没有钱，林格你也没有钱对吧，所以就让我去参加比赛吧！等拿到这五十万后我们平分，从此以后就吃喝不愁了！怎么样怎么样？快答应我快答应我！不然我就每天晚上跑到你的房间里打游戏！” 这威胁听起来还蛮可怕的，林格默默地看了她一眼，又默默地收回目光，开口，在爱丽丝期待而又紧张的注视下，说了一句： “先吃饭吧。” …… 同一时刻，被爱丽丝记挂着的某位有钱人刚刚走下云鲸空岛，站在翡翠湖的岸边，对着枝叶繁茂的林间说了一句：“好了，大家都回去吧，我没事。这些客人还是蛮友好的，接下来可能会在这里借住一段时间，大家要好好和他们相处哦？” 林间传来了此起彼伏的低吼声或嘶鸣声，像是在回应少女的话语，然后，一个个或庞大或矮小、或兽类或人形的影子转身离去了，地面在他们的脚步声下轻轻颤抖着，直至几分钟后才彻底平静下来。希诺笑了笑，抬头看了一眼天上的太阳，正午的日光灿烂得有些刺眼，往她酒红色的眸子深处投落了一片金色的阴翳。 一群奇奇怪怪的旅人，一些惊世骇俗的内幕，一段伴随邂逅与危险的旅途，还有一个为了创造理想世界而决定消灭所有异类的隐秘结社，只有集齐七位遗落尘世的少女王权才能与之对抗。在故事的最后，所谓的创世女神真的会降临人间，为所有仇恨与杀戮划上句号，开启一个美好而和平的新纪元吗？ 她们说圣女大人也是魔女结社的一员，在白城共和国发动的起义战争只是为了推进伊甸计划的实施罢了；她们说你也是少女王权的一员，是为了与魔女结社对抗而不能缺少的人；她们还说，如果选择留在这里，你只能保护洛瑟之林的异类们，唯有离开，才能保护更多需要保护的异类…… 换而言之，自己会在故事中扮演一个重要的角色吗，就像当初的希伯顿先祖那样，追随一个值得追随的人，邂逅一群性格各异的伙伴们，信任彼此，托付生死，在战场上将后背交给对方，就这样一直并肩作战，直至取得胜利的那一日。 可现实终究不是吟游诗人传唱的诗篇，白骑士的传说在如今这个年代也显得过于老套，早已不受年轻人的欢迎了。 父亲曾经说过，战斗是一件需要下定决心的事情；母亲也曾经说过，唯有倾注所有决心的人，才有资格站在光荣的赛场上。 而名为希诺的少女啊，早已失去了那样的决心。 风轻轻吹过，雪白的马尾飘扬起来，唤回了少女的思绪。她缓缓收回目光，拿起扫帚，头也不回地踏上了回家的道路，身影逐渐消失在了枝叶掩映的森林间，自始至终，都没有回头看过身后的云鲸空岛一眼。 第二十四章 一顿平常的午餐吗? 正午时灼热的阳光将脚下的石板烤得有些发烫，道路两旁的梧桐树挺拔屹立，撑开了一片阴影，早上刚刚打扫过的落叶，又开始飘着旋儿地落下，像是要为这条穿过中庭的道路铺上一条五彩斑斓的毯子。希诺独自一人走在路上，平缓的脚步声回荡在大得有些空旷的中庭内，传不出太远便消散了，像是在这座庄园内还藏着一只吞食声音的魔兽，将长年累月所积攒下来的人气，都转化为了一种无声的死寂。 沿着这条路走了大约十分钟后，少女的脚步停在了一片由笔挺的紫杉树与开放着小黄花朵的黄花杨组成的树林前，林间坐落着一橦古老的宅邸，它高三层，造型颇为典雅，有精致的门廊与凸出来的格子飘窗，墙体纵然经岁月消磨依旧粉刷得雪白明亮，瓦红色的屋顶在苍翠的林荫间若隐若现，看得出来主人对它十分爱护。只是不知为何，它所处的位置恰好无法被日光照耀到，因此无论是宅邸还是树林，都像是笼罩在一股深沉的暮色之中，深邃而又沉默地注视着脚下的行人，体现出一种脱胎自贵族公馆的威严与肃穆。 夏多利庄园在此屹立的历史，就是格林德沃原野开始变得繁荣的历史，而眼前这橦宅邸的历史犹在它们之上，还未有夏多利庄园，也未有今日的格林德沃原野时，便已有了它。据说那位伟大的开拓骑士来到领地的第一件事就是大兴人力，为自己修建了这橦宅邸。当时，这片土地上的原住民都认为这里来了个骄奢淫逸的统治者，纷纷哀叹不已。 但随后，骑士便将自己从不离身的那面白棘花旗帜插在了宅邸的屋顶上，宣誓了歌丝塔芙家族对脚下这片土地在法理与道德的双重意义上的保护权。然后他带领三千名追随者前往不毛之地开荒，三年未曾归家，直到田地开始收获、果树开始挂枝、人民的生活逐渐变得富强起来后，才头一次回到这橦宅邸，亲手摘下了那面旗帜。 如今，距离那段历史业已过去了十个世纪的漫长时光，歌丝塔芙家族的后世子孙，是否依旧将先祖的训诫铭记于心呢？ 希诺抬头看了一眼，恍惚间在瓦红色的屋顶上看到了那面白棘花旗帜飘扬的影子，但回过神来却发现眼前空无一物。她沉默了一下后收回目光，迈步向宅邸的正门走去，庄园的老管家韦伯先生早已等在门口，他虽然上了年纪，精神依然矍铄，穿着一袭深黑色的燕尾礼服，银灰色的发丝打理得一丝不苟，恭恭敬敬地向着少女弯腰行礼：“欢迎回来，希诺小姐，老爷已经在餐厅内等候您多时了。” “我知道了，韦伯，辛苦您了。”希诺轻轻点头，将手中的扫帚放在门廊边，又问了一句：“祖父大人今天的情况怎么样，可有哪里不适？” “老爷的身体还好，就是总想着那件事，所以心情有些……”韦伯点到即止，没有继续说下去。 希诺闻言，微不可觉地叹了一口气：“我知道了，我会去和他聊一聊的。” 她正要进门，忽然又想起什么，脚步一顿：“对了韦伯，您最近要进城吗？” 老管家斟酌了一下，回道：“下午，或许明日吧，我会去艾尔卡森与明德利的葡萄园，视察一下那里的经营状况，同时查点账册。希诺小姐，您可有什么吩咐么？” “倒不是什么大事，就是——”希诺脑海中浮现出某一张毫无心机只会嘿嘿傻笑的脸庞，嘴角不禁勾勒出一抹弧度：“如果要进城的话，麻烦您到梅森百货市场买一罐诺森维格王冠蜂蜜回来，我要用来招待客人。” “客人？”韦伯多问了一句：“小姐的同学近日要上门拜访吗？” “不。”希诺摇了摇头：“是另外的客人，如果顺利的话，您很快就能见到他们了。” “哦？希诺小姐交到新朋友了吗？那是得好好招待一下才行，一罐诺森维格王冠蜂蜜是否有些不够呢，不若我再去买一些陶森德产的甜点回来？听说现在的年轻人都喜欢吃这个。庄园里倒是还保存着一些去年制作的葡萄干，但茉莉花茶却有些不够了……” 韦伯便絮絮叨叨起来，像个关心孙女的长辈，对于这位勤勤恳恳服侍了歌丝塔芙家族五十余年的老管家来说，被他看着长大的希诺也确实像孙女般亲近了。不过这种来自长辈的关怀，无一例外都会让现在的年轻人感到不适，因此，希诺也有些哭笑不得：“人还没到呢，您想得也太早了。何况，我看他们也不是在乎这种事情的人，就按照正常规格接待吧。” 老管家这才停止了唠叨，只是脸上还有几分遗憾的神色。 希诺和他道了声别后，推门进入了宅邸，穿过一条陈列着歌丝塔芙家族历代先祖画像的回廊后，来到了餐厅里。这是一间沿袭了格兰吉尼亚古老风格的长屋，由圆木与方砖混合砌筑，从风格到陈设都格外朴素，不见丝毫传统贵族家庭中应有的古典式奢华。 一根黝黑的梁木穿过头顶，支撑起了屋顶的整体结构，从顶梁上垂落的黄铜烛台上，半个月前插上去的白色长烛至今没有燃烧殆尽，烛火已将梁木的侧面熏烤为一片类似油墨的黑色；靠近右手侧的墙面上是一整排的落地窗，此时窗帘都被收拢起来，可以透过玻璃，清楚地看到庭园内草木萧萧的景象；正对着这排落地窗，一张比希诺的年龄还大了好几轮的椴木长方桌安静地摆在长屋中央，上面铺着一条洁白的桌布，十二张高椅背的红木椅子沿着桌边整齐排列开来，姿势与位置仿佛过去十个世纪以来从未变化过，仍是最初住在这间屋子里的人们落座时的模样。 如果想象力足够丰富的话，或许还能看见那些人是如何在壁炉与烛火的映照下欢声笑语，分享一顿丰盛的晚餐，共同庆祝丰收季节的喜悦——歌丝塔芙家族的传统，每年的收获季，都会邀请一批领民来到庄园，与领主共进晚餐。 希诺走向那张长桌，在桌尾的位置上已经摆好了她的餐具，还有一些朴素的菜式：一碟炖豌豆，一根熏火腿搭配黑椒肉汁，一碗蔬菜沙拉和一小杯奶昔，这就是她的午餐了。 在对面的位置上则坐着希诺的祖父，他沧桑而枯槁的身影半躺在轮椅中，穿过长屋的光线为他抹上了一层灰白色的阴影，从这个角度看就像一座石头里雕刻出来的人像。即便是如此炎热的夏季，他的身上依旧裹着一条厚厚的羊皮毯子，身后用红色砖块砌成的壁炉里，木炭正在燃烧，释放出源源不断的热量，将整个餐厅炙烤得如同一个大火炉。若是闭上眼睛的话，准会让人误以为自己还在外头，而不是在屋子里。 上了年纪的老人通常都很畏寒，而希诺的祖父还有旧伤在身，因此一年四季都需要依靠壁炉取暖，有时候夜里睡得太深，还需要少女和老管家韦伯彻夜照看，轮流替换壁炉里的木炭，免得封闭的房间里二氧化碳积蓄太多，导致中毒。但希诺早就习惯了这些，因此就算后脖颈已经渗出了密密麻麻一层汗珠，面色依旧自若，走上前向祖父行礼问候：“午安，祖父大人，不知昨夜您睡得可否安稳？今日早晨我去洛瑟之林清扫道路了，因此稍稍来迟了些，让您担忧了。” 半躺在轮椅上的祖父缓缓抬起头，看了希诺一眼。他有一张让人一看就觉得顽固刻板的脸庞，苍白的皮肤上满是岁月所留下的沟壑，头发稀疏，只有几撮顽强的白发从裂缝间生长出来，就像秋收后田野上的衰草般惨淡落寞，点缀着干枯的嘴唇与深深凹陷下去的眼眶。 “我昨晚，又梦到雷纳德了。”老人一字一句道，与外表相反，他的语气虽然平淡，却格外沉稳有力，不像是一个行将就木的老者能发出来的声音。希诺稍稍愣了一下，因为雷纳德正是她已经逝世的父亲。没等少女想好该如何回应，老人便将目光投向桌上的午餐，说道：“不过，你来了也很好，先吃饭吧。” 话题的转折有些突兀，但希诺回过神后只是点了点头，便拉开椅子坐下，拿起了桌上的刀叉。祖孙两人都没有再说话，就像过去十几年来一样，开始了沉默的用餐，一时间餐厅内的气氛有些沉闷，除去刀叉偶尔碰撞碗碟的声音以外，再也没有其他的声响发出——歌丝塔芙家族的祖训之一，用餐时应保持缄默，克制守礼。 老人的午餐与希诺一样简单，只是将熏火腿配黑椒肉汁换成了煮得软烂的土豆浓汤，因为他的牙齿已无法支撑自己的主人像年轻时那么豪气，畅快地咬下自己喜欢的食物了。他余生为数不多的消遣，就是趁着孙女希诺和老管家韦伯不注意的时候，悄悄吃一两颗霜糖罢了。就是那种像裹了一层霜似的糖果，含在嘴里只有一股淡淡的甜味，是老人记忆中最美味的点心，但在如今，连格林德沃乡间最小的孩子都已嫌弃它们的味道了。 一想到这里，少女的心情就有些复杂，尽管如此，她依旧谨守着歌丝塔芙家族的用餐礼仪，优雅、克制而又精准，举手投足间都流露出一股其他贵族继承人难以企及的气度，这源于记忆懵懂以来十八个春夏秋冬的刻苦锤炼，如今已成为一种本能。 五分钟的时间，希诺便吃完了自己的午餐，碗碟和盘子都干干净净，没有任何浪费。但少女并没有放下刀叉，因为在餐桌的另一头，她的祖父正颤颤巍巍地叉起一块土豆往嘴巴里送去。这位骨子里有些倔强的老人拒绝了孙女和管家服侍他用餐的请求，坚持由自己来完成这项开垦拓荒中最重要的仪式，以证明自己从未忘记先祖的教诲。 长者还未离席，年轻人便不该擅自妄为，因此希诺每次吃完饭后，都要先等待一段时间，等祖父也吃完饭再起身收拾餐具。这位年轻的少女有一种超乎常人的耐心，从来不曾流露出丝毫抱怨，或许是因为她知道自己早已习惯了等待，也一直都在等待。 当老人用餐完毕，放下刀叉的时候，时间已经推移到了二十分钟之后。按照惯例，接下来就该由希诺收拾并清洗餐具了，而老人则会在管家韦伯的照看下回屋午睡，直到傍晚时才会醒来。不过今天，希诺还有一件事要向他汇报。 “祖父大人，今日早晨我去洛瑟之林内打扫道路的时候，发现翡翠湖边来了一群……”她斟酌了一下语气，考虑该如何形容比较好：“比较特殊的客人。” “客人？”老人的眼皮子抬了一下。 “是的，他们还对我提到了一些不可思议的事情。” 希诺便为祖父讲述了上午的经历，还有林格他们说的那些历史隐秘，但不知为何隐去了自己可能是少女王权的部分，只提到了关于圣女贞德和隐秘结社的事，末了，她有些迟疑地问道：“祖父大人，您认为他们所言可信吗？圣女大人，莫非真是为了其他目的才推动共和战争的？” 老人闭上眼睛，似乎陷入了沉思，几分钟后，他缓缓道：“民间传闻，先祖手书……未必没有留下痕迹，只是年代久远，已不可考而已。何况，这也并不重要。” 少女愣了一下，似是没想到祖父会这么评价：“不重要？” 事关希伯顿先祖与圣女大人的声誉，怎会不重要呢？ “是的。”他睁开眼睛，用那双已经有些黯淡发旧，宛如将熄星火的眸子，深深地看了自己的孙女一眼：“重要的不是想做什么，而是做了什么。就像你啊，希诺，你已经想好了么，自己想做什么，又该做什么？这些问题，如果直到无法回避的时候再去思考，就已经太迟了。” 他意有所指，少女闻言，下意识抿了抿嘴唇，没有回答，或许是害怕着回答。 “你现在还在迷茫，感到无所适从，这些都是很正常的事情。但是，不要害怕，孩子，这些只是你人生中的小小分岔罢了，在你前方的道路上，歌丝塔芙家族荣光的先祖们早已为你指明了方向。” 老人缓缓抬起头，仰望着木制的屋顶，熹微烛火往他苍老的眼底投落了一点亮光，使他回忆起前往餐厅的回廊上，每一位歌丝塔芙家族先祖的面貌与微笑。从小到大，他都是看着他们走过来的，他之后是雷纳德，而现在，该轮到希诺了。 他收回目光，意味深长地对希诺说了一句：“流淌着白棘花之血的后代，从没有畏惧牺牲的。” 说罢便重新闭上了眼睛，早已在餐厅外等候多时的老管家韦伯立刻上前，替他推着轮椅，离开了餐厅。临走之前，他还向希诺点头致意，只不过少女仍在怔神，没有注意到而已，老管家便留下一声轻叹，转身，脚步声很快消失在了回廊的尽头。 过去许久之后，餐厅内才响起了收拾餐具的声音，咣当咣当，似乎有些急躁了。 第二十五章 开始蠢蠢欲动了吗? 今天，妖精深眠旅馆的餐桌上并不安宁。 虽然实际上每天都很不安宁，但今天尤为突出。这里的“突出”，指的并不是梅蒂恩与谢米两个好朋友之间热热闹闹地分享各自喜欢的食物，也不是指小蝙蝠蕾蒂西亚与奶奶奈薇儿在“血族是否应该吃素”这个问题上进行的永无止境的抗争，而是有一个哀怨而不甘的鬼魂，正徘徊在餐桌的上空，诉说着那些令人毛骨悚然的话语—— “我，好想要啊……让我……去吧……求求你了……一次，就一次……我发誓……不会再犯了……我现在好难受……感觉身上有……蚂蚁在爬……” 不知道的还以为餐桌底下藏了个墨托许来的瘾君子呢。 别说其他人不忍直视，连一开始还能心平气和吃饭的林格都被这家伙搞得有些食不知味了，总感觉吃到嘴里的不是饭菜，而是某种不可名状的怨念。没办法，他只能放下手中的汤匙，皱眉看向餐桌对面那个正在撒泼打滚的超龄熊孩子，淡淡地说了一句：“再吵就去天心教堂里陪梅蒂恩她们上课。” “我不嘛我不嘛，我就要……诶！？” 金毛女仆的表情僵了一下，然后咔巴咔巴地扭过头，恰好对上了圣夏莉雅慈祥和蔼的目光，瞬间一个激灵坐直了身子，双手规规矩矩地放在大腿上，低眉顺眼，一副“我很乖巧”的模样。 早这样不就行了？ 都多大的人了，还以为撒娇耍赖有用？大家不理你是因为忙着吃饭，没想到你还特别来劲，现在被教训了吧？ 奈薇儿便拍了拍乖孙女的脑袋，语重心长地教育她说：“你长大以后可千万不能变成像爱丽丝那样的大人啊，蕾蒂西亚。” 小蝙蝠一想到那样的未来，也觉得有点可怕，忙不迭点头，叫嚷着：“才不会呢奶奶，我可是高贵的暗夜血族，怎么可能变成爱丽丝那种人！” “是吗？那么身为高贵的暗夜血族，就先把这道蔬菜沙拉吃完吧？” “诶……” 姑且不论蕾蒂西亚对眼前的蔬菜沙拉面露难色时究竟经历了多么剧烈的心理活动，至少某个耍泼无赖的金毛女仆已经变成了活生生的反面教材，除去个别富有同情心的善良人士以外，其他人都露出了幸灾乐祸的表情，与她积怨已久的奥薇拉更是连饭都不吃了，直接猛猛地盯着她看，期待从她低下去的那张脸上看到自己想看到的东西，比如委屈啊、不甘啊、敢怒不敢言啊……这些都是她面对爱丽丝时经常露出的表情。 现在是亚维翁的风车轮流转，也该轮到我了，我想看到的，正是你这幅表情啊哈哈哈…… 然而并不可能。 爱丽丝一直低着头并不是因为她被林格教训后感到羞耻了，你什么时候听说金毛女仆的字典中有这两个字？而是因为她正在幻想自己得到五十万金镑的奖金后该怎么花比较好。大豪斯、私人别墅、泳池派对、夜夜笙歌、花天酒地……一想到这些词汇她就浑身燥热，变得更有劲了，于是忽然间抬起头，无视了奥薇拉隐含期待的神色，目光炯炯地盯着林格看，再度说出了十分钟前她曾说过的那句话：“林格，我要参赛！我要去参加这一届的风花球竞技锦标赛！” 林格刚刚拿起来的汤匙又放了下去。 “不行。”他一口回绝，没有丝毫通融的余地。 “为啥呀！？”爱丽丝大失所望。 还为啥呀，你自己心里没点数吗？ 林格都懒得跟她解释，还是梅蒂恩好心提醒了一句：“因为你根本就不会打风花球啊，爱丽丝姐姐。” 旁边的谢米紧跟着接过话头：“而且我们又不是来旅游的，是有正事要干。本来已经找到希诺，就没必要进城了，结果你还说要去苏米雅城参加比赛，说得倒挺简单，万一被教团联合的人发现了怎么办？” “说到底爱丽丝根本就没有考虑过这些事情吧。”因为低估了爱丽丝的厚脸皮而有些失望的贝芒公主，看到了一个好时机，连忙上来补刀：“只想着参加比赛拿奖金而已，真是满脑子只有自己呢！” “口胡！”爱丽丝被她精准破防了，恼羞成怒地挥舞了一下拳头：“我天才玩家是那种人吗？这可是为了大家好，到时候我夺冠拿到了奖金，云鲸空岛上肯定人人有份，这就叫做无私奉献！你怎么敢假定我有私欲？” “说得好听，可是你刚才都把自己的心里话说出来了耶。”奥薇拉撇了下小嘴巴：“大豪斯，私人别墅，泳池派对，夜夜笙歌，花天酒地……对吧？” “你这混蛋、记性这么好干什么了！？” 啊这，本性暴露后居然不是狡辩而是迁怒别人吗？ 金毛女仆又一次刷新了普世道德的下限，大家一致认为和这种人讲道理是没用的，于是纷纷收回了目光，重新将注意力放回餐桌的饭菜上，相比起来，还是吃饭比较重要。至于爱丽丝，她看起来还没有放弃的模样，不过有圣夏莉雅在旁边盯着，倒是不敢继续撒泼打滚耍无赖了，只能化悲愤为食欲，抓住旁边的面包，恶狠狠地咬了一口：“啊呜！” 一边吃还一边碎碎念叨：“可恶啊，你们这群狗眼看人低的家伙，等我拿到了奖金，肯定一分钱都不给你们！三十年河东三十年河西，莫欺少女穷！” 没谁理她，也没谁把这句话当一回事。 爱丽丝能发大财？恐怕要到梦里了吧。 一时间餐桌重新恢复了安静，除了大家吃东西时的咀嚼声以及爱丽丝时不时的抱怨声以外，再没有其他多余的动静。过去几分钟后，已经吃完午饭但还是坐在位置上的圣夏莉雅颇有些坐立难安的样子，她左右张望了一下，见没有人在关注自己，便压低了声音，小声询问一旁的梅蒂恩：“那个，梅蒂恩，我讲课难道很差劲吗？” 不然，林格怎么会用这个来威胁爱丽丝呢？ “哪有。”梅蒂恩即答，并为小夏姐姐打抱不平：“是爱丽丝姐姐不喜欢上课而已，都是她的错，和小夏姐姐没有关系。我们大家都可喜欢上你的课啦，不信你去问谢米和蕾蒂西亚！” 她们当然喜欢啦，要是不喜欢的话，老板娘和女伯爵可是会找她们谈心的。 “那就好。”圣夏莉雅松了一口气，然后脸上重新绽放出温柔的笑容：“既然这样，那我们下午就接着上课吧。虽然本来是没有课的，但既然你们那么喜欢上课的话，我也不能懈怠才行。我吃完饭就去找莉薇娅小姐商量一下，她应该会同意的。” 莉薇娅修女并不会来妖精深眠旅馆吃饭，她的一日三餐都是在天心教堂解决的，据她本人说，是因为餐前要向圣母大人奉献虔诚的祷告，为了不耽误大家的时间，就选择独自用餐了。一开始梅蒂恩还想劝说来着，后来得知修女小姐的餐前祷告至少要持续半个小时后，立刻就不吱声了。 “呃！” 粉发小女孩听到这句话，表情顿时一僵，心中直呼上当了！ 原来陷阱在这里！ 她倒是没什么所谓啦，但是，两个小伙伴知道这件事后，应该不会很开心吧？ 悄悄瞥了一眼正在埋头奋战的小伙伴们，好像还对自己接下来的命运一无所知，梅蒂恩不禁充满了怜悯，以及小小的自责。毕竟这件事归根到底，还是由她引起来的。 …… 该如何向小伙伴们宣布这个不幸的消息呢？ 之后的餐桌上，梅蒂恩一直都在思考这个艰难的问题，以至于和兄长一样，有些食不知味了。吃完午饭后，大家各自散去，做自己的事情，谢米和蕾蒂西亚也按照惯例跑来找梅蒂恩玩，因为下午没有课，所以两人脸上都洋溢着兴高采烈的笑容，一个说“下午一定要玩个痛快”，另一个说“总算不用写作业了”，这让粉发小女孩倍感煎熬，心中的负罪感更加强烈了。 幸好这时候，有人站了出来，决定拯救她于水火之中！ 虽然，梅蒂恩其实不是很想见到那个人，每次她主动找上门来，都意味着麻烦事。 没错，正是大名鼎鼎的—— “天才玩家爱酱！”不速之客拦在了三个小女孩的面前，单手叉腰，一只脚踩着虚空，摆出了一个自认为很帅气的姿势：“闪亮登场！” 谢米一脸冷漠：“哦，那你能走开吗，我们要去玩了。” 蕾蒂西亚也一脸冷漠：“才不跟爱丽丝，一起玩，会耍赖，很无耻。” 梅蒂恩一脸疑惑：“爱丽丝姐姐，你这个姿势……是什么意思？” “当然是射门啊射门！”爱丽丝选择性无视了前面两个小女孩的语言攻击，踩着虚空的那只脚向后一甩，然后狠狠地抽了出去：“咻——嘭！哇噢噢噢噢噢！谢谢大家，谢谢大家。” 粉发小女孩被她的表演搞蒙了，站在原地发呆了几秒钟，才反应过来，第一个咻是她射门的声音，第二个嘭是球进网的声音，第三个是观众们的欢呼声，而第四个则是爱丽丝在假想中夺冠后对粉丝们的致辞……这也太抽象了吧？ 梅蒂恩犹豫了一下后指出：“风花球不是足球哦，爱丽丝姐姐。” “没关系，区别不大。”爱丽丝摆了摆手，忽略了这个细节：“只要是天才玩家爱酱出马，不管什么球都手到擒来。当然，前提是我能参加比赛，所以——” 她一个闪现来到梅蒂恩面前，目光炯炯：“梅蒂恩，你去和林格说一声，让他同意我参赛呗？” 说到底，这才是她真正的目的，而不是和小女孩们一起去玩，谢米和蕾蒂西亚还是太肤浅了。 话虽如此，唯一看穿了她真实目的的粉发小女孩却一点都不自豪，她只觉得麻烦：“要说你自己去说啦，爱丽丝姐姐。” “我说了啊，可他不是不同意嘛。”爱丽丝给自己叫屈：“你是他的妹妹，他比较疼你，所以由你说的话他肯定会同意的，拜托你啦梅蒂恩！” “唔，就算你这么说我也……”梅蒂恩不觉得凭妹妹的身份就能让林格改变主意，毕竟天心教堂到现在都还没有一个正式的牧师呢，只有两个修女罢了。而且话又说回来了，这个要求本来就很无理啊：“倒是爱丽丝姐姐你为什么一定要参加这个比赛呢？就算拿到了奖金也花不出去吧？” 且不说赢得冠军会直接成为风口浪尖，进而引起教团联合的关注，就说爱丽丝最关注的奖金问题，大豪斯和私人别墅？云鲸空岛上最不缺的就是土地了，只要依耶塔同意，你想建多大的房子都没问题；花天酒地夜夜笙歌？妖精深眠旅馆平均每半个月就举办15次宴会，这还不够花天酒地吗？至于泳池派对什么的，也早就体验过了啊，那些泳装都还保存在衣柜里呢，何必浪费钱重新制作？ 所以梅蒂恩是真想不出来，爱丽丝要这五十万奖金有什么用。 “唉，这你就不懂了。”爱丽丝见梅蒂恩领悟能力如此低下，不由得叹了一口气：“重点是奖金吗？其实并不是，重点是比赛的过程啊！你知道吧，这是个rpg游戏，固然主线是很重要的，但适当的娱乐玩法难道就不重要了吗？没有钓鱼打牌赛鸟等经典项目也就算了，现在连打个球都不让我去，这游戏玩着还有什么意思？所以，我不管，我一定要去参加那什么风花球锦标赛，我的这双手——” 她低头看了一眼自己的手掌，感慨道：“可是天才玩家的一双手啊，怎能只劳碌于主线任务之间呢？” 呃。 三个小女孩都明白了她的意思，说白了就是闲得无聊呗。 趁着天才玩家自我感动的时候，三人偷偷摸摸溜走了。 风中依稀回荡着她们窃窃私语的声音： “爱丽丝，奇奇怪怪的，离她远点，我不想被传染。” “恩，我也这么觉得，对了梅蒂恩，你应该不会真去找林格吧？” “当然不会啦，这种事林格怎么可能同意。” “那就好……” “啊对了，小夏姐姐让我转告你们，下午也要接着上课哦。” “……” “……” 没有人注意到，在她们聊天的时候，一只灰羽隼正徘徊在天空上，将这番对话完完整整地记了下来。当小女孩们都走远了，原地只剩下爱丽丝一个人的时候，它便不再停留，转身离去，飞向不远处的一片森林，高度逐渐降低，就这样俯冲着穿过一片茂密的枝桠，缓缓收拢羽翼，停在了一只伸出来的手臂上。 “呵。” 灰羽隼的主人收回手臂，轻轻抚摸着它柔软光滑的羽毛，嘴角不经意勾勒出一抹冷淡而玩味的弧度：“天才玩家与风花球锦标赛吗，听起来蛮有意思的样子。就让我们也来掺一脚吧，爱丽丝小姐。” 脑海中传来另一个人格担忧的声音：“你又要做什么了吗，白夜？” “不，不是我。”白夜心情颇为愉悦地说道：“或许，这件事其实和你有关系呢，小笨蛋格洛丽亚？难道你没有察觉到吗，最近，自己的记忆又开始蠢蠢欲动了吧？” “诶？” 第二十六章 不幸的预感总会成真吗? 第二天一大早，林格在一阵吵吵闹闹的声音中醒了过来，他看了一眼墙壁上的挂钟，发现时间是早上七点多，然而外面吵闹的动静中却似乎夹杂着某个天才玩家的声音。这是一件非常不科学也不魔法的事情，因为众所周知，天才玩家是不可能那么早起床的，她能准时吃午饭就很不错了。 林格宁愿相信她是一夜未睡，熬到了现在。 年轻时仗着身体好便为所欲为，到老了一定会追悔莫及……林格不打算这么说教，反正说了也没用。他默默地起床、换衣服、刷牙洗漱、然后离开房间下楼，准备吃早饭，然而直到他下楼的时候，外面的吵闹声也一直没有停止，甚至还有变本加厉的趋势。 抬头看了一眼，餐桌上空空如也，餐具倒是摆得整整齐齐，但是负责准备早餐的那个人似乎消失了；柜台后面也不见某位酒保小姐的身影，只有一个银白色的高脚酒杯孤零零地立在台上，半透明的液体在杯中来回晃动；墙角的盆栽植物离奇失踪，老旧的地板上只残留着几个看起来很惊悚的兔子脚印…… 如果不是外面太吵了，林格准会以为自己误入了某本以“无人生还”为噱头的恐怖逃生小说中，但如今这股氛围已经被此起彼伏的议论声和天才玩家标志性的猖狂笑声彻底打破，就好比恐怖逃生小说中闯入了一个穿着马戏团动物玩偶服的精神病人一样，只让人觉得滑稽。 所以外面到底在吵些什么？ 林格面无表情地向旅馆外走去，轻轻一脚将门边几只探头探脑凑热闹的兔子先生推开，又和最先发现他到来的圣夏莉雅点头致意，道了声早安后，才扭头往众人围观的方向看去，但还没来得及看到那里有什么值得惊叹的东西，便有一个身影斜跳出来，挡住了他的视线。 “当—当↓当—当↑！” 很少有人能在自己的话语中附上声调变化的提示，眼前这个人是唯一的例外，或许是由于智商不足的缘故，命运给了她额外的补偿吧。 “你这眼神是什么意思？”爱丽丝不满地瞪了他一眼：“难道看到我天才玩家爱酱登场不高兴吗？” “老实说，”林格道：“不是很高兴。” “哎呀，林格你什么时候也学会说谎了？不行啊，做人要诚实！” “……” 爱说谎的坏小孩林格被诚实正义的天才玩家一番说教后幡然醒悟，意识到了自己的错误，当场跪下来痛哭流涕，表示自己以后再也不会重蹈覆辙了……这当然是不可能的事情。实际情况是在林格无声的眼神压迫下，爱丽丝很快就顶不住了，连忙转移话题：“对、对了，我这里有两个好消息要告诉你哦林格，一个好消息和一个更好的消息，你想先听哪一个呢？” 爱丽丝口中的两个好消息=林格眼中的两个坏消息。 年轻人的眼角不自觉地抽动了一下：“好消息是什么？” “好消息是格洛丽亚昨天晚上又改变身份了，她现在已经不是大布列塔王国的第三王女殿下了哦！” 原来如此，这算好消息吗？对林格来说只能算不好不坏吧，因为不管格洛丽亚是侦探、是三王女殿下还是其他什么身份，对年轻人来说都不重要，只要她是少女王权就够了。 不过她改变身份的同时，也会改变背景、经历与性格，和换了一个人没什么区别，也就是说，大家又要重新开始熟悉与她相处的方式了。这和蕾蒂西亚的情况有些类似，一个时不时就被洗成白纸，一个则是时不时就往已经五彩斑斓的画纸上再添一种色彩。区别在于小蝙蝠至少还有个奶奶，能帮助失去记忆的她重新融入云鲸空岛的生活，而格洛丽亚的另一个人格白夜……谁都搞不懂她到底在想什么，连林格也不行。 看来等会儿得去找格洛丽亚好好聊一聊了。 这样的想法在年轻人的脑海中只是一闪而过，然后他略过了这件事，问道：“那么，更好的消息又是指什么？” “更好的消息啊……算了，解释起来太麻烦，你还是自己看吧！”爱丽丝说完就闪到了一边，把刚才遮挡的视野重新还给了林格，于是年轻人便看见了……那名被众人围观的少女。 灰色的长发，还有一双灰蒙蒙的眼眸，毫无疑问是格洛丽亚没错了，可是好像与林格印象中的那个格洛丽亚不太一样。 灰色的长发被绑成马尾，正在迎着朝阳洒落的晨曦中一甩一甩地跳动着，释放出青春的活力；灰蒙蒙的眼眸中，与身为侦探时的灵动狡黠、身为三王女殿下时的优雅矜持不同，此时此刻洋溢着一股热情而又开朗的气质；身上穿的衣服也从那套华丽的公主礼裙变成了一件白色带简易花纹的运动衬衫、一条刚好盖过大腿的连裙装，扬起的裙摆下隐约可见黑色的安全裤、一顶七分的露顶太阳帽、还有一双白色厚鞋底的运动鞋，手中还拿着一把缠着灰色布带的白球拍，她轻轻挥动了一下，在空气中发出低沉的呼啸声，然后回过头，恰好对上了年轻人愕然的目光，便高兴地冲他挥了一下手，喊道：“嗨，早上好呀林格！今天的天气很不错诶，要不要和我一起去晨跑呢？据说适度挥洒汗水之后，吃饭的时候会更香哦！” 怎么、回事！？ 我的高贵优雅的三王女殿下，怎么一觉醒来变成了活泼开朗的运动系美少女！？ 虽说早已有了心理准备，但从神秘莫测的侦探小姐变成高贵优雅的三王女殿下之间的反差，显然不如从三王女殿下变成运动系美少女的反差来得大，因此这剧烈的变化依然给林格带来了不小的冲击，使他一时间难以用言语形容自己现在的心情。 何况，不知道为什么，心中总有股不祥的预感在跳动。 年轻人默默地回头，看向圣夏莉雅，他知道唯有牧羊少女才能替自己解释眼下的情况了。 “这个，唔，林格……情况就是你看到的这样子。”圣夏莉雅也不知道该怎么解释比较好，目光在林格与格洛丽亚之间来回移动了好几遍，才小小声说道：“格洛丽亚这一次的身份，好像是运动员？” “不仅如此，还是一名专业的风花球选手哦。”爱丽丝兴高采烈的声音从旁边传来，但不知为何，林格隐约听出了几分幸灾乐祸的意味：“更不仅如此的是，她还是这一届雅米特杯锦标赛六十名正赛选手之一哦，我想组委会的选手名单上应该已经出现她的名字了吧。” “诶嘿？”某运动系美少女好像听到他们在讨论自己，扭头向这边露出一个阳光开朗的……傻笑。 果然。 林格心累地闭上了双眼，他就知道，不幸的预感，总是会成真的。 第二十七章 不想让球迷失望吗? 格洛丽亚·瑞思贝莱特，来自牧马共和国莱森威尔的一名职业风花球运动员，14岁时在故乡契柯堡的圣米德莱尔斯俱乐部出道，首次参赛便斩获了全国俱乐部赛事的亚军。随后辗转世界各地参加大大小小的杯赛，收获奖杯无数，最差成绩也是四强，天才少女的名声不胫而走，因球风凌厉打法激进，与其开朗活泼的外表形成了一种强烈的反差，得到了许多球迷的追捧。 她仅仅出道两年时间便攒够了参加雅米特杯正赛所需要的积分，是本届比赛中年纪最小的选手，赛前接受采访称自己的目标唯有冠军，如此情绪化的发言自然引来了许多人的不满，不少人暗中讥讽她痴心妄想，最多八强十六强就要滚蛋回家了。但她的粉丝战斗力也很强，某位球迷更是直接包下了苏米雅城发行量最大的报刊《苏米雅共和报》的头条版面，通篇只用了一句话为自己的偶像发言：“放你妈的屁，格洛丽亚会八强十六强？” 恩，无论怎么说都是很精彩的人生经历，可惜全都是虚假的。 或者说，对格洛丽亚而言是虚假的，只是往她的脑海中塞入了一段本不存在的记忆罢了，但对其他人而言却真得不能再真了，从身世背景到出道履历再到参加过的比赛，全都有迹可循，有些球迷甚至是一路追着她的比赛来到苏米雅城的，就是为了看到格洛丽亚·瑞思贝莱特这名职业选手在风花球竞技最高的舞台上迎来属于她的巅峰。 那么问题来了，格洛丽亚完全不会打球。 她确实被塞入了很多和风花球有关的记忆，比如她从小练球时的画面啊、和难缠的敌人鏖战的画面啊、甚至是她登上领奖台享受观众热烈欢呼的画面啊，这些无中生有的记忆使她从一个对风花球一无所知的人，一夜之间变成了一个对它的规则、技巧与打法都了若指掌的……理论高手。 没错，只有理论而已。 毕竟脑子记住了，不代表身体记住了，格洛丽亚这具身体可是连一次风花球都没有打过的，就算记住了那些手法与技巧，也根本运用不出来。让她在报纸上当个评论员指点江山或许是个不错的法子，但真的站上了赛场就只能祈祷不要败得太快了。 “所以我的意见是，”妖精深眠旅馆的大厅内，吃完早饭的众人聚在一块，商量这个最新出现的问题。林格皱眉，对还握着球拍的格洛丽亚说道：“最好能够退赛。” 这样才不会引起普罗大众——尤其是某教团联合的注意。 虽然备受瞩目的天才选手临时退赛这种事很震撼，但总比备受瞩目的天才选手在赛场上连发球都不会来得好吧？ “林格希望我退赛吗？”运动系美少女闻言，很开心地笑了：“不过这是不可能的哦。” “一方面，我需要尽力扮演好自己现在的角色，避免出现人设冲突的问题，那样会导致诅咒更加严重，就像圣图弥曾经提出的扮演法与超凡侵蚀之间的关系一样；另一方面，”格洛丽亚停顿了一下，然后歪头，后脑勺的灰色马尾轻轻甩动着，让她的声音显得很轻却很坚定：“我不能让自己的球迷们失望。” 球迷？ 林格的眉头皱得更紧了，他很想说你根本就没有什么球迷，他们只是被塞入了这方面的记忆而已，所以，虽然你的退赛会让他们感到很失望，但等到身份再度切换的时候，自然就会恢复过来。可是他没来得及把这段话说出口，因为格洛丽亚仿佛猜到了他会说什么，竖起一根手指，来回晃动了一下：“不、行、的！就算他们只有在这段时间内才喜欢我，那也是我的球迷。身为一名专业的运动员，除了对比赛和冠军负责以外，最重要的就是对自己的球迷负责了，所以——” 她把食指一横，指尖恰好对着林格，仰起下巴，气势十足：“直到输掉比赛之前，我都不会放弃的！” “好！说得好！”爱丽丝从椅子后面跳出来，唯恐天下不乱般给她鼓掌喝彩：“我支持你格洛丽亚，现在我也是你的球迷了，虽然你的球还不够大啦……” 球迷和球大不大有什么关系，看的不是球技和人品吗？ 林格心里腹诽了一句，随即有些无可奈何，因为他不能反驳格洛丽亚的话，年轻人感觉到，自己面前这位运动系美少女明显有些入戏了，而且入戏很快很深，几乎没有任何延迟。或许这是她在长久的混乱人生中勉强保持理智的方法？如果没有这种快速投入又快速抽离的表演手法，恐怕她很难适应如此频繁的记忆变化，到最后连自己真正的身份都会忘记吧？ 从戴猎鹿帽叼烟斗的大侦探，到舞会上与社会名流谈笑自若的三王女殿下，再到现在信誓旦旦要为了球迷而踏上赛场的职业运动员……她对自己的每一段人生都很认真，戏里戏外，不仅自己模糊了界限，也让林格有些分不清她究竟是真心实意，还是单纯不想让诅咒更加严重而已。 看来有机会得找白夜深入聊一下，或许她会知道什么。不过身为诅咒人格，依附着格洛丽亚的她，难道会轻易地将自己的秘密和盘托出吗？ 好了，现在暂时不管这些，还是先把注意力放回最重要的事情上吧。 “我很想支持你，但你打算怎么做？”林格问道：“以你现在的水平，就算勉强踏上了赛场，恐怕也只会让球迷们失望，而且是更大的失望。因此我还是倾向于在比赛开始前找个借口退赛，比如受伤之类的，我想球迷们会谅解你的。至于诅咒会不会加深也不用担心，运动员受伤是很常见的事，你只是在提前扮演受伤后的人生而已，我想这也符合扮演法的要求吧？” 这是稳妥之策，但格洛丽亚仍然坚定地摇了摇头，目光中闪烁着明亮的光彩：“我还是想尝试一下，没有踏上赛场就先考虑失败，这可不是一名职业运动员该做的事情呀，林格先生。” 林格揉了揉眉心，有些头疼：“我不是让你考虑失败，而是让你考虑这件事本身的后果，说到底你根本不会打风花球……” “那就练呗！” 一个声音插入了两人的对话，所有人不约而同地抬起头看去，发现是爱丽丝手里不知道什么时候多了一根球拍，正扛在肩上，洋洋得意地看着他们：“格洛丽亚有技巧也有经验，缺乏的只是融会贯通而已。现在才七月中旬，而雅米特杯的正赛是在九月份开赛，在那之前练会不就好了？如果担心找不到人对练的话，就勉强由我来代劳吧。” 爱丽丝说到这里，嘿嘿一笑，暴露了自己的真实意图：“不过我都练会了却得不到施展的机会，好像有点可惜。所以林格你看，是不是让我报名去参加一下选拔赛比较好呢？” 众人：“……” 第二十八章 回不去的青春岁月吗? 希诺拿着一罐诺森维格王冠蜂蜜，走在林间的石板路上，正准备去找那些来自外乡的旅人们，向他们打听关于上次那个故事的后续。虽说如此离奇的设定恐怕连最大胆的小说家都不敢采用，但祖父的话亦证明世界上所有传言都非空穴来风，诸如在幕后操控历史的隐秘结社，远的不提，白城共和国——或者说，共和时代之前的白色城邦联合王国不就有一个吗？ 在古老的年代里，沃伦姆夫王朝便以残忍血腥的活人祭祀而闻名，受此影响，白城这片大地自诞生以来，始终笼罩在一种狂热而神秘的氛围之中，不仅民俗怪谈层出不穷、异教邪典纷至沓来，伪神与邪神共餐信仰的盛宴，就连各色超凡组织与隐秘结社也受某股神奇的力量吸引，纷纷汇聚于此，犹如河流汇入了海洋。 这里甚至是神秘史上第一个明文记载的隐秘结社的诞生地，而那个隐秘结社至今仍在平凡的阴影里蠢蠢欲动，并未全然消失。它影响了白城大地将近十二个世纪的历史，直至共和战争的爆发，格兰吉尼亚的白骑士希伯顿挺身而出，为了与其对抗，选择加入圣女贞德的联军，后来才有了那段众人耳熟能详的传说。 正是因为知道歌丝塔芙家族昔日的敌人有多么难缠，希诺才会对林格讲述的那些故事半信半疑。 干涉一个国家的历史，与干涉整个人类文明的历史，二者之间的差距，岂止云泥之别可以形容？ 她们拥有如此强大的力量，目的却是消灭世间的魔力，创造一个人人平等的伊甸园。这让希诺想起了共和战争时代，圣女大人为号召民众参加起义而宣言的口号：“人人生而平等。”过去她以为这种平等是指人民在道德层面与政治意义上的平等，可现在看来似乎并非如此。 历史总是扑朔迷离的，除非回到过去，否则没有人可以看见真相。 希诺还记得这句话，上大学时，她的历史老师经常把它挂在嘴边，可是那时候少女对历史课程的兴趣并非很浓厚，因此对这句话的感悟并没有那么深刻。 说起来，自己似乎好久没回学校了，不知道同学们现在都怎么样了，雅米特杯马上就要开始，他们应该很兴奋吧？每年的公开选拔赛上，大学生的报名人数总是最多的，因为他们正处于人生中最好的阶段，既没有小孩子那么幼稚，也没有成年人那么烦恼，体内积攒的活力、憧憬与期待压抑不住，一定得通过某种途径宣泄出去才行。 板球、足球、赛跑、划艇、辩论……以及格林德沃原野上最流行的体育项目：风花球。 一旦回想起自己在大学中度过的时光，希诺的嘴角便不禁勾勒出一抹浅浅的弧度，耳畔似乎也传来了那些同学们围在球场边大呼小叫，为胜利者欢呼喝彩或为失败者打气鼓劲的声音—— “左边、左边是破绽！” “扣杀！漂亮！” “好球！” “你行不行啊，不行就换我来吧！” “喂，给我集中注意力啊，别光顾着看球场外的学妹了！” “最后一球，一球定胜负！！！” …… 这些吵闹与喧嚣中还夹杂着球拍挥动、风花球在高空上划过优美弧线的声音，它是如此逼真，以至于希诺一时间竟分不清现实与幻想的区别了。少女忽然停住脚步，站在原地眨巴了一下眼睛，待到脑海中的回忆景象逐渐消散时，她发现那个声音依旧存在，而且似乎就是从前面不远处传来的，于是一下清醒过来了：这不是幻听，真的有人在林子里打球。 可是，谁会跑到这样的深山老林里打球呢？ 总不会是…… 怀着这样的疑惑，她偏离了原本的道路，向着声音传来的方向走去。在绕过几棵粗壮的橡树，分开一丛遮挡视野的灌木后，少女来到了一片开阔的湖畔草地上，草地旁边就是翡翠湖，日光从云间洒落，将湖水和周围的草木都笼罩在一层金灿灿的光辉之中，连湖上安静停泊的云鲸空岛也因此显得格外耀眼起来。 有两个熟悉的身影正在这片草地上挥动球拍，来回击打着那颗白色的风花球，使其如风中绽放的白色花朵般，一左一右划动着优美的弧线。希诺的目光在那颗风花球上短暂停留了一刻，然后才往下移动，落在了打球的双方身上，她看到离得比较近的那个人是爱丽丝，而与她对打的另一人居然是格洛丽亚小姐，这让少女略有些惊讶。 虽然接触时间不长，但她已大概摸清了这些外乡人的性格，如爱丽丝小姐那么活泼好动的人，兴致来了想体验一下格林德沃原野最经典的运动项目，并不是什么稀奇的事情，然而外表看起来优雅娴静的格洛丽亚小姐也来凑这个热闹，确实有些出人意料了。 而且从她挥动球拍时的姿势、移动时的步伐和接球时手腕略微摆动的幅度来看，她对这项运动似乎并非一无所知，哪怕某些动作略显生涩，也绝不是初学者能达到的水平。希诺的眼力很好，她看出来这种生涩不是因为陌生，而是因为肢体的不协调，简单来说就是，她有很丰富的经验，但大概长时间没有接触过球拍了，所以需要重新适应一下。 至于爱丽丝小姐的水平……呃，希诺只能用四个字来形容：未来可期。 如果她在这条道路上还有未来的话。 在她内心给出评价的时候，场上的局势再度发生了变化，格洛丽亚一时失误，送给了对手一颗球速不是特别快、角度也没有很刁钻的吊高球，这让正处于0-16小劣势的爱丽丝眼前一亮：只要自己把握住这个机会，直接扣杀格洛丽亚，不就能反败为胜了吗？ 什么，你问为什么扣杀成功就能反败为胜？答案不是显而易见吗，当然是因为扣杀一球顶十六球啊！ 真正的风花球比赛中自然没有这么离谱的规则，但从现在开始，比赛将改为爱丽丝特别规则——alice☆special☆rule！ “这球打中了算我赢！！！” 爱丽丝急匆匆丢下一句，把这条刚刚确立下来的特别规则变成既定事实，然后没给格洛丽亚反驳的机会，仰起头开始后退，小碎步后退，大踏步后退……退，退，退。她要找到一个合适的角度与高度，用一击势大力沉的扣杀为这场比赛划上句号，顺便让格洛丽亚尝到失败的滋味。 桀桀桀，居然敢小看我网球……偶不，风花球小王子爱丽丝的实力，这就是你落败的原因啊！ 爱丽丝已经想好了帅气的获胜宣言，不过由于她一直仰着头，眼睛里只有那颗正在缓缓下坠的风花球，以至于没有注意到自己身后的草地上，一块貌不惊人的小石头正静静地躺在那里，就好像在无声地提醒围观这场比赛的观众们：我是重要道具，请不要忽略我哦。 “呃……”站在场地边缘的希诺自然看到了那颗石头，她出声想要提醒爱丽丝，但似乎已经太迟了。 “就是现在！” 风花球小王子眼中精光一闪，在这转瞬即逝的半秒钟都不到的时间内，她已经完成了对风速、风向、球速和角度的完美计算，接下来只要起跳、挥动球拍、大力扣杀，就能斩获这场比赛的胜利了，见证一下我们数据流风花球的实力吧…… “哎呀？” 脚下好像踩到了什么。 身体下意识一歪，视线开始偏移，那颗正在坠落的风花球消失了，取而代之的是一片湛青色的天空，几片云朵慢悠悠地飘过，云层中漏下了温暖的日光，景象看起来十分安宁祥和。 但是为什么，我会有一种怅然若失的感觉呢？ 就好像，失去了什么很重要的东西。 比赛的最后时刻，一幕幕景象如走马灯般在她的面前闪过，当所有力量都抽离肢体，球拍无力地向下坠去时，爱丽丝终于回想起来了：啊，原来，那是我早已逝去的青春…… 然后，她的屁股就和草地来了一次亲密接触。 好痛！ 爱丽丝差点喊出来，可是憋住了，她用力瞪圆了眼睛，努力不让自己发出半点声音，虽然龇牙咧嘴的模样还是有些滑稽就是了。那颗无人接住的风花球轻飘飘地从她头顶飞过，在半空中划出了一道优美的弧线后，落在了茂盛的草地上，又借着余力向前滚动了十几米，最终在一双灰白色的长筒靴前停了下来。 希诺俯身，捡起这颗风花球，它是白色的，有明显的绒布质感，表面上勾勒出六道半月形的缝合弧线，在这些弧线的接合处则缝入了十二根白色长尾羽，平均长度为十五公分，分别取自格林德沃地区最为常见的十二种鸟类。当球被击打向天空时，这些羽毛便会在风的吹拂下飘扬起来，将这颗实心的风花球衬托得无比轻盈，仿佛本身便具备飞翔的能力，这也是那位诗人称赞其为“风中盛开的花朵”的缘故。 虽然爱丽丝一开始见到风花球还叫嚷着“这不就是贴了羽毛的网球吗”、“干脆直接叫羽毛球得了”、“原来这里是网球王子的片场啊”之类的话，但希诺自然是不知情的，她只是看着手里的这颗风花球，忽然有种怀念的感觉而已。 大学时，她也曾经是赛场上的风云人物呢，还曾立志要像母亲那样…… 不过，都已经是过去的事情了，现在回想起来，只是徒增感伤罢了。 少女无声地叹了一口气，强迫自己从那股怀念的思绪中挣脱出来。她抬头看向爱丽丝，想把球还给她，却被吓了一跳，因为发现金毛女仆不知为何，正半跪在草地上，一只手握紧了球拍，另一只手攥成拳头放在胸口前，用一种夹杂着痛苦、不甘、追忆、缅怀、伤感、无奈、释然……总之就很复杂的眼神盯着自己看。 “呃……”饶是希诺，也被她这种眼神盯得有些发毛，忍不住后退了半步，小心翼翼地问道：“爱丽丝小姐，你这是，怎么了？” “啊，你看不出来吗？” 爱丽丝瞬间脱离角色，用诧异的目光看了希诺一眼：“这可是运动竞技类文艺作品中最经典的场景啊：为了胜利赌上一切也要去战斗的人，背负着友人与伙伴的期待，在赛场上拼命挥洒着汗水，最终依旧不敌，惨淡落败，只能默默凝视对手捧起奖杯，将痛苦和不甘都咽在心底。她凝视的难道仅仅是奖杯吗？当然不，那是她逝去的青春以及回不来的热情岁月啊！” “原、原来是这样。”希诺尴尬地笑了笑：“虽然听不懂，但感觉很厉害的样子。” “对吧对吧，我刚才也思考了很久，觉得大劣势中反败为胜的情节固然很热血啦，但果然还是悲剧更能打动人心，只有不圆满的青春才叫青春嘛！”爱丽丝兴致勃勃地分享着自己的创作经验，然后拉下左眼皮，将通红的眼眶展示给希诺看：“除此之外，演技也很重要，你看我刚才的演技就非常恰到好处，看起来要哭，所有人也都觉得你会哭，但实际上并没有哭，只有这种想哭却不愿哭也不能哭的表演才能打动观众，也只有这种硬撑起来的坚强，才最能反衬主人公内心的失落与不甘。” 那是你跌倒时憋痛憋出来的吧？而且你根本就没想那么多，单纯是踩到了石头没有把球接好而已吧？所谓的遗憾不就是你自己的失误造成的吗？到底要多厚的脸皮才能理直气壮地说出青春就应该充满遗憾这种话啊？ 希诺内心疯狂吐槽，但表面上还是不得不配合爱丽丝，违心附和道：“很、很有意思的说法，没想到爱丽丝小姐对悲剧创作如此了解，真是令我，呃，令我大开眼界了。” 确实是大开眼界，毕竟以前从没遇到过这种人，也很难遇到。 “哼哼，那还用说？”爱丽丝得意地扬起了下巴，鼻子都快伸到天上去了。 话说回来。 这家伙还打算在地上跪多久啊？ 第二十九章 训练方法不对吗? 吐槽归吐槽，对于格洛莉亚小姐和爱丽丝小姐突然打起了风花球这种事，希诺还是喜闻乐见的，有种家乡习俗被人认可了的感觉。不过，当她得知这两人正打算参加本届雅米特杯风花竞技锦标赛时，这种高兴就转变为了惊讶。 “二位莫非是在跟我开玩笑么？” 希诺狐疑地看着两人，想从她们的脸上看出半点说笑的成分来，可惜并没有，不仅爱丽丝一脸认真，连格洛莉亚都朝她竖起一根大拇指，两排洁白整齐的牙齿在阳光下闪烁着可疑的反光：“当然不是在开玩笑啦希诺小姐，为了不让我的球迷们失望，我可是每天都在认真练习哦！” 你哪来的球迷？ 希诺差点脱口而出，还好忍住了，随后她意识到哪里不对劲：原来，格洛莉亚小姐是这种性格的人吗？ 难道她昨天表现出来的文雅与娴静只是一种伪装？ 装得也太像了吧，连她都被骗过去了。 旁边的爱丽丝煞有介事地点了下脑袋：“没错，我可以证明这一点，因为我就是格洛莉亚的球迷。不过，以希诺你的装甲规模来看，或许我也可以成为你的球迷呢？” 装甲规模……是什么东西？ “请不要开我的玩笑，爱丽丝小姐。”希诺有些尴尬地说道：“风花球可不是我的强项。不过，如果两位有心参加这一届的雅米特杯锦标赛的话，还是趁早报名比较好，我记得公开选拔赛的报名阶段好像过几天就结束了。” “这倒是个问题。”爱丽丝捏着下巴，很快就想到了解决问题的方法，那就是把问题丢给有能力解决的人：“我会和林格说一声的，让他找个时间带我去城里报名，顺便可以逛逛街买买土特产啥的，嘿嘿嘿。” 她对自己临时制定的旅游计划感到很满意，忍不住笑出声来，笑得很恶心——希诺本不想这么评价的，但没有办法，爱丽丝的笑声就是这个样子，没有其他更合适的形容词了。 话说回来。 她好奇地问道：“只有你吗，爱丽丝小姐？格洛莉亚小姐不打算一起参赛？” “她当然也要参赛，但不是公开选拔赛，而是正赛。”爱丽丝得意洋洋地拍了一下搭档的肩膀，说道：“告诉你一件厉害的事情，你可别太惊讶了：格洛莉亚她啊，是本届锦标赛六十名正赛选手其中之一哦！” 换句话说就是，整个西格利亚大陆上打风花球最厉害的六十人之一。 某运动系美少女很配合地竖起左手的食指与中指，向希诺比了个v的手势，搭配上那个元气十足的笑容，看起来倒是与爱丽丝臭味相投……我是说志同道合的样子。 不过希诺并没有轻易相信这番鬼话，她的第一反应是质疑：“格洛莉亚小姐是……正赛选手？您在开玩笑吗，爱丽丝小姐？” “我可是很认真的。” “那为什么林格先生昨天没有提到这件事呢？” “因为昨天格洛莉亚还不是正赛选手嘛。”金毛女仆用理所当然的语气回道：“是一觉醒来才变成正赛选手的。” 这不着边际的回答让希诺更加确信她是在跟自己开玩笑了，忍不住摇摇头：“不可能，正赛选手的参赛名额早在今年一月份的柯内里亚杯结束后就确定好了，就算临时有选手退赛，也会按照积分榜上的排名依序顺延，而格洛莉亚小姐在wt榜（windy tennis）上似乎并没有名次吧……” 说到这里希诺忍不住停顿了一下，她意识到自己好像有些太认真了。爱丽丝小姐和格洛莉亚小姐明显只是在开玩笑而已，既然如此，或许自己也该以风趣幽默的方式回应她们，而不是一本正经地解释雅米特杯的参赛规则，那未免也太死板了吧？ 她内心产生了小小的懊恼，希望这些新朋友们不会因此觉得她是个刻板严肃的人。不过这时候，一个声音忽然插入了她们的对话：“关于这件事，还是让我来解释一下吧。” 三人闻声望去，才发现是林格正在朝这里走来，他的手里还提着个野餐篮，上面盖着张粉红色的餐布，看起来颇有意趣。年轻人来到三人面前，顺手将野餐篮递给格洛莉亚，说道：“已经中午了，谢丝塔为你们准备了午餐，先吃完再训练吧。” “好耶！林格我爱死你了！” 爱丽丝欢呼一声，丢下球拍便去抢野餐篮，完全没有半点职业选手爱护器材的精神，倒是格洛莉亚先把球拍和球放到了一旁的草地上，然后才掀开餐布看看今天的午餐有什么。或许是考虑到两人运动量大的缘故，贴心的老板娘准备了很多肉食、水果以及两瓶牛奶，爱丽丝最讨厌的蔬菜几乎看不到，这让天才玩家又是一声欢呼，觉得下午的训练更有劲了。 “所以，”当她想要大快朵颐的时候，林格冷不丁问了一句：“训练的效果如何？” 爱丽丝伸出去的手僵了一下，然后很快恢复了正常，她用若无其事的语气回道：“还能怎么样，就那样呗……强韧、无敌、最强口牙！” 一听就知道没什么进展，林格忍不住叹了一口气。 “那个，”见林格似乎很重视这所谓的训练，希诺忍不住问道：“难道爱丽丝小姐说的那件事是真的？” “你指的是哪件事？”林格收回目光，看向希诺道：“爱丽丝要参加公开选拔赛这件事？还是格洛莉亚是正赛选手这件事？” 其实两件事情都很震撼，但相较之下还是后面那件事更重要，所以希诺选择了询问格洛莉亚的正赛选手身份，然后就得到了一个意料之外的回答：“没错，是真的。” “诶！？” …… 之后，在林格的解释下，希诺才明白了事情的前因后果，并感慨不已。 “虽然昨天听你讲述的时候，就已觉得少女王权真是人世间无比神奇的一种存在了，没想到实际接触后，才发现她们的神奇之处仍远远超过了我的想象。”希诺叹息道：“每隔一段时间就会变化一次身份的诅咒，以及必须按照这个身份的设定行动，否则便会让诅咒加深的后遗症，难怪昨天所见的格洛莉亚小姐与今日我所见的格洛莉亚小姐，竟像是截然相反的两个人，这种变化实在太过惊人了。” 林格回道：“我也时常有同样的感慨。” 不知道是不是听见了两人讨论自己的声音，正坐在草地上大口大口吃着罗斯廷风味羊肉馅饼的格洛莉亚忽然扭过头来，高兴地冲他们挥舞了一下手臂，嘴角还沾着一块没吃完的酸黄瓜：“喂！林格、希诺，你们要一起吃吗？” 林格摇头拒绝，希诺也微笑摆手，表示自己还不饿，你们先吃吧。待格洛莉亚收回目光后，她忍不住说了一些僭越的话：“这样活着，对她来说似乎有些残酷了。” 身份会随时改变，性格也变幻不定，从没有任何记忆属于自己，这样的人生，希诺光是想象就觉得窒息。在那位灰发灰眸的女孩子脸上露出的笑容，究竟有几分发自真心，而又有几分是在迎合那个诡异的诅咒呢？ 而且，被诅咒着的少女，不只有眼前的格洛莉亚而已。 希诺想到这里，幽幽一叹：“圣夏莉雅小姐她们也很辛苦吧，还有你，林格先生，你要照顾这些被诅咒了的少女王权，我想应该是最辛苦的人才对。” 身旁之人久久没有回答，希诺忍不住回头看去，想看看他现在是什么表情，结果却愣住了，因为发现年轻人正用某种宁静却深邃的目光注视着自己。两人的身高相近，所以这样的对视是处于同一高度上的，既不会向上容纳了多余的阳光，也不会向下被草木夺走了太多的思绪，专注、沉默而又毫不回避。 一秒钟、两秒钟、三秒钟……最后是希诺先撑不住了，有些慌乱地收回了视线，正想开口指责年轻人的举动太过冒犯失礼，不是绅士应对淑女做的事情，却被后者抢先开口，平静地说了一句：“你也是少女王权。” 希诺听到这句话，不知怎的，原本还有些气恼的小情绪荡然无存，她忍不住笑出声来，说道：“可我并没有什么特殊的能力，也没有什么诡异的诅咒。” 林格说道：“至少表面看起来如此。” “所以，林格先生怀疑我在撒谎吗？” “有些时候，人为了某个目的而刻意隐瞒真相，并不能叫做撒谎。” “那应该叫什么呢？” 林格不说话了，他收回目光，重新投向正坐在草地上吃午餐的两人，注视良久后才开口问道：“你觉得以她们现在的水平去参加锦标赛，会是什么样的结果？” 希诺陷入沉思，过了一会儿，她得出结论：“格洛莉亚小姐还好，虽然没有实战经验，但理论知识却很丰富，只要稍微训练一下，找回手感，在正赛出场应该没有问题。当然，不可能与那些专业选手较量，或许需要靠运气才能出轮。如果不能出轮的话，以她现在的身份与名气，或许会迎来许多质疑吧。” 别人不说，至少那位在报纸上放言“格洛莉亚不可能八强十六强”的球迷是猜对了，因为他的偶像根本连八强十六强都进不去。 “至于爱丽丝小姐的话……”希诺犹豫了一下，最终给出了四个字的评价，当然，不是未来可期，而是：“重在参与吧。” 林格也是这么认为的，所以他点了点头：“那家伙不用管，她只是凑个热闹罢了，我估计连公开选拔赛阶段都走不过两轮。” 呃，你也太看得起她了。 希诺尴尬地笑了笑：“实际上，锦标赛的公开选拔阶段也不是完全没有门槛的，至少得持有协会认可的业余证书才能报名，这其中还有不少大学生是由于学业或家庭负担才无法成为专业选手，实际上他们的实力并不弱，所以……” 所以爱丽丝可能连一轮都出不了咯？ 不对，她可能连报名都不行呢。 林格猛然间反应过来：“需要持有业余证书才能报名公开选拔赛吗，可是爱丽丝并没有证书。” 希诺惊奇：“那她为什么想参加锦标赛？” “我刚才说过了，这家伙只是喜欢凑热闹而已。” “……” 希诺无言以对，她看了正吃得满嘴流油的爱丽丝一眼，有些纠结：“这对爱丽丝小姐来说似乎不是个好消息，你觉得她会接受吗？” “我觉得她不会接受。” “那么……” “然后她就会想其他方法去参加比赛。”林格伸手按了下眉心，莫名有些头疼：“我甚至可以想象到她会用什么方法来解决这个问题了。” 某位海栖公主的身影在脑海中一闪而过，如果是她的话，别说一张业余证书，说不定还能直接将爱丽丝送进正赛吧？那样就太可怕了，对本届雅米特杯锦标赛来说，绝对是毁灭性的打击。 “噗。”看着年轻人头疼的样子，希诺不知怎的，反而觉得很有趣：“如果爱丽丝小姐和格洛莉亚小姐都能顺利参赛的话，或许我该去给她们捧捧场？那绝对会是一场很有意思的比赛。” 这是在说风凉话吗？ 林格瞥了希诺一眼。 少女连忙咳嗽两声，假装若无其事地转移了话题：“不过，虽然嘴上这么说，但我想林格先生一定很期待她们能够在锦标赛上取得一个好名次吧？” 不，我没有这么期待过。 林格正想回答，却听到希诺的声音接着传来：“但是这种草地与专业的训练场地相比，还是太过简陋了，因此，训练效果也不会很好。” 林格听出了她的言外之意，眉毛略微一挑：“所以，希诺小姐的意思是？” “我的意思是，”那双酒红色的眼眸眨了一下，笑意吟吟，雪白的马尾则在她的身后一甩一甩的，拂动地面上的草叶沙沙作响：“各位要不要前往夏多利庄园做客呢？庄园内还保留着一座二十年前建造的风花球场，虽然年龄有些大了，但一直都有修缮保养，和专业的运动场地相比，虽有不足但也相差不大。” 她轻轻将手按在自己的胸前，目光真挚而诚恳：“林格先生意下如何？” 第三十章 最好的朋友吗? 应希诺的邀请，众人决定前往夏多利庄园做客。 尽管从天上俯瞰的时候就已经做好了心理准备，但这座坐落于洛瑟山脉脚下的古老庄园之规模，依然超出了众人的预料，占地一千多公顷的面积，与其说是庄园，不如说是小村庄。而事实上，这里也的确保留着格兰吉尼亚时代最传统的乡村农舍风情，从正对着山林的后院铁门进入庄园后，一条蜿蜒曲折的石子路穿插在绿色的草甸间，通往枝叶掩映的更深处。路旁每隔十步便钉入一根木桩，上下都用麻绳相连，形成简易的栏杆，据说是古时候乡野民间为了防止鹿和野猪等野生动物破坏道路而做的防护措施。 说是后院，但与外面山林的区别也就只隔着一道墙壁罢了，头顶的树冠遮蔽了日光，洒落地面时只剩下明暗闪烁的几块斑点，草甸上茂盛的灌木与不受花坛束缚恣意生长的各类草木都欣欣向荣，给人一种自己仍在洛瑟之林的林荫下行走的感觉。而且这里栽种的草木都不怎么贵重，多半是本地区土生土长的品种，如紫槿、白棘花、黄花杨、罗氏紫藤萝等，有一些藤本类植物甚至是在庄园外面生长，逐渐壮大后攀附着墙壁进入庄园的，那是一种名为大叶绿春藤的植物，它们呈现出三掌形状的叶子拥挤推搡着，将经年累月后略显斑驳的墙面彻底覆盖，风一吹过，便掀起了绿色的波浪，蔚为壮观。 除了梧桐、悬铃木和银杏树等常见的行道树以外，后院最多的便是果树了，时值盛夏，有些树的枝头已挂满了青涩的果实，沉甸甸的垂至地面，让人可以想象丰收季节时，又将是如何硕果累累的景象。希诺走在前面带路，同时以主人翁的心态向众人介绍道：“这是格林德沃原野特产的白花果树，它的特殊之处在于开花比结果更早，而且花与果都是可以食用的。其中花需要沥水后进行处理，而果实是生食，其果肉多汁，味道酸甜，主要是酸。不过夏多利庄园的白花果树经过古格纳大叔的培育后，口味改良了许多，基本上甜味可以覆盖酸味，没有那么酸涩的口感了。” 爱丽丝听到这里，好奇地探过来一颗脑袋：“古格纳大叔是谁？” 希诺笑道：”在我父亲还在世时，庄园里一共有三组园丁，分别负责中庭、花园和后院的植物，古格纳大叔就是后院那组园丁的园艺管事，他也负责果园的日常打理，这里栽种的果树，基本上都是他从果园那里移栽过来的。“ 爱丽丝闻言不禁咋舌，不愧是大户人家，连园丁都要分成三个小组，分别负责一个区域。不过既然希诺说以前，那现在想必不是咯？ 她很有求知欲地问道：“现在又是谁在管理？” “我呀。”希诺很自然地回答道：“我每个星期会抽出三天时间，去洛瑟之林里打扫道路，在那之前会顺便打理一下后院这些植物，帮它们修剪枝叶或者浇水施肥。不过，我可不像古格纳大叔那样，能够自己培育改良新的品种，虽然他临走前给我留下了一本记载了许多繁育经验的小册子，但说实话，我看不太懂啊。” 希诺有些不好意思，可能是觉得自己辜负了那位好心的园丁大叔的期待吧。 但大家觉得她已经够厉害了，以前需要一组园丁才能打理过来的后院，她一个人就能做到，甚至一个星期只需要抽出三天的时间，这难道不是超人吗？ “说起来，”希诺忽然想起一件趣事，指着那些白花果树道：“小时候我和镇子里的小孩们玩得很好，经常把他们带到庄园里玩，那时候我们最爱玩的就是爬树了，比谁爬得更高更快，每次我都是第一。但有一次一个新来的小孩——他父亲是伐木工，经常带他去林场里玩，所以爬得比我更高更快，我不服输，就使劲往上爬，一定要胜过他为止，最后没抓稳，不小心从树上掉下来了，大概是——” 她比划了一下，然后确信地点了点头：“这么高吧。” 大家看她比划的高度，估计得有二十多米高了，不仅感慨熊孩子真是可怕的生物，更感慨的是，希诺居然也有熊孩子的时候。爱丽丝倒是兴致勃勃的样子，或许是找到了共鸣感：“然后嘞然后嘞？你摔伤了，被大人教训了一顿，从此不敢再爬树了？” 二十米多高却只是摔伤而已吗？这是熊孩子还是熊幼崽啊？ 林格心中腹诽，希诺则是笑着摇了摇头：“没有，是布兰迪及时出现救了我，然后我和那些孩子约好了要一起隐瞒这件事，不过最后倒是被爱丽丝你说对了——有人没瞒住，说漏了嘴，然后那天在场的孩子有一个算一个，全都挨了顿打，我也不例外。” 自从开口邀请这些外乡人上门做客后，希诺大概是觉得双方的关系又亲近了一些，因此称呼的时候便没有再用敬语。其实以她亲切随和的性格，早就可以这么做了，众人也不会有异议，但她可能是顾及贵族的教养和礼仪，一直都在矜持吧。 听完熊孩子希诺的故事，爱丽丝轻轻啧了一声，扭头看向后院最高的那棵果树，跃跃欲试：“你们还是太逊了，如果是我的话就绝不会摔下来，不信我爬给你看！” 她只是找个借口爬树而已，圣夏莉雅自然不会允许这家伙在别人家里肆意妄为，很自然地伸出手，抓住她的衣领，轻柔而又坚定地把她拉了回来。 爱丽丝被制伏后，提问的权力就来到了梅蒂恩的手上，身为乖孩子，她对爬果树这种事情不感兴趣，倒是很好奇希诺刚才提到的又一个陌生的名字：“布兰迪是谁？也是庄园的园丁吗？” “不。”希诺轻轻摇头：“布兰迪是，唔，是我的好朋友，不过是一个有点特殊的好朋友。” “特殊？”粉发小女孩似懂非懂。 希诺看着她茫然的小表情，觉得很可爱，便向她露出一个温暖的笑容：“是的，就像你和谢米、和蕾蒂西亚的关系那样。梅蒂恩，你想去见一见布兰迪吗？” “我和谢米和蕾蒂西亚？” 某只小妖精和某只小蝙蝠因为密谋逃课的缘故，被监护人强行镇压并留在空岛上补课，遗憾未能同行，如果是她们的话一定会开始争论谁才是梅蒂恩的好朋友吧，但粉发小女孩本人并不在意友谊是否可以平分这种哲学难题，她眨了眨眼睛：“可以吗？” “当然可以。”希诺笑了笑，抬头看向石子路尽头攀附着藤蔓与花架的拱门，说道：“离开后院你们就可以看到布兰迪了，我想它现在应该还好好地待在马场里吧。” 马场？ 众人恍然大悟，原来布兰迪是一匹马啊，难怪希诺会这么说……那也不对啊，难道我和谢米和蕾蒂西亚的关系，就是饲主与马的关系吗？ 粉发小女孩陷入了深沉的思考。 …… 庄园的马场是一片开阔的空地，略呈长方形，中间摆放着围栏等障碍物用于训练马匹，还有一条笔直的跑道通往洛瑟之林的方向。马厩则在马场的外围，加起来大约占据了二十公顷的面积，不过此时偌大的马厩内空荡荡一片，只有一匹高大健壮、毛色雪白的马儿站在围栏后面，怔怔地盯着马场的方向出神，它应该就是希诺提到的好朋友布兰迪了。 “嘿，布兰迪！我来看你啦！”还隔着一段距离呢，希诺便高声呼唤起爱马的名字，布兰迪听到她的声音，一对漂亮的尖耳朵当即竖了起来，它扭头冲希诺走过来的方向咴律咴律地叫唤着，声音中带着明显的兴奋与激动。看它急不可耐的模样，即便下一刻就撞开围栏狂奔过来，也不是什么意外的事情。 马厩的门是开着的，布兰迪身上也没有缰绳拴住，如果它真想这么做的话，凭那矮小的围栏可拦不住一匹兴奋起来的烈马。但它并没有因此便失去理智，纵然着急得在马厩内转来转去，铁裹的马掌击打着地面发出吭噔的声响，依旧谨守着这道脆弱的界限，未曾逾越。这种克制的品质放在人的身上都足够珍贵了，何况是一匹马呢，林格觉得某些人就应该学习一下，不要整天毛毛躁躁的，连一匹马都比不上。 当希诺带着一大群人浩浩荡荡地来到它面前时，早已迫不及待的布兰迪直接无视了这帮陌生人，将脑袋伸过围栏，亲昵地在少女的掌心上蹭来蹭去，还伸出舌头舔她的脸颊与脖颈，逗得少女哈哈大笑：“好啦好啦，布兰迪，别那么激动，我不是来看你了嘛。乖，冷静下来，可别让客人们看了笑话哦。” 这匹美丽、高洁、有如山顶积雪的白马仿佛能够听懂人话，恋恋不舍地收回了脑袋，然后冲着这些远道而来的客人们叫了一声，语气友好，听起来像是在欢迎他们的意思，于是爱丽丝也礼尚往来，伸手打了个招呼：“嗨，你也好呀。” 林格无视了这家伙耍宝的举动，抬头仔细观察这匹足有两米高的白马，刚才远远看时还不觉得，直到近距离观察才会发现这匹马的毛色白得异常纯粹，甚至末端近乎透明，犹如雪与冰的结合；它的一双大眼眸湿润而又明亮，虽是冷淡的冰蓝色，却自然地流露出一股人性化的温情，落在希诺身上时更是充满了孺慕和眷恋；最引人注目的是它的鬃毛，不仅浓密柔顺，长如狮鬃，而且一直从脑后延伸向背部，最终与尾巴连接在一起，在日光的照耀下略微闪烁，看起来就像一道闪亮的银线。 如此鲜明的特征，纵然林格这个对马不算了解的人也听说过，就像他一点都不了解葡萄酒，却知道夏多利这个名字一样：“这是……太阳雪吗？” 正在帮布兰迪梳理毛发的希诺抬头，略微诧异地看了年轻人一眼，然后微微一笑：“恩，没想到林格你也听说过啊。” “因为它很有名，足以和莱森威尔的日阳炎、明德利亚斯的铁山灰、墨托许的雨中影媲美。”林格说道，也是在为其他人解释，他提到的三种马都在西格利亚大陆上声名远播，日阳炎以其爆发力和速度闻名，铁山灰被誉为最具耐性和韧性的一种马，而雨中影这个名字则形象地说明了它的特征：在雨夜奔跑时犹如诡魅，时隐时现，飘忽不定。 太阳雪的名气比上述三种马稍逊，但却更具传奇色彩，因为它是白棘花家族的先祖，那位伟大的开拓骑士的坐骑。 “据说，太阳雪全速奔驰的时候，连日光都会被甩下，人们看不见它的身影，只能看到它背上这条银线在视线中一闪而过，但又很快消失，犹如太阳下一道消融的雪迹，因此称其为太阳雪。”林格一边说，一边试探性伸出手，尝试抚摸布兰迪的毛发，后者并没有抗拒，掌心传来的触感飘若无物，还带着淡淡的寒意，就像真正的雪花一样，看似存在，实则无法把握。 “其实早在歌丝塔芙家族的先祖来到此地前，格兰吉尼亚大地上就流传着关于太阳雪的传说，其中提到一匹出没在洛瑟山脉的雪山与冰峰之间、无人可以接近的圣洁白马，相传那是天的使者，也是这片土地最古老的庇护者。无数人想要与它缔结友谊，但却连其影子都看不到，直至后来，一位开拓骑士进入洛瑟山脉，在里面待了三个月，再次出现时，身旁已多了一匹白马，与传说中的圣马一模一样。” “那就是布兰迪的祖先。”希诺接过林格的话，她也在抚摸布兰迪的毛发，不小心碰到了另一边林格的手，于是微微一笑，看着那个年轻人将手收回去，才接着道：“圣洁之马的传说与先祖和它缔结的友谊，使格兰吉尼亚大地的人类与异类都愿意对名不经传的白棘花家族寄托信任，因此才有了后来的繁荣与和谐。此后，象征高洁和无垢的白马便一直是歌丝塔芙家族历代家长的坐骑，而且它们无一例外，都是最初那匹白马的后代，布兰迪也是。” 坚韧且善良的开拓骑士曾骑着白马巡视格兰吉尼亚的乡野与田地，注视一种繁荣的景象在此勃发；正义而英勇的白骑士希伯顿也曾骑着同样的白马驰骋在共和战争的战场上，为他身后的子民们争取一种生而平等的权利；直至后来，注定继承白棘花之名的小女孩，在她七岁那年得到了最好的生日礼物。 “我和布兰迪从小一起长大。”少女挽着爱马的脖颈，向众人露出一个开朗的笑容：“我们是最好的朋友！” 第三十一章 贵族继承人也会很缺钱吗? “我们好久没有一起散步了吧，布兰迪。”希诺将自己的好朋友从马厩中牵出来，然后轻轻抚摸着她脖子上浓密的鬃毛，笑道：“走，今天我们一起带客人们参观一下庄园吧。不过只是稍微散散步而已，你可不许跑太快哦？” “咴！” 布兰迪轻柔地叫了一声，虽然对于不能全速奔跑这件事有些失望，但总体来说还是比较高兴的。 “乖马儿。”希诺揉了揉她的脑袋：“等我不那么忙了，就带你去马场……不，带你去原野上痛痛快快地跑一圈！” 布兰迪原本恹恹的马尾巴立刻就兴奋地甩动起来，一双明亮湿润的大眼睛眨也不眨地盯着希诺看，仿佛在说：那就这样约好了，你可不能食言啊。 “放心。”希诺正色道：“骑士的信条之一就是守信。你觉得我是个合格的骑士吗，布兰迪？” 这是毋庸置疑的事情，于是布兰迪立刻就放下了那样的担忧，咬着希诺的衣角往外面拽，看起来已经有些迫不及待了。希诺哭笑不得，连忙安抚她的情绪，毕竟还有客人在这里呢，可不能太过失礼了。 “感情真好呀。”梅蒂恩看着这一幕，不知怎的有些羡慕：“我也好想养一只宠物，就像小夏姐姐的小羊，或者格洛丽亚姐姐的小白那样。” 爱丽丝闻言瞥了她一眼，嘀咕道：“你已经养了两只很通人性的宠物了。” “真的吗？”粉发小女孩闻言睁大了眼睛：“我怎么不知道。” 爱丽丝没回答，心里却想，估计她们自己也不知道呢。 小羊并没有跟随主人一起来到庄园，而是留在岛上睡懒觉，倒是格洛丽亚与她那只名为小白的灰羽隼形影不离，她听着两人的对话，微微一笑，一边抚摸着怀中灰隼的羽毛，一边环顾四周，看着空空荡荡却打扫得十分整洁干净的马厩，问道：“希诺小姐，难道这里就只有布兰迪一匹马吗？” “啊，是的。” 希诺回头，雪白的马尾在半空中一甩，划出了一道优美的弧线：“其实以前还养了许多马的，所以才把马厩建得这么大。歌丝塔芙家族毕竟是骑士世家，而马是骑士最好的伙伴，虽然现代战争中已没有骑士发挥的余地了，但我们对马的喜爱并未因此减少。只是后来，由于人手不足的缘故，单靠我一个人不足以照顾好那么多马，所以便把它们都送到了歌丝塔芙家族在其他地方的马场，在那里会有人负责照料它们的。“ “除了布兰迪。”说到这里，希诺轻轻拍了拍身旁的白马，后者也亲昵地用脑袋蹭了一下她的肩膀：“她不肯走，一定要留下来陪我。搞得我每个月都要专门为她准备草料，说实话，有些任性呢。” 话虽如此，但她的语气并没有埋怨，倒是带着几分调侃。 “原来是这样。”格洛丽亚看起来有些遗憾：“如果可以的话，我倒是想试试骑马，我听说马球在白城共和国也挺流行的。” 可你不是风花球选手吗？众人纷纷侧目。 “如果有机会的话，我可以带格洛丽亚小姐体验一下。”希诺笑道，然后牵起布兰迪的缰绳：“走吧各位，距离球场还有一段路，可别迷路了哦。” 这句话虽然是在开玩笑，但夏多利庄园确实很大，各种大道、小路和庭院走廊错综复杂，若是没有熟悉的人带路，贸然闯入还真有可能迷失其中。 众人便紧跟在希诺身后，继续参观这座庄园。离开马场后，沿着一条栽种着白城梧桐与东方悬铃木的道路向前走，沿途所见的建筑物都矮而精致，由一种名为蜜酒石的砖块砌成，据说修建完成后要从尖顶的青石瓦片屋顶上将蜜酒倾倒而下，砖块的缝隙间不能有一滴酒液漏入，唯有如此才算合格。时至今日，从那些充满古老气息的厚重砖瓦之间，依稀还能嗅到属于那个时代的淡淡酒香。 这些建筑物来自不同的时代，也各有不同的用途，有一些甚至是从十个世纪以前流传下来的，基本上见证了格兰吉尼亚大地从荒芜到繁荣的历史进程。 希诺牵着布兰迪在前面带路，同时为众人介绍它们的来历。 “那是羊毛仓库，先祖曾将他从内陆地区带来的科沃兹羊与本地的长毛羊混养，最终繁育出了一种体型硕大、羊毛浓密如狮鬃的新品种，此后的数个世纪，羊毛贸易及相关的染料、布料和羊肉交易一度成为了这片地区的经济支撑，直至葡萄产业的崛起才被取代。这一排屋子便是当初歌丝塔芙家族向本地居民收购羊毛并出售给外地商人时，用于储存羊毛的仓库。因为这些软绵绵而又弱小无力的生物却对当地的经济繁荣起到了至关重要的作用，因此，本地人也亲切地称它们为‘格兰吉尼亚的狮子’。时至今日，你仍然能在格林德沃的原野上看到它们的身影，只是这门生意已不需要我们歌丝塔芙家族作为中间人了，所以，这些仓库也就派不上用场了，人手充裕的时候还有人负责打理，现在则濒临废弃。” “那是蜂房和养蜂场，早在中世纪时，诺森维格的王冠峰蜜便已畅销西陆，先祖曾想要效仿他们的经验，为格兰吉尼亚的居民寻找一条新的出路，于是便修建了它们，并在此尝试养蜂。但这一尝试最终由于本土缺乏高产蜜源的缘故而失败，不过养蜂场和蜂房却保留了下来，过去我们歌丝塔芙家族会雇佣人手饲蜂，产出日常所需的蜂蜜和蜂蜡等物品，每逢节日也会将蜂蜜赠送给附近的居民，算是与他们同乐。如此既为人们提供了工作的岗位，也让庄园能够自给自足。” “那是隆德尔河与夏龙石桥，它们存在的时间比这座庄园还要长，河边那座巨大的水力磨坊，是当时格兰吉尼亚大地上规模最大的磨坊，从建成之日起就一直是开放的，为所有居民无偿提供服务。虽然现在已经很少用到了，但歌丝塔芙家族依旧定期进行维护和保养。恩，以前是受雇于庄园的工匠们负责，现在则是由我。” 没错，夏多利庄园内甚至有一条河穿过，它应该是发源于翡翠湖，直接将庄园分为了南北两个部分，一座年代久远的三孔石桥安静地跨越河流，将两岸连接在一起。古老的青灰色砖块上遍布斑驳苔痕，又被新生出来的苔藓覆盖，站在桥上往下看，河水清澈得可以看见最底下的泥砂，以及一两尾银链鱼在水草间悠游嬉戏的姿态。 年迈的柳树在河边垂首，倒映于河中的影子犹如隔着雾气般朦胧，垂落的枝条在风的吹拂下轻点着河面，荡开了一圈又一圈的涟漪，这场景美得令人心醉，梅蒂恩忍不住哇了一声：“好漂亮啊。” 希诺便笑着对她说：“如果你喜欢的话，回头我去找找仓库里的小船和船桨还在不在，以前我就经常坐船去隆德尔河上玩，有时候天气很好，还会直接在船上睡午觉呢，醒来时才发现已经漂到下游去了。” 听起来，希诺的童年和少年生活，完全就是最典型的田园牧歌，无忧无虑，让人格外向往。 不过，年轻人早就注意到她每一句话中都带有的限定词了：以前、过去，还有那个时候。 “听起来，现在好像不同了。”他抬起头，目光越过河面，落在对岸的景色上，一条笔直的大道通往枝叶掩映的建筑群，繁华的背后却是一种深深的寂寞：积了灰的墙角、结着蛛网的屋檐、还有风中不断飘落的每一片叶子，早晨刚刚打扫干净，如今又积聚成堆，几乎如同一条五彩斑斓的毯子，将街道的石砖掩盖，人的脚步踩在上面，发出了喀嚓喀嚓的声响，更加映衬出周围的空旷与寂静。 风景虽美，却缺乏一种足以让它的美变得活泼起来的气质，通俗点说就是人气。这座庄园是孤独的，当它不再为谁活着的时候，所有风景就只是一副凝固的油画罢了——曾有园丁悉心照料的花丛与林间、曾有工人来来往往搬卸羊毛与布料的仓库边、曾有船夫划着桨，带小小的女孩悠然度过那个阳光明媚的下午的河流上……如今都一派死气沉沉景象。 林格早就注意到这一点了，只是其他人还沉浸在希诺讲述的过去中，没有回过神而已。 “是啊。”少女本人对此毫不避讳，坦然地点头承认了：“自从我将庄园的仆人与雇工都遣散之后，它们都很久没有人打理，才会变成现在这个样子。我虽然已尽力去弥补，但也只能照顾一小部分而已，所以，总归还是我的责任吧。” 她笑了笑，却流露出几分释然的味道，仿佛不曾因这个决定后悔过。 年轻人默然，没有继续追问，因为深知人世间不是每一个问题都必须得到答案。然而同样的，也不是每一个人都能像他那样，在秘密面前戛然而止，保持适度的距离。好奇心总会驱使他们去探究，没有意识到那原本就是一件与自己无关的事情。 “所以，”爱丽丝就是这样被好奇心驱使的人，她不假思索地问道：“你为什么要遣散那些人呢？难道是歌丝塔芙家族没有钱，养不起那么多仆人了？” 这个理由一说出口，连她自己都不相信，因为希诺早就说过了，歌丝塔芙家族不只有夏多利庄园这座祖产庄园而已，在格林德沃原野上还有为数不少的葡萄园、田地、林场和马场等，虽然已回不去王国时代那幅辉煌的图景，但雇佣一些仆从，维持贵族体面还是绰绰有余的。 于是她又产生了新的联想：难道是歌丝塔芙家族对待下人太苛刻，连心地善良的希诺看不下去了，于是才决定以继承人的身份将他们遣散？ 也不像啊，自古至今，白棘花家族一直都以和善亲民的形象着称，同时也受到领民的爱戴，庄园内的羊毛仓库、养蜂场与蜂房、以及专为居民修建的水力磨坊都可以证明这一点。若主人家真的冷漠苛刻，那些小孩子又怎么可能与幼年时的希诺玩到一块去呢？ 哦，我知道了，一定是希诺心疼钱了吧。 想来也是，歌丝塔芙家族虽然家大业大，但开销同样不小，除了庄园的日常开支以外，还要养洛瑟之林里那一大帮异类呢，希诺年纪轻轻就背负上如此重担，变得节俭一些也是很合理的事情。 同样缺钱并且同样小气的爱丽丝自认为看透了真相，于是看向希诺的眼神中多出了几分同情，看得少女有些不明所以，但也没有深究，只是摇摇头，婉转地回避了这个问题：“倒不是这样，这其中涉及到一些个人因素，请恕我不便详细说明。” 那就没错了！ 爱丽丝慧眼如炬，一口咬定事实，不容争辩。然后她笑嘻嘻起来，刚想凑上去对希诺说，等我拿了锦标赛的冠军奖金就分你一半，帮你缓解一下经济压力。但转念一想，一半会不会有点太多了，自己和希诺只是刚刚认识，贸然拿出一大笔钱，她也不好意思收吧？那就四分之一？不行，凑不成整数啊，五分之一怎么样？要不凑个吉利点的数字，六分之一或八分之一？ 嘿嘿，说不定她感动之下，直接以身相许呢？不要误会，我爱丽丝是正人君子，这里的以身相许指的是她愿意加入云鲸空岛，一同对抗魔女结社，而不是其他乱七八糟的方面哦。你们这些想歪了的家伙，统统拉出去枪毙三分钟！ 此计可行，就是数额方面有待商榷。对于自己究竟要拿出多少钱来支持希诺，金毛女仆陷入了深沉的思考，浑然没有意识到那些钱其实还不属于自己，不过她也没来得及把这个问题想到最后，因为梅蒂恩的声音打断了她的思绪：“喂、爱丽丝姐姐！你愣在那里干什么呀？” “啊？” 天才风花球选手茫然地抬起头，才发现其他人不知何时已经过了桥，正站在对岸等着自己呢。她连忙把那些有的没的想法统统抛到了脑后，拔腿跟上：“等、等等我呀！” 第三十二章 绝对不会答应的吗? 希诺所说的球场位于夏多利庄园的西北角，被一片森森的柏树林掩映着，十分清幽。球场的配置也十分专业，除去一片36x18公尺的场地和两米高的球网外，还有环绕着整座球场的铁丝护网、带遮阳棚的选手休息区甚至是裁判席，简直和专业的赛场没什么区别了。 “二位不介意的话，就在这里练习吧。”希诺带着爱丽丝与格洛丽亚进入球场，笑着说道：“或许效果会更好一些。” 爱丽丝踩了踩脚下橡胶材质的场地，满意地点了点头：“这正是我想要的，唯有在这种专业球场上，我爱丽丝大人才能发挥出真正的实力呀！” 说罢，她举起手中的球拍，遥遥指向球场另一头的格洛丽亚，气焰嚣张：“一决胜负吧格洛丽亚！今天我就让你尝到败北的滋味！” “求之不得，爱丽丝。” 格洛丽亚一抬手，将停在手臂上的灰羽隼送上了天空，然后双手握住球拍，身体微微伏低，摆出一个标准的迎战架势，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“不过事先说好，我可是不会放水的！” 爱丽丝连连冷笑：“太狂妄了格洛丽亚，你这种自负傲慢的心态就是失败的苗头，等着为自己的落败而忏悔哭泣吧！” 格洛丽亚战意盎然：“这不是狂妄，而是自信！今日的我已不是昨日的我了，爱丽丝，你还是给我小心一点比较好！” “区区一天又能有多大的改变，看我将你这个弱者轰杀至渣口牙！” “不要小看人类的可能性啊你这家伙！” …… “她们说来说去，”坐在场地外的长椅上，梅蒂恩一脸疑惑地看向身旁的圣夏莉雅：“到底什么时候才开始打球啊？” 这个问题非常深奥，连掌握着命运王权的圣夏莉雅都难以说清楚。她沉思许久，最后恍然大悟：“这可能就是书中提到的心理战术？运用强烈的语言攻势给对手造成巨大的压力，在比赛开始之前就营造优势。没想到才一天过去，爱丽丝和格洛丽亚已学会了这么高深的战术。这是个宝贵的机会，梅蒂恩，你要好好看，好好学。” “哦！”粉发小女孩用力地点了下脑袋，然后睁大了双眼，一眨不眨地盯着球场看，努力把场上那两人的垃圾话都记在了脑海中，决定回去就对谢米和蕾蒂西亚实践一下。 林格：“……” 希诺：“……” 两人默契地决定忽略这个话题。 林格抬头环顾四周，将整个球场都扫视了一圈后，目光落回少女的身上，说道：“我记得希诺小姐曾经说过，自己对风花球并没有什么兴趣，没想到庄园内却藏着这么专业的一座球场，这似乎有些……言不由衷了？” 提及此事，少女的脸上闪过了一抹尴尬的神色，但很快就被她藏好了，依然神态自若地回道：“我……确实对风花球没什么兴趣，这座球场其实是母亲尚在世时修建的，她很喜欢打风花球，而父亲对她的所有要求，向来都有求必应。” “原来如此。” 林格微微颔首，然后便止住了话头，没有继续往下问。 这种反应倒是让希诺有些诧异，她不由得看了年轻人一眼：“我还以为你会继续问的，林格先生。” 她对其他人已经是可以直呼名字的关系了，唯独称呼林格时还会加上敬语，恰好林格也是。这或许说明两人在某种意义上有相似之处，但并非相同。 林格面色不变：“问什么？你的父亲和母亲吗？说实话，窥探他人的家事，并不是礼貌的行为。” 希诺闻言，微微一笑：“但总有人按捺不住自己的好奇心的，何况他们也有理由，总觉得这不是窥探，而是关心。” “那就更糟糕了。”林格道：“这世界上没有什么事情比自以为是的关心更加冒犯了。” “如果所有人都像林格先生这么想，恐怕我们的私人生活会变得轻松很多。”希诺停顿了一下，嘴角一直挂着的笑容似乎变淡了一些：“不过，关于我的那位父亲，就算你不刻意打听，格林德沃这片土地上也早已传遍了他的故事。所以我想，倒无所谓冒不冒犯的说法。” “听起来是个很有名的人。”林格道：“就像那位伟大的开拓骑士，或白骑士希伯顿那样？” 格林德沃同样流传着他们的故事，远至博物馆里的展品，近如乡野民间的闲话逸语，古老方尖碑上的刻录是岁月的文书，七弦琴上的乐章则是永世不朽的荣冠，整个圣但尼行省享此殊荣的家族，也就只有白棘花歌丝塔芙而已。 但希诺却轻轻摇头：“只怕这名气未必如你想象的那么美好。” 她抬起头，目光越过球场和高高的铁丝护网，落在蔚蓝无际的苍穹上，那双氤氲着夏日微醺光泽的酒红色眼眸中，神色不知是怀念还是感伤：“开拓者文斯男爵，白骑士希伯顿，以及……偏执者雷纳德，最后那位便是我的父亲，格林德沃的人们都这么称呼他，但并不以为是一种冒犯，只是在陈述事实罢了。” 偏执者？林格仔细咀嚼着这个名字，若有所思：“他做了什么事吗？” 希诺道：“他参加了一场战争。” “白骑士希伯顿也参加了一场战争。” “但它们的性质并不相同。”希诺浓密的眼睫毛轻轻刷了一下，看起来就像迎着阳光闭上了眼眸：“我的父亲所参加的那场战争，并不是为了公义，而是为了利益；并不是发生在这片需要白棘花旗帜守护的家园，而是发生在别人的家园中。换而言之，这是一场侵略战争。” 说到这里，林格霎时反应过来：“东大陆的殖民战争？” “恩。” 希诺的声音几乎如同无意识的梦呓，若非林格的注意力都在她身上，绝对难以听闻。而且球场上那两人磨蹭了许久后终于开始练习了，嗙当嗙当的击球声，盖过了这边的交谈，让声音没有传出去很远：“唯有以正义浇灌的仁善之花才能长久开放——这是我们歌丝塔芙家族的祖训之一，也是世代恪守的箴言。身为高洁无垢的骑士，理应为公义而战，绝不欺凌弱小。因此，当海外的战争爆发，几乎所有贵族和商会都投身于广袤无际的新大陆，试图攫取更大的利益时，唯有歌丝塔芙家族置身事外，谨守本分，绝不逾越。” “然而，航海贸易的发展改变了时代的走向，来自海对岸的廉价原材料和农产品以迅猛的态势冲击着本土的传统产业，将歌丝塔芙家族的脚步远远抛在了身后——时代犹如浪潮，裹步不前便会被淘汰。若仅是如此倒无所谓，白棘花的后人从不是贪慕奢逸的性格，家族产业虽然萎靡，但也足够维持我们的正常生活了。可当时的歌丝塔芙家族却恰好遇到了一个需要耗费大量金钱才能解决的问题，且迫在眉睫。” 需要大量金钱才能解决的问题……林格起先还有些疑惑，但迅速联想到了什么，因为答案就在他的面前：“洛瑟之林？” “没错。”希诺轻轻点头：“为了守护先祖与异类们缔结的誓约，从中世纪以来，歌丝塔芙家族一直多方筹备，想要重新买回洛瑟之林，而金钱则是不可缺少的代价。但是，想要购买洛瑟之林的人绝不只有我们，这一大片未经开发的土地能带来多大的利润，是所有传统的庄园主或新兴的工厂主都知道的事情，如果洛瑟之林被他们买下来，异类们无家可归，必将面临被教团联合剿灭的命运。由于希伯顿先祖的缘故，歌丝塔芙家族与共和国政府的关系颇为密切，因此在这件事上有一定的优势，但如果没有钱的话，这一切也只是空谈。” 林格欲言又止：“所以，你的父亲才……” 希诺缓缓睁开了眼睛，眸子一片清澈：“他不顾祖父大人的反对，牵着自己的马——亦是布兰迪的祖父，登上了一艘通往东大陆的船只，并参加了那场战争。三年后他带着一批钱回到家乡，凑够了购买洛瑟之林的最后一笔资金，终于将那个誓约修补完整。然而此后的岁月里，我再也没有见到他露出一次笑容。” 难怪希诺当时提到自己的父亲也为修补誓约出了一份力时，表情如此难以启齿，原来在这件事的背后，还藏着一段不甚光彩的往事。 林格问道：“他在为自己的侵略行径而后悔吗？” 这个问题不可谓不直白，但年轻人问得很坦然，就像他不是在探究或确认什么，只是单纯聊天而已。 “或许吧。”希诺想起自己的父亲，那个正直宽厚的男人，也不由得稍稍沉默了一会儿，然后她说道：“严格意义上，父亲在那场战争中并没有伤害任何人，因为他最初踏上战场时，还秉持着先祖们寄托给后代的骑士精神。而在这个蒸汽与钢铁的时代中，骑士早已失去用武之地，被步枪和火炮取代，因此，父亲很快就脱离了前线部队，辗转到了后方进行后勤工作，最后更是直接离开军队，选择投身商业，他带回家乡的钱并不是侵略所得，而是通过贸易积累下来的财富。” “然而，这又有什么区别呢？”她眼睑低垂，敛住了眼底一片幽深的思绪：“在这场没有任何正义可言的战争中，哪怕仅是踏上战场一次、哪怕仅是在后方进行支援、哪怕你跟军队毫无关系只是参与贸易……都算是一种侵略。歌丝塔芙家族是高洁的白棘花，我们曾立誓要为弱者而战，保护世间的公理与正义，但父亲却为了保护一些弱者而去伤害另一些弱者，无论怎么说，他终究是……做错了吧。” 说到最后，少女幽幽一声轻叹，这声叹息中埋藏了太多复杂的情绪，林格一时间说不分明。他用眼角的余光观察少女的模样，隐约从她的眉宇间看到了一抹忧郁的神色，但反而让人感觉这才是她原本的性格——她是一个天生忧郁的女孩，只是习惯用开朗和阳光的笑容伪装自己罢了。 明知场合不对，但林格还是忍不住想着，这就是她的心病吗？如果能够解开这个结，她是否就会同意他们的邀请了呢？ “听起来，”年轻人斟酌着语气，一字一句道：“你似乎很崇拜自己的父亲？至少曾经是？” 这句话让希诺忍不住抬起头，看了林格一眼。半晌后，她忽然噗嗤一声，笑了出来。林格还没想明白自己的话语中有哪里值得发笑的地方，少女已开口，用轻柔而坚定的声音说道，却不是述说答案，而是讲述故事的结尾：“回到家乡后的几年里，父亲一直郁郁寡欢，借酒消愁，却始终无法从战争的阴影中走出来。后来，在一个无星无月的深夜里，他骑上自己的马，拿上自己的枪，离开夏多利庄园，向格林德沃原野伫立的一架风车发起了冲锋，就像骑士正英勇地挑战一只凶恶的野兽那样。” 这听上去像是有些……疯了？ 林格没有将内心所想说出口，而是问道：“然后呢？” “然后？然后我就再也没有见过他了。”希诺轻声道：“格林德沃的人们都认识他，也为他的逝世感到十分惋惜。熟知他性格的居民们觉得他是无法摆脱对战争的愧疚才选择了自我了断，片面追求浪漫的吟游诗人们觉得他是无法接受现代战争中骑士的没落，才决定以最后的骑士这个身份光荣死去……但无论如何，他的固执都远远超过了人们的想象，于是大家便称呼他为：偏执者。” 和开拓者文斯男爵、白骑士希伯顿不同，一个中性而偏向贬义的头衔。 “你又是怎么觉得呢，林格先生？”希诺忽然问道，目光深邃得耐人寻味：“想要守护什么却也背叛了什么、身为骑士却被时代所抛弃、一辈子无法走出阴影的人，选择向一架风车发起冲锋，用这种可笑的方式结束自己的生命，你是否也觉得他很偏执呢？” 林格微怔，他很想说这个答案不是光听一个故事就能得出来的，他必须了解更多才行，比如雷纳德先生的性格、生平经历或情感生活之类的，但希诺已经收回了目光。她并不指望从年轻人这里得到答案，或许从一开始就是在问自己罢了。她酒红色的眸子像烛火般闪动了一下：“现在，让我回答你的那个问题吧——我从没有崇拜过父亲，事实上，我曾经很讨厌他。” 话音落下，还没有等林格反应过来，她便大踏步向着球场内走去了，雪白的马尾在风中微微一晃，脸上已变出了一个开朗明媚的笑容：“爱丽丝，格洛丽亚，已经半个小时了，你们要不要先休息一下？” 林格看着她仿佛若无其事的背影，心中忽然有一种奇妙的预感，就好像……这位少女其实已经看透了自己所有的想法，包括那个不合时宜的念头。 她有着美丽的外表、高洁的心灵、开朗的气质、忧郁的内在，以及一种无比敏锐的直感，帮助她在与每个人的交际中，都保持着一个恰到好处的距离。 所以，在没有真正了解她之前，最好还是不要重复什么邀请的话题了。 她是绝对不会答应的。 第三十三章 已经很老了吗? 球场边，希诺正为两人复盘她们打球时的一些问题。 “爱丽丝小姐，作为一个没有基础的新人，你现在最应该做的事情，不是追求高级的技巧，而是培养出一种正确的球感。盲目追求专业级别的技巧，不仅会导致球感的缺失，对你未来的成长也没有任何好处。就像你刚才在练习中一直纠结于所谓的外旋发球，但真正成功发出去的球又有几次呢？手法、耐力和姿势都很重要，但最重要的还是心态，你明白吗？” “我明白我明白！”爱丽丝连连点头：“但是外旋发球真的很帅啊！身为风花球小王子的我，如果连这种标志性的发球都学不会，岂不是有负盛名？” 希诺无语，她从来就没听说过这种发球手法，何况爱丽丝什么时候有“盛名”了？换成现在的格洛丽亚还差不多。 灰发少女靠着脑海中凭空多出来的记忆与经验，在刚才的练习中稳稳压了爱丽丝一头，但这并不是什么值得骄傲的事情，因为爱丽丝本身就是个新手罢了，以格洛丽亚“年少成名”的背景，不应该打得有来有回。 “所以格洛丽亚小姐，你的问题也非常明显。”希诺矛头一转，对准了旁边正咕嘟咕嘟喝水补充体力的格洛丽亚，后者放下水壶，很天然地眨巴了一下眼睛：“啊？我也有问题吗？我还以为自己刚才的发挥已经非常完美了呢。” “当然。”希诺没有被她的卖萌打动，毫不留情地指出：“如果说爱丽丝小姐的问题在于过分追求超出自己水平的技巧的话，你的问题就在于总是想将自己已经学会的那些技巧发挥到完美的地步——发球要完美、接球要完美、连回追和站位都要完美，好像不这样就不足以体现出自己的技法有多么高深。然而你要明白，所有的技法都是为了战术服务的，真正的风花球高手运用技法的目的，是为了将接下来的对局引入自己的战术目标中去，追求速战速决的时候应该怎么做、想要长盘决胜的时候又该怎么做……这些从战术层面延伸出去的视角才更为重要。至于技巧，人又不是机器，在高强度的比赛中总会有分心失误的时候，过分追求完美的后果就是一旦失误便一泻千里，再也没有挽救的机会了。” 光说还不够，她起了兴致后直接抢过爱丽丝的球拍，摆了一个发球的姿势为格洛丽亚演示：“比如，在刚才的第三小局中，你试图通过一个完美的发球起手，配合精准的站位和预判性的挥拍，控制每一次击球时的间隔与力度，从而达到控制对手走位的目的。这一套流程听起来容易，做起来却很难，每一个步骤都不能出错，甚至哪怕是起手发球失误了，都有可能变成自己的溃败，这种太冒险的打法，除非到了绝境时，我们一般不会提倡。如果你想要控制对局节奏的话，可以像我这样，正手起拍，平稳发力，不要过分追求压线，以降低上限的代价稳固下限……” “哦哦！”格洛丽亚看得目不转睛，一边听她的讲解，一边若有所思地点头，仿佛真的领悟到了什么。因为她是天才选手，就算以前这具身体从没有接触过风花球，大脑里的记忆与经验也能帮助她迅速融会贯通。至于爱丽丝就没有那么好的待遇了，她连那些专业名词都听不懂，你还能指望她领悟战术、战略和比赛节奏这种东西吗？ 她只能酸溜溜地嘀咕一句：“现在天赋型角色已经不受欢迎了，还得是我这种从初学者一路磨砺成为高手的人设才有魅力。” 说得好，那你到底磨砺了什么？ 大家都没有理她，爱丽丝自讨没趣，嘴角一撇，低头捡起地上的风花球，拿在手中把玩，心里却想与其说这些还不如赶紧开始练习呢，理论有什么用，我爱丽丝可是实战派！ 这么一想她又沾沾自喜起来，仿佛实战派就天然地压了理论派一头。 想着想着，爱丽丝忽然意识到哪里不对劲了。 “这不对呀。”她捏着下巴，一脸犹疑地看向希诺：“你不是说自己对风花球不感兴趣吗，怎么会对这些技术手法和专业名词那么熟悉？” 正在为格洛丽亚演示如何精准发球的希诺，动作似乎僵硬了一下，然后她收起球拍，仿佛若无其事般咳嗽了一声，说道：“因为，我是格林德沃人嘛，而风花球又是格林德沃地区最流行的运动项目，不管是在城里还是在乡下，讨论度都很高。所以，就算我不感兴趣，也会有各种各样的信息主动找上门来。久而久之，我就对它有了那么一点点的了解，这并不奇怪吧？” 听起来是很合理，但是—— “但是，”爱丽丝更加怀疑了，目光死死地盯着希诺看，一副追根究底的模样：“你说的那些技法和战术，还有亲身演示时的动作和姿势，怎么看都很专业啊。你该不会参加过风花球比赛吧，希诺？” “呃……” 希诺的笑容变得有些尴尬了，谁都能看出她一定隐瞒了什么。爱丽丝立刻便兴奋起来，虽然她不知道有什么好兴奋的，但这种感觉就像是悄悄窥探别人的隐私那样，不觉得很刺激吗？ 看起来天才玩家不刨根究底是不会罢休了，希诺心中暗道不妙，正在想有什么办法能转移这家伙的注意力时，来自场外的救星及时出现了—— “小姐，您邀请了客人上门吗？” 随着声音由远及近传来，一位穿着黑色燕尾服的老者不知何时出现在了球场外，希诺看到他便眼前一亮，语气跟着轻快起来：“韦伯，您怎么会在这里？不是去葡萄园里视察了么？” “是的，但视察已经结束，经营状况大体还算良好，所以我回来向老爷和您汇报情况。”名为韦伯的老者恭敬道，他的目光隐晦地在林格等人的身上扫视了一遍，很快又落在希诺身上，微微躬身行了一礼：“我看到布兰迪在球场外面吃草，还以为她调皮跑出了马厩，正想将她送回去，没想到原来是小姐带她出来散步了。还有这几位客人，就是小姐您之前提到的新朋友吧？” “是的。” 希诺对林格等人说道：“我来介绍一下，这位是韦伯·温斯莱特，夏多利庄园的管家，同时也是从小看着我长大的长辈，对我来说是如同另一个祖父的人。” “小姐您这么说，真是让我受之有愧。”韦伯笑了笑，然后也躬身向林格他们行了一礼：“夏多利庄园已经很久没有新客来访了，几位既然是小姐的朋友，也请尽管将这里当成自己的家吧。如果有任何需要，都可以直接向我说，我会尽力满足各位的。” 林格轻轻点头：“有劳您费心了，韦伯先生。” 而后，希诺又向韦伯介绍了林格几人的来历，老管家明显是知道内情的，因此对于这些突然出现在庄园后院的陌生人的身份，并没有提出什么质疑，倒是希诺提到爱丽丝和格洛丽亚都要参加这一届的雅米特杯锦标赛时，他小小地惊讶了一下。 “难怪小姐会带各位客人来到这里。”他感慨道：“如果我不曾记错的话，您已经很久没有使用过这座球场了吧？” 很久没有使用过？ 也就是说，以前是使用过的？ 果然，对风花球不感兴趣什么的，都是托词罢了。 众人的目光一下子集中在希诺身上，有好奇也有疑惑，但好奇和疑惑都指向同一件事，那就是她为什么要掩盖自己的过去，难道喜欢打风花球对于大家族的继承人而言，是一件不光彩的事情吗？而林格则想得更多，他注意到，虽然韦伯说这座球场已经很久没有使用过了，但他们刚刚来到这里时，却发现它被打理得非常干净，不像之前看到的羊毛仓库和养蜂场，已经处于半废弃的状态。 再联想到夏多利庄园的仆人都被遣散，如今负责打扫和维护庄园的人是希诺，那么，是谁将这座长时间没有使用的球场保养得如此完好，已经不需要多说了。 对风花球的战术和技巧十分了解、观摩两人训练时会忍不住亲自上手指导、明明很久没有打风花球了但依旧时不时来打扫球场……种种细节可以证明这位少女对它仍有留恋，但为何不将这项兴趣爱好保持下去呢？看起来也不像是遭到家族方面的压力、被迫放弃的样子吧？ 面对众人的注视，希诺无奈地笑了笑，她似乎不打算解释什么，而是转移话题，和老管家聊起了他去视察产业时的情况，这就让林格他们无法继续追问下去了。毕竟少女是歌丝塔芙家族的继承人，了解家族产业的经营状况是天经地义的事情，他们这些外人可没有理由打扰。 这个简单的小插曲彻底打断了之前的话题，待双方交流结束之后，老管家韦伯抬头看了看天色，便向众人提出道别，因为他还要回去向希诺的祖父、同时也是歌丝塔芙家族如今的家长汇报那些产业的经营状况。只不过，在他离开之前，希诺还拜托了他另一件事。 “韦伯，如果你要去见祖父大人的话，劳烦替我向他询问一声，我想要留客人们在庄园共进晚餐，不知道祖父大人是否允许。” “一定将您的话带到，小姐。”韦伯看了希诺身后的客人们一眼，脸上浮现出一个温和的笑容：“老爷是热情好客的性子，得知小姐认识了那么多新朋友后，一定会很高兴的。” 然后他就转身离去了，身影逐渐消失在球场小道的尽头，被森森的柏树荫掩去。待到脚步声彻底听不见后，希诺才收回目光，回头向众人道了声歉：“抱歉，关于留各位下来共进晚餐这件事，其实我早就想过了，只是一直没有合适的时机说出口，希望你们不会介意这个突兀的请求。” “没关系。”林格道：“既然要留在这里做客，那么与歌丝塔芙家族的家长见一面也是理所当然的事情，否则，恐怕就不是作为客人的礼节了。” 爱丽丝也不在乎，甚至求之不得，因为她早就想体验一下贵族的晚宴了。上次在宵凉宫举办的晚宴只有林格和格洛丽亚参加，天才玩家对此愤愤不平，觉得被抢走了主角的戏份，如今正是弥补的机会！ 如果希诺知道她的想法，这时应该善意地提醒一句不要抱太大期待比较好，毕竟歌丝塔芙家族一直都以俭朴和亲民的形象着称，指望在夏多利庄园体验到如宵凉宫那等规模的晚宴，是绝不可能的事情——连人手都凑不齐呢！ 可惜她不会读心，所以，只能让爱丽丝继续沉湎于自己的幻想中了。 这时，梅蒂恩好奇地问道：“希诺的祖父是个什么样的人呢？” 这个问题也是其他人想知道的。 如今的夏多利庄园只有三个人居住，其中，他们和希诺接触得最久，和老管家韦伯则刚刚接触过，而对希诺的祖父完全一无所知。既然要登门做客，就得对主人家有个基本的了解才行，不然，在餐桌上无意间说出了什么冒犯的话该怎么办？ “祖父大人呀。” 梅蒂恩的问题让希诺久违地回忆了一下那个苍老的男人给自己留下的印象，自从母亲与父亲相继离世后，那个自己在世界上唯一的亲人。他教导自己武技时严厉的训斥、他看着自己放弃责任时的痛心与惋惜、还有他躺在炉火的阴影中，用略带惆怅的语气对自己说“昨晚，我又梦到雷纳德了”时的孤独与落寞……慢慢的，少女的眼中浮现出一种掺杂了憧憬、敬仰、哀伤与无奈的复杂神色。 她低下头，轻声回答梅蒂恩的问题，嘴角带着一抹淡得几乎看不出来的笑容：“他是一位真正的骑士。” “只是如今已经很老了。” 简短的两句话，便在众人的脑海中勾勒出一个沧桑迟暮的老骑士的形象。 第三十四章 要留下来吃个饭吗? 这是一间昏暗的书房，因为堆满了杂物的缘故，空间略显拥挤。墙边立着两排三米多高的书架，上面书目繁杂，从维克多·雨果的《白山修道院》到莎士比亚大师的《哈姆雷特》，从墨托许的浪漫诗集到明德利亚斯的现实主义大作，一应俱全；被窗帘半掩住的格子方窗前，一张长长的胡桃木书桌上堆着厚厚几沓纸张，但上面却空无一字；墙边的壁炉里还在加热昨晚烧剩下的木炭，星星点点的火光逐渐壮大为灼热的火舌，温柔舔舐着已经被熏黑的壁炉内侧，让整个房间都充斥着在一股淡淡的焦糊味中。 壁炉的躺椅边，老人靠在椅背上，大腿上盖着一条法兰绒的毯子，正安静地注视着窗外的景象，夏日明媚的阳光淹没了夏多利庄园的街道与树木，但它们隔着一条肉眼可见的线与这橦宅邸保持距离，仿佛签订了某种神秘的契约，与人世间的孤独秋毫无犯。 躺椅中的老人似乎听到了来人的脚步声，他慢慢回过头来，那张苍老干瘦的脸庞与雪花般衰白凋零的发须共同述说着时间究竟在这具沧桑的躯体中走过了多么漫长的年岁，或许只有自小一起长大、陪伴他度过了整个少年、青年与壮年阶段的老管家韦伯，才能将这些岁月一一细数，因此对他的老去全无惊讶，只有一种不出所料的慨然。 至于其他人，即便是希诺小姐，恐怕也会感叹于人世的无常之处，竟叫记忆中那位刻板严厉的祖父，一眨眼就变成了一个风烛残年的老人吧。 但年华的老去，不代表精神的衰退，韦伯知道，在他服侍的这位老人的身体中，仍蕴含着一股不输给任何年轻力壮的小伙子的力量，那是支撑他宁愿与死神对抗也要活在这个世界上的唯一执念，是燃起一具躯体的薪柴，如今尚未到熄灭的时刻。 至少，在没有见证歌丝塔芙家族的宿命终结之前，他绝不会倒下。 “你今天已经去看过了？”老人将目光落在自己的侍从身上——许多年前，骑士仍驰骋于战场上、骑士的精神仍在人们的记忆里闪闪发光的那个时代，他们便是这样的关系，而不是如今的家主与管家的关系——然后，用一种平静的语调问道，他的声音低沉却浑厚，犹如马蹄在石板上踏过：“所以，情况如何，韦伯？” 韦伯今日奉家主之命，前去视察歌丝塔芙家族位于格林德沃原野的诸多产业，但他知道那并不是自己的主要任务。一个上了年纪的老人，对于金钱等身外之物早已没有执念，所以，他询问的并不是那些产业的经营状况，而是另一件事。 “目前尚没有苏醒的迹象。”分明房间内只有两个人，但老管家还是下意识压低了声音，以至于连壁炉里木炭的噼啪作响都比他的声音更加响亮，在这昏暗死寂的房间内，或许也更加刺耳：“但是，居住在波连庄园附近的农户都声称自己在睡梦中听到了异常的响动，有时还会发生轻微的地震，牛羊等牲畜的情绪也日渐焦躁起来……我估计，距离它脱困的时间应该不会太遥远了。” 当初为了监视那家伙，歌丝塔芙家族在附近留下了不少人手，波连庄园名义上是葡萄酒庄园，实际上却是一个监视据点，那里的雇工也全都是歌丝塔芙家族的心腹，放在王国时代，就是所谓的贵族领军。像波连庄园这样的监视据点还有很多，基本上都以葡萄园和酒庄作为伪装。正是因为将心腹都安排到了各个据点中，作为祖宅的夏多利庄园才会如此空旷冷清，毫无人气。 老人听完韦伯的汇报后，并没有说什么，他收回目光，默默地凝视着窗外的景象，那双传承自开拓者文斯男爵的标志性的酒红色眼眸因岁月沉淀的缘故，已积满了浑浊的阴翳，逐渐看不出年轻时热情张扬的色彩，但却因此显得更加深邃了。良久之后，他才开口，缓缓道：“希诺那孩子……还是没有做好心理准备吗？” 老管家低下头：“小姐可能还需要一些时间。” “我们不被允许留有那样的时间。”老人道。 这句话说出口后，房间内陷入了一种诡异的沉默，仿佛两人都对这句话的真正含义熟谙于心，但默契地没有将其说出口。老管家斟酌了一会儿后，提出了一个建议：“若希诺小姐迟迟无法下定决心的话，或许我们可以选择向教团联合求助，老爷？” 老人闻言，目光一凝，枯槁干瘦、骨节分明的五根手指轻轻摩挲着躺椅的扶手，看起来像是在思考，过了一会儿后，他缓缓摇头：“这是下策，教团联合纵然同意了我们的请求，也不会毫无代价。” 因为坚守与异类的誓约，歌丝塔芙家族和教团联合的关系，近年来闹得很僵，若是向他们求助的话，只怕审判教廷会顺势提出要求，以废除誓约、驱逐异类为代价，这无疑是一种背叛。虽说教团联合不会让他们亲自动手，但高洁正义的白棘花又怎能轻易背弃自己的盟友呢？ 何况。 “这是歌丝塔芙家族的使命，也是宿命。”老人淡淡道：“教团联合的人不会理解，他们是外来者。” 尽管从蒸汽时代便已有了联合教堂维利亚德，但白棘花的旗帜却比圣堂的旗帜更早飘扬在这片大地上，所以老人有资格说出这种话。 韦伯也能理解其中的差别，他无奈地说道：“既然如此，或许唯有等希诺小姐做出觉悟的那一天，事情才能迎来转机了。” 可还是那句话：他们不被允许留有那样的时间，那家伙的苏醒，已经迫在眉睫了。 “她是个倔强的孩子。” 此时此刻，老人也在回忆自己记忆中那个幼小的女孩，当初为人父的雷纳德兴奋地抱着女儿来给他看时，老人第一眼就看出她的骨子里流淌着一股倔强的血液，尤甚于歌丝塔芙家族的历代先祖，而后来发生的事也确实证明了他的看法：“米丝蒂安的死，雷纳德的死，还有克莱儿的死，都曾让她发生剧烈的改变，但那是因为她自己决定要改变。如果她不肯改变的话，其他人无论怎样说，都无法影响到她的想法。“ 老管家听到这里，欲言又止。 “怎么了，韦伯？”老人没回头，却如此问道，仿佛看到了他脸上的神色：“你似乎有什么话想说？” “因为今日，还发生了一件有趣的事情。”老管家回道：“希诺小姐带了一些新朋友来庄园做客，其中有两人将要参加这一届的雅米特杯锦标赛，目前她们正在庄园的球场上练习，小姐自愿充当她们的陪练。” “新朋友……” 老人听到这个词语恍惚了一下，但他很快反应过来，恐怕就是昨天餐桌上，孙女向自己提到的那群特殊的来客了。没想到仅仅过去一天，她们就成为了好朋友，是因为风花球的缘故吗？没错，那孩子从很久以前就喜欢风花球了，大概是受她母亲的影响吧，她还曾经说过，长大以后要成为世界上最伟大的风花球手，可是她的梦想总是一次又一次被残酷的现实击落，就像无力地飞出底线的风花球那样…… ——你是歌丝塔芙家族的继承人。 ——但我也是母亲的孩子！ 孩童时的心愿，又怎么能做得了数呢？ 老人缓缓闭上了眼睛，低声道：“暂时随她去吧。” “我明白了。”老管家微微躬身，又道：“另外，希诺小姐还说，她想留客人们在庄园用餐，让我来询问老爷您的意思。” 老人没有睁眼，语气平静：“热情与包容，是歌丝塔芙家族的待客之道。正好，我也想和那些客人们见一面，就由你来安排吧，韦伯。” 老管家点头应下，随后，他见老人脸色略有疲倦的模样，知道今天说的话已经够多了，便告辞退下，轻轻带上了房间的门，只留下一片漫长的沉默，在炉火的噼啪声中蔓延开来。 脚步声渐渐远去，这橦古老的宅邸，又一次被空荡荡的孤独所包围了。 …… 不知不觉，已到了黄昏。 天边的晚霞艳丽得像要烧起来一样，一大群飞鸟排成人字形向着山与原野的尽头飞去，逐渐淹没在庄园的阴影中。落在最后面的那只飞鸟在即将离去的时刻却停住了，茫然地在半空中徘徊了两三圈后，最终还是调转方向，飞了回来。就这样扑腾着翅膀，飞过古老时代的羊毛仓库与养蜂场、飞过被夕阳染红的隆戴尔河、飞过晚风吹拂下沙沙作响的柏树林……直至在球场的上空放慢速度，缓缓降落在了一只伸向天空的手臂上，它收起双翼，轻轻叫了一声。 “哈哈，小白你回来啦！”刚运动完的灰发少女脸上还残留着晶莹的汗珠，她高兴地说道：“白夜以为你走丢了，担心得不得了呢！” 脑海中传来一个隐含恼怒的声音：“我才没有担心这家伙！” 已经完全恢复过来的灰羽隼仿佛能够听见她的话，疑惑地歪了一下脑袋，不知道该相信哪位主人的说法。格洛丽亚连忙凑到它的脑袋旁边，压低了声音道：“你不要相信白夜的话，她只是不好意思表达出来而已，就像爱丽丝说的傲娇那样。” “你以为我听不到吗，小笨蛋格洛丽亚？” “诶嘿？” 稍微卖萌将这件事蒙混过去后，格洛丽亚将小白放到自己的肩膀上，然后开始收拾球场。因为爱丽丝这家伙喜欢胡乱发球的缘故，被打出底线的风花球掉得到处都是，如果不是有铁丝网拦着的话，估计都要飞到更远处的树林里了。 其他人虽然没有参加训练，但毕竟旁观了一下午的练习，所以也在帮忙收拾，只有始作俑者爱丽丝，非但不来帮忙，还握着球拍在那里摆姿势，时不时便发出一两声恶心的笑，大概正在幻想自己踏上赛场后一球成名万众瞩目的景象吧。 希诺去捡她脚底下的一颗风花球时，她还把人家拉住，兴致勃勃地问道：“练了一下午，你觉得我的水平有没有提升啊希诺，够不够资格参加正赛了？” 心里真是一点数都没有。 希诺尴尬地笑了笑：“比起正赛，我觉得爱丽丝小姐你还是先考虑一下怎么参加选拔赛比较好吧。” “这叫什么话？”如此灭自己志气的说法，当即引起了爱酱的不满：“难道你觉得，我会连区区的选拔赛都过不去吗？” “倒不是这个意思啦，就是——参加公开选拔赛是需要业余证书的，爱丽丝小姐你还没有吧？就算现在立刻赶到苏米雅城的协会参加考试，以最快的速度拿到证书，那也要一个星期的时间了。能不能赶上公开选拔赛的报名截止日期，我觉得很悬。”希诺说完，略一歪头，脑袋后面的马尾左右甩动了一下：“怎么，林格先生没有和你说过这件事吗？” 她还特意提醒过呢。 “没有啊！” 爱丽丝大为惊诧，然而恶狠狠地瞪向林格，仿佛要从他身上咬下一块肉来。但年轻人抱着一筐球，面无表情地朝着放置器材的仓库走去，没有理会她。 这家伙肯定是故意的，就是不想让自己参加比赛！ 爱酱恨得牙痒痒，但没有关系，机智如她很快就想到了一个破局的方法，不仅能够顺利参加公开选拔赛，连正赛都很有机会呢。于是她脸上不满的表情立刻转变为一种得意的笑容，心中沾沾自喜：林格啊林格，你还是太天真了，区区一点小阻碍，岂能挡得住我天才风花球美少女的夺冠之路呢？ “好了，各位。” 将球场收拾干净后，希诺轻轻拍了下手掌，吸引了大家的注意力：“今天就先练习到这里，现在，我们该去吃晚饭了，祖父大人还在餐厅等我们呢。” 半个小时前，老管家韦伯带回了希诺祖父的答复，对方表示自己很期待与客人们的晚餐时光。于是，林格他们便决定留在夏多利庄园，吃过晚饭再走了。刚才小白便是去云鲸空岛给老板娘送口信了，不然她做多了菜又没人吃，等林格他们回去后，一定会唠叨个没完的。 第三十五章 愿意相信我吗? 今晚的餐桌上，爱丽丝显得非常老实，主要是希诺的祖父在场，她不敢太造次，连盘子里的胡萝卜和洋葱都吃了个干干净净，换做平时，早就一脸嫌弃地夹到其他人的盘子里了。 而希诺的祖父也确实如她所描述的那样，是一位古板而又威严的老骑士。虽然年纪已经很大了，而且似乎有伤在身，但无论是用餐时的礼仪与姿势，还是与客人们交流时的语气和神态，都稳重得让人挑不出一丝毛病。 他并没有详细询问林格等人的身份与来历，倒是和他们聊起了一些家常话题，比如是不是已经和洛瑟之林内的异类们接触过了、对夏多利庄园的印象如何、有没有兴趣去参观一下格林德沃原野上的葡萄园之类的。自然也少不了关于雅米特杯的话题，尤其是在得知爱丽丝与格洛莉亚都要参加本届锦标赛时，还以长辈的身份告诫了两句，让她们以沉着冷静的心态面对比赛，不要太在意胜败得失云云。 格洛莉亚自然是悉心受教，爱丽丝表面上也是连连点头附和，至于听进去了多少就不得而知了。 在这个过程中，希诺一直只是低头吃饭，并没有参与谈话。圣夏莉雅有些好奇，便悄悄询问了一句，但少女只是抬头朝她笑了笑，并没有解释。待到将盘子里的食物都吃干净，她才放下刀叉，用略带歉意的语气向圣夏莉雅说道：“抱歉，圣夏莉雅小姐，歌丝塔芙家族的祖训之一是，用餐时应保持缄默，克制守礼。我已经习惯了在吃饭时专心致志，不与他人交谈，刚才并不是故意无视你的。” “至于祖父大人，”少女看了一眼坐在主位上的老者，微微压低了声音：“或许是难得与这么多客人共进晚餐，让他有些高兴了吧。” 高兴吗？ 圣夏莉雅也看向那位老者，但从他古板威严的脸上看不出半点高兴的神色，于是将信将疑。 “祖父大人，很少直接表达自己的情绪，他有许多话都是藏在心底，不会与我们说的。”希诺抿了抿嘴唇：“可能是觉得我们这些小辈难以理解他的心情吧。但他确实是一个温柔的人，以前还经常邀请附近的居民上门做客，一起用餐，即便不是在收获季节。” 圣夏莉雅问道：“那现在呢？” “现在？”希诺怔了一下，不过很快就反应过来了：“现在他总是一个人待着，不是在休息就是在看风景，毕竟有旧伤在身，需要一个安静的环境修养，已经很少与外人接触了。我将庄园的仆人和雇工都遣散，也是基于这方面的考虑。” “原来如此。”圣夏莉雅轻轻点头，好似接受了这个解释，但心中却有种感觉，仿佛希诺隐瞒了什么。祖父的伤是一回事，但恐怕还有其他的原因吧，而且那才是真正的原因。 不过既然她不想说，善解人意的牧羊少女自然不会追根究底，她收回目光后，换了个话题：“能够被人关心，确实是一件很幸运的事情，我想，你的祖父肯定也很喜欢你，就像你那么尊敬他一样，希诺小姐。” 听到这句话，少女嘴角的笑容微不可觉地僵了一下，因为这让她想起来，就在不久前，似乎有个年轻人问过她类似的问题，只不过对象换了而已，不是祖父，而是父亲。 但无论怎么说，都是有血缘关系的人，父与女，祖父与孙女，共同流淌着的血脉本就应该互相敬爱，互相扶持，这是世间普遍的看法，像这些外乡人也不例外。 可当时，她又是怎么回答的呢？ 而现在又该如何回答？ 笑容缓缓消失在脸上，少女微微低头，任雪白的刘海遮住了眼底一抹幽深的思绪，轻轻应了一声：“嗯。” 圣夏莉雅以为这是对自己刚才那个问题的回答，没有放在心上，但坐在对面的林格却若有所思地看了希诺一眼：他一直都在关注这两人的对话，自然也将希诺的情绪转变看在了眼中。联想到之前的回答，年轻人不禁感觉事情变得复杂起来了。 从希诺的祖父到她的父亲，再到她本人，歌丝塔芙家族的祖孙三代之间的关系，似乎隐藏着什么不为人知的秘密。那或许就是解开希诺心结的关键吧，可他们只是一些外来人，又该站在怎样的立场上介入呢？ 世间之事，向来都是家事最为复杂，就像他与梅蒂恩的分歧那样，云鲸空岛的其他人莫非没有看在眼中吗？可包括圣夏莉雅在内没有一个人来劝和，因为她们都知道，这是林格的家事，外人不便置喙。 这样一想，林格忽然有些理解希诺了。 恐怕，她的问题只会比自己和梅蒂恩的问题更加复杂。 …… 用过晚餐后，希诺推着祖父的轮椅，送他回房休息，其他人则在老管家韦伯的带领下，来到了府邸的客厅，暂时休息一下，准备等肚子里的食物消化得差不多了，再动身返回云鲸空岛。 其实真正原因是爱丽丝想留下来多玩一会儿，所以她压根就没有留在客厅，而是兴致勃勃地带着格洛莉亚和梅蒂恩出去探险了——打着散步的名义。 虽然已经没什么人居住，但一到夜里，庄园的各处还是逐渐亮起了柔和的灯火，似乎是老管家韦伯点亮的，很是贴心。这为爱丽丝等人的探险提供了便利，也让林格没有那么担心了——当然，主要是担心梅蒂恩，顺便担心格洛莉亚，以及完全不担心爱丽丝，反倒有点担心庄园里的小动物，希望这个夜晚不会给它们留下什么终生难忘的回忆。 圣夏莉雅站在巨大的落地窗旁，欣赏花园里的风光，微光照亮了草坪和古老的树木，正值花期的黄花杨吐出了小小的粉黄色的花蕊，萤火虫于其间星星点点地闪烁着，分外美丽；林格则站在正对壁炉的墙边前，抬头凝视挂在墙上的一幅画作：描绘着一名白马银枪、高掣白棘花旗帜的骑士，正英勇地向数倍于己的敌人发起冲锋；在他身后，马蹄所溅起的烟尘恰好勾勒出了圣但尼行省的轮廓，在那些烟尘中，谁的面貌正若隐若现，那是农夫、是木匠、是葡萄园里的雇工……都平凡而又充满希望。 来自墨托许的着名画家，保罗·马尔蒂尼的作品：《为谁而战的骑士》，画作中那一位骑士正是歌丝塔芙家族最出名的一位祖先：白骑士希伯顿。 据说这幅画作所描绘的景象，正是圣女贞德于格林德沃平原的古遗迹中遭遇敌军伏击之时，白骑士及时赶到，拯救起义军于危难之中的事迹，至今仍为圣但尼行省的居民们津津乐道。 林格凝视着画像，想象当时的场面，即便隔着一层黯淡的油彩，依然能体会到画中之人的决心与意志。在这段历史中充满谜团的地方有许多，如蔷薇骑士的来历、银骑士面盔下的真实面貌或炎骑士是否真的战死沙场……而白骑士希伯顿为何突然转变了态度，答应加入圣女贞德的起义军，自然也是谜团之一。但无论如何，骑士们的伟大不会因此改变，白城大地的人们也始终将他们视为天赐的宝物，珍惜爱戴。 如果能够回到过去，或许就能见证真相了吧？ 这样无稽的想法在年轻人的脑海中只是一闪而过，连他本人都没有放在心上。这时候，从客厅外的走廊上传来一阵脚步声，令他和圣夏莉雅不约而同地抬起头，往门口的方向望去，然后就看见希诺带着一副古怪的表情走了进来。 居然会露出这样的表情，这对于沉稳可靠的骑士少女来说，实在是一件难得的事情，林格和圣夏莉雅都想知道究竟发生了什么，才会让她露出这种表情。在两人共同的注视下，希诺快步走到年轻人的面前，挺住脚步，斟酌了一下语气后说道：“抱歉，林格先生，虽然有些冒昧，但祖父大人他……想要和你聊一聊。” 不出她所料，林格怔住了：“和我？” “恩。”希诺轻轻点头：“或许是对你之前提到的那些事情很感兴趣，刚才餐桌上不方便询问，所以才……” 这倒是个合理的解释，林格想了想后决定答应：“我明白了，现在就过去吗？” “那我也。”落地窗前的圣夏莉雅走过来，一双清澈的金色眼眸安静地注视着希诺：“我可以一起去吗，希诺？” “这，”希诺犹豫道：“祖父大人只说让林格先生过去，所以……” “好吧。” 圣夏莉雅看起来有些遗憾，但并没有强求：“那我在这里等林格回来。” 希诺不愿让客人太失望，笑了笑道：“既然如此，可以由我来陪伴你吗，圣夏莉雅？毕竟祖父大人似乎没有让我留下来旁听的意思，至于林格先生——” 她扭头看向年轻人：“祖父大人的书房就在客厅出去的走廊一直走到底，我想你一个人应该没有问题吧？” “恩。” 年轻人侧过脸颊，看了圣夏莉雅一眼，用眼神示意她不必担心，然后转身离开了客厅，朝书房的方向走去。圣夏莉雅一直注视着他的背影消失在拐角后面，才缓缓收回了视线，心中还有些放不下。 她固然相信那位老人对林格没什么恶意，但正因如此，他想要与林格单独聊天的目的才更加让人在意。如果只是为了聊关于魔女结社和圣女贞德的事情，有必要连自己的孙女也一块回避吗？说起来，希诺她才是最关键的当事人啊。 不过看少女的表情，她好像一点都不在意的样子，还笑着邀请圣夏莉雅：“他们估计要聊上一段时间，在这里干等着也太无趣了，要和我一起到花园里走走吗，圣夏莉雅？” 圣夏莉雅回过神来，暂时收起了自己的担忧，轻声应道：“好。” 希诺便带着她离开客厅，从侧门来到花园，走在清幽的小径上，希诺在前，圣夏莉雅在后，一路上两人沉默无言，仿佛都不知道该说什么。忽然，希诺先开口了，她的声音轻得就像在自言自语，如果不是圣夏莉雅离得比较近，肯定听不见她在说什么：“放心吧，祖父大人不会对林格先生做什么的。” “他虽然有些严厉，有时候还很苛刻，无论是对我，还是对父亲……但我知道他是为了我们好，一直都知道……” 说着说着，声音渐渐变小了，到最后更是抿住了嘴唇，没有接着往下说，只有一两声余音，幽幽地消散在夏夜的晚风中，渐渐地飘远了。圣夏莉雅看见她抬起头，略显惆怅的目光透过黄花杨的枝叶，落在了那遥远的夜空上。今晚不是个好天气，云又密又浓，遮住了星与月的光芒，偶有几颗星辰闪烁，也是远远地缀在天外，光芒稀疏而又寂寥，所以圣夏莉雅也不知道她究竟在看什么。 她只是看着眼前这位眉宇神色间，总不经意流露出一抹忧郁神色的少女，忽然间产生了一种名为“姐姐”的本能。于是，她本是被安慰的那个人，此时却反过来安慰了一句：“不要害怕，希诺。我想，不管发生了什么事情，你的祖父一定都是深爱着你的。” 因为他们是亲人呀，亲人之间，本来就互相深爱着，即便有时候争吵，冲突，因为某种理由而走向了不同的道路，到最后也一定会和好的……圣夏莉雅如此坚信。 希诺的脚步微微一停，她回头看了圣夏莉雅一眼，那目光在夜色与林荫的遮挡下，后者看不太清楚，但无疑是意外的：“你怎么会觉得……我在害怕呢，圣夏莉雅？” “因为，你就是在害怕呀。” 圣夏莉雅在这时给出了一个颇有爱丽丝风格的回答，并非她想要模仿天才玩家，而是因为她就是这么觉得的，没有任何先兆，和所谓的观察力也无关，有些事情是如此的理所当然，以至于只要发生，就被命运的双眼看在了眼中。 “你虽然一直都在笑，但其实心里很害怕吧？”圣夏莉雅向前一步，轻轻抓起希诺的手，用两只温暖的手掌包裹住，她抬起头，诚恳而真挚的金色眸子，对上了希诺惊讶又无措的表情：“我不知道究竟是什么事情让你如此害怕，希诺，但如果你愿意的话，随时都可以向我倾述，如果你需要的话，一个拥抱或者一声安慰，我也很乐意给予。” “因为，我虽然不像林格那样，是一位合格的牧师，总可以用言语打动信徒的心灵，帮助他们找到方向。但是在许多年以前，连世界和群星都没有诞生的时候，我也许曾经是你的姐姐呢？” “你愿意相信我吗？”她深深凝视着那双发怔的酒红色眼眸，一字一句地问道：“相信那个曾为姐姐的我。” 第三十六章 来得不是时候吗? 当林格走进书房时，老人正侧卧在壁炉边的躺椅上，安静地凝视着窗外的夜色。火光为他脸上每一道沟壑与每一根发须都抹上了温暖的光泽，深浅不一的阴影犹如一尊凝固的石雕像。书房内没有点灯，因此除了壁炉边的一小片区域外，其他地方都笼罩在一股深深的黑暗中，墙上的巨幅半身画像算是最显眼的装饰物了，开拓者文斯男爵的目光如鹰隼般锐利，又比永夜更加幽邃。 “你来了，林格先生。”坐在壁炉边的那位老人听到开门时的动静，便抬起眼皮，看了年轻人一眼，除此之外并没有其他动作：“请到这边就坐吧。” “失礼了。” 林格轻轻将门合上，然后走到壁炉边，在老人对面早就准备好的那张椅子上落座。作为一名晚辈，同时也是客人，他对希诺的祖父保持着应有的尊重，因此没有贸然开口，而是将打开话题的权利交给了老人。但他安静地等待了大约半分钟的时间，老人却一直没有说话，而是在注视壁炉内熊熊燃烧的火焰，那苍老浑浊的眼眸在火光映照下有些放空，似乎想到了其他的事情上去，竟忘了自己叫林格过来的目的。 这是上了年纪的老人常有的症状，林格以前接待信徒时经常遇见这种情况，所以倒没怎么生气，只是不得不开口提醒一句：“凡因德鲁先生，请问您找我来有什么事吗？” 凡因德鲁·琴·歌丝塔芙，希诺的祖父，歌丝塔芙家族的当代家长，据说年轻时曾是圣但尼行省共和驻军第九骑兵团的训练教官，上校级别的军衔，作风颇为硬朗，但也教出了不少出色的青年才俊。在儿子出生后选择退役，当时还举办了颇为隆重的授勋仪式，行省长官亲自到场，以表彰这位老人在二十五年的军队生涯中所做出的贡献。当然，或许还有交好歌丝塔芙家族的意思，这就不足为外人道了。 据希诺所说，那枚名为“鸢尾花勇气章”的勋章是老人最珍视的宝物，她小时候经常看见祖父将其拿出来擦拭，神色隐有怅然，或许仍在怀念自己的军队生涯吧。但同时，他也拒绝了许多次来自退伍同僚或当年学生的邀约，更是从来不参加所谓的军官俱乐部或军人聚会，表现得十分矛盾。 总的来说，是一位顽固、刻板却又十分念旧的老人。 年轻人的声音将老人从出神中唤回，他移开目光，落在林格的身上，从上到下将他仔细打量了一遍，仿佛刚才在餐桌上从没有见过这位客人似的，然后才开口，用一种平稳的声调说道：“确实是一位优秀的年轻人，林格先生。” 林格慢了半拍才反应过来，他是在说自己。这算夸奖吗，但为何如此突然，自己好像没做过什么值得他夸奖的事情吧？还是说，因为魔女结社？ 以微薄之力对抗一个难以战胜的敌人，需要很大的勇气，也很符合骑士的精神，所以才能得到这位老人的赏识吧。可惜就动机而言，林格自认为远不如白骑士希伯顿那么高尚。 “或许只是适逢其会罢了。”他意有所指：“每个人都会遇到不得不做出选择的时候。” “所以，”老人不紧不慢道：“能够迅速接受现状，不为外界环境干扰，凭自己的本心就做出决断的人，确实值得用优秀来形容。在我们这个时代，像这样的年轻人已经很少见了。” 林格敏锐地听出了他的话外之意，于是试探性地问道：“希诺小姐算吗？” “她还不能够算是优秀。”老人说道，如此评价自己的孙女，歌丝塔芙家族未来的继承人：“或许其他方面有任何人都无法比拟的优势，可她恰恰难以做出决断，总是在犹豫和徘徊之中。且这个问题并非来自于她的优柔寡断，而是因为她是个倔强的孩子。” 话题很自然地转移到了那位少女的身上。 “倔强？” “是的。”老人微微仰起头，注视着年老发旧的天花板，目光隐隐有些怅然：“她的心中常有许多牵挂，而她的倔强又让她难以放下这些牵挂。所以如果你想带她走的话，最好是让她成为一个无牵无挂的人啊，年轻人。” 让希诺变成一个无牵无挂的人？ 这句话中似乎藏着某种很深的提示，但年轻人一时间没猜出来，毕竟实在缺乏很多信息。更让他在意的是老人的态度：“您怎么知道……我们想要带希诺小姐离开这里呢？” 如果林格没有猜错的话，关于少女王权的事情，以希诺的性格，她应该不会主动向祖父提及才对。 对此，老人的回答是：“有些人生来就不属于这里。” 他浑浊的眼眸在火光中闪动了一下：“这是用肉眼就能看出来的，你是这样，希诺那孩子也是，尽管或许她自己并没有意识到这一点。” “那么，您不反对我们带她走吗？” 她可是歌丝塔芙家族的继承人，也是唯一的继承人，如果没有她的话，谁来让白棘花的旗帜继续飘扬于格林德沃原野的天空呢？谁又来遵循古老的誓约，保护洛瑟之林内的异类们呢？ “这件事的关键不在于我，而在于她自己。”老人看了她一眼，意味深长道：“如果她想走，就没有人能留住她，反过来说也是如此。” 林格默然，他似乎听懂了老人的意思。 他不仅不反对希诺离开这里，甚至隐隐有推动的意思，然而希诺的意志连身为祖父的他都无法改变，因此才会用这种方式暗示林格。 了无牵挂者才会踏上远行的道路，而对那位少女来说，心中的牵挂到底是什么呢？ 年轻人陷入沉思。 …… 银色的花灯将凉亭照亮，幽微的光芒如流水般，悄无声息地浸过那些正在生长的草木，也为花丛里蟋蟀们的演奏提供了绝佳的舞台。在这场夏夜的音乐会中，两名客人不请自来，一前一后地走入凉亭，坐在了被月光浸湿后仍有些冰冷的石凳上。扎着雪白马尾的少女在仰望头顶的残月，它被云层掩住了大半边身子，但洒落的光辉仍足以抚慰这片大地上的山川与丘陵；青色头发的少女则静静地凝视着她，一言不发，仿佛在等待一个回答。 这股静谧的气氛不知道持续了多久，终于，抬头望月的少女微微张开嘴唇，主动开口了。 “我，是家里的独生女。”她说话的时候并没有回头，仿佛不是在与圣夏莉雅交谈，而是在自言自语：“虽然无论是在庄园里，还是到小镇上，都有许多同龄的孩子陪我玩，所以算不上多么孤单，但的的确确没有体会过和兄弟姐妹相处是什么样的感觉，自然也不知道该如何当一个合格的妹妹。所以，圣夏莉雅，如果你希望我像面对姐姐一样向你倾述心事的话，或许不会从我这里听到什么撒娇的话吧。” “没关系。”圣夏莉雅立即说道：“按照你想的去说就好了，因为希诺就是希诺，没必要勉强自己扮演其他的角色。” 何况，有没有一种可能，其实我也不是个合格的姐姐呢？ 她忍不住想到。 希诺噗嗤笑出声来，仿佛被这个回答逗到了。她笑了一会儿后，停住了笑声，嘴角弧度微淡：“既然如此，那我就和你说了，圣夏莉雅，听完之后，你可不能笑话我哦？” “放心。”圣夏莉雅一脸严肃地保证：“我绝不会那么做的。” “我相信你。” 希诺说着，终于将目光从月亮上收回来，落在了对面的青发少女身上，说是倾述，但她反而先开口问了一个问题：“圣夏莉雅，你对死亡有什么看法呢？” 死亡？ 少女愣了一下，第一反应是这个问题会不会问蕾蒂西亚比较好，毕竟她才是经历过最多死亡的人。不过转念一想，小蝙蝠每次死亡都会清除记忆，自己估计都记不得死亡是什么样的体验了，所以就算问她也不会有结果的，便将这个想法按下去了。 “我觉得……”她思考了一会儿，斟酌着语气回道：“那应该是一件，很悲伤的事情吧？” 不管是对死者，还是对他的亲人，都很悲伤。 正因如此，在葬礼上，大家才会露出那么严肃而又沉重的表情吧？ 然而在那些心情中，究竟有几分是真实的呢？ 圣夏莉雅在这时不禁回忆起了那位为自己受洗的摩律亚老巫师，想起他奄奄一息时躺在柔软的床上，犹如淹没在一片全是雪的汪洋大海中，那是她头一次目睹人类的死亡，由于是初次居然无所适从，不知道自己该如何反应比较好。直到葬礼那一天到来，老巫师的尸体在火焰中逐渐烧成雪花似的灰烬，而每一个参加葬礼的人都不约而同地低下头去，沉痛哀悼时，她才明白，原来死亡是一件悲伤的事情，面对死亡，你不能无动于衷，必须表露出自己的伤心才行。 可葬礼没过去两天，参加葬礼的人中便有一些开始暗中指责老巫师不该将部落的巫术传授给一个异乡人，还有些人则指责她，理由居然是圣夏莉雅在参加葬礼时没有落泪，表现得像一个漠不关心的陌生人，对不起一直引导并照顾她的老巫师。 这件事发生后，圣夏莉雅带着小羊离开了部落，独自流浪。她一度很疑惑，那些人既然在老巫师的葬礼上哭得那么伤心，应该与他感情非常深厚才对，可为什么既不愿意接受他的洗礼，更不认同他的选择，反过来将矛头对准了自己呢？ 直到现在她才明白过来，原来有时候，眼泪只是表达的目的，而非自然的结果，有些人的伤心只会埋在心底，那是因为他们的外壳太过坚硬了，连泪水所浇灌出来的情感的幼苗都无法钻破。 希诺属于哪种人呢？ 她知道自己不该这么想，但目光中还是难掩好奇之色。幸好希诺也不是在意这种细节的人，她听到圣夏莉雅的回答后，轻声笑了笑，想法竟与眼前的少女出奇一致：“是呀，死亡确实是一件很悲伤的事情，可是有多少人的悲伤是发自真心呢？圣夏莉雅，不瞒你说，其实，我是一个很怕死的人。” 圣夏莉雅微微睁大了眼睛，有些迟疑：“希诺……很怕死吗？” 一般来说，即便真的很怕死，也不会主动承认吧？ “恩。”希诺面色未变，轻轻点了点头：“或许是因为从小到大，我一直都在面对死亡吧——母亲的死、父亲的是、还有最好的朋友的死……这些都曾经深刻地改变了我。每一次目睹他人的死而自己却无能为力的时候，我都会想，啊，我站在这里，究竟是为了什么呢？如果说悲伤的话，悲伤什么都无法改变；如果说思念的话，思念也已无法传达到他们的身边。这种想法伴随了我整个童年与少年时代，以至于到现在，我变成了一个很害怕死亡的人。” 她自嘲般笑了笑：“明明生老病死都很寻常，我却不能接受，甚至还因此苛责别人也苛责自己，我或许是个很自私的人也说不定呢？” 圣夏莉雅这才明白，原来她说的怕死不是自己，而是害怕看见别人的死。 她不知道希诺的父母与挚友是怎么死的，对于少女说的苛责别人也苛责自己更是没有一点头绪，但她隐约猜到这位少女已经不是在倾述了，她正在想办法与自己和解，可是却没有途径。或许过去她已经做过很多次这样的事了，但直到现在依旧会被那些情绪影响，深陷过往无法自拔。众所周知，与自己和解是世界上最难的一件事了。 这个时候，作为一名合格的倾听者，她应该做的事情不是追根究底，也不是安慰或劝告，唯有继续听下去而已。 但她并没有得到那样的机会，因为从客厅的方向，忽然传来了一阵脚步声。 希诺抬头看了一眼，在灯火所勾勒出来的模糊光晕中，看到了一个熟悉的轮廓，于是将要说出口的话戛然而止。她轻吐了一口气，像是排出了堆积在胸口的忧郁和敏感，然后起身，笑着对圣夏莉雅说道：“看来林格先生已经从祖父大人那里回来了，我们也该回去了，圣夏莉雅。很感谢你听我说了这么多话，不过，都只是我一些不成熟的想法而已，请千万不要放在心上。” 哎呀—— 自从认识那位年轻人以来，圣夏莉雅头一次产生了这样的想法：林格为什么要在这种时候出现呢？ ilwxs.com 林格不合时宜的出现打断了两人的交谈，不过他本人并没有意识到这一点，再次看到希诺时，还忍不住多看了她一眼，心中想的是他离开书房前，那位老人对他说的最后一句话：“她是一个倔强的孩子，但同时也很脆弱，有许多人曾做出过对不起她的事情，并且都已失去了弥补的机会……如果可以的话，请你温柔地对待那孩子吧，林格先生。” 到最后，他的语气不再像长者对年轻人的劝诫，而是像一个普普通通的老人，正在担忧自己离世后唯一的亲人该如何活下去。当时林格看着他的眼眸在火光闪动中逐渐浮现出怅然与遗憾的神色，忍不住想，那些对不起希诺的人中，是否就有她的祖父、以及她的父亲呢？可是他并没有将这个问题说出口，只是默默行礼，然后悄无声息地离开了书房。 家族与荣耀，血脉与亲情，每一个字眼中都隐藏着太多的谜团，林格忽然想找一本贝宁·费格列的《家族与遗产》来看了，再度体会一下这位来自诗琪莉亚半岛的大作家笔下所描写的“被秘密、猜忌、怀疑、眼泪与依赖所笼罩的家族，还有一种永不割裂的情感”。 可惜云鲸空岛上没有这本书，忙于个人创作的奥薇拉也很少为其他人抄书了；庆幸的是夏多利庄园的藏书室内就保留着一本，甚至还有作者本人在扉页上提字，指名道姓赠送给歌丝塔芙家族的奥维利亚小姐，大概又是白棘花的某位先祖吧，让林格不得不感慨这些古老家族的人脉之广泛，资源之深厚。 至于他为什么要找这本书看……当然是为了打发时间啊，毕竟爱丽丝带着梅蒂恩和格洛丽亚不知道跑哪里探险去了，一直没有回来，而圣夏莉雅和希诺又开始聊起了一些女性之间的话题，且似乎有故意回避他的意思，无事可做的林格只能向老管家韦伯提出请求，借歌丝塔芙家族的藏书一观了。 沉浸在阅读的海洋中并不是一件无聊的事情，除了贝宁·费格列的作品外，林格还在藏书室中找到了不少珍惜的古籍，最远甚至可以追溯至开拓者文斯男爵的手书笔记。虽然这些东西对眼下的局面没有什么帮助，但林格还是顺便看了两眼，算是了解一下格林德沃原野的古老历史。 结果还真被他找到了一些有趣的东西。 “风车十字会……” 烛影闪动，年轻人借着火光，将这个确实是第一次听说但又莫名熟悉的名字记在了脑海中，他仔细回忆了一下，然后终于想起来了，当初在诗琪莉亚半岛，蕾蒂西亚潜入福洛泽古堡的最后，通过密道逃生时，守在通道里的那具守护者魔像，似乎就是这个结社的产物？不过它最后被女伯爵一拳打碎了类似心脏的小型蒸汽机，还评价为“过时的玩意儿”。 根据开拓者文斯男爵在笔记中的说法，风车十字会是白城大地——甚至可能是整个神秘世界最早诞生的隐秘结社了。当然，男爵并不知道魔女结社的存在，所以这一特例可以排除。当时，天地变动的浩劫刚刚结束，古老的帝国分崩离析，受某种未知因素影响（其实就是神变、灾变与天变的后续影响），那时的神秘世界极度混乱，一些弱势的超凡者为了自保，便联合在一起，组成了共同进退的联盟，及至后来更进一步的分享经验、交易魔药材料或者组队探险遗迹等等，这就是“结社”的雏形。 最早这么做的人，是一群“造物主”途径的超凡者，他们是神秘世界的工匠，擅长制造各种超凡道具或者发掘圣遗物的力量，但自身实力却很弱小，因此才会联合起来，他们所成立的结社，就是风车十字会。等到文斯男爵的时代，这个组织已经非常古老，同时势力也非常庞大，要么出入宫廷成为王室贵族的座上宾，要么为客户制造各种常人难以想象的超凡物品——如尼奥厄苏家族向他们订制的守护者魔像。 或许是为了扩张自己的势力范围，在某一时期，大约是格兰吉尼亚大地刚刚繁荣起来的时候，风车十字会盯上了这片过去从未正眼看过的土地——这里蕴藏着丰富的魔药、矿物乃至魔物等资源，在他们的眼中，甚至连异类都属于资源的一种。于是尝试与文斯男爵接触，试图达成协议，共同开发这些资源，然而男爵看不惯风车十字会的作风，也不愿违背自己与异类们的誓约，果断拒绝了他们的提议。 他应当是一位十分强大的超凡者，再加上背后还有整个格兰吉尼亚的异类们的支持，因此风车十字会不敢用强硬的手段使男爵屈服。他们最终退而求其次，在格兰吉尼亚的边缘地带留下了一个据点，由于那是一片无人区，并且严格意义上已经不属于歌丝塔芙家族的领地范围，所以文斯男爵也只能睁一只眼闭一只眼，视而不见了。 之后的资料缺失，所以无从得知后面发生了什么事。不过林格将风车十字会的据点位置与如今的地图对照了一下后惊讶地发现，那个地点就是历史上圣女贞德遭遇伏击、白骑士希伯顿英勇救军的古遗迹；并且资料中似乎还提到，风车十字会在每一个据点都会修筑一架白色风车作为标识，而希诺的父亲，“偏执者”雷纳德就是在一个深夜向原野上的风车发起冲锋后死去的，时人都以为他疯了，然而实际情况果真如此吗？ 年轻人觉得，自己似乎隐隐约约摸清了眼前这个谜团的脉络，歌丝塔芙家族与风车十字会的对立，便是其关键。 他将这些资料放回原位，揉了揉有些困倦的眉眼，走出外面一看，才发现天色已经很晚了，而爱丽丝她们却还没有回来。在歌丝塔芙家族的领地上，林格不担心她们会遇到什么危险，唯一的解释是那个金毛女仆已经玩疯了，完全忘了还有回家这件事。 果然还是让圣夏莉雅狠狠教训她一顿比较好。 离开藏书室的年轻人前往客厅，与圣夏莉雅和希诺汇合，三人又等待了大概半个小时后，一脸意犹未尽的爱丽丝才带着兴致勃勃的格洛丽亚以及不停打哈欠的梅蒂恩回来了。都不需要林格示意，圣夏莉雅便主动走过去说了她一通，直说得金毛女仆哀声求饶“师傅别念了别念了”才作罢。 之后，林格便打算向希诺告辞，返回云鲸空岛，省得老板娘她们担心，但骑士少女却先他一步开口了：“各位现在就要回去了吗？夜里的山路比较难走，要是遇到了熊狼之类的野兽也难免麻烦，所以倒不如在庄园休息一晚，明天再回去如何？” 这个提议让年轻人怔了一下，不过爱丽丝却是眼前一亮，都没征询其他人的意见，便迫不及待地答应了下来：“好呀好呀！那我们住在哪？” “就在这橦宅邸的二楼。”希诺笑道：“有几个专门给客人准备的房间，虽然已经很久没使用了，但其实每天都有清理打扫，我想各位直接住进去也不会有什么问题的。” “和妖精深眠旅馆的房间相比怎么样呢？” “呃，我没有在旅馆住过，不过应该不会让各位失望的。” “那还等什么呢？快带我们过去吧！” 爱丽丝连声催促，三言两语间便将这件事定了下来，没有给林格或圣夏莉雅回绝的机会。这个金毛女仆总是在不该聪明的时候特别聪明，几乎让人怀疑她的智力全都是为了歪脑筋而生的。 不过…… 看了眼一脸倦色的妹妹，考虑到再让她走一段路回旅馆睡觉会更加疲劳，林格便睁一只眼闭一只眼，默许了这家伙的独断妄为。 众所周知，在云鲸空岛上，如果有一件事林格不反对的话，那基本上就算成了。于是金毛女仆如愿以偿地获得了在夏多利庄园留宿的机会，并且在亲身体验了被褥的柔软程度后热情邀请希诺今晚留下来——陪她一起打游戏。 林格万万没想到这家伙在别人家里留宿都敢熬夜，而且还试图把这种坏习惯传染给其他人。还好希诺是个正常人，婉拒了她的邀请，虽然让金毛女仆有些失望，但好歹没有被她同化。 不过希诺没有熬夜的习惯，不代表她会那么早睡。十一点整，当圣夏莉雅和格洛丽亚在被褥中半睡半醒、好孩子梅蒂恩已经陷入梦乡、坏孩子爱丽丝还在打游戏的时候，少女提着一盏煤油灯离开了宅邸，在入睡前最后巡视了一遍庄园，并且代替因年迈而早早入睡的老管家韦伯，将庄园各处的灯火逐一熄灭，又检查了各处建筑物的落锁情况后，才终于返回宅邸就寝，此时正好是十二点，午夜降临了。 至于林格为什么知道得那么清楚……当然是因为他看见了啊。 年轻人的房间视野很好，站在落地窗前便可以俯瞰庄园的大部分景象，当然，由于林荫和夜色的遮掩，他肯定看不见那位少女的身影，但却能看到一盏盏灯火在幽邃如海的夜幕下逐一熄灭的景象，犹如遥远宇宙中的星辰一颗接着一颗地沉寂下去了。 少女回到房间，吹灭了床头柜上的一支蜡烛，于是，夏多利庄园中的最后一抹残光也被永夜淹没，一股近乎于安宁的氛围笼罩了这座古老的庄园。它就像一头陷入沉眠的巨兽，安静地匍匐在洛瑟山脉的阴影中，风吹过林野，枝叶徐徐沙沙的声响，便是它熟睡中有节奏的呼吸。 自己也该睡了。 林格拉上窗帘，转身就寝，不过，在闭上眼睛前的最后时刻，他脑海中闪过的，仍是那位白发红眸的少女的身影。 一个开朗、诚恳、自律、隐藏着许多秘密、并且时而还有些忧郁的女孩……要怎样去改变呢？ 带着这样的疑问，他沉沉睡去。 …… 第二天一大早，年轻人在一阵清脆悦耳的鸟鸣声中醒来，夏多利庄园的自然环境生机勃勃，因此连清晨时的空气都充满了一股让人能够瞬间振作起来的清新与凉爽。 年轻人起床后的第一件事，便是来到昨晚观察希诺熄灯的窗户前，拉开窗帘，想要呼吸几口晨时的气息，让自己有些混沌的思绪清醒过来。然而他还没来得及这么做，目光已一下子掠过庭院和草坪，落在了不远处一个熟悉的身影上——是希诺，她早就已经起床了，此时正拿着一把眼熟的大扫帚，在清扫林荫道上的落叶。 沙沙，沙沙，扫帚的枝条摩挲着古老的石板路，发出清澈的声响，同时轻轻将那些枯黄的、暗绿的、紫红的、五彩斑斓的落叶扫入两旁的泥土中去。少女的动作轻松写意，又隐隐流露出一股自然的优雅，仿佛不是在扫地，而是在进行一项充满艺术性的工作。她的心态也非常平和，哪怕自己清扫的同时，头顶行道树的树冠还在不断往下飘落叶子，亦没有半点着急的意思，早晨七点钟的阳光透过枝桠，洒落在她的身上，让她精致的侧脸仿佛蒙在了一层神圣的光辉中，专注而又平静。 说实话，林格旅行了那么久，还是头一次遇见起得比自己还早的人（某位从不睡觉的贝芒公主除外），但转念一想，似乎也理所当然。毕竟偌大一座庄园，大半日常事务要靠希诺来完成，如果她不勤奋一些，可没有办法将它打理得井井有条。 又安静地注视了一会儿后，年轻人才转身离开，进入盥洗室洗漱，洗漱完毕后又去喊其他同伴起床。除了圣夏莉雅和梅蒂恩有早起的习惯外，爱丽丝和格洛丽亚都还在赖床。前者倒是不意外，后者，大约是因为人设改变了的缘故，连同生活习惯也一起改变了吧。大布列塔王国的三王女殿下当然不会熬夜，年少成名的天才美少女球手就不一定了。 当一行人拖拖拉拉来到一楼的餐厅时，不仅希诺已经完成了自己的扫除工作，连她的祖父和老管家韦伯都已经等了好一会儿。虽然他们并没有苛责客人太过松懈的意思，但林格还是暗暗瞪了某人一眼，然而对方的脸皮很厚，假装若无其事地忽略过去了。 在夏多利庄园用了一顿简单的早餐后，林格再度向主人提出告辞，准备返回云鲸空岛。 一夜未归，也不知道空岛上的大家会不会担心。 第三十八章 小羊很聪明吗? 在回去的路上，林格和圣夏莉雅进行了一些交流，主要是关于昨晚分别进行的那两次对话，年轻人也是到此时才知道原来自己竟无意间坏了圣夏莉雅的好事，不过事到如今再后悔也已经太迟了，所以两人都很默契地忽略了这个话题，也忽略了爱丽丝一直从旁煽风点火的意图。 顺便一提，格洛丽亚没有和她们一起回云鲸空岛，她留在了夏多利庄园，准备继续锤炼自己的球技，争取在即将到来的锦标赛上取得一个好的名次。至于爱丽丝为什么没有留下来，大家都觉得是因为她想偷懒，然而其本人却信誓旦旦声称自己是有更重要的事情去做，但梅蒂恩问她是什么事的时候，金毛女仆又神秘兮兮地表示暂时保密，让人信不了半点。 言归正传，互相交流了情报之后，两人都对现状有了新的认识，至少可以确定一件事是，希诺的祖父并不反对家族唯一的继承人离开故乡，但他也没有办法帮到什么，一切都得看希诺自己的意志。而改变少女意志的关键就在于，首先要明白她的“牵挂”到底是什么。 亲人？家族？熟悉的环境？安稳的生活？乃至洛瑟之林的异类们？这些都是有可能的选项，但似乎都不足以概括。 一时间两人陷入了沉思。 这让旁边的爱丽丝有些看不下去了，在天才玩家看来，这是多么简单的一件事啊，不是随随便便就能想出来吗，为什么你们会这么犹豫？一看就知道没有玩过rpg游戏，连搜集任务线索都不会。 林格说你觉得我们不行，你行你上啊（非原话，爱丽丝大脑意译版本）。 天才玩家说好，那我真上了。 她随手从路边拔了一根狼尾草，叼在嘴里假装这是大侦探的烟斗，一脸深沉地说道：“排除所有不可能的选项之后，唯一剩下的那个选项就是答案。所以，真相只有一个——” 她抬起手指向天空，然后豁的一声劈下，伸出去的食指恰好指着面无表情的林格：“希诺最放不下的那个牵挂，就是她的祖父！” 还以为你有何高见，结果就这？ 这我也能想得到啊！ 林格和圣夏莉雅都有点不太想理她，还是善良体贴的粉发小女孩不忍心看爱丽丝姐姐冷场，便配合地问了一句：“为什么呀？” “哼哼！”有人捧场，即便只有一个人捧场，爱丽丝也能得意起来，嘴角向上勾勒出一抹志在必得的弧度：“很简单，圣夏莉雅不是说过了吗，希诺自认为是一个很怕死的人，但她害怕的不是自己的死，而是其他人的死，以及面对死亡时那种无能为力的感觉。恰巧希诺的祖父就是一个年龄很大的老人了，说句不礼貌的话，不知道什么时候离她而去都是很有可能的事情，这不就是希诺最害怕也最放不下的事情吗？” “所以，我们要做的事情也很简单，那就是想办法为希诺的祖父延续寿命！”爱丽丝说到这里，推了一下鼻梁上压根不存在的眼镜，借助压根不存在的镜面所折射出来的压根不存在的反光，眼中闪过了一抹耐人寻味的光芒：“不说让他长生不老，这是不可能的事情，但至少多活个七八年，让希诺能够放下心来就够了。何况，由于缺乏人手的缘故，目前的歌丝塔芙家族实际上是由希诺在管理，一旦她离开了就无以为继，这恐怕也是她顾虑的一点。但只要希诺的祖父恢复健康，不就能够顺理成章地接管家族，为希诺缓解压力吗？就连洛瑟之林的异类们，也不会因为失去了这片土地的继承人而面临流离失所的结局呀！如此一来，希诺就彻底没有后顾之忧了，她还有什么理由拒绝我们的邀请口牙！桀桀桀！！！” 这—— 虽然她最后的笑声很有一股幕后反派的气质，吓得附近几棵树上的鸟都飞起来了，哗啦哗啦地落了一地的羽毛，但不得不说，这个论点真是太特么……有道理了。 简直让人怀疑不是爱丽丝说出来的，而是某个奇怪的灵魂附在了她的身体上，想要借她的嘴巴传达什么信息。虽然这种事情也很魔幻，但总比爱丽丝突然变聪明了要好一点。 林格和圣夏莉雅对视一眼，迅速交换了眼神，达成共识。 “目前来说，”林格斟酌道：“似乎只有这种可能性了。” “所以我们应该怎么做呢？”圣夏莉雅眨了一下眼睛：“虽说是要帮助希诺的祖父延续寿命，可那也并非一件容易的事情吧？” “寿命是无法改变的。”林格先是下定结论，然后一转角度道：“但据我所知，造成凡因德鲁先生如今这幅状况的原因，除了衰老以外，还有他年轻时落下的伤病。如果我们能够治好他的旧伤，或许他还能以健康的身体再活几年时间，对于这个年龄段的老人来说，已经可以算是寿终正寝了。” 无病无伤地度过一生，这是许多人梦寐以求的事情。 而说到治疗伤病的话……圣夏莉雅与林格不约而同地看了梅蒂恩一眼，这一眼让粉发小女孩有些心虚地缩了下脖子，讷讷道：“我还没有学到那么高深的部分哦？” 严格来说，她现在只能治治发烧感冒之类的小病，而且还不一定有效。这不能怪梅蒂恩不够努力，只能说医学真是太博大精深了，特别是在加入了超凡要素之后，就连那些擅于调配魔药的魔法师或精通巫医之道的老巫师都时常犯错，何况是一个十几岁的小女孩呢？ 既然用医学的不行，那就只能求助神秘学了。 “去找萝乐娜问一下吧。”林格道：“她或许会有办法。” “恩。”圣夏莉雅点头表示赞同。 于是事情就这么定下来了，不过就在两人达成共识的时候，却有一个声音幽幽地从旁边传来：“你们……是不是忘记了这是谁的功劳啊？” 呃。 林格与圣夏莉雅面面相觑。 大白天也能见鬼了？ …… 今天的云鲸空岛依旧和平，并没有因为少了几个人或多了几个人便显得不同。 回到妖精深眠旅馆后，和小伙伴们阔别许久（其实只有一晚上）的梅蒂恩，立即收到了来自谢米和蕾蒂西亚的邀请，约她一块去依耶塔的花田里玩。梅蒂恩其实很想跟在林格后面干正事的，无奈来自小伙伴的邀请实在太有诱惑力了，最终她含泪挥别兄长，高高兴兴地去玩了。 林格没有在旅馆里看到某位海栖公主的身影，便向柜台后的谢丽娅询问，得知她从昨天开始就一直待在自己的炼金工房内，连昨天的晚饭和今天的早饭都没过来吃，于是决定和圣夏莉雅一起去工房找她。然而在这个过程中，某人又死皮赖脸地缠了上来。 “我可不是来凑热闹的。”她信誓旦旦道：“我找萝乐娜也有正事！” “什么正事？”林格面无表情地看了她一眼，对她的想法心知肚明：“不就是想请她帮你炼制一张假的业余证书，然后你就可以去报名锦标赛了吗？” “你怎么会知道！？” 爱丽丝大惊失色：“我明明没有和任何人说过！” 因为你这家伙的想法真是简单到用脚趾头都能猜出来。 “那又怎样？”纵然被戳穿了阴谋，金毛女仆依旧在嘴硬，甚至还反咬一口：“说到底都是林格的错吧，明明知道报名比赛需要证书却不跟我说，害我没有时间去考，就只能用这种方法了！如果因为你的缘故使天才风花球选手爱丽丝大人无法参加这一届锦标赛的话，你可就变成历史罪人了，要被钉在耻辱柱上的！这么说来，还是我挽救了你的名声呢，你要好好感谢我哦，林格？” 她双手抱胸，得意地仰起头来，已经做好了被林格感恩戴德的准备。 林格很想问她一句：“难道我告诉你参加比赛需要证书，你就会去考吗？就一定能考过吗？到最后还不是要用这种歪门邪道。”这样金毛女仆一定会无话可说了。但转念一想，这家伙虽然平时不学无术了点，但好歹刚才为他们提供了一个有用的思路，勉强算是做出了一些贡献，所以今天就不跟她计较了吧。 他的沉默被爱丽丝误以为是心虚，于是更加得意，眼看着就要得寸进尺的时候，圣夏莉雅及时出声道：“到了。” 一抬头，萝乐娜的炼金工房便伫立在林间空地上，被森森的枝叶掩映着，看起来小巧而精致。 爱丽丝遗憾地咂巴了一下嘴，林格没理她，走上去敲了敲门，不多时，里面便传来一个轻柔的声音：“门没有锁，请进。” 林格推门而入，圣夏莉雅和爱丽丝紧随其后，一走进工房，便不出意料地看见萝乐娜正在炼金。工房的中央架着一口炼金用的大釜，里面盛满了某种颜色可疑的淡紫色液体，此时正在火焰的炙烤下进行反应，咕嘟咕嘟地冒着气泡，不断有名为古尔之灵的小精怪从炼金釜内爬出来，然后一转眼消失在蒸发的水汽中。萝乐娜便站在炼金釜前，背对着三人，只能看到那头漂亮的晶蓝色长发正随着温度的升高而微微飘起。 她右手握着一根小指粗细的银制长棒，轻轻搅拌着炼金釜内的反应物，令那些沸腾的气泡在冒出的一瞬间便被微微倾斜的漩涡吞没，左手在按在旁边的工作台上，那上面放着酒精灯、烧杯、量筒等器材以及大大小小的瓶罐，上面都贴着标签：日珥草粉末、牛角菌风干物、岩沙混合物乃至草木灰等，有些是随处可见的材料，而有些则听都没听过，不知道她是从哪里搞来的。 每当需要一样新的材料时，她的左手便会伸入对应的瓶子里，动作灵巧而迅速地捏起一小撮，然后就像往汤里撒盐那样撒进炼金釜内，整个过程甚至不需要回头确认一眼，仿佛早就已经被每一样材料各自的位置都记得清清楚楚。 她也可以不回头，光听脚步声就分辨出来人的身份：“林格，小夏，哦，还有爱丽丝……真稀奇，你们竟会一起来找我，我想一定是出了什么事吧？介意先等一会儿吗，我很快就好了。” 说话间，她还往炼金釜内加了一小杯蓝色的中和剂，顿时，本就沸腾的炼金釜更加滚烫起来，反应物的颜色开始由淡紫色向蓝紫色转变。这位技巧娴熟的炼金术师不由得赞叹了一声：“哇哦，真是激烈的反应，看来这次的产物品质会很高哦。” 这是怎么看出来的？ 林格心中腹诽，但没有开口，只是轻轻嗯了一声，然后带着圣夏莉雅以及爱丽丝来到工作台边，等她炼金结束。有人知道在这种时候不该出声打扰，而有人就缺乏这种自觉，比如爱丽丝正探头探脑地张望着，看上去手痒难耐的意思，如果不是圣夏莉雅一直盯着她，说不定这家伙早就动手了。 即便如此，她的好奇心依旧旺盛：“萝乐娜，你又在炼制什么稀奇古怪的东西了？” “稀奇古怪，倒算不上。”萝乐娜微微一笑：“是来自格洛丽亚的委托，她希望我能炼制一种帮助动物萌发灵智的药剂，这样她的小白就能变得更聪明，听懂更多指令了。上次我给了她一瓶，她说有效果，但还不够有效，所以拜托我研发加强版，最好能让她的小白变得和小夏你的小羊一样聪明。” 听到这里，圣夏莉雅确信地点了点头：“小羊确实很聪明。” “我看分明就笨得很！”因某些缘故一直怀恨在心的爱丽丝当着主人的面狠狠诋毁，反正小羊又不在场，没办法反驳她。 林格就觉得或许她也该吃一点这种药剂了。 同时也明白为什么昨天小白能轻松完成传话的任务了，虽然才驯化不久，但它毕竟有个好主人，对它很关心，如果换成爱丽丝的话，说不定小白现在已经……呃，已经学会打游戏了？ 何等可怕。 第三十九章 人类的性癖很复杂吗? 又等了几分钟，萝乐娜总算是收工了，炼金釜内一大锅的反应物最终都浓缩在了一根小小的试管中，那那宝石般的深蓝色与夜幕般的暗紫色混合为一种神秘瑰丽的星云色彩，在炼金术师的掌中轻盈地变幻着形状。萝乐娜对着刚刚炼制好的药水沉思许久后，终于开口道：“既然它是为动物提升灵智的药水，那么就叫它……深邃之紫怎么样？” 这前后有什么必然的联系吗？而且你这种命名习惯是跟谁学的？ 林格斜着眼睛看她，一脸无语的样子，萝乐娜便扭过头来，诶嘿一笑，卖了个萌：“谢丽娅小姐建议我这么做，她说心血之作如果不取个好名字的话，又怎么能体现出创造者的一番苦心呢？我觉得很有道理，于是就尝试了一下，不过看你们的反应，好像还没有达到谢丽娅小姐的境界呀。” 放弃吧，想要达到她那种境界是很难的。 林格默默吐槽了一句，这时忽然意识到哪里不对劲——倒不是说刚才那段对话有什么不对劲，而是眼前的萝乐娜，给人一种不对劲的感觉，她的脸上好像多了什么东西？ 是以前没有的东西。 “咦？” 圣夏莉雅和爱丽丝也发现了这个不对劲之处，金毛女仆直接把脸凑到了萝乐娜的面前，上上下下仔仔细细地打量了一遍后，狐疑道：“你以前戴眼镜吗，萝乐娜？” 没错，就是眼镜。 此时，炼金术师的鼻梁上，正架着一副小巧精致的水晶眼镜，之前因为背对着三人的缘故，他们并没有发现。这副眼镜的镜框是浅蓝色的，半透明的材质宛若宝石，其中仿佛还有水流涌动的痕迹。因为戴着眼镜的缘故，萝乐娜还特意将鬓边的长发撩到了耳后，扎成了小辫子，同时留了平整的齐刘海，遮住了原本光洁明亮的大额头，搭配那双总是在水晶镜片后笑眯眯地看着几人的晶蓝色眼眸，居然给人一种文雅娴静的感觉，至少比某位总是打哈欠揉眼睛的贝芒公主更像文学少女。 “怎么样？”见大家的注意力都集中在自己身上，萝乐娜便伸手轻轻推了推镜框，笑吟吟道：“很合适吧？是不是对我的形象有所改观了呢？” “合适是合适啦，但……”爱丽丝歪了下头：“你为什么要突然改变自己的人设呢？我觉得原来的炼金术师人设就很不错呀，还有海栖公主的背景补充。文学少女的话，空岛上已经有一个奥薇拉了，再多一个好像不太好吧？” 要知道，在一款以美少女后宫为卖点的rpg游戏中，人设重复可是大忌啊！ 你觉得你是后宫游戏吗？ 爱丽丝觉得是，所以她无法容忍这种行为。 像你这样胡乱糟践自己人设的美少女，我要修正你——她原本想这么说的，然而还没得及开口，萝乐娜已经竖起左手的食指，轻轻朝她晃了晃，口中啧啧有声：“错、错、错！爱丽丝，我原本以为你和我是同道中人的，没想到想法却如此肤浅，真是大错特错啊！” 什么！居然有人敢批判我爱酱肤浅？ 爱丽丝当即表示不服气：“我哪里说错了？” “错就错在你将眼镜娘属性和文学少女属性混为一谈了，难道戴上眼镜就是文学少女，而文学少女也一定要用眼镜作为标识吗？答案当然是否定的，眼镜娘属性的魅力在于通过眼镜这一寻常的饰品形成一种神秘的感官，吸引观众去探究她的真实性格，犹如舞台揭开幕布般惊喜的感觉；而文学少女的魅力却在于内质，一种柔弱、忧郁、无法在现实中排解孤独、只能向书中的虚假世界寄托希望的脆弱，以及最后放下心防、重新与现实世界接轨时的温暖与热情，无论此前有多么孤僻、冷淡、自我沉醉，到最后都只需要一个笑容，就能让所有人感受到她的魅力……爱丽丝，莫非你不曾有这种清楚的认知吗？” 萝乐娜又推了下眼镜，鄙夷地看着面前已经脸色惨白的天才玩家：“那我对你真是太失望了。” “你、你、你——啊、噗！” 爱丽丝，吐血败亡。 “就、就算如此！”但她不愿意轻易认输，因此倔强地站了起来，伸手擦去嘴角根本不存在的血迹后，继续和萝乐娜对线：“突然改变人设也绝对是大忌，尤其是你前后两个人设完全不搭边，到最后一定会失败的！” “道理说不过，就开始心理攻击了吗，你的手段我早就看透了，爱丽丝。”萝乐娜第三度推了下眼镜，嘴角勾勒出一抹不屑的笑意：“但人设这种东西说到底就是要在保持人物整体风格的前提下不断改变的，唯有如此才能不断给读者带来新鲜感，就像爱丽丝，你不也同时拥有‘天才玩家’和‘女仆’两种人设吗，又有什么资格来教训我呢？” “你、我、老夫——啊、噗！” 爱丽丝，影逝二度。 何等激烈的辩论，相信听完了她们的友好交流之后，各位读者也对人设这种东西有了全新的认识吧？ 当然，也有完全不认识的。 “她们，”圣夏莉雅犹豫地看向林格：“到底在说什么？” “无法理解吗？那就不要理解比较好。”林格伸手按在鼻梁上，然后才发现自己并没有戴眼镜，于是不动声色地收了回来：“可能是某种抽象派艺术的早期萌芽形式吧。” …… 玩闹之后，言归正传。 “所以，”爱丽丝一脸严肃地问道：“你为什么突然想戴眼镜了呢，难道真的想换人设了？” 这是正传吗？ 林格瞥了这个不着调的家伙一眼。 “这个嘛。”萝乐娜似笑非笑地看向对面的年轻人：“就得问林格先生了。” 林格一怔，刚想问和我有什么关系？却见海栖公主殿下一本正经地解释道：“因为一直以来，我都有一个疑惑：为什么云鲸空岛上有那么多青春美丽的少女，而林格却完全没有心动过呢？对于这个年龄的男生来说，绝对是一件很不可思议的事情吧？身为一名科学研究者，我对此充满了求知与探索的欲望。” 你不过是个炼金术师，算什么科学研究者？ 年轻人本能地感觉不妙，想要岔开话题，然而爱丽丝已经急不可耐地追问道：“是啊是啊，为什么捏？” 连圣夏莉雅都炯炯有神地盯着妹妹看，希望能够从她口中得到一个合理的答案。 “其实很简单。”萝乐娜推了下镜框，镜片下折射出一抹耐人寻味的反光：“因为云鲸空岛上的美少女虽多，却没有林格喜欢的类型罢了。” 圣夏莉雅闻言错愕，瞳孔骤然间收缩，一副怎会如此的表情，爱丽丝也大为惊诧，连语调都下意识抬高了许多，当然，不排除她是故意的，想要靠自己的大嗓门把这个震撼的消息传播出去：“天啊！你的意思是云鲸空岛上没有一个人符合林格的性癖吗？这不可能吧！我们明明有文学少女系的奥薇拉、天然可爱系的依耶塔、温柔大姐姐系的圣夏莉雅、优雅腹黑系的谢丝塔、高冷逗比系的谢丽娅、甚至有老奶奶系……啊呸、我是说高贵性感系的奈薇儿小姐，难道这都无法满足他的要求吗？林格，你的口味未免也太刁钻了吧！” 说到最后，她深深地叹了一口气，仿佛在为年轻人的未来感到担忧。 林格：“……” 萝乐娜轻轻摇头：“话不能这么说，毕竟人的性癖是很复杂的事情，林格先生可能只是比其他人更特殊一些而已。身为一名合格的科学研究者，我们应当在已有的认知边界内，努力探索适合他的性癖类型，发掘出他不为人知的一面……啊，我的意思是，让他正确认识自己的内心，勇敢面对自己的性癖。而我现在戴着的这副眼镜，就是探索的第一步！” 她说罢，扭头对上林格冷漠的视线，顿时白皙的脸颊上飘起了两朵很可疑的红晕，眼神也游移不定起来，一副陷入热恋的少女在心上人面前娇羞的作态：“如、如果是为了林格先生的话，变成眼镜娘属性什么的，我也不是不能接受哦……” 每一句话听起来都是那么的离谱，结合起来就更加离谱了，年轻人面无表情，几乎是用挤出来的语气回答道：“谢谢你的好意，不过，我不需要。” “了解！” 萝乐娜变脸似的收起了娇羞的表情，进行总结：“看来眼镜娘属性也不在林格先生的性癖范围之内，这次实验好像失败了呀。” “没关系，还有机会。”爱丽丝立即凑上去出谋划策：“下次换成兽耳娘怎么样？” “诶，好像有点难度吧，毕竟需要用药水让身体发育出兽类特征，如果不严格把控变化幅度的话，或许会完全兽人化也说不定？” “没关系，那样林格更喜欢。” “啊？是、是吗？” 人类的性癖之复杂，连严谨认真的科学研究者萝乐娜小姐，也感到了深深的震撼。 …… 再次言归正传——这次是真的言归正传，因为胡思乱想的萝乐娜和看热闹不嫌事大的爱丽丝都被圣夏莉雅教训了一顿，已经不敢造次了。或许是因为她们这次开的玩笑实在有些过分，所以牧羊少女很少见地生气了，逮着两人口头教育了近半个小时的时间，直把萝乐娜说得低眉顺眼，把爱丽丝说得昏昏欲睡。 但，不知道是不是林格的错觉，他总觉得圣夏莉雅的生气，与其说是为自己打抱不平，倒不如说是某种期望落空后的失望所导致的……她在期望什么？又在失望什么？林格想不明白，少女的情绪太过复杂，可能比人类的性癖还要复杂。 “总，总而言之——” 好不容易逃离了圣夏莉雅的说教地狱，明明已经离开涅瑞伊得斯却感觉自己仍在面对母亲的海栖公主殿下悄悄抹去额头上的汗水，战战兢兢道：“你们需要一种能够治愈伤病的药水对吧？根据你们的描述，希诺小姐的祖父畏寒、嗜睡、且不能长时间站立，需要依靠轮椅代步……多半是腰腿等部位的伤病，且很可能是被冷兵器刺穿身体内脏或大腿骨骼造成的，在受伤期间没有得到很好的修养而留下的后遗症。这种症状不可能完全治愈，但是可以缓解，至少可以恢复到正常人水平，只是平时不能剧烈运动、冬天时需要注意防寒保暖而已。” 林格便问出了那个最关键的问题：“缓解之后，他大约还有多久的寿命？” “既然是恢复到正常人水平，那么当然是正常人的寿命。”萝乐娜想了想，道：“主要是看他平时有没有注意保养身体，一个不愁吃喝不缺医疗条件的人和一个每天下地干活劳碌半生的人，寿命自然不可以相提并论，我这么说你应该能理解吧？” 林格轻轻颔首，这样的话就不需要担心太多了。 他对萝乐娜说道：“那就拜托你炼制药剂了，萝乐娜，最好能够在这两天完成。如果需要什么材料的话，就去草药园里取吧，我会和谢丝塔小姐说明的。” “真的！？”萝乐娜眼前一亮。 “但是你去采药的时候，我会让梅蒂恩监督你的。” “哦。”萝乐娜精神不振。 一看就知道这家伙在草药园里干了什么事，上次小太阳还慌慌张张地跑过来说园子里遭贼了呢，然后查明了贼人的真面目后，萝乐娜就被永久禁止出入草药园了——倒不是谢丝塔或奥薇拉有什么意见，主要是那些魔法草药们自发抵制，因为它们实在受不了这个炼金术师过来采药却从来不采药性最好的那些，而是喜欢提出一些稀奇古怪的要求，比如炸胆外壳上自然脱落的十三根刺、被哭哭蘑菇的眼泪浸透了的银龙草叶子等等，甚至有一次还偷偷从小太阳的花盆里挖走了一捧土，大家都被她折磨得有些受不了。 相较之下，还是梅蒂恩比较贴心。 毕竟她用小铁锹采药之前还会先问对方痛不痛来着。 如果不痛的话就继续挖，如果痛的话……狗腿子谢米和蕾蒂西亚会帮助它们无痛的。 第四十章 诅咒开始衰弱了吗? “让我想想，或许可以用月见草的溶解液和红色中和剂混合作为基石，搭配金薄荷与牛舌酒，在一定程度上刺激身体活性，从而达到修复损伤的目的；除此之外，紫百合的花瓣萃取物、三眼蜥蜴的冠状角质层以及大尾雕枭的纯色羽毛也是不错的选择，主要起到增强药性、加速生长的效果。不过，既然要加入金薄荷与紫百合了，那么与之相性良好的白花果也不能错过，恰好在圣但尼行省，这些材料都不缺少……” 一旦提到自己的专业领域，刚才还嘻嘻哈哈的萝乐娜一下子变得认真起来，她一边自言自语，一边在工作台上的瓶瓶罐罐中挑来拣去，挑选合适的材料，很快就进入了工作状态。爱丽丝对于炼金产物很有兴趣，对于炼制过程却没有什么兴趣，毕竟这是萝乐娜的王权，她就算感兴趣也学不会，因此看了一会儿后，就兴致缺缺地移开了目光，开始打量起工房内的其他摆设，试图找到萝乐娜保存炼金制品的地方，然后趁她不注意偷偷毛一两个回去玩。 林格和圣夏莉雅则多看了一会儿，后者纯粹是基于对妹妹的关心，她对炼金术同样没什么了解，因此只是觉得萝乐娜的动作很流畅，给人一种赏心悦目的感觉而已；倒是已经观摩过好几次炼金过程的林格，看着看着忽然皱起了眉头，发现似乎有哪里不对劲。 萝乐娜的动作虽然很流畅，几乎不需要思考就知道自己下一步应该做什么，但是她伸手去拿工作台上的炼金材料时，总会微不可觉地停顿一下，然后才恢复正常。这停顿的幅度很小，时间也很短暂，以至于没有把注意力放在这上面的圣夏莉雅与爱丽丝根本注意不到。 只有林格发现了，并且很快就有了一个猜测。 年轻人没有开口询问，而是选择用另一种方式验证自己的猜想。他趁着萝乐娜陷入思考、纠结于到底该用哪一种材料作为反应物的时候，不动声色地伸出手，将少女所纠结的那两种材料悄悄调换了位置。当他收回手时，却对上了圣夏莉雅一脸错愕加震撼的表情。 林格这是在……恶作剧吗？ 牧羊少女仿佛被刷新了三观，难以想象一向严肃认真的林格也会干出这种事，而且，恶作剧也就算了，为什么要当着对方的面做这种事啊？难道他觉得萝乐娜是瞎子，看不见他的小动作吗？就算是爱丽丝也不会犯这种蠢吧！ 看着圣夏莉雅一副欲言又止的样子，林格似乎没有觉得自己哪里做错了，还竖起一根食指在嘴边，示意她不要声张。 圣夏莉雅：“……” 在妹妹和林格之间，她犹豫了一下，最终还是没有开口提醒萝乐娜，并且还在心里安慰自己：反正她自己会注意到的，就算她刚才思考得太过投入而没有注意到林格的小动作，瓶子上也还有标签呢，总不会认错吧？ 然后她就眼睁睁看着，嘴里念叨着“金薄荷”的萝乐娜，却把手伸向了写着“紫百合萃取物”的那个瓶子。 怎么回事？难道说……她在配合林格的恶作剧吗？ 虽然早就看穿了陷阱，但因为是林格第一次恶作剧，不忍心见他失败后露出失望的表情，所以才故意视而不见，主动配合？萝乐娜，原来，你是这么温柔的一个人呀，以前认为你和爱丽丝一样调皮捣蛋不好管束，实在是我的偏见，对不起…… 就在圣夏莉雅内心感到深深的惭愧与自责时，林格突然伸出手，一把抓住了萝乐娜的手腕，稳稳当当地停在了装有紫百合萃取物的那个瓶子上面。萝乐娜起先还怔了一下，没反应过来是怎么一回事，不过很快就回过神来，抬头向年轻人露出一个甜美的笑容，语气有些戏谑：“哎呀，林格先生，没想到你是这么主动的人，真是让我受宠若惊呢。不过小夏姐姐还在这里，你对其他女孩子太过热情的话，她可能会有意见哦？” “我也有意见！”旁边传来一个中气十足的声音，爱丽丝看见有热闹可以凑，当即兴奋起来：“林格你这色胆包天的家伙，大庭广众之下和美少女拉拉扯扯，成何体统！快把手放下，让我来！” 林格无动于衷，只是轻轻将她的手推回去，说道：“你拿错了，萝乐娜，你要的金薄荷在这里。” “诶？” 萝乐娜脸上的笑容僵了一下：“是、是这样吗？看来是我昨天晚上太累，整理材料的时候不小心放错了位置。” “不，你没有放错位置。”林格淡淡道：“是我将它们调换了，不过我很奇怪，为什么你没有发现呢，这么显而易见的事情？” 少女的笑容更僵硬了，但还是强撑着：“可能是因为我太投入了，所以没有注意到周围的情况吧。林格先生你也真是的，怎么能对一名柔弱少女做出这样的恶作剧呢，幸亏是我，如果是别人的话，说不定已经生气了哦？” 她尝试用调侃的方式转移话题，但并没有什么用，因为就连爱丽丝都能看出她似乎隐瞒了什么。圣夏莉雅的表情一下子变得严肃起来：“萝乐娜，你的眼睛，让我看一下。” “眼镜吗？小夏姐姐想要的话，我可以给你也做一副，但需要等一段时间……” 圣夏莉雅没有给她扯开话题的机会，直接伸出双手按在了她的脸颊上，将顾左右而言他的少女慢慢扭了过来，与自己对视。两人的目光僵持了一会儿后，最终还是萝乐娜先撑不住了，哎呀一声扭开了圣夏莉雅的手，然后有些自暴自弃地说道：“好啦好啦，我承认就是了，我的眼睛有病，看不见东西了，这样你就满意了吧，林格先生？” 末了还不忘了埋汰林格一句。 年轻人对这种程度的言语攻击早已免疫，一副无动于衷的样子，追问道：“因为诅咒？” “是呀。”萝乐娜叹了一口气：“我本来以为自己已经伪装得很完美了呢，你是怎么发现的？难道是因为太关心我，所以才一直看着我，连这种小细节都没有漏过？哎呀，这也太让人害羞了吧，林格先生。” 她故意装出娇羞的模样，但并不能借此蒙混过关，比如作为姐姐的圣夏莉雅就不会轻易放纵这种行为，她一脸严肃地问道：“那你为什么不跟我们说呢，萝乐娜？” 萝乐娜嘿嘿一笑：“因为是昨天晚上才发生的，你们都不在，我怎么告诉你们嘛。” 爱丽丝当即指出：“可你刚才还试图隐瞒呢。” 我最讨厌敏锐的小鬼了，萝乐娜暗暗瞪了爱丽丝一眼，然后回头对上圣夏莉雅严厉的目光，忽然有点怀念自己的亲姐姐了，如果是她的话肯定会顺着自己吧，毕竟她最心疼妹妹了。可是亲姐姐不在这里，眼前只有严厉的干姐姐，她只能默默地在心里哀叹一声，继续做无力的狡辩：“因为我不想让大家为我担心，反正又不是很严重的事……” “眼睛都看不见了，这还不严重啊？”爱丽丝又跳出来唱反调了。 “如果是彻底看不见的话，当然很严重。”萝乐娜推了下鼻梁上的眼睛，笑道：“但其实情况还好，只是视力受损比较严重，看不清半米以外的景象而已。如果用我现在戴着的这副具备热量感知与物体成像功能的眼镜作为辅助，基本上可以保证正常活动不受影响。至于炼金什么的，完全可以靠我的经验来弥补嘛。” 难怪她今天突然戴上了眼镜。 林格和圣夏莉雅都解除了心中一个困惑，爱丽丝更是大松了一口气：还好，美少女的人设没有发生改变。 “真的没问题吗？”圣夏莉雅还是有些不放心，她看着水晶镜片后那双晶蓝色的眼眸，很难想象这么漂亮的一双眼睛，居然会看不见这个美好的世界，虽然只是暂时的，但对萝乐娜来说还是太残酷了。 “没事没事。” 少女本人却并不在意，挥了挥手道：“我不是说过了吗，只要戴着这副眼镜，平时吃饭睡觉基本上都不会有太大的影响。” 这也是萝乐娜觉得不需要特意向大家提及这件事的原因，她早就已经习惯了独自面对伤病，若非如此，在洛特丹娜市生活的那几年，岂不是诅咒发作一次，她就要回一趟涅瑞伊得斯，在母亲或者姐姐的怀抱中寻求安慰？碧空海的海栖公主殿下绝不是那么软弱的一个人。 而且。 “不知道是不是错觉，”萝乐娜摸了摸自己的眼睛，若有所思道：“我总感觉这一次的诅咒没有上一次那么严重了。” 以前的诅咒可不会给她钻空子的机会，就像上一次的失语症，她是完完全全连一点声音都发不出来，只能借助手势和眼神来表达意思。如果不是有个奥薇拉作为人形翻译器的话，恐怕想要和大家沟通交流都很困难。而这一次的失明听起来很可怕，但至少没有让她完全失去视力，因此只要戴上一副特制的眼镜就能解决大部分问题，说实话，萝乐娜还觉得这次的诅咒有些温柔了呢。 “诅咒的效力减弱了？” 林格听到这里目光一凝，连忙问道：“萝乐娜，最近你身边有没有发生什么奇怪的事情？” “奇怪的事？”少女歪了一下脑袋：“比如？” “比如做梦。” “你这么一说，好像是有些印象。”萝乐娜思考了一会儿后，不太肯定地说道：“最近一段时间，我确实总是在做梦，但关于梦境的内容，醒来后都忘得一干二净了，只记得有一个名字始终重复出现，好像梦里那些人都是这么称呼我的。” “什么名字？” “罗蕾莱。” 果然如此。 林格和圣夏莉雅对视一眼，都在对方的眼中看到了同样的神色。格洛丽亚——或者说白夜的能力已经开始发挥作用了，她在梦中引导少女王权们看到自己的前世，从而逐渐恢复记忆与力量，抵抗魔女们施加的诅咒。想必，罗蕾莱就是萝乐娜前世的姓名。 若是如此，会不会其他少女王权的诅咒也开始衰弱了呢？ 这件事很重要，需要尽快确认一下。 其实本来直接问白夜就行了，但是格洛丽亚留在了夏多利庄园，所以林格和圣夏莉雅只能采取笨方法，一个一个去问了。 两人没有交流便默契地做出了决定，萝乐娜将他们的反应看在眼中，若有所思：难道说，诅咒的衰弱与梦境有关系？既然如此，自己是不是可以炼制一种通过提升睡眠质量来延长梦境时间的药剂，让强化后的梦境持续性地削弱诅咒呢？如果是这样的话，梦眠草、秋海棠与紫色中和剂是必不可少的材料，或许还可以尝试加入一些银色月桂树的树根粉末？恩，好想法，又找到了一个新的思路，之后马上来尝试一下吧。 为了确认其他少女王权的情况，林格和圣夏莉雅离开了炼金工房，正沉浸于新配方中的萝乐娜没有挽留，一脸愉悦地送走了两人。当然，临走前免不了被圣夏莉雅教育一顿，大意是下次发生了这样的事千万不要瞒着大家一定要和我们说不然大家会担心的云云，萝乐娜自然是表面乖巧连声应下，至于心里是怎么想的就是另外一回事了。 细心的你想必已经发现了，以上这段话中没有提到某个人的名字，那么她在干什么呢？ 答案是她也决定留下来，因为有必须要做的事情。 “这关系到人类体育界的未来。”某天才玩家一脸深沉道。 不就是想造假证书吗？林格无语，但姑且随她去了，毕竟他还有正经事干，把不正经的人留在这里也好，省得到处乱跑给人添堵，至于会不会给萝乐娜添堵……以海栖公主的情商，应该能管住这家伙吧，特别是她手里还捏着天才玩家最需要的东西。 林格没有猜错，当他和圣夏莉雅离开炼金工房之后，自觉有求于人的天才玩家，决定用最诚恳的方式展现自己的诚意—— 噗通！ 她那倔强而不屈的膝盖，与冰冷的地板来了一次亲密的接触，然后一把抱住海栖公主的大腿，很不要脸地蹭了两下，哭诉道：“萝乐a梦、你快帮帮我呀！” 萝乐娜：“……” 第四十一章 已经输了吗? 虽说要确认情况，但除了萝乐娜以外，其他少女王权的诅咒其实都不是那么明显，因此很难用肉眼去分辨究竟有没有好转的迹象，只能询问她们自身的感受了。 其中，蕾蒂西亚是最毋庸置疑的，因为距离上一次轮回只过去不到一周而已，直接询问她还保留着多少记忆就行了。然而，当林格和圣夏莉雅好不容易找到了在树林里玩耍的小蝙蝠，并向她询问了这个问题时，她却歪了下脑袋，思考半晌后回了一句：“忘记了。” 忘记了……是什么意思？ 两人面面相觑了一会儿后，林格接着问她：“你是指轮回后没有保留任何记忆，还是说虽然有保留，但你把它们给忘了？” “区区笨蛋林格，问那么多干什么？” 本来今天不用上课，正和小伙伴们高高兴兴地玩耍呢，突然被拽过来像上课似的提问，蕾蒂西亚早就不爽了，很有火气地回了一句：“忘记了就是忘记了，这么简单的事情你都不懂吗，果然是个笨蛋呢！” 态度不是很友善啊。 林格眉毛一挑，心知她这是在发泄情绪呢，不过没有关系，很快，他就会让这只小蝙蝠明白什么叫做礼貌待人。 “她好像不太愿意正常交流。”年轻人直起身，回头说道：“但是你应该有办法让她和我们好好说话吧，奈薇儿小姐。” “啊噫！？”蕾蒂西亚听到最后那个名字，当即吓得脸色惨白：“奶奶！为什么这里会有奶奶？” “我从一开始就在这里，蕾蒂西亚。”女伯爵无奈地扶了下额头，不知道该哀叹自己没有做好乖孙女的贵族礼仪教育，还是该感慨她年纪轻轻就变成了视力障碍，总之姑且抛开这些话题，摆出一副严肃的样子说道：“这个问题很重要，不要耍小性子蕾蒂西亚，乖乖回答我们的问题，然后就让你回去玩。” 哦？ 那听起来蛮划算的样子。 小蝙蝠的眼睛闪烁了一下，她回头望去，见小伙伴们都还在林子里等着自己，梅蒂恩手里提着个小竹篮，里面放着她采摘的草药，没错，粉发小女孩不是来玩的，而是在完成草药学的实践作业，只是两个小伙伴单方面把这定义为玩耍罢了；谢米则趴在梅蒂恩的头顶，和她窃窃私语着什么，察觉到蕾蒂西亚的目光后，她还抬起头，得意洋洋地向这里挥了挥手，好像在炫耀什么。 不能继续耽误下去了，不然，梅蒂恩就要被坏家伙抢走了！ 小蝙蝠暗下决心，她收回目光，板着一张脸对林格说道：“一开始确实保留了些模糊的记忆，除了奶奶以外，对梅蒂恩，对……你，都有种熟悉的感觉。不过这种感觉每天睡醒都会淡化，所以睡了几次觉后我就忘光了。” 提到林格时，她微不可觉地停顿了一下，似乎有些不太乐意的样子。 年轻人没有在意这种细节，继续问道：“除此之外还有其他地方吗？比如，你最近晚上睡觉的时候，会不会做一些很奇怪的梦？” “梦？好像是有那么一回事？”蕾蒂西亚思索道：“梦里有好多奇奇怪怪的人，他们都用奇奇怪怪的名字喊我，好像是叫……蕾米莉亚来着？” 蕾米莉亚……林格嘴角一抽，不知为何觉得这个名字别有深意，如果爱丽丝在这里的话一定会狠狠吐槽吧？ 蕾蒂西亚接着说道：“每次做完梦，耳边一直能听到的那些声音就变得更加清楚了，有点像是林格的声音，在祈祷。” 说完，小蝙蝠用狐疑的目光看着林格。 “那你怎么不早点跟我说？”奈薇儿还是头一次知道这种事。 而小蝙蝠的回答也非常理所当然：“因为感觉不是什么重要的事情啊。” 奈薇儿无语，只能伸出手，轻轻敲了下她的脑袋：“事关你的诅咒，没有什么事情是不重要的，下次要是还做了什么梦的话，记得跟我说。” “哦。”小蝙蝠捂着额头，有些委屈地点了下脑袋：“我知道了，奶奶，那我可以回去玩了吗？” “去吧。”奈薇儿挥了挥手道：“虽然今天不上课，但也别玩得太过火了。” 蕾蒂西亚总感觉她的下一句话是“否则明天就过来送死”，于是话也不敢多说一句，趁着眼前的三个大人都陷入沉思的时候，蹑手蹑脚地跑掉了。 直到好朋友三人组的身影消失在树林深处，林格才从思考中回过神来，对圣夏莉雅和奈薇儿说道：“看来蕾蒂西亚的诅咒也在衰弱中，不过具体衰弱到了什么程度，还得等她下一次轮回才能知道。” “恩，我会时刻关注她的状态的。”奈薇儿轻轻点头，又多看了年轻人一眼：“下次轮回的时候，也要劳烦你多关照一下了。” 毕竟最初诅咒缓解的迹象可不是什么奇怪的梦，而是从林格为蕾蒂西亚祈祷安息的时候开始。 林格面无表情道：“只要你去冒险者工会发布个任务就行了。” “噗嗤！”奈薇儿忍不住笑出声来，知道年轻人指的是之前那件事，她眉眼一弯道：“没想到你看起来比外表更具幽默精神，这正是人际交往中不可或缺的品质，我开始欣赏你了林格先生——或者说，我比从前更欣赏你了。” 圣夏莉雅闻言，当即用警惕的目光看了女伯爵一眼，没想到这里还藏着一个需要注意的对手，云鲸空岛上果然卧虎藏龙，容不得半点疏忽啊。 “你怎么了？”林格见牧羊少女一直盯着女伯爵离开的背影，不禁疑惑问道，圣夏莉雅很快回过神来，连忙摇头表示没什么，这幅样子反倒让年轻人更加确信有什么了。不过既然圣夏莉雅不想说，他自然不会勉强，便转移了话题：“那就走吧，还得去问一下依耶塔她们的情况。” “恩。” 正事要紧，圣夏莉雅也只能将那些无关的想法暂且按捺在心底，以后再来细细思量了。 …… 走到一条分岔路的时候，林格忽然停下了脚步。 往左通往森林，森林里坐落着妖精深眠旅馆；往右通往樱草花田，花田里屹立着白色风车。 “这样一个一个找没有效率。”他对面露惑色的圣夏莉雅说道：“只是简单问几句话而已，不需要太多人去，所以就在这里分头行动吧。你去找依耶塔，我去找奥薇拉。” 他说的好像很有道理，可是…… 圣夏莉雅盯着年轻人看了好一会儿后，忽然问道：“就算一个一个找，也不会浪费太多时间，林格你很着急吗？” 年轻人面不改色：“只是觉得这样做更有效率而已。” 圣夏莉雅轻声道：“我没有那么在乎效率。” 林格一时无言，不过少女并没有让他沉默太久，只是停顿了一下后，很快又开口道：“我明白了，那我现在去找依耶塔。” 明明看起来不是很乐意的样子，但她最终还是选择了尊重林格的想法，可能这就是牧羊少女的温柔之处吧。 于是，两人就在这个路口分别，圣夏莉雅往樱草花田的方向离开了，她走之后，林格仍停留在原地，目送她的背影远去，直至消失在道路尽头，才收回目光，然后无声地叹了一口气。 正如圣夏莉雅所说，确实没有必要那么着急，无论怎么追求效率，需要询问的也就两个人而已，左右也不过一个小时的时间。那他为什么非要提议分开行动呢？这就得问某位贝芒公主了。 奥薇拉的问题是最复杂的，由于诅咒的缘故，她无法入睡，自然也不会做梦，然而白夜的能力却需要在他人的梦境中发动，这也就意味着，奥薇拉的诅咒很可能没有削弱。如果和圣夏莉雅一起去找她的话，后者要是问一句你最近有没有做什么奇怪的梦，那奥薇拉该如何回答？ 本来之前，奥薇拉经常晚上熬夜、白天犯困的矛盾举止，就已经引起了圣夏莉雅的怀疑，只是每次都用同样的借口搪塞过去而已。如果这一次她再露出什么破绽的话，恐怕就彻底瞒不住了吧。 林格是唯一知道这个秘密的人，之前也答应过要替她保密，所以才找了个借口，故意将圣夏莉雅支开。但牧羊少女不是笨蛋，她估计已经察觉到了什么，只是碍于林格的面子才没有追问究竟，之后他还得提醒奥薇拉一句，如果还想继续保守这个秘密的话，以后和圣夏莉雅接触时，最好谨言慎行，不要露了马脚。 可是—— 林格忽然意识到哪里不对劲了，他回想起索森山脉下着雨的那个夜晚，自己和贝芒公主的秘密谈话，忽然反应过来，他当时好像只是承诺，不会把这个秘密告诉其他人而已，从没有说过要帮助奥薇拉保守秘密吧？ 所以，从什么时候开始，自己和她变成了同谋呢？ 真是吃大亏了。 年轻人再度叹了一口气，声音幽幽地回荡在风中，很快消散不见。 …… 几分钟后，妖精深眠旅馆，二楼房间内。 “诶！！？”奥薇拉双手按在书桌上，身体前倾，睁大了眼睛看着坐在对面的年轻人，眼神中充满了深深的惊讶与怨念：“你的意思是，我的秘密很有可能要被小夏姐姐发现了？她已经开始怀疑我了吗？” “不是怀疑你，而是怀疑我们。”林格面无表情道：“我已经履行了诺言，没有把你的秘密说出去，如果接下来你自己暴露了，就不关我的事了。” “林格你怎么能这样？” 奥薇拉急得放下钢笔，双手背在身后，满屋子转来转去：“现在可不是推卸责任的时候，你还不明白吗，我们两个人如今是同谋的关系了……呸、这么说好像有点难听，我想想，是、是……是命运共同体才对！没错，就是这种关系，你以为我暴露了秘密，你就不会受到影响吗？” “我觉得不会。”林格道：“因为本来就和我没有关系。” “哎呀，怎么还在说这种话。”奥薇拉白了他一眼：“你真的很没有良心诶，林格，用小说里的情节描述的话，就是个背叛者！这种角色可不会受读者的欢迎哦？” “无所谓。” 林格本来就没想要受读者欢迎，相比之下，他更在乎另一件事：“说到底，你的秘密已经没有隐藏的必要了吧，虽说是诅咒，但相比起来已不是那么严重了。” 奥薇拉一开始想要隐瞒诅咒，是不希望其他人为自己担心，然而之后入队的少女王权，她们所承受的诅咒，有一个算一个，全都比贝芒公主的失眠症严重许多。从蕾蒂西亚的满月轮回，到萝乐娜的诡异病症，再到格洛莉亚的人格切换，真要担心的话，她们的优先度比较高，至于奥薇拉，姑且排到后面，和依耶塔作伴吧。 “问题就在乎，我把这件事隐瞒得太久，如果已经没有暴露的余地了。”不知道受到谁的影响，奥薇拉故意摆出一幅深沉的表情，仿佛正在讨论一件攸关世界危亡与人类和平的大事：“如果一开始就坦诚的话，小夏姐姐虽然会有点生气，但应该还是关心比较多；可我瞒了她那么久，让她怀疑了我那么久，她的情绪肯定一点一点累积起来，到最后已经生气压过了关心。所以我如果现在跟她坦白的话，绝对会被教训得很惨啦！” 说不定会比爱丽丝熬夜打游戏被教训、或者蕾蒂西亚上课不认真被批评的时候更惨。 原来是在担心这个啊。 林格无动于衷：“那是你自作自受。” “不要说得事不关己的样子。”奥薇拉气呼呼道：“你是同谋、是共犯、是教唆和撺掇我的罪魁祸首，所以你也绝对会被小夏姐姐教训的！” 现在就不说命运共同体了吗？ 林格想了想，忽然说了一句：“如果是我的话，或许不会被教训吧。” “凭什么？” “因为圣夏莉雅不会对我生气。” 林格说出这句话的时候，语气和表情都十分自然，仿佛这是一件天经地义的事情，不仅得到了大家的认可，就连他本人，潜意识里也是这么觉得的。 奥薇拉噎了一下，她本来想反驳的，但脑海里转了好几圈，愣是想不到反驳的理由，因为她也很难想象小夏姐姐对林格生气的样子。 那位虽然温柔亲切、但总是严格履行着身为姐姐的职责的少女，她会毫不留情地教训犯了错的妹妹们，会批评上课不认真的学生，就连梅蒂恩，偶尔也逃不开她的一两句唠叨。然而，有一个人，绝对不在她的“严格”范围之内。 贝芒的公主越想越气，越想越不甘心，到最后已经不知道自己究竟该吃谁的醋了，只能冷哼一声，把脑袋扭到一边，不去看林格。 心里则是咬牙切齿：真是可恶啊，总有种自己已经输了的感觉。 无论是作为妹妹，还是作为一名少女。 第四十二章 要一起睡个觉吗? “最近，你的诅咒有什么变化吗？”林格问奥薇拉。 “没有呀。”后者奇怪地看了她一眼，并不知道白夜入梦的事情：“为什么你会觉得有变化？” 所以才说，贝芒公主的诅咒是最麻烦的类型，如果连白夜都无能为力的话，还能通过什么方法解决呢？ 林格盯着她看了好一会儿，直到奥薇拉脸颊微红，似威胁又似气恼地冲他哼了两声后，才收回目光，回道：“没什么，只是随便问问。不过，据我所知，其他人的诅咒已经有衰弱的迹象了，那都是通过某种特殊的方法实现的，但对你来说却行不通，所以，你就没有想过自己今后该怎么办吗？” 年轻人的语气很平静，没有半点逼迫的意思，但不知为何，这反而让奥薇拉有些心虚了，她悄悄向身后挪动了一两步，单薄的脊背靠在墙壁上，嘴硬道：“那、那你说我该怎么办嘛？这种事情又不是我想做就能做到的，要不你去帮我向那位黑暗魔女求求情，说不定她心一软，就把我的诅咒解除了呢？” 也不是不可能啊。 奥薇拉越想越觉得这是个好主意，不怀好意地打量着林格：“毕竟你好像很会讨女孩子的欢心嘛，林格。” 听起来有点像爱丽丝的恶意诋毁，林格选择性无视了这句话，淡淡道：“我只是提醒你一句而已，至于想怎么做是你的事情。不过，如果大家的诅咒都解除了，只有你还是那副样子的话，我想圣夏莉雅应该会更担忧吧。” “唔咕！” 奥薇拉神色一僵，心中暗骂林格卑鄙，居然用小夏姐姐来威胁自己。不过他说的话也确实戳中了自己的痛点，贝芒公主可不想成为被抛下的那个人，她讨厌那种感觉。 话虽如此，但她也没什么办法啊。当初贝芒国无数学者与贤者、甚至还有老师这样阅历丰富、知识渊博的大精怪，都对她的诅咒无能为力，只能将公主囚禁在古堡中，勉强苟全。 如果能想到办法的话，奥薇拉才不会心甘情愿地在那座暗无天日的古堡中待上七百年的时间呢。 “我知道你很急，但这件事不能太着急。”她哼哼唧唧道：“先让我想想呗，总会有办法的，就像爱丽丝说的那样，只要思想不滑坡，办法总比困难多……诶？” 她忽然眼前一亮，仿佛真的想到了什么。 回头，意味深长的眼神在林格身上来回打量，看得年轻人一阵发毛，有股不祥的预感：“你……想干嘛？” “嘿嘿嘿。”奥薇拉发出诡异的笑声，她低下头，垂落的刘海挡住了眼睛，同时一步一步地向着书桌逼近，身体挡住了窗外的阳光，令林格被迫笼罩在一股冰冷的阴影中，这构图看起来很有股幕后黑手正在迫害无辜主角的气质：“我只是，忽然间想起来，一件事而已……相信你也还记得吧，亲爱的林格先生。” 她不怀好意地看着年轻人：“关于我们在福音教院度过的那个美妙的夜晚~” 你这种说法让爱丽丝听到可不得了。 不过她这么一说林格确实回想起来了，两人在福音教院的钟楼上欣赏夜景的那个夜晚，虽说初衷是因为他和梅蒂恩吵架了，奥薇拉出来转移话题，但他和奥薇拉单独相处了一晚也是个不争的事实。尤其是后来，贝芒公主不知道为什么，还将她的脑袋倚靠在了林格的肩膀上，就这样靠了一晚上，导致第二天年轻人的肩膀都是酸的，可以说是记忆比较深刻的一次体验了。 “所以呢？”年轻人微微挑眉：“你想表达什么？我记得那一晚你并没能入睡吧。” 虽然当时奥薇拉亲口对林格说了“我好困”的话，但实际上她到最后都没有睡着，只是借着年轻人的肩膀，看了一晚上的星星而已。 “是这样没错啦。”奥薇拉皱着小鼻子，看起来有点像生气的松鼠：“但我那个时候说自己很困，也不完全是在骗人哦，确实会有那样的感觉。” “什么感觉？” “唔……”似乎有些难以启齿，奥薇拉扭扭捏捏了好一会儿，才在林格无声的注视下开口，很小声地说道：“就是，好像，只要你留在我身边……我就能安心下来睡觉，不会再害怕黑暗……的那种感觉，吧？” 最后还加了个表示疑问的语气助词，似乎自己也不太肯定。 林格若有所思：“既然如此，你当时为什么不试着睡一觉呢？” 奥薇拉听到他这么说，当即睁大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的话：“你你你、你知道自己在说什么吗，林格？” 居然让一个天真单纯的美少女毫无防备地在一个男性面前睡觉？ “不知廉耻、真是太不知廉耻了！”奥薇拉涨红了脸，伸出一根手指在半空中乱戳，一副难以接受的样子：“你说这句话的时候难道就没有半点羞耻的感觉吗、林格！我对你太失望嘞！” 看得出这句话的杀伤力真的很大，以至于她都爆出了爱丽丝的口癖。 然而林格才是无法理解的那个人：“我只是提出一个合情合理的建议罢了，为什么你要这么激动？” “诶？”奥薇拉难以置信地看着面前的男人，半晌后才反应过来，从某种意义上说，林格其实是个很迟钝的人，特别是在男女情感这方面，他好像从来不会把自己的想法往这个方向靠拢，以至于经常说出一些让人难为情的话，自己却不以为意，比如现在。 这种性格，有时候很可靠，有时候却又让人觉得很气恼，奥薇拉正在面对第二种情况。 公主看着年轻人脸上毫无变化的神色，甚至隐隐间有反过来指责她大惊小怪的意思，顿时气不打一处来，她想我明明是很认真地跟你讨论这个话题，你却嫌我太激动，那我就干脆满足你的要求吧！ 公主气呼呼地鼓起腮帮子，像一只发怒的松鼠：“好啊，那就来试试看呗，你今晚留在我的房间不要走，我倒要试试看自己能不能睡得着！” “哦。”林格点点头：“可以。” “啊？”奥薇拉张大了嘴巴：“你就答应了？” “不然呢？”林格奇怪地看了她一眼：“这不是你主动提出来的吗？而且以前又不是没有经历过类似的事情。” 他指的是在尼姆舍尔市时，两人共住一间房的事。 但，今时不同往日，两者岂能一概而论呢？ 我不同意！ 奥薇拉刚想这么说，而且必须很大声说出来，才足以证明自己的决心之坚定。然而话到嘴边转了一圈，不知为何却咽了回去。她支支吾吾了一会儿后，慢慢低下头，从喉咙深处艰难地挤出一声：“恩。” 怎么刚刚那么激动，现在却平静下来了呢？ 林格不明所以，但没有追问，反正就算问了，奥薇拉也不会说的。 “对了！”奥薇拉忽然抬起头来，左右张望了一下，像是在警惕窗外有没有人偷听，然后鬼鬼祟祟地对林格叮嘱道：“这件事你不要和其他人说哦，特别是小夏姐姐。” “为什么？” “哪有那么多为什么，总之你不要说就对了！”奥薇拉不耐烦道，但眼底隐隐约约有一丝雀跃，这种瞒着大家偷偷干坏事的感觉，是过去身为好孩子的贝芒公主从来没有体验过的。 “随便你。” 她神秘兮兮的样子，让林格失去了探究的兴趣，他简单应了一声后，站起身来，绕过书桌，只留下一句：“那我先走了，等晚上再来找你。” “去吧去吧。” 奥薇拉摆摆手，像赶走了一个麻烦的客人：“我也要做好准备才行！” 做什么准备？ 直到离开奥薇拉的房间，来到一楼大厅，并被某位酒保小姐询问了一句要不要来杯最新的得意之作时，林格都没有想明白。 …… “哈嚏！” 一个轻轻的喷嚏，让风中飘浮的樱草花瓣打了个旋儿，又轻飘飘地向着更高的天空飞去了。旁边，白发的天使小姐探过头来，担忧地问道：“小夏姐姐，你没事吧，感冒了吗？” “没有。” 圣夏莉雅摇摇头，轻轻揉了揉泛红的鼻子，说道：“只是突然间有点痒而已。” “可能是因为花季快到了吧。”依耶塔闻言，向窗外看了一眼，樱草花田正沐浴在盛夏的日光下，闪耀着缤纷的色彩：“樱草花也快开了，不知道在云鲸空岛的环境中，它们会开出怎样的颜色来。” 萨莉亚原野的樱草，根据生长环境与培育方式的不同，会开放出许多种不同的颜色，甚至可能诞生出新的色彩，但这些颜色都是单一的，不会混杂，只有在它们的原产地上，才算是“七色的奇迹”。依耶塔固然很怀念记忆中那五彩斑斓的花田美景，但同样期待它们在云鲸空岛这片土地上绽放出新的活力。 “等花开的时候，”圣夏莉雅对她说道：“记得叫我们一起来看。” “恩！”天使小姐用力地点了点头。 “不过，”圣夏莉雅又问道：“你真的不打算走出这间风车塔房试试看吗？听说你也做了那些奇怪的梦，那么诅咒应当衰弱了才对，可能它已经没有你想象的那么可怕了。” “话是这么说啦，但我还是有点……害怕。” 依耶塔趴在窗台上，脑袋靠着透明的玻璃，低声道：“就算衰弱了，也不代表完全消失对吧？也就是说，只要我离开这里，仍然会给大家带来灾难的。” “没关系。”圣夏莉雅立即道：“没有人会因此责怪你，依耶塔。” 依耶塔轻轻摇头：“可是本质并没有改变啊，我本应是为人们带来幸福的天使才对，已经，不想再看到有人因为我的缘故而受难了……” 带来幸福的天使啊。 自从确定了这个目标之后，依耶塔一直在为此努力，手写的日记本上每一个歪斜却坚定的文字、同伴们出行前每一个温柔而温暖的拥抱、还有在她的每一句话中都体现出来的对于幸福的向往与追求……这些事情，圣夏莉雅全都知道，所以，她没办法说出反对的话。 萝乐娜也好，依耶塔也罢，自己的每一个妹妹，好像都这么倔强呢。 就算是希诺，那个自己还没有完全了解过的妹妹，看似开朗豁达，其实骨子里也是个倔强的人吧？若非如此，也不会让林格那么头疼了。 那么，身为姐姐的自己，面对这么倔强的妹妹们，似乎只有妥协而已呢。 圣夏莉雅轻轻叹息一声，没有被依耶塔听见，然后她伸出手，揉了揉妹妹柔软的白发，温声道：“就按照你的想法去做吧，依耶塔，不管你心里是怎么想的，我都会支持你，不过要记住，如果有一天你想走出这间房子了，请一定要和我说，因为我想要和你一起见证那个时刻。” “当然！”依耶塔仰起头，小脸红扑扑的：“不止是圣夏莉雅，还有林格、奥薇拉、老板娘她们……我每个人都会说的，因为大家对我来说，都是很重要的家人啊！” 就像当初阿维尼翁村的那些家人们一样。 圣夏莉雅轻轻地笑了，她的手慢慢往下移，捏了捏妹妹的脸颊，说道：“那你接下来打算做什么？有空吗，要不我留下来陪你吧，反正梅蒂恩她们今天不上课，我也没什么事情做。” “好呀！” “那先让我看看你的日记怎么样？”圣夏莉雅笑道：“我听奥薇拉说你写了很多字呢。” “好是好，但看完之后你可不许笑话我哦，小夏姐姐？” “当然，怎么会有人笑话你的日记呢？真是太不礼貌了。” “爱丽丝就笑过！” “唔，那是因为……” “因为？” “因为，她本来就是这样的人吧？” “哦~~~” 虽然圣夏莉雅没有明说，但依耶塔还是明白了什么，这一声长长的哦，显得别有深意。 …… 另一边，浑不知道自己正在遭人诋毁的爱丽丝，神清气爽地走出了萝乐娜的炼金工房，朝天伸了个懒腰，不知道想起了什么美好的事情，嘿嘿地笑出声来：“等着吧，你们这些狗眼看人低的家伙！” “爱酱我啊，马上就要在锦标赛上一球成名了捏！” 第四十三章 妖精深眠旅馆的深夜特别服务吗? 晚上十点，当好孩子们都已悄然入眠时，有些人的夜生活才刚刚开始。 旅馆一楼大厅正笼罩在一股昏沉而安逸的灯光之中，墙角的盆栽乐团架起了小提琴与钢琴，开始演奏舒伯特大师的《午夜摇篮曲》，悠扬的乐曲声中，窗外的月色悄然流淌进来，为吧台抹上了一层淡淡的寒霜。 穿着黑白制服的酒保小姐笔直地立在吧台后面，两只手上下摇晃着手中的酒具，那动作既干脆利落，又充满了一种节奏感，犹如一位技巧高超的风花球手正在赛场上挑动观众的热情。那些浸透着迷人蓝色与深邃紫色的液体在她的手中融合、生长、碰撞、发出潮涌般的鸣响，最终划过一道优雅的弧线，咕咕流入了透明的高脚杯中，在灯光下轻轻摇曳着醉人的光泽。 “你今天看起来有些心绪不宁。”酒保小姐轻轻将酒杯推到了吧台边唯一的客人面前，很体贴地慰问道：“要来一杯水平复一下心情吗，就用这杯我特意为你调制的、独一无二的——” 她俯下身子，一只手轻轻放在少女的手背上，趁机捏了一下，另一只手则轻轻撩起遮住左眼的刘海，英俊的外表与深情的凝视，足以叫任何青春期的少女发出尖叫：“爱之精华~” “呃……” 奥薇拉的嘴角艰难地扯动了一下，似乎想笑，但最终还是没能笑出来。她不动声色地把自己的手抽了回来，然后干巴巴地说道：“谢谢你的好意，谢丽娅，不过你的取名品味还有待提升……而且我建议你不要轻信爱丽丝的鬼话，这种风格是不会受女孩子喜欢的。” “是吗？”谢丽娅收回手，把刘海放下来，假装没有听到奥薇拉吐槽自己取名品味的那句话，若无其事道：“其实我也这么觉得，不过爱丽丝跟我保证这才是最适合调酒师的风格，而且她还建议我今后自称为夜店小王子……这样。” “真是个烂俗的家伙。”奥薇拉忍不住吐槽：“你早该知道她从来就没有什么品味可言，所以这种话就没必要放在心上了。” “我想也是。”谢丽娅随意耸了下肩膀，表示自己无所谓，然后又说道：“不过我刚才那句话可不是为了迎合爱丽丝的风格，你今天确实有些心神不宁的，发生什么事了吗，奥薇拉？” “唔。”公主捏着酒杯，表情看起来很纠结：“有那么明显吗？” “事实上，可以说极为明显，我想大家应该都发现了。”酒保小姐笑了笑：“毕竟你平时可不是那种吃饭还会夹错菜、走路还会撞到头的人啊。” “呜！” 公主哀鸣一声，低下头去，感觉自己没脸见人了。 “所以到底发生什么事了？”谢丽娅一边擦拭着酒具，为下一次调酒做准备，一边用调侃的语气问道：“是情感方面的问题吗？要不要来向我这个夜店小王子倾述一下心事呢，我可比某些臭男人更懂女孩子的心情哦，亲爱的奥薇拉小姐。” “才不要！” 奥薇拉抬起头，气鼓鼓地看着吧台后的酒保小姐，一副你怎么能开我玩笑的表情：“这是我自己的事，我自己就可以解决了！” “哦，真的？”谢丽娅有些怀疑：“你平时看起来可不是那么有行动力的人啊，奥薇拉。” 奥薇拉一下子噎住了，因为她知道这是事实，很难反驳。 可是，你又怎么知道今晚的我一定是从前的我呢？ 人一旦下定决心，就会改变。 所以—— 奥薇拉忽的站起身来，一把抓起吧台上的酒杯，仰头将杯中的酒……呃，水……呃，爱之精华……总之就一饮而尽，动作十分豪迈，然后一抹嘴巴，表情严肃道：“我要去睡觉了！” 谢丽娅擦拭酒具的动作慢慢停了下来，她回头看了奥薇拉一眼：“你确定？” 自打认识公主以来，还从没见过她这么早睡呢。 明明说好了一起熬夜到天亮的，你变了，奥薇拉……谢丽娅顿时有种自己被背叛了的感觉。 “当然！” 奥薇拉达到了自己想要的效果，得意洋洋地仰起小下巴，仿佛在无声地炫耀：我早就已经变了，一直沉浸在过去无法回头的人，是你啊，谢丽娅！ 然后她便转身，以一副胜利者的姿态，趾高气昂地上楼去了，只留下谢丽娅一个人在吧台后黯然神伤，慨叹着命运的无常，竟让她在同一天里失去了最亲密的战友，遭遇了最可耻的背叛……墙角的盆栽乐团也很应景地改变了曲目，开始演奏莎士比亚大师的经典名作《哈姆雷特》中王子被叔父和母后背叛的那段场景，衬托谢丽娅的心境。 但话又说回来—— 哈姆雷特王子心想：她只是上楼睡个觉而已，为何摆出那么决绝的姿态呢？ 就像做出了什么重大的牺牲一样。 难道说，她其实并不是真的想睡觉，只是在和我怄气而已？ 哎呀，这么说来，倒真是我的错了，都怪我的英俊与多情惹恼了这只可爱的小夜莺，才让她早早飞离了这片欢乐场，像我这种同时拥有外貌与内在、同时具备冷淡与热情、同时渴望接触与距离的人，生来就是社交场上的蜡烛，总会吸引无数飞蛾扑火，如此罪孽！ 可能，这就是夜店小王子必须背负的宿命吧。 呸呸呸、什么夜店小王子，爱丽丝的品味确实俗透了。 所以。 都怪爱丽丝！ …… “阿嚏！”夏多利庄园内，正在球场上演练夺冠后的庆祝动作的爱丽丝忽然打了个喷嚏，动静之大，吓得柏树林里扑棱棱地飞起了一大群夜鸦，逃也似的离开了这里。 “你感冒了吗，爱丽丝？”希诺关切地问道：“要不还是先回去休息吧，已经很晚了，山林的夏季，虽然白天很暖和，但晚上可是很冷的哦？” “没关系，我不怕冷，打喷嚏也不是因为感冒，恐怕是有人在想我吧，嘿嘿嘿。” 爱丽丝得意洋洋道：“身为一名合格的风花球手，自然要勤加练习才行，三天打鱼两天晒网，如此怠惰，怎么可能拿到冠军呢？” 正是因为怀有如此坚定的信念与崇高的目标，她才会一吃完晚饭就主动跑过来练习，并且还强拉着格洛丽亚一起留下来借宿，连旅馆都不回了，这全都是为了全身心地投入训练啊，绝对不是为了玩哦？ “呃……”希诺有些尴尬，既不好附和，也不便拆穿，毕竟她从来没见过哪位风花球手能在球场上练习两个小时，全都是在练习庆祝动作的。要说她怠惰吧，一般人可撑不住连续两个小时的训练，但要说她勤奋吧，又总觉得对不起自己的良心，所以，唯有以一个尴尬而不失礼貌的笑容作为回应了。 “可是，”一旁的格洛丽亚歪了下脑袋：“爱丽丝不是根本没有资格报名选拔赛吗，这离冠军还很远吧？” 看似天然运动系美少女，一开口却能说出如此伤人的话，这就是少女现在的人设。 不过，对于这种程度的打击，爱丽丝早就免疫了。 “错、错、错！”她伸出一根手指晃了晃，嘴角翘起一抹自信的弧度：“区区的选拔赛可难不倒我，所谓的报名资格，我早就已经取得了！” “你拿到业余证书了吗，爱丽丝？”希诺闻言，有些惊讶：“可是你这几天不是一直都待在空岛和庄园，没有去苏米雅城参加考试吗？” “哼哼！”爱丽丝邪魅一笑：“我有一些比较特殊的渠道，不过你放心，我保证那证书一定是真的，绝不会被组委会的审查人员看出破绽！” 希诺&格洛丽亚：“……” 你不觉得自己的话前后矛盾了吗，一边说它是真的，一边又说不会露出破绽，我到底该相信哪一句？ “我觉得这样不好。”格洛丽亚一脸正气地说道，贯彻自己的人设：“体育竞技应该以公平和诚实为准则，不能走歪门邪道，爱丽丝，你就收手吧，现在还来得及。” “口胡，我才不信这个，什么公平什么诚实，体育竞技只有一件事最重要，那就是强！”爱丽丝桀桀怪笑起来：“强者就该狠狠地践踏规则，而能够支配规则的我，更是强韧、无敌、最强口牙！” “我不会让你得逞的！”面对如此嚣张的反派，秉持体育精神的格洛丽亚已无法坐视不理，她举起手中的球拍，勇敢地向敌人发起挑战：“来一决胜负吧，爱丽丝，如果我赢了，你就要放弃选拔赛！” “好胆，居然敢向我爱丽丝发起挑战，真是有趣，就让我来向你挥下名为败北之鞭，让你明白所谓的公正与诚实毫无意义吧！” 气氛莫名就热血起来了。 格洛丽亚的脑海中，传来一声不屑的冷哼：“两个笨蛋！” 球场边，希诺也无奈地按住了额头，她虽然也觉得爱丽丝的做法不太好，但并不像格洛丽亚那么反对，因为以爱丽丝的水平，就算成功报名了选拔赛，估计也只是一轮游，对比赛结果没有影响。既然如此，就让她去体验一下大赛的气氛又有何妨呢？以前又不是没有类似的事情发生，为了一个参赛名额，甚至还闹出了贪污受贿的丑闻呢，但那些通过歪门邪道参赛的人最终都销声匿迹了。 爱丽丝有一句立场错误但观点正确的话：赛场上归根到底，还是要以实力说话的。 只是此刻，怀着这种想法的希诺明显还没有认识到，名为爱丽丝之人的道德下限。 …… 另一边，奥薇拉正在走廊上来回徘徊，犹豫不前。 虽然自认为已经做好了心理准备、虽然刚才在谢丽娅面前还摆出一副舍我其谁的模样、虽然眼前这扇门后面就是她的房间……但真到了关键时刻，贝芒公主还是不出所料地掉链子了。 “奥薇拉啊奥薇拉，你到底在害怕什么？”她小声给自己打气：“之前在尼姆舍尔的时候不也同住过一间房吗，怎么现在却害怕了？没错，没有什么好害怕的，只要勇敢起来就行了……” 话虽如此，但她心里也清楚，这两者不可相提并论，至于为什么不能相提并论，除了时间、地点与情节的变化以外，人物的心境也发生了很大的转变，她不确定自己还能以当时的心态面对现在的林格。 所以自己那时为什么要答应林格呢？唉，这下把自己搞得进退两难了。 贝芒公主唉声叹气，但又不敢闹出太大的动静，毕竟圣夏莉雅的房间也在这条走廊上，万一把她吵醒了怎么办？ 要不—— 她忽然产生了一个奇思妙想：今晚去找小夏姐姐怎么样？ 既然待在林格身边会有一种很安心的感觉，那没道理小夏姐姐就不行，她才是我们少女王权的贴心长姐啊，林格算什么，不过是个冷淡面瘫严肃男罢了，比不上我温柔体贴的小夏姐姐一根汗毛…… “你在干什么？” 正当奥薇拉在心里碎碎念叨某人的坏话时，面前的房门忽然打开了，被公主念叨的那个人就站在门后，眉头微皱地看着她：“在门外站了那么久还不进来，难道你有给自己罚站的爱好吗？” “啊噫！！？” 毫无心理防备的奥薇拉，被突然出现的年轻人吓得差点叫出声来，不过声音还卡在喉咙里的时候，她的危机意识及时发挥了作用，以本能快于思考的动作伸手捂住了嘴巴，极力把那声惊呼憋了回去，以免吵醒其他人。不过她憋得太难受，以至于脸庞都涨红了，指缝间艰难地挤出一两声憋气般的闷哼，看上去颇为滑稽。 林格上下打量了她一会儿，眼神怪异，半晌后嘴里忽然冒出一句：“这算什么？妖精深眠旅馆的深夜特别服务？马戏团里的小丑主动上门演出了？” “林格你这笨蛋！” 奥薇拉彻底憋不住了，一巴掌拍在了年轻人的肩膀上，气呼呼地骂道：“给我闭嘴啦！” 第四十四章 今晚能留下来吗? 奥薇拉饱含着羞耻与愤怒的一句责骂惊扰了走廊上的安静，于是每一个房间内都传来窸窸窣窣的响动，尤其是圣夏莉雅的房间内，她的声音已经隔着门板传来了：“怎么了，奥薇拉？你还没睡吗？” “啊……没、没什么事儿小夏姐姐，我马上就去睡了！” 奥薇拉慌忙回了一句，然后使劲推着林格往里走，压低了声音，咬牙切齿道：“进去啦、快给我进去！你想被小夏姐姐发现吗？” 被发现……又如何？ 林格心想，但没有抗拒，任由奥薇拉推着自己的身体走进房间，然后回身以迅雷不及掩耳之势关上房门，咔嗒一声落锁，这才长出了一口气，伸手抹去额头上的几滴冷汗，一副死里逃生的模样。 圣夏莉雅有那么可怕吗，竟能给奥薇拉留下如此大的心理阴影？她要是知道自己在妹妹的心目中居然是这种形象，一定会很伤心吧？或许应该找个时间，让姐妹俩单独相处一天，增进彼此的感情？ 浑然没有意识到问题其实出现在自己身上的年轻人，漫无边际地思考着无关的事情，待他回过神时，才发现贝芒公主正气呼呼地瞪着自己，她双手紧攥，仰起脑袋，一张小脸涨得通红，要是会喷火的话，她现在肯定一张口就喷出一道火焰来了。 “怎么了？”他便问道。 年轻人不开口还罢，一开口简直就像往火药桶里丢了颗火星般，瞬间引爆了公主的小情绪：“你你你、你居然还有脸问我怎么了？快说、你为什么会出现在我的房间里！？不经淑女同意就擅自闯入她的房间，可是要判死刑的！” 这是哪个国家的法律？ 但林格并没有被奥薇拉的威胁吓到，因为他有着非常充分的理由：“不是你让我来的吗？” “诶？” “还是说你已经忘了早上自己说过的话？”林格停顿了一下，很贴心地问道：“需要找萝乐娜帮你炼制一些治疗健忘症的药物吗？” “才不需要！” 奥薇拉硬邦邦地回了一句，两只眼睛像刀子似的，直往年轻人身上戳：“我只是让你晚上来找我而已，没说你可以随便进入我的房间呀！” “你一直没回来，我总不能在外面干等吧？” “为什么不能？” “因为会被圣夏莉雅看到。” “呃！” 这个理由确实很充分，奥薇拉噎了一下，一时间竟不知道自己该如何反驳。不过和林格斗了会儿嘴后，她原本充斥在胸口的羞耻、恼怒以及一丢丢的紧张，不知何时都消失不见了。心情逐渐恢复过来的贝芒公主便撅了下嘴巴，虽然有些不情愿，但还是决定大发慈悲，暂且放林格一马，不在这个问题上斤斤计较了。 林格本人并没有捡回了一条小命的自觉，见奥薇拉忽然闭上嘴巴，不再絮絮叨叨，只当她是无话可说了，便转身走到书桌边，随手拿起书架上一本书，坐在椅子上看了起来，口中则说道：“如果没什么问题的话，你可以试着睡觉了，在你睡着之前，我都会待在这里的。” 奥薇拉下意识问道：“那我睡着之后呢？” 林格闻言，眼神古怪地看了她一眼：“你睡着之后，我当然就要走了，有什么问题么？” 你问我有什么问题？那我只能回答你不仅有，而且问题很大！ 公主支支吾吾起来，不好明说，最终决定用实际行动解答，于是她腾腾腾跑到自己的床边，俯身在床底下摸索了一阵，然后费劲巴拉地拖出来一套……被褥？ 不仅有被褥，还有配套的枕头与被子，甚至附赠一顶带棉球的睡帽，基于上面织着谢米的图案，林格只能合理怀疑是某位老板娘的作品。 “当当当！”奥薇拉一脸得意地向林格展示自己的战术储备：“你看，我都已经帮你准备好了，整整齐齐的三件套：被褥、枕头、枕套，还有这顶我最喜欢的睡帽！保证你可以享受一晚上的精致睡眠！当然——” 她又走到被褥与自己的床铺中间，用脚在地板上划了一条线，然后摆出一副凶巴巴的表情威胁林格：“你只可以到这，不可逾越……呸、我的意思是，你只可以睡在地板上，不要有什么奇怪的妄想哦？” “实际上我根本不会在这里睡觉。” 林格面无表情地重复了一遍：“等你睡着后，我就会回自己的房间睡觉。” “诶！为啥呀？”奥薇拉惊叫出声，一脸不可思议的表情。 你还问为啥，被爱丽丝同化了吗？ 林格的眼神宛如在关爱一个智力障碍儿童：“男女有别，我以为这是最基本的原则，没想到你在人类社会生活了这么久，连这种事都不知道？” 奥薇拉当即涨红了脸，嗫嚅道：“这种事、我、我当然知道啊！” 问题是，我还以为你不会在乎呢！ 明明平时那么迟钝，一副对情感之事毫无兴趣的模样，在相处的过程中，也从不拘泥于男女之间的身份界限，总会说出一些让人难为情的话，自己却浑不在意…… 还是说，林格并不是迟钝，恰恰相反，他才是最清醒的那个人？ 想到这种可能性，奥薇拉不禁多看了林格一眼，恰好对上了年轻人平静深邃的视线，便心虚地收了回来，沮丧道：“那我准备的东西不是完全没有用啦？林格你好过分，应该早点对我说的！” “如果你做每一件事之前都能深思熟虑，理解它们的必要性，下次就不会犯同样的错误了。”林格如此评价道：“不要凭着一时冲动做事，奥薇拉。” “林格，好啰嗦。” 奥薇拉嘟囔着，将被褥重新塞回床底下，然后起身拍了拍裙子上沾染的灰尘，坐在床沿，一时间竟不知道自己该说什么了。 经历了刚才的闹剧后，房间内的气氛有些尴尬——或许只有奥薇拉才这么觉得，因为林格一直都是那副游刃有余的模样，安静地坐在桌边看书，仿佛体会不到名为尴尬的感觉。沙沙，修长的手指翻过纸张的声音显得格外清晰，甚至让公主觉得自己的心跳也跟着清晰起来了。 她有些坐立不安，两只手揉弄着衣角，在床边蹭来蹭去，有心开口，却不知道该说什么，只能偷偷摸摸用眼角余光打量那位年轻人，没瞄两眼便迅速收回了视线，生怕被他发现后，场面会变得更加尴尬。 时间就在这种近乎凝固的无声中悄然流逝，直到林格看完一个章节，放下书本让眼睛稍微休息一下，抬起头却发现奥薇拉还坐在床边，不禁一愣，问道：“你怎么还不睡？” “啊？”奥薇拉一时间没反应过来。 林格指了指窗外的夜色：“已经快十二点了，我不指望你能马上睡着，但至少在午夜之前要尝试一次吧，如果你只是坐在床边发呆的话，我想不需要我也是可以做到的。” 奥薇拉听完他的话，揉捏衣角的手不知不觉停了下来，脸色也变幻了半天，看起来就像经历了一番激烈的心理挣扎，最终才做出决定，低下头有些赌气地说道：“好啦、我知道啦！我睡就是了，不需要你来催！” 她嘀嘀咕咕地脱下鞋子和袜子，翻身爬上床，然后慢慢地仰面躺了下来，让自己的脑袋轻轻靠住柔软的白色枕头，枕套里的天鹅绒顿时微微凹陷进去，温暖地将她与那些瀑布般光滑柔顺的发丝一起包围——整套动作不仅生疏，同时还小心翼翼，就像害怕身下的床板会承担不住自己的重量，突然倒塌一样。 年轻人看在眼中，却并不意外。算上被封印在古堡中的日子，贝芒的公主至少已有七百年不曾尝试过睡眠了，这世界上所有事情都需要熟能生巧，没什么是天生就会的，即便是那些看起来理所当然的事情，也会因为长时间不接触而被动遗忘。所以，莱丝利王室的贵公主殿下不仅早就忘记了睡眠是怎样的一种感觉，恐怕也早就忘了自己该如何睡觉吧。 躺下来，闭上眼睛，放空心神，就能睡着——听起来自然很简单，可躺要怎么躺呢？闭上眼睛的时候会很紧张吗？要怎么放空心神才能确保自己不会想起那些乱七八糟的事情？以及，只要完美达成了以上的步骤，就一定能睡着吗？ 真是让人忐忑不安啊。 奥薇拉躺在床上，双手交叠放在小腹处，瞪大了眼睛看着天花板，造型雅致的枝形吊灯仍在释放微光，往那双雾金色的眼眸中倒映出几圈朦朦胧胧的光晕来，犹如星云氤氲散开后的绮丽景象。公主觉得自己现在精神得不得了，完全没有想睡的感觉。 一点都不想闭上眼睛呢。 要不干脆就这样发呆到天亮吧？ 好像也是个不错的选择。 她漫无边际地想着，直到眼底的光晕忽然被一片人形的轮廓覆盖，她吓了一跳，定睛一看才发现那是林格不知道什么时候走到了自己的床边，连一点脚步声都没有发出，简直就像个幽灵似的。公主不禁鼓起腮帮子，抱怨了一句：“林格你怎么可以这样吓唬人，我差点被你吓死了耶？” 林格半晌无语：“你是不是忘了自己该做什么事？” 奥薇拉眨了眨漂亮的眼睛，故作不知：“什么事？” “我是来帮你睡觉的，不是来看你发呆的。”年轻人叹了一口气：“你要是实在睡不着就直说吧，我不会勉强你的，等你做好了心理准备那一天，我们再来尝试。” 奥薇拉闻言有些不爽，她承认自己是有些害怕，但不愿被人戳穿自己的害怕，于是嘴硬了一句：“我早就做好心理准备了啊！要不是你刚才吓唬我，我早该睡着了！” “是么？”林格微微挑眉：“那我向你道歉，接下来我不会打扰你了，请开始睡吧。” “睡就睡，有什么了不起的！” 被激到这份上，奥薇拉说什么都不能退缩了，她嘀嘀咕咕地说了几句话，林格没听清楚，但估计是在埋怨自己吧，所以不听也没关系。 然后，公主深吸了一口气：“哈——” 又长长吐出一口气：“呼~~~” 眼皮子尽最大的努力，往下一盖。 无边无际的黑暗，顿时笼罩而来。 无数光怪陆离的色彩在黑暗中扭曲变幻，无数奇状诡异的影子在心的最深处张牙舞爪，那是如此熟悉而又可憎的一种感觉，让公主在一瞬间仿佛回到了自己的过去。那时她抱着腿蜷缩在无尽夜色的角落中，祈求些微光明的庇佑；那时她孤独地走在泛开涟漪的黑暗之海上，听见人们悲伤和怜悯的私语；那时她站在盛放着紫罗兰的花园里，面对一朵朵芬芳艳丽的花儿，却嗅闻到了它们腐烂在淤泥沼泽时的酸与苦涩；那时她生活在一片被黑色与白色切割得支离破碎的天空下，就像玩拼图游戏一样，努力跳过那些黑色的格子，站上白色的格子，回头时却愕然发现其实世界非黑非白，可以更加鲜艳…… 黑暗无形、无声、无味，无色、可它远比那些感官更加可怕，一度占据了公主的梦魇，令她恐惧回到自己的梦境，面对与生俱来的一切命运。 直到，一个呼吸闯了进来。 那样的平静、均匀、不喜不怒，就像一成不变的湖泊般，可是反而让人觉得更加安心，因为湖泊的下面隐藏着比黑暗还要广袤的温暖，足以驱散那些恐惧，带来一点点的、哪怕是救命稻草般的安慰。 紧跟着，有有许多人的呼吸，在耳畔一一浮现。 小夏姐姐的呼吸，温柔而又明亮；依耶塔的呼吸，柔弱却又幸福；梅蒂恩的呼吸，微小但是充满希望；萝乐娜的呼吸，开朗而富有活力……在这小小的旅馆中、大大的云鲸空岛上，一瞬间，仿佛所有的呼吸都汇聚在公主的耳畔，黑暗中看不见光，所以人才会感到害怕，但假如耳畔一直有同伴的呼吸在起伏，让睡梦中的人知道自己并不是孤独的，那么，就算是最遥远的夜、最深沉的海，也能毫无畏惧地淌过吧？ 公主僵硬的手脚渐渐放松了下来，她的呼吸开始变得平缓，胸口轻轻地起伏，每一次呼吸之间都充满了平静的节奏，犹如一支舒缓婉转的小夜曲。 通常来说，呼吸的安稳，就意味着睡眠质量的安稳。 所以—— 林格看着这一幕，想到：应该不需要我来担忧了吧？ 他又安静地在床边站了几分钟，确认奥薇拉的睡眠没有任何问题后，便悄无声息地转过身，想要离开。但是刚刚迈出脚步，衣角却被抓住了。 力度很轻，但还是让年轻人停下了脚步，他疑惑地回过头，便对上了一双祈求和恳切的眼眸。 “那个……”不知为何重新睁开眼睛的公主嘴唇嗫嚅，眼神飘忽不定，不敢与他对视：“我好像，又睡不着了，所以，能暂时，留下来……吗？” 第四十五章 大小姐很受欢迎吗? 直到最后，奥薇拉也没能睡着。 虽然有林格在身边的时候，她确实能安心地闭上双眼，不惧黑暗。然而这种情况大概只能持续十分钟左右，一旦过去这段时间，诅咒就会卷土重来，迫使少女不得不睁开眼睛迎接光明。短短十分钟的时间，自然是不足以支撑她入睡的，毕竟贝芒公主又不像某女仆那样天赋异禀，脑袋一沾上枕头就开始打呼噜了。 不过，公主本人似乎并不在乎这种时间限制，恰恰相反，她还有些高兴的样子。 “那、那个——”当时她支支吾吾、结结巴巴、又隐含期待地对面前的年轻人说道：“虽然、虽然现在只有十分钟，但只要一直坚持下去，就会变得越来越长，直到有一天我可以睡着为止吧？所以、所以在那之前，林格你都要陪着我哦？每天晚上，那个，都来我的房间里，陪我……” 声音越说越低，到最后几乎听不见了，她把脑袋埋在瀑布般的纯金发丝中，不敢与年轻人对视。 林格深深地看了她一眼，略做思考后答道：“不行。” “诶！”公主一下抬起头来，难掩脸上的失望：“为什么呀？难道林格不希望我的诅咒变好吗？” “因为我自己也要睡觉。”林格面无表情道：“我不可能每天晚上都在这里守着你直到天亮，那样在你的诅咒解除之前，恐怕我会先倒下吧。” 为了确认奥薇拉的情况，昨晚他可是一夜未睡，到现在眼睛都没有合上过呢。只是一晚还无所谓，每天晚上都这样，你当我是爱丽丝么？ “没、没关系呀！”奥薇拉一听是这种缘故，顿时焦急起来：“我只是希望你待在这里而已，又不是不让你睡觉，你看，我连被子和枕头都给你准备好了，就在床底下呢！不过你想在我的房间睡觉的话，就只可以到这，不可逾越……呸、是只可以睡在地板上，不要有什么奇怪的妄想哦？” 够了，同一个梗不要玩两次，那样很没有品味。 林格还是摇头：“早就跟你说过了，男女有别，所以我不会在这里睡觉。不过你的诅咒也确实很重要，所以每周我会抽出一两天的时间来陪你，帮你对抗诅咒，如此循序渐进，直到你能稳定入眠的那一天。” 只要奥薇拉能稳定入眠，白夜的入梦能力就能对她起效，帮助她在梦中寻回过去的记忆和力量，到那时恐怕就不需要林格来守夜了，这是个皆大欢喜的结果。 每周一两天？奥薇拉琢磨了一下，倒勉强能接受，毕竟女孩子需要矜持，如果总是那么主动的话，可能会被对方看轻的。于是她勉为其难地点了点头：“那好吧。” 然后她又嘟囔了一句：“如果是小夏姐姐的要求，你还会这么说吗？” 林格假装没听到，转身走了。 …… 解决了奥薇拉的问题，确认所有少女王权的情况都在好转后，林格和圣夏莉雅的心便放下来不少，唯一需要担忧的，就是关于最后一位少女王权，即白棘花家族的继承人希诺·琴·歌丝塔芙的事情了。不过这件事急也没用，他们还需要等待一个契机，来试探少女的态度。 接下来的几天过得相当平静，没有什么大事发生。格洛丽亚和爱丽丝依旧每天往夏多利庄园跑，在希诺的指导下锻炼球技，进步十分明显。格洛丽亚成功将脑海中的记忆和经验融会贯通，融入了这具原本没有任何风花球经验的身体中，举手投足间渐渐有了专业选手的风采；而爱丽丝的进步就更让人惊讶了，毫无基础的她经过希诺的指导后，无论是发球、击球还是跑动，都有模有样，完全不像个新人。 “那是因为我天赋异禀！”提及此事，金毛女仆扬起下巴，一脸得意，要不是头顶被浓密的树冠挡着，林格准会怀疑她的鼻子已经伸到天上去了。 “其实是希诺教得好啦。” 格洛丽亚笑着拆穿了这家伙的自吹自擂：“她教得很细致，并且很有耐心，许多我们不明白的地方，都会一一拆解给我们听，有的时候还会亲自上手指导。当然，爱丽丝的天赋也确实不错，希诺说了，以她现在的水平，能不能在选拔赛出轮不好说，但至少能完整打完一场比赛了。” 没错，完整打完一场比赛，这就是大家对爱丽丝的全部期待，至于夺冠什么的……你不会当真了吧？ 尽管她本人并不这么认为。 “这叫什么话！”她很没有素质地在林间挥舞着球拍，打得附近的树枝来回抖动，落下了不少叶子，为某位尽心尽力教导她们的少女增加了明日的工作量：“我爱酱的实力，岂会满足于区区的选拔赛，这次的锦标赛上，就让你们见识下我的真正水平吧！连那个希诺都不敢与我正面对战、只能找借口逃离比赛的魄力，给我好好地记在心里吧！” 没人将她的话放在心上，倒是其中提到了一件事让林格有些在意。 “你们和希诺比赛了？”他问道。 “恩！”格洛丽亚用力地点了下脑袋：“因为希诺说光是练习还不够，只有实战才能将技巧发挥到极致，所以我们现在每天都要打一两场训练赛，都是按照正规赛的时长与规则来的。” 林格接着问：“谁赢了？” 总不能是爱丽丝吧？ 格洛丽亚眨了眨眼睛：“没有人赢哦。” 她解释道：“希诺总说只是一场训练赛而已，没必要太在乎胜负，所以经常打到一半就不打了，直到现在我们都没打过一场完整的比赛呢。” 爱丽丝也在旁边补充说明，虽然说的都不是什么正经话：“我看她一定是怕我认真起来后将她击败，面子上过不去，所以才找借口推脱！哼，爱酱的实力，就是这么可怕啊！” “你少来了爱丽丝。”格洛丽亚才不给她面子，直接戳穿了这家伙的妄想：“每次你和希诺打比赛，比分差距不都在十个以上吗？我看是希诺故意让着你，不想让你丢脸才这么做的。而且我总感觉希诺还没有用出全力，她的实力肯定非常强大，至少——” 格洛丽亚想了想，最后用确凿的语气下定结论：“不比原来的我差。” 她没有自吹自擂，这里的“原来的我”，应该是指设定中身为天才风花球选手的那个她，不仅年少成名，同时还是本届锦标赛的夺冠热门，实力强劲。 “可惜希诺没有参加锦标赛的打算。”格洛丽亚又叹了一口气：“这样我就少了一个强劲的对手。我原本还打算，如果她不肯在训练赛中用出全力的话，就在正赛上跟她一决胜负呢！” 这番话说的，倒是很符合她现在的人设，一副热血笨蛋的模样。 圣夏莉雅好奇地问道：“她那么强，为什么不打算参加锦标赛呢？” “这我就不知道了。”格洛丽亚耸了耸肩：“或许得问她本人吧。” …… 这个机会很快就来了。 抵达夏多利庄园后，众人来到球场，见到了早已等待在那里的希诺，不过她并没有拿着球拍，而是穿着一套风格简洁的淡蓝色裙裤和一双皮革长筒靴，看起来像要出门的样子。在一行人中发现了林格与圣夏莉雅的身影时，她还小小地诧异了一下：“你们今天也来了呀，我还以为只有爱丽丝和格洛丽亚呢。不过正好，要和我一起进城逛逛吗，林格先生，还有圣夏莉雅小姐？” “进城？”林格的脚步顿了一下：“苏米雅城？” “是的。”希诺微微一笑，语气显得理所当然。在格林德沃原野上虽然分布着许多座城市，但乡野林间的人们说到“进城”，无一例外都是指的苏米雅城，仿佛除它以外，其他的城市都不值得放在心上。这种观点不仅在本地人心中根深蒂固，那些外来的旅客往往也是这么认为的。 风花之城苏米雅、白骑士之城苏米雅、以及联合圣城苏米雅，这几个响亮的名号，每年都会吸引来自西陆各地成百上千万的游客涌入这座古老的城市，然而林格却不是很想去凑这个热闹，一方面是想在比赛开始前收敛锋芒，尽量避开教团联合的人，另一方面是觉得没有必要：又不是来旅游的，进城干嘛？帮爱丽丝买她念念不忘的诺森维格王冠蜂蜜吗？ 林格猜对了。 希诺进城的理由，还真和爱丽丝有关系。 “今天就是选拔赛报名的截止日期，再不报名的话，她可就不能参加比赛了。”希诺说着，看了爱丽丝一眼：“我本来以为林格先生会带她去报名的，但爱丽丝跟我说……呃，你平时比较忙碌，求我带她去报名，所以我就擅作主张了，希望你不要介意。” 希诺的表情有些尴尬，恐怕爱丽丝的原话不太友善，林格用脚趾头就能猜出来，无非是什么“林格嫉妒我的实力”、“怕我夺冠后自己被打脸”、“恶意打压我”之类的，但凡她嘴里能说出半句实话，希诺都不至于用这么拙劣的借口替她掩饰。 年轻人不轻不重地瞥了爱丽丝一眼，后者心虚地缩了下脑袋，但转念一想这不是林格的错吗，都怪他不带我去报名，我才出此下策的！再说现在有希诺带我去报名，你就算生气又能如何，不过是无能狂怒罢了！于是她的底气瞬间又回来了，抬头挺胸，从鼻孔间发出了一声象征轻蔑的冷哼，气焰实为嚣张。 林格：“……” 他很想说这种得志猖狂的小人即便不能参加比赛也不会怎样，可惜希诺似乎把行程都安排好了，身为客人，他不好驳了主人的好意，只能遗憾作罢。 希诺见他不反对的样子，也松了一口气，然后笑道：“既然如此，我们就坐马车过去吧，各位意下如何？” 你问我同意不同意，我当然是同意的啦！ 早就想生米煮成熟饭的爱丽丝忙不迭点头，替众人答应下来，于是，希诺便带着他们从正门离开了夏多利庄园，往山脚下的小镇出发——由于大家都知道的那个原因，庄园内现在只有一驾马车，但是昨天被老管家韦伯开走了，他最近似乎经常去巡视乡下的庄园。腿脚不方便的老管家要用马车，希诺自然不能跟他抢，还好她还为众人准备了一个更直接的方案：在小镇的车马行里租一驾马车。 说实话，传承十个世纪的古老家族能混到这种地步，歌丝塔芙家族也算是独树一帜了。 …… 离开夏多利庄园后，沿着一条年代久远的石板路，走上大约十分钟的路程，就能抵达希诺说的那座名为雷格拉姆的小镇子。它坐落在洛瑟山脉与格林德沃原野交界处的平坦丘陵之上，规模并不大，约莫只有一百五十多户人家，且大多是歌丝塔芙家族的家仆、侍卫或骑士扈从等追随者的后代。 时至今日，贵族制度已名存实亡，但小镇依旧保留着古老的传统，称呼白棘花家族的当代家主为领主大人，而白棘花家族唯一的继承人希诺，自然便是他们口中的大小姐了。 一路上，林格等人亲眼见识了希诺大小姐在这座小镇上究竟有多么受欢迎。 “早上好啊大小姐，好久没见到您了，最近还好吗？听说您一个人打理庄园，肯定很辛苦吧，如果有需要的话，随时可以喊我们去帮忙，就像以前那样。” “大小姐，领主大人的身体怎么样了？今年丰收节的庆典，我们可都等着他来喝下年初酿的第一杯葡萄酒呢！” “大小姐，这是我们自家做的白花果酱，您带一点回去吃吧，现在夏多利庄园连个厨师都没有，您看起来瘦了好多，要是叫我家那老婆子看见了，可要心疼死咯。” 每一声热情的招呼、每一句真挚的问候、以及每一张诚恳的笑脸，都毫无保留地传递过来，而希诺也微笑着一一回应，这边询问一下约克老爹的腰伤，那边过问一下约翰和苏珊娜的学习情况，从马克西姆大叔手中收下他的白花果酱时，还趁他不注意偷偷往大叔的摊位上塞了张面值十法苏（白城共和国货币单位）的纸币。 不到百米的路因此走了十几分钟，她几乎和每一个镇民都能聊上一两句家常，关系看起来就像真正的家人般亲密。 就连林格这些陌生人，也因为和希诺走在一起的缘故，享受了一番贵客般的待遇，一路上被街边摊贩强塞了好多水果与小零食，并且往往还伴随着一两句恳切的话语：感谢你们愿意和大小姐交朋友、请一定要照顾好她、大小姐是个好女孩所以你们要好好待她……之类的，搞得希诺哭笑不得，却又无可奈何。 大小姐是世界上独一无二的宝物，理应被所有人珍惜。 林格从他们的脸上，无疑看到了这样的神色。 骄傲得理所当然。 第四十六章 完全不懂女孩子的心思吗? 好不容易摆脱了镇民们的热情招待后，希诺带着几人来到雷格拉姆小镇唯一一家车马行前，外面的空地上有一群孩童正在玩闹，他们手里拿着自制的木枪与盾牌，骑在稻草和葡萄藤扎成的小马上，兴高采烈地扮演着骑士的角色，冲锋陷阵的模样着实威风，令爱丽丝艳羡不已。 “我也要这个。”她明示林格，但林格没有理会。 令人惊讶的是，这群孩童中居然还有一名女孩，而且看起来比其他孩子都大，约莫十二三岁的样子，这使得她在身高与力量上都占据了绝对的优势，当之无愧地成为了孩子们的领袖，带领他们与假想中的入侵者战斗，身先士卒，十分英勇。 “啊！”骑着马跑在最前面的她很快就看到了希诺的身影，顿时发出惊喜的叫声，紧接着喊出了一个令众人都意想不到的称呼：“是姐姐大人！” 姐姐大人……林格等人都用奇怪的眼神看着希诺，这让后者有些尴尬，轻轻咳嗽两声，强行解释道：“这都是，呃，小孩子不懂事，说着玩的。” 她可不是说着玩的，我看是有备而来。 “圣女卫队全体成员听令——”女孩高举手中长枪，清脆的声音响彻在晴朗的天穹下：“列队迎接姐姐大人！” “哦！！！” 她身后的“骑士”们齐声回应，声势惊人，然后迅速在女孩的身后排成了两列整齐的队伍，左手举枪，右手攥成拳头放在心脏处，行了一个王国时代骑士觐见御主时的标准礼节，高声喊道：“参见姐姐大人！！！” “啊这……” 希诺单手捂脸，一副不忍直视的模样，林格忍不住想，要是现在面前有一条河的话，她会不会就直接跳下去了？ 小孩子们的动静也传到了街道上，不过来来往往的大人都没有在意，最多只是往这个方向瞟了两眼，便回去干自己的事情了。看起来，这个名头响亮的组织在雷格拉姆小镇已经活跃了很久，本地居民对此见怪不怪，只有林格这些外乡人才觉得新鲜，啧啧称奇。 “圣女卫队，好威风的名字啊！”最擅长和小孩子相处的爱丽丝仅是称赞一句，便赢得了为首那名女孩子的好感，对方脸上浮现出得意的神色：“那当然！这可是由蔷薇骑士萝丝蒂亚大人亲自率领的、负责随侍并护卫贞德大人安全的亲卫队啊！” 不出意外，毕竟在白城这片大地上，你听到的任何一个关于圣女的传说，最终都会指向那个名字。 “所以，”圣夏莉雅似乎也觉得很有趣，她微微俯低了身子，双手按在膝盖上，从一个与孩子们的身高平齐的高度，微笑着问面前的女孩：“你就是在扮演圣女大人吗？” “不！我扮演的是萝丝蒂亚大人，圣女卫队的骑士长！”对方指出了圣夏莉雅的认知错误，并且一脸严肃地说道：“这个世界上有资格扮演圣女大人的，只有姐姐大人而已！我们都是姐姐大人的骑士，要为她征战四方，开创一个和平与美好的新时代呀！” 一番话说得身后的骑士们热血沸腾，纷纷举起长枪响应号召，于是天空下又传彻开一大片“圣女大人万岁”的呼喊，就连街道上也有几个大人，凑热闹般附和了一句：“圣女大人万岁！大小姐万岁！” 这让希诺更羞耻了，脸埋在掌心里，半天没抬起来，耳根微微泛红。 她越羞耻，爱丽丝就越来劲，兴致勃勃地问道：“那我能加入你们的圣女卫队吗？” “只要你真心诚意地追随姐姐大人，我们很乐意见到新伙伴的加入。”女孩上下打量着爱丽丝，沉吟道：“不过，想要成为姐姐大人最锐利的剑和最坚固的盾，光有觉悟是不够的，还要有实力才行！我们圣女卫队的遴选标准十分严格，这不是嫌弃弱者，而是对同伴的负责，我想你应该能够理解吧？” 瞧瞧，她没有说选拔，也没有说考核，而是“遴选”，多有文化的一个小女孩啊，至少文化水平已经超过了爱丽丝，难怪能够成为圣女卫队的骑士长。 “我很强的！”爱丽丝现在特别想加入这个有活力的青少年团体，连忙强调道：“我可是击败过许多想要危害世界和平的大反派，把他们打得落花流水，难道这还不够吗？” “唔，如果是这样，倒不是不可以考虑。”女孩皱了皱眉：“但口说无凭，你必须证明自己才行！” “如何证明？” “离开小镇后往东边一直走，淌过三十三条大河、翻过二十一座高山、经过十二座小镇，再穿过一片幽暗得没有任何光线可以透入的森林后，你会看到一座古老的城堡，城堡里有一个邪恶的老巫婆，她绑架了可怜的公主，你去杀死那个老巫婆，把公主带回来，我就承认你的实力！” 咦，古堡，老巫婆，公主？要素齐全了，爱丽丝一下子兴奋起来：“这个我熟，一定不会让你失望的！” 女孩煞有介事地点了下脑袋：“那我们就在这里等你的好消息……哎呀！” 旁边伸过来一只手，轻轻敲了下她的额头，刚才还威风八面的骑士长下意识叫了一声，捂住额头，抬起脑袋，一脸委屈：“姐姐大人，你为什么要打我啊？” “因为我平时让你少看那些骑士小说，你却不肯听我的话，不听话的坏小孩会怎么样就不用我多说了吧，库洛艾？”希诺没好气地说道，她终于从羞耻状态中挣脱出来，意识到不能让这离谱的对话继续下去了，否则她的圣女卫队很有可能将迎来历史上第一名超龄成员——尽管心理年龄是很合适的。 教训完名为库洛艾的女孩后，希诺又扭头看向她身后的骑士们，雪白的高马尾在半空中一甩，划出了一道潇洒的弧度：“还有你们几个，功课做完了吗，就在这里玩？快给我回去好好学习，要是被我亲自找上门告状的话，我想叔叔阿姨一定会把你们的屁股打成八瓣吧？” 骑在马上的小骑士们齐齐打了个寒颤，忽然觉得屁股底下有些硌得慌。他们面面相觑了一会儿，最终，在扞卫圣女卫队的伟大事业和避免屁股被家长打成八瓣之间，还是选择了后者。 随着第一个丢下武器的成员悄悄溜走，很快，规模浩大的圣女卫队分崩离析，再也不复昔日的声势。爱丽丝将这一幕看在眼中，不禁感慨：“这可比圆桌骑士们快得多啊。” 库洛艾不知道什么是圆桌骑士，她还以为这位新成员对圣女卫队的未来感到迷茫了，连忙安慰道：“没关系，都是一些见风使舵的小人而已，他们走了也好，只要我们两个还在，迟早能重建圣女卫队的！” 因为太缺乏人手的缘故，她甚至自动略过了考验的环节，默认爱丽丝是圣女卫队的一员了。 然而说到见风使舵欺软怕硬趋炎附势捧高踩低，又有谁比得上我们的天才玩家呢？圣女卫队辉煌的时候她舔着脸也要加入，圣女卫队没落的时候她却掏了掏耳朵，假装听不到库洛艾的话，自言自语道：“既然只剩下一个人，那我就没必要加入了。我为什么不自己重建圣女卫队，自己来当这个骑士长呢？” “诶？” 库洛艾仰起头，小小的眼睛中有大大的疑惑，单纯善良的她，正在经历人生中的第一次背叛，恐怕会留下非常深刻的记忆吧，即使到很久以后，她成年了再来回忆这段往事时，依旧会感觉……这个世界上怎么会有这么可恶的大人啊！？ “呜哇！” 泪，喷了出来。 …… 正义会得到伸张，而邪恶必将被制裁，所以爱丽丝被制裁了，执行人是圣夏莉雅，具体制裁方式太过血腥暴力，所以这里就不赘述了，你们只需要知道制裁结束后，她饱含热泪地低下头，非常诚恳地向被自己欺负哭的小女孩库洛艾道了声歉就够了。 见到她那么凄惨的模样，年纪尚小的库洛艾动了不该有的恻隐之心，大度地原谅了金毛女仆，并且承诺之后会在圣女卫队的成员手册上记下她的名字，如此以德报怨，令人感动不已。 全程看完了这出闹剧的众人，除了一连串省略号以外，实在想不出还有什么词语能形容自己现在的心情。 总之言归正传。 “库洛艾，麻烦你去跟格林谢姆大叔说一声，请他为我们准备一驾去城里的马车，现在就要用。”希诺一边说，一边轻轻抚摸女孩的脑袋，令她可爱的小脸上浮现出了像猫咪一样惬意的表情，轻蹭着希诺的手掌心问道：“姐姐大人要进城吗？” “恩，因为今天是锦标赛报名的最后一天嘛。” 库洛艾闻言，眼前一亮：“所以姐姐大人要报名参加比赛！？太好了，我会叫小镇的大家一起去看的！凭姐姐大人的实力，夺冠肯定是轻而易举吧？哼哼！” 听闻此言，夺冠大热门（实际）格洛丽亚小姐微微歪头，另一位夺冠大热门（自封）爱丽丝小姐则皱了下眉毛：在我爱酱面前还敢说这种自大的话，要不是刚刚才被圣夏莉雅教训了，现在绝对让你瞧一瞧什么叫做真正的夺冠实力！ “不是我啦。”希诺笑道：“是我的朋友要参赛。” “怎么这样？” 库洛艾闻言有些失望，然后又看向希诺身后的新朋友们，忽然间大惊失色：“哎呀、姐姐大人！你的新朋友里怎么还有个男人！不行、像这种来路不明的野男人随便接近姐姐大人什么的，我绝不接受！” 林格：“……” “噗嗤！”旁边传来几声窃笑，分不清是谁笑的了，反正应该都有。 “不许对客人失礼，库洛艾。”希诺也是又好气又好笑，改摸为敲，轻轻咚了女孩的额头一下，算是给这口出不逊的小家伙一点教训，然后才对年轻人露出一个歉意的微笑：“抱歉，林格先生，库洛艾还小，不懂事，说着玩的，希望你不要放在心上。” “没事！”爱丽丝跳出来替林格接受了她的道歉：“林格是个大度的男人，才不会在乎这种小事，你说对吧？” 她幸灾乐祸地用手肘戳了戳身旁的年轻人，暗示你一个大男人心胸要开阔点，不要被小女孩说两句就生气，那样很没有风度……所以林格还能说什么呢，自然只有选择原谅了。 “知道啦。”库洛艾耷拉着脑袋，没精打采道：“那我和爸爸说一下，让他给你们准备两驾空余的马车吧——没有马车的话就只能用驴车咯？” “没关系，我不介意。”希诺说着，忽然发现有哪里不对，轻咦一声：“两驾马车？库洛艾你听错了吧，我刚才说的是一驾马车哦。” 她环视四周，清点了一下人数，自己，林格，圣夏莉雅，爱丽丝，还有格洛莉亚，五个人，虽然有点挤，但一驾马车还是坐得下的。 “那可不行！”库洛艾双手叉腰，一本正经道：“怎么能让姐姐大人挤在马车里呢？所以我为姐姐大人准备了专属的座驾，一个人多宽敞啊！当然，要是姐姐大人觉得孤单的话，我可以来陪你哦！” 说到最后终于暴露了真正的目的，令众人不禁感慨现在的小女孩真是会耍心机，也令希诺有些哭笑不得：“少调皮，小心我跟大叔告状。去吧，一驾马车就够了，不准擅自主张。而且我今天有正事要做，你想进城玩的话，下次我让韦伯带你去好不好？” “不是很好诶……” 虽然韦伯爷爷很亲切，还会给小孩子买糖果吃，但如果可以的话，库洛艾还是更希望和姐姐大人一起进城。 可惜，姐姐大人总是搞不懂女孩子的心思呢。 想到这里，库洛艾跟个小大人似的，幽幽叹了一口气，没有试图继续劝说希诺，转身走进了自家经营的车马行，为姐姐大人准备马车去了。 希诺看着她垂头丧气的背影，疑惑地歪了下头：“库洛艾怎么了，好像很失望的样子？我不是答应下次带她进城玩了吗？” 可她想要的不是这个。 此时此刻，包括林格在内的所有人，都产生了和刚才的库洛艾一样的想法：希诺虽然是女孩子中的标杆，但完全不懂女孩子的心思啊。 第四十七章 其实是三流赛事吗? 马车晃晃悠悠地行驶在一条年代久远的街道上，车轮轧过的石板发出轻微的晃动声，距离开拓者文斯男爵在此铺下第一块石板的年代，已过去了十七个世纪的漫长时间。这些古老街道至今仍能正常使用，除了建造者的用心良苦外，也要感谢附近三座小镇和十几个村庄的居民们每年筹募资金，辛辛苦苦地保养修缮，仿佛想要让它接着流传十七个世纪，只要白棘花的旗帜还在夏多利庄园的屋顶上飘扬，就永不会迎来陷落的那一日。 窗外便是格林德沃原野的美丽风光，时值盛夏，天空透明得叫人有些心醉，拂过脸颊的风中略带一股酸涩果子的气味，视线远眺，田野里尚是一片绿意，葡萄枝头流淌着金黄的光泽，散发出微醺的热气。几名农妇聚集在栽种葡萄的枝棚间，借着枝头洒落的清荫，在劳作之余的闲暇时间里碎声细语，讨论起被一片广袤森林包围着的领地上的家长里短。 一幅安逸闲适的乡下美景，日光的温度也恰好合适，让人有股昏昏欲睡的冲动。 坐在车厢最里头的爱丽丝就已经开始打瞌睡了，脑袋靠在墙壁上，有一下没一下地耷拉着，每次马车下坡或者转弯时，车厢摇晃的动静都会将她惊醒，像是做噩梦般打了个激灵，整个人清醒了不少。但这种情况不会持续太久，很快她的眼神便重新开始放空，发呆了几秒钟后，又昏昏沉沉地睡过去了。 这家伙平时就喜欢熬夜，最近几天运动量还特别大，这要是能撑住不打瞌睡，才是一件怪事。 林格收回视线，将目光落在对面的希诺身上，沉思了一会儿后，忽然从上衣的口袋里取出一根大约拇指粗细的试管，将它递给少女，透明玻璃内的淡绿色液体因他的动作而来回摇晃，纯粹的色泽中透露出一股朝芽幼叶般的勃勃生机。 “这是什么？” 希诺顺手接过，放在掌心里打量，同时好奇问道。 “药。”林格觉得这个解释似乎不够详细，停顿了一下后又道：“具体是什么药，其实我也不太清楚，但应该能够治疗凡因德鲁先生的旧伤，让他的身体恢复健康状态。” 昨天晚上，在炼金工房内钻研了好几天的萝乐娜把这瓶药剂送到了林格手中，不过只说了效果，并没有详细解释药理和成分，因为说了林格也不懂。 顺便一提，一起被送过来的似乎还有爱丽丝点名要的道具，也就是她报名比赛所需要的业余证书，不过因为实在没有技术含量的缘故，萝乐娜都懒得提，林格更没兴趣问。 爱丽丝倒是抱着她的假证书在房间里乐了一晚上，所以白天才这么困。 希诺听完林格的解释，表情变得有些古怪，她看了看年轻人脸上认真的神色，又低头看了看手中成分不明的药剂，忽然噗嗤一声笑了出来，两道英气的眉毛弯成了月牙形状：“要不是我知道你的为人，准会以为你在逗我玩呢，林格先生。” 自己都不清楚的药，居然就敢送到白棘花家族的继承人手中，还一本正经地解释药效，你让我是先相信比较好，还是先怀疑比较好呢？ 林格倒是不觉得尴尬，面色如常道：“但至少现在，你并没有这么认为，不是吗？” 客人们这几天给她留下的好印象发挥了作用，让希诺没有第一时间质疑药剂的来路或成分，而是调侃了一句，这就足以说明她心里其实已经相信了林格的说法。 至于相信了几成…… 希诺脸上的笑容缓缓消失了，她沉默地注视着手中的药剂，在这时脑海中不知浮现出了怎样复杂的想法，大约过去半分钟后，她才抬起头对林格说道：“感谢你们的好意，只是，祖父大人的旧伤已不是药物可以治疗的范围了——这里说的药物，不仅包括医学范畴，还包括神秘学的范畴。” 她眼睑低垂，敛住了眼底一片幽深的思绪：“无论是白城最高学府的医科主任，还是大布列塔皇家医学会的荣誉主席，甚至还动用关系，请到了草木庭园中的南丁格尔女士与医院骑士团的特蕾莎修女，但这些人都表示无能为力。所以，我也早就放弃了奢望。” 少女抬起头，轻轻对林格笑了下：“当然，各位的好意我还是心领了，很感谢你们对祖父大人的关心，我想他知道这件事后，一定也会很高兴吧。” 不仅医学，连神秘学都无能为力吗，看起来，希诺祖父的旧伤确实很严重，以至于少女早早便放弃了希望，对林格提供的药剂，更是不抱任何期待。 但医学与神秘学都做不到的事情，未必就没有其他办法。 林格说道：“其实你可以尝试一下。” 他看向少女手中的药剂，说道：“我给你的药剂比较特殊，既不属于医学，也不在神秘学的范畴之内，所以，或许可以创造奇迹呢？” 奇迹？ 听到这个词语，希诺有点想笑。她很想对林格说自己已不是库洛艾那种年纪的小女孩了，会相信书中充满幼稚和幻想的故事。但话到嘴边突然噎住，因为她想到了某种可能性。 “是——”少女的语气中带有一丝试探的意味：“少女王权的力量吗？” 林格沉着地点了点头。 原来如此。 希诺便有些相信了，因为有一个活生生的例子摆在面前，那就是格洛丽亚。哪怕是被诅咒过的心灵王权，依然能做到转换身份、修改认知这种堪称不可思议的事情，既然如此，治疗一位老人的伤病又算什么呢？尽管那位老人的伤病已根植骨髓，连世俗界的医学与超凡界的神秘学都无能为力，但少女王权的力量，恰好超脱于这两种体系之外。 “离开夏多利庄园后，林格特意拜托萝乐娜炼制了这份药剂。”在少女沉思的时候，圣夏莉雅轻轻柔柔的声音也从旁边传来，伴随着车轮轱辘辘轧过旧石板的动静：“萝乐娜为配方就思考了一整天，后面还经过了百余次的试错，最终才得到她觉得完美的成品，也就是你手中这份药剂。” “那孩子虽然平时有点不正经，和爱丽丝一样喜欢恶作剧，但唯独在这件事上，不会和我们开玩笑。”圣夏莉雅一字一句地说道，语气间隐隐流露出一丝骄傲。希诺有些搞不懂她到底是想取信自己，还是单纯在为自己的妹妹邀功了——顺便再给某位年轻人邀功，毕竟是他“特意拜托”才有了这份药剂嘛。 这时，一直在调整手中球拍的格洛丽亚也忙里偷闲，抬头附和了一句：“萝乐娜的炼金术确实很厉害，她给小白炼制的药水很有用，小白喝下去后聪明了许多，我感觉比爱丽丝都聪明了！” 不，那并不是一件值得骄傲的事情。 众人都在心里吐槽，而某位当事人还在打瞌睡，所以没有意见。 吐槽之后，希诺再看向手中的药时，已有些相信它能治愈祖父的伤病了。对于那位萝乐娜小姐，她还有些印象，因为最初拜访云鲸空岛时有过一面之缘，记忆中是个美丽开朗的少女，没想到还拥有这种本事。炼金术在神秘世界并不稀奇，甚至魔药学也可归类于炼金术的一部分，但如果冠以少女王权的前缀，恐怕就不是寻常之物了。 创造王权……她思虑了一会儿后，慢慢合拢手掌，要这瓶药剂放进了口袋里，脸上笑容清浅：“既然如此，我就却之不恭了。如果这瓶药真的能治好祖父大人的伤病，各位便是我们歌丝塔芙家族最亲密的友人，无论有什么要求，请尽管提出来，我会想办法回报的。” 谈报酬很俗气，并且有点挟恩图报的意思，所以林格一开始没有说，但希诺这种贵族子嗣怎会察觉不到他的用意呢，便大大方方地将其挑明，算是替客人们缓解尴尬。而且她的语气显得很诚恳，并不会给人一种盛气凌人的感觉，可见其风度与教养。 既然什么要求都可以，那么，和我们一起踏上旅途是不是也可以呢？ 圣夏莉雅用眼神暗示林格，年轻人注意到了，但并没有将这个两人一早商量好的条件说出口，他稍作沉吟后说道：“现在说这个还太早，不如等凡因德鲁先生的伤病恢复了再说，我想，这件事也需要征求他的意见。” 希诺微微一笑：“我明白了，就照你的意思办吧。” 圣夏莉雅心想，确实不能现在就提出要求，未免有些操之过急的意思，林格的做法是正确的，只要能赢得希诺的好感，多等几天又不会怎样，反正还要等格洛丽亚和爱丽丝打完比赛呢。 但牧羊少女没有注意到，希诺收起药剂时，身旁的年轻人轻抿嘴唇，眼中闪过了一抹深邃的神色。 …… 马车要走一个小时，才能看见苏米雅城的影子。这座名声享誉西陆的古老城市坐落于巴塞洛河冲刷形成的河谷平原之上，因此农业与商业都格外发达。在这里，家家户户都拥有自己的葡萄园，城市居民在阳台或屋顶上培育，城郊村庄的居民则直接将栽种葡萄的枝棚一直搭到了巴塞洛河的下游，一望无际的葡萄叶看起来就像一片盛夏的海洋，风吹过时便掀起了绿色的波浪，蔚为壮观。 本地发达的葡萄种植业与葡萄酒产业为居民带来了可观的利益，这里的人均财富远超圣但尼行省的其他城市，即便与工业发达的大布列塔王国相比，亦不会逊色多少。在不愁吃喝、不需为生活烦忧的情况下，人们自然会追寻某种精神寄托或娱乐手段，前者是宗教，代表性产物为联合教堂维利亚德；后者则是充满激情与活力的各种体育赛事，代表性产物为……风花球。 将临时租用的马车寄放在城郊的一处工会驿站后，外乡人们跟随希诺的脚步，来到了苏米雅城着名的观光大道圣克莱门，通常来说，这也是入城后必定经过的一条街道，因此人来人往，格外热闹。街边小贩们的叫卖声、报童与卖花女的吆喝声、还有沿街店铺宣传新商品与打折商品的揽客声，夹杂着各种异国风情的语言：尼姆蒂亚语、塞兰斯语、赛门语、法尔克语……其喧嚷与繁荣的程度，毫不逊色于大布列塔王国的伦威廷市或明德利亚斯的齐赛亚城这些首都级城市。 “一般来说，是没有那么多……游客的。”希诺带着客人们，艰难挤过人潮，钻进一条偏僻的小巷里，然后抹去额头上的汗水，笑道：“不过雅米特杯召开在即，世界各地热爱风花球运动的人都在朝这座城市汇聚，所以才显得这么热闹。我估计，城里的大小旅馆已经没有空房间了吧，后面再来的旅客，就只能住在城外了。” 她用一句话简单形容锦标赛期间城市的拥挤程度，也形容风花球这项运动的受欢迎程度：“就算每天需要挤三个小时的车程才能赶到赛场，还是会有人一场不落地看完，因为这就是风花球的魅力啊。” “我想，”林格往热闹的大街上瞥了一眼，意有所指道：“我已经确切见识到了。” 不止是他，恐怕有眼睛的人都已经见识到了，因为在圣克莱门街的一座座高楼大厦上，居然从上往下悬挂着一幅幅巨大的宣传画，最大的那一幅画甚至直接挡住了一整面墙。其中既包括对雅米特杯锦标赛的宣传，也列举了一些在赛事中拥有较高人气的选手，上面的每一句标语都很吸引眼球，什么“成为下一个古力德·戴特”、“让狄安娜·尤利塞斯见证你的力量‘、”西陆风花球总协会、教团联合驻苏米雅城教区与白城体育委员会联合举办“、”你的能量超乎你的想象“之类的…… 他们甚至还看到了一幅格洛丽亚的宣传画，上面描绘着灰发少女一手握拍，一手抛球，在莱森威尔的俱乐部赛事上发出了决胜一球的经典一幕，那专心致志的侧脸确实给人一种自信昂扬、充满活力的感觉，下面的宣传标语则是—— “天才般的格洛丽亚·瑞思贝莱特小姐，即将在这座城市惊艳绽放！” 众人啧啧称道，纷纷表示这幅宣传画很有气势，标语也很震撼人心，说得当事人都有些不好意思了，挠着后脑勺嘿嘿傻笑，显得非常活泼单纯，没有半点天才选手应有的高冷风范。 对此，另一名当事人酸溜溜地表示：“凭什么没有我的宣传画？一看就知道是三流赛事！” 第四十八章 失去自知之明了吗? 圣克莱门大街上的人潮就像海底的沙丁鱼群般拥挤，用肉眼几乎看不出有向前移动的迹象，林格等人一时间有些寸步难行，这种情况一直持续到人群之中忽然传来了一个兴奋的声音：“最新消息、最新消息！古力德·戴特出现在皇帝大道的猫与圆舞曲咖啡馆中，并与球迷亲密互动，据说他将在那里接受报社的采访，发表赛前宣言！” 街道上骤然安静了那么一瞬间，气氛降至冰点，仿佛刚才的叫卖声、吆喝声、讨论声与欢笑声全都不存在一般。但这突兀的空白只是为了衬托之后更猛烈的爆发罢了，因此，仅仅沉寂了连呼吸都不到的短暂时刻后，人群中忽然爆发出一阵激动的尖叫与呐喊，随后，每个人都疯狂地向着皇帝大道的方向涌去，犹如沙丁鱼成群结队地涌入鲸鱼的巨口，这汹涌的架势甚至足以吞噬蚕食海底最庞大的一条抹香鲸。在他们所经过的街道上，仿佛迎来了一场小规模的地震，房顶、屋檐与窗户被震颤着抖落了漫天的尘埃。 “啊这。”爱丽丝看到这一幕不禁咋舌：“好夸张的架势。” 她站在小巷里，都感觉脚下的老旧石砖在颤抖呢，很难想象裹挟在那股汹涌的人潮中会是怎样的感觉。不过，苏米雅城的公共部门对于这种情况似乎早有预料，因此，骚乱爆发后的数分钟内，穿着蓝白制服的警察与探员便赶到现场，开始维持秩序。 在他们的努力疏通下，总算没有发生严重的踩踏事故。 “古力德·戴特是谁？”圣夏莉雅问希诺：“他看起来好像很受欢迎的样子？” 对风花球运动很熟悉的希诺便为众人介绍道：“他是本届雅米特杯锦标赛上最受人瞩目的选手之一，wt积分榜的第一名，在八年的职业生涯中相继斩获了国王杯、圣女杯、共和杯等赛事的冠军，并于四年前获得了自己的第一座雅米特冠军奖杯，实现了历史意义上的大满贯，因此又被人称为‘球场上的恺撒’。他今年也是自信满满，想要实现卫冕，所以才会如此高调吧？” 说完又轻笑一声，调侃道：“这对我们来说却是好事，至少街道没有那么拥挤了。” 因为人都跑去皇帝大道，近距离接触偶像了，以至于圣克莱门大街一时间竟显得有些冷清，让人不得不感慨风花球手在这座城市的受欢迎程度，即便和伦威廷国家大剧院的知名演员或明德利亚斯的马球选手相比，亦不遑多让。 “不过如此。” 爱丽丝又酸溜溜地嘀咕道：“他能拿那么多冠军，只是还没有遇到我而已，这一届锦标赛上，我会让他尝尝失败到底是什么滋味！” 你还是先过了选拔赛再说吧。 大家都不理她，爱丽丝自讨没趣，便把矛头指向了格洛莉亚：“你也是，格洛莉亚，给我有志气一点！看到人家那么受欢迎，难道你不会羡慕吗？好歹你也是个天才选手呢，有自己的宣传画，却没有一个人来围堵你，这是什么？这是看不起你啊！所以你要证明给那些人看，你绝对比那个什么狗屁恺撒强得多，明白了吗！” “啊？” 格洛莉亚没想到话题还能引到自己身上，很呆萌地眨了眨眼睛，像是没听明白爱丽丝在说什么：“我觉得还好啦，因为人家确实很厉害呀，积分榜第一名诶。” 而且没有人来围堵我是因为我一直都开着心灵王权的效果，降低了自己的存在感，否则就不止是寸步难行的程度了。 格洛莉亚心中吐槽。 当然，这种事没必要和爱丽丝说，她知道后肯定会要求自己关掉王权，然后享受一番万人拥簇的感觉。但实际上那些人都是冲自己来的，肯定不会理爱丽丝，然后爱丽丝就要以此为由责怪自己抢了她的风头……对于金毛女仆的性格与套路，白夜早就摸了个一清二楚。 托她的福，格洛莉亚即使变成了热血运动系美少女，看起来脑子不太聪明的样子，但依然对这家伙保持着足够的警惕。 “恩？”爱丽丝忽生警兆，怀疑地看了她一眼：“怎么感觉你在想什么很失礼的事情？” “没、没有这种事哦！” 格洛莉亚干笑两声，连连摆手敷衍过去了。 “哼。”脑海中传来一声不屑的冷哼：“笨蛋的直觉往往比较敏锐，当然，偶尔也有例外情况，比如你，小笨蛋格洛莉亚。” “啊，啊哈哈哈……” …… 距离最近的一个报名点在两条街外的克里夫兰森林公园，这是圣但尼行省面积最大的原生态公园景点，同时也是选拔赛阶段的比赛地点之一，在郁郁苍苍的树林包围之中，坐落着二十六座专业规模的风花球场，每一座球场都能容纳至少一万两千名观众来观看比赛。小到社区赛事，大到俱乐部之间的比赛，对于生活在附近街区的居民来说，每周欣赏一场精彩的风花球比赛，已经成为了他们的生活习惯，也是这座城市的独特文化。 当林格等人来到公园外的报名点时，这里依然十分热闹，在苏米雅城风花球总务协会扎下的简易帐篷内进进出出的，除了那些身强力壮的年轻人外，还有十几岁的小孩子和白发苍苍的老人，无一例外都拿着球拍。 他们当然不是来争胜的，而是把雅米特杯当成了一场更加大型的社区比赛，无论是为了兴趣参加，还是想要体验下赛场的氛围，甚至是像爱丽丝那样，单纯想出风头的也有。正是这些人构成了一种浓厚的社区氛围，才使风花球这项起源于格林德沃乡间的娱乐活动，渐渐演变成了整个西格利亚大陆最知名的体育竞技项目之一。 “对了，除业余证书以外，报名还要交一法苏的费用。”走在前面的希诺像是想起什么，回头问道：“爱丽丝小姐，你带钱了吗？” 金毛女仆闻言，下意识看向林格，而林格则抬头望天，一副与我无关的模样，摆明了不想给这家伙出钱，金毛女仆便又扭过头，眼巴巴地看着希诺。 “呃。”希诺被她看得有些发毛，无奈道：“我知道了，报名费就由我来替你出吧，爱丽丝小姐。” “不！” 爱丽丝却一脸严肃地指出：“不是你帮我出，而是……投资。没错，你投资我，赞助报名费帮我参加比赛，等我赢得冠军，拿到五十万镑的奖金后，就分你，唔，十镑。怎么样，是不是很划算呢？” 根据现在的国际汇率，十大布列塔金镑约可兑换十五法苏，也就是说回报率高达百分之一百五十，听起来自己很快就要成为投资达人了。 希诺哑然失笑，并没有把爱丽丝的话放在心上，而是隐晦地暗示她，如果再不去报名的话，可就要排不上队了：”多谢你的好意，爱丽丝小姐，不过我们现在还是先去报名吧……” “希诺！？”后方突然传来一个惊喜交加的声音：“是你吗，希诺？” 少女听到有人在喊自己的名字，下意识回头看了一眼，然后脸上也浮现出惊喜的表情：“蕾拉？” 咦，看起来是遇到熟人了？ 林格等人也跟着回过头，便看到一名金发碧眸的少女正高兴地朝这里挥手。她的身材同样高挑，大约只比希诺矮几公分，也同样将背后的金色长发扎成了马尾，随着挥手的动作一晃一晃的，看起来青春靓丽，分外美好。 值得一提的是，少女身上穿的是一套看起来非常专业的粉白色运动裙装，脚上踩着一双矮跟厚底的运动鞋，戴着护腕与护膝，上面都有醒目的品牌标识，显然不是什么便宜货。她的身后还斜背着两支球拍，每一支球拍都用黑色的收纳袋严密保护着，与周围来来往往、只穿着休闲服装，或将球拍随意地夹在胳膊下的业余人士们形成了鲜明的对比。 从刚才希诺的反应中可以得知，这位少女的名字是蕾拉。 “居然真的是你，希诺。“蕾拉穿过人群，来到希诺面前，一把抓起她的手，俏丽的脸蛋上写满了高兴：”我还以为自己看错了！自从你休学以后，我都快半年没和你见面了吧，学校里的大家都很想念你，社长还问了我好几次，问你什么时候回去上课呢！“ “我也很想念你，蕾拉，包括学校里的大家。”希诺笑了笑：“我休学后一直有些忙，没什么时间和大家见面，真的很抱歉。不过我之前不是写信给你们，让你们有空的时候来夏多利庄园找我玩吗，该不会是你自己忘了这回事吧，蕾拉？” 说到最后她还调侃了一句，可见和这位名为蕾拉的女孩关系不错的样子。 “因为我们知道你忙嘛，不好意思去打扰你。”蕾拉吐了吐舌头，又笑嘻嘻地说道：“而且每次去你家，韦伯先生都会给我们准备很多贵重的点心，要是总让他费心的话，我们心里也过意不去。” “韦伯确实很喜欢与年轻人相处。”希诺闻言一笑：“当然，对待客人要热情周到，这本是我们歌丝塔芙家族的祖训之一，所以你们倒是没必要那么拘谨。如果能经常来看我的话，不止是我，相信韦伯和祖父大人也会很高兴的。” 蕾拉立即道：“那我下次问问文森特他们，找个时间去夏多利庄园看你。正好暑假快到了，我们都很有空呢！” “恩。”希诺轻轻点头：“我很期待哦。” 稍作寒暄之后，蕾拉才注意到老朋友身后还跟着几个陌生人，她好奇地问道：“希诺，这几位是？” “哦，他们是我最近才认识的……新朋友，我来为你们介绍一下吧。”后面那句话是对着林格等人说的：“她是蕾拉，我大学时期的好朋友，也是球社的同伴之一。别看她外表很柔弱的样子，其实风花球水平很高哦。” “哪有，根本比不上希诺你啦！”蕾拉听到这句话耳根都有些红了，连忙摆了摆手推辞，然后扭头看向林格等人，友好地伸出手：“你们好，我是蕾拉，很高兴认识你们。” “我也很高兴认识你，蕾拉小姐。”年轻人和她握了一下手，自我介绍：“我是林格，正如希诺小姐说的那样，是她的新朋友。” 蕾拉听到他对希诺的称呼，下意识眨了下眼睛，然后看了希诺一眼。后者脸上便浮现出一个无奈的笑容，表示年轻人的性格就是这样子的，总是很认真。 难怪可以和希诺成为朋友。 蕾拉心里想，但没有说出来。 之后，圣夏莉雅、爱丽丝与格洛莉亚也相继做了自我介绍，不过听到格洛莉亚的名字时，蕾拉一下子睁大了眼睛，脱口而出：“你就是那位格洛……唔！” 还没说完呢，便被早有准备的希诺捂住了嘴巴，同时贴在她耳边小声道：“别说出来，这里人这么多，你想给格洛莉亚添麻烦吗？” 格洛莉亚的能力虽然能降低存在感，但前提是必须保持低调，要是蕾拉忽然大喊一声“天才美少女选手格洛莉亚就在这里”，你总不能指望大家都变成瞎子，继续忽略她的存在吧？ 听到希诺的警告，蕾拉自己也意识到了问题的严重性，连忙点头表示明白，希诺这才收回手，让她缓了一口气。只是少女的脸上仍然带着惊讶、好奇、以及稍许难以置信的表情：“您真的是那位天才选手格洛莉亚小姐吗？抱歉，我没有怀疑的意思，只是……这真的太不可思议了，让我有种在做梦的感觉……” 有这么激动？ 爱丽丝怀疑地看着她：“你是格洛莉亚的粉丝？” 蕾拉不知道粉丝是什么东西，但大致能猜到这句话的意思，轻轻点了点头：“其实我对这届锦标赛上的每一名选手都很喜欢，但格洛莉亚小姐是我最佩服的一个，因为听说她的年纪和我差不多，甚至比我还小一两岁，却已经能够站在最高的赛场上，与那些成名已久的选手争夺冠军的荣誉，我觉得，这是很了不起的一件事！” 她一边说，还一边观察格洛莉亚的反应，那脸上的表情除了佩服以外，恐怕还有羡慕和向往吧。 “原来是这样，你放心吧蕾拉小姐。”面对粉丝的溢美之词与崇拜的眼神，格洛莉亚似乎一下子燃起了斗志，拍着胸口保证道：“我绝不会让你失望的，这届锦标赛，冠军非我莫属！” 众人：“……” 很有自信的发言，前提是能够做到。 和爱丽丝相处太久，连你都失去了自知之明吗，格洛莉亚？ 第四十九章 背后有这样的故事吗? 和阔别许久的老朋友聊了会天，又向自己最喜欢的职业选手要了份签名（虽然这份签名很快就没有用了）后，蕾拉终于想起了正事。 “说起来，希诺你今天进城，是为了报名选拔赛吗？” 她看了眼已经排成长队的报名点，语气有些高兴，也有些感慨：“我都好久没看过你打球了，要是社长和文森特他们知道这件事，一定也会很高兴吧。所以，等你比赛的那一天，一定要和我们说哦，我们会来为你加油的！” “不，蕾拉，我不是来报名比赛的，而是来陪人报名比赛的。” 希诺笑了笑，指着旁边的爱丽丝说道：“真正要报名参加比赛的人是这位爱丽丝小姐，她虽然是外国人，但对风花球这项运动很感兴趣，所以决定报名参赛，体验一下锦标赛的氛围。至于我，不过是尽到了身为主人的义务，提供一些帮助而已。” 为了配合她的说法，爱丽丝还双手叉腰，昂首挺胸，一副舍我其谁的模样。她用矜持而又含蓄的目光扫了蕾拉一眼，大概是想表达“本届锦标赛冠军得主就在眼前你还不赶紧来要个签名等我拿了冠军身价暴涨可就是你高攀不起的人了”之类的意思，可惜蕾拉没有很好地领悟，听完希诺的话后，露出了失望的表情：“原来是这样，我还以为你总算想要回到赛场了呢。” 说到这里，她惋惜般叹了一口气：“如果是你的话，拿到正赛名额肯定没问题，正赛八强也是毫无疑问的事情，说不定还能和‘恺撒’古力德·戴特先生、‘月女神’狄安娜·尤利塞斯小姐，还有‘天才’的格洛丽亚小姐争夺一下冠军的奖杯呢。” 此言一出，众人纷纷惊疑不定。 圣夏莉雅惊疑不定是因为她没想到希诺的实力这么强，在蕾拉的口中甚至能够与那些在积分榜上名列前茅的职业选手们一较高下；格洛丽亚惊疑不定是因为她没想到自己居然与一个强大的竞争对手擦肩而过了，难道说希诺在训练赛中表现出来的水平还不是她的真正实力；爱丽丝惊疑不定则是因为……呃，她没料到蕾拉居然会把自己排除在“冠军竞争者”的行列之外，这也太看不起人了吧！ 林格不惊不疑，只是侧过头，若有所思地看了希诺一眼。 “哪有你说得那么夸张。”希诺笑着摇了摇头：“我都两年没有拿起球拍了，现在水平下降了好多，所以还是不去正赛上丢人了吧。倒是你，蕾拉，你今年要报名比赛吗？” “恩！” 蕾拉没有意识到这是好朋友转移话题的方式，用力地点了下脑袋：“去年我在苏米雅城四校联合杯上取得了冠军，社长他们就鼓励我来参加今年的锦标赛，我自己也期待很久了。不过前段时间一直在忙教授的课题，没时间报名，所以才拖到了今天，结果刚报名完就遇到了你，这一定是圣女大人的庇佑吧！” 白城共和国的人，但凡不是宗教信徒的，都会用“愿圣女大人庇佑你”作为日常的问候与祝福，这一点在主赐十二骑士们出身的区域最为明显，比如白骑士之城苏米雅。 “教授的课题啊。”希诺问道：“你现在还是跟随史密斯教授学习物理吗？有没有考虑过毕业后的去路？” “恩，已经和父母还有教授商量过了，他们都说如果能在这一届锦标赛上取得好成绩的话，可以考虑走职业选手这条路，苏米雅城内不少俱乐部我也去试训了，基本都通过了考核，不过待遇很一般。我想等锦标赛结束后，靠成绩加入俱乐部，那样才更受重视。” “看来你已经想得很清楚了，要加油哦，蕾拉。” “当然！啊！”蕾拉忽然想起了什么：“不能继续聊下去了，希诺，今天可是报名截止日，排队人数还有那么多，你还是赶紧带爱丽丝小姐去报名吧，要不然就赶不上了。” “没错没错！” 爱丽丝听到这里也有点着急，要是错过报名，那我损失的五十万镑谁来赔啊？ “说得也是。”希诺轻轻颔首，又对蕾拉说道：“你接下来还有什么安排吗？难得见一面，不如等下一起去吃个饭？” “好啊，就以前常去的那一间餐厅怎么样？” “湛蓝弧光？” “恩！” “那就麻烦你先和林格先生他们在这里等一会儿了，我帮爱丽丝去报名，很快就好。” 说完，希诺便挥了挥手，暂时告别，然后从早已迫不及待的爱丽丝那里接过她的业余证书（假证），走向报名点。之所以不带爱丽丝一起去，主要是因为怕这家伙不安分，闹出什么事来，反正锦标赛的选拔阶段没有那么严格，是允许家属或者朋友代为报名的。 不过，看着那里排成长龙的队列，林格不禁对她说的“很快就好”持怀疑态度，蕾拉大概也是这么想的，所以她回头对他们提出了一个建议：“等待希诺完成报名估计还需要一段时间，要不我们找个地方休息一下，顺便聊聊天怎么样？” 虽然是问大家，但目光却牢牢锁定在格洛丽亚身上，显然，她想聊天的对象是谁已经不言而喻了。恰好，林格也有些问题想要问她。于是，几人便在附近找了个遮荫的凉亭，坐在里面等希诺和爱丽丝完成报名。克利夫兰森林公园依旧人来人往，热闹非凡，除了来报名的人群外，还有来游玩的旅客、休息日拖家带口来踏青野餐的居民，以及在绿地上打球的年轻人们，在盛夏的阳光照耀下，呈现出一幅美好温馨的景象。 刚一坐下，蕾拉便有些迫不及待，想要找自己的偶像交流一下风花球方面的心得，不过，如果让她们聊起来的话，自己就找不到插嘴的余地了。所以，林格抢在她开口之前先问道：“蕾拉小姐，你和希诺小姐是大学同学吗？” “啊。”蕾拉回过头来，目光落在林格身上，轻轻点了点头：“恩，我们都是苏米雅国立大学的学生，不过希诺在两年前就休学了。” “休学？”一旁的圣夏莉雅好奇地问道：“为什么？是家庭方面的因素吗？” “有一部分是吧。”在这个问题上，蕾拉的态度有些含糊，似乎不愿意细说，只提到了希诺休学以后，老师和同学们的反应：“当初我们知道这件事时都很惊讶，老师和教授们也很惋惜，因为希诺的学习成绩很好，从入学以来始终没有掉出年级前十的行列，虽然现在是我跟随史密斯教授学习，但其实那时，教授最看好的人选是希诺才对，并且认为她有可能继承自己的事业，往学术界发展。” “除了学习，希诺在体育方面也很有天赋，划艇、马拉松、跳高……好像没有她不擅长的事情。”蕾拉说到这里停顿了一下，然后笑着说道：“但她最擅长的果然还是风花球吧，一直都是我们学校球社的主力，甚至入社第一年就让社长产生了想让她来接替自己的念头。在这方面，她除了天赋和努力以外，还有家族的传承，是我们羡慕不来的事情。” 说是羡慕不来，但其实她的眼神很羡慕，完全无法掩饰。 林格听到了这段话中的一个关键词：“家族传承？歌丝塔芙家族在这个领域很有名气吗？” “不。”蕾拉轻轻摇头：“这里的家族传承，指的不是歌丝塔芙家族，而是希诺的母亲。” 然后她用略带惊讶的眼神看着众人，仿佛在看着一群不知道太阳会从东边升起来的、缺乏常识的家伙：“难道你们不知道吗，希诺的母亲米斯蒂安女士，就是二十年前的锦标赛中，一路从选拔赛突围至正赛、最终又夺得了冠军的那位传奇选手哦。这可是锦标赛历史上的一个奇迹，甚至，用风花球历史上的奇迹来形容，也不为过。” 还有这种事？ 众人面面相觑，尤其是曾对大家讲述过这个故事的林格，从没想到原来传奇就藏在自己的身边，难怪蕾拉会说这是家族的传承，有这么一位传奇母亲的教导与熏陶，再加上个人的天赋与努力，她能够取得成功也是理所当然的事情。 “希诺没有和我们说。”格洛丽亚转了一下手里的球拍，眼中闪动着好奇的光芒：“而且我们在夏多利庄园里也没有见到她的母亲。” “因为米斯蒂安女士早在希诺入学前便病逝了，所以她可能不太愿意提起这件事吧。”蕾拉说道：“如果不是社长知道她的身份，极力邀请她加入球社，我们还不知道这件事呢。而且当时其实不是没有质疑的声音，有人觉得就算希诺的母亲是一位传奇选手，也不代表她个人的实力就很强。” 听起来像是挑刺，但未尝没有道理。 对这种情节最感兴趣的爱丽丝连忙凑过去，兴致勃勃地问道：“然后呢然后呢？是不是希诺展现出真正的实力，打了所有人的脸啊？” 金毛女仆最喜欢这种打脸环节了，可能是时常幻想自己是打脸别人的那一方吧。 “啊，哈哈哈。”对于这种过于直白的说法，蕾拉唯有露出尴尬而不失礼貌的笑容：“算、算是吧。不过希诺最开始并没有在乎这些人的质疑，只是自顾自地上课、学习、训练、休息而已。虽然有人找她打训练赛她会接受，但总是在有优势的情况下，打到一半就收手，还对大家说只是训练而已，没有必要那么认真。因此，有些人被她打服了，觉得这是一种谦虚；而另一些人则觉得这是希诺心虚，打到后面肯定会露馅。” 格洛丽亚和爱丽丝下意识对视一眼，莫名有种感同身受的感觉。因为希诺和她们打训练赛时，也是这么做的，完全没有一点争强好胜的念头，于是，两人便产生了分歧，格洛丽亚觉得她很谦虚，而爱丽丝则觉得她是心虚…… “咳咳！”爱丽丝咳嗽两声，带过了这段小插曲：“后来呢后来呢？她是怎么打脸的？” 还是执着于打脸这件事。 “后来呀，由共和国体育部门与西陆高校联盟倡议举办的西格利亚杯大学生锦标赛开始了。”蕾拉回忆道：“和我参加的四校联合杯不同，后者只是圣但尼行省内的四所高校联合起来举办的一个小型赛事，而前者的参赛范围却囊括了整个西格利亚大陆的所有高等院校，约有超过三十万名学生报名了比赛，其中不乏一些早已成名的职业选手。当时，希诺本不打算参赛的，但我们球社中除了她以外球技最好的一名成员，也是希诺的好朋友克莱儿，邀请她一起去报名参加其中的无限制双打项目，希诺考虑了一个星期后，最终还是答应了。” “具体的赛程太过漫长，我就不细说了，只是她们的比赛经历就和当初的米丝蒂安女士一样，充满了传奇的色彩，直到现在还在苏米雅国立大学中流传。” 蕾拉说着，脸上油然浮现出回忆和向往的神情：“当时我也报名了比赛，但水平不高，第二轮就被淘汰了，只能坐在观众席上，看着希诺和克莱儿两个人一路打到决赛。她们的默契很好，有时候不需要交流都知道对方在想什么，赛场上也常常会有出人意料的配合，简直就像是心灵感应一样。我还记得决赛的时候，她们遭遇了来自齐赛亚大学的强敌，一对从小一起长大并且通过了同一家俱乐部试训的双胞胎兄弟，但她们的默契竟比对方还要好，全程都压制着对方，最终由克莱儿送出助攻、希诺一记完美的扣杀拿下了比赛胜利。那时候，作为比赛场地的首都枫丹白叶大学都沸腾起来了，灯火一直亮到了午夜三四点，欢呼声依旧没有停下去，仿佛复刻了米丝蒂安女士在锦标赛上夺冠的那一幕。” 看得出来，这段记忆给蕾拉留下的印象非常深刻，以至于多年之后她回想起来，依然止不住心潮澎湃，想要回到过去，重新体验一下当时的心情，哪怕仅是作为一名观众。 别说是她，就连完全没有经历过这件事的林格等人，站在旁观者的立场上，也完全被吸引了，难以想象原来在那名开朗温和、谦逊有礼的少女背后，还隐藏着如此跌宕起伏的一段往事，一座她并未刻意提及、但早已被无数人铭记心中的冠军奖杯。 第五十章 另一个圣女护卫队吗? 听完希诺的经历后，众人一时间都沉浸在了这段跌宕起伏、充满传奇意味的往事中，无人开口打破宁静。当年轻的米斯蒂安女士站在领奖台上，聆听来自整座苏米雅城的欢呼与喝彩时，她会想到多年以后，自己的女儿将复刻这一段经历，以此证明一脉相承的不只有血脉，还有某种与生俱来的执着吗？ 可是，在这两个故事中，除了共同的横空出世、惊艳夺冠以外，似乎还存在着另外一个相似之处。 “无论是二十年前的米丝蒂安女士，还是两年前的希诺小姐，她们虽然夺得了冠军，但似乎都没有在这条道路上继续走下去。”林格的问题，将蕾拉与众人拉回到现实之中：“这其中莫非有什么隐情么？” 对啊，为什么呢？ 大家都看向蕾拉，希望能从她口中得到一个合理的解释。 作为希诺的好朋友，也是唯一了解这段往事的人，蕾拉明显犹豫了一下，但最后还是开口道：“米丝蒂安女士的情况并不复杂，她本人在接受媒体采访时，曾经坦言自己只是基于兴趣才会参加比赛，并不打算让兴趣变成自己的职业。并且她夺冠之后，很快就迎来了希诺的父亲，也就是雷纳德先生的追求，二人迅速坠入爱河，在维利亚德教堂举办婚礼。婚后，虽然歌丝塔芙家族方面并没有限制她的自由，但米丝蒂安女士还是觉得家庭生活对自己来说更为重要，因此便放下球拍，从球坛退隐了。” “至于希诺——” 她停顿了一下，虽然话已经说出口，依然显得有些犹豫：“她是因为克莱儿才决定放下球拍的。” 克莱儿？ 那不就是希诺夺冠时的队友吗，同时也是她在大学时的好朋友，具体有多好，林格等人不清楚，但如果不是感情非常深厚，一心低调的希诺也不会答应她的邀请，参加那个大学生锦标赛吧？而且蕾拉刚才也说过了，这两人在赛场上默契十足，简直就像有心灵感应一样。 难道在赛场外，却隐藏着众人所不知晓的内幕？ 爱丽丝一下子睁大了眼睛，林格知道她在想什么，无非是某些烂俗小说中的经典桥段，本亲密无间的伙伴因利益、爱情或其他什么乱七八糟的因素反目成仇，最终分道扬镳之类的。不过年轻人觉得未必如此，因为他很难想象希诺背叛他人的样子，也很想象以她的性格，居然会与一个表里不一的人真诚交心。 而蕾拉接下来的话也证实了年轻人的想法，只不过她给出的理由更加沉重罢了。 如果不是因为背叛才让一个人灰心丧气，乃至一蹶不振，那么就只有另一个原因了——那就是死亡。 “大学生锦标赛结束后，有许多俱乐部向克莱儿和希诺投来橄榄枝，当然，希诺并没有接受，她就像她的母亲米丝蒂安女士那样，参加比赛只是基于兴趣，从未考虑过成为一名职业选手。但是克莱儿很高兴，因为她人生最大的梦想，便是踏上职业之路，她曾亲口对我们说过，唯有站在赛场上，自己才能找到活着的感觉。而参加大学生锦标赛，便是为了向这个梦想迈出第一步。” 蕾拉说道，对此记忆犹新，虽然她当时只是球社中一名默默无闻的小球员，无法和希诺、克莱儿这种人气选手媲美，却永远不会忘记，那两人讨论梦想时脸上开朗、热情而又充满自信的表情：“希诺知道克莱儿的梦想，并且也鼓励她去追求，甚至为了帮助克莱儿实现梦想，还一改往日低调的作风，主动报名参加了比赛。所以得知这件事后，她很为克莱儿高兴，我还记得，当克莱儿决定和俱乐部签订合同那一天，她还请了整个球社的人去湛蓝弧光餐厅吃饭，为她庆祝。” “当时，我们所有人都觉得克莱儿会有光明的前景，她可以在梦想的道路上越走越远，直到将自己的名字铭刻在一座又一座冠军奖杯上，她有那样的天赋，也不缺少努力——可有时候，生活总是充满了意外。” 说到这里，蕾拉的声音变得无比低沉，眉宇间流露出一抹哀伤的神色：“比赛结束后仅仅半个月，当克莱儿忙着办理休学手续、准备前往俱乐部报道的时候……却忽然感到胸闷、气短、开始咳嗽乃至呕血，训练时甚至一度昏迷过去。之后她被送到中心医院，然后查出患上了严重的肺病。” “等一下！”林格面色微变，头一次出声打断了蕾拉的讲述：“你是说肺病？” 众所周知，除了肢体残疾以外，肺病对一名运动员来说几乎是最大的打击了，因为无论任何体育运动，都需要一个健康的肺作为支撑，肺活量低的人连跑步都气喘吁吁，怎么能要求他们进行更剧烈的运动呢？大概可以认为，肺病在运动员的病历表中，几乎就等同于死亡——即便不是生理意义上的死，至少也是精神意义上的死。 可问题是，这种严重的肺部疾病，不可能没有任何前兆，而病发前的半个月，克莱儿还在和希诺参加大学生锦标赛、并且夺得了冠军。难道说，她是拖着严重伤病的身躯踏上赛场的吗？ “没错，肺病。”蕾拉知道林格在想什么，她向年轻人露出一个苦涩的笑容：“明明在赛场上那么活跃，看起来完全不像是伤病之躯对吧？所以我们当时和你一样惊讶，林格先生，从没想过她会为了梦想拼到这种地步。而且，当她病发的时候，几乎已经到了绝症的地步，即便请来最好的医生、用了最贵的药物，最终也没能挽回她的生命。” 一位青春年华且前途似锦的少女，就这样倒在了病床上，从此没能睁开眼睛。 凉亭内的气氛一时间有些沉默，只能听到蕾拉的声音继续讲述：“克莱儿……是个很坚强的人，直到现在我都这么认为。从她的病情发作到恶化，再到最后不治身亡，仅仅过去了不到一周的时间。接受治疗肯定很痛苦吧？而无法继续坚持自己的梦想，对她来说更是难以承受的打击。可她并没有抱怨，恰恰相反，还安慰我们，让我们不要太伤心……如果我站在她的立场上，肯定没办法像她那么坚强的。” 蕾拉摇摇头，情绪低沉：“那个时候，希诺因她的病情很是消沉，并且还有些自责，她似乎把一切责任都揽到了自己身上，认为是由于自己的缘故，才会使克莱儿的病情恶化到这种程度，我甚至不止一次听到她说，如果当初没有答应克莱儿的邀请就好了。” 众人皆默然，以希诺的性格，会产生这种想法是理所当然的事情，对她来说，那座拼尽全力后得到的冠军奖杯，恐怕已不再光辉耀眼，而是亲手将好友推向绝路的罪证吧。 很难想象，经历了那种事后，如今的她还能保持如此乐观开朗的态度。 “但克莱儿不这么想。”蕾拉说道：“生命的最后时刻，克莱儿已不愿和我们见面，她说不想被朋友看到她如此难堪的模样，但她唯独见了希诺一面。那一天，两人在病房内聊了很久，具体聊了什么，我们不清楚，只知道当希诺离开房间时，脸上已重新浮现出笑容，尽管是那种十分勉强的、带着眼泪与苦涩的笑。后来，我们参加了克莱儿的葬礼，并且在希诺的提议下，将那座冠军奖杯和她葬在了一起，希望她即使在另一个世界也能继续追求梦想。” “葬礼结束后，希诺便恢复了往日的模样，她乐观、开朗、积极进取，并且谦逊礼貌，无论从哪方面看，都是个完美的女孩子。可她再没有踏入过球场一步，也再没有拿起过球拍，甚至绝口不提关于风花球的任何事情。不久后她向老师办理了休学手续，表面上是因为家庭的原因，但我总感觉和克莱尔的事情也有关系。她在学校待的最后一天，来球社找我们道别，并且希望社长将她从成员名单中剔除，因为觉得自己以后都没有回到这里的机会了。但社长拒绝了她的请求，执着地在名单上保留了她的名字，由于她只是休学而不是退学，所以学校方面也保留了她的学籍。” “在这两年内，无论是我、社长、球社的其他成员、老师亦或是教授们，内心一直都在期盼她有一天会回来，可日子一天天过去，她始终是那么执着。我们都知道自己不可能改变她的心意，因此，即使偶尔去夏多利庄园探望她，也不敢提起这方面的话题。只要希诺还是以前那个乐观开朗的希诺，对我们来说就是最好的消息了。” 结束了这段冗长的讲述后，蕾拉抬起头，对林格等人笑了笑：“说实话，当我看到希诺出现在锦标赛的报名点时，还以为这是幻觉呢。如果她真的走出了过去的阴影，愿意重新拿起球拍，我们所有人都会为她高兴的。但即便不是如此也很好了，至少她没有像从前那样，避讳提起任何关于风花球的事情，我想，这多多少少算是一种改变吧，谢谢你们。” 她最后向众人道了声谢，语气中充满了诚恳与真挚的意味。众人都知道她为何道谢，但心情反而更加沉重了，圣夏莉雅轻轻摇头道：“和我们没有关系，希诺她是自己走出这片阴影的，因为就像你说的那样——她是个坚强的女孩。” 说完这句话，青发少女微微抿嘴，在这时脑海中想起来的，是那一晚希诺带着惆怅与愧疚的表情对她说“我其实很怕死”的场景，但她害怕的并不是自己的死亡，而是害怕其他人死在自己面前、但她却无能为力的那种感觉。 原来，她不仅畏惧，而且亲身经历过，或者说，正是因为经历过，所以才会畏惧。 少女心中默默叹了一口气。 凉亭内的气氛一时间有些沉默，蕾拉见状，不愿意让客人们和自己一样沉浸在过去的故事中，正要开口把话题转移到其他事情上，这时候，不远处忽然传来了一个熟悉的声音：“蕾拉，还有各位，我完成报名了哦。” 众人下意识抬起头，便看到那个有着酒红色眼眸的少女正带着灿烂的笑意朝凉亭走来，脑袋后面的雪白马尾一晃一晃的，几乎触碰到了绿地上茁壮生长的青草。她的笑容在盛夏的阳光照耀下显得如此耀眼，令大家一时间有些看呆了。 “怎么啦，都在这里发呆？” 希诺本人倒是没什么自觉，她走进凉亭后调侃了一句，然后将爱丽丝的业余证书（假的）和一块铜制的圆形牌子递给了她，说道：“这是你的分组和参赛号码，我看看，p—1120，也就是p组的第1120名参赛者，我记得一个大组最多是3000人吧，中间会根据赛程和战绩分成小组进行比赛，这还只是第一轮而已。你要是想从这三千人中脱颖而出，参加下一轮的角逐，可要好好努力哦，爱丽丝。” 说完，她目光又投向蕾拉：“至于蕾拉就不用我担心了，对你来说，出轮只是预期结果，真正的目标还是应该放在正赛名额上，甚至可以争取一下三十二强或者十六强的名次。” “哪、哪有！”蕾拉一直都低着头，涨红了脸，刚才是因为觉得暴露了希诺的往事，不好意思面对她，而现在则是被她夸得有些害羞了：“我可没有你那么强的实力，希诺，只要能拿到正赛名额，对我来说就已经实现目标了！” “别这么说，蕾拉。”希诺微笑着伸出头，揉了揉蕾拉的脑袋：“要相信自己是很厉害的，毕竟你可是四校联合杯的冠军啊，不仅在苏米雅城，在整个圣但尼行省的大学生中，都是第一名哦！” “唔，那个比赛……规模不大，不算数啦……” 蕾拉一边支支吾吾，一边用脑袋去蹭希诺的手掌心，脸上逐渐浮现出像猫咪一样惬意的表情。 “……”爱丽丝看了看希诺，又看了看蕾拉，忽然觉得这一幕莫名熟悉，她狐疑问道：“你们苏米雅大学中，该不会也有个叫圣女护卫队的社团吧？” “诶！？” 第五十一章 需要耐心等待吗? 报名完成后，按照之前的约定，希诺带众人前往湛蓝弧光餐厅，和久违的老朋友吃个饭，聊聊天。或许也是为了回忆自己早已逝去的大学岁月吧，因为那间餐厅就在苏米雅大学附近，希诺还在上学的时候，经常与朋友们一起光顾，对她来说，是个充满回忆色彩的地方。 走在热闹的街道上，希诺与蕾拉有说有笑，互相调侃对方在大学时的糗事，而爱丽丝和格洛丽亚则在旁边听着，时不时插上一两句话，气氛看起来其乐融融。 林格与圣夏莉雅刻意落在最后面，用轻微得只有彼此才能听见的声音交谈。 “看起来，希诺的情况比我们想象的还要复杂。”圣夏莉雅轻声道：“光是治好她祖父的伤病，似乎不足以令她改变心意。” 林格轻轻点头：“恩。” 这简单的一声答复虽然符合年轻人的性格，却令圣夏莉雅不由得多看了他一眼：“你看起来一点都不惊讶的样子，林格。” “我在马车上就有这种预料了。”林格解释道：“你没有发现吗，希诺收下那瓶药剂的时候，脸上虽然带着笑意，但其实并没有高兴的意思。” 圣夏莉雅怔了一下，她当时还真没怎么观察过希诺的表情，因此没有发现这细微的差异：“你的意思是，她还在怀疑我们吗？” “不，我想她并不是怀疑我们，心中也相信那瓶药剂真的能够治疗凡因德鲁先生的旧伤，但对她来说，那是没有意义的事情，所以她才只是客气地道谢，但心中并不高兴。” 林格的解释令圣夏莉雅有些难以置信：治好祖父的伤病，对希诺来说没有意义？ 为什么？难道希诺一点都不关心祖父的伤情吗？她看起来不像那么淡漠亲情的人啊。 面对圣夏莉雅的惊疑，林格没有继续解释，他低垂眼睑，眼眸中藏着一片幽深的思绪：如果过程正确，但结果不变，自然是没有意义的。 他不开口，圣夏莉雅也不问了，她抬头看向走在最前方的希诺，看着她和蕾拉一边走一边说笑，阳光开朗的模样完全不像是背负着一段沉重过往的样子，不禁有些感慨：“希诺是个很坚强的人，可或许还是没能完全走出过去的阴影吧。我应该提醒格洛丽亚和爱丽丝，让她们下次不要逼迫希诺打训练赛了，那种胜负对她来说绝不是美好的体验。” 恰恰相反，只会让她触碰到那段夺冠的记忆，继而延伸到搭档的死亡上。 或许，少女的胜负心正是从那一刻开始消散的。 她的感慨令林格稍稍回神，同样看了希诺一眼后，年轻人压低了声音道：“还是错误的，圣夏莉雅。” “诶？”圣夏莉雅吃惊地眨了一下眼睛，没意识到自己怎么又错了。 “希诺不是因为克莱儿的死才失去了胜负心。”林格语气平淡道：“根据蕾拉小姐的说法，入学之初她便一直是那种谦逊低调的姿态了，以至于引起了许多误解；但你还记得希诺曾经对我们说过，她小时候是个争强好胜的孩子，为了胜过同龄玩伴还不小心从树上摔下来那件事吗？” 圣夏莉雅“啊”了一声，脑海中浮现出一些印象，那是他们初入夏多利庄园，希诺带他们参观时随口说的一件小事，因为她只是随口一说，所以大家也没怎么在意，只当她是触景生情，回忆一下自己的童年罢了，没想到…… “没想到你记得那么清楚。”圣夏莉雅用古怪的目光看了林格一眼。 年轻人仿佛没有注意到这目光中隐含的深意，继续往下说道：“从孩童时期的争强好胜，到进入大学后的谦逊低调，一个人的性格不可能发生如此剧烈的转折，除非在这段时间内她经历过某些事情，因此改变了自己的性格。我估计，那件事很可能与她的母亲有关系……” 风花球历史上的传奇选手，一段奇迹的缔造者，但却很少出现在女儿口中的一个名字：米斯蒂安女士。 圣夏莉雅也反应过来了。 希诺说她害怕看见别人的死，但她的人生之路走到现在，至少已亲眼目睹过三次至亲之人的逝去了，分别是她的父亲雷纳德、她的母亲米斯蒂安、以及她最好的朋友克莱儿。其中，雷纳德死于一个无星无月的夜晚，骑士向风车发起冲锋的无谋之举；克莱儿死于大学生锦标赛夺冠后的余音，被肺病判处了生命与梦想的双重死亡。 但关于她的母亲是怎么死的，却无从得知，也无法去问，毕竟，这本就是一件很不礼貌的事情。 “那么，”圣夏莉雅问道：“你打算怎么做？” 林格平静地回道：”我打算什么也不做。“ “啊？“ “因为你仔细思考后就会发现，目前没有任何我们能做的事情。”林格说道：“想办法治好凡因德鲁先生的伤病，就是我们所能做到的极限了，至于之后，唯有等待而已。” 圣夏莉雅一开始还觉得有些不可思议，因为在她心目中几乎没有林格做不到的事情，哪怕自闭如依耶塔、叛逆如蕾蒂西亚，最后不也在他的话疗下乖乖入伙……呸，是顺利登岛了吗？结果居然在希诺这里遭遇了挫折，让她顿时有种荒谬的感觉：难倒今天太阳从西边升起来了？ 但她按照林格的说法，认真思考了一下，发现还真是如此，至少该做的他们都已经做了，那事情成败与否已经不在于他们的努力，而在于当事人能不能想通罢了。 只能说，不愧是最后一位少女王权，按照爱丽丝攻略游戏的说法，最后的总是最难的，所以林格被难倒也就不足为奇了。 尽管如此，圣夏莉雅还是忍不住多问了一句：“但我们要等待什么呢？” 难道等待某一天希诺突然回心转意，决定加入他们的正义事业，共同讨伐魔女结社？听起来倒有点效法白骑士希伯顿与圣女大人旧事的意思了。 林格似乎没有听出圣夏莉雅的言外之意，他的视线一直落在那位白发少女的身上，隐晦且克制，并没有被对方发觉。歌丝塔芙家族、白骑士希伯顿、圣女贞德、与异类的誓约、“偏执者”雷纳德、风车十字会、古战场遗迹、米斯蒂安女士、大学生锦标赛、克莱儿、还有面前的蕾拉小姐……一个个名字在他的脑海中闪烁，逐渐拼凑出一幅模糊的轮廓。 他低声开口，似回答圣夏莉雅的问题，又似自言自语：“等待，一个契机。” 第五十二章 青春大学生会梦到希诺学姐吗? 之后的时间里，众人先是在湛蓝弧光餐厅吃了顿饭，然后又在蕾拉的极力邀请下，跟随希诺进入了苏米雅大学，近距离观赏这座即便放在整个西格利亚大陆上也名列前茅的高等学府。由于是假期，校园内不见多少学生，只有部分高年级的学生留在校内忙碌毕业课题的事情。同时，风花球社也聚集了一批成员，正在借用学校球场练习，以应对接下来的选拔赛。 阔别两年重回故地，球社内少了许多熟悉的面孔，多了一些陌生的新人，当初那位极力支持希诺的社长早已毕业，如今是一位文质彬彬的公司职员，偶尔会回校探望后辈们的训练情况；曾经多次质疑希诺，但最终被她的实力折服的文森特，希诺印象中是一个桀骜带刺的年轻人，如今却成为了球社的中流砥柱，他耐心地替新人纠正手法错误的模样，简直和过去截然相反；同样出身高贵、身为教区长之女的菲利丝，本来只是觉得好玩才加入球社的，在训练中的态度非常散漫，没少被社长训斥，现在却成为了训斥别人的那一个，那严厉认真的模样要是让过去的自己看到了，会不会怀疑其实是另一个人呢？ 至于蕾拉就更不用说了，别看她在希诺面前温温柔柔的模样，在新人社员的心目中却是一个完美的前辈。如今已被确定为下一任社长的她，在这一任社长忙于毕业课题的时候，当仁不让地承担起了带领社团的重任。无论是借调场地、制定训练计划还是维修器材，她都协调得井井有条，除此之外还要兼顾好自己的训练，以求在即将到来的锦标赛上取得一个好的名次，为球社争取更多资源。 站在球场边缘，看着一张张熟悉的面孔都有了崭新的模样，希诺不知怎的，竟有些驻足不前。她怔怔地看着那些在湛蓝的天穹下飞来飞去的白色风花球，漂亮的酒红色眸子中少见地流露出一抹惆怅的神色，就像是离家多年的旅人终于回到故乡，却发现一切都物是人非那样。她对这里的一切，对阳光下蓬勃生长的一草一木、对盛夏季节尽情挥洒汗水的一张张脸庞、甚至对球场上隐约散发出来的橡胶气味……都有一种熟悉的感觉，可在那些熟悉的景象中，依然能找到自己的位置吗？ 可是她的惆怅并没有持续太久，因为蕾拉已经迫不及待地走上前去，向球场内正在训练的社员们挥手招呼道：“大家、都别训练了！快看看是谁回来啦！” 球场上的众人纷纷回头，目光一下就落在了蕾拉身旁哭笑不得的希诺身上，这两年间刚刚加入社团的新人们一脸茫然，而文森特与菲利丝等老人脸上先是浮现出惊疑不定的表情，仿佛怀疑自己身处梦中，但当他们确定这不是梦境时，惊疑很快便转化为一种难以言喻的喜悦。这阵突如其来的狂喜甚至使他们不约而同地放弃了训练，丢下身后茫然无措的新人们，朝着球场边涌了过来。 林格等人便很有眼力地退到一旁，将重逢之喜留给了这些阔别许久的年轻人。 “希诺、真的是你吗！？”有着金色卷发与海蓝眼眸的菲利丝凑到少女身旁，睁大了眼睛观察她的模样，但却不敢触碰，像是害怕眼前出现的只是个幻影。 “是我哦，菲利丝。”希诺伸手，轻轻捏了下她有些婴儿肥的脸颊，顺便调侃了一句：“要不我也给你捏一下我的脸，确认一下呢？” “讨厌啦！”菲利丝抹去嘴角隐约闪动的泪光，嗔道：“怎么还是和以前一样喜欢捏我的脸啊？” “因为菲利丝很可爱嘛。” 希诺理所当然的一句话，让这位以认真的态度和严厉的训斥而被新人们畏惧不已的少女脸上飘起了两朵红晕。 “哼。”身材高大但气质不驯，看起来像个不良青年的文森特冷哼一声，扭过头去，不让老同学看到自己眼中的激动与高兴，嘴上则没好气地抱怨道：“这都多久了，你终于想起自己还有个社团了吗？” “抱歉啦文森特。”希诺双手合十，笑嘻嘻地道了声歉，虽然语气很没有诚意，却让不良青年的表情稍微缓和了一些：“你知道我有难言之隐嘛，所以这一次就原谅我呗？” “对啊文森特。”旁边身宽体胖，不是穿着训练服，而是穿着技术人员服装，看起来颇为憨厚的年轻人瞥了同伴一眼：“希诺好不容易回来一趟，你就不能说些好听的吗？” ”乔治。“希诺的目光落在他手中的工具箱上，笑道：”你还在负责训练器材和场地的维修吗，真是辛苦你了，新人们没有给你添麻烦吧？” “除了几个不自量力的家伙一上来就想挑战社长，被罚得把球拍都挥坏了好几支外，倒没有什么麻烦的地方。”乔治浑不在意地摆了摆手，忽然想起什么，问道：“对了，难得你回来一趟，要不要叫上社长和已经毕业的学长学姐们，一起聚个餐呢？” “不用了。”这不是希诺的回答，而是蕾拉得意的声音：“刚才我已经和希诺在湛蓝弧光吃过饭了。” 菲利丝闻言，有些不满：“你怎么可以吃独食，蕾拉？” “嘿嘿，没办法，谁让我是第一个发现希诺的人呢。” 听起来希诺倒像是什么隐藏道具一样，谁先发现谁就可以获得和她吃饭的资格，真是受欢迎啊。 说到这里，众人都有些好奇，菲利丝问道：“你在城内遇到了希诺吗，不是去夏多利庄园找她？” “当然，我今天要去克利夫兰森林公园报名嘛，哪来的时间去夏多利庄园。” “这么说来，你是在报名点遇到希诺的，难道说——” 菲利丝意味深长的断句让其他人精神一振，纷纷将询问的视线投向希诺，但后者轻笑着摇了摇头：“不是我要报名参加比赛，只是陪朋友去报名而已。” 话音落下，齐刷刷一片轻叹，显然大家都很失望的模样。 “我还以为今年，球社能多一个正赛名额呢。”菲利丝幽幽道：“那隔壁羽球社的人肯定不敢和我们抢球场了。” 原来是打的这个主意，希诺顿时哭笑不得。 不过，既然希诺愿意出现在报名点，就说明过去那件事对她造成的阴影已经逐渐消退了，身为她的朋友，同时也是克莱儿的朋友，众人还是很为她高兴的。 “对了。”蕾拉忽然道：“希诺你难得来一趟，机会难得，要不要——” 她伸手指向球场内，狡黠地眨了下眼睛：“帮我们指导一下这些新人呢？” 希诺闻言，抬头望去，便看到了一双双混杂着好奇、疑惑、憧憬乃至跃跃欲试的眼神。显然，这些新人对她的身份并非一无所知，除了老人们经常对他们念叨“我不要求你们有希诺的天赋，但至少得达到她一半的努力吧”以外，也是因为她和克莱儿夺冠的事迹早已成为了苏米雅大学校史上不可磨灭的一笔，之后突然休学更是为这个故事增添了许多传奇色彩，以至于他们都很想知道，这位学姐真的有传闻中那么厉害吗？ 明白了这一点后，希诺不禁感慨：“真是青春啊。” …… 与此同时，爱丽丝也在感慨：“真是青春啊。” 曾经的校队王牌，夺冠后因搭档病逝，心灰意冷，退出球坛，多年后重回学校，在老朋友们的鼓励与邀请下才行振作起来，发誓要帮助一蹶不振的校队登上巅峰，于是在锦标赛中过关斩将，经历一番激烈的搏斗后终于击败了强大的敌人，实现梦想的同时也祭奠了昔日友人……辉煌、挫折、低谷、眼泪、汗水、热情、梦想、羁绊与热血都有了，你和我说这不是青春运动番？ 我爱丽丝当场把这个林格吃下去！ 第五十三章 有时候会这么觉得吗? 在好友们的软磨硬泡之下，希诺最终还是拿起球拍，时隔两年后再度踏上了学校的球场，她高挑的身影立在那里，就像一根笔直的旗杆般毫不动摇，这一幕让那些脑海中犹有过去印象的人们一阵恍惚，仿佛又回到了过去，初入校园时，对一切都还怀抱憧憬与热情的岁月。 不过，这场指导赛并不是和新人打的，毕竟蕾拉只是希望他们从希诺身上学到一点东西，而不是想让他们失去信心，所以她选择亲自上阵，以候补社长的身份与希诺对战。两人的水平都很高，向在场众人奉献了一场精彩的比赛，而比赛进行到中途时，希诺还是像往常那样，挥手叫停了比赛，并笑着坦言自己很久没有打风花球，体力有些跟不上了。 当然，这只是她找的借口罢了，有眼力的人都能看出她从头到尾都是一副游刃有余的模样，无论是场面还是比分都完全压制了蕾拉，要是比赛进行到最后的话，胜负的归属根本无需思考。 “还是和以前一样呢，希诺。” 出了一身汗的蕾拉隔着球网与希诺握了一下手，脸上找不到任何被压制的挫败感，而是感慨了一句，只有希诺的老朋友才知道这句话的双重含义，一方面是说希诺的球技还是和以前一样好，并没有因为消磨了两年时间而退步；另一方面则是指她的性格，仍是那么谦逊低调，从不曾产生过争强好胜的念头。 希诺便笑眯眯地回道：“只是一场指导赛而已，没必要那么较真吧。” “可是新人们好像不这么觉得。”蕾拉调侃道：“他们都想多见识一下你这位传奇学姐的风采呢。” 围在球场边，全程观摩了这场指导赛的球社成员们，确实都有种意犹未尽的感觉，遗憾这场比赛没能进行到最后。比赛双方的实力水平对如今的他们来说，都是难以想象的强大，蕾拉学姐很强，这是他们亲身感受过的，因此并不惊讶；然而，这位传闻中的希诺学姐却能将他们未来的社长压着打，甚至好像还没有使出全力的样子，不愧是整个西大陆数十万大学生中层层选拔出来的、最优秀的两个人之一啊。 蕾拉学姐今年才开始为锦标赛的正赛名额努力，如果希诺学姐当初没有退学的话，是不是早就在正赛中一战成名了呢？ 如果希诺学姐继续在这条路上走下去的话，如今和“恺撒”古力德、“月女神”狄安娜、“天才”格洛丽亚竞争的人气选手中，应该也会有她的名字吧？ 好可惜，当初她为什么要休学呢？ 听说她的母亲就是那位锦标赛历史上唯一的传奇选手米斯蒂安女士，这难道是一脉相承的天赋吗？ 但除了天赋以外，努力也很重要吧？是不是只要我足够努力，有一天也能追上甚至超越她的水平呢？ …… 类似的想法在他们的脑海中不断闪过，那一张张青春稚嫩的脸庞上都带着毫无掩饰的兴奋、激动、憧憬或向往，年轻人的梦想总是比盛夏的阳光还要闪耀，像是稍微直视久了，便会被灼伤双眼。这种无时不刻都在散发光芒的感觉，总会让希诺想起一个人。 ——所谓梦想，就是稍纵即逝的光芒，一直瞻前顾后的话，就会抓不住那道光哦。所以，希诺，你不要去想其他的事情，不要想自己为什么参加比赛，不要想失败后会怎么样，甚至不必顾虑包括你的母亲在内所有人的想法，只需要告诉我，你喜欢风花球吗？ ——喜欢这种事，是隐藏不住的。 ——啊，你问我怎么想？我当然想和你一起参加比赛啊！ ——如果有一天，我能够和某个人站在领奖台上，体验人生中最高兴的时刻，我无比希望那个人是你，希诺。 ——因为，我们都有同样的梦想吧？ 太耀眼了。 耀眼到，让人不敢直视的地步。 希诺闭上眼睛，又缓缓睁开，她笑着摇了摇头：“只是一个大学生锦标赛的冠军而已，可算不上什么传奇。我想，如果真有传奇的话，也应该会出现在他们之中吧？” 她回头，看了一眼球场边激动难耐的新人们，眼眸深处闪过了一丝寂寥。梦想是坚持的道路，虽然这些新人才刚开始走，但至少还没有走到放弃的时刻，这就代表他们身上还有许多可能性等待发掘，而已经放弃的人，是没有资格被称为传奇的。 蕾拉没有看到希诺眼中的神色，所以她还以为这是希诺对新人们的鼓励，便高兴道：“那你以后可要多来学校看看哦，帮我们指导一下有潜力的新人。” 希诺收回目光，微笑着向蕾拉点了点头：“有机会的话，一定会的。” 还在高兴的蕾拉并没有注意到，希诺说的是“有机会”，而不是“有时间”。 很多时候，对未来的预感，在某一个无人知晓的瞬间便已经确定了。 …… 指导赛结束后，众人又在苏米雅大学逗留了一段时间，主要是希诺向老朋友介绍新朋友，场面看上去有些诡异，幸好没有发生什么争风吃醋的经典桥段。得知希诺的新朋友也要参加选拔赛后，他们还热情邀请爱丽丝一起参加训练——爱丽丝的风花球水平不咋地，但人还蛮搞笑的，很快就凭借自来熟的能力与球社的成员们混熟了，甚至让那些不明所以的新人们都相信了她的实力其实很强，甚至和希诺处于同样水平，只是时运不济才需要参加选拔赛，走个过场，搞得林格等人面面相觑，希诺也是哭笑不得。 到了傍晚，圣夏莉雅好不容易才把玩嗨了的爱丽丝劝回来，另一边，希诺则跟老朋友们约好了下次见面的时间，并承诺等选拔赛开始后一定会来观看他们的比赛，然后便和他们挥手道别，离开了苏米雅大学。 夕阳将天边染成了壮丽的黄昏，一大群飞鸟排成人字形从城市的天际线掠过，即将沉没的太阳被建筑物的影子切割得支离破碎，抬起头，便能看到印着“第八十一届雅米特杯锦标赛即将隆重召开”字样的巨型横幅正在城市最高的圣百花大钟楼上猎猎飘扬，街道上川流不息的人群中，也时而传来一两句模糊不清的议论：“……‘恺撒’古力德·戴特接受记者采访，现场锐评正赛选手，直言‘月女神’狄安娜与‘重炮手’格雷为最大对手，‘天才’格洛丽亚年轻有余，但实力不足，参加比赛只是积累经验，应首先排除冠军角逐者的行列……” “你被看不起了诶。”爱丽丝也听到了这些议论，用手肘戳了戳当事人的手臂，有些幸灾乐祸地说道：“要不你也找开个新闻发布会啥的，我来帮你发言，狠狠地骂那个什么恺撒两句？” 格洛丽亚知道这家伙只是想出风头，翻了个白眼，没理她。 天空中飘扬的巨型横幅、高楼大厦上悬挂的选手宣传画、还有街头巷尾的议论，连七八岁的小孩子都能一脸兴奋地讨论冠军奖杯的竞争者，为自己支持的选手争得面红耳赤……锦标赛举办期间，这座城市仿佛进入了一种热烈而又张扬的氛围中，无论任何话题，最终都会回归到比赛上面。 二十年前，一位名不经传的女选手用一场又一场不可思议的比赛将这种氛围推至高潮，甚或可以用狂热来形容；十八年后，她的女儿在首都枫丹白叶的天空下一战成名，仿佛向全世界宣告自己并没有辜负身上流淌的血液。然而这先后到来的两人也先后消失在观众的视野中，仿佛她们的出现只是为了缔造传奇，一刹那的闪耀之后便像流星般消逝了。 时至今日，这座城市中兴奋地讨论着明日比赛的人们，还会记得那两颗相似的流星吗？ 希诺忽然停下脚步，抬头向前看，于是跟在她身后的众人也跟着停下脚步，并将目光投向她注视的方向，一眼就看到一座纯白色的骑士雕像正伫立在庄严的广场上，他一手持枪，另一只手牵着心爱的战马，坚毅的目光眺望远方的地平线，仿佛正要奔赴下一处重要的战场。受他庇佑的人民在十米高的雕像下来来往往，有说有笑，却没有人愿意将头微微抬起，稍微注视雕像一眼，仿佛已经习惯了他的存在。 因为是习惯了的事物，所以不需要特意关注。 林格这才反应过来，原来他们已经走到了苏米雅城着名的五月共和广场，眼前这座雕像，便是歌丝塔芙家族的历代先祖之一、赫赫有名的白骑士希伯顿。 之前去苏米雅大学的时候并没有经过这里，看来希诺是特意绕了远路，但，为什么呢？ 他正疑惑的时候，背对着众人的希诺忽然开口道：“蕾拉应该对你们提到了吧，关于我的过去？” 林格一时怔住，还没想好该怎么回答的时候，少女已摇了摇头，雪白的马尾在夕阳下轻轻摆动：“我并没有责怪各位的意思，因为蕾拉从来就不是一个藏得住心事的人，有一些话她不好对我说，但对你们这些刚刚认识的人，却恰好可以倾述一下。我知道她其实是在关心我，所以并不是很生气，只是有些……感慨而已。” 感慨？ 林格露出若有所思的神色，他扭头看了一眼，发现包括圣夏莉雅在内的三人都齐刷刷地退到了后面，并且还不断给他眼神暗示，让他上去接希诺的话茬，心下顿时有些无语，但也没说什么，开口问道：“感慨什么？” “感慨自己或许是个很冷漠的人也说不定。”希诺自嘲地笑了下。 冷漠？ 身后的三个女孩子全都睁大了眼睛，一脸难以置信的表情，别人说自己冷漠就罢了，希诺为什么要这样说？无论从哪方面看，她都是个很完美的女孩子吧？就算发生过克莱儿那件事，也和她没有关系啊，如果好友刻意隐瞒病情的话，她难道还能未卜先知不成？ 只有两个人没有露出惊讶的表情，一个人自然是林格，而另一个人却是白夜，她在格洛丽亚的脑海中冷笑了一声：“这是很正常的事情，你在惊讶些什么，小笨蛋格洛丽亚？莫非改变了那么多次身份，还没有一次看透过人性吗？我看这个叫希诺的家伙已经很不错了，至少还能诚实面对自己，不像某些人，哼！” 某些人？谁啊？ 格洛丽亚茫然地眨了眨眼睛，但不敢多问，怕又被白夜扣一个笨蛋的帽子下来。 林格问道：“是因为蕾拉小姐吗？” “一部分吧。”希诺轻轻点头承认了：“蕾拉她以前，其实是个很自卑的人，无论做什么事情都没有自信，甚至都不敢向其他人寻求帮助，而我只是在她犹豫要不要加入球社的时候鼓励了一句，就被她视为最好的朋友。但身为朋友的我，却连她想要加入职业俱乐部的梦想都不清楚，这说明我从来没有想过去了解她吧？不止是她，还有文森特、菲利丝、乔治、还有以前的社长和那些已经毕业的学长学姐们，他们都对我很好，那种好是单纯的友谊，而非基于我的身份或成绩。可他们对我越好，我就越是惶恐，时常感觉自己不配，甚至有时候会觉得——他们要是没有和我成为朋友该多好啊，就像……那样。” 从她的口中吐出了一个没有发声的名字，但所有人都知道那个名字是什么，一时间面面相觑，不知道该怎么安慰。林格的目光闪烁了一下，忽然道：“你莫非想把克莱儿小姐的悲剧归咎于自己身上吗？” 这是唯一合理的解释，却让人觉得荒谬，如果希诺内心真的这么想，那就不只是自责和愧疚的地步，或许已经有心理疾病的征兆了。 少女面朝雕像，陷入沉默，广场上依旧人来人往，夜色正渐渐淹没，同时又被路灯的光芒照亮。这股无声的氛围持续了好几分钟后，希诺才缓缓开口，却不是回答林格的问题，而是给了他一句忠告：“请耐心等待吧，林格先生，还有各位。” “我想，至少在锦标赛结束之后……我会给各位一个满意的答复。” 第五十四章 只为回应期待而活吗? 咚咚。 希诺轻轻敲响了房门，短暂的沉默后，房间内传来一声低沉的答复：“进来吧。” 希诺推门而入，目光越过那些如潮水般沉重的阴影，直接落在了那位老人的身上。壁炉内，一片昏暗的火光正在闪动，映照出他苍老的面孔上每一道沧桑的沟壑与每一抹浑浊的阴翳，老人靠坐在躺椅内，双腿上覆盖着一条法兰绒的毯子，绒毯上则放着一本厚厚的书籍，但是没有翻开。他的视线定格在暗红色的书封上，似乎只是出神，这是许多上了年纪的老人习惯做的事情，相比起耗费精力去阅读书中早已陈词滥调的故事，他们更情愿在出神中回忆自己往昔的岁月。 即便是希诺记忆中那位严厉、刻板、毫不留情面的祖父，在此时也与普通的老人没什么区别。 少女走到壁炉前，恰到好处地在火光笼罩的阴影边缘停下，轻声唤道：“祖父大人，您还不休息吗？” 年事已高的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙这才从自己的精神世界中走出来，他慢慢抬起头，早已不再明亮的暗红色眼眸中倒映出孙女关切的神色，摇头道：“我还不困，总想着在睡前看点什么，消遣一下。只是没想到精力实在不济，连过去最喜欢的书，如今也已看不下去了。” 希诺便瞥了那本书一眼，看见它的封面上印着《精神与意志的辩证关系》几个鎏金大字，看起来像是一本和哲学有关的书。她不禁觉得有些好笑，并且也确实笑出了声：“祖父大人，我好像是第一次从你口中听到这种……服软的话？” 若是以前，这位老人是绝不肯服软的，因为承认自己的衰老对他来说就意味着认输，而他偏偏是个死硬倔强的人。希诺至今还记得，他第一次教导自己剑术的时候，明明已经很老了，腰板却挺得笔直，仿佛一座山岳般立在那里，仅用一只手就把亲孙女打倒了无数次，让挫败感强烈的她消沉了好几周，甚至怀疑起自己的天赋来。可后来女孩才从说漏嘴的老管家那里得知，在那次剑术教导结束后，老人就因为闪到腰，在床上躺了足足三天，难怪那三天里，她都没有在餐桌上见到祖父大人。 即便是面对亲人，他也不愿意表现出任何软弱之处。 对于孙女的调侃，老人面色不变，只是低沉道：“万物终将死去，犹如花朵在鲜血中绽放。我预感到自己的时日已经不多，希诺，而承认自己的衰老与无力，不过是走向死亡的第一步罢了。” 他的语气很坦然，言语中甚至有股诗意的、残酷的浪漫，仿佛不是在面对死亡，而是一件崇高且伟大的事情。然而，这两个字却直接触碰到了希诺心中最不愿意面对的心魔，她面色微变，很快又恢复正常，用平静的语调说道：“您不会那么快离我们而去的，祖父大人。白棘花在盛夏开放，在夏末凋零，短暂得犹如一季的生命，然而洛瑟山脉中从不缺少拥有一百圈年轮的古树，您也是如此。” 说罢，她轻轻从口袋中取出一根盛放着淡绿色液体的试管，上前一步，走出了阴影笼罩的范围，将其递给祖父。老人伸手接过，隔着透明的玻璃壁，隐约感受到了一股生机蓬勃的气息，与他这具年迈老朽的躯体对比鲜明，他若有所思：“这是药么，希诺。” “是的。”少女重新退回了阴影之中，解释道：“那些来自天空的客人赠送给我的礼物，他们中有最出色的炼金术师，得知您的病情后特意炼制了这种药剂，它能够治愈您身上的旧伤，所以我认为，还远未到谈论死亡的时刻，祖父大人。” 躺椅上的老人深深地看了她一眼：“连草木庭园的南丁格尔女士与医院骑士团的特蕾莎修女都无能为力的伤病，竟会被一个来历不明的炼金术师破解吗？” “我也觉得不可思议，但他们是可信的。”希诺言语一顿，复道：“这是我的感觉，祖父大人。” 凡因德鲁不说话了，虽然听上去有些不可思议，但他知道自己的孙女在感觉这方面从未出错，她总能准确地察觉到他人对自己的情绪和态度，谁是善意的，对她真诚；谁是虚情的，另有图谋……在她的心中都一清二楚，老人漫长的人生中从未见过比这个女孩更加心灵通透的人，或许这亦是一种天赋吧。 他沉默少许后，仍是叹息了一口气，随手将药剂放在旁边的茶桌上，像是根本不知道它对自己有多么重要的意义般，凝视着黑暗中的孙女：“你拥有这份心意，是我所高兴的事情，希诺。但是，人不能一辈子活在自己的天真中，总会有接受现实的时刻，何况你身上流淌着歌丝塔芙家族的血液。” 希诺闻言，微微抿嘴，一言不发，似乎不知道该如何回答。 老人依旧用平缓的语调说道：“最近，我让韦伯去查看了许多次，特洛维尼卡遗迹中，兽的呼吸正蠢蠢欲动，距离它苏醒的日子恐怕不会太遥远了，你应当做好准备，希诺。” 黑暗中，希诺的眼神显得格外深邃：“什么准备？” “逃避是无用之举。”老人缓缓摇头：“守护格兰吉尼亚大地的子民，是歌丝塔芙家族历代荣光的先祖们赋予我们的使命，异类受誓言庇护，而教团联合不可信任，唯独能够承担重任的，唯有白棘花的后代。倘若兽将苏醒，我们便需要付出一切代价重新封印，而以你的力量，甚至有可能将其彻底消灭，从此不复为患。” 他用苍老浑浊的眼眸看了孙女一眼，低沉道：“我不愿将这种使命形容为一种期待，希诺，实际上，它是宿命，不可避免。” 希诺面无表情，房间的气氛陡然变得沉重了许多：“那么，您说的一切代价又是指什么呢？包括牺牲吗？” “你是一名战士，应当知道任何战斗都伴随着牺牲，面对牺牲的勇气与决心，也是骑士的意志所在。” “就像我那位偏执的父亲一样？” 话音落下，两人同时沉默了一阵，并且眼中都有后悔的神色闪过。希诺后悔于自己太过冲动，竟会在祖父面前提起父亲，这种不假思索的伤害，对于一个风烛残年的老人来说实在过于残忍了；而凡因德鲁的后悔似乎源自某种更深的情绪，比愧疚更纠结，比痛苦更沉重，他枯槁瘦弱的双手在躺椅的扶手上攥紧，慢慢地又颓然松开，收回了视线，不在看着自己的孙女，而是看着壁炉中昏暗的火光：“你还在怪雷纳德吗，希诺？” 少女怔了一下，反应过来后垂下眼睑，低声呢喃，似乎回答祖父的问题，又似乎只是自言自语：“我不知道。” 我不知道，这四个字中埋藏着太复杂的含义，却并不出乎老人的意料，因为他对儿子的感情也大抵如此。 他靠着躺椅，身侧是昏暗燃烧的火光，眼前莫名浮现出回忆的景象：雷纳德刚出生时，自己抱着小小的婴儿，发誓会让他幸福快乐地长大时的坚定；为了对抗兽，选择参军历练却意外受伤，一蹶不振后只能违背初衷，将希望寄托给幼小的儿子时的无奈；发现雷纳德并没有继承自己的天赋，对家族使命与血脉荣耀也没有任何感觉后的愤怒与失望；他与米丝蒂安坠入爱河，向自己坦言为了后代能够幸福快乐地长大，宁愿以普通人的身份活下去也不愿继承白棘花之名时的痛苦……自那天以后，这对父子形同陌路，再没有说过一句话。 为了分散自己的注意力，缓解内心的痛苦，凡因德鲁将全副身心都投入到经营家族的产业中，却不是醉心财富，而是想要买回洛瑟之林，重新履行先祖与异类们的誓约。如果已注定无法成为封印兽的骑士，那么至少要对得起体内流淌的血脉，当时的他是如此心无旁骛，以至于回过神时，才发现自己已经有了一个孙女，她甚至已经学会走路，每天在夏多利庄园的各个角落里出没，留下久违的欢声笑语。 沉寂已久的庄园因一个小女孩的出现而重新苏醒，他在她的身上看到了自己无忧无虑的童年时代，却犹豫着不敢靠近，因为长时间与亲人的疏离已让他有种隔绝于世的感觉，他在身强体壮的年纪却从没有关注过亲人的生活，并不是一位合格的父亲，更不是一位合格的祖父，有什么资格享受晚年时的天伦之乐呢？ 可是，就在他回到夏多利庄园的那一晚，雷纳德抱着小小的希诺走入了他的书房，于是，父子之间冰封多年的风雪神奇消融，那一晚凡因德鲁与雷纳德聊了许多，聊他的爱人，凡因德鲁问雷纳德是否爱她，后者回答自己不太清楚，但如果对方此刻离他而去，自己一定会很难受，难受到无法呼吸；聊过去的岁月，他对那一幕幕父亲教导自己剑术与骑术、严厉训斥他的轻浮与不端的景象仍记忆犹新，坦言自己从来都不喜欢那些课程；而聊得最多的还是这个孩子，雷纳德以父亲特有的自豪骄傲的语气向他夸耀，小小的希诺才三四岁便已展现出了远超同龄人的聪明与灵动，她对剑术、武技和骑术很感兴趣，或许是继承了您体内那些我没有继承的血液，当然，对风花球更感兴趣，每天都举着球拍和自己的母亲玩耍，他时常遐想这孩子有一天会成为和她的母亲一样伟大的球手…… 可是，这一切的前提是生活始终平静安宁，而一旦兽迎来苏醒，整个格林德沃原野都不复过去的和平，能够阻止它的人，唯有白棘花的后代。 凡因德鲁看着兴致高昂的雷纳德，没有将这些话说出口，他的心中已默默做出了决定：即便需要牺牲性命为代价，也要为自己的儿子与孙女守护遥远的幸福与梦想。他遥想过去白棘花在这片大地上生根发芽的年代，忽然间明白了，骑士守护的不仅是身后的子民，还有身边的亲人。 “父亲，”这时候，雷纳德的声音轻轻地在他耳边响起，这个和他年轻时同样倔强的孩子，有生以来头一次说出了自己的真心话：“我好像有点……理解你了。 第二天，雷纳德便向他提出了前往东大陆参加战争的请求。 …… “西陆诸国对东大陆的贸易战争，本质上是一场压迫与掠夺的战争，若是文斯先祖与希伯顿先祖在世，绝不会认可这种行为。但雷纳德仍旧参与了那场战争，为此不惜放弃身为白棘花后代的荣誉与身为骑士的尊严，你知道这是为什么吗，希诺？”从回忆中挣脱的老人，平静地问自己的孙女。 希诺思索了一会儿后答道：“因为对他来说，歌丝塔芙家族与异类的誓约很重要，不容违逆。” 这也是她一直以来的想法。 然而，老人却摇了摇头：“不。” “雷纳德从不在乎那些东西，无论是家族荣耀、骑士尊严、还是所谓的誓约。从这一点看，他是歌丝塔芙家族中的特例，你还没出生的时候，我便时常因这一点与他争吵，甚至逼得他离家出走，直至决定与米丝蒂安成婚后才回到这座庄园。” 这些都是希诺不知道的事情，她微微睁大了眼睛，觉得难以置信：“那他为何……” 为何还要前往东大陆参与战争？为何还要牺牲自己去延长兽的封印？甚至哪怕给众人留下“偏执者”的印象也不后悔。如果他做这些事情不是为了歌丝塔芙家族的荣耀与身为骑士的尊严，那又是为什么呢？ “为了你，希诺。”老人深深地注视着她：“他亲口对我说，想要履行身为一名父亲的责任，将该做的事情都做完，唯有如此，你长大之后才不需要背负那些沉重的事物，可以像个普通的女孩子一样，选择自己的人生与未来。” “雷纳德刚出生时，我便是这么想的，但是我失败了；你出生的时候，从未在乎过这些事情的雷纳德开始思考自己身为父亲的责任，并决定重新履行，可是他也失败了。或许是太过软弱的缘故，我们的人生总是在失败的道路上循环往复，不似文斯先祖和希伯顿先祖那样，拥有坚定的意志与崇高的信念。” “现在，这血液流淌到了你的身上，这使命也传承到了你的肩膀，是否要为它划上句号，由你来决定吧，希诺。” 似乎一下子说了太多话，老人的表情有些疲倦，他闭上眼睛，将自己沉入一片无边无际的黑暗中，只有喃喃的声音还在房间内回荡：“没有谁可以强迫你做出选择，我的孩子。” “只是有些时候，我们生来就为回应期待而活。” 第五十五章 未来难以预见吗? 在夏多利庄园外围，靠近洛瑟山林的隐秘角落里，坐落着一方小小的墓园，这里被森森参天的柏树所包围，鲜少有人踏足，因此环境格外清幽，一路走来，只能听到风吹过树冠的沙沙声，以及偶尔一两声清脆的鸟鸣，回荡在静谧空旷的林间。 希诺的父母便埋葬在这里。 自祖父病重、庄园遣散仆从以后，少女已经许久不曾来到这片墓园，大约有半年那么久了，每天早晨打扫庄园时，出于某种复杂的心理，也刻意避开了这个地方。因此，长时间无人打理的铺石小道上堆满了枯败的落叶，就像一条五彩斑斓的毯子般，一直延伸至道路的尽头，在枝叶掩映的空隙间，隐约可见墓园的铁栅门，早已被锈蚀出岁月的沧桑暮色。 门上的锁只是摆设，实际上只要稍微用力一点，很轻易就能将它扯断，但希诺仍是取出钥匙，在沾满铁锈的门锁上摸索了一会儿，才终于找到孔眼，咔嗒一声将锁打开，轻轻推门而入，认真严肃的模样，仿佛在进行什么重要的仪式。 走进墓园后，一方方灰白色的墓碑映入眼中，分列于左右两侧，左侧是歌丝塔芙家族自白骑士希伯顿以来，历代后裔之墓，而白骑士希伯顿以前的族人，大多埋葬在苏米雅城郊的贵族陵园之中，包括那位荣光的开拓先祖文斯男爵；右侧则是效忠于歌丝塔芙家族的忠仆、扈从或追随者之墓，譬如现在夏多利庄园的老管家韦伯，假如他不反对的话，死后也会埋葬在这里。 和其他传承久远的贵族世家相比，歌丝塔芙家族一直都不是人丁兴旺的一族，因此这片墓园的规模也很有限，沿着横穿墓园中央的小路走上五分钟，便能抵达尽头。在那里，新立的石碑正沉默伫立，惨淡死寂的灰白色中，隐隐透露出一股冷漠的意味，那上面用沉重肃穆的字体刻着他们的墓志铭—— “亲爱的雷纳德·琴·歌丝塔芙先生与可敬的米丝蒂安女士，纵然有过误解，但他们的爱情至死不渝。” 至死不渝吗？ 美好的过去往往只是悲伤。 希诺无声地笑了一下，她半蹲下来，将手中的白色花束放到墓前，轻声道：“父亲，母亲，我来看你们了。” “其实，我早就该来看望你们的，但之前太忙了，一直没有空闲，希望你们能够谅解。” “听起来很像借口对吧？”希诺说到这里，又是轻笑一声：“墓园离夏多利庄园又不远，不管多忙，只要有心，总能找到时间来看你们的。所以，之前我一直没有来，可能不是因为忙，而是因为心里有些害怕吧。但具体害怕什么呢，我自己也不太清楚，每次想要和你们倾述时，都有一种感觉让我戛然而止，那是我个人的原因，和其他人没有关系。” “回想起来，我好像一直都是这个样子，在别人眼中那么乐观那么坚强，被朋友们深深信任并依赖着，但只有我才知道，自己是个多么软弱的人，不敢暴露，也不敢承认。” 她一边说，一边放弃了身体的重量，慢慢地靠在墓碑上，就像小时候靠在庄园的白花果树下面午睡那样，仰起头，目光在纵横交错的枝杈间，寻找着一小片湛蓝色的天空。她的语气不缓不急，想象自己正在跟阔别许久的父母聊天，聊家常，聊梦想，聊过去与未来。 “最近发生了许多事情，并且都很值得惊讶。从天空而来的旅人们告诉了我关于圣女大人和魔女结社的秘闻，他们还说我是少女王权，是女神创世以来不可思议的存在，肩负着拯救世界的使命，听起来很好笑吧？你们的女儿居然是这么厉害的人，明明连战斗的勇气和信念都没有。” “对了父亲。”希诺忽然想起什么：“那些旅人中有一个名叫林格的年轻人，他曾经向我询问过你的事情，还问我，你是不是很尊敬自己的父亲？我想我应该回答是吧，但我并没有那么说，而是告诉他——” 少女抿了下嘴唇，眼神复杂：“我曾经很讨厌你。” 这不是谎言，因为她一直都是这么认为的——至少，直到父亲的死讯传来前，少女一直都这么认为，并坚信这不是自己的错，而是那位不负责任的父亲的错。 “谁让你都不和我们说一声，便自己一个人跑到东大陆参加战争了呢。”少女缓缓蜷缩膝盖，抱住双腿，像小孩子依偎着父母般，依偎在冰冷的墓碑旁，低声呢喃道：“从小你就教育我，要做个善良正直的人，不能辜负自己身上流淌的白棘花血脉，也不能让历代光荣的先祖们因我蒙羞。可你却私自参加了一场毫无正义可言的战争，没有为自己的孩子做好榜样，从这点来看，并不是一个合格的父亲。” “更让我无法原谅的是，当母亲最需要你的时候，你却不在她身旁，从这点来看，似乎也不是一个合格的丈夫。然而，就是这样的你，依旧是母亲深深爱着的人，她还经常对我说，不要责怪你的父亲，他有自己的难处，身为家人，本就要互相体谅。可假如我体谅你，谁又来体谅一个没有父亲照顾的女孩和一个没有丈夫陪伴的妻子呢？所以应该说，我不仅讨厌你，还一度怨恨过你，怨恨你的冷漠与自私，怨恨你害死了母亲、怨恨你即便到了这种程度，依旧是我那个傻傻的母亲心中最放不下的人，尤甚于她的女儿……我想，这种怨恨，或许还可以用嫉妒来形容吧？” 说到这里，希诺自嘲般笑了笑，没错，她就是在嫉妒，嫉妒那个男人明明做了那么多错事，依旧能得到大家的原谅，他依旧是祖父最担心的孩子、是母亲最信任的丈夫、甚至是她这个想要怨恨他的女儿最依赖的父亲……为什么呢？难道仅仅因为他拥有儿子、丈夫与父亲的身份，所做的那些事情，就自然而然被原谅了吗？ 明明，他曾经对不起那么多人。 回忆不知不觉涌上心头，少女靠在墓碑上，慢慢闭上了双眼，任它们将自己淹没。 在那些过去的景象中、熟悉的记忆里、难以预见的未来…… 第五十六章 过去都似曾相识吗? 自拥有记忆以来，幼小的女孩从来不知道什么叫做忧愁，她的生命中总是充满了欢乐与笑声。春天时，父亲带她去田野上，看溪流解冻，葡萄藤在棚架间抽出新枝；夏天时，母亲教她如何挥动球拍，让洁白的风花球迎着灿烂的阳光飞舞；到了秋冬季节，一家人围在温暖的火炉边，让欢声笑语代替寒风，洒遍了房间的每个角落。 就算是那位看起来很严厉的、对父亲总是不苟言笑的祖父，在面对她时也会挤出一丝笑容，经常给她带糖果、故事书与各种小孩子喜欢的玩具；生活在雷格拉姆小镇里的居民都和善可亲，那些大小孩子更是夏多利庄园的常客，他们一起去果园里爬树、在河边捉鱼、钻到灌木丛里摘野果……那些美好而生动的记忆，共同构成了她难以忘怀的童年时光。 然而，这种情况是在什么时候发生了改变呢？ 大概是在父亲与母亲结婚七年后，亦即小希诺出生的第六年，逐渐感受到家庭重量的雷纳德·琴·歌丝塔芙，陪伴病床上的妻子度过了最后一个丰收节后，为履行白棘花家族在千年前与异类们的誓约，登上了一艘前往东大陆的航船。 自那天开始，一切都改变了，她亲眼看到祖父大人整日在书房内发怔出神，时而用惆怅的目光眺望远方，眼中是掩饰不住的悔意；亲眼看见母亲在病床上日渐消瘦，不复昔日在球场上神采飞扬的模样，但睡梦中依旧呢喃着远行人的名字；也亲耳听见小镇上的人们如何议论，受人尊敬的领主老爷为何要背弃白棘花的荣耀，参加这么一场不义的战争，伤害遥远异大陆上无辜的人民…… 她将听到的这些议论都告诉母亲，但母亲总是在咳嗽后温柔地抚摸着女孩的脑袋，轻声道：“因为他们并不理解，你的父亲有多么重要的责任需要承担，他内心的痛苦并不会比任何人少，但仍有不得不去做的理由，这一切都是为了家人，也是为了你，希诺。总有一天你会明白的，但现在，我希望你不要责怪他，好吗？” 可是—— 虽然幼小，但已逐渐形成了自己价值观的女孩忍不住想到：如果真的是为了家人，为了我，那么为何在我和家人最需要他的时候，他却偏偏不在呢？ 明明早就承诺过，无论什么时候都会保护好我们，可为了另一个誓约，他似乎开始失约了。 看着母亲日渐憔悴的面孔，懂事的女孩没有将这句话说出口，但或许偏执的种子正是从那时候埋下的。 父亲雷纳德回到家乡的那一年，亦是母亲米丝蒂安去世的那一年，一笔来自异陆商船的财富帮助歌丝塔芙家族买回了失落多年的祖产林地，古老的誓约重新被履行，早已走投无路的异类们终于在此获得了一个安居的新家园，然而代价是另一个家园的毁灭。当风尘仆仆的雷纳德回到家时，却只看到了女儿冰冷的脸庞与妻子安详的遗容。 “您想要证明什么，父亲？”小小的希诺冷漠地问道：“所谓的誓约，对您来说比什么都重要吗？” “你和米丝蒂安对我来说，才最重要。” “但你知道母亲最后的心愿是想见你一面吗？” “……” 雷纳德沉默着，走上前想抚摸爱人的脸颊，却被女孩拦住了。 她不允许他靠近。 从那天开始，这对父女形同陌路，再也没说过一句话。 …… 希诺孤独生活了很久。 她不愿意和那位不负责任的父亲生活在同一片屋檐下，也倔强地拒绝了来自祖父大人的援手，自己一个人住在夏多利庄园最偏僻的一间屋子里。其实并没有差，因为即使她还和父亲一起居住的时候，父女之间也没有那么多话语，不会像很久以前那样可以笑着交谈。一位妻子与一位母亲的逝去宛如在他们中间划下一道界限分明的鸿沟，用格林德沃原野冬季的霜风牢牢冰冻，没有融化的可能。 希诺不知道这样的鸿沟，在祖父与父亲之间也曾出现过。她开始变得冷漠孤僻，鲜少与外界接触，唯一的朋友是布兰迪，她七岁生日时从祖父大人那里收到的礼物。她的变化剧烈到认识的人都会为之惊愕无措，可长时间不露面早已让庄园内的仆从与小镇里的居民逐渐淡忘了大小姐的存在，只有在每年为母亲扫墓的时候，她才会回到人们的视野中，却也只是匆忙一瞥，如梦消散。 当她已经习惯了孤独，并且认为自己将永远孤独的时候，在某一个寻常的日子里，父亲雷纳德忽然出现在她的小屋中，并且对她说：“我不是来奢求你的原谅，希诺，只是想和你说几句话而已，至少，以父亲的身份。” 不知道是最后一句话触动了她，还是少女忽然间想起母亲临死前低声呢喃“不要恨他”的景象，她张开口，却说不出拒绝的话。于是，冰冻多年的风雪短暂消融，那一天，雷纳德与希诺聊了很多，但大都是他在说，而希诺沉默地听。 他提及自己与爱人米丝蒂安的相遇，说所有人都认为他是在米丝蒂安夺冠后才爱上她的，但其实两人的相遇远比那更早，当他在公园里看到那位有着琥珀色眼眸的少女一脸认真地挥动球拍时，就确信自己应该深爱着她，而米丝蒂安也正是因为他的鼓励才下定决心参加锦标赛的，命运启始，一切早已注定。 他询问希诺的梦想，问她是否还像小时候那样，热爱着风花球这项运动。他说你的祖父认为你在剑术、骑术与武艺方面的天赋更高，一度想让你继承歌丝塔芙家族的使命，但我知道你并不喜欢那些东西，孩子，所以我已经跟他说好了，你有资格选择自己想走的道路。自由自在、无拘无束，尽情去做喜欢的事情吧，希诺，哪怕无法成功，也要坚持梦想。 最后他还说起了自己与父亲，也就是希诺的祖父之间的过往，坦言自己从小就不是一个听话的孩子，有好几次将父亲气到提着棍子在小镇里追着他打，还是靠镇民拦着才没有被追上的；他说自己甚至离家出走过，就是在那时与你的母亲相遇，并且两人结婚后才回到夏多利庄园居住，然后便有了一个女儿。 “因为你的缘故，父亲对我不那么严厉了，可能是不想让我在孩子面前出糗吧。” 他轻笑一声，说道：“同时，我也逐渐理解了他当时的心情，无论是作为一个儿子，还是作为一名父亲。就这样，我们冰释前嫌，又可以坐下来好好谈话了，就像我现在坐在这里与你谈话一样。” 他想表达什么呢？ 是希望我以后也能像他理解祖父一样理解他吗？ 少女看着完全沉浸在回忆中的父亲，不知怎的，心口有些堵塞。她开口想说些什么，却一句话都说不出来。就这样聊了很久，最后，当聊天结束时，父亲低声对她说了一句：对不起。然后转身离去，她怔怔地站在原地，看着记忆中宽厚坚定的背影渐行渐远，渐渐离开了她，忽然有一种很难受的感觉，仿佛他会永远离去，永不回到自己身边，就像那个明明说好要一直陪伴自己却先走一步的母亲般狡猾，残忍地欺骗一位天真的女孩。 她开口想呼唤他的名字，却发现自己发不出声音。 因为她很难受，难受到……无法呼吸。 第五十七章 没有什么能阻止她吗? 后来，雷纳德在一个无星无月的夜晚举起长枪，向田野上屹立的风车发起冲锋，此后偏执者的传言将永远在格林德沃的乡野民间流传，关于那位父亲的痛苦与执着却被一夜的风撕碎飘散，无影无踪；后来，希诺得知那个不负责任的男人再度弃自己的家人于不顾，独自离去的时候，发现自己并没有想象中那么悲伤，甚至可以用漠然来形容。她一度怀疑自己失去了对亲人的感情，直到主持完父亲的葬礼、安慰了悲痛万分的祖父后，她回到自己的房间，才发现镜中的少女不知何时已泪流满面；再后来，少女仿佛走出了阴霾，恢复了往日的开朗与乐观，她开始接受祖父对自己的安排，积极学习骑术与武技，渴望继承歌丝塔芙家族的使命与荣光；她依旧喜欢风花球这项运动，像父亲说的那样选择自己喜欢的事情去做，却恍惚间意识到自己不可能像母亲那么热爱它了；她会向每一个庄园佣仆、小镇居民乃至大学同学微笑问好，待人处事都挑不出任何毛病，让人不禁惊喜过去的大小姐终于回来了，然而只有当事人才明白，有些人有些事，永远都回不去了。 歌丝塔芙家族的父辈与子辈似乎总在进行无休止的抗争，时间与命运一度将他们压得喘不过气来，又在至亲相继离去后将它们抛之脑后，从未认为自己战胜过它们，或者被它们战胜过。 时至今日，重新站在父母的墓碑前，希诺终于可以坦然面对那些沉重的记忆，并且轻叹着感慨一句：“这世界上总有许多失败的人，似乎我的父亲也是其中之一。” 曾想过当一个好儿子，却总是与父亲的期待相违背，在日复一日的争吵中逐渐失去了信心，最终选择离家出走，用逃避作为回答；曾想过当一个合格的丈夫，却在妻子最需要自己的时候转身离去，让爱情的誓约因此蒙尘，从此永远失落了她的消息；曾想过履行身为父亲的责任，却没有为女儿做好榜样，一次又一次地伤害了她，让她孤独生活了那么久；就连想要承担的家族使命，都是如此单薄无力，他的自我牺牲没能彻底消灭兽的威胁，只是使它的封印延长了数年……人生至此，爱情、亲情、责任、以及那遥远虚幻的家族使命，全都一事无成，像这样的人，自然是很失败的吧？ “可现在，我忽然有些理解了。” 希诺轻声道：“无论是父亲的选择，还是母亲的原谅，我想，都有各自的理由吧。过去的我太不成熟，总是没有面对现实的勇气，才会被它们迷惑，陷入恐惧与悲伤。直到今日才意识到，原来人生并没有那么多值得犹豫的地方，很多时候，我们生来就是为回应期待而活的。” “所以，我会试着回应那些期待，哪怕需要面对残酷的牺牲，毕竟——” 她低头看了看墓碑上的名字，轻笑道：“只有心怀觉悟之人，才有资格站在光荣的赛场上争夺胜负，这是母亲您告诉我的道理呀。” 她一度遗忘，并且遗失了那些勇气与决心，直到今天才回想起来。 可能是因为今天在城里的经历，给了她很深的触动吧。 因克莱儿之事伤心的人，绝不只有她而已，但那些人都已经走出了阴影，开始迈向新的生活，就像蕾拉正在为职业选手的梦想努力一样，难道只有她要一辈子活在这片阴影之中，不敢回应他人的期待吗？ 少女觉得，自己恐怕还没有脆弱到那种地步。 她站起身来，轻轻拍去衣服上沾染的尘土，对身旁的墓碑笑了笑：“就这样吧，父亲，母亲，我该走了，既然已经下定决心，就得早点做好准备才行。等事情结束之后，我再来看望你们。” “请你们相信，自己的女儿已经长大了。” “不再需要谁来为她担忧。” 少女挥了挥手向他们告别，然后迈步朝墓园外走去，身影渐渐消失在灰白色的道路尽头。这时，一阵风吹了过来，吹得周围的树叶都沙沙作响，那轻柔的声音像是谁在回应，希诺预感到了什么，猛地回头看去，但她什么也没有看到，只有风沙沙地吹着，细碎的阳光在斑驳的剪影里穿行。 希诺在原地站了一会儿，忽然笑了一下，然后她转身离开，这一次是真的走了，没有再回头。 …… 时间就这样，在不知不觉中悄然流逝。 1856年7月25日，第三十一届雅米特杯风花竞技锦标赛的公开选拔阶段正式开启，来自世界各地超过三万名风花球爱好者报名了本届杯赛，他们将在分布于苏米雅市区及郊区的共计一百五十一座球场内互相角逐，竞争四个进入正赛的宝贵名额。 由于报名人数太多而时间有限的缘故，为了不耽误正赛的举办，本届选拔赛的赛制采取了与正规赛事不同的三局两胜单淘汰赛制，也就是三局比赛中先赢得两局的选手会获得比赛胜利，而落败者将直接淘汰，没有参加败者组的机会。 虽然规则简陋，但无疑更具刺激性，据权威媒体预测，单是选拔赛的第一日，便将淘汰至少十分之一的选手，其残酷程度可见一斑。 而爱丽丝的比赛，便很不幸地被安排在了第一天，比赛地点在城郊伊索尔德小镇的罗格利姆球场，那座球场和克利夫兰森林公园里的专业球场不同，论等级只是业余级别，可以容纳的观众数量不超过一千五百名，这使天才玩家颇为不满，念叨了好几次自己的首秀怎么可以在这种偏僻的地方，至少也应该在苏米雅城五月共和广场的共和国纪念球场吧？ 不过大家都觉得，一个伪造业余证书的人有比赛打就不错了，还挑剔起球场来，心里真是一点数都没有，不想理她。 伊索尔德小镇离夏多利庄园大概有三个小时的车程，早在赛程确定的那一天，林格便和希诺商量好了，借用她家里的马车带爱丽丝去参加比赛，而且借用次数要视天才玩家到底能在比赛上走多远而定。林格自然是希望这家伙第一轮就被淘汰的，毕竟她为了营造自己很受欢迎的人设，恬不知耻地绑架了大家的空余时间，强迫每个人都要去比赛现场为她加油，如果敢不去的话，她就——在地上打滚耍赖。 大家还真挺怕这一招的，于是除了不愿离开云鲸空岛的依耶塔外，全员都非自愿加入了她成立的可疑组织“爱丽丝后援会”，连妖精深眠旅馆的三姐妹都不例外。其中林格被指定为会长，而萝乐娜是副会长，理由是这两人对她参加比赛做出了卓越的贡献，至于分别是什么样的贡献，就任君想象了。 比较搞笑的是这家伙比赛当天还在睡懒觉，要不是圣夏莉雅及时把她叫醒，估计会达成选拔赛阶段最速淘汰的记录吧。 花十分钟时间忙完了刷牙洗脸吃饭的一整套流程后，爱丽丝带着一大帮后援团，气势汹汹地来到了夏多利庄园，不知道的还以为她是来寻仇呢，让正在马厩里和布兰迪亲密互动的希诺看得一愣一愣的。 “快快快，很急很急！”爱丽丝一见到希诺就叫出声来：“马车在哪里马车在哪里？我得赶紧去那个什么伊索德小镇参加比赛才行，可不能迟到了……” 既然知道时间紧张，为什么昨晚还要熬夜打游戏呢？ 众人心中腹诽，然后爱丽丝的下一句话就让他们知道这家伙其实不是紧张，而是另有图谋：“我可是精心设计了一整套入场摆poss的动作，可不能在最后时刻才慌慌张张地上场，那样就太逊了！” 显而易见，是一个脱离了高级趣味的、低俗肤浅的人。 “呃。”希诺也被这清新脱俗的理由惊了一下，慢半拍才反应过来：“马车就停在门口，韦伯已经为各位准备了车夫，你们和他说一声就行。” “好好好、那还等什么，冲刺冲刺！” 爱丽丝拔腿就冲，但忽然间想起什么，以一个很别扭的姿势强行刹车，回头问道：“你要不要也去看我的比赛呢，希诺？我们不是好朋友吗，要是你不来的话，我可是会很伤心的哟？” 嘴上说得好听，其实心里打的什么鬼主意大家都知道，无非是觉得希诺这个大学生锦标赛的冠军来给自己加油的话，面上会比较有光而已。 “去看比赛吗……” 希诺想了下，她原本没有这个打算的，但考虑到这段时间爱丽丝一直都在向自己学习，她勉强可以算是天才玩家的半个老师，现在学生要上场打比赛，当老师的不露面，确实有些说不过去，便点头答应了：“好啊，不过这样一来，一驾马车就不够了，等会儿去小镇的车马行再租一驾吧。” 啊，那岂不是又要和圣女卫队的骑士长见面了？ 凭自己在选拔赛中的傲人战绩，是不是能混个副骑士长当当呢？ 天才玩家心中打起了小主意，希诺没有理她，回头温柔地抚摸着爱马的鬃毛，轻声道：“辛苦你了，布兰迪，回去休息吧，这段时间先进行无甲训练，等你逐渐适应后，我们再重新找回过去的感觉……之前说好的那件事，也要拜托你了。” “咴律律！” 布兰迪叫了一声，亲昵地用脑袋磨蹭着少女的头发，仍是那么孺慕依赖的模样。 希诺的声音很轻，其他人并没有听到，但林格离得比较近，而且出于某种缘故一直在关注她的状态，因此很清晰地听到了希诺说的“无甲训练”这个关键词。他忍不住多看了少女一眼，这才发现她的额头与脖子上已渗出了密密麻麻的汗水，布兰迪也差不多，看起来刚刚经历过一番剧烈的运动。 无甲训练，找回感觉，之前那件事……年轻人目光闪烁，隐约窥见了一丝端倪。 “怎么了，林格先生？”希诺的声音忽然在耳畔响起，林格抬起头，恰好对上了她清澈的酒红色眼眸，带着温和的好奇：“你一直盯着我看，有什么话想对我说吗？” 年轻人面色自若地摇了摇头：“不，只是有些奇怪而已，感觉今天的希诺小姐与前几日相比，似乎变得不同了。” “变了？” 希诺怔了一下，随后微微笑道：“可能是因为想通了一些事情吧，一些过去我很纠结、但现在看来却非常简单的事情。” “原来如此。”林格道：“那么我似乎应该祝贺你，希诺小姐。” “祝贺倒是不必了……林格先生也觉得这是一件好事吗？” “当然。”林格深深地看了她一眼，道：“没有什么比认清过去的自己更好了。” 听起来你似乎深有体会——希诺没来得及将这句话问出口，因为年轻人说完之后便转身跟上同伴们的步伐，离开了马厩，只留给她一个看起来有些单薄的背影。与此同时，爱丽丝也朝这里挥手呼喊：“喂、希诺！你还在发什么呆呀？再不走就来不及了！” 希诺无声地笑了一下：“好，我马上就来！” 十分钟后，两驾马车一前一后驶出雷格拉姆小镇，向着位于城郊区域的伊索尔德小镇前进。若此时将视角拉高，从高空上俯瞰，你将发现类似的场景正在格林德沃原野的每一个角落上演，无论是开阔的大道还是田野间的小路，无论是偏僻简陋的路边旅舍还是一座座正值盛绿的葡萄园里……都有人潮与马车拥挤在一起，向着最近的球场汇聚，共同迎接那名为雅米特杯的盛大演出。 而对另一些人来说，这场比赛的意义远不止于此。 …… “老爷，波连庄园的管事传回消息，遗迹内又有异动，距离兽的苏醒不会太遥远，恐怕只有两三个月的时间了。” “已经足够了。” 昏暗的房间内，老人凝望窗外的景象，眼眸异常深邃：“对那孩子来说，时间并不重要，重要的是有几分战斗的意志。” “只要坚定决心，就没有什么能够阻止她。” 无论是迷茫还是畏惧，当她决定握住武器的那一刻，都将被她远远抛在身后。 第五十八章 战斗很激烈吗? 万万没想到，爱丽丝的初战对手竟然是一个看起来只有十二三岁的小男孩，金发碧眼，偏黑的肤色，脸上还带着雀斑，一副稚气未脱的模样。 这个发现令爱丽丝大喜过望，因为没有节操的她巴不得自己的对手越弱越好，对手不弱，又怎么能衬托出自己的强大呢？ “强者就是要狠狠地践踏弱者口牙！” 她一脸张狂地说出了不太符合体育精神的话，把大家伙都整无语了。 “呃，你还是慎重一些比较好，爱丽丝。”希诺不得不提醒她：“虽然年龄上的差距确实可以让你占据力量和体力等方面的优势，但技巧和意识不在此列。而且我听说现在俱乐部都开始重视青训了，接受过专业训练的小孩子未必就比成年人弱，他们的一大优势在于天马行空的创造力。” “放心啦放心啦！要论创造力的话，我也不差！” 爱丽丝摆了摆手，大大咧咧地说道：“何况我还有秘密武器呢！有了这东西，谁还是我的对手！” 她举起手中的球拍，一副舍我其谁的模样。这支球拍不是她之前用来训练的那一支，而是崭新出炉的，虽然外表看起来与普通球拍没什么区别，但用脚趾头想都知道其中必定深藏玄机。 林格看了人群中的萝乐娜一眼，后者推了下架在鼻梁上的眼镜，朝他露出一个甜美的微笑。 没有给众人太多聊天的时间，很快便有一名工作人员找到了爱丽丝，让她先去选手休息室做准备，十分钟后比赛将会正式开始。信心满满的天才玩家挥手告别了小伙伴们，跟着那名工作人员离开了，众人默默地看着她的背影消失在球员通道后面，直至再也看不见时，才收回目光，转身前往观众席。 一大群人浩浩荡荡地来到观众席上，其中不仅有人类，甚至还有旅人妖精、血族、银精灵等异类种族，如此堂而皇之地出现在人类世界中，倘若被审判教廷或守夜人看到这一幕，定会大惊失色吧。但伊索尔德只是一座规模不大的小镇，并没有七大正神的教堂，而且格洛丽亚的能力也一直在生效，所以倒是没有引起太大的骚动。 出乎意料的是，虽然只是选拔赛的第一轮，而且比赛双方都没什么名气，但球场的上座率竟还不错，一千五百人的观众席，大概有八成的座位坐满了人，将小小的球场围得水泄不通。这些观众中，小镇本地居民占了多数，他们并不在乎比赛是否精彩或选手是否出名，只是因为球场就在家门口，他们又比较有空闲，所以才来凑个热闹而已；少数是从外地来的旅客，抢不到热门比赛的票，便退而求其次，来看两个无名小卒打球，万一凑巧撞见了什么冷门但实力强大的选手，将来出轮了，他们也好吹嘘自己慧眼识珠，在这位选手默默无闻的时候便看出了他的潜力，一直支持他，是十年老粉云云…… 剩下的便是像林格这样的亲友团了，年轻人一开始还觉得爱丽丝拉了那么多人给她加油，纯属吃饱了没事干，直到他看见对方选手的应援席上呼啦啦坐满了一大堆人，不仅是父母亲人和老师同学，恐怕连七大姑八大婆都拉过来了，不得不在心里感慨一句自己果然目光短浅，没有爱丽丝那么深谋远虑。 很快，爱丽丝与那位名叫艾利克斯·阿莱谢尔的小男孩的比赛正式开始了，在现场工作人员的提醒下，观众席变得安静下来，大家都聚精会神地盯着球场，希望看到一场精彩的比赛。 第一局的发球方是爱丽丝，这种万众瞩目的感觉似乎让她非常得意，捏着白色的风花球在手里抛了几下，并没有选择立刻开球，而是向球网后严阵以待的小男孩露出了一个经典的反派笑容：“口桀口桀，就是你这种乳臭未干的小屁孩想要挑战我爱丽丝大人吗？真是自从女神创世以来便没有过这么好笑的事情口牙！不过这份勇气确实值得嘉许，所以就让我解除黑暗回路的封印，用传说中曾经毁灭了世界的绯红终焉魔王的力量将你轰杀至渣吧！桀桀桀！” “什、什么绯红魔王！？”小男孩艾利克斯吓得面无血色，我只是来参加一场选拔赛而已，怎么会遇到这么恐怖的事情？轰杀至渣什么的，那样还算得上风花球吗！？ 场边的裁判也深深皱起了眉头，在球场上，用垃圾话影响乃至干扰对方的状态，是一种允许的战术，因此刚才爱丽丝开口的时候，他虽然心里觉得对一个小孩子喷垃圾话多少有些无耻，但还是没有阻止。可爱丽丝所说的垃圾话远远超出了他的预料，在他十几年的裁判生涯中还是头一次遇到如此特立独行的选手，这算人身威胁吗？ 其实两人有所不知，爱丽丝所使用的是某种只有特定年龄段的少男少女才能领悟的“中二语”，其最大的特点便是依靠言语将脑海中的幻想叠加于自己的气势之上，从而达到强、劲、霸的效果。据说内心越是黑暗、背景越是深邃、灵魂越是擅于幻想的人，对中二语的运用就越发得心应手，这就是所谓的黑暗深邃幻想…… 本来爱丽丝是不想动用这个能力的，可今天毕竟是首战，她想赢得漂亮一点，因此，就算有些对不起这位小男孩艾利克斯，她还是毅然决然地用掉了这张底牌，并且如预想中那般取得了令人满意的效果。 “哼哼哼、孱弱的人类啊，仅仅听到绯红终焉魔王的名字就开始颤抖了吗？真是软弱无力。”爱丽丝摇了摇头，然后眼中闪过一道精光：“不过你应该感到荣幸才对，能亲眼见证到我的全力——” 她单手握拍，屈膝，蹬地，另一只手向上抛球，然后打直膝盖，身体如一张满弓般压缩到极致后反弹，将力量全部朝着手中的球拍灌注，在这个瞬间，你甚至能看清楚球拍上每一根丝线与球接触时迅速绷紧而又回弹的模样。一个标准的发球动作后，被球拍狠狠拍下的风花球顿时如一道醒目的白线撕裂风声，笔直地朝着另一边的半场飞去，伴随着天才玩家张狂的声音：“绯红色的魔王啊，用你毁灭世界的不败之炎将世间的一切焚烧为灰烬吧，吃我这一球——吞世业火之冲击！！” 摩擦着空气的风花球撕开了猎猎的风声，高速旋转的球体甚至带动周围的空气一阵扭曲，灼热的高温转化为赤红色的火焰，扑哧扑哧地冒出，一瞬间便膨胀到犹如小型的太阳，汹涌地向着自己的敌人砸去，那熊熊燃烧的赤色烈焰，仿佛要将周围的一切都点燃、熔化、直至蒸发…… “唔咕！” 面对绯红终焉魔王来势汹汹的一击，艾利克斯选手脸色发白，艰难地咽了口唾沫，但却没有失去冷静，他在第一时间判断好这一球的落点后，意识到以自己现在的站位是不可能接住它的，于是迅速拉小碎步后退，回身反追的同时压低身体重心，然后正手起拍，迎上了这一发吞世业火之冲击。球拍刚一触碰到飞来的风花球，一股巨大的力量便沿着握柄传递到手腕处，让他的掌心微微发麻。 不出意外，毕竟对面那位女选手发球时明显用了很大的力气，她应该是想要依靠力量优势取胜，这是许多人面对年龄比自己小的对手时常常采取的战术，但艾利克斯之所以能够在年龄劣势的情况下成功考取业余证书，说明他不仅有天赋，而且对如何回避自己的弱项非常清楚。 力的作用是相互的，既然你选择大力发球，那么相应的回球与追球的速度便会被拖累，而大部分力量型选手的身体柔韧度都不足以支持他们摆脱那短暂的僵直，所以—— 艾利克斯手腕微动，调整力度，在将风花球击打回去的同时给它施加了一个隐蔽的向内旋转的力，爱丽丝只看到眼前白光一闪，她下意识握拍去追，那球却从一个刁钻的角度，擦着边线弹开了。 “哔！”一旁的裁判吹响了哨子：“艾利克斯选手，得一分！” 说完他还抹了把额头上的汗水，怎么比赛刚刚开始我就出汗了，难道真有所谓的绯红终焉魔王和毁灭世界的不败之炎？ “唔！” 出师不利，爱丽丝看着那颗打上边网后又落到地上、正慢慢朝自己滚回来的风花球，脸上露出了难以置信的表情。半晌后她猛地扭过头，咬牙切齿地看着自己的对手：“这股力量——难道说，你是深蓝银河霸主选中的继承人吗！没想到居然继承了他扭曲因果的无尽时空之力，通过这种方式回避了我志在必得的一球，同时还完成了反击。看来你这个继承人比起自己的老师更强了许多，桀桀桀，这就是所谓的青出于蓝而胜于蓝吗！” 当时，艾利克斯的表情是这样的：“？？？” 什么深蓝银河霸主，什么扭曲因果的无尽时空之力，朋友你能正常点吗？我老师就在观众席上看着呢，而且他是教我数学的，和风花球一点关系都没有好不好！ 裁判的嘴角也抽搐了一下：先是绯红终焉魔王，然后是深蓝银河霸主，我们这小小的罗格里姆球场还真是人才辈出啊。 其实这两人有所不知，这是“中二语”的另一种运用方式，通过自身的黑暗深邃幻想之力将对方引入自己所设下的领域中，意志力不坚定的人常常会因为羞耻而怀疑自我，从而无法发挥出真正的实力；就算是意志力坚定的人，反过来接受了这种设定，但当他开始使用“中二语”的时候，便已在无形之中助涨了爱丽丝的气势，而且一旦进入“中二语”的领域，绯红终焉魔王有信心击败任何对手！ “既然如此，那就没办法了！”爱丽丝低下头，刘海遮住了眼睛，让人看不清她脸上的表情，只能听到一声声不屑的冷笑，看起来很邪恶的样子：“只能解封绯红终焉魔王的黑暗回路第二层了，就让你见识一下不败之炎进化为黯黑魔焰之后的恐怖破坏力吧！” 从名字上来说不是变得更逊了吗？ 艾利克斯心里吐槽，但不敢说出口，生怕又被打上深蓝银河霸主余孽的罪名。他小心翼翼地看了场边的裁判一眼，确认发球权已经转移到自己手中后，才摆好发球姿势，足部和腕部用力，简简单单一个正手起拍，击打出去的风花球划空而过，在金色阳光下拖曳出了一道飘扬的尾巴。 艾利克斯的正手又平又快，尽管受制于力量而导致冲击力与尾劲不足，但他也知道自己的弱点，因此在发球时为这一球施加了更多的变化，预判球的落点直接往边线飞去，因为他看出了爱丽丝的站位有些靠前，对后场区域缺乏照应，便希望在她追球回击之前直接得分，将主动权一直掌握在自己手中。 可是脑海中浮现出这个念头的瞬间，他眼前一花，竟看到爱丽丝的身影如诡鬽般出现在风花球飞行的路径上，并且已经摆好了击球姿势，蓄势待发！ 什么时候！？ 艾利克斯瞳孔骤然收缩，而爱丽丝的嘴角则勾勒出一抹不屑的笑意：“深蓝银河霸主的继承人哟，你真是太大意了，以为我没有注意到你的小伎俩吗？天道霸王流派的宇宙爆裂击球法确实名不虚传，但你的功力还远远未够班啊！便给我败在这黑暗回路第二层的永黯魔炎之下吧！” 等等、你刚才还说是黯黑魔焰的吧？而且我不是深蓝银河霸主的继承人吗！？天道霸王流派的宇宙爆裂击球法又是怎么回事！？为什么要用这么炫酷的招式来打球啊！？ 小男孩心神俱震，脑海中疯狂吐槽，但是已经来不及了，熊熊燃烧的黯黑魔焰正从爱丽丝的体内疯狂涌出，在一瞬间笼罩了她的身体，甚至将她手中的球拍也包裹在内，逐渐在天空中形成了一个双手抱胸、不怒自威的黑暗巨人的形象。那巨人遮天蔽日，几乎将球场的上空完全覆盖，用冷漠空洞的视线俯瞰脚下渺小的蝼蚁，散发出来的气势冷酷、傲慢而又高高在上，显然就是绯红深渊魔王解封黑暗回路第二层的形态了。 如此可怖霸道的一个魔神，天底下又有谁能抵挡得了！？ 艾利克斯瑟瑟发抖，而爱丽丝则桀桀狂笑，左脚前踏，右脚以立足点为中心向外划了个标准的半圆，同时握着球拍的那只手臂向后一甩，在空中划出了一道优美凌厉的弧线，全部的精气神都灌注于这一发接球上，裹挟着无可匹敌的气势，与身后的黑暗巨人同步挥出了手中的球拍，刹那间黑光一闪、虚空扭曲，整个空间仿佛都被切割为两半，在无底的黑暗裂隙中，黯黑魔焰滚滚沸腾。 整个球场都在这一刻安静下来，本来以为只是来凑个热闹的观众们纷纷睁大了眼睛，亲眼目睹了一幕奇迹的上演—— “呼！” 这是球拍挥空的声音。 “砰！” 这是球落地后反弹回来的声音。 “诶？” 这是艾利克斯以及爱丽丝身后的绯红终焉魔王共同发出来的惊疑不定的声音。 “呃。” 这是裁判在确认自己是不是眼花了的声音，不过他很快就回过神来，干咳了两声掩饰尴尬的表情，沉声宣布了这次交锋的结果：“爱丽丝选手接球失误，因此，按照规则，深蓝银河霸主……啊不，我是说艾利克斯选手得一分。下一小局，发球权转交给爱丽丝选手。” “……” 罗格利姆球场，陷入了令人难堪的沉默之中。 第五十九章 大家都是中二病吗? 绯红终焉魔王与深蓝银河霸主战至宇宙边缘，举手投足之间洪荒力澎湃，连大道都磨灭了…… “深藏于红莲业火中的罪孽魔神啊，在此解放你真正的力量，给予弱小愚昧的世人以天火之审判吧——黑暗回路第三层解封，召来吧，末日审判の灭世天火！！！” “……”不知道是不是错觉，总感觉听到了一个很诡异的介词，根本不属于这个世界的语言好吧？难道绯红终焉魔王在激战中下意识爆出了家乡话？ 砰！球擦着边线飞出去了。 “还在负隅顽抗吗？深蓝银河霸主的继承人哟，你的意志确实值得嘉许，然而没有力量就什么都做不到！在这个混乱动荡的时代，唯有力量才是唯一的主宰口牙！便让你见识一下吧，黑暗回路第四层解封后的炼狱魔焰的力量！真·红莲断罪斩！！！” “……”所以说我们只是打个风花球而已，为什么要上升到这种高度啊？再说了，时代之所以混乱动荡，不就是你这个绯红终焉魔王搞的鬼吗？ 砰！球从头顶飞过，在球场及观众们的头顶划出了一道优美的弧线。 “呼啊、呼！面对如此劣势，居然还不肯投降？是我小瞧你了，深蓝银河霸主的继承人，既然如此，就让我以最大的敬意为你献上落幕吧！黑暗回路第十三层解封，最终封印解除，当来自炼狱十三层的魔焰汇聚一体时，终焉的力量将吞噬一切，塑造永暗的混沌——最终章·福音洗礼！！！” “……”明明刚刚还只到第四层的，现在直接跳到了第十三层，毁灭世界的绯红终焉魔王是玩不起了吗？给我把中间的设定补完啊混蛋！ 砰！球从一个诡异的角度绕过边网，就像一条扭动着身体的蝮蛇般穿过网柱，狠狠地打在了半硬化的场地上，力道之大，甚至在落地点上留下了一个小小的凹陷坑。 艾利克斯站在原地没有动，似乎根本来不及出手，但实际上是因为没有出手的必要。 裁判看了一下球的落点后，果断吹响了哨子，发出尖锐刺耳的声音：“哔——出界，发球无效，深蓝……呃，艾利克斯选手得一分。第一局比赛结束，目前领先者为艾利克斯选手，现在，双方各有十分钟的休息时间，下一局比赛将交换半场进行！” 和魔王鏖战了半天，但其实根本没出多少汗的艾利克斯选手看着计分板上15-0的比分，默默无言。 倒是魔王本人，似乎已经累成了死狗的模样，额头与脖子上的汗水多得让人怀疑她是去火山口逛了一圈回来的，站在原地气喘吁吁的模样更是让人担心下一刻就会倒在地上，再起不能。 不过这样的担心显然是多余的，因为毁灭世界的绯红终焉魔王绝不可能在这里倒下！ “真、真有你的啊，深蓝银河霸主的继承人。”爱丽丝抹去下巴的汗水，虽然外形狼狈，但嘴角还是逐渐勾勒出一抹自信而坚定的笑意：“能把我逼到这种程度的人，世界上已经不多了，而且我从你身上看到了你老师的影子，果然，你们天道霸王流派的人都是一个模子刻出来的，又死板，又倔强，好像从来不知道什么叫做放弃……或许正因如此，才能够成为人类最后的希望吧。” 说着说着，魔王的眼中逐渐泛起了回忆的神采，仿佛正在怀念自己此生最大的敌人，也是另一种意义上的朋友，他明明是那么弱小，却大言不惭要拯救世界，并且在所有人都陷入绝望的时候，毅然决然挺身而出，以凡人之躯击败魔王，扞卫了此世最后的文明……真是个令人难以忘怀的家伙啊。 爱丽丝不禁感慨，尽管上述提到的所有情节，全都是她在脑海里虚构出来的。 莫名其妙就陷入回忆杀了？ 艾利克斯顿时无语，他本想趁着中场休息的时间补充水分的，但此时手里拿着自己的水壶，却有些喝不下去了，因为总感觉对手认真补充设定的时候，自己却在旁边若无其事地喝水，有些对不起她的全情投入啊…… “不过——” 爱丽丝眼中精光一闪，忽然抬高了语调，义正言辞道：“想让我就此服输，是绝不可能的事情！身为绯红终焉魔王的骄傲，决不允许我在这里倒下！而且，我的伙伴们也在等着我回去呢！我拥有他们给予我的友情、羁绊、以及无惧一切的信念，怎么可能会在这里倒下口牙！！！” 她越说越是自信，眼中光芒越来越亮，体内散发出来的气势也越发的强、劲、霸道！简直到了无人可以匹敌的地步！明明球场上没有风，她的金色长发却自己飘扬起来，一双狂放不羁的眼眸中也染上了充满战意的炽热猩红（虽然本来就是红色的），给人一种下一刻就会变身为某种名为“超级赛亚人”的外星战士的感觉。 可是你一个反派角色为什么要说出这么热血的台词啊？友情和羁绊神马的，不觉得很违和吗？ 艾利克斯选手面无表情地喝了一口水。 观众席上也陷入了诡异的安静，似乎大家都被爱丽丝的表演震惊到了。果然，大家都觉得她的脑子不正常吧，说不定有精神疾病什么的。艾利克斯心想，然后他忽然听到自己身后的观众席上传来一个热血沸腾的声音：“好哇！真正的风花球理应如此！如此霸道的绯红终焉魔王，天底下又有谁能抵挡了？加油！不要输给那个臭小子口牙！！！” 艾利克斯觉得这个声音有些熟悉，他僵硬地回过头去，发现那名一脸兴奋的观众，正是自己向来严肃刻板的老爸。 以这一声应援为信号，整个观众席都像是迎来喷发的火山般，气氛轰然间沸腾起来—— “何等的强劲、何等的霸道口牙！今日能见到这么精彩的一场比赛，真是死也值回票价了！” “绯红终焉魔王将那深蓝银河霸主打倒、蹂躏！绯红终焉魔王天下无敌口牙！” “他妈的比赛怎么还不开始，裁判又是在搅什么了！？” …… 群魔乱舞的观众席不仅让艾利克斯选手有点三观崩溃，也让安坐不动的林格深深皱紧了眉头，因为他知道这件事绝对和某个人脱不了干系。 “萝乐娜，”他扭头看向躲在后面假装看风景的某位海栖公主，语气平静但不容置疑地问道：“你给爱丽丝制作的那支球拍，到底有什么特殊能力？” “啊？” 萝乐娜回过头来，很无辜地眨了眨眼睛，一副与我无关的模样，略大的镜框显得她的表情有些天然呆，但真正了解这位海栖公主的人都不敢小觑她，外表只是掩饰，要论腹黑的话，她自称第二，云鲸空岛上就没人敢称第一了。 对她的秉性了若指掌的林格自然没有上当，只是静静地盯着她看，用视线无声压迫。萝乐娜又努力卖萌了好一会儿，发现毫无用处后，便沮丧地放弃了，如实招来：“爱丽丝要我给她制作一支能够发出各种炫酷招式的球拍，比如让球拍冒火啦、让打出去的球变成龙的形状啦、让自己的身后出现替身使者啦……之类的。她还说自己看过的运动番里，那些角色都是这么打球的，自己身为主角，肯定不能例外，否则就太没面子了。” 旁边的圣夏莉雅听到这里，和林格一样皱起了眉头，觉得不太好：“这不就是作弊吗？” 爱丽丝拿着伪造的业余证书去报名比赛时，她没有阻止，因为这不算作弊，最多算钻空子。而且她当时的想法和林格一样，觉得比赛靠的是个人实力，就算爱丽丝浑水摸鱼报名成功，没有实力还是会被淘汰，既然如此，就让她去凑个热闹，发泄一下多余的精力，又有何妨？ 但她万万没想到的是，爱丽丝居然拿出了作弊器，当其他人还在老老实实打传统风花球的时候，她已经开始打超能力风花球了。别说十二三岁的艾利克斯选手，就是让那些成名已久的职业选手来对阵，比如“恺撒”古力德、“月女神”狄安娜或者“重炮手”格雷，也只能遗憾落败吧？甚至可能还没开打就投降了，毕竟和别人打输掉的是荣誉，和爱丽丝这种作弊选手打，输掉的很可能是性命。 不是同一个画风的人，为何要互相伤害？ “可是，我看爱丽丝打出来的球都很普通啊。”希诺疑惑道：“并没有萝乐娜小姐说的那么……厉害。” 否则，也不至于被小朋友打成15-0了，总不可能那个艾利克斯真的是什么深蓝银河霸主的继承人，在这里精准狙击天才玩家吧？ “因为我也觉得爱丽丝的要求很过分啊。”萝乐娜笑眯眯道：“在比赛中作弊这种事，违背了最基础的诚实与公平的原则，我是万万不愿意做的。可爱丽丝又很烦人，如果不满足她的要求，恐怕会一天二十四小时缠着我吧。所以，我只能想个折中的法子，既能够满足她的要求，又能够确保比赛的公平。” “哦？”她这么一说，大家顿时都有些好奇，爱丽丝的要求这么刁钻，这都能被你找出漏洞吗，于是连声催促她别卖关子了，赶紧更新：“快说快说，是什么法子？” “很简单，那就是给她的球拍加上特效。” “特效？” “没错。”萝乐娜笑得更灿烂了：“只要爱丽丝一直用那种……呃，奇奇怪怪的腔调说话，球拍就会感应到她脑海中幻想出来的画面，从而自动生成对应的幻象，用爱丽丝小姐的说法，就是所谓的游戏特效啦！不过，这种特效只有爱丽丝看得到而已，在其他人眼中，她只是正常地打球，所以绝不会露出什么破绽哦。” 你确定这是正常打球？ 众人看向球场上正在解封黑暗回路第二十八层·禁忌之灾祸劫炎的绯红终焉魔王，嘴角不约而同地抽搐了一下——顺便一提，刚刚爱丽丝在极度劣势的情况下，说了一大通友情与羁绊与信念的意义不明的台词后，成功突破自我，打破了自身力量的极限，所以不要问我为什么上限十三层的黑暗回路会出现第二十八层了。 这家伙倒是越打越嗨，相比之下，作为她对手的深蓝银河霸主却愈发心力憔悴起来，甚至频频出现走神和发呆的状况，被爱丽丝偷袭了几球，这让众人更加同情，希望之后不会给他留下什么心理阴影吧。 除了爱丽丝的怪话以外，来自观众席上的压力也让小男孩有些崩溃，因为不知道怎么回事，有一些观众突然就接受了绯红终焉魔王与深蓝银河霸主的宿命对决这种设定，此刻正旗帜鲜明地划分为两个阵营，分别给双方加油，而小男孩的父亲似乎是绯红终焉魔王的忠实追随者，正为她声嘶力竭狂热应援，即便为此背叛自己的儿子也在所不惜……顺便一提，艾利克斯的母亲也在台上，此时正用一种看死人般的眼神看着自己的丈夫。 所以说，这个世界是不真实的啊……他痛苦地闭上了眼睛。 “这又是怎么一回事？”林格问萝乐娜，观众席上的狂热绝不是正常现象，因为爱丽丝和艾利克斯的比赛说实话，刨除那些意义不明的设定后并没有那么精彩，自然不值得观众们为之欢呼喝彩——喝彩也就算了，居然还如此轻易地接受了绯红终焉魔王以及深蓝银河霸主的设定，难道爱丽丝的中二病把你们都传染了吗？ “这个嘛……”萝乐娜脸上浮现出一个尴尬的笑容：“因为爱丽丝她说，希望自己的比赛气氛能更热烈一点，所以我就给她的球拍增加了一个额外的功能，应该说是心理暗示还是什么的。当然，并不是所有人都会受到影响，只有脑海中曾经产生过类似幻想的人，才会把爱丽丝的那些奇怪设定当真，并且投入情绪。” 众人：“……” 也就是说，现场跟着狂热起来的人，其实年轻时都是潜在的中二病吗？ 这个世界真是太可怕了。 “其实我一开始还有些期待林格的反应呢，没想到竟然如此冷淡，难道小时候从来没有这方面的幻想吗？真是无趣。”萝乐娜轻叹了一口气，然后又笑眯眯地从袖子里掏出一支管子，轻轻拉动了尾部的细绳，顿时，一朵烟花咻一声飞向天空，然后又噼啪一声炸开，散落了漫天五彩缤纷的光点：“不过，比赛气氛确实变得很热闹了，各位不觉得这是一件好事吗？” 球场上的宿命对决，观众席上的中二病狂欢，还有天空中正在炸响的烟花……确实很热闹，恐怕，连决赛都不会比这更热闹了吧？ 不止林格，所有人都默默地闭上了眼睛，不愿再看。 第六十章 好像暴露了吗? 令人意外的是，即便用上了精心准备的秘密武器，爱丽丝依旧毫不意外地输掉了比赛，结束了自己在选拔赛的短暂而又罪恶的一生。 “不科学，这一点都不科学，我明明领悟了友情和羁绊的力量，为什么还会输呢……” 金毛女仆失魂落魄地走出球场，一副难以接受现实的模样。在她身后，是虽然赢得了比赛但同样失魂落魄的艾利克斯选手以及远比参赛双方更加失魂落魄的观众们，这一大群双目无神意识恍惚的人仿佛受尽折磨般，步履蹒跚地从球场里走出来，就像忽然涌过来一片恐怖的丧尸潮般，直把那些没买票进去看比赛的路人们吓了一跳。 “这是怎么回事？难道说比赛很无聊，让他们都觉得很折磨吗？” “我想应该是，幸好我没有买票，业余选手都不靠谱，还是等正赛吧。” “不应该吧，我在外面听，感觉气氛还挺热烈的，欢呼声隔着三条街都能听到呢。” “我也听到了，不过感觉他们喊的口号怪怪的，什么绯红终焉魔王啊，什么深蓝银河霸主啊，你们知道有哪些比较出名的业余选手是用这种头衔吗？” “听起来还蛮威风的，比什么恺撒什么月女神可带劲多了。” “就是就是。” …… 听着路人们的窃窃私语，尤其是当其中出现“绯红终焉魔王”或“深蓝银河霸主“等关键词时，这些人便会齐刷刷打一个寒颤，脸上浮现出不堪回首的表情。那是他们早已逝去的青春，也是难以启齿的黑历史啊。 总而言之，这是一场别开生面的球赛，恐怕直到很久以后，伊索尔德小镇的居民都难以忘怀吧。 唯一对此不满的人只有爱丽丝，她可是有望打入正赛的种子选手（自封的），如今却在第一轮折戟沉沙，难道其中就没有什么黑幕吗？必不可能！ 肯定是对手买通了主办方，刻意打压自己！真是太黑暗了，没想到苏米雅人这么没有体育精神，居然针对外地选手，自己一定要找个报社，将这些阴暗内幕全部爆料出来才行！ 她愤愤不平地想着，先把锅甩出去一半，至于另一半则甩给了友军：“还有你萝乐娜，这把是不是你打的有问题？” “爱酱何出此言？”海栖公主闻言，大为惊诧，甚至喊出了爱丽丝的昵称，也不嫌恶心：“为了制作这支球拍，我可是不眠不休地熬了好几天，觉都没睡几个，就算没有功劳，好歹也有苦劳吧。你是个明辨是非的人，所以出师不利的罪名，可不能甩到我头上来。” 她还在狡辩，但爱丽丝也有话要说：“可你这球拍根本就没什么用啊！我都把黑暗回路解封到第一百五十六层了，还是没能打败那个叫什么艾利克斯的家伙，可见是假冒伪劣产品！” 不觉得战斗力膨胀得太快了吗？林格在一旁默默吐槽。 听见有人诋毁自己的心血之作，萝乐娜当场就不乐意了：“话不能这么说爱丽丝，我这不是完美满足了你的每一个要求吗？你说想要炫酷的招式，难道绯红终焉魔王的黑暗回路和黯黑魔焰不够炫酷吗？你说想要让比赛气氛更热烈一点，难道现场观众的欢呼与喝彩都不够热烈吗？我明明尽心尽力地帮助你，你却反过来嫌弃我，呜呜，我好伤心！” 她虚情假意地哭了几声，随手摘下镜框，抹了把根本不存在的泪水后，转身投向林格的怀抱：“这种委屈的心情，或许只有靠林格先生才能安慰了，我想林格先生这么好的人，应该不会拒绝一个被无辜冤枉的弱女子吧？” 演技太公式化了，没有感情。 在圣夏莉雅警惕的注视下，林格面无表情地按住她的脑袋，将这个戏瘾发作的家伙推了回去。 被萝乐娜这么一说，爱丽丝便有些不好意思起来，她一想确实，萝乐娜已经鞠躬尽瘁了，自己不能再让她死而后已，那未免有些不近人情了。可如果不把锅甩给萝乐娜，自己这开局不利的责任该由谁来承担啊？ 总不能是因为我太菜了吧？ 她心想。 就是因为你太菜了。 众人心想。 而萝乐娜则给出了一个更高情商的说法：“是因为你的对手太强了，爱酱。” 她就像小说剧本中常常出现的宫廷奸佞般凑到爱丽丝耳边，为她献上谗言：“毕竟他可是深蓝银河霸主的继承人啊，掌握着天道霸王流派的宇宙爆裂击球法，虽然年纪轻轻，但潜力无穷，我一眼就能看出来，他必然能闯过选拔赛，直入正赛，说不定还能争夺一下冠军的宝座。这么说来，爱酱你输给了冠军，不丢人嘛。” “哦？”爱丽丝闻言目光闪烁，似乎察觉到了什么：“好像有点道理。” 输给冠军不算输，只能说运气不太好。原来如此，另一个背锅侠就是自己的运气，这就是所谓的时来天地皆同力，运去英雄不自由啊。 爱酱连声感慨，成功安抚好她情绪的萝乐娜则默默退入人群之中，深藏功与名。 大家都被她们的对话搞无语了。 “不过，”一阵诡异的沉默之后，希诺看向众人，开口问道：“既然爱丽丝已经被淘汰了，你们还要继续看比赛吗？” “要看要看！”谢米第一个跳出来，嚷嚷道：“反正在空岛上闲着没事干，看比赛多好玩啊！” 其实恰恰相反，不是因为没事做，而是因为有太多事情要做，所以小妖精才会想用这种方式偷懒，为此还强行无视了从身后投过来的两道饱含深意的目光，心中默默下定了决心：就像爱丽丝说的那样，有压迫的地方就会有反抗。大姐，二姐，我已经不是小孩子了，所以，我要和你们抗争到底！ “我也想，看比赛。”蕾蒂西亚抬头看向自己的奶奶，很认真地说道。 “哦？”奈薇儿倒是有些惊讶，因为她没想到孙女居然会对人类的竞技赛事感兴趣，便摸了摸她的脑袋：“想看的话就看吧，如果你喜欢的话，我们在云鲸空岛上也建个球场怎么样？” 小蝙蝠板起脸：“我，不喜欢打球，只喜欢，看球。因为——” 她瞥了一眼旁边的爱丽丝：“能看到爱丽丝，被暴打，很喜欢。” 原来是这个原因。众人都恍然大悟，顺便帮她按住了怒火中烧的爱丽丝，奈薇儿则皱起了眉头：“可是爱丽丝已经被淘汰了，就算你继续看比赛，也看不到她被暴打的样子了。” “是吗？爱丽丝，真没用。”蕾蒂西亚叹了一口气：“为什么要被淘汰呢？” 这是目前为止唯一一个对爱丽丝被淘汰感到惋惜的人，然而天才玩家并不领情，恰恰相反，她更生气了，并且还在那嘴硬：“什、什么淘汰！输给冠军的事，能叫淘汰吗？那叫时运不济！” 蕾蒂西亚没理她，埋头想了一会儿，觉得虽然爱丽丝被淘汰了很可恶，但自己既然说了要继续看比赛，那就不能反悔，所以她选择询问好朋友的意见：“梅蒂恩，你想看比赛吗？” “啊？我都行啊，感觉确实蛮有意思的，但是我还有功课要做呢。”梅蒂恩说着，悄悄看向林格、圣夏莉雅和莉薇娅。三人不约而同地沉默了一会儿，半晌后林格开口道：“劳逸结合亦很重要，梅蒂恩，这段时间你就好好放松一下吧，不要想学习的事情了。” “就当做给你们放个假。”圣夏莉雅也说道，然后在谢米与蕾蒂西亚脸上露出惊喜的表情时，淡淡地补充了一句：“等锦标赛结束后，缺的课我会加倍补回来的。” 顿时又如丧考妣起来。 莉薇娅修女则微笑道：“天心教堂这边可以交给我，其实并没有很多事情要忙的，梅蒂恩。” 无非就是日常清扫罢了。 得到了大家的全力支持，梅蒂恩脸上浮现出开心的笑容，和两个小伙伴手牵手欢呼起来。看着她们高兴的样子，希诺的脸上也不禁浮现出一丝笑意，她对林格等人说道：“既然要继续看比赛，你们有没有什么喜欢的选手呢？如果需要的话，我可以让韦伯替你们预订门票，选拔赛前几天的比赛通常都不是什么人气选手，所以买票不难。但到了后面，那些角逐正赛名额的职业选手登场之后，就会开始一票难求了，还是早做准备比较好。” 这是什么意思？ 爱丽丝眉毛一竖，怀疑希诺在影射自己，如果连绯红终焉魔王和深蓝银河霸主都不算人气选手，选拔赛难道还有含金量可言吗？绝对是嫉妒、必然是诋毁、只能是中伤！ 不过对林格等人来说，基本不认识什么选手，因此在这方面也就没有可以挑剔的地方了。他正想回答随便，忽然间想起什么，神色微动，开口道：“既然如此，可能确实要麻烦希诺小姐了。” “只是订票而已，不算麻烦。”希诺笑着问道：“林格先生有心仪的选手吗？” “心仪算不上，只是看熟人的比赛总归自在一点。”有过一面之缘就算熟人吧，林格心想，说道：“我觉得看蕾拉小姐的比赛就不错。” “蕾拉？”希诺怔了一下，随即嘴角微微上翘：“林格先生有心了，我记得她的第一场比赛应该是在三天后开始，我会提前为各位准备好门票的。我也会跟蕾拉说一声的，到时候就劳烦各位替我为她加油了……” “这就是说，你不打算和我们一起去看她的比赛吗？” 林格打断了她的话，静静地看着面前的少女。 不知道为什么，面对他并不压迫的注视，希诺莫名有些心虚，她刚想开口解释一下自己最近有很重要的事情做，恐怕没什么时间看比赛，绝不是不重视朋友……之类的，但林格已抢在她之前说道：“无论怎么说，朋友的比赛最好还是看一下，我想，蕾拉小姐嘴上不说，但心里一定是希望在比赛现场看到你的，那对她来说将是莫大的鼓励。而且——” 林格深深地看了她一眼：“我仍是坚持自己刚才的意见，劳逸结合很重要。也许你有很重要的事情必须去做，希诺小姐，但一味给自己心理压力并不是合适的方法，偶尔适当地放松一下也很重要，说不定反而对你要做的事情有帮助呢？” 希诺听罢，半晌无言，反应过来后，有些无奈地笑了：“好像都被你看透了啊，林格先生。” 林格收回目光：“只是略有体会而已。另外，如果你需要帮助的话，随时可以来找我们。” “不用了，暂时来说，我自己还能应付。”希诺说罢，又向其他人笑了笑，尤其是圣夏莉雅：“我觉得林格先生说的很有道理，所以，如果不介意的话，接下来就让我们一起为蕾拉加油吧。” 众人自然没什么意见，虽然她们总觉得林格和希诺似乎达成了某种不可明说的默契，对他们交谈间提到的那件“很重要的事情”也很感兴趣，但基于对双方人品的信任，并没有详细询问。 唯独爱丽丝不太开心，因为她忽然预感到，自己拉下脸面四处求人、辛辛苦苦才成立的“爱丽丝后援会”，似乎马上要被某个卑鄙小人窃取劳动果实，变成“蕾拉后援会”了！ 这这这这不合适吧！ 爱丽丝很想反对，无奈她输了比赛，暂时没有话语权，因此只能选择隐忍，将希望寄托给自己的好搭档：“格洛莉亚！” 她一脸严肃地将球拍递过去：“你是我最后的希望了，现在，我将这支球拍寄托给你，你就继承我的遗志，在正赛的舞台上发光发热吧！” 不要说得好像自己死了一样。 格洛莉亚心中吐槽，同时有些犹豫，不知道自己该不该接过球拍，主要是中二语太过强大了，是一股禁忌的力量，她怕自己驾驭不住，会反受其害。 但爱丽丝才不管她能不能驾驭，强硬地将球拍往她手里塞：“别跟我客气，格洛莉亚，我们可是好搭档啊！等你用这支球拍干掉凯撒、月女神和重炮手那些家伙，冠军的功劳也该分我二分之一吧，当然，奖金也是！” 言语之中，很快就暴露了自己的真正目的。 “啊？我吗？” 格洛莉亚险些绷不住了，关键时刻，有人及时出手，挽救她于水火之中：“那可不行哦爱丽丝，这支球拍目前还有很大缺陷，所以要回炉重造一下。” 萝乐娜笑眯眯地说道，爱丽丝闻言不忿：“哪有缺陷了，该有的功能不是都有吗！我看你就是不愿意格洛莉亚夺冠，才故意用这种卑鄙手段阻碍她的吧？” 不，我是在拯救她的职业生涯。 萝乐娜面色不变，只是握着球拍，微微冷笑：“真是太肤浅了，爱丽丝，你觉得我身为碧海之镜的守护者、从海洋中诞生的超古代光之战士、以及讴歌冰月的魔力美少女——会做这种下三滥的勾当吗？不要把我和你相提并论，野心勃勃的绯红终焉魔王！” “呃……” 讴歌冰月的魔力美少女？ 一时间，气氛似乎凝固住了，众人看向萝乐娜的眼神，都带上了几分诡异的了然。 第六十一章 你很紧张吗? 有一个很不幸的消息要告诉大家，那就是，被我们给予厚望的深蓝银河霸主的继承人，年仅十三岁的艾利克斯选手，最终还是倒在了选拔赛的第二轮上，失去了夺冠的资格。据小道消息称，艾利克斯选手的对手不知道从哪里打听到了罗格里姆球场上那场惊世之战的全过程，于是在比赛开始时一语道破了深蓝银河霸主的真实身份，致使艾利克斯选手心神大乱，浑浑噩噩地输掉了比赛。 当深蓝银河霸主的败北传遍了整个格林德沃平原，艾利克斯选手声名鹊起（非贬义，但也非褒义），以至于连圣女护卫队的骑士长库洛艾都开始考虑要不要邀请他共襄大业的时候，终于得知这一消息的空岛群众纷纷表示：都特么是爱丽丝的错。 居然用如此卑鄙的手段毁掉了一个小孩子的风花球梦想，爱丽丝你罪该万死啊！ 对此，爱酱有不同的意见：“不也挺好的吗？你们看他都有自己的粉丝了，其他小朋友做得到吗？” 啊这，你说的好有道理，我们竟无言以对。 自那一战后，整个格林德沃平原十六岁以下、掌握了中二语的少男少女们，都开始视深蓝银河霸主为自己的精神偶像，并且如雨后春笋般冒出了“银河护卫队”、“深蓝同盟”以及“花园宝宝同好会”等应援组织，其行动力与决断力在同龄人中可谓翘楚。 相信就算在选拔赛中一时失利，有这些忠诚粉丝的陪伴和鼓励，深蓝银河霸主很快就能重新振作起来，夺回属于他的荣耀吧。 啊，你问惊世之战中的另一位主人公，绯红终焉魔王怎么样了？ 那当然是一个粉丝都没有啦，毕竟她只是个失败者。 失败者不配拥有话语权，由此可见，这个世界是很残酷的。 …… 与爱丽丝相比，希诺的好友，蕾拉小姐的选拔赛之旅倒是一帆风顺，身为四校联合杯的冠军，她的实力毋庸置疑，选拔赛的前半程对她来说不过是走个过场而已，哪怕是到了后半程，那些真正有实力的业余选手乃至榜上有名的职业选手陆续加入比赛后，她依旧能够保持好自己的心态，稳步向前。 林格等人与希诺一起见证了她的崛起之路，从一开始默默无闻，只有朋友和同学在台上为她加油；到后来小有名气，那些为她的精湛技巧与沉稳心态所折服的观众们开始打听这位女选手的来历，得知她并非职业选手出身，只是个大学生时，纷纷发出了代表着惊叹与不可思议的声音；再到今天，公元1856年9月11日，在克利夫兰森林公园艾菲尼球场的看台上，三万人的位置座无虚席，震耳欲聋的欢呼声如巨浪般回荡在整个球场的上空，使看台震颤不已，犹如引发了一场小型的地震。 你若侧耳倾听，准会发现这些脸上洋溢着热情、兴奋与激动神情的观众们，此刻口中呼喊的竟都是同一个名字—— “蕾拉！蕾拉！！蕾拉！！！” 在一年中光照最充足的月份，艾菲尼球场仿佛要沸腾起来，每个人都感觉自己像置身于一个大火炉内，被熊熊燃烧的烈焰炙烤着心脏肺腑中的血液。就连一向冷静的林格，也难免被这种氛围感染，下意识抬手抹了把额头上的汗水，愕然发现汗的温度竟比体温还要炽热。 这就是竞技比赛的魅力么？从未有过类似感受的年轻人不禁想到，这时他忽然想起什么，扭头看了一眼，目光恰好落在了希诺精致的侧脸上，从雪白无垢的齐刘海遮掩下的光洁额头到那双纯净澈然的酒红色眼眸所衬托出来的英气眉宇，从挺翘的鼻梁到微微抿起的两片樱色唇瓣，再到弧度优美的下巴……这些由造物主精心雕刻出来的曲线使少女如古代墨托许艺术家的心血结晶般，流露出一股完美而高贵的气质。 此时，希诺正一眨不眨地注视着赛场上的情形，神情是如此专注，以至于没有注意到从身旁投来的视线。身为白棘花家族的继承人，她的坐姿无论何时都端庄优雅，即便是在这种热闹嘈杂的场合，依旧不忘维持自己的形象，将腰板挺得笔直，背部并不触及椅背，两只手也正襟危坐地放在了大腿上，与那些早已陷入狂热和激动的观众们形成了鲜明的对比。但只有仔细观察才能发现，少女的手掌正悄悄攥紧，无声无息地在灰白色的裤子上抓出了一道道细密的褶皱，暗示她此刻的心情并不平静。 这是理所当然的事情，因为就在这片球场上，她的好朋友蕾拉，即将迎来命运中最重要的时刻。 经过两个月的角逐与鏖战之后，选拔赛终于迎来了最关键的八强赛阶段，从某种意义上说，八进四的比赛甚至可能比冠军的争夺赛更牵动人心，因为后者所决定的仅仅是一个没什么含金量的选拔赛冠军，而前者所决定的，却是仅有的四个进入正赛的宝贵名额。 想要拿到这个名额的人，绝对比想要拿到选拔赛冠军的人更多。 前面三场比赛已分别在“繁星之城”坦布尔、“光明之城”比苏亚雷亚和“白翼之城”埃忒尔打完，而最后这场比赛则被安排在了锦标赛的中心城市——“风花之城”苏米雅。除了观众席上的三万名观众以外，整个城市中尚有成千上万人正躁动难耐地等待着比赛的结果，这并不是因为它有多么精彩或多么刺激，而是因为它最具噱头：在所有八强选手中，来自苏米雅国立大学的蕾拉小姐是唯一的业余选手，而其余七人全都在wt榜上占据一席之地。 虽说她还有一个四校联合杯的冠军奖杯，但wt榜并不将校园赛事纳入统计范围，因此在绝大多数观众眼中，蕾拉仍是以业余选手的身份突出重围、并光明正大地站在了这个荣耀的赛场上，与强大的对手竞争最后的正赛名额。似这样充满传奇色彩的故事总是容易引起世人的追捧，何况蕾拉本人还是一位长相可爱、笑容甜美的女孩子，这不免让人想起二十四年前那位伟大的米丝蒂安女士。 难道说，奇迹将会在此复刻吗？ 即便无法完全复刻米丝蒂安女士从选拔赛第一轮到正赛冠军的经历，单是以默默无闻的身份从职业选手的球拍下夺得正赛名额这件事，就足以令人为她欢呼喝彩了。 观众们的期待在一声声热烈的高呼中表露无遗，声浪撞上球场高台的边缘后又传回来，仿佛在四面八方同时响起。如此狂热的氛围，对于场上的选手来说，其实也是一种巨大的压力——无论是备受期待的蕾拉，还是她不受期待的对手。 尤其是在这稍有差错便会痛失全局的关键时刻。 场边的计分板上显示的分数是：14-14。 而总比分是1:1。 发球权在蕾拉手中。 谁赢得这一球，谁便赢得了最后的名额。 “你很紧张吗？”林格突然问道，他的声音太轻，周围观众的欢呼声又太大，以至于希诺像没听到般，慢了半拍才反应过来。她回头向林格露出一个浅浅的笑容，刚才还攥紧的手掌不知何时已经松开了，掌心渗出了温热的汗水，正沿着那些细腻的掌纹缓缓融化开来。她沉着而确信地说道：“刚才有点紧张，但被你这么一说，我反倒不紧张了。” “因为——”她将目光移回赛场上，轻声道：“如果我太紧张的话，蕾拉也会紧张的。” 林格目测了一下，从球场到看台的垂直距离至少也有三十多米了，便说道：“她离你很远，我想应该看不到。” “你说的是物理上的距离，林格先生，但对于心灵的距离来说，却并非如此。” 希诺微微一笑，她笑起来有种恬然自若的感觉，并不是在说什么大道理，只是讲述自己的感觉而已：“或许蕾拉确实看不到我们，但她知道我们就在这里——我，文森特，菲莉丝，乔治，还有球社的同学后辈们，都在这片看台上期待她的表现。如果我们的目光带着信任，对她来说便是莫大的鼓励；但如果为此紧张、感到不安的话，同样会令她陷入焦虑，乃至发挥失常。这就是所谓的心灵感应，心与心之间的感应，林格先生。” 说到这里，她俏皮地眨了一下眼睛，像是用这种方式表明自己已经不紧张了：“身为朋友，虽然无法与她并肩作战，但至少不能拖她的后腿呀。” 林格静静地注视着她，过了一会儿才收回目光，像自言自语般说道：“其实我并不是很相信，所谓的心灵感应。” “唔……” “但被你这么一说，我反倒有些相信了。” “哈哈哈。” …… 你很紧张吗？ 同一时刻，赛场上的蕾拉也在扪心自问，紧跟着摇了摇头，自己否定了这个问题。她觉得自己现在状态大好，甚至从没有这么好过，因为被那么多人注视着，而那些人中就有自己的亲人、同学、伙伴、以及阔别许久的老朋友，来自那些人的目光是一种鼓励，让少女无论面对什么样的困境，都能拿出最大的勇气。 至少，发球权还在自己手中，这可以说是掌握了命运吧？ 蕾拉轻轻捏紧了手中的风花球，那么小一颗球却有如此沉重的分量，简直比胸腔内正在鼓动的心脏还要炽热。她同时凝视着另一边半场上自己的对手，他双手握拍，蓄势待发，一副沉着冷静的模样，可蕾拉甚至能清楚地看见他眼底的紧张与脖子上来不及擦去的汗水，正在九月最耀眼的阳光下闪闪发光。 他是个可敬的对手，无论是技术还是心态，都无愧于职业选手这个名号，对他来说，这个正赛名额应该很重要吧？毕竟雅米特杯锦标赛可是每一名职业选手梦寐以求的最高舞台。然而对自己来说又何尝不是呢？它像太阳、像鲜花、像一场美丽的梦境，如果梦想需要从这里起始，那么她绝不会有任何让步。 现在就来证明，谁更有资格踏上那个舞台吧。 少女轻吐出一口气，然后目光骤然变得坚定起来。她将手中的风花球往上一抛，这颗寄托着梦想重量的小球便在许多人的注视下，划过了一道优美的弧度，飞向球网、飞向两人的头顶、飞向那片湛蓝色的天空……洁白的尾羽随之飘扬，好像真有一朵花在风中绽开来了。 风声呼啸，在眉角与发丝间穿过，她的眼中再也看不到其他的景象，唯有那颗沐浴在金色阳光里的风花球。 屈膝！ 蹬地！ 跳跃！ 美丽的少女就像一只展翅欲飞的白鹭般高高跃起，双腿凌空，背弓弯曲，如同长弓、又似新月般拉出了一道优雅、柔美而又极具力量感的弧线，她的身体已经舒展到了极致，在观众们的眼中几乎与风、与天空融为一体，轻盈自如。超越想象的长时间滞空带来了一种纯粹的视觉享受，所有人的目光都开始追逐她那高高举起的球拍，就连对手一时也看呆了，忘记关注球的动向。 虽然这失神只是很短暂的一刹那，然而在如此高水平的比赛中，却是致命的失误，空中的少女在此时已找到了一个完美的击球点，于是毫不犹豫地将球拍挥下，力量在这时由心脏鼓动至小臂、而后又传递到手腕处，球拍与球接触的那一刹那，所有人都听到了一声并不响亮但足够清晰的呼啸—— 砰！ 一道笔直的抛物线划过了球场的天空，少女对这一球如此自信，甚至没有为它施加更多变化，以求角度的刁钻或路线的诡谲。它是纯粹的力量与速度的结合，自上而下的飞行轨迹超过了肉眼所能捕捉的界限，以流星之势坠落，凶狠地砸在了半场发球区的内侧，又迅速反弹，击中了球场边缘的拦网，此时仍余力未消，甚至在网眼上旋转了几秒钟后，才颓然无力地滚落到地上。 少女的对手依旧站在自己的接球区，整个人死死地定在原地，下意识地伸了下球拍，却根本看不清那一颗球的速度与路线是怎么回事，只感受到一阵疾风擦过耳畔，下一刻身后便传来了球打在铁丝拦网上的清脆声响。 或许只有留在发球区内的那个浅浅的球印子，才能证明刚才所发生的一切吧。 心脏不再鼓动，呼吸彻底消失，整个世界如此安静，甚至连观众们的欢呼声都消失了，无论是少女还是她的对手，此时此刻都只关注同一个声音，那就是—— “哔！！！” 裁判吹响了哨子，锐鸣声刺穿了天空：“发球有效，蕾拉选手得一分，本小局比分15-14，蕾拉选手胜！” “总比分二比一，因此，这场比赛的胜利者是——” “蕾拉·蕾切尔选手！！！” 第六十二章 暂时回到了过去吗? 夕阳将克利夫兰森林公园的大树海染成了一片瑰丽的黄昏色，巨大的火球冷却了温度，缓缓向西，逐渐沉入地平线以下。夜色开始降临了，公园街道上的路灯照亮了一个个归去的人影，大多还在讨论刚刚过去的那场比赛，其中有太多值得津津乐道的地方，而决胜局上那一颗兼具力量、速度与美感的发球，更是早被他们认定为整个选拔赛阶段当之无愧的最佳发球了。 坐在凉亭里的希诺听着这些讨论，不禁感到与有荣焉，仿佛那些人夸奖的对象其实是她一样。少女抬头看了眼天色，再度从座位上站起来，雪白的马尾在晚风中甩动了一下，随着她的脚步一跳一跳的，看起来颇为可爱。 “还看啊？”爱丽丝趴在石桌上，吐槽道：“你都看了七次了，希诺，能不能耐心点，向我学习。” 把街边的垃圾桶都算上，就你最没资格说这句话。 林格不着痕迹地瞥了这家伙一眼，算是警告，希诺则笑了笑，刚想说什么，这时候她眼角的余光忽然瞥见一个熟悉的身影正踩着夕阳朝这里走来，顿时眼前一亮，把什么狗屁爱丽丝都抛到了脑后，用力朝对方招了招手，喊道：“这里、蕾拉！我们在这里！” “希诺！” 蕾拉也眼前一亮，下意识加快了脚步，改走为跑，一路小跑着来到好友面前，停下脚步后站定，仰起小脸，兴奋高兴之余，还带着几分未褪去的潮红，不知道是跑得太急没喘过气来，还是仍沉浸在刚刚那场比赛的激情中，没有挣脱。 希诺见此，不禁莞尔，顺手帮她扶正了背后摇摇晃晃的球拍，说道：“别那么着急，蕾拉，我又不会跑掉。” “哈哈，因为我不想让你等太久嘛。”蕾拉的脸上带着傻傻的笑容，看起来完全不像是刚赢下了最后一个正赛名额的人气选手：“那些记者把我堵在了球场里，非要找我采访，我应付了他们半个多小时才找到机会逃出来的。” 这像是抱怨又像是炫耀的话让希诺忍不住笑出声来，伸手捏了下她略带婴儿肥的脸颊，调侃道：“你现在可是大明星了，刚刚在看台上有那么多人欢呼你的名字呢，区区几个记者采访又算什么。等你成为职业选手的时候，就算是上街吃饭、喝杯咖啡，都要担心被记者跟踪，就像那位恺撒一样。” “嘿嘿，我可不敢和古力德先生相提并论。”蕾拉不好意思地挠了挠头，虽然她已经证明了自己的实力，并不逊色于那些榜上有名的职业选手，但若是想要和恺撒、月女神或重炮手这些成名已久的选手相比，仍是差得远呢。 见她并没有因为一时得意而失去理智，希诺微微颔首，说道：“虽然现在不行，但未来可不一定。对了，菲莉丝他们呢，他们不是去选手休息室找你了吗，怎么没有和你一起出来？” “啊！” 被她这么一说，蕾拉才想起来：“菲莉丝说要包下湛蓝弧光餐厅聚餐，庆祝我取得最后一个正赛名额，所以她和乔治他们先走了。好像社长和已经毕业的学长学姐们也会去，希诺，我们赶紧过去吧，别让他们等太久哦！” “聚餐啊……” 希诺沉吟，由于某些不可明说的原因，她这段时间其实比较忙碌，基本上每天都要和布兰迪一起训练，找回过去的感觉，就连看比赛的时间，都是硬挤出来的。不过，看着好朋友脸上期待的表情，脑海中又浮现出菲莉丝和乔治他们的面孔，拒绝的话一时间有些难以出口了。她稍作沉默后，最终还是点了点头：“好。” “好耶！” 蕾拉脸上露出了灿烂的笑容，看起来很高兴的样子。 希诺摸了摸她的头发，然后回头看向其他人，问道：“那么，林格先生，你们要一起去吗？” 林格本来想说你们同学聚会，我们这些外人就没必要跟过去了，然而某些厚颜无耻之人却并不懂得这个道理，一听到希诺这句话便连连点头，迫不及待地喊道：“要去要去、我们要去！” 她还没有从比赛失利的阴影中走出来，正需要一场聚餐来缓解压力呢——当然，如果你非要挑刺，说我看不出你有任何承受压力的迹象，那么爱酱只会告诉你，心理压力也是一种压力，真正的天才，往往是不被世俗理解的。 “可以呀。”蕾拉表示欢迎：“大家一起去吧，都是希诺的朋友嘛，而且还有格洛莉亚小姐在，菲莉丝他们肯定会很高兴的！“ 这倒确实。 上次，一行人和希诺去苏米雅国立大学看望她的老同学时，双方互相认识了一下，除了林格以外，格洛莉亚毫无疑问是最受欢迎的人，毕竟，身为风花球爱好者，谁又能拒绝一名职业选手的诱惑呢？ 啊，你问我为什么要把林格排除在外？ 因为那天围在他身边的人是最多的，但这不意味着年轻人很受欢迎，只是大家怀疑他与学校的万人迷、众多学弟学妹的偶像、同时也是苏米雅大学的骄傲——希诺大小姐有着某种不正当关系，因此旁敲侧击地询问而已。 对于他们的怀疑与暗示，年轻人当然是全都防出去了，圣夏莉雅起到了关键作用，如果不是她一直用坚定的语气强调“林格和希诺只是普通朋友关系”的话，说不定大家对他们的怀疑还会持续一段时间。 “那还等什么呢？”爱丽丝精神抖擞起来，完全不见了刚才趴在石桌上吐槽希诺时的颓废模样：“快走快走，不要让那些期待天才玩家登场的人等太久哦？” 根本就没人期待你。 林格又询问了一下其他人的意见，并不是所有人都对希诺的同学聚会感兴趣，比如女伯爵奈薇儿，她只想在看完比赛后赶紧回去喝一杯红茶，本来她的茶叶储备已经快要见底了，但恰好借着这次进城的机会，在苏米雅的大百货商场重新购买了一批，差点把商场的存货搬空，导致售货员小姐看着她的眼神都有些不对了，像是在看钞票。若不是为了自己的小小爱好，女伯爵才不会来看所谓的风花球比赛呢，她更喜欢马球或者击剑这种具有贵族风范的高雅运动。 除了她以外，老板娘要回去给某位生活不能自理的天使小姐准备晚餐、谢丽娅专注于自己的调酒事业无暇他顾、萝乐娜打算回炼金工房试验一下新配方、莉薇娅修女更是已经变成了虔诚的女神信徒，每天晚饭前都要在天心教堂做一小时祷告……于是到最后，就只有三位小朋友跟着林格他们去参加这次聚会了。 三位小朋友分别是梅蒂恩、蕾蒂西亚、谢米以及爱丽丝……咦，好像混进去了什么奇奇怪怪的东西？ 咳咳，不要在意这些细节，总之，众人兵分两路，一队先回云鲸空岛，另一队则在蕾拉和希诺的带领下，来到了苏米雅国立大学所在的圣帕莱托区最着名的一家餐厅：湛蓝弧光。这家餐厅之所以出名，主要在于它的地理优势，因毗邻苏米雅国立大学的缘故，成为了精力旺盛的大学生们日常聚餐的场所，学校里的老师和教授也时常出没，在餐桌上激烈地讨论各种学术难题，文化氛围一度浓厚到令普通人望而却步的地步。 据说被誉为十八世纪最伟大科学发现的“莱森定理”、开创了精神医学之先河的《人类情感分析》以及大文豪皮拉切诺的传世名作《霞与雾》。都是在这家外表看起来平平无奇的小餐厅内诞生的……当然，只是小道消息罢了。 今日，为了庆祝好朋友蕾拉取得了正赛名额，球社中家世最好的菲利丝豪爽地将整个餐厅包了下来，甚至还动用私人关系请来了几位专业的厨师，一道道名贵的佳肴和各式各样的甜点像不要钱一样摆上了餐桌，如果不是学生不好饮酒的话，菲利丝差点就吩咐管家去取来她私人庄园中珍藏多年的葡萄酒了。明明只是一场同学聚会，却被她弄得如此隆重，像贵族的晚宴一样，这让当事人蕾拉又是好笑，又有些感动。 “这太奢侈了吧，菲利丝。”在接受了一波又一波的祝贺后，身为宴会主角的蕾拉终究有些撑不住了，退到后面，小声地向好友抱怨道：“我还以为只是弄个包间，大家一起聚个餐而已，怎么你搞得这么张扬，不知道的还以为我拿了冠军呢。” “哎呀，这你就不懂了，蕾拉。”菲利丝早就猜到了她的反应，也早就想好了应对的措辞：“获得正赛名额，可是比夺得选拔赛冠军更让人高兴的事情！何况，这不只是一场庆功宴，也是为你加油助威的宴会，预祝你提前在这次正赛上取得好成绩！” “这——” 蕾拉被她说得哑口无言，将求救的目光投向好友们，但是希诺只是笑眯眯地看着她，乔治和文森特干脆把头扭过去了，只有球社现在的社长，已经提前进入一家大企业实习，今天特意请假赶过来的克雷格，轻笑一声道：“听她的吧，蕾拉，在这件事上，就连我也要听她的。要是你不接受的话，过几天菲利丝又要来找我抱怨，说我这个当社长的一点都不关注球社了。” “这不是事实吗。”菲利丝挑衅地看了他一眼，语气中没有一点对现社长的尊重，倒是有点赌气的意思：“克雷格社长参加了那么多次比赛，连一个冠军都没有拿到，而蕾拉除了四校联合杯的冠军以外，现在又拿到了正赛名额，我看她这个代理社长对球社的贡献，可比你大得多咯！” “没错没错！”跟过来蹭吃蹭喝的爱丽丝随手掏过来一张纸，抹去嘴角的油光后，煞有介事地附和道：“蕾拉可是我们苏米雅大学的骄傲！她要当社长，我爱丽丝第一个支持！” “……”众人都用古怪的眼神看着她，大约惊讶于她竟能厚颜无耻地说出“我们苏米雅大学”这种话，倒是菲利丝见有人支持自己，不免得意起来：“你瞧，连爱丽丝小姐一个外人都这么说了，可见大家心里还是有数的。” “好吧。”克雷格举手投降：“我承认蕾拉这个代理社长确实比我这个社长干得好，不过——我确信她有一点远远不如我。” 他话锋一转，菲利丝不服气道：“哪一点？” “对人才的发掘和培养。”克雷格脸上浮现出自矜的神色：“别忘了是谁将希诺和克莱儿拉进球社的。” 四下顿时安静了一刹那，然后，包括那些已经毕业的学长学姐在内，所有人都发出不屑的嘘声：“切~” “就算没有你，希诺和克莱儿也会加入球社的。”菲利丝用确凿无误的语气说道，因为这是所有人都认定的事实，与假设无关：“哪怕当时的社长是文森特而不是你，她们也不会改变自己的选择，所以你就别给自己脸上贴金了，我亲爱的克雷格社长！” 她在“亲爱的”三个字上面加了重音，刻意强调什么。 被无辜波及的文森特便不乐意了：“菲利丝，这关我什么事？我知道你刚加入球社的时候被克雷格社长骂哭了一次，所以到现在还记恨他，但我应该没有得罪你吧？” 旁边的乔治闻言哈哈大笑：“谁说没有得罪的，当时你和菲利丝同班，你们关系不错，所以你为了替菲利丝出气，跑去和社长理论，不就把她得罪了吗？” “啊？”文森特一脸茫然：“我替她出气，怎么就把她得罪了？” 乔治语气深沉：“所以说女人是很复杂的，文森特，你一点都不懂吧？” “哈哈哈！！！” 菲利丝脸色微红地啐了一声，人群中则爆发出一阵哄笑声，学生们的朝气与活力，在这阵笑声中展露得淋漓尽致。或许很多年后他们将各奔东西，有不同的前程与未来，但至少今天，湛蓝弧光餐厅的灯光记录下这群年轻人为了友情和梦想，在此欢声笑语的瞬间。 一切年轻时的记忆，都将是我人生中最宝贵的财富。 希诺安静地注视着这一幕，良久之后，她轻轻呼出一口气，对旁边的蕾拉说道：“谢谢你，蕾拉。” “啊？”蕾拉不解地问道：“为什么要和我道谢，希诺？我什么都没有做啊。” “不。” 希诺道：“你帮我回到了过去。” 第六十三章 每个人都会有梦想吗? 认识希诺的人都说她很特别，和其他同龄人不一样，有人说是身高的缘故，她身材高挑，别说女孩子，就连一些男孩子都比不上她，而且总是站得很笔直，所以给人一种英气勃勃的感觉；有人说是来自家世和涵养，从小接受的贵族教育让她在为人处世方面有种远超同龄人的成熟，无论和谁都交得上朋友；也有人说是因为她身上有股矛盾的气质，虽然平时相处时是个亲切开朗的人，但不止一次有人看见她独自站在天台上，眺望远方的天空，怅然出神…… 流言一度甚嚣尘上，成为了学校里的热门话题，但面对这些议论，少女皆以平静的微笑作为回应，渐渐的便没人讨论了，只有希诺自己知道这种感觉从何而来：当同龄人都怀抱着对未来的憧憬与希望，尽情地向世界展现自己的蓬勃朝气时，唯有她总是在怀念过去，仿佛一个沉浸在回忆里的人，无法挣脱。 父亲离开家乡，远赴东大陆参加战争时，她一边照顾病床上的母亲，一边回忆自己的童年时代，父母都在身边，无忧无虑的感觉是多么美好；母亲离世，父女决裂，少女孤独一人生活时，她曾骑着布兰迪在广袤的乡野上奔驰，努力地想要忘记什么，却在迎面吹来的风中忽然回想起母亲的面孔；当父亲也离世，祖父大人因太过伤心而旧伤复发、卧病床榻时，她一边向老管家韦伯学习如何打理庄园的日常事务，一边回忆自己与祖父相处的时光，愕然发现自己竟从未感知到他的衰老，由此产生了一种愧疚的感觉；上了大学，认识了许多新朋友，身边有一群可以讨论共同爱好的伙伴后，她似乎不再孤独了，但仍时不时回忆往事，想要告诉父母自己过得很好…… 年轻人的时间是向前的，他们总是在畅想自己的未来：明天要如何过？期末考试要怎么办？毕业后找一份什么样的工作？将来想成为一个怎样的人？能否对国家、对社会有所贡献呢？或者干脆保守一点，有一份安稳的工作、一个体贴的对象、一个温馨的家庭也就够了吧？ 但是希诺不这样做，因为当她站在旁观者的视角上，回顾自己目前为止所经历过的全部人生时，才发现自己的生命中唯有过去是值得留恋的，在那条日夜流淌的河中，沉没了她所有的美好与期愿，所以她想要往回追，想一直活在那个有着宽厚的父亲、温柔的母亲、外表严厉但隐含慈祥的祖父、有总是为她惹出来的麻烦善后的老管家、有和善可亲的镇民与许许多多陪伴自己玩耍的小伙伴的过去，为此，哪怕与其他同龄人背道而驰也无所谓。 后来有个人对希诺说：对于活在这世界上的人而言，时间总是在向前的，你却一定要它往回走，这是很没有道理的事情。 希诺则对那个人说：我知道，但我一定要往回走。 然后她便从梦中醒来了，眼前的房间在黑暗中空旷得让人心慌。她至今仍不知道那天出现在自己梦中的人究竟是谁，可能是早已离世的父母，可能是久卧病榻的祖父，当然，还有可能是她自己。它的出现是为了提醒什么，告诉女孩不要再沉溺于过去了，你有远比那更加光明的未来在前方等候，你当像个刚满十八岁的年轻人一样昂首挺胸，向它走去。 “可是，”新的一天到来时，希诺拉开窗帘，迎着朝阳的灿光，面对孤独的世界，扪心自问：“如果不往回走的话，我又该往哪里去呢？” 就这样，在谁也不知道的地方，一个女孩开始与时间背道而驰。认识希诺的同龄人都觉得自己很了解她，可那是错误的，因为他们抬起头时看到的只有未来，而少女独自一人活在过去。 时至今日，面对湛蓝弧光餐厅内彻夜通明的灯火、萦绕鼻尖的甜美气息以及同学好友之间的欢声笑语，时间的潮水再次暗流涌动，将一切推向过去。这一次回忆起来的，又是哪一段往事呢？啊，希诺想起来了，原来是自己和克莱儿夺得了大学生锦标赛冠军的那一天，记得那天晚上，她也是像现在这样，站在湛蓝弧光餐厅的中央，看着眼前热闹喧嚣的景象，嘴角轻轻勾勒出一抹笑意。 当时克莱儿兴奋地抱着奖杯展示给大家看，早已垂涎许久的文森特放下了往日的傲气，低声下气地询问能否让自己也抱一下，刚加入球社不久的菲利丝嘲笑他痴心妄想，要轮也是先轮到自己，过于兴奋的社长克雷格甚至嚷嚷着要到学校的美术社，把他们的社长抓过来，画下这一幕留作纪念。今日聚会的主角蕾拉，在当时还是一个内向腼腆的女孩子，用羡慕憧憬的眼神看着那座奖杯，却怯生生的不敢提出和文森特一样的请求……聚会的最高潮应该是乔治不知道从哪里推来了一餐车的香槟，虽然学生不能喝酒，但只是用来庆祝却没问题，于是所有人都玩疯了，到最后甚至把路过餐厅的几位老师教授也强行抓进去一起庆祝，第二天就被学校通报批评了…… 过去是多么美好啊。当那一幕幕景象如昨日重现般浮现眼前时，希诺再次感慨，因为对她来说，有些人有些事、以及有些情感，都是只存在于过去的宝物。 她永远不可能再得到了…… “希诺？希诺！” 恍惚间听到有人在喊自己的名字，少女回过神来，才发现大家正用关切担忧的眼神看着自己，菲利丝更是直接贴上来，抬手摸了下她的额头，问道：“你怎么啦？一直叫你也没反应，是不是身体不舒服？” “没什么。”希诺淡然一笑：“只是想起了一些事情而已。” 她不愿在这件事上过多讨论，便转移了话题：“话说回来，你们刚才在聊什么？我看讨论得很热闹的样子。” “哦，在聊蕾拉接下来的比赛呢！”菲利丝笑嘻嘻地戳了戳蕾拉的手臂：“都已经打进正赛了，要不要再加把劲，争取打到八强十六强呢？好让那些心高气傲的职业选手见识一下我们大学生之中也是有高手的！啊抱歉、格洛丽亚小姐，我不是在说你哦？” 她说到一半才想起来现场还有个职业选手在呢，连忙道歉，但格洛丽亚并不在意，摆手道：“没什么，我也觉得蕾拉小姐的实力很强，确实可以争取更进一步，如果只满足于正赛名额的话，未免太可惜了。” 连职业选手都支持自己的看法，菲利丝不免得意：“就是就是，蕾拉，而且你的梦想不是成为一名职业选手吗，现在你已经很出名了，我估计有很多俱乐部在关注你的比赛，你要是表现得好一些，说不定签约后可以跳过替补阶段，直接成为主力呢！” 她又压低了声音，神神秘秘地说道：“我父亲和黄金荣耀俱乐部的大股东菲利克斯先生是好友，如果你有这方面的意愿的话，我可以让他邀请菲利克斯先生去看你的比赛。如果能得到菲利克斯先生的赏识，加入黄金荣耀俱乐部，你不仅可以成为职业选手，甚至有机会名扬海内外，成为像恺撒那样的体育明星哦！” 黄金荣耀俱乐部是白城共和国——或者说是整个西大陆最知名的一家风花球俱乐部，俱乐部历史上曾经诞生过十二位锦标赛冠军得主、五个大满贯和一个全满贯，现在风花球界最耀眼的明星古力德·戴特也来自这家俱乐部，基本上是每一位风花球手梦寐以求的圣地了。 而菲利丝的父亲，则是教团联合驻苏米雅教区的总负责人，也是维利亚德联合教堂的大主教，在整个圣但尼行省都有广泛的人脉。其实如果是他开口的话，根本不需要那位菲利克斯先生赏识，任何一家俱乐部都很乐意签下蕾拉这样的明日之星。但菲利丝知道那必然不是蕾拉想要的，所以才退而求其次，让少女用实力证明自己。 蕾拉果然心动了，向菲利丝露出一个腼腆的笑容：“谢谢你，菲利丝，我，恩，我会好好努力的，等我成为职业选手那一天，就请你吃冰淇淋吧！” 菲利丝笑嘻嘻道：“那我估计用不了多久就能吃上你请的冰淇淋了。” 无人提出质疑，因为他们都对蕾拉的水平很有信心，不然就不会期待她在正赛上与那些职业选手们的较量了。倒是社长克雷格听完他们的对话后，不知道想起了什么，长长地叹息一声：“尽情地燃烧青春，追逐梦想，真好啊，可能这就是你们年轻人的特权吧。” 文森特不明所以：“别说得好像你不是年轻人一样，社长。” “你小子少说风凉话。”克雷格瞪了他一眼：“等你离开校园才会知道，我说的年轻并不是指年龄，而是指一种心态。当然，我还是希望你越晚明白这个道理越好，因为那样留给你追逐梦想的时间就会越多。” 文森特不理解社长怎么突然伤春悲秋起来，不过他说的一句话倒是戳中了这个年轻人的内心，他认真地思考了一下：“追逐梦想啊，我要是说我想成为一名体育老师，你们会不会觉得很奇怪？” “不会啊。”蕾拉说道：“球社里的后辈们一直都在夸你有耐心、教得好呢。” “要是以前的你肯定不行，又自大又傲慢，不是女孩子喜欢的类型。”菲利丝上上下下地打量着他，挑剔道：“不过现在嘛，我勉强承认你成熟了一些，成熟的男人才有资格谈论梦想哦，文森特。” “你这家伙——”文森特嘴角抽搐了一下，有心和她理论一番，但想起自己现在已经是个成熟的男人了，便深呼吸了几口气，努力让自己平静下来，转头看向好友：“乔治，别老是憋着不说话了，你的梦想又是什么？” “我？”乔治挠了挠头，不好意思地笑了：“就，当个甜点师傅吧，如果可以的话，最好拥有一家属于自己的甜品店。” 这个答案让众人都感到惊讶，不过菲利丝很快就反应过来，赞许地点了点头：“我觉得很合适啊，因为乔治是个心灵手巧的人嘛，社团里的道具都是他负责维修的。既然能修道具，那做甜点应该也不难吧？” 一、一样吗？ 众人面面相觑，不好附和，沉默少许后，才由蕾拉开口，打破了这股寂静：“别光说别人呀，菲利丝，我想你应该也有什么梦想吧？” “我的话，以后说不定会加入教团联合？”菲利丝一挑眉毛，神采飞扬：“我想加入草木庭园，成为一名光荣的红十字会成员，最好是医生，当然，护理人员也可以。” 关于这一点，众人倒是毫不惊讶，不仅是因为菲利丝有个在教团联合身居高位的父亲，同时也是因为她研习的专业便是医学，而且平时聊天时也总对那位伟大的南丁格尔女士心怀敬意，视为最大的偶像。既然如此，拥有这样的梦想就不那么意外了。 一旁胡吃海塞的爱丽丝心想：那你最好晚几年毕业，要不然可能会上演一些老友相杀的狗血戏码。 说来说去，说到最后，除了蕾拉以外，大家的梦想都和风花球没什么关系。这很正常，因为对他们来说，风花球只是一项爱好，这个世界上能够把爱好变成职业的人很少，所以他们才如此敬佩蕾拉；当然，能在把爱好变成职业后仍然热爱着它的人就更了不起了，大家都相信蕾拉一定是这样的人，若非如此，她本该有更好的选择。 “对了，希诺——”人群中忽然传来一个声音，让大家的讨论声一时间停了下来，目光不约而同地落在了始终安静倾听的少女身上：“你的梦想，又是什么呢？” 希诺一时分辨不出那是谁的声音，听起来很熟悉，可她观察了一圈，又觉得谁都不像，这使她又一次想起了曾经出现在自己梦中的那个人，直到现在她依然没有搞清楚对方的身份——或许它们是同一个人也说不定？都是为了在最关键的时刻出现，然后提醒她什么。 这是否预示着在某些时候，人总会不由自主地听到一些来自过去的回响呢？少女分辨不出自己究竟是在梦中还是在现实了，唯有一点可以肯定：某些人、某些事、某些情感，只会活在过去，但这些年轻人的梦想，却永远都向着遥远的未来。 希诺轻轻地笑了，表情认真而诚恳地说道：“我最大的梦想，就是希望你们都过得好好的。” 不要悲伤，不要迷茫，也不要一直活在过去。 有梦想的人，应当勇往直前。 第六十四章 偶尔会感同身受吗? 夜深了，聚会已经散场，众人各自回家，并在临别前约好了下次再聚的时间，希诺不知道自己是否还有与他们再聚的机会，但气氛正合适，她便没有说什么扫兴的话，只是微笑着点点头，算是回应。街道边的路灯洒下一片昏黄黯淡的残光，她站在光中，犹如站在黑色海洋的一座孤岛上，安静注视着好友们的背影逐渐走远，直至在下一个十字路口处互相道别，各奔东西，仿佛预示着他们未来的结局。 在人生的道路上，没有谁能陪伴你走到最后，但至少，友情已长存心底。 她轻轻吐出一口气，回头向众人露出一个温暖的笑容：“那我们也回去吧，各位。” “其实，我觉得自己还能继续战斗……” 在聚会上啥事不干，光顾着吃吃喝喝的爱丽丝摸了下仍然光滑平坦的小肚子，并没有感到任何满足。她在吃喝玩乐这方面总有天赋，也不知道那些吃下去的东西都到哪里去了。 但是圣夏莉雅并不会听取这家伙的意见，一只手温柔地抚上了她的脖颈，直接将她领走了，顺便领走了聚会上被索要了十几次签名的格洛丽亚以及同样吃得心满意足的好朋友三人组——由于心灵王权的力量，旅人妖精与血族出现在人类的聚会上并没有引发太多骚乱，在大家眼中这只是三只可爱的幼崽罢了，因为太过可爱的缘故还引来了不少爱心泛滥人士的投喂，和只能自己觅食的爱丽丝形成了鲜明的对比。 所以说可爱就是有人权的，不管在哪一个世界。 看着圣夏莉雅带她们走上马车，林格却没有动作，仍然站在原地，直到希诺投来疑惑的目光，正想询问一句时，他才开口道：“是蕾拉小姐让你下定了决心吗？” 这个问题有些突然，让希诺怔了一下，但她很快反应过来，轻轻点了点头：“算是吧——但也不止是，文森特、菲利丝、乔治，克雷格社长，和老朋友的重逢总是让人开心的，来自他们的鼓励会让我得到力量；以及，祖父大人曾经对我说过一些话，虽然并没有强迫我做出什么选择，但我觉得很有道理，所以，就想这么做了，算是为格兰吉尼亚这片土地贡献一些自己的力量。” 早在共和国成立之时，这片土地便有了一个新的名字，但白棘花的后代提起它时，仍习惯以从前的旧名字作为称呼，正如那个名字所代表的含义一样：希望与新生之地。 少女仰头，望着天上那一轮半残的孤月，声音低沉若呢喃自语，却随着夜风清晰地传入了年轻人的耳中：“兽的封印正在松动，恐怕离它彻底苏醒的时间不会太远，而将它重新封印，便是歌丝塔芙家族自希伯顿先祖以来所继承的光荣使命。有许多人为此牺牲，那时的我很不理解他们的选择，直到现在才明白，有些人生来就是为回应期待而活的。假如我畏怯了，失去了战斗的信心与勇气，恐怕到最后，祖父大人会代替我上阵战斗吧，要么将兽重新封印，要么……死于兽的爪牙之下。” 而以凡因德鲁·琴·歌丝塔芙年那迈老朽的躯体来看，结局多半是后者。 “若真到那种地步，便是我这个孙女的不孝了。”希诺说到这里，忽然自嘲一笑：“其实我从以前开始就很不孝吧，让许多人对我失望了，好在现在悔改也不算晚，你觉得呢，林格先生？” “我觉得你是个很好的女孩，只是总想得太多，或许有些敏感。” 林格直言不讳道，这个评价让希诺露出一丝苦笑，却没有反驳。 年轻人亦无意在这个话题上深究，转而道：“你说封印兽的使命是从白骑士希伯顿之后继承下来的，这就是说，所谓的兽果然与风车十字会有关么？当初白骑士之所以同意加入圣女贞德的起义军，也是受这件事的驱动吧？” “恩。”希诺点头，轻声道出了一段埋藏在时间深处的历史：“自文斯先祖开拓格兰吉尼亚大地以来，风车十字会一直对这片土地虎视眈眈，只是碍于白棘花旗帜的存在，始终找不到机会下手。但共和战争成为了矛盾爆发的引子，你知道，作为白城大地上最古老的隐秘结社，风车十字会一直都与王室保持着紧密的联系，他们是同一阵线上的既得利益者。因此，一方面为了打击圣女大人的起义军，另一方面也是为了找借口入侵格兰吉尼亚，他们动用了一件‘造物主’途径的禁忌圣遗物，将大地、山林、草木乃至生命融为一体，创造出了可怕的合成兽，一度将圣女大人的军队逼入绝境。” “之后就如历史记载的那样了，关键时刻，希伯顿先祖率军驰援，与圣女大人内外夹攻，击败了敌人。经过这一件事后他明白，战争的浪潮已如火如荼，不可逆转，即使他多么想偏安一隅，来自野心家的暗中窥伺也迟早会将格兰吉尼亚卷入战火。既然如此，不妨主动投身其中，早日拨乱反正，才能为家乡的人民带来真正的和平。于是，他加入了起义军，追随圣女大人东征西战，共同开创了伟大的共和时代。” 这才是传说的原貌，但因为涉及到隐秘结社与禁忌圣遗物的缘故，在《真理与文明倡议公约》颁布之后，便被魔女结社抹去了相关记载。他们一直致力于将现实世界与神秘世界隔绝开来，阻止超凡要素渗透普通人的生活，为此倒是制造出了不少历史学界的未解之谜。 如果不是林格在歌丝塔芙家族的藏书室翻到了一些相关的记载，说不定就真的对发生在希诺身上的事情一头雾水了。 不过。 林格皱了下眉头：“既然合成兽已经被白骑士与圣女贞德联手击败，为何当时只是将它封印，而非彻底消灭呢？” “因为击败它很容易，但想要消灭它，却需要付出巨大的代价。”希诺解释道：“那件名为‘宿像’的禁忌圣遗物拥有不可思议的力量，能够汲取生命力壮大自身——这里的生命力，非但指草木、野兽与人类等活物，还包括山脉、岩石乃至土壤等死物。被汲取生命力的对象将会失去维系自身存在的‘基点’，对活物来说便是死亡，而对死物来说则是失去某种原生的特质，如山脉将变得荒芜、岩石变得脆弱、土壤失去养分等。据说在极其遥远的年代，这件圣遗物曾是某位神明的遗骨，被供奉在其陵墓之中，却在四大帝国分崩离析的那场灾难中遗失，最终落入了风车十字会的手中。” 远古时代的神明遗骨……林格第一时间想起的便是那位灾祸神亚伯拉罕，祂首先发现了吞噬相反途径的超凡者以延缓侵蚀的“灵性融合定律”，间接导致了黑暗时代的加剧，因此又被绯珥称之为“野兽变强的方法”。不过据说灾祸神亚伯拉罕并未在天变之灾中死去，至今仍隐没在东大陆的某个角落里，祂也是魔女结社欲除之后快的死敌之一。 既然祂没有死，那么这件圣遗物恐怕是来自另外几位圣徒吧——祂们建立了四大帝国，开创了辉煌的人类时代，却因无法抵御侵蚀而在神变之灾中陷入疯狂，由万众敬仰的帝皇堕落为毫无理性的疯神，超凡体系的混乱与盲目由此可见一斑。 林格并不认同魔女结社的理念，但至少认同她们推出魔法体系来取代超凡体系的做法，但这些都是题外话了，他很快便收回思绪，继续听希诺讲述。 “当时，圣女大人毫无疑问是白城大地上最强的魔法师，她的身边还有数位主赐骑士的守护，风车十字会虽然野心勃勃，却不认为仅靠一件圣遗物便能消灭起义军，于是他们做出了一个大胆的决定：不是通过常规的手段利用宿像的力量，而是直接将这件禁忌的圣遗物摧毁，引出其内部充满疯狂与混乱的创造之力，然后配合他们所掌握的古代炼金术，将这股力量与地脉融合，人为炼成一头同时具备创造、破坏与再生之力的恐怖魔兽，他们称其为合成兽，而古代的炼金术师们则称其为……奇美拉。” 林格评价道：“听起来很疯狂。” “或许比你想象的还要疯狂。”希诺微微一笑：“在不成系统的古代炼金术中，炼金术师们对地脉有不同的称呼与看法，但都认为它们是一片地区的魔力中心，掌管着这片地区内所有生灵与死物的生命力。一旦地脉的魔力枯竭，则它所笼罩的范围内，一切生机都将不复存在：草木枯萎、日光凋敝、土壤沙化、水源干涸……直至走向彻底的灭亡。” 林格若有所思：“这么说来，白骑士与圣女贞德不愿彻底消灭合成兽的原因，便是它与地脉的联系太深，如果强行消灭，恐怕会对格兰吉尼亚大地造成不可逆的影响？” “恩。” 希诺轻轻点头：“具体来说，不可能像古代炼金术士们描述的那么严重，毕竟他们对地脉的理解很多都是基于想象而已。但光是与地脉相连的那部分生命力的流失，便足以令半个格兰吉尼亚的土地从原本繁荣美好的田野化为生机枯萎的不毛死地了。到那时，不知道会有多少人民失去家园，背井离乡，又不知该有多少异类流离失所，死于灾难。” 少女说这些话的时候，脸上并没有任何气愤的表情，恰反十分平静，但林格知道，有时候平静的表象下总是隐藏着最猛烈的风暴，只是富有耐心的人会选择忍耐，将它在最合适的时机宣泄出来。到那时，所有人都将见识到，这具单薄的躯体内究竟蕴含着多么恐怖的力量。 “为防止最恶事态的发生，艾伯顿先祖与圣女大人以及当时起义军中的智者，‘圣骑士’鲁斯兰大人商议之后，决定将兽暂时封印在特洛维尼卡遗迹中，并让它定期苏醒，每次都安排人手将它重新击败并封印，通过这种方式消耗它的力量，一点一点地将那些被掠夺的生命力回馈给这片大地。而作为格兰吉尼亚的守护者，白棘花歌丝塔芙家族无疑是最合适的人选。我们在此守望了将近七百年的时间，无数位伟大的先祖靠着手中的长枪与一腔热血与恐怖的兽战斗，每次都能将它击败，牢牢遏制于遗迹的封印之中，为格兰吉尼亚大地守护这来之不易的和平。” “在这一场又一场的战斗中，兽的力量逐渐被削弱了，于是我们认为，或许到了毕其功于一役的时候了，只要能将兽彻底消灭，则格兰吉尼亚的人民将不再受到任何威胁，白棘花歌丝塔芙家族那沉重而光荣的使命也将落下帷幕。然而，这是一件很困难的事情，因为合成兽正如其名，是一头野兽，而野兽往往在垂死挣扎时最为危险。因此，歌丝塔芙家族虽尝试了数次，但每次都以失败告终，虽然最终也能维持封印，但封印者往往需要付出惨烈的代价，即生命。” 说到这里，希诺缓缓抬头，向年轻人露出一个含义复杂的笑容：“相信你应该猜到了，我的父亲便是在封印兽的过程中牺牲的。他原本想将自己能做的一切都做了，无论是重订与异类们的誓约，还是彻底消灭兽的威胁，好让我这个女儿能够抛开那些沉重的负担，无忧无虑地活下去……可是结局好像都一事无成，这么说来，偏执者的名号似乎也并非人们对他的一面之词吧？” 林格闻言默然，听出少女的语气中其实并没有埋怨，反倒带着几分自嘲。看来这段往事还远不止希诺描述的那么简单，但他作为一个旁观者，对那些复杂的家事全无了解，自然不可能给出恰当的评价，因此思虑再三后，只能用自己的个人感受作为回答：“我觉得他是个很好的父亲。” “为什么？” “因为我也有个和他一样的父亲。” “……” “……” 漫长的沉默，让夜色似乎变为了背景，远方高楼大厦的灯光模糊在城市的画布中，一切都开始淡化了，只有舒缓的呼吸声仍在路灯的残光下蠢蠢欲动着，明明是两个影子，听起来却像同一个呼吸。 第六十五章 一物降一物吗? 父亲对孩子的爱，究竟应该是怎样的，这个问题至今没有答案。林格隐约从希诺身上看到了自己过去的影子，但他不觉得两人是相同的，或者说，这世界上原本就没有完全相同的两个人。 短暂的沉默后，年轻人开口，转移了话题：“白棘花的坚持与信念确实值得敬佩，不过，你们为什么不选择向教团联合求助呢？我想，以教团联合的力量，消灭合成兽应该只是轻而易举的事情。” “我想，可能是因为执念吧。” 希诺仰头，眺望遥远的夜空：“歌丝塔芙家族守护兽的封印长达七百年，无数先祖将自己的心血与精力投注其中，他们从生来就被注定了要为回应他人的期待而活，因此，没有童年，没有青春，没有梦想，也没有所谓的烦恼或忧愁，有的只是日复一日的磨砺，不断锤炼自己的武技与体魄，努力争取在兽的下一次苏醒前，成长到足以击败它的地步，唯有如此，才能够守护自己身后的故乡，守住属于白棘花的荣耀……他们为这个崇高的使命付出了那么多牺牲与代价，可假如最后这个使命不是在歌丝塔芙家族的后人手中完成，我想先祖们的灵魂即便已升入遥远的无光之海，依然会感到不甘和失望吧。” 就像她的父亲曾经背负着祖父的期待，而她又开始背负父亲的期待一样，在白棘花的血脉中代代相传的不只有那高贵的出身与荣耀的姓氏，同样包括着普通人难以想象的沉重责任，以及一种无法用言语去形容的使命感。 看着少女脸上平静却又理所当然的表情，林格似乎有些理解了。 “不过，除此之外，我还有一些自己的小小私心。”希诺收回目光，向年轻人露出一个略带狡黠的笑容：“教团联合向来都追求稳定和高效的秩序，如果被他们知道兽即将苏醒的消息，一定会动用整个苏米雅教区的军事力量，严阵以待，以无可匹敌的力量将兽消灭，不给它任何反抗的余地。” 林格点点头，这也符合他对教团联合的一贯认知：“这有什么不好的么？” “没什么不好，但在围剿兽的过程中，为了求稳，教团联合一定会封锁格兰吉尼亚各地区乃至整个苏米雅城，防止意外事故的发生。到那时，有一些大家都很期待的活动，或许会被迫中止吧。” 希诺向城市的某个方向看去，林格也顺着她的目光投去注视，从这里可以看到一座圆形建筑物的影子正在城市的灯光中勾勒出模糊的剪影，庞然如蛰伏的巨兽，等待苏醒的时刻——位于市政广场的维利亚德球场，是整个白城共和国规模最大的球场，也是本届雅米特杯正赛的举办地。 林格明白了希诺的意思，他说道：“那你可能会很辛苦。” 没有教团联合的支援，单靠歌丝塔芙家族的力量，去对抗垂死挣扎的合成兽，中间的凶险，并不是那些坐在球场内欣赏比赛的观众们可以想象的。 但希诺闻言，只是笑了笑，并未回答，显然，她有自己的考量，但不足为外人道。 林格便收回目光，说道：“既然如此，我想，恐怕你也不需要我们的帮助了？” 爱丽丝的几张卡带都在冷却，但《天空轨道：零式巨兽》这张卡带因为长时间没有派上用场的缘故，随时都可以使用。其实单论战斗力的话，排除性质特殊的《混沌世界的决斗者》，或许这张卡带才是最强的一张？毕竟他们曾经靠它的力量打倒了在萨莉亚原野上肆虐的地母灵神泰坦，如今用来对付特洛维尼卡遗迹中封印的合成兽，想必也问题不大？ 林格一开始的想法便是借助卡带的力量，帮助歌丝塔芙家族彻底消灭兽的威胁后，就能名正言顺地邀请希诺跟他们离开了。虽然有些挟恩图报的意味，但却是他在目前情况下所能想到的最好的办法。 然而似乎没有想象的那么简单。 “我不能把无辜者卷入这场风波中去。”希诺深深地看了他一眼：“这是我、是歌丝塔芙家族的使命，各位身为客人，不妨就尽情地欣赏比赛吧，无需为此忧虑，只需等我为大家带回好消息就够了。” 她的声音轻而坚定，林格便没有坚持，一方面他不是那种自觉出于好意就非要别人接受的人，另一方面则是觉得歌丝塔芙家族守护兽的封印多年，或许掌握了什么对抗它的方法，否则以希诺的性格，不至于说出这么武断的话。 虽然现在看起来没落了，但任何传承超过千年的古老家族都不容小觑，特别是这个家族还诞生过如开拓者文斯男爵和白骑士希伯顿那样的英杰伟人。 两人又聊了一会儿，不过已经与合成兽的话题无关了，主要是希诺好奇林格是从哪里知道这些隐秘的，难道是祖父大人或者老管家韦伯私下透露？年轻人则实话实说，并表示自己并没有冒犯的意图，只是无意在藏书室的记载中找到了一些线索，加上个人的推测而已……时间悄然流逝，街灯的光芒逐渐倾斜，将路面上的人影拉长，直至与马车的影子相连。 林格忽有所感，抬起头来，才发现圣夏莉雅的身影正安静地站在马车边，一直默默注视着两人的交谈，没有出声打扰。而车厢内还隐约传来爱丽丝的声音，愤愤不平地发表着一些类似“他们还要聊到什么时候”、“我好困啊想回去睡觉”、“林格正事不干只会找机会撩妹子”的言论。 林格面无表情，对于以上言论，尤其是最后那句话，不发表任何意见。 旁边传来希诺的轻笑声：“看来我们耽误得有点久了，还是早点回去吧，别让爱丽丝小姐等得太急。” 林格心想，这和久不久没关系，纯粹是金毛女仆没有耐心罢了。只要是这家伙不感兴趣的事情，别说几分钟，就算只让她等几秒钟，她也会觉得不耐烦的。 当然，只要圣夏莉雅站在那里，她就只敢嘴上说说了，根本不敢采取任何实际行动。 这就是所谓的，一物降一物吧。 第六十六章 无法阻止吗? 不知道是否在八强赛上拼尽了全力的缘故，备受瞩目的人气选手蕾拉并没能继续创造奇迹，令人遗憾的只取得了选拔赛第三名的成绩。不过，这个成绩对她来说其实已经足够了，因为她从一开始就不是为了引人瞩目才踏上赛场的，如今手握正赛名额的少女为了能发挥出更好的水平，正借着比赛开始前的最后一小段时间进行着艰苦的特训，据偶尔会来夏多利庄园看望希诺的菲利丝透露，她一个星期内就打坏了三支球拍，让负责维修道具的乔治头疼不已。 另一边，同样拥有正赛名额的格洛丽亚也在努力。虽说最初是因为诅咒才会参加比赛，但在深入接触了这项运动，尤其是观摩了蕾拉小姐在八强赛上的精彩对局后，格洛丽亚早已感受到了风花球的魅力，并全身心投入了自己所扮演的角色，正摩拳擦掌，等待在选拔赛上一鸣惊人，以胜利者的身份迎接观众席上的欢呼喝彩。用爱丽丝的话来说，就是“燃起来了”。 当然，这其中也有金毛女仆的功劳，至于是什么功劳……反正格洛丽亚原话是这么说的：“我才不想像爱丽丝那样，在第一轮就被淘汰呢，那样未免太丢脸了！” 为此，她更加频繁地借用夏多利庄园的球场进行训练，并且婉拒了爱丽丝给她陪练的提议，宁可自己一个人对着墙壁打球。被拒绝了好意的绯红终焉魔王怀恨在心，暗中策划了一个狠毒的报复计划，决心让这个看不起自己的家伙付出惨痛的代价。至于究竟是什么计划，现在还不方便透露，总之已经狠毒到连爱丽丝听了都会颤抖的程度。 来自绯红终焉魔王的阴影，正在平静的日常下暗流涌动，一场笼罩着锦标赛的巨大阴谋，即将揭开帷幕……吧？ 在选拔赛结束之后，希诺非但没有获得空闲，反倒更加忙碌起来，每天清晨天还不亮的时候，便骑着她的爱马布兰迪离开了庄园，直到傍晚时分才回来，整个人看起来风尘仆仆，犹如疲惫归家的旅人，唯独那双眼眸依旧明亮，一副神采奕奕的模样。包括庄园的老管家韦伯，似乎也在众人不知道的地方忙碌着什么，导致偌大的夏多利庄园中竟只有林格这些外来人在活动，看上去倒显得他们才是庄园的主人一样。 除此之外，希诺的祖父，歌丝塔芙家族的大家长凡因德鲁先生更加深居简出了，往常林格等人来夏多利庄园拜访的时候，偶尔还能看见他推着轮椅在林荫道间散步，或者在柏树林里眺望天空的背影，后来却几乎见不到他了，除了有一次他委托林格将萝乐娜带到庄园，为药剂的事情亲口表达了谢意。那次见面过后，林格私底下询问萝乐娜，那份药剂真的有用吗？凡因德鲁先生的伤病究竟痊愈了没有，为什么他还一直坐在轮椅上？ 当时，萝乐娜用确凿的语气对林格说：药剂很有效果，凡因德鲁先生的伤病肯定已经痊愈了，这是用肉眼就能观察出来的事实。至于他为什么还坐在轮椅上，可能是因为……心理因素吧。 “心理因素？” “没错，他的身体已经痊愈了，从生理机能上讲，只要不遭遇什么大灾大病，再活十年应该不成问题；然而，他的心中却藏着一股深沉的暮意，就像是已经枯萎腐朽的死木般，阻止他继续萌发活下去的意志。用通俗一点的说法就是，他的人还活着，心却已经死了。” 哀莫大于心死，林格听过这种说法，但还是头一次见到真实的例子。而且他回忆自己与老人见面时他的语气与神态，实在看不出受到过什么刺激的样子；以他如今的年龄与身体素质，恐怕也很难亲上战场，与被封印的兽厮杀吧？竟然如此，又怎会心存死志呢？ 林格想不明白，似乎也没时间让他想明白了，因为不知不觉中，时间已推移来到9月20日，锦标赛正赛开始的那一天。 当然，按照惯例，正赛开始的第一天并不会有任何正式比赛，而是分为抽签仪式与表演赛两个环节，前者是将六十四名正赛选手分为八个小组进行角逐，后者则是从参赛选手中邀请两位人气选手，打一场无关成绩的表演赛，为正赛揭幕炒热气氛。今年的表演赛邀请的选手是那位大名鼎鼎的“恺撒”与名气丝毫不逊色于他的“月女神”，据说考虑到部分年轻观众的心理，主办方原本想邀请“历史上最年轻的正赛选手”格洛丽亚小姐来打这场表演赛的，但是被后者以“我想把精力集中在正赛上”的理由婉拒了，事后某街边报社迅速发表头条新闻：《惊！某选手竟如此评价恺撒与月女神：只会靠表演赛夺人眼球的三流选手……》 于是又引来了一番骂战，三方吵得不可开交，只能说，确实炒热了正赛的气氛吧。 作为家长（雾），林格和圣夏莉雅两人会陪同格洛丽亚一起参加抽签仪式，至于某兴致勃勃地喊着自己也要去的绯红终焉魔王，则被他们联手封印在了云鲸空岛上，避免她出来危害人间。这让绯红终焉魔王心中的愤怒愈发不可遏制，暗中决定要将那个邪恶阴谋提前进行…… 希诺原本也要去的，但不是陪格洛丽亚，而是陪她的好友蕾拉一起去。虽然最近这段时间很忙，但因为早就答应过的缘故，少女还是勉强挤出了一点时间，亲自到场陪好友见证人生中的重要时刻。然而，就在她将要登上马车出门的时候，却被匆匆赶来的老管家韦伯喊住了。 “很抱歉耽误了您的时间，希诺小姐。”最近很少出现在庄园内的老管家上前一步，压低了声音，避免被马车内的另外三人听到：“老爷请您去他的书房一趟，有重要的事情要说。” 希诺的脚步停住，目光闪烁了一下，随后直接问道：“是关于兽的事情吗？” 老管家韦伯吓了一跳，没想到小姐会在客人们面前挑明这件事，但马车内并无任何异常，仿佛三位客人并未听到这句话一般。韦伯便似乎明白了什么，轻轻点头：“恩。” “我明白了。” 希诺轻轻吐出一口气，心中自嘲一句又要失约了，然后回头对马车内的林格等人说道：“抱歉，看样子我不能和你们一起进城了，麻烦你们和蕾拉说一声，就说……” 她想了一下，不知道该如何解释，索性摇摇头：“算了，你们就说我临时有事，无法到场。等下次见面时，我再亲自向她解释。” 隔着车窗，林格轻轻点头，算是答应，于是少女毫不犹豫地转身离去，雪白色的马尾在风中轻轻飘扬，背影没有丝毫留恋。 老管家韦伯歉意地向众人行了一礼，同样转身跟着希诺离开了。 马车内，格洛丽亚看着这一幕不明所以，圣夏莉雅则轻声道：“她好像很辛苦的样子。” “是的，但，这是她自己的选择。” 林格望着少女逐渐远去的背影，面无表情：“我们无法阻止。” 第六十七章 关系不是很好吗? 希诺离开书房时，抬头看了一眼走廊外的天色，天空阴沉得有些冷淡，灰霾色的云层堆积在视线的边陲，犹如划过了一条单调的弧线，将暗暗的天空与萧瑟的大地连接在一起。九月夏末，本应是一年中阳光最为灿烂的季节，格林德沃原野却迎来了罕见的低温，想必会给正在举办的锦标赛蒙上一层阴霾吧。 但希诺心头笼罩的阴霾比之更甚，因为她终于从祖父口中得知了兽苏醒的准确日期，这意味着她很快将迎来人生中最重要的一场战斗。 尽管早就做好了准备，尽管一直都很有信心，但到了这种时候，连她也不免患得患失起来。一想到歌丝塔芙家族传承近七百年的使命、历代光荣的先祖们以毕生心血追求的夙愿、以及曾令她的父亲蒙上“偏执者”之名的那道阴影，即将在自己手中划上句号，少女便有种渴望与迫切的感觉，但与此同时涌上来的还有一种名为空虚的情感——她已预感到自己去做这件事的话，就一定会失去些什么。 可就算如此，自己还有不去做的余地吗？ 既已下定决心，便不容退缩。 少女长出了一口气，转身向宅邸外走去，韦伯已提前为她准备好马车，接下来她将前往特洛维尼卡遗迹附近的波连庄园，为即将到来的战斗做好准备。这段时间她一直都与爱马布兰迪进行训练，逐渐找回了过去的感觉，希诺的父亲在武技与骑术方面没什么天赋，但他的女儿却天生就是个骑士，年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙第一次教导她后，便惊讶地感叹：“这孩子的骨子里流淌着战斗的血液。” 于是他放弃了本就不成器的儿子，将期待转移到了孙女的身上，期望她以后能成为白棘花家族的骄傲，结束这永无止境的与兽厮杀的宿命。然而初为人父的雷纳德·琴·歌丝塔芙在这时反倒觉醒了责任感，不欲令自己的女儿生来背负沉重的使命，为此不惜拿上武器，做自己一直以来都不愿做也不喜欢做的事情，直至牺牲了性命。 时间兜兜转转，让一切回到原点，故事依旧按照既定的命运进行，年轻的少女希诺·琴·歌丝塔芙由此意识到，祖父大人的那句话带有一股宿命般的正确：有些人生来就为回应期待而活。 怀着复杂的心情，希诺匆匆赶到侧门，这时恰好有一驾马车从外面驶进来，车夫甩着马鞭，缓缓将它停靠在宽敞的林荫道上，少女认出这是早上林格他们离开时乘坐的马车，不免有些惊讶：这么快就回来了，莫非他们没有看表演赛吗？ 这时，车厢门打开，一个年轻人的身影走出马车，他一落地便看到了等在外面的希诺，同样怔了一下，不过很快反应过来，解释道：“我提前回来了，爱丽丝她们还在城内看比赛，确实很精彩。” 因为是表演赛的缘故，双方基本上以卖弄技巧为主，平时在正规赛事中不敢使用的华丽技巧与异想天开的战术一个接一个地上演，让现场气氛也跟着沸腾起来了，至少爱丽丝就看得很入迷，一边看还一边给那些招式取名，什么“蝮蛇回旋球”、“无我境界”、“爱丽丝扣杀”之类的，让人难以吐槽。 “既然如此，林格先生为什么要提前回来呢？”希诺问道：“对表演赛不感兴趣吗？” “不。”林格摇摇头：“有人想见你，我是陪她来的。” “有人想见我？谁？” 希诺不免好奇，而下一刻，一个熟悉的身影走出了马车，让她惊讶地睁大了眼睛：“蕾拉！？” …… 希诺万万没想到，本应在苏米雅城参加抽签仪式的蕾拉居然会来夏多利庄园，而且还是林格将她带来的。虽然她的时间比较紧张，但还是尽量抽出了一点空闲，在客厅内接待好友。三人坐下来喝了一杯红茶后，林格很贴心地提出想到花园里散散步，于是离开了客厅，将私人空间留给了两位女孩，交谈一些不方便被外人听到的事情。 林格离开后，希诺重新将目光落在好友的身上，语气中依然带着小小的惊讶，或许还有几分调侃：“我没想到你会在这种时候到夏多利庄园来，蕾拉，我记得上次菲利丝邀请你一起来做客，你可是以训练为由拒绝了呀。” 蕾拉闻言，不好意思地笑了：“因为当时确实很着急，总想着在比赛开始前继续努力一下，或许能有些提升。不过今天是开幕式，所以我想给自己放个假，暂时不去想训练的事情了。” 她左右环视一周，感慨道：“好久没来夏多利庄园，这里的环境还是那么好，比学校还要漂亮呢。” 她上次来夏多利庄园做客时，希诺还没有休学，那时她与克莱儿刚刚赢下了大学生锦标赛的冠军，恰逢暑假，希诺便邀请同学好友们来庄园玩，大家都很尽兴，也给蕾拉留下了一段印象深刻的回忆。只是那次度假后没过多久，克莱儿便检测出了肺病，之后病情更迅速恶化，在众人还没回过神时，便早早离开了人世。那些回忆从此永远封存在了众人的心底，鲜少有人提及，仿佛被蒙上了一层阴霾，就跟最近的天气一样。 直到今日，蕾拉觉得希诺已经从那段阴影中走出来了，才终于有勇气触及这段往事。 而希诺也确实像她想的那样，并未露出悲伤的表情，只是微微一笑：“既然你喜欢，那我等会儿带你在庄园里逛一逛吧。不过，自从遣散了那些仆人后，我一个人打理庄园，可能有些地方照顾不过来，你要是觉得和过去不太一样，可别怪我哦？” “哪有，我觉得希诺你一个人照顾那么大的庄园，已经很厉害了！” “还好，只是平时打扫的时间比较长而已。” “你每天都要打扫吗？那岂不是很累？” “不完全是，像宅邸附近的林荫道，因为使用比较频繁，所以才每天打扫；至于一些偏僻点的角落，大约隔上两三天打扫一次吧。” …… 两人闲聊了一会儿，蕾拉暗中观察着希诺的神色，发现没什么异常后，便悄悄松了一口气，笑道：“你今天没有来看我的抽签仪式，我还以为你出了什么事呢，林格先生也没有说得很详细，让我担心了好久。” 原来如此，所以才连表演赛都没看完，急匆匆地赶到夏多利庄园，就是为了确认自己的情况吗？ 自己又让朋友担心了，真是不像话啊。 希诺内心自嘲了一句，放下茶杯，解释道：“今天确实有事要忙，主要是底下的葡萄庄园出了些小问题，需要我这个继承人亲自处理，所以才没有去参加你的抽签仪式。很抱歉让你担心了，蕾拉。” “没关系没关系！”蕾拉连连摆手，脸上浮现出放心的笑容：“只要希诺没事就好了！而且抽签仪式原本就不是什么重要的事情嘛，希诺不来也没关系！” “还是很重要的。”希诺笑了笑：“毕竟分组情况可是关系到你能不能出线啊。对了蕾拉，你被分到了哪个小组，和谁在一块？” 说到这里，蕾拉的脸色变得有些古怪，她先是下意识看了花园一眼，然后才压低了声音，像是告密般对希诺说道：“说出来你可别太惊讶，我被分到了f组，和格洛丽亚小姐在同一个小组！而且，f组的第一场比赛，就是我和格洛丽亚小姐的比赛哦！” “这——” 希诺张了张嘴巴，却不知道该怎么形容自己现在的心情，也不知道该祝福谁获胜比较好，虽然她内心肯定是偏向蕾拉的，但这样又有些对不起每天都在庄园内刻苦训练的格洛丽亚。想了一会儿后，她选择向双方都送上祝福：“那我只能祝你和格洛丽亚携手从这一组出线了。” 正赛的前半程为积分制的小组赛，六十四名选手分为八个小组竞争，每个分组中积分排名前二的人可以出线，晋级下一轮的淘汰赛，排名第三和第四的人则能够获得参加败者组的资格，但他们的赛程比直接晋级淘汰赛的人会更密集一些，强度也更高，这就是所谓的前十六强与后十六强，合起来一共三十二名选手可以进入淘汰赛，而其他选手便只能遗憾止步了。 理想情况自然是蕾拉和格洛丽亚包揽前二，直接出线，不过两人在第一场比赛就对上了，这意味着注定有一方会先丢一分，陷入开局不利的境地，所以希诺的友好祝福仅存在于理论上，至于究竟能不能实现，就要看同组的其他选手给不给面子了。 “很难的啦。”蕾拉扳着手指头细数：“这一组除了格洛丽亚小姐外，还包括‘重炮手’格雷先生、‘铁骑士’弗里德先生、‘炎铳’加西亚小姐等实力强劲的职业选手，他们每一个人都在wt榜上名列前位，这么说来，我应该是其中最弱的人吧？” “没有这回事。”希诺摇头：“要相信自己，蕾拉，你也是从选拔赛一路打上来的，绝不会逊色于任何人，我相信你绝对有实力创造奇迹，就像——” 她停顿了一下，迟疑着没有说出那个名字，但蕾拉却神奇地领悟了，或者说，在风花球这个领域，一说到奇迹，每个人都会不约而同地想起那个名字：“就像米丝蒂安女士那样？” 既然已经被她说出口，希诺便不再迟疑，轻轻点头道：“我原本想这么说的，不过蕾拉，你和我的母亲不同，母亲有她的打法和风格，你也有自己独特的优势，不必勉强自己成为他人。” 她这么说是害怕自己提到母亲米丝蒂安的名字后，反而会给蕾拉造成太大的心理压力，不利于她比赛时的发挥。 但蕾拉脸上还是露出了高兴的表情，她用力地点了下脑袋，金色的马尾上下甩动：“恩，我知道的！对了希诺，我和格洛丽亚小姐的比赛会在这个月的三十号举行，到时候你会来看吗？” 她用饱含期待的眼神看着希诺，很希望从她口中听到肯定的答复，毕竟是人生意义上最重要的一场比赛，少女当然希望最好的朋友能到场为她加油。然而，希诺听到这句话后，脸上的笑容却微不可觉地僵硬了一瞬，因为，祖父大人对她提到的、兽苏醒的准确日期，也是在九月三十号。 这种巧合让她心中一度产生了荒谬的感觉，仿佛自己被命运愚弄了。从很久以前开始就是这样，她被迫在两个重要的事物之中做出抉择，每当想要两全其美的时候，总会有一方受到伤害，难道说这次，她分明已下定了战斗的决心，却仍然战胜不了命运吗？ 她的犹豫和迷茫只是一瞬间的事，虽然很快就收敛了心情，努力让自己平静下来，但蕾拉偏偏在这种时候如此敏感，早已从她的反应中猜到了答案，脸上的笑容渐渐消失了，脑袋后面的马尾恹恹垂落，看起来有些委屈的样子：“果然还是……不行吗？” “我……”希诺张了张嘴巴，仍是无法说出安慰的话。她视线一偏，避开了好友的注视，低声道：“抱歉，那天我确实有事情要忙，而且，是很重要的事情……” 已经不是小孩子了，自然不敢奢求两全其美的办法。 希诺心想：自己绝不会让克莱儿的悲剧重演的。 “我明白了。”沉默了一会儿后，蕾拉脸上露出一个极为勉强的笑容，随后又小心翼翼地问道：“那……等你忙完之后，还可以来看我的比赛吗？” “当然可以。”希诺听到这句话，重新将目光落在好友的身上，郑重地点了点头，像是许下了什么重要的约定，而白棘花家族的后代，一旦许约，就绝不会轻易失约：“等我忙完之后，你的每一场比赛我都会去看的，绝不会缺席！” “那太好了！” 蕾拉便长出了一口气，又恢复了那股高兴的劲头，一双漂亮的眼睛弯成了月牙：“看来我可得好好努力，争取赢下这一场比赛，之后也一直赢下去才行，这样就能让希诺一直来看我的比赛了——啊、我这么说会不会有些对不起格洛丽亚小姐呀？” “没关系，我想格洛丽亚不会介意的。”希诺煞有介事地说道：“如果你能凭实力赢了她，让她心服口服，她还会很高兴哩！” 说罢，两人对视一眼，不约而同地哈哈大笑起来。 …… 另一边，苏米雅城，球场看台上。 “哈嚏！”正聚精会神观看比赛的格洛丽亚忽然打了个喷嚏。 “怎么了？”圣夏莉雅立即投来关切的目光：“身体不舒服吗？” “没什么，就是总感觉有人在念叨我。”格洛丽亚摸了摸鼻子，突发奇想：“你说会不会是林格呢……” 没等她说完，圣夏莉雅便变脸似的收起了关切的表情，平静道：“不是。” 格洛丽亚：“……” 是错觉吗，为什么自己一提到林格的名字，小夏姐姐的态度就变得很冷淡了？他们的关系不是很好吗？ “呵！”脑海中传来一声冷笑，唯一看穿真相的人，是外表看似美少女，实际上确实是个美少女的里人格白夜。 与此同时，隔着一个座位的爱丽丝正在暗中观察这一幕，心底发出不屑的冷笑：大战在即，居然还如此轻松，格洛丽亚，你未免也太看不起风花球、太看不起我这个绯红终焉魔王了！ 计划已经制定，阴谋即将执行。 我要让你为之前的侮辱付出代价口牙！ 第六十八章 你也要毛我装备吗? 两人又聊了一会儿，解决了心事的蕾拉便提出告辞，虽然希诺很想留她在庄园再玩一会儿，但少女表示自己既然已经放出了豪言壮语，要一直赢下去，让希诺一直来看自己的比赛，那就不能食言，所以要抓紧时间回去训练，争取赢下四天后对格洛丽亚小姐的比赛才行。 希诺劝不住她，只能送她到门口，嘱咐车夫将她送回苏米雅城后，才望着马车离去的背影，轻轻地叹了一口气，似乎有些惆怅的样子。不过这种情绪也只是一瞬间的事情，很快她就收敛了神态，重新振作起来，动身准备前往波连庄园，继续履行自己身为歌丝塔芙家族的继承人应尽的义务。 “要走了吗？” 身后忽然传来一个熟悉的声音，希诺转身，便看到林格正双手抱胸，靠在一棵梧桐树下，抬头眺望着远方阴沉的天空，似乎在与她交谈，又像是自言自语：“九月三十号，盛夏之末，真是个不错的日子。” 希诺怔了一下，反应过来后不禁摇头，似抱怨似调侃地说了一句：“偷听淑女的对话，可不是一位绅士应该做的事情。” “我对此抱歉，但我也确实不是什么绅士。” 林格无所谓地应付了一句，然后问道：“你现在还确信自己有把握对付那头合成兽吗？” 他用目光示意希诺去看头顶的天空，与早上相比，阴沉得更为明显了，肉眼可见的地方几乎都被黑压压的云层占满，并且还在不断往下堆叠，仿佛天空上倒悬的灰色岛屿正试图触碰大地。在云与地面之间，一阵阵凛冽的风呼啸而至，掠过高山与草甸、掠过田野与河流、掠过村镇与城市的大街小巷，带来了骤然下降的温度，即便多穿了一件外套，再裹上一条围巾，街道上的人们依旧能感到一股刺骨的寒意，忍不住裹紧了身上的衣裳，抱怨一句今年的夏末怎么会这么冷。 这明显不是正常的天气。 按照伽利略制定的天体历法，九月是金月，也被称为星火之月，风后座与天宫座的尾巴最后一次扫过尘世大地，带来一年中最干净的天空，气温开始降低，田野间作物泛黄，隐约可以窥见秋季的影子了。这个月份的阳光全然不见了以往的毒辣和酷热，照在身上给人一种暖融融的感觉，所以九月也被认为是最适合外出踏青和郊游的月份。 然而在1856年，本属于苏米雅城的流金月份却黯然失色，天空终日灰霾，难以望见澄澈的穹弧与和煦的日光，田野和山林间也是一派萧瑟景象：森林里的叶子提前染上枯黄，纷纷坠落；葡萄棚上的枝藤像是被霜打过，恹恹不振；百兽蛰伏巢穴不敢妄动、飞鸟群集天际似逃离故乡……种种景象似乎都预示着一场灾难的到来，在格林德沃广袤的乡野村镇，上了年纪的老人已开始忧虑是否会有霜灾与地震了，然而天灾探测局部署的天灾探测装置并无提示，一切似乎只是人们的错觉。 兽的苏醒在即，光是泄露出来的气息便影响着半个格林德沃原野的天象与自然环境，如此威势，让年轻人回想起了曾令尼姆舍尔市陷入暴风雪中的构想灵神—渊壤大尊。由古神遗骨融合地脉魔力所创造出来的禁忌合成兽，似乎并不逊色于那些伪神信徒的痴狂信仰。 希诺也注意到了这些不正常的天象，这代表兽体内的地脉魔力正逐渐苏醒，并处于极不稳定的状态，地脉魔力沟通着一片区域内的自然环境，它的紊乱也会导致天气、植物与飞禽走兽的变化，这是所谓的“魔力污染“的其中一种表现。 现在的兽还是被削弱过的状态，七百年前希伯顿先祖与圣女大人联手封印的那头兽才是全盛状态，据说拥有可怖的力量，轻易便可翻倒山脉、撕裂大地，否则，便不至于令战无不胜的起义军陷入困境了。 当然，创造出这么一头恐怖魔兽的风车十字会最终也付出了惨痛的代价，不仅失去了一件宝贵的圣遗物，在激战中被失控发狂的兽不分敌我地攻击，抹杀了许多友军，最后更是在共和国建立时，和王室以及旧贵族势力一起受到清算，不得不断尾求生，如今只是个三流的小势力。据说为了谋求再起，还加入了一个名为十三隐士会的联盟，在东西大陆都积极策划着各种阴谋…… 希诺摇摇头，将那些无关的思绪抛出了脑海，轻轻一笑道：“应该说，我从来没有怀疑过才对，林格先生。” 这就是大家族继承人的底蕴吗？ 林格深深地看了希诺一眼，至今不知道她的底气从何而来。世代相传的古老圣遗物？当年追随白骑士征战四方的纯白卫队？还是说希诺本人其实是一位深藏不露的大魔法师呢？这么说来，都已经过去三个月了，自己依旧没有摸清楚希诺的王权与诅咒分别是什么，这还真是一件奇事。 倒不是林格对自己的观察力有多么自信，只是以往的少女王权在这方面都很明显，唯独希诺确实没有表现出什么异于常人的地方，难道说她在风花球方面的天赋也算吗？ 林格没有再问，只是心想，到时候就让依耶塔做好准备吧，反正她不去看球赛，有的是时间，万一希诺与合成兽的战斗出现问题，也好及时支援。 希诺又等了一会儿，见他不欲多聊的模样，便向年轻人道别，转身离去。不过在离开之前，她似乎想起了什么，脚步略微一顿，回头看向林格，脸上挂着玩味的笑：“虽然这么说可能有些失礼，但不说出来我更有些难受——林格先生，这种耍帅的姿势其实并不适合你。” 说完后她又是轻笑两声，没等年轻人回答，便心情愉悦地离开了，留下林格独自在原地发愣，他低头看了一眼，后知后觉地反应过来：这种姿势，看起来很像在耍帅吗？ …… 晚上依旧闹哄哄的。 看完了表演赛的爱丽丝显得异常兴奋，不断在餐桌上向那些没去看比赛的人吹嘘双方的较量有多么多么精彩、使用的招式有多么多么华丽、战斗中的各种宣言是多么多么炫酷、是不下于“绯红终焉魔王”与“深蓝银河霸主”的强者云云，直把大家听得一愣一愣的，差点以为今天在苏米雅城揭幕的并非风花球锦标赛，而是什么超能力大赛。 吹嘘完之后，爱丽丝又将矛头对准了一脸无辜的格洛丽亚，痛心疾首地表示同为锦标赛上受人瞩目的选手，你竟然没有独属于自己的华丽招式以及一个狂拽酷炫逼格高到没朋友的称号，实在对不起自己受到的关注，不过没关系，我爱丽丝大人愿意出手，帮你打造独特人设，你看，就用“黄金光辉大神”怎么样，必杀技是在同一时间打出七颗高速球、只要不打中镜子就绝不会被反弹回来的“七重天堂”！ “同时打出七颗球是犯规的吧。”格洛丽亚忍不住吐槽。 “强者就是要狠狠地践踏规则口牙！”爱丽丝热血沸腾地叫嚣着。 依旧是那么不符合体育精神的三观。 格洛丽亚觉得自己可能掌握不住中二语的强大力量，于是婉言拒绝了，但爱丽丝依旧纠缠不休，不胜其烦之下，她不得不收拾东西，带上自己的球拍，准备到夏多利庄园训练。然而万万没想到的是，爱丽丝在这件事上的执拗超出了她的预料，居然宁肯放弃打游戏的时间也要来纠缠她，誓欲令“黄金光辉大神”的名号响彻在正赛的赛场上，真是令人感动。 妖精深眠旅馆通向樱草花田的街道上，在路灯和萤火虫的微光共同照耀下，两个人影一前一后地走过，风中回荡着她们友好交流的声音。 “爱丽丝你不要跟着我了！“格洛丽亚加快脚步，两条小短腿迈得跟后面有恶犬追赶似的：”我现在要去训练了！训练很无聊的，你还是快回去玩游戏吧！“ “游戏什么时候都可以玩，但比赛一生只有一次哇！”爱丽丝也加快了脚步，紧紧跟在她身后，循循善诱：“格洛丽亚你要考虑清楚，是否把握住这此生仅有的机会，重铸空岛荣光，你辈义不容辞啊！” “这和你说的称号和招式什么的也没有任何关系吧！”格洛丽亚几乎是跑起来了。 “谁说没关系的？没有一个酷炫的称号和几个华丽的招式，哪个观众会记住你啊！”爱丽丝紧追不舍。 “我不需要被他们记住，只想安安静静打完比赛！”她逃。 “我知道了，你是嫌黄金光辉大神不够好听对吧？那就游戏领域大神怎么样？”她追。 “那不是更难听了吗？哇啊、这里怎么会有石头！”她插翅难飞。 “哈哈，这下你逃不掉了吧！游戏领域大神可是我珍藏已久的称号，本来打算自己用的，你居然不领情，看来有必要让你认识到它的含金量了，桀桀桀！”她的笑容犹如恶鬼。 被某位无公德的小朋友（蕾蒂西亚）随手拿起来把玩后又随手丢下去的石头绊倒的格洛丽亚，面对绯红终焉魔王不断逼迫靠近的身影，在黑暗中瑟瑟发抖，看起来是如此的单薄、无助。 林格仿佛看到，一出悲剧即将上演。 他有些不忍心，便随手关上了窗户，不愿再看。 同时也将格洛丽亚求救的声音和爱丽丝桀桀怪笑的声音挡在了门外，依耶塔好奇地凑过来，问道：“我刚才好像听到格洛丽亚和爱丽丝的声音了，她们在外面玩吗？” “恩。”林格点头，面无表情地说道：“应该玩得很开心吧。” “真好呀。”天使小姐一屁股坐回床上，抖了抖背后的翅膀，落下一地的羽毛：“我也好想玩一下，那个叫风花球的东西。以前在阿维尼翁村就没有什么好玩的，大家只能踢石头、打水漂。” “听说奈薇儿打算在岛上建一座球场，帮蕾蒂西亚和梅蒂恩她们锻炼体魄。”林格随口道：“感兴趣的话，你可以去尝试一下。” “恩恩，等我能离开风车塔房再说吧！” 依耶塔点头如捣蒜，只是语气仍没什么自信，使林格不由得多看了她一眼，就算诅咒有衰弱的迹象，心理阴影依旧是一道迈不过去的门槛。其他人如奥薇拉或许还可勇敢尝试一下，但以天使小姐的性格，或许需要有人推她一把才行。 具体该怎么做，林格暂时想不出来，也不是今天的目的，所以这个念头只是在脑海中转了一下，很快就消失了。他对少女说道：“我有两件事要拜托你，依耶塔。” “什么事呀？”依耶塔盘腿坐在床上，用翅膀将自己团团包裹起来，只露出可爱的小脑袋，两只眼睛使劲眨巴着，像一颗过度发育的风花球：“我会尽力帮忙的！” “恩，第一件事是，四天后，也就是九月三十号，希诺可能会迎来一场恶战，就在格林德沃原野的东北方向，到时候你多关注一下，假如战况不利的话，就出动云鲸为她助战。我估计是不会出太大问题的，但还是要留一个保险，你明白吗？” “哦哦！”依耶塔连连点头，她因为常年宅居的缘故，与希诺接触不多，但对她的印象却很好，而且大家都是少女王权，理应互相帮助。只是：“为什么林格不去帮她呢？” “我提议过，但她颇为自信，表示不需要我们的帮助，但我想最好还是保持警惕，以免发生意外。” “哦哦！那另一件事呢？” “另一件事——” 林格稍微想了一下，最终还是朝床上的天使小姐伸出手，尽量使自己的语气显得平静，不是在劝诱或强迫，而是在和她商量：“能把你的望远镜借我一下吗？” “啊？诶！？” 依耶塔一脸茫然地看着眼前的年轻人，忽然间感觉他变得陌生起来了，反倒有一个人的身影正逐渐与他重合，变得愈发清晰，而那个人的猖狂笑声，刚才就在风车塔房外面回荡着呢。 一想到那个人曾经对自己的所作所为，天使小姐脸上的茫然逐步转化为一种惊恐的情绪，她万念俱灰，有种自己被背叛了的感觉：林格、明明我那么信任你，没想到你也要毛我的装备！？ 第六十九章 被她玩弄于股掌之间吗? 林格好说歹说才让依耶塔明白，自己并没有毛她装备的意思，只是稍微借用一下而已。 “那你可以去找萝乐娜姐姐重新炼制一个嘛。”依耶塔仍是有些不情愿，噘着嘴巴：“反正她送给我这个望远镜的时候，就说是随手炼制的小玩具，应该费不了太大力气。” “如果可以的话，我自然会这么做，但萝乐娜最近有事要忙。” 忙着将爱丽丝的那支球拍回炉重造呢，毕竟中二语的力量实在过于强大，可以引发人类内心深处的黑暗深邃幻想之力，林格担忧它未来恐成为毁灭世界的祸患，便提前将其扼杀于萌芽之中了。 虽然球拍的原主人极力反对，但……她反对又有什么用呢？ 而且说实话，经历了这件事后，就算萝乐娜有空，林格也不敢去找她帮忙的，万一她在炼制的过程中掺入了什么奇奇怪怪的设定，把好好的炼金道具变成了爱丽丝口中的妙妙工具，那自己是用还是不用呢？用了吧，绯红终焉魔王的下场犹在眼前；不用吧，深蓝银河霸主的悲剧又历历在目。总的来说，十分纠结。 所以只能来毛一下依耶塔的装备了。 咳咳，不是毛装备，只是稍微借用一下而已。 见事情绝无回旋余地，依耶塔不禁黯然神伤，如果林格要借其他东西，她绝对举双手欢迎，但这个望远镜给她带来了许多快乐，如今已是她生活中的必需品了，一想到今后数日都无法暗中窥视大家的日常生活，无法掌握他们的小秘密或小癖好，依耶塔就感觉前途一片灰暗，好累，已经不会再爱了…… “呃。”林格嘴角一抽：“你什么时候养成了这种爱好？” “啊？” 天使小姐迷糊地眨巴了一下眼睛，后知后觉地反应过来自己居然暴露了，慌忙捂住嘴巴，连连摇头：“没有没有、我什么都没有做！我不知道爱丽丝每天晚上都会去厨房偷吃东西，有一次还偷吃了蕾蒂西亚的蛋糕并且嫁祸给了谢米！我也不知道奈薇儿小姐每次喝红茶的时候最喜欢看那种你爱我我爱你爱得死去活来的烂俗小说，但封面全都换成了世界名着！我更不知道谢丽娅小姐经常偷偷把自己调出来没人喝的得意之作带到草药园里给那些魔法草药喝，还骗它们这是最新型号的植物生长剂……我真的什么都不知道哦林格！” 口不择言而暴露了许多信息量的少女，说完以上这一大段话后，依然用那副天真无辜的表情看着林格，一副我很单纯所以你要相信我的表情。 林格：“……” 有点被她蠢到了。 不过他并无意追究，依耶塔自己一个人住在风车塔房，虽然经常会有人来看她，陪她聊天，但相比住在妖精深眠旅馆的其他人来说，还是孤独了许多。估计是从这种偷窥的行为中获得了一种陪伴感，所以才一直乐此不疲吧。只要她懂得克制，并且不要到处宣扬他人的小秘密，那林格觉得没什么好限制的。 当然，主要是他没有什么不可告人的秘密，自然就不怕暗中窥视的目光，所谓“大树不会在乎自己的影子向哪里倾斜”，说的就是这个道理。如果换成爱丽丝的话，现在估计已经汗流浃背了吧。 “总之，”他想床上的天使伸出手：“先借我用几天。” “林格你要偷看谁？” “我谁也不偷看。” “每周三和周五的下午，如果天气好的话，萝乐娜姐姐可能会去炼金工房附近的小河里洗澡哦……” “说了我不会偷看的。” “哦。” 依耶塔见林格面对这种诱惑都无动于衷，想必不会毛自己的装备了，便放下心来，将手探向身后，在一堆蓬松柔软的羽毛里摸索了几分钟后，才掏出来一个外表看起来很普通的望远镜，慢吞吞地递给林格。当年轻人接过去的那一刻，她忽然又冒出来一句：“其实小夏姐姐偶尔也会和萝乐娜姐姐一起洗澡……” 林格脸一黑，面无表情道：“我会把这件事告诉她的。” 告诉谁，无需多言。 “呜呜呜不要啊！我知道错了林格！！！” …… 依耶塔好说歹说才让林格明白，自己并没有试探他的意思，只是忽然想起有这么一件事，顺口一提而已……咦，这个句式怎么似曾相识？ 总而言之，林格顺利达成了此行的目标，便不再多留，向依耶塔道了声别，就要走人。 “这么快就回去吗？”天使少女伸手抓住林格的衣角不让他走，脸上是毫不掩饰的失望与抱怨：“就不能多待一会儿吗，陪我聊聊天也好嘛！” 林格想了想，答道：“不能。” 依耶塔对这果断的回答很不满：“凭什么？” 林格一听到“凭什么”这三个字就有点应激反应，心想肯定是某个金毛女仆教唆的，他一本正经地回道：“因为我还有事情要做，奥薇拉正在等我。” “哦？”依耶塔的眼神，肉眼可见地带上了一些小情绪：“陪奥薇拉姐姐是正事，陪我就不是吗？” “因为奥薇拉那边的事确实更重要，你要是觉得孤单的话，我等会儿让谢丝塔小姐和谢丽娅小姐过来陪你吧。” 依耶塔闻言，心动了一下，但转念一想，如果自己在这时候表现得太好糊弄的话，以后林格就会愈发过分了，这就是爱丽丝所说的“被偏爱的都有恃无恐”，必须展现出自己的强硬之处才行。于是她收起心动的表情，气呼呼地鼓起了腮帮子：“我不！林格你就是在敷衍我，我才没有那么容易上当呢！除非你告诉我，你和奥薇拉姐姐到底有什么重要的事情，非得现在去做？” 林格想了下，说道：“陪她睡觉。” “哦，原来是陪奥薇拉姐姐睡觉啊，那确实蛮重要的……诶诶诶！？” 天使少女睁大了眼睛，难以置信地看着林格，因为太过震惊的缘故，背后的翅膀都跟着一颤一颤的，抖落了不少羽毛：“你你你你你你刚才说什么！？你知道自己说出了多么不知廉耻的话吗！林格、你！你！你不守男德！” 林格：“……” 不守男德都来了，爱丽丝真是罪该万死，要是被阿维尼翁村的村民知道你把那个单纯善良的天使污染成了这种样子，真是有十条命都不够死的。 林格有些头疼地揉了揉眉心，无奈解释道：“我知道你在想什么，但事情不是你想的那样……” ”我不听我不听！我要把这件事告诉小夏姐姐！“ “不行。”林格当即正色，严肃道：“你不能向任何人透露这件事，依耶塔。” 要是大家都知道了贝芒公主的小秘密，那最后被怪罪的人不还是他？而且林格确实答应过要帮奥薇拉保守秘密，自然要尽心尽力。 不过这态度落在依耶塔眼中，无疑是一种明证：如果确实没什么，凭什么不让我说？可见是心里有鬼！ 天使少女眼珠子滴溜溜一转，决定将计就计：“不让我说也可以，不过你得答应，以后每周要抽出至少两天、啊不，一天也可以！要抽出一天的时间来陪我！” 她加重了语气，强调道：“是整整一天哦，不是过来说几句话就走。” 这个条件……好像可以接受？ 林格点头答应了。 志得意满的依耶塔这才同意放人，当然，她原本也没什么限制林格的手段，所谓的“放人”完全是她单方面的想法。当林格走的时候，她还在坐在床上嘿嘿傻笑，自以为拿捏住了年轻人的把柄呢，让后者有些无语，但没太在意。 反正不是什么过分的要求，就随她去吧。 不过，在林格离开了房间，并且顺手把风车塔房的门给关上后，床上的依耶塔却迅速收起了傻笑的表情，眼眸深处闪过一抹精光，口中发出了奸计得逞般的笑声：“哼、哼、哼！这样一来就成功放松了林格的警惕，等望远镜拿回来后，看我怎么揭穿你和奥薇拉姐姐之间的秘密！” 然后呢？ 然后，就可以名正言顺地要挟林格，从每周一天变成每周两天了。说不定还能顺便威胁一下奥薇拉姐姐，享受一下左拥右抱的感觉，省得她每天只关心小花园里的紫罗兰，一点都不关心我这个妹妹。 我依耶塔将证明，现在的我已经不是过去单纯天真的那个我了！ “嘿嘿嘿……” 这么想着，又忍不住傻笑起来。 “啊！” 忽然间，依耶塔悚然一惊：“话说回来，这一段要不要写在日记里呢？” …… 与此同时。 “哈嚏！” 离开风车塔房的林格站在门前，突然背后一阵寒意冒上心头，忍不住打了个喷嚏。 脑海中的灵性蠢蠢欲动，似乎有种不祥的预感正在萌生。 难道说有什么邪恶的事物正潜藏在自己身边吗？ 林格听到了，那近在咫尺、如此清晰的怪笑声与求救声，夜色下回荡开来，令胆小之人闻之胆怯，胆大之人也会头皮发麻。年轻人抬起头，向声音传来的方向望去，一眼就看到爱丽丝正骑在无辜的格洛丽亚身上，作威作福，嘴里还不断叫嚣着：“来吧，不要抗拒！戴上这个认证标识，成为光荣的游戏领域大神吧！” “呜哇！我不要看这个啊！白夜、林格、小白！救我口也！” 确实很邪恶。 林格收回目光，转身离去，不愿再看。 …… 我们至今仍不知道，那一晚的格洛丽亚究竟经历了什么，只知道第二天，爱丽丝就被圣夏莉雅叫到了天心教堂里，对着女神的神像忏悔了半个小时，中间伴随着梅蒂恩的洗礼与莉薇娅修女的告解，最终某天才玩家幡然醒悟，痛哭流涕地承认了自己的错误，发誓会好好做人。 但是，罪人的孽可以被洗去，受害者的心理阴影却没有那么容易平复，此后的数日里，格洛丽亚都躲着爱丽丝走，不仅吃饭要和她隔开距离，就连训练都是在夏多利庄园进行的，为此不惜每天多走数公里的山路，牢牢锻炼了体魄，想必定能在即将到来的正赛上取得优异的成绩吧。 爱丽丝倒是还想再去骚扰，但因为有前科的缘故，正被严密盯防，禁止她胡作非为，影响格洛丽亚的比赛状态。 只要比赛结束，就不用害怕爱丽丝了，什么狗屁游戏领域大神，我才不要当呢！ 怀揣着这样的想法，这几天格洛丽亚都睡得很想，并且经常梦到自己在领奖台上领取五十万金镑的支票后当着爱丽丝的面撕掉，一脸愉悦地看着爱丽丝蹲在地上拼凑支票碎片的画面，可见其内心已被迫害到了何等扭曲的地步。 爱丽丝以一种天才玩家的直觉察觉到了她的阴谋，她意识到自己继续迟疑下去就会坐以待毙，为此不惜铤而走险。 于是，九月二十九号当晚，比赛开始的前一夜，月黑风高，万籁俱寂，正适合实施邪恶的阴谋。 一个人影趁着夜色，偷偷摸入了萝乐娜的炼金工房内，再次出现时，手中已多了一支球拍。然后，这个身影又偷偷回到了妖精深眠旅馆，并且仗着过人的心理素质，若无其事地与目击证人谢某打了声招呼后，来到二楼，潜入已经熟睡的受害者格某的房间内，神不知鬼不觉地用手中的球拍替换了她床边的球拍。 “哼哼！”做出如此胆大妄为的举动后，犯人竟还对着床上熟睡的受害者冷笑嘲讽：“瞧不起我们游戏领域大神是吧！我倒要看看，你内心的黑暗深邃幻想到底是什么！” 说完，犯人又心虚地左右看了一眼，确认没有人发现自己后，才松了一口气，悄悄地离开了房间，让一切重新陷入寂静，只有床上受害者的呼吸还在略微起伏。 几分钟过去后，受害者格某……的里人格白某突然睁开了眼睛，从床上坐起来，看着枕头旁边的球拍，目光若有所思。 爱丽丝那个笨蛋好像忘了，她的目标是有两个人格的，格洛丽亚睡着了，不代表白夜也睡着了，所以刚才她偷偷摸摸的举动，其实全都被看在了眼中。 但问题是—— “我为什么要提醒格洛丽亚那个小笨蛋呢？” 白某轻蔑一笑：“看那家伙在球场上出糗，好像比揭穿爱丽丝的小把戏更有趣呀。” “不过，爱丽丝那家伙，居然当着我的面欺负小笨蛋格洛丽亚，是不把我放在眼中吗？这件事过后，稍微给她一些教训吧，也算是帮这个马虎的小笨蛋出一口气，这样，她应该没什么理由怪我了吧，说不定还会好好感谢我哩？” 憋笑。 再憋笑。 可是，一想到爱丽丝这个自作聪明的家伙被自己揭穿小把戏后瞠目结舌的表情、一想到格洛丽亚这个小笨蛋被自己蒙蔽了事后还要对自己感激涕零的表情……如此好笑的事情，又怎么可能忍得住了？ 可怜的爱某与格某，都被白某玩弄于股掌之间。 第七十章 要保护好大家吗? 九月三十日下午，对昨夜发生的事情一无所知的格洛莉亚换好服装，带上球拍，信心十足地踏上了一驾通往苏米雅城的马车，准备迎接自己与蕾拉小姐的宿命一战，此战关乎到她能否在小组出线名额的争夺中拔得头筹，因此至关重要，不容有失！ 爱丽丝也是这么觉得的，所以她慷慨地将属于自己的后援会贡献出来，改名为“格洛莉亚后援会”，严令云鲸空岛上的大家无论是否有事，都必须到场为格洛莉亚加油助威（虽然她的命令并没有什么用就是了）。 除此之外，她还一直鼓励格洛莉亚，把她的实力夸得天上地下绝无仅有，是风花球界的顶尖选手，别说初出茅庐的蕾拉，便是成名多年的恺撒或月女神来了，又有何惧？直把格洛莉亚说得感动不已，心想自己或许误会爱丽丝了，她虽然有时候很不讲道理，而且喜欢发神经，但大多数情况下还是很可靠的嘛！ “爱丽丝！”有些脱线的运动系美少女一脸感动地抓住天才玩家的手，险些热泪盈眶：“放心吧！我一定会赢下这场比赛、不让大家对我失望的！” “格洛莉亚！”爱丽丝也一脸感动地抓住她的手，已经热泪盈眶：“放心吧！无论最后能走到哪一步，你永远都是我们云鲸空岛的骄傲！” “爱丽丝！！！” “格洛莉亚！！！” 两人上演了一出很感人的青春戏码，可惜马车内的众人只觉得吵闹。 要不是前几天才看到她们在空岛上一追一逃，林格差点就信了这些鬼话。 不过说起来，爱丽丝对格洛莉亚的态度是不是有些热情过头了？总让人怀疑她另有目的的样子。 年轻人想着，暗中瞥了爱丽丝一眼，不巧这时，天才玩家的野兽直感发挥了作用，让她敏锐地察觉到了来自身后的窥视，便回过头，眉毛一挑，正要开口指责林格的偷窥举止，但忽然间似乎想起了什么，神情一滞，已经到了嘴边的话又咽了回去，悻悻地收回目光，心想现在是计划的关键时刻，最好不要节外生枝，等格洛莉亚继承了游戏领域大神的头衔后，我再来找你算账。 林格，你又捡回了一条小命呢！ 自觉宽宏大量的爱丽丝大人心情愉悦地想到，但她没有朝自己发难的反常行径更加引起了林格的怀疑，果然背后有什么不为人知的阴谋么？ 唯一看透了真相的人，是外表看似美少女、内在也是个美少女的里人格白夜！ 她藏在格洛莉亚的意识空间内，借着少女的视角，看了看正哼唱着不知名的曲调、心情很是愉悦的爱丽丝，又看了看眉头微皱仿佛已经察觉到什么的林格，嘴角缓缓勾勒出一丝玩味的笑意。 原本对这个所谓的风花球锦标赛没什么兴趣的，现在却有些期待了呢。 …… 夏多利庄园，宅邸二楼，希诺站在窗边，望着马车行驶在山道上渐行渐远，直至彻底不见了身影，才慢慢收回目光，对一旁侍立的老管家说道：“韦伯，劳烦您先往波连庄园一趟，通知那里的人手，可以开始进行准备了，我随后赶过去。” “是，小姐。” 老管家微微躬身，应承下来后，转身正要离去，却又被希诺喊住了，少女有些犹豫地问道：“对了韦伯，祖父大人那边……” 她话未说完，在这里顿了一下，但老管家已清楚她想要问什么，回道：“前几日，老爷便已动身前往波连庄园，并在那里住下，他说想要亲眼见证您的战斗，小姐。” “是吗。”希诺闻言，既有些感动，又无奈地叹了一口气：“其实我更希望他能够待在夏多利庄园的……不过，或许说了他也不会听吧。” 因为他是个刻板且顽固的老人。 或者说，体内流淌着歌丝塔芙血液的人，基本上都是这个模样。 韦伯的花白胡子动了一下，面上带着一抹温和的笑意：“您也不必太过担心，小姐，自从服用了林格先生赠送的药剂后，老爷身上的旧伤已经痊愈了许多，我想短时间内应该没什么问题。“ ”确实如此，可我担心的并不是他的伤……“ 希诺欲言又止，最终还是没说什么，只是让韦伯先离开后，自己独自对着窗外阴沉沉的天色怔神了几分钟，才幽幽地叹息了一口气，带着些惆怅与迷茫的叹息声回荡在安静的房间内，莫名给人一种悲伤的感觉。 …… 云层压得更低了，被风驱赶着往下坠落，天空灰得有些空旷，山与草木与大地都笼罩在一股阴沉沉的氛围之中，分明才下午三点，整个格林德沃原野却仿佛提前入夜，能见度十分有限。布兰迪独自待在马厩里，望着因无人点灯而陷入昏暗的庄园，漂亮的冰蓝色眼眸中逐渐浮现出一种人性化的回忆色彩。 格林德沃原野很少见如此糟糕的天气，何况是在夏末流金的九月，在它不算漫长的记忆中，或许只有那位笑起来很温柔的女子逝世时才出现过。布兰迪对她的印象很深刻，不仅是因为那个女人经常在附近的球场内教导年幼的女孩打球，同时也是因为，她逝世之后，布兰迪有很长一段时间未曾在挚爱的伙伴身上看到笑容，如果用它所能理解的人类的时间来计算的话，大概是……三年吧。 即便对于人类来说，三年也是很漫长的一段时间，人的一生又有多少个三年呢？布兰迪为此曾陷入深深的恐慌，担忧那个从小陪伴自己一起长大的女孩将永远失去生命中最重要的东西，实际上那不是任何有形之物，亦不是亲情与友情，而是她与外界共情的能力，如果一个人失去了笑容的话，同时也会失去悲伤吧？那样的人与朽木或顽石没什么区别。 可她只是一匹马而已，无法言语，更无法传达自己的心情。实际上就算她不是马，或许情况也不会有丝毫改变，因为女孩的问题并不是旁人简单的两三句话安慰就可以解决的，除了她自己以外，没有谁掌握着那把心灵房间的钥匙，于是布兰迪只能默默等待，期盼情况会有好转的一日。 后来，不仅女孩的母亲走了，连她的父亲也在一个无星无月的夜晚，悄无声息离去，没有留下一句道别的话。布兰迪本以为这件事会让女孩的心更加封闭，然而那天之后，她却在女孩脸上看到了久违的笑容，一下子仿佛她又变回了过去那副乐观开朗的模样，对谁都温和有礼貌，从不曾有过孤独和冷漠的时刻。 布兰迪不明白，为何同样是至亲之人的离去，带来的却是截然相反的两种结果，人类的感情似乎太过复杂，不是一匹马可以理解的。 她只需要知道，自己会一直陪伴在那个女孩身边就够了。 像从前一样亲昵地依偎在一起、像从前一样快乐地在马场上奔跑、像从前一样感受风迎面而来的惬意……就算要她披上沉重的铠甲，与一个只存在于传说中的恐怖魔物战斗，也没有任何关系，倒不如说，那正是她所期待的。 自遥远的时代，先祖追随那位年轻的骑士离开洛瑟山脉的时候开始，在战场上与自己的骑士光荣生死，便是太阳雪一族的使命与宿命。从没有人告诉布兰迪这些事情，但她早已从宿世传承的记忆中看见了自己的未来。 我会陪着你的，希诺。 一直陪着你。 因为，我们是最好的朋友嘛…… …… “布兰迪？布兰迪！” 几声呼唤，将出神中的马儿唤了回来，她一回神才发现自己一直心心念念的那个女孩就站在自己面前，正笑意吟吟地看着自己。她高了好多，头发还是像自己的毛发一样雪白，只是马尾儿已经长得拖在了地上，俏生生地立在那里，就像刚从画卷里走出来一样。 时间过得好快，布兰迪忍不住这么想，然后将脑袋靠过去，轻轻蹭了蹭她的脸颊，蓬松的鬃毛挠得少女痒丝丝的，忍不住哈哈大笑起来：“好啦好啦，布兰迪，明明一开始没有发现我过来的，现在又这么爱撒娇，你该不会是故意的吧？” “咴律！”布兰迪叫了一声，声音中带着几分埋怨与高兴。 希诺又陪布兰迪玩了一会儿后，打开马厩的门将它牵出，轻声道：“还记得我之前说过的那件事吗，布兰迪，今天我们该去把它给了结了。那恐怕会是个很强大的敌人，你害怕吗？” “咴律律！”布兰迪用一声坚定的嘶鸣作为回答。 “好马儿，让我们一起并肩作战吧。” 希诺拍了拍她的脖子，随后双手按住马背上的鞍座，轻轻用力，竟在没有马凳辅助的情况下原地一跃，翻身上了马背，稳稳当当地骑在了布兰迪身上。与她早已心意相通的爱马并未因此惊慌，轻易地承受住她的重量后，铁裹的马掌在石质地面上敲击了几下，发出清脆悦耳的声响，一副跃跃欲试的模样。 希诺抓住缰绳，双腿轻轻一夹马腹，道：“我们走，布兰迪！” 布兰迪长嘶一声，迈步冲出了马厩，来到了夏多利庄园宽阔的林荫大道上。她早被希诺的一番话语说得热血沸腾，恨不得现在就与自己的骑士一同面对强敌，战胜对方后共同分享胜利的荣光，此时面对这毫无阻拦的笔直大道，更是按捺不住自己内心冲锋陷阵的渴望，毫不犹豫便要加速，向伙伴证明自己那颗火热的心脏…… 然后就被希诺拉住了缰绳。 背上传来少女哭笑不得的声音：“别冲那么快，布兰迪。” “我们还没离开庄园呢！” …… 雷格拉姆小镇的居民们惊讶地看到，他们的大小姐正骑在一匹毛发雪白的马上，不急不缓地沿着山道行来，这幕场景让他们不禁回忆起许久以前，同样有一位小女孩，在生日那天得到了祖父赠送的礼物后喜出望外，每天都要骑在马上玩耍，有一天便是像现在这样骑在马背上，偷偷溜出了庄园，见到人就得意地说：“我是歌丝塔芙家族的骑士呀！” 后来，那个小女孩被父母逮到，狠狠地教训了一顿，但依然没有放弃自己扮演骑士的喜好，隔三差五便上演同样的情节，以至于小镇居民们逐渐将其当成了一种日常，习惯了她的种种童稚言语；再后来，女孩的父母相继离去，她成熟了许多，不再那么调皮贪玩了，也再也没有骑着马出现在镇上，只会在庄园的马场里骑马，偶尔碰到镇民调侃过去的事情时，还会一脸羞愧地说那个时候太小，一点都不懂事，给大家带来了困扰和麻烦，真是不好意思云云。 可她或许并不知道，这小镇上的每一个居民，其实都很怀念那个骑在马上自称为骑士的小小身影，虽然成熟稳重的大小姐一直都是他们尊敬爱戴的对象，也更符合歌丝塔芙家族继承人的身份，但最后大家脑海中印象最深刻的，反而是小时候调皮贪玩的她。 现在，那个骑在马上的女孩，又一次回到了大家的视线中。 所有记忆都似曾相识，唯独不同的是画面中的那个小女孩与那匹马都已经长大，她们确实成为了歌丝塔芙家族的骑士，即将继承这高贵血脉中的光荣传统，为了守护这片土地上的人民而战。 她骑在马上，慢悠悠地从小镇中央的街道上穿过，微笑着向每一位喊她大小姐的镇民打招呼，就像一位充满自信的骑士，出征前仍在关心自己领地上的日常小事，而将那遥远未知的敌人视为土芥尘埃，从不认为他们是一种威胁。 尽管小镇上的居民们并不知道，她究竟要去与谁战斗，但几乎每一个人都坚信，他们的大小姐一定会获胜的，绝没有第二种可能。 “姐姐大人！”忽然，一个骑在小马上的女孩从旁边冲了出来，一脸崇拜地看着马上的少女：“你要出征了吗？” “咦，库洛艾？”希诺稍稍勒住缰绳，一大一小两名骑士在马背上对视，少女略带惊讶的眼眸在女孩胯下的小马上定格了一下：“你的玩具马什么时候变成真的了？” “嘿嘿，爸爸前几天给我买的，怎么样，厉害吧？”库洛艾昂头挺胸，一副想要得到夸奖的模样。 希诺自然是不会吝啬的：“真厉害！这样一来，我们的小库洛艾就变成真正的骑士了呢！” “嘿嘿嘿，也没有姐姐大人说得那么厉害啦……”女孩挠了挠头发，露出了害羞的傻笑。她明显很高兴，但在崇拜的人面前还是要谦虚一下，否则就太自大了。 “不过，光有马可算不上真正的骑士。”希诺忽然面色一肃，用认真的语气对她说道：“真正的骑士应当忠于使命、保护弱者。唯有兼具崇高信念与正直之心的人，才有资格担当起骑士之名。库洛艾，你有这个决心吗？” “是！”库洛艾当即挺起胸膛，毫不犹豫地回答她的问题：“我一定会成为真正的骑士，就像姐姐大人那样！” “好，那我有一个任务要交给你。”希诺正色道：“我现在要去跟一个十分强大的敌人战斗，但是我和它战斗时的动静，可能会影响到小镇的大家，让他们感到害怕与恐慌。这个时候就轮到你出场了，库洛艾，你要在我离开之后，保护好小镇上的大家，好吗？” 希诺的表情前所未有的严肃，仿佛在说：我把雷格拉姆小镇的大家都托付给你了！这让小小的骑士感到异常激动，一种使命感油然而生，令她不由自主地绷紧了小脸，用力地点了下脑袋：“我知道了姐姐大人！我一定会保护好小镇上的大家，不让任何一个人受伤的！” “我相信你，库洛艾，小镇就交给你了。” “恩！姐姐大人也要加油呀！” 希诺轻轻向她点了一下头，然后策马向前，沿着小镇中央的街道向尽头走去，铁裹的马掌踏在石板铺砌的道路上，不急不缓的声音犹如一曲坚定而沉稳的战歌，伴随着她的身影远去，逐渐飘散在风中。 英勇的骑士骑在马上，迎向属于自己的战场，那条雪白的马尾正跟随身体的起伏而来回摆动，在灰霾色的天空下就像一面闪耀的旗帜，少女没有回头，只是轻轻抬起手，向身后挥了挥。 “好——” 库洛艾呆呆地怔在原地，望着姐姐大人远去的背影，两只眼睛都在发光，喃喃道：“好帅啊！” 第七十一章 是请求吗? 离开雷格拉姆小镇，进入原野上的开阔大道后，希诺便加快了速度，朝着特洛维尼卡遗迹的方向赶去。越是靠近遗迹，天色就越是昏沉，到最后更是完全陷入黑暗，需要依靠油灯和火把来照明。 少女抬头望去，波连庄园就在眼前，熊熊燃烧的灯火将附近照耀得亮如白昼，黑压压的人群全副武装，正在庄园的空地上严阵以待，那些都是被歌丝塔芙家族派遣至各处监视遗迹动静的家臣或侍从，领头者正是夏多利庄园的老管家韦伯，因为他是老家主的骑士扈从，这个古老的规矩，从王国时代流传至今。 “吁！” 希诺勒住缰绳，让布兰迪的脚步放慢下来，她策马来到人群前，众人正要向歌丝塔芙家族的继承人行礼问候，却被少女用眼神制止了。她下马，开门见山地问道：“情况如何，韦伯？” “希诺小姐。”老管家向前一步，回答道：“封印仍在维持中，只是已开始有松动的迹象了。附近的居民都被遣散，我将他们暂时安置到了其他庄园，并承诺事后会给予补偿。此外，还有一队人驻守在遗迹内部，随时汇报情况。” 特洛维尼卡遗迹的封印不仅镇压了兽的力量，同时也阻隔了它的气息，确保歌丝塔芙家族与兽之间的战斗不会影响到外界，这也是当初希诺的父亲，“偏执者”雷纳德明明是为了封印兽而战死，世人却误以为他死于向风车发起冲锋的原因。但随着兽的力量逐渐衰弱，封印也来到了历史上最脆弱的时间点，究竟还能发挥出多少保护性的作用，不得而知。为了以防万一，希诺提前让老管家韦伯遣散了附近的居民，连一些本属于波连庄园、但对此事毫不知情的雇工们，也提前发放薪水，让他们回家休息去了。 好在虽然年代久远，但歌丝塔芙家族在这片土地上一直薄有名望，因此那些居民和雇工并没有怀疑什么，即便有部分眷恋故土之人，歌丝塔芙家族也承诺会在事后重新安置，不至于叫他们背井离乡。这也是希诺的祖父不愿意向教团联合求助的另一个原因：以教团联合求稳的作风，即便成功消灭了兽，恐怕依然会将这片区域列为禁地，不允许任何人居住。而让那些信任着歌丝塔芙家族的居民们失去家乡，是他绝不愿意见到的事情。 希诺轻轻点头，道：“让那队人退回来吧，已经没有继续监视遗迹的必要了，倒是遗迹外围还需要一些警戒的人手，由你来安排，韦伯。此外——” 她扭头看向人群之中，除了追随歌丝塔芙家族的骑士们外，还看到了几个从外表上看显然异于常人的身影：身披铁甲、手持长枪与盾牌、身高均超过三米的高山半人马一族；背负双翼、羽色灰白、为减轻身体负担只穿着简便轻甲的灰羽鹰身人一族；还有体格矮小、身体完全由岩石构成、体表还长满了青苔与菌菇的比伯格一族——洛瑟山林内最强大的三个异类种族，都聚集在此了。 “尚奎尔，西塔，还有比伯格十三世。”希诺一一道出了这三位首领的名字，眼眸中带着几分好奇与疑惑：“我不是让你们看护好自己的族人，好好待在洛瑟之林内吗，怎么一声不吭跑到这里来了？” 三位异类首领对视一眼，最终由实力最为强大的高山半人马一族的族长尚奎尔代表他们回答这个问题：“这是誓约的一部分，大小姐。” 尚奎尔的声音就像雷鸣般沉重，轰隆隆地回响在阴沉的天穹下：“以光荣的开拓者文斯男爵为起始，受伟大的格兰吉尼亚大地与群山之巅的神马共同见证，吾等异类与歌丝塔芙家族共结此誓，既享受来自白棘花的庇佑，便应当付出同等的代价。只知索取而不知回报者，绝非吾等作风。” 尚奎尔停顿了一下，语气更加严肃：“三年前，我的父亲曾与雷纳德先生并肩作战，协助他将兽重新封印，如今则该轮到我了，大小姐。” 原来如此。 三年前，尚奎尔的父亲曾与自己的父亲并肩作战过吗？不仅是他，还有灰羽鹰身人一族的首领西塔，比伯格一族的首领比伯格十三世，他们的父辈也一样吧？歌丝塔芙家族与异类之间的誓约，从来都不是单方面付出的关系，而是受到时间考验，即便面对战争或动乱的威胁，也不会轻易改变的事物。 希诺明白了他们的想法，却陷入了沉默。她思考了一会儿后，缓缓摇头道：“很感谢你们的好意，尚奎尔，但是抱歉，我想……我应该不需要你们的帮助。” “为何？”尚奎尔略微色变，古铜色的眼眸中闪过了一丝不满：“莫非您觉得，区区异类的我们，无法帮上您的忙吗？” “尚奎尔！”一旁的鹰身人首领西塔忽然呵斥一声，打断了尚奎尔接下来的话。他缓缓摇头，表示大小姐绝非那种人，如果她真的歧视异类的话，又怎会数年来都尽心尽责地维护洛瑟山林的秩序，努力调解各个异类种族之间的矛盾呢？可以说，希诺在异类之中受到的尊敬，完全是基于她的无私付出，而非歌丝塔芙家族继承人这个身份。 尚奎尔自知失言，面色数度变幻后，最终还是没有继续往下说，而是将发言权交给了西塔，由他来与希诺对话：“请给我们一个理由，大小姐。” 和冲动急躁的尚奎尔相比，西塔的说法更具条理与逻辑：“歌丝塔芙家族与我们异类之间的誓约，需要以真诚作为维系的纽带，倘若无法真诚以待，则誓约的基础也将不复存在。对于我们来说，所谓真诚便是竭尽所能，在允许范围之内为歌丝塔芙家族提供帮助，倘若做不到这一点，即便歌丝塔芙家族愿意坚持誓约，我们亦没有脸面接受单方面的好意。而对于您来说，所谓真诚又是什么呢？请告诉我们答案，大小姐。” 包括西塔在内，三大异类种族的首领都用炯然有神的目光盯着希诺，等待她的回答。 希诺沉默了一下，半晌后无奈地笑了：“或许是我失言了，但我并没有针对你的意思，尚奎尔，实际上我想说的是——无论是你们，还是歌丝塔芙家族的骑士们，都不需要来为我助战。” 她抬头望向遗迹的方向，阴沉的天穹下，风若隐若现地呼啸着，显得她的声音微弱、纤细、却又如此坚定：“今夜封印兽的战斗，由我一人出战就够了。” 话音落下，不仅三位异类首领的脸上露出了错愕的表情，连家族骑士中也传来一阵喧哗的声音：“您在说什么、希诺小姐！？” “封印之战，岂能如此儿戏！？” “倘若坐视大小姐您独自一人去对抗那头恐怖的魔兽，又将置我们这些骑士的立场于何处？” “正是如此，还望大小姐慎重考虑！” 这些话语或激动或诚恳，但无不在表达反对的意思，毕竟希诺的要求实在太冒险了，竟妄图以一人之力对抗曾令白骑士希伯顿与圣女贞德都陷入苦战的合成兽，纵然对方已被削弱过数次，如今正是最虚弱的状态，亦无人看好大小姐能够成功。而一旦失败，歌丝塔芙家族七百年来的努力便将化为乌有，付出的代价不可谓不沉重。 做出如此大胆甚至可以说不智的决定，大小姐的出发点又是什么呢？ “我——”希诺嘴唇微张，却是停顿了一下，没有说什么。她骑在马背上，视线居高临下地在人群中扫视了一圈，每一张脸庞都如此熟悉：歌丝塔芙家族的家臣、追随者与骑士，以及生活在洛瑟之林中、为了履行誓约而不惜踏入危险的人类世界的异类首领们，他们出现在这里，发誓参加一场可能会使自己死去的战斗，目标仅是为了荣耀吗？恐怕不止吧，还有心中的理想、信念、以及某种积蓄已久的情感。 现在，自己要剥夺这一切吗？ 因为在这个世界上，对自己来说，可能存在比荣耀和信念更加重要的东西。 “我，”少女终于开口，轻轻将刚才未完的那句话说出来了：“不想见到更多的牺牲了。” 话语声轻飘飘地回荡开来，周围似乎安静了那么一瞬间，只有煤油灯中的火苗仍在嗤嗤燃烧。许久——当然，也可能并不久，仅是一两秒钟的安静后，人群中传来一个声音。 “伤痕是骑士的勋章，牺牲是骑士的荣耀。”那是一张年轻却坚定的脸庞，希诺对他还有些印象，因为他是库洛艾的兄长，曾受歌丝塔芙家族的资助考上了苏米雅国立大学，本有机会继续深造，却自己放弃了那条道路，为了保护家乡，也为了遵循祖祖辈辈的诺言，成为了聚集在白棘花旗帜下的众骑士的一员。在库洛艾还没有出生，希诺正是她那个年纪时，也曾跟在对方身后漫山遍野地玩耍，哥哥哥哥地喊着。 此时，记忆中那位温和礼貌、如邻家兄长般的年轻人，正以某种庄严而神圣的语调，述说着一个他自成为骑士以来，便坚信不疑的道理：“如果没有牺牲的勇气，便不足以背负骑士的名号；而如果被剥夺了牺牲的资格，便等于质疑着我们身为骑士的荣耀。大小姐，我希望您能够理解，为光荣的使命而牺牲，并不是骑士所畏惧的，恰恰相反，我等甘之如饴。” “正是如此。”又一个沉稳厚重的声音传来，希诺抬头望去，看到了一张苍老的脸庞，岁月所留的沟壑与花白的胡子让他看起来更适合待在家中安享晚年，然而身上所着的钢铁甲胄又让他显出一种不愿服输的倔强和顽固，就像是在面对岩石，或者无尽的山岳。希诺同样认得这位老人，严格来说他并不是自己的骑士，而是祖父大人的骑士，早在祖父大人刚刚参军时便效忠于他，资历之深仅次于老管家韦伯。 在希诺的印象中，他应当是一位和蔼可敬的长者，每次女孩来到乡下庄园玩耍时，总是这位老人陪在身旁，带她去葡萄枝棚下玩耍、去溪流边钓鱼、甚至是去树上掏鸟窝……他无疑将女孩当成了真正的孙女来宠爱，无论什么样的要求都会满足，然而今日，却无法放纵她继续任性下去了，因为纵然老矣，他依然有自己想要扞卫的东西：“贪恋生时的美好、为此愿意抛弃死后的荣耀，我想那样的胆小鬼从没有出现在我们之中。大小姐，您对我们的爱护，是一位仁慈的主君应有的高尚德行，却不是一位合格的将领所该表现出来的软弱。这是战斗，但同时也是一场战争，既然是战争，又怎能奢望不牺牲便取得胜利的道理呢？” 沉稳而沧桑的语调，劝说少女放弃那些无谓的仁慈，坚定决心，不畏牺牲。 “比伯格，不了解，人类，和骑士的，荣耀！”一个尖细锐利的声音紧接着传来，那是比伯格一族的首领，比伯格十三世在说话，这些长相颇为怪异的石头异类生活在地下岩洞中，习惯了与黑暗共存，虽然族群庞大，却爱好和平，也有人认为他们胆小软弱，从不愿意以任何形式参与斗争，如今竟也出现在这片战场上。 那并不是因为比伯格十三世拥有比其它族人更加勇敢的心灵，而是因为他懂得一个朴素的道理：“但是，和歌丝塔芙家族、立下誓约的我们，必须协助你！失去信誉，就不会有人愿意，相信你了。这是祖父、曾祖父、太祖父……告诉我的道理，从文斯男爵，的年代开始，我们，从不违背！” 是的，出现在这里的每个人，都有各自的理由。 年轻人为了骑士的荣耀，年长者见惯了战争的牺牲，而不问世事的异类们，只是为了坚守一个从古老年代便流传下来的誓约，由格兰吉尼亚大地与群山之巅的圣洁神马共同见证的使命，自古至今，未曾断绝。 可是。 如果这些理由，都还抵不过少女心中的坚持呢？ 在这时，面对着黑暗、火焰与黑压压的人群，少女忽然回想起自己生命中接连离去的那些人：总是带着温暖笑容的母亲、在一个安静夜晚独自离去的父亲、还有那位躺在病床上气息虚弱但依旧微笑着说“我不怪你”的女孩……她恍惚间意识到，自己已不能接受更多的牺牲了。 如邻家兄长般温和谦逊的年轻人、对待自己犹如对待亲孙女的和蔼长者、还有那些受歌丝塔芙家族的庇佑，淳朴善良的异类们……如果可以的话，少女希望他们一个都不会离开自己。 这是奢望吗？还是经历了那么多生离死别后终于明白的真心呢？ 少女的手无意识地抓紧了布兰迪的缰绳，面对黑暗中这一双双坚定、倔强、不肯退缩的眼眸，她缓缓开口了：“……” “让她去吧。” 忽然，在火光漫延而来的地方，有人说道，声音疲惫中带着些许释然：“这不是命令，而是请求。” 第七十二章 依然害怕着死亡吗? 众人听到那个声音，不约而同地回头望去，便看到老管家韦伯推着一架轮椅出现在了庄园宅邸的门口，那位已经上了年纪但威严不减的老者正坐在轮椅上，安静地注视着这场争论的源头。黑暗中的火光映照，让他那双日渐浑浊的眼眸在此时竟仿佛重新燃烧起来，散发出几分年轻时的气势。 “家主大人！” 骑士们齐刷刷地以手抚胸，向自己效忠的家族主君献以最崇高的礼节，连并非骑士的三位异类首领也不例外，一时间甲胄相互摩擦、钢铁铿锵作响的声音不绝于耳，犹如王国时代的古老传统，骑士们在出征前向君主表明决心，将一千把武器同时高举向天空宣誓，凌厉和肃杀的气息让人的表情也跟着肃穆起来。 唯一屹立不动的人是希诺，她骑在布兰迪的背上，没有任何动作，只是隔着广场到宅邸门前的这一段林荫道，与自己的祖父遥遥相望，从他那双如暮狮般苍老阴翳、但仍散发出威严气息的眼眸中，看到了一种名为无奈、实则鼓励的情感，于是轻轻点头，露出笑容：“感谢您的理解，祖父大人。” 骑士们这才反应过来，刚刚老家主似乎同意了大小姐的任性要求，于是再也顾不上在主君面前保持仪态，纷纷出言劝说，语气或激动或诚恳，但无一例外在表达反对的意思，此情此景与先前何其相似，只是劝说的对象换了一个人而已。 众人都觉得老家主为人更加沉稳慎重，想必只是因为太过宠爱大小姐、一时冲动才会答应她的请求，一旦冷静下来，便会改变主意的。 然而，年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙远比他们思虑得更加长远。 “相信她吧。”老人的眼神在火光阴影中显得格外深邃：“我们都应该相信她，但不是因为她是歌丝塔芙家族的继承人才选择相信，而是因为她是希诺——希诺·琴·歌丝塔芙，这是她的名姓，但此时此刻，你们只需要看到前两个字便足够了。” 他看向最初发声的那位年轻人，沉静道：“你相信希诺吗，沃泽尔。” 名为沃泽尔的年轻人怔了一下，随后仿佛从老人的目光中意识到了什么，他缓缓低下头，沉声回道：“自认识大小姐以来，我从未见过她做出任何不智之举、或有任何狂妄之言。” 老人微微颔首，扭头看向自己的老朋友，语气依旧不紧不慢：“你相信希诺吗，古斯塔夫？” 曾追随老家主一同前往军队服役、在家臣中资历仅次于老管家韦伯的古斯塔夫，不知道想起了什么，眼神数度变幻，最终还是将满腔言语，都化为了一声无奈的叹息：“大小姐是我看着长大的，她的天赋与心性，在这世界上确实找不出第二个人。” 老人再度颔首，将目光移向三位异类首领，开口问道：“那么，尚奎尔，西塔，还有比伯格十三世，你们及你们所代表的洛瑟之林的异类们，又是否愿意相信希诺呢？” 三位异类首领对视了一下，在无声的眼神交流中迅速达成了共识，由尚奎尔开口，声如雷鸣：“大小姐是如文斯男爵那般英伟的人物，她对我等的关怀与庇护，值得洛瑟之林的所有异类们以信任作为托付！” “既然如此，便可下定结论。” 老人看向马背上的少女：“我将歌丝塔芙家族七百年的使命托付于你，希诺，就像眼前这些人愿意将自己的信任托付于你那样。然而，每一个值得被托付信任的人，都必须全心全意地回应那些信任，在你选择的道路上，已经没有失败和放弃的余地了。即便如此，你仍要做出这种选择吗？” “是的，祖父大人。” 少女的回答几乎没有任何犹豫，仿佛答案早已在她的脑海中回响了无数遍，如今只是将它完整地复述出口而已：“我愿意承担这些信任，也一定会回应你们的信任，正如您之前告诉我的那个道理——” 她的目光在所有人的身上都停留了一瞬，然后越过他们，越过宅邸，越过昏暗的火光，落在了遥远阴沉的天穹上，云霾翻涌，风暴渐起，格林德沃原野的悲秋仿佛提前到来了，但少女确信自己还活在那个明媚闪耀的盛夏中，因为白棘花只在盛夏开放：“我们生来就为回应期待而活。” …… 乌云在天空上滚动，激烈的风扬起了两侧高楼上的巨幅宣传海报，参赛双方的面孔在煤灯的火光映照下半明半暗地闪烁着，看不分明。时间是下午五点，放在正常的金之九月，这个时间点正是一天中阳光最透明、视野最清晰、温度也最凉爽的时候，赛事委员会将比赛安排在这个时间，明显可见对它的重视，希望这两位同样年纪轻轻便声名鹊起的选手能够接过锦标赛开幕式后的热烈气氛，将比赛的热度一直延续下去。 然而意外的天气情况打乱了他们的安排，比赛还未开始，维利亚德球场便已陷入黑暗，几乎让人以为时间跳跃到了夜里。光靠球场自身的照明条件根本不足以照顾到整个比赛过程，为此，球场方面不得不紧急抽调了一批煤油灯与火炬，将五百名工作人员分为五十个小组进行巡逻式照明，才勉强保证了比赛的正常进行。 其实最开始，主办方曾考虑过让比赛延期的，然而这场比赛太受期待，门票早就提前售空，观众们正热烈盼望着一场精彩的对局，帮助他们缓解在这恶劣天气中的糟糕心情。如果在此时宣布延期的话，造成的后果难以想象，因此，只能让裁判和选手们坚持一下了——反正不是暴雪或地震等恶劣天灾，仅是稍微暗了些，应该不会影响到双方的发挥吧？ 林格看着格洛丽亚被工作人员带走，走专用的选手通道入场，一直到她的背影消失不见时，才回头对其他人说道：“走吧，我们也该入场了。” “搞快点搞快点！” 爱丽丝一边嚷嚷，一边裹紧了衣服，嘟囔道：“今天怎么这么冷啊？” 这句话让林格的目光闪烁了一下，下意识抬头往夏多利庄园的方向看了一眼，不知道希诺是否已经动身赶往遗迹了，或是早早就在那里等待兽的封印解除了呢？刚才蕾拉在入场前，还特意找到他问了两句，虽然早知道希诺今天不会来看自己的比赛，但没有在人群中见到好友的身影，依然让少女的脸上浮现出了明显的失望神色。 在格林德沃原野的同一天，两场重要的战斗即将打响，而最后的结果，直到落下帷幕之前，观众们都还不知晓。 年轻人很快收回目光，但这短暂的一瞥还是引起了圣夏莉雅的关注，她趁其他人不注意时，悄悄走近到林格身后，压低了声音问道：“你在担心希诺吗？” 林格轻轻摇头，却没有回答，圣夏莉雅也不知道他是在否定自己的问题，还是在表达不担心的意思，稍作思考后，安慰了一句：“应该没有问题的，何况还有依耶塔和奈薇儿在呢。” 除依耶塔外，女伯爵奈薇儿也留在了岛上，一方面她对风花球不感兴趣，完全不鸟爱丽丝组建的什么狗屁后援会，只想安安静静地品味红茶，顺便阅读世界名着陶冶情操；另一方面则是圣夏莉雅的请求，她觉得依耶塔的实力虽然强大，但毕竟没什么战斗经验，得找一个经验丰富的人替她压阵才行，而论经验丰富，谁又能比得上曾在千军万马中杀出一个帝国的血牙始祖呢？ 吹走山脉的天使依耶塔，再加上银眼的女伯爵奈薇儿，有这两人在，足以保证事态不会往最糟糕的方向发展。 “恩。”林格点头，看了眼周围正在朝球场聚集的人流，说道：“先入场吧。” 他带着圣夏莉雅往检票口走去，其他人也陆续跟上，一行人的背影，很快消失在了人潮的深处。 …… “呜哇，这个天气……”依耶塔站在风车塔房的阳台上，一抬头便看见了黑压压的天空，乌云翻涌，风声呼啸，洛瑟之林内传来一阵阵潮涌般的沙沙声，那是森林里的草木被风吹动，都在往同一个方向倒伏。若是以往盛夏灼热的时节，听见这么一阵叶涛声，定会感觉倍加凉爽，然而如今的山林里却只有空旷死寂的回响，野兽蛰伏巢穴，飞鸟瑟缩崖底，一股压抑沉闷的氛围正在扩散。 倘若此时来一场暴雨涤荡人间，倒也可以洗去那些烦躁和杂乱的思绪，然而别说雨点了，翻涌的云层中甚至连一道闪电都没有，连一声雷鸣都不曾听闻，如此反常的天象，难免令人心中惶惶。 “风在害怕。”天使喃喃道，此情此景让她想起了渊壤大尊降临于萨莉亚原野的场景：“有什么恐怖的存在要苏醒了，因为是禁忌的，所以被人们厌恶着，也恐惧着……” “你什么时候变得和小夏一样神神叨叨了，依耶塔？” 女伯爵的声音从房间内传来，她放下手中的书，慢步走到阳台上，与依耶塔并肩站立，同样将这异常的天象收入眼底，却没有半点慌张失措的反应，而是非常从容，因为类似的景象在她漫长的人生经历中，绝不少见：“天灾么……和立国战争时塔古奥原野上血流成河的场面、或是教团联合在黑暗时代以烈火焚城的残酷手段相比，还是差了一些。” 审判教廷的疯子们投放终末火种，一下烧毁了整个虚根沼泽，数以万计的生命在火中哀嚎死去；干涉时空的机神亚历山大否定未来、从错误的时空线中一次又一次归来，并且进化至更强大的形态……那才是真正的绝望，眼前不过是些小场面罢了。 似乎受到她轻描淡写的语气影响，依耶塔内心的焦虑减缓了许多，但面上仍有些担心。 奈薇儿看了她一眼，仿佛猜到了少女心中在想什么，又补充了一句：“别忘了，她可是少女王权。” …… 少女王权。 此时此刻，希诺看着自己双手上佩戴的银色手甲，一抹纯澈的光芒从眼底悄然闪过，她的内心不禁浮现出一个同样的词语。因为一台特殊的机器，无论是性情古怪的爱丽丝小姐，还是沉稳可靠的林格先生，乃至圣夏莉雅小姐她们，都一致认定自己就是所谓的少女王权，拥有某种高于法则之上的不可思议的力量，但同时也背负着某些残酷的诅咒。 少女一直都在否定，口口声声称自己只是个普通人，没什么特殊的地方，但她心中实则无比清楚，自己的王权和诅咒分别是什么，只是不愿意去面对而已——或者说，她不确定那些来自天空的旅人们知道了自己的王权和诅咒后，还能否以那种平常的心态面对自己。 圣夏莉雅小姐曾有意无意向自己透露，只要集齐七位少女王权，就能打开通往天之圣堂的道路，见到那位创造了世界的女神大人，亦是她在遥远年代的另一个母亲，请求祂为世间混乱的秩序重塑基石，为肆意妄为的魔女们降下惩戒，也为这些无辜的少女们拔除诅咒，从此回归正常人的生活。 她听完后，自然是很心动的，但那股犹豫远远战胜了心动，因为一旦踏上这段旅途，就意味着要面对一场残酷的战争，远比希伯顿先祖当初追随圣女大人所面对的共和战争更加残酷。 她不害怕战争，唯独恐惧的是，战争一定会带来牺牲。 谁来定义和区分那些牺牲呢？ 为自己的、为他人的；无私的、高尚的；卑鄙的、软弱的；奉献的、渴望的；被迫的、恐惧的……立下墓碑的生命受人祭奠，而死于战争者大多籍籍无名。 希诺·琴·歌丝塔芙，曾经历过三次死亡的女孩，至今仍是个怕死的人。 “咴律律？” 布兰迪发出困惑的叫声，她不理解自己的主人为何在着甲之后发呆了那么久，难道在思考接下来的战斗方式与策略吗？也有可能是在消化那些沉重的信任吧。她唯独不认为主人会害怕，因为从未见过比她更加勇敢的骑士了。 那些说着牺牲为荣耀的人其实并不明白，害怕死亡，才是真正的勇敢。 “抱歉，让你久等了，布兰迪。”希诺回过神，银色手甲抓住缰绳，向爱马露出一个歉意的笑容：“好像该我们登场了。” “走吧。” 轻夹马腹，蹄声踏过，骑士与她的爱马，共同奔赴命中注定的战场。 第七十三章 终于苏醒了吗? 少女策马，绕过一大片生机蓬勃的葡萄枝架，出现在庄园正门前一条开阔的林荫大道上，这条在过去的时代中曾见证过无数次骑士出征的道路，早已被夏末的落叶铺满，枯黄的梧桐叶漫过那些用来铺设路面的白色长石，在熹微的火光下闪闪发亮。歌丝塔芙家族的骑士们肃立于街道两侧，向正疾驰而来的少女骑士行以注目的礼节，无人开口说话，甚至连一丝声响都没有，一股肃穆沉静的氛围无声地弥漫开来。 随着布兰迪的步子踩在落叶毯上咔嗒作响，少女骑士的身影也逐渐从黑暗中驰出，变得清晰起来。她穿着一身圣白铠甲，外面披着一层雪白战袍，战袍上绘着歌丝塔芙家族白棘花的纹章，一只手抓住缰绳，另一只手则握着一杆银色的骑士长枪，枪刃微微向地面倾斜，并非传统的梭状或圆锥造型，而是犹如白棘花的花枝般扭曲分岔，直至末端处才收束为一体，凝成枪尖，其精细、复杂与美丽之处，甚至让人怀疑它仍是活着的，在这盛夏季节随时都可能从枪刃上开出花来。然而当风掠过，吹起街道上几片落叶，轻飘飘地划过那美丽的枪刃，立刻就被一分为二时，你便会意识到在那美丽之下深藏的危险。 布兰迪的装束与主人相差无几，同样一身圣白，披着战袍，从脖颈到身体再到马腿，都被厚重的锁子甲保护着，这身沉重的装备落在她身上，却轻似无物，没有对她的行动造成任何影响。她的步子依旧轻灵迅速，眨眼间的功夫便可冲出百米距离，然而步调却充满节奏，毫不急促，犹如在战场上优雅漫步，给人一种从容不迫的感觉。 银枪白马的骑士从暗夜中疾驰而出，踏着满地的落叶一掠而过，这幕景象让人不禁怀疑是保罗·马尔蒂尼在那幅传世名画中描绘的白骑士从画卷上走了下来，在众人面前完成了从幻想到真实的转变。骑士们望着这一幕纷纷屏住呼吸，眼中闪烁着异样的光彩。 他们认得那身铠甲，准确地说，所有追随歌丝塔芙家族的人都不会忘记，因为早在古老的年代，它最初的主人便是在它的帮助下，为这片大地上的生灵赋予了一种深刻的规则与鲜明的活力，以确保它在任何时代都能成为人们所需要的“希望之地”，那位伟大的骑士名为文斯·琴·歌丝塔芙，一位真正的开拓者。 这身名为“冰之心”的铠甲拥有令人难以想象的防护力，它的做工精细而复杂，充满艺术气息的盔面装饰与战裙甲叶更是早在人类的审美概念诞生之前便已存在，显而易见，它并非人类工艺所铸造，而是出自异类之手。 当文斯男爵代表人类，在格兰吉尼亚大地与群山之巅的神马的共同见证下，与异类们缔结盟誓之后，为了见证这段友谊，来自山中的锻炉矮人与来自林中的银精灵——前者是锻造与冶炼技术的开创者，也是世界上最擅长锻造的种族，后者则代表着技术与艺术的双重巅峰，人类工匠后来常常挂在嘴边的“技艺”二字，最初便是由银精灵发扬光大的——这两个种族联合起来，以五种珍稀的金属、十五种名贵的宝石以及水银、白棘花和雪山上的不融冰为材料，为伟大的开拓者锻造了这身铠甲，之后又邀请到风妖精、旅人妖精、水妖、小妖精和花精这五个象征着美好与善良的妖精族群，为铠甲献上了永恒的祝福，使它从此不受污垢、不侵尘埃、不可击破、并且不会随时间而销磨。 从那天起，冰之心铠甲便成为了歌丝塔芙家族的传承宝物，也是古老盟誓的见证之物，它不具备任何魔力气息，也没有任何独特的能力，因此不可被称为圣遗物，然而却比任何圣遗物更有资格担当起这个名号。 同样，并不是所有人都有资格取得冰之心的认可，至少，当初参与铸造过程的某位银精灵长者曾经对文斯男爵说过：“唯有拥有高洁无垢之勇气的人，才能成为它的主人。” 是的，并不是什么骑士的精神，更不是与异类的友谊，而是一种“高洁无垢的勇气”。然而，究竟什么样的勇气才算得上高洁无垢，漫长的时间内从没有人知晓答案，或许就连铠甲历代的主人都在疑惑。 近七百年间，能够获得冰之心认可的人，唯有那位传奇般的白骑士。 而希诺是第二个。 神物不朽，终有一天会再次出现于人们的视野中，而见证着传说的降临，则令骑士们感到心潮澎湃，连灵魂亦颤栗不已。 “大小姐——” 当少女骑士的身影从树影下一掠而过，只在马蹄后荡开一簇枯叶的碎片时，人群中忽然传来一个微弱而坚定的声音：“请一定要回来啊。” 不是一定要胜利，而是一定要回来。 在这一瞬间时间仿佛慢了下来，被风吹动的树枝、划过枪刃被一分为二的落叶、还有布兰迪已经抬起却没来得及落下的前蹄……一幕幕景象在少女眼中仿佛变成了慢镜头，像故事书上的彩色连环画一样，可以一页一页地慢慢翻阅，清楚地审视每一根树枝摆动的幅度、每一枚落叶上叶脉游走蔓延的痕迹、乃至每一次马蹄落下时声音要经过多少次心跳才能传到耳中。 在这个缓慢到近乎停滞下来的世界中，骑在马背上的少女骑士扭头看了一眼，目光在凝固的人群中寻找，却怎么也找不到刚才那个声音的源头，它似乎是一个人说的，又似乎是所有人说的，有时熟悉，有时陌生。于是少女恍然间意识到，自己又在经历那种情况了，每到生命中的重要时刻，总会有一个声音忽然出现，像是在提醒她什么。 这个世界上，总有许多事情无法用常理解释。 时间重新恢复了流淌，雪白的战马疾驰而过，在人群的最前方，一棵高大的梧桐树下，希诺看到了老管家韦伯的身影，他扶着轮椅，安静地立在树荫的边缘，而那位老人则坐在轮椅上，用自始至终平静深邃的目光看着自己，在那双不再明亮的暗红色眼眸中，沉淀着一种古老的智慧。 马蹄声踏过的那一瞬间，少女骑士微微开口，让声音轻飘飘地撕碎在风中：“那么——” “我走了，祖父大人。” 平静的语调仿佛只是在述说一场短期离家的旅途，很快就会归来，轮椅上的老人亦沉着地点了点头，目光陡然间变得锐利起来：“去吧！” “歌丝塔芙家的骑士！” 你当用你手中之枪，像先祖一样光荣地战斗，直至为所有信任着你的人们取回胜利。 希诺收回目光，重新直视着正前方，她紧绷着的一张小脸上浅樱桃色泽的唇瓣缓缓抿紧了，气势在刹那之间变得肃然而锋利。布兰迪纵身一跃，冲出了庄园的大门，黑暗中一道闪亮的银色直直地朝着前方刺去，很快就消失在天与大地的交界处。骑士们似乎还没有反应过来，仍停留在原地怔怔望着，却只看到那条雪白的马尾在风中高高地飘扬起来，犹如一面神圣的旗帜。 “大小姐……”有人喃喃道：“真的走了啊。” 一片沉默，无人开口附和。 …… 数分钟后，少女骑士策马冲上了一片山丘，在这里勒马停住，马蹄下萧瑟的野草正在凄冷的夜风中伏低，发出沙沙的声响，原野间一派肃杀和凋零的景象，天压得更低了，似乎抬起手就可以触碰到那些铅块似的乌云。在这个灰与黑交织的世界中，一身圣白的少女骑士成为了唯一拥有色彩的景物，她低声对自己心爱的战马说道：“看见了吗，布兰迪，那就是我们即将面对的敌人。” 手中同样由锻炉矮人和银精灵共同打造的圣枪白棘遥遥指向原野上的某一处，布兰迪抬头望去，却只看到了一片模糊的影子，那是一些古老的建筑，都已坍塌得看不出原本的模样，被参天古树的根系、四处横生的野草以及纠缠不休的藤蔓所占据，唯独一架古老的风车还保留着原样，在黑暗中高高屹立着，大概有十五米高的样子。由于隔得太远，布兰迪看不清那架风车具体是什么模样，只觉得它很古怪，因为明明原野上风声如此迅猛，似乎要将扎根地底的树木都拔起，但风车的扇叶依旧牢牢地固定在那里，没有旋转，像是在某种东西卡死了。 “咴？” 她疑惑地叫了一声，表示没有看到敌人在哪里，希诺微微一笑，正想向她解释，这时，脚下的地面却猛然颤抖了一下，并且这种震感在之后迅速蔓延开来，越来越强烈，让人几乎以为原野上正在经历一场突如其来的地震。 “时间正好。”希诺将圣枪白棘的枪刃往地面一指，山丘上的震动立刻就停下来了，然后她抬头望向地震的源头，整个原野上震颤得最为猛烈的地方，也就是古老的特洛维尼卡遗迹，嘴角缓缓勾勒出一丝弧度：“它要苏醒了。” 是感受到白骑士的后人正在接近，所以情绪变得激动起来了吗？ 布兰迪双眼直勾勾地盯着正在猛烈摇晃的古遗迹，从那上面感受到了一股令人不快的邪恶气息。她并不畏惧，恰恰相反，继承自先祖的本能已让她迫不及待想要与敌人一决胜负了。但希诺似乎并没有趁对方刚刚苏醒的机会给它迎头一击的意思，依旧稳稳地坐在马背上，没有向布兰迪下达冲锋的命令。 等待之中，遗迹的震动变得越来越猛烈了，来自地底的力量甚至将地面撕开了一道道狰狞的裂缝，砂石与草木簌簌而落，被吞入了无穷无尽的黑暗之中。这些裂缝一再蔓延扩张，但并不是漫无方向，而是在某股力量的引导之下，逐渐划出了一个以遗迹为中心的圆形。当这个半径足有一公里的圆环闭合成型时，圆环内部除了遗迹所在的那部分地面外，其他的地表统统破碎坍塌，巨大的石块连同上面的草木尘土一起坠落，那场面简直就像地底有一头恐怖的魔兽张开巨口，吞噬了地表上所有的物质一样，只留下一个虚无的半圆。 漫天纷飞的草屑和尘土形成了比云层还要朦胧的雾气，黑雾深处，一个巨大可怖的阴影缓缓浮现，拍打着身后的邪恶之翼，渐渐升上了天空。 那是一头难以用言语形容的禁忌魔兽，它的体型庞然如山岳，却并非血肉之躯，而是由岩石、钢铁、枯萎的树木乃至腐败的泥土乃等物质拼接而成的。同样，它的外形也不似任何已有记载的兽类，而是糅合了许多复杂的特征：三个头颅，左边是喷吐雷霆的狮首，右边是喷吐火焰的蛇首，但最中间的那颗头颅却并非猛兽，而是有着六双猩红竖瞳的黑山羊之首；四对巨翼，分别是深红的巨龙之翼、金色的狮鹫之翼、纯白的天马之翼与漆黑的夜鸦之翼，都是古老传说中出现过的强大魔兽；拥有着蜘蛛一般的八对节肢，但爪子却分别来自金鬃狮人、鹰身人、高山鹫人、狼人、鹿首精、吸血鬼、犬人与蝠怪，墨托许传说中臭名昭着的异族们；两条狰狞的蝎尾轻轻拂过烟尘，一条是狮蝎之尾，弥漫紫色的毒雾，另一条是沙蝎之尾，吐出糙粝的黄沙……但这些部位无一例外都与它的身躯一样，不是血肉之躯，而是用各种禁忌邪恶的物质炼成，由内而外散发出一股亵渎的气息。 古老的特洛维尼卡遗迹被这头恐怖的魔兽顶在最中央的黑山羊之首上，遗迹中的风车早已褪去伪装，覆盖表面的石块纷纷崩落后显出了一根苍白的独角，又被六根弯曲的螺旋状独角包围，看起来就像是一个囚牢，锁住了一种可怖无状的力量。 隔着遥远的距离，沉睡中苏醒的魔兽嗅到了那股令它厌恶的气息，三个头颅不约而同地抬起，俯瞰山丘上那个渺小的身影。当看到对方身上的铠甲与手中的长枪时，它六双猩红色的竖瞳同时闪烁了一下，紧跟着涌上来一股狂暴凶戾的气息，三个嘴巴同时张开，向前发出凶暴的吼声——狮首咆哮、蛇首嘶鸣、黑山羊之首则凄厉呜咽，仿佛汽笛的轰鸣。这吼声一瞬间化为了有形的风暴，向着少女骑士站立的方向袭去，令沿途的虚空发出了不堪重负的呻吟，也令附近的草木纷纷朝着同一个方向伏倒，形成了一道肉眼可见的弧线。 风暴之中，唯有骑士与她的战马屹立不动，银盔下那张好看的脸庞面无表情，轻声道出了天空上那头恐怖魔兽的名讳—— “终于苏醒了吗？” “合成魔兽，奇美拉。” 第七十四章 居然如此狂妄吗? 维利亚德球场人声鼎沸，糟糕的天气丝毫无法影响观众们的心情，每一个人都在热烈欢呼，为赛场上两位选手的每一次精彩操作献上喝彩，这山呼声时而形成海啸，以球场看台为中心滚滚沸腾开来，烧灼着苏米雅城在九月之末的刺骨寒温，甚至掀翻了天上的乌云，露出了灰霾色的天空。 一道白色的弧线划过天空，向着后场的接球区落下，蕾拉手握球拍，不惊不慌，沉着地做出判断后，迅速后撤拉开距离，抢在球落地之前赶到落点，正手起拍，深吸一口气后，用尽体内最后一点力气将球击打回去。这一发回球精准而迅速，并且角度刁钻，她的对手明显没料到蕾拉在力竭的情况下还能打出如此高水平的一发回球，因此反应慢了半拍，还未来得及起拍，那颗风花球便已落向边线，并在触地后猛一反弹，撞上了场地边缘的铁丝拦网，发出了哐当的清脆声响。 但这微不足道的动静很快就被看台上震耳欲聋的欢呼声淹没了，观众们兴奋地高呼起少女的姓名，为她的这一次反击献上喝彩：“蕾拉！蕾拉！蕾拉！！！” 同样被淹没的还有裁判的吹哨声以及宣判声：“哔——接球有效，蕾拉选手得一分，目前比分10-10，第三小局双方平局，现在进入中场休息阶段，十五分钟后，双方选手交换半场进行比赛。” 旁边的计分板上实时更新了双方的战绩：1:1，平局1，两人都胜了一个小局。如果是选拔赛阶段的话，接下来的小局将是生死战，直接决定胜负关系，即便再次平局，也会根据净胜球或技术得分等因素来判定谁胜谁负。但正赛的赛制是七局五胜制，比赛时间拉长了一倍不止，极大考验着双方选手的体力和耐力。 蕾拉轻舒了一口气，像是卸下了什么沉重的负担。这十五分钟的休息时间对于体力已经接近枯竭的她来说可谓十分宝贵，毕竟她不像自己的对手，接受过完整的青训培养和职业训练，在体力规划这方面比自己强了不少，如果不是她的意志力还算坚韧，逆境中总能找到机会反击的话，恐怕没有办法和她打成平手吧。 不愧是格洛丽亚小姐，史上最年轻的职业选手，真是太强了，虽然不知道为什么，她在手法技巧方面有些生疏，有时甚至表现得像个刚接触风花球没多久的新手，但敏锐的意识与丰富的经验却极大弥补了这个缺点，真正打过职业比赛的人，和自己这种业余出身的选手，果然有很大的差距呀。 蕾拉内心感慨着，然后悄悄抬起头，看了对面半场的少女一眼，恰好此时，对方也正投来目光，两人的视线在空中相接，无声对视了半秒钟后，仿佛达成了某种默契，蕾拉走到球网前，友好地向她伸出手，格洛丽亚也走过来，伸手跟她握了一下。 握手礼节本来是比赛开始前和结束后才有的环节，不过两人都觉得彼此是个不错的对手，因此在中场休息环节先握个手，倒不算什么违反规则的事情，场边的裁判就睁一只眼闭一只眼了。 两位青春美丽的女选手在球场上惺惺相惜，这一幕让看台上的观众们更加兴奋了，纷纷高呼起她们的名字加油助威，“蕾拉”和“格洛丽亚”这两个名字一时间成为了沸腾在球场上空的两座火山，爆发出来的高温似乎连天上的乌云都可以融化。不过如果你仔细听的话，似乎还能从这些欢呼声中听到一个格格不入的声音：“灰之女王！灰之女王！灰之女王天下无敌口牙！！！” “打得不错，蕾拉小姐。”球网后的灰发少女微笑着说道，同时眨了眨眼睛，她虽然也出了一身汗，但明显游刃有余的模样：“让我见识到了很棒的韧性，接下来的比赛也继续加油吧，希望你能带给我更多的惊喜——虽然都是希诺的朋友，但球场上除了胜负以外没有其他的因素，所以如果想要战胜我这个掌握了幻雾奥义的灰之女王的话，可要拿出更多的本事哦。” “呃，好的，我想，大概不会让你失望吧，灰之……格洛丽亚小姐。” 蕾拉的嘴角抽了一下，每次听到这个莫名其妙的名号，她就有种想要吐槽的感觉，无奈格洛丽亚小姐好像很喜欢这个头衔，甚至为它拓展了不少设定，比如球风千变万化让人捉摸不透的灰之流派、能够扭曲时空瞬间出现在对手薄弱区域的幻雾奥义·零之式、甚至还有在飞行过程中改变方向欺诈对手的幻雾奥义·无之式……她在比赛中用了不少次，尽管蕾拉怎么看，都觉得那只是一些比较高端的职业技巧而已，没有必要冠以奥义这么恐怖的称谓吧？ 这不禁让蕾拉回想起了绯红终焉魔王与深蓝银河霸主在罗格里姆球场的惊世一战，如今已传遍了整个格林德沃原野……格洛丽亚小姐原来是这种人设吗？ 或许是暴露了本性，又或许是用这种方式分散自己的注意力，蕾拉宁愿相信是后者，可奇怪的是，在比赛过程中，她面对格洛丽亚的发球时，竟能够感受到一种莫名强大的威压，仿佛真的在面对所谓虚无缥缈的灰之女王，难道说是自己孤陋寡闻了，在风花球背后确实隐藏着一个自己从未了解过的超能力世界，而”恺撒“、”月女神“、”重炮手“这些头衔也不是媒体的吹嘘，而是确有其事？ 一直以为这只是一项普通运动的蕾拉，不禁陷入了沉思。 如果让格洛丽亚的里人格白夜知道了她的想法，准会冷笑一声：又是一个小笨蛋，竟然会觉得这些设定都是真的。 格洛丽亚之所以会散发出那种虚无缥缈的气质，完全是受她的诅咒影响，这家伙在漫长的时间内不知道改变了多少次人设，王女、侦探或运动员都不过是其中渺小的一部分。虽然这些身份都不会保留太久，但当时的记忆却一遍遍地沉淀下来，以至于格洛丽亚就算没有王权之力的帮助，也能够成为一个天生的演员。在她的记忆中堆积着庞大的素材库，无论什么样的身份与人设，只要提炼出一两个关键词，立刻就能找到对应的扮演方法，更别说“灰之女王”的人设，根本就是她本色出演好吧。 从这一点看，搞不好格洛丽亚是最适合这支球拍的人也说不定哦？ 真期待这家伙从黑暗深邃幻想的状态中挣脱后，面对自称为“灰之女王”的自己，会露出怎样的表情来。 想着想着，意识空间内的白夜不禁歪嘴一笑：爱丽丝那家伙，倒是误打误撞地干了件好事。 …… “哈嚏！” 看台上，某金毛女仆重重地打了个喷嚏，然后揉了下鼻子，嘟囔道：“又是谁在惦记我？哎呀，我也太受欢迎了吧，真是有些对不起大家呢。” 为什么会对不起大家？她没有解释，众人也不想问，只是默默地往旁边挪了一下，离这个阴险狡诈的家伙远点，心中都有些忌惮她的手段：居然暗中调换了格洛丽亚的球拍，让她在这么关键的比赛上出糗，好恶毒的女人啊！ “干嘛这样看着我？”爱丽丝一看就知道她们在想什么，当即用眼睛一瞪，横眉冷对千夫指：“这对格洛丽亚来说难道不是一件好事吗？你们看大家都在欢呼灰之女王的名号呢，这不比狗屁的‘天才’好听多了？等比赛结束，想必格洛丽亚也会很感谢我吧？嘿嘿嘿。” 她不把你杀了就算心胸开阔了。 众人心想。 “不过，有些奇怪啊。”爱丽丝无视了她们的反应，自顾自地陷入了困惑之中：“为什么是灰之女王，而不是游戏领域大神呢？后者明明比前者好听多了，格洛丽亚却一点都不心动吗？真是个顽固的家伙……诶呀、林格，你干嘛？” 她正想事情呢，旁边的林格忽然站起身来，让没反应过来的金毛女仆差点摔下去，好在双手及时抓住了奥薇拉的大腿，这才勉强保持住了平衡。然后她不顾贝芒公主一副“你占我便宜”的气呼呼的表情，抬头怒视某罪魁祸首：“要起来之前不会先说一声吗，我看你是一点都不懂礼貌哦，林格！” 林格无语：“谁让你自己靠在我身上的，你不会靠着椅背吗？” 爱丽丝脸色一变，笑呵呵道：“哎呀，那样多不舒服，又矮又硬的，对腰不好。” 看不出来，你还挺爱护自己的身体，下次记得别熬夜了。 林格看都不看她一眼，离开座位，圣夏莉雅见状，目光闪烁了一下，问道：“林格，你不看比赛吗？” “中场休息，我去上个厕所。” 年轻人简单解释了一句，然后挨着狭小的过道，艰难地挤了出去。看着他离开的背影，圣夏莉雅的双脚下意识抬了一下，但最终还是没有动弹，只是默默目送年轻人离开。旁边的爱丽丝看不惯林格这嚣张态度，便凑过来献上谗言，阴阳怪气道：“年轻人尿频，多半是肾虚，圣夏莉雅，我看你还得管着点林格，可别让他出去到处鬼混……呃啊！我、我知道错啦，松、松手……” 被扼住了命运的咽喉。 …… 刚一走进通道，看台上的喧闹与沸腾之声便仿佛被隔绝在外，遥远得像来自另一个世界。林格默默松了一口气，虽说通道内的空气亦是有些浑浊，但相比看台上那拥挤、喧嚷和闷热的氛围，已是好了不少。年轻人发现自己从来就没有习惯这种场合，他至今仍觉得自己是个只能生活在一条偏僻街道上的人，有一个家，两个亲人，还有一些或虔诚或不虔诚的信徒，就已经够了。 尘世太过热闹，不适合他这种冷性子的人生存，可惜如今亦没有回头的余地了。 年轻人向后看了一眼，然后收回目光，向通道尽头走去。他自然不是去上厕所的，借口而已，离开通道后便换了个方向，沿着球场外沿的扶梯爬上了看台最顶层。通常来说，这是只有工作人员才能上来，不过比赛开始前林格暗中拜托格洛丽亚为自己施加了心灵王权的力量，因此那些工作人员就像没有看到他经过一样，很轻松地就让他混进来了。 找了个视野比较好的地方，林格从怀中取出一个望远镜，正是之前从依耶塔那里毛……借来的，为的就是在这个时候使用。他举起望远镜，用它在晦暗如墨的天穹下寻找特洛维尼卡遗迹的方位，狂风大作，吹动年轻人的衣服猎猎作响，空气中似乎干燥得没有半点水分，令人有种口干舌燥的感觉。但年轻人并没有丝毫动容，而是不紧不慢地调整角度，校准距离，最终将视线锁定在了格林德沃原野的某一处。 根据希诺的说法，歌丝塔芙家族在特洛维尼卡遗迹所设下的封印不仅镇压了兽的力量，同时也具备阻隔外界感知的能力，但这对于萝乐娜亲手炼制的望远镜来说并没有什么用，所以即便隔着遥远的距离、隔着昏昧的天色、隔着凛冽可见的风暴……林格依旧清楚地看见了，在那黑暗天穹下散发出狂暴气息的身影，三首、四翼、六瞳、八爪、并非血肉之躯、而是邪恶物质的构造体，果真如希诺描述的那样，是一头肉眼看上去便狰狞可怖的合成魔兽，恐怕相比曾在萨莉亚原野上肆虐纵横的泰坦大尊，亦不遑多让。 林格心想，以区区人类之躯，与如此恐怖的魔兽战斗，确实需要相当大的勇气，歌丝塔芙家族的骑士，无愧其守护者之名。 不过，当他移动望远镜的视角，在合成魔兽奇美拉的附近寻找歌丝塔芙家族的人手时，却猛然间怔住了，因为他看得很清楚，在那片萧瑟荒凉的原野上，被风刮起的尘埃草屑中，只孤独地站立着一个身影。 希诺·琴·歌丝塔芙。 看着一身圣白铠甲的少女骑士骑着心爱的战马，挡在合成魔兽的面前不避不让，林格的脑海中忽然产生了一个极为荒谬的想法：难道说，她想以一人之力对抗合成魔兽奇美拉吗？ 第七十五章 解放真正的力量吗? 歌丝塔芙家族的骑士都去哪了，为什么只有希诺一个人出现在战场上？ 还是说，这原本就是她的要求？ 林格回过神后不禁陷入沉思，觉得希诺确实是会做出这种事的人，而且以她的坚定与倔强，其他人恐怕是劝不动的。至于这么做的理由也很简单，无非是不想见到太多的牺牲，所以才宁愿独自出战，想要凭一己之力保护所有人吗？不得不说是个天真的想法，一旦失败，不仅自己将失去性命，恐怕还会让兽的威胁扩大至整个格林德沃原野，造成更多的牺牲。 但在过去两个月的相处中，年轻人对这位少女已有一些了解，知道她绝不是那种为了顺应自己的心意便罔顾事实的人，既然做出这种决定，就说明一定有必胜的把握了。只是不知道她的底牌究竟是什么，那从未展现过的王权之力吗？ 风从头顶吹过，衣角猎猎摆动，林格仿佛没有感受到那股逐渐刺入骨髓的寒意，依旧专注地观察着远方的战场。 就让我见识一下吧，昔日创世女神教七位圣者中，最受魔女们忌惮的“主骑士”的力量。 …… “哦？”正与合成魔兽奇美拉对峙的少女骑士突然扭头，朝苏米雅城的方向看了一眼，虽然相隔数百公里，但她依然察觉到了那道来自远方的视线，唇角不禁向上勾勒了一下：“看来林格先生还是对我们放心不下啊，布兰迪。” “咴律律！”布兰迪叫了一声，冰蓝色眼眸中浮现出一抹昂扬的斗志。 “说得没错，我们就让他好好见识一下，何为白棘花的意志吧。”希诺轻笑着抚摸了一下爱马的鬃毛，随后又轻轻叹息一声：“其实相比起来，我更希望他能够坐在观众席上，好好欣赏蕾拉和格洛丽亚小姐的比赛，毕竟我无法去现场为她们加油，只能由林格先生代为传达心意了。” 至于眼下这场战斗，则没有关注的必要，因为结局早已注定。 少女骑士的叹息声被风撕碎，连同漫天纷飞的尘埃草屑，一同掠过了合成魔兽奇美拉的身侧，令那六对血红色的竖瞳中同时浮现出暴戾与狂怒的神色。它又一次昂起巨首发出咆哮，声波化为肉眼可见的风暴，横扫虚空与大地，甚至让本就濒临崩溃的大地上再次浮现出了几道狰狞的裂痕。 虽然是人为炼成的禁忌魔兽，但奇美拉并非没有智慧，它能够听懂希诺的话，并听出这是一种挑衅：与自己的战斗，在对方眼中竟还比不上区区人类的一场比赛？何等狂妄自负的言语，即便是七百年前那位一枪刺穿了自己心脏的骑士出现在此，恐怕亦不敢如此狂妄吧？不过这两人身上确实流淌着同样的血液，散发出同样令人厌恶的气息，甚至都是如此熟悉的白马、银枪、以及一身圣白的精灵铠甲，那随风飘扬的雪白战袍上，白棘花的纹章如此刺眼…… 七百年来，无数次被唤醒后封印，只为了消磨自己的力量，让自己慢性死亡，合成魔兽奇美拉对这些自诩为白棘花后裔的人的恨意早就无以复加，若不是这少女骑士孤身一人阻拦在自己面前，它疑心周围还有其他歌丝塔芙家族的人手在埋伏，早就冲上去将她一口咬死，吞为腹中残渣了。 没有魔力痕迹，没有圣遗物的气息，甚至都感受不到她体内有任何性质的力量存在……这一代的白骑士竟是如此孱弱，简直与普通人毫无区别。 换而言之，现在便是自己脱困的最好时机，只要杀死眼前这个弱小却自负的人类少女，再消灭歌丝塔芙家族，整个格林德沃原野上，将再无人可以阻止自己破除封印。待脱困之后，它定要将这片大地上的地脉魔力全部吞噬殆尽，让歌丝塔芙家族想要守护的“希望之地”沦为一片不毛死地，让那些世世代代受白骑士庇佑之人也因为他们而哀嚎死去，唯有如此，才可宣泄七百年来漫长的痛苦与仇恨…… “我知道你在想什么。”希诺忽然开口道，清澈的声音穿透风暴，竟一时间盖住了那阵凛冽的声势，在目光愈发凶暴危险的合成魔兽奇美拉耳畔响起：“但很抱歉，我不会让你如愿的。” 她扭头看了苏米雅城一眼，又很快收回目光，语气平淡，并不是在与眼前这头凶恶的禁忌魔兽交谈，仅仅是自言自语而已：“因为在那座城市中，有一个我很重要的人，正在进行人生中最重要的一场比赛，那将决定她是否能实现自己的梦想。” “拥有梦想是一件好事，追逐梦想更是人的本能，但梦想本身便稍纵即逝，略有犹豫便会后悔终生，我不愿意让她经历那样的遗憾。” “很小的时候，母亲曾经对我说：没有谁能够决定你的道路，也没有谁能够将自己的梦想强加在你身上，你应当自己做出选择；后来，父亲对我说：你可以像个普通的女孩子那样，选择如何度过过自己的一生，追求梦想是一件好事，哪怕无法实现；再后来，祖父大人对我说：没有谁可以逼迫你，只是有些时候，我们生来就为回应期待而活。” “我觉得他们说的都是对的，遗憾的是我都无法做到：我已经很久没有产生过追逐梦想的冲动了，似乎也总是与大家的期待背道而驰。我一度埋怨过自己的母亲，憎恨过自己的父亲，不理解那位总是在为我着想的祖父，不止一次让亲人和朋友们为我担心；我有很多时候觉得自己仍活在过去，依然是那个孤独、敏感、倔强、并且很害怕死亡的女孩子。亲人与朋友的相继离去曾让我失去了面对生活的勇气，但终有一日会重新拾起，因为我忽然间意识到，时间果然还是在向前的，梦想只会存在于未来，而不是过去。” 少女骑士伸出手，轻轻将头盔的护面放下，声音清澈而冷淡地在风中回荡开来：“在这片土地上，每个人都享有希望，有人渴望前进，有人追求荣耀，有的人只想平静地生活，还有的人，强烈渴望着梦想镀上汗水后释放出来的光芒，那是他们毕生的愿望。我是希诺·琴·歌丝塔芙，是开拓者文斯男爵、白骑士希伯顿、偏执者雷纳德与歌丝塔芙家族历代伟大的先祖们的继承者、是格兰吉尼亚大地的守护者、同时也是代表人类与这片土地上的异类们缔结永世之友谊的盟誓者——” “此刻，以歌丝塔芙之名，赐我光荣的一战。” 她随手将马尾上的发带解开，轻轻松手，那条鲜艳如火的发带便在凛冽的北风中一下飘远了，失去束缚的每一根发丝都随着风暴飘扬起来，紧跟着，像是受到火焰的灼烧般，希诺原本雪白的长发竟从末端开始染上了壮丽如红莲般的色彩，一眨眼的功夫便将那头雪白长发转变为了熊熊燃烧的炎发，点点炽热的火星在她的发丝间飘散开来，宛如引燃了无数片星尘的碎屑，衬托少女的身姿孤独而又有股梦幻迷离的气质；与此同时，在那银色冷冽的头盔护面下，少女原本澈然如宝石的酒红色眼眸则开始褪去所有色彩，宛如被霜雪侵蚀一般，逐渐转变为一种纯粹而冷漠的洁白。她抬起头，白棘花盛开的夏季已经远去，唯有洛瑟群山上终年不化的积雪，正在她的双眼中缓缓飘落，一点一点地冻结了周围的空气、尘埃、草木乃至用肉眼无法看见的魔力因子。 由原本的白发红瞳，到如今的炎发雪瞳，仅仅是发色与瞳色的简单对调，便让少女骑士仿佛变成了另一个人。合成兽奇美拉从这个气质可谓天翻地覆的人类身上感受到了一股莫名的压迫感，竟比七百年前那个可恶的白骑士与所谓的圣女贞德联手时带给它的压迫感更加沉重。它有一瞬间产生了惊悸畏惧的情绪，甚至想要远远逃离这里，逃出这家伙的视线范围。但这种情绪不过是一瞬间，当它反应过来自己居然在害怕区区的人类时，惊悸与畏惧便转化为了一种无法抑制的愤怒，它昂首咆哮，想要威慑眼前的人类，然而三首刚刚张开，咆哮之声尚未来得及出口，一道闪亮而笔直的银线，已突兀划过它的眼底。 那是速度快到无法用肉眼捕捉的一次冲锋，据说太阳雪全速奔跑时，所有人都无法看到它的身影，只能看到背上的鬃毛犹如一道银色弧线般穿过视线，犹如在太阳下闪闪发光的雪线。如今，合成魔兽奇美拉亲身体会到了面对这种雪山神马时的无力感。它甚至没来得及做出任何反应，那道银线便从它的身边一掠而过，在彼此擦身的那一瞬间，马背上的骑士轻描淡写地挥出枪刃，乌云中骤然响起一声惊雷，这压抑许久的天空终于迎来了释放的时刻，无数闪烁纯净的雷霆电光汇聚于白棘花枝的枪刃之上，耀眼的光芒将整个天空大地都给照亮。 澎湃的雷霆肆意纵横，一道道刺目的电光从枪刃上散发，击打在合成魔兽奇美拉的身上，直接击穿了那些用以构筑其躯体的邪恶基石，将其分解为石块、腐泥、苔藓乃至尸骨等物质，纷纷坠地，一眼望去竟好像一具古老的尸体正在接受洗礼，从雷光中褪去邪恶的本质，回归原初的姿态。 漫天雷光之中，合成魔兽发出愤怒而痛苦的嘶吼，其右边的蛇首从脖子往上都被分解还原为泥土和岩石的雕像，而后，这些纵横肆虐的电光又在万分之一秒不到的时间内收束在枪刃之上，由少女骑士轻轻挥下，一道苍雷的刃光在光影闪烁的天穹下划过了完美的弧线，瞬间割开蛇首，令其重重地坠落至地面，腐化为泥，融入尘土，不复存在。 雷光随之消散，希诺骑着白马的身影出现在合成魔兽的身后，分明没有任何魔力的波动，布兰迪却轻飘飘地踏着虚空，如履平地。虽为异种、但并非魔兽，太阳雪如何能够在天上行走？当旁观者产生类似的想法时，却又有一种理所当然的感觉，仿佛那名骑士、那匹白马不需要任何常理限制，她们出现在这里，本身就是一种绝对的存在了。 失去蛇首的奇美拉一下子陷入了狂怒之中，再也不顾忌惮歌丝塔芙家族埋伏在四周的人手，硕大的身躯竟在天空中猛然扭转，八只狰狞的利爪从不同的方向同时向希诺袭去，封锁了她所有的逃跑路线。与此同时，剩下的两个脑袋中，中央的黑山羊之首张口咆哮，如无底深邃般的喉咙深处隐约浮现出暴戾贪婪的黑光，一道裹挟着毁灭之力的黑暗光柱骤然喷射而出，以几乎令整个风暴为之窒息的气息，从正面将那个渺小的身影淹没。 “糟糕！” 远远望着这一幕的林格瞳孔一缩：“没有躲开吗？” 与其说是没有躲开，不如说希诺根本就没有尝试躲避，无论是面对四面八方袭来的利爪，还是正面喷射而来欲毁天灭地的黑暗光柱，她都只是平静一瞥，脸上没有任何惊慌的表情。轻轻一勒缰绳，布兰迪顿时会意，马蹄轻轻抬起，轻巧地在虚空中一踏。 一人一马的身影瞬间失去了痕迹，狂暴可怖的黑暗光柱在下一刻淹没了她们刚才所站立的空间，蕴含着毁灭气息的力量将虚空撑开了一道道细密的裂痕，却只是徒劳无功。 “消失了！？” 林格连忙移动望远镜，寻找希诺的方位，却在合成魔兽奇美拉的背后找到了她，她闲庭信步地从虚空中策马而出，简直就像是在空间与空间之间移动般，完全违背了正常的物理规律。少女略一扭头，嘴角勾勒出一丝平静的笑意，似乎是为了让林格放心下来，不必那么担心她的安危。 然后，再度向庞大凶恶的魔兽举起了手中的圣枪白棘，轻描淡写地一挥。 这一次，是火焰。 第七十六章 如此强大的力量吗? 漫天火焰熊熊燃烧，将阴霾沉重的天空染成了壮丽的红莲色彩，隐约散发出毁灭气息的云层深处仿佛惊醒了数以万计沉睡的火山，即将向世间宣泄它们的愤怒。少女骑士赤红耀眼的长发，飘散在弥漫着硫磺气息的热风中，星星点点的火光闪烁，犹如炎蝶在她的身周飞舞缭绕，倒是相得益彰。 希诺举起手中银色的圣枪，轻轻朝下方的合成魔兽奇美拉挥出枪刃，刹那间犹如引爆了云层中深藏的千万座火山，早已蓄势待发的熔浆滚滚喷薄而出，推动火山内的巨大石块裹挟着熊熊的烈焰，化为漫天陨石纷纷坠落，一场人造的流星雨让整个战场都仿佛回到白昼，刺目的火光持续了整整数分钟未停止。 身处战场中央的奇美拉承受了所有的伤害，每一发火流星砸在那具可怖的躯壳上，立刻便留下了一个个狰狞焦黑的坑洞，愤怒和痛苦的咆哮声不断回荡在天穹下，如有形的风暴般撕开了聚集的乌云，露出内部已经被烧成金红色的虚空。 但这接连不断的攻势也激怒了凶暴的合成魔兽，奇美拉昂首发出一声宣泄般的怒吼，而后体表瞬间燃起了幽绿色的毒火，身缠熊熊烈焰朝着天空中的希诺加速袭去，硬扛着这波火流星雨的攻势，也要将那个渺小的身影撕裂粉碎，兽的凶性可见一斑。 幽绿色的毒火，是从沼泽腐泥与枯林死雾中提起出来的寂灭之火，拥有腐蚀并毁灭一切的力量，那些陨落的火流星被阴沉沉的火海一烧，顷刻间便化为了漫天的死水飘散，又一瞬间蒸发在了战场灼烈的高温中，再也找不到痕迹。 合成魔兽奇美拉的四对巨翼在火海中搅动风暴，看似笨重的躯体，速度却快得惊人，眨眼的功夫便袭至少女骑士的身前，根本不给她任何反应的机会，左边狮首咆哮，狂怒的声波震慑精神，足以令任何软弱之人在顷刻间失去斗志，巨大的吸血鬼之爪缠上了不祥的血光，犹如巨人的手臂般当空一拍，便将那个渺小的身影笼罩在内，似乎无路可逃。 “布兰迪。” 希诺不慌不忙，轻扯缰绳，雪白的战马如法炮制，前蹄在虚空中轻轻一踏，便带着主人消失在合成魔兽奇美拉的眼中，再度出现时，已是在遥远的天外。巨大的吸血鬼之爪狠狠地拍在了空处——但奇美拉却早已料到了这一刻，野兽的本能在此时发挥了作用，它绝不会在同一个猎物上失手两次，于是身后的两条蝎尾猛然拉长，从左右两个方向分别刺出，尖锐的尾椎毒针甚至撕裂了火焰与风声，发出了急促而又心悸的呼啸声。 布兰迪的眼中浮现出淡淡的嘲讽：野兽的智慧，又怎及骑士与战马之间的默契呢？她甚至不需要希诺给出命令，便已轻踏马蹄，在虚空中连点数次，身形飘然向后，犹如被风吹开的落叶般，不着痕迹地避开了合成魔兽奇美拉这势在必得的攻势。发觉自己被戏耍的兽勃然狂怒，扭身不顾一切地猛攻，爪与牙与尾的攻势密集如一波又一波的浪潮，根本不给敌人喘息的机会，然而布兰迪却总能在这些攻势中找到破绽，以毫厘之差的距离避开，并在这个过程中逐渐拉开了与兽的距离。 马蹄与鬃毛间飘散的尘埃，染上了淡淡的雪色，就和布兰迪的毛色一样纯净清澈，随着她不断闪避腾挪而拉出了一道道优美的弧线。雪白的战马在天空上轻踩舞步，华丽而优雅地戏耍着自己的敌人，那景象看起来是如此赏心悦目，以至于骑在马背上的希诺也不禁轻笑出声。 “好马儿。”她轻声道：“我就知道，它追不上你。” 与此同时，她不断挥动圣枪白棘，寒冷刺骨的气息凝结在锋锐的枪刃上，一道道月牙形的霜冻光刃接连飞出，朝着狂怒的兽掠去，每一道霜刃落在那具邪恶的躯体上，立刻便割开了狰狞的伤口，并有淡淡的霜冻雾气弥漫开来，浇灭毒火，阻止伤口进行修复。短短的一分钟内，少女骑士便挥出了至少成百道霜刃，将兽的体表切割得遍体鳞伤，那些霜雾更是浸透了全身，犹如血液般浑身淋漓。 少女挥出最后一道霜刃，完美的新月形状，但却没有立刻飞出，而是凝固在了原地，而后，少女一手握住霜刃，另一只手将圣枪白棘搭在霜刃上，以月牙为弓、以圣枪为弦、双手发力，将这张犹如无暇的初雪凝聚、散发出冰冻杀机的巨弓挽到极致，六根冰蓝色的、寒意刺骨仿佛连灵魂与思维都能冻结的巨大箭矢凭空勾勒出形状，迅速凝结成型，并在下一刻由少女骑士松开弓弦、被一股无与伦比的力量推动着，纷纷激射而出，瞬间撕裂了苍穹，在壮丽耀眼的天穹下划出了六道流星般的轨迹，被箭矢弧线扫过的天空，一时间火焰熄灭，尘埃凝固，连喷薄的火山都仿佛被冻结了，再无声息。 霜之矢从天而降，穿透火焰与尘霾，命中合成魔兽奇美拉的身体后瞬间爆裂开来，被催发的寒霜气息以惊人的速度蔓延，瞬间侵蚀了合成魔兽奇美拉的整个躯体，并在重要的关节部位凝固冰封，凝结的冰晶内隐约传来咔嚓咔嚓的声响。虽然奇美拉的反应很快，低吼一声从体内燃起了更加猛烈的毒火，竟不顾毒素会侵蚀自己的身体，强行将大部分冰晶融化了。但还不够，仍有一部分冰晶伴随着咔嚓声破裂开来，犹如被枪刃划过的光滑曲线沿着冰晶蔓延的方向一切，奇美拉的一只狼爪与一条蝎尾便轰然坠地，化为漫天黑雾消散了。 战斗方开始不久，兽便在希诺的凌厉攻势下失去了一个脑袋、一只爪子与一条尾巴，浑身上下尽都是火焰烧灼与冰霜冻结的痕迹，看起来如此狼狈，完全失去了刚刚苏醒时的凶狠与暴戾。 只有那股因伤势而激发的凶性，仍在支撑这头禁忌的合成魔兽燃起仇恨的火焰，当希诺手中的霜月长弓渐渐消散，似乎再无余力时，它猛地昂起中央的黑山羊之首，张开的巨口中喷吐出一道粗实如柱的黑暗光柱，自左而右横扫而过，其中蕴含着恐怖的破坏力量，仿佛要借着这个机会将那一人一马直接湮灭为比尘埃更渺小的残渣。 “只有这种程度吗？” 雪色的眼眸中却闪过一丝失望，周围被染上了洁白与赤红两种颜色的气流纷纷汇聚而来，在布兰迪的两肋之下凝成了一对闪耀的风之羽翼。继承着神马血脉的布兰迪长嘶一声，在风之羽翼的托动下踏步向着更高的天空奔去，粗实的黑暗光柱紧随而至，紧紧跟随着它的步伐，将路径上的一切物质湮灭粉碎，然而却连马蹄下的一簇尘埃都难以企及。 无数繁奥华丽的星空法阵伴随着布兰迪的步伐踩踏，在虚空中不断生成，犹如众星捧月般簇拥着天上的少女骑士闪烁，到最后竟遍布了整个天空，宛如张开的巨翼，又似星座的构造，其壮美与恢弘之处，若非亲眼得见绝对难以想象。 星空法阵将狂怒的兽团团包围，当后者意识到不对劲，停止了光柱的喷吐，转而想要逃离此处时，却已经来不及了，少女骑士骑在战马的背上高高升起，出现在无数繁复法阵的最中心，向天上云层被荡开后显现的宇宙星空举起了手中的长枪，仿佛在呼应遥远宇外的群星之力降临于此。 无数闪耀的星斑从圣枪白棘的枪刃末端喷薄而出，化为了肉眼可见的星蓝色粒子流，犹如一座气魄恢宏的高塔般屹立于天空之下，那实质是灵魂勾动宇宙中的魔力潮汐而牵引至人间的星象魔力，遥远时代，造物主途径的超凡者与部分出色的炼金术师掌握着这种技巧，甚至还曾诞生过名为“创星”的恐怖魔法，然而却逐渐失传了，据说是由于宇宙的魔力潮汐也在消退的缘故，再无凡人可以感知到星象魔力的变化，将之化为自己的力量。 如今，歌丝塔芙家族的骑士在此重现那传奇般的一幕，少女的红发飘散向两边，犹如分成了一对羽翼，折射着漫天纯澈的星辉，使她的身影看起来犹如受主赐福、降临人间的星之骑士般伟岸圣洁—— “数以千计的星辰啊，”她轻声开口：“以歌丝塔芙之名，赐我伟大的一枪。” 话音落下，一股无可匹敌的伟力从宇外诞降，每一个法阵都在刹那间爆发出更加辉煌的光芒，不同法阵中央的魔力节点互相连线，将分散在四面八方的星空法阵勾连起来，最终竟形成了一柄宏伟长枪的模样。而自圣枪白棘之上喷发出来的星蓝色粒子流则瞬间在希诺身后凝实为一个身着铠甲的巨大人影，它没有面目，也没有五官，但脑后一根根星之丝线却如长发般飘扬起来，看起来与渺小的骑士何其相似。 巨大的星之骑士伸手握住那柄宏伟的光枪，犹如白城大地上最古老的民族罗瑟塔人所传颂的“众星之主”、古代骑士座的象征者“巴斯特拉尔”那般，将光枪对准地面，用力投下——体长超过百丈的星之巨枪，在此时象征着来自造物主的绝对审判，足以将任何邪恶、任何污秽、任何罪孽都湮灭在那纯粹到极致的星光中，让人生不起丝毫反抗的念头。 就连凶暴的兽亦只能在这股伟力面前瑟瑟发抖，胆颤地迎接自己的审判——光枪落下，千百道闪耀的星辉瞬间爆裂开来，整个战场霎时变成了白茫茫的一片，无论是火焰、尘埃、草屑、乌云……甚至连心跳的声音，都在那纯粹凝练的星光中被蒸发殆尽了，以至于世界安静得犹如变成了一出无声的默剧。 当这星爆的光辉渐渐散开，重新暴露出战场周遭的视野时，林格隔着遥远的距离，看到合成魔兽奇美拉的身影伏倒在一个横亘百里的巨大坑洞中，它的体表遍布深刻如沟壑的伤痕，没有血肉流出，但却不断有漆黑的雾气中伤口中流失蒸发，那急促的喘息已失去了凶暴的意味，更像是溺水者的垂死挣扎，原本就残缺的躯体又被那惊天宏伟的一枪削去了左边的狮首、四只眼睛、五根爪子与剩下来的那条尾巴，仅剩的黑山羊之首上，六根扭曲的独角也从中折断，不复存在，唯余的苍白独角上遍布裂痕，看起来随时都可能折断的模样。 在它的血红色竖瞳中，再也看不到刚苏醒时不可一世的凶恶与残暴，只有深深的恐惧与迷茫——人类何时强大到这种地步了！？ 如此恐怖的力量，别说白骑士希伯顿与圣女贞德联手，就是将剩下的主赐十二骑士全部加在一起，恐怕都无法媲美吧？ “……” 球场看台的最顶层，林格缓缓放下了手中的望远镜，心情复杂，但这复杂并非来自对希诺实力的震撼，而是来自于某种疑惑：雷霆、烈焰、冰霜、空间移动、虚空飞行、风之羽翼、还有辉煌震撼的星之巨枪，少女骑士展现出来的战斗手段多种多样，每一种都信手拈来，无比熟稔，但她真正的力量到底是什么？ 难道说，希诺的王权之力，便是让她掌握了世界上所有的战斗方法与技巧吗？从凡人的骑术、枪术或弓术等武技，到神秘领域的魔法、飞行、瞬移，乃至那无法用任何体系力量解释的星之巨人与光枪……只要世界上存在这样的战斗方式，少女骑士就能掌握，并且熟练运用。 若是如此，确实强大到令人震撼的地步，甚至说，“主骑士”是创世女神教七位圣者中的最强者，也不为过。 然而，这就足以令魔女们心生忌惮吗？要知道，同样神秘莫测的命运、创造、心灵和奥秘等力量，可不曾得到她们如此重视。 应该还有，自己未曾察觉的地方。 年轻人默默地眺向远方，失去望远镜的辅助后，他所看到的唯有一片阴沉的天穹，并没有任何战斗的迹象，那双近乎透明的金色眼眸在瞬间变得深邃起来。 第七十七章 失去梦想之人亦有梦想吗? 波连庄园内，歌丝塔芙家族的骑士们远远望着这一幕，皆陷入一种震惊般的沉默之中，偌大的林荫道上一片死寂，只有风偶尔吹过长石铺砌的街道，刮得那些枯叶沙沙作响。星光的余辉到这里仍未断绝，透过枝叶的缝隙洒落下来，照亮了些许黑暗。 许久之后，才有一位骑士开口，语气艰难而又略带苦涩：“大小姐……竟如此强大？” 难怪不需要他们的帮助。 说实话，以她轻松压制合成魔兽奇美拉的表现看来，自己等人若插手战斗，不仅无法起到任何帮助，恐怕还会拖累她吧。 老骑士古斯塔夫苦笑着摇了摇头：“若大小姐早点表明自己的实力，刚才我们也不必如此坚持了，倒是让大小姐看了笑话。” 包括三位异类首领在内，众人都心有戚戚，尤其是高山半人马一族的首领尚奎尔，此时除了震惊外更有些惭愧：原来大小姐并没有针对谁啊，只是实话实说而已。 但是，若非亲眼得见，谁又能相信大小姐竟然拥有这等实力呢？ 歌丝塔芙家族的骑士们都知道自己所效忠的未来主君是一位惊才艳艳的人物，从小到大在各个领域都展现出了非同寻常的天赋，无论是学业、武技、交际乃至风花球，都能够做到最好，因此，一直被认为是最有希望带领歌丝塔芙家族重回巅峰的继承人。 但他们的想象力是有极限的，正如同夏天盛开的花朵难以想象冬季的冰霜一样，在他们的认知中，大小姐再有天赋，上限也只是与七百年前的白骑士希伯顿一样，取得冰之心铠甲的认可，成就一番伟业；胆子更大一些的人则会联想到那位伟大的开拓骑士，将一片不毛荒土改造为如今的“希望之地”格兰吉尼亚的文斯男爵，倘若大小姐能够达到那样的高度，不仅自身将名垂青史，连追随着她的骑士们，亦可在吟游诗人的篇章中留下光荣的名号。 忠诚、荣耀与牺牲，不正是每一位骑士毕生追求的梦想吗？ 然而年轻的希诺·琴·歌丝塔芙表现出来的水平，却远远超出了每一位曾看好她的人的想象，由白骑士希伯顿、圣女贞德与起义军联手对抗、尚且陷入一番苦战的合成魔兽奇美拉，在她的面前却如同小孩子的玩具般不堪一击，这是否说明，大小姐的成长已超越了她那位共和时代的先祖、超越了只存在于古老记忆中的文斯男爵、甚至超越了每一位白城人都发自内心崇拜的圣女大人呢？ 他们为此感到深深的震撼……以及与有荣焉。 虽然一些年轻的骑士心中仍有些困惑，一方面，大小姐的实力虽然强大，但所使用的种种武技与魔法，似乎并非来自歌丝塔芙家族代代相传的“骑士”途径，甚至那样的力量能否被称之为魔法都不好说，因为在大小姐战斗的过程中，他们并未感受到任何魔力的气息，就算以距离来解释也说不通，那股力量甚至比序列一的魔法更加强大。 另一方面，大小姐既然有这样的实力，为何还要瞒着大家呢？如果说她不信任自己的骑士的话，众人是万万不肯相信的，这些看着大小姐长大的骑士甚至可能比她本人更清楚她的性格，知道她绝不会辜负大家的信任。那么剩下的解释便是，大小姐的真实实力，出于某些难言之隐，不方便为人所知。 直到今天以前，唯一知道的人，或许只有老家主吧。 几道目光穿过人群，落在了树下那个苍老的身影上，若有所思。他们回想起来，夏多利庄园遣散所有仆人和侍从的做法，似乎就是从大小姐的天赋初现端倪时开始的，而且是由大小姐本人坚持这么做，执行得十分彻底。若非如此，身为重要的祖产庄园，不该连一个家族骑士都没有驻守的。 老人坐在轮椅上，恍若没有察觉到来自人群的目光，静静看着远方战场上少女骑士从容不迫的姿态。星光渐渐黯淡，树影在灯火的残光中婆娑，叶面上反射出来的星火余辉，使老人的眼眸仿佛映上了一层浑浊的阴翳。他的鼻息渐渐微弱下去了，好像害怕自己在这里的呼吸会影响到那位少女的战斗，胸口中的心跳也变得格外漫长，经常需要好几分钟的时候，才会有一次不起眼的起伏，证明他仍苟延残喘于世，为了见证这场战斗的结局。 骑士们离得较远，又不敢在主君面前太过失礼，因此，只有距离最近的老管家韦伯才发现了老人的异样，他的眼中闪过一抹担忧，悄悄挪动脚步挡住了人群的视线，同时压低声音问道：“要回去休息一下吗，老爷？我看战局已定，希诺小姐不会有危险的……” “不必。” 年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙如此说道，他的声音略带沙哑，有种令人沉浸下去倾听的力量：“那孩子正在战斗，而我将见证到最后，这是使命，亦是宿命。” 使命？宿命？ 老管家韦伯皱了下眉头，他可以理解何为使命，却不理解何为宿命。却似乎明白了，这场战斗对老爷来说，还有着除了结家族夙愿外更加重要的意义。 他不再说话了，只是安静地侍立一旁，和效忠的主君一起等待战斗的结局。 没有人注意到，轮椅上的老人按在扶手上的双手正微微颤抖着，他的目光在某一瞬间变得格外深邃，然而最终归入永夜一般的平静之中，仿佛什么都没有发生过。 …… 天上的星光渐渐散去了，但暗如浓墨的云层中仿佛还有残留的星辉闪烁着，依稀照亮了人间的战场。浑身伤痕、气息奄奄的合成魔兽奇美拉用仅剩的兽爪撑着身体，艰难地从地上爬起，随着这起身的动作，被星之骑士以光枪轰击洗礼过的地面似乎开始呻吟起来，更多道泛着寒气的裂缝犹如冰晶树丛般扩散开来，那是跗骨的霜冻仍在散发余温，不仅冻结了空气与地面，也冻结了兽体内魔力的流转。 此时的合成魔兽奇美拉，力量较其全盛时期，恐怕只有十分之一了。如果在这里死去，便是彻底的死亡，不再有借助地脉魔力重回封印的可能性。 雪白的战马轻飘飘地落至地面，肋下双色的风之羽翼温顺收起，她背上的骑士手持圣银的长枪，枪刃微微倾斜对准地面，用一双清澈而冷淡的雪白眼眸看着挣扎起身的奇美拉，那不言不语的姿态仿佛在说：战斗还未结束，唯分生死而已。 至于谁生谁死，似乎是一目了然的事情。 奇美拉低吼威慑，只是少了两个头颅后，这吼声难免显得中气不足，似乎有几分强撑的味道。但出人意料的是，分明已走入绝境的它竟主动发起了进攻，身后的狮蝎之尾轻轻一甩便从末端毒针中释放出了漫天惨绿色的毒雾，犹如幽幽燃起的磷火般朝着骑士扩散而去。与此同时，黑山羊之首上那根早已残破不堪的苍白独角更是发出了令人惊悸的轰鸣声，一道介于黑白之间、仿若失去颜色的灰暗光束犹如雷霆般朝天空冲去，又分化为万千条细小电蛇，犹如牢笼般将骑士的身影困锁其中。 和之前的黑色光柱不同，这些苍白电光中蕴含的是一种抹灭与沉寂的力量，似乎是地脉魔力的反面，能够抹杀生机、寂灭灵魂，与那些漫天扩散的毒雾配合，更是能够在顷刻间将一片茂盛林地化为荒芜的死地。 由禁忌圣遗物结合地脉魔力而炼成的合成魔兽奇美拉，即便失去了两个头颅、五根爪子与一条尾巴，依然能够制造出如此具有威胁性的攻势。过去的战场上，被它掀起的毒雾、毒火与沙尘暴侵蚀而死的起义军士兵不可胜数，死后连尸骨都化为污染，以至战斗结束后，歌丝塔芙家族耗费了将近百年的事件，才重新为这片土地找回了过去的蓬勃生机。 面对这具备强烈腐蚀性与毒性的污染雾气，骑士无动于衷，只是用手中圣枪在虚空中划了个圆环，一片华美皎洁的月光便从圆环中喷薄而出，犹如另一股雾气般迎了上去，两股雾气在空中相撞，犹如两团巨大的云团正互相吞噬，而月华的净化之力明显胜过了毒雾的腐蚀之力，顷刻间便将那些惨绿色的雾气净为灰烬，连从天而降的苍白电光亦被分解为无数细小的残渣，犹如一只只失去了颜色的枯蝶般，飘然无力地坠向雾的最深处，融入了地面。 然而，在毒雾渐渐散开后，希诺竟看到那个庞然如山的背影正仓皇地向夜色尽头逃去，没有一点回头的意思，被光枪斩断的半片残翼耷拉在它的身体上，看起来格外狼狈。 少女骑士怔了一下，随即哑然失笑：原来强攻只是假象，逃跑才是真正意图。 看来自己所展现出来的力量已经让它感到畏惧了，对歌丝塔芙家族的仇恨固然如山岳海渊般深重，然而若是为此把命丢掉便不算值当，即便是人为炼成的合成魔兽，亦懂得这个趋利避害的道理，所以早在星之骑士落下光枪的那一瞬间便失去了对抗的勇气，它确信自己现在唯一能做的只有逃跑，争取一条生路。 兽如此狡诈，它知道常规攻击对眼前这名骑士是没有用的，她随时都可以用那种诡异的空间移动的方法逃开，但她作为守护者的身份注定让她无法坐视毒雾的污染扩散开来，而只要她选择正面对抗，自己便能找到机会逃离。刚才的战斗如此激烈，歌丝塔芙家族的人手亦没有赶来支援，说明周围并无其他人类埋伏，那名人类骑士虽然很强，亦只有一人而已，莫非还能拦住一心逃跑的自己？ 逃出这里、逃出歌丝塔芙家族的势力范围、乃至逃出这片到处都散发着令人不快气息的土地……只要能离那名骑士远远的，到哪里都行。实在不行就用那些弱小人类的生命作为威胁，歌丝塔芙家族的骑士不是喜欢自称守护者吗？那就看看在家族的使命与骑士的荣耀之间，你会选择哪一种吧？ “倒是狡猾。”希诺远远望着兽逃离的背影，嗤笑一声：“从前祖父大人只告诉过我兽的凶恶与残暴之处，却从未提及还有如此胆小狡诈的一面，与其说是狮虎，不如说是一只吓破了胆的狐狸吧。” 但不得不说它确实做出了正确的选择，面临死亡威胁的合成魔兽奇美拉爆发出了极为惊人的速度，在短短的数秒内便已逃到了千米开外，倘若换成其他人的话，倒还真给它跑了，到时候格林德沃原野上不知有多少无辜民众要被牵连，歌丝塔芙家族的守护者之名也将因此蒙尘。 可惜，它面对的人是希诺。 雪白眼眸闪烁了一下，赤红耀眼的长发在风中高高飘扬起来，绘着白棘花纹章的战袍末摆猛烈抽动发出呼啸的低响，骑士轻轻扯住缰绳，令本欲追敌的爱马停下了已经迈出去的前蹄，下一刻，一人一马的身影竟如同被人从画卷中擦去般，渐渐地淡化消失了，下一刻再出现时，已跨越肉眼可视的遥远距离，拦在了逃亡的合成魔兽奇美拉的面前。 没有任何魔力的气息，也不是从空间中走出，确实是凭空出现的。望着那好整以暇地拦在自己的逃跑路线上、一副恭候已久模样的一人一马，合成魔兽奇美拉的血色竖瞳中再次闪过了震撼以及惊惧的神色，它根本没有思索，完全是身体的本能反应，折身往另一个方向逃去，几乎用尽了所有力量在逃跑。 希诺安静地站在原地，目视奇美拉的背影跑远，没有阻拦的意思。直到它跑到夜色尽头，眼看着就要消失在视线中时，才如法炮制，凭空消失后又凭空出现，一人一马拦在兽的前方，嘴角勾勒出一抹冷淡的笑意：“你不会有机会逃跑的，因为这场战斗还远未结束。” 不仅是她的战斗，同时也是在遥远的那座城市中，那个怀抱梦想的女孩的战斗。 所谓梦想，或许稍纵即逝，但只要把握信念，无论是谁，都有资格获得它的认可。 “你一定不会懂吧，只知本能的兽啊。“望着仓皇惊惧而又不断低吼咆哮的合成魔兽奇美拉，少女骑士的眼中闪过一抹怜悯：”人类是越朝着梦想前进便越强大的生物，而有时候这份强大甚至会超越自身的意志。” “我没有梦想，但是——” 她举起手中长枪，圣枪白棘的枪刃在黑夜下闪烁着凛凛如月的光辉：“我会守护他人的梦想。” 第七十八章 没必要继续看了吗? 呼哧、呼哧。 蕾拉小口小口地喘着气，感觉肺部像火烧一般灼痛，她的体力正在快速流逝，如果不能在这段时间内分出胜负的话，很有可能会输掉比赛。 但计分板上用炭笔画上去的两个醒目数字分别是3-6，她是落后的一方，并且按照风花球比赛的竞技规则，当一个小局中双方的分数差达到4分，那么落后方将直接判负。而如果输掉这一小局的话，本就处于不利境地的蕾拉几乎不再有任何可能赢下这场比赛。 应该说，不愧是wt榜上位列前茅的天才选手吗，无论是技巧、意识还是战术都远超常人，和自己在选拔赛时战胜的职业选手根本不是同一水平的。 隔着被汗水浸湿的刘海，蕾拉看了对面半场的格洛莉亚一眼，灰发少女同样在喘气，额头与脖颈同样在往下滴落汗水，一滴一滴地落在球场上，晕开了浅墨色的湿痕，但或许是因为占据优势的缘故，整个人的精气神较自己而言，仍显得游刃有余，也不知道在那具娇小的躯体中究竟蕴藏着多少能量，才足够支撑她应对如此高强度的对局。 仿佛察觉到了来自对手的注视，格洛莉亚抬头看过来，两个人的视线在球网上交接，半晌后，灰发少女的脸上突然浮现出一个灿烂的笑容，这笑容的意味是自信，又似乎是鼓励，令蕾拉不禁怔住。 如此关键的时刻，居然还能笑出来，并且鼓励自己的对手……这就是职业选手的余裕吗？ 看来，自己还差得很远呢。 有那么一瞬间，蕾拉的脑海中产生了自暴自弃的想法，甚至一度觉得自己已经输掉这场比赛了。她本能地为自己开脱，脑中闪过了无数个比赛结束后对亲人和朋友们解释的理由，比如“对方是世界上最强的几名职业选手之一，能够和她缠斗到这种地步已经很不错了”，比如“只是正赛的第一场比赛而已，就算输了，只要接下来的比赛好好打，依然有出线的机会”等等，但这些都不足以解释她为何在比赛结束之前就产生了放弃的念头。 “别忘了，蕾拉。”一个熟悉的声音忽然在她耳畔响起，直入心底，如此清晰透彻：“你向我承诺过，会一直赢下去的。” 因为，只有你一直赢下去，我才能一直来看你的比赛。 “希诺！？” 蕾拉心一颤，不知怎的，她眼前忽然浮现出一幅画面，那是在漆黑的天空下、空旷的原野上，一位身着白甲、手持银枪、骑在雪白战马上的骑士，孤身一人拦在了巨大的怪物前，用平静而坚定的语调陈述自己为何而战的信念：“我没有梦想。” “但是，我会守护他人的梦想。” 声音被风撕碎，飘散在荒野的幽暗深处，那个单薄的身影，逐渐与少女记忆中的某人重合在一起。 原来，在自己不知道的地方，希诺也正努力战斗着吗？ 她说自己没有梦想，却想要守护他人的梦想，在她想要守护的那些人中，是否便有自己的名字呢？如果，如果自己在这里轻言放弃的话，不就辜负了她的期望吗？不止是希诺，还有许多人会对自己失望吧？但那种失望不是因为失败，而是因为自己明明没有拼尽全力，却早已为失败想好了借口。 那样的行为，算得上一个追逐梦想的人应该做出来的事吗？ 想起自己曾对那名少女许诺“我会一直赢下来，让希诺一直来看我的比赛”的话语，想起比赛开始前每一位亲人朋友对自己的鼓励，还有那场聚会上，大家一起谈论梦想、畅想未来的欢声笑语……蕾拉的眼神逐渐变得坚毅起来，一切无关比赛的画面都在顷刻间消失，仿佛幻境般虚无，她回到现实，一低头便看到了手中的风花球。 场边，裁判皱眉提醒道：“蕾拉选手，如果不是身体问题的话，请集中精神在比赛上。现在是你的发球局，你还有十秒钟的发球时间，一旦超时，将视为违规。” “抱歉。” 蕾拉道了声歉，同时也向自己的对手露出一个歉意的微笑，格洛莉亚毫不在意地摆了摆手，笑道：“看来你已经想通了，蕾拉小姐。那么，就让我来期待一场精彩的比赛吧，你应该知道，战胜一个毫无斗志的对手，可无法让我这个灰之女王尽兴哦？” “感谢你的提醒，格洛莉亚小姐，不过有一件事，你搞错了。”蕾拉深深吸了一口气，握紧了手中的球拍：”被战胜的人，绝不会是我。“ “哈哈，恢复斗志是一件好事，但如此强烈的斗志——”格洛莉亚微微眯眼，幻雾般朦胧的眼眸中闪过一抹危险的光芒：“会不会有些适得其反呢？” “我不知道，格洛莉亚小姐。我唯一知道的是，如果此时不拼尽全力的话，就对不起那些相信着我的人。“ 啪！啪！啪！ 风花球拍打地面的声响在喧闹的球场内显得如此清晰，扑面而来的风似乎变得舒缓了许多，正在契合少女呼吸的节奏，天空中滚滚的云层散开了，露出一小片干净的天色，久违的光明凝成一线，落在少女的身上，使她的眼中陡然绽放出明亮的光彩：“因为，我有绝不能输的理由！” 屈膝！蹬地！抛球！ 蕾拉的身体一跃而起，就如同一张优美的大弓般在空中张开，完全舒展开来的双臂勾勒出优雅的线条，力量从脚底一路输送到肩膀与手臂，用力挥下的球拍宛若古代骑士座的象征者“巴斯特拉尔”往人间降临的审判之枪般狠狠从高处往下锤击，甚至仿佛能够看到挥臂动作激荡起一片沸腾的气浪。 砰！ 一道抛物线高高地越过球网，飞向发球区的外角，速度极快，落在观众们的眼中犹如一道白色闪电般一闪即逝，高速旋转的网球甚至摩擦着空气发出哧拉的声响，仿若燃烧起来一样。 格洛莉亚的预判出现失误，她以为在这决定比赛胜负的关键节点，求稳的蕾拉应该会选择更加保险的直击发球，没想到她却选择了一旦被接住就直接宣布战术失败的空中扣杀，而且为了欺骗对手，她刻意抛弃了最擅长的内角度发球，选择将球发向难度更高的外角线，难道不怕发球出界全盘尽输吗？ 但大胆的选择一旦成功，往往也会带来难以想象的回报。尽管格洛莉亚始终没有放弃脚步的小幅度移动，尽量维持着自己的脚感节奏，但这一瞬间的判断失误还是让她的重心调整慢了一些，由此带来的后果便是她已经横向移位，尽力伸出右手球拍想要接住那一球，并且确实让自己的球拍触碰到了那颗高速移动中的风花球，然而准度够了，力度却不够，强烈旋转所带来的冲击力让拍面在触球后倾斜了一下，力道全失，没能形成有效回击。 哐当！ 风花球落地后反弹，打在边网上发出低沉的闷响，蕾拉在这一球上倾注了全身的力量，甚至让铁丝箍紧的护栏网被球的冲击力带动着，剧烈摇晃了一下。 “哔——” 裁判毫不犹豫地吹响了哨子，高声宣判：“发球有效，蕾拉选手得一分，当前比分，4-6！” 看台上安静了一瞬间，随即爆发出更加响亮的欢呼声，一度冲散了天空的云霾，这场比赛的精彩程度远远超出了人们的想象，备受瞩目的天才选手格洛莉亚以新的头衔登上赛场不提，连业余选手出身的蕾拉亦展现出了高超的水平，一来一往的攻防让每一名观众的肾上激素随之沸腾，甚至比数日前那场表演赛更加牵动人心。 看台的某个角落，一群年轻人纵情高呼：“好球、蕾拉！！！” “干得漂亮！” “我就知道你不会输给她的！” “可别让我们失望啊！！！” …… 看台最高层的某个包厢内，菲莉丝更是兴奋地从座位上跳了起来：“漂亮的反击蕾拉！我爱死你啦！！！” “菲莉丝？”一位坐在她身旁、气度威严的中年男子看了她一眼。 “呃，诶嘿嘿……” 菲莉丝尴尬了一下，然后向他露出一个讨好的笑容，乖巧地坐回了原位。但是这份乖巧并没能持续太久，很快她就忍不住了，凑过去嘀嘀咕咕：“怎么样，爸爸，我这位同学很厉害吧，和格洛莉亚小姐那样的职业选手都打得有来有回呢！” “确实是个不错的年轻人。”菲莉丝的父亲，同时亦是教团联合驻苏米雅教区总负责人、维利亚德联合教堂的大主教皮切尔·科德里轻轻点头，言语中透露出一种欣赏的意味：“当然，我和你关注的地方可能不太相同，所谓实力并非那么重要，关键是这种身处逆境仍坚韧不拔的精神，值得你多加学习，菲莉丝。” 又来了。 菲莉丝悄悄翻了个白眼，不知道是否平时做多了信徒们的思想工作，她这位父亲总是喜欢说这种哲理连篇的话，搞得跟大学里的老师上课似的，旁人只是听一两次还好，都觉得这位大主教真是个和蔼可敬、说话充满道理的人，但菲莉丝天天在家里听他这么说，早就已经腻了，这会儿只是嗯嗯啊啊地敷衍过去，然后很快将话题扯开：“那，我之前说的，向菲利克斯叔叔推荐蕾拉加入黄金荣耀俱乐部这件事，应该不难了吧？” “你的同学有天赋，有实力，更重要的是年轻，我想不需要我推荐，菲利克斯也不会错过这样的好苗子。” “哎呀，那不一样，由你推荐蕾拉进入俱乐部的话，她肯定更受重视啊！” “你确定那位蕾拉小姐需要这种重视吗？还是说她更希望别人因实力和天赋而重视她呢？” “唔！” 菲莉丝一下被问住了，纠结半天说不出话来。皮切尔微微一笑，正想趁这个机会教导她更多做人的道理，却忽然间怔了一下，然后扭头向包厢外望去，目光所及之处是一片阴天，除了笼罩在乌云下的城市以及更加遥远的旷野外，似乎并没有其他值得注意的地方。 他却微微眯起眼睛，眼中闪过了一抹深邃的光芒。 看来，安排好的后手用不上了。 歌丝塔芙家族的老家主曾派自己的管家登门拜访，向教团联合驻苏米雅城的教区委员会阐明情况，并表示不需要他人的援手，白棘花早已做好了万全的准备，必定不会让兽的威胁扩大。 自古以来，歌丝塔芙家族便是格林德沃原野的守护者，在这片土地一直薄有名望，白骑士希伯顿又曾与结社哲人贞德并肩作战过，因此，教团联合不好驳了他们的面子，便口头应承下来。话虽如此，但稳妥起见，他们仍是暗中做了些安排，若歌丝塔芙家族显出颓势，便及时赶到支援，务必将危险的合成魔兽消灭于此。 做出这种判断的理由是歌丝塔芙家族沉寂已久，近七百年来没听说出了什么大魔法师，更无人可以继承文斯男爵传承下来的冰之心铠甲与圣枪白棘，教团联合担忧只靠他们的力量会有不足。 现在看来，倒是他们多虑了，消灭合成魔兽不是一件小事，必须谨慎对待——这个道理不是只有他们才懂，年迈的老家主凡因德鲁恐怕比所有人都清楚，他万不会一时昏头，主动毁弃歌丝塔芙家族的名誉的。 只是不知道，他保留的后手到底是什么，和一直被封闭的洛瑟之林有关系么，还是说，关键在于那位年轻的继承人呢？ “爸爸？老爸！你到底有没有听我说话啊？”菲莉丝不满的声音将皮切尔从出神中唤醒，他面色如常地点了点头：“听着呢，你说的也有道理……对了，你不是还有另一个同学，风花球也打得很好吗，听说拿了大学生锦标赛的冠军，还是歌丝塔芙家族的继承人吧？她今天来看比赛了吗？” “没有。”菲莉丝不知道父亲为何突然问起希诺的事情，但还是老老实实地摇了摇头：“她说今天有重要的事情，不能来看蕾拉的比赛，但不出意外的话，接下来的每一场比赛应该都能到现场观看。到那时我就和她坐一块了，老爸你自己在包厢里看吧。” 不出意外的话……看来这位歌丝塔芙家族的继承人很是自信啊。 皮切尔很自然地忽视了女儿有些孝顺的话，再次陷入沉思：今日的战斗结束后，是否有必要到夏多利庄园拜访一下呢？ …… 球场看台的最顶层，林格放下望远镜，身后来自观众们的欢呼声便如同海浪一般拍打过来，让空气也陷入了一阵不安的躁动之中。看来比赛很是精彩，让大家都全情投入了。 自己也回去看比赛吧。 毕竟战局已定，没有必要继续关注那边的情况了。 年轻人转身离开，背影逐渐消失在通道尽头。 第七十九章 迟到的骑士终会凯旋吗? 黄昏已至，却被灰霾的天空拒之于外，荒野上依旧一片沉沉气氛，一阵凛冽的风吹过战场，那些侥幸没有被战斗波及的枯衰野草纷纷朝着同一个方向倒伏，发出潮汐似的哀鸣。目光越过波连庄园和田野上大片大片的葡萄园，依稀可以看见雷格拉姆小镇的影子，数点火光顽强地燃烧着，不时有灯熄灭，但很快便有人重新将它点亮，以证明遥远的家乡有人正在守望，等待骑士的归来。 据说遥远的王国时代，歌丝塔芙家族的某一任家主曾奉君王之命，率七百名家族骑士前往边境，抵御来自敌国的入侵。一去二十载，再归来时，七百名骑士只有七人生还，他们回到格林德沃原野，却对这个天翻地覆的世界感到无所适从，好像故乡已经变成了另一个模样。直到站在雷格拉姆小镇外，远远看到那几点熟悉的灯火时，一直紧绷不语的家主才松了口气，回头对他的骑士们说道：“现在，我们回到家了。” 从此以后，无论多么黑暗的夜里，雷格拉姆小镇的灯火始终未曾熄灭。 对某些人来说，故乡便是远方守望的灯火，旅人总在漫长跋涉后依偎于壁炉边取暖，灵魂渴望一盏烛光聊作慰藉。 希诺收回目光，视线重新落在眼前这头巨大魔兽上。它就像那些被风吹倒的野草般，无力地横亘在满目疮痍的大地上，宛如一头搁浅的鲸鱼正在退潮后的沙滩上等待死亡。那具一度成为噩梦的狰狞躯体此时已伤痕累累，每一道刻骨的伤痕中都有暗红色的污秽液体流出，那不是血液，而是被污染的地脉魔力实质化后的产物，它们作为支撑这头合成魔兽的能量源泉，如今正随着兽的生命力消逝而逐渐溃散，重新回归这片孕育了它们的大地，但可能需要很长一段时间才能恢复以前那种纯净的状态了。 兽的眼眸中再没有暴戾与凶狠的本能，唯有逐渐黯淡下去的麻木，正因预感到了自己的死亡却无法阻止，所以才会放弃抵抗。仅余的呼吸虽然微弱，但以兽的体量来说，其实与吼叫也没什么区别，一圈一圈地回荡开了，惊动了沉寂的战场，似鲸鱼死前的哀鸣。 希诺策马向前，来到了那颗黑山羊的脑袋前，抬头用平淡的目光审视它的模样，审视这个令歌丝塔芙家族牺牲了七百年时间与无数性命的敌人，发现它比想象中更加狼狈：苍白独角折断、口中利齿脱落、眉心处被枪刃钻出了一个空荡荡的孔洞……连六只血红色的竖瞳也被戳瞎了五只，唯独完好无损的那只硕大眼眸中，血红色被暗红色侵蚀，沿着虹膜扩散开来的细密血丝就像一条条扭曲的虫子，正使劲往它的眼窝甚至脑髓里钻，想要侵蚀它最后一点生命力。 在这个距离，兽单独的一只眼瞳也比骑士和她的战马加起来大，更别说整个头颅乃至整个躯体了，然而骑士的目光却像是从上往下看的，是一种居高临下的俯瞰，那和高度无关，而是灵魂与精神上的压制。她甚至没有担忧过兽在临死前反扑该怎么办，如此近的距离她似乎避无可避。 因为少女知道，被打断了脊梁的野兽，已彻底失去了那股凶性，别说反击，估计连动都不敢动了。 七百年前，白骑士希伯顿、圣女贞德与起义军联手，未能让这头危险的魔兽屈服，七百年后，希诺单枪匹马做到了，这并不能证明后者比前者更强，只能说明她总有某些特别的地方而已。 少女骑士抬起手中的圣枪白棘，轻轻将锋利的枪刃抵在了那颗血红色的竖瞳上，尽管早就对自己的死亡有所预料，但当这一刻真正来临时，合成魔兽奇美拉的心中仍产生了一股巨大的绝望和无力感，那颗遍布血丝的眼球猛地跳动了一下，浮现出一股人性化的恐惧，无数虫子扭动着扩散开来，仿佛要将它最后一颗眼睛彻底撕裂。 “该结束了。” 希诺轻声道，但不是对眼前的兽说的，而是对自己说。 手腕微微发力，枪刃向前一刺，穿透了脆弱的眼球，精准而干脆地将最后一丝生机扼杀。没有血液流出，也没有临死时绝望不甘的咆哮，只是兽的呼吸在一瞬间凝固住了，然后六颗眼眸在同一时间闭合，宛如为主人的死亡盖上墓棺。 生命力迅速消散，以惊人的速度回归天空与大地，而那具庞然如山的躯体则开始化为雾气消散，嗤嗤的低响犹如火焰正在燃烧，将它的血肉与骨骼都焚为灰烬，葬入这片曾被它深深伤害过的大地，同时也埋葬了包括风车十字会在内所有旧时代余孽的苍白野心。 或许七百年前那场起义战争，直到今日才真正落下了帷幕吧。 少女骑士仰起头，看着漫天灰烬飘散在阴沉的天穹下，明明战胜了强大的敌人，却没有半点高兴的意思，恰恰相反，她正在感到空虚，一种怅然若失的感觉填满了胸腔，让她忽然间听不到自己的心跳了。 自光荣的开拓者文斯男爵以来、歌丝塔芙家族的历代先祖们至死不渝的誓言；圣女大人的理想，白骑士希伯顿为之奋战、渴望保护家乡与人民的崇高信念；还有一个家族的传承，祖父大人耗尽毕生心血去追逐、父亲雷纳德不惜背负“偏执者”的偏见也要履行的责任、母亲逝世前请求自己“不要责怪他”的微弱声音……这一切，都会伴随合成魔兽奇美拉的死亡而结束吗？ 天空下响起一声幽幽的叹息。 我想—— 少女骑士的长发逐渐褪去赤红，变得雪白无瑕，护面下的双眸则重新染上了酒红色的光泽，在黑暗里氤氲着悲伤的情感：恐怕是刚刚开始吧。 …… “大小姐……胜利了？” 波连庄园内，目睹那头恐怖的魔兽化为灰烬散去，歌丝塔芙家族的骑士们似乎还未回过神来，面面相觑，这一切都来得如此简单，让他们有种猝不及防的感觉。 这里的每一位骑士都深刻知晓，彻底消灭合成魔兽奇美拉对于歌丝塔芙家族来说，有着多么重要的意义，甚至可以说已经成为了一种根植于心的执念。他们深受歌丝塔芙家族的恩情，愿意为这个使命牺牲一切，因此才义无反顾地出现在这个战场上，本以为今夜便将是自己回馈主君的恩情、彰显骑士的荣耀的时刻，没想到大小姐却力排众议，坚持孤身一人出战；本以为她势单力薄，必将迎来一场艰苦的战斗，甚至骑士们都已做好了违抗主君命令、随时驰援大小姐的准备，没想到战斗却以单方面的压制落下帷幕，恐怖的合成魔兽在大小姐面前几乎毫无还手之力。 那个他们自小看着长大的女孩，在不知不觉中，已经成长到了足以担当大任的地步吗？ 惊愕与茫然的心情消退之后，年轻的骑士们随之心潮澎湃，老家主虽然也是英雄伟杰，但年岁已高，再无过去的心气，唯有追随如此强大、高尚而又充满仁德的主君，他们才能实现自己身为骑士的价值，譬如过去追随文斯男爵开拓荒野的白棘花骑士团或追随白骑士希伯顿建功立业的纯白卫队那样。而年长的骑士们则倍感欣慰，有些人甚至控制不住自己的情绪，眼眶中浮现出些许晶莹，他们太老了，老得对那些功勋和荣耀都已不感兴趣，只是从希诺身上看到了一种希望，一种让沉寂许久的歌丝塔芙家族再次伟大、让逐渐凋零的白棘花再度盛放的希望。 倘若有一天，白棘花的大名将再次被吟游诗人所传唱、被乡野民间的每一个人牢牢记住，但不再是因为过去先祖们留下的名望，而是由于希诺·琴·歌丝塔芙在这个新时代所立下的卓着功勋，那么，他们这些誓死追随歌丝塔芙家族的老骑士，大抵可以毫无遗憾地闭上双眼了吧。 “凡因德鲁大人，后继有人了。” 老骑士古斯塔夫曾追随老家主一同参军服役，亲眼见证了他意气风发的年代以及受伤后消沉没落的模样，此时不由自主地想到。他下意识抬起头，目光越过人群，看向轮椅上那个苍老沉默的背影，却发现他正低着头，人在斑驳的树影下显得如此瘦小。而老管家韦伯正俯身弯腰，附耳于家主的嘴边，认真地倾听着什么。只是，如果观察得足够仔细的话，能够从他的眼中看到一种藏得极深的悲哀。 老骑士的心猛地一颤，忽然产生了一种不好的预感，可他努力打消这种预感，告诉自己：家主的旧伤已经治好了，兽的威胁也不复存在，他应当高兴才对，又怎么可能发生意外呢？ 可是，夹杂在风吹树叶掀起的沙沙声中，老家主那沙哑的声音，仍是清晰地传入了他的耳中—— “她，胜利了吗……希诺？”老人的身影虚弱得就像一片落叶，在这哀秋的九月渐渐飘落，融入尘泥之中。 “是的，老爷。”韦伯不忍心看，可身为骑士扈从的责任感，让他必须回应御主的问题：“小姐已经消灭了那头魔兽，歌丝塔芙家族长达七百年的使命已经完成了。从今以后，格兰吉尼亚大地连同这片土地上的人们，将不会再受到任何威胁，因为守护者歌丝塔芙的荣光将永远庇佑他们。” 他的声音尤其庄重，就像葬礼上牧师为死者宣读讣告一样，年迈的凡因德鲁在这时恍惚回忆起来，自己一生中只有一次听见这位老伙伴用如此庄严的语气说话，那时他十二岁，在战场上被他救下，于是宣誓了效忠，直至今日。 或许歌丝塔芙家族的骑士们，是世界上最懂得何为至死不渝的人吧。 老人无声地笑了，其实战斗的最后阶段，他已清楚看见少女骑士一枪刺穿了兽的眼瞳，泯灭了它最后的生机。可还没来得及确认，便感到眼皮无比沉重，一种难以抗拒的力量正在强迫他闭上眼睛，沉入无边无际的黑暗中去。如果是以前老人不会抗拒这种呼唤，因为他看这人世间的种种旧事也早已看得厌烦了，只是心有执念才苟延残喘，如今执念既已消除，又有什么恋栈不去的借口呢？ 不行、还不能……闭上眼睛。 歌丝塔芙家族光荣的骑士、自己引以为豪的孙女、雷纳德和米丝蒂安的女儿……即将凯旋，在这凯旋的巡礼路上，岂能没有人为她欢呼，为她见证荣耀呢？ 至少在见到她得胜归来之前，自己绝不能闭上双眼。 老人不知道从哪里来的力气，一把抓住老管家的手臂，眼睛死死睁开，那双曾被岁月污浊过的暗红色眼眸中闪烁着激动的光芒，他急促而又清晰地说道：“还没有结束，韦伯，歌丝塔芙家族的使命还没有结束！你要告诉希诺，我们是守护者，是希望之地的骑士，应当守护这片土地上每一位心存希望的人，永不放弃保护弱小的精神；韦伯，你要辅佐她，还有古斯塔夫、沃泽尔、尚奎尔、西塔、比伯格十三世……你们都是她的骑士，请辅佐她成为合格的家主吧，永远不要忘了白棘花的旗帜为何飘扬！还有，记得告诉她——” 他的胸膛剧烈起伏着，呼吸变得短促，韦伯面露忧色，想要开口劝说，却被老人瞪了一眼，来自家主的威严气魄并不会随年老而减弱，于是他一下感到敬畏，再难以说出劝说的话，只能听老人继续往下说：“你要告诉她，从小到大，我一直都很喜欢她，是她让我找回了亲情与家庭。明明一直想要让她过上普通女孩的生活，可是，我和雷纳德都失败了，才不得不让她背负如此沉重的期待……我不是一个合格的祖父，逼迫她做了许多不喜欢的事情，但雷纳德那孩子是真心为她好的，她不该怪雷纳德、不该怨恨自己的父亲。如果、如果必须要有一个憎恨的对象，我希望那个人是我……嗬、嗬！” 他太过激动，呼吸已像漏了风的破风箱般沙哑沉重，可依然死死地抓着韦伯的手不管：“告诉她，我一直都深爱着她……” “老爷！”韦伯忽然抬高了语调，头一次打断了他的话：“我想，希诺小姐一定更希望听到您亲口对她说这些话吧。” 亲口，说吗？ 还会有机会吗？ 年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙怔怔想着，被莫可言喻的失落感笼罩了心头。这时韦伯轻推他的轮椅，走出了树影笼罩的范围，身后隐约传来骑士们喧闹的声音，老人在这一刻预感到了什么，他用尽最后一点力气抬头望去，在通往波连庄园的长长的石板路上，手持长枪的骑士正骑在雪白的战马上，缓缓走来。 天晴了，灰霾色的云层被一缕灿烂的日光撕开，那些久违的光芒像金子般洒在少女骑士的身上，让她迎着光走来的身影犹如夏多利庄园的拂晓时分，充满了朝气与生机。凡因德鲁在这时忽然回忆起三年前的那一幕，自己也是像现在这样等待着儿子的归来，可他最终没有出现，白棘花盛开的土地下埋葬了一位老人的痛苦与愧疚。 迟到三年后，歌丝塔芙家族的骑士终于凯旋。 泪水盈满了眼眶，老人在这一瞬间感觉那些沉重的记忆都已远去，随着年轻时的理想、年长时的责任与夜半无人时的自责一起，消失在了遥远世界的尽头。他的脸上缓缓浮现出一个笑容，就像多年以前看着那个年幼的女孩趴在她父亲的怀中沉沉睡去时的笑容一样，用只有自己才能听到的声音呢喃道：“对不起，希诺……” 以及。 “我爱你。” 受到白棘花眷顾的孩子啊，我们一直都……深深地爱着你。 他慢慢低下头，安静得像是睡着了。 第八十章 输得一干二净吗? 林格回到观众席时，比赛已接近尾声，两名选手正隔着球网握手行礼，胜利者脸上并无自得，失败者脸上也没有沮丧，有的只是一场酣畅淋漓的战斗后心满意足的笑容，以及约定下次再战的开阔胸襟。看台上的观众们纷纷鼓掌，为这两名可敬的选手献上敬意，感谢她们为自己带来了如此精彩的一场比赛。 林格瞥了一眼，计分板上的总比分是：4-3，蕾拉在前，格洛丽亚在后。 她履行了自己对希诺的承诺，在最后时刻奋起反击，以一球的差距险胜。 “奇迹的复刻者”蕾拉·蕾切尔战胜了“天才”——哦不，现在应该称呼她为——“灰之女王”格洛丽亚，爆出了正赛上的第一个大冷门，这场比赛值得整个圣但尼行省的风花球爱好者津津乐道无数年了。当然，并不是说一场比赛就决定了出线名额，后面还有更加密集的赛程在等待着呢，这也让大家更期待她们之后的发挥了。 “你错过了最精彩的部分，林格。” 年轻人刚回到座位，爱丽丝便幸灾乐祸地说道，一边说还一边手舞足蹈，为他复刻战况：“格洛丽亚使出了秘传绝技：幻雾奥义·百无二终结式，试图用这一招奠定胜局，没想到蕾拉早有准备，并且将计就计，佯装不敌，却在关键时刻以一招无刃流·燕返打破了格洛丽亚密不透风的防守，眼看着就要让她尝到了失败的苦果了……说时迟那时快，格洛丽亚也不甘示弱，爆发出了幻雾奥义的终极绝技……“ 后面林格没听下去，因为不感兴趣。 询问了圣夏莉雅后才得知，真实战况应该是蕾拉和格洛丽亚在最后一颗发球上僵持了五分钟的时间，双方你来我往打得非常激烈，差点把风花球都打坏了，但最后决定胜负的争抢高点球时格洛丽亚再次判断失误，她以为蕾拉会选择扣杀，因此向后场拉开距离，结果被蕾拉反其道而行之的一颗勺子球给秀了。据说当时那颗球轻飘飘地擦过球网时，所有人的视线都凝固了，球场安静了那么一瞬间，然后爆发出更为激烈的喧嚣，现场解说更是盛赞蕾拉天才般的想象力与创造力，直呼“是圣女大人借蕾拉选手的手打出了这一球”，也不知道圣女大人是什么时候学会打风花球的…… 林格特意观察了一下格洛丽亚的脸色，恩，不是很沮丧，看来是对这次的失败心服口服。 想想也是，她本来就是个假冒的职业选手，空有意识而无技巧，训练了两个月便能达到这种水平，已经很不错了。林格估计她只要进入三十二强，就算满足了自己的预期，至于到时候那位在报纸上宣称“格洛丽亚会八强十六强”的粉丝该怎么办？呃，那就没办法了。 不会真有人指望格洛丽亚拿到那五十万金镑的奖金吧？ 自动忽略了某位金毛女仆如梦初醒地喊着“啊不对格洛丽亚输了那我的五十万怎么办”的声音，圣夏莉雅凑过来一些，轻声问林格：“希诺那边，已经解决了吗？” “我想应该是。” 林格没有把那场战斗看到最后，但他很肯定地给出了答案，并且深深看了圣夏莉雅一眼：“希诺的实力很强，看起来我们是白担心了。” 圣夏莉雅点点头，知道希诺胜利后她就放心了不少，并没有问其他事情，林格觉得她可能是对自己所说的“实力很强”没什么概念。如今的云鲸空岛上，实力最强的人偏偏是最不擅长战斗的依耶塔，毕竟是只要稍微认真就能吹飞一整座山脉的天使，可亲眼目睹了少女骑士的战斗后，林格莫名有种感觉，好像哪怕天上真的掉下来一座山脉，希诺也有办法应对。她的那种不讲道理的力量，实在令人捉摸不透。 捉摸不透就索性不去捉摸，希诺已经说过，等这次锦标赛结束后，就会给他一个明确的答复，到那时自然就能知道她的王权到底是什么了。 比赛结束后，格洛丽亚和蕾拉又被记者围堵了半个小时，才终于逃出球场，得以脱身。蕾拉和她的大学同学们决定去湛蓝弧光餐厅吃饭，庆祝这场来之不易的胜利，同时也邀请了格洛丽亚和林格等人。虽然某金毛女仆颇为意动，但希诺又不在这里，他们这些外人还是不要去打扰同学聚会了，于是在林格的独断专行之下，爱丽丝又一次失去了蹭吃蹭喝的机会。 她对此很不满，离开球场后就一直嘀嘀咕咕地说林格坏话，上了马车都没有停下，直到圣夏莉雅甩过去一道平静的注视，才让金毛女仆瞬间认怂，很识相地闭上了嘴巴，至于在心底偷偷骂了几声狗男女之类的就不必多说了。 另一驾马车上，已经放下球拍的格洛丽亚蜷缩在车厢一角，双眼失神，毫无焦距。 而车厢中央，蕾蒂西亚和谢米正相对而立，在高速行驶的马车上依旧保持着平稳的姿态，并且脸上都带着拽拽的表情。 “就凭你这样的实力，”小蝙蝠用下巴对着自己的宿敌，语气冷漠道：“也妄想战胜我这个灰之女王吗？” “不要太自大了！”小妖精双手抱胸，神色凝重却不失斗志：“这场比赛的胜负早已注定，但我可以肯定，被战胜的人绝不会是我！” “真是有志气，那就让我看看你的实力吧！幻雾奥义·百无二终结式！” “哼、不过如此！看我无刃流·燕返！” 哈哈，原来是在复盘比赛啊，我还以为是在超能力大战呢。 梅蒂恩一脸担忧地看着脑子不太正常的小伙伴们，又一脸担忧地看向蜷缩在车厢角落里的格洛丽亚，每次听到“灰之女王”、“幻雾奥义·百无二终结式”或“无刃流·燕返”之类的名词，她的身体就会本能地颤抖一下，仿佛蒙受着什么巨大的心理阴影，让人不禁心生同情。 “那个，你们不要再打啦。”见不得姐姐如此伤心的梅蒂恩好言相劝：“格洛丽亚姐姐都快哭出来了！” “呜呜呜！”被梅蒂恩这么一说，格洛丽亚居然真的悲从中来，热泪盈眶，想必那是感动的泪水吧：“爱丽丝、我恨你！！！” 第八十二章 发生什么事了吗? 回去的路上，天意外地放晴了，虽然没有太灿烂的阳光，但云霾中透过裂缝偶然洒落的一线光芒，便足以令人的心情变得愉悦起来。林格看在眼中，自然知道这是兽被彻底消灭后带来的变化，虽然战前有些不安，好在结果无惊无险，只能说希诺隐藏得太深了，别说他们这些外人，恐怕连歌丝塔芙家族的骑士都不知道自家大小姐拥有这么强的实力吧。 通常来说，不为人知的秘密都是为了隐瞒什么，林格觉得希诺不是那样的人，可也对她或许存在的秘密感到一丝兴趣，大概这是人之常情，无法避免。 神思飘飞之间，马车已轱辘辘地驶过最后一段街道，拐了个弯绕入小路，雷格拉姆小镇的轮廓在平坦的缓坡上一路延伸，房屋鳞次栉比，直至被一截山路隔开，山路的尽头便是圣但尼行省赫赫有名的夏多利庄园。此时林格听到车夫轻咦了一声，像是看见了什么奇怪的事物，他心念微动，探头往车窗外望去，顿时明白了他惊异的原因。 在夏多利庄园的雕花铁门前，正停着数驾马车，车厢上都纹着白棘花的纹章，旁边的树下还系着十几匹身高体壮的战马，毛发皆是雪白，犹如洛瑟山脉上终年不化的积雪。这些马匹训练有素，即便主人不在身旁也没有表现出惊慌或不安的情绪，只是默默地捡拾地上的落叶在口中咀嚼，偶尔会回头，朝山下投来警惕的视线。 “那是歌丝塔芙家族的骑士团。”车夫喃喃道：“他们怎么都来了？” 因为不清楚发生了什么事情，他暂且没有驱车进入庄园，而是停在了小镇的车马行外，林格等人一下车便看到许多镇民正聚集在小广场上，望着夏多利庄园的方向低声讨论什么，脸上皆是担忧的表情。 林格走近，默默倾听了一会儿，大致明白了事情的原委：大约半小时前，希诺和老管家韦伯行色匆匆地返回了庄园，身后还跟着一驾纯黑色的马车，没有家徽，也没有装饰，看起来很是肃穆。面对镇民们的询问，少女只是用微笑作为回应，但所有人都能看出那种微笑极为勉强，大小姐的心情应该很不好；没等他们想明白是怎么回事，又是一队骑士骑着马匆匆赶来，他们一来就接管了夏多利庄园的防卫工作，让沉寂许久的庄园再度变得热闹起来。 只是这种热闹中隐约透露出一股令人不安的氛围，所以镇民们才聚集在这里，不肯离去。虽然王国时代和分封制度都已作古，但他们仍自认为歌丝塔芙家族的领民，平日也颇受照顾，假如真的发生了什么事情，也想尽自己的绵薄之力，而不是像个无关人士般在旁边看着。 出事了？ 战斗不是很顺利吗？还是说战后处理出现了一些意外？ 林格沉思，这时却听到人群中传来一个稚嫩的声音：“大家、大家、都听我说！我们不要围在这里了，这样只会给姐姐大人添乱而已！假如真的发生了什么事清，姐姐大人一定会告诉我们的！但是在那之前，我们不是应该先做好自己的事，不让姐姐大人为我们担心吗？” 咦，这个声音？ 众人闻声望去，果然是圣女卫队的骑士长库洛艾，她不知什么时候把自己的玩具马换成了真正的马，此时正骑在小马儿上大声呼喊，一脸严肃地想要维持秩序。奈何人微言轻，大家根本不听她的，她老爸还气得捋起袖子要揍她，不过被村里一位德高望重的长者拦住了。 “都安静下来！”长者年轻时便是歌丝塔芙家族的家臣，只是那时更向往外面的世界，所以便在老家主的资助下外出闯荡了，年老后回到雷格拉姆，便成了村里最有威望的人，此时一敲拐杖，环顾四周，没有一个镇民敢与他对视：“瞧瞧你们什么样子！还没有一个小孩子想得清楚！大小姐是什么样的人，难道你们不知道吗？如果确实发生了什么事，难道她会瞒着我们吗？与其在这里瞎操心，不如回去做自己的事，你们难道想让大小姐失望吗！？” 三句斥责，句句不离大小姐，效果还是十分显着的，不少人脸上露出了羞惭的表情，私下对视交流了一会儿后，还是各自散开了，没有继续围在这里。见他们还算听劝，长者便松了一口气，然后给了库洛艾一个赞许的笑容，自己也转身走远了。不过他转身时，林格听到了一声微不可觉的叹息，显然心中仍有忧愁，并不像表面看起来那么镇定。 人都走了，库洛艾也想走，但是被喊住了。 “等等、库洛艾！”在圣女卫队中与库洛艾地位相当、心理年龄亦相差无几的爱丽丝走上前问道：“你在这干嘛呢？对了你这马挺不错的，借我骑一下呗？” 库洛艾和她的小马都露出了惊恐的表情，不过圣夏莉雅很快就走过来，把爱丽丝拉走了，为女孩保住了心爱的小马。库洛艾松了一口气，这才回答众人的问题：“我在这里保护大家呢！姐姐大人已经亲自册封我为雷格拉姆小镇的守护骑士了，所以我要履行好身为骑士的责任才行！” 她骑在小马上，昂首挺胸，一副我是骑士我很光荣的表情，不过她刚才也确实为疏散人群起到了一些可大可小的作用，圣夏莉雅便摸了摸她的脑袋，表扬了一句：“做得很棒，库洛艾真是个乖孩子。” “诶嘿嘿，也没有你说得那么好啦。” 这看似谦虚实则一点都不谦虚的回答，真是令人耳熟啊。 圣夏莉雅眉毛一挑，又问道：“所以，你知道庄园内发生了什么事情吗？” “我不知道呀。” 库洛艾理所当然地回道：“姐姐大人也是、韦伯爷爷也是，一回来就神秘兮兮的，不知道在干什么。还有还有，我大哥也回来了，他是真正的骑士哦，很受老爷重视呢。我爸就偷偷把他拉过去，问他到底发生了什么事情，可大哥一句话都不肯说，把他气得半死呢。” 原来如此。 说了跟没说一样。 不该指望这小东西的。 爱丽丝不知道什么时候回来了，嘴角一撇：“已阅，没用的家伙，一边玩去吧。” “好胆！你敢侮辱我！”库洛艾大怒，骑在马上，长枪一指：“我要和你决斗！” “斗就斗，谁怕谁，不过我年龄比你大，为防你说我仗势欺人，就找个同龄人和你打吧，蕾蒂西亚，上！” “……” 同龄人。 蕾蒂西亚没理她，其他人更不会理，于是大家便抛下在原地和库洛艾斗鸡眼的金毛女仆，沿着山道来到了夏多利庄园的正门前，正在思考这种情况下还要不要去打扰希诺，结果刚一进门，便有一位年轻的骑士走过来，先向众人行了一个标准的骑士礼，然后目光落在了领头的年轻人身上：“请问，您就是林格先生吗？” “是的。”林格轻轻点头：“有什么事么？” “恭候许久。” 年轻的骑士侧开身子，一脸严肃道：“请跟我来，大小姐正在墓园中等候您。” 墓……园？ 众人对视一眼，面面相觑。 第八十二章 上一章的序号打错了吗? 夏多利庄园内的气氛尤为肃穆，连风中都多了几分清冷的味道。 由于希诺指名道姓要见林格的缘故，年轻人便跟随在这位名为沃泽尔的骑士身后，往歌丝塔芙家族的墓园赶去，其他人则暂时前往宅邸客厅等候。一路上，林格还看到了其他骑士的身影，他们全都行色匆匆，眉宇间难以掩盖沉痛与悲伤的神色。并且无一例外，这些骑士的手臂上都绑着一块黑色纱巾，仿佛在哀悼某个逝去的灵魂。 与兽的战斗中，出现伤亡了吗？ 这是林格的第一反应，可随后他才想起来，希诺是孤身一人出战的，歌丝塔芙家族的骑士们都因主君的命令而待在战场之外，按理来说，应该十分安全才对。 到底是怎么一回事？ 名为沃泽尔的年轻骑士并没有开口解释的意思，只是按照大小姐的吩咐，沉默地带领林格前往墓园而已，两人的脚步声一前一后踏在林荫道的石板上，发出空旷的回响，在萧瑟的风中传出去很远。如此诡异的安静持续了数分钟，林格终究还是无法忽略心中隐约跳动的那股不祥的预感，开口问道：“这是发生了什么事吗，沃泽尔先生？” 骑士的脚步陡然停住，这时，一片枯黄的叶子从梧桐树枝上缓缓飘落，犹如折翼的残蝶般，在空中打着旋儿，如此安静地落在了他的肩膀上。沃泽尔背对着林格，一个低沉中带着些许颤抖的声音传来：“大小姐说过，对你无需隐瞒。” “老爷走了。”他紧接着说道：“他已回归天上的无光之海。” 林格听到前面那句话时还有些茫然，听完后则面色微变，露出难以置信的表情：“怎么……” 怎么可能？ 分明不久前，林格才委托萝乐娜炼制药剂，治好了他的旧伤，按理来说，应该没有生命之虞才对，为何会如此突然地逝世？ 不，或许并不突然。 年轻人在这时猛然想起了萝乐娜曾经说过的话，她在与老家主凡因德鲁先生接触之后，曾告诉自己：“他的身体没有任何问题，可精神状态却很衰弱。这就是说，人还活着，但心已经死了。” 当时林格还很疑惑，为何老家主会心存死意，后来更想不通，只当做是老年人的一种共性，上了年纪、看透世事后，往往会对生活失去兴趣，不复从前的旺盛精力，这是很正常的事情。 谁能想到他会走得如此突然呢，而且偏偏是在希诺消灭合成魔兽奇美拉、歌丝塔芙家族的漫长夙愿终于得以终结的时刻逝世的，这对于那位胜利凯旋的少女来说，想必是个沉重的打击吧？然而换个角度，说不定正是因为得偿夙愿、没有了执念的牵系，年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙才能走得如此放心呢？ 他在这人世间该做的事情都已经做完了，自然可以安心离去，不再受纷繁俗世的羁绊。 只是对于还活着的人来说，就显得有些残酷了。 林格默然，他看到面前这位年轻骑士的背影正轻微颤抖着，仿佛那片落在他肩膀上的枯叶竟有千钧沉重的分量，足以压垮一颗面对恐怖的魔兽亦毫无畏惧的心灵。他深知歌丝塔芙家族的老家主在这些骑士的心目中究竟有多么沉重的分量，称其为精神支柱也不为过，因此更不知道该用什么样的话语安慰，沉默许久后，开口说了一句：“想必他走得没有遗憾吧。” 这句话仿佛具有一种神奇的力量，让年轻骑士的背影停止了颤抖，原本颓然的脊背也不知不觉地挺直了。他回忆起那时候的场景，当发现老家主的生命已如残烛般悄然熄灭时，所有胜利的心情荡然无存，在那些夹杂着惊愕、茫然、痛苦与失神的情绪中，只有轮椅上那位老人的神色是安详的，平静得仿佛只是在睡觉，很快就会睁眼醒来，重新用那种温和而不失严厉的目光审视众人，说上一句：“你们是歌丝塔芙家族的骑士，是白棘花旗帜光荣的追随者，在这胜利的时刻，理应昂首挺胸才是，何必如此悲伤作态？” 没错，歌丝塔芙家族的骑士，绝不会被悲伤压垮。 “老爷是笑着离世的。” 沃泽尔忽然说道，同时伸手，轻轻掸去了肩膀上的枯叶。夏末的风划过漫长空旷的林荫道，在树下掀起了一片柔和的沙沙声，这阵突如其来的风卷起了道路上所有的落叶，那片被骑士拂落的枯叶也在其中，它们漫天凌乱地飞舞，又纷纷扬扬地落下，哗啦哗啦的声音，犹如下起了一场萧瑟的秋雨。 夏末秋初，果然是一个令人悲伤的季节啊，林格望着天上的雨，不禁想到。奇怪的是，这些飘落的雨点，竟没有一片落在两人的身上，仿佛掠过了枝枝叶叶缝隙间的幽暗，重归尘泥。 “该走了。” 雨停时，沃泽尔说道：“大小姐已经等候我们许久。” 林格轻轻点头，于是两人一前一后，迈步踏过落叶在街道上铺成的毯子，脚步声伴随梧桐叶被踩踏的声音逐渐走远，一路依旧沉默无话，仿佛刚刚的对话从未发生过。 …… 如果不是今天这件事，林格绝不会有机会知道夏多利庄园的深处竟隐藏着一座小小的墓园，它被掩映在一片森森的柏树林中，必须从庄园中庭绕过花园、回廊与侧楼，再穿过一条幽静的林间小路才能抵达。偏僻的位置与长时间无人造访使这里积蓄了远离尘烟的气息，环境清幽宁静，连树叶飘落地面的细微动静都会形成空旷的回音，遑论那些鸟儿在枝头的齐鸣了。 灰尾雀、大鹳、韦氏猫头鹰、小夜莺、翘嘴杜鹃……林格在这里能听见格林德沃原野上几乎所有鸟类的鸣叫声，自从踏入林间后一直没有停下来过，但意外的是并不显得嘈杂，恰恰相反，就像是回响在旷野群山的精灵诗章般，陡然激起了内心深处一股更为寂寥的宁静。 “我上次来到这里，”走在前面的沃泽尔忽然开口道：“还是在雷纳德大人的葬礼上，当时那些鸟也叫得像现在一样。我知道在格林德沃地区，有很多人觉得雷纳德大人是个疯子，称他为偏执者，但只要是雷格拉姆小镇出身的人就绝不会这么说。我正是因为他的鼓励，才决定成为一名骑士的。” 说完他停下脚步，面前时一扇半掩着的铁门，早已锈蚀的锁孔上还插着钥匙，似乎来人太过着急，开门之后便忘了将它拔下。 “到了。”沃泽尔后退两步，让出了道路：“大小姐就在里面，请进去吧，林格先生。对了——” 他就像想起了什么重要的事情，一字一句地说道：“虽然这么说有些不礼貌，但我还是想提醒您一句：大小姐不需要任何安慰。” 无论是看着她长大、视若亲人的老管家，还是他们这些忠诚的骑士，在事情发生后，始终只是默默地陪伴在大小姐身边，替她做一些力所能及的事情而已，从没有人试图安慰她，因为他们都知道，歌丝塔芙家族的大小姐究竟有多么坚强。 林格看了这位年轻的骑士一眼，没有直接回答，而是说道：“那很好。” “我也不擅长安慰别人。” 说完他推开虚掩的铁门，走入了墓园，沃泽尔在外面看着他的背影逐渐消失在林荫深处，直到连脚步声都听不见时，才转身离去。 …… 歌丝塔芙家族的墓园并不算大，虽然是贵族陵园，但规模上却相差甚远，若非沿途所见的墓碑上都印刻着一个个声名显赫的名字，年轻人准会以为自己误入了苏米雅城的哪一座公共墓园中。 在墓园深处，林格看到了老管家韦伯的身影，他一袭黑色燕尾服显得无比肃穆，怀中抱着一捧纯白色的白棘花束，不同于寻常葬礼祭仪上的郁金香或白百合，流淌着歌丝塔芙血液的人逝世后只会用这种花作为祭奠，仿佛预示着他们的生命正如美丽的白棘花般，在盛夏开放，在夏末凋零。 希诺的身影在一座墓碑前安静伫立，她已卸下骑士的铠甲，换上了一条白色的连身长裙，手臂上同样绑着黑色的纱巾，远远望去，背影孤独而单薄。少女似乎在出神，以至于没有听到来自身后的脚步声，林格并不在意，他走到老管家韦伯面前，后者将手中的白棘花束递给他，年轻人颔首接过，然后从希诺的身旁走过，单膝跪地将花束献碑前，闭眼默哀了一会儿，为这位可敬的老人献上一缕哀思。 睁开眼时他才注意到，这方灰白色的墓碑似乎并非新铸，也就是说，年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙，其实从很久以前就开始准备自己的葬仪了吗？ 年轻人起身，这时旁边的少女开口，为他印证了心中的猜想：“很久以前，大约是在我上大学之前，祖父大人便曾对我说，他逝世之后，不需要多么隆重的葬礼，只需要有一个墓穴、一方墓碑，再有三五个亲人好友为他献上花束便够了。或许他其实从那时候就已经走了，只是亡灵没有时间的概念，才让他在人间又滞留了漫长的岁月。” 年轻的希诺·琴·歌丝塔芙当时并未意识到，这不是一位老人在看透了纷纭俗世后的偶然感慨，而是一个精确到时间、地点乃至场景的预言，甚至连摩律亚人中最善占卜的大巫都无法与之媲美，以至于她今日站在这里却不由自主地回想起当时的画面，恍惚间意识到时间从未向前，但也没有后退。 林格由此想起了自己的养父杨科先生，当他对自己说出“不要伤害他人，也不要伤害自己”的箴言时，是否已预感到未来某一天他将死于一种微不足道的恶意呢？投放出去的善意却得到恶意的回报，这是人世间常见的事情，游历尘世、阅历丰富的养父不可能不清楚，但他依旧选择了这条道路，这就是说，有些人是明明看见了自己的死亡，也绝不会害怕的吧？ 林格偶尔能够理解这种心情，但偶尔又感到迷惑，生与死向来是人世间最复杂的命题，便是最伟大的哲学家亦无法说得清楚。 年轻人只能回道：“凡因德鲁先生是一位可敬的长者，关于他的死，我感到很遗憾。” 希诺扭头看了他一眼，语气平静道：“你不需要感到遗憾，林格先生，这是他坚持的选择，同时，也是我的责任。” 希诺的责任？ 难道这位少女又要将他人的死亡怪罪于自己身上吗，就像克莱儿之死那样？林格微微皱眉，刚想说些什么安慰她，忽然间怔住了，没能说出口，因为他想起刚才在墓园外面的交谈—— “大小姐不需要任何安慰。” “那很好，我也不擅长安慰别人。” 所有说出口的话，最终都会以另一种形式回来，只是或快或慢而已。林格微微摇头，将安慰的话语都咽回了肚子里，安静等待希诺接下来的话。 希诺收回视线，道：“我之所以这么说，自然是有原因的，并且这和你一直感兴趣的某件事有关。林格先生，当你通过那件神奇的炼金道具，亲眼目睹了我的战斗时，疑惑便已产生，如今正是机会，你会将它问出口吗？” 一直感兴趣的某件事？ 林格的反应很快，并且不假思索：“关于你的王权之力吗？” “没错。” 不知道是否错觉，林格似乎听到希诺轻笑了一声，笑声中带着些许失落与自嘲，但当他回头看去时，却发现少女并没有露出任何表情，她只是默默低着头，凝视自己交叠在小腹处的双手。那双柔弱纤长的手掌上包裹着洁白的丝质手套，手套上还有镂空的花纹，显得庄重典雅，让人难以想象它曾经握紧过骑士的枪刃，斩杀了一头可怕的魔兽。 “其实，我很早就知道了，这双手中掌握着某种特殊的力量。” 少女的声音飘若雪花，呢喃响起，一触碰便会消散：“那种力量，正是祖父大人对我给予厚望的理由，它不是强大的魔法，不是天赋的潜能，甚至不是任何能以科学或神秘角度解释的事物，而是最纯粹、最直接、最无可置疑的——” “胜利。” 所以，如果你们确实视我为少女王权的一员，是宇宙开辟以来掌握着创世法则的伟大存在，那么或许应该称呼我为：胜利王权，希诺·琴·歌丝塔芙。 第八十三章 胜利的代价是牺牲吗? “在夏多利庄园度过的童年时代，我尚无忧无虑，既不缺乏父母朋友的关爱，也从没有物质方面的担忧，但这并不能让我安分下来，反倒养成了一种争强好胜的性格。我整日在田野乡间与同龄玩伴们嬉闹，有时还会想象自己是吟游诗人笔下的一名流浪骑士，或四处漂泊行侠仗义的无名英雄，你来扮演坏人，我来扮演好人，好人打败坏人，保护了无辜的民众……沉浸在如此俗套的故事中，乐此不疲。“ 在祖父的墓前，希诺向林格讲述自己的童年时代，略显消瘦的脸颊上不禁浮现出一丝复杂的笑意，那个笑容所代表的含义可能是怀念，也有可能是无奈：“但无论是玩什么游戏，赛跑也好，爬树也好，俗套的英雄故事就更不用说了，无论扮演好人还是坏人，我都是最认真的那一个，因为即便只是一场游戏，我也很想赢下来，有时候输一次，甚至会气得好几天吃不下饭，睡不好觉。现在回想起来，那种倔强好胜的性格，或许已经为我之后的人生做好了铺垫。” 林格没有说话，只是沉默地倾听着，少女清澈宁静的声音回荡在墓园内，偶尔夹杂着风吹过柏树林时的枝叶婆娑声：“后来，我的母亲与父亲相继逝世，祖父大人悲恸之下一蹶不振，失去了过往的心气，于是属于我的无忧无虑的童年时代就此离去，歌丝塔芙家族历代传承的使命，寄托在了我这个唯一的后裔身上。我自知责任艰巨，不敢懈怠，便更加刻苦地磨砺自己的武技、骑术与种种技艺，哪怕只是一刻的松懈，都会让我感到内疚，觉得有愧于父母的在天之灵以及祖父大人的期待。” “就这样，随着年岁的流逝，我深藏在骨子里的争强好胜的性格非但没有消失，反倒更加深刻了。或许初衷有所不同，年幼的我只是出于一颗倔强、不愿服输的心，才会如此渴望胜利，那是一种幼稚的心态；而长大后的我则是不敢辜负祖父大人与历代先祖的心血，想要回应那些沉甸甸的信任，因此绝不容许自己失败。但它们的本质相同，都是‘希诺·琴·歌丝塔芙’这个人为自己设定的一种标准，只有达到这个标准，她才会认可自己的力量，坚信过去所付出的种种努力并非毫无意义——除了胜利以外，没有其他道路可走。” 说到这里，少女扭过头，向年轻人笑了一下，眼眸弯弯，犹如月牙：“听起来很沉重不是吗，一个十几岁的女孩竟对自己有如此严苛的要求。可没办法，既然享受着歌丝塔芙这个姓氏带给我的种种荣耀，自然也要拼尽全力去回报才行。” 虽然那并不是她自己的选择。 林格轻轻点头，评价道：“很成熟的想法。” 甚至比不少成年人还要成熟，在那些所谓大人的世界中，向来嘲笑索取与回报的对等关系，反而视不劳而获与背信弃义为至上准则，仿佛只有这些丑恶的想法才构成了社会的规则。 “其实一开始，我并没有想那么多，但是人的一生总会迎来许多重大的变故，让他发生改变，我不过是比其他人更早一些而已。” 希诺随意地笑了一声，继续往下说：“修习武技、锻炼骑术、汲取知识、乃至人际交往……时间就这样在漫无止境的琐事中悄然流逝，当某一刻，我回望自己走过的道路时，才发现自己已经很久没有体会过失败的感觉了。那时候的我似乎已经掌握了胜利的真髓，只要我竭尽全力去做某一件事，譬如将它当成一场关乎荣誉和生死的战斗来看待，那么，无论敌人究竟是谁，无论它本身有多么困难，甚至无论我自身的力量是否足够，最终胜利的人，一定是我。” 她抬起头，那双明如赤星的酒红色眼眸一眨不眨地盯着林格，其中倒映出年轻人有些怔神的表情，一字一句地说道：“这就是你想要的第七王权的力量，林格先生——我将为你带来胜利，并且毋庸置疑。” 只要战斗，便会胜利，甚至能够无视胜利本身的条件与双方实力上的差距，无视千万条时间线上自己可能迎来的失败，将其变为一种注定的命运。 如此神奇的力量，是确实存在的吗？ 林格轻吐出一口气，放在今天以前，如果有人说出这种话，林格准会以为是疯子的痴心妄想，然而亲眼目睹了希诺的战斗后，他却不能不相信，因为那种力量确实是不讲道理的。对希诺来说，战斗从不是挑战未知的棋局，而是补完一个早已注定了结局的剧本，无论开头与过程如何，只要结局注定了胜利，那么她就只有胜利这条路可走。 难怪魔女结社们对那位“主骑士”如此忌惮，甚至超过了对其他六位圣者的重视。如果发挥合理的话，主骑士一人便能拥有对抗七位魔女的力量。 然而。 “代价呢？”林格深深凝视着希诺的双眼，仿佛要看透她隐瞒的一切：“正如我之前对你提到的，每一位少女王权都承受着来自魔女的诅咒，而既然她们对你如此重视、你的王权之力也确实值得她们重视，那么你所承受的诅咒，也应当比其他少女王权更加严重吧？” “……” 渐浓的夜色中，柏树林的影子如密不透风的围墙，隔绝了风的呼啸与鸟的凄鸣。希诺的嘴角似乎勾动了一下，但很快便回复平静。她并不直接回答林格的问题，而是收回目光，重新落回眼前这座属于至亲之人的墓碑上，淡淡道：“代价么？其实很简单——胜利的代价是什么，我为此需要付出的代价便是什么。林格先生，聪明如你，应该已经猜到了才对。” 林格也将目光落在那座墓碑上，纯白的碑身上铭刻着属于凡因德鲁·琴·歌丝塔芙的墓志铭：“我们生来就为回应他人的期待而活。” 年轻人的瞳孔骤然收缩了一下，缓缓从口中吐出两个字来：“……” …… 宅邸客厅内，炉火悄然攀上了一抹愁容，圣夏莉雅坐在柔软的沙发上，时不时抬头看一眼窗外的天色，本已放晴的天空复又暗淡下来，但不是因为天气，而是黄昏将近，夜色开始侵入这座古老的庄园，寻回它们在无数个世纪中留存于此的漫长记忆。 林荫道旁的路灯洒下昏黄的光芒，似有雾气弥漫，朦胧了眼底视界。在烟雾渺渺的桐柏树下，依稀可见一名名骑士的身影行色匆匆地走过，他们的表情无不严肃，手臂上绑着黑色的纱巾，用这种代表死亡与终末的深沉色彩，祭奠那位逝去的老人。 这一切都发生得太过突然，以至于圣夏莉雅直到现在还没反应过来，明明半个小时前，她刚从林格的口中听到好消息，知道希诺已顺利斩杀魔兽，过程无惊无险；结果回到庄园，侍奉歌丝塔芙家族的骑士们却告诉这些远道而来的客人，老家主已经逝世，葬礼结束后，希诺·琴·歌丝塔芙将成为新的家主，仍然带领白棘花家族保护格兰吉尼亚大地的人民。 关于老家主的死因，骑士们却语焉不详，圣夏莉雅看得出来，他们并非有意隐瞒，恐怕自身也在疑惑着，想不通到底是怎么一回事。 “你在担心希诺吗，圣夏莉雅？”旁边忽然传来一个声音。 圣夏莉雅回头看去，发现是爱丽丝不知道什么时候走过来了，她不等少女回答便一屁股坐下，毫不客气地占据了沙发剩下来的空间，又仰起头凝视着天花板上的枝形吊灯，大大咧咧道：“我可以理解你的心情，毕竟这事也太突然了，老爷子看起来好好的，怎么会就这样走了呢——” 她停顿了一下，然后很罕见地叹了一口气，一直都乐观开朗的脸庞上，头一次浮现出棘手的神色：“这可怎么办呢？希诺成了歌丝塔芙家族的家主，还会愿意和我们一起走吗？这里可有许多人指望她来撑起大局呢。但是她不和我们走，人类和世界的命运又该怎么办，难道要放任魔女结社继续猖狂下去？” 她思来想去，还是找不到两全其美的方法，不仅长吁短叹，一副忧国忧民的模样。 圣夏莉雅听了她的话，不仅抿了一下嘴唇，樱粉色的唇瓣紧紧抿住，随后又张开，轻声道：“我担心的不是这个，爱丽丝。” “哦？那是什么？” “希诺她，刚刚才失去了自己在世界上唯一的亲人。”圣夏莉雅微微低头，在爱丽丝看不到的地方，神态明显有些踌躇：“这种时候，如果我们还对她说什么少女王权的使命，强迫她放弃家族与故乡，跟我们一起走，不觉得很残酷吗？” “唔。” 爱丽丝从没有考虑过这种事，在某种意义上，她其实也是个缺乏同理心的人，或者说，更习惯用玩家的视角看待这个世界。她只重视那些与主线任务关联深刻的、拥有大量剧情的角色，而对于背景故事中一闪而过的路人则毫不关心，譬如当初死在她剑下的吸血鬼菲雅莉、或是在漫天大火中哀嚎死去的沼泽异类，以及希诺的祖父。 有一种深刻的陌生感，将她与这个世界割裂开来，仅有少数人是真实的，而其他人都只是背景。然而世界是一个有机联系的整体，她所重视的少数人其实也与她视为背景的其他人联系在一起，如果仍旧将他们区别对待，又怎么可能体会到那种同理而生的心情呢？ 圣夏莉雅知道爱丽丝在这方面的缺陷，所以刚才那句话并没有任何埋怨的意思，只是单纯表达了自己的担忧而已。但爱丽丝似乎仍然没有反应过来，犹豫了一下后说道：“应该不会吧？你没听那些骑士说，希诺一次都没有哭过吗？可见还是很坚强的。” 圣夏莉雅便深深地看了她一眼，说道：“眼泪并不能代表什么，爱丽丝。有时候流下眼泪的人并不意味着懦弱，而强忍住眼泪的人更不意味着坚强。” “我知道了。”爱丽丝挠了挠脸颊，若有所思：“你想说希诺是个外表坚强但内心脆弱的女孩，所以她会在我们面前表现出坚强的样子，但私底下没人看到的时候却会偷偷掉眼泪？” 圣夏莉雅轻轻摇头：“我相信希诺私底下也不会流泪，她不是那样的人。” “那我就不明白你的意思了。” 爱丽丝将背往后一靠，整个人陷在柔软的沙发中，呢喃自语：“好复杂，我一点都不想知道，我只想知道希诺到底愿不愿意跟我们走。可恶，为什么她只见了林格，却不愿意见我呢？林格那家伙又面瘫又毒舌，万一惹恼了希诺，那我的主线任务岂不是卡在这了？” 一想到这种可能性，她便有些心慌，把身体蜷缩成一团，在沙发上翻来覆去，活像一条闹别扭的毛毛虫。 圣夏莉雅没有理她，目光透过巨大的落地窗，重新落在窗外的天色上。就在两人聊天的功夫，夜色悄然而至，将庄园笼罩在一层静谧的黑纱之中，各处都亮起了灯火，朦胧摇曳的火光照耀着府邸与花园，只有林格离去的方向，歌丝塔芙家族的墓园还是暗着的，那里的夜色更加深邃。 凝望着这般景色，牧羊少女不知怎的，脑海中突然想起了希诺说过的一句话—— “我害怕死亡。”彼时，她的目光清澈而坦然，却又带着一种无法消解的遗憾：“尤其害怕有人死在我的面前，自己却无能为力的那种感觉。” “对我来说，那是最痛苦的。” …… 寂静的围墙被打破了，深夜中骤然响起一声夜鸦的哀啼，凄厉而又刺耳，压过了风声，也压过了其他飞鸟的鸣叫，让人油然而生一种毛骨悚然的感觉。 少女回头，对年轻人笑了一下：“没错，林格先生。” “胜利的代价，便是牺牲。” 第八十四章 一直都在等待吗? “十岁那年，我的母亲因病逝世；十三岁时，我的父亲与兽激战，以性命为代价将其封印；就是在这一年，我成为了歌丝塔芙家族唯一的希望。祖父大人对我寄予厚望，他曾亲自上手，教导我武技与骑术，但很快便因身体缘故被迫放弃。于是他从军队中请来了一位退役的老教官，既是祖父大人的战友，也是他此生为数不多敬佩的人，由他教导我该如何成为一名合格的战士。” “在我的印象中，那位老教官是个亲切和蔼的长者，他平时总表现得像个普通的老爷爷，笑呵呵地与我们说话，有时甚至会用糖果逗弄镇上的小孩，库洛艾的哥哥、我现在的家族骑士沃泽尔便曾经被他捉弄过。可一旦进入训练状态，他就会变得非常严厉，甚至可以用苛刻来形容，总是一针见血地指出我在训练上有哪些不足之处，一点都不给我这个大小姐留面子。他常常说：在战场上，一个小小的失误便可能招致死亡，乃至危害了队友的性命。因此，无论你是大小姐还是其他什么身份，都没有犯错的资格。” 少女娓娓的讲述声，为年轻人刻画出一个刚正威严的军人形象：“那时候我还很不成熟，既没有褪去稚气的冲动，也保留着争胜的性格，对于他那些不留情面的指责，自然很不服气，于是训练第一天便做出了胆大妄为的举动，那就是向他挑战，而他似乎是为了挫挫我的锐气，便接受了我的挑战。” 说到这里，她轻声笑了一下，似乎很为那时候幼稚的自己感到好笑：“结果自然是我的惨败。他在战前甚至放言，不需要你击败我，只要你能碰到我的剑，就算你赢了。可在战斗中我被他戏耍得像一只无头苍蝇，到处乱窜，怎么也突破不了他的防守，最后更是被他用剑柄敲在手腕上，仅仅一招便让我丢下了武器，不甘认输。” “那一场战斗让我意识到了双方的实力差距，心中有些认可他对我的教导了。但同时，那股不服输的劲头又开始涌上来，让我无法接受如此耻辱的落败。于是我在之后拼了命地训练，从早上睁开眼睛醒来，到晚上闭上眼睛睡着，脑海中想的都是训练的事情。老教官说我是一块海绵，只要有机会就拼命汲取那些关于战斗的技巧与知识，或许用不了两年，我就没什么可以教你的了。” “但实际上，他所拥有的时间比想象中更短，仅仅三个月后，我便在正面对决中战胜了他，并且用的全部都是他教给我的招式。”希诺仰起头，明晦交织的夜空中已有稀疏的星辰开始闪烁：“我自然是很高兴的，而被学生击败的老教官也没有生气，恰恰相反，他十分欣慰，对我的祖父说，这孩子的骨子里流淌着战斗的血液，总有一天她会成长到我们都无法想象的地步。” “我被认可了——某种无法言喻的骄傲感充盈着我的内心，让我头一次坚定了自己前进的信念。我确信自己能够变得更强，直到实现家族的夙愿、弥补祖父大人与父亲所留下的遗憾为止。” 希诺轻轻攥紧了手掌，洁白手套上的蔷薇花纹轻轻摩挲着掌心，却让她感到些许刺痛，于是又缓缓松开，语气平静道：“可是这样的心情并未持续太久，大约是那场战斗结束后的第六天，我却得知了一个令人始料未及的消息：因败给了学生、自觉没什么东西可以继续教我的老教官请辞回到故乡后，在某个午后躺在庭院的摇椅上打了个盹，从此再没能够醒来。” 林格目光一凝，骤然间明白了什么。希诺看着他的表情，被墓园间的幽幽冷光照亮的脸上，浮现出一个洒然的微笑：“正如你想的那样，林格先生，我的诅咒从那时便初见端倪了。只是教官原本就已年老，因此无论是他的家人们，还是我这个学生，都认为他只是寿终正寝，谁会将一个老人在午后的长眠，与荒诞无稽的诅咒联系在一起呢？” “于是在参加完老教官的葬礼后，我怀着悲伤却更加坚定的心情，继续向着这条道路走下去。”她举起手，指向夜色前方，目光稍有些迷离，仿佛那条道路此时便在她的眼中延伸着，尽管林格目视之处，唯有无尽漫延的黑暗罢了：“武技已经磨砺熟练，祖父大人尝试让我参加实战，积累经验；身为歌丝塔芙家族的继承人，文化、礼仪等课程也必不可少；除此之外，还有政治、天文、地理等许多领域的学习。祖父大人希望将我培养成一个完美的继承人，消灭合成魔兽只是暂时的目标，他确信未来我会有更加远大的发展。” “对于常人来说无比繁琐沉重的课程，我凭着一股韧性坚持下来了，就在这日复一日学习的过程中，老教官那时对我的评价再次应验了，他说我是一块海绵，只要有机会就能吸饱理想与信念。所以，无论是多么刻苦的训练、多么晦涩的知识，只要我认真对待，譬如面对一场严肃的战斗般怀着绝不认输的心情，那么最后的胜利者往往是我；可同样的，每当我取得一场胜利，身边总会有一个人，像当初的老教官一样，在不知不觉中离我而去。” “带领我进行实战训练的一位大叔，作为歌丝塔芙家族的骑士效忠了二十年，亲眼看着我用长枪刺穿了那头危害乡野的魔兽的咽喉，是他教会我如何将自己学会的技巧运用到实战中，不久后却因旧伤复发而死在了病床上；为我上文化课程的老师，帮助我用短短半年时间便掌握了其他高等院校学生三年的课程，对我的学习能力和领悟能力大加赞赏，却因一场意外而丧失了性命；还有更多的例子：负责修剪花园草坪的老园丁、在歌丝塔芙家族服侍多年的车夫、乃至——“ 希诺停顿了一下，目光向后望去，老管家韦伯不知何时已经离开了，刻意回避了两人的交谈，只在原地留下一盏烛灯，熹微烛火照耀着周边的墓碑，那些惨淡的灰白色，因此笼上了一层温暖的光辉。少女轻轻叹了一口气：”韦伯的妻子，待我很好的史黛拉夫人，也在某个夜晚与世长辞，永远离开了我们，她逝世的前一日，我刚刚通过了苏米雅国立大学的入学考试，并在所有新生中名列第一，对我来说，那是一场胜利。” 但同时，也是一次牺牲。 林格默然，没有说话，听希诺怅然的声音继续在墓园内回响开来：“那段时间，夏多利庄园仿佛笼罩在一股死亡的阴影中，但白棘花的名声在此，没有人怀疑这件事与我有关，只是感慨着人世的无常，原本还好好的一个人，竟会在倏忽之间离我们而去。” 这就是命运的残酷之处，然而更残酷的地方在于，如果这些死亡并非意外，而是由一位拼命追求胜利的少女在无意中引发的呢？ “唯独感到不对劲的人，是身处漩涡中心的我。当那个拼尽全力想要把一切做到最好的女孩，倏然间发觉自己已陷入命运的巨大阴谋，一条条鲜活的生命或将于她手中逝去，成为广袤尘野下的一寸土灰时，她开始感到恐惧了。尽管每一个逝者都并非她亲手所杀，但导致悲剧发生的人，无疑是世界上最残忍的凶手，因有许多人曾为她的胜利付出牺牲，她却浑然未觉，反倒沾沾自喜，自鸣得意。” “明白这一点的女孩，情绪的崩溃与性格的剧变只在一夜之间，第二天，她找到了祖父，对他讲出了所有真相，然后告诉他：我不想继续战斗下去了，因为不想见到更多的牺牲。” “我本以为，如此软弱的决定会使祖父大人对我失败，甚至已经能想象到他严厉斥责我的话语，一个因目睹牺牲便心怀畏惧的骑士，如何能成为白棘花纹章的执旗者、又如何能不令先祖们的名誉蒙上羞耻呢？可事实是相反的，在听完我的请求后，祖父大人确实叹了一口气，但那声叹息并不意味着失望，仅仅是一种释然。然后他对我说：既然如此，你就不要战斗了。” “像个普通女孩那样活着吧。” 少女抬起头，远眺夜空，浓得化不开的夜色就像迷雾一般遮挡了视线，叫人难以看清前路，那条曾在女孩面前铺展开来的光明大道，也伴随着她哭泣与痛苦后的沉重抉择一起，被埋入了时间记忆的深处：“于是我放下武器，进入苏米雅国立大学深造，并因为在风花球上的兴趣，认识了菲利丝、乔治、文森特和蕾拉这些好朋友，其中也包括——克莱儿。” 提及这个名字，林格一时恍惚，因为如果他没记错的话，名为克莱儿的少女，是在和希诺参加了大学生锦标赛并夺冠之后，因肺病去世的。难道说，那并不是意外，而是…… “正如你想的那样。”希诺平静的声音传来：“我并没能遵守与祖父大人的约定，成为人世间一个平凡活着的女孩，而那次失约也使我失去了人生中最好的朋友。” 因为仰着头的缘故，林格没有看到那双酒红色的眼眸正逐渐放空，在墓园冷光的映照下，摇曳着模糊的阴翳，就像心头一个巨大的阴影，始终笼罩着少女的回忆：“克莱儿是个很特别的女孩，她乐观、开朗、坚强，脸上总是带着笑容，每次看到她时，总会让我想起过去的自己，或许正因如此，我们才能够成为好朋友。克莱儿在风花球上的天赋与热情，汹涌得令任何人都难以企及，你大概很难想象吧，一个刚入学的新生，仅用了不到半学年的时间，便取得了社团中所有人的认可，甚至引起了一些职业俱乐部的关注。她的梦想光彩夺目，就像太阳一样照耀着当时的社团，令每个人都追随崇拜。” “如此热爱风花球的人，在听说大学生锦标赛即将举办时，自然兴奋得无以复加。尽管有许多人邀请她组成队伍参加比赛，但她最终选择的人却是我。那时的我早已淡忘了争强好胜的过去，变成一个连训练都不愿意全力以赴的人，因为我知道自己一旦全情投入，无论是收获的胜利还是随之付出的牺牲，都会痛苦到令人难以想象。” 希诺已经不是在与林格对话了，而是完全沉浸在自己的回忆中，自顾自地呢喃讲述着：“这种态度不免引起非议，有人觉得我是虚有其表，根本就是玷污了母亲的声誉。文森特曾是其中一人，但他性格直爽，因此最后我们反倒化敌为友，但更多人却在阴暗角落里传播流言，譬如战场上难以提防的冷箭。面对这些非议，我始终无力辩驳，只能默认他们这么想了。但克莱儿却对我说，你要证明给他们看，证明你不仅是传奇选手米丝蒂安的女儿，同时也是希诺·琴·歌丝塔芙，你所拥有的一切荣耀，都来自实力，而非有一个好的母亲，或一个常人难以企及的出身。” “我本想说，这样的证明毫无必要，我已不是过去那个视荣辱为生死的骑士了，只是个平凡活着的女孩而已。但克莱儿太过坚持，不仅在学校里缠着我，甚至有一次跑到了夏多利庄园，和祖父大人对话，希望能够劝我改变心意。或许是为了帮助我破除心魔的缘故，祖父大人虽然没有同意，但也保持了沉默。到最后我实在受不了她的热情，便同意陪她去参加比赛了，当时我心里想的是，只要不认真起来就好了。” 然而这种想法往往只是一厢情愿。 希诺苦笑了一声：“一开始我确实还能保持放松的心态，如同郊野闲游般参加比赛，但这么做的后果却是让克莱儿承担了本属于我的那一份压力，她相当于要一个人挑战对面的两个选手，并且竟也靠着她的个人实力，我们赢下了最初的几场比赛。我对此感到愧疚，因为心知这只是暂时的，一旦遇到真正有实力的对手，她恐怕就无以为继了，而这都是我造成的，我是个不够成熟的同伴，如果不能负起责任的话，早在最开始就该果断拒绝。” “然而，克莱儿并没有怪我，从她口中听到的话，永远只有对对手的赞扬以及对下一场比赛的期许，就连比赛陷入劣势时，她都会向我露出笑容，并且拍着胸口保证：绝对没问题，因为有我在。” 声音似夜色渐低，少女眉宇间的神色，也逐渐显出一种颇为沉重的忧郁：“唯独有一次，她因为赛后太过劳累，而在休息室里沉沉睡着了，我坐在旁边，头一次听到了她睡梦中呢喃出口的真心话，她说——希诺，你究竟什么时候会认可我呢？” “原来，她不是没有察觉，只是一直都在等我。” 第八十五章 人的意志会改变抉择吗? “或许是被这句话打动，又或许是受到她的热情感染，原本只是打算走个过场的我，竟在不知不觉中变得认真起来了。我不想再看到她独自一人承担重任时那单薄孤独的背影、不想再看到她在比赛陷入劣势时还要强颜欢笑安慰我的表情、更不想再看到她偶尔谈论梦想时眼中一闪而逝的失落……正是这些心情促使着我，使我逐渐全身心投入到了比赛之中。当我在不知不觉中回过神时，才发现自己已经和克莱儿一起站在了领奖台上，享受着来自观众们的欢呼与喝彩。” “那一刻的感觉，前所未有的美好。我看着克莱儿脸上高兴的笑容，还有她因激动而近乎红肿的眼眶，多年以前，被残酷诅咒所剥夺的那种胜利的喜悦感，似乎又一次回到了我的体内。” 少女轻轻攥紧拳头，放在胸前，透过胸腔内心脏的鼓动，仿佛仍能回忆起当时的画面。在白城共和国的首都枫丹白叶，万众瞩目之下，两位少女站在领奖台上，享受着来自四面八方山呼海啸似的喝彩，那汹涌的浪潮一度将整座城市都给掀翻，庆祝的烟火犹如盛大典礼上的礼炮，不断从地面射向天空，几欲将浩瀚的群星淹没。 这个世界如此广大，然而在那一瞬间，世界的中心唯有她们。 林格的心中一片沉重。 因为他站在后来的时间点上，早已知晓了故事的结局。 “命运曾向我发出警告，但我却因自己的一时自大而遗忘了它的警告，既然如此，就毋怪它从我手中夺走什么了。”希诺的手掌缓缓松开，声音低沉道：“沉浸在胜利的喜悦中，使我一时忘却了那份沉重的代价，直至克莱儿患病的消息传来，我才意识到自己究竟做了多么愚蠢的一件事。” “我动用歌丝塔芙家族的势力，想尽一切办法想要挽回她的病情，可命运予以世人的惩戒并非轻易就能化解，因此到最后，除了让自己更加愧疚外，我似乎什么都没能做到。” 希诺自嘲地笑了一声，虽然她口口声声说的是命运，但林格能感觉到，她对自身的痛恨，恐怕更甚于那个所谓的诅咒吧。 “克莱儿是个坚强的女孩，即便面对如此不公的待遇，亦从来没有表现出任何脆弱的情绪，恰恰相反，还总是安慰我们这些朋友，让我们不要为她担心。生命的最后时刻，她似乎预感到了自己的死亡，不愿让自己虚弱的模样成为大家心中最后的记忆，因此拒绝与任何人见面，但她唯独要求和我见面。我想或许那时候她就已经察觉到了什么，因为当我走入病房后，她对我说的第一句话是——” 希诺扭过头，向年轻人露出一个复杂的笑容：“我不怪你。” 林格的心豁然颤动，难以想象那位少女在说出这句话时，内心究竟是怎样的心情；而被她原谅的希诺，又是否因这句话感到了些许救赎呢？ “人的一生，只有一次追求梦想的机会，失去梦想，就像飞鸟折断了羽翼、骏马离开了草原，或许一生都将在遗憾与后悔中度过吧。尽管有时候，追求梦想需要付出代价，但我宁愿倒在这条追逐的道路上，也不愿一辈子碌碌无为。谢谢你，希诺，你让我品尝到了梦想成熟时那甜美的滋味，尽管转瞬即逝，但对我来说，已是弥足珍贵的回忆。” 直到今日，希诺依然能完整复述出当时克莱儿的话，因为这段话曾不止一次出现在她的梦境中，有时让她辗转反侧，有时又让她无奈释然。 虽然克莱儿在生命的最后时刻原谅了她，但希诺却无法轻易原谅自己，她意识到自己那股对胜利的渴望其实并没有消失，只是暂时压制了而已，若一直认不清现实的话，迟早有一天会伤害到自己身边的人，而此时的她，已无法再承担任何牺牲了。 为此，她不得不中断学业，在同学的困惑与老师的惋惜中离开了本可以让她像个普通女孩那样活着的大学校园，返回夏多利庄园居住，并且遣散了所有的仆从与家族骑士。从此以后，偌大的庄园内，便只有她与祖父以及老管家韦伯三人，孤零零地生活着。即便是雷格拉姆小镇上的居民们，也有很长一段时间，没有看见记忆中那位乐观开朗而又才华横溢的大小姐了。 少女在夏多利庄园度过了自己最青春年华的一段时光，每天都过着在外人眼中可谓无聊至极的生活，然而对她来说，却已是最宝贵的财富。人总是要牺牲许多后才会明白，有时候平静安逸的生活，是人世间最可贵而不可求之物。 遗憾的是，即便是这样平静的生活，也未能持续太久。自偏执者雷纳德于特洛维尼卡遗迹重固兽的封印后，已过去三年，那黑暗中的影子，又开始蠢蠢欲动了。 由歌丝塔芙家族开启的宿命，亦将由歌丝塔芙家族的后裔终结，这是世界冥冥之中的法则。年老体衰的老家主已无力承担这个使命，于是希望自然落到了希诺的身上。彼时，某种神秘的预感告诉少女，若执迷不悟，仍妄图违逆命运的意志，那么这一次你所失去的，将是自己在这个世界上唯一的亲人。 仅仅是如此简单的一句话，便粉碎了少女全部的勇气。 “虽然，祖父大人曾数次对我说，若为践行使命，则必无惧牺牲，这亦是骑士的荣耀所在，可我无论如何，就是接受不了这种结果。”希诺自嘲一笑：“父亲与母亲的逝世，已带走我在这世界上活着的一半勇气，而祖父大人便是另一半了。如果为了这个使命，必须牺牲祖父大人的性命，那么我倒宁愿自己不是歌丝塔芙家族的骑士了。” 如果不是心灰意冷到一定程度，绝无法说出如此丧气的话来。 林格默然，终于明白为何希诺收到萝乐娜的药剂时并不是那么开心，而年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙又为何会心存死志了。世界上再好的药，也无法医治命运，更无法医治一位老人坦然赴死的决心。 为了胜利，必须牺牲——很多人都说过这句话，可他们往往只是嘴上说说而已，因为牺牲的人不是他们，才如此大义凛然。若真的将自己放在牺牲者的位置上，这份姿态又能够维持多少呢？ 只有凡因德鲁·琴·歌丝塔芙是真正的骑士，尽管他已经很老了。 “祖父大人想要用自己的牺牲，成就歌丝塔芙家族七百年的使命，而我却一直不愿意妥协；祖父大人很倔强，恰好，我也很倔强。于是，我们就像在一张棋盘上互相对垒般，各自坚持自我的意志，这种情况一直持续到你们的出现。” 提及这些从天而降的旅人，少女的嘴角边勾勒出一抹无奈的笑意，似乎当时的她并未想到，这些奇奇怪怪的外乡人居然会成为转机，让她彻底改变了自己的想法：“如果不是你们，可能我很长一段时间都不会重新接触风花球了，也不会出现在选拔赛的报名点，更不会遇到蕾拉，然后亲眼看到她在梦想的道路上付出了多大的努力，譬如过去的克莱儿。” “然而在这片土地上，在这片被先祖文斯男爵赋予‘希望’之名的格兰吉尼亚大地上，心怀梦想之人，难道只有克莱儿而已吗？” 少女的酒红色眼眸中，同时倒映出幽夜的冷光与温暖的烛光，这两种色彩混合在一起，使之更如一幅色调绮丽、光影唯美的油画般，闪烁着比天上星辰更加熠熠的光辉：“我一味地关注自己的亲人，执着于自身的心魔，却忘了文斯先祖遗承下来的祖训之一便是‘心怀人民’。假如我不愿承担起消灭兽的使命，而令它破除了封印，到时候付出牺牲的，又岂止祖父大人一人而已呢？” “无数心怀梦想之人将因此死去，他们中的许多人，都像过去的克莱儿、如今的蕾拉一样，始终怀抱着对未来的希望，渴望着更加美好的明天，而守护这份希望，便是白棘花的使命。尽管教团联合不会坐视兽破除封印而不顾，他们也确实有能力将兽彻底消灭，然而那不是毫无代价的吧？教团联合中为此牺牲的人，难道就不算是格兰吉尼亚大地的人民、不算是我们歌丝塔芙家族应该守护的对象吗？我想，昔年与圣女大人并肩作战的希伯顿先祖，一定会给出否定的答案。” “只要牺牲我一个人，就可以守护许多人的梦想，真正的骑士难道不该如此吗？” 少女将手掌按在胸前，感受着心脏平静的跳动，轻声道：“那时，我忽然理解了祖父大人的想法。” 她没有说的是，同时也理解了父亲与母亲的想法。 究竟什么时候，人才能从幼稚的幻想中脱离，获得真正的成长呢？至少希诺觉得，自己的成长正是从母亲死去的时候开始的，中间经历了父亲、老教官、克莱儿等人的死而开始反思，直到今日，才因为最后一个至亲之人的离去而结束。 从此以后，名为希诺·琴·歌丝塔芙的少女在世界上再无依靠，但同时，她也终于成长为了一名真正的骑士。 高尚而忠诚，坚毅而牺牲。 在这墓园中每一座灰白色的墓碑，都是少女成长道路上缄默不语的见证者。 白棘花束仍在老人的墓前微微飘扬，寂夜中传来枝叶婆娑的声音，遥远而飘渺，譬如海潮与浪花的鸣动。希诺轻声道：“我对你说这些，不是为了证明我在这场战斗上倾注了多少心血、又付出了多大牺牲，只是想询问你一句——林格先生，假如你依然没有改变自己的初衷，想要邀请我加入你们的旅途，又是否为此做好了觉悟呢？” 她凝视着林格的双眼，一字一句地问道：“牺牲的觉悟。” 林格闻言，不禁愕然，但不是因为希诺的问题，而是因为她的决定：“你愿意和我们一起离开？” “这不是显而易见的事情嘛。” 希诺的眉毛弯了一下，像是被林格的反应逗笑了：“如果我不愿意，为何还要问你这种问题呢？现在是我在等你的回答哦——或者说，是你们的回答。” “不。” 林格摇了摇头：我只是……有些意外而已。如果你和我们离开的话，歌丝塔芙家族该怎么办？白棘花只有你一个继承人了吧？“ “白棘花应当继承的，从不是这些庄园与田产，而是身为骑士的精神：扞卫正义，保护弱小。所以，当初的希伯顿先祖才能散尽家财，义无反顾地追随圣女大人，踏上一段很可能不会有归途的旅程。而只要白棘花的名声在此，无论现在散去多少财富，最终我们仍能屹立不倒，证明谁才是格兰吉尼亚大地上最古老的守护者。” 希诺目光清澈，话语发自真心：“如今，我不过是在效法希伯顿先祖的事迹罢了。况且，起义战争只是危害着白城人民的和平，而你们所说的魔女结社与残酷的伊甸计划，却危害着整个世界的和平。我不愿意让战火再度燃起，但若是为了扞卫正义与保护弱小的话，自然该有挺身而出的勇气。” 与世界和平相比，歌丝塔芙家族的那点财富，确实算不上什么。 林格沉默了一会儿，还是没能给出一个明确的答复，只是道：“这件事，我需要回去和大家商量一下，才能给你答复。” “没关系，我很有耐心。而且，要向我的家族骑士们坦白这件事，同时安排好家族财产的去处，说实话也需要一段时间。在那之前，你们有很长的时间考虑——不过说句实话，就算你们畏惧牺牲，不愿与我同行了，我也会独自一人踏上旅途的，与所谓的魔女结社对抗，就这一点来说，我们仍是走在同一条道路上的伙伴。” “无论多么残酷的命运，都不会改变人的抉择。” 少女深深地看了年轻人一眼，言语间颇有深意：“他们自身的意志才会。” ilwxs.com 希诺离开了，墓园内只留下林格一个人。 虽然老家主死前要求葬礼尽量从简，因此省去了诸多繁琐的祭仪，但该有的哀悼还是必不可少的，歌丝塔芙家族的骑士们正在庄园宅邸内布置灵堂，点起幽然的长烛，摆上老家主的画像，以及一捧捧纯白色的白棘花束，通过这种方式，表达自己对老家主的沉痛哀思。 等到明日，希诺便会将这个消息对外界放出，邀请祖父大人昔日的友人包括雷格拉姆小镇上的居民前来哀悼，更不排除某些人听闻消息后自发赶来，到老家主的墓前默哀祭奠，尽管这些人中的绝大部分，此生与老家主的交集仅仅在于他们听说过这个名字罢了。 社会交际往往便是如此，何况歌丝塔芙家族虽不强盛，但在格林德沃原野的名望却根深蒂固，几乎每一个想要在这片土地上大展宏图的人，在实践他们的伟业之前，都会先考虑白棘花纹章的意见。过去，人丁单薄的歌丝塔芙家族甘于低调，使他们找不到合适的借口来接触，如今更不会错过这个千载难逢的机会。 老家主想要一个简单葬礼的愿望，似乎要因这些人的野心和欲望而破灭了。可以想见，在接下来的这段时间内，希诺都会非常忙碌，这恰好给了林格等人充分的时间去思考一个问题：既然想要依靠胜利王权的力量，又是否拥有承受那个诅咒的勇气呢？ 至少，林格此刻还无法给出答案。 老管家韦伯留下的烛灯，仍在空旷冷寂的墓园内燃烧，放出热量与光芒。年轻人的背影，缓缓在那座新立的墓碑前单膝下跪，手指轻抚过那捧柔软的白棘花束，眼眸微阖，再一度献上自己的哀思，只是听完了希诺讲述的故事后，这份淡淡的哀伤中，更多了几分敬佩的意味。 在此之前，他唯一尊敬的人，只有自己的养父杨科先生而已。 或许这二者本质相同吧，都是那种为了他人甘愿牺牲自己的人。 沉默的一分钟后，年轻人重新睁开眼睛，起身离开了墓园。他的背影逐渐消失在昏沉烛光的尽头，只留下漫山遍野的柏树叶，在风中传彻开寂寥的回音。 …… 因为发生了那样的事，林格这些客人们不方便在夏多利庄园留宿，只能趁夜色返回云鲸空岛。一路上，爱丽丝不断缠着年轻人，追问他和希诺两人私底下到底聊了些什么，是不是和主线任务有关？但林格一概不予回答，只说等返回云鲸空岛后，再召集大家一起商量。 爱丽丝不明白这有什么好商量的，而且她以为林格所说的“大家”只是少女王权们而已，但没想到他甚至连妖精深眠旅馆的三姐妹、天心教堂的莉薇娅修女、蕾蒂西亚的监护人奈薇儿女伯爵、以及草药园的代表小太阳都找过来了。 就连住在风车塔房、不方便离开的依耶塔，都以另类新奇的方式参加了这场空岛群众的大会议——萝乐娜在属于她的位置上放了一个紫色的海螺，而天使小姐手中还有另一个海螺，这两个被爱丽丝强制命名为“神奇海螺”的炼金小道具拥有远距离通讯的效果，让依耶塔不管身处何处，都能随时与外界沟通联络，可以说是除了那个望远镜以外，海栖公主难能可贵的拥有实际意义的小发明了。 “其实原理非常简单。”萝乐娜向大家讲解自己的实用小道具：“共生螺壳兽这个种族，同一对孪生实体之间本来就拥有不可思议的感应能力，据说这是它们的种族天赋。所以利用它们的螺壳炼制而成的道具，自然也会具备类似的效果。不过这种海兽属于珍稀物种，平时很难见到，我从涅瑞伊得斯带来的螺壳就只有这一对而已，就算你们想让我再炼制一个，我也无能为力啦。” 她摊了摊手，表面上是对大家说的，实际上眼神却看着爱丽丝，表达了什么意思，懂得都懂。 只有爱丽丝本人，听懂了却佯装不懂，在那里暗自琢磨：这么好用的小道具，怎么可以给依耶塔独享呢？得找个机会毛过来玩一玩！ 正用神奇海螺与圣夏莉雅通讯、玩得不亦乐乎的依耶塔万万没有料到，自己刚刚拿到新玩具，转眼就已经被贼给惦记上了。林格倒是一眼看穿了爱丽丝在打什么鬼主意，却懒得揭穿，也不打算提醒依耶塔，主要是他觉得这些小道具虽然方便，却会让依耶塔逐步丧失离开风车塔房的兴趣。 如果自己宅在风车塔房内，足不出户就可以享受正常人的生活，每天吃吃喝喝都有人照顾，闲得无聊了就用望远镜看风景，或者用神奇海螺和朋友聊天谈心，一个人感到寂寞时，还能找人来陪自己玩。如此舒适安逸的生活，难道随遇即安的天使小姐不会沉迷其中，彻底丢掉那颗偶尔还会进取一下的心吗？ 所以不妨就让金毛女仆给她一点深刻的教训吧，若是能刺激到天使小姐，让她下定决心走出舒适圈，更是大功一件——至于之后她要如何承受依耶塔的怒火，就不关林格的事了。 老实人生气起来是很可怕的。 一群人将妖精深眠旅馆的一楼大厅占得满满当当，抢在老板娘借机提议举办宴会之前，林格直接开口道出了本次会议的核心议题，也就是希诺临走前留下的那个问题。他将自己与希诺在墓园内的交谈简单复述了一遍，隐去了少女过去的经历，着重提到了她的诅咒，然后询问大家的意见。 听完之后，众人都露出若有所思的表情。 “牺牲的诅咒啊。”萝乐娜推了一下镜框，透明镜片反射着大厅的灯光，给人一种深沉睿智的感觉：“难怪老爷子当时已心存死志，面对这种情况，再好的药物也没有用啊。” “人类真是个有趣的种族。”女伯爵奈薇儿抿了口红茶，嘴角勾勒出一抹意味深长的微笑：“在他们的历史上从不缺乏自我牺牲以成全大义的英雄，每当我认为他们有多么卑劣时，就会有人重新让我认识到他们有多么高尚。这让我想起了墨托许的立国战争时期，在异类们的战争中，人类只是微不足道的尘埃，连挣扎活着都很艰难，但仍有许多人挺身而出，为保护弱者而战。有些异类觉得他们很愚蠢，而尼奥却认为他们都是值得敬佩的战士，有资格与他分享胜利的荣耀。那位凡因德鲁先生若是生活在诸部落争战不休的年代，说不定也是位受人景仰的大英雄呢？” 她的下巴扬起一个优雅的弧度，将红茶一饮而尽，放下茶杯后对林格说道：“劳烦告知希诺小姐，来自半岛的银眼女伯爵对凡因德鲁先生的逝世深感遗憾，愿代表瓦伦希尔德家族在他的葬仪上献出哀悼——倘若她不介意我是一名血族的话。” 以歌丝塔芙家族对异类的态度，想必不会，据说洛瑟之林以前也有血族生活，只是那些血族都忍受不了白棘花的规矩，主动离开了这里。 林格轻轻点头：“我会转告她的。” 女伯爵便满意地收回目光，然后示意旁边的兔子先生为她空空如也的茶杯重新添上热气腾腾的红茶，似乎没有继续发表意见的意思。很显然，这就是她的态度了——无所谓。 她在人世间走过的岁月越是漫长，值得放在心上的事情就越少，在这座云鲸空岛上，唯独关心自己的乖孙女而已。倘若不是魔女结社咄咄逼人，说不定这位女伯爵在坑死了虚根沼泽的所有异类后，仍会带着蕾蒂西亚在半岛的不知道哪个角落里隐居呢。 但其他人没有办法像她那么随性，特别是同为少女王权的人们。 希诺的王权让她们为之惊叹，而牺牲的诅咒又让这些涉世未深的少女有些畏惧。 “胜利王权啊……”奥薇拉呢喃道，目光有些失神，不知道想起了什么：“只要愿意战斗，就一定会取得胜利，这不恰好是我们最缺少的东西吗？有希诺在的话，就彻底不用害怕魔女结社了吧？” 确实如此。 不少人颔首表示认同：一直以来，他们最缺少的东西便是战力，虽然有爱丽丝神奇的游戏机与卡带，有萝乐娜的后勤保障，有作为中坚力量的女伯爵奈薇儿，还有作为最终保险的依耶塔，以及掌握着妖精魔法、某些时刻能够发挥奇效的旅人妖精三姐妹……通常来说，只要不是发了疯想要称霸世界，在西格利亚大陆横着走应该是没什么问题的。 但，谁让他们的敌人更加强大呢？ 掌握着西陆超过百分之七十的政治、经济、文化与军事资源的庞大教团，由无数人类精英中遴选出来的使徒与哲人组成的魔女结社，引导魔女结社的触手暗中侵蚀历史轨迹的八位魔女，以及那超越人类想象力、难以靠人力抗衡的构装机甲……和这个阵容相比，空岛阵容似乎就不算什么了。 用爱丽丝的话来说：“人家是银河战舰，我们是小破船。” 金毛女仆眉头紧锁，难得摆出了一副正经态度：“说实话，不搞点作弊代码之类的东西，我还真不知道要怎么和魔女结社打。” 而希诺的王权，不就是最强力的作弊代码吗？ 都不是什么锁头锁血自瞄无限道具无限金钱之类小打小闹的挂了，而是战斗必胜挂。你前面搞那么多乱七八糟的东西，不都是为了在战斗中取得优势吗？可是还有很多铸币菜鸟开了挂也被爆杀，这时候就体现出希诺的王权有多么强悍了。 爱丽丝甚至已经在想，要是把希诺一个人放到战场上，和魔女结社的八位魔女、数量不明的构装机甲以及百万圣教军单挑，会不会赢的人也是她呢？ 根据希诺自己的描述以及她对战合成魔兽奇美拉的情况来看，不是没有可能的事情呀。 当然，魔女结社不可能那么蠢，她们早就掌握了关于“主骑士”的情报，自然不可能将所有力量投入一片战场，被希诺来个一锅端。主骑士再强，也只有一个人，能够主导的只有一场胜利，如果在同一时刻展开了十场战斗，希诺理所当然地赢下了她的那场战斗，但剩下的九场战斗全输了，也没有任何意义吧？ 这就是所谓战术与战略上的差距，估计当初就是因为这个原因，拥有主骑士作为战力保障的创世女神教，才会输给魔女结社。 但是！ 假如、假如魔女结社多给了创世女神教一点喘息的时间，说不定结局就大不相同了。希诺的王权不仅代表胜利，同时还代表着希望与无限的可能性。在百战百胜的光环下，追随主骑士的信徒们将会变得多么狂热？逐渐壮大的创世女神教能够吸纳多少信徒？而又会有多少原本就与魔女结社敌对、只是苦于实力不足的势力，愿意加入她们的阵营共谋大业呢？比如那个什么所罗门成立的十三隐士会，到目前为止与魔女结社的交锋，好像一直都是输输输，如果给他们一个希诺，难道他们会不要吗？ 要怪就怪gi社开发游戏的时候设计出了这么破坏平衡的角色吧。 官方给的外挂，难道就不算外挂了？ 爱丽丝曰：关你屁事！ 只要希诺加入她们的阵营，那么，曾经硬实力严重不足的云鲸空岛，就会瞬间获得与魔女结社正面抗衡的战力，这是多么美妙的一件事啊！只要一想想，爱丽丝就激动得浑身战栗——因为她是一个天才玩家，而众所周知，天才玩家最喜欢打游戏作弊了。 不管是游戏内的bug、邪道玩法、轮椅武器以及金手指，或是游戏外的恐吓、威胁、收买、乃至趁对手不注意时偷偷吓唬她让她操作变形（奥薇拉&依耶塔：……），只要能够赢下这场游戏，那么，我天才玩家愿意抛弃良心、尊严、节操、或者电子龙等一切可以抛弃的东西！ 这就是我爱丽丝的觉悟！ 你们有没有这样的觉悟啊我想问问。 第八十七章 这是一场赌博吗? 拳打教团联合，脚踢魔女结社，打遍东西大陆无敌手，我得希诺，真如虎添翼也！ 想到这里，爱丽丝差点没忍住笑出声来。 然而，设想是美好的，现实是残酷的，林格仅用一句话便给爱丽丝浇了盆冷水：“代价太大了。” 胜利的代价是牺牲，而且根据希诺的说法，牺牲者的范围很可能是以她人际交往的圈子为中心，由不可预测的命运随机选中的。否则，少女就没必要离开苏米雅大学、淡化与同学们的交往、甚至遣散夏多利庄园内的所有家族骑士与仆从了，她所做的这些事，都是为了缩小自己的交际圈。 直至最后，仍留在少女身边的人，只有她的祖父以及自小看着她长大的老管家韦伯了，这两人都忠于歌丝塔芙家族的使命，并且都对希诺寄予厚望，即便为此牺牲，亦不会有丝毫怨言。而在这对主仆之间，命运最终选择的，是年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙。 冥冥之中，自有定数。 “如果我们要接纳希诺，就必须同时做好牺牲的觉悟。”年轻人瞥了金毛女仆一眼，语气不轻不重，似乎只是在提醒：“这是真正的死亡，与你平时打游戏可不一样。在游戏中，你大可以把死亡当做家常便饭，但这是现实，我希望你能谨慎考虑后再发言，爱丽丝。” “唔。”果不其然，爱丽丝深深皱起了眉头，略微感到棘手：“也没有当做家常便饭吧……我的技术还是蛮好的，最近已经很少gameover了。” 该关心的是这个？ 林格有点不想理她了。 不过年轻人的话确实令金毛女仆感到一丝触动，她抬头环顾四周，同伴们的身影映入眼中，连同声音与气息一起，都近在咫尺，仿佛触手可及。这和虚拟世界中的人物立绘或像素模型不同，与仅仅是背景板的那些路人角色也不同，她们曾一起经历奇妙的冒险，一起面对强大的敌人，一起在云鲸空岛上嬉戏打闹，留下无数美好的回忆。 和穿越最初时不同，爱丽丝已无法将她们视为单纯的游戏角色了，就算是游戏角色，相处久了也会有情感的，何况她们都活生生地站在自己面前呢？如果此时告诉爱丽丝，她们不久后会在你的面前牺牲，彻底消失，那她一定会非常难受，就像，就像……就像第一场游戏中，林格死于吸血鬼菲雅莉手中时的感觉一样。 爱丽丝不喜欢悲剧，她更希望大家整整齐齐地迎接happy ending，然后在煽情的背景音乐中将大家的笑容定格，作为游戏通关的纪念。也就是说，一场王道的冒险必须要以一张完整的全家福合照落下帷幕，这样才算圆满。 而希诺的王权与诅咒，明显与这条道路违背了。 想要获得胜利，就一定得付出牺牲吗？gi社的设定还真是充满恶意啊，而且好像天蒂斯也说过类似的话，甚至不止一次试图让我们接受这个道理，难道那时候她就预感到了现在的困境，所以提前提醒我们？ 不行，我要是接受了这种设定，不就和魔女结社没什么两样了吗？魔女们说为了大业可以牺牲一切，难道我也要说，为了胜利可以牺牲伙伴吗？ 那么，要拒绝希诺入队？ 好像也不行。且不说爱丽丝无法拒绝如此强力的官方外挂，希诺也已经表明了自己的态度，如果不能加入云鲸空岛的话，就会独自踏上对抗魔女结社的道路，但昔年拥有七位圣者的创世女神教都败给了魔女结社，她一个人又能做到什么？ 最重要的是，如果希诺不入队的话，主线任务该怎么办？ 天之圣堂的门扉可需要七位少女王权才能打开啊，进不去天之圣堂，她们就见不到女神，见不到女神，就没法请求祂出面收拾残局，从这一点看，即便只是作为“钥匙”，少女骑士也是队伍中不可或缺的存在……咦、等等？ 爱丽丝忽然发现了盲点，眼前一亮：“我明白啦！” 大家的目光不约而同地落在了她的身上，一副“你又明白了什么”的表情。但爱丽丝可不是虚张声势，她这回是有备而来：“我发现我们都走入一个误区了：那就是过分看重了希诺的战力，却忽略了她真正重要的作用！” 说到兴起处，金毛女仆干脆从椅子上站起来，双手抱胸，虎视全场，气势犹如古代墨托许帝国那些向市民宣扬自己宏图伟业的雄辩家般高昂激情：“首先要明确我们的目标，我们辛辛苦苦集齐七位少女王权的目标是什么？那就是开启天之圣堂的门扉，唤醒沉睡的女神！只有集齐七位少女王权，这个目标才能实现，从这一点来看，小太阳是可以替代的，而希诺是不可缺少的！” 抱着花盆无辜躺枪的小太阳闻言勃然大怒，但也仅是怒了一下而已，并没能打断爱丽丝的滔滔不绝：“那么我们唤醒女神的目标又是什么呢？当然是借助女神大人的伟力，直接从根源上解决魔女结社的威胁啊！并且我们距离这个目标已经不远了，只要希诺入伙，就只差开门这个步骤而已。所以，既然魔女结社已是秋后的蚂蚱，蹦跶不久了，那希诺还有什么战斗的理由吗？既然她没有战斗的理由，所谓的诅咒也完全可以当做不存在，那样不就是无人牺牲的happy ending了吗！” 她慷慨陈词，说完了这一大段话后，攥紧拳头，露出一副“我真是个天才”的表情：“我真是个天才！” 已经说出口了。 “爱丽丝小姐的意思是，”莉薇娅修女迟疑地问道：“让希诺小姐加入我们，但不让她参加战斗，只是作为开启门扉的钥匙？” “没错，就是这样！” 爱丽丝向她投去一个赞许的眼神，很欣慰有人能够理解自己博大精深的思想。虽然这么说好像有点把希诺当成了工具人的样子，但至少好过死队友吧？而且希诺那么温柔善良，肯定也不希望伙伴们因自己的诅咒而牺牲，如此说来就是两全其美了！ “好像是这个道理。”奥薇拉若有所思道：“真亏爱丽丝你能想到这一点呢。” 虽然她的语气有些阴阳怪气，但好歹是在夸奖自己，天才玩家便不予计较了，还仰起小下巴一副自鸣得意的模样——谁还敢说我爱丽丝智商不够的，都站出来好好见识一下我这惊世智慧罢！ 大家都觉得爱丽丝的建议颇具可行性，是个不错的方法，只有林格和圣夏莉雅对视一眼，都从彼此的目光中看到了一丝忧虑。 爱丽丝的想法固然很好，可还存在两个问题，一是她没有考虑到当事人的意见。骄傲如希诺，能否接受自己在队伍中只是个吉祥物的定位呢？那位少女的骨子里有一种真正的骑士精神，无畏的勇气与坚定的信念，倘若真的遇到了什么危急情况，她能够坐视同伴们在前方战斗，而自己却待在安全的地方，当个无能为力的旁观者吗？ 二是她把结果设想得太美好了，似乎只要女神出手，一切问题便可迎刃而解；然而问题在于，女神真的会出手吗？或许魔女结社的所作所为以及灭绝魔力的伊甸计划，其实就是祂在暗中授意执行的呢？若非如此，第十五位少女王权，现实魔女天蒂斯从何而来？凡人可没有创造少女王权的力量，宇宙中掌握着这般伟力的，仅有那位沉睡的女神而已。 甚至林格觉得这个可能性非常高，因为爱丽丝她们好像一直忽略了一件事：只要集齐七位少女王权就可以开启天之圣堂的门扉，而魔女结社有八位，已经凑够了这个数量。 所以魔女们很可能在圣夏莉雅她们苏醒之前，便已开启过天之圣堂的门扉，将女神沉睡后的种种事端与大地之上混乱的局势告知了自己的母亲，这使伟大的创世女神对自己创造出来的生命感到失望了，于是才创造出第十五位少女王权天蒂斯，让她来为这个世界清除腐败，回归无垢的模样。 不过这与绯珥的自述矛盾，她声称自己在天变之灾后转生为凡人，失去了过去的记忆与力量，浑浑噩噩地活着，直到天蒂斯将她唤醒，这就意味着天蒂斯的诞生其实远早于少女王权们的苏醒。所以另一种可能性是，魔女们并没有开启门扉，只是女神经历漫长的沉睡后自发苏醒了，并同样对这个混乱的世界感到失望，于是才创造出第十五少女王权天蒂斯，让她去唤醒失落世间的少女王权，净化这个腐败的世界。 然而天蒂斯唤醒少女王权们之后，内部却产生了分裂，秩序王权不认可如此疯狂的计划，她们仍然愿意相信凡人，而混沌王权则因圣图弥的背叛，彻底失去了对凡人的信任，更愿意相信同为姐妹的天蒂斯。于是双方站在了对立面上，互相对抗，直至索森山脉之战，创世女神教彻底覆灭，迎来失败。 但无论是哪一种可能，背后都有那位创世女神的影子，这是确凿无疑的，而祂对魔女结社和伊甸计划的态度，便将决定这趟旅程的结局。从目前已知的情况推测，似乎不会如爱丽丝想象的那么美好。 既然如此，为何林格不将自己的猜测告诉大家，而是坚持原本的计划，仍欲前往天之圣堂觐见女神呢？ 因为他在赌。 赌女神的态度并不如魔女们那么坚决，祂极有可能也在犹豫当中，否则，就没必要将灭绝魔力、净化世界的任务交给少女王权们了。以祂的伟力，大可亲自出手，尘世文明面对魔女们的力量，尚且捉襟见肘，节节败退，在伟大的创世女神面前，自然更无反抗的余力。 赌赢了，还可以劝说女神回心转意，放弃伊甸计划，皆大欢喜；赌输了会怎样？并没有这个选项，因为这从一开始就不是一道选择题，而是一道判断题——你以为林格还有其他选择吗？从他离开索森山脉却见到秩序天平的仲裁官在追杀沃土宗行者罗谢尔的时候，他就已经没有选择了。 云鲸空岛上的所有人都觉得他很天真，竟觉得自己还能回到从前平静的生活，其实林格从没有这么觉得，这个理智的年轻人只是比其他人更早明白了自己的处境罢了。 他并不是一个赌徒，只是有时候命运逼迫他上场进行豪赌，但年轻人参与这场赌局的底气在何处呢？并不是已经集齐的七位少女王权，也不是摩律亚人所谓“精灵之王”的传说，而是—— 他抬起头，目光越过长桌，落在对座的梅蒂恩身上。此时，粉发小女孩正低声和小伙伴们讨论着什么，偶尔还会回头询问莉薇娅小姐的意见，每当修女温柔点头，表示赞同时，她便会露出开心的笑容，看起来完全是一个天真无邪、无忧无虑的小女孩。 可一个普普通通的小女孩又怎可能得到真灵派上一代圣子的追随呢？尽管这个教派已经名存实亡，但不可否认的是，他们依旧继承了万物有灵论中最核心的一部分，甚至可以说是整个万物有灵论体系中，教义最贴近女神教义的一个派别了。 可是梅蒂恩自己知道吗？ 她是个懂事的女孩，无论遇到什么事，都会一个人默默承担，除非那件事在她看来非常重要，甚至比她自身的感受还要重要，比如关于杨科先生以及天心教堂的事。正是这样的倔强，让林格难以放下心来。 如果可以的话，林格希望她永远不要知道，但世事怎能尽如人所愿呢？ 或许不久后的将来，她就会…… 年轻人不愿继续想下去了，他收回思绪，才发现大家的目光都集中在自己身上，正在等待他的回答。他便抿了下嘴唇，开口道：“关于这件事，我会传达给希诺的。” “不过。” “我并不保证她一定会答应。” 第八十八章 害羞了吗? 最终大家还是接受了爱丽丝的提议，因为没有更好的方法了。 魔女结社太过强大，数千年来的漫长耕耘，早已让这头庞然巨兽的触手延伸到了世界的各个领域，它不再只是个单纯的隐秘结社，更是一个庞大的利益共同体，无数人依附着它，就像藤壶攀附巨船，构成了最坚硬的保护壳——教团联合、大布列塔王国、明德利亚斯、白城共和国、东大陆联合军、乃至那些从殖民战争中受益的商团与大企业，无论他们是否知情，都已被捆绑在这艘船上，主动或被动地成为了魔女结社在世俗界的掩护与臂助。 想要触及阴影中真正的敌人，就得先把这些顽固的藤壶从船身上剥离，然而如此伟业已不亚于远古时代的天人灾祸再续、或中世纪时的蒸汽圣战重启，又岂是几个小小旅人凭一腔热血便能做到的呢？即便有希诺在也不行，因为她手中握紧的是胜利，而非奇迹。 将对抗魔女结社的希望寄托于创世女神的身上，不能说是无奈之举，只能说是众多不智的选择中唯一明智的一个了。 打定主意后，即便某些人还心存疑虑，亦没有表示反对，于是这场关系着空岛命运的会议就这样草草结束了。几乎是同一时刻，蓄谋已久的老板娘终于找到机会，站出来宣布要召开一场盛大的宴会，提前庆祝希诺的入伙。当年轻人提醒她，希诺其实还没有入伙的时候，她则表示：没关系，这次是提前庆祝，等她正式入伙的时候，还会有一场更加隆重的欢迎宴会，大家可以尽请期待哦呵呵呵。 把大伙儿都整无语了。 顺便一提，“入伙”这个词是爱丽丝提出来的，因为简单易懂的缘故，被大家频繁使用，只有林格觉得这个词不太好，总给人一种黑恶势力互相勾结的感觉。 或许是事实也说不定？ …… 旅人妖精的宴会向来欢快随性，没有那么多规矩，何况由于老板娘谢丝塔小姐三天一小宴、五天一大宴的性格，妖精深眠旅馆自上到下，无论是负责宴会筹备工作的三姐妹与兔子先生们，还是负责蹭吃蹭喝的无良住客们，都早已习惯了这套流程，并且很自觉地承担起了各自的任务。像爱丽丝已经开始暴饮暴食、墙角的盆栽乐队已经开始轮流播放歌单上循环了无数遍的经典老歌、蕾蒂西亚已经因为只吃肉不吃菜而被自己的奶奶追得满场乱跑、酒保小姐已经开始向顾客们推荐自己的得意之作…… 每次看到这些熟悉的画面，林格都会觉得自己被困在了一个无限循环的世界之中，或者干脆不是在参加宴会，而是在大学课堂上解答某道数学难题，从头到尾都充满了公式化的味道。 哦不对，今天的宴会上还多了一个原本没有的环节：一直都很想参加宴会但无法参加宴会的依耶塔，正通过神奇的海螺，喋喋不休地向大家传达着她的羡慕与不满，而萝乐娜似乎把这些抱怨的话当成了助兴，依耶塔说得越起劲，她就吃得越开心……真是个可怕的女人。 小羊没有主人的约束，在餐桌下面东奔西跑，伺机而动，品尝那些平时没有机会吃到的美食（主要是它的主人觉得一只羊不该吃这些东西，平时都只让它吃青草和苹果），尤其喜欢和爱丽丝抢东西吃，看到爱丽丝被自己抢走食物后气得牙痒痒的表情，它的脸上便会浮现出人性化的得意之色；小太阳抱着自己的花盆在厨房门边鬼鬼祟祟，似乎想找机会偷偷溜进去，然后嘲讽一下那些一直和自己很不对付、但马上就要被做成菜端上桌的热辣辣洋葱与火爆辣椒，由此来看，草药园的内部竞争关系也是非常恶劣的；大厅的一个角落里，格洛丽亚把身体控制权交给了白夜，似乎想让她也感受一下宴会的热闹气氛，但高冷的灰发少女面对这番群魔乱舞的景象，只是轻轻从口中吐出“白痴”两个字作为评价，然后便靠在墙边，双手抱胸，一脸冷漠地聆听着盆栽乐团的演奏，似乎并没有换回去的意思。 她冰山一般拒人于千里之外的气场给盆栽乐团的成员们带来了极大的心理压力，明明演奏了无数遍的曲子竟因为心神慌乱而有些走调了。而每当演奏中出现一丝瑕疵时，少女便会立刻投去匕首般锐利的视线，将那位失误的成员吓得浑身叶片一颤，有种被猎食者盯上了的感觉。 希望希诺入伙以后，看到这幅景象，不要对这个团伙失去信心吧。 林格内心叹了一口气，如此祈祷。 与此同时，有个人也在发出类似的感慨：“真是热闹的景象呢。” 圣夏莉雅不知道何时走过来，在林格的身旁坐下，手中捧着一杯谢丽娅的得意之作，转头对年轻人说道：“每次看到这么热闹的景象，我都希望能够一直持续下去，林格，你不这么觉得吗？” 林格闻言挑眉，意有所指：“那你的心理承受能力还真不差。” “呵呵。” 圣夏莉雅抿嘴一笑，双手捧起透明玻璃杯，轻轻喝了一口杯中的冰水，目光则深深地凝视着大厅内热闹的景象，似乎如她所言，想要将这幅画面记录下来，保存在脑海里，永远都持续下去，不要结束。 林格将她的反应看在眼中，多少有些理解她为何会发出这样的感慨。他沉默了一会儿后，忽然开口问道：“以你对女神大人的了解，你觉得我们说服祂的几率有多高，圣夏莉雅？” 圣夏莉雅怔了一下，大约没有想到林格会把问题说得如此明白，不留余地。不过她很快就回过神来，眼中闪过了一丝迷惘的神色，摇摇头道：“我不知道。” 她低下头，凝视着杯中的冰水，那冷冽纯澈的色彩，正如她的记忆般透明：“虽然我与母亲相处的时间并不算长，大概在我诞生的三年后，祂就告诉我们，自己即将进入漫长的沉睡，并将守护镜星世界的任务交给了我们。在此期间，祂教导我们如何掌握自己的力量、如何维系世间法则的运转、以及如何控制宇宙魔力循环的平衡。但是这种学习并不是一个简单的过程，因为我们都是祂的女儿，被祂赋予了生灵的情感，有的人调皮，有的人粗心，还有的人缺乏耐心，其实那时候给祂添了许多麻烦吧。但母亲从来没有责怪我们，祂会温柔地包容那些调皮的孩子，微笑着鼓励那些粗心的孩子，然后宽容地对待那些缺乏耐心的孩子。印象中的母亲，有一种慈爱而包容的气质，从没有人见过祂生气的模样，只是偶尔——偶尔祂看向我们的眼神中，会带着一种无比复杂的悲伤，我至今仍不知道，这种悲伤究竟从何而来。” 随着对回忆的叙述，圣夏莉雅的眼神也跟着悲伤起来，但她不是因为母亲的悲伤而悲伤，而是为自己明明看出了母亲的悲伤，却无法给祂任何回应与安慰而感到悲伤。 大概是因为，那时候生活在天之圣堂，生活在女神的怀抱之下，她感到无比安逸与幸福，从不知晓悲伤为何物，自然也不知道该如何去回应和安慰。直至坠入人间，体会了诸多信赖和背叛后，这些一直生活在天上的少女，才终于明白自己生来即被赋予的情感，究竟是多么复杂的事物。 很巧的是，年轻人也是一个不知何为安慰的人，所以此刻的他，只能选择转移话题，来分散少女一直沉浸于回忆中的注意力：“所以，你觉得以女神大人的性格，不大可能制定所谓的伊甸计划吗？” “恩。”圣夏莉雅轻轻点头，随着这个动作，小巧精致的下巴在透明冰水中荡开了一圈圈涟漪：“母亲大人不仅深爱着我们，同样深爱着这个祂创造出来的世界，以及尘世大地之上无数鲜活的生命。我想，就算祂确实对世间的混乱感到失望了，想要收回那些赐予凡人的魔力，也绝不会采取如此激进的策略。” “你认为，这都是天蒂斯的擅作主张？”林格皱眉：”可是这样无法解释天蒂斯的诞生，以及女神为何始终隐于幕后，不愿露面。” 如果祂没有阻止魔女结社的话，就说明，至少对伊甸计划采取默认的态度，这就足够反映许多问题了。 圣夏莉雅闻言沉默，这正是她始终纠结、无法释怀的地方。那位温柔到包容一切的母亲，真的会因一时的混乱，便失去对凡人的信心吗？ “很久以前，”她忽然道：“我用同样的理由拒绝了天蒂斯，并质问她，母亲绝不可能同意你的计划。” 年轻人迅速反应过来，这里的很久以前，应该是指少女王权们最初被天蒂斯唤醒，现实魔女邀请她们加入伊甸计划的时候，他下意识问道：“那么天蒂斯的回答呢？” 圣夏莉雅深深地看了年轻人一眼：“她告诉我，这不是母亲是否希望我们去做的问题，而是我们必须去做的问题。” 不是女神希望她们去做，而是她们必须去做……为什么？ 林格怎么也想不明白，这其中有什么必然的联系，只能继续询问圣夏莉雅，但牧羊少女却缓缓摇头，脸上浮现出一抹愧色：“后面……没想起来。” 看着年轻人哑然的表情，她有些失落道：“抱歉，林格，要是我能想起更多记忆就好了。” 那样确实更好，圣夏莉雅你要继续努力啊——面对失落无助的少女，即便苛刻如林格，也无法说出这种残忍的话。所以他仅是稍作犹豫，便开口劝慰道：“没关系，至少你已经想起了最关键的地方，看来白夜的入梦还是很有效果的。” “恩。”提到这件事，圣夏莉雅的精神稍微振作，说道：“白夜很努力，最近一直都在帮助我们入梦，自己却没有好好休息过。我本来想关心她的，但她一见到我就跑了，换成格洛丽亚来面对我，都不愿意和我说一句话。或许，我做了什么让她不高兴的事情？” “不，我想她对所有人都那个样子。” 除了格洛丽亚。 话说回来。 “你为什么这么关心白夜呢？”林格不着痕迹地看了靠在墙边的灰发少女一眼，很快收回目光，问道：“她是个很难接触的人吧，对你来说尤其是。” 白夜在这个团体中属于异类角色，整座云鲸空岛上，除了格洛丽亚以外，也就林格偶尔能和她说上两三句话了。若不是格洛丽亚私底下透露，白夜经常偷偷和那只叫小白的灰羽隼说悄悄话，并且有时候对萝乐娜的恶作剧表现出了明显的欣赏，说不定大家都会怀疑她其实是个没有感情的人呢。 “或许是这样，可我是她的姐姐呀。”圣夏莉雅的语气显得理所当然：“姐姐当然应该关心妹妹，你觉得我做错了吗，林格？” “……” 从普世的道德观念来看，并没有错，唯一值得商榷的地方在于，白夜究竟认不认你这个姐姐。 林格忽然想起什么，眼中浮现出若有所思的神情。 “圣夏莉雅，你的记性应该不差？” “当然，我现在不用课本就能给梅蒂恩她们上课了。” “那你应该还记得，白夜并不是少女王权，而是从诅咒中诞生的人格这件事吧？” “……” “一旦格洛丽亚的诅咒解除，白夜恐怕会随之消失……” “不会的。” 圣夏莉雅头一次打断了林格的话，她表情认真，一字一句地说道：“我不会允许那种事情发生的——她虽然是从诅咒中诞生的人格，但并没有伤害过任何人不是吗？而且还一直保护着格洛丽亚，帮了我们许多忙，所以我绝不会让她消失。” “那你打算怎么做呢？” “等回到天之圣堂后，我会拜托母亲，为格洛丽亚消除诅咒的同时，保留白夜这个人格，甚至请母亲为她塑造一个身体也可以。那样，就算她自己不愿承认，我也算是她的姐姐了吧？” 圣夏莉雅想到这里，不免有些得意，抬头看了墙角的灰发少女一眼。此时，白夜仿佛也察觉到了来自她的视线，目光穿过大厅遥遥投来，两人的视线恰好在半空中对上，圣夏莉雅便向她露出了一个姐姐式的温柔微笑（自认为的），白夜明显愣了一下，随即有些别扭地移开了目光，嘴巴动了动，不知道在嘟囔些什么。 “她害羞了。”圣夏莉雅笃定道。 林格：“……” 这对女神的要求，好像有些太高了？ 第八十九章 会让我讨厌你吗? 宴会还未结束，蕾蒂西亚便打着“早睡早起”的名义，悄悄溜走了，顺便还带走了小伙伴梅蒂恩以及宿敌谢米。但是身为云鲸空岛上最令人头疼两个问题儿童之一（另一个我就不说是谁了），她岂会如此乖巧老实？很明显另有图谋嘛。 话虽如此，但看在孙女今晚还算老实，至少坚持吃完了一整份蔬菜沙拉的份上，老奶奶奈薇儿姑且睁一只眼闭一只眼，没有放在心上。 三个小女孩聚集在梅蒂恩的房间内，商议大事。 “我觉得，”谢米坐在小圆桌上，抱着小胳膊，一脸深沉道：“今天宴会上的焦糖牛奶布丁有点太甜了，大姐制作甜品的时候应该加了过量的糖，这可是极为严重的失误。” “我们要讨论的才不是这件事。” 蕾蒂西亚鄙夷地看着这个不着调的家伙：“你的脑子里只有吃吃吃吗？我看你干脆不要叫旅人妖精，改名叫贪吃妖精算了！” 她借机发挥，狠狠地在梅蒂恩面前抹黑谢米的形象，但小妖精可不会坐以待毙，立刻予以还击：“总比你这个吃蔬菜沙拉都要奶奶追着喂的家伙好吧！明明一千多岁了，还是像个小孩子一样，真是不知羞！略略！” 她朝蕾蒂西亚扮了个鬼脸。 蕾蒂西亚不为所动，相反，眼神还更加鄙夷了：“说得好像你不是被姐姐们管着一样，整个云鲸空岛，把森林里的松鼠和溪流里的鱼都算上，谁不知道你怕两个姐姐怕得要死，不然，为什么你不把焦糖牛奶布丁太甜了这件事告诉你大姐？是不想吗？” “呜哇！”小妖精被戳中了痛处，但还是咬紧牙关不愿服输：“那、那是有原因的，你根本就不了解我大姐，虽然看起来很温柔体贴，但如果你敢打扰她午睡，或者说她做的菜不好吃，那她生起气来的样子你根本难以想象！比守夜人和白银狂犬还要可怕一千倍好吧！” “唔。” 很扯淡的理由，但蕾蒂西亚居然有点相信了，或许是感同身受的缘故吧：“怎么听起来和我奶奶一样，她也是平时总自称为优雅的帝国贵族，但只要有人偷喝她的红茶，或者质疑她的读书品味，她就会很生气，然后发生一些很可怕的事情……” 说到这里，小蝙蝠竟情不自禁打了个寒颤，脸上浮现出心有余悸的神色，显然那所谓的“很可怕的事情”，确实很可怕，以至于给她留下了巨大的心理阴影。 原本正在争吵的两人抬头对视一眼，目光中都带着“原来你也……”的意味。 见一秒前的宿敌一秒后突然惺惺相惜起来，梅蒂恩不禁有些无语，不得不轻声咳嗽提醒她们：“那个，我们要聊的好像不是这件事吧？” 对哦。 两个人这才如梦初醒，表情都有些尴尬。最后还是蕾蒂西亚先回过神来，本来这场内部会议也是由她先主张的，便当仁不让地开口问道：“梅蒂恩，呃，还有谢米，你们觉得爱丽丝那个提议怎么样？” 谢米扮演着小团体中常见的迷糊角色，挠了挠脸颊，一脸茫然：“什么提议？爱丽丝那个笨蛋能有什么好提议？” 我看你比爱丽丝还笨！ 谢米恨铁不成钢地瞪了她一眼，没好气道：“就是关于让希诺入伙的提议啊！你们觉得有可能实现吗？” “你说这个啊，我觉得没什么问题呀。”谢米一向都是没所谓的：“希诺人蛮好的，上次还请我们吃甜甜的蜂蜜呢，让她入伙有什么不好吗？你该不会是见人家长得比你漂亮又比你成熟，所以嫉妒了吧？” 借机发挥抹黑竞争对手这种事，不是只有蕾蒂西亚会用，小妖精用起来也是驾轻就熟，毫无违和感。 眼见蕾蒂西亚脑门上已经冒出青筋，下一轮世界大战很快就要开启，梅蒂恩连忙站出来打圆场：“哈、哈哈，不对哦谢米，我想蕾蒂西亚说的应该不是这个问题，而是关于希诺的诅咒吧？” 她看向小蝙蝠，后者轻轻点头，顺便挖苦了一句：“没错，还是梅蒂恩你比较聪明，不像某些人，明明有个脑子，却从不用来思考。” 谢米灵光一闪：“你是指爱丽丝吗？” 蕾蒂西亚：“啊这！” 我竟无言以对。 不过爱丽丝一向是无所谓的。 梅蒂恩捏着下巴，脸上是不符合这个年龄的思索神色：“至少这一次，我觉得爱丽丝姐姐的提议很有道理。虽然希诺姐姐的诅咒听起来很可怕，但只要不触发就没事了嘛。而且我们又一定需要希诺姐姐入伙……呃，入队，才能开启天之圣堂的门扉，见到女神大人。从这一点来看，只有爱丽丝姐姐的提议能同时解决这两个问题吧？” “不，梅蒂恩，你太天真了。”蕾蒂西亚却摇摇头，不是很同意小伙伴的看法：“竟真的觉得这个诅咒能够完全规避，但实际上这是不可能的事情，意外因素太多了。根据我的经验，像这种绝不能踏上战场的人，最后通常都是会踏上战场的，希诺也不例外。” 谢米好奇道：“哦，你有什么经验？” “上战场的经验。”蕾蒂西亚双手抱胸，颇有些傲娇地哼了一声：“别忘了，我奶奶可是墨托许帝国的缔造者之一，在战场上，这种事情我可是见得多了，无论是不想踏上战场但还是被迫踏上战场的人，亦或是为了胜利而牺牲的人……我都见过许多，那种感觉，你们这些小孩子是不会明白的。” 自觉有着丰富的沙场经验，她已经将自己归入了大人的行列。 “哦哦。”梅蒂恩似懂非懂地问道：“可你不是把过去的事情都忘得差不多了吗，蕾蒂西亚？” “呃！”小蝙蝠的神色明显僵硬了一下，不是很乐意回答这个问题，但因为提问的人是梅蒂恩，所以姑且还是小小声回道：“应该是忘了，但最近做了很多奇怪的梦，所以……” “哈哈哈！笑死我了！”谢米不等她说完便捧腹大笑起来，笑得在桌子上打起了滚：“看你那么严肃的样子，我差点就被你唬到了，结果根本就是拿着梦到的事情装神弄鬼嘛！要是做梦也算经验的话，那我早就是我们旅人妖精一族的大长老了！” 蕾蒂西亚脸一沉：“你这句话侮辱了我们瓦伦希尔德家族一千年的历史，我要你立刻道歉！” “一千年……而已？” “哇呀呀，你惹龙惹虎也不该惹我，我忍屎忍尿也忍不了你！来战！” “你要战，那便战！我可是继承了树夫人、小太阳、哭哭蘑菇和炸胆意志的女人！石精战神，出来罢！” 两人摆出了战斗的姿势。 不过剑拔弩张的同时，却时不时瞄一眼旁边的梅蒂恩，似乎希望有人能开口阻止她们，不要让这一时的口角之争，破坏了她们之间真挚的友谊（或许吧）。 “好了好了好了。” 果然，梅蒂恩无奈地叹了一口气，打断了两人的战前准备，说实话，无论是蕾蒂西亚还是谢米，在她眼中都和小孩子没什么区别，然而这是一个年仅十五岁的小女孩应该对自己分别有一千岁和四百岁高寿的小伙伴说的话吗？所以她只能在心中感慨两句，年龄与心智并没有什么必然联系，然后将逐渐跑偏的话题拉回来：“然后呢，蕾蒂西亚？你觉得这是不合理的吗？希诺姐姐不应该加入我们？” “我倒不是这个意思啦，只是，如果有更好的解决办法，我们为什么要听爱丽丝那个蠢货的话呢？” “更好的办法？” 梅蒂恩和谢米对视一眼，眼中都带着些茫然：“什么办法？” 虽然蕾蒂西亚单方面觉得爱丽丝姐姐是个蠢货，但说实话梅蒂恩觉得她这次提出来的建议还算不错的，难道小蝙蝠另有高见？ “我说你们，”蕾蒂西亚一看她们的反应，当即有些不满，鼓起腮帮子道：“该不会忘了我的王权是什么吧？” 啊这。 她不说的话，梅蒂恩和谢米还真忘了。 “我记得是什么……贪生怕死王权？”谢米歪着脑袋，语气有些不确定。 嘭！ 小蝙蝠直接拍案而起：“怎么可能是啊！是永恒王权、永恒！我可以轻松赋予任何人永生的力量，只要让对方喝下我的血液，这就是身为永恒王权的我所掌握的、至高无上的力量啊，像你这种小妖精根本就不懂吧！“ “这么说你很懂咯？”谢米还在犟嘴。 “至少比你懂！”蕾蒂西亚冷哼一声：“而且梅蒂恩也很懂，你看，她已经明白我的意思了。” 不愿承认自己智商有问题的谢米便看向好朋友，希望能从她口中得到否定的答案，然而粉发小女孩只是尴尬地笑了一声，然后很不自然地移开了视线：“大、大概是吧！蕾蒂西亚的意思是，只要让云鲸空岛上的大家都喝下她的血液，这样希诺姐姐的王权就相当于没有副作用了。” “就是这样！” 果然还是梅蒂恩最懂我了，蕾蒂西亚双手抱胸，得意地想到。 ”可是我不建议你这么做哦，蕾蒂西亚。“粉发小女孩忽然又补充了一句。 小蝙蝠猛地睁大了眼睛，一副我被背叛了的表情，极度震惊之下，甚至还爆出了爱丽丝的口癖：“为啥呀梅蒂恩？难道你不知道这件事对云鲸空岛的大家来说，意义很重要吗？” 如果希诺无需顾虑诅咒，可以尽情发挥她作为胜利王权的力量，那么，接下来的旅途无疑会轻松很多，过去一直被教团联合撵得东奔西跑的云鲸空岛，也终于拥有了与那些魔女以及可怕的构装机甲正面一战的实力。 正是基于这种想法，蕾蒂西亚才会主动提议，想要用自己的王权为希诺解决困境。若非如此，她和那位少女骑士的关系，可还没有好到托付血液的地步。 她正想认真阐述一下自己的想法，可是，梅蒂恩只是轻飘飘一句话，便让她所有争取的话语都噎在了喉咙里，难以说出口：“因为，你的王权也不是没有代价的啊。” 秩序王权，皆有诅咒。 而且从某种意义上看，蕾蒂西亚的诅咒与希诺的诅咒其实性质相似，都需要以生命作为代价。区别在于，希诺追求胜利，牺牲的是身边之人的生命；而蕾蒂西亚赋予永生，牺牲的却是自己的生命。 有时候梅蒂恩甚至会觉得，刨除满月轮回这一点，蕾蒂西亚的诅咒甚至可以说是最正常的，因为永恒这种概念太过绝对了，如果永恒之力能够毫无代价地赋予或索取，宇宙的平衡一定会被打破的。 当然，这并不意味着粉发小女孩能够眼睁睁地看着自己的好朋友承受诅咒而无动于衷，恰恰相反，正是因为心疼蕾蒂西亚，所以她才会毫不犹豫地拒绝这个提议。 “我没什么所谓的。” 被梅蒂恩指出这一点后，蕾蒂西亚的表情显得有些不自然：“我和你们不同，我又不会死，所以，就让我一个人来承担这个诅咒，也没什么关系吧？” “你真的这么觉得吗，蕾蒂西亚？” 梅蒂恩一脸认真地看着自己的好朋友，她的声音依旧轻轻柔柔，像棉花一般柔软，但不知为何却让蕾蒂西亚有些不敢面对了，眼神游移不定，心虚地回避了她的视线，语气吞吞吐吐：“不、不对吗？” “当然不对呀。” 梅蒂恩摇了摇头：“首先，这个世界上从来就没有谁替谁牺牲的道理，我想希诺姐姐正是因为清楚这一点，所以才明确告知了自己的王权与诅咒，希望我们能够在认清代价的前提下，慎重地做出决定；其次，你的诅咒好不容易才在林格、小夏姐姐和奈薇儿小姐等许多人的努力下有所好转，但如果你这么肆无忌惮地使用自己的王权之力的话，谁能确保它会不会忽然恶化，甚至比从前更严重呢？最后，我想你自己其实很清楚以上这两点，要不然为什么只找我和谢米商量，却不找林格他们呢？因为你知道他们绝不会接受这个提议的，对吧？” 看着逐渐哑口无言的蕾蒂西亚，粉发小女孩一字一句，非常严肃地说道：“可是我要告诉你，蕾蒂西亚，我也不会接受的。” “因为女神曾经教导我们，要珍惜自己与他人的生命，唯有如此，才能让这个世界变得更加美好。” “然而，蕾蒂西亚，是不是因为王权与诅咒的缘故，使你从来没有珍惜过自己的生命呢？” 粉发小女孩轻声道：“我觉得那样很不好哦？会让我有些讨厌你的。” “呜、呜哇！” 可怜的蕾蒂西亚，被最后一句话击沉了。 第九十章 见到女神了吗? 在梅蒂恩的会心一击之下，蕾蒂西亚最终还是放弃了这个危险的念头。她双手双脚呈大字张开，颓废地摊在梅蒂恩的小床上，喃喃道：“可是这样一来，我们不是什么都没能做到吗？” “你这话说的，我们本来就什么都做不到啊。” 谢米随口敷衍了一句，她早已接受了自己作为废物……呃，吉祥物的事实，因此心态反倒比蕾蒂西亚好了许多。 蕾蒂西亚瞪了她一眼，但是也懒得和这个不思进取的家伙计较些什么了，翻了个身面朝墙壁，在小伙伴们看不到的地方，血红色的眼眸中流露出一抹忧虑的神色。 不知道为什么，随着过去的梦境越来越频繁，小蝙蝠心中那股不祥的预感反倒更加浓重了。她时常在梦醒时分对着阴沉的天花板怔怔出神，鼻尖隐约缭绕着铁锈与霉菌的气味，可回过神来她才明白那既不是锈蚀的铁器，也不是腐烂的霉菌，而是血。 据说越是靠近死亡的人，越能感受到它的存在，那些常在刀尖上游走的士兵、佣兵与探险家更是被誉为与死神同行的人，然而他们对死亡的感触可能都不如蕾蒂西亚那么深刻，因为她不是与死神同行的人，而是挑战死神的人。在重复了千百遍的轮回中，尽管从未战胜过，但也没有失败过，这使她锻炼出了一种对死亡的惊人嗅觉，无论隔着多远的距离，小蝙蝠都能敏锐地捕捉到那股潮湿、阴暗、让人从未如此不适的气息。 而希诺的出现，仿佛预示着在未来，这个距离被拉近了，从今以后，云鲸空岛上的所有人，都将在最近的距离与冰冷的死亡擦肩而过，稍有不慎，便会粉身碎骨。 尽管爱丽丝提出了一个看似合理的解决方法，但那家伙太天真了，只会从理想的角度思考问题，却从来没有考虑过任何周密的计划都无法防备命运的突然袭击，意外总是如影随形，特别是在他们这一行人的身上；然而小蝙蝠又不可能拒绝希诺入队，少女王权的力量唯有聚集在一起，才有可能与魔女结社对抗。 为了胜利，必须付出牺牲，蕾蒂西亚可以理解，因为正如她自己所言，在战场上见得已经足够多了，但她不能接受的是，这种牺牲发生在云鲸空岛的人身上。 她有一件事始终瞒着大家，没有告诉任何人，甚至包括自己的奶奶，那就是：随着她在某位牧师的祈祷下一次次轮回，她能够记住的人也越来越多了。除了奶奶和林格以外，后面又记住了梅蒂恩与谢米，还有虽然平时很温柔但一到上课时候就会变得很严厉的圣夏莉雅、总是一副睡不醒模样的奥薇拉、喜欢用翅膀将自己裹起来像只肥鹌鹑的依耶塔、成天不怀好意打着什么鬼主意的萝乐娜、被谢米深深畏惧着的大姐谢丝塔与二姐谢丽娅、甚至还有草药园里负责看门但是每次看到她都在打盹的小太阳…… 这些人中，有的她印象深刻，有的还只是刚刚记住，不过她对此很有信心，坚持认为只要给自己足够的时间，总有一天她会把云鲸空岛上的所有人都记在脑海中，绝不会忘掉的。 前提是，要给她时间啊……如果在她记住之前，大家就不见了，彻底消失在她的记忆中，那该怎么办呢？ 蕾蒂西亚，绝不容许这种情况发生，而她唯一能做的，似乎就是贡献出自己的血液，在将来的某一天为大家分担死亡的痛楚了。 她心知无论是奶奶还是林格，甚至云鲸空岛上的大家，都不会同意自己的计划，所以才偷偷摸摸找了两个小伙伴商量，打算让谢米去吸引谢丽娅的注意力，然后她趁大家不注意的时候，将自己的血液偷偷混入酒保小姐的得意之作中，再由梅蒂恩出面送到他们手上。看在粉发小女孩的面子上，就算是酒保小姐的得意之作，大家还是会给面子喝下去的吧？ 整个计划天衣无缝，蕾蒂西亚为自己的聪明机智而沾沾自喜，认为绝不可能想出比这更加完美的计划了。 可惜，它在第一步就宣告失败了。 小蝙蝠算到了一切，唯独没算到梅蒂恩会反对自己的计划。 我们不是好朋友吗！蕾蒂西亚心中悲鸣。 就是因为我们是好朋友，所以我才要阻止你啊！梅蒂恩的回答如此理所当然，令人无法反驳。 啊，你们在说什么呢？只有谢米还不明白是怎么一回事，可见是个合格的废……吉祥物。 蕾蒂西亚看了看一脸坚定绝不妥协的梅蒂恩，又看了看一脸茫然有点蠢萌的谢米，沉思了一会儿后，忽然对未来失去了信心，索性把身子一翻，在被子上蜷缩成一团，看起来就像一只正在结茧的毛毛虫。 怎么办呀？ 这样下去，迟早有一天会遇到希诺不得不出手的情况，到那时候就太迟了吧？ 可是梅蒂恩说的话，好像也很有道理。 要是世界上有两全其美的办法就好了。 小蝙蝠忍不住想到，这时，她忽然听见旁边传来一个柔和的声音：“别担心啦，蕾蒂西亚，你自己一个人在这里担心也没有用嘛。” 蕾蒂西亚睁开眼，发现粉发小女孩不知道什么时候走到了床边，伸出手指轻轻戳了一下她的脸颊，笑眯眯道：“我不知道你在害怕什么，不过，无论是什么样的问题，林格都一定会找到办法解决的！” 听了她的安慰，蕾蒂西亚的心情好了那么一点，不过梅蒂恩提到的某个名字又让她刚刚好转的心情变得不太好了，小蝙蝠嘴角一撇：“你那么相信他啊。” “当然，因为他是林格嘛！” “可是我不相信。” “诶，为什么？” “因为他是林格。” “唔。” 梅蒂恩说不出话了，其实她有时候觉得蕾蒂西亚对林格的态度很奇怪，明明平时提到他时，总是一副不屑的口吻，好像不是很待见对方，可是每次满月轮回、林格要为她祈祷的时候，她又从不拒绝，甚至有时候会主动提出请求——尽管那命令式的口吻实在算不上请求就是了。 而且，林格也是除了女伯爵奈薇儿以外，最先被她记住的人。但女伯爵是因为饮下了蕾蒂西亚的血液才没有被遗忘，而林格可是明确拒绝过她的血液呢，据说是因为嫌弃她不够卫生。难道说，正是这种过于直白的口吻，反而激发了蕾蒂西亚的逆反心理，让她记忆深刻？ 够了，你是哪里来的叛逆期小女孩吗？ 梅蒂恩看着还蜷缩在床上，正对着自己眨眼睛的蕾蒂西亚，略感无奈：“既然你不相信林格，那应该相信我吧？” “当然！”蕾蒂西亚即答：“我当然相信你，梅蒂恩！” “我也相信。”正在桌子上吃布丁的谢米抽空附和了一句。 “你闭嘴。”蕾蒂西亚抬头瞪了她一眼，还龇了龇尖锐的虎牙，仿佛在宣誓主权：“梅蒂恩现在在跟我说话！” “嘁！”谢米不屑地哼了一声，收回目光，继续对付面前的布丁。她可不是害怕，只是看在这家伙心情不好的份上，才勉为其难把梅蒂恩让给她的。 对这两人突如其来的竞争意识，梅蒂恩早就习惯了，没怎么放在心上，只是哈哈笑了两声，说道：“既然你相信我的话，那就不要太担心啦，我和你保证，绝对没问题的！” 蕾蒂西亚不说话，只是用怀疑的眼神看着梅蒂恩，想不通她怎么能这么自信。 虽然她很看重梅蒂恩这个朋友啦，但并不会因此便失去判断的能力，梅蒂恩只是个十五六岁的小女孩啊，又不是什么强大的魔法师，就算是大魔法师，面对少女王权的问题，应该也无能为力吧？ “这个嘛，如果我说是一种预感的话，你信不信呢？” “预感？” “没错，我觉得无论过程怎么样，到最后大家一定会没事的，就是这种预感。” 那和我的预感好像恰好相反。 蕾蒂西亚忍不住想，不过没有说出口，因为她也不确定究竟谁的预感更准确，非要说的话应该是林格或圣夏莉雅吧。毕竟后者是最为神秘的命运王权，而前者也是走命运途径的魔法师……但是弱得很，自己一只手就可以打十个他。 关那家伙屁事。自己明明是在和梅蒂恩聊天，为什么要忽然想起那家伙？ 蕾蒂西亚心中冷哼一声，然后果断做出了决定：“我相信你，梅蒂恩！” “那就太好了！” 梅蒂恩高兴地笑了起来，看着她的笑容，蕾蒂西亚当然也感到高兴，觉得自己真是做出了一个正确的决定。 没错，鬼才要相信林格的预感，不如相信梅蒂恩的预感！ 因为她可是—— 咦？ 梅蒂恩是什么来着？ 刚才，好像有一种莫名其妙的感觉，如闪电般划过了小蝙蝠的脑海，让她在恍惚间想起了什么很重要的事情。可这种感觉只持续了连呼吸都来不及完整的一刹那，便消逝无踪，再也寻不到痕迹。在梅蒂恩眼中，蕾蒂西亚只是无意识地怔了一下，回过神时，眼中闪过了一抹迷惘的神色。 “你怎么了，蕾蒂西亚？”她关切地询问好友。 “没，没什么。”蕾蒂西亚怔怔地摇了摇头，自言自语道：“大概，可能，也许……只是一种错觉吧？” “噗嗤！” 梅蒂恩忍不住笑出声来：“你说话怎么越来越像爱丽丝姐姐啦，这样可不好哦，被小夏姐姐知道的话，你又要被批评了。” 这句话让蕾蒂西亚从恍惚中惊醒，嫌恶地打了个寒颤：“我才不要像她呢！梅蒂恩，以后不要对我说这么恶心人的话了！” “哈哈哈，好啦，我开个玩笑而已。” 见小伙伴终于恢复了精神，梅蒂恩松了口气，然后催促蕾蒂西亚赶紧从床上起来，不要把她的被单弄得皱巴巴的。被赶下床的小蝙蝠只能把这口气出在谢米身上，一扭头跑去抢她的布丁吃了，两人在房间内你争我斗起来，哇呀哇呀的吵闹声连正在举办宴会的一楼大厅都听得一清二楚，梅蒂恩隐约听到楼下传来老板娘与女伯爵互相交流的声音，只是交流的内容对两个小伙伴来说，可能不是那么的友好。 她无意介入两人的布丁大战，便独自走到窗前，推开窗户，远眺旅馆外深邃而静谧的夜色。树海映着岛屿上的灯光，连接云鲸空岛各处的街道被温暖的橘黄色光芒照亮了，就像一条明亮的丝带环绕整座岛屿，点缀出一种温馨的氛围。往更远的方向眺望，银色的月亮从苏米雅城的方向升起来了，但它的光芒反而被灯火通明的城市彻底掩盖，仿佛有一条斑斓耀眼的星河正在大地上蜿蜒游走，群光汇成海洋，美不胜收。 作为格林德沃原野上最着名的国际都市，又值风花球锦标赛召开期间，苏米雅城的灯海要一直闪烁到半夜两三点才会沉熄，火光不夜，恰如楼下的宴会。 借着两个小伙伴都没有注意到自己的空档，粉发小女孩轻轻吐出一口气，稍微缓解了那有些沉重的心情。此时此刻，她的眼中是前所未有的深沉与思索，仿佛幼小的女孩在一夜之间便长大成人，开始拥有属于大人的烦恼了。 刚才蕾蒂西亚问她，怎么保证不出问题呢？她说凭借自己的预感，但其实那是个误导性的答案，她当时真正想说的应该是……祈祷才对。 她会在重建的天心教堂内，向伟大的创世女神祈祷，祈祷大家都不要出事，这就是她想出来的办法。 听起来很天真对吧？ 可如果这种祈祷确实有效呢。 莉薇娅修女曾经说过，她的祈祷，便是心声，为谁祈祷的愿望，最终也一定会抵达那个人的心中，帮助他获得救赎。 梅蒂恩对此深信不疑，不仅是因为她作为女神的虔诚信徒，祈祷早已成为一种本能，无需思考便掌握了其精髓，同时也是因为，她亲身经历过那种状况。 她没有告诉任何人，包括自己的兄长林格以及引导她的莉薇娅修女——在伦威廷的那一夜，决定生死的卡牌游戏中，当她作为最后的希望登场时，她，看到了女神。 比光明更加耀眼、比黑暗更加深沉、同时比生命更加博大包容的、伟大而又仁慈的女神大人啊，祂在遥远的虚无中对梅蒂恩说：“你的祈祷，我已切实听到了。” “此刻，那愿望——将开始实现” “因为这正是你所期待的。” …… “梅蒂恩啊，按照你所期待的样子，去塑造这个世界吧。” “我的孩子。” 第九十一章 一点都不生气吗? 第二天，歌丝塔芙家族便对外放出了老家主凡因德鲁·琴·歌丝塔芙因病逝世、家主之位将由年轻的希诺·琴·歌丝塔芙接任的消息，并宣布按照老家主的遗愿，接下来的七天将是他的葬礼仪祭，对此消息感到悲恸之人可到夏多利庄园为他献上一捧花束，聊表哀思。而按照圣但尼行省的习俗，葬仪期本应持续一个月的，想来是老家主不愿让亲人朋友一直沉浸在悲伤之中吧。 最先得知消息的人，自然是山脚下雷格拉姆小镇的居民，这些千百年来，始终以身为歌丝塔芙家族的领民而自豪的人们，从未想过自己竟会在此时失去那位受人尊敬的老家主，这个消息带给他们的震惊与悲伤，或许仅次于三年前，希诺大小姐的父亲雷纳德大人不幸逝世的时候吧。 尽管格林德沃原野的人们都说雷纳德是个偏执者，为向风车发起冲锋而死，但只要是雷格拉姆小镇的居民就绝不会这么说，因为在他们眼中，歌丝塔芙家族的祖孙三代都是真正的骑士，以白棘花为象征的人啊，高尚、勇敢、忠诚，并且无惧强敌，保护弱小。 遗憾的是，现在这个时代，骑士精神早已不像过去那么受人推崇了，因此才会有那些流言蜚语，肆意玷污着死者的身后光荣。 怀着悲恸、沉重、遗憾与无奈交织的复杂心情，雷格拉姆小镇的居民在这一天不约而同地放下了手中事务，走入夏多利庄园，成为了第一批来向老家主献上哀思的客人。 庄园宅邸内部大堂的柱子与二楼回廊的围栏上已经挂上了象征哀悼的黑色薄纱，幽然的黑色长烛在天花板的黄铜吊灯上微微摇曳，往墙壁上拉伸出细长的人影。在大厅的中央是临时铺设的花圃，清幽的郁金香和恬淡的白百合正安静开放着，这两种花在格林德沃原野的葬礼仪式上，都代表着向逝者寄托思念的寓意。 漆黑的灵柩上摆放着老家主作为骑士时使用过的剑与盾牌，这代表逝者的灵魂已经升入天上的无光之海，永寂安息，出现在葬礼上的只是他的精神象征。在遥远的王国时代，骑士们于战场上英勇殉身，连尸骨都找不回来时，家乡的亲人便会将他曾经使用过的武器作为本人的象征，将其埋葬。 时至今日，王国不复，骑士消亡，人们早就遗忘了时代的规矩，开始接受由告死祷会倡议修建的公共墓园以及各种葬礼仪式，歌丝塔芙家族的老家主，恐怕会是最后一个用这种方式安葬的人吧。 当林格走入宅邸大堂时，首先映入眼帘的便是那幅挂在主楼梯和侧楼梯小平台墙壁上的骑士画像，划上描绘着中年时代的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙，威严的相貌与稳重的气质使画中之人看起来仍像活着的，正沉默注视着大厅下一个个为自己的死亡感到悲伤的人们。 待七天的葬仪结束后，画框中的人便将更换成年轻的新家主希诺·琴·歌丝塔芙，以宣告这个古老家族又一次完成了血脉的更迭。然而新家主的画像又将在这里悬挂多久呢？骑士的生命，总如白棘花的绽放与调零，短暂而又凄美。 大堂内的人很多，但没有人大声喧哗，甚至连交谈的声音都听不到几句，使葬礼始终处于一种沉重而肃穆的氛围之中。小镇的居民们依次来到老家主的灵柩前献上哀思，并且都带着祭礼，最多的自然是白棘花束，客人哀悼之后便将其投入灵柩前的花圃，几乎将其淹没为白色的海洋；而后便是信件了，上面写满了对逝者的思念与祝福，王国时代，来自遥远家乡的信件，始终是骑士们最在乎的礼物，死后仍是。 林格看到昨天的那位骑士沃泽尔正单膝跪在老家主的灵柩前，闭目哀悼，他身旁是雷格拉姆小镇车马行的老板格林谢姆先生以及圣女卫队的骑士长库洛艾，看起来他们是一家人。此时的库洛艾脸上已没有任何稚气与轻快，相反变得十分严肃，并且她哀悼时的礼节并不是普通礼节，而是像哥哥一样的骑士礼，将手攥成拳头，紧紧按住心口，在心脏的鼓动与死亡的见证下，再次向自己的御主献上不易的忠诚。 希诺站在主楼梯的家主画像前，安静地注视着这一幕。她今天穿着一身白色长裙，胳膊上缠着黑色薄纱，平时总是扎成高马尾的雪白头发罕见地松开了，瀑布般披散而下，直至脚踝，衬托出优美而高挑的身段。她将双手交叠放在身前，站姿依旧笔挺，像旗杆般不懂得弯折，但看起来已有些单薄消瘦了。 她看到林格时眼中闪过了一抹讶色，不过并未说什么，只是轻轻向他点了点头，林格亦是颔首回应，他看到老管家韦伯站在大堂一根柱子下，宛如一位恪尽职守的骑士扈从般守卫着老家主的灵柩，便走到他身旁，一齐安静等待着。 穿着黑色正装的老管家目不斜视，安静注视着客人们在老家主的灵柩前默哀，但当林格站到他身边时，他的嘴唇微不可觉地动了一下，只有年轻人能听到的声音传入耳中：“大小姐已经和我说了她的决定，很感谢您帮助她下定决心，林格先生。” 林格轻轻摇头，回道：“我并没有做什么，这都是她自己的选择。或许还有其他人给了她一点帮助，但那些人中想必没有我。” 在这件事上，林格自认为并没有做出什么贡献，至少远不如那位真正让希诺下定了决心的蕾拉小姐，以及她那些心怀梦想的大学同学们。正是这些青春时的理想与憧憬，让希诺重新找回了过去的触动，因而才能义无反顾地踏上战场，成长为一名真正的骑士。 “您太谦虚了。” 韦伯的胡子动了一下，略显浑浊的棕色眼眸中浮现出一抹柔和的神色：“难怪大小姐愿意追随您的道路，想必正是从您身上看到了熟悉的影子吧。” 至于所谓“熟悉的影子”究竟是谁，她的父亲雷纳德？祖父凡因德鲁？先祖之一的白骑士希伯顿？乃至那位让白棘花纹章成为歌丝塔芙家族象征的文斯男爵？韦伯并未明言，林格亦没有询问究竟的意思。 他只是沉默了一会儿后，开口道：“你们都同意她做出这样的决定吗？” “至少我个人是同意的，只要小姐愿意踏出那一步就好。”韦伯回道：“至于其他人，小姐暂时还没有告诉他们这件事，但我想他们都会同意的，不仅是基于骑士的忠诚，更是因为大家都想看到小姐变回以前的样子。” 那个外表谦逊，骨子里却意气风发的女孩，始终是大家对她的第一印象。 林格轻轻点头，有些理解他们的想法了。 这时，灵柩前的沃泽尔一家已经结束了默哀，起身离开，将位置让给了其他客人。他们离开大堂时，沃泽尔看到了在柱下守候的韦伯与林格两人，便无声颔首表示问候。老管家回礼，同时低声道：“沃泽尔是歌丝塔芙这一代家族骑士中最年轻、天赋也最高的人，大小姐已经同意，待她离开格林德沃之时，会将一部分无法让渡出去的家族产业交给他来打理，其中就包括特洛维尼卡遗迹附近的波连庄园。” 过去，那里是监视兽之封印的前哨站，如今虽然兽已被消灭，但那部分受污染的地脉魔力能否正常回归大地，仍旧是个未知数。因此，在事态彻底稳定下来之前，波连庄园对于歌丝塔芙家族来说，仍是必不可少的据点。将它交给沃泽尔打理，足见对这位年轻人的青睐与信任。 至于最重要的夏多利庄园和洛瑟之林，自然是由服侍歌丝塔芙家族超过三十年的老管家代为看顾。 “有这些优秀的年轻人在，白棘花家族无论遭遇多少考验，最终都能浴火新生。” 韦伯目光深沉，林格缄默不言，只是静静地看着沃泽尔的背影与他的家人一起走远，逐渐走出了大堂。在这个距离，仍依稀能听见他与妹妹交谈的声音：“库洛艾，你有按照我说的，好好祝福凡因德鲁大人的灵魂获得安息吗？” “当然！而且我还对老爷说，将来一定会成为一名很厉害的骑士，保护大小姐、保护雷格拉姆小镇的大家、甚至保护整个格林德沃原野的人们，就像伟大的白骑士希伯顿那样！” 库洛艾说这句话的时候，双眼闪闪发亮，那是名为希望与梦想的光彩，也是歌丝塔芙家族倾尽毕生心血也要守护的夙愿。沃泽尔闻言不禁陷入沉默，半晌后才伸手，轻轻摸了摸妹妹的脑袋，说道：“那你可要好好努力才行，不过我相信你总有一天能做到的。” “嘿嘿！” 他们的身影逐渐走远，直至消失在时光尽头。 林格收回目光，却听见韦伯对他说道：“林格先生，请到客厅一叙吧，大小姐正在那里等您。” 年轻人下意识抬起头，往主楼梯的方向看去，才发现白发少女的身影不知何时已经消失了，想必正如韦伯所说，已经提前到了客厅等候。他便没有拒绝这个提议，向老管家道别之后，独自一人静悄悄地从侧门离开，没有打扰到正在默哀的客人们，又经过了一条长长的走廊，终于来到客厅。 当他赶到时，希诺已经在沙发上等待了有一段时间，证据便是茶几上摆好的两杯红茶，热气都有些消散了。 “抱歉。”林格坐下后先为自己的迟到道了声歉，而希诺则微微莞尔，有些清瘦的脸颊上凹出了两个浅浅的酒窝：“与其说是迟到，不如说你来找我的速度快到令我有些惊讶了，分明还有很多时间才对。” 这是指她之前给林格和他的伙伴们留下了一些时间，思考究竟要不要接纳她的问题，希诺本以为直到葬礼仪祭结束之前，都不会得到答复的，没想到第二天林格就找上门来了。 “真的不需要再考虑一下吗？”为以防万一，她还再次确认了一遍：“毕竟是关乎性命的事情，我觉得无论多么慎重都不为过。” “不必了。” 林格道：“这是我们一致协商后做出的决定，想必就算继续讨论下去，也想不出更好的办法吧。” “办法？” 希诺的目光闪烁了一下，这是位聪明的少女，很快就反应过来，年轻人说的办法，估计不是解除诅咒的办法，而是规避诅咒的办法，于是她的脑海中油然浮现出一个想法：“冒昧地问一句，各位讨论出来的办法，该不会是同意我加入这趟旅途，但不愿让我介入你们与魔女结社之间的战斗吧？” 林格默然，没想到这么快就被她猜到了。不过这也在年轻人的预料之中，他平静地开口解释道：“确实是这样的想法，不过我们并没有敷衍你的意思，介于当下的情势，我认为这是最合理的办法了。” 他将天之圣堂与创世女神的相关情报分享给希诺，让她明白少女王权的真正意义并不在于她们拥有多么强大的力量，足以与魔女结社抗衡，而在于她们联手可以开启天之圣堂的门扉，从而向这个世界上唯一能解决问题的那位神明求助。 “原来如此。”希诺若有所思，顺手端起桌上已经彻底凉了的红茶，微微抿了一口，目光中流露出几分思索的神色。 说实话，这反应其实有些出乎林格的预料，他怔了一下才回过神来，开口问道：“你不生气么，希诺小姐？” 谁曾想听到这句话后，希诺反倒露出了疑惑的表情，大概没想明白自己为什么要生气。过了一会儿后，她似乎终于意识到林格指的是什么了，脸上那疑惑的表情随之消失，取而代之的是一种极力抑制的古怪的笑容，这倒使消瘦单薄的少女又恢复了几分之前的活力。 “我并不生气呀。” 她笑眯眯地反问了林格一句：“我为什么要生气呢？” 第九十二章 一点都不意外吗? “我想，你可能对我有什么误解，林格先生。” 希诺放下茶杯，轻声道：“身为一名骑士，我固然渴求着胜利的荣耀，但并不愿以牺牲为前提，实际上，骑士们的战斗，从始至终都是为了实现自己的理想，而非单纯享受战斗的感觉，如果有一种不需刀剑便能取得和平的方法，我亦很乐意接受。就像先祖希伯顿曾经说过，骑士终有一天会消失在战场上，但他希望骑士消失的原因并非失去理想，而是世界上已不存在需要他们为之战斗的理由了。” 她看着林格，意味深长地说道：“这同样是我的想法。” 年轻人稍微沉默了一会儿，才点头回道：“我明白了，看起来，是我之前的想法太肤浅了，希诺小姐，我应向你道歉才是。” “无需道歉，林格先生，这只是人之常情罢了。” 希诺笑了笑，随即表情重新变得严肃起来：“不过，还有一件事，我必须提先声明：即便我愿意接受这种做法，也不代表我能在同伴们遭遇险境时袖手旁观，那有违骑士的道义。因此，若真遇到了什么强大的敌人，诸位难以对抗，到了该我出手的时候，我是绝不会犹豫的。这一点，希望你们能够理解。” “我可以理解。” 林格道，他不仅理解，甚至觉得这是理所当然的事情。这就相当于为云鲸空岛找了个最终保险，万一真的需要动用这个保险，只能证明他们遭遇的敌人已经强大到令人绝望的地步，随时都可能带来灭顶之灾，这种时候还顾忌牺牲、强求希诺克制自己，那就不是谨不谨慎的问题，而是理不理智的问题了。 不过，到目前为止，他们暂时还没遭遇这种状况，最绝望的一场战斗莫过于在伦威廷市被教团大军围追堵截的时候，并且还直面了现实魔女天蒂斯与蒸汽机神亚历山大的伟力。不过在众人的齐心协力，以及爱丽丝神奇的游戏机与卡带的帮助下，危机总算顺利度过，无人伤亡。 当然，也必须考虑到天蒂斯似乎对他们手下留情了的因素，按理来说，她根本没必要向自己的敌人透露那么多情报，以至于还给了他们反败为胜的机会。搞到最后，教团联合出动了翼装机动部队、龙骑兵部队、守夜人部队与秩序天平部队，声势浩大的围剿行动，就那么虎头蛇尾地落幕了。年轻人回想那一晚的种种经历，至今仍觉得这是天蒂斯故意放任的结果，那个自称为现实魔女的少女，浑身上下都笼罩在一团迷雾之中，是他唯一无法看透的人。 除此之外，另一种可能出现的绝望场面，无非是女神站在他们的对立面上了。但到那时候，别说希诺一个人了，就算秩序的少女王权们全部恢复了强盛时期的力量，估计都起不到什么作用，因此可以直接排除。 用爱丽丝的话来说，这是剧情杀，打不过，那就享受吧。 尽管林格并不知道这有什么好享受的。 “如此一来，我应当算是各位的同伴了吧。”希诺站起身来，向林格伸出手：“以后还请多多指教，林格先生。” 林格便站起来，和她握了一下手：“这也是我要说的话。” 希诺微微一笑，收回手后又道：“按照正常流程，我本应该到云鲸空岛上，和大家重新认识一下的，此前虽然已有来往，但如果要缔结同伴关系的话，还是正式一些比较好。不过遗憾的是，最近这段时间，我可能都没什么空闲，只能麻烦各位耐心等候几天了。” 除了老家主的葬礼仪祭外，还有来访宾客的接待、家族财产的分割、以及那些仍然效忠于歌丝塔芙家族的骑士们该如何安排等问题，都在等待这位刚刚接手白棘花家主之位的少女去处理。虽然希诺在处理家族事务这方面也颇有天赋，但归根到底，还是需要一些时间去适应的。 此时能够坐在这里与林格单独交谈，已足够证明她的诚意了。 正是清楚这一点，林格才没有强求。 于是希诺便告辞离去，仍要返回宅邸大堂，接待那些赶来哀悼的宾客们，不过离开之前，她似是想起了什么重要的事情，止住脚步，回头问了年轻人一个问题：“话说回来，林格先生，若不介意的话，方便透露一下之后的行程吗？虽然我已知道各位的目的地是那座天之圣堂，但关于它到底在哪里，我却没有一点概念呢。如果需要什么帮助的话，我也能及早做好准备。” 这个问题令年轻人不禁怔住，半晌无语，似乎没能反应过来。 因为他其实也不知道天之圣堂到底在哪里，更不知道应如何抵达。 自从在索森山脉救出了奥薇拉，并通过她的王权得知解除金苹果的办法唯有依靠女神，而女神就沉睡在遥远宇外的天之圣堂后，圣夏莉雅顺势提出了集齐七位少女王权、开启圣堂门扉的计划，别无他法的林格唯有接受。于是接下来的一系列旅程与事件中，年轻人始终沉浸在如何找到少女王权、又该如何拉拢她们入伙的问题中，到后来又演变为如何在魔女结社的严密封锁下集齐七位秩序王权，以至于最关键的两个问题：天之圣堂究竟在哪里？他们该如何抵达？年轻人竟然从未想过。 可能在他的潜意识中，这两个问题其实都很好解决：因为天之圣堂就是少女王权们的家啊，难道少女王权还会找不到回家的路？ 实际上还真有可能，因为她们都失忆了。 虽然在白夜的帮助下，少女们正逐渐找回前世的记忆，然而依旧残缺不全，并且那些记忆中，似乎并不包括天之圣堂的具体位置以及抵达的方法。 一想到这里，林格的嘴角忍不住抽动了一下——这还真是思维盲区啊，如果不是希诺站在旁观者的角度，指出了这个问题，估计他们还要等到正式出发时，才会面面相觑，不知所措吧？ 好消息是现在意识到还不算晚，坏消息是可能会让希诺觉得自己加入的这个小团体并非那么靠谱，虽然有爱丽丝这家伙存在，就已经和“靠谱”两个字搭不上边了，但总不能让大家在她心目中的形象和爱丽丝划上等号吧，那样实在太可怕了。 为了挽回大家的形象，林格不得不做出一个违背杨科先生教导的决定——他轻轻咳嗽了一声掩饰自己的尴尬，然后语气平淡地回答道：“天之圣堂是女神的居所，并不在大陆之上，而是位于遥远的宇外，需要穿越众星古路才能抵达，在这方面，白棘花家族的势力应该帮不上什么忙，所以就不牢烦你费心了，我们会处理好的。” 他的语气淡定中透露出一丝沉着，仿佛已经有了十成的把握，以至于外人根本听不出来他对于天之圣堂和众星古路的了解仅限于一个名字而已——后者还是从绯珥口中听说的！ “是吗，那真是太遗憾了。” 希诺轻叹了一口气，不疑有他，大概年轻人在她心目中的形象属于不会撒谎的那一类，这要是换成爱丽丝来，估计就没有这种信用度了。 然后她再度告辞离去，这回是真的离开了，见她的背影消失在走廊转角，脚步声也逐渐走远，林格这才松了一口气，然后赶紧起身，他决定马上返回云鲸空岛，和圣夏莉雅商量一下如何解决这个最重要也最致命的问题。 要是解决不了，就罚爱丽丝一周内不许吃零食。 年轻人匆匆忙忙地离开了夏多利庄园，但是他并未注意到，当自己离开后，本应空无一人的走廊上，忽然传来了一声极力压抑的、带着少许愉悦和调侃的轻笑—— “噗嗤！” …… 林格找到圣夏莉雅的时候，她正在天心教堂内为小女孩们上课，今天讲述的课文是《桑吉尔与森林里的女巫》，并不是什么童话故事，而是流传在摩律亚人部族中的一个古老传说，提及大巫桑吉尔小时候曾听大人们说，森林里生活着一个邪恶的坏女巫，喜欢用人的血液与动物骨头来炼制魔药，任何人遭遇她都难逃死亡的命运，一度成为了孩童们的噩梦。 但年少的桑吉尔却没有轻信传闻，而是亲自深入森林，寻访那位女巫的下落，并最终得知她的真实身份其实是摩律亚人的上一任大巫梅桑妮丝，后者被他表现出来的勇气与智慧打动，决定收他为徒，并在临终时以自己的鲜血为桑吉尔洗礼，使他继承了全部的智慧，成长为新一任的大巫。据说，那篇关于精灵之王与破灭之灾的预言诗，便是桑吉尔在接受梅桑妮丝的鲜血洗礼时，无意识中写出来的，事后他本人也对这篇预言诗感到惊愕与惶恐，耗费了半生心血去研究，卒无所获。 “以血受洗的仪式，在摩律亚人的古老传统中，不仅具备极为严肃的象征意义，同时也是一种和灵魂有关的神秘学仪式，据说能够使洗礼者与受洗者之间产生某种神秘的联系，在那一瞬间极大提升他们对于灵性的感知，从而做出某些准确的预言。其原理至今不明，曾教导我巫术的老巫师告诉我，这极有可能是来自无光之海的启示，众贤哲的灵魂受星引导，交汇于久远的海洋，透过他们的眼眸，可以追溯过去至未来的种种不可思议的奇景……摩律亚占星术的精髓，由此体现出来。” 正在讲课的圣夏莉雅看到林格走入教堂，立刻改口中断了授课，并且布置了课后作业：“今天的课就上到这里吧，对于桑吉尔大巫小时候能够无视流言蜚语、亲身验证传闻的真假、并因自己的勇气与智慧而得到梅桑妮丝大巫认可的故事，你们有什么样的看法，又有什么样的体悟呢？就把自己的观点写下来，然后明天交给莉薇娅小姐吧——记得不能少于八百字哦。” 全程都在出神、根本就没听她讲课、甚至连课文都没读完的小蝙蝠和小妖精听到最后那句话，当即面色大变，迅速向旁边的助教莉薇娅修女投去可怜兮兮的目光，似哀求又似讨好，但后者只是温柔地笑着，然后坚定地摇了摇头。两人顿时如丧考批，整个人都变成了灰白色的雕像，呆呆地杵在座位上，仿佛彻底失去了对生活的信心，至于坐在最前排的梅蒂恩，已经开始奋笔疾书了。 好学生与坏学生真是一目了然。 林格经过两人的座位时，还听到她们正小声嘀咕，商量着该如何找机会抄袭……啊呸、是借鉴梅蒂恩的作业，这种寡廉鲜耻的性格让他不由得响起了自己在圣洛伍德国立学校上历史课的短暂时光，那时候他的班上似乎也有这么一个问题学生，并且性质恶劣了许多，因为她抄小学生的作业居然都能抄歪来——谁会用数学公式解答历史题啊，只有你了吧爱丽丝！ 罢了。 努力驱逐脑海中不愉快的那些回忆，林格来到圣夏莉雅身边，此时牧羊少女刚刚把教案整理好，放回抽屉里，顺便抬起手捋了下额前略有些散乱的刘海，回头对林格说道：“好了，我们走吧。” 林格怔了一下：“去哪？” 圣夏莉雅也怔了一下：“你不是有事找我吗，林格？” “我确实有事找你，但不需要去哪里，在这里就可以了。” “哦……” 不知为何，总感觉圣夏莉雅的语气有些失望的样子。 不过她很快就打起精神来，问道：“那你找我有什么事呢，林格？” “恩，我想问一下，你知道天之圣堂在哪里吗？” “天之圣堂……在哪里？” 圣夏莉雅听到这个问题后，略有些呆萌地歪了下脑袋，用一种很清澈同时也很单纯的目光看着年轻人，仿佛奇怪他为何会问出如此显而易见的问题：“不就在天上吗？” “我不是说这个，我的意思是，它的具体位置在哪里，我们应该如何抵达？宇宙如此广袤，我们总不能每个角落都搜索一遍吧？” 那样估计有生之年都难以抵达天之圣堂了。 他这么一说，圣夏莉雅总算明白了这个问题的真正意义，于是眨巴着眼睛又思考了一会儿，过去大约半分钟后，才在年轻人无声的注视下开口，慢条斯理地回道：“抱歉。” “我不知道。” 林格：“……” 该说是个令人失望的回答吗，可不知道为什么，我却一点都不意外。 第九十三章 有股不祥的预感吗? 关于天之圣堂，林格只知道那里是女神的居所，同时还是少女王权的家园，当混沌开辟、秩序的火种开始在镜星大地上孕育文明时，那些掌握宇宙法则的少女们，便是待在那座遥远的圣堂内，默默地俯瞰着尘世大地的变化，同时履行母亲沉睡前托付给她们的使命——维序世界的平衡。 但深入思考一下，天之圣堂的本质究竟是什么呢？它也是被女神创造出来的吗？为什么少女王权们待在天之圣堂内，就可以起到维序世界平衡的作用？它的外观是什么样的，字面意义上的宏伟圣堂、亦或是彰显神明威严的古老神殿？以及，既然它位于星空深处，为何千万年来始终没有被天文学家观测到呢？是某种神秘的力量隔绝了世人探知的视线吗？要怎样才能绕过这种防护，抵达它所在的位置？ 这些问题都很关键，过去，林格不关心的理由是尚未集齐七位少女王权，不必操之过急，然而现在，是时候将它们纳入待解决的事项之中了。 如何解决？林格暂时还没有很好的思路，所以才来询问圣夏莉雅的意见。 然后，对于以上这些问题，牧羊少女统统只用四个字作为回答：“我不知道。” 林格：“……” 看着年轻人脸上无语的表情，圣夏莉雅自己也觉得这回答好像不太靠谱，但是很无奈，她确实不知道，过去丢失的记忆直到现在仍没有回想起来，使她连天之圣堂的模样都不记得了，就只记得一个名字而已。 除此之外，少女还有一种感觉——即便自己没有失去记忆，对天之圣堂的了解恐怕也不会很多。 世界上唯一了解那座建筑的人，正是创造了它的母亲。 双方无言对视了一会儿后，少女才有些犹豫地开口，说道：“抱歉，林格，我确实想不到什么有用的信息了，不过，有一点我可以明确告诉你，那就是，天之圣堂虽然位于星海深处，但它的位置并非固定不变的。我指的不是物理位置，而是它在宇宙星象中的位置。从某种意义上，星辰象征着生灵的命运，而天之圣堂的位置总会因星象推移而发生变化，这就是说，它的命运是无法捕捉的，你甚至可以认为这是一种……法则。” “无法捕捉的命运？”林格微微皱眉：“这就是说，即便你用命运道标，也无法锁定天之圣堂的位置吗？” “恩。”圣夏莉雅用简单的一个字作为回答。 这就很棘手了。 “除此之外，还有一点。”圣夏莉雅又说道：“你应当知道，在创世女神教流传下来的创世神话中，母亲大人用六天时间创造了世界，并在第七天创造出少女王权，界定了宇宙的基本规则。小到肉眼无法看见的的尘埃砂砾，大到宇宙中有序运转的日月星辰，乃至作为宇宙的根源能量所存在的魔力及其运转的规律，都在这短短的七天内被创造出来了——然而这种说法实际上略有瑕疵，因为母亲大人在创造世界之前，最初创造出来的，应该是天之圣堂才对。” 天之圣堂的存在，远远早于宇宙的诞生。 林格有些惊讶，按照这种说法，天之圣堂不仅是女神的居所，更是宇宙的起始之地才对。然而这意味着什么呢？天之圣堂并不存在于常规意义上的空间，需要通过某种特殊的方法进入？还是说天之圣堂的存在形式非常特殊，无法用肉眼看到呢？甚至有可能天之圣堂只是个幌子，它的本质其实是女神的意识空间也说不定……年轻人不禁陷入沉思。 “那个……” 圣夏莉雅看着他脸上凝重的表情，忍不住说了一句：“其实你没必要想得那么复杂的，林格。身为凡人但进入过天之圣堂的例子，历史上不是早就有过了吗？” 这句话使年轻人从沉思中回过神来，思绪豁然开朗：怎么把他给忘了？ 万物有灵论的开创者，人类超凡体系的奠基者，人类文明的先行者与开拓者——圣图弥。 根据恐惧魔女绯珥的说法，他曾在山巅观测星象，通过计算星辰运动的轨迹，准确定位了隐藏于茫茫星海中的天之圣堂，并以一介凡人之躯横渡星海，跨越众星古路后进入天之圣堂，这才见到了隐于世外的少女王权们，由此开启了一段波澜壮阔的历史。 这可以说是开启命运的大事件，如果没有这件事的话，说不定就不会有眼下的局面了。 当然，圣图弥的种种事迹在过去已经讨论得足够多了，就连其本人也已化作历史尘埃，此时再谈那些是非争议未免有些吹毛求疵，恐怕就连魔女结社也提不起兴致了吧。 所以林格想的是，如果他们能够效法圣图弥的旧事，沿着他走过的道路，重走一遍众星古路，说不定就能抵达天之圣堂了呢？ 不能说希望很大，但至少比一头雾水上路要好。 那么问题来了，他们要如何确定当初的圣图弥走的是哪一条路呢？传说他在山巅观测星象才锁定了天之圣堂的位置，可谁知道那座山在哪里？甚至过去一万年后，它是否还存在都是个未知数。此外，根据绯珥的说法，茫茫宇宙中隐藏着许多威胁，包括没有智慧只靠本能吞噬和释放魔力的星外灾兽、以及由紊乱狂暴的魔力流构成的星间潮汐，圣图弥究竟是如何跨越这些艰难险阻、抵挡天之圣堂的呢？ 想要效法他的事迹，就得先解决这些问题才行。 “我有办法哦。” 旁边忽然传来一个熟悉的声音，林格和圣夏莉雅下意识回头望去，便看到粉发小女孩正趴在讲台后面，仰起脸与他们四目相对。由于她身高太矮的缘故，虽然使劲踮起脚尖，但还是只露出一个脑袋来，一双清澈明亮的翠绿眼眸正用力眨巴着，一副“快来问我是什么办法”的小表情。 圣夏莉雅面露讶色：“梅蒂恩，你什么时候过来的？” “从你们讨论天之圣堂的时候。”梅蒂恩快速地瞥了兄长一眼，发现他没有责怪自己的意思后，才继续往下说：“但你们讨论得很专注的样子，所以我就没有开口打扰。” 你已经打扰了。 圣夏莉雅伸手摸了摸小女孩柔软的粉发，轻声道：“你还小，不必操心那么多，这件事交给我和林格处理就好，快回去写作业吧。” “可是我已经写完了呀，不信你们问莉薇娅小姐。” 为了证明自己没有说谎，梅蒂恩还特意找了莉薇娅修女为自己站台，此时修女小姐正拿着她那本封面是小熊图案的笔记本，随手翻阅。注意到来自讲台上的视线后，她微笑着向林格和圣夏莉雅点了点头，表示粉发小女孩的作业写得没问题，相比她那两位还在抓耳挠腮的废物同学来说，完全不在同一条水平线上。 ”好吧。“圣夏莉雅面色复杂，差点忘记这小女孩是个优等生了，真是教师失格啊。 林格则选择相信自己的妹妹，开口问道：“你有什么办法，梅蒂恩？” “很简单呀。”粉发小女孩眨巴着翠绿的大眼睛：“既然圣图弥的事迹能流传到现在，就说明历史上应该有记载留存吧？那样的话，只要拜托奥薇拉姐姐用她的图书馆查找一下，说不定能查到一些有用的资料呢？” 被她这么一说，两人恍然醒悟过来：原来还有奥薇拉这号人物啊。 然后便面面相觑：为什么连这么简单的道理，都需要梅蒂恩来提醒呢？ 特别是圣夏莉雅，她一直都觉得林格是个很可靠的人，冷静的同时兼具智慧，总能及时注意到一些被大家忽略的细节，就连天蒂斯是第十五位少女王权这种事，他都能猜个八九不离十，以至于天蒂斯还起了爱才之心，不止一次拉拢他加入魔女结社。可最近是怎么了，好像有点怠惰的样子？ 难道是被其他方面的事情拖累了思考？比如，情感问题？ 面对圣夏莉雅意味深长的注视，林格无言以对，只能默默扭过头去，避开了她的视线，心中觉得这是奥薇拉的错，都怪她最近表现得太咸鱼了，不是宅在房间里写小说，就是蹲在小花园里给花浇水，一点都看不出奥秘王权的威严和智慧，以至于林格思考问题的时候，一直都下意识将她排除在可选项外，不认为她能派上什么用场。 不能怪他太过怠惰，只能说，偶尔也会有这种事情发生…… “不能把错误都推给女孩子哦，林格。”趴在讲台上的梅蒂恩忽然说道，同时眯起眼睛，一副看好戏的模样：“作为男孩子要有担当一点嘛，错了就勇于承认，这是父亲教给我们的道理啊！” 胡说八道，杨科先生从来就没有说过这种话。 因为他收养的那个男孩并没有给他添过什么麻烦，至于女孩就不一定了。 年轻人没好气地瞪了自家妹妹一眼，没想到她会在这时候出卖自己。 旁边那道目光变得更加意味深长了，似乎还有一点点危险的味道：果然和女孩子有关系啊，林格。是谁呢？奥薇拉？依耶塔？萝乐娜？甚至是白夜？看来我最近沉迷教育事业，许久不曾露面，已经让她们忘记了何为姐姐的威严。 失去的东西，我圣夏莉雅发誓将亲手夺回来！ 她下定决心，与此同时，云鲸空岛上的所有妹妹，仿佛心有灵犀般，不约而同地打了个寒颤，心头都笼罩着一层阴沉惨淡的乌云。 “怎么回事，这股不祥的感觉？”旅馆二楼的房间内，正埋头奋笔疾书的奥薇拉抽空看了一眼窗外的天色，露出心有余悸的表情：“明明是晴天，我却有种大祸临头的预感，难道这就是所谓的……心灵感应？” 虽说她不是很信这种东西啦，但……信总比不信好吧？ 犹豫再三后，奥薇拉仍是放下了手中的钢笔，一脸深沉地想到：看来得去跟老板娘说一声，今晚不吃茄子烩肉了。 感觉会吃到姜片的样子。 …… “怎么回事，这股不祥的感觉？”炼金工房内，手一抖而放错了材料的萝乐娜面色凝重地看着正在沸腾不明紫色气泡的炼金釜，她敏锐地察觉到，在这云鲸空岛的某个角落，似乎酝酿着不为人知的阴谋：“能够带给我如此强大的压迫感，除了姐姐之外就只有姐姐了。” 但是她的一位姐姐远在混乱海域，不可能与她有关，那么就是另一位姐姐。 “居然令小夏姐姐如此生气，爱丽丝那个小笨蛋还做不到，那么问题应该出在林格的身上，而我只是被殃及的池鱼。”冷静地做出判断后，萝乐娜果断无视了正在逐渐溢出某种邪恶液体的炼金釜，走到自己的橱柜前，在里面翻找了一阵后，终于找到了自己压箱底的秘密武器：“有了，只要贴上心仪对象的照片并每天睡前重复三遍我喜欢你，就能让对方真的喜欢上你的‘恋爱稻草人’，就用这个来讨好小夏姐姐，把自己从风波中摘出来吧……虽说效果只有一个月，而且失效后对方会忘掉这一个月内所有与她相关的记忆，但以小夏姐姐的性格，想必不会在乎这种小事吧？” 哼。 真是完美的计划！ …… “怎么回事，这股不祥的感觉？”云鲸空岛的某个角落，格洛莉亚放下球拍，一脸凝重：“我看到了，云鲸空岛的未来，被鲜血、战争和火焰笼罩，然而这一切，居然都——” “居然都和你无关。” 白夜冷冰冰的声音传来：“别妄想扯开注意力，小笨蛋格洛莉亚。给我好好练习，要是你不扮演好职业选手这个人设的话，诅咒还会继续加深的，至于更严重的后果，就不必我来提醒你了吧？” “呜！我知道啦，我会好好练习的，但为什么一定要用爱丽丝给的这支球拍呢？我想用我原来的那支球拍……” “因为我觉得，灰之女王这个名号，其实还蛮适合你的。” “诶！真的吗？” “在搞笑意义上。” “……” 第九十四章 世界上最好的男人吗? 既然想到了办法，林格便不打算再待下去，立刻动身去找奥薇拉，这个时间点，贝芒公主应该还在自己的房间内摸鱼，美名其曰积累灵感，其实就是坐在书桌前抓耳挠腮，冥思苦想半小时才能憋出几百个字，比爱丽丝写小学作业还要折磨。 早就跟她说过，不要总陪爱丽丝打游戏，让她自己一个人玩就好了。可贝芒公主屡教不改，现在不仅思维方面逐渐向爱丽丝靠拢，连文化程度都快同步了，这难道是什么好事吗？ 电子游戏害人不浅，早晚有一天把那爱丽丝也抓到天心教堂来，让她好好感受一下圣夏莉雅的爱心教育。想必在命运的铁腕面前，连桀骜不驯的天才玩家也会低下头颅吧。 “林格。” 梅蒂恩忽然叫住了兄长，然后在他回头时露出了一个甜甜的笑容：“要加油哦，我相信你一定会成功的！” 年轻人沉默了一下，没有说什么，只是微微颔首，然后转身离开了天心教堂。经过蕾蒂西亚和谢米的座位时，两人正埋头专心创作，写得汗流浃背，压根没有注意到他的出现与离去。林格顺便瞥了一眼，发现两人的作业本上一个写着“摩律亚人为什么这么多事”，另一个则写着“梅桑妮丝大巫极有可能是潜伏在摩律亚人中的一个纯正的旅人妖精”，顿时不知道自己该以什么样的表情面对了。 希望圣夏莉雅批改她们的作业时，能够保持好自己的心态吧。 讲台上的两人目送他的背影消失在教堂的门后，连脚步声亦逐渐消失，圣夏莉雅这才收回目光，对粉发小女孩说道：“梅蒂恩，你该回去学习了。虽然我布置给你们的作业已经写完，但别忘了还有药剂学的课程。” 老板娘谢丝塔对她寄予厚望，不仅在旅馆二楼给她准备了一间专用的药剂实验室，还把草药园的打理和维护工作都交给粉发小女孩负责了，这是她的日常功课之一。用老板娘的话来说，等哪一天梅蒂恩把草药园里的魔法植物都认得七七八八，那就可以算是一名高明的药剂师了，甚至与摩律亚人中的大巫媲美，也不是不可能的事情。 就像曾经的树夫人那样。 “恩恩，我知道！”梅蒂恩连连点头，又迅速看了讲台下一眼：“但是我答应谢米和蕾蒂西亚要一起下课了，所以我要等她们写完作业再走！” 那你可有得等了，圣夏莉雅无奈地想到，对于这两个笨蛋学生的水平，没有人比她更清楚。 “话说回来，”梅蒂恩以一种她平时很少用到的口吻，不着痕迹地转移了话题：“小夏姐姐，你不觉得最近的林格有些……奇怪吗？” 圣夏莉雅略有些惊讶地看着粉发小女孩：“为什么你会这么觉得，梅蒂恩？” “因为这两天，他总是一副心不在焉的模样啊。”梅蒂恩眨了一下眼睛，不知道为什么，语气莫名给人一种暗示和诱导的感觉：“上次我不小心熬夜了他却没有马上喊我去睡觉是一个例子，这次忽略了奥薇拉姐姐也是一个例子，如果是正常情况下的林格，绝对不会遗漏这些细节吧？” 恩。 圣夏莉雅忍不住点了点头，心里逐渐认同了梅蒂恩的说法。 这确实有些奇怪，更奇怪的是，她想不通是什么原因才能让一向专注冷静的林格变得心不在焉，难道真是女孩子的因素？ “你觉得是为什么呢，梅蒂恩？”圣夏莉雅选择询问粉发小女孩的意见，如果说云鲸空岛上最了解林格的人是谁，无疑就是梅蒂恩了。圣夏莉雅有时也会觉得自己很了解林格，但在梅蒂恩面前却完全不是那么一回事，毕竟在她与林格相遇之前，这对兄妹可是相依为命了十几年啊。 梅蒂恩眼中闪过了一抹不易察觉的狡黠神色，她轻声道：“我觉得，林格可能在害怕吧？” “害怕？”圣夏莉雅更惊讶了，像林格这样的人也会感到害怕吗？他在害怕什么？ “是啊。”梅蒂恩的语气显得理所当然，仿佛圣夏莉雅的惊讶才是不对的：“别说林格，我都有些害怕呢。” “为什么？” “因为我们很快就要见到女神大人了啊。” “没关系，母亲是个温柔的人，她不会对你们做什么的。”圣夏莉雅还以为这对兄妹是在畏惧女神的威严，连忙开口安抚。身为创世女神的长女，她确实有资格说这种话。 可粉发小女孩却像个小大人般摇了摇头：“不不不，小夏姐姐，你想的太简单了，我们担忧的可不是女神大人的态度，而是见到女神大人之后该怎么办呢？” “见到母亲后该怎么办？” 圣夏莉雅一时语滞，不太明白梅蒂恩的意思，但又隐约意识到了什么，答案隔着一层朦胧的帷幕，仿佛触手可及。 “就是这样。”梅蒂恩用力地踮着脚尖，努力让自己的脑袋高过讲台，一脸认真地与圣夏莉雅对视：“假设，我们先做个假设吧，小夏姐姐——假如见到女神大人之后，祂确实愿意出手，帮助我们解决少女王权和魔女结社的问题，那你接下来要做什么呢？” 接下来要做什么？ 圣夏莉雅几乎没有思考，脱口而出：“当然是留在天之圣堂，继续履行我们的责任……” 身为少女王权的责任。 她的声音戛然而止，终于明白了梅蒂恩的意思。 “那我和林格怎么办呢？”梅蒂恩可怜兮兮地看着自己的小夏姐姐：“你要丢下我和林格不管吗？” “这——” 圣夏莉雅一时间被她看得心乱如麻，连思考的余地都没有了，完全靠着本能说话：“不是这样的，我没有丢下你们的意思……我想想，对了！你们也可以留在天之圣堂啊，那里是个很好的地方，大家都会陪着你的，还有林格，怎么样？” 她急中生智想到了一个很棒的主意，目光炯炯地盯着梅蒂恩看，可粉发小女孩却苦着一张脸，慢慢地摇了摇头：“不行啊小夏姐姐，我倒是无所谓，但林格肯定不会答应的。” 圣夏莉雅心一紧，忙追问道：“为什么，他对我们不满意吗？” “倒不是这样，但小夏姐姐，你可能不知道，林格其实是个很怀旧的人哦。” “怀旧？” “没错，你知道他为什么一直不同意我在云鲸空岛上重建天心教堂吗？” 这个问题，圣夏莉雅也曾问过林格，所以她觉得自己应该知道答案：“因为他觉得你还不够成熟，尚不理解何为信仰的真谛，比起牧师来说，更适合当一个信徒。” “错，错，错。”梅蒂恩摇晃着一根手指，煞有介事道：“那都是借口罢了，真正的理由是林格觉得只有在林威尔市的天心教堂，才是父亲留给我们的天心教堂，所以他不愿接受任何意义上的重建，一心只想回到林威尔市，继续过从前那种平静安定的生活。我想，这一点你也很清楚才对。” 好像很有道理哇。 圣夏莉雅若有所思，林格最初踏上这段旅途的目的，不就是为了消除金苹果对自己的影响，避免被卷入那些不属于自己的命运吗？多少人渴望踏入的神秘世界，对年轻人来说却只是一种烦恼，可见他确实是个安逸恋旧的人。 见小夏姐姐逐渐被自己说动了，梅蒂恩再接再厉，趁热打铁：“不仅对事对物很怀旧，林格对人也是这样哦。别看他表面那么冷冰冰的样子，其实却是个很重视亲人和朋友的人，只不过他的关心通常都隐藏在冷淡的表情下，所以总让人觉得不够热情而已。这么重视身边人的林格，自然也会为那些无可避免的离别感到害怕与悲伤，只是他自己不愿意表现出来而已。” 说着，梅蒂恩还装模作样地叹了一口气：“假如我们在天之圣堂见到了女神，请求祂出面解决了少女王权和魔女结社的问题，使世界恢复和平后，云鲸空岛上的大家肯定要就此分别了：我和林格要回林威尔市，想办法维持父亲留下来的天心教堂；谢米和她的姐姐可能会返回罗斯廷市，也有可能在旅途中的某个地方落脚，依旧经营她们的旅馆，毕竟这是旅人妖精的天性嘛；至于其他人，小夏姐姐你刚才也说过了，你们要留在天之圣堂，继续履行身为少女王权的职责……虽然我很希望大家能一直在一起，但这是不可能的事情吧？所以就让人感觉很悲伤啊。” 说到最后，粉发小女孩更是长吁短叹，宛如为世间不完美之事而感到遗憾：“林格恐怕就是因为这件事，最近才一直心绪不宁吧？你们要是离开他，他肯定会很寂寞的。呃，其实我也会寂寞，主要是见不到谢米和蕾蒂西亚了嘛。” 她说到最后，颇为心虚地补充了一句，但其实没有这个必要，因为圣夏莉雅根本没注意听她后面说了些什么，而是在听完前半段话后，心就猛地一颤：我要是离开林格，他会很寂寞吗？ 少女自动忽略了“们”这个字，因为那并不重要，一个合格的人民教师应该懂得如何从长难句中精准捕捉自己所需要的信息，很明显，千锤百炼的圣夏莉雅已初步具备了这样的能力。 总而言之，圣夏莉雅的脸上，露出了梅蒂恩想要看到的那种表情：认真、坚毅、并且还带着些许觉悟。 一直以来，都是她依赖着林格，如今，那位年轻人需要自己，而她又怎能坐视不理？ “你觉得我应该怎么做，梅蒂恩？”圣夏莉雅不耻下问：“或许我应该向母亲大人建议，让她将天之圣堂迁移到地面上，就放在林威尔市如何？” 呃，你好像有点太极端了。 梅蒂恩悄悄抹了把额头上的冷汗，哈哈干笑道：“这、这就不必了，小夏姐姐，我也只是提出一种假设而已，真实情况究竟怎么样还不是很清楚，说不定根本就没有我想的那么复杂呢？所以我们暂时就不必大动干戈了，你只要在这段时间多关心一下林格，尽量不要让他一个人独处就行。你知道嘛，一个人独处的时候总会想很多乱七八糟的事情，特别是林格还喜欢把心事都藏着掖着，不愿意和我们分享，那就更需要我们主动关心他了，对不对？” “咦？” 好像很有道理的样子。 圣夏莉雅再次露出若有所思的表情：“也许，我知道该怎么做了，梅蒂恩，谢谢你。” “嘿嘿，不客气，那你就好好努力吧，小夏姐姐！我想，如果有谁能让林格不再感到寂寞的话，那个人一定就是你哦！” 送给圣夏莉雅一句不要钱的鼓励后，讲台上的人民教师一时间陷入了踌躇满志的状态，一会儿双拳攥紧，面露坚毅之色，一会儿又将手背在身后，来回踱步，念念有词。始作俑者梅蒂恩则悄悄溜回了自己的座位，从抽屉里摸出一本封面是爱心图案的笔记本，翻开来，上面密密麻麻地写满了人名，第一个就是圣夏莉雅。 她用钢笔在小夏姐姐的名字后打了个勾，然后满意地点了点头，看向下一个人名，喃喃自语：“是奥薇拉姐姐啊，她对林格的好感度也蛮高的样子，看来会比较顺利。唔，我想，就用共同创作的理由来说服她吧，大家不是常说，男女齐心协力完成一项事业，就是增进感情的最好方法吗？” 粉发小女孩正琢磨着，抬头一看，正好与莉薇娅修女对上了目光，不知为何，后者的表情有些复杂，抿了下嘴唇后，颇为感慨地说了一句：“你真是个好妹妹啊，梅蒂恩。” “没办法，林格从来都不在乎这种事，只能由我这个妹妹代他操心了。”梅蒂恩说到这里，忽然眼前一亮：“对了，莉薇娅姐姐你——” 修女神色一正，表情肃穆地在胸前做了个祈祷的手势：“我已发誓将余下的生命全都奉献给女神大人，此生或许再无悲喜。” “唉，那好吧，希望你以后不要后悔。”粉发小女孩叹了口气：“你可是错过了世界上最好的男人哦。” 莉薇娅：“……” 怎么还有点遗憾的味道？ 第九十五章 双方都在努力吗? 某人的房间内，林格似乎察觉到了什么，抬头往窗外望去。 “怎么啦？”奥薇拉好奇地把脖子探过来：“外面有什么好看的吗？” “没什么。” 林格收回目光，看到她这不雅的姿势，忍不住皱了下眉头：“我认为你应该保持好自己的仪态，像个淑女一样，奥薇拉，不要总被那些无关的事情干扰了思绪。” “你这说教的语气，和小夏姐姐真是一模一样。” 奥薇拉忍不住翻了个白眼，浑然没有半点莱丝利王室的贵公主殿下应有的高贵与优雅，这就是和爱丽丝玩得太好的下场，基本上没有人能抵御得了天才玩家的同化——除了圣夏莉雅。 话虽如此，但贝芒公主还是慢腾腾地坐正了身子，不情不愿地哼哼道：“像个淑女又能怎么样？既不能让我更开心一点，也不能让你……” 后面的话很小声，更接近自言自语，所以林格没有听到，更不明白她想表达什么意思，只是把眉头皱得更紧了：不仅日常举止方面被爱丽丝同化了，连说话方式也是吗？真是一种可怕的异变，看来有必要让圣夏莉雅给她来一次爱的矫正了…… 不知道是他泄露出来的杀机太过明显，还是贝芒公主的灵性已经到了趋吉避凶的程度，总之在林格产生了这样的念头后，奥薇拉便莫名打了个寒颤，暗道不妙，连忙扯开话题：“先、先不说这个，你来找我有什么事吗？现在可还没到晚上哦，林格你太心急了！” “不过，我倒不是不能理解你的心情。”公主嘿嘿一笑，微微挺胸，一副自鸣得意的小模样：“毕竟林格你也是个血气方刚的好男儿嘛，又怎么可能忍受得了像我这样青春靓丽的美少女的诱惑呢？唉，爱丽丝说的果然没错，有时候，太过美丽也是一种罪啊！” 她装模作样地叹了一口气，使林格方才舒展开来的眉毛重新皱紧：“你在说什么乱七八糟的东西？” 继日常举止和说话方式之后，是智力吗？这不就是低配版的爱丽丝？ 想到这里，林格看着公主的眼神，不禁带上了无奈，惋惜，以及些许怜悯的意味，就像看着一个需要关爱的弱智儿童般：“为什么只有晚上才能找你？” “诶！？”公主张大了嘴巴：“你不是来陪我睡觉的吗？” 林格看了一眼窗外高悬的太阳，不禁无语：“大中午就想睡觉，你以为你是依耶塔？” 原来如此。 这真是一个不甚美妙的误会。 反应过来后，奥薇拉并没有觉得羞耻，恰恰相反，她还鼓起了腮帮子，一副气呼呼的表情，看起来就像林格做了什么天怒人怨的事情一样：“既然不是来睡觉的，那你找我干嘛？” “借你的图书馆用一下。”林格懒得和她废话，再说下去担心自己也被同化了：“我要查找关于圣图弥如何进入天之圣堂的历史记载，如果有详细的信息和路线图就更好了。关键词是圣图弥、天之圣堂以及星象，没有意见的话就赶紧开始吧。” “我有意见！” 公主高高地举起一只手臂，就像在课堂上自告奋勇要回答问题的好学生一样，只是语气不太友好：“凭什么林格你说要用我的图书馆，我就要给你用呢？明明之前还一直忽略我的作用，背地里说我没用呢！我也是人、是有情绪的！才不会任你摆布！除非……你答应我一个条件，那我就重新考虑一下？” 前面还义正辞严的，说到最后又暴露了真实意图，一双白金色的眼睛滴溜溜地转动着，目光在年轻人身上来回打量，自认为很隐蔽，其实和光明正大没什么区别，显然心里又在打什么鬼主意了。 林格都懒得思考她会提出什么条件，只是伸出三根手指，淡淡道：“首先，这是正事，而不是我的私事，所以你没有讨价还价的余地；其次，背地里说你没用的人是爱丽丝，而不是我，如果你真的很生气，应该找爱丽丝算账才对，而不是整天陪她打游戏；最后，我来找你这件事，圣夏莉雅也知道，懂了吗？” “啊咿！？” 如果说前面两句话都只是让奥薇拉有点难堪的话，最后那句话才真正戳中了她的脊梁骨，让自以为抓住了林格把柄的少女瞬间寒毛倒竖，感觉背后有一道冰冷的视线正盯着自己，将她的所有小心思都看得一清二楚，并逐渐放大为恐怖的阴影，朝着她的心头笼罩下来……老大姐一直都在看着你。 “我、我明白了！” 贝芒公主瞬间挺直了腰板，飞快地从书桌里掏出自己那本厚厚的大书，亦是奥秘王权的能力具象产物：【真理的大图书馆】，嘭一声砸在桌面上，嘴角扯开了一个僵硬的笑容：“既然、既然是小夏姐姐的要求，那我当然不会拒绝。林格你也真是的，早点说出来不就好了嘛，这样搞得大家多难堪啊！” 不不不，难堪的只有你而已。 早这么做不就完了，非逼我开大招？ 在林格无声的眼神监督下，贝芒公主含泪开启大图书馆，输入关键词，开始查找那些和圣图弥以及天之圣堂有关的历史资料。不过，当搜索后的结果粗略呈现出来，少女秀气的眉毛立刻拧成了一团乱麻，比圣夏莉雅的命运毛线团还要乱：“这这这，结果好像有点多啊，林格，我需要先筛选一遍。” 并不出乎林格的预料。 毕竟他给出的三个关键词中，圣图弥与星象太空泛了，基本上神秘世界的任何知识，或多或少都会与之扯上关系；而天之圣堂又太狭隘了，它的存在牵涉到那位创世的女神，基本上很少出现在凡人的知识中，或许只有在灵祈祷会诞生前、百族争霸的时代，才能找到些许记载，但那个时代还没有正规的历史学科，所以史料什么的……都很野性。 两相结合之下，繁琐、混乱而又缺乏关联性的材料，足以让每一个需要帮导师整理资料的大学生当场晕过去。 为什么要用这样的比喻？因为林格曾经就是一名历史系大学生。 还好，他已经不需要帮谁整理资料了，因为【真理的大图书馆】呈现出来的内容，只有奥薇拉本人能够看到。 想到这里，他看着奥薇拉的目光中不禁带上了一丝同情。 同情归同情，正事最要紧，所以他马上问了一个很重要的问题：“大概需要多久？” 你就只关心这个？ 奥薇拉没想到林格如此冷酷无情，只关心工作进度而不关心自己这个娇弱无力的美少女，心头不禁一怒，凶狠地瞪了他一眼，表示你不要太过分了，我也是会发脾气的。但与此同时，来自背后的某道视线似乎变得更加冰冷了，让贝芒公主宛如置身冰天雪地之中，忍不住打了个寒颤。 老大姐无处不在。 背后有人的林格，不是奥薇拉可以招惹的存在，她憋屈地咽下了这口气，闷声回道：“快的话两三天，慢的话一周吧。” 林格微讶：“这么快？” 即便是往慢了考虑，这个速度也出乎了他的预料，年轻人本以为至少要十天半个月呢。曾为历史系大学生的他，比任何人都清楚整理历史资料的痛苦，何况还要从这些年代久远的资料中准确找到自己想要的信息，倘若没有便宜打工人的话，最资深的历史教授也会被折磨到秃顶的。 不过……美少女应该不会掉发吧？ 林格看了奥薇拉披散如瀑、浓密如夜的秀发一眼，目光意味深长。 “干、干什么了！？”奥薇拉捂住自己的脑袋，警惕地看着他：“你想对我的头发做什么？” “没什么。”林格收回目光，他毕竟良心未泯，而不像爱丽丝那样已丧尽天良，为了防止奥薇拉陷入恐怖的秃顶地狱，还是好心地问了一句：“需要我帮忙吗？” “不需要！” 奥薇拉正对他之前同情怜悯的目光感到不爽呢，闻言当即气呼呼地说道：“你能帮什么忙？你一点忙都帮不上、只会给我添乱！我可是贝芒国的公主，也是执掌奥秘之力的少女王权，阅卷无数，早就掌握了量子阅读的技巧，区区这点资料，还难不倒我！” 量子阅读又是什么东西？ 林格不太理解，但奥薇拉拒绝他人插手帮忙的意思已经表现得非常明显了，所以他便没有强求，轻轻点头道：“那就交给你了，一周后我再来询问结果，希望到时候能听到你的好消息。” “等等！”奥薇拉听出了他的言外之意：“意思是你要走了？” “是啊。” 林格的回答如此理所当然，不走留下来干什么，又不需要他帮忙。而且今天的奥薇拉好像有点暴躁的样子，既然她不乐意看到自己，那年轻人自己会离开的，他就是这么善解人意的一个人。 “不行，你不能走。” 奥薇拉以一种命令式的口吻，要求林格留下来：“你得留下来帮我的忙。” “你刚才还说不需要我帮忙的。” 这变脸的速度比爱丽丝还快了，略有进步。 “查资料这件事，你确实帮不上什么忙，但你还有其他作用嘛。”奥薇拉在抽屉里翻找了一会儿，找出一沓写满了字的手稿，将其推到林格面前：“这是我最近才写完的稿子，你就帮我校正一下吧，看有哪些地方需要修改。当然，我估计是没有的，因为我的文笔可是得到过出版社认可的哦。你最多也就帮我改改错别字和语病什么的，也算你有一份功劳了。怎么样，我对你很好吧，林格？” 林格：“……” 他们离开伦威廷之前，确实隐隐约约听说北方教团出版社将会出版一个新人作家撰写的童话故事，据说还得到了公认的童话大师安徒生的认可，而且作者还宣布将所有稿酬都捐给孤儿院以及义务教育基金会，得到了社会各界的广泛称赞。 很不巧的是，那个笔名为迦尔纳的新人作家的处女作《格林童话》，就出自奥薇拉的笔下。自从得知这个消息后，原本还有些谦逊的贝芒公主，终于可以在林格面前昂首挺胸，自豪地说一句我也是着作等身的人了。 靠一部作品就想着作等身，那她估计得借助神奇的妖精魔法，变成谢米那样的体型才行了。然而毕竟是个好的开始，所以大家并没有打击她的自信心，而是各种出言鼓励，其中尤以爱丽丝最为夸张，几乎到了令人不耻的地步……如今看来，在空岛众人的无脑吹捧下，奥薇拉终究还是迷失了自我，真是可悲啊。 都说了无脑吹是不好的，为什么就是不肯听话呢？ 年轻人接过她的稿子，拿起来看了两眼，眉头一皱，提笔刷刷刷地划了几下，没一会儿稿子上就遍布了修改的线条与注释，奥薇拉大惊失色，伸手就要夺回自己的宝贝稿子：“你你你、你在干什么！” 林格没有反抗，任由公主抢回她的手稿，平静道：“如你所愿，我在修改稿子。” “胡说！”奥薇拉涨红了脸：“哪有这么多需要修改的地方，你肯定是在捣乱……呃！” 后面的话有些噎在喉咙里说不出口了，因为她看了一眼手稿，才发现林格修改的地方好像都挺……合理的？ 这怎么可能！？ 难道林格竟是隐藏的大文豪？ 奥薇拉用难以置信的表情看着林格，年轻人一看就知道她在想什么，便说道：“我并没有你想的那么厉害，但是一些基础的错误还是能挑出来的，而且很多都是你之前没有犯过的错误。作品发表是一件好事，那是出版社和读者对你的认可，但你是否也该因此，对自己的要求再严格一些呢？倘若将这份成功视为理所当然，那么你很可能会像历史上那些一闪而逝的新星般，在文坛留下短暂的光芒，很快便消失不见，终究无法成为如莎翁、雨果或狄更斯那样的大文豪……究竟该如何取舍，我想你比我更清楚。” “出去……” “什么？”林格皱眉，好像没听清楚。 “我说你出去啊！”奥薇拉的耳根都在发烫，整张脸颊红成了一颗苹果：“我不需要你帮忙啦！！！” …… 当天晚上，发生了一件令梅蒂恩很困惑的事情。 她按照笔记本上的顺序，第二个就找到了奥薇拉姐姐，以文学创作为借口，暗中引导她更关心林格一些，偷偷摸摸替自己的兄长刷好感度。本以为会十分顺利，然而她才刚刚开口，说了一句：“奥薇拉姐姐，最近林格有没有问过你那本小说的事情啊？” 贝芒公主便勃然大怒，一把丢下手中的钢笔，气呼呼道：“不要和我提起那家伙！我这辈子、不、十年内！不不不，至少六个月！算了，还是有点长，就这一周内吧——我这一周内都不想看到他、也不想听到他的名字了！” 出师未捷的梅蒂恩：“……” 总感觉自己在努力的时候，兄长也很努力呢。 可是两人努力的方向完全错了，这该怎么办？ 第九十六章 会好好道歉吗? 接下来的一周，平平无奇地度过了。 老家主逝世的消息逐渐传遍了整个格林德沃原野，尽管对这位老人并没有丝毫了解，但当乡野田间的居民听到歌丝塔芙家族的名号时，仍会自发默哀致意，表达内心的悲伤与惋惜，这是白棘花在漫长岁月中积累下来的威望，始终遗泽其后人。 包括苏米雅城在内，格林德沃原野上几座大城市的名流政要们，得知消息后纷纷赶来哀悼，甚至远在圣但尼行省与苏尼亚行省交界处的翠星之城坎贝尔，都有人不辞千里匆匆赶来，生怕错过了七天的葬仪期，那急切的模样不像是参加葬礼，倒像是赶赴一场盛大的社交晚会。冷清多年的夏多利庄园一时被车马堵塞，宅邸内用于接待客人的房间都不够用了，山脚下雷格拉姆小镇那间终年生意惨淡的旅馆因此生意火爆，实在是令人哭笑不得。 甚至正在举办的风花球锦标赛，都为这位老人的葬礼推迟了赛程，明面上的理由是锦标赛历史上的传奇女选手米丝蒂安女士便是嫁入了夏多利庄园，如今她的亲人逝世，大赛组委会对此感到非常悲伤，为铭记米丝蒂安女士对推广风花球竞技运动的卓越贡献，决定将下一场比赛推迟到凡因德鲁先生的葬礼结束之后，并在比赛中让参赛选手与工作人员都戴上黑纱，表示哀悼…… 实际上的理由却是苏米雅城的名流政要都汇聚在夏多利庄园和雷格拉姆小镇，缺少这批大人物观赛，锦标赛的话题性就变弱了，而他们也不可能在这个特殊时期站出来与白棘花家族唱反调，因此索性顺水推舟，卖一个人情，之后再找媒体写几篇诸如“对逝者的让步，却是风花球的一大步”或“一个小小的举动，为这项残酷的竞技运动添上了一抹温情”之类的文章，热度不减反增，对他们来说绝对是有利的。 一场葬礼，展现出了人世间的百种面貌，无论是死前刻意留下遗嘱情愿低调下葬的凡因德鲁先生，还是失去了最后的亲人本欲默默缅怀的希诺，面对这一幕时，心情恐怕都十分复杂吧。不知道那位少女接待来客时露出的温和笑容，又有几分是基于礼貌，几分是发自内心的呢？ 当然，并不是没有真诚哀悼的人，除了雷格拉姆小镇的居民外，希诺的大学同学们，得知消息后亦第一时间赶到少女身边，用各种笨拙但充满温情的话语，想要劝慰好友走出悲伤，振作精神，其中还包括本应为比赛做准备的蕾拉，也因为放心不下希诺而匆匆赶来。 虽然到最后反而是他们被安慰了，但朋友的关心依旧让希诺脸上浮现出了久违的笑容。她对其他身份高贵的客人都只是礼貌接待，却唯独与这些朋友们彻夜长谈，聊了许多事情，从学业到生活，从比赛到理想，从大学回忆到对未来的展望……没有一句提及逝世的祖父，却能明显让人感觉到她已经彻底释怀了。 萦绕在心头的最后一丝阴霾，因珍贵的友谊而消散，这是名为希诺的少女除了白棘花的荣耀以外，所拥有的最澄澈无瑕的宝物，她将用毕生的岁月去珍惜。哪怕注定分道扬镳、哪怕以后无法再见一面、哪怕会因为各种意外暂时遗忘或失落……但终有一天会找回来的，就像那些遥远的梦想与童年时代的憧憬。 值得一提的是，在这期间还发生了一个小插曲，那就是，希诺的大学同学之一，也就是菲利丝，她来到夏多利庄园时，身边还跟着一个人，那就是她的父亲，维利亚德联合教堂的大主教，教团联合驻苏米雅教区的总负责人皮切尔·科德里先生。 除了为老家主哀悼外，他的另一个来意是与希诺商讨合成兽之事的后续。虽然兽已被消灭，但造成的影响并未完全消除，天灾探测局在波连庄园附近检测到了异常的魔力波动，怀疑是地脉魔力正在与周围的环境产生共鸣，加上秋冬季节临近，容易引发暴雨和大雪等极端天气。教团联合自然有能力处理，但还要顾虑歌丝塔芙家族的面子，因此便提出了合作的建议，由前者提供人手和技术支持，后者负责根据实际情况，因地制宜给予建议，共同解决这个麻烦。 希诺自然是非常乐意的，毕竟她很快就会离开格林德沃原野，而这些忠诚的骑士们总得有个去处。一开始的打算是安排他们去管理歌丝塔芙家族的各处田产与庄园，但并不是所有人都擅长经营产业，如果能够与教团联合搭上关系，他们以后的生活也会轻松不少，何乐不为呢？ 不过商讨合作那天，爱丽丝因为在云鲸空岛闲得太无聊，便一个人外出瞎逛，逛着逛着就跑到了夏多利庄园，恰好与前来拜访的大主教阁下打了个照面。 当时，大主教阁下一眼就看出爱丽丝天赋异禀——毕竟在一群彬彬有礼的来客中，金毛女仆的走路姿势是那么的特别，有一点嚣张，有一点任性，还有一点点不屑，总之，让她印象深刻。于是他便向希诺询问这家伙是谁，夏多利庄园的女仆吗？ 希诺还没来得及回答，爱丽丝便听到有人在背后议论自己的声音，她的听觉唯有在这种时候才特别敏锐，当即走上前，义正辞严地对大主祭阁下说道：我可不是普通的女仆，而是掌握了十八种清扫奥义与二十八种游戏速通技巧、曾在锦标赛上与深蓝银河霸主大战三百回合的速趴女仆，所以你得叫我爱丽丝大人。 希诺的额头当时就冒下了一滴冷汗，连忙站出来向大主教解释，表示这家伙脑子有点问题……啊不，她的性情比较单纯，天真烂漫，所以常有惊人之语，希望您不要放在心上。同时用眼神暗示爱丽丝，还不快道个歉然后赶紧溜走，等着被守夜人和秩序天平找上门吗？ 幸好大主教没把这件事放在心上，而且那一天，格洛丽亚也在夏多利庄园的球场训练，她的能力发挥了至关重要的作用，导致爱丽丝的举止虽然反常，却没有引起对方的怀疑，这件事就在大家的哈哈大笑之下被揭过去了。 事后金毛女仆还在旅馆内吹嘘，自己深入敌营刺探情报，和敌方大将近距离接触而无所畏惧，充分展现了何为天才玩家应有的心理素质，但只换来了众人鄙夷的目光。 不过，她倒不是完全一无所获，还是从这件事中打听到了一些情报，可能无关紧要，所以她便当成茶余饭后的闲聊，说出来给大家听一听。 “我听说啊，”她鬼鬼祟祟，一副村口大妈背后说人坏话的模样：“希诺将歌丝塔芙家族的大部分财产都捐给了教团联合名下的孤儿院、济贫院和义务教育基金会哦，据说总数高达百万金镑呢，比锦标赛的冠军奖金还要多一倍。除此之外，她还以母亲的名义向锦标赛组委会捐赠了十万金镑，设立了一个面向年轻选手的奖项，叫米丝蒂安奖。这些捐款都全权委托给教团联合使用并监督了，她还真是信得过那些人啊。” 金毛女仆说到这里，忍不住唉声叹气：“可教团联合是我们的敌人诶，她这么做不就相当于资敌吗？而且教团联合又不缺那么点钱，要我说，还不如捐给我呢，至少我是真的穷。” 最后一句话暴露了内心的真实想法，金毛女仆在毛完队友的装备后，又惦记上未来队友的家产了，道德水平之低下，令人不齿。 林格原本正在看格洛丽亚和谢米训练（具体训练方式是谢米把球丢出去，格洛丽亚打回来，谢米手忙脚乱地接住，然后继续丢球，爱丽丝称之为自动丢球机训练法）听到爱丽丝的抱怨后，忍不住回头看了她一眼，语气平淡道：“这没有什么好奇怪的，教团联合虽然在对待异类和魔法师方面很残酷，但在公益事业上又是另一副面孔了。他们有一套完整的监察制度，基本上可以保证所有捐款都切实用于公益领域，而不是被某些蛀虫中饱私囊。” 希诺愿意将歌丝塔芙家族的财产捐出去，为家乡的发展做贡献，可前提是自己的捐款要能够落到实处，整个圣但尼行省——乃至扩展到整个西格利亚大陆，能够给她这种承诺的人，就只有教团联合了。人家原本就很有钱，甚至可以独立承担宏大的衔尾蛇计划，歌丝塔芙家族的百万财产，在他们眼中还算不上什么。 无论是先祖白骑士的事迹，还是对圣女贞德的敬仰，都让希诺倾向于信任教团联合。在她的心目中，恐怕是将教团和魔女结社区分开了吧，或者说，将这个庞大组织中善与恶的两面区分开了，既要与其邪恶的一面抗争，但也肯定了它善良的一面。 真正的骑士，理应光明磊落。 “而且，”林格顿了一下，又说道：“你真以为这只是简单的捐款吗？别忘了，希诺离开格林德沃原野后，这片地区再无正统的白棘花继承人，昔年白骑士希伯顿与圣女贞德并肩作战所结下的情谊，亦将成为历史。这就是说，过去一直对洛瑟之林的封闭状态保持默认态度的秩序天平，其实已有充分的理由进入其中调查了，这对于生活在其中的异类来说，无疑是灭顶之灾。希诺主动向教团联合示好，恐怕就是为了维系这份情谊，尽量保持洛瑟之林的独立性吧。” 爱丽丝琢磨了一下，恍然大悟：“原来是保护费啊！” 话糙理不糙。 这一周内，希诺已陆续向身边的人透露了自己即将离开家乡，前往远方追寻骑士之道的意图，众家族骑士反应不一，有人挽留，也有人支持，还有人想要追随她一起离开，但被希诺婉拒了，因为歌丝塔芙家族以及格林德沃原野的人民，都还需要这些心怀正义之人的保护，那是比追随她而言，更加重要的事情。 洛瑟之林的异类们也听说了这件事，不过希诺对他们的态度与对待家族骑士不同，她更倾向于带这些异类部族一起离开，最好让他们生活在云鲸空岛上，获得一个安稳的家园。即使空岛的主人依耶塔不同意，也可以带他们前往更加遥远更加隐秘的山林中，如此，短时间内就不必忧心秩序天平的威胁了——当然，以依耶塔的性格，不可能不同意。 可惜，异类们对此事的态度，也与她的家族骑士们不同，他们想要留在这里，留在这片熟悉的土地，守护异类与白棘花的誓约。仅有少数独来独往的异类，比如第一天遇到的蓝靴子布兰德，或那只曾给希诺送来蜂蜜的巨熊，愿意踏上云鲸空岛，适应新的生活。 少女无法强迫所有人做出改变，只能选择尊重并祝福，然后在举行葬礼的同时，掩人耳目地将那些愿意离开的异类引导至云鲸空岛，由旅人妖精三姐妹负责接待，并帮助他们在空岛上开辟新的家园。好在空岛的面积还算广阔，暂时不需要担心空间不足的问题。 想必到了启程的那一日，云鲸空岛一定会变得更加热闹吧。 理解了希诺向教团联合捐款这件事的幕后逻辑后，爱丽丝便不再纠结，只是还对那百万英镑念念不忘，老在那嘀咕着：“就算如此，也没必要捐这么多吧？从手指缝里漏一点给我，比如九十九万镑、九十八万镑啦，这样我高兴，大家都高兴，不也挺好的吗？” 你管这叫“漏一点”？ 原来希诺其实是远古巨人族啊，手指缝里能跑马。 林格都懒得理她，打算找个借口走人，不给金毛女仆继续烦人的机会，然后很快，就有人给他送来了借口：“林格！” 粉发小女孩急匆匆地从二楼跑下来，一路小跑着来到林格面前后，都没把气喘匀，便催促道：“奥薇拉姐姐喊你过去，她说你之前要她查找的资料有线索了！” 有线索了？ 刚好一周，果然自己以最长时限来计算是正确的，要是过个两三天就去找奥薇拉，结果她啥都没有找到，那岂不是很尴尬？ 年轻人觉得这是一种善解人意，可惜梅蒂恩不这么觉得。 在林格动身打算去找奥薇拉之前，她一把拉住兄长的手，苦口婆心地叮嘱道：“林格，我看奥薇拉姐姐今天心情还不错的样子，你待会儿可要好好道歉啊，不许再惹她生气了！” 林格沉默了一下，然后在小女孩期待的目光下反问了一句：“道什么歉？” 梅蒂恩：“……” 心好累，怎么办。 第九十七章 不是报酬吗? “听说你找到线索了，奥薇拉？” 这是林格踏入房间的第一句话，充分证明了他是个事业心很强的人，脑子里只有和主线任务相关的想法，至于儿女情长什么的，并不被他放在心上。 这对于某些人来说可能是个优点，然而对奥薇拉来说却是大大的扣分项。她坐在书桌前，轻轻将这本厚厚的大书合上，然后挑眉看了年轻人一眼，意味深长道：“在那之前，你没有其他话要对我说吗？” “其他话？”林格闻言不禁怔住，随即脑海中浮现出某位天才玩家打招呼时的习惯用语，便有些犹豫地问了一句：“你，吃了吗？” “才不是这种话啦！” 奥薇拉气得差点想要掀桌，不过最终还是克制住了自己，勉强保持着冷静。毕竟她可是莱丝利王室的贵公主，从小接受王族教育，不应做出如此失礼的举动。当然，更主要的原因是她没有那个力气掀桌，这小胳膊小腿的，要是反被桌子镇压了，那岂不是丢大脸？ 心平气和，才是身为公主的涵养啊。 奥薇拉说服了自己。 林格则看着她脸上的表情由期待到发怒最终又回归平静，短短几秒钟内，似是走完了复杂的一生，很想开口问一句你有病吗，需不需要治疗？但考虑到公主现在的心情极不稳定，还是避免触怒她吧，事后再叫梅蒂恩来为她诊断一下。 年轻人没有想到这件事原本就是他的乖妹妹引发的，因为梅蒂恩花了好大功夫才安抚了奥薇拉的情绪，并且承诺下次林格见到你的时候一定会道歉的，说不定还会更关心你呢！到时候你们两个人共同创作文学作品、探讨文学理念，那好感度还不是蹭蹭地涨？ 奥薇拉当时就红了脸，一边说“哎呀我才没有想和林格涨好感度呢”，一边又问“那梅蒂恩你什么时候让林格来向我道歉”，心口不一的作态，搞得粉发小女孩都有些无语了。 然后林格确实来了，但既没有道歉，也没有表现出关心，这和说好的不一样啊！ 梅蒂恩这么可爱，肯定不会骗人。 所以，错的是林格！ 念及此处，奥薇拉忍不住又瞪了年轻人一眼——奇怪，为什么要说又呢？ 遗憾的是，林格并没有收到这威慑的信号，因为他已经找了把椅子，自顾自地在书桌对面坐下，然后目光落在那本厚重的大书，也就是【真理的图书馆】上：“所以，现在能告诉我，找到了什么线索吗？” “是是是。”奥薇拉没好气地应道：“马上就告诉你，体贴的林格先生。” 她刻意在“体贴”两个字上加了重音，但林格并没有察觉到她的言外之意，而是把目光落在她手边散乱的一堆纸张上，上面密密麻麻地写满了墨字，都是娟秀的花边字体，然而因为书写状态比较随性的缘故，整体看起来颇为凌乱，想必贝芒公主是在很着急的情况下写下来的吧。 想到这里，林格不禁开口道：“辛苦你了，奥薇拉。” 他定定地凝视着奥薇拉，碎金色的眼眸中是诚恳与认真。 “啊？啊，没、没什么啦，其实还好。”不知为何，奥薇拉的脸蛋红了一下，她扭过头去，耳根有些发烫：“对我来说，不过是轻轻松松的事情，反正我又不需要睡觉……好了好了，不聊这些无关话题，你来看一下这个。” 虽然没有道歉，但他至少道谢了啊！ 贝芒公主的心情好了不少，顺手将最近的那一页纸张递给他，林格接过去后瞄了一眼，很快就捕捉到了几个关键词：“《亚尔德斯年代记》，瑞提亚地区，奈拉瑞尔山巅？” “没错，你给的那三个关键词太模糊了，涵盖的范围也太大，我在一大堆资料中翻找了好久，才找到了这么一本古书。” 提及自己的辛苦之处，公主的语气虽有埋怨，但更多的是自得：“那应当是古亚尔德斯城刚刚建立时期撰写的古籍，到如今已遗失了大部分内容，仅存的记载中提及，圣者图弥曾攀登世界之极，观测到了某座宏伟造物的飞行轨迹，并顺利进入其中，一睹这座造物的真容。圣图弥整合灵性理论、提出万物有灵的思想时，曾向自己的学生，也就是历史记载的十二圣徒透露过一些信息，而十二圣徒的信徒又从他们的只言片语中拼凑出了一些片段，这本书的作者便是其中之一。虽然只是道听途说，但他仍极尽言语形容其宏伟与壮观，称其‘不似这个世界所能出现的建筑’，又根据圣者早年巡礼时留下的路线，推测出他观测那座造物的地点，应当是在瑞提亚地区的奈拉瑞尔山巅。” 奥薇拉停顿了一下，补充道：“当然，这两个名字都是古称。” 林格理所当然地问道：“那现在的称呼是什么？” “哼哼，这就不得不提到我发现的另一本古书了。”奥薇拉抽出另一张纸，不过没有递给林格，而是捏在手中，得意地掸了一下，轻薄的纸张在她的指尖发出清脆的声响：“两百五十二年前，一位名为卡拜克·冯的明德利亚斯人所写的游记《杜登河见闻》，主要记叙了他沿着西陆南境三条大河之一的杜登河一路游览时所见的美景与奇事。在这本书的第三大章中，他花费大量笔墨描绘了杜登河流域一片名为北阿修卡山带的区域，北阿修卡之名意为‘崇山峻岭之地’，如果翻译成古代文字的话，就是瑞提亚！” 林格神色微动：“这么说来，奈拉瑞尔山就在北阿修卡地区？” “没错。不过，北阿修卡地区虽然在面积上不如白城或明德利亚斯这些大国，却有个独特之处，那就是它整个地区都被同一道山脉横穿而过——阿尔皮斯山脉。” 阿尔皮斯山脉？ 林格若有所思道：“若是如此，想要找到奈拉瑞尔山，恐怕就有些难度了。” 因为阿尔皮斯山脉是整个西陆规模最大也最恢弘的一道山脉，甚至古世纪时便有传闻，称西陆大地上所有的山脉、山峰与高原，都是从这道山脉发源而出，因此，它也被称为“群山之父”。在阿尔皮斯山脉中，光是高度超过六千米的山峰便有一百七十多座，广泛分布于阿洛伊斯、伊伦、布尔尼亚、修里曼、山堡、瓦扎尔等数十个小国境内，人文情况复杂，地理面貌多变。 除此之外，还必须考虑到泛古洋大陆分裂过程中，地壳变动与地块演变所造成的各种影响，古代的奈拉瑞尔山究竟是否仍保留着过去的面貌，还是个未知数。 综上所述，想要从这一百七十多座高山中准确找出圣图弥曾攀登的奈拉瑞尔山，难度不亚于大海捞针。 “我就知道你会这么说。” 奥薇拉脸上浮现出得意的神情，晃了晃手中写满了字的纸张：“所以我提前把那本游记看完了，果然发现了一些有用的线索。在第三大章的第六小节中，作者提及他来到北阿修卡山带一个名为阿洛伊斯的小国家，在其首都海德布鲁斯堡听闻了一个有趣的传说，声称圣者图弥曾在此地的一座山上受神灵启发，明悟了万物有灵之规律，这个时间点甚至早于他在万灵之乡亚尔德斯创立灵祈祷会。同时，阿洛伊斯也是北阿修卡山带众多国家中，唯一流传着圣图弥事迹的国家，这一点甚至得到了万物有灵论信徒的认可，因此早些年还有不少人千里迢迢赶去朝圣，瞻仰圣者遗迹。” 但是进入近代后，这样的人就变少了，以至于海德布鲁斯堡的名气也逐渐沉寂下去，除去部分宗教界的资深人士外，无人知晓此等秘闻。至于导致朝圣者变少的原因，除去《宗教法令》外别无他想。 听到这里，林格的瞳孔微微一缩：“那座山的名字是？” “奥索尔。”奥薇拉将手中的纸页按在桌上，指尖所向，恰好是这三个字：“奥索尔山，位于东阿尔皮斯山脉向海德布鲁斯堡的延伸段，也是这片山区的最高峰。根据那位作者的记载，当地似乎有人保存着圣图弥所遗留的手稿，但当时，圣图弥尚没有总结出灵性定律以及万物有灵的教义，所以那份手稿不大可能与万物有灵论有关。” “原来如此。” 林格明白了奥薇拉的意思。 圣图弥在奈拉瑞尔山巅观测星象，计算星辰移动的轨道，才得到了天之圣堂的准确坐标，那么，他所遗留的手稿，无疑便是当初的计算公式和数据了。如果林格他们能得到这份手稿，或许就能效法圣图弥的事迹，再一次计算出天之圣堂的位置，从而开启故事的最终章。 原本还有些模糊的前路，似乎一下子变得清晰了许多。 “这些信息很重要，真是多谢你了，奥薇拉。” 林格再次认真地道了声谢，感觉一周的等待都是值得的，或许心中还有些感慨吧：以前查找资料、分析情报的重担都压在自己的肩膀上，其他人根本没有这样的意识，也帮不上什么忙。没想到今天奥薇拉却给他带来了如此惊喜，难道说随着小说创作渐入佳境，她的阅读、提取和分析能力也在随之上涨吗，不再是以前那个只会死读书、生硬地引用名人名言的公主了。 爱丽丝有句话说得好：能力越大，责任越大。以奥薇拉现在的能力，显然值得被托付更大责任。 年轻人深深地看了公主一眼，目光饱含深意。奥薇拉被他这一眼看得有些发毛，下意识想要躲闪，但转念一想，我这不是立了大功吗，为什么还要如此心虚呢？便又硬气起来，微微抬起小胸脯，不闪不避地迎上了年轻人的目光，一副“我就是这么厉害”的表情。 恩，看来她对自己承担更大责任这件事并没有什么意见，反而很积极。 林格起身，将桌上的纸张收拢起来，整整齐齐地叠好，然后夹在胳膊下，对奥薇拉说道：“那我先去和圣夏莉雅她们商量一下之后的行程，这些资料我需要带走，没问题吧？” “没问题没问题……” 奥薇拉蛮不在乎地摆了摆手，慢半拍后才反应过来：“等等、这就要走了？” “恩。” 年轻人不觉得有哪里不对，他是为正事来的，如今正事聊完了，不走还留下来干什么？ “不行，你不能走。”奥薇拉却一脸严肃地将他拦下。 林格总觉得这对话似曾相识，但没有深究，毕竟这岛上所有事情都是重复的，譬如你今天进入爱丽丝的房间看到她在打游戏，明天进去还是会看到她打游戏一样，不禁怀疑自己陷入了时间的怪圈当中，然而这只不过是最正常不过的事情，会对此感到惊讶，证明你还不是特别成熟。 他问道：“还有什么事吗？” “当然有。”奥薇拉眼中精光一闪：“来谈谈报酬的问题吧。” “报酬？”林格不禁怔住，有多久没听到这个词了呢，还有这种讨价还价的感觉，是否一瞬间又回到了林威尔市的花园市场，在街边摊贩处为一便士两个的牛奶布丁犹豫许久，直到想起妹妹的笑容才下定决心。 “没错，报酬。”奥薇拉在这两个字上加了重音，义正辞严道：“我帮了你的忙，当然可以索要报酬，林格你该不会就是爱丽丝口中的黑心雇主，让人干活却从来不给报酬吧？” 林格轻轻摇头：“我倒是没有这么想过……算了，这个要求不能说不合理，既然如此，你想要什么样的报酬呢？” 他妥协了。 奥薇拉心中一喜，面上却不动声色，清了清嗓子后提出：“要钱啊还是其他什么的，估计你没有，我也不是很需要。既然如此，不妨今晚来我的房间陪我睡觉……啊我是说，帮我解除诅咒吧。你看，不是有好久没来我的房间了吗，我床底下的被褥还留着呢……” 林格听完这段明显有多处欲盖弥彰意味的话语后，不禁陷入沉默。奥薇拉偷偷瞄了一眼他的反应，心有惴惴：难道自己提出的要求太过分了？应该不至于呀，只是让你来陪我睡个觉而已，又不是让你去陪爱丽丝打游戏，至于这样吗？ 房间内的安静持续了几秒钟后，她终于听到了林格的回答，年轻人的声音像流水，淡淡地淌过了秋天凉爽的空气，传入少女耳中：“首先，我并非好久没来陪你，三天前似乎就来过一次；其次，你床底下的被褥留着，我也不会用，可以拿去给谢丝塔小姐洗一下了；最后，仔细思考一下自己想要的报酬，下次再告诉我吧。” 这个意思是……不同意咯？ 奥薇拉的心骤然往下一沉，不知怎的感到失落了，或许还有一点点委屈：我不眠不休地查找了七天资料，又急急忙忙地将它们整理好，然后送到你手中，难道就是为了这样的结局吗？爱丽丝说的果然没有错，林格你这家伙是没有心的…… “还有，今晚记得不要锁门。” “诶？”公主抬起头，眼中闪着惊喜、疑惑和难以置信的光芒：“你刚才说什么？” “不是你说的吗，让我晚上来陪你，反悔了吗？” “没有没有没有！但是，你明明就拒绝了我要的报酬啊。” “因为这不是报酬。”年轻人看了她一眼，语气显得理所当然：“只是我原本就该做的事情而已。” “！？” 奥薇拉呼吸一滞，骤然间像是被某种锐利的物体击中了心脏，就这样呆滞在座位上，愣愣的不知道该说什么。林格等了好一会儿，都没见她回过神来，便默认她答应了，于是说了声晚上见后，转身离开了房间，又轻轻将门合上。 当门锁咔嗒咬合的那一刻，奥薇拉才终于回归现实，她慢慢地伸出手，按在自己的心口处，感受着胸腔内扑通扑通有力的心跳声，白皙的脸蛋上逐渐浮现出一抹醉酒般的酡红。过去，少女长时间呆在古老城堡内而染上的苍白肤色，似乎随着回归正常人的生活，而逐渐变得健康起来了，至于现在，更有种健康过头了的感觉。 明明成功得到了想要的东西，但为什么会有一种……林格才是赢家的感觉呢？ 真是，不可思议啊。 第九十八章 又惹恼了一个吗? 离开奥薇拉的房间后，林格先是找到了正在森林里带小羊散步的圣夏莉雅，告知她下一步的计划以及目的地，后者对此自然没有意见，并且还浮现出了欣慰的表情，可能是为妹妹的成长感到高兴吧。 看到牧羊少女的反应，年轻人犹豫了一下，最终还是没有把奥薇拉向自己索要报酬这件事说出来。这其中必然有爱丽丝怂恿的因素，可为了这么一件小事，让刚刚立下大功的她挨批评，似乎也不太合适。 要是能让挨批评的对象变成爱丽丝就好了，可惜林格不太敢暗示，主要是怕透露此事后万一圣夏莉雅顺口问了句“那奥薇拉找你要了什么报酬”，他难道还能实话实说，“晚上陪她睡觉”吗？ 总感觉会引发惨案的样子，无论是对自己，还是对奥薇拉。 年轻人心中很清楚，公主的诅咒是瞒不了太久的，迟早有一天会暴露，譬如进入天之圣堂、拜谒女神的时候，到时知晓了真相的圣夏莉雅不知要发多大的火呢。可惜自己已经上了贼船，不好违背承诺，只能尽量遮掩，祈祷在暴露之前平安无事了。 有些心虚的林格拒绝了圣夏莉雅一起散步的邀请，转身前往樱草花田找依耶塔，结果却在天使小姐的身边看到了一个意料之外的身影。 “梅蒂恩，”林格听到风车塔房内传来妹妹的声音后，很是惊讶，甚至忘了敲门就直接走进去，目光落在床边那个粉色头发的小女孩身上：“你不是应该在旅馆内研习药剂学吗，怎么会在这里？谢丝塔小姐给你放假了？” 梅蒂恩基本上已经将书本内的知识参透了，欠缺的是实践技巧，这方面单纯靠自己领悟的话，是个漫长的过程，于是老板娘谢丝塔自告奋勇，成为了她的临时导师，负责监督并指导她的日常学习。老板娘年轻时游历西陆诸国，见闻丰富，又与树夫人是好友，耳濡目染之下掌握了不少魔法植物学的知识，性格还特别温柔耐心，由她来教导小女孩学习，确实是个不错的选择。 “啊，林格！” 梅蒂恩回头看到兄长，也很惊讶，似乎还有一点点尴尬。她视线飘忽，左顾右盼，就是不敢跟林格对视：“我，我跟谢丝塔小姐请假了，因为今天有点事……” “什么事需要找依耶塔？” 林格瞥了一眼床头的天使小姐，后者亦是心虚地移开了目光，用翅膀将自己团团裹住，只露出一个脑袋来，小小声嘀咕道：“说得好像我无所事事一样……” 难道不是吗？ 林格将这句话藏在了心底，避免刺激到天使小姐脆弱的心脏，扭头对梅蒂恩说道：“所以你们聊了什么，不妨告诉我，或许我能帮上忙呢？” “你才帮不上忙！”梅蒂恩想都不想，脱口而出：“别给我添乱就不错了！” 林格：“……” 人生中第一次被妹妹言语攻击，年轻人并不生气，只是感到讶异：难道，这就是家庭教育中经常出现的叛逆期吗？放在梅蒂恩身上，居然让人有种新鲜感，该怎么说呢，大概是因为粉发小女孩平时太乖巧了，偶尔表现出一丝叛逆，也不失为一件好事。 当然，如果是爱丽丝怂恿的，那就除外了。 “啊，那个，林格……”好孩子梅蒂恩很快意识到自己似乎说了什么很伤人心的话，尤其会伤到兄长的心，便支支吾吾地解释道：“我没有那方面的意思啦，就是说，这个是、呃，这个是秘密！对，女孩子之间的秘密，所以才不方便告诉你！你可千万不要放在心上哦？” 倒确实被她找到了一个不错的借口，通常来说，一旦用上了“女孩子的秘密”这种说法，男性就没有继续追问的立场了，林格自然也不例外。 “既然如此，我就不问了。”非但如此，他还特别贴心地提出：“你们还要接着聊吗，如果需要的话，我可以回避一下。” “不用不用！”梅蒂恩连忙摇头：“已经聊完了，我正准备走呢。林格你也和依耶塔姐姐多聊聊天吧，我不打扰你们了！” 说完她跳下椅子，向两人挥了挥手，算是道别。不过她跑到门口的时候忽然间似乎想起什么，脚步一停，回头问兄长：“林格，你会在依耶塔姐姐这里待很久吗？还是说很快就要走了呢？” 依耶塔听到这个问题，当即精神一振，将脑袋从羽毛中抬起来，眼巴巴地望向年轻人，目光既有些期待，又有些忐忑。 不过让天使小姐失望了，林格果断摇头：“不，我很快就走，还要去找萝乐娜和爱丽丝一趟。” 原来如此！ 依耶塔恍然大悟，继而鼓起了腮帮子，一脸气呼呼的小表情：都怪爱丽丝！ 她选择性地忽略了给过自己很多小道具的好姐姐萝乐娜，与之相反，妹妹梅蒂恩则选择性地忽略了金毛女仆爱丽丝，倒是对另一个名字格外敏感，低声自语：“既然如此，看来我得改变一下顺序，先去找萝乐娜姐姐才行。万一大家都像奥薇拉姐姐那样，被林格气到，那就有点难办了……” “什么难办？” 妹妹喃喃自语的声音很小，林格只隐约听到了最后那句话，便冷不防开口问了一句，把梅蒂恩吓了一大跳，连忙摆手表示没什么，我乱说的。然后她担忧言多必失，被兄长察觉到什么，不敢继续待下去，随便找了个借口就离开了风车塔房，直到将门小心合上，才轻抚小胸脯，松了一口气：“呼，还好，应该没有被林格发现。” 明明面对女孩子的时候那么迟钝，在这种地方却格外敏锐，真是让人不知道说什么好。 算了，还是先去找萝乐娜姐姐吧，赶在林格说些不合时宜的话之前。幸好这次我来得算早，不然依耶塔姐姐可能也会变成奥薇拉姐姐那样子。好感度一旦掉下来，想要再升上去就很难了，林格你果然不懂这个道理吧？ 以后记得好好感谢我这个妹妹哦！ 梅蒂恩这么想着，神清气爽地走了。 …… 房间内，林格正和依耶塔大眼瞪小眼，一股尴尬的气氛逐渐弥漫开来。 起因只是林格在梅蒂恩走后顺口问了一句：“你们都聊了些什么？” “林格你好狡猾。”依耶塔又把脸藏在了翅膀后面，只露出一双眼睛来，使劲眨呀眨：“不是答应了梅蒂恩不问的吗，怎么现在又来问我了？” 林格闻言，神色颇有些不自然，他的确是这么说的，但是，站在兄长的立场上，又有谁能克制自己的好奇心，不去探究妹妹的小秘密呢？何况梅蒂恩平时那么乖巧，她所隐藏的秘密，自然也更加令人好奇。 “只是觉得你们还年轻，很多时候思虑不够周全，或许需要我帮忙而已。”他不动声色地转移了话题的重点。 依耶塔噘着嘴，有点不情愿的样子：“我只是外表看上去年轻而已，其实比林格你还大呢，我想想，应该大了好六百岁？不，应该是七百岁吧？” 她掰着手指头细数，看起来居然还有点认真。 可我说的是心理年龄啊。 林格瞥了她一眼，没有附和，而是递给她一样东西。 “这是什么？”天使小姐接过，好奇问道。 “地图。”林格平淡道：“我和圣夏莉雅已经商量好了行程，等希诺处理完这边的事情后就会出发，目的地是位于西陆中北部，北阿修卡山带的一个小国家阿洛伊斯，具体来说是它的首都‘群山之城’海德布鲁斯堡，你要提前熟悉地图，制定好飞行的路线，可别一不小心飞错了方向。” “我看起来有那么笨吗？” 天使小姐看着手中贴心地标注了地名、地标、国境线乃至模拟风向的地图，闷闷不乐道。 是挺笨的。 林格心想，不过这里的笨并非指她连地图都看不懂，而是说她太容易相信他人，受骗上当了。比如上次，云鲸空岛还没有在圣但尼行省降落的时候，依耶塔就差点被爱丽丝的谗言蛊惑，绕行去找什么“埋藏在深山中的古代王国遗迹”，起因只是金毛女仆看了本名为《史上十大神秘宝藏》的地摊书，便兴致勃勃地想要效仿那些着名的探险家去寻宝，而依耶塔被她怂恿了几句，就稀里糊涂地答应了。 若不是圣夏莉雅及时发现并制止了这种不良风气，说不定他们现在都还在韦洛德的群山中乱转呢。能不能找到宝藏另说，反正最后一位少女王权是肯定找不到的。 因为有这样的先例，所以林格才来给她打个预防针，让她长点心眼，可别又上了某些别有用心之人的当。 聪明点吧，依耶塔。 林格瞥了天使小姐一眼，后者兀自未决，认认真真地将地图观摩了一遍，又伸出细长的手指在上面来回比划，脑海中演练着云鲸飞行的路线，一个人折腾了小半天后，脸上浮现出胸有成竹的表情：“好，我已经完全掌握了，绝对不会出错的！” 说完，还投给林格一个挑衅的眼神，仿佛在说”要是我不出错的话，林格你可就没理由喊我笨蛋了哦“，完全没有理解年轻人的真实意图。 不该对她抱有任何期待的。 年轻人摇摇头，正打算告辞离去，这时，依耶塔却将地图收起，然后抬起头，一对亮晶晶的眼眸中倒映出星子般的光芒：“先不说这个，林格，你有什么喜欢的东西吗？” “喜欢的东西？”林格怔了一下，这个问题倒是很稀奇，似乎很久没有人这么问他了，上一次还是杨科先生问他是否喜欢牧师的工作，但年轻人回答自己更喜欢历史，于是他便在杨科先生的支持与鼓励下，考上了林威尔大学。 在学校里，他不是很出众的人，或者说，年轻人从来就没有博人眼球的想法，只想安静完成自己的学业。因此，虽然与老师同学的关系还算不错，但都只是普通朋友，见面了能聊上几句话，至于更深入的话题，比如喜好之类的，他们不会问，年轻人自己更不会说。直到很久以后，林格决定退学时，那些朋友惋惜之余才愕然发现，他们眼中人缘很好，和每个人都有交情的林格，实际上却疏离于每一个圈子之外，真正了解这位年轻人的，似乎一个都没有。 梅蒂恩也不会问，因为她对兄长的喜好了如指掌，甚至还会随着环境变化实时更新，有时候年轻人只是表露出一种倾向，自己都不觉得那是一种喜好时，妹妹便已将其记在了心中。这是两人在漫长相处中形成的一种默契，也是亲情关系的体现。 年轻人从来都不习惯向他人谈论自己的喜好，以至于听到依耶塔这个问题后，竟有些不知所措，不知道该怎么回答才好。 依耶塔穷追不舍，漂亮的蔚蓝双眼用力地眨呀眨：“对啊，喜欢的东西。比如，喜欢吃的甜品啦、喜欢看的书啦，还有喜欢的女孩子类型啦……咳咳，最后那个不算。总之，都告诉我呗？” 明明是询问的口吻，她却显得很兴奋。 林格面色怪异：“你问这个干嘛？” “我想更了解你嘛，然后多关心你一点。” 天使小姐一脸深沉道：“最近，我反思了一下自己，发现一直以来都是我受到你的照顾，却没什么可以回报的地方。所以我决定做出改变了，现在就是第一步，根据你的回答，可能会决定我改变的方向哦。比如，你要是说自己喜欢吃乳酪蛋糕的话，我现在就去找谢丝塔学，然后做给你吃，怎么样，我是不是对你很好呢？好好感谢我吧，林格，虽然不必太感动，毕竟这是我应该做的事情嘛，嘿嘿嘿。” 她发出可疑的笑声，裹着身体的翅膀也跟着一抖一抖的，往床铺上抖落了不少羽毛。明明都没开始付诸行动呢，就已经开始邀功了。 林格对此毫不感动，只有无语：“你最近是不是得罪圣夏莉雅，有什么把柄落在她手上了？” “没有啊。”依耶塔闻言惊诧：“我和小夏姐姐的关系可好啦，林格你怎么会这样想？” “哦，真没有？” 林格狐疑地看着她：“那为什么这样讨好我？不就是想让我帮你求情吗？” 怒！ 一腔真诚被人如此曲解，纵然温柔善良如天使小姐，额头上亦开始冒出青筋了。 梅蒂恩，虽然你一直说，林格的性子有点直接，让我多包容一下……可这一次，我实在是忍不住了。 “出去。” “恩？” “我说你出去啦！！！” 第九十九章 眼神怪怪的吗? 这是林格今天第二次被人请出门了，虽然语气不太友好，但年轻人很擅长尊重他人的意见，于是没等依耶塔说第二次便离开了她的风车塔房，同时贴心地关上了门，将少女嘀嘀咕咕的抱怨声挡在了门后面。 希望不会在萝乐娜那里体验第三次。 林格一边往林间的炼金工房赶去，一边在心中想到。他并不是傻瓜，接连经历了奥薇拉和依耶塔的事情之后，自然明白两人异常的举止背后都有着同一个幕后黑手，如果不出意外的话，那个幕后黑手应该就是自己最亲爱的妹妹梅蒂恩了。 至于梅蒂恩到底对两人说了些什么话，年轻人也大致能猜出来，并且对此感到无奈。 在妹妹的心目中，自己难道是这么不靠谱的人吗，连情感问题都需要她来操心？ 而且操心这种事情完全没有意义。 他现在有更重要的事情要做，哪来的精力去考虑情感问题呢？所以，他虽然隐约察觉到云鲸空岛上有些女孩子对自己产生了朦胧的情愫，却从来没有主动挑明，而是刻意将距离维持在普通朋友的水准线上，或许会有共同患难的真挚之情，有朝夕相处的亲切之情，还有对她们切身遭遇的怜爱之情……但都不足以上升到更高的层次。 年轻人一直以来最担忧的两件事，一是魔女结社的威胁，二就是少女们对他的情感了。这些少女王权大多数没有经历过文明社会的洗礼，对人间之事还懵懵懂懂，因此极容易受到来自外界的影响。如果她们只是对林格有些依赖还好，万一将这份懵懂的情感误以为是真正的爱，甚至主动开口挑明，那该怎么办？无意于此的年轻人肯定会拒绝的，然而这也可能引发一些其他问题，比如令大家的注意力分散，无法集中精神应对真正的敌人之类的…… 好在，同样是因为涉世未深的缘故，那几名内心产生了懵懂情愫的少女似乎并没有意识到自己拥有这样的感情，也还提不起勇气去正视它，因此林格暂时不需要去面对这种尴尬的情况。 他本以为这种状况一直持续下去就很好了，毕竟眼下的局面实在不容许他分心考虑其他事情，无论是魔女结社的威胁，还是天之圣堂的开启，都比个人的情感问题更加重要。谁能想到云鲸空岛上居然有人不满足于现状，并且还付诸了实际行动呢？ 偏偏那个人又是他的妹妹梅蒂恩，世界上最了解林格的人。 如果是她在背后出谋划策，那些少女可能真会鼓起勇气，去做自己一直不敢做的事情也说不定？就像今天这样，一直都很扭捏的奥薇拉居然能理直气壮地向林格索取报酬，一直与世无争的天使小姐也会主动询问年轻人的喜好，要是说背后没有梅蒂恩在指点，他是绝不肯相信的。 我的好妹妹啊，你到底想干什么呢？ 我忙着改造世界，你忙着改造我？ 心事重重的林格不知不觉站在了炼金工房的门口，九月份的阳光从树梢落下，洒在林间的空地上，照亮了满地的枯枝败叶，显得有些萧瑟。林格低头便在地上看到了一串熟悉的脚印，内心不由得更加无语。那脚印不仅有来时的，也有离开的，看来梅蒂恩已经搞定了萝乐娜，正在物色下一个目标。 可问题是，萝乐娜有那么容易搞定吗？ 她和白夜，大概是云鲸空岛上最神秘莫测的两个人了。白夜纯粹是基于距离，她太过冷淡，不愿意与他人接触，才使大家对她的了解很少；而萝乐娜恰好相反，她融入云鲸空岛的速度很快，平时炼制的小道具也很受大家欢迎，就是性格着实令人捉摸不透，她是一个擅于将真心话与玩笑话混合表达的人，以至于从没有人能看透她的内心。 像这样的人，如果答应了梅蒂恩的要求，无论是真心的，还是单纯想要恶作剧，都是一件很可怕的事情。至少，此刻的林格就有些不愿面对。 好消息是，林格暂时可以确定，这位海栖公主对自己并没有除友情以外的其他感情，这或许和她的成长经历有关系：相比其他涉世未深的少女王权，她拥有一个完整的童年，疼爱她的父母、关心她的姐姐以及敬爱她的人民；在洛特丹娜生活的那几年，又为她补充了阅历上的不足，使她对社会规则和人世情感都洞彻分明；更重要的是，她的诅咒是最纯粹的物理性伤害，和灵魂、精神、意志等方面无关，因此也不存在性格上的瑕疵。 所以，在情感之事上，她可能会比自己的其他姐妹理智一点吧。 唯一需要担心的是，她借此机会搞恶作剧，捉弄林格。但在这方面，年轻人还算有点信心，他觉得只要自己提高警惕，就不会轻易上当。 呃，是这样吗？ 他看了看地上的脚印，又看了看眼前一动不动的木门，不知为何叹了口气，最终还是认命般抬手，敲了敲门，发出清脆的声响。 “请进。”工房内很快传来了主人的回应，快得像是早就知道有人要来拜访一样，说不定连来人是谁都知道了。 实际上也正是如此，看到林格走入工房时，萝乐娜脸上没有半点惊讶，而是笑眯眯地向他打了声招呼，收回目光后接着擦拭手中的黑边眼镜——她换了一副镜框，相较之前显得更加文雅和沉静了。 难得看到她不在炼金，林格略感讶异，下意识往角落里的炼金釜看了一眼，厚实笨重的大釜正安安静静地立在那里，既没有熊熊燃烧的炉火，也没有沸腾冒泡的可疑液体，沉默得让人怀疑是爱丽丝转性了。 萝乐娜没有看他，却仿佛猜到了年轻人此刻的念头，轻笑一声道：“我又不是每时每刻都在炼金的，偶尔也要休息一下嘛。何况魔力污染净化试剂的上一份试验品刚刚宣告失败，最近也没什么人给我提需求，我就当做给自己放个假，缓解一下工作疲劳了。” 你很疲劳吗？ 看着神采奕奕的海栖公主，林格说不出半句话来。 “不要用这样的眼神看着我。”萝乐娜扭过头，向他拉了一下左眼皮，看起来有点像在扮鬼脸，实际上只是在展示自己的黑眼圈而已：“看到这个黑眼圈了吗，都是我这个月不眠不休熬夜炼金造成的，害我的颜值至少下降了五个百分点。唉，工作是女人的一生之敌，姐姐这句话果然没有说错呀。” 那个精准到百分比的数字是怎么一回事？你那个姐姐又是哪个姐姐？圣夏莉雅肯定不会说这种话，那就只有涅瑞伊得斯的珈乐涅殿下了吧。难怪女王不愿意把家业交给她，还是个守门小兵就想着摸鱼了，将来成了女王，那还得了？ 林格表情木然，没有说什么，走过去在她的对面坐下，恰好萝乐娜已经将新眼镜擦拭干净（虽然原本就没有脏污），戴上去试了一下，颇为合身，于是满意地点了点头，又问年轻人：“你觉得这副眼镜怎么样？是我参考了梅蒂恩的意见，重新炼制的哦。她说原来那副眼镜代表着高贵与优雅的风格，但空岛上这样的人设已经有很多了，小夏姐姐与谢丝塔小姐在前，奈薇儿女伯爵与莉薇娅修女在后，竞争激烈，所以建议我走文学少女的路线。虽然这条路上同样有奥薇拉这个竞争者，但她还沾点傲娇属性，而我则可以用知性作为优势，和她走差异化竞争的路线，我觉得很有道理诶。” 林格没听完她的长篇大论，便已痛苦地闭上了眼睛。 什么人设、什么傲娇、什么差异化竞争，天真单纯的粉发小女孩哪里知道这些乱七八糟的东西，肯定有人在暗中蛊惑。 究竟是谁将乖巧懂事的妹妹引向了歧路？ 爱丽丝，我要你死啊！ “哎呀，看你的表情，好像不是很满意啊，林格？”萝乐娜推了一下镜框，眼底闪过一抹意味深长的反光：“还是说，你更喜欢依耶塔那种天然风格呢？但那是她的天性烂漫，才能如此浑然天成，旁人若是刻意模仿，恐怕只会弄巧成拙——所以我可能没办法满足你的期望哦，抱歉。” 林格麻木道：“我对你没什么期望。” 虽是实话实说，但还是让海栖公主的嘴角微不可觉地抽动了一下，皮笑肉不笑道：“那就请你从我的炼金工房出去咯？” “啊？” 林格现在对“出去”这两个字格外敏感，似乎会引发某些不好的回忆。 “开个玩笑。” 相比奥薇拉和依耶塔，萝乐娜对自己的情绪控制得比较好，随意一笑，便将刚才那句真心话敷衍过去了，然后摘下眼镜，将它搁到一旁，小小声嘀咕了一句：“总算明白为什么梅蒂恩对你那么不放心了。” “你说什么？”林格似乎没听清楚。 “没什么。”萝乐娜眨了眨海水般晶蓝清澈的眼眸：“还是聊聊正事吧，林格，你来找我，肯定是为了我的炼金术，又有什么新的需求么？” 这话说得林格有些别扭，什么叫我来找你肯定是为了你的炼金术，难道就不能基于朋友间的情谊，过来和你聊聊天啥的吗？但转念一想，他好像确实没为了炼金术以外的事情找过萝乐娜，再一想，他就发现自己对这位海栖公主的关心确实少得过分。 对于奥薇拉，他会主动关心她的诅咒，帮助她保守秘密，甚至在晚上去她的房间里，守着她入眠；对于依耶塔，他总是忧心于少女宅在风车塔房不肯外出的坏习惯，想了各种说辞试图诱导她踏入外面的世界；对于蕾蒂西亚，更是每个月的满月诅咒时，都准时出现在她的身边，为她的轮回献上祈祷，以至于小蝙蝠最近对待他的态度已不怎么抗拒了…… 唯独对萝乐娜的关心很少，甚至没有一次主动询问过她的诅咒，都是面对面交谈的时候才发现了不对劲的地方。 大概是因为海栖公主总是表现得很坚强的缘故吧，当其他少女王权都屈服于诅咒时，只有她还在倔强地寻找解除诅咒的方法，即便失败的炼金产物已经将橱柜占满，亦没有改变初心。再加上她平时爱开玩笑的性格，这种表现让林格下意识以为她不需要自己的关心。 可年轻人忽略了一个事实：无论多么坚强，她始终是一名少女，还是一名离开了熟悉的家乡与亲人，踏上未知旅途的少女，那些忐忑与不安并非不存在，只是她没有表现出来而已。 想到这里，林格不禁有些惭愧，对于年轻人来说，这是一种很罕见的情绪，但他此刻也确实觉得自己似乎没能履行好身为朋友的责任，如果叫涅瑞伊得斯的女王陛下和珈乐涅殿下知道了女儿（妹妹）现在的情况，说不定会后悔将萝乐娜托付给了这些来历不明的地上人呢？ 不过，现在说这些都没有用，错误不可以消弭，唯有弥补。 年轻人心中悄然叹了一口气，没有注意到萝乐娜注视着他的眼眸中悄然闪过了满意的神色，嘴角也勾起了一抹耐人寻味的弧度。当然，精通人性——特别是在长时间的观察与试探后，早已精通林格性格的她，并未乘胜追击，而是决定用正事分散年轻人的注意力。因为她知道，这位年轻人总是在独自思考的时候更加透彻，但也想得更多，陷得更深，所以这些分散出去的注意力，终有一日会百倍回到他的心中，为自己奠定胜局。 而如果林格一反常态地表现出对自己的关心，那么，或许还能激起小夏姐姐和奥薇拉她们的竞争心呢……梅蒂恩，我这样也不算辜负你的期待了吧？ “不要发呆了，林格，这可不像你的性格。”她轻声道：“不是要聊正事吗？让我们直入正题，如何？” 年轻人回过神来，下意识点了点头：“恩。” 奇怪。 他不禁想到：怎么感觉萝乐娜的眼神，怪怪的？ 第一百章 要牵手吗? 炼金工房既是萝乐娜日常工作的地方，也是她休息起居的场所，因此并不缺乏生活气息。空间狭小但布局紧凑的客厅区域上铺着精致的手织地毯，红木的桌椅与陶瓷的茶具均做工精致，有股工艺品般的华美气质；空气中缭绕着来自深海的蓝叶薄荷香气，轻轻嗅着便足以令人精神振奋，无一丝倦意；至于头顶悬挂的照明物则并非常见的煤油灯与蜡烛，而是一种名为冰水长石的棱柱体，幽幽的冷光与透过窗户斜斜洒落的日光融合在一起，给人以梦幻的感觉，连空气中飘浮的细小微尘，都如同海底的浮游生物般纤毫毕现。 有着凝固雪花般透明双翼的海天使妖精在圆桌上飞来飞去，一个负责为两人面前的茶杯斟满红茶，一个负责往红茶里加入糖块，还有一个负责用银匙搅拌，加速糖块融化。她们分工明确，玩偶般可爱的模样，干起活来却很认真，负责加入糖块的那只海天使妖精甚至会时不时抬起头观察两人的神色，从细微的蹙眉动作间判断自己加多了或是介绍了，非常人性化。 为什么要用“人性化”这样的形容呢？因为她们确实不是活物，而是萝乐娜用炼金术制造出来的人偶，据说用上了许多珍贵的材料，而唯一的作用便是照料萝乐娜的日常生活，比如喊她起床，伺候她洗漱用餐，或者在客人拜访时卖卖萌之类的。 听起来萝乐娜很像个废人吧，连日常生活都要炼金人偶来照料，可实际上她已经很收敛了，要知道在涅瑞伊得斯生活的时候，她的宫殿里可是有整整三百名女仆随时侍奉的，从镜精灵到华沙鱼人到半鲛一族都有，足见其排场之大。 相较之下，区区三个炼金人偶，实在算不上什么。 身为涅瑞伊得斯的二王女，碧海之镜的海栖公主，更是镜精灵一族万年以降唯一的神之半子，萝乐娜受到的尊宠岂止常人可以想象。当初逃离家乡，虽是临时起意，没能提前做好准备，但光是她从自己的私人宝库中带走的宝物，便足以堆成一座小山了。 她才是云鲸空岛上最不显山不露水的小富婆，如果没有这庞大的财富作为积累，一般人敢玩炼金术这种高端技术吗？何况萝乐娜对岛上同伴的委托几乎来者不拒，也从不要求她们自带材料——依耶塔从她这里拿到了望远镜和神奇海螺这两样炼金道具，可是一分钱没出过的。 当然，只有一个人例外，那就是爱丽丝。 倒不是歧视她，而是如果不做任何限制的话，这个金毛女仆八成会提出什么惊世骇俗的要求。萝乐娜虽然是个富婆，但她的财产与爱丽丝的脑洞一比，就显得微不足道了。 海天使妖精为两人添上红茶后便退到了一旁，藏在窗帘后悄悄观察这个年轻人的反应，想知道他会如何评价这杯红茶的味道——女伯爵奈薇儿偶尔会来炼金工房做客，主要是为了蹭萝乐娜的茶叶。由镜精灵一族培育出来的深海品种茶叶，蕴含着海风般清爽而又悠长的韵味，是地上难得一见的珍品，女伯爵非常喜欢，连带着对海天使妖精们的茶艺也颇为赞誉。 但林格让这些可爱的炼金人偶失望了，因为他压根就没有去端茶杯，视缭绕鼻尖的醇厚茶香如无物，语气平静而认真地向萝乐娜陈述了自己的来意。 “简单来说，”萝乐娜原本已端起茶杯，但听完林格的来意后，便又将其放下，陶瓷茶杯轻轻碰撞底座，发出清脆悦耳的鸣响，她若有所思道：“因为下一站目的地是宇宙之外的天之圣堂，为了防御可能遭遇的星外灾兽以及星间潮汐，你希望我炼制一些相应功能的部件，确保云鲸空岛能顺利渡过众星古路？” “没错。” 林格颔首道：“云鲸空岛虽然有依耶塔的自由王权庇佑，但那只是消除了它的重力，使之能够以庞大笨重的躯体自由翱翔而已。但空岛本身的材质并没有发生改变，依旧是土石构造的产物，抵御一般的攻击还行，面对星外灾兽和星间潮汐，恐怕难以支撑。” 若非如此，当初在萨莉亚原野面对构想地母—泰坦时，他们就不需要依赖爱丽丝的卡带，直接让空岛撞上去就行了——由加速度赋予的恐怖动能足以在一瞬间将地母泰坦撞成粉碎，但云鲸空岛也会在反作用力的冲击下解体，化为漫天土石。 “我希望你能够将云鲸空岛打造为一艘足以横渡星海的战舰。”林格面不改色地提出了一个容易激怒乙方的需求：“就像爱丽丝在《天空轨道：零式巨兽》这张卡带中所设定的零式阿鲁斯号那样。” 天穹巨兽—零式阿鲁斯号，虽然是粪游，但与地母泰坦之战奠定了它的地位。若非林格无意，光是这艘天之战舰，就足以支持他在遥远的东大陆，当个作威作福的小军阀了。什么时候被西陆联合军剿灭另说，用爱丽丝的说法，先爽一把。 当然，和掌控世界法则的少女王权交好，却只想着当个小军阀，这也太低能了，所以林格从来没有产生过这种想法。爱丽丝……她的智力与道德水平都飘忽不定，林格无法保证。 “真是个宏伟的目标，恐怕也很有难度。”萝乐娜单手托起下巴，虽然嘴上说着困难，但眼中流露出来的神色却不是犹豫，而是兴奋与思索：“既然你的要求是对标零式阿鲁斯号，那为什么不直接用爱丽丝的卡带呢？” “因为横渡星海是个漫长的过程，或许需要数月、数年的时间，而爱丽丝的游戏支撑不了那么久。”林格给出了一个合情合理的解释。 “换句话说，不仅需要解决防御问题，还要解决耐久问题……唔，将整座云鲸空岛都纳入防御范围好像不太现实，无论是魔力为源的防护罩、还是纯粹依靠硬度的装甲层，都支撑不起那样的消耗，除非我们掌握了魔女结社的魔导引擎技术。既然如此，或许应该进行取舍，舍弃一些不太重要的区域，重点防御妖精深眠旅馆、樱草花田、草药园等区域……” 萝乐娜的另一只手搭在桌面上，无意识地写写画画，仿佛将茶桌当成了她的工作台，正在根据林格的要求，描绘出理想的图纸，这是她身为炼金术师的本能。 林格没有出声，怕打断了她的灵感。 据说被打断灵感的创作者都会变得很暴躁，像奥薇拉都敢当面怼爱丽丝了。当然，奥薇拉原本也算不上什么温和的性格就是了。 过去几分钟，萝乐娜眼中的思索逐渐转变为一种明亮的光芒，林格便知道她已经想到了办法，这才开口询问：“如何，有思路了吗？” “算是吧。” 萝乐娜从思考中回过神来，笑了笑道：“不过这件事可能需要爱丽丝的帮助。” “爱丽丝？”林格闻言惊诧：“她能帮什么忙……咳咳，我的意思是，这件事和她有什么关系？” 你该不会想说制作游戏和炼金魔法很相似，所以爱丽丝也是个大炼金术师吧？那样我可真的要怀疑你的智力水平了哦？ “哈哈。” 萝乐娜读懂了林格的眼神，不禁笑出声来，大概她也觉得这是一件很荒谬的事情：“和炼金术无关，主要是希望爱丽丝提供材料，那样我的想法才有实现的可能。” “提供材料？”这倒是比协助炼金可信了一些，但还是那个问题，爱丽丝能提供什么材料呢？或者说，有什么材料非得由她提供，难道萝乐娜的宝库中找不到吗？ “恩。”萝乐娜轻轻点头：“我需要用到爱丽丝的卡带，那张《天空轨道：零式巨兽》。” “这恐怕很难。”林格闻言皱眉：“爱丽丝对她的游戏机和卡带有多么重视，大家都看在眼中，如果没有合适的理由，恐怕她是不会答应的。” 萝乐娜用食指点着嘴唇，若有所思：“合适的理由啊……能让她的卡带变得更强，这样算不算呢？” “变得更强？你想怎么做？” “用炼金术改变卡带的内部结构，为它添加一些额外的功能，比如能够抵御星间风暴的外层装甲，与星外灾兽正面搏杀的魔能武器，以及全新能源的引擎装置……如何？” 林格的脸上不由得浮现出一丝讶异的神色：“你能够重制爱丽丝的卡带？炼金术连这种事都能做到么？” “和炼金术无关，其实你们早已见过类似的例子了。”萝乐娜笑眯眯地说道：“在那个名为《黑暗古堡：晓夜圆舞曲》的游戏中，奥薇拉的老师树夫人不就做到过吗？” 树夫人。 这个名字唤起了一些很久以前的记忆，林格似乎回想起来了，在古堡的最终章，贝芒公主遭遇了黑暗魔女卡拉波斯的另一个人格，对方的强大几乎是压倒性的，即便用上了浑身解数，公主依旧无计可施，最终被剥夺了所有武器与道具，困在最开始的房间中，绝望地等待时间走到尽头。 然而，正是在如此危机的关头，树夫人却依托圣匕首草木灾星的力量，强行介入了这场本不属于她的游戏，将希望带给了自己的学生，帮助她成功脱困，掌握了自己的命运。 尽管代价是自己的死亡，但无论是谁都相信，那位和蔼的长者在离世时，内心必定没有半点遗憾。应当说，她十分欣慰才对。 树夫人的例子证明爱丽丝的卡带并非无法干涉，只是需要通过某些特别的方法。 “其他的例子还有许多。”萝乐娜欣赏着林格思考的表情，悠然道：“例如，在英铎西斯大桥上，爱丽丝本欲启动卡带，却被外界力量阻止时；例如，在《混沌世界的决斗者》这张卡带中，一张卡的力量能够将本待在云鲸空岛上的依耶塔与梅蒂恩拉入游戏……我想，这些例子应当足以证明，我并不是在开玩笑了。” 林格下意识点头：“若是如此，确实有可能说服爱丽丝。” 但也只是有可能而已，天才玩家在这方面的执拗，并非常人可以理解。 “这样的话，”萝乐娜用纤长的食指点着嘴唇，思考了一会儿后，说道：“我亲自去找她解释吧，看在我的面子上，说不定爱丽丝会同意呢？当然，如果她不同意的话，就送她几件炼金小道具咯，我记得她眼馋我的记忆贝壳和自奏八音盒很久了。” 恩，这个方法还是比较靠谱的，至少比萝乐娜的面子靠谱——并没有贬低海栖公主的意思，只是告诉你们，爱丽丝油盐不进，谁的面子都不给而已。 “那就走吧。”林格道。 萝乐娜听到这句话，小脸上浮现出一抹惊讶的神色，显然年轻人这个决定对她来说，是计划之外的：“诶？林格你要和我一起去吗？” “恩。”林格并不觉得有哪里不对，用理所当然的语气说道：“正好我也有事找爱丽丝商量。” “这样啊。” 这是实话，但海栖公主一脸耐人寻味的表情，不知道信了没有。当然，林格并不在乎她是否相信，反正类似的误解，他已经体验过许多遍了，如今习以为常，更懒得解释些什么。 既然已做出了决定，萝乐娜便干脆端起茶杯，仰头将杯中剩下的红茶一饮而尽，然后站起身来，看了眼林格面前几乎没有动过的红茶，轻笑一声道：“说起来，我们好像很少一起行动呢，如果被小夏姐姐她们看到，会不会产生什么误解？” 林格不太乐意深究她所说的误解究竟是哪种误解，因此只用简单的两个字作为回答：“不会。” “那真是让人遗憾。” “遗憾？” “我的意思是，这样就不好玩了。对了，要不要试试牵着手去呢，感觉这样比较有趣。” “不要。” “唉。” 第一百零一章 我方也有超级机器人吗? 为了从爱丽丝手中拿到卡带，林格和萝乐娜一起来到了妖精深眠旅馆，这是个比较稀奇的组合，以至于柜台后正在调酒的谢丽娅都忍不住多看了两眼。不过两人都没有在乎那些异样的目光，径直上了二楼，来到爱丽丝的房间门口，林格面无表情地敲了三次门，均没有得到回应，于是他直接推门而入，表现得轻车熟路。 “爱丽丝不在吗？”萝乐娜好奇道。 “不。”林格淡淡道：“她只是在玩游戏而已。” 果不其然，两人一进门就看见爱丽丝正以大大咧咧的姿势坐在床上，面前是游戏机投影出来的虚拟光屏。似乎是为了营造某种气氛，她刻意拉上了窗帘，房间内又没有点灯，以至于光线昏暗，只有幽蓝色的光辉如流水般淌过金毛女仆的面颊，衬托得她专注的神情有些苍白。 她似乎没有注意到不速之客的到来，依旧紧盯着眼前的屏幕，十根手指灵活地在手柄上敲击，发出急促的咔嗒声，嘴里还念念有词，不知道在说些什么。林格和萝乐娜走近了些，才听见她说的是—— “系统、给我加点！” “系统、我要领取新手大礼包！” “系统、给我发任务！” 诸如此类。 但无论她说什么，从游戏机里传来的那个冷冰冰的旁白声，始终只用一句话作为回应：【未检测到相应功能，请重新输入指令。】 尝试了十几次都没成功的金毛女仆最终还是选择了放弃，丢下手柄骂骂咧咧：“不是说我升级了，解锁了辅助系统的权限吗，怎么这个狗屁系统一点用都没有啊？” 两人皆无语，林格沉默了一下才开口问道：“爱丽丝，你在做什么？” “啊？林格，萝乐娜，你们什么时候来的？”金毛女仆一回头才发现自己的房间多了两个人，但也只是轻轻挑眉，有些惊讶而已，并未指责他们私闯民宅，违背法律，看来已经对这种事情习以为常了。 因为她自己就经常这么干，还口口声声称：“勇者进你们家还需要先敲门，那我这个勇者不是白当了？我这还没有翻你们家橱柜找道具呢，你就感恩戴德吧！” 气焰十分嚣张。 “还不是这个游戏机。”爱丽丝指着幽蓝色的虚拟光屏说道，林格在上面看到了很多熟悉的游戏图标，比如《最初幻想：四勇士》、《黑暗古堡：晓月圆舞曲》、以及他们此行的目标《天空轨道：零式巨兽》等，除此之外，还有一个名为“游戏编辑器”的界面，大概就是爱丽丝用于制作新游戏的工具了。 爱丽丝喋喋不休地抱怨着：“它明明告诉我，我的玩家等级已经从level 4提升到了level 5，还解锁了一个叫什么辅助系统的功能，但我让系统给我加点、发任务和新手礼包，却压根不理我，这算什么？gi社的虚假宣传吗？” 加点、发任务和新手礼包，你确定你想要的系统和游戏机解锁的辅助系统，是同一个系统吗？ 林格对此表示怀疑，与此同时，那个旁白女声也冷冰冰地回应道：【tms辅助系统的主要功能为扫描并记录自机玩家的脑波数据，建立高精度的角色模型，并在游戏中提供相应的辅助功能，有效提高玩家的协调性、灵敏性与技巧性，建议在游戏角色与玩家高度链接的体感游戏中开启。】 “哦？原来是官方外挂啊。” 爱丽丝当场哈哈大笑起来，单方面解除了与游戏机的误会：“哎呀你早说嘛，你要是早说的话，不就没有这种误会了吗？虽然你这个系统不能加点有点遗憾，但能开挂也不错，何况还是官方认可的挂，爱酱我啊，可真的要成为天才玩家了哦？” 任何一个有良知的人都不该说出这种话，可惜爱丽丝没有。 “不过这样一来，新游戏就有头绪了。”爱丽丝忽然想起什么，翻身打开床头柜的抽屉，在里面摸索了半天后，取出一张闪亮的银色卡带，捏在手中，露出志在必得的笑容：“嘿嘿嘿，能够提高角色强度的辅助系统，再加上游戏角色与玩家高度链接的体感游戏……这不就和我之前的想法不谋而合了吗？爱酱我啊，可真的要成为天才制作人了哦？” 总感觉这句话你上一秒才刚说过，除此之外你还说过另一句话，那就是同样的梗玩两次的人，都很没有品味。 回旋镖狠狠地扎，但爱酱一向不在乎这种小事，区区回旋镖根本破不了她厚脸皮的防，所以林格也没有拿这件事作为把柄要挟她，而是看向她手中的银色卡带，眼中浮现出思索的神色：“这是……萝乐娜的卡带吧？” 海栖公主殿下也好奇地看向那张卡带。 “正是！” 爱丽丝语调上扬，颇为得意：“为了应对各种突发情况，我特意将它留到了现在，如今正是它发挥作用的时刻，这就叫做先见之明！” “其实你只是忘了吧。”林格毫不犹豫地给她浇了一盆冷水：“如果真的是为了应对突发情况，为什么上次在伦威廷的时候不用，非要等格洛丽亚激活卡带后，才用她的卡带制作游戏呢？” 若非天蒂斯下了命令，教团大军围而不攻，他们早就全员交代在英铎西斯大桥上了。爱丽丝不吸取教训也就罢了，居然还引以为豪，这种错误的价值观，林格认为需要好好修正一下。 “胡、胡说！” 爱丽丝一下子被戳到痛处，差点从床上跳了起来：“我才没有忘记，只是早就看出萝乐娜这张卡带非同寻常，不应该浪费在天蒂斯这样的小角色上，所以才故意不用而已！最后的结果不是恰好证明了我的看法么，全员逃脱，无人伤亡，一场伟大的胜利呀！” 为了狡辩，居然将魔女结社的幕后老大称为小角色，这家伙已经彻底没救了。 “原来我的卡带这么厉害啊。”听完爱丽丝的话，萝乐娜的嘴角勾勒出一抹耐人寻味的笑容：“既然如此，是否该由我这个激活者使用比较好呢？毕竟是我的创造王权激活了它，理论上，我应该拥有对它的一部分权利吧？” “你说什么！？” 如果林格的话只是让爱丽丝恼羞成怒，那么萝乐娜的话就真正触犯到了天才玩家的核心利益，让她不顾形象开始跳脚：“对不起、做不到！萝乐娜，我本以为你是个好人，没想到居然想谋划我的卡带！但是，我要告诉你，除非我死了，否则，没有人可以取代天才玩家的地位！来啊、从我的尸体上踏过去吧！” 她张开双手，挡在游戏机面前，一副大义凛然的模样。 萝乐娜二话不说便抬起脚。 “等等等等！你真的要踩我吗？我们可是好朋友啊！”爱丽丝一下子怂了，缩在游戏机后面，可怜而又无助地看着面前的海栖公主，这幅弱小姿态在她嚣张跋扈的人生中很少见到，通常来说，只有面对圣夏莉雅的时候她会如此屈服，现在又多了个萝乐娜。大概是因为天才玩家曾经说过，世界上不能得罪的人有两种，一种是给你发布主线任务的，还有一种是卖你道具的。牧羊少女是前一种，而海栖公主则是后一种。 爱丽丝不敢得罪萝乐娜，她还指望从萝乐a梦手中拿到更多有趣的小道具呢。 “要不，我们合作如何？”她试探地问道：“我就大发慈悲，允许你对我即将制作的新游戏提出一些建议，我会适当参考的。这样一来，你也算是履行了一部分卡带激活者的责任，岂不美哉？” 以她的性格来说，这确实是很大程度的让步了。 萝乐娜收回脚：“听起来不错，那么你要制作什么样的新游戏呢？先让我听一听你的思路吧，要知道对于创作者来说，思路才是最宝贵的财富。” 爱丽丝悄悄松了一口气，然后精神一振，那种自信的表情又回到了脸上，在自己最擅长的领域，天才玩家是无敌的：“我要制作一款能够和魔女结社的构装机甲对抗的游戏！” “哦？” 林格和萝乐娜都被这句话勾起了兴趣，魔女结社的构装机甲凶名赫赫，是镜星历史上出现过的最恐怖的战争兵器，曾令无数神秘界人士闻风丧胆，光是绯夜门忒号的断罪大炮之下，便埋葬了无数半神与真神强者的亡魂，而这只是冰山一角。除了大地魔女绯夜门忒号以外，魔女结社还隐藏着包括总部苍天龙巢拉帝斯特号在内的一系列构装机甲，统称为“创圣机”。 林格甚至怀疑，魔女结社在宇宙中也安排了至少一台创圣机甲，进行各种隐秘活动，比如，剿灭所谓的星外灾兽、监视东大陆抵抗军的动向、乃至封锁通往天之圣堂的道路等。他们进入宇宙，就不可避免与那台创生机甲发生冲突，因此，爱丽丝所说的能够对抗构装机甲的新游戏，确实至关重要。 年轻人原本就打算提醒她这件事的，没想到爱丽丝居然自己领悟了，他不相信这是爱丽丝的智力在发挥作用，应该是所谓的野兽直感吧——据说野兽能察觉到隐蔽的危机并提前应对，地震前凄厉鸣叫的夜枭，或风暴前飞离山崖的海燕，都是切实的例子。 “总感觉你在想什么很失礼的事情。”爱丽丝狐疑地看着林格。 这也是一种例子。 年轻人面无表情道：“没有。还是说一说你的思路吧，你打算如何对抗构装机甲？” “转移话题。”爱丽丝嘀咕了一句，但没有放在心上，而是拿起床上的手柄，啪啪狂点几下后，游戏机的虚拟光屏便被切换到了游戏编辑器的界面，林格和萝乐娜的目光一下子被吸引了，因为在那交织着几何图案、冰冷线条与繁杂数据的界面中心，赫然屹立着一台外表威武的巨大人形机械。虽然只是结构图，但依然能让人感受到它的神圣、华丽与威严气质。 “天才玩家曾经说过，要用魔法对抗魔法，用机甲对抗机甲。” 爱丽丝得意洋洋的声音从旁边传来：“所以，这台机体的代号是——创世机。” 创世机甲，为了与魔女结社的创圣机甲对应吗？ “让我看看！”萝乐娜一下子来了兴趣，挤开爱丽丝便去看屏幕上的设计图，不过她看到上面标注的各种数据后，表情一下子变得古怪起来：“拳力，约等于2.5个泽塔；速度，毫无疑问是max；能量，只要依靠人体内部的螺旋力就够了；拥有远超迪迦的九个形态，但不能一开始就使用红色形态，因为不符合特摄规则……这都是什么啊，爱丽丝？” “是它的精确数据啊，怎么了？” “你管这叫精确？”萝乐娜操纵她的手柄，翻动了一下设计图，又发现了一个槽点：“这么复杂的机体，你居然只设定了一个驾驶员？魔女结社的构装机甲都需要至少一个师团的技术人员负责呢，你这是打算把真神强者当做燃料用吗，烧完了再换下一个？” 且不说一个驾驶员能否发挥出这台机体的全部性能，单是能够操控它的半神强者，云鲸空岛上也没有几个啊，好像只有女伯爵奈薇儿而已。不过有永生之牙的庇佑，或许女伯爵真能胜任这个一次性驾驶员的职责呢？呃，有点残忍但又有点好笑是怎么回事，这就是爱丽丝常说的地狱笑话吗？ “啊呸、你不要在这里胡说八道！”涉及到自己的得意作品，爱丽丝也不会给萝乐娜面子，据理力争：“无论是特摄作品还是动画作品，甚至是游戏中，一个人操控机甲都是非常合理的事情。何况我还有刚刚解锁的tms辅助系统呢，将这个系统装载到创世机体中，就可以完美满足单独个体的驾驶需求了！” 萝乐娜的表情更加古怪：“如果我没记错的话，辅助系统是今天才解锁的，在那之前，你打算如何解决这个问题呢？” “就用人类的意志力撑过去！” “撑不过去吧！” “哼哼，不要小看了超级机器人啊！”爱丽丝冷笑两声，然后捏着下巴，再次陷入思索：“不过你说的也有道理，既然解锁了辅助系统，大大提高了驾驶员的性能，就代表这台机体还有上升的空间，或许我应该重新调整一下它的设计与数据。唉，有点纠结啊，到底是真实系比较好呢，还是超级系比较好呢？” 林格忍不住问了一句：“真实系和超级系有什么区别？” 爱丽丝即答：“真实系比较真实，超级系比较超级。” 林格脸一黑：你搁这搁这呢？ 第一百零二章 只是个无趣的男人吗? 在爱丽丝的认真解释下，两人略微明白了真实系与超级系的区别。 “真实系就是玩科技的，上下限比较稳定，虽然经常一本正经地搬出某些不知所谓的理论，但至少人家愿意用理论跟你解释，像魔女结社那种需要由专业团队配合机师操控的创圣机甲，就是典型的真实系，虽然我也不知道他们究竟用了什么能源，才能一炮把真神干碎；而超级系就比较唯心了，不要和我说什么输出功率，也不要和我讲什么机体强度，相信的心就是你的力量，机师的意志力越坚定，能够发挥出来的强度就越高，我们大红莲团的首席机师就曾经在极度愤怒的情况下一拳打爆了多元宇宙……” 大红莲团……真是个熟悉的名字啊。 林格无视了爱丽丝的胡言乱语，问道：“这么说来，或许只有选择超级系，我们才能够与魔女结社的创圣机甲抗衡了。” 真实系拼科技，但魔女结社科技天下第一，人家坐拥着最精英的研究团队、掌握着最高端的魔导技术、甚至将整个西大陆的导魔金属都纳为己用，相比之下，爱丽丝只有一个游戏编辑器以及一张不知所谓的设计图，在拼科技这方面，似乎是完败吧？ “我也是这么觉得的。” 爱丽丝捏着下巴，一脸深沉：“刚解锁的辅助系统能够让玩家与游戏角色深度链接，从而达到肉体、精神乃至灵魂都与机体高度统一的状态，这简直就是异界版的new type嘛，有这样强大的系统却不玩超级系机器人，实在没道理的。可超级系机器人也存在着一个巨大的缺陷，那就是，因为机师与机体深度链接的缘故，机体所受到的各种外部影响，也会同时反馈给机师。” 萝乐娜若有所思：“你的意思是，机体受损了，机师也会跟着一起受伤，而机体一旦彻底损坏，就代表……” “就代表人已经死翘翘了。” 真是简单粗暴的回答。 林格觉得有些荒谬，机师和机甲的关系，在他看来就如同驾驶员与火车的关系，难道火车脱轨了，驾驶员也会跟着一起死吗……呃，好像还真会。 原来这就是超级系机器人的精髓。 林格彻底悟了。 虽然他领悟的方向有些歪，但不管怎么说，总算证明了爱丽丝的话并非胡言乱语，而是有那么一点道理在的。几人商量了一会儿，最终还是决定采取超级系机器人的设定，因为上限够高，用爱丽丝的说法，在爆气、爆种、爆小宇宙……总之就是爆各种乱七八糟东西的情况下，超级系机器人的战斗力可以达到无限高，像魔女结社那种真实系机器人，来多少拆多少，不配给我提鞋。 能够以一敌多，这很重要，因为他们还没有摸清楚魔女结社究竟有多少台创圣机甲呢。万一解决了苍天龙巢与大地魔女，结果又冒出来十来八台新的创圣机甲，那真实系机器人就歇逼了，而超级系机器人只会愈战愈勇。 “不过在那之前，”萝乐娜指着虚拟光屏上的巨大人形机甲，说道：“你的设计图需要重新修改，别的就不说了，至少把参数设定得详实一点吧？” “其实我也这么觉得。”爱丽丝居然从善如流，接受了她的建议：“我也觉得泽塔和迪迦不够唯心，要论唯心的话，果然还得是诺亚、盖塔、超魔神之类的吧？” “……” 感觉你说的和我说的不是同一件事。 萝乐娜放弃了：“我来帮你修改设计图吧。” “你？”爱丽丝用狐疑的目光看着她：“你行吗？” 本以为是屈尊纡贵，没想到反而被爱丽丝嫌弃了，以海栖公主的涵养还不至于生气，只是没好气地瞪了金毛女仆一眼：“虽然我不太懂什么是超级系机器人，但最基础的结构、材料、能源、参数设定、计算公式、操作方式与武器系统等，都可以向教团联合的创圣机甲借鉴，还是挺简单的。” “那不是抄袭？我宁死不为！” 萝乐娜面无表情：“那你就试试用这张设计图能不能制造出你想要的超级机器人吧。” 她这么说也是有底气的，因为爱丽丝的设计图上有多个地方被标注了红色的感叹号，基本上都是被她指出设计不合理的地方，显然游戏机的意思已经很明显了：连画图都不会的家伙还想开超级机器人？滚粗克！ 爱丽丝看了看自己的半成品设计图，又想象了一下自己开着超级机器人耀武扬威的场景，果断选择献出膝盖：“对不起、我错了！萝乐a梦、你就帮帮我吧！” 萝乐娜哈哈大笑，转怒为喜，上前扶起爱丽丝，赞曰：“我得爱酱，真如鱼得水也！” 爱丽丝虎躯一震，热泪盈眶：“公若不弃，爱愿拜为义父……呃，义母……也不对，义姐？” “这就不必了。”萝乐娜并不想多出这么个问题妹妹，便婉拒道：“爱酱一身傲骨，岂能屈居人下？你我以名相称即可，并无高下之分！” 爱酱更加感动，当场歃血为盟……恩，找出私藏的番茄酱，往脸上划了两道印子，有点像弱智儿童。 林格：“……” 总感觉看了一出很拙劣的戏码，从演员到剧情再到台本，都拙劣得让人不忍直视。 随后两人便针对这张设计图的缺陷，展开了热烈的交流，中间还伴随着一些比较友好的互动，林格见自己来找爱丽丝的目的已经达到，便悄然退去，深藏身与名……不对！ 半只脚已经踏出房间的年轻人又把脚收了回来，差点就被这两个家伙绕进去了。 “咳咳。”他轻轻咳嗽两声，提醒某人。 “林格？”海栖公主回头，露出惊讶的表情：“你怎么还在啊？” 林格顿时无语，盯了她半晌后，幽幽道：“你是不是忘了我们来找爱丽丝的真正目的？” “目的？不就是超级机器人吗……啊！”萝乐娜这才恍然大悟，左手攥拳，打在右手掌心，卖了个好萌：“我想起来啦！” “想起什么？”爱丽丝从旁边探出个脑袋来，鬼鬼祟祟地怂恿道：“别管林格那家伙了，还是继续和我完善设计图吧，等完成新卡带后，我让你也体验一下操控超级机器人的快乐。区区男人，有超级机器人好玩吗？” 林格：“……” 我没有超级机器人好玩真是对不起啊。 “不是这个意思，爱丽丝。”萝乐娜扭头对她说道：“我们今天来找你主要是为了另一件事，结果被你的图纸带偏，差点就忘记说了。” “哦？什么事？” “和天之圣堂有关。” 萝乐娜用眼神暗示林格，年轻人心中无奈地叹了一口气，但还是上前将事情的来龙去脉解释了一遍，最后又向爱丽丝提出了借卡带的要求。 “我知道这个要求对你来说可能有些过分，不过这是目前唯一的办法了。” 林格说道：“目前的云鲸空岛尚不具备宇宙航行的条件，必须以《天空轨道：零式巨兽》这张卡带为基础重新炼制载具才行。萝乐娜可以向你保证，就算最后炼金失败，没有实现预期目标，也不会对你的卡带造成任何损坏。你总该对她的炼金术有点信心吧，爱丽丝？” 好歹是少女王权呢。 萝乐娜很配合地挺起胸膛，一副“我是炼金高手”的自信表情。 爱丽丝左看看自信的萝乐娜，右看看诚恳的林格，稍作思考后便点了点头：“好啊。” “你再考虑一下……恩？”本以为她是拒绝的林格，习惯性说出了劝说的话，话说出口才反应过来，脸上浮现出一抹讶色：“爱丽丝，你刚刚……说什么？” “我说好啊。” 爱丽丝又重复了一遍，随后为了证明自己没有说谎，便在抽屉里摸索了一阵，找到《天空轨道：零式巨兽》的卡带后，随手将其递给萝乐娜：“诺，给你。” 萝乐娜接过卡带，眨巴着眼睛，还有些怀疑：这是爱丽丝对待宝贝卡带的态度吗？该不会有什么阴谋吧？ 林格也是这么认为的，所以他谨慎地提出：“你有什么要求吗，爱丽丝？” 爱丽丝一听，当时就不乐意了：“瞧你说的，我像是那种无利不起早的人吗？只要是对自己没有利益的事情，就算是伙伴的请求也不会去做？” 林格和萝乐娜都很诚实地点了点头，表示我们就是这么认为的。 “岂可修！” 爱丽丝嘁了一声，见瞒不过他们，便老老实实地道出了自己的想法：“如果是其他时候，你们来找我要卡带，我肯定不会给，但这一次不同，马上就要见到女神了，说不定是游戏的最终章，这大战前最不可缺少的就是强化环节了，还是要重视一下嘛。” 我爱丽丝身为游戏高手，难道还不知道rpg游戏中“最终战前必有强化”的定律？桑毯子拿衣服！ 林格与萝乐娜对视一眼，面面相觑：还有这种事？ 不过爱丽丝一向有她独特的脑回路，她这么通情达理，也帮两人省下了解释的功夫，于是无论是林格还是萝乐娜，都闭嘴默认了这个说法，不愿横生事端。 然而爱丽丝竟不满足，舔着脸凑上来，嘿嘿笑道：“话说只强化一张卡带是否有些寒酸呢？萝乐娜你身为大炼金术师，炼金造旨登峰造极，难道就不能帮我把剩下的卡带也强化一下吗？” 你当这是种大白菜啊，想强化就强化？ 萝乐娜心中无语，但还是耐着性子为她解释：“炼金术并不是万能的，爱丽丝，特别是我的【不可思议炼金术】，它对材料的要求更高，想要炼制出符合心意的产物，就得准确知晓材料的性质才行。而根据我的观察来看，你所有的卡带中，只有这张《天空轨道：零式巨兽》是可以重新炼制、进行强化的，其他卡带都不符合条件。” “凭啥呀？”爱丽丝不爽了：“要是其他的卡带也就罢了，怎么偏偏是这张卡带，难道你不知道它是我人生中的污点，是天才游戏制作人爱丽丝生平第一款也是唯一一款粪游吗？明明有更多优秀的游戏可以选，你偏偏要选粪游，我怀疑你的品味有问题……等等、该不会！？” 爱丽丝喷得正爽呢，很快就要上升到人身攻击了，忽然间却想起什么，戛然而止，转而露出若有所思的表情。 “就是那个‘该不会’。” 萝乐娜轻轻点头，并未因为被爱丽丝人身攻击便怀恨在心，依旧耐心地为她解释：“你在制作这款游戏的时候并未添加太多的内容，导致卡带内部还保留着一定空间，这些空间便为我重新炼制提供了基础，就像在一张白纸上作画，总比为名家画作二次加工更容易一样，这个道理你应该明白吧？” 因为是粪游，所以反而有上升空间，这很合理。 “哎呀。”爱丽丝挠着头发，有些不好意思：“我也没有你说得那么好啦。” 萝乐娜懵了：我什么时候夸奖过你？ 只有林格心如明镜，轻咳两声，压低了声音提醒道：“你将爱丽丝制作的其他游戏比喻为名家画作，这让她很高兴。” 萝乐娜：“……” 我说了那么多，你就只关心这个？ 天才玩家总能抓住重点，虽然不是大家希望她抓住的重点。 海栖公主殿下有点待不下去了，总感觉继续待下去会沾上某些可怕的东西，身心遭到污染还不算什么，关键是连智商都可能被拉低到与爱丽丝一样的水平，那就很可怕了。于是她收起卡带便提出告辞，表示要回去好好思考一下强化方案。 刚才还志同道合的好伙伴，转眼间就要弃自己而去，爱丽丝怎能接受？当即抓住她的手，声情并茂地哀嚎起来：“不要啊萝乐娜！你走了、我们的超级机器人怎么办？你先帮我弄完设计图再走啊，至少十天、不、二十天内都不要走出这个房间吧！” 泥垢了！那只是超级机器人，又不是我们的孩子！ “你先弄着呗。我思路都已经告诉你了，剩下的不过是实际应用罢了。你能独立完成这张设计图，虽然是半成品，但足见天赋异禀，想必一个人也没有问题，我很看好你哦，爱丽丝！” 丢下这么一句不要钱的鼓励后，萝乐娜无情地挣脱了她的铁手，匆匆离开房间，宛如逃离了监狱。 爱丽丝挽留未果，心中不免悲恸，然后又将真挚的目光投向仍在房间内的某位年轻人。 林格沉默了一会儿后，同样转身离开了房间，没有理会爱丽丝在后面鬼哭狼嚎求他留下的声音。 他毕竟只是个无趣的男人，压根不懂什么叫做超级机器人。 第一百零三章 从没有觉得打风花球开心过吗? 时间匆匆流逝。 葬礼结束后，夏多利庄园恢复了往日的平静，而远方的苏米雅城则再度掀起了风花球的热潮，一场又一场激烈的比赛，挑动着观众们的情绪，令他们时而欢呼，时而哀叹。而伴随着比赛的进程，选手们的命运也逐渐走向了不同的道路，有人黯淡离场，有人高歌猛进，对前者，人们不乏温情；对后者，则献上崇拜与喝彩，竞技赛事的魅力，由此体现出来。 希诺信守着自己的诺言，虽然家族事务繁忙，但只要是蕾拉的比赛，她都会到现场观看，顺便也看一下格洛丽亚的比赛。只是，在一周前的那场葬礼上，白棘花家族迎来了一位高贵而又美丽的新家主这件事，早已伴随宾客们的口口相传，传遍了整个格林德沃原野。因此这一次，她无法像从前那样，坐在观众席上安静地欣赏比赛了，而是被主办方邀请到贵宾包厢，与市长、大主教、以及风花球总务协会的会长等名流政要同座。 沉寂多年的歌丝塔芙家族竟因这种荒谬的理由，重新回到了世人的视野中，希诺对此感到万分无奈，贵宾包厢中的社交氛围更是让她感到很不舒服。这些人只是将风花球视为一桩谈资，实际上想要谈论的话题，仍是各种无趣的政治博弈和利益交换，甚至还有人想要借这个场合，交好拉拢这位白棘花的新家主。 此情此景，与一周前的那场葬礼何其相似，他们都在本该纯粹的事物中掺杂了太多欲望。尽管当场上的选手做出了什么精彩的操作，或是打出了制胜的一球时，这些人亦会微笑颔首，鼓掌致意，但希诺却无法从他们的掌声中感受到半点真诚，仿佛只是例行公事罢了。 少女不喜欢这种态度，她更宁愿坐在观众席上，和朋友们待在一起，将自己陷入那雷鸣山呼的喝彩中去，尽情挥洒自己的情绪。然而如今的身份并不容许少女任性，她已注定要离开家乡，离开格林德沃原野，前往一个遥远未知的世界，迎接属于自己的命运。但离开并不意味着抛下一切，少女仍放心不下歌丝塔芙家族，放心不下那些忠心耿耿的骑士，放心不下洛瑟之林中生活的异类，也放心不下雷格拉姆小镇的居民…… 与苏米雅城的上流阶级交好，乃至捐出部分家产，与市政府以及教团联合达成合作关系，便是她为自己放心不下的人们留下的一块护身符，可以保证在她走后，这些人不会受到任何伤害，白棘花的旗帜，也仍然可以在夏多利庄园的上空飘扬，直至她回归的那一日。 可是，真的还会回来吗？ 贵宾包厢内，歌丝塔芙家族的骑士心有所感，抬头看了一眼天空，透明的落地窗玻璃外，秋日的天空晴朗得分外干净，连阳光都带着股慵懒的气息，她却怔怔的一言不发，仿佛无法预见自己的未来。 就在这时，一阵雷鸣般的欢呼响起，肉眼可见的声浪冲向天空，冲散了那些倦怠的白云和慵懒的日光，紧接着，包厢内原本正在交谈的贵客们也不约而同地开始鼓掌，为场上选手的精彩表现献上鼓励。希诺慢了半拍才反应过来，她的目光从净如明镜的天空往下移动，落在小小的球场上，看见那个熟悉的身影正站在场边，朝观众席挥手，接受来自四面八方的喝彩。 贵宾包厢在球场的最高层，但即便隔着遥远的距离，希诺依旧清晰地看到了她额头上晶莹的汗水以及脸上自信高兴的笑容，不由得为她感到高兴。 “真是漂亮的一球。” 坐在旁边的大主教皮切尔·科德里先生微笑着赞叹了一句，又道：“之前，菲利丝一直对我说，她的朋友是一个很有天赋的人，让我一定要向黄金荣耀俱乐部的主席推荐她。但我想，过了今天，不止是圣但尼行省，恐怕整个西格利亚大陆的人，都会认识到蕾拉小姐的天赋了。” 因为打出了这制胜的一球后，蕾拉再次战胜了一位强大的职业选手，往前迈进了一步，如今已锁定了一个十六强的名额——以业余选手的身份。 比她更早出线的人，是恺撒、是月女神、是重炮手这些成名已久的选手。 风花球历史上最耀眼的一颗明星，伟大的米丝蒂安女士，她的奇迹将会再次复刻吗？无人可以确定，但他们都在期待。 “不仅是天赋，还有实力。”希诺说道，语气认真，仿佛在强调什么：“这届锦标赛只是起点罢了，蕾拉的未来，还大有前途。” 因为她既是希望，也是梦想。 “呵呵。” 皮切尔轻笑两声，并未继续在这个话题上深入，而是待观众们的欢呼声逐渐平静下来，包厢内的贵客也重新续上先前的话题后，才开口道：“你也一样，希诺小姐，你的未来也大有前途——只要找准正确的道路。” 他意有所指，希诺闻言，嘴唇微抿，沉默了一会儿后，缓缓道：“很感谢您对我的看重，这是我的荣幸。” 皮切尔听到她感谢的人是自己，而非教团联合，便知道了问题的答案。他并不生气，甚至都不惊讶，只是有点遗憾而已：“虽然早就知道你不太可能答应，但我还是想说，没能成功邀请你加入教团联合，应当会成为我人生中最大的遗憾吧。” “您言重了。”希诺道：“教团联合中有许多优秀的人才，想必不会缺我一个。” “但优秀如你，世间实在少见，上一次还是在林威尔市……”皮切尔稍作停顿，然后巧妙地回避了那个本该出现在话题中的人名：“教团联合对每一个看好的人才，都有特殊的评判方式，或者说定位。而在我们的定位中，你是足以媲美圣女贞德的人，你想要成为像圣女贞德那样的人吗，希诺小姐？我们或许有办法帮助你，当然，主要是看你自身的意愿。” 这句话甚至隐约透露出了关于魔女结社的情报，但早已知晓的希诺不为所动，依旧摇头，重复了一遍之前的那句话：“很感谢您的好意，皮切尔先生，这是我的荣幸。” “为什么？我记得你很崇拜圣女贞德吧，希诺小姐？” “是的，我很崇拜圣女大人，但是——” 希诺一字一句地说道：“我不会成为她。” 这世间只有一个圣女贞德就够了，同理，也只有一个希诺就够了。 皮切尔理解了她的意思，却只是一笑而过，不再多言。他重新将目光落在球场上，下一位选手正在入场，并马上迎来了比之前那场比赛更加热烈的欢呼声，显然是位高人气选手。 “格洛丽亚小姐，举世闻名的天才选手。”皮切尔道：“我知道她也是你的朋友，希诺小姐，我还曾经在夏多利庄园的球场上看见她训练的身姿，那亦是米丝蒂安女士使用过的球场，不能不说是一种传承。不过我记得她在这一届锦标赛上的发挥不太稳定，你对这场比赛的结果有什么预期吗？” 希诺“呃”了一声，总不能跟他说你现在看到的格洛丽亚和那位天才选手格洛丽亚不是同一个人吧？这么说也不对，因为实际上确实是同一个人来着。 她尬笑两声，回避了这个话题：“直到裁判吹哨的那一刻为止，比赛的结果都不能确定，既取决于选手个人的实力，或许也需要依靠一些小小的运气。所以，虽然格洛丽亚是我的朋友，但我却无法给您确切的回答，只能祝福她好运了。” 皮切尔深以为然地点了点头：“确实如此，那就让我们拭目以待吧。” …… 一个小时后，比赛结束。 让人难以相信的是，被我们寄予厚望的格洛丽亚选手，竟然倒在了一位名不见经传的选手手中，无缘十六强——这么说实际上不太准确，因为与她对垒的那位职业选手虽然不太出名，但在wt榜上的排名却比格洛丽亚还高了好几位，再加上格洛丽亚在这一届锦标赛上的发挥其实不尽人意，因此落败倒是理所当然的事情。 可这个“理所当然”是从客观上描述，而从主观上就不是那么一回事了，尤其格洛丽亚与蕾拉都被誉为这届锦标赛上最受瞩目的新星，后者是从选拔赛阶段才崛起的，而格洛丽亚则成名已久，粉丝遍布世界各地，赛前更是放出豪言壮语，大家都认为她一定会刷新自己的个人记录，即便无法夺冠，进个四强总轻轻松松吧？ 这下便样衰了。 格洛丽亚当然有理由说的，像是什么之前从未接触过风花球，空有意识却没有技巧，训练了一个月就能打到三十二强，已经是天赋异禀了；又或是我本来就没想参加这次比赛，都是诅咒捣鬼，才让我被迫站上赛场，我也很委屈啊……之类的。 可这些理由能对那些狂热粉丝说吗？ 他们都花了真金白银来支持自己喜欢的选手，都曾在少女意气风发的时候为她喝彩，格洛丽亚既然享受了那些支持，就得承担相应的责任才行。总不能你一边享受着粉丝的支持，一边又在失败后说，我没有对不起任何人吧？ 林格是这么想的，但他不确定格洛丽亚会不会这么想，他觉得以少女的心理承受能力，或许会偷偷溜走，避免面对粉丝们的质疑也说不定？但让年轻人感到意外的是，赛后格洛丽亚居然主动接受了媒体的采访，并在采访中表示未能在这届锦标赛上取得好成绩，都是自己一个人的错误，辜负了一直以来都热情支持她的人们，实在很不好意思。 看着少女脸上的诚恳与歉意，即便是最失望的粉丝，也无法说这是一种演技。 返程的路上，因为格洛丽亚说想一个人静静的缘故，其他人都挤到了另一驾马车上，只有林格坚持与格洛丽亚坐同一驾车，并强迫自己无视了背后某位少女针扎似的视线。在马车上，他面对面问了格洛丽亚一个问题：“是白夜让你接受记者采访的吗？” 格洛丽亚的失利让支持者感到失望，说不定还会有人在报刊媒体上发表一些攻击贬低她的言论，所以在这时候当众发表道歉声明，无疑能有效消弭他们的怒意，为自己挽回一些声誉。但是像这样的办法，林格认为格洛丽亚想不出来，只能是白夜的主意了。 格洛丽亚低着头，一言不发，但过去一会儿后，当她抬起头时，整个人的气质已经完全改变，原本柔和的脸蛋带上了一股冷峻的气质，眉眼间也散发出一股拒人于千里之外的疏离气场。于是林格知道，这是她的里人格上线了。 “呵！”白夜一出现便是冷笑，语气带刺：“不要把我想得太卑鄙，也不要把格洛丽亚想得太愚蠢，没有人怂恿她这么做，这都是她自己的主张。实际上我还曾经阻止过，因为她没必要为了一群不认识的家伙道歉，可她不听我的。” 林格顿时皱紧眉头：“这是格洛丽亚自己的主张？难道说，她在接受记者采访时那些道歉的话，都是真心实意的吗？” “当然。”白夜轻蔑地看了他一眼：“我知道你在想什么，但我要说，你对格洛丽亚的了解还太肤浅了。她现在正处于什么样的身份？一名年少成名的天才运动员，既不缺乏天赋，也不缺乏实力，然而更重要的又是什么？是她身为运动员该有的荣誉感、使命感与责任感，这些全都不是虚假，既如此，因比赛失利而感到羞愧，难道会是她为了逃避责任而想出来的借口吗？我要告诉你，并非如此。” “你不是世界上最了解格洛丽亚的人。”白夜深深地看着他，目光幽暗未明：“当然，我也不是。所以，我们最好都对这家伙尊重一些。如果有什么事情她一定要做的话，我会劝说，会阻止，但不会强迫，你明白吗，亲爱的林格先生？” 年轻人微微颔首：“我明白了，白夜小姐。还有，感谢你告诉我这个道理，让我对你和格洛丽亚小姐的关系有了更深的认识。” “我和那个小笨蛋没什么特殊关系，只是单纯的双重人格罢了。” 白夜面无表情地丢下这么一句话，然后便消失了，取而代之的是格洛丽亚一脸茫然的表情，好像刚从一场梦中醒来：“啊，林格，难道说，白夜刚才出现了，她对你说了什么？” 林格反问道：“你不知道吗？” “是啊。”格洛丽亚挠了挠脸颊，有些不好意思：“虽然身体是共通的，但白夜有时候不希望我看到她在做什么，就会让我睡着。不过这种情况很少见，我记得上一次是在……是在……” 看来确实很少见，以至于格洛丽亚回忆了半天都没想起来。 不过，从她的话中也能听出来，这对表里人格的关系，确实很有趣。 林格深深地看了面前的灰发少女一眼，忽然问道：“比赛开心吗，格洛丽亚？” “啊？”格洛丽亚慢了半拍才反应过来，然后脸上咧开了灿烂的笑容，重重地点了点头：“恩！虽然失败的感觉让人很难受，辜负了大家的期待也有点不好意思，但是……打风花球真的很有意思呀！” 林格便收回目光，望向窗外，格林德沃原野的乡村风光正伴随马蹄缓缓后退，空旷的田野上有两个小孩拿着简陋的球拍在玩耍。目睹此情此景，年轻人的嘴唇开合了一下，似乎在说什么。格洛丽亚连忙侧过耳朵，仔细倾听，才听清楚那句话的意思是—— “那就好。” ilwxs.com 第一百零四章 夜半无人的孤男寡女吗? 或许是格洛莉亚在赛后采访上的发言，赢得了大部分粉丝的认可，她在舆论方面承受的压力，并没有林格想的那么严重。那位曾经在报纸上放言“格洛莉亚会八强十六强？”的十年老粉，这次同样发表了一篇文章，却是盛赞了格洛莉亚在本届锦标赛上的发挥，并声称自己从她的身上看到了其他年轻选手所不具备的冲劲、活力与自信，虽然结果不尽人意，但她的未来仍然值得期待。 如果是从未关注过赛程的读者，看完这篇文章后，说不定会觉得这位名为格洛莉亚的天才选手其实是惜败冠军呢，然而实际上她连十六强都没进，在这种情况下名气不降反涨，足以证明脑残粉的战斗力是很可怕的（爱丽丝原话）。 顺便一提，在文章的最后，十年老粉还刻意提到了格洛莉亚的新头衔“灰之女王”，多次称赞其“极具品味”、“富有内涵”、“兼具格调与气质”等，据说格洛莉亚看完报纸后在房间内自闭了好几天，有一个人很担忧她的心理状态，便前去安慰她，问了一句怎么了？却让灰发少女更加消沉，除此之外还有一点愤怒——因为那个人是爱丽丝。 一些心理变态的罪犯喜欢重返犯罪现场，林格之前还不太相信，这一次总算从爱丽丝的身上看到了人性究竟可以多么扭曲，多么堕落。 不过格洛莉亚的忧郁并未持续太久，因为很快报纸就不再关注她被淘汰的事情了，转而关注起另一位备受瞩目的新星：蕾拉。 是的，她也被淘汰了。 尽管很多人都对蕾拉寄予厚望，期望传奇选手米丝蒂安女士的事迹能够在她的身上复刻，然而传奇之所以是传奇，就在于其浓烈的个人色彩以及不可复制性，正如同希诺虽然崇拜圣女贞德，却不会成为下一个圣女贞德那样，崇拜着米丝蒂安女士的蕾拉，也绝不会成为下一个她。 她从来就不是为了证明自己才站在这个舞台上的，何况以一名业余选手的身份来说，她的表现已经足够完美了。她没有打职业比赛的经验，很多事情都只能依靠自己摸索，无论是训练方法还是比赛节奏，天生就需要付出比其他选手更多的努力。 进入十六强的那场比赛，其实已经耗尽了她所有心力，就在比赛结束的当天晚上，她还曾对包括希诺在内的几名朋友透露，觉得自己估计是没有希望晋级八强了。这不是丧气话，而是根据实际情况做出的判断。朋友们也非常理解她的心情，并没有说什么鼓励的话，强迫她继续努力下去，而是在湛蓝湖光餐厅聚了个餐，为蕾拉缓解连番大战后积累的疲劳，也算是提前举办的庆功宴了。 你问林格为什么知道得这么清楚？当然是因为参加完庆功宴的希诺，乘坐马车返回夏多利庄园时，恰好在山脚下的雷格拉姆小镇偶遇了年轻人啦。 让希诺感到奇怪的是，当她看到林格的时候，年轻人却在……陪小女孩玩耍？ 小镇车马行旁边的空地上，圣女卫队的成员们搬来了一些废弃的纸板与木箱，搭建成一个小小的秘密基地，此时林格就坐在本应属于老大的位置上，一脸无奈地看着眼前的圣女卫队骑士长库洛艾。 夜色渐深，其他来玩耍的孩子都已经回家，只有库洛艾因为家就在旁边的缘故，可以玩得更晚一点。当然，如果其他孩子都走了，她自己一个人没什么可玩的，很快也会回家，但年轻人的出现，恰好为小女孩解决了这个痛点。 “我很看好你，林格。” 库洛艾双手叉腰，语气严肃，一副小大人的模样，虽然她的身高其实才跟坐下来的林格平齐：“比那个什么爱丽丝强多了，你来加入我们圣女卫队，当副骑士长吧！我们圣女卫队的福利可是很好的，进团免费送你一套全新装备和一匹坐骑（虽然都是木头做的），如果你还不满意的话，我可以悄悄告诉你姐姐大人的喜好，顺便在姐姐大人面前为你说几句好话，如何，有没有很心动呢？” 林格有些无语，但不好和一个小朋友计较，便摇了摇头：“没有。” “怎么可能！？”库洛艾睁大了眼睛，难以置信：“你不是很喜欢姐姐大人吗？” 林格更加无语了：“谁跟你说我喜欢她的？我们只是普通朋友关系而已。” “这不可能！”库洛艾大声质疑：“你都和姐姐大人住一块了，怎么可能只是普通朋友关系！我可不是那么好骗的呀！” 她一脸“我虽然小但是并不天真”的表情，林格只觉得心累：“我们什么时候住一块了？” “你每天都从夏多利庄园出来呢！” “爱丽丝她们不也是？” “可她们是女孩子嘛。” 你说的好有道理，我竟无言以对。 “所以你再考虑下呗，我觉得这个交易对我们来说都不亏的。”库洛艾看见林格犹豫的模样，便加大了劝说的力度，很希望他能够加入圣女卫队，当然这不是重点，重点是必须有人取代爱丽丝的位置，库洛艾一眼就看出金毛女仆有狼子野心，由她来当副骑士长，很难令人放心啊。 希诺看到这里，觉得自己不能坐视不理了，便轻轻咳嗽了两声：“咳咳！” 听到这熟悉的声音，正欲长篇大论，向林格阐述加入圣女卫队的一百八十条好处的库洛艾，脸色当即一僵，颤颤巍巍地扭过头去，向突然出现在身后的少女，挤出一个与其说是笑，不如说是哭的笑容：“姐、姐姐大人……” “我都不知道，原来你这么关心我的人生大事啊，库洛艾。”希诺的表情越是玩味，小女孩的脸色就越发惨白：“让我有点感动了，你猜，格林谢姆先生知道这件事后，会不会和我一样感动呢？” 库洛艾果断滑跪，一把扑过去抱住希诺的大腿，涕泪俱下：“姐姐大人我错啦！！！” 希诺一把拎起她的衣领子，没好气地说道：“都这么晚了，你还不回家？“ 库洛艾被她抓在半空中，手舞足蹈，就像一只悬空的大螃蟹，还是蒸熟了那种：“我我我、我正要回去睡觉呢！只是睡前出来散散步，活动一下身体而已！姐姐大人你也要早点睡啊、熬夜对身体不好哦！” 最后还关心了一句，试图借此博取姐姐大人的好感，减少自己可能受到的惩罚。 希诺一眼就看穿了她的小把戏，但是没有揭穿，将她放下来后，轻轻拍了一下小女孩的脑袋：“行了，别在这里花言巧语了，快回去睡觉吧，你还小，可不能熬夜。” 库洛艾一落地，当即行了个骑士礼，一本正经道：“谨遵姐姐大人命令！” 她又回头对林格说了一句：“你也好好考虑一下我的提议呗，林格，我会耐心等待你的答复的，恩，最好明天就给我答复！” 这也叫耐心么？ 林格无语，但库洛艾才不管他怎么想，目的达到便回家睡觉去了，一边蹦蹦跳跳，一边哼着欢快的小曲，看起来心情不错的样子。 “她好像很喜欢你。”直到库洛艾的背影消失在路灯残光的尽头，连脚步声也听不到时，希诺才笑着对林格调侃道：“我现在才发现，或许你不止受女孩子欢迎，还很受小孩子的欢迎呢？” 有这回事？ 林格第一时间想起来的，却是蕾蒂西亚对自己的态度，不过轮回了千年的吸血鬼真的还能算小孩子吗？这一点有待商榷。 希诺又问道：“你对库洛艾做了什么，让她这样着急拉拢你？” “没做什么。”林格面无表情：“只是和她聊了会儿天，然后帮她指出了圣女卫队这个组织在人员结构与权责划分上的一些小弊端而已。她觉得我有能力将圣女卫队建设得更好，于是极力邀请我加入，成为他们的副骑士长。至于我的态度……就像你刚才看到的那样了。” “噗！” 希诺听完他的解释，忍不住笑出声来：“真像是你们会做出来的事情。” 无论是林格，还是库洛艾。 林格的嘴角不由得抽动了一下，真以为他很想和库洛艾聊这些东西啊？还不是小女孩半夜不睡觉，自己一个人躲在秘密基地里抱怨，说什么当这个骑士长好累啊、大家都不理解她啊、只把她当成小孩子看待啊……这些心里话。 偶然路过的年轻人听见后，大约是牧师时期的本能还残留在体内，此时发挥了作用，便停下脚步来开导她，结果反而被她给缠上了，尤其是当着希诺的面，说了一些容易引发误会的话，这让年轻人有些后悔。早知道会是这样的结果，倒不如当做没听见，一走了之呢。 希诺看出他不是很想在这件事上深入，便善解人意地转移了话题：“话说回来，都这么晚了，林格先生还不去休息吗？难道和库洛艾一样，睡不着觉，所以才外出散步？但怎么会在雷格拉姆小镇呢？” 云鲸空岛的环境显然更适合散步吧。 然而她不提还好，一提到这件事，林格便有些尴尬。 还不是梅蒂恩干的好事，也不知道她对云鲸空岛上那些少女们说了些什么，最近这段时间，她们对年轻人的态度热情得让人有些吃不消了。今天是奥薇拉邀请他共参文学奥妙，明天便是依耶塔托人传讯樱草花开了很想你；这头圣夏莉雅刚和他约好晚饭后出门散步，扭头萝乐娜便凑过来问你今晚有空吗？林格说你想干嘛，海栖公主扎巴着眼睛，鬼鬼祟祟道：我知道你在烦恼什么，我这里有一些小道具，对解决你的烦恼很有用，要不要来我的炼金工房看一看呢？ 林格能信吗？当然是不信的。 就连蕾蒂西亚都不对他甩脸色了，晚上两人在天心教堂外偶遇时，她还勉为其难地向年轻人挤出了一个笑容，虽说有些僵硬，但结合她之前对林格的态度来看，顿时就显得耐人寻味了。当时一同在场的女伯爵，看着林格的目光瞬间就变得诡异起来，而林格的心情，也在那一瞬间变得格外疲惫。 云鲸空岛不能继续待了，于是他以独自散心为借口，离开空岛，离开洛瑟之林，甚至离开夏多利庄园，来到了山脚下的雷格拉姆小镇避难，结果……结果就被库洛艾缠上了。 然而这个理由能对希诺说吗？自然是不可能的，所以年轻人唯有以沉默作为回答。 还是那句话，他早就察觉到云鲸空岛上某些少女对自己怀有异样的情愫了，当然，范围不可能有梅蒂恩囊括的那么广泛，多半还有人在浑水摸鱼，瞎凑热闹。 本质上，林格并不是个喜欢逃避的人，尤其是面对情感问题，他深知逃避只会让问题变得更加复杂，于是早就做好了应对的准备。目前，他的重心仍是以进入天之圣堂、对抗魔女结社为主，用爱丽丝的话来说，就是事业心比较重，因此，对情感之事并不热衷。假如这时有哪位少女对他表明了心意，他想自己应该会果断拒绝吧，虽说有些残忍，但果断一点对大家都好。 问题是，在情感之事上，少女们也是新人。所以，虽然对自己的心意有所察觉，却并不知晓该如何做，只是懵懵懂懂地顺着这股心意走，做一些让自己觉得开心的事情而已。 她们压根就没有主动表明心意的念头，这种情况下，难道要林格率先找上门去，没头没脑地撂下一句拒绝的话吗？那就不是果断，而是不负责任了。 林格在等她们主动，这样才有拒绝的理由，然而少女们压根不懂得什么叫做主动，问题就卡在这了。 梅蒂恩虽然懂事，很为兄长着想，但归根到底还是个小孩子，根本不明白这件事到底有多么复杂，甚至还往稻草堆上又添了一把火，可以说是好心办坏事的典范了。 但林格没办法责怪她，虽然他之前就为了重建天心教堂的事情，罕见地训斥了妹妹，但这两件事的性质并不一致，解决方式自然也不能粗暴等同。 唉。 年轻人心中轻叹一声，再次感到世界上也有令自己为难的事情。上一次有这种感觉，还是杨科先生问他将来有什么打算，而他在学习历史与继承天心教堂之间左右为难的时候。除此之外，连魔女结社和现实魔女天蒂斯，都不曾给他带来这般压力。 希诺将他的神色看在眼中，若有所思：看起来，林格先生面对的问题比自己想象的更加严重呢。 那么，她是否有帮得上忙的地方呢？ 第一百零十五章 有其他的原因吗? 当希诺委婉地提出自己可以帮忙时，林格同样委婉拒绝了她的好意，因为知道她帮不上什么忙，反而会让问题变得更加复杂。 人生已如此不易，还是各自保留一份天真吧。 尽管好意被拒，希诺亦没有强求，只是有些遗憾而已。她觉得林格帮了自己许多，而当他遇到困难的时候，自己却只能袖手旁观，实在不是朋友该做的事情。 看着她遗憾的表情，林格心想还好你帮不上忙，要是能帮上忙，那才叫麻烦呢。 之后，两人安静下来，都有些不知道该说什么好了，林格还在思考以后要怎么面对云鲸空岛上的少女们，希诺则抬头看了一眼夜空，秋季的夜格外晴朗，深邃的幕布上点缀着闪耀的繁星，其中尤以大天熊座、伽马星座与圣铠座构成的德洛斯大三角最为耀眼，那是晚秋的讯号，在罗瑟塔人的古老传说中，亦是“四季之主”、霜草座的象征神明“埃佩里奇”在天上的神宫。 每当德洛斯大三角出现在白城大地的夜空时，便意味着人间的寒意渐深，季节正逐渐由秋季向冬季转变，也是天文学家与气象学家口中的“入寒期”。 “时间过得真快啊。” 希诺感慨道：“你们来到圣但尼行省时，还是在八月份吧，转眼就到十月份了，这两个月里，真的经历了很多事情呢。” 被她这么一说，林格才意识到，原来他们已经在格林德沃原野待了两个月，这应该是他们自踏上旅途以来，头一次在同一个地方待那么长时间吧。 而且……又是十月份。 林格好似想起什么，冷不丁问了希诺一句：“今天几号？” 少女慢了半拍才反应过来，下意识回道：“十六号咯。” “那离二十五号还有几天啊。”林格也抬头望天，仿若自言自语：“不知道还会在这里待多久。” 希诺好奇问道：“十月二十五号，那对你来说，是个特别的日子吗？” “算是吧，但……也没有特殊到需要纪念什么的地步。” 这个说法有些模糊，但希诺还是轻轻点头，好像明白了他的意思：“原来如此。” “我在这里还有一些事情需要处理。”希诺说道：“虽然大部分庄园田产都已经找好了代理人，打算捐出去的财产也已经委托教团联合负责统筹与监管，但还有一部分固定资产，因为历史遗留问题，比较难处理，像洛瑟之林和夏多利庄园，都需要我再往市政厅跑几趟，签订一份公证协议，才能全权委托给韦伯负责。这都需要一定时间，即使一切顺利，也要到二十五号之后才能出发了。” 这还是歌丝塔芙家族与市政府关系良好才得到的特殊待遇，如果走正常流程的话，别说十几天，恐怕两三个月就处理不完。 林格没再说什么，只是安静地眺望着漫天繁星，这无比壮丽的奇景，唯有在风光秀美的格林德沃原野才能看到，而终日被工厂烟囱所喷吐出来的惨淡煤云笼罩着的林威尔市，别说繁星了，有时候连天空都很难看见。 但那却是他第一个故乡，生命中待得最久的一座城市。他曾在狭窄冰冷的孤儿院中漠然望天，曾在污水横流的阴暗街巷中孤独流浪，也曾在大雨淋漓的街头，冷漠地注视着一个个人影从屋檐与窗台下走过，每个人都如此疏离，仿佛他们不曾生活在同一世界，直到人群中伸出来一只手，为他撑开了一把伞。 后来，在一场席卷城市的暴雪中，他永远失去了自己在这个世界上最重要的人，本以为自己将继承他的夙愿，一生都在原地停留。然而，来自命运的巧妙恶戏，终究让他偏离了原本的轨道。 1778年8月12日，教团联合暨王国宗教信仰部联名颁布了《对灵祈祷会、德鲁伊教等非法教会组织经营与传教权的限制法令》，简称宗教法令，禁止法令中提到的十七个宗教在西大陆境内建立教堂、传播信仰，违者将遭到教团联合与诸国的缉捕。 1855年6月5日，颁布宗教法令的补充条令，将限制范围从法令内提到的十七个宗教扩大至西大陆境内除七大正神教会以外的全部宗教，无论规模大小，皆需在一百八十日内完成整改，超过期限的，将以强制手段进行取缔。 同年10月25日，一封《责令整改期限告知书》送到了林格的手中。 年轻人的命运从那时候开始转动，数来不多不少，恰好过去了一年。 离开故乡已有一年，不知道那座伤心之城是否还像从前那样，冷漠得让人想要哭泣落泪呢？在这一年中，他究竟得到了什么，又失去了什么？是否有所成长，又是否有所领悟？如果可以的话，林格希望自己得到答案，那样至少能说明他从未迷惘。可实际上越往前走，道路越是黑暗，有时甚至暗到年轻人已看不清本心的地步。 1855年的10月25日，他在林威尔市的市政广场上邂逅了第一位少女王权圣夏莉雅；1856年的10月25日，他将带着最后一位少女王权希诺，奔赴遥远宇外未知的圣堂。明明通往前方的每一步都可以确定，偏偏只有未来是未知的。 它究竟会变成什么样子，谁都无法肯定。 我大概让您失望了吧，杨科先生。 林格收回目光，他的表情很平静，至少从外表看不出什么异样。但很神奇的是，希诺就是能够体会到他此刻的心情，感觉他有些失落、惆怅、以及……寂寞？ 真奇怪啊，他身边明明有那么多同伴，却还是时常感到寂寞吗？ 和我很像呢。 希诺·琴·歌丝塔芙，她是个乐观开朗、真诚善良的人，所以有很多朋友，在这些朋友的帮助下，曾受诅咒困扰的那颗心，也逐渐从阴影中走了出来。可直到现在，她依然时不时感到寂寞，这或许是人类的通病，是他们自诞生以来，便要花一生时间去消弭的结，亦是所有情感生灵真正面对的诅咒。 在这漫长的夜里，两个寂寞的人啊。 希诺笑了笑，不知为何，却有点感慨的意思。 双方都没再说话，只是一个坐在木箱上，安静地注视着地面，另一个则依靠在墙边，怅然地眺望着星空。就这样互相沉默了很长时间，直至夜深了，漫天繁星逐渐变得稀疏时，林格站起身来，正想告辞离去，忽然听见希诺开口，用平静的语气说道：“我刚才，在湛蓝弧光餐厅和朋友们聚餐，我跟他们说，自己很快就会离开家乡，到很远很远的地方去，为了磨砺自己，成为一名更加伟大的骑士。” 林格忍不住回头看了她一眼，少女依旧仰望星空，没有注意到他的视线。她脸上带着淡淡的微笑，跨越宇宙星天而来的星光落入人间时已变得微弱，但依然照耀着她的双眸闪闪发光，犹如与天上的星辰交相辉映：“他们听说后都很惊讶，但也无条件支持我的决定。文森特问我什么时候回来，我说大概要很久以后了，菲莉丝就说，那等你回来的时候，我们还是在湛蓝湖光餐厅聚会吧。我对她说，好啊。” 她自嘲地一笑：“听起来是个不负责任的谎言对吧？” 林格没有回答，其实心中确实这么认为。因为实际情况是，一旦希诺离开这里，恐怕这辈子都无法回来了吧。 即便不提魔女结社的威胁，只论身份，她是少女王权，是宇宙法则的掌控者与维系者，天生就承担着艰巨的责任。假使这一次前往天之圣堂，能够顺利实现目标，借女神之手阻止魔女结社的阴谋，那么希诺也还需要留在那里，继续履行自己身为少女王权的使命，甚至因为魔女结社引发的危机，今后只会更加忙碌，恐怕抽不出时间回家乡看望朋友吧。 而且，身为少女王权的她，如果不想重蹈魔女结社的覆辙的话，便应平等对待镜星世界的每一个种族，纵然此刻为人类，亦需遗忘自己过去的身份与种族，才有资格履行那神圣且伟大的使命。 听起来很残酷，但换个角度思考，又何尝不是对这个世界的负责呢？或许，只有对自己最冷酷的人，才能对这个世界最温柔吧。 “既然你知道，”林格终于开口了，他问道：“当时为何还要说呢？” “这个嘛，你应该问蕾拉他们。不仅你知道我在说谎，他们也知道哦。” 林格闻言，脸上不禁浮现出一丝惊讶的神色，希诺的嘴角勾勒出一丝笑意，仰头眺望着夜色与星空，轻声说道：“我从小到大，一直都不是很擅长说谎的人，或许是祖父大人教导的骑士精神在影响着我，让我待人待事都一定要真诚以对吧。朋友们总是很轻易就能看穿我的谎言，当初的克莱儿是这样，现在的蕾拉他们几个，也是这样。” “不过，人与人之间的交往不正是如此吗？”希诺又说道：“每个人都在为他人着想，说着善意的谎言；每个人都能轻易看穿他人的谎言，却选择善意的祝福。这样的心情在当时还不觉得，可日后回忆起来，必将会成为人生中最美好的一段记忆吧。” 林格微微颔首，评价道：“听起来，你在大学的专业应该是哲学？” “不，是数学哦。” 希诺说出了一个令人意想不到的答案，在此之前，林格还以为数学家都是些古板无趣的家伙呢，比他的历史学导师好不了多少。 “哲学并不是谁的专利，哲学家不过是将普通人感受得到却说不出口的心情，整理为一套完整的系统而已。”希诺道：“就像林格先生你，偶尔不也会表现得像个多愁善感的哲学家吗？” “似乎很难反驳。” “所以就没必要在这里看着夜空发呆了，偶尔仰望星空是个不错的选择，但更多时候我们还是要脚踏实地吧？”希诺向他眨了一下眼睛：“都说离别是为了更好的重逢，也不是说感到寂寞的人，就会一直寂寞下去。就像蕾拉他们几个，即便与我走上了不同的道路，只要怀着思念，我仍时常感到他们就在我身边，难道林格先生不曾有类似的感觉吗？” 年轻人不禁沉默，无法给出违心的回答。那些已经逝去的记忆，那座总是被伤心的泪水笼罩的城市，还有那座城市中形形色色的人们，无论是好的是坏的，是伟大的是可耻的，亦或是难以释怀的，确实曾无数次出现在他的梦中，印证这位年轻人并非没有思念，只是不愿表现出来而已。 “看来你的心中已经有答案了。” 希诺满意地点了点头，伸了个懒腰，拍去衣服上沾染的灰尘后，扭头对林格说道：“时间不早，我们都该回去睡觉了，夜间的山路比较难走，林格先生不如在夏多利庄园留宿一晚如何？” “倒是不必了。” 林格婉言拒绝：“刚才的话对我很有启发，请让我在这里再思考一段时间，等想通了再回去休息。” 希诺听出这是推托之词，年轻人似乎并不想和自己同行，但这位体贴的少女并未因此感到不快，自然也没有追问什么，只是笑了笑：“那我希望你能早点想通，可别熬夜太晚，让空岛上的友人们为你担心哦，林格先生。” 她挥手道别，然后转身离去，林格看着她的背影向昏暗街灯的深处走去，犹豫了一下，最终还是开口唤了一声：“还有一件事。” “哦？”希诺停下脚步，回头，脸上带着好奇的表情：“什么事？” “我之所以一个人待在这里，并不是感到寂寞。”年轻人神色平静道：“只是有其他的原因而已。” 希诺愕然，你喊住我就为了强调这种事？ 而且这句话听起来，怎么有种别扭的感觉呢？ 她定定地看着年轻人，年轻人也一动不动地与少女对视，两人就这样僵持了一会儿后，希诺率先举手投降：“我知道了，你并没有感到寂寞，只是因为其他事情，才自己一个人待在这里，对吧？” 她内心其实是不信的：这大半夜能有什么事？为了陪小女孩玩过家家游戏吗？ 林格当然不知道少女心中在想什么，见她理解了自己的意思，便不再坚持，轻轻点头后收回了目光。 希诺也收回目光，这回没有人喊住她了，只不过少女回头时，嘴角却难以抑制地勾勒出一丝月牙般的弧度，嘴角还一抽一抽的，似乎憋得很辛苦。 看来，林格先生并不如自己想象的那么……无趣嘛。 第一百零六章 还有新花样吗? 自那一晚的交谈后，林格的心情神奇地平复了许多，虽然外表看不出什么变化，但身边的人都能察觉到他的性格似乎变得更加柔和了，用圣夏莉雅的话来说，就是“给人一种温暖的感觉”。 虽然爱丽丝很不服气，当场质疑林格这种面瘫脸冰山男，怎么可能让人感到温暖？但质疑的话还没说完，便被圣夏莉雅以温柔的方式抹杀了……呃，我是说打断了。 除此之外还发生了一个小插曲，那就是库洛艾托希诺往岛上送来了两封信，准确地说是两份口令，一份给爱丽丝，用严厉的口吻斥责她玩忽职守不负责任，并以此为由解除了她在圣女卫队的一切职务；一份则给了林格，盛赞其人格与品德，认可了年轻人为圣女卫队做出的贡献，随后授命其副骑士长之职，表示你人还不错，有空一起匡扶正义。 两相结合之下，约等于林格从爱丽丝手中抢走了本属于她的位置。虽然年轻人并不在乎这个什么副骑士长之职，但爱丽丝在乎啊！结合之前口出不逊而被圣夏莉雅教训了一顿这件事，新仇旧恨一同涌上心头，爱丽丝当即揭竿而起，成立了“反林格同盟”，还强迫小太阳半夜在草药园里叫嚷什么“空岛兴爱酱王”之类的鬼话，怪烦人的。 爱酱本以为天命所归，必定一呼百应，裂土封侯不在话下。没想到当她去拉拢岛上诸侯，企图获取她们的支持时，大家却用看傻子的目光看着她，搞得爱酱很不爽，但又没有什么反驳的理由。 直到她去拉拢反林格中坚大将蕾蒂西亚，却被后者以“奶奶不让我和傻子一起玩”为理由拒绝时，她终于无法忍受，彻底发狂了……才怪。 女伯爵就在附近晒太阳洗日光浴呢，当着她的面欺负她的乖孙女，不要命啦？ 爱丽丝很珍惜自己的小命，虽然憋屈，但还是咽下了这口气，气呼呼地转身离去，准备寻找下一个目标。她就不信了，偌大的云鲸空岛，难道尽是鼠目寸光之辈，而找不到一个志同道合的伙伴吗？ 但这时身后传来了一个声音喊着“道友请留步”……啊呸，是“爱丽丝姐姐请留步”。 爱丽丝回头一看，嚯，这不梅蒂恩嘛，林格的好妹妹，圣夏莉雅的小跟班，绝对铁杆的亲林格分子。以前和自己商量如何反了教团联合时，大家惺惺相惜，还算同道中人，如今只能说一句道不同不相为谋了。 “啥了不说了，直接割袍断义吧。” 爱丽丝的手往兜里一掏，没找到想要的剪刀，只找到一块饼干，经过妖精深眠旅馆顺便从一只兔子先生手中抢……讨来的，于是便把饼干一掰，大的一半自己吃了，小的一半递给梅蒂恩，算是象征性的割袍断义。 “……”梅蒂恩无语了一下，但还是接过饼干吃下去，没等爱丽丝反咬一口“好啊你果然早就想背叛我了”，便直接向她出示了一个神秘的笔记本，表示爱酱你来迟了，岛上诸侯早已被我悉数拉拢，如今都是林格的铁杆盟友，你虽有壮志，但独木难支，不如倒戈卸甲，以礼来降，仍不失封侯之位！ 爱酱当场就“啊这”了一下，然后质问粉发小女孩：“为什么笔记本上没有我？” 这清奇的脑回路打了梅蒂恩一个措手不及，她张了张嘴巴，支吾半天才挤出一句：“可是爱丽丝姐姐你不是要反林格吗？” “还不是林格架空了我，让我堂堂大红莲团的首席机师、格兰赛法骑空团的团长、环大陆冒险者公会的总理事长、圣女卫队的副骑士长……变得有名无实，我才想要反对他的。”爱酱说了好长一串名号，试图威慑粉发小女孩，可惜并没有什么卵用，梅蒂恩仍然面无表情，不为所动。 爱丽丝只能说出自己的真实想法：“你要是给我个空岛小霸王、听调不听宣之类的特权，我也不是不能考虑支持林格嘛。” 林格麾下人才济济，我要是能混个一官半职，不比现在的光杆司令威风？ “那你的反林格同盟怎么办？” “这不还有小太阳、小羊和白夜嘛！”爱丽丝随手将自己制造的烂摊子甩给别人，毫无责任感：“有这海军三大将在，反林格同盟是不会倒下的！所以，少我一个也不会怎么样，嘿嘿！” “可是我们这边，多你一个也不会怎么样啊。” “那不一样，其他人加入，只是为了利益，而我是为了情义。”爱丽丝神色一肃，义正辞严道：“我可以保证，我绝对会成为你们最忠诚的盟友！” 天啊、我听到了什么？ 爱酱在跟我谈论忠诚？ 蕾蒂西亚一脸荒谬，怀疑自己还在梦里；谢米有点反胃，趴在垃圾桶边上开始呕吐；相比两位小伙伴，梅蒂恩倒是还能绷得住——但其实也没那么绷得住，至少她听完这句话后立刻就低下了头，不敢去看爱丽丝散发出高尚与神圣气息的脸庞，她怕自己会不小心笑出声来。 憋了好久，直到她觉得自己应该不至于失态时，才缓缓抬起头来，然后，一眼就看到了爱酱大义凛然的表情。 “噗嗤！” “你笑什么！？” “没、没什么！”粉发小女孩连忙绷紧了小脸，只是嘴角还一抽一抽的，显然情绪有些拉扯：“既然爱丽丝姐姐你诚意来投，我自然不会拒绝，不如就封你为空岛大元帅，听调不听宣如何？很威风吧，就像一千年前的拿破仑元帅那样。” 哦，我与拿帅并列？不对不对不对，是拿帅与我并列？ 区区拿帅，何德何能？ 今时不同往日，爱丽丝穿越到这个世界已有一年，早就不是那个只能在天心教堂里打扫卫生的小女仆了。如今的她，和少女王权为友，和魔女结社为敌，和狂热的伪神信徒打过交道，也曾与机神亚历山大正面交锋，那是身经百战，见得多了。小小一个拿破仑，不过是魔女结社麾下的一名哲人罢了，岂能与我相提并论？ 话虽如此，但空岛大元帅之职，还是要得。 并非爱酱贪慕权势，而是忧心空岛人民的生命财产安全，发誓一定要恪尽职守，保护到底，绝不令宵小之辈有任何可乘之机！ 梅蒂恩听到这里，嘴角又是忍不住一抽，还好这回没有笑出来——粉发小女孩是等到爱丽丝离开后才捧腹大笑的，连带着两个小伙伴也笑得很开心，房间内一时充满了快活的气氛。 不过很快，梅蒂恩就笑不出来了，因为林格找上门了。 年轻人此次找她，不为别的，只为敲打一下妹妹，让她专注于学习，不要瞎搞那些乱七八糟的事情。特别是当他通过某个秘密渠道，得知梅蒂恩手中掌握着一本神秘的笔记本时，更是直接要求她交出名单，作为呈堂证供。粉发小女孩一开始还有些不乐意，觉得这是背叛，只有爱丽丝姐姐这种毫无道德下限的人才会做，而她可是天心教堂的继承人啊……然后被林格瞪了一眼，立刻就乖乖交出来了。 年轻人粗略检阅了一遍后，皱着眉头把笔记本上那些名字后面的勾都改成了叉，然后隐晦地警告了妹妹一句：好好学习，天天向上。 潜台词是：给我去找当事人解释清楚，我林格对你们只有友情，绝无非分之想。你们好歹也是少女王权，难道不知道现在最重要的事情是什么吗，魔女结社祸乱苍生，创世女神高居宇外，值此危急存亡之时，我辈更应奋起，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，亦不失大丈夫之志，竟还沉溺于儿女私情？岂不闻天数有变，神器更易…… 不要问为什么短短八个字能解读出这么长一段话，问就是兄妹之间的默契，总而言之，梅蒂恩苦着一张小脸答应下来，并违心地发誓自己一定会找各位姐姐解释清楚，不让她们继续误会下去。 才刚刚成立没多久的云鲸空岛有活力社会团体就此解散，背叛了“反林格同盟”为自己换取高官厚禄的爱丽丝也不幸成为了牺牲者，空岛大元帅尚未走马上任，便已师出无名。但那个贪慕权势的家伙怎样都无所谓，才没有人关心，林格只要为自己解决这个麻烦就好。 事实证明粉发小女孩的认错还是非常诚恳的，林格前脚刚走，后脚她就把云鲸空岛转了一圈，到处传话，也不知道传了什么，总之接下来的几天，少女们对待林格的态度总算恢复了正常，不再那么热情，以至于到了令人难以消受的地步。 林格很满意，觉得妹妹还是很乖巧的，此前不过是受奸人蛊惑，听信了对方的谗言罢了，以后只要让她亲贤臣、远小人，自然不会重蹈覆辙。 至于那个奸人到底是谁，呵呵，这还用说？ 当然，要是他知道妹妹到底对岛上的少女们说了什么，估计就不会这么觉得了。 “其实林格也很犹豫啊，xxx姐姐（根据谈话对象不同，自行补完人名）。”粉发小女孩一脸沉痛：“其实他对你的关心很感动，但是却不能表现出来，因为他心中还有几个顾虑，一方面当然是魔女结社，如果不解决她们的问题，林格恐怕不会有时间考虑自己的情感问题吧。但这不过是小事，真正让他担忧的，其实是女神大人的态度。” “母亲的态度？” “没错。”粉发小女孩一脸忧愁：“xxx姐姐你好好想一想，你虽流落尘世，却始终是掌控宇宙法则的十四位少女王权之一，亦是女神大人的子嗣，而林格与我，都只是个普通人而已。这其中的身份差距太大了，万一女神大人不同意呢？所以林格就有些……” 有些什么？梅蒂恩没有明说，她相信聪明的姐姐自己会脑补出来的。 事实证明，少女王权们确实很容易上当……咳咳，我的意思是，确实很聪明，几乎马上就脑补出了不同的理由，并很快说服了自己。 “母亲大人不是那种人！” 有急性子的少女立马起身：“林格虽然只是个普通人，但却帮了我们许多忙，我相信他迄今为止表现出来的勇气、智慧与温柔，母亲大人一定都看在眼中，绝不会有任何偏见。我这就去找他解释清楚！” 哎哎哎，这不行！你一去我不就露馅了？ 粉发小女孩连忙拉住她，一脸真诚：“不行啊，林格现在心情很乱，我们现在去找他，只会让他更加烦恼而已。所以我的建议是，先让他冷静一下吧，等他想明白了，或许就会回心转意呢？恩，这段时间你对待林格的态度最好也别太热情，那样会给他很大压力的，这种时候就应该不焦不躁、默默陪伴啊！” 主打的就是一个陪伴！ 好像很有道理？ 少女们很快接受了这个提议，某位不愿意透露姓名、但是很擅长炼金的海栖公主殿下甚至决定炼制一种特殊的小道具，只要一开启，立刻就能让那个年轻人体验一下什么叫做异床同梦的感觉，但是被梅蒂恩拼命阻止了：你这哪是陪伴，分明是想让我陪葬嘛！ 我不该觉得她对林格的好感度也很高，就把她放到名单上的，她根本就是来捣乱的啊！ 粉发小女孩欲哭无泪。 另一边，林格也很烦。虽然在梅蒂恩的解释下，少女们对待他的态度不再那么热情了，但不知为何，最近看向他的眼神中却多出了几分同情与关爱的意味，直把年轻人看得浑身发毛，心想难道我是爱丽丝？可他又不能直接走上去对人家说，你们不要关心我了，我不需要……那算什么？ 拒绝少女们的热情，还可以说年轻人暂时无意于男女情事，更专注于事业；可拒绝同伴们的关心又是怎么一回事？用爱丽丝的话来说，你想当蝙蝠侠，可空岛上也没有哥谭啊！ 林格觉得好累，这几天干脆把自己关在房间里不出来，一门心思钻研北阿修卡地区与东阿尔皮斯山脉的地理信息与人文历史，免得到时候一头闯进去，却对当地毫无了解，又不是旅游团，还这么随意。 这一研究，就研究到了出发的那一天。 第一百零七章 一个故事的结束吗? 1856年10月26日，为期两个月的雅米特杯风花球锦标赛终于落下帷幕，在山呼海啸般的喝彩声中捧起奖杯的选手，是来自骏马之国莱森威尔的“恺撒”古力德·戴特，他也是上一届锦标赛的冠军这也是，锦标赛历史上第一个卫冕成功的选手。 由于锦标赛四年举办一届的缘故，选手的状态、比赛的规则乃至对手的实力水平都有很大的波动，想要在长达八年的时间内保持高水平的竞技状态，无疑是一件困难的事情，这更证明了这个卫冕冠军的含金量。古力德·戴特也因为这项荣誉，得以与开创风花球职业运动的马可特大师、首届雅米特锦标赛的冠军得主西莫多·德阿勒斯先生、以及首位获得锦标赛冠军的业余选手米丝蒂安女士等人并列，从今以后，他的名字将与这些传奇一起被世人流传，可以说，已经达到了每一位职业选手梦寐以求的高峰。 比赛结束的当天晚上，市政府为这届锦标赛举办了规模浩大的闭幕仪式，漫天的焰火几乎将庄严肃穆的苏米雅城渲染为一座欢快而又热情的不夜之城。已经处理完所有家族事务，再无后顾之忧的希诺，最后一次和朋友们在湛蓝弧光餐厅聚餐，郑重其事地向他们表达了自己的谢意，然后提出告别。 因为她最近的举动，心中其实早有预料的朋友们并未因此伤心，而是向她献上了真挚的祝福。实际上这次聚餐，不仅对希诺来说是最后一次，对他们来说也很可能是了。因为锦标赛结束后，他们每个人都将迎来各自的道路，恐怕很少有机会再齐聚一堂，像现在这样畅谈热爱的运动、青春的憧憬以及未来的梦想了。 克雷格社长毕业后，会直接入职目前正在实习的公司，社长的职务将落在蕾拉身上，然而蕾拉已经与黄金荣耀俱乐部签订合同，正式成为职业选手，连学业都要为训练和比赛让步，所以这个社长很有可能只是个名头罢了。但无论如何，苏米雅国立大学风花球同好社的所有社员，应当都会为这个球社历史上最光彩夺目的社长而自豪吧。 文森特正在为体育老师的资格执照考试做准备，虽然以前是个很冲动的年轻人，但经历了几年的沉淀后，如今的他却是球社成员们眼中沉稳可靠的学长，甚至有人打趣称呼他为“教官”。他目前仍不确定自己要往哪个领域深入，毕竟就算是体育老师，也可以分为成人体育、青少年体育乃至残疾人体育等不同的方向，但以风花球这项运动在白城乃至世界范围内受欢迎的程度来看，很可能依旧会从事这方面的工作吧。 乔治并不打算那么快进入社会，因为成绩优异的缘故，他的导师给了他一个前往国外留学深造的名额。再过两个月，他便会搭上那列通往明德利亚斯大帝国的首都齐赛亚的火车，在着名的塞利维亚国际大学研修机械与动力学方面的知识。但他并没有忘记自己当一个甜品师傅的梦想，在学习之余还是会钻研厨艺，只是或许没有从前那么执着了，只是将其视为一种消遣而已。 至于菲利丝，她应该是众人中最轻松、规划也最明确的，早已通过药剂师资格认证考试——就是梅蒂恩一直想考但最后因为某些特殊缘故没能去考的那个药剂师资格认证考试——的她，不久前又通过了红十字会的护理员考试，并被分配到了圣但尼行省的另一座城市“闪耀之城”格罗姆驻守，预计下个月便会出发。其实以她的父亲皮切尔先生在教团联合的地位，完全可以将她的工作地点分配在苏米雅城，但菲利丝本人并不愿意这么做，倒不是为了公平，而是她原本就想离家远一点。 “我受够父亲总是挂在嘴边的那些大道理了。”聚餐时，她偷偷向希诺抱怨：“我可不想工作上的事情，回到家里还要被他说一遍，那也太烦了。” 希诺抿嘴一笑，想了想还是没有把皮切尔先生邀请自己加入教团联合、两人差点成为同僚的事告诉她。毕竟，就算是朋友，也会走向不同的道路啊。 在湛蓝弧光餐厅彻夜通明的灯火中，年轻人的梦想熠熠生辉，今夜过后，他们将各奔东西，或许有些人功成名就，有些人暗淡落幕，而有些人注定只能在常人看不到的世界暗面中闪耀，但无论如何，这份真挚的友情是不会变质的，正如那个晚上，希诺对林格说过的话：“只要怀有思念，我仍时常感觉他们就在我的身边。” 宴会的最高潮，从不饮酒的菲利丝从克雷格社长手中抢走了他的酒杯，高高地向着天空举起—— “各位！” 她的脸上带着灿烂的笑容，令窗外的焰火也黯然失色：“为我们的友情、梦想以及未来的人生，干一杯吧！” 咣当！ 清脆的碰杯声，还有开怀大笑的声音，欢呼的声音，起哄的声音，焰火在窗户玻璃上炸开的声音，街道上市民簇拥着胜利游行花车的声音……古老的苏米雅城在一场喧嚣后沉寂下去，友人的欢笑声在聚会散场后各自飘散，马车沿着王国时代的乡间小道一路颠簸，浅浅品尝了一杯年代久远的埃尔多恩葡萄酒，但丝毫没有醉意的希诺透过车窗，看见雷格拉姆小镇的影子在黑暗中匍匐，夏多利庄园犹如神秘的精灵遗迹般神秘幽暗，不由得产生了一种寂寥与不舍的感觉。 即便认为自己早就做好了准备，但当离别真的到来时，她依然无法克制心头涌上来的情绪。这座庄园给她留下了太多回忆，也是少女在成长道路上的见证者，它所寄托的情感，绝非“再见”两个字可以简单概括。 儿时在球场与田野间洒下的欢笑、稍大一些时骑着布兰迪幻想自己是骑士到处行侠仗义所惹出的笑话、沿着夏龙石桥的河水渐渐飘走的小船，还有船上悠然午睡的女孩；长大后亲眼看着母亲逝世的不甘，对父亲的埋怨与憎恨开始萌芽成长，却又因一个意料之外的噩耗戛然而止，少女开始背负所有期待，将本为梦想挥洒的汗水，全都投入了武技与骑术的训练中；此生纠缠的诅咒，带走一个又一个亲近之人的性命，已经长大成人的少女开始意识到世界的残酷，于是选择谎言逃避，并自认为这才是成熟，直到她看见球场上出现那些熟悉的身影……每一段记忆都有归处，都将被卷入同一个梦里，用温柔似父母呢喃的声音，引导她沉浸于悠久梦乡，然后在梦中渐行渐远，逐渐尘封。 那天晚上，希诺没有受到任何干扰，睡了人生中最为舒适的一场觉，再次睁眼醒来后，年轻的少女，即将踏上她拯救世界的道路。 …… 1856年10月25日，格林德沃原野的霜月，不似大布列塔王国那么寒冷，道旁的草木尚未覆上淡淡的寒霜，林间只有一阵微冷的风吹过，伴随远行之人的脚步声轻踏，无论是枝头的秋叶，还是地上的枯叶，似乎都在沙沙作响，奏响了离别的序曲。 “就送到这里吧，各位。” 希诺停下脚步，回头对前来送行的人说道。 走出这条林间小径，就是翡翠湖了，云鲸空岛正在湖上停泊，岛上新的同伴与友人，正翘首以盼着她的到来。 大小姐发话，众人自然唯有听从，无论是白棘花的家族骑士们，还是三大异类部族的首领，都不约而同地停下脚步，没有再向前一步，只是眼中仍流露出不舍与纠结的神色，仿佛期待从大小姐口中听到回心转意的话语，又担忧这样的想法玷污了大小姐的意志，因此不敢表露出来。 身为众家臣的代表，亦是希诺在这世界上仅剩的亲人，老管家韦伯站了出来，开口缓解了这种气氛的蔓延。他并不希望这场离别持续太久，一来那样只会愈发加深大家的离愁，二来他也不愿大小姐因此给同伴们留下优柔寡断的印象。 “大小姐，此行山高水远，不啻于昔年希伯顿大人追随贞德冕下的远征，还望您务必小心，保重身体。家族之荣耀、骑士之责任，固然重要，但对我们来说，最重要的其实是您的平安。话虽有些逾越，亦是我们的真心之言。” 老管家语重心长地说道，而这些话也确实有些逾越了家臣的界限，应当说他是站在一个亲人的立场上说的，然而这也恰好是希诺想要听到的话，在这离别的场合，本就应该温情一点，而不是那些冷漠的客套话。 “放心，韦伯。”少女轻笑一声，说道：“我可不是从前那个倔强又固执的小女孩了，这么多年，总该有成长到令你们安心的地步吧？” 老管家深以为然地点了点头。 何止安心，简直就让人担忧她会不会太过懂事了，才缺失了一些这个年纪的女孩应有的稚气与冲动。 “那么，时间差不多，我也该走了。” 希诺向老管家和其他人笑了笑，说道：“韦伯，夏多利庄园和洛瑟之林的日常事务，劳烦你多关照一下；尚奎尔，约束好你的族人，可不要总是损坏林间的石板路哦；西塔，一直住在山崖上总有不方便的地方，要是遇上风暴或大雪等恶劣天气，你可以带领族人到庄园里避一避；比伯格十三世，哈哈，不认识的菌子，以后就不要乱吃了，小心出事；沃泽尔，记得帮我转告库洛艾，我很期待看到她真正成为骑士的那一天……” 和亲朋好友们挨个道别后，希诺潇洒地转身，背对着众人挥了挥手，算是道别，然后便牵着心爱的马儿布兰迪，踏上了离乡远行的道路。此次离开，她只带上了布兰迪，以及歌丝塔芙家族世代相传的圣铠冰之心与圣枪白棘，有它们的陪伴，少女自信，无论在世界上的哪个角落，无论面对多么艰难的考验，白棘花的骑士都能从绝望中开辟出希望的道路。 她的背影渐行渐远，逐渐消失在枝繁叶茂的林深处，被错落的枝蔓与横生的灌木遮掩了身形，但前来送行的人们没有动弹，依旧站在原地，凝视着她离去的方向。 直至数分钟后，从翡翠湖的方向传来了一阵低沉的鸣响，紧跟着便是大地摇晃、草木震颤的动静，犹如沉眠山中的巨兽终于迎来了苏醒的时刻。一个庞然巍峨的巨影从林间腾空而起，拍打着岩石的双翼，卷起肉眼可见的猛烈气流，就这样以义无反顾的姿态，朝着遥远的高天飞去，来自翡翠湖的湖水从它的身侧轰然泄落，重新坠入湖中，激起雷鸣般的怒吼，仿佛天空上垂落了一道道银色的瀑布。 长久沉寂的洛瑟之林，被飞向天空的鲸鱼打破了旧日宁静，每一棵树的枝蔓与树冠，都在向气流席卷的方向倒伏，仿佛以最敬畏的姿态注目着它的离去，也为这片土地上最古老的守护者送行。但在它们漫长到有些模糊的记忆中，离开守护之地的骑士自始至终仅有一位，那不是在过去，亦不是在未来，就在此刻。 地面上的人们呆呆地望着这一幕，心中忽然感觉自己正在见证歌丝塔芙家族自建立以来最为辉煌的一幕，尤甚于文斯男爵在这片土地上开拓的希望、或白骑士希伯顿为保护家乡而建立的不世功勋。那仅仅是一位少女离乡远行，渴望建立属于自己的功业吗？并非如此，那同时也是一个崭新的未来，一种懵懂的憧憬，与一份不朽的荣耀。 “大小姐……”人群中传来了一个喃喃的声音：“真的走了啊。” 无人回应，但所有人都是同样的惆怅。 一个关于骑士、关于白棘花、关于世代传承的古老家族的故事，曾在吟游诗人的乐章中广为流传，如今终于暂告一段落。 想必，当那位少女再次回到她的家乡时，必将为翘首以盼的人们带回一个更值得歌颂与铭记的故事吧？ 只是需要多久呢？ 谁都不知道。 这些信任着她的人，只是从此刻开始等待而已。 序章 为了胜利，牺牲是在所难免的吧？或者说，牺牲是在所难免的吗？ 创作者都应该对自己笔下的角色抱有特殊的情感，然而面对现实也不得不做出残忍的决定，我曾经只想写一个充满幸福与温暖的童话故事，可故事进展到这里，它的走向已完全不受我的控制了。自然，书中人物的选择，也不会取决于我的意志，我仅仅是用这支笔，将它们一一记录下来而已。 总会有善良的人无法接受这样的情节，因此倒不如在这里停止吧，就当故事已经走到终点，你们看到了一个圆满的结局：林格顺利唤醒了沉睡的女神，女神顺利阻止了魔女们的计划，然后用祂伟大的力量唤回了所有牺牲的灵魂，获得重生，大家一起幸福地生活下去…… happy ending。 第一章 你也是冠军吗? 从天空往下俯瞰，阿尔皮斯山脉犹如一道银龙，横亘在北阿修卡山带与贝拉迪亚高原之间，连绵巍峨的雪峰簇拥着沉寂广袤的雾林，裹挟着浩荡雪尘的大风吹过时，便掀起了层叠壮观的翠浪。无数枝蔓随之摇曳，曝露出深藏其间的人类村镇，还有偶尔惊鸿一瞥的微缩城市。 受地形和地势影响，北阿修卡山带这一片地区的城镇规模普遍不大，即便是本地区疆域最广袤、人口最密集、国力最强盛的古国山堡的首都，有着“崇岩之城”美誉的帕拉德思城，亦只有苏米雅城五分之一的大小。这一座座小城镇分布在纵横约九百二十万平方公里的群山谷地中，显得如此渺小，颇似大海深处一艘艘搁浅的古老沉船，正沉默地守望着自己来时的方向。 希诺骑着她的马儿布兰迪，沿着空岛边缘绕了几圈，雪白色的鬃毛在冬日阳光下，闪耀着金色绸缎一般的光彩。这个距离很危险，实际上已经相当于在悬崖边上漫步了，往下便是万米高空，连云层都被踩在脚底，倘若不慎失足，绝对是一场灾难。 但来自洛瑟山脉最高峰上的名贵神马面不改色，依旧闲庭信步，姿态与步伐皆从容得像是在夏多利庄园的马场上散步。而马背上的骑士亦视近在眼前的危险如无物，神情专注地凝视着那道从山谷雾林间穿过的古老山脉，内心为其壮观与恢弘而赞叹。 “虽然此前早有听闻，阿尔皮斯山脉的高度、长度与广度俱是西陆之最，但若非亲眼得见，又怎能相信世界上还有如此壮阔的奇景呢？” 少女发自内心地赞叹了一句，她的家乡格林德沃原野虽有优美的田园风光和成片的葡萄种植园，但人类所制造出来的繁华美景，相较大自然的鬼斧神工而言，还是逊色了几分。 布兰迪跟着叫了两声，似是在附和主人的说法。 “呵呵。”希诺抿住嘴唇，脸颊上浮现出两个好看的小酒窝，她伸手轻轻抚摸着爱马的鬃毛，问道：“你也想起了自己的故乡吗，布兰迪？” 太阳雪的故乡在那巍峨的洛瑟山上，相传最高耸最冷峻的雪峰内，便掩藏着它们的行迹，然而世人寻觅许久，终究只有歌丝塔芙家族的先祖得以一见，太阳雪也因此成为了白棘花骑士的象征。布兰迪并非野马驯化，它从小在夏多利庄园长大，连一次都没有回到过洛瑟的雪山，可希诺相信，那些关于故乡的记忆，至今仍在它的血液里源远流长，永不断绝。 “放心。”她对爱马说道：“这一回，我们恐怕要在山上待一段时间，你还没有在雪山上奔跑过吧？这次可以尽兴了，布兰迪。” “咴律律！” 布兰迪的声音带着些欢快和雀跃，对希诺描述的景象充满了期待。 “不过在那之前，”希诺轻轻勒住缰绳，让它掉了个头，朝着旅馆的方向：“还得先问问林格，究竟什么时候才能落地。” 自离开格林德沃原野以来，云鲸空岛已经在天上翱翔了一个多月的时间，如今已是冰月之末，一年中最为寒冷的三个月份正依序到来。若非云鲸空岛上环绕着天使依耶塔召来的温暖气流，恐怕这里的街道、森林与花田都早已覆上厚厚的积雪，被霜风彻底冰冻。 漫长的航行中，希诺偶尔会想起家乡，以及家乡的亲朋好友，就像现在这样。不过，由于离家尚不是很久的缘故，这种想念还没有发酵为思念，旅途中的新鲜感依旧足以胜过其他一切，为这位很少接触外界的少女提供心情上的愉悦。 遑论她已经从林格口中知晓了下一个目的地，“群山之城”海德布鲁斯堡附近的奥索尔山只是暂时停驻，一行人将会以那座山为起点，沿着圣者图弥曾走过的道路，再一次实践凡人探索宇宙的壮举。 在无尽辉煌的星空中遨游，寻觅古老的神造遗物，此等浪漫情怀，令少女油然神往，难以自抑。 “到那时，你也将成为第一匹踏上宇宙的马，这可是个光荣的头衔哟，布兰迪。” 希诺笑着调侃了一句。 布兰迪尚不理解这个头衔有什么意义，在它心目中恐怕没有新鲜的草料来得重要。一想到草料，它就觉得肚子有些饿了，恰好马上是吃午饭的时间，它便驮着希诺，一路小跑，沿着环绕整座云鲸空岛的木板路，向妖精深眠旅馆的位置赶去。 一人一马散步的路线恰好从云鲸空岛各处重要的建筑物附近经过，因此，骑在马背上的希诺相继看到了数个熟悉的身影。 正在炼金工房内苦心钻研新道具的萝乐娜，手里捏着一根羽毛笔，对着工作台上的设计图写写画画，旁边堆着许多张废弃的稿纸，让房间显得乱糟糟的，负责日常琐事的海天使人偶，因为害怕打扰主人的思绪，都缩在了窗帘后面，不敢出声打扰。但这时布兰迪的马蹄却踏过满地的枯枝落叶，发出咔嗒咔嗒的声音，由远及近地传来。尽管希诺靠近工坊时便有意减慢了速度，但海栖公主的耳朵微微一动，仍是捕捉到了这微弱的动静，她抬起头来，目光恰好透过窗玻璃，与骑在马背上驰过的希诺对上。两人的视线在半空中一触即分，都轻轻颔首，微笑地向对方打了个招呼。 冬日的樱草花田依旧繁荣灿烂，而且相比从前热闹了许多，不仅有莺鸟啼鸣、鹿灵漫步，甚至在摇曳起伏的樱草浪中，不时传来妖精们活泼的笑语与歌声：一个从洛瑟之林搬迁过来的花妖精族群在此定居，并受到了主人的热烈欢迎。这些像人偶般小巧精致、擅于用自然魔法培育花卉的小精灵就跟旅人妖精一样，在异类以及人类的童话中都颇受欢迎。而且，来自洛瑟之林的她们对此刻正从花田边上疾驰而过的马蹄声格外熟悉，无论是在玩耍还是在歌唱，都不约而同地停下了手中的动作，在花丛中雀跃飞翔，向马背上的少女热情招呼。这阵动静惊醒了花田真正的主人，她从午睡醒来的茫然中挣脱，抬头时恰好看到了这一幕，于是向那名少女挥了挥手，后者亦微笑颔首，而后裹挟着尘埃与草屑，一路飞扬而去。 两层楼高的小教堂掩映在紫藤树与秋板栗的树荫下，或许是气候缘故，这座岛上的植物总是生长得格外迅速，不过半年功夫，爬山虎和绿藤萝便已爬满了洁白的墙面，连带着将粉发小女孩委托老板娘精心准备的彩绘玻璃窗都遮盖了。那些巴掌大的叶片层层叠叠，风一吹过便如浪潮涌起，在风吹叶浪的沙沙声中，隐约还能听到圣夏莉雅给小女孩们讲课的声音。她现在已经不讲童话故事了，而是改为一些民间逸闻和古老传说，都是过去她在流浪旅途中记下来的，而能够被她记住的故事，大多富涵人生哲理，正适合小女孩们学习其中精神。 除此之外，莉薇娅修女偶尔会给她们讲述一些宗教典故，并教导她们唱庄严的《祝圣诗章》。过去她在圣安维尔十字教堂便是圣歌班的首席，如今虽然只有三个小女孩了，但唱出来的效果却丝毫不逊色于拥有两百名虔诚信徒与金色管风琴乐器的圣歌班。这是理所当然的事情，莉薇娅修女时常这样想：谁让圣安维尔十字教堂没有伟大的圣灵呢？ 希诺从天心教堂附近经过时，恰好快到下课时间，除了梅蒂恩还能集中注意力认真听课外，剩下两个小女孩都有些心不在焉了。特别是听到窗外传来的马蹄声时，还不约而同地投去了求助的目光，希望路过的好心人能够打断这漫无止境的讲课，让她们早点下课吃饭。然而对于这些求助的目光，希诺只是一笑置之，并不放在心上，她也觉得小女孩们就该好好学习，不然将来难成大器。如果不是刚刚加入云鲸空岛不久，还在熟悉这里的气氛与环境，说不定她就向圣夏莉雅自荐，来给小女孩们教数学了。 到那时，蕾蒂西亚和谢米的处境只会更加艰难，毕竟，和恐怖的数学相比，一些逸闻传说和宗教典故又算得了什么呢？ 幸好这件事还没有发生，所以她们依旧可以在圣夏莉雅的有意纵容之下，一边叫苦连天一边混水摸鱼，又用隐含羡慕的目光看着希诺骑在马背上，从教堂边上疾驰而过，扬起了一溜儿的尘屑。离开之前，少女还回头看了教堂的尖顶一眼，据说林格以前是天心教堂的神父，而这间教堂又是养父留给他的遗产，但后来因为特殊原因暂时关闭，重新开启时，已经换成了梅蒂恩在操持日常事务。 那位年轻人为何一再抗拒呢？他想要继承的是什么，不愿继承的又是什么？真是个深邃的谜团，就跟这座空岛一样，即使探索了一个多月的时间，依旧有许多地方笼罩在神秘的面纱之下，等着她来一探究竟。 “咴律律！” 正出神时，布兰迪忽然嘶鸣一声，然后在没有主人操控的情况下自行停下了脚步，马背上的少女下意识勒住缰绳，一抬头便看到了妖精深眠旅馆的招牌，常春藤的纹路沿着边缘勾勒出雅致的线条，上面的古亚尔德斯文字有若艺术家的工笔画般秀美，沧桑中透露出一丝历史的气息。 空气中弥漫着一股食物的香味，正是中午，想必老板娘已经在后厨为大家准备了丰盛的事物，希诺轻轻一嗅，便猜到今天午餐的主食应该是葡萄酒炙牛排与香煎银鳟。倒不是她的鼻子有多么灵敏，而是因为这两道菜恰好是格林德沃原野的特产美食罢了——老板娘谢丝塔是个温柔的人，很照顾这位刚刚上岛的新人，特意准备了家乡美食帮助她缓解离乡远行的陌生感。 然而吃了一个多月的格林德沃美食，其他人腻没腻，希诺不知道，她这个原住民倒是有些腻了，正想找机会跟老板娘说一声呢，让她不用特意照顾自己的感受，按照大家的喜好来准备食物就行了。 不过今天应该是来不及了。 希诺翻身下马，拍了拍好搭档的脖子，问道：“我先去吃午饭，布兰迪，你呢？你打算自己逛一逛，还是回马厩休息？” 说来也怪好笑的，云鲸空岛上原本没有马厩，但希诺上岛后，爱丽丝就问她你也想要在岛上建奇观吗？当时希诺就懵了，不明白这是什么意思，然后爱丽丝就给她举了几个例子，像什么女伯爵奈薇儿和她的乖孙女上岛后，就在岛上建了一座教堂兼学校；萝乐娜上岛后就在岛上建了座炼金工房之类的，所以你肯定也有什么想建的奇观吧？ 搞得希诺以为这是什么惯例，自己一介新人不好免俗，所以仔细想了想，她倒是没什么特别的需求，但好搭档布兰迪总不能和她一起住在妖精深眠旅馆吧，也不能让它露宿荒野，所以就提出能不能建一个马厩，不需要太大空间，能让布兰迪好好休息就行。 然而这个合理的要求却让爱丽丝很不满，因为她觉得希诺实在太没有志气了，明明空岛上有那么大一片地方可以给你造奇观，你却只想要一个小小的马厩？这合适吗？ 她当场提出要在云鲸空岛上新建一个球场，而且规格必须向苏米雅城的维利亚德球场对齐，最好能同时容纳两百万名观众现场欣赏绯红终焉魔王的精彩表演。至于空岛上能不能凑齐两百万名观众……这不重要，爱丽丝说实在不行就用蚂蚁和蚂蚱代替吧。 不出意外的是，这个劳民伤财的大工程当场就被林格给否决了，顺便给了爱丽丝一个警告的眼神，表示你没有没事找事，想要打球的话自己一个人对着墙打也行。 然而金毛女仆最终还是成功了，因为她绕开了软硬不吃的年轻人，悄悄找到圣夏莉雅，在地上打滚撒泼了半个小时，严重影响了天心教堂的教学秩序。当着孩子们的面，牧羊少女不方便动用绝对铁腕的力量，无奈点头答应了她的要求，就这样，一个小小的球场悄悄在旅馆后面的空地上破土完工，虽然规格并没有她预想的那么豪华，但有总比没有强吧？ 球场完工的那天晚上，空岛上有手有脚的生物都被爱丽丝强拉着打了一场比赛，经过激烈的鏖战后，绯红终焉魔王以负三十分的战绩，惊险战胜灰之女王，获得了第一届空岛风花球锦标赛的冠军。至于为什么负分也能获胜，这种事不需要你搞得太清楚。 谁说空岛锦标赛的冠军就不是冠军呢？ 第二章 被背叛了吗? 用葡萄酒炙烤过的牛排色泽明艳而饱满，一股浓烈的酒香味扑鼻而来，制作者精湛的手艺与精准的火候把控，将丰满的肉汁牢牢锁在表面，小刀稍一用力，金黄色的油脂便像蜂蜜般流淌而出，滴落在银制餐盘上，发出滋滋的声响。再搭配以黑胡椒粒、小茴香叶、红圣果与小番茄，光是看着便令人垂涎三尺，无疑是色香味俱全的奢侈享受。 香煎银鳟则被切成一张张单薄的鱼片，每一片的厚度不过数毫米，用叉子挑起来，仿佛还能透过光线，看到对面的景象。它们如塔般层叠堆放在雪白的瓷盘上，一眼望去犹如环绕着月光，再点缀以嫩绿色的西芹叶片和浅黑色的松茸颗粒，黑白分明的画面感如此绝伦，甚至让人忽略了菜品的本质，将其误认为是一件别出心裁的工艺品。 每一个完成了巡礼的旅人妖精，都是一位合格的旅行家、小说家、诗人、美食鉴赏家、厨师以及艺术家，有时候她们还能将以上所有身份都结合起来——从老板娘身上，希诺无数次刷新了自己对这句话的认识。 她本以为吃了一个多月的家乡美食后，自己早该腻味了，没想到午餐时还是将两道主食都吃得干干净净，其美味之处确实令人回味无穷，甚至在某些地方还有所创新，改良了原本的不足之处，这就不怪乎自己能从中吃出一种新鲜感了。 来自格林德沃原野的少女内心为自己找补，顺手拿起洁白的丝巾，擦拭了一下嘴角，动作优雅而自然，尽显老牌贵族的礼仪与风度。相较之下，坐在对面的某金毛女仆，多少就有点不堪入目了，不仅吃相狂野，而且居然把蔬菜都挑出来放到了旁边，简直比蕾蒂西亚还要挑食——当然，前提是女伯爵奈薇儿也在场，否则结果就不一定了。 吃完饭后，爱丽丝把刀叉往桌子上一拍，气势汹汹地冲上二楼，再次出现时，手中已多出了一支很眼熟的球拍。她站在楼梯口叫嚣道：“宇宙的不败霸主、绯红终焉魔王、参上！来一决胜负吧灰之女王，上次让你捡了一条小命，这次可就没那么幸运了，看我用暗黑启示录的终极奥义将你轰杀至渣，扞卫锦标赛冠军的宝座口牙……” 还没玩够啊？ 众人都在心中吐槽，绯红终焉魔王与灰之女王的梗你到底要玩多久啊？而且爱丽丝你不是游戏宅女的人设吗，怎么突然就迷上风花球这种需要体力和耐力的运动了？当然你愿意运动是好事，可能不能自己玩啊，别每次都把大伙儿拉过去当免费的观众好吧？而且第一届锦标赛昨天才结束，今天就开始第二届，不觉得这速度有点太快了吗？要不你还是回房间打游戏吧，实在不行我让奥薇拉去陪你？ 可惜爱丽丝并不理会他们的感受，依旧站在楼梯上大放厥词，说一些不明所谓的台词。就这样叫嚣了一阵后，她并没有收到来自宿敌的回应，不由得感到疑惑：“咦，格洛莉亚人呢？怎么一声不吭的，难道是害怕了？” 因为人家根本就不在这里。 “格洛莉亚中午在依耶塔那里吃饭。”林格面无表情道：“怕你不知道跟你说一声，想打球的话自己一个人对着墙打去吧。” “怎么这样！”爱丽丝当即表示不满：“居然临阵脱逃，卑鄙小人！” 呃。 说得好像昨晚被打成负三十分的人不是你一样。 大家都不想理她，收回视线各自忙活手头的事情：老板娘和兔子先生们忙着打扫餐桌、酒保小姐忙着实践自己刚刚产生的灵感、梅蒂恩忙着为下午的课业做准备，蕾蒂西亚和谢米忙着商讨下午该如何逃课……总之大家都是很忙的，才不像爱丽丝那样无所事事。 说到无所事事，爱丽丝正在研发的那张卡带又怎么样了呢？林格正想询问一下开发进度，但金毛女仆并不给他这个机会，见无人敢与自己正面交锋，深感在风花球这一领域已是独孤求败，不由得轻叹一声，整个人散发出一种孤高和寂寞的气场：“唉，连我的一生之敌格洛丽亚，都拜倒在我的霸气面前，这世间还有谁是我的敌手呢？如此无敌而又无聊的人生，可能也是我必须背负的宿命吧……” “胡说八道！” 一个大义凛然的声音从门口传来，打断了爱丽丝的胡思乱想。 咦，这个声音，难道是…… 房间内的气氛一下子定格住了，正在收拾餐具的、正在调酒的、正在整理笔记的、以及正在被老师口头训话的……都纷纷停下了手中的动作，不约而同地抬起头，往声音传来的方向望去。一个笔直的身影就像旗杆般立在门前，用那双锐利而又勇敢的眼睛注视着楼梯上的爱丽丝，表现得无所畏惧。 来人头戴缀有羽毛与骷髅徽章的黑色宽檐帽，帽子的后檐末端还分岔开来，延伸出两道海燕尾巴似的尖锐弧线，看起来就像披风般轻轻飘扬着；她身穿金边贝壳纽扣的白丝绸衬衫，第一颗纽扣故意敞开来，露出白皙的锁骨与微微隆起的胸前曲线，仿佛在诱惑敌人的视线；黑色的猎装长裤与带刺的马靴，别具一股英气，两根闪亮的鞣制皮带交叉穿过她纤细的腰肢，两把匕首隐藏在内衬为猩红色的呢绒斗篷下面，只有利刃处闪烁着摄人心魄的寒光；她左手持一把金丝笼状护手的细剑，剑尖微微下垂指向地板，右手则搭在一柄黑檀色的火铳上面，那火铳表面雕刻着鸢尾花与翠鸟的图案，天使之翼环绕着枪口，分明是杀人凶器，却给人一种圣洁庄严的感觉。 来人顶着一整个大厅的注目，大踏步走入旅馆内，步伐稳健而又坚定，她来到楼梯下，轻轻摆手，斗篷便飒沓作响，宛如在风中炸开了几声巨浪，令人的精神猛然间抖擞起来，难以从她身上移开目光。浅灰色的眼睫毛轻轻翘起，清亮的目光中倒映出爱丽丝瞠目结舌的表情，声音礼貌而又带着适当的警惕：“我刚才听到有人在诋毁格洛丽亚·瑞思贝莱特的名声，这使我无法容忍，因此不请自来，还望见谅。” 紧跟着，她动作优美地屈起食指与中指，抬了抬自己的帽檐，自我介绍道：“鄙人正是云鲸阿鲁斯号的船长格洛丽亚，承蒙诸位看重，亦担任天空之鲸海盗团的团长一职，不知爱丽丝小姐有何见教？” “啊这。”爱丽丝张大了嘴巴。 “啊这。”其他人也张大了嘴巴，意识到究竟发生了什么事。 格洛丽亚又发病了……咳咳，格洛丽亚的诅咒又发作了，看起来，这次的人设好像是一位兼具优雅、高贵与意志力的大海盗。只是云鲸阿鲁斯号和天空之鲸海盗团是怎么一回事？该不会把我们也算进去了吧？ 众人对视一眼，面面相觑。 “诸位为何一言不发？”大海盗格洛丽亚环顾四周，微微皱眉，如果是以前的她来做这个动作，肯定给人以柔美的感觉，如今却显得有些冷峻：“难道说，是觉得鄙人不够这个资格吗？” 大厅内的气氛一下子冷了好几度，不愧是大海盗，气场比什么狗屁天才运动员强多了。 爱丽丝这时候已经反应过来——对于这种突发情况，她一直都是反应最快的人——眼珠子滴溜溜一转，大声叫嚷道：“没错、我不服气！凭什么你来当这个团长？我爱丽丝自认为实力不逊于你，对海盗团的贡献更是远远胜出，要不是有我在，你以为凭你一个人的力量，就能带领我们天空之鲸海盗团纵横四海、劫掠五洋么？实话告诉你吧格洛丽亚，团里对你不满的人比比皆是，我爱丽丝身为大副，早就取得了他们的支持，今天就是你这个残暴船长退位的日子！” 不仅反应很快，甚至为自己补充了新的设定，并且添加了航海小说中喜闻乐见的叛变剧情，在她的口中，林格等人摇身一变，立刻就成为了受她拉拢、替她加油助威的水手长、船医、厨师和随船牧师等身份，看起来格洛丽亚船长在这艘船上不是很得人心啊。 “果然是叛变。”格洛丽亚嘴角一勾，显出一丝轻蔑与不屑：“你以为我没有预料到吗，爱丽丝大副？你的野心比尾随大船企图吞食落水者的食人鲨还要明显，而且从来都不懂得掩饰自己。” 爱丽丝补充设定也就算了，为什么你要这么快就接受她的设定呢？而且人设改变之后连知识水平都上升了吗，以前的你可想不出这么形象生动的比喻。还是说纵横四海的大海盗确实应该比只会打风花球的天才运动更有文化呢？ 林格心中疯狂吐槽。 “那又如何！” 爱丽丝大喝一声，打断了她的话，然后一步一步地踏着楼梯板走下来，气势汹汹地走到了格洛丽亚船长面前，一副你奈我何的表情：“阴谋败露了又怎样？难道你还能反败为胜不成？拉拢了船上所有人员的我已经胜券在握，至于你这个败犬，还是老老实实交出船长之位比较好，哇哈哈哈！！！从今天开始，天空之鲸海盗团就要改名为爱丽丝海盗团啦！！！” 爱丽丝笑得很没有品味，取的名字就更没有品味了。 “不要负隅顽抗，格洛丽亚！念在你是老船长的份上，现在投降，高呼三声爱丽丝船长你好伟大，那我还能饶你一条小命……嘎啊！？” 爱丽丝猖狂的笑声戛然而止，因为一把火铳正架在她的面前，黑森森的枪口指着额头，其后是格洛丽亚船长笑眯眯的表情：“抱歉，你刚才说什么，我没太听清楚诶？” 因为阴谋即将得逞就迟钝大意，甚至走进了对手的射程范围，这种错误也太愚蠢了，如果是小说的话，爱丽丝恐怕有资格当选“十大最降智反派角色”之首吧？ 从背后视角望去，金毛女仆已经汗流浃背了，但她并没有放弃挣扎，因为手中还握有一张底牌：“没、没用的，格洛丽亚，海盗团的所有成员都已经被我拉拢了，就算你杀了我也无法阻止这场叛乱。既然如此，何必撕破脸皮呢，倒不如识相一点，这样，你我面子上都过得去，不是吗？” “哦？” 很有诱惑力的提案，然而格洛丽亚船长不为所动，似笑非笑道：“有这种事？船上的人都被你拉拢了，我怎么不知道？” “哈、哈哈，这不是理所当然的吗！来，大家，告诉她，你们支持的新船长是谁？” 爱丽丝向她拉拢的人们发出号召，大厅内安静了几秒钟后，一直待在柜台后面调酒，即使闹剧在眼前上演也不为所动的酒保小姐谢丽娅，带着她刚刚调好的“热情朗姆”，默默地站到了格洛丽亚船长身后，一脸正气地说道：“我一直都是支持你的呀，格洛丽亚船长！” “口胡！”爱丽丝难以置信地睁大了眼睛，活像一只死到临头的贼鸥：“你居然、敢背叛我、谢丽娅！不过没有关系，就算你站在格洛莉亚那一边又能如何，论人数终究是我这边比较多……呃？” 她眼睁睁地看着一个个同伴从自己身旁走过，加入了格洛莉亚船长的队列，不禁悲从中来：原来，这就是被背叛的感觉吗？我已经彻底悟了，虽然好像有些太迟…… “永别了，”格洛莉亚船长的嘴角咧开一个残忍的弧度，轻轻拉下火铳的击锤，发出清脆的声响：“爱丽丝。” 手指用力，扣动扳机，爱丽丝的眼中浮现出绝望的神色。 “砰！” “啊我死了！” 伴随着雷鸣般的巨响，火铳的枪口中射出了一束鲜红的玫瑰花，而爱丽丝也同时惨叫一声，仰面躺倒在地，脸上仍残留着“生前”的痛苦与不甘。因火铳击发的冲击力，几片妖艳的玫瑰花瓣缓缓从枝条上脱离，打着旋儿飘落在金毛女仆的“尸体”上，宛如为她盖上了一面送行的旗帜。站在格洛莉亚船长背后的众人目睹这一出惨剧的发生，纷纷默契低头，为这位失败的背叛者送上同伴（姑且算是）的默哀。 “……” 唯独没有参与这场闹剧的人是林格与希诺，前者是懒得理会，后者则是不知道自己应不应该参与其中，总感觉有点低能……咳咳，有点太童趣了。 沉默了一会儿后，少女骑士扭头问了林格一个很深刻的问题：“她们经常这样子吗？” 林格面无表情地回道：“习惯就好。” 第三章 热血的海上男儿吗? 自五月花号满载异大陆的珠宝与香料回到“季风之城”莫松市后，人类的航海与贸易事业迎来了前所未有的发展，造船技术和航海知识日新月异，原本只在内陆河道争流的数百只大帆摇身一变，化为海上遮天蔽日的钢铁堡垒，护送着一个又一个野心勃勃之人踏上那片遥远未知的海域，这就是所谓的“航海与贸易时代”。然而许多人直白地称呼它为“殖民时代”，因为一些人攫取利益，就代表另一些人受到伤害，这是冥冥之中的法则，无可违逆。 如火如荼的航海贸易自然也催生了相应的暴力，多年前，一位名叫德雷克的商队船长在退休后将自己记录了四十年的航海日记重新修订并出版，这本名为《四十年海上纪实》的书将海盗这个团体引入了人们的视线，一度引发热议。 海盗最初是受到国家默许、享有私掠证书的海上暴力团体，但没有一个国家会公开承认这一点，因为海盗所行之事绝非正义。除了自己的幕后金主外，他们几乎与任何人敌对：打击敌国的海上商队，将他们的船员弃置于荒岛上等待死亡；劫掠异大陆的土着，除了掠夺财富以外，甚至还掠夺人口；即便在茫茫海洋上遇到了另一支海盗团，双方的交流也绝非友善协商，而是刀剑的交锋与火炮的怒吼。 可以说，航海时代最初百年的混乱与动荡里，这些纵横海上的大盗贼需要承担绝大部分的责任，他们为了满足私欲和野心，自甘成为一把染血的利刃，在广袤无垠的海洋上弑杀所有见到的敌人，为自己隐于幕后的支持者制造混乱的局面，以便争取利益。 可当时的民众并不清楚这一点，甚至部分人因这本书的缘故，将这些大海盗误认为是海上秩序的维持者，是以暴力手段维护正义的法外制裁者，就像墨托许历史上那位广为流传的侠盗们一样。一时间，内陆竟掀起了一股崇拜海盗的风潮，如白胡子、基德、贝肯船长等凶名赫赫的刽子手，竟也能登上报纸或小说的扉页，引来堂而皇之的讨论，何等荒谬。 及至后来，以西陆三大强国为代表的各国政府在度过最初的探索阶段后，积累了大量宝贵的经验、技术与知识储备，船只和港口不再是他们向异大陆发起挑战的限制，钢铁战舰与大型港口将成为他们攫取海洋利益的牢固基石。这同时代表西大陆终于彻底做好了迎接海洋时代的准备，此时他们需要的已不是一个混乱的海洋，而是一种基于利益分配的新秩序。 于是在大海盗们全然不知的情况下，各国政府联合颁布了所谓的《海盗征讨法令》，试图埋葬这些染血的利刃，继续保持双手的干净。在这场有预谋的背叛中，仅有少数聪明且果断的人得以幸免，比如那位“退休”的德雷克船长，而其他大海盗则纷纷饮恨深海，在他们曾经纵横无羁的领域丢了性命。 海盗这个行业由此衰落，在各国海军的保护下，两片大陆的贸易欣欣向荣，广阔的五海四洋之上似乎再无危机潜伏。然而这种安定的情况并未持续太久，第一次静寂战争结束，大布列塔王国在静寂海湾建立了人类史上第一座殖民城市，“远洋之城”奥谢，并通过这块殖民地攫取了无数财富，此时西陆诸国皆看到了其中庞大的利益，友好面孔下的獠牙开始蠢蠢欲动。 东大陆的政权自然也看到了其中的威胁，但那些传统的国王贵族制封建政权，在漫长的安逸生活中早已腐化堕落，他们不愿撕破脸皮，正面开战，于是一方面妥协退让，出卖民众的利益以维护统治阶级的安稳，而另一方面又在暗地里搞小动作，期望从其他方向遏制西大陆对东大陆的侵略，海盗这一团体因此重新登上了历史的舞台，不少野心家在东大陆政权的暗中支持下，纷纷扯起大旗，建立了自己的海盗团，并打着保护家乡的名义合法劫掠西陆商船，此情此景，何其相似。 海盗这一团体看似自由自在，无拘无束，实际上却缺乏存在的根基，因为航海所需要的技术、船只和经验丰富的海员，都非个体力量所能支撑，就连劫掠后合法销赃与走私违禁商品的途径，都需要依靠他人提供。因此，唯有在大型政权的支持下，他们才得以存在，这就是历史上两次海盗崛起都跟国家力量有关系的原因，西大陆需要海盗搅乱局势，打压其他国家的航海发展，东大陆则需要他们当炮灰，在正规军不方便出动的情况下与西陆船队对抗。 假如东大陆政权最终能够赶跑西大陆的殖民者，或许海盗们又将迎来第二次背叛也说不定呢？不过这种可能性太过渺茫了，林格倒觉得，在被二次背叛之前，他们先被西陆联军剿灭的可能性反而比较大——特别是在教团联合出动了涡轮母舰尼德霍格号的情况下。 没错，涡轮母舰—尼德霍格号，这是西陆联军在东大陆殖民前线的总指挥部，同时，从名字上看也应该能猜出来，它是一台构装机甲，所谓的创圣机体。 这个名字还是他们从格洛丽亚那里听来的。 啊，你问为什么格洛丽亚知道这台新机体的名字？当然是因为她也是一名光荣的东大陆海盗啊——准确来说，整个天空之鲸海盗团都是。 而且，和某些只想借海盗身份满足自己贪婪私欲的海盗团不同，天空之鲸海盗团毅然投身广袤大洋的原因更加崇高：为了复仇。 整个天空之鲸海盗团，包括船长格洛丽亚·瑞思贝莱特，都来自静寂海湾，并且在那场着名的静寂战争中失去了亲人与家乡。为了复仇，他们暗中接受了来自雅拉斯第二帝国的资助，到处拉拢人手凑齐了一支海盗团，开始了纵横五海的人生。和其他海盗劫掠商船不同，他们专门挑西陆的军船为目标，因此在海上的名声非常凶悍。理所当然的，死伤也非常惨重，成立不过十几年便死了三任船长，第三任船长临死前任命格洛丽亚为新船长，因为她已经是海盗团中唯一一个来自静寂海湾的人了，其他人都死光了。 背负着同伴的遗愿，格洛丽亚继续带领海盗团向西陆海军发起挑战，但那些并非来自静寂海湾的船员对此没什么感觉，他们更想劫掠商船发家致富，而不是为了船长的复仇大业卖命。 过去，海盗团中来自静寂海湾的船员占了大多数，因此勉强能镇压这些人，可现在只剩下格洛丽亚一个人了，她独木难支，无力阻止船员们的叛乱，只能抢了一艘小船跑路，可中途又遇上了罕见的大风暴，抢来的小船被风暴撕成了碎片，她本人也在昏迷中漂流了三天三夜，最终漂到了洛特丹娜的海岸附近。 没错，就是那个“环海之城”洛特丹娜，一个充满了泳装记忆的地方，同时也尘封着林格一段不堪回首的往事。咳咳，根据这段记忆发生的时间推断，当时涅瑞伊得斯的镜精灵们与人类的关系尚未恶化，因此合理推测格洛丽亚船长很可能是被一名路过的好心的镜精灵给救下来了，否则无法解释她在海中泡了三天三夜居然还没有被泡烂…… “啊。”萝乐娜听到这里，漂亮的晶蓝色眼眸闪烁了一下：“我好像听姐姐说过，她小时候偷偷跑到海面上玩耍时，好像顺手救了一个溺水者，因为当时风暴很大的缘故，还好心把她送到了岸边，结果回来的时间晚了，被母亲发现，狠狠教训了一顿。后来我还问过她，你救的那个人长什么模样，不过她是怎么回答的，我好像忘了，只记得是个女孩子，而其他的记忆都很模糊，难道……” 难道？ 还真是巧合啊。林格的嘴角不由自主地抽动了一下：这个故事从头到尾都是虚假的，实际上涅瑞伊得斯的大王女珈乐涅殿下根本就没有救过这么一个人，二王女萝乐娜殿下自然也没听她的姐姐提到过这件事。只是当格洛丽亚的人设改变时，心灵王权就自动生成了对应的记忆，并且将之植入了相关者的脑海中，以便让少女的身份更加真实。 此前都是在陌生人的脑海中植入记忆，比如圣安维尔十字教堂的信徒，或是来看风花球比赛的观众们，这一次却选中了熟人，只能说确实很巧合。 至于萝乐娜对此事的记忆为何模糊？或许是因为她也是少女王权，所以对另一位少女王权的权能有所抵抗吧，在知道这是虚假记忆的前提下，自然不容易受到影响。 之后的故事就很简单了，格洛丽亚船长虽遭遇背叛，但雄心不减，正打算在西大陆招兵买马，杀回海洋，夺回自己的海盗团……然后就又被爱丽丝背叛了一次。 真是个烂俗的故事，充满了战争、复仇、海洋、劫掠、大义和私欲等经典要素，并且还有两次背叛情节，第一次还可以说剧情需要，第二次就纯纯的负作用了，特别是背叛者的智力如此低下，导致前后反转的戏剧性冲突不够强烈，无疑拉低了作品的格调…… “总感觉你在想什么很失礼的事情？” 格洛莉亚用狐疑的目光看了林格一眼，手指按在火铳的击锤上蠢蠢欲动，似乎打算林格一有不轨之举，就直接给他来一发狠的，证明大海盗的火铳不仅可以埋葬背叛者的鲜花，也可以射出令人丧命的子弹。 “没什么。”林格移开了视线，故作无事道：“既然你是海盗，那么对五海四洋上的情况想必很了解吧？” “算是，怎么，你想从我这里打听消息么？”格洛莉亚瞥了他一眼，嘴角勾勒出一抹耐人寻味的弧度：“事先提醒你吧，林格先生，在大海上，情报的价格不仅因需求者而异，同时也因提供者而异，这涉及到信誉问题，没有谁会在这种事上开玩笑。所以说，从一个只会在酒馆里喝得烂醉如泥的水手口中得知的情报，与从一个纵横五海四洋的大海盗口中得知的情报，就算完全相同，其代价也会有很大差别哦？” 与其说是看菜下碟，不如说是敲诈勒索，确实很有海盗们的风范。 正义人士爱丽丝当场就不乐意了，拍案而起，怒斥道：“说罢，你要多少钱！” 用最狠的语气说出了认怂的话。 格洛莉亚船长慢悠悠道：“给你们一个熟人价，就用十万金币来买我的情报吧。” “打扰了。” 爱丽丝又躺回去装起了尸体。 “哦？这么轻易就放弃吗？”格洛莉亚轻笑一声，并不是那么急迫，因为她是卖方市场，占据着绝对的主动权：“我这里可有不少珍贵的情报，绝对值得这个价格。比如，静寂战争落败前夕，一部分断尾求生的贵族趁夜将自己的家族财富都运出了海湾，企图逃脱清算，然而那支船队却在出海后两个小时便被西陆海军击沉，而由于沉没地点密布暗礁，导致西陆海军未能将那些财宝打捞出来，如今它们依旧静静地沉在海底的泥沙中，等待一个舍得从我这里买情报的人去发掘呢。” 一听到财宝，爱丽丝的眼神都发直了，完全被拿捏了软肋。 “林格！”她一把抓住年轻人的裤腿，连声催促道：“快买下来、我们就要发大财了！” 买个屁。 林格面无表情地把腿抽出来，心想真有海底宝藏还轮得到你来挖，贪婪的海盗们早就把那片海域都给掏干净了。何况我哪来的十万金币，把你卖了都不值这个价格吧？ 格洛莉亚船长的报价太离谱，他是绝对不会考虑的…… “林格先生好像对宝藏情报不太感兴趣呢。”格洛莉亚似乎察觉到了他的想法，似笑非笑道：“那么我这里还有另一个情报哦，比刚才的沉船宝藏珍贵了一百倍呢——关于一座隐藏在无尽海深处的神秘海岛，传说岛上生活着无数美丽的少女，镜精灵、人鱼、海妖、水精灵乃至塞壬……她们天真、纯洁、充满热情，并且会对第一个登上岛屿的男人倾注所有爱意，但迄今为止，尚没有一个人能够找到那座海岛，得到她们的宠爱。” “在这广袤的五海四洋之上，热血的海上男儿们，无不满心期待自己能成为被命运眷顾的那个人。” “难道说，同为热血男儿的你，就没有类似的想法吗，林格先生？” 她的言语极尽诱惑，整个大厅内，所有人的目光，一下子都集中在了年轻人的身上。 林格：“……” 第四章 不战而逃了吗? “还是聊聊尼德霍格号的事情吧。”林格转移话题：“每多了解一台构装机甲，我们对魔女结社的胜算就更大一些。你对它的了解应该不会仅限于一个名字吧，格洛莉亚？” “你猜对了。” 海盗小姐靠在椅背上，擦拭完火铳后，又开始擦拭自己那柄金丝笼状护手的细剑，慢悠悠地说道：”毕竟那时和它打正面的人，主要是格蓝恩率领的所罗门之犬，像我们这样的小角色，只能在外围打打掩护罢了。” “所罗门之犬？”林格对这个名字十分敏感：“它和十三隐士会有什么关系？” 十三隐士会是一个致力于反抗魔女结社统治的隐秘同盟，其成员包括但不限于真理会、沃土宗和白银之月等魔法结社，而倡议者正是所罗门，他既是真理会的首领，也曾是魔女结社的哲人，后来却不满于魔女结社欲推行魔导体系取代魔法体系的做法而选择背叛，并将魔女结社的情报公之于众，这才使神秘界得知了这个古老组织的存在。 可以说，所罗门也是站在了历史关键节点的人物。 不过这一回，却和他没什么关系了。 “格蓝恩·所罗门是斯厄王国所罗门家族的遗孤，在灭门之夜死里逃生后，逃到遥远的风暴海上，建立了所罗门之犬海盗团。一开始他籍籍无名，几乎没有人知道他是谁，然而当殖民战争打响后，为西陆联军运送补给的船队却遭到了所罗门之犬的疯狂劫掠，一度导致联军的后勤线断裂，前线陷入僵持状态。后来联军出动了数支舰队围剿所罗门之犬，但都被他逃脱，甚至反过来击沉了几艘战舰，极大削弱了联军的海上力量。若非教团联合及时加大了对海外战场的投入，静寂战争的结局差点就被改写了。” “此战之后，所罗门之犬声名鹊起，而格蓝恩·所罗门也因此成为了一名纵横四海的大海盗，名声比航海时代的德雷克船长与白胡子等人更加响亮。后来，东大陆政权暗中资助各大海盗团在四海上打击西陆海权时，格蓝恩·所罗门表现得最为活跃，也因此最受西陆联军的忌惮。” 格洛丽亚将擦拭锃亮的剑身举至眼前，雪白的剑刃上闪过了一抹优雅的寒光：“基本上是欲除之而后快的程度吧。“ “斯厄王国？”林格疑惑：“那不是位于苏尼亚半岛与艾斯浩德群岛之间的一个古老王国吗，这样说来，格蓝恩·所罗门还是西陆人，为何要协助东大陆的政权呢？” “你搞错了，格蓝恩·所罗门从来没有协助东大陆的意图，他只是单方面与西大陆几个海权大国对抗而已，包括但不限于大布列塔王国、明德利亚斯大帝国、白色城邦共和国、莱森威尔骑士国、墨托许王国……以及斯厄王国。” 从格洛丽亚口中说出来的名字几乎涵盖了西大陆所有的强国，这让林格更加疑惑，格蓝恩·所罗门哪来的底气与这些国家对抗？又为何要这么做：“他和这些国家有仇？” 甚至包括自己的祖国。 “理所当然，除了仇恨，没有其他因素能让一个序列2的真神强者不顾一切地展开报复。”格洛丽亚的嘴角轻轻往上一勾：“如果要讨论这个问题，就不得不追溯到殖民时代的发展了。众所周知，大布列塔王国打赢了静寂战争，建立海外殖民地奥谢后，所收获的利益令西陆各国为之眼红，随之掀起了一股殖民浪潮。然而这时各国不得不面对一个问题，那就是，东西大陆之间隔着广袤而又凶险的风暴海、无尽海与混乱海域，漩涡、暗礁、海兽等威胁层出不穷，西陆的航海科技虽然发达，但海上航行依然要冒巨大的风险。静寂战争持续期间，大布列塔王国陆续派往东大陆约五万军队与五百艘战舰作为支援，但这其中有超过一万名士兵与五十艘战舰折损于海上航行的风暴之中，甚至比战场上的折损还要惨重。” “过于漫长的航线常常带来不必要的损耗，为此，建立一个稳定的海上基地作为中转站是必要的。同时，一些想要投身殖民浪潮的内陆国家，本国却缺乏优质的临海港口，必须想办法从外部弥补。而西大陆的沿海地区的确存在天然的海上基地，地理位置优越，港口条件丰富，非常适宜大型船队的整备与停靠。哥伦布与麦哲伦的远洋、“五月花”船队的出海，都曾在此中转，那里便是——” 海盗小姐刻意在这里停顿了一下，而林格已经猜到了答案：“苏尼亚半岛与艾斯浩德群岛？” “没错。”格洛丽亚轻笑一声：“之后的故事想必不需要我多说，学习历史的你应该更清楚才对。” 林格默然，他对这段历史确实有所了解，自然知道后面发生了什么事情。 这两处海岛都是因大陆分裂的板块运动而形成的，总面积加起来约为半个大布列塔王国的大小，有多处天然深水港口，多个岛屿分布在通往东大陆的安全航道上，是来往船只的必经之处。苏尼亚群岛较为偏僻，因此文明的发展状况较为落后，至今处于原始的城邦制度；艾思浩德岛屿群则早在公元以前便由大陆迁移至此的罪犯、贫民、破产商人与落魄贵族带来了文明的知识，与当地的土着一起建立起封建君主专制的斯厄王国，封闭锁国，不与外界交流，虽然历史古老，但受限于人口、资源和土地等各方面的因素，国力并不强大。 如此弱者却坐拥最大的财富，手握打开殖民时代的钥匙，自然会引来许多人的觊觎。 1570年4月30日，明德利亚斯大帝国以剿灭海盗的名义，向斯厄王国派遣军队，随即便爆发了那场着名的“无归崖战役”，斯厄王国溃不成军，被迫与明德利亚斯签订条约，割让土地，让帝国顺利得到了梦寐以求的天然港口与海上基地。 以此为开端，此后的五十年即是苏尼亚群岛与艾思浩德岛屿群遭受侵略的五十年，明德利亚斯大帝国、大布列塔王国、白色城邦共和国三大强国与其余五个中型国家瓜分了斯厄王国超过百分之九十的国土，并与斯厄王国签订了所谓的《和平发展互不侵犯条约》，历史称其为“九国之盟”，斯厄王国被迫在仅余的国土上苟延残喘。 至于没有形成统一政权的苏尼亚半岛则更加悲惨，被有志于参与殖民争斗的内陆小国瓜分，每一处沿海港口和码头上都刻下了侵略者的名字，他们在此烧林垦荒，建起船坞，而本地居民只能退入丛林深处，在一些国外势力的暗中支持下成立了“苏尼亚游击队”，期望能够驱逐侵略者，恢复自己的土地。 这并不是多么光彩的历史，因此，研究这段历史的学者们在讨论这一时期的时候，总会提到一句话，来自着名历史学家兰克在明苏利亚皇家历史学院的讲座上的发言：“殖民战争首先是一场内部战争。” 不仅是利益分配的战争，同时也是争夺资格的战争，连优质港口都没有的国家，便不配参与这场向海外扩张的殖民游戏。如苏尼亚半岛和艾斯浩德群岛，并不是游戏的参与者，只是牌桌上的筹码罢了。 “我听说，”林格想起了一段并不在历史书上记载，而是从导师口中听到的小秘闻：“在明德利亚斯对斯厄王国发起侵略之前，斯厄王国本无意抵抗，试图以割让国土的方式平息战争，是来自所罗门家族的索鲁斯将军坚持出战，并亲率三万军队，在无归崖附近与帝国军陷入僵持。可战役末期，索鲁斯将军却因病暴毙，导致王国军彻底溃败，难道……” “暴毙，并不新鲜的借口。”海盗小姐语带讥讽：“无非是帝国见正面战场占不到便宜，便换了一种方式，向斯厄王国的王室迂回施压罢了。而那位老迈昏聩的君主也确实起了疑心，放任帝国间谍实施了所谓的暗杀计划，更是推波助澜，铲除了政治上唯一能够与王室抗衡的所罗门家族。” “他这愚蠢的举动不仅彻底断了自己的后路，还催生出了格蓝恩·所罗门这样的复仇怪物，我听说所罗门之犬甚至曾在雨季冒险穿越风暴海，绕过无归崖，直接在海上炮击王城，老国王只能躲在自己的王宫里瑟瑟发抖，在附近驻守的帝国海军倒是及时赶到支援了，却被格蓝恩·所罗门击沉了两艘新式战舰，丢光了脸面。” “你怎么知道得这样清楚？”偷偷从桌子下面探出脑袋的爱丽丝问道：“你不是个小角色吗……呃。” 面对黑森森的枪口，她从心地把脑袋缩了回去，而海盗小姐则慢悠悠地收回火铳，好意提醒道：“相比格蓝恩·所罗门，我确实是个小角色，但这不意味着你可以挑衅我哦，亲爱的爱丽丝小姐。至于我为什么知道得这样清楚，当然是因为格蓝恩疯狂的举动激怒了帝国，于是帝国海军联合圣教军，在无尽海与风暴海的交界处拦截了所罗门之犬，试图彻底铲除这一威胁。” “但这一计划却被格蓝恩通过隐秘渠道提前得知，于是他发出海盗召集令，以个人名义召集了大大小小八十六个海盗团，率领他们反过来包围了帝国军的海上基地科迈恩岛。他以身当先，并承诺所有劫掠都归私人所有，而责任则由自己承担。于是海盗们士气高涨，奋不顾身，差点将岛上驻军打得投海求生。若非教团联合的涡轮母舰尼德霍格号及时赶到，说不定帝国已经失去这个海上基地了。“ “你当时就在外围掩护所罗门之犬吗？我是说，在你的记忆中。”林格连忙问道：“格蓝恩·所罗门与尼德霍格号交手了吗？后者的战斗力如何？” 他没有询问胜负，毕竟格蓝恩·所罗门只有序列2而已，面对教团联合的构装机甲，定然难以取胜。可他的名号至今仍在四海上广为流传，说明那一战就算败了，也没有败得很惨，不像天界飨者、渊壤大尊以及冈达鲁夫，直接被绯夜门忒号的断罪大炮轰成了渣滓。 是因为格蓝恩·所罗门的战斗力比后三者更强，还是因为涡轮母舰尼德霍格号的战斗力没有大地魔女绯夜门忒号那么强呢？ 林格觉得是后者，并且也希望是后者。 不过，格洛丽亚的回答依然出乎了他的意料。 “并没有交手。”她瞥了年轻人一眼，随口答道：“尼德霍格号一出场，格蓝恩·所罗门就放弃了原定计划，直接指挥所罗门之犬脱离战场，剩下的海盗团也一哄而散，除了几个动作慢的被尼德霍格号追上，当了倒霉蛋以外，其他人都安然脱身了，大战也草草落幕，双方都没有达成自己的目的。” 啊这。 “直接跑了？”爱丽丝的脑袋阴魂不散地从桌子下面探出来，评价道：“这家伙也太怂了吧？这也配当海贼王？” 虽然格蓝恩·所罗门只是一名大海盗，而不是爱丽丝所说的海贼王，但她的看法亦是大家的看法。毕竟格洛丽亚前面把他描述得那么忍辱负重、快意恩仇、睚眦必报啥的，结果却连正面对抗尼德霍格号的勇气都没有吗？人家天界飨者被堵在了老巢都没有想过投降（因为投降没什么好下场），罗谢尔更是召唤构想神明，妄图正面击败绯夜门忒号，以此证明构装机甲并非无敌，相较之下，格蓝恩·所罗门就有点逊色了。 序列2的真神强者就这么胆小？ “和你们想的略有不同。”格洛丽亚道：“格蓝恩·所罗门是个被复仇驱使的狂热者，他并不缺乏与强敌对抗的勇气，倘若有万分之一的可能性获胜，他也不会一声不吭地跑路，白白损害了自己的威信。但当时的尼德霍格号上，却坐镇着一位实力远胜于他的强者，格蓝恩确信自己连一丝获胜的可能性都没有，所以才选择退缩的。” “谁？”爱丽丝忍不住问道。 但是，大家心中都有所猜测了。毕竟，能够让序列2的真神强者自觉无法战胜的敌人，也就只有…… “教团联合三十万圣教军的统帅，同时也是西陆联军的总指挥官。”格洛丽亚一字一句地说道：“纷争魔女，法芙罗娜。” 第五章 需要考虑未来吗? 纷争魔女，法芙罗娜。 “她是尼德霍格号的操控者？”林格若有所思道：“我确实听说她的实力很强，但没想到竟能让格蓝恩·所罗门未战先怯、不战而逃么？” 第一次听到这个名字，还是从绯珥的口中，按照她的说法，在十四位遗落尘世的少女王权中，纷争魔女法芙罗娜是最特殊的一位，因为只有她的王权圣器未曾损坏，还保留着全盛时期的力量。 公元三世纪左右，魔女结社为了给伊甸计划做铺垫，尽起大军讨伐各路伪神邪神，杀得当时的神秘界血流成河，第一次黑暗时代成为了无数超凡者心头笼罩的阴影。而法芙罗娜便是这场战争的中坚力量，死在她手中的真神强者不知凡几，其中甚至包括圣图弥的学生，原十二圣徒中的梅坎修斯，如此说来，格蓝恩·所罗门对她的畏惧，似乎也情有可原了。 “不仅如此，”格洛莉亚补充道：“你们恐怕还不知道格蓝恩是如何成为序列2的真神强者的吧，并非他天赋异禀，而是来自一桩奇遇——如果不是这桩奇遇，恐怕他到现在都还只是个不入流的超凡者，别说复仇了，连自保都很难吧。” “奇遇？”爱丽丝扒着桌子边缘，只露出一个脑袋来，两只眼睛闪闪发亮，显然对这个话题很感兴趣：“他掉下悬崖捡到了失传已久的魔药配方么，还是从戒指里蹦出来一个会炼金术的老爷爷？” “都不是。” 格洛莉亚摇摇头，而后不再卖关子，为众人讲述道：“格蓝恩最初成立所罗门之犬海盗团的那几年还很弱小，经常被西大陆的海军撵得四处乱跑，几乎将五海中的风暴海、无尽海、远望海与空海跑了个遍，但他唯独不敢深入危险的混乱海域，那里是风暴与漩涡的中心，同时也是异类和海兽的乐园，任何人类船只进入都会受到攻击，无论是哪片大陆的势力。” “格蓝恩并没有幸免于外的信心，所以一直与这片海域保持距离，秋毫无犯。但命运注定再好的水手也难免为风浪所噬，格蓝恩的谨慎仅仅是让这个时间往后推迟了一些而已。很快，他就因为中了敌人的埋伏，走投无路之下，不得不躲入混乱海域中求生。” “此后他消失了十三年，每个人都说他已经死了，连同所罗门之犬一起被埋葬在黑暗的混乱深渊之下，不再有复仇的希望。然而十三年后，一艘人类的船只却从混乱海域中平安归来，其首领正是消失许久的格蓝恩·所罗门，但彼时的他却已经迈过半神之槛，直入真神序列，并且仍没有放弃自己复仇的计划。在广袤的海洋上，真神强者并不少见，但愿意当海盗干脏活的却只有他了，因此，格蓝恩与他的所罗门之犬海盗团，很快就成为了西陆联军的心腹大患。” “随着大海盗格蓝恩的传说逐渐传遍了整个五海四洋，关于他如何能在短短的十三年内一步登天，成为真神强者这件事，自然成为了众人所好奇的秘密。虽然他本人始终讳莫如深，但众所周知，在大海上，没有什么秘密能一直保守，即便是死人的秘密，海浪也会让他的尸骨成为新的证据，何况格蓝恩·所罗门是个大活人。” 阻隔在东西大陆之间的广袤海域，依照其地理位置和地域特征而划分为五海四洋，在人类航海技术尚不发达的年代，每一片海域都潜伏着无数危险，其中尤以混乱海域最甚，直到现在，人类仍没有彻底征服那片海域。 但同时，它所留下的秘闻传说也是最多的，前有麦哲伦误入死者归乡以叙，并以一本书记录下在此的种种见闻了，引发了无数地上人对永生之谜与无穷财富的狂热追求；后来则有远古镜精灵帝国的王城秘宝尽沉于无尽海渊的传闻，使八千米下的海底一时为寻宝者的足迹踏遍。 在大海的注视下，格蓝恩·所罗门的秘密，自然也无法守住。 格洛莉亚的嘴角勾起一丝耐人寻味的弧度：“于是，很快就有一则似是而非的流言在海洋上传开，人们都说格蓝恩·所罗门在混乱海域的某座岛屿上误入了一处古战场，并吞噬了一位序列真神的遗骨，这才使自己脱胎换骨，完成了惊人的蜕变。” 听到这里，众人脸上都浮现出惊讶的表情，爱丽丝更是摸着下巴，喃喃自语道：“原来是吃人流啊，这么有品味？” 吃人流……虽然很直白，但她这么概括倒也没有错，据说这一理论最早来自于东大陆的灾祸神亚伯拉罕，祂发现吞噬相反途径超凡者的血肉或尸骨，能够有效减缓服食魔药所造成的侵蚀现象，而魔女结社的灾厄魔女伊芙则将其评价为“野兽变强的方法”。 实际上，即便在自然界中，会为了生存而吞食同类血肉的野兽，相对而言也是比较少见的一类吧。 或许海洋中比较常见？毕竟，广袤无垠的大海，总会孕育出许多奇特的生命，似为了生存和复仇而选择了野兽本能的格蓝恩·所罗门，只是其中之一罢了。 “听起来倒确实是一桩奇遇。”林格忽然发现话题有些跑偏了：“但这和他面对纷争魔女时不战而逃有什么关系？” “当然有关系，虽然只是我个人的猜测。”格洛莉亚说道：“吞噬超凡者遗骨壮大自身的灵性融合定律虽有效果，但并非简单吞噬一具真神遗骨，便能令人迈过半神之槛。因此我合理推测，格蓝恩当初闯入的古战场遗址，其实就是纷争魔女法芙罗娜讨伐陷入疯狂的十二圣徒之一梅坎修斯的遗址，有一点可以佐证，那就是晋升真神之后，格蓝恩·所罗门曾自称为‘深红承继者’，而梅坎修斯在发疯之后，一度给当时的文明世界造成了巨大的破坏，被人们畏惧地称之为——深红之灾。” “这也能解释格蓝恩面对纷争魔女时不战而逃的怯懦之举——深红之灾梅坎修斯便是因王权圣器之争而死于法芙罗娜手中，恐怕那时候的记忆也随之继承下来，使格蓝恩·所罗门面对宿敌时几乎生不起反抗的念头，遑论正面对抗了。” 原来如此。 众人都恍然大悟，爱丽丝更是一副心满意足的表情，连连感慨“没用的背景知识又增加了”，显然对这个故事所代表的意义不感兴趣，只是对“听故事”这个环节感兴趣而已。 林格倒是有些遗憾：“可惜他没能试探出纷争魔女法芙罗娜与尼德霍格号的战斗力，那样我们以后应对起来也能更轻松点。” “哎呀，想那么多干嘛。”爱丽丝对此不以为然：“人家在东大陆打殖民战争呢，和我们又没有关系。” 林格看了她一眼。 乍听起来是这样，可未来的事谁能确定呢？就像他初到罗斯廷市的时候，也以为自己的旅途将止步于此，不会有后续的故事了呢。可还不是一路走到现在，眼看着就要抵达传说中的天之圣堂了。 所以，年轻人觉得还是有备无患比较好。 他将目光从爱丽丝身上收回，重新看向格洛莉亚，说道：“格洛莉亚，拜托你一件事，有空的话，你可以将自己脑海中与东大陆有关的情报都记录下来，或许以后用得上。” 林格一直都觉得心灵王权的强大之处并不在于伪装，而在于她多次转换身份后脑海中所积累的记忆。魔女结社的情报封锁何等严密，若非出了个叛徒所罗门，恐怕直到现在都不会有人知晓，世界暗面居然隐藏着一个操控人类历史的组织。然而对于格洛莉亚来说，那些情报都是唾手可得之物，甚至不需要她主动刺探，只要身份改变，对应的记忆就会自动出现在脑海中，且都真实无误。 虽然伴随着一定的危险性，比如潜伏在魔女结社期间，格洛莉亚就差点被发现，好在有白夜这个里人格相助，才没有当场暴露，被抓到结社总部苍天龙巢拉帝思特号囚禁起来，那林格可就凑不齐七个少女王权了。 但这些都是外部风险，和她本身的能力没什么关系，只要谨慎一些，便不难应对。 真正的缺陷在于，由于诅咒的缘故，让她的身份切换变得不可控了，如果一直随机不到合适的身份，那这个能力带给她的就只有无尽的麻烦而已。就像前一个运动员的身份，只是让她收获了一些和风花球有关的经验，代价却是她为了扮演好这个身份，不得不报名参加雅米特杯锦标赛，辛苦训练了两个月，过程之艰辛，有目共睹——恩，还被迫接受了“灰之女王”这个名号，可以说是兼具物理与心理上的双重伤害了。 这样看来，魔女们所施加的诅咒似乎都是对症下药啊：让命运迷惘不定，让奥秘溺于黑暗；将自由锁在笼中，让永恒转瞬即逝；使胜利者永远沉浸于牺牲的苦痛，使能够创造万物的炼金术师永远创造不出治愈疾病的解药；然后，又让本应无拘无束的心灵，徘徊于层层叠叠的记忆迷宫之中，甚至分裂出了两个人格。 因为死亡对少女王权来说并非终结，所以魔女们才制造出一个个束缚的牢笼，认为只有这样才能阻止她们继续妨碍自己的计划吗？ 可如果是为了这个目的，物理上的囚禁不是更加合适吗？不仅可以确保少女王权都在自己的监视之下，还可以发挥魔女结社的精英优势，由哲人级别的成员严密看管，辅以诅咒的束缚，不说万无一失，至少也不该发展到眼下的局面，让林格这个神秘世界的无名小卒，完成了凑齐七位秩序王权的壮举。 从这一点来看，她们似乎又太大意了。 除了绯珥以外，林格对其他魔女的了解并不多，但至少他觉得，天蒂斯不该是那么粗心大意的人。相比起来，他更宁愿相信这是对方有意放任，就像在英铎西斯大桥上，她明明有无数次机会解决林格他们，却聊了许多无关话题，以至于给他们找到机会逃出生天一样，难道真的是表达欲太旺盛了，不和敌人聊上几句就不舒服？ 还有一个不起眼的细节可以作为佐证：面对魔女结社的围追堵截时，爱丽丝曾试图启动《黑暗古堡：晓夜圆舞曲》的卡带，作为最后的逃生手段，然而卡带却启动失败了，因此才被迫使用新卡带。 由于当时的局势瞬息万变，再加上最后天蒂斯爆出真实身份给众人带来了不小的震撼，所以爱丽丝她们可能都已经忘了这件事，只有林格始终记得，并且怀疑它和天蒂斯的能力有关系。 之所以只是怀疑，而非确定，就在于天蒂斯明明有这种能力，却为何不阻止爱丽丝启动《创世纪的决斗者》这张卡带呢？ 如果她是故意放任，那就说得通了。 有什么理由，让她必须放任秩序王权们在人间的活动，但又不能令她们一直阻碍自己的计划，因此才用诅咒作为限制，而非强硬的手段禁锢。 按照这个思路推理下去，会不会林格一行人前往天之圣堂，也是她乐于见到的发展呢？ 并非林格故意将敌人渲染得过于强大，而是他们本就处于绝对弱势的一方，如果不想得仔细些，做得谨慎些，如何能够在绝望的局面中找到一丝生机？ 冥冥之中，年轻人有种预感：天之圣堂绝不是这趟旅途的重点，他们与魔女结社一决胜负的关键也不是创世女神。西大陆已经被魔女结社经营得水泼不进，纵然有一些反抗者，也是小打小闹成不了气候。因此，破局的希望果然还是在—— 年轻人缓缓低下头，目光落在眼前的地图上，这是萝乐娜炼制的世界地图，甚至可以精细到水文线、等高线与道路网络等具体要素。林格将它拿出来，本意是为了确定奥索尔峰的位置，以及周围的地理和人文情况，为接下来的行程制定计划。 可此刻他已无心关注那些细节，目光径直越过北阿修卡山带这片广袤的山区，自“断江之城“古河湾一路向西，一条地图上有标注的安全航线从风暴海上穿过，直抵遥远神秘的异大陆。 那是殖民时代的大舞台，是两百万名士兵互相厮杀的惨烈战场，同时也是原始与文明互相交汇、超凡与科学互相对立、自由与财富互相成就之地。 东帝梵特大陆。 第六章 要杀一儆百吗? “林格？林格！你想什么呢那么出神？” 或许是林格对着地图出神的时间太长，导致原本就没有耐心的爱丽丝更加不耐烦了，便直接出声催促，将他从沉思中唤了回来。 年轻人这才将目光从地图上收回，一抬头便对上了格洛丽亚的目光，海盗小姐的两颗眼眸中蒙着淡淡的灰色雾气，随着她上下打量的动作而缓缓弥漫开来，就像无尽海上悄然而生的迷雾，总是在旅人还未发觉时便已将他们的船只吞没。 林格从眼前这个少女的身上察觉到了一股不对劲的气息，但这种感觉转瞬即逝，很快就消散了，叫他捕捉不到任何灵感。 而在认真细致地打量了年轻人一会儿后，格洛丽亚也终于开口，对他刚才的提议予以答复：“不过是一件小事，随手就能做到。但是林格先生，你要明白，在大海上没有什么东西是免费的，想要驱使一个海盗为你做事，就得付出相应的代价才行。” 林格略一皱眉：“你有什么要求？” “要求？我的要求很简单。”格洛丽亚咧嘴一笑，语气很是温和，却能让人听出她的坚定与不容置疑：“接下来的这段时间——我是指直到我再次切换身份的这段时间，这条鲸鱼，或者说，这艘船，暂时就归我所有，听我指挥了。林格先生，你意下如何呢？” 分明不是在商量，而是单方面提出要求，但她还是用了询问的口吻，似乎这种方式会让受害者的心理更好受一点。就这一点而言，我们的格洛丽亚小姐，虽是海盗，但也无疑是一名很有礼貌的海盗。 听到这个要求，林格的第一反应是麻烦。 “你又想干什么？”他无奈地问道：“我们接下来要往阿洛伊斯的首都海德布鲁斯堡前进，预计将会直接停靠在奥索尔山的山顶，没什么空闲去干其他事情，所以——” 所以，你要是想利用这艘飞在天空上的“大船”，去干一些海盗们都喜欢干的喜闻乐见的事情，又或是像爱丽丝那样去寻找什么遗失的宝藏，且不说道德上能否接受，时间上就已经不允许了。 魔女结社的大网正在幕后收紧，让年轻人久违地感受到一丝紧张，他清楚只有动作够快，才能在魔女们收网之前找到一线生机。这是生死攸关的大事，林格可不会由着她们胡来——无论是爱丽丝，还是格洛丽亚。 可是格洛丽亚的回答出乎他的意料。 “没想干什么。” 海盗小姐轻轻往椅背上一靠，左腿翘起来搭在右腿上，然后将双手交叉着放在大腿上，漆黑的长筒马靴随着她小腿摆动的幅度而一晃一晃的，摆出了一副好整以暇的姿态：“放下你操的那颗心吧，林格先生，我什么都不会做的，原定的航行方向不会改变，目的地自然也还是奥索尔山。换句话说，和现在没什么区别。” “那你提出这个要求的意义何在？” 林格不是很理解，为了逗我玩吗？以格洛莉亚的性格，就算改变了身份，也不至于恶劣到这种地步吧？ “意义？不需要任何意义——或者说，它本身就是一种意义了。” 格洛丽亚的眉眼间流露出一丝嘲讽的神色：“会问出这样的问题，就说明你对我们这一行还不够了解，林格先生。你得知道，在广袤无垠的大海上，观测地图、指挥船员、决定航向和目的地……都是船长的特权，也是我们不可动摇的权威。如果连这点权力都无法抓在手中，那我还有什么资格自称船长，自诩为纵横四海的大海盗呢？” 干我们这一行的……这种说法莫名有些微妙，总给人一种面对盗贼或匪帮的感觉。当然，这三者实际上也没什么区别，只是受太多文学作品的影响，世人都对海盗怀有一种不切实际的好感，认为在大海上横行无忌、反抗权威的劫掠者是一种非常浪漫的设定罢了。 实际上，海上的杀戮、背叛、阴谋和反目成仇，远比地上人的臆想更加残酷。就像格洛丽亚说的那样，假使有一个船长失去了行使观测地图、指挥船员、决定航向和目的地……等种种权力的资格，那么他离一场刀光剑影的叛乱也就不远了。 “所以——”林格总算回过神来：“这是在‘扮演’吗？” 格洛丽亚需要扮演好“海盗船长”这个角色，所以，即便没有任何意义，依旧要让云鲸空岛这艘“大船”处于自己的管辖之下，否则，这个船长就有名无实了，这和她当运动员时一定要参加雅米特杯锦标赛是一个道理。 “看起来你还不算太笨。” 海盗小姐评价道，侧面承认了林格的猜想。 年轻人面无表情地看着她：“虽然很有道理，但我总觉得，这不像格洛丽亚会说出来的话。” 如此强势的作风，倒有点像另一个人的风格了。 海盗小姐听出了他的言外之意，却只是轻轻冷笑，没有正面回答这个问题。她大概是不愿继续与林格聊下去了，便站起身来，伸了个懒腰，语气慵懒道：“我得承认，这个角色相比上一个角色更来说，挺有难度，所以才更需要你好好配合，你明白么，林格先生？” 这反问式的口吻再次让林格确定了她的身份，只是不清楚她到底想干什么，因此没有揭穿，沉默了一会儿后轻轻点头，算是默认了这件事。而林格的配合也就意味着其他人的配合，尤其是依耶塔，理论上讲，她才是云鲸空岛的主人，但接下来这段时间，可能要暂时把所有权让出去了。 无所谓，想必天使小姐不会在乎这种小事吧（都已经被爱丽丝毛过一次了毕竟）。 “其实，”一个金毛脑袋阴魂不散地从桌子下面探出来，用热切期盼的眼神看着格洛丽亚，左眼写满了权，右眼则写满了势：“我也可以配合你的，船长，只要你把大副的位置还给我……” 爱丽丝又开始趋炎附势了，这也是她的经典才艺，无论什么团体，都想过去掺一脚，并且尤其喜欢一步登天，刚加入就想身居高位，一人之下万人之上啥的，对权势的热衷令人不齿。林格甚至怀疑，假如天蒂斯愿意拿出一个魔女的席位来诱惑她，说不定没节操的金毛女仆就当场答应了呢？ 格洛丽亚对这种无耻之徒也看不上眼，她虽是海盗，但海盗难道就不需要操守吗？要问在大海上，海盗们最痛恨的是什么，一是风暴和海啸，二就是像爱丽丝这样反复无常的小人了。 为了贯彻好自己这个“正气凛然的大海盗”的角色，她对爱丽丝提议报以一声冷笑，动作优雅地抽出了悬挂在腰间牛皮挂带上的匕首，手腕微动，匕首便如一道银光掠过爱丽丝的眼底，准确无误地插在了那张铺展开来的地图上，恰好将它一分为二，匕首末端用棕榈油浸泡过的黑檀木柄还在风中晃荡着，发出铮鸣的尾音。 “我可以容忍一次背叛，但想要当我的大副，还得有足够的实力才行——足够在背叛后仍说服我大发慈悲的实力，以及足够应对所有觊觎你屁股下那个位置的敌人的实力，爱丽丝小姐，你对自己有信心吗？我对你可很有信心。” 格洛丽亚向爱丽丝咧嘴一笑，那笑容多少显得有些恶劣：“勇敢的海上男儿无惧挑战，你看，我都已经向你发出了邀请，难道你还不打算证明自己？” 将匕首插在航海地图上，是一种另类的决斗邀请，并且多半带着挑衅的意味。在广袤无垠的海洋上，那些富有野心的家伙妄图推翻上位者而召集盟友时，常常会以这种方法立下盟约，因为破坏船长的地图就相当于破坏他至高无上的权威，没有任何一位船长能够容忍这种挑衅，要么他死，要么往海图上插下匕首的人死，不会有第三种结局。 值得一提的是，这种决斗邀请、礼仪、或者说不成文的规矩，并非航海时代与殖民时代的专利，早在伟大的探险家麦哲伦奉英格维尔王室之命，率领船队探索大海的尽头时便已经出现了。那时他的一些船员们厌倦了漫无止境的旅途，企图挟持船长后命令船队返航，于是在他独自一人对着海图出神，思考下一步航程的时候闯入了船长室，为首者将随身携带的匕首向麦哲伦投去，却被他躲开，只击中了桌上的地图，将其撕成两半，于是古老的传统就这么延续下来了。 这场叛乱对双方来说都是一场失败，船员们被镇压了，没能取得预想的成果，但麦哲伦的船队也因此陷入混乱，在接踵而至的风暴中迷失了方向，最终被卷入混乱海域深处，仅麦哲伦本人与少数船员得以幸免。他们误入了神秘的死者归乡以叙，在那里生活了十年才侥幸逃脱，回归人类世界，以上情节在《以叙乡见闻》中皆有提及。 爱丽丝不知道这段历史，自然也不知道匕首插上海图的背后深意，但她显然被格洛丽亚的气势震慑到了，下意识缩了下脖子，嘟囔了一句：“可我不是海上男儿，应该叫海上女儿才对吧……” 这话说的，要是你在我的船上，现在恐怕已是个海上死人了。 格洛莉亚悄悄翻了个白眼，见爱丽丝如此怂蛋，估计是没法怂恿她跟自己决斗了，便将插在地图上的匕首拔起，潇洒地收回鞘中，懒懒道：“那你先去大海上历练几年，再来找我谈这件事吧。没其他事的话我就先走了，大海盗犹如海上的国王，巡视自己的领土，也是身为国王的职责啊。” 她不给其他人反应的事件，便径自走向门外，随后在门口处停住脚步，右手拇指与食指曲成环状，放在浸润着灰雾色光泽的嘴唇边，轻轻吹了声口哨，天空上立刻便传来了一声嘹亮的回应，紧跟着一头毛色雪白的灰羽隼从天而降，落在少女的肩膀上，亲昵地用喙部蹭了一下她的脸颊。 海盗小姐就这样抚摸着爱宠的羽毛，头也不回地消失在了众人的视线中，留给她们的只有一个潇洒而又飒爽的背影。 “咻咻！” 柜台后的酒保小姐谢丽娅看着这一幕，也忍不住吹了声口哨，但她可没有要呼唤的宠物，单纯有感而发罢了：“原来当海盗是这么酷的一件事吗，或许我该考虑转行了？” “免了吧。” 没有了大海盗的威压震慑后，终于得以从桌子底下爬出来的爱丽丝，一脸颓废地趴在桌子上，对谢丽娅的想法不以为然，由于刚刚才被嘲讽了的缘故，她连说话的语气都带上了几分火气：“你一个区区的旅人妖精也想当海盗？你配吗？没有那个能力知道吧！” “那可未必。” 酒保小姐很有涵养，没跟她计较，而是一本正经地分析着可行性：“我们旅人妖精最擅长的就是辨别方向、寻找水源和观测气候了，这些不都是海上航行需要的技能吗？何况还有神奇的妖精魔法，能够带给船员幸运，我听说在海上奔波的人都很信这一套。所以，谁说格洛莉亚船长就不愿意接纳我了呢？” “啊这！” 爱丽丝发现自己竟无言以对，随即便有些慌乱起来，如果谢丽娅所言非虚，那格洛莉亚招揽她的可能性确实很大，甚至可能为了表示自己对人才的重视，直接将大副的职位授予她呢？ 那可是爱丽丝看上的位置，虽然实际上她已经没什么竞争的希望了，但爱丽丝看上了，就等于已经是爱丽丝的东西了，既然是爱丽丝的东西，又怎容他人觊觎？ 她眼珠子滴溜溜一转，当即想出了一个祸水东引的策略，扭头告状：“林格，你看看这家伙，明明是酒保却不尽职尽责，成天想着跳槽。长此下去，我们团队的气氛还能和谐吗？我看应该杀一儆百，以儆效尤！” 她杀气腾腾，柜台后的谢丽娅则翻了个白眼。 我看最破坏团队气氛的人就是你吧？ 林格看了看眼前已经被匕首一分为二的地图，又看了看一脸忠心耿耿模样的爱丽丝，朴素的道德观再次受到考验，使他忽然之间觉得有些反胃。 他决定杀一儆百，以儆效尤。 于是年轻人板着脸道：“爱丽丝。” 爱丽丝撸起袖子，跃跃欲试：“哦？要我动手吗！早就等着这一天了！时机已到，今日起兵！” “你，现在去和格洛莉亚决斗。” “诶！？” 第七章 不会有什么好下场吗? 来到没人的地方后，格洛丽亚停下脚步，轻轻抬起手臂，将一身雪白的灰羽隼送上了天空：“好了，自己去玩吧。” 小白借着她抬头的动作，顺势振翼飞起，但因为太胖的缘故，在半空中扑腾了好几下才飞起来，然后又绕着格洛丽亚的头顶盘旋了几圈，这才恋恋不舍地飞远了，只在湛蓝的天空上留下了几片缓缓飘落的羽毛。 看着宠物的背影逐渐远去，直至变为眼眸中一个渺小的黑点，海盗小姐似乎有些无语：“谁让你把它养得那么胖的，现在连飞起来都那么吃力，以后难道要直接在地上爬吗？” “不会呀。”脑海中传来一个熟悉的声音，语气中带着几分乐观与随性：“白白胖胖的多可爱呀，再说了，小白是鸟，哪有飞不起来的鸟呢，就像海里没有淹死的鱼一样。” “……” “怎么了白夜？” “没什么，随你便吧，反正到时候逼着它减肥的人又不是我。” 白夜无奈地叹了一口气，然后将话题拉回到正事上来：“闲话少提，刚才我和那家伙的对话你也已经听到了，牢牢记住我的语气、神态和动作，接下来的扮演就朝这个方向走，别把你那股与生俱来的傻气带入角色。我不苛责你完全模仿我的言行举止，但至少要把握住那股感觉，明白了？” “恩，我已经完全明白了！”如果有身体的话，格洛丽亚肯定是做了个点头的动作，一副胸有成竹的模样：“简单来说，就是一言不合，直接掏出匕首申请决斗对吧？好像也不难嘛。” 白夜闻言，嘴角一抽：“完全错误……你到底都记了些什么啊？” “诶？你说的‘那家伙’难道不是指爱丽丝吗？” “……是林格。” “所以你对林格的称呼是‘那家伙’？这是什么爱称吗？我还以为你蛮喜欢他呢。” 怒！ 如果说刚才还有可能是真傻，现在毫无疑问是在装傻了。 所以说对这个诅咒感到烦心的人不只有林格，还有白夜。仅仅是随机了一个大海盗的身份，过去的小笨蛋格洛丽亚就敢光明正大地开自己的玩笑，世界上还有比这更让人无法容忍的事情吗？即便是爱丽丝真的当上了自己的大副，也不会比这……呃，算了，这件事就论外吧。 白夜并未生气，恰恰相反，她很理智，理智到嘴上硬生生挤出了一个冰冷的笑容：“抱歉，我没太听清楚你刚才说的话，能重新说一遍吗，小、笨、蛋、格、洛、丽、亚？” 虽然最后一字一句地喊出了格洛丽亚的名字，但白夜认为自己没有生气，她还是那么理智。 格洛丽亚并不这么认为，她感受到一股杀气，当即打了个寒颤，干笑两声敷衍过去：“哈、哈哈，我跟你开玩笑呢白夜！别那么认真嘛，海上的好男儿就应该胸襟开阔，有大海的包容性才行。” 我当然知道你在和我开玩笑？如果不是开玩笑，你以为我会这么认真？ 白夜冷哼一声，不过格洛丽亚好歹是认错了，她便收起火气，不打算继续跟她计较。 然后格洛丽亚冷不丁冒出一句：“不过我觉得，你对林格的态度确实有点特别……” 没完没了了是吧？ 白夜正欲再怒，格洛丽亚连忙解释道：“我指的不是情感方面哦，而是说，你好像从来没有想要在他面前掩饰自己的想法，但对其他人的时候可不是这样。” 这个说法让白夜怔了一下，回过神后慢慢抿紧了嘴唇，眼眸中闪过了一抹复杂的神色。她开口，声音低沉道：“不要小看了那家伙，格洛丽亚，他很危险，也很狡猾。” 危险？狡猾？ 格洛丽亚有些茫然，怀疑她说的和自己认识的并非同一个林格：“你……是认真的吗，白夜？可我怎么看不出林格先生哪里狡猾，哪里危险了？” “呵，你总是如此天真。”白夜冷笑一声：“他的危险之处就在于过分敏锐的直觉，能够轻易看穿他人掩饰的秘密，而危险之处则在于明明看穿了一切，却从没有想过挑明；或只挑明其中的一部分，而刻意忽略了关键的那部分。他总是默不作声地观察着，但是到底在观察些什么？他总是提前预知了每一个人的想法与做法，但支撑他做出这种预判的底气何来？他总是装出一副浑不在意的模样，然而世界上真的没有他在意的东西了吗？这当然是不可能的事情，小笨蛋格洛丽亚，迟钝如你也该明白一件事情，那就是越善于伪装自己的人，就越危险。” 看得出来，白夜对林格的成见不小，难得的长篇大论，居然是为了说他坏话。 自从认识白夜以来，格洛丽亚还是头一次见到她对一个人怀有如此偏见，而且令她惊奇的是，那些偏见并不带有任何恶意，倒像是朋友之间纯粹的抱怨，就像这次她无论怎么批判林格，下一次发生什么事了，或者格洛丽亚又改变身份了，她还是会第一个去找林格，摆出不屑一顾的态度，说一些冰冷讥讽的话，却完全把判断和处理的权力交给了那位年轻人。 这种性格，怎么说呢，挺奇妙的，让格洛丽亚感觉自己在面对另一个林格。 用爱丽丝的话来说就是……傲娇？ 对，傲娇！他们两个人都是傲娇，只是林格傲得比较冷静，格洛丽亚傲得比较冷漠罢了。至于娇……大概他们愿意和你敞开心扉，说一些心里话，就算娇了，至于其他更出格的事，还是不要想太多比较好。 但是格洛丽亚不敢把这些话说出口，免得惹恼了白夜。她干笑两声，故意岔开了话题：“这么说来，刚才林格好像确实看穿了你的演技呢，不过他保持沉默没有戳穿，不也是件好事吗？我不认为这是狡猾和危险的体现，更看不出他有哪里值得警惕的地方。” “你……唉！” 白夜噎了一下没说出话来，只是恨铁不成钢地叹了一口气：“你难道觉得他只看穿了这件事吗？真正早就被他看穿的，是我们两个人之间的秘密啊！” “秘密？”格洛丽亚疑惑道：“除了王权和诅咒以外，我们还有什么秘密吗？” “当然是——” 白夜的声音戛然而止，因为她忽然意识到，虽说是两个人的秘密，但真正知道的人，其实只有自己而已。格洛丽亚这个小笨蛋，光是为了应对身份的变化、扮演好不同的角色，就已经耗尽了所有智力，以至于她一直没有意识到，那个摆在两人中间的绝对难题。 林格倒是意识到了，可白夜情愿他不要那么敏感。 一个秘密，两人知道，还有第三者——但是，到底谁才是第三者呢？ 是早就知道这个秘密但是出于某些考虑，从没有向格洛莉亚透露过丝毫信息的白夜？还是看穿了这个秘密但是并不认为这是自己可以插手的事情，于是明智地选择了沉默的林格？亦或是什么都不知道，但明明自身才是这个秘密的最大关联者，实际上最有资格知道这个秘密的格洛莉亚呢？ 命运在这三个人中没有做出选择，但个人的意志早就做出了选择。 灰发少女低下头，在黑色宽檐帽的阴影遮挡下，神色显得有些阴郁。 “白夜？”许久不见她发声，格洛丽亚好奇地询问：“你怎么不说话啦？快告诉我嘛，我们之间到底有什么秘密啊？难道你还有什么事情瞒着我？” 从她有记忆以来，白夜这个里人格就诞生了，两人朝夕与共，在人间生活了漫长岁月，偶尔有口角上的摩擦，但不需要谁来道歉便会自动消弭；有时也会遭遇险境，但都在她们的默契配合下安然度过。在格洛丽亚心中，她们应该是一体同生、谁都不能离开彼此的关系，所以她实在不知道，白夜到底有什么事情能瞒住自己，就算一时瞒住了，凭她们互相切换人格的经验，很快就会暴露吧？ 但其实，白夜瞒着她的事情有许多。 其他且不说，她能够入梦帮助其他少女王权寻回前世记忆这件事，就是格洛莉亚所不知道的一个秘密，也是云鲸空岛愿意接纳孤独的少女，成为她在尘世漂泊多年后唯一的栖身之所时，白夜给出的报酬。 她好像冷冰冰的，把这当成了一场交易，但实际上绝非如此，因为如果真是交易的话，她绝不会瞒着格洛莉亚，也没有隐瞒的必要。 所以才是秘密。 除此之外的例子还有一些，白夜不想枚举，她对这些秘密唯一能肯定的是，格洛莉亚都不知道；唯一不能肯定的是，林格是否都知道。 这两个人截然相反，林格太敏锐了，而小笨蛋格洛丽亚则是把自己想得太聪明了，在某种意义上，她甚至比依耶塔更好骗，想要对她隐瞒什么，实在是很简单的一件事。 所以此刻，白夜仍是面无表情：“没什么秘密。” “诶？你刚才还亲口说有的，一定是什么不得了的大秘密吧？” “没有就是没有，我逗你玩的。” “又在敷衍我！”格洛丽亚很不满：“我现在可是大海盗，你要是敢骗我，我就把你吊到桅杆上面去！” 你？大海盗？说得我都想笑了。 白夜不屑冷笑：“这个自杀的方式还挺有创意，以后我就改口叫你大聪明格洛丽亚吧。” 格洛丽亚这才意识到，呃，白夜和自己用的是同一具身体来着，把她吊到桅杆上，不就等于把自己吊到了桅杆上吗？那样她肯定会作为头一个上吊自杀的大海盗而闻名五海四洋的。 她不禁有些羞赧，难道自己真的是小笨蛋大聪明？不，不对，除了白夜以外，她还有其他方法啊！ “我去找林格！”她做出决定，得意洋洋道：“你刚才不是说，他已经察觉到了我们之间的秘密吗，那我就直接问他，这样你就没办法阻止我了吧！” “……” 白夜不仅无语，还有些同情了：自己平时对格洛丽亚的言语暴力会不会太过分了，好像真把她打压成了一个小笨蛋啊。 你要是问我，我虽然不耐烦，但还是会好好敷衍你。 可要是问林格，那就连敷衍的余地都没有了啊。 在云鲸空岛上，面对林格直来直去的说话风格铩羽而归的人有许多，包括但不限于奥薇拉、依耶塔、蕾蒂西亚、女伯爵……甚至连那个圣夏莉雅都曾经吃过瘪，格洛莉亚是哪来的底气觉得自己可以让他服软呢？ 不过白夜不想说什么，只是随口鼓励了她一句：“那你就加油吧，希望你能够成功。” 不成功也没关系，让格洛莉亚这个小笨蛋吃吃瘪，有助于她认清自己的能力，不要像某个金毛女仆那样，明明能力不济，却还总想着窃取高位，像这样的人是不会有什么好下场的。 格洛莉亚得到她的鼓励很高兴，当即切换人格，原路折返，然而却来晚一步，林格已经不在妖精深眠旅馆了，只有爱丽丝趴在吧台边，死皮赖脸地巴结某位酒保小姐，请求她当上海盗团的大副后，一定要关照自己，作为回报，她可以邀请谢丽娅游玩由金牌游戏制作人亲手打造，即将震撼上市的新游戏，它是比3a游戏更高一筹的2b级游戏，必将改变镜星世界的游戏圈格局。 可惜酒保小姐志向高远，无意于此般游乐行径，便婉言拒绝了她。爱丽丝不肯罢休，正欲继续纠缠，却被她一声令下，旅馆的兔子先生们倾巢而出，将她轰出了大厅。 狗眼看人低的家伙！待我爱丽丝龙王归来，定要将你贬为女仆、日日夜夜受我差遣、每周996不能休息口牙！ 被赶出旅馆的爱丽丝叫嚣着，可惜没什么人愿意理她，听起来更像是败犬的狂吠。 站在门外，全程目睹了这一出好戏的格洛莉亚，无视了爱丽丝的热情相邀，默默地离开了。 果然，白夜说的没有错。 像爱丽丝这样的家伙，是不会有什么好下场的。 第八章 演得很入戏吗? ilwxs.com 1856年11月16日，虽然是冬天，但天气难得晴朗，天空就像雨后放晴般，被洗了个通透，犹如一尘不染的湖泊，倒映出在湖面上缓慢游弋的巨大鲸鱼。从最高的雪山上吹来的风，沾着一丝霜雪的寒气，进入云鲸空岛时已变得非常温柔，轻抚过岛屿上的草木与河流，也吹动白色的风车缓缓旋转起来。风车的扇叶下，樱草花田正在冬日的阳光下闪闪发亮，芒草深处时不时传来妖精们歌唱的声音。 又是一个祥和的日子，正适合作为旅途中途的小憩。 风车塔房的顶层，有几个人正居高临下地观赏着地面的风景，古老苍茫的伊斯米尔大树海将这片广袤无垠的山间谷地填满，偶尔有风掠过，便掀起了层叠壮观的翠浪，那浪涛涌动的声音比雷鸣还要响亮，连万米高空之上的旅人也听得一清二楚。 在树海之上，云与天之下巍然屹立着的，便是山，一座又一座挺拔巍峨的高山，犹如远古时代的巨人般群聚在一起，联结为一道横跨树海的宏伟山脉。山脉自东向西，将整片大树海分成了两个区域，非自然伟力不可跨越。 这就是东阿尔皮斯山脉，北阿修卡山带与中土地区的境界线，也是西格利亚大陆上规模最大的一道山脉，素有群山源头的美誉。它就像一条沉睡的巨龙匍匐于此，世代守护着自然与文明的和谐交融，自山脉间穿行而过的浩荡不息的狂风，便是巨龙沉睡时悠长的鼻息，当地人敬畏地称之为“天的呼吸”。 在格洛丽亚船长的英明指挥下，历经一个多月的航行之后，云鲸空岛终于顺利跨越连绵成片的大雪山群，正式进入了阿洛伊斯的国境，但还未越过国境线时，众人便已能看到那座高耸入云的山峰，犹如屹立在东阿尔皮斯山脉深处的巨人，让周围的其他山峰在它脚下犹如蝼蚁般匍匐，渺不起眼。 那座山就是他们的目的地。 北阿修卡山带保留着东阿尔皮斯山脉向风暴海延伸的精华段落，被誉为整个西格利亚大陆上最广袤浩瀚的山区，耸立于此的山峰无论从数量上还是高度上，都可谓世界之最，某些形象特别突出的山峰甚至能取代当地的人文环境，成为一片地区乃至一个国家的文化象征——比如，奥索尔山就可以被认为是阿洛伊斯的象征。 两百年前，提到山中之国阿洛伊斯和它的首都，“群山之城”海德布鲁斯堡，除去政客、历史学家和国际关系学家以外，大部分人都会一脸茫然地反问：那是什么？但如果提到奥索尔山的话，他们则会恍然大悟：噢，原来是圣者悟道的地方啊。 国际名声在此时颠倒过来，政权彰显的力量尚不如信仰遗留于人们心中的神圣，这也可以从侧面反映出万物有灵论在当时的名望。 但这是两百年前的情况了，如今则全然不是。 “两百年前，海德布鲁斯堡依托来朝圣的信徒发展旅游业，经济一时兴盛，当地擅于攀山涉野的夏托托族还放弃了狩猎的传统，专门为那些想要登山的旅客提供相应服务，每年便能赚取数百万镑的利益。可惜《宗教法令》颁布之后，朝圣者的数量锐减，旅游经济无以为继，当地政府试图转型工业，但未能成功，此后便一蹶不振，至今仍没有起色。” 林格一边向同伴们介绍这片地区的历史，一边举起望远镜，透过玻璃镜片，观察着远方山脚下的那座小城——奥索尔山恢弘壮阔的阴影笼罩下，杜登河的两条支流交汇之处，一片瓦红色的屋顶，还有沿着山势层层上升的灰白色石梯，都被郁郁苍苍的大雪松林包围起来，冬日里一派生机景象，那就是海德布鲁斯堡，阿洛伊斯的首都。 它看起来规模很小，与崇高的奥索尔山一比，就更加不起眼了。整个北阿修卡山带的城镇基本上都是这种小而精致的状态，即便是首都，也不会比偏远山区的小镇大上多少。谁又能想象在两百年前，这座古老城市曾经创造了一天之内接待二十万名游客的记录呢？ 相比“繁盛之城”罗斯廷或“环海之城”洛特丹娜，自然是小巫见大巫，可阿洛伊斯并不是大布列塔，更不是明德利亚斯，它在整个北阿修卡山带都不算什么大国。以国际视野来看，这里唯一能登上世界舞台的国家只有山堡，其他都是小角色。 缺乏国际视野的后果便是目光短浅，当时海德布鲁斯堡的市政府在旅游业繁荣的情况下错估了形势，没有将这笔收入用于开拓，哪怕是将城市基础设施翻修一下，以容纳更多游客。他们认为只要圣者遗迹还在，这座城市就永远不缺乏外来者，本地居民也永远不缺收入，因此这些钱全都用于提高居民的福利了，那时候海德布鲁斯堡的人民的生活水平甚至能够与伦威廷的中产阶级相提并论。 然后，这种天真的想法就被现实狠狠地打压了——这里是双重寓意，既是指市政府毫无作为、本地居民不思进取的残酷现实，也是指幕后主导了这场改变的现实主义教团联合。 《宗教法令》颁布后，万物有灵论各教派都受到打压，幸运者如真灵派，亦需战战兢兢度日，不幸者如沃土宗和圣泉修士会，皆被攻破教堂，推翻了神像，被迫踏上流浪的道途。他们光是为了生存便已竭尽全力，哪里还有心情来瞻仰圣者遗迹呢？ 缺少这部分虔诚信徒的带动，浓厚的宗教氛围消散，为此而来的旅客只能败兴而归，此后便不再将他们的目光落在这座小城市上了。毕竟只论风景的话，海德布鲁斯堡并没有任何优势，整个北阿修卡山带都被东阿尔皮斯山脉穿过，这里最不缺的就是连绵蜿蜒的雪山了，山堡境内甚至有超过二十座六千米高峰聚集形成的大雪山群，气势之巍峨磅礴，举世无二。 相较之下，奥索尔山的名气更多来自于圣者的事迹，褪去那层宗教光环后，并没有比其他雪山更加壮观美丽。 市政府到这时才发觉不妙，然而已经太晚了，本地居民都在高福利政策的影响下变得懒惰迟钝，已不复过去与群山野兽争夺生存权利时的锐气。再加上本土资源有限，土地开发难度较高，以至于工业发展毫无进度，直到现在仍是半死不活的状态。 “据说，”林格放下望远镜，不无感慨道：“海德布鲁斯堡的市政府为了维持居民的高福利水准，每年都要向阿洛伊斯国会申请经济支援，而阿洛伊斯本身也不是什么有钱的国家，只能向那些大国借债，如今在国际上已经是债务累累的状态了。可见安逸会让人失去锐气，安于现状者，最终亦将被时代的浪潮淹没。” 说这话时，他还刻意瞥了旁边的爱丽丝一眼，想要表达的意思已经非常明显了。 对此，爱丽丝有不同的看法。 “这和懒不懒有什么关系，不是教团联合太贱了？”她撇了撇嘴，语气不屑：“如果不是他们颁布《宗教法令》，海德布鲁斯堡会变成现在这个样子吗？说来说去，不都是教团联合的错？” 啊这。 你说的好有道理，我竟无言以对。 林格不想和这个没有文化的家伙多说，生怕沾染了她的傻气，便收回目光，结果一回头就撞上了依耶塔可怜兮兮的眼神，天使小姐眼巴巴地看着年轻人手中的望远镜，一副很想讨要但又不好意思开口的表情。 “……”我又不是爱丽丝，不会毛你装备，怕什么。 但是依耶塔一朝被蛇咬，十年怕爱丽丝，看遍世间险恶丑态后她终于明白，这个世界上只有自己才是最可靠的，除此之外，连林格都已经不在她的信任名单上了。 于是在她倔强而又可怜的注视下，年轻人最终还是把望远镜还给了她，没有霸占太久。 拿回望远镜的依耶塔喜出望外，拿在手中擦拭了好几遍，显然极为珍视这件用途广泛的炼金小道具，她脸上开心的笑容让林格不由得想起了玩游戏时的爱丽丝，颇有几分相似之处。果然，人总是会变成自己最讨厌的模样，依耶塔对爱丽丝既讨厌又讨厌，既害怕又害怕，可如今她自己也变成了一个宅女，真是令人唏嘘。 待她高兴的心情稍微平复后，林格才对她说道：“可以让云鲸空岛降落了，依耶塔。” 这本是顺理成章的事情，然而天使小姐犹豫了一下，却摇摇头道：“不可以。” 林格顿时怔住：“为什么？” “因为我们都要听船长的命令，但林格你不是船长。”依耶塔一本正经地解释道，然后扭头看向正靠在躺椅上，悠闲地晒着冬日日光浴的某位海盗小姐，语气认真地问道：“船长，我们要靠岸吗？” 林格的怔然变为无语：你还真是入戏啊。 出于扮演角色的需要，云鲸空岛……我是说零式阿鲁斯号的指挥权暂时落在了大海盗格洛丽亚的手中，而空岛众人也理所当然成了天空之鲸海盗团的一员。由于这艘船本来就是天使小姐的私人财产，此次她慷慨解囊，将其捐赠出来，解了船长大人的燃眉之急，船长大人自然也要予以回报，便任命她为船上的航海士兼掌舵手，地位之高，仅在她与大副之下。 恩，顺便一提，大副就是谢丽娅，她倒是没有任何贡献，只是第一个站出来支持船长大人的统治，所以船长大人要树立典型罢了。用爱丽丝酸溜溜的话来说，就是“无德小人，窃取高位，迟早取而代之”。 海盗船长格洛丽亚，大副谢丽娅，航海士兼掌舵手的依耶塔，水手长希诺，厨师谢丝塔，随船牧师林格，船医圣夏莉雅与她的学徒梅蒂恩，后勤管理人员萝乐娜，以及一位负责为船长提供建议的特别顾问奈薇儿……基本上云鲸空岛上比较重要的角色都被授予了职位，剩下来的小虾米就扮演水手abcd等无关紧要的角色了。 小虾米爱丽丝怀恨在心，私底下纠集了其他不受重视的小虾米，组成了反抗同盟。摄于船长的威严（主要是格洛丽亚手里有枪），她倒是不敢发动第二次叛乱了，只能对那些窃取高位的无德之人虎视眈眈，时刻准备抓住她们的小把柄，然后取而代之。 于是依耶塔就非常紧张，生怕自己被爱丽丝那个卑鄙小人拉下水，一直战战兢兢地履行职责，遇事不决先问船长，誓要追随左右，彰显忠诚，保住这个来之不易的职位……好像有点入戏过头了。 林格无奈扶额，感觉自从格洛丽亚加入之后，云鲸空岛上热衷于角色扮演的人就越来越多了，本来只有个爱丽丝，时不时自称为小姬塔、小西蒙、小武藤游戏、小皮卡丘、小爱丽丝……之类的，现在怎么连谢丽娅和依耶塔都开始陪她胡闹起来了？ 智商真的会传染吗？年轻人有点怀疑现代医学了。 在航海士小姐殷切而又紧张的注视下，正在晒日光浴的船长大人从容不迫地摘下鼻梁上用于彰显威严的墨镜，稍微坐正了身子，随口下达了命令：“那就靠岸吧，让底下的小伙子们都做好准备，上岸后要提高警惕，可别被西大陆那帮海上疯狗给逮到了。要是真出了什么事，船长我可是不会去救人的哦？” 啊这，卖得也太果断了吧？ 不过会被放弃的人只有爱丽丝那种小虾米而已，像我身为航海士和掌舵手，一直都是船长大人的亲信啊，想必就算真的遇到危险，船长大人也会来救我吧？ 抱着这样的想法，依耶塔神色一肃，用力地点了点头：“收到！” 船上唯一的小伙子林格：“……” 不受重视的小虾米爱丽丝：“……” 第九章 分配好任务了吗? 在格洛丽亚船长的指挥下，云鲸空岛绕着奥索尔山盘旋了几圈后，缓缓下沉，停靠在了一处隐蔽的山谷之中，四周都被高耸的雪峰和挺拔的大雪松树遮挡着，正适合作为藏身之所。更重要的是这里距离山顶也不远，徒步半个小时便可抵达，方便林格等人在高处观测星象，确定航向。 之所以不直接停靠在山顶，是因为那样做太显眼了，容易被发现——虽然奥索尔山的山顶海拔已经超过七千米，通常来说，不会有谁闲得无聊来这里散步玩，但万一遇上了这样的神经病呢？林格觉得还是谨慎一些比较好，格洛丽亚船长也虚心接受了他的建议。 如果换成另一位船长，恐怕就未必了。 空岛落地时的动静，使山谷的地面轻微颤动了一下，生长在山谷中的大雪松树纷纷摇晃枝叶，抖落了一身积雪，沾着雪的尘埃像薄雾般弥漫开来，在日光的照耀下又闪烁着星星点点的荧光，看起来颇为绮丽。 “第一个登陆的人是我爱丽丝哒！” 这才刚刚停稳呢，急性子的金毛女仆便迫不及待地从船上跳了下来，以一个比较高难度的杂耍动作稳稳落地，然后不屑冷笑：“呵，这点高度，对我爱丽丝大人来说简直轻轻松松……嘶！好冷！！！” 一阵凛冽料峭的寒风吹过，在山谷中呼呼作响，风中还裹挟着刚从冰封的崖壁上刮下来的冰渣子，就像裹着无数把锐利的匕首一样，连七千米高峰上最冷酷顽固的一块石头，都会被它们侵蚀得千疮百孔，又何况是脆弱的人类呢？毫无防备的爱丽丝只感觉一股冷意从脊椎骨直窜天灵盖，手臂和脸颊这些裸露在外的肌肤都传来一阵糙粝的痛感，连血液都快被冻僵了。 金毛女仆下意识抱住手臂，身子使劲往里缩了下，努力减小自己暴露在寒风中的面积，瑟瑟发抖：“怎么回事、不是有神奇的妖精魔法吗，为什么还这么冷？难道说老板娘使用的妖精魔法是假货，一点用都没有？” “哎呀，爱丽丝你这么说的话，我可要生气咯？” 老板娘温柔的声音从上面传来：“我可是早就告诉过你，妖精魔法只是能让你适应这里的环境，不会因为缺氧和高压而身体不适而已，但是不能帮你忽略温度哦。” 东阿尔皮斯山脉的平均海拔超过五千米，大概从三千米的山腰处开始，就完全被积雪覆盖，越往上走温度越低，而此刻他们所处的位置接近山顶，温度更是常年恒定在零度以下，比尼姆舍尔市的冰月还要寒冷。像爱丽丝这样啥防护措施都不做，直接穿着女仆装跳下去的，没有当场被冻成傻狗，已经算她很有活力了。 其他人自认为没有她那么勇敢，于是都乖乖换上了老板娘精心准备的防寒套装：厚厚的法兰绒棉衣，手织的毛毡帽与围巾，温暖的鹿皮手套与鹿皮长筒靴，将自己裹得严严实实的，这才来到地面，无惧四面八方袭来的寒风，显得从容不迫。 蕾蒂西亚和谢米围在那里嘲笑爱丽丝死要面子，因为嫌丑就不愿意穿御寒的衣物，现在被冻成傻狗了吧？梅蒂恩则好心提醒她不要再逞强了，还是回去换套衣服再来吧。在面子与里子中纠结了一会儿后，爱酱果断认怂，灰溜溜地跑回妖精深眠旅馆，重新换上了那套被她嫌弃的防寒套装，再次出现时就宣布自己已经满血复活了，区区七千米高峰的低温，不过如此。 这种记吃不记打的行为，迟早有一天会受到教训的，所以林格懒得理会，自动忽略过去，开始给大家发布任务——恩，应该说，在格洛丽亚船长的授意下，开始给大家发布任务。 大副谢丽娅、航海士兼掌舵手依耶塔，后勤人员萝乐娜，再加上一个怕冷的奥薇拉，负责留守船上，预防意外情况的发生。 船医学徒梅蒂恩，挎着个小篮子，打算绕着这片山谷转一圈，采集一些高山寒带地区特产的植物，为自己以后的学习做好准备——由于云鲸空岛一年四季都温暖如春，这种类型的植物在岛上比较罕见，确实需要提前储备。莉薇娅修女随行负责保护她的安全，除此之外，谢米也死皮赖脸地跟了过去。 蕾蒂西亚也想跟过去，防止被卑鄙的谢米趁虚而入，可惜她还没来得及开口，便被奶奶揪住了衣领，打算带她去执行一个更加重要的任务：巡视周围地区的情况，提前发现某些危险的魔兽，并视危险程度进行驱逐或消灭。老板谢丝塔将会跟随她们一起执行这个任务，如果遇到可以沟通的异类的话，就由她出面解释情况，避免引发冲突。即便是在这罕有人迹的雪山深处，旅人妖精在异类中的声望依旧值得信任。 剩下的人则前往山顶进行主线任务，包括船长格洛丽亚，随船牧师林格，船医圣夏莉雅，水手长希诺，以及必要时刻可以当做炮灰牺牲的小虾米爱丽丝——虽然金毛女仆本人对这种说法很是不满，但碍于船长的火铳威慑，还是憋屈地咽下了这口气，暗暗在心中发誓有朝一日定要证明自己，让所有人刮目相看。三十年河东三十年河西，莫欺少女穷！ 一行人稍作休整，便离开了山谷，朝山顶前进。 虽是高原雪山，但并不代表这里除了雪和冰以外就一无所有，是一片生机荒芜的土地。恰恰相反，来自生命的活力在世界上的任何地方都不缺乏彰显，无论是黑暗泥泞的沼泽，还是神秘幽邃的海渊。 在这里，最常见的植物有两种，一种是外表和雪松类似，但更加高大粗壮，腰围足有十人合抱的大雪松树，沿着蜿蜒的山脊密集生长，如同在雪山上撑起了一把把巨大的伞。分明是料峭寒冬，它们的枝叶却格外茂盛，更覆盖着一层皑皑的积雪，任何轻微的动静都可能导致这些积雪抖落，汇聚在一起形成恐怖的雪崩，因而旅人们从树林下走过的时候必须小心翼翼，避免触碰大自然最原始的愤怒。 另一种则是与之截然相反的低矮灌木丛，广泛分布在高原上，随处可见，不经意间就会将其忽略。这种灌木丛会无视季节的规律，不定时地开放白色的小花，一眼望去像是落在灌木丛上的雪。花开之后不过数个小时的时间便会凋谢，结出红色的小浆果。这种灌木是高原生态最重要的组成部分，它们没有别的特点，就是生命力顽强而已。有许多小型食草兽类和鸟类依靠这些灌木丛结出的浆果生存，并且把它们的种子带向雪山和高原的各个角落。这些生命力顽强的种子可以在两个星期内扎根萌芽，结成茂盛的灌木，然后重复以上的过程。 “除此之外，”林格又说道：“它们的开花时间虽然很短，但如果能在短暂的开花期内将花朵摘下，便成为了一种极为泛用的药材，直接服用可以促进血液循环，加快伤口复苏；和水一起熬煮后可用来治疗雪山地带常见的霜冻症。本地居民时常会收集这些花朵，风干保存，以备不时之需。” “哦。” 对于这些一点都没用的知识，金毛女仆的评价是很冷漠的一声哦，表示自己听到了。 她才不想知道高原的生态到底是什么样子，也不想知道这些随处可见的灌木丛为维持高原的生态系统做出了多么大的贡献，更不想知道它们的花是不是可以用来治病……除非它很值钱。 林格面无表情，被这家伙一捣乱，他连继续科普的心情都没有了。 随着众人逐渐向山顶前进，在雪地上的行走也变得越来越困难，尤其是林格他们降落的时间不是很巧，昨日才刚下过一场大雪，覆盖地面的积雪足足淹到了膝盖处，深一脚浅一脚的感觉让人犹如行走在淤积腐败的沼泽地上，每走一步都要耗费比平时更多的力气。 尤其是顶着高山凛冽的气流与刺骨的寒温，就更是一种折磨了。偶尔经过覆雪较深的山坳或悬崖时，众人还不得不放慢脚步，小心谨慎地通过，避免动静太大引发了雪崩。 受地形与气候的影响，东阿尔皮斯山脉的雪几乎没有停歇的时刻，往往上一场雪还未消融，下一场雪便接踵而至，终年呼啸的风雪为这片远离尘世的土地带来了最危险的灾难，有时候一场雪崩便可以掩埋方圆数百公里的地界，将生活在其间的一切生灵活物吞噬殆尽。 在大自然的伟力面前，凡人难以抗衡，唯有发挥自己的智慧，尽力避免。世代生活在雪山上的古老民族夏托托人，便在漫长的狩猎生活中总结出了一些规律，他们能够通过观察天气的变化与气流的运动，准确预测下一场雪的规模；或通过观察野生动物的反常举止，判断哪里有可能发生雪崩，从而提前迁徙，避开天灾。 这些在雪地上奔跑如履平地的高山居民就像莱森威尔骑士国的逐风民一样，不仅适应了自然界的险恶环境，同时也顺应它赋予自己的引导，按照一年四季的规律，追逐暴风雪的尾巴流浪，从一座雪山迁徙到另一座雪山，躲避灾害的同时，还进行狩猎、采集、畜牧乃至简单的耕作等活动，你可以将他们看作是大雪山上的游牧民族。 而夏托托人在迁移过程中所留下的栈道、吊桥、绳梯、木桩标记等，便成为了后来者的指路石，帮助他们在这充满危险的七千米高峰上找到方向，不至于迷失于风雪深处。据说两百年前，海德布鲁斯堡的市政府决定发展旅游业时，在攀登山峰的道路中为游客准备了各种休息与防护的设施，其灵感便来自于夏托托人的古老传统。 两百年过去，由于旅游业的衰落和经济的萎靡，市政府早已无力维修那些设施，只能任由它们在风吹雪打中逐渐破败，直至掩埋在一场暴风雪的深处，而夏托托人留下的这些原始痕迹却始终存在。这或许可以证明时间从来不是毁灭事物的元凶，人们对待它的态度才是。 此时此刻，林格等人便正沿着一条夏托托人留下的山间小路前行，这条小路位于一处陡峭的绝壁下，旁边便是深不见底的万丈悬崖，凛冽的寒风在光滑的崖壁之间呼吼咆哮着，凄厉的声音就像有一头野兽被困在了悬崖底下，正发出歇斯底里的哀鸣，听得人心头一阵胆颤，生怕一个不小心失足坠落，便要到深渊里和那头野兽作伴了。 也不知道当初迁徙的夏托托人是怎么开凿出这条道路的，他们甚至凿开了封冻的崖壁，往坚硬如寒铁般的岩石中钉入了一根根铁质的长棍，再用锁链相连，如此就形成了一条另类的吊桥。行走在小路上的人只需要往上伸出手，抓住铁棍，扶着锁链前进，便能有惊无险地通过这段最危险的路程，纵然意外失足，也还能挣扎一下，不至于坠入深谷，死无全尸。 而且林格敏锐地发现，这段路中有几根铁棍是崭新的，并未有多少风雪侵蚀的痕迹，也就是说，不久前才有人对它们进行过维护吗？想必不是海德布鲁斯堡的市政府，他们没有那么积极，当然，也没有那么粗糙。 留下这段道路的原主人，似乎从未离去，仍以奥索尔山为中心，在这广袤无垠的高山雪原上活动着，一如他们千百年来的祖先。 年轻人这才想起一个问题：当地旅游业最为兴盛时，夏托托人曾经放弃了传统的狩猎与游牧生活，选择下山融入人类世界，并以自己丰富的登山经验，为那些前来瞻仰圣者遗迹的信徒和游客们服务，每年都能赚取不菲的利润，至少比他们从前在雪山上的生活好了数百倍。然而《宗教法令》颁布后，这种生活也随着旅游业的衰落一去不返，市政府与本地居民都还沉浸在过去的美好时代，不可自拔，而那些背弃了传统观念的夏托托人又该何去何从呢？ 现在看来，他们早已做出了选择。 年轻人有些惊讶，他本以为见识了文明世界的繁荣美好之后，这些夏托托人恐怕无法容忍自己回到过去那种原始传统的游牧生活中去，就像一直在流浪的摩律亚人中，年轻一代也更倾向于在人类城市定居，而非继续寻找虚无缥缈的故乡一样。文明的发展总会改变许多事物，传统是最容易受到冲击的典型，一旦打破就很难修复。 还是说，过去背弃了传统的夏托托人，与现在依然生活在奥索尔山上的夏托托人，并非同一支族群呢？ 怀着一些无关紧要的疑惑，他带着同伴们继续前进。走过这段最危险的路后，接下来的路程变得平坦了许多，至少没有那么心惊胆战了。但海拔的升高也让温度变得更低，即使有妖精魔法与防寒套装的双重防护，众人依旧开始感到寒冷，连血液和骨髓都开始被七千米高峰上的冷空气侵蚀，逐渐变得僵硬起来。 并且，还下雪了。 第十章 只是个背叛者吗? 山间风雪呼啸，大雪松树的影子的雪幕后模糊成了一块块黑色的残象，分不清树干与枝叶的区别。林格一行人深一脚浅一脚地踩着地面的积雪，行走在高耸的雪峰夹出来的山坳之间，头发与衣物都已蒙上了一层薄薄的寒霜。 “哈——” 爱丽丝裹紧了身上的衣服，轻轻呼出一口温热的雾气，但很快便被外界的低温冻结，凝结为细密的冰粒，凛冽的北风一刮，便消失在了风雪的深处。她的眼睫毛轻轻颤动着，抖落几片晶莹的雪花，抬头望了下天空，红宝石般的眼眸因风雪的浸染，只倒映出白茫茫的一片，看不见雪幕后究竟是什么景象，不由得抱怨道：“我讨厌下雪。” “再坚持一下吧，爱丽丝。”圣夏莉雅温柔地鼓励她：“我们距离山顶已经不远，马上就要到了。” 可惜爱丽丝并没有因为这句鼓励而振作起来，还小小声嘟囔了一句：“就是需要坚持，所以我才讨厌啊。” 众人听到这句话顿时无语。 有妖精魔法和防寒衣物的庇护，这种程度的风雪尚不足以阻拦旅人们前进的脚步，但凛冽刺骨的寒风与白茫茫一片的雪幕仍给他们造成了不小的麻烦，让这趟路途变得格外艰难。抬起头时，会被迎面而来的雪花模糊视线，冰渣打在脸颊上像刀割一般疼痛；迈出脚步时，便陷入冰冷泥泞的雪堆里，隔着厚重鞋底传来的温度仿佛令血液也冻僵，前进逐渐变为一种麻木的机械运动…… 与其说爱丽丝讨厌下雪，不如说她讨厌这种停下来休息就觉得浪费时间、顶着风雪坚持前进又觉得浪费体力的感觉。 不管怎么想，都觉得是自己亏了，而天才玩家最不能忍受的，就是吃亏。 旁边的希诺很贴心地问道：“要不要躲到我的身后，那样或许轻松一点。” 少女骑士饱受锤炼的肉体，使其面对七千米高峰上的暴风雪也视若无物，那些裹挟在风雪中，足以割破脸颊的细密冰渣，却不能令她的目光有丝毫动容，依旧明亮且坚定。 这就更加凸显出爱丽丝的废物了，后者立刻打起精神来，不愿露怯：“没必要，区区的暴风雪而已，我爱丽丝还没有脆弱到那种地步！” “啊。”希诺脸上浮现出愧疚的神色：“其实我问的是格洛丽亚小姐啦。” 爱丽丝：“……” “要叫我船长大人。” 格洛丽亚一本正经地纠正了希诺的语误，不过她知道少女骑士显然还没有适应这种角色扮演的游戏，所以只是纠正，并没有强迫。她一只手按在腰间细剑的剑柄上，另一只手则将帽子拉下来了一点，遮挡扑面而来的雪花，然后露出自信的笑容：“不必了，这点风雪，和海上的风暴相比，不及万分之一。热血的海上男儿面对风暴尚且无惧，又何况眼前的风雪呢？” 一点都不热血的海上男儿爱酱，偷偷撇了撇嘴，对船长的说法表示不屑。 话虽如此，可希诺还是敏锐地发现，格洛丽亚的手脚正在寒风中微微颤抖，呼吸的力道也一次比一次粗重，显然体力已经抵达极限了。 无论身份和记忆如何改变，她的身体终究还是原来的身体，体能素质只能用杂鱼来形容，如果不是之前当运动员的时候短暂训练过一段时间，恐怕情况会更糟糕吧？ 希诺不好揭穿她的逞强之言，只是无奈地笑了一下，然后默默加快了脚步，不着痕迹地挡在了格洛丽亚与爱丽丝的前面，为她们挡住了漫天而来的风雪。一下子，身后同时传来了两声如释重负的叹气，只不过爱丽丝比较明显，而格洛丽亚刻意压低了声音而已。 毕竟，船长可不能在船员面前露怯啊。 林格没有注意到少女们的互动，他走在队伍的最前面，迎着白茫茫一片的雪幕，需要高度集中精神，才能确保脚下所走的道路是安全的，不会有失足跌落或迷失方向的危险。在这人迹罕至的七千米高峰上，失足跌落便可能粉身碎骨，迷失方向更有可能成为暴风雪的牺牲者或野兽口中的食物。 到处都潜伏着致命的威胁，他们这些外乡人是仗着妖精魔法的庇佑才敢如此深入，而过去时代来到这里攀山朝圣的信徒旅客们，既有当地的夏托托人作为向导，沿途也有市政府修筑的各种设施保障安全，但每年依旧会出现不少因失足跌落和迷失方向而死的案例。 这让人很难想象，那个名为圣图弥的男人，究竟是凭着多大的毅力与坚持，才能在那个原始蛮荒的年代，孤身一人攀至顶峰，并在奥索尔山的山顶生活了三十三个月的时间，仰观天象，测绘星图，终于开拓出一条通往神之领域的道路。 一万年前的风雪必定更加严酷冷峻吧，但一万年后，圣者的事迹依旧无人复刻，这是否足以说明，通往神域的阻碍从不是高山、风雪与茫茫的星路，而是人自身的意志呢？ 圣图弥本人对这段经历讳莫如深，而天变之灾又摧毁了太多历史，以至于后世人如林格，只能从这些支离破碎的片段中，拼凑出一些关于过去的痕迹。 有些人或许知道得更多，但他们是否愿意将自己所知晓的历史，跟这些来历不明的外乡人分享，显然是个无解的难题。 在与那些人取得联系之前，林格只能尽量把握已有的线索。 他忽然停下脚步，抬头望向暴风雪深处那个晦暗模糊的影子，不回头地对同伴们说道：“我们到了。” 奥索尔山的峰顶，近在眼前。 …… 奥索尔山虽被誉为朝圣之地，但实际上，这座总高度达到七千七百一十二米的山峰在诞生以来的岁月里仅被极少数的一批人征服过。圣图弥自然是第一位征服者，此外便是那些视万物有灵论信仰为精神支柱的狂信徒了，他们甚至会效仿圣者旧事，在不穿戴任何防寒衣物以及不携带任何工具的情况下徒步登山，以凡夫俗子的身份，再次证明自己的虔诚。 信仰为薪柴所燃烧出来的火焰，在一颗心脏扑通跳动的胸膛中炽热滚烫，使孱弱的躯壳中爆发出对抗自然天灾的力量，这仿佛说明人类的意志其实足以对抗客观事实，实现不可能的奇迹。然而代价同样是残酷的，那些登上山顶朝圣的狂信徒往往会在极致燃烧后黯然熄灭，在返回的途中力竭倒下，成为风雪深处掩埋的一座丰碑。那是因为支撑着他们前进的动力已经消失，余下的不过是些理想之外的残渣。 对生的渴望甚至不如对信仰的狂热追求，这该说是可敬吗？还是说可悲呢？林格难以判断，他只是忽然想起自己在登山的过程中，偶尔会看到一些被掩埋的雪堆，旁边围着一圈石头，那似乎是本地夏托托人的丧葬习俗，也只有他们能在朝圣者的道路上来去自如了。 而普通信徒与游客仅仅爬到半山腰便被迫停下，难以前进。于是他们远远地瞻仰着山顶的积雪，天气晴朗的时候还能够看到圣者留下的遗迹，对于他们来说，这趟朝圣就算不虚此行了。如此看来，林格一行人极有可能是《宗教法令》颁布后第一批登顶奥索尔山的人，尽管他们不是狂信徒，也不是游客。 从林格口中听说这件事后，爱丽丝显得极为兴奋，原本因为风雪太大而抱怨不已的她，更是抢在林格之前一步跨上了山顶，然后洋洋得意地对着其他人宣布：“用时半小时登顶、历史记录由我爱酱创造！这虽然是我个人的一小步，却是全人类的一大步唔咳咳咳咳！！！” 雪吹进了嗓子眼，她剧烈咳嗽起来，模样很是狼狈。圣夏莉雅好心过去帮她拍背，其他人则无视了她，一脸冷漠地从金毛女仆身旁走过。 因为大家都很清楚这次登顶其实并没有什么含金量，首先，云鲸空岛直接空降，帮助他们跳过了四千米到六千五百米的这段最艰难的路程，余下通往山顶的路虽然仍有些惊险之处，但已不是那么陡峭了；其次，妖精魔法的庇护让他们得以忽略高山气压自由行动，不像其他登山者那样，需要考虑缺氧和体力的问题；最后，夏托托人在这里留下的痕迹也帮了不少忙，尤其是那段最凶险的绝壁小路，如果没有他们提前打下的铁桩，一行人绝对无法这么轻松地通过。 金毛女仆虽然有些脱线，但其实并不笨，这个道理她肯定明白，但还是刻意忽略了这些因素，一门心思为自己脸上贴金，其贪图名利的丑恶嘴脸令众人不齿——何况贪图这种名利有什么用呢，难道海德布鲁斯堡的市政府还能因为你破了登山记录就给你颁发奖状不成？ 疑似有点搞笑了。 在圣夏莉雅的帮助下，好不容易把气喘匀的爱丽丝，见大家都不理会自己，只能灰溜溜地跟上，心想你们懂个屁，就算没有含金量，那好歹也是个成就啊！哪有游戏玩家不收集成就的，我看你们是完全不懂哦！ 来到山顶时，一直肆虐的风雪总算变小了一些，让众人得以看清方圆二十米以内的景象了。他们看到风雪的深处屹立着几个模糊的影子，看起来不像是大雪松树，倒有点像人造建筑物的轮廓，便朝那个方向前进。走了几分钟后一行人停下脚步，此时出现在他们眼中的，是三间简陋的石屋。 以建筑工艺来看，这三间石屋实在没什么值得称道的地方，它们看起来就像是小孩子搭积木时随手拼凑出来的产物，甚至拼凑得并不严谨，一块块被经年累月的寒风侵蚀为冷峻的青黑色的石砖间，仍然留出了肉眼可见的空隙，寒风呼呼地吹着，往屋内灌入了七千米高空的凛冽寒气，那空洞回响的声音听起来有点像夏托托人传说中的雪怪正在嚎哭，令人不寒而栗。 尽管如此，但它们在漫天肆虐的暴风雪中也依旧沉默地屹立着，就像大雪松树面对足以将它们彻底摧折的灾难亦不屈不挠一样。石屋的门也是石头，或者说是一块竖长状的石板，因为长时间无人开启的缘故，底下早已埋了一层厚厚的积雪。 “这就是奥索尔山的圣迹，每一名万物有灵论信徒都认可的‘灵之源头’，也被称为圣人石屋。”林格看着这三间简陋的石屋，脑海中自然而然地浮现出自己在书本上看到的记载，并将它们娓娓道来：“据说在遥远的古世纪，圣图弥曾感召灵性的呼唤，跨越漫长的旅途来到此地，据说当他登上山顶的那一刻，漫天的星辰同时闪耀，仿佛在为此壮举庆贺。于是圣图弥以自己远超常人的直觉意识到，那股呼唤来自于遥远的宇宙，唯有参透星辰的奥秘，才能顺利回应它的呼唤。” “之后，他修筑了这三间石屋，并在这里待了三十三个月的时间，过着如苦修士一般的生活，饿了便吃灌木丛中的浆果，渴了便喝积雪融化的冰水，将所有精力都投入了对星象的研究中去。星辰为何总是按照特定的轨迹运转？星座与星座之间的呼应意味着什么？在广袤浩瀚的星海深处，又是否隐藏着一个关于宇宙开辟的最大的秘密呢？他思考这些问题，沉迷其中，不可自拔，并最终找到了自己想要的答案，那就是——” 林格停止讲述，目光落在身后的少女们身上（爱丽丝除外），圣夏莉雅沉默不语，格洛丽亚眨了眨眼，希诺则抿嘴一笑：“少女王权啊。” 少女骑士的语气有些感慨：“在当时百族异类都执着于争夺大陆霸权、人类仅能夹缝求生的情况下，圣图弥却已将目光从大地之上移开，投向了头顶的天空，并凭一己之力触碰到了宇宙开辟以来、秩序与混沌互相制衡的最大秘密，这应当可以说是人智的巅峰了吧？” 虽然知道圣图弥与少女王权之间有一段令人不快的往事，但希诺依然就事论事，肯定了圣图弥在这件事上的贡献。 对此，金毛女仆不以为然：“还不是个背叛者！要不是他的话，情况才不会糟糕到这种地步呢！” 这句话听起来有些偏激，但其实不无道理，所以希诺并非反驳，只是向爱丽丝笑了笑，心中则想到：谁能说开拓者与背叛者，都不是出自他的本心呢？ 所谓生命啊，一直都是这个宇宙中最复杂的造物。 或许，连创造了生命的女神，都无法完全看透他们的内心呢？ 第十一章 运气一向都很好吗? 众人顶着风雪，略有些费劲地将门口的石板移开，进入屋内，重新合上石板后，从外面传来的风声一下子小了许多，这种进入安全庇护所的感觉，足以让跋涉于风雪中的旅人感到一丝慰藉。 屋内的空间并不算大，但因为陈设比较简陋，仅有一张石桌和一把石椅，即便一行人全都挤进来，也没有拥堵的感觉。而且令人意外的是，虽然时不时便有雪花被风夹带着，从石砖的缝隙间吹进来，但屋内的气息却很温暖，甚至可以用干燥来形容，因为石屋地面的积雪已经被清扫干净，往下挖出了一个四四方方的火炕，里面有一些烧得发红的木炭正在往外释放热量。 除此之外，石屋两面的墙壁上，则用简易的绳扣结构作为灯架，分别悬挂着一根火把，从末端松脂燃烧的情况来看，似乎刚刚熄灭不久。 爱丽丝一看到火炕和火把，当即傻眼了：“啊？这种鬼地方也有人住吗？” 林格摇摇头：“应该不是住，只是对它们进行维护和保养而已。” 海德布鲁斯堡的市政府不可能有这种责任感，他们也没有钱雇佣专门的人手对这些已经失去经济价值的遗迹进行保护，因此年轻人首先否决了这种可能性。他看了挂在墙上已经熄灭的火把一眼，说道：“从这种特殊的绳扣结构来看，毫无疑问便是夏托托人了，整个北阿修卡山带，只有他们会采集高山上一种名为银叶蕨的蕨类植物，编织成绳子，制作各种简易的工具或狩猎陷阱。” 在抵达阿洛伊斯之前，年轻人便查阅过不少资料，因此对这种常人并不关心的冷知识也知道得一清二楚。 “这样啊。”爱丽丝并不关心年轻人在背后付出了多少努力，才能对她的每个问题都对答如流，金毛女仆撇了撇嘴，表示不屑：“那夏托托人还真是好心，圣图弥和他们并没有什么关系吧，居然连他留下来的几间破屋子都要看顾。” “倒不能说一点关系都没有。” 希诺笑着，代替林格回答了这个问题：“若不是圣图弥在此留下了一段传说，便不会有那么多朝圣者和游客接踵而至，夏托托人也不可能过上一段好日子。从这个角度理解，他们关系匪浅呢。” 正常人到这里就该消停了，但爱丽丝还在嘴硬：“那都是过去的事情了，你看现在哪还有游客啊？夏托托人不也得回到大雪山里讨生活吗，就算把圣者留下的遗迹照顾得再好，圣图弥难道还能从坟里爬出来给他们送钱不成？” 像你这种人在雷格拉姆小镇上逛一圈，能被我的圣女护卫队揍上十次你信吗？ 希诺被她的死硬态度整无语了，旁边的格洛莉亚则皮笑肉不笑地讽刺了一句：“那就说明夏托托人知恩图报，你说对吧爱酱？” 你这话什么意思？难道我爱酱就不知恩图报了吗？ 爱丽丝眉毛一挑，正想以下犯上，和船长大人据理力争，但林格及时打断了这种无意义的争吵，他从怀中取出一枚洁白的贝壳，正是从萝乐娜那里借来的炼金道具【空海贝壳】，允许使用者在其内部空间储存不超过二十立方米的物品，只要体积不超过限制，那么无论大小、重量、成分有多么复杂，统统都可以随身携带，算是海栖公主为数不多有实际价值的发明了。 林格将离开空岛前，老板娘塞进贝壳里的生活用品一一取出，而圣夏莉雅则负责将它们分门别类摆放好：形状可爱的小叶灯挂在墙上，为这间风雪中冥迷晦暗的小石屋带来了弥足珍贵的光芒，由于其中燃烧的是用妖精魔法制作的花烛，不仅没有寻常蜡烛的油脂味，甚至还弥漫着一股沁人心脾的茉莉花香，令人感觉十分舒适。 墙角摆上一个柜子，放上水壶、茶杯和茶具，以及一些日常生活的用品，林格一直使用的钢笔、笔记本与一些重要的参考资料则摆放在石桌上，年轻人随手取用的位置；另一边的墙角，牧羊少女丢下一颗豌豆似的种子，那种子瞬间就生根发芽，抽枝结蔓，挂满了苍翠嫩叶的藤蔓纠缠在一起，形成了床铺的形状，构成床铺的藤蔓看起来柔软而富有弹性，睡在上面一定很舒服。这同样是萝乐娜准备的炼金道具：便携式单人床，顺便一提，似乎还具备安定心神的功效。 最后，林格甚至还从贝壳中掏出了一架看起来很专业的天文望远镜，几乎占据了屋内大半的空间，迫使其他人不得不往门口挪了几步。爱丽丝看着两人在屋内忙前忙后，一下子就把原本荒废简陋的小石屋变成了暴风雪中温馨的容身之所，不由得目瞪口呆：“你们这是，要在这里住下来的意思？” 这句话一出口，大家都用古怪的眼神看着她，林格更是无语：“我不是出发前就跟你说过了吗，接下来这段时间，我和圣夏莉雅会待在山顶，暂时不回云鲸空岛了。” “啊？有这回事？”爱丽丝傻眼了，她出发时一直都在想打雪仗和雪山寻宝之类乱七八糟的事情，哪有闲工夫去听林格讲什么啊，再说了，这有什么意义，难道就因为你和小夏要过二人世界，就让大家都回避吗？ 她直言不讳，圣夏莉雅闻言，悄悄瞪了她一眼，表示爱酱你不要乱说话，但其实并没有多少生气的意思，所以爱丽丝一点都不害怕，眼巴巴地看着林格，等他解释。 年轻人指了指旁边的天文望远镜，说道：“因为我要效仿圣图弥的事迹，在山顶观测天象，测绘星图，尝试找到当年圣图弥横渡星海的航路。” “哦，我懂了，你要转职观星者对吧。”爱丽丝一脸确信：“不过你会观星吗？我记得你也不是这方面的专家啊。” 实际上应该叫天文学家才对，不过林格懒得纠正这个错误，简单回道：“所以我这段时间学习了不少天文学方面的知识，还算有一定了解，至少最基础的观测和计算不成问题。除此之外，圣夏莉雅学过摩律亚人的占星术，她会留下来帮我。” 圣夏莉雅轻轻颔首，胸脯不经意抬起了些许，表示我可不是像爱丽丝说的那样，为了陪林格过二人世界才留下来的，而是有正事要做。 爱丽丝左看看林格，右看看圣夏莉雅，又看了看一脸无所谓表情的希诺和格洛莉亚，忽然计上心头，想到了一个绝妙的主意：“既然如此，希诺不是数学系的高材生吗，让她也来帮忙怎么样？” 此言一出，大家伙都愣了一下，愣完之后，林格露出若有所思的表情：“这倒是我没想到，你偶尔也能提出一些合理的建议嘛，爱丽丝。” 说罢，他看向某位还未反应过来的少女骑士，问道：“你的意见呢，希诺？” “我？如果确实需要我帮忙的话，倒是求之不得，就是……”希诺有些犹豫，目光悄悄看向圣夏莉雅，果然看到牧羊少女的脸色变得阴沉下来了，眉眼间隐含恼怒，但不是针对希诺，而是针对某个提出了馊主意还洋洋得意的金毛女仆，顿时心中苦笑。 其实希诺也觉得爱丽丝这个主意完全是多此一举，难道她不知道自己的数学知识能发挥作用吗？可圣夏莉雅与林格的关系好像很复杂的样子——应该说，少女王权们与林格的关系都很复杂才对，希诺上岛才不到两个月，便已经看透了这个事实。 一门心思只想打倒邪恶、扞卫正义的希诺无意卷入这些错综复杂的情感矛盾中去，所以才刻意避让，闭口不提。没想到爱丽丝这个大聪明却主动把面纱给挑破了，这货到底想干什么？看热闹不嫌事大是吧。 但其实爱丽丝根本没想那么多，她甚至没有注意到圣夏莉雅恼怒中带着一丝杀意的眼神，只是想借题发挥，达成自己的目的而已：“既然希诺能留下来帮忙，那是不是，我也能留下来呢，亲爱的林格先生？” 她兴奋地搓了搓手，一脸期待的小表情，觉得这是一件很好玩的事情：露宿雪山顶，夜观天象，测绘星图，难道还不够好玩吗？这么好玩的事情，我爱酱必须掺一脚！ 她可能把这件事和打雪仗划上了等号。 圣夏莉雅拳头都硬了：就这？ 看来爱酱最近过得太舒服了，需要对她进行严厉的再教育才行。 不过当前，还是正事要紧，先让她捡回一条小命吧。 牧羊少女长出了一口气，让自己的心情平静下来，然后给出了一个不带任何私人恩怨的回答：“希诺可以留下来，她确实能帮上大忙，但是爱丽丝不行，因为她帮不上忙。” 恩，真正的原因是，希诺毕竟是被卷进来的，而且还是亲妹妹，应该对她温柔一点。至于爱丽丝？呵呵，天心教堂的再教育课程已经在路上了。 这也是林格的想法，于是他点了点头：“那就这样吧，希诺你也留下来。” 既然林格和圣夏莉雅都通过了这项决议，希诺自然不会反对：“我没意见。” “我有意见！”爱丽丝跳出来，一脸愤懑：“凭什么说我帮不上忙？我爱丽丝可是空岛大元帅，岂能容你们轻视？” 还有这种职位？ 林格面无表情：“那你就负责每天给我们送饭吧。” “啊这！” 爱丽丝想了一下来时的山路和风雪，再一想每天都要花一个小时赶路来给他们送饭，顿时就怂了，脖子一缩，嘿嘿笑道：“开个玩笑嘛，其实我忽然想起自己的新游戏还没有开发好，帮忙的事情，就以后再说吧！” 见风使舵罢了。 于是留守的人选就这么确定下来了，格洛莉亚一早就知道自己帮不上忙，所以并未像爱丽丝那样自取其辱，当然，她有更好听的理由：身为船长，自然是要留在船上坐镇大局的，难道你听说过离开了船的船长吗？ 她只是觉得这样很麻烦而已：“测绘星图，一定要花很多时间吧？这样我们的零式阿鲁斯号要何时才能重新起航呢？” 林格回道：“当年的圣图弥，一个人花了三十三个月的时间，才完成了这项伟业。如今我们虽然人多，但在这件事上未必有他的智慧与经验，因此保守估计，可能会花更长的时间吧。” 三十三个月，也就是近三年？再周密的航行准备也不需要这么久啊，而且三年时间不出海，大家伙难道不会因此变得懈怠吗？那我的复仇事业该怎么办？心怀宏图大志的格洛莉亚船长有些急了：“难道就没有更加效率的方法？” 林格点点头：“有。” 哦？还真有？ “什么方法？”船长大人不耻下问。 林格解释道：“当年圣图弥在奥索尔山悟道，创立灵祈祷会之后，有一部分虔诚信徒为追随圣者的脚步而来到此地，并找到了圣图弥所遗留的部分手稿，其中就包括他对星空的观测记录和计算数据。那些信徒收获这部分手稿后如获至宝，随后决定留下来，潜心钻研圣者手迹，感悟其中奥秘，如果能够像圣图弥那样横渡星海，窥见宇宙的终极法则，那就更好了。他们这些留下来的信徒，日后便成为了万物有灵论的其中一个分支，如果能够从他们手中得到圣图弥的手稿，我想这件事便不难了。” 其实林格原本想的是通过奥薇拉的王权来获取这份手稿，但似乎那份手稿上只有单纯的数据与公式而已，没有具体的理论支撑，因此不被【真理的图书馆】判定为知识，搜索不到。 年轻人停顿了一下，又道：“《宗教法令》颁布后，有传闻称那个教派已在劫难中远渡海外，也有人称他们并没有离开，只是藏身于东阿尔皮斯山脉之中，躲避教团联合的迫害罢了。其实离开空岛之前，我已经嘱咐过奈薇儿小姐与谢丝塔小姐，请她们在巡视周边环境的时候，多向生活在此的异类们打探消息，最好能够与这个教派取得联系，展示我们的诚意。只是目前来看，希望不是很大。” 虽然林格说希望不大，但他的话还是让众人心中有了些底气，至少年轻人已经把一切都安排妥当了，剩下的就交给运气呗。爱丽丝很有信心，她认为自己的运气一向都不差，比如玩游戏时，总能在死亡前找到隐藏道具，这不就是最好的证明？ 什么，你说应该换个角度理解，其实是找到隐藏道具后就死了？ 拖下去斩了，罪名是冒犯空岛大元帅，当诛！ 话说回来。 “你一直那个教派这个教派的，”爱丽丝好奇问道：“所以它到底叫啥名字啊？” 林格想了想，在其他人同样好奇的眼神中，缓缓从口中吐出一个答案—— “雾山隐修会。” 第十二章 大愚若智吗? 在山顶待了约半个小时，外面的雪渐渐停了，被风雪洗涤过的天空显得格外干净，就像一块纯澈无瑕的蓝宝石，甚至让人觉得只要稍微伸出手，就能触碰到遥远的宇宙。据说夏托托人将东阿尔皮斯山脉称为“阿苏拉之地”，意为最接近天空的地方，当你亲眼目睹这幅壮丽的景象时，或许就能理解这种说法，也能理解为何圣图弥要选择奥索尔山作为自己迈向宇宙的起点站了。 在小石屋内憋了好久的爱丽丝走出门后，立即深吸了一大口气，想要缓解那种憋闷的感觉，结果却被高山的冷空气呛到了，蹲在那使劲咳嗽起来，声音震得地上的积雪都颤抖了几下，奥索尔山上仿佛迎来了一头史前怪兽，用那恐怖的咆哮打破了雪停后的安宁时光。 还好没把她留下来，要是爱丽丝留在这里，估计十天里能制造八次雪崩吧。 林格无奈地想着。 “不要玩了，爱丽丝。”虽然先前经历了一些颇不愉快的误会，但圣夏莉雅依然用温柔的语气催促：“我们该回云鲸空岛了。” 这时候，有好奇的小朋友可能会问：诶，你们不是要留宿山顶吗，为什么还要回云鲸空岛呢？难道是爱酱的阴谋得逞，自己不能留下来，就让别人也留不下来吗？真是个可耻而又卑鄙的家伙啊！ 恩，这你们就误会爱丽丝了，虽然确实和她有关系，但原因并没有那么复杂，单纯是因为金毛女仆不敢一个人走危险的回程路，所以强烈要求林格护送她回去而已。为了掩饰自己的软弱，她还找了一个非常大义凛然的借口：格洛莉亚是船长，她的安危最重要，所以我们都要好好护送船长返回船上，可不能有丝毫懈怠！ 虽然对这种行为很无语，但大家还是答应了她的要求，当然，主要是为了护送格洛莉亚回去，至于爱丽丝这家伙就自生自灭吧。 此时金毛女仆还蹲在地上，一脸痛苦地咳嗽着，同时艰难地从喉咙间挤出求救的声音：“我、我没有在玩啊，我现在，很难受，咳咳咳！我不能呼吸……小夏，救救我……” 圣夏莉雅站在原地，笑眯眯道：“爱丽丝，你演得一点都不像哦。” “这、这不是演技，咳咳！哇、呛到啦！我把雪吃进去了，喉咙好冰、小夏快救我呀！” “哎呀，比刚才进步了一些呢。” “咳咳咳！” 在旁边看着这一幕，剩下三人对视一眼，面面相觑。 怎么感觉小夏有点可怕的样子？ …… 回去的路程很平静，除了爱丽丝一直在喋喋不休，抱怨圣夏莉雅见死不救，吵得大家都有些心烦以外，并没有发生其他意外事件，林格本以为这种平静能一直持续到他们返回云鲸空岛，然而在半路上，他们经过一片比较平整的雪地时，却忽然听到头顶传来一个熟悉的声音：“这不是林格吗，怎么这么快就回来了？” 众人循声抬头，果然看到女伯爵正拍打着一对漆黑的蝠翼从天而降，身后还跟着乖孙女蕾蒂西亚以及老板娘谢丝塔，不过蕾蒂西亚正用敌视的眼神盯着奶奶——准确地说，是盯着奶奶的手，而谢丝塔则笑眯眯的，一副等着看好戏的表情。 至于好戏是什么，无需她来提醒大家也知道得一清二楚，毕竟女伯爵手中拎着的那个身影实在太显眼了，一下子就吸引了所有人的注意力。 去的时候是三个人，来的时候却多了一个，而且还是个陌生人，她们这是去干什么了，拐卖小孩么？ 恩，没错，那个陌生人是个女孩，看身高也就和蕾蒂西亚差不多吧，她被女伯爵揪住衣领，拎在手中，从天而降的时候还在不断挣扎，涨红了脸张牙舞爪的模样，像极了一只被蒸熟的大螃蟹，还是求生欲比较旺盛的那种。 “我记得你不是说，要和小夏留在山顶，暂时不会返回云鲸空岛么，林格，怎么现在就回来了？莫非是受不了山上恶劣的生活环境，觉得还是妖精深眠旅馆的床铺比较柔软，更睡得着觉？” 女伯爵落地后还调侃了一句，可见林格要在山顶露宿这件事，确实所有人都知道，除了某个喜欢走神的金毛女仆以外。 “恩，先回空岛一趟，之后再考虑露宿的事情……不说这个。” 林格简单解释了一句，然后目光下移，落在女伯爵手里拎着的那个女孩子身上，斟酌着语气问道：“这位小姐是？“ 听到林格的问题，奈薇儿还没来得及回答呢，那女孩已经抬起头来，用恶狠狠的目光瞪着眼前的年轻人，像是很刻意地表现出自己凶狠的一面，警告这些外乡人不要太过分了，我可不是那么好惹的！ 不过鉴于她被女伯爵拎在手中拼命挣扎的模样实在太狼狈了，所以这种威胁也就显得很幼稚，简直比爱丽丝和小女孩争权夺利的行为还要幼稚，令人提不起半点兴致。 林格的心中毫无波澜，抽空瞥了她一眼，便将女孩的外貌收入眼中。她留着一头简洁的黑色短发，看起来有些男孩子气，肤色则是质感略显透明的浅咖啡色，在雪地阳光的照耀下隐约能看见下面青红蜿蜒的毛细血管。除此之外，那双同样是黑色的眼睛很有特点，明明焦点一直锁定在林格的身上，却莫名给人一种灵动和狡黠的感觉，仿佛她对林格的关注只是一种伪装，其实正借着这个机会，偷偷摸摸地观察着周围的环境，寻求一切脱身的机会——虽然面对一位半神血族，这种小机灵一点用处都没有就是了。 再看她的穿着打扮，雪狐皮制作的猎装，样式非常简洁，基本上只覆盖了身体、四肢和关节处等重点部位，裸露出小臂、大腿、腰间等大片肌肤，再加上脖子上手工缝制的白羊毛短坎肩以及脚上轻便透气的雪地钉靴，这种搭配的好处是行动方便，即便在雪山中也能来去自如，缺点则是不够保暖，基本上相当于直面严寒与风雪的威胁，这个问题在东阿尔皮斯山脉这种低温环境中尤其凸显。 不过看女孩活力十足的模样，这对她来说似乎只是个小问题，适应能力非常惊人。 除此之外，她还随身携带着弓箭、短剑、匕首与绳索等武器和工具，弓箭背在身后，短剑斜插在腰后，匕首和绳索则挂在腰带上，堪称全副武装。因为认定她无法带来任何威胁，所以女伯爵就没有把这些东西都没收，女孩自己似乎也意识到了这一点，挣扎的过程中并未尝试暴起伤人，至少保留了一份和解的可能性。 一个聪明、机灵、且能够认清处境的女孩，凶恶与暴躁只不过是一种伪装罢了。 “夏托托人？”林格从女孩的特征中认出了她的来历，不禁有些惊讶。此前登山时发现的种种痕迹确实可以证明，至少有一支夏托托人的部族留在了奥索尔山地区，没有离开，但年轻人没想到自己这么快就和他们打上了交道，这也太巧了。 “恩。” 女伯爵轻轻点头，简单讲述了一遍前因后果：“我们在山谷外巡逻的时候，发现她一直鬼鬼祟祟地跟在后面，就出手把她逮住了。不过她还真挺灵活的，往林子里一钻，跑得比希诺小姐的马还快，差点就被她给溜了。” 有这种事？ 大家都露出惊讶的表情，尤其是希诺，她的爱马布兰迪可是雪山贵种太阳雪，传承自先祖的记忆让她在大雪原上也能跑出惊人的速度，基本上跟平原冲锋没什么区别，而这个小女孩居然能以人类之躯媲美神马，甚至差点从一名半神血族的手中逃脱，若说是身体素质好，未免也好过头了吧？ 蕾蒂西亚则觉得这不过是奶奶的自谦之言罢了，颇有些愤愤不平地说道：“还不是奶奶心软了，看她是个小女孩，就没用上全力，不然，凭她也想从奶奶的手中逃掉吗？不可能！绝对不可能！” 对方听到她这么说，当时就不乐意了，直接反唇相讥，声线清脆明亮，确实还带着几分稚气：“你自己不也是个小女孩，而且看起来比我还小吧，有什么资格说我？” 蕾蒂西亚撇了撇嘴：“我可不是小女孩。” “哼，我就知道你会这么说。”黑发小女孩鄙夷地看着白发小女孩：“你们这些地上的小孩最喜欢故作成熟了，明明都没有我大，偏偏要装出一副大人的模样，真是虚伪！” “随你怎么说，反正我就是比你大很多岁。”蕾蒂西亚轻蔑地看了她一眼，心想难道我是永生王权、我的年龄比一百个你加起来都大这种事也要跟你说吗？反正无论你怎么否认，都无法改变事实，这是我蕾蒂西亚的胜利啊。 不过在对方看来，她这种态度明显是被自己戳破真相后恼羞成怒，开始耍赖了。地上人就是这样子，阴险，狡猾，说话不算话，但不管她怎么否认，都无法改变事实，这是我的胜利啊。 她倔强地仰起头来，明明还被女伯爵拎在手中，但仍坚持用胜利者的眼神俯瞰对手，不肯堕了自己的气势。 恩，两个人都取得了自己想要的胜利，这应该算是双赢吧？ 林格对小女孩之间的恩怨情仇并不感兴趣，他直接开始盘问：“你叫什么名字？为什么要跟踪我们？” 夏托托女孩并未作答，而是轻蔑地看了他一眼，大概是在表达“我就算是死了从这里跳下去也不会向你屈服的”之类的意思。 “没用的，林格。” 奈薇儿轻轻摇头：“这小家伙倔强得很，不管我们怎么问都不肯开口，明明我们都再三保证不会伤害她了，而她甚至都不愿意相信谢丝塔小姐的承诺。” 血族就算了，毕竟早就在吟游诗人和剧作家的笔下被污蔑了无数遍，不受人类喜欢也是很正常的事情，可旅人妖精的形象和名声都这么好，谢丝塔小姐和你说话的语气又那么温柔可亲，为什么你就是不肯相信她呢？有被害妄想症不成？ 女伯爵表示不理解。 夏托托女孩却冷哼一声，理直气壮地表示：“什么旅人妖精，我不知道！我只听说过雪妖精，但是雪妖精才不会和邪恶的血族混到一块去呢！” 原来如此，是孤陋寡闻啊，一直生活在雪山上的少数民族，没听说过旅人妖精的名声倒也很正常。何况身边还跟着两个“邪恶”的血族，那就更不值得信任了。 “你看，就是这个样子。”奈薇儿向林格耸了一下肩膀，用这个并不符合贵族仪态的动作来表示自己也对她无能为力，至于老板娘谢丝塔，更是合拢双掌放在脸颊边，笑眯眯地说道：“哎呀，虽然是个顽固的女孩，但我并不讨厌这种性格哦。不如就带她回云鲸空岛，参加一下我们旅人妖精的宴会，让她好好感受我们的热情，说不定到时候就想开了，愿意对我们敞开心怀了呢？” 啊这。 人家只是孤陋寡闻，没听说过旅人妖精的大名而已，不至于受此酷刑吧？ 众人心中腹诽，夏托托女孩则倔强地仰起脑袋，摆出一副宁死不屈的姿态：“想要拷问我是吗？那就随你们的便吧！反正我松塔娅可不是那么容易屈服的人，告诉你们，我就算是死了，从这里跳下去，也绝不会向你们这些邪恶的外乡人泄露任何情报的！” 可是你已经泄露了自己的名字哦？ 林格一开始还觉得她有些聪明的，至少是个机灵的女孩，但现在有些怀疑她是大愚若智了。 旁边的蕾蒂西亚阴恻恻道：“那就把她交给我吧，奶奶，我保证，只要十分钟的时间，她就会哭着喊着把自己尿过几次床都说出来的！” 你一边去。 女伯爵还未发话，年轻人便瞥了她一眼，暗示你消停一点，别给人家造成更多误会了，然后决定：“不管怎么说，先带她回云鲸空岛吧，这里不是适合说话的地方。” 大家都点头表示赞同，只有小蝙蝠嘁了一声，很不甘心的样子。 女孩悄悄向她扮了个鬼脸。 第十三章 找错人了吗? 大约半小时后，妖精深眠旅馆的大厅内。 “我、我叫松塔娅，是乌苏部落的一名猎手，恩，也是最年轻的猎手！我的部落现在正停留在小维契山通往冰封雪谷的山道上，因为小维契山最近的风雪异常凶猛，长老和父……呃，首领都判断可能会爆发雪灾，所以决定迁移到奥索尔山躲避，我就是被派出来探路的。啊，这个真好吃，我还能再来一个吗？” 名为松塔娅的夏托托女孩放下手中啃得干干净净的羊肋排，眼巴巴地看向老板娘。 “可以哦。”谢丝塔笑眯眯地说道，并没有因为她先前的冒犯而刻意针对，实际上，只要你愿意认可老板娘的厨艺，顺便表现出一丝对宴会的向往，那么她对所有人都是这么热情的。 “好耶！”松塔娅举起双手欢呼起来。 众人围在餐桌边，默默地看着这一幕，内心都有些无语。 关于非暴力不合作的夏托托女孩为何态度转变如此剧烈，当然不是因为老板娘的厨艺太好，烹饪出来的发光料理轻易打动了松塔娅的内心，让她对这些来历不明的异乡人卸下了心防——这种情节只会在爱丽丝口胡的美食世界观中出现，然而很遗憾，这里是魔幻的世界观。 真正的原因其实是她看到了正在马厩里吃草料的布兰迪。 当时女孩的双眼就亮了起来——这不是夸张的形容，而是写实的描述，她太过激动，连声音都变得结结巴巴了：“这这这这这、这雪白的毛发、这高洁的姿态、还有这比冰雪还要凛然的眼眸……难道它就是传说中的雪山神马，最纯粹的雪之精魄的化身、山父亲手雕琢出来的冰之宠儿，号称天上地下举世无双的太阳雪么！？” 文采还挺好，至少爱丽丝就想不出那么多形容词。 “呃。”身为马主，希诺当时就呃了一声，好像被她这夸张的反应惊到了，有些尴尬地说道：“确实是太阳雪没有错啦，但天上地下举世无双什么的，就有点太夸张了吧？像大布列塔王国的日阳炎、明德利亚斯大帝国的铁山灰、还有墨托许共和国的雨中隐，我记得都是与太阳雪并称的名马……” “不、它们连给太阳雪提马蹄都不配！”希诺话还未说完，便被女孩打断了，她还扭过头，气鼓鼓地瞪了少女骑士一眼，仿佛对她谦逊的说辞非常不满：“你说的那什么日阳炎铁山灰雨中隐之类的马，难道也拥有太阳雪那么高贵优雅的气质吗？难道能够在五千米以上的雪原驰骋自如吗？难道像太阳雪那种品德高洁只会侍奉正直之人吗？做不到吧？所以它们只是普通的凡马而已，只有太阳雪才能被冠以神马的名号，为世人所称颂！你什么都不懂，就不要乱说了……” “咳咳！”眼见夏托托女孩的情绪越来越激动，希诺脸上的笑容也越来越尴尬，终于听不下去的林格不得不出声，强行打断了她的滔滔不绝，然后用简明扼要的一句话为这场单方面的辩论落下帷幕：“其实，她就是这匹太阳雪的主人。” “啊……”女孩张大的嘴巴一下子凝固住了，所有话都卡在了嗓子眼里，表情看起来很滑稽。 希诺看起来是有点哭笑不得，但还是点了点头，说道：“布兰迪是我的好朋友，我们从小一起长大。” “咴律？”马厩中的布兰迪抬起头，眨巴了一下冰蓝色的大眼睛，表现得十分无辜。 之后的事情就非常简单了，似乎生活在雪山地区的人都听说过太阳雪的传说，知道唯有品行高洁之人才能得到它们的认可，于是作为布兰迪的主人，希诺迅速赢得了女孩的信任，而林格等同伴也因此沾光，被列入了“勉强可以信任”的行列之中。 化敌为友之后，为了表达歉意，老板娘还不计前嫌，亲自下厨给松塔娅做了一桌美食——主要是因为折腾了这么久，一转眼便到了中午，也确实是吃午饭的时间了。松塔娅是客人，自然要好好招待才行，如果不是条件不允许的话，说不定老板娘就直接宴会启动了，给大雪山上淳朴的部落朋友们一点小小的旅馆震撼。 于是，松塔娅就在众人齐刷刷的注目下，旁若无人地啃起了羊肋排，表现出了惊人的大心脏，顺便还报上了自己的姓名与来历，也算是解释了之前跟踪的原因。 “奥索尔山是夏托托人神圣的诞生之地，嗝，对我们乌苏部落来说，有着极为重要的意义。”松塔娅啃完了一根羊肋排，顺手把光溜溜的骨头放在旁边已经堆积如山的盘子里，然后又拿起一根开始啃，没有注意到小羊已经把脑袋埋在墙角里瑟瑟发抖了：“所以我作为部落的猎手，除了负责探查道路的情况，确保迁移路线的安全以外，顺便警惕一下你们这些突然出现的外来人，维护圣山区域的秩序，也很合理吧？嚼嚼，恩，这羊排真好吃。” 胃口还挺好。 林格听完她的解释，微微挑眉：“我可不知道夏托托人的部落居然还有维护雪山秩序的职责。再说了，奥索尔山什么时候变成了乌苏部落的领地，如果我没记错的话，这里应当是无主之地吧？” 准确来说，整个东阿尔皮斯山脉都是中立地区，这是1771年在山堡举办的“国际地理问题研讨会议”上，由山脉沿段共二十七个国家共同通过的决议，以《东阿尔皮斯区域划分条例》作为书面证据保留下来。该条例规定各国政府拥有对国境线内所属山脉的治理权力，国际定义为“权属地治理权”，但任何个人、组织与势力都不得在这些山脉上建立军事基地、进行军事和政治活动等。 所以，尽管山脚下的海德布鲁斯堡可以自由开发奥索尔山的旅游资源，却不敢声称自己拥有对它的一切主权，难道夏托托人就敢和国际舆论作对么？ “不是领地，是圣地。”松塔娅一脸严肃地纠正。 “圣地？”林格觉得这种说法有些奇怪，一般来说只有万物有灵论的信徒才会将奥索尔山视为圣地，但这与夏托托人又有什么关系呢，除非：“你们也信仰万物有灵论？” “这还用问？” 松塔娅用古怪的眼神看了年轻人一眼，语气显得理所当然：“这里可是圣者悟道之地，而夏托托人又是圣者最早的追随者，我们信仰万物有灵论，难道很奇怪吗？” 圣图弥最早的追随者？ 这个说法从何而来？林格翻阅的那些历史书上可没有丝毫记载。 “真是孤陋寡闻。” 松塔娅鄙夷道，然后才开口解释。 其实说起来并不复杂，无非是夏托托人的先祖很久以前就生活在这片地区了，当时这里还不叫奥索尔山，而是奈拉瑞尔山，意为“雪满之地”。受远古时期复杂多变的气候影响，这里雪山更加高耸险峻，环境也更加艰苦恶劣，因此夏托托人的先祖自然也过着比如今更加辛苦的生活，不仅要面对凶恶魔兽的威胁，还要直面频繁的暴风雪，往往一场雪灾之后，部落死伤大半也是很常见的事情。 就是在这种艰难的处境下，夏托托人的先祖遇到了欲前往奥索尔山观星悟道的圣图弥后，竟没有表现出任何敌意，反而热情地协助他登山，为他在山顶上修建了那三间简陋的小石屋，并且还在圣图弥悟道期间，每天都为他送来食物与饮水。正是有这些淳朴善良的雪山友人的相助，圣图弥才能将全部精力都投注于自己的事业上，最终仅用三十三个月的时间便完成了星图的测绘。 可以说，夏托托人在圣图弥的悟道之路上，曾起到了至关重要的作用。或许是感念这份恩情，圣者从星空归来后，并未立即离开，而是在奈拉瑞尔山又逗留了三十三个月的时间，教导这些雪山上的部落民如何用简易的材料制作狩猎工具、如何分辨出大雪山中的有毒植物和可食用植物、如何通过观察气流和云层的运动来判断暴风雪发生的时间和规模…… 这些知识，长期生活在大雪山中的部落民其实都有了解，但他们所掌握的只是根据自身经验总结出来的规律而已，一旦脱离这些经验，规律就不起效了。而圣图弥教导他们的，是更加系统性的知识，其中甚至夹杂了他在游历瑞提亚地区时，对当地自然环境与气候条件的种种考察与推断，对当时的夏托托人来说，无疑是非常宝贵的知识。 在圣图弥的教导下，夏托托人的先祖改变了以前凿穴而居、面对雪灾只能以肉身相抗的生存方式，开始像游牧民族一样追逐暴风雪的尾巴流浪，他们的足迹也逐渐由奥索尔山扩张到了整个东阿尔皮斯山脉，成为了最早适应这片土地的居民。而圣图弥也依照这个性质，为他们这些拥有同一血脉的部族起了一个名字，即：夏托托人，“逐雪之民”。 往后的岁月里，夏托托人一直尊奉圣图弥为“贤者”、“智慧长者”以及“雪山圣者”，据说圣图弥创立灵祈祷会的消息传到偏远的东阿尔皮斯山脉后，这些夏托托人还集体推举出一个代表，不辞万里之遥，奔赴万灵之乡亚尔德斯城，为逐雪之民们求取雪山圣者的智慧，正是从那时候开始，夏托托人拥有了属于自己的信仰。 那时灵祈祷会刚刚崭露头角，圣图弥只是提出了大略教义，还没有拿出足以奠定其文明开拓者地位的魔药体系呢，连十二圣徒都是抱着半信半疑的态度跟随他学习，无法肯定这个体系能否帮助人类走出困境，而夏托托人却已凭着一腔热诚，将万物有灵论奉为至上，既无质疑，更未动摇，难道你能说他们不是圣者最早也最坚定的追随者吗？ 当然，万物有灵论的其他分支别流恐怕不会认同这种说法，普遍观点中，圣图弥最早的追随者应当是那十二位与他一起研究灵性起源的学生才对，也就是后世传说中的十二圣徒。自中世纪以来不断分裂出去的各个教派，其教义往上追溯，大多都能追溯到这十二位圣徒的身上，就像真灵派的传承来自于十二圣徒中的咒戒王刻诺斯一样，这就是所谓的正统。 而夏托托人的说法，无疑质疑了这种正统的合法性，若不是他们一直窝在东阿尔皮斯山脉不问世事，恐怕早就被群起攻之了，这种攻击甚至有可能比万物有灵论信徒对教团联合的攻击更加猛烈，宗教界中有一句名言可以解释这种复杂的现象，即：异端总是比异教徒更可恨。 不过，林格并不在乎这种小事，他和圣夏莉雅对视一眼，看到了牧羊少女眼中的欢喜，便很快做出了决定。 虽然看上去有些巧合，他们不久前才在山顶讨论如何与雾山隐修会取得联系，一转眼便得到了线索，还是对方主动送上门的，不过林格觉得这应该不是阴谋。因为他们才刚刚抵达奥索尔山呢，如果对方能在这短短半天的时间内查清他们的身份与来意，然后达成共识，迅速编织出一个针对他们的阴谋，就凭这效率也应该去守夜人或秩序天平任职才对，不应该窝在雪山中跟暴风雪玩捉迷藏。 既然只是个巧合，那就好办了，林格决定开门见山：“好吧，我大致明白你的意思了，看来这完全是一场误会。我愿意对此表示歉意，并且希望与你们的领导者会面，商讨一些事情。” “领导者？你是说首领吧？还是长老？”松塔娅茫然地眨巴了一下眼睛。 看来她还没有明白自己的意思啊，年轻人微微皱眉，不得不讲得更明白些：“我指的不是你们乌苏部落的领导者，而是你们这个教派——也就是雾山隐修会的领导者。” “啊？”松塔娅睁大了圆溜溜的眼睛，更加茫然了：“雾山隐修会？那和我们有什么关系？” 什么？ 林格没料到会是这种回答，一时间有些愕然，随后他猛然间意识到什么，连忙问道：“你不是雾山隐修会的人？” “我没有说我是啊！”松塔娅也急了。 “那你的万物有灵论信仰来自于谁的教义？”林格停顿了一下，担心松塔娅无法理解这个问题，或者含糊其辞，便干脆直切核心：“告诉我，你们夏托托人信仰着哪一位神明？” 这种问法确实更简单粗暴，松塔娅一听到他询问神明的尊讳，便小脸一板，神色一肃，十分认真地回答道：“身为雪山上的逐雪之民，我们山民卫队的信徒，自然都信仰着群山的父祖、大渊的起源、以及三之谷地的庇佑者——伟大的山父大尊啦！” 第十四章 引狼入室了吗? 是山民卫队，而非雾山隐修会。 林格这才意识到自己似乎忽略了一个重要的因素，那就是时间。根据松塔娅的说法，东阿尔皮斯山脉的山民们早在灵祈祷会刚刚创立，万物有灵体系还未搭建完全时，便已成为了圣图弥的追随者；而雾山隐修会则是在万物有灵论兴盛时期，由那些因仰慕圣者的睿智而自发追随他的脚步，来到奥索尔山探求历史痕迹的信徒们建立起来的。 在过去，万物有灵论的各个分支别流，虽然都尊奉灵祈祷会为起源，但亦有着各自的传教范围，就像国王与他麾下的诸侯一样界限分明。只是在泛古洋大陆分裂，灵祈祷会的正统传承归于东大陆的诺尔多恩圣教国之后，失去了来自国王的统摄，这个牢不可破的宗教联盟才逐渐瓦解，但传统意义上的传教地意识依旧存在，比如，尼姆舍尔市是圣泉修士会的传教地，彼尚城是沃土宗的传教地，伦威廷是真灵派的传教地，等等。 一直到《宗教法令》颁布，这个联盟才彻底被打破，在此之前，万物有灵论的信徒们一直有意维持着它的完整性，避免与其他同源派系的争端，这或许是因为他们有着共同的伟愿：收集世间灵性，以请神仪式唤回圣者的意识，重塑人间信仰，即所谓的圣灵回归日。 只要圣者还有复活的可能性，那么，万物有灵这一体系就永远不会走向分裂。 东阿尔皮斯山脉成为了这一体系下的例外，这里竟同时存在两个万物有灵论的分支派系：山民卫队与雾山隐修会，此前林格从未考虑过这种情况。 只是，为何他翻查各种历史资料时，却没有找到关于山民卫队的记载呢？ 年轻人将这个疑问诉诸于口，并很快就从松塔娅口中得到了一个简单却合理的解释：因为山民卫队是在《宗教法令》颁布之后才成立的。 在此之前，夏托托人虽信仰着“群山的父祖、大渊的起源、三之谷地的庇佑者”山父，但这种信仰只是在族群内部流传而已，并未刻意向外界传播，换而言之，没有形成宗教体系，因此知名度上自然比不过同时期信仰着“神秘之雾的象征、凛冬的暴风雪、千之高山的守护者”冬佩龙的雾山隐修会，双方更无需争夺传教权力，得以和平共处。 但《宗教法令》的颁布带来了一个严重的后果，那就是旅游经济的衰落，使早已融入人类社会的夏托托人失去了赖以为生的产业，再加上教团联合否定山父信仰的态度，引发了这些淳朴山民的不满，于是他们选择联合起来，暴力反抗《宗教法令》，正如当初林威尔市的“宗教互助协会”一样。 当然，面对强大的教团联合，这种反抗自然是徒劳无功的，被守夜人与秩序天平轮番打击的山民们不得不逃离文明，重回大雪山中，过起了与先祖一样追逐风雪、游牧而居的生活。 反抗虽然失败了，然而由此次事件激发出来的信仰热情却没有随山中的风雪冷却下去，反倒愈发炽烈，过去松散的山民部族在群山之父的感召下，终于合为一体，形成了所谓的山民卫队。 恩，从发展历史来看，真是一个很奇葩的宗教组织。 通常来说，西大陆的其他宗教，无论是否为万物有灵论的派系，一般都遵循着获得信仰、建立宗教、然后被《宗教法令》打压的历史规律；然而山民卫队却是先获得信仰，然后被《宗教法令》打压，最后决定建立宗教进行反抗……也就是说，比起一个宗教组织，它更类似于抵抗组织，这一点从他们的教义与理念就能够看出来了。 山民卫队的信徒都自称为山父的使者与尖兵，教义是“山之所至，尘埃以下，万物恒常之理”，理念是追求一种稳固、不变的状态，认为东阿尔皮斯山脉乃至整个北阿修卡山带的国家与人民都应该联合起来，反对教团联合的过度干涉。 注意，是反对教团联合的“过度”干涉。 和松塔娅交谈的时候，林格明白了这种理念的内涵。 “把教团联合赶走，我们夏托托人就能过上从前的好日子了！”她指着一盘子光秃秃的羊肋骨说道：“到那时候，像这样的羊排，我想吃多少就吃多少，难道不好吗？” 林格问道：“那赶走教团联合之后呢？” “之后？”女孩睁大了眼睛，颇为诧异：“我不是说过了吗，之后大家就过上好日子了呀！” 所以教团联合在北阿修卡山带以外的行为，都和他们无关了。 林格顿时无语，还真是淳朴的思想啊，虽然时代变迁，但这些山民的性格，仍然和当初无偿帮助圣图弥的先祖一样淳朴……并且带着点天真。 现在扛起大旗反抗教团联合，无异于公元601年加入索罗亚斯特王国军，上了战场一看，嚯，对面那个骑着马的高个子，不就是拿破仑元帅吗？ 已经结束嘞。 再说了，夏托托人的没落，其实是多方面因素导致的，《宗教法令》所带来的旅游业衰落只是一个诱因罢了，还必须考虑到当地政府无所作为导致的产业转型失败；高福利政策所导致的人民惰性心理及随之形成的社会风潮；还有夏托托人明面上融入了人类社会，其实只是依托一技之长取得了暂时的立足地，他们必须抛弃山民对地上人的成见，积极主动地学习人类社会的规则与技能，才能真正迈入文明的行列，但实际上他们并没有那么做，因此才会在旅游产业无以为继后，被迫重操旧业，遁入大雪山中游牧而居。 要是他们学到了地上人的精耕细作、工业生产、技术经验乃至文化知识等，恐怕就不会落到如今的下场了吧。 看着松塔娅瘫坐在椅子上，摸着圆滚滚的小肚子一脸满足的样子，林格没有将这些话说出口，因为说了也没用，他相信夏托托人内部并非没有智者，看不透这些情况，只是站在受害者的立场上，对加害者报以仇恨是非常正确的选择，而如果反思自己的话，恐怕只会引发内部矛盾吧。 林格毕竟是外来者，无权指摘他们的选择。 不过，和山民卫队的意外接触，或许会成为一个很好的机会。 虽然从宗教历史上，山民卫队并不如雾山隐修会那么久远，但实则他们在信仰的道路上迈步更早，也走得更远，假如后来者雾山隐修会的手中便掌握着圣图弥昔日测绘星图所留下的手稿，那么身为先行者的山民卫队又岂能不知呢？ 比起神秘未知的雾山隐修会，或许，山民卫队是个更好的选择。 念及此处，林格瞬间做出了决定，他对松塔娅说道：“既然你不是雾山隐修会的信徒，那么我想修改一下之前的提议：能让我们和山民卫队的领袖见一面吗？我有一些比较重要的事情，需要和他商谈。” “哦。” 松塔娅双手抱胸，一脸了然地点了点头：“你们想要见长老和首领吗？其实就算你不提出这个要求，我也会把这件事告诉他们的，至于他们愿不愿意见你，就不是我能做主的事情哦？” “没关系，你只需要将我们的诚意带到即可，不过——” 年轻人微微皱眉：“你刚刚说长老和首领，到底哪个才是山民卫队的领袖？” 松塔娅不假思索地答道：“两个都是啊。” “……” 原来，山民卫队的信徒，不只有松塔娅所在的乌苏部落，实际上是由目前仍在东阿尔皮斯山脉活动的九个夏托托人部落共同构成的松散实体。由于这些夏托托人一直生活在偏僻山区，没怎么与现代文明接轨，自然也对宗教经营一无所知，因此山民卫队从诞生之初就没有繁琐的宗教戒律和严谨的职责划分，他们仅是根据九个部落各自所在的区域，将东阿尔皮斯山脉划分为九个教区，由各部落的长老担任“法内加”，即“山神使者”，负责传教与祭祀；由首领担任“阿瓦罗”，即“山之战士”，负责狩猎、侦察与训练战士。 法内加与阿瓦罗在职责关系上是平行的，没有高低之分，因此严格意义上，山民卫队在东阿尔皮斯山脉一共拥有十八个领导者。像以奥索尔山为中心的海德布鲁斯堡山区，便是归属于乌苏部落的长老与首领管辖，因此松塔娅才会说两人都是领袖。 林格听完后更加无语了：山地游击队伍，九大战区，还有一文一武两名领袖，果然你们是抵抗组织而非宗教组织吧？ 不过，他们应该不会到山民卫队的其他战区……咳咳，其他教区去，所以只和乌苏部落的长老与首领见面就够了。 林格再次向松塔娅传达了自己的意思，并表示如果乌苏部落的长老与首领都没有意见，双方可以约定好时间，在奥索尔山的山顶会面，在圣者遗迹的见证下，他们绝不会有任何冒犯的举动。 这是林格在展现己方的诚意，如果松塔娅还不放心的话，他甚至可以保证只由自己和女伯爵去参加会面，而乌苏部落则可以随意安排人手保卫会面地点。这个人数应该能让对方感到安心，并且有女伯爵的保护，林格也不必担心谈崩之后自己会有生命危险。 不过松塔娅听到这里，眼珠子滴溜溜一转，却提出了反对的意见：“何必那么麻烦！” 她见大家的目光都集中在自己身上，便大手一挥，豪气地说道：“不如你们现在就跟我回部落，我直接带你们去见长老和首领怎么样？” 啊这？ 会不会有点太直接了？ 林格看了她一眼，从那双黑玛瑙一般灵动明亮的眼眸中看出了一丝狡黠的神色，顿时明白了这个女孩的想法：与其让长老和首领亲自出面，与这些来历不明的外乡人商谈，倒不如直接把他们带回部落，不仅省去了来回奔波传递消息的辛苦，而且万一到时候这些外乡人起了什么不轨之心，他们也人多势众，直接摔杯为号，一拥而上，那不是手到擒来？ 而如果这些外乡人没有不轨的意图，那么这种做法就显得他们乌苏部落很大气了，想必可以在外乡人的心目中留下不错的印象。 恩，她果然是个很聪明的女孩，短短一瞬间就想到了这个两全其美的办法，只是她好像不太了解，之前那个把自己拎在手里当螃蟹玩的血族女伯爵，其实是一位半神强者来着。 山民卫队中有半神强者吗？ 不太可能，如果真有半神以上的强者，他们的组织形态就不会如此松散了，完全可以将九个部落统合起来，使山民们的势力更加稳固集中，而不是像现在这样各自为战，力量孱弱，光是在大雪山中生存就已经耗尽了全力，更别提传教和反抗了。 教团联合甚至不把山民卫队视为威胁——在1855年颁布的《宗教法令补充条令》中，对北阿修卡山带的违法宗教组织名单上，收录了雾山隐修会的名字，但山民卫队却不在其列，从中隐约可以窥见教团联合对这些夏托托人的态度：你们是谁？ 真是一个令人悲伤的故事。 更加悲伤的故事很快就发生了——爱丽丝听完松塔娅的提议，当即两眼放光，高举双手跳出来支持：“这个好这个好，我早就想见识一下夏托托人的部落是什么样子了！松塔娅，到时候你可要带我们好好参观一下哦，就像我带你参观云鲸空岛一样！” 你什么时候带我参观云鲸空岛了？而且这幅熟稔的口吻，我们才刚认识吧？ 夏托托女孩心中腹诽，但没有打爱丽丝的脸，而是一脸高兴的笑容，满口答应下来：“当然没问题，我们夏托托人可热情可好客了，你们去了乌苏部落，一定会被大家当成贵客，用心接待的！” 当然，前提是你们没有恶意。 女孩默默地补充了一句，但她尚没有注意到，周围所有人看向自己的目光中，似乎都带上了一份同情的意味：居然这么轻易答应了爱丽丝的要求，你这是引狼入室啊少女！ 第十五章 似曾相识的某人吗? 林格没考虑太久便点头同意了松塔娅的提议，毕竟这对他们也没什么坏处。至于人选方面，由于是初次会面的缘故，他不想给对方造成什么误解，因此决定只带少数人手：他，圣夏莉雅，奈薇儿，希诺，以及死皮赖脸一定要跟过去的爱丽丝。 除此之外，松塔娅还提出了一个特殊的要求。 “能把那匹太阳雪也带上吗？”她眼巴巴地看向希诺，眼神中充满了期待与渴求：“只要能够证明你是太阳雪的主人，长老和首领一定会选择相信你们的，因为能够被太阳雪认可的人，都不是什么坏人。” 林格也看向希诺，少女骑士笑着点了点头，并且很贴心地为她找好了理由：“这倒是没有问题，正好我也想带布兰迪出去散散步，消消食。不过，我很好奇，在你们夏托托人的传说中，太阳雪果真具有如此重要的意义吗？” “那当然！” 松塔娅双手抱胸，小大人一样语气深沉：“太阳雪可是雪与冰的精魄所化，世界上最高洁无垢的象征。据说群山之父用不融之冰塑造了它们的形体，又用初冬时节飘落人间的第一朵雪花赋予它们灵魂，然后派遣它们到每一座高山上传达自己的神谕。换句话说，太阳雪就代表着山父大尊的意志，你们懂吧？” 众人对视一眼，默默无言。 说实话，他们不是山父的信徒，还真不是很懂，不过可以类比为光子精灵在伏都教义中的地位吧，都是一种精神象征，图腾般的存在。 松塔娅还在滔滔不绝：“……作为冰之精魄、雪之宠儿，太阳雪本身便是世间最纯粹的象征，因此只会与最纯粹的事物产生联系。在尘世中，便是高洁无垢的雪山；在生命中，便是澄澈无暇的灵魂。每一座受到群山之父的庇佑、还未被世俗污染的雪山中，都会有一支太阳雪的族群，默默守护着山与大地的纯净，拥有无暇之灵魂的人，若能凭自己的力量登顶雪山，便能得到它们的认可。但这类人实在稀少，就算是我们夏托托人中，也有好久不曾出现了。最近一位得到太阳雪认可的人，据长老所说，好像还是个地上人，在一个叫什么白色城墙的国家里，号称什么什么……白骑士……啥来着？” 她讲到一半就忘了，抓耳挠腮起来，希诺忍着笑意，善意提醒道：“白骑士希伯顿？” “对、没错，就是这个名字！”松塔娅眼前一亮，连连称是：“长老说他是地上少有的正义之人，拯救了好多人的性命，无愧于太阳雪的认可；不过我听说，其实是因为他的家族和那支太阳雪族群关系比较好，这才走了捷径的，不然，那个圣女贞德也救了好多人呀，怎么就没有成为太阳雪的主人呢？” 松塔娅愤愤不平地批判了一句，对这种走歪门邪道的做法很不齿，当然，或许还隐藏着一丝小小的羡慕。然后她抬头看着希诺，一脸认真道：“你就不一样了，这位漂亮的姐姐，我相信你一定是通过自己的努力才得到了太阳雪的认可，或许将来，你会变得比那个白骑士希伯顿更加厉害呢？” 听着这番对话，众人都有些不忍直视了，爱丽丝的嘴角更是一直在抽动，仿佛什么时候忍不住了就会捧腹大笑起来。唯独希诺褪去了脸上的笑意，神色也变得和松塔娅一样认真，她郑重其事地向夏托托女孩承诺道：“多谢你的鼓励，松塔娅，以后我一定会好好努力的，绝不会辜负你的期待。” “恩！”松塔娅用力地点了下脑袋，脸颊红扑扑的，又问道：“对了，我还不知道姐姐你的名字呢？” 其实你也不知道我们的名字，为什么唯独问她的？ 众人都在心中吐槽，希诺则伸手揉了揉她的浅黑色短发，回道：“希诺，我的名字叫希诺，请多指教，松塔娅。” 她没有将自己的姓氏道出来，或许内心其实很希望自己能像松塔娅说的那样，是凭个人的意志与品行而得到了太阳雪的认可，并非托庇于家族的余荫——即便现在做不到，也希望将来能做到。 “希诺？”松塔娅若有所思：“那姐姐你确实和太阳雪很有缘分啊，或许是命中注定也说不定？” 希诺一怔：“为什么？” “因为在山民的语言中，‘希诺’就是雪花的意思啊。”松塔娅还刻意强调道：“是所有山民的语言中哦。” 就像万物有灵论中有许多分支别流一样，夏托托人也只是山民中的一支罢了，山民中的不同族群，往往只隔着一道山脉，语言文化与民族风俗便截然不同。然而在所有山民的语言中，“希诺”这个词语都代表着雪花的意思，不能不说是一种惊人的巧合。 少女沉默着，不知怎的，在这时忽然想起了自己的父母，那个一生都很温柔却被称为“偏执者”的男人，那个曾受万众喝彩欢呼但最后仍选择了家庭的女人，他们在夏多利庄园的球场内，手把手地教导幼小的女孩如何挥拍，如何发球，以及如何从这平静的生活中收获快乐……同样幼小的马驹在球场外看着这一幕，将女孩脸上的笑容深深地印在了眼底，或许就是从那时候开始，她便认可了希诺吧。 因为她看到了世界上最纯粹的笑容。 很多时候，父母的苦心往往要到许多年后，才会从一个陌生人无意的一句话中体现出来，然而却似乎有些太晚了。 希诺仰起头，深深地吸了一口气，再度低头时，脸上已恢复了正常的神态，她轻笑道：“那确实蛮巧的。” 松塔娅深以为然，然后凑上前去，嬉皮笑脸道：“对了，你知道吗希诺姐姐，其实‘松塔娅’这个名字在山民的语言中，是云朵的意思哦，所以我和太阳雪其实也蛮有缘的，等下能不能让我骑一会儿呢？放心吧，我绝对不会做什么的，就骑一小会儿，马上就还给你！” 她大义凛然地做出保证，但真实心思已经昭然若揭了。 我本以为你我一见如故，没想到你只是想骑我的马？ 希诺哭笑不得，但没有直接拒绝，毕竟她对这个夏托托女孩还蛮有好感的，便说道：“只要布兰迪不反对就行。” “好耶！！！” 松塔娅欢呼雀跃起来。 …… 之后，林格等人简单地吃了顿午餐，便在松塔娅的带领下，准备前往乌苏部落的临时驻扎地。再次出门的时候天气比较好，外面没有下雪，天空湛蓝得一尘不染，与高山上皑皑的白雪和苍郁的大雪松林互相映照，每种颜色都纯粹得十分鲜明，搭配在一起却显得很和谐，给人感觉像行走在一幅色彩浓烈的油画中，模糊了现实与童话的界限。 东阿尔皮斯山脉的雪景名不虚传，难怪能够成为北阿修卡山带最受人赞誉的旅游胜地。 在半山腰的高度举目眺望，可以看见西北方向上，有三座山峰正横亘在前路上，隐隐封锁了奥索尔山通往东阿尔皮斯山脉深处的道路。那三座山峰虽不如奥索尔山高耸雄伟，但也颇具险峻之处，它们就是包括大维契山、小维契山以及维契—巴卡拉山在内的维契三山。 其中，大维契山与小维契山固守两侧，形成了一道天然的宏伟门户，而维契—巴卡拉山则恰好位于门户正中，它其实是两座山合起来的统称，分别是维契山与巴卡拉山。过去，生活在奥索尔山中的夏托托人若是遭遇雪灾，便会沿着陡峭的冰封雪谷，穿越维契山，进入巴卡拉山躲避，待雪灾平息后再归来。久而久之，他们便习惯将两座山并列了。 以上提到的这些山脉都属于海德山系，即海德布鲁斯堡的那个海德，乌苏部落的传统地盘。 一路上，众人见识到了松塔娅作为本地山民，对于这种雪山环境的惊人适应性。她得到布兰迪的同意后，很是高兴地骑着它走了一小段路程，但从半山腰就开始下马步行了，并且还刻意走在了最前头，用她的话来说，这是身为猎手的职责。 山民部落的猎手，不仅是狩猎者，同时也是优秀的战士和最隐蔽的侦察兵，即便像松塔娅这样还未成年的女孩，在接受了专门的猎手训练后，也能灵活地运用钩锁、绳扣和破冰锥等工具，在雪原、松林、峭壁、山道乃至冰封的绝壁上如履平地，甚至仅用一只手就能悬挂在崖壁上，另一只手则搭在额头上，灵敏的目光穿过苍茫雪山，谨慎地观察着远方的天象，以判断接下来的气候是否会干扰到部落的迁徙进程，或导致野兽的频繁活动。 除此之外，松塔娅还表现出了惊人的直感以及狩猎技巧。在赶路途中经过一片大雪松林时，分明没有任何异常动静，她却主动停下脚步，用手势示意众人不要出声，然后压低了身子，调整呼吸维持均匀，如雪豹狩猎前的准备般，缓缓移动到了一棵大雪松树下，轻手轻脚地取下背后的长弓，搭弦瞄准了看似空无一人的雪地，目光陡然间变得锐利起来。 嗖！ 手指一松，银色的弓弦震荡空气发出刺耳的铮鸣，苍白的骨箭如一道闪电划过林间，瞬息之间便穿透了猎物的脑袋，而那只本以为自己隐藏得很好的小生物直到利箭穿透了头颅才反应过来要逃跑，却只是凭着本能往前跑出了一段距离后，才终于失去意识，无力地倒在了雪地中。 松塔娅收起弓箭，在林间几个纵跃就跳到了猎物身边，毫不费力地将它拎起——就像女伯爵曾经将她拎在手中的姿势一样，回到大家身边时，一脸喜滋滋的表情。 “是夏塔尔雪貂。”她炫耀似的向众人举起手中猎物，展示给他们看：“老爹……呃，首领说过，像这样完整的一张雪貂皮，最少可以卖三百个塔罗尔。” 塔罗尔就是山堡的通用货币，因为山堡是北阿修卡山带最强盛的、也最具国际影响力的国家，所以基本上附近国家都以塔罗尔为本国货币。在国际金融体系中，三百塔罗尔约等于一百三十三金镑，换句话说，夏托托女孩一次狩猎的收获就可以抵得上林格一年的薪水了。 对于她时不时就说漏嘴并且试图掩饰什么的行为，林格已经懒得评价了，他看向少女手中的夏塔尔雪貂，发现那支箭竟刚好穿过了它的眼睛，没有伤到皮毛，不禁有些诧异。 像这只雪貂不过两个巴掌的大小，通体毛发雪白，而且性情尤其警惕，趴伏在雪堆中不动弹的情况下，就连女伯爵都未必能注意到，而松塔娅却能在它毫无察觉的情况下靠近，并且一箭准确穿透了它的眼睛，这该是何等惊人的技巧？ 年轻人忍不住问道：“你们乌苏部落的猎手都是这种水平吗？” 松塔娅用大雪松树的叶子包了一些雪，将雪貂尸体的血放赶紧后包裹进去，用随身携带的绳索牢牢绑紧，悬挂在腰带上，就算完成了最简单的猎物处理。她的脚下全是被血水染红的冰雪，正在逐渐向外淌开，看起来颇为惊悚，夏托托女孩却毫不在意，回头瞥了林格一眼，说道：“这怎么可能！首领说过，即便是在山民部落中，也只有最老练最矫健的猎手能够狩猎它们，像这种猎手在我们乌苏部落，绝不会超过二十根手指头！” 你是雪怪吗，有那么多手指头？ 不过想想也是，如果山民猎手都有这种水准，他们光靠狩猎夏塔尔雪貂就能发家致富了，何必躲到大雪山中当游牧民族呢？至今也没听说有哪些动物保护组织声讨山民破坏生态平衡之类的，所以松塔娅应该没有说谎。 旁边的爱丽丝凑上来，阴阳怪气了一句：“那你是运气好咯？” “胡说八道！”松塔娅勃然大怒，义正辞严地指出：“我这是靠实力！因为我就是山民部落中最优秀的猎手之一，在乌苏部落的年轻一辈中，仅此一个！” 爱丽丝依旧质疑：“你还未成年呢，哪来的实力？” “因为我有山父大尊的庇佑！祂认可我的虔诚，于是赐予我在雪山中无所不能的力量！区区狩猎，只不过是山父大尊最微不足道的权能罢了！” 夏托托女孩的声音斩钉截铁，不容置疑。 爱丽丝无奈地耸了下肩膀：得，和宗教徒没什么好说的。 林格却深深地看了松塔娅一眼，若有所思。 这种似曾相识的情况，让他想起了某个人。 第十六章 暴露身份了吗? 在小维契山通往奥索尔山的狭长山坳间，坐落着一片因地层侵蚀而形成的山谷，由于位置偏僻且地形曲折的缘故，降落于此的风雪从不会迎来融化的时刻，再加上狭管效应导致的凛冽寒风终年不息，久而久之，这里冰封的绝壁已如同刀削般险峻陡峭。从山谷最底层抬头仰望，竟会让人觉得自己是被两面垂直的镜子夹在了中间，幽蓝透明的冰壁互相倒映折射，形成了一个千奇百怪的世界，如果不是熟悉地形的人，甚至可能迷失在这重重幻象之中，永远走不出这片山谷。 这里就是冰封雪谷，因为整片山谷都被幽蓝色的冰壁包围的缘故，也被称为蓝谷，乌苏部落就驻扎于此。站在山谷外的高地上，向下眺望，可以看到用一圈用圆木筑起来的围墙牢牢屹立着，抵挡外界的风雪，围墙内则是一顶顶半圆形的帐篷，上面覆盖着保暖的皮毛，远远望去犹如冰面上长出了许多蘑菇似的。 营地中央还用许多木头搭建了一个巨大的篝火架，橘红明亮的火焰正熊熊燃烧，火星与灰烬四散飞舞，照亮了下边经过的一张张面孔，他们都有条不紊地做着各自的事情：搬运草料，喂食负责拉车的角马兽；卸下敞篷车上的物资，并平均地分配给每一顶帐篷；或分发兵器，组织巡逻队伍，负责营地外围的警戒。虽是临时搭建的营地，却俨然一派井然有序的景象。 除此之外，还有一些人行色匆匆地穿过人群，往营地最中央的那顶大帐篷赶去，急迫焦虑的神色与周围其他人形成了鲜明的对比。林格注意到那些人都是猎手打扮，身强体壮，并且头顶与身上都蒙着灰白色的雪花，似乎刚刚从外面回来。 “唔，看来其他被派出去侦察的猎手已经返回部落了，如果没有他们带回来的消息，长老和首领不会轻易拔营前进的。”松塔娅停下脚步，挠了挠脸颊，低声自语道：“只有我没回去，不知道老爹会不会担心。唉，要是他知道我轻易就被人俘虏了，一定会很生气吧。” 他一生气，自己就要接受更加严苛的训练；训练的时间一长，自己就没空做其他事情了。一想到这里，松塔娅就感觉人生一片灰暗，甚至有那么一瞬间不愿意回去了。 不过逃避并不能解决问题，所以这个念头仅仅在女孩的脑袋中萌生了一瞬间，很快就被她驱散。她回头对林格等人说道：“你们现在这里等一下吧，我回去向长老和首领汇报情况，由他们决定要不要和你们见面。放心吧，不会让你们等太久的！” 林格轻轻点头，这个要求合情合理，他没有理由反对。何况年轻人对松塔娅脑袋里那一点小心思早就心知肚明，汇报情况只是一方面，恐怕还要借这个机会，回去提醒她的族人们准备好应急措施吧，比如在会面地点埋伏八百个刀斧手，一旦这些外乡人有任何不轨的意图，就摔杯为号，一拥而上，将他们剁成碎片之类的。 松塔娅固然愿意相信雪山神马太阳雪的主人及其好友是带着友好目的前来拜访她的部落的，然而必要的警惕心也不能丢下，如果真的因为一匹马就对这些陌生人报以全部信任，那就不叫淳朴，而是缺心眼了。 松塔娅不是个缺心眼的女孩，恰恰相反，她还有点狡猾，或者说用憨直外表掩饰的机灵，所以她回到部落后就是这么对长老和首领说的。果不其然，先被凶狠地训斥了一顿，毕竟她身为部落猎手，肩负着所有族人的安全责任，居然如此轻易就被俘虏了，就算对方的实力确实强到你无法反抗的地步，但难道你自己就没有百分之一的责任吗？ 因为训斥她的人是部落的首领，同时也是松塔娅的老爹，无论从法理还是道德意义上都无可指摘，所以其他族人没好意思开口劝说。最后还是长老提到外面还有一群客人在等待答复呢，这才暂时平息了首领的怒气，将可怜的女孩解救出来。 之后，以首领和长老为代表的部落高层们紧急商议了大约十分钟的时间，最终还是决定答应这些外乡人的要求，和他们会面，听听他们要和自己商谈什么重要的事情。 这个商议的过程比较复杂，虽然在这里没有赘述，但还是把爱丽丝搞得不耐烦了，到最后干脆蹲在一棵大雪松树下，无聊地数起了树枝上的叶子玩。当她数到第三百一十二片叶子的时候，林格忽然抬头看向营地出口的方向，轻声道：“来了。” 众人循声望去，果然看到一队人离开了营地，正举着火把向这里走来，火光映着幽蓝色的冰壁，在光线晦暗的雪谷中犹如一条醒目的赤线，笔直而坚定。待他们走上了斜坡，来到山谷外的高地时，林格的目光直接落在了领头那位中年男子的身上，他身材魁梧高大，甚至可能有两米高，沉稳迈步的身姿往每个人的眼底投下了极具压迫感的阴影，让人不由自主想到了屹立在风雪深处的奥索尔山，同样巍然不动，仿佛不会因任何外界的事物而动摇。 夏托托人的传统猎装穿在他身上，被板结虬实的肌肉撑得几欲裂开，布满伤疤的古铜色肌肤直面凛冽风雪的吹袭，然而再锋利的冰碴也无法往上面刻下伤痕，因为来自命运的垂青注定了这样一具战士的肉体只有在战斗中才会受到伤害。 他的发色与瞳色都是夏托托人最经典的浅黑色，或许更深邃一些，犹如久经沉淀的黑玛瑙，然而却不像其他猎手那样刻意将头发剪短，以保证战斗中不会受到干扰，而是将它们留得很长，垂过脖颈与胸前，甚至让人联想到了狮子的鬃毛。这些发丝被梳理得整整齐齐，末端束成发辫，扎上造型古朴的铜环，每个铜环上都刻着一个姓氏，所有铜环上的姓氏加起来，就构成了眼前的乌苏部落。 在夏托托人的传统中，唯有首领和长老才有资格以铜环背负族人们的姓氏，寓意一种责任与权利。再看松塔娅像只受气的小鹌鹑般，亦步亦趋地跟在男子身后，一副很委屈但又不敢说出口的模样，林格便明白了这位中年男子的身份：乌苏部落的首领，也是松塔娅的父亲。 身为客人，他主动上前一步，代表其他人开口道：“很荣幸与你见面，乌苏部落的首领阁下，山民卫队的阿瓦罗，我等不请自来，有失礼数，还望海涵。” 趁他开口说客套话的功夫，圣夏莉雅悄悄把还蹲在地上的爱丽丝拽了起来，免得给大家丢脸。 隔着大约十米的距离，中年男子停下脚步，于是他身后的队伍也停了下来，唯有橘红色的火焰仍在熊熊燃烧，在这寒冷的雪地上开辟出一小片温暖的孤岛。 首领站定，然后目光落在了眼前这群不请自来的客人们身上，瞬间带来了强大的压迫感。他就像一只猛虎盘踞在自己的领地中，站姿挺拔而又坚韧，给人一种打断了骨头也不能令他弯腰的感觉，平淡而沉静的目光轻轻扫过，用更加直接的审视代替了隐晦的观察，将在场每一个人的神态动作都收入眼底，却不会让他们产生被窥视的不快，因为猛虎在狩猎之前时，是不会露出爪牙，叫他的猎物有所察觉的。 越是实力强大的人越能体会到他所带来的压迫感，比如女伯爵奈薇儿，从这位首领离开营地的第一时刻她就知道眼前迎来了一头危险的猛兽。任何纯粹依靠力量的猛兽在女伯爵眼中都不值一提，因为世界上没有人比活了上千年、又曾亲眼参与过墨托许帝国的立国战争的她更懂得何为战斗的经验与技巧，然而眼前这头猛兽不同，他战胜敌人从不依靠力量，而是依靠对千万种气势的凝聚和驾驭。 换而言之，面对他的时候，你将会感觉自己正面对着他脚下屹立着的整座雪山，面对山民们万年以降从群山和风雪中磨砺出来的意志。他并非半神，但却是暴风雪最深处引导方向的将军，挥斥他的军队所向披靡，横扫一切敌人。 他甚至让女伯爵想起了过去驰骋在塔古奥荒野上的那头神狼，而他与尼奥的唯一区别只在于时代变迁，这个世界被教团联合压迫得太窄，已经没有更多空间任他放手施为了。若是他早生一百年，在《宗教法令》还未颁布的那个年代，或许他会引导东阿尔皮斯山脉的山民们走向另一条道路呢？ 真没想到，名不经传的山民卫队中，也能诞生出这样的人物。 奈薇儿小小地感慨了一下，但对于此次行动的安危仍没有什么疑虑，因为能够察觉这个男人对他们并无敌意。而事实也的确如此，在林格开口问候之后，他便收起了审视的目光，落在年轻人身上，开口，声音有若山岳般沉着厚重：“远客来访，有失远迎，应当是我们失了礼数才对。我是乌苏部落的首领，威尔海姆·达特，很欢迎各位客人的来访，并且——” 他瞥了躲在自己身后的女孩一眼：“希望松塔娅没有给你们添麻烦。” 松塔娅耷拉着脑袋，嘀咕道：“才没有呢，我可乖了。” 吃完饭都有好好擦嘴巴的！ 林格也很给面子，替她狡辩了一句：“确实没有，实际上，松塔娅还帮了我们很大的忙。” 确实，如果没有她的话，一群没有门路的外来者要如何与山民卫队取得联系呢？ 威尔海姆首领便轻轻点头，就当做林格这句话不是客套了，然后说道：“乌苏部落已有许久不曾接待外客了，我不知各位来访所为何事，但不妨先与我回营地，与长老当面会谈如何？我相信你们想要得到的答案，她一定都知晓。” 明明是山民，说话还挺文雅。 爱丽丝心想，然后不待林格开口就举双手赞成：“我没意见！” 她早就觉得这里无聊了，又冷又暗，还不如到夏托托人的营地里烤烤火，说不定还能品尝到当地的特色美食呢？ 谁问你了？ 林格隐晦地瞪了她一眼，表示你不要在如此正式的会面上乱发言，万一给对方留下了不好的印象怎么办？然后才想到回应威尔海姆首领的邀请，不过悲伤的是他发现自己要说的话已经被爱丽丝抢先了，于是最后只能憋屈地说了一句：“我也没有意见。” 看起来倒像是年轻人在附和爱丽丝一般。 既然大家都没有意见，一行人便动身朝营地出发，林格注意到当希诺牵着布兰迪走来时，所有跟随出来迎接客人的乌苏部落族人，目光都忍不住在这匹雪白的神马身上多停留了几秒钟。其他人也就罢了，连看起来最成熟稳重的威尔海姆首领都不例外，于是只能感慨太阳雪在山民的传说中，确实具有极为特殊的意义。 布兰迪似乎也对这样的热情不太适应，扭捏地躲到了主人身后，被希诺抚摸着鬃毛安慰了几句，才重新恢复冷静。 威尔海姆首领的目光很自然地看向少女骑士，问道：“你就是太阳雪的主人，松塔娅提到的希诺小姐吗？” 瞧瞧，他甚至还没正式过问客人们的姓名，便已经知道了太阳雪的主人叫什么名字 “是的。”希诺微笑，颔首回应，姿态优雅自然，做足了贵族的礼仪。 “我听松塔娅说，你和这匹太阳雪从小一起长大，感情深厚。” 威尔海姆用深邃的眼神注视着她与布兰迪：“但是，幼小的太阳雪只会跟随在母亲身边，等到成年后才会去寻找自己认可的主人。能够让太阳雪在幼年时期便认可你，说明它的家族对你很是信任——或者说，对你身上流淌的血脉很信任。在这世界上，不以个人身份、而是以血脉家族得到太阳雪认可的，据我所知，只有白色城邦共和国的歌丝塔芙家族。恕我冒味问一句，希诺小姐，开拓者文斯男爵与白骑士希伯顿大人，他们与你的关系是？” 见他三言两语就剖析出自己的来历，希诺有些惊讶，但这确实不是什么需要隐瞒的事情，所以惊讶过后，她大大方方地承认了：“他们都是我的先祖，请容我再度自我介绍一下：我是希诺·琴·歌丝塔芙，来自格兰吉尼亚大地的白棘花之子。” 果然如此。 威尔海姆首领并未因自己判断正确便感到高兴，依然沉着不变，他正想开口说什么，身后的松塔娅却像是听到了什么难以置信的事情，一下子跳了起来，伸出手颤颤巍巍地指着希诺：“你、你、你说什么！？你就是那个白骑士希伯顿的后人！？” 一想到自己之前才在妖精深眠旅馆说了一些诋毁白骑士的话，还是当着希诺的面说的，夏托托女孩就有些头晕目眩，恨不得当场挖个坑把自己埋了。 然而她并没有意识到，真正的危机其实就在身边—— 借着火把的照耀，所有人都看到，当松塔娅在客人面前做出如此失礼的举动后，威尔海姆首领那张古铜色的脸庞，一下子变得比他的头发还要黑了。 第十七章 公平的交易吗? 被木墙包围起来的是一片半圆形的区域，积雪和污秽都被清扫干净，露出了整洁的冰面，即便只是临时的营地，区域依然划分得十分规整，人住的地方和豢养牲畜的地方由一条笔直的道路分割开来，充满山民风格的简易帐篷上覆盖着高山岩羊或角马兽的皮毛，能够有效阻隔寒风的吹袭，为帐篷内保持温度。 乌苏部落的所有族人加起来约有一千五百人，作为高山上的游牧民族来说，已经是个不小的数字了。这些山民常年生活于雪原高山之上，很少见识外面的世界，对他们来说，很可能连山脚下的海德布鲁斯堡，都只是父辈口中的传说而已。这会儿见到这么多外人进入部落营地，有很多小孩子都兴致勃勃地跑过来围观，而且就光明正大地挤在路边，当着这些外乡人的面小声议论，议论得最多的当然就是样貌，毕竟以貌取人可不是爱丽丝的特权，淳朴善良的山民孩童们也精于此道。 当然，由于大家的颜值都还过得去，虽然算不上卓尔不群吧，至少也算是俊男靓女了，所以爱丽丝听到的基本都是一些夸赞的声音，比如“那个青色头发的姐姐好漂亮”、“那个穿着铠甲身材很高的姐姐笑起来好好看啊”、“你们都眼瞎了吗，分明是那个银发的血族大姐姐最有气质啊”，甚至还听到了对布兰迪的夸赞：“哇、那就是传说中的太阳雪吗，果然好漂亮啊，我也想骑一下！” 听着听着，爱丽丝的拳头逐渐硬了—— 青色头发的姐姐、穿着铠甲身材很高的姐姐、甚至连银发的血族老奶奶……咳咳，血族大姐姐都夸了，你们是不是还忽略了一个人呢？ 难道金色头发的大姐姐就不漂亮、身材不好、没有气质吗？ 一群瞎了眼的家伙！ 爱酱愤愤不平地想着。 威尔海姆首领看似严肃，但并没有阻止部落中的孩童围观客人，只要他们不做出什么出格的举动就行。他带着林格一行人穿过居住区，又从营地中央正燃烧着熊熊烈火的巨大篝火架下面走过，扑面而来的热气驱散了雪谷中的寒风，也照亮了蒙昧的黑暗，透明的冰川下隐约可见巨大的骸骨，那是过去死在山谷中的猛兽，被风雪冰冻后仍保留着完整的姿态，直至今日。 威尔海姆首领面无表情地踩着那头巨兽的骸骨走过，停在了营地内最大的那顶帐篷前，它的大小已经与一般意义上的房屋差不多了，而且足有三层楼高，造型中透露出一种雄浑大气的风格。更令人惊讶的是，覆盖在这顶帐篷上用以保暖的皮毛，居然是从一头雪原巨熊的身上剥下来的，而且没有任何缝制的痕迹，剥取得相当完整。 巨熊的头颅也被做了特殊处理，此时就悬挂在帐篷的大门上，睁大了一双冷冽凛然的冰蓝眼眸，冷漠地注视着从它身下经过的每一个人类，那股食物链上最顶尖的猎杀者特有的狂野气势扑面而来，令人几欲窒息。 见外乡人们很没有见识地盯着雪原巨熊的头颅标本看，憨厚率直的山民女孩松塔娅便好心为他们解释：“夏托托人有一种传统，会将自己猎杀到的猛兽的皮毛覆盖在帐篷上，既是保暖，也是炫耀自己的武力。帐篷上覆盖的皮毛越多，就越能证明他是一名优秀的猎手。当然，有的时候不靠数量，依靠质量取胜也是可以的，只不过那对猎手和猎物的要求都很高而已，就像你们现在看到的这头雪原巨熊，就是老爹……咳咳，首领独自狩猎的战果。说出来不要太怕，那头雪原巨熊的体型据说达到了惊人的八米哦，可能是近百年来，夏托托人历史上狩猎到的最大型的猎物了……” 名为好心，实际上言语中炫耀的意味，大家都能听出来。不过这确实是一件值得炫耀的壮举，雪原巨熊的生态位本来就很高，在雪域中几乎没有天敌，狩猎对象甚至包括同为猛兽的雪豹和剑羽雕。而八米多高的雪原巨熊，那玩意儿已经迈入魔兽的行列了吧，说不定连雪妖或山精都在它的食谱上。 “松塔娅。”威尔海姆首领神色未变，只是瞥了女儿一眼，淡淡道：“在客人们面前不要失礼。” “哦。”夏托托女孩缩了下脖子，默默地退到了他的影子里。 看来这位首领阁下不是那种张扬的性格，对于自己的丰功伟绩也没有任何夸耀的兴趣，只不过，他为什么不在松塔娅开口时便喝止，非要等她把该炫耀的都炫耀完之后再说呢？该不会其实是个闷骚的家伙吧，就像林格那样？ 某金毛女仆暗自在心中揣测，其阴暗的想法不仅毫无根据，而且充满恶意。 …… 让其他人留在外面负责警戒，威尔海姆首领则带着客人们进入帐篷（松塔娅也故作无事地混了进来，厚脸皮的程度与某女仆有得一比），里面的空间很宽敞，冰面上铺着木板，木板上又铺着厚厚的皮毛毡毯，一脚踩上去犹如陷在了柔软的草地里，非常温暖。帐篷的中间则用石砖围出了一个正方形的火炕，木炭在其中烧得通红，释放出来的热量令冻僵的手脚逐渐了活络，淡淡的烟气则从顶上的通风口缓缓排出，确保屋内的空气流通顺畅。 火炕上用锁链和铁钩悬挂着一口铁釜，此时正在炖着热气腾腾的浓汤，加入了鼠根果、洋葱、小茴香叶和短柄灰纹蕈的汤汁呈现出诱人的奶白色光泽，咕嘟咕嘟地冒着气泡，里面被炖得软烂的岩羊肉随着汤勺的搅动而浮浮沉沉，仿佛带着雪原清爽气息的香味弥漫在帐篷内，勾人心魄。 正拿着长柄木勺缓缓搅拌汤汁的人，是一位披着灰色羊毛斗篷的老婆婆，看起来慈眉善目，虽然年纪已老得脸上遍布着岁月的沟壑，但满头银丝仍梳理得一丝不苟，浅黑色的眸子在时间沉淀后逐渐不仅没有黯淡，反而蜕变为一种曜岩般的深沉色彩，隔着燃烧的火焰投来目光，悠远而又睿智。 她的脖子上戴着一条项链，上面密密麻麻都是铜环，环上同样刻着族人们的姓氏，显然，这位老婆婆就是乌苏部落的另一位领袖，也就是他们的长老，群山之父的法内加了。 “阿依娜婆婆！”松塔娅一进帐篷就大喊道：“我把客人们都带过来了！” 然后不顾老爹警告的眼神，腾腾腾地跑到长老身边坐下，一副我很乖巧的模样，正在炖汤的阿依娜长老便呵呵一笑，从旁边的橱柜里取出一个木碗，给她盛了一碗肉汤：“辛苦你了，松塔娅，来，先喝完汤暖暖身子。远道而来的贵客们，若是不嫌弃的话，不妨也来尝尝我们夏托托人的手艺吧？” 后面那句话是对林格等人说的，她的声音略显沙哑，带着股老年人特有的沧桑，但意外的是并不让人觉得唠叨，反倒很舒心，就像在聆听长者的谆谆教诲一般，大概是因为她的语气总是不急不缓，无论是面对急性子的松塔娅，还是面对林格这些外乡人，都没有丝毫变化的缘故吧。 “长者的邀请，不敢推辞。” 林格应承了一句，然后和同伴们一起围坐在火炕边，接过阿依娜长老亲手为他们盛好的肉汤，轻啜了一口汤汁，味道浓郁鲜甜，隐约还有一股清新的奶香味，以夏托托人豢养角马兽为食物和运输工具的传统来看，多半就是角马兽的奶吧。 “咕噜咕噜咕噜！” 林格只喝了一口，旁边就传来奇怪的声音，他不回头看就知道又是爱丽丝搞的鬼，然后回头一眼发现果真如此，金毛女仆活像三天没吃过饭一样，直接仰头一灌，将汤汁连同里面的炖羊肉都喝了下去，喉咙仅仅吞咽了几下，一整碗肉汤便不见了踪影。还好汤里的岩羊肉经过了特殊处理，已经炖得比奶油还要软烂，直接喝下去也没关系，否则，她这种吃法就等着噎死吧。 “味道不错！”爱丽丝不吝赞美，对夏托托人的传统美食表示认可，然后豪迈地将碗一递：“我可以再来一碗吗！” 说话的时候，她还刻意给松塔娅投去了一个挑衅的眼神，威尔海姆首领与阿依娜长老都不解其意，这是在干什么，邀请松塔娅进行大胃王比赛吗？只有女孩本人和林格这些比较熟悉爱酱性格的人知道，其实这货就是在报复，你松塔娅之前不是在我们妖精深眠旅馆蹭吃蹭喝很爽吗，现在我爱酱也要这么干，你能奈我何？ 甚至连这句话都是松塔娅的原话，被她拿过来打击报复，因为爱酱觉得，用敌人的垃圾话来攻击敌人，世界上还有比这更快乐的事情吗？ 大伙儿登时都有些无语，你到底是有多小心眼啊？ 阿依娜长老倒是不在意，微微惊愕后还是重新给爱丽丝盛了一碗肉汤，还笑呵呵地表示年轻人吃得下是一件好事，我们夏托托人都热情好客，绝不会有亏待客人的道理，所以你想吃多少碗都可以。金毛女仆一听就更加来劲了，眼中浮现出跃跃欲试的神色，似乎想尝试光靠自己一个人能不能解决这一大釜肉汤。林格都懒得管了，反正最后闹肚子半夜哭闹睡不着觉的人又不是他，因为睡眠质量不好被她吵醒的人也不是他，至于最后被起床气发作进入暴走状态的老板娘摁在地板上摩擦的人，当然也不是他。 林格只是预见了接下来的剧本，并且选择冷眼旁观而已。 之后，大家都默契地无视了金毛女仆，先进入自我介绍和客套寒暄的环节，女伯爵还刻意挪了一下位置，坐得离爱丽丝更远了，用实际行动表示自己和这家伙的关系其实不是很熟。 简单地说了几句客套话，双方都对彼此有一定了解后，威尔海姆首领终于问出了那个最关键的问题：“林格阁下，我听松塔娅说，你此行拜访乌苏部落，是有重要的事情与我们商谈，不知所为何事？” 年轻人面色一肃，既然威尔海姆首领问得如此直接，那他也不会含糊其辞，直接表明了自己的来意：“我们希望通过贵部落——或者说山民卫队的渠道，与雾山隐修会取得联系。我听说山民卫队与雾山隐修会同为万物有灵论的分支，又曾在同一座山脉中共存，关系密切，想必应有方法联系到他们吧？” 话音落下，帐篷内安静了一瞬间，威尔海姆首领与阿依娜长老对视一眼，都看到了彼此眼中的困惑和疑虑，唯独没有为难。显然，这件事对他们来说不难办到，然而问题在于，林格他们这么做的目的。 “雾山隐修会。” 威尔海姆首领沉吟稍许，一边思考一边开口道：“诚如林格阁下所言，我们山民卫队确实有联系上他们的方法，只是不知你们寻访雾山隐修会的信徒，所为何事，想必那应当与你们来到奥索尔山的目的息息相关吧？奥索尔山虽然是山民们的圣地，但本质上亦是无主之地，没有谁来到这片土地都必须向我们阐明理由的意思，因此我此前并不赞同松塔娅的做法，也不愿询问详细，只要各位的行动不会危害到我们乌苏部落就行。只是，若这件事与雾山隐修会有关，恐怕我们就不得不谨慎对待了。” 他指的是松塔娅因为怀疑女伯爵等人的来历，便悄悄尾随跟踪这件事。本身山民就算不上奥索尔山的主人，最多只是原住民罢了，而夏托托女孩的冲动无疑会带来误解，因此她很是被训斥了一顿，变得老实了许多，这也是她面对爱丽丝的挑衅却没有当场还击的原因。 林格可以理解威尔海姆首领的顾虑，他沉默了一下后，觉得这不是什么需要隐瞒的事情，毕竟他接下来有很长一段时间都会待在山顶测绘星图，而山顶的圣人石屋都是乌苏部落在维护，双方的接触不可避免。此时不坦诚，之后再想坦诚就很难了。 所以他坦坦荡荡地道出了自己的目的：“听说雾山隐修会手中有圣人遗留的手稿，我们愿意支付一定的代价换取那份手稿——或者说，借用也可以。” 手稿本身并不重要，重要的是那些数据，只要拿到数据，自然就可以还回去了。至于用什么代价交换，林格也早就与同伴们商量好了：圣夏莉雅可是掌握着全部十四种超凡途径的魔药配方，而对于魔法师来说，还有比知识更加宝贵的财富吗？ 圣人手稿换取魔药配方，知识换取知识，这很合理，也很公平。 第十八章 从利益到负担吗? “圣人手稿？”听完林格的来意，威尔海姆首领的脸上头一次浮现出惊讶的表情，尽管只是些微的动容，但也足以体现出他现在的心情有多么错愕了：“各位似乎并非万物有灵论的信徒吧，若只为瞻仰圣人遗物，何必费此周折，莫非……” 他想到了一种可能性，林格微微颔首，神色认真：“正如您所想的那样，我们此行来到奥索尔山的目的，正是欲效法圣者旧事，向遥远的宇宙探寻真理。然而千万年来，天文日新月异，星象数度变化，圣人之路早已遗失，难以寻觅。或唯有借助这份手稿，以观其变，才能够查漏补缺，找到正确的道路。因此，这件事对我们来说极为重要，希望您能够理解。” 此言一出，帐篷内顿时陷入了诡异的寂静，威尔海姆首领一言不发，只是用深邃的目光凝视着坐在对侧的年轻人，目光似乎可以穿透人心，直接看到他最真实的想法：谎言，真相，亦或是冠冕堂皇之词。 松塔娅睁大了眼睛，难以置信地看着这些外来者，从未想到他们的目标竟如此宏大，想要效法伟大的圣者，向遥远的宇宙探寻真理。如果真的做到了，恐怕他们的名字将会成为文明史上的另一个传奇吧。 而这件事对于夏托托人来说，亦有着极为重要的意义。别忘了，夏托托人的先祖正是因助力圣图弥完成了对星空的探索，间接促成了万物有灵论体系的搭建，才实现了从凡人部落到超凡之路的蜕变。并且，与灵祈祷会的良好关系，还帮助他们在远古时代灾变、神变与天变的数次世界性灾难中得以幸免，传承至今。 可不是每个远古部落都能将他们的血脉延续下来，有时候甚至短短百年时间，便足以影响一个族群的兴衰存亡。能够自遥远的古世纪传承至今的部落，除了东阿尔皮斯山脉的“逐雪之民”夏托托人以外，大概便只有“无家可归的流浪之民”摩律亚人了吧。后者仰赖的是古老神秘的大巫传承，而前者则是托庇于先祖的遗泽。 如果这次，乌苏部落帮助这些外乡人重演历史的话，会不会又能获得一万年的兴盛呢？虽然，谁也不知道他们能否成功，更不敢将他们与伟大的圣图弥相提并论。 松塔娅好奇地盯着林格看，上下打量，试图从他身上找到一丝与圣人相似的痕迹，比如伟大的气质、博爱的胸怀、深沉的睿智之类的，遗憾的是她什么都没有找到，这个年轻人看起来平平无奇，不值一提。 这种诡异的安静持续了一小会儿后，阿依娜长老忽然轻叹一声，温和而沙哑的叹息声回荡在帐篷内，就像回荡着一支悠远古老的歌谣：“仿效圣者旧事，探寻星空奥秘，怀揣这种想法的人，自古皆有，然而他们或为信仰，或逐名利，都不纯粹。年轻人，我恰恰从你的眼中看到了这种纯粹，因此知晓你并非为了信仰或名利等身外之物才来到此地，那么你真正追求的到底是什么呢？若不介意的话，我想听一听那个答案。” 根据阿依娜长老的说法，似乎过去也有不少万物有灵论的信徒，为了同样的目的来到奥索尔山，试图效法圣者的事迹。然而他们的态度，在这位长老的眼中，似乎都不纯粹。 如果连信仰都不纯粹的话，还有什么是纯粹的呢？ 林格知道答案。 “为了人类……或者说，世界的未来。”年轻人一字一句地说道：“我们的世界正在发生翻天覆地的变化，而它变化的速度尤甚于人们适应的速度，仿佛背后有某股无形的力量正在推动。有许多人或许认为这种变化是好的，然而那只是他们站在片面的角度上看待问题，倘若站在更加宏观的角度上观察，我们便会发现，这种变化正在将世界推向不可挽回的深渊。我并非自不量力，想要改变这种情况，只是命运注定，每个人都有自己必须完成的使命。” 提及命运，年轻人的目光隐晦地从圣夏莉雅的身上掠过，牧羊少女睫毛微垂，安静得犹如雪中一片静谧的松叶。 他给出了一个看似空泛的答案，但确实是实话实说，只是很多细节不方便透露而已。阿依娜长老听出了年轻人语气中的诚恳，因此只是轻笑一声，没有追问下去。威尔海姆首领却忽然开口问道：“林格阁下，你说的那股无形的力量，莫非是指魔女结社么？” 包括林格在内，众人都有些吃惊，没想到威尔海姆首领竟然知道魔女结社的存在。虽然这对于神秘界来说并非秘密，然而亦有许多人抱着将信将疑的态度，认为不可能存在一个暗中影响世界进程的组织，却甘于幕后沉寂，只将其视为阴谋论对待。愿意相信的人，则多半是受到了十三隐士会的影响，与其关系密切。 山民卫队一向不受万物有灵论信徒的重视，兼之实力弱小，固守深山，按理来说，不可能与十三隐士会扯上关系才对。 除非—— “这是所罗门亲口所言。”果然，林格从威尔海姆首领口中听到了一个熟悉的名字：“那应该是他离开西大陆之前的事情了，他是抱着和你们一样的目的来到奥索尔山的，并通过我们的渠道联系上了雾山隐修会的人，从他们手中借到了圣人的手稿。遗憾的是，他最终失败了，没有达成自己的目的，但作为报酬，他还是告诉了我们一些有关魔女结社的秘闻，提醒我们要严加防范。” 威尔海姆首领沉声道，语气不急不缓，讲述当时的经历：“说实话，仅一个教团联合与《宗教法令》，便让我们疲于应对，若其背后还存在着像魔女结社这样庞大的组织，则一味顽抗，只会招致灭顶之灾。此后我们便收缩了活动，固守群山之中，与其说是等待时机变化，不如说是为了自保而已。” 所以，组织架构上更接近于抵抗组织的山民卫队，却在很长一段时间内没有与教团联合发生冲突，以至于海德布鲁斯堡教区的大主教，估计都已经将他们忘记了。 林格从他的话语中捕捉到了一个关键信息：“所罗门从雾山隐修会手中借用了圣人的手稿，那他为此付出了什么报酬？” 威尔海姆首领却摇摇头：“没有报酬——或者说，报酬早就支付过了，所罗门此行不过是履行昔日承诺罢了。这涉及到一段比较隐秘的往事，而且向来被万物有灵论的信徒们视为禁忌，不可向外人透露。” 话虽如此，但威尔海姆首领却略微偏过头，看了阿依娜长老一眼。长老呵呵一笑，并未给出什么回复，只是又拿起木勺，盛了一碗肉汤给松塔娅，夏托托女孩一脸茫然地接过，不知道自己该不该喝。 林格读出了这番作态的潜台词，他严肃道：“请放心，无论此事涉及何种隐秘，我们都会埋在心中，绝不泄露。关于这一点，我可以——” 年轻人忽然停住，他原本想说一些承诺的话，可是忽然想起来，以自己此时的身份，似乎并不足以取信于人。 所谓诺言的分量，不是在于内容，而是在于承诺者的身份。 “就由我和布兰迪来保证吧。”从进入帐篷后一直没有开口的希诺忽然说道：“以雪山神马太阳雪，以及受太阳雪认可之人的名义，这份保证，不知是否足够诚意？” 威尔海姆首领闻言，深深地看了坐在最边缘的希诺一眼，说道：“我等自然愿意相信太阳雪的主人，只是此事实在重大，因此，权当做是我个人的不情之请，希望诸位都能给我一个明确的承诺，并且，此诺言当受圣者与群山之父的见证，若违逆者，当如此山中冰雪，永无解冻之日。” 这么郑重？ 究竟是什么样的隐秘，才值得如此对待？而且—— 希诺隐晦地看了松塔娅一眼，心想，如果真的是很重要的秘密，为何要让松塔娅留下来旁听呢？还是说，这件事跟她有关系？ 无论怎样，威尔海姆首领提出的要求不算过分，因为众人原本就没有泄露的意图，而唯一有可能大嘴巴到处乱说的爱丽丝，其实是个老年痴呆症，估计要不了多久就会把这件事忘了，泄密风险以时间为单位指数下降。 在众人都逐一表态承诺后，威尔海姆首领那严肃的表情稍有缓和，他也没有卖关子的意思，直接开口，先问了林格他们一个问题：“你们听说过所谓的神授之仪与圣石魔法吗？” 神授之仪？圣石魔法？ 对于这两个陌生的名词，众人皆面面相觑，但林格很快就反应过来，瞳孔微缩，脱口而出：“请神仪式与精炼魔法？” 在蒸汽之乱时期，请神仪式的另一个名称便是神授之仪，而神授之仪的核心，则是由圣女米黛所发明的、能够增幅信仰之力影响范围的“辉耀圣石”，因此这种特殊的仪式又被称为“圣石魔法”。 如今，恐怕只有万物有灵论的信徒，还会使用这两种称呼吧。 “是的。”威尔海姆首领轻轻点头，接着说道：“在蒸汽圣战结束后，教团联合接管了蒸汽教团的部分遗产，关于神授之仪与圣石魔法的研究也在其中。此后，万物有灵论信徒中一直都流传着一种说法，认为教团联合正在依据这部分研究资料，尝试找到彻底根绝信仰之力的方法，从根本上毁灭宗教存在的基础。适逢《文明与真理倡议条约》颁布，教团联合开始大规模篡改现实，企图在神秘世界与文明世界中间，人为创造出一道鸿沟，此举似乎证明了这些人的想法，也让不少万物有灵论信徒陷入不安之中。” “为谋求生存，万物有灵论的各派系都开始暗中施力，据我所知，包括真灵派、沃土宗与圣泉修士会在内的诸教派皆有动作，而彼时的雾山隐修会尚未在奥索尔山立足，他们的圣地位于北阿修卡山带的极东处，名为雾山之地。那位据说能够沟通冬佩龙之意志、将群山降入风雪的大灵使，他所做的举措是派遣一位忠诚的信徒，暗中潜入教团联合符合信仰之力研究的下属机构，其名为教理圆环，伺机窃取他们的研究成果，以便做出应对。” “那位信徒不仅虔诚，而且很有能力，他竟然在孤身一人的情况下，成为了教理圆环的核心研究人员，并于恰当的时机窃取到了那份最重要的研究成果，顺利潜逃。然而这未必是一件好事，反而有可能是灾难的开端，因为他所窃取的研究成果，相信各位也已猜到了，便是神授之仪与圣石魔法的具体资料。” 由此引发的后果，是“圣灵回归日”理论的成熟、是《宗教法令》的颁布、是西大陆无数万物有灵论的信徒一边遭受教团联合的迫害，一边为了自己那狂热的信仰而呼唤构想神明的降临，期盼神明的伟力能够重塑世间秩序，帮助万物有灵论回归那鼎盛繁荣的时代……就像罗谢尔那样。 一个暌违已久的名字从年轻人的脑海中浮现，他缓缓吐出一口气，终于理解为何威尔海姆首领对这件事讳莫如深了。 威尔海姆首领的讲述印证了他的想法：“那位窃取资料的信徒因贡献卓越，最终接替病逝的前代大灵使之职位，成为了雾山隐修会的现任教首。由于他在潜入教理圆环期间，曾受过所罗门的帮助，欠了他一个人情，后来才答应将圣人手稿相借。但叛徒泄露机密资料这件事也令教团联合勃然大怒，据说守夜人与秩序天平直到今日仍在寻找那个叛徒的下落，发誓一定要让他付出应有的代价。” “为防止他们查到雾山隐修会的身上，在《宗教法令》颁布后，那位大灵使被迫带领信徒们，抛弃了传承千年的雾山圣地，隐入东阿尔皮斯群山之中躲藏，直到今日，依然不敢抛头露面。” 一旦泄露了踪迹，被守夜人和秩序天平追查到，恐怕，不仅雾山隐修会，连同处一地的山民卫队，也会在教团联合的无差别打击之下，遭受灭顶之灾吧。 这就是威尔海姆首领一开始犹豫的理由，他对同为万物有灵论一员的雾山隐修会，或许其实没有那么深厚的情谊，但为了山民卫队和部落的安危考虑，在这件事的立场上，依然只有共犯这个选择。 万物有灵论曾带给夏托托人精神寄托与现实利益，如今则成为了一种负担。 第十九章 别有用心吗? “经此一事后，雾山隐修会变得格外警惕，轻易不与外界接触，就连所罗门，都只能通过我们山民的渠道与之取得联系，并靠着当代大灵使欠他的那个人情，才勉强借到了圣人的手稿。你们只是一些外来者，与那位大灵使也没什么交情，即便我愿意帮助你们，恐怕也很难如愿吧。” 威尔海姆首领向林格等人阐述了此事的难度，或许是希望他们能知难而退，但林格沉思稍许后，仍然坚持自己原本的想法：“这件事对我们来说很重要，因此，再小的可能性，也值得尝试。“ 威尔海姆首领轻轻点头：“我明白了，既然如此，看在太阳雪之主的面子上，我会替你们传话的，至于那位大灵使阁下是否答应，就不是我能决定的事情了。除此之外，等待大灵使阁下的答复，恐怕需要一段时间，在此期间，还望各位能够耐心等候。” “这是自然。” 林格尚没有心急到这种程度，而且在等待期间，他也并非无事可做，至少还得在奥索尔山上住一段时间，如果能够按照原计划将星图测绘出来，那就不需要雾山隐修会手中的圣人手稿了，虽然这种可能性很小。 实际上，哪怕得到了圣人手稿，所罗门最终也没能复刻圣图弥的壮举。他可是魔女结社的哲人，魔法体系的发扬者之一，后来又成为了真理会的首领，十三隐士会的创始人，无论是人智还是心志，都屹立于世之巅峰。连他都没能做到，足见这件事的难度。 不过这件事还需要和威尔海姆首领以及阿依娜长老说一声，毕竟山顶上的圣人石屋就是夏托托人的先祖为圣图弥修建的，严格意义上应该算是他们的“祖产”才对，多年以来，乌苏部落也一直在维护这三间石屋。如今，林格这个外乡人想要借住，自然得征求主人的意见才行。 听完年轻人的请求后，无论是威尔海姆首领还是阿依娜长老，都没有什么意见，对于乌苏部落来说，圣人石屋的重要性更多体现在象征意义上，他们对石屋的维护，也不过是每隔一段时间就去打扫一下，避免它生尘积灰而已。如今它能发挥原本的作用，无疑是一件好事，不应拒绝。 不仅如此，威尔海姆首领还主动提议道：“林格阁下既然要住在山顶，恐怕日常起居有所不便，松塔娅。” 他看向自己的女儿，语气平淡却不容置疑道：“从今日开始，每天正午时分，你负责为林格阁下送去餐食，使他能够更加专注地投入这项工作，不至于被这些琐碎杂事打扰。” “诶？” 松塔娅还沉浸在刚才的惊天秘闻中没反应过来呢，听到老爹的话，下意识眨巴着眼睛，一脸茫然地反问道：“我？” “恩。”威尔海姆首领点头肯定了女儿的猜测，不光如此，还摊派了更多的任务：“除了送饭以外，如果林格阁下有其他需要，你也尽量满足他，这才是我们夏托托人的待客之道，明白吗？” 尽量满足林格的需要？ 爱丽丝听到这句话，蠢蠢欲动，似乎想发表某些少儿不宜的言论，不过圣夏莉雅敏锐地察觉到了她的意图，果断出手，在大家看不到的地方，温柔地抚上了金毛女仆的后颈，顿时令其寒毛倒竖，不得不放弃了这个危险的念头。 林格倒是没说什么“我有同伴照顾所以不劳你们费心”之类的话，他清楚威尔海姆首领的提议本质上只是一种提前投资而已，就像当初夏托托人的先祖投资圣图弥一样。这种程度的示好对乌苏部落来说不过举手之劳，而回报却是丰厚的，他没有理由不去做。 若论在雪山中攀援跋涉的水平，没有谁能比得上这些夏托托人，既然威尔海姆首领愿意让自己的女儿帮忙，那林格也没必要麻烦老板娘送饭了，毕竟她每天都要给一群好吃懒做的岛民做饭，已经够辛苦了，还是让她休息一下吧。 因为是老爹的要求，松塔娅无法违抗，只能无奈地答应下来，但是看起来还是有些闷闷不乐的样子。当然，她不高兴的理由，并非爱丽丝想的那么龌龊，只是觉得自己身为乌苏部落年轻一辈中最优秀的猎手，却沦落到给人送饭的地步，实在太没面子了，要是被小伙伴们知道了，不知要怎样嘲笑她呢。 当然，给圣图弥这样的大人物送饭不是耻辱，而是荣誉，可林格也不是圣图弥啊，只是有那个希望而已。 商量完正事后，众人又逗留了一段时间，聊了一些无关的事情，比如夏托托人的历史，圣图弥在当地留下的种种传说，以及魔女结社相关的秘闻等，直到旁听的松塔娅无聊得开始偷偷打哈欠后，这才提出告辞——其实最主要的原因是爱丽丝不肯走，非要把那一大锅肉汤全部喝完才肯罢休，这种总是在莫名其妙的地方特别坚持的行为，也令众人非常无语。 会谈结束后，威尔海姆首领让松塔娅负责送客，夏托托女孩勉强打起精神，领着一行人走出帐篷，就看到部落里的小孩子正团团围在布兰迪身边，兴奋地讨论着什么，当发生争执的时候，还会大声争吵，仿佛谁的声音大就更有底气一样。 面对此情此景，布兰迪虽然只是一匹马，但脸上居然也浮现出人性化的无奈神色。好在这些小孩虽然吵闹，但还算有分寸，并未上手，就算有些不懂事的孩子企图浑水摸鱼，偷偷伸出手想要抚摸布兰迪柔软的毛发，也会被其他孩子逮住，然后大声嚷嚷“这可是神圣的太阳雪你想对它干什么”，加以制止。 希诺看见这一幕，脸上不禁浮现出一抹笑意，松塔娅也羡慕地说道：“布兰迪可真受欢迎啊。” 夏托托女孩自觉曾经骑过布兰迪，已经和它关系很好了，所以可以直呼其名。 就是不知道她羡慕的对象到底是谁了。 “喂，你们几个。”她走上去，一脸神气的表情，好像对这些连太阳雪都没有骑过的小伙伴很有优越感：“围着客人的马干嘛呢？他们都要回去了，你们还不赶紧让开，要是冒犯了客人，小心我向首领告状，让他教训你们！” 明明自己在威尔海姆首领面前唯唯诺诺，连个屁都不敢放，扭头却打着首领的名号狐假虎威，这似曾相识的作态，让大家不约而同地想到了某个人，于是目光齐刷刷投去。 “啊？”金毛女仆挠了挠脸颊，不明所以：“你们都看着我干什么？” “没什么。” 希诺收回目光，向那些失望的小孩子露出一个温柔的笑容：“没关系，谢谢你们在我离开的这段时间里陪着布兰迪，她似乎也很喜欢你们。” “啊、是那个身材很好的漂亮大姐姐！”人群中传来一个稚嫩的声音：“她的名字叫布兰迪？你是她的主人吗，大姐姐？” “不。”希诺纠正道：“布兰迪是我最好的朋友，我们从小一起长大。” 孩子们似懂非懂，他们年纪尚小，大概无法了解这种深厚的情感，只是觉得眼前这位大姐姐不仅人长得漂亮，说话也很好听，让人情不自禁想要亲近。 或许是因为希诺的气质过于亲切的缘故，有一个小孩便壮着胆子提出请求：“那，大姐姐，能让我骑一下布兰迪吗？一小会儿、只要一小会儿就好了！” 话音落下，其他小孩也纷纷仰起头，眼巴巴地看着希诺。 他们的眼眸中都充满了渴求与期盼，让希诺不禁想起了故乡雷格拉姆小镇上的一个小女孩。其实类似的请求，希诺曾经从库洛艾的口中听到过，只不过那时的库洛艾是怀着对骑士的憧憬，才想要骑在布兰迪的背上过一过瘾，而这些孩子们则是怀着对雪山神马的崇敬，想要更近距离地与之接触。 这两种情感都同样真挚且澄净，犹如从天飘落的第一朵雪花，尚未沾染尘世的污浊，以至于希诺很快意识到自己必须正视他们的请求，因为孩子们的心意，是世界上最不容辜负的宝物，唯有正视孩童时期的梦想，才能浇灌出对未来的美好祈愿。 她轻笑一声，回道：“当然可以呀，只要布兰迪不反对就行。不过，布兰迪很喜欢小孩子，我想她应该不会反对吧？” 少女骑士悄悄向自己的好朋友挤了下眼睛，暗示她配合自己，回去就给你加餐。布兰迪原本就不是很在意这种小事，不然也不会允许松塔娅骑在自己背上了，这会儿还有加餐的诱惑，更是毫不犹豫，就要点头答应下来。 岂料这时候松塔娅却跳出来了，一本正经地斥责那些不懂事的小孩子：“你们怎么可以向客人提出这么过分的要求？难道你们不知道吗，太阳雪可是世界上最忠诚、最专一、最坚贞不二的马儿了，它一旦认定了自己的主人，就绝不会让第二个人骑在自己的背上，背叛对它们来说，可是比死亡还要难以接受的事情！难道你们想让希诺小姐对不起自己的朋友、想人让布兰迪的声誉蒙羞吗？” 一通义正辞严的说教下来，把这些小孩子说得都有些羞愧了，纷纷低下头，为自己的任性和无理取闹儿反思。与此同时，也让身为当事人的希诺和布兰迪听得一愣一愣的：她们怎么不知道太阳雪还有这种习性？如果被第二个人骑在背上就算背叛主人的话，那也轮不到你们呀，早在雷格拉姆小镇的时候，库洛艾就让布兰迪背叛过一次了。 而且之前在云鲸空岛上低声下气求着布兰迪让自己骑一骑的人，没记错的话就是你吧松塔娅，你这是明知故犯啊，性质不是更加恶劣吗？ 还是说，夏托托女孩是真心为客人着想，不想给她们添麻烦，所以才编造出了一个善意的谎言，想让这些小孩子知难而退？ 那也没必要说得这么严重吧？ 大家都有些摸不着头脑了，唯独英明睿智的爱酱，眼珠子稍微一转，立刻就明白了松塔娅打的什么算盘——因为性格相近的人，脑回路也是相似的——她无法容忍这种卑鄙小人当着自己的面耍小心机，便凑上前去，阴恻恻地说了一句：“诶，这不对吧？你之前不是骑过布兰迪吗？那会儿也没听你说过这种事啊。” “呃！”松塔娅脸色一僵，没想到爱丽丝会跳出来背刺自己，但也顾不上与她计较了，因为爱丽丝的这句话，孩子们看向她的眼眸中已经浮现出怀疑的神色，她必须尽快想出一个合适的理由，解释清楚才行：“那、那是因为——” “哦~我明白了！” 还没等她想好理由，爱丽丝便用一种恍然大悟的语气，假装不经意地戳破了松塔娅极力遮掩的那个事实：“该不会是因为你自己骑过了，才不想让其他人骑呢？因为只有那样，你才是乌苏部落中唯一一个骑过太阳雪的人，才有底气向其他小朋友们炫耀嘛。” 爱丽丝笑眯眯地看着脸色逐渐苍白的夏托托女孩，一字一句，咬字清晰：“是不是这样呢，亲爱的松塔娅小姐？” “才、才没有呢，我松塔娅一身正气，才没有那么龌龊的想法！那个，我们不是好朋友吗，所以，你们会相信我的，对吧？哈哈，我就说嘛，你们怎么可能会听爱丽丝的胡说八道呢，相比起一个外来人，还是我们之间的友谊更值得信任吧？呃，等等，你们都围过来干什么？为什么要用这种眼神看着我？等、等等！我忽然想起来自己还有事没做，就先走了，不打扰你们聊天哈……哇！你们不要过来啊！！！” 松塔娅的惨叫声，回荡在整个乌苏部落之中。 面对这一幕正在上演的悲剧，始作俑者爱丽丝有点不忍直视了，便扭过头去，不愿再看，同时也因松塔娅的自作自受而心生感慨：“所以说，虚荣心要不得啊，做人还是要脚踏实地比较好，你们说对吧……呃，都这么看着我干嘛？” 有时候，沉默不代表默认，而是无语。 遗憾的是，金毛女仆似乎没有领会到这个含义。 第二十章 更合适的人选吗? “您觉得他能够成功吗，阿依娜大人？” 外乡人都离开帐篷后，威尔海姆首领看向坐在主位的阿依娜长老，沉声询问道。虽然首领与长老实质上是平级的，并无高下之分，但他的语气还是带着尊敬，这种尊敬不仅基于年龄，同时也是基于阅历——阿依娜长老在这个位置上已经待了八十九年的时间，先后见证了三代首领的到来与离去，据说昔年所罗门与雾山隐修会上一代大灵使的会面，便是在她的协调下完成的。 漫长的岁月中，阿依娜长老始终依靠自己的智慧和经验引导着乌苏部落的前路，避开了无数次天灾人祸，因此深受大家的信任。就连其他的山民部落，有时也会不远千里赶到奥索尔山，向睿智的长者求取训诫，并尊敬地称其为“老祖母”。 作为一个曾在老祖母的谆谆教诲之下成长起来、并最终接任了首领之位的部落民，威尔海姆·达特自然无比相信她的眼光，因此，更想知道老祖母对这些不请自来的外乡人究竟是什么看法，他们那试图复刻圣者事迹的豪言壮语，又真的有可能成功么？ “呵呵。” 阿依娜长老端起那碗从头到尾都没有动过的肉汤，轻轻喝了一口，这才用慢悠悠的语气回答道：“如果是他的话，恐怕很难吧；但如果是他们的话，就未必了。” 他与他们的区别，威尔海姆首领姑且还是明白的，他回想刚才交谈时的情景，才发现自己一直都将注意力放在那位年轻人的身上，却忽略了他的同伴们。或许太阳雪的主人值得关注，至于其他人，又有什么特殊的地方吗？ 他摇摇头道：“话虽如此，但登天之途，何其困难，唯睿智与坚毅之人能见其道，恐怕并非人多就能起效的。” “不要小看了人与人之间的情感啊，威尔海姆，那正是构成命运的基石之一。”阿依娜长老放下碗，看着帐篷门口，一众外乡人离去的方向，目光深邃得仿佛能穿透帐篷外的风雪，看到更加遥远的地方：“那个年轻人的命运早已不属于自己，而是与许多人深刻地连结在一起。这种连结有时会让他感到困扰，然而毋庸置疑，正是他屡次创造奇迹的关键。” “屡次创造奇迹吗……” 威尔海姆首领不禁想起了外界的种种传说：曾与秩序天平的构装机甲绯夜门忒号正面对抗、在虚根沼泽的燃烧之夜直面大审判长的冷酷力量、深入教团联合的老巢伦威廷市窃取情报，并在守夜人、秩序天平、龙骑兵团乃至翼装机动部队的围剿下顺利脱身……常人能做到其中之一便是壮举，而集所有壮举于一身的他，或许确实只能用奇迹来形容吧。 如果林格听到了他的心声，肯定会很惊讶，因为威尔海姆首领竟然对他的经历如此了解。 外乡人都以为山民部落久居深山，对外界之事一无所知，然而这是一种刻板印象，尤其是山民卫队，他们的组织形式更接近抵抗组织，而非宗教组织，如今虽然蛰伏，但只是待时而动罢了，从未停止过对外界情报的搜集，包括世俗界，也包括神秘界。 而如今的神秘世界中流传最为广泛的，自然便是与林格等人有关的传闻了，虽然都似是而非，以讹传讹。有人说他们代表着一个传承古老的神秘教会，因《宗教法令》之事决定反抗教团联合，并让那些嚣张的白银狂犬们吃了好几次亏；有人说他们手中掌握着关于教团联合的秘密，极有可能改变当今世界的格局，因此受到追杀；更有甚者，信誓旦旦地声称这其实是同一个隐秘势力的内部斗争，决出胜负的人将会决定世界的新秩序，曾经是教团联合的胜利，因此世界进入了他们统治的时代，长达八百年，如今一切都将发生改变…… 威尔海姆首领觉得这些说法都是无稽之谈，不过关于他们的事迹应该做不了假，毕竟萨莉亚原野之战涉及到圣泉修士会与三位构想神明，动静之大几乎吸引了所有还留在西大陆的万物有灵论信徒的关注，而虚根沼泽的大火虽然凶猛，也不可能烧毁全部痕迹，总会有一些幸运儿逃出生天，对外界放出消息，让他们明白那个火光冲天的夜里到底发生了什么事。 至于潜入教团联合的大本营窃取情报并全身而退这件事，就更不用说了，上一个做到这种事的人名为所罗门，不过他是以结社叛徒的身份做到的，就性质而言，并非可以光明正大宣扬的事迹。 长期以来，无论是超凡者、魔法师、异类、隐秘结社亦或是宗教徒，在与教团联合的对抗中总是一败涂地，被迫放弃了许多生存空间，甚至一直退到遥远的西大陆去。无论是所罗门创立的十三隐士会，还是万物有灵论信徒对请神仪式的执着，都是为了在这场战争中存活下去的、逆境者们的挣扎。 而这些来历不明的外乡人，却屡次令教团联合吃亏，虽然只是一些无关痛痒的小伤口，甚至可能在教团联合自身都未反应过来的时候便已痊愈，然而，终究是让那些人看到了一丝希望吗？所以，关于他们的流言才会越传越广，越传越夸张，最后甚至传到了偏远的北阿修卡群山之中，被这些一直生活在高山雪原上的山民们得知。 唯独那个年轻人自己，似乎还没有察觉到这些围绕在他身边的流言，因为他是个很特殊的人，明明已经踏足了这个世界，却总是游离在其边缘，若即若离，和那些一旦接触了超凡力量就沉迷其中，满脑子想着钻营变强的人，似乎有本质上的区别。 这种区别究竟意味着什么，威尔海姆首领也无法肯定，只是这种特殊之处，正是首领愿意投资他的理由，就像当初，夏托托人的先祖之所以愿意帮助圣图弥，不也是因为觉得那个男人很特殊吗？ 仅此而已的理由，就足够了。 “所以，”威尔海姆首领忽然低声道，似是在询问老祖母，又似乎是在询问自己的内心：“我们将松塔娅送到他身边，也一定是个正确的选择吧？” “正确与否，并非由我们决定的，而是由松塔娅那孩子。”阿依娜长老轻叹一口气：“我确实在期待她做出选择，然而究竟何为正确，何为错误，并不尽然。我只是觉得，无论如何都不该将夏托托人的未来寄托在一个小孩子身上而已，那对她来说是过于沉重的责任，而对骄傲的山民来说，则是一种耻辱。” 听到这句话，威尔海姆首领下意识捏紧了拳头，过了一会儿又缓缓松开，他从喉咙挤出低沉的答复：“如果松塔娅决定离开，便由我来代替她的位置吧。或许，在对山父大人的虔诚上，我不如她，然而实力应该足以弥补信仰上的差距。” “但是这又有何改变呢？” 阿依娜长老看了他一眼，眼神中充满了一种无可奈何的哀伤：“就算你是首领，而松塔娅只是个尚未长成的孩子，可这件事的本质仍是我们将希望寄托在了某一个人的身上，指望个体的牺牲换取集体的利益——山民不该是这样子的，我们骄傲且团结，一如这绵延千万里的群山，看似分离，其实它们的根全都连在一起，在那大地之下。“ 老祖母意味深长道：“罗谢尔没有明白这个道理，所以才犯了错误，将许多无辜者卷入了这场灾难中，但山民不应该犯第二次错误。” 从阿依娜长老口中听到那个熟悉的名字，威尔海姆首领不禁陷入沉默。 沃土宗的行者罗谢尔并非夏托托人，但他同样是一个山民，来自北部高岗的崇山峻岭之中，信仰着与山父共分大地权柄的地母灵神泰坦，他在萨莉亚原野举行的请神仪式制造了巨大的灾难，也是万物有灵论自《宗教法令》颁布后所遭受的最严重的一次打击。那次事件过后，连一向不在乎山民卫队的海德布鲁斯堡教区，都加强了对东阿尔皮斯山脉的全面戒严，甚至调动了秩序天平的部队，似乎想要借此机会将他们彻底铲除。 万幸彼时，恰逢雪季，而且受雪山众神的庇佑，那场暴风雪下得格外猛烈，一方面给山民部落造成了极为惨重的损失，另一方面也阻止了教团联合的部队进入山中搜寻，间接保住了山民卫队的传承。 风雪是世间无情之物，既受雪山的庇佑，自当献上应有之供奉。 只是，这样的庇佑，还能持续多久呢？ 如果仅是托庇于神明的荣光，就觉得满足的话，身为人之子所能做到的事情，又该如何抉择？曾凭自身毅力登上天途、后来又向夏托托人的先祖传授狩猎与采集等种种技艺的圣者图弥，他想要看到的莫非是这种光景吗？无论如何，山民们应该自己找到出路。 所以，去看清自己的道路吧，松塔娅，然后，也看清山民们的道路。 威尔海姆首领缓缓闭上眼睛，将自己沉入一片深邃的黑暗之中。 耳边最后传来的，是阿依娜长老略带感慨的声音：“待部落在奥索尔山安定下来后，就抓紧时间联系雾山隐修会的人吧。” “既已受人所托，自当尽心去做。” “这才是我等山民的作风。” …… 此时，松塔娅还不知道首领与长老对自己寄予了怎样的厚望，尽管林格等人一再表示不需要，但夏托托女孩仍是一路将这些客人送回了云鲸空岛所在的山谷，然后挥手向他们道别：“再见咯，各位，还有希诺小姐和布兰迪，下次再一起玩吧！啊，我说的是和我玩，不是和其他人哦！” 最后还刻意强调了一句，显然对部落里那些小伙伴很不满，谁让他们也骑上了布兰迪，让自己失去了炫耀的资本呢。不过没关系，他们只能骑一次，而我可以骑第二次、第三次……乃至好几百次，到时候说出来，还是能让他们羡慕到死！ 夏托托女孩并没有意识到自己才是先背叛小伙伴的那个人，甚至都没有半点反省，这让大家好笑的同时又有点无奈，但也没说什么。虽然很聪明，平时也总是摆出一副我很成熟的模样，但松塔娅归根到底，也只是个十四五岁的小女孩罢了。 和自己刚认识的朋友告别后，松塔娅转身踏上了返回部落的道路，此时已经是日暮时分，一轮如血的残阳正逐渐西沉，被东阿尔皮斯群山吞去了半边身子，艳丽的黄昏自伊斯米尔大树海的尽头而来，逐渐淹没了北阿修卡山带的每一个角落，将雾海群林都染上了深沉暮色，山头的积雪像是烧起来了，火在山与山之间漫延，整个白茫茫的世界顿时被橘红色与橙金色所覆盖，那是入夜前最后一抹明艳的色彩。 夏托托女孩那小小的身影背着暮色，迎向夕阳，动作像着急归巢的幼兽般敏捷，跨过雪坑，翻过山坳，很快就消失在了众人的视线中。林格这才收回目光，压低了声音询问身旁的圣夏莉雅：“你觉得她怎么样？” “很活泼很讨喜的孩子。”牧羊少女轻声道：“但是身上有神明的味道，就像——” 她本欲说出一个名字，只是顾虑林格的心情才戛然而止，年轻人却心照不宣，缓缓摇了摇头：“恐怕不太一样，她自己似乎还没有这种意识。” “你要帮她吗？”圣夏莉雅问道。 “我不知道威尔海姆首领与阿依娜长老是怎么想的，贸然介入他人家事，似乎也不是客人应该做的……”年轻人略作停顿，犹豫稍许后还是改口了：“我会找个机会提醒她的，只是这种事由我来说，似乎不太有说服力，我知道岛上有个人比我更合适。” 圣夏莉雅若有所思，已经明白了林格说的那个人是谁。 如果是她的话，确实很有说服力啊。 第二十一章 有好事要发生了吗? 与乌苏部落的交涉结束后，第二天林格便带着圣夏莉雅与希诺，重登奥索尔山，在山顶住了下来，开始了漫长而又繁琐的测绘工作。遗憾的是，一周时间过去，资料查了不少，稿纸也废了好几沓，测绘进度却始终停留在零，没有半点进展。 唯独让他们感到些许慰藉的是，测绘工作虽然繁琐乏味，但受雪山寒冷气流的影响，在七千米的奥索尔高峰上，空气质量尤为纯澈，没有了高楼大厦与工业废气的阻隔后，星光的传递仿佛不再受到距离的限制，那些平日在城市中难以窥见的伟大星座，如天宫座、风后座、信使座与古代骑士座，都在这远离尘世喧嚣之地尽情释放出自己的光辉，以至于旅人们每到夜里，只要抬起头，便可将壮丽璀璨的星河美景尽收眼底，一览无余。 置身于满天星斗的照耀下，伸出手似乎就能触摸到那些梦幻瑰奇的星光，感受它们在自己血管中流淌的温度，而低下头则会看到，山脉的影子正在自己的脚底蛰伏，积雪反射出透明的星光，犹如群星的脉络般在大地上攀延扩张，直至遥远的山之边界。天与地与星浑然一体，不分彼此，如此壮美雄奇的景象，确实能够涤荡心中的杂念，让那些长时间困扰于数字与公式中的疲倦，统统烟消云散。 难怪东阿尔皮斯山脉被誉为整个西大陆最适合观星的地方，每年总会有不少人打着“净化心灵”的名义纷至沓来，希望用大雪山上纯净的雪花与澄澈的星光洗净自己灵魂的污浊，重新回到降世时那纯洁无瑕的姿态，其中更有不少诗人、画家与剧作家，据说16世纪中叶，画家吉尚便是在山堡观星后才完成了自己那幅传世名作《山堡一夜》，诗人德内礼也曾在此写下“雪啊，你让我重新回到了母亲的子宫中”这样脍炙人口的诗句。 不过受条件限制，那些人至多只能登上四五千米的小山——其实已经不算小了，然而在东阿尔皮斯山脉，四五千米的山峰确实比比皆是，不足为奇——视野总会受到更高的山峰限制，无法得到最完美的体验。林格等人大概是近代史以来，唯一能够登顶七千米雪山，在此饱览繁星美景的人了。 可惜年轻人学的是历史，而非文学或绘画，所以无法像那些多愁善感的文艺工作者一样，给后世人留下宝贵的作品，让他们也来体悟一下自己此时的心情。 他现在唯一会在稿纸上做的事情，就是写下一条条公式，填入一个个数字，在经过一番严谨而又枯燥的计算之后，摇摇头将所有计算结果都划掉，那冰冷无情的线条，透露出一股斩钉截铁的气势，同时也宣告着又一次计算的失败。 “秋叶座与白霜草座的坐标变化不符合计算公式，要么是伽利略的天体历出现了错误，要么是计算过程出现了偏差，如果是后者还好，如果是前者的话就糟糕了，因为我们现在所用的大部分数据都是参照天体历得来的，一旦天体历出现错误，就意味着前面的计算过程全都白费了，需要从头再来……” 年轻人一边将废弃的稿纸折好，随手放到旁边的废纸篓里，一边喃喃自语：“不过，也必须考虑到季节性的误差，当年圣图弥在奥索尔山待了三十三个月，近乎三年时间才确定了所有星辰的方位与坐标，而我们却只有一个冬季的时间，显然不够严谨。换句话说，如果将星座在不同季节的位置变化也考虑进去的话，至少也得耗费一年的时间，说实话，有点难以接受……” 他从林威尔市出发，直到在格林德沃原野找到最后一位少女王权，也才用去了一年的时间，难道测绘星图这件事竟比集齐七位秩序王权更难吗？何况就算他有这个耐心，魔女结社也不一定有，种种迹象都表明，她们的伊甸计划即将迈入最后阶段，截至目前为止，镜星世界的魔力浓度含量相较全盛时期，已经降低到了惊人的百分之三十左右，如果不能及时阻止她们，恐怕到时就算是女神出面，也无济于事了。 一方面是不容粗心的测绘工作，另一方面则是不容怠慢的主线任务，年轻人夹在中间，真是左右为难。 坏了。 他忽然伸手扶了一下额头，有些无奈：怎么自己也开始把对抗魔女结社这件事当做主线任务了，难道是和爱丽丝接触太久，逐渐被她同化了？不，不应当，或许只是最近太过劳累，精神有些疲惫而已，适当休息一下就会好的。 年轻人给自己找了个借口，就像那些得了绝症的病患也会用各种理由自我安慰一样——从某种意义上，被爱丽丝同化也确实和绝症没什么区别。 林格怔怔地看着摊开在桌上的空白稿纸，在继续工作但有可能加深疲劳，被爱丽丝病毒趁虚而入，以及放弃工作，虽然会拖慢进度但至少保证了人身安全这两个选项上纠结了一会儿，最终还是从心地选择了后者。 工作是有限的，而爱丽丝却是无限的，妄图以有限的工作去对抗无限的爱丽丝，这难道不是一件蠢事吗？ 他叹了一口气，拧上笔盖，将钢笔压在稿纸上，防止被墙缝间钻进来的风吹走，然后站起身来，朝外面看了一眼，才发现天已经黑了，夜幕沉沉降临，将整个山脉都笼罩在一股幽暗静谧的氛围之中，山脚下偶尔传来一两声鸟鸣，雪枭或白尾鸦，竟也无比空灵，在山间谷底传荡开来。 索性没有风雪，林格便决定外出散散步，缓解一下疲劳，结果刚走出石屋便看到，希诺正在雪地中挥舞长枪，飒飒作响，枪刃卷起了地面上无数朵雪花，环绕着她飘飞扬起，被近在咫尺的月光照耀得无比明亮，近似透明，连同那一头披散开来的雪白长发，似乎也在漫天纷扬的飞雪中，染上了一抹凛然的月色。 传承自开拓者文斯男爵的歌丝塔芙家族枪术，是在白狮鹫王朝漫长的分裂征战时期演变而成的、货真价实的战场武技，追求高效率的杀伤，一招一式都简洁干练，绝不留多余的破绽。而由希诺施展出来，更是充满了一种优雅的美感，圣枪白棘那枝状的枪刃挥洒间，犹如月光的银刃上下纷飞，扬起的雪花被分为两半，又轻飘飘地融入月色之中，轻松写意，毫无凝滞。 圣夏莉雅则坐在一棵大雪松树下，怀中抱着小羊，轻轻抚摸着它洁白的毛发，犹如抚摸着柔软的雪花——小羊是自己硬要跟上来的，因为它不放心主人和林格单独相处，虽然后来才知道还有希诺在，但两个女孩子不是更危险么？所以它要挺身而出，但护花使者。 有点神经了。 林格面无表情地将目光从正朝自己龇牙示威的小羊上收回，内心毫无波澜。这时，两位少女也注意到了他的出现，希诺挥舞长枪的动作下意识停住，周围的雪花先是一滞，然后纷纷扬扬地坠落下来，犹如山顶迎来了一场久违的风雪，而少女骑士便站在雪中，向年轻人露出了一个明媚的笑容：“晚上好呀，林格，终于肯出来休息一会儿了吗？你要是再不出来的话，小夏可就要去把你拉出来了哦。” 林格便看向树下的牧羊少女，后者脸一红，稍稍偏过头去，视线游移不定，不敢与年轻人对视，只小声为自己辩解：“因为林格你好像太拼命了，其实没有必要那么着急的，劳逸结合很重要。” 这句话，林格曾经用来劝说奥薇拉和依耶塔，如今则变成回旋镖向他打来。 “我也这么觉得。” 希诺收起长枪，对林格说道：“我们都知道这件事很重要，不过你的态度确实有点着急了，这可不像你的作风啊，林格。爱丽丝有句话怎么说来着，急也没用？放在眼下的情况就很合适。” 急也没用……吗？ 林格揉了揉眉心，确实有股头晕脑胀的感觉，刚才在屋内还不觉得，这会儿在山顶上被风一吹，就显得很强烈了。就像圣夏莉雅和希诺说的那样，这段时间他其实一直都在勉强自己，一个文科大学生却非要去干理科生的活，每天都在钻研那些复杂的公式、数据和坐标，怎么可能不疲劳呢？ “谢谢你们的提醒，我会注意的。”林格向两名少女点点头，表示自己记住了，然后又有些纠结地说道：“不过，如果可以的话，希望你不是用爱丽丝的话来劝我，毕竟那听起来……很没有说服力。” “哈哈哈，是这样吗？” 希诺笑得很开朗，显然没把林格的话放在心上，甚至还反过来为金毛女仆说了句好话：“其实爱丽丝偶尔也能说出一些很有哲理的话，林格你对她的成见太深啦。” 林格沉默了一下，忽然嘴里冒出来一句：“如果某些人只能偶尔说出一些有哲理的话，而大部分情况下都是胡言乱语，我们一般称呼这种人为……精神障碍。” “这是什么冷笑话吗？林格，没想到你还有这么幽默的一面。” 希诺一下子笑得更开心了，一双眼睛都弯成了月牙，细长的睫毛轻轻颤抖着，在皎洁的月色中犹如蒙上了一层雪花。 树下的圣夏莉雅眨巴了一下眼睛，左看看面无表情的林格，右看看笑得开心的希诺，忽然间意识到有哪里不对劲。 好像有点大意了。 本以为希诺应该是最没有威胁的那个人，如今看来好像并非如此。 早就听说她曾在雷格拉姆小镇与林格彻夜长谈，二人一见如故，相谈甚欢，可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神啥的（爱丽丝原话），当时她还觉得这只是正常朋友间的交往，没想到已经演变成了危险的苗头么。 才上岛几个月，就和林格如此默契！ 要知道，他以前可从没有给自己讲过笑话啊！ 虽然是冷笑话，而且是爱丽丝笑话……但那并不重要，就像爱丽丝本人一样不重要！ 看来，有必要将希诺的危险程度提高一个档次了，就提高到依耶塔那一档吧。 牧羊少女默默地做出决定。 顺便一提，在她的警戒名单中，总共有三个等级，依耶塔恰好卡在中间。往上是奥薇拉，有点实力，还能操作一下；往下是萝乐娜和格洛丽亚，人家也知道自己的水平，就是来玩的。只有依耶塔，上不去下不来，你让她像奥薇拉那样主动进攻吧，对不起，做不到；但让她承认自己和萝乐娜一样是个乐子人，重在参与吧，又不太愿意，就卡在这了，很尴尬。 再再顺便一提，这个名单是在她某位不愿意透露姓名的权威人士的建议下制定的，那位有着粉色头发的权威人士虽然年纪尚小，却早早地看透了人世间的感情纠葛，是情感问题方面的专家，多次为圣夏莉雅出谋划策并取得卓越成效，被她视为左膀右臂，委以重任。 再再再顺便一提，其实圣夏莉雅有所不知，除了她以外，云鲸空岛上的所有少女，手中都掌握着一份相似的名单，并且都是在那位不愿意透露姓名的权威人士的帮助下制定的，甚至连名单上的名字都没有变，只是根据委托人的个人需求，将对象和她们的危险等级进行了小小的微调而已。 于是，持有名单的人都以为自己就是最有竞争力的那个人，而其他人不过是土鸡瓦狗，不值一提…… 一双无形的黑手，正在所有人茫然未觉的时候，悄悄搅动着空岛上的漩涡，势必卷起惊涛骇浪，颠覆旧有格局，带来崭新变化！ 圣夏莉雅怀中的小羊忽然打了个寒颤，少女便低下头，关切地看着它：“怎么了小羊，很冷吗，要不你回屋里休息去吧？” “咩……”小羊叫了一声，声音中带着茫然与无措，它也不知道为什么，总之就是一阵恶寒，仿佛有什么不好的事情正在发生。 与此同时，云鲸空岛，天心教堂内。 正埋头写作业的粉发小女孩忽然抬起头，露出若有所思的表情，半晌后歪了下脑袋：“诶嘿？” 两个小伙伴都很不解，甚至有点惊悚：“怎么了，梅蒂恩，为什么笑得这么开心？” 写作业写着写着忽然笑出声来，这种事情绝对很恐怖吧！ “没什么，就是感觉有什么好事要发生了~” 第二十二章 带你见一个人吗? 一条闪耀着黛紫色、苍青色与玫瑰红色的绚丽星河从头顶穿过，横贯暗板岩蓝色的穹顶，与夜天下蜿蜒起伏的东阿尔皮斯山脉平行，人间最干净的雪花倒映着天外最干净的星光，于是，无论是在地面仰望，还是从天空俯瞰，你都能看见星河闪动、交相辉映的影子，其壮美与瑰丽若非亲眼得见，根本难以想象。 林格坐在山顶边缘一块裸露的巨石上，这块苍老得像是雪山开辟之初便存在于此的条纹固板岩，早在多年来的风霜吹打中变得无比圆润油滑，以一种谨小慎微的温和态度对待每一位踩在它头上的不速之客，绝不让他们感到丝毫膈应——雪花，人类，或是那些在细小的石缝间钻来爬去的雪丝虫、白颈圆鄂蚁，翅蜥蜴等。 在过去，惯于行走大地的人们常常会将雪山、火山或沼泽等险恶地带形容为一片不毛之地，认定没有任何生物可以在零下三十度的风雪或上万度高温的熔浆中生存，然而生命的雄奇之处正在于它们从来不受想象力的局限，即便在七千米高的雪峰上，依然有着繁荣的生机，只是常人用肉眼看不到而已。 生命的出路不是人为界定，而是它们被生存赋予的动力。 年轻人安静地与这些充满活力的小生物和谐共处，丝毫没有嫌弃它们奇形怪状或丑陋烦人的意思，他有时对着星斗璀璨的夜空，甚至会想象当初圣图弥也是和自己一样，在寂寞的雪峰上枯守三年，期间只有大雪松树和这些小生物与之陪伴。 当圣者终于穷尽人智的极限，从一条条复杂的公式以及一堆堆枯燥的文字中，计算出了来自创世神明的启示，于是决定登顶天途时，它们是唯一的见证者，比所有人都更早目睹了奇迹的诞生。或许此刻从岩石缝里钻出来的一条雪丝虫，或是正趴在不远处好奇地凝视着自己的一只翅蜥蜴，它们渺小单纯的脑海中，便还保留着先祖关于那一幕的记忆呢？ 遥远得令人难以想象，但总有些东西会继承下来，不是通过血脉，而是通过整个种群的记忆，一种名为共鸣的情感。 人能够与渺小的虫豸共鸣，一起想象遥远的宇宙吗？ 年轻人不知道，他只是仰起头，安静欣赏着夜空中静谧流淌的星河，一时间沉浸在这份文明世界无法体悟到的悠久与神秘之中。 希诺完成日常的枪术练习后，正靠在一棵大雪松树的树干上，一短一长，有节奏地呼吸着，通过这种方式调节身体在剧烈运动后的状态；圣夏莉雅则坐在她旁边，一只手抚摸着小羊的毛发，另一只手则指着星河中的某一颗星座，轻声为小羊讲述那些星座的名字、来历、以及在摩律亚人的传说中，分别被赋予了怎样特殊的含义。 古往今来，每一个流浪民族，无论是不受文明世界欢迎的摩律亚人，还是莱森威尔大草原上追逐北风而行的逐风之民，亦或是白城大地上历史最古老的民族罗瑟塔人，或多或少都流传着关于星座的传说，甚至将星座奉为神明，追随膜拜。这或许是因为星辰对于流浪者来说，不仅起到了指引方向的作用，更是一种无法排解的精神寄托吧。 对于这世间的孤独流浪者来说，唯一能够永远陪伴他们的，就只有夜空中永恒的星辰了。 风中吹来的雪花，带着群山的味道，厚重而又古老。年轻人坐了一会儿，放空心神，什么都没有想，只是安静地沉浸在这股氛围中。渐渐的，他感觉身体不再那么疲劳了，分明是零下的低温，却犹如沐浴在温泉水中一般温暖，大脑更是前所未有的清醒，似乎埋首于书堆与公式所带来的疲劳，都被山顶的风雪涤荡一空了。 看来古时候那些苦修士的修行方法未必没有些道理，安逸舒适的环境会腐化人的心志，而孤独与寂寞，则可以磨砺人的精神。 他慢慢起身，用手掸去头顶和衣服上沾染的雪花，也吓跑了那只一直盯着他看的翅蜥蜴，骨碌碌地钻进了一条岩石缝里，尾巴抖了两下，便消失不见了。年轻人没有将其放在心上，正想跟圣夏莉雅和希诺说一声，然后回石屋继续测绘工作，这时候，从来时的山路上，忽然传来一阵脚步声。 三人都扭头望去，然后便看到莉薇娅修女正提着一个竹篮，不紧不慢地向山顶走来。她依然穿着那身纯黑色的修女服，与脚下洁白的积雪形成了鲜明的对比，戴着围巾与厚厚的棉绒手套保暖，那头用黑色头纱也包不住的灿烂金发如瀑般披散而下，随着她的脚步前进，在夜风中轻轻飘扬起来，沐浴在皎洁的月色与纯澈的星光下，更是犹如七弦琴上断裂的琴弦般，闪闪发亮。 蔚蓝色的眼眸，犹如雨后洗净的天空，清澈无暇，倒映出几人的面容。莉薇娅修女缓缓停住脚步，微微低头，向他们行礼致意：“晚上好，林格先生，圣夏莉雅小姐，还有希诺小姐。” 海蓝的黄金之民，其优雅高贵的姿态，令人心醉。 “晚上好，莉薇娅小姐。”圣夏莉雅向她打了声招呼，问道：“今晚是你负责送餐吗？” “是的，谢丝塔小姐今晚精心准备了美味的奶油蘑菇炖汤和鲜羊羹，她觉得不能只由旅馆的大家独享，因此嘱咐我为各位送来一份，希望你们能感受到她的心意。” 莉薇娅修女举起手中的竹篮示意，笑容温和恬淡：“除此之外，她还叮嘱我一定要记下各位的需要，以便及时准备，她的原话是：换洗的衣服还够吗？被褥会不会太冷了？平时工作很劳累，需要准备一些甜点犒劳你们吗？大致如此，所以，倘若各位有这方面的需求的话，可以尽管告诉我，回去之后，我会向谢丝塔小姐传达的。” 林格和希诺听完后哑然无语，圣夏莉雅则是无奈地扶了一下额头：“谢丝塔还是那么爱操心呀，明明就告诉过她，乌苏部落的山民会帮我们准备好一日三餐的，她却还总是让你们来送餐，要是被威尔海姆首领和阿依娜长老知道了，说不定会怀疑我们嫌弃山民的招待呢。” 莉薇娅修女笑吟吟地说道：“关于这一点，谢丝塔小姐的说法是：家里的味道和外面的味道总是不一样的，相信那些山民应该能够理解。” 家里的味道吗？ 林格和圣夏莉雅都有些触动，希诺则微微仰起头，一眼就看到了夜空中的古代骑士座。在这个季节，格林德沃原野上能看到的最亮的星座，应该就是它了。说实话，她忽然也有点想念起在夏多利庄园的生活了，老管家韦伯的手艺，餐桌上不言不语的家训，偶尔还会收到来自雷格拉姆小镇上镇民们的盛情邀请，去品尝他们的家常菜……离开家乡数月后，因为莉薇娅修女不经意间的一句话，游子总算有了一点离愁别绪。 修女小姐在一棵大雪松树下选了个稍微平整的地方，将盖着竹篮的浅蓝色格子餐布铺开，然后将篮中的奶油蘑菇炖汤与鲜羊羹取出，老板娘还贴心地准备了木勺与木碗。众人便围坐在树下，一边品尝老板娘的手艺，一边听莉薇娅修女讲述他们不在的这几日，云鲸空岛上都发生了什么事。 基本上和平时没什么区别，奥薇拉专心创作，偶尔会去照看一下自己种的紫罗兰花，却始终等不到它们开花的时刻；依耶塔整天宅在风车塔房，用望远镜偷窥大家的生活，似乎觉醒了不得了的嗜好；萝乐娜闭门不出，一门心思钻研自己的新产品，因为是林格委托的正事，所以倒没什么人打扰，偶尔还能看到她深夜在旅馆厨房出没的踪影；爱丽丝依旧吵吵闹闹，并且没有了林格和圣夏莉雅的约束后就更过分了，搞得大家苦不堪言；不过中间正义的海盗小姐格洛丽亚出来主持正义，以海盗的方式向她提出决斗，并且一枪就将那个爱丽丝毙了，给大家带来了宝贵的宁静。 林格还询问了妹妹现在的情况，担心自己不在的时候，梅蒂恩可能会受到外界因素的影响，变成一个坏孩子。不过这种担心显然是多余的，莉薇娅修女非常肯定地告诉林格，梅蒂恩很乖，每天都有按时吃饭睡觉，好好完成作业，此刻她还在天心教堂里写作业呢，这么自律的妹妹，你有什么好担心的？ 可年轻人担心的是那些外界因素，比如粉发小女孩身边的狐朋狗友，学好不容易学坏很简单的谢米和蕾蒂西亚，她们难道也像梅蒂恩一样乖巧吗？何况没有莉薇娅修女的监督，那两个家伙会乖乖留下来写作业？怕不是早就和爱丽丝同流合污了罢！ “不会的。”莉薇娅修女闻言，淡淡一笑：“因为我在临走前，已经委托女伯爵阁下替我照看她们了。” 那她们恐怕没什么机会学坏了。 林格彻底放下心来。 莉薇娅修女陪几人聊了一会儿，确定他们没有其他需要后，正想提出告辞，但年轻人却叫住了她，让她不要急着离开，再等一会儿，因为—— “有件事需要你帮忙，莉薇娅小姐。” “哦？什么事呢？”莉薇娅修女有点诧异，同时也有些为难：“如果是关于测绘星图方面的问题，请恕我无能为力，因为我并没有学过这方面的知识。” 莉薇娅修女从小家里贫困，无力负担学费，后来虽成为了真灵派的圣子，得以进入圣安维尔十字教堂的唱诗班学习，然而学的都是些宗教典籍和祝圣诗歌。若论神学与宗教学，她可能是个专家；但在科学、文学或艺术方面，完全就是个半文盲，还停留在“听说过但没了解过”的地步。 恩，虽然如此，但她在云鲸空岛上依然算是高学历人士了，好歹还有个神学证书，就像谢丝塔小姐不知道通过什么方式给自己搞了个调酒师资格证一样，属于专业领域特长。 往上，是女伯爵奈薇儿和老板娘谢丝塔那种老太……咳咳，学识与阅历都很丰富的年长者，她们的知识水平已无法用学历和证书来衡量；往下，是梅蒂恩、依耶塔或格洛丽亚那种，在自己擅长的领域有些见地，但只停留在纸面知识，且水平飘忽不定的类型。 顺便一提，奥薇拉和爱丽丝是两个论外。 前者论外，是因为知识无法代表她，恰恰相反，她才代表着知识，而后者纯粹是因为大家都看不透她，说她有文化吧，有点违心；说她没文化吧，有时又能冒出一些稀奇古怪的知识，所以只能论外了。 好像有点跑偏了，还是回到正题吧。 “和那件事无关。”林格听完莉薇娅修女的顾虑后，解释道：“我们只是想让你见一个人而已。” “见一个人？” 莉薇娅修女若有所思，在这寒冬雪月、荒山野岭的，奥索尔山中除了林格这些外乡人以外，就只有乌苏部落还在活动了。云鲸空岛上的人，莉薇娅修女都见过，肯定不需要特别介绍，那么，林格先生想让自己见的那个人，应当就是乌苏部落的山民了。 至于原因……听说这里的山民都信仰群山的父祖、大渊的起源、三之谷地的庇佑者：山父大尊，山民卫队虽然成立时间不长，但却是万物有灵论体系承认的正统分支，与圣者关系匪浅，莫非就是为了此事？ 可上次，林格先生等人拜访乌苏部落的时候，不就和他们达成了协议吗，如今还需要自己干什么呢？ 莉薇娅修女的心中充满困惑，但没有说出口，只是轻轻点头，表示明白。林格也没有给出更详细的解释，因为具体是否如他猜想的那样，等莉薇娅见到松塔娅就知道了，在这件事上，她应该是最有资格下判断的人——先前，松塔娅被逮到云鲸空岛时，莉薇娅修女正在天心教堂中做日常的祷告，所以两人并没有见面。 正好借这个机会把事情搞清楚。 第二十三章 互相交流一下吗? 没有让莉薇娅修女等太久，很快，林格想让她见的那个人就到来了。 而且来得特别吵闹，还没见着人呢，就先听到了她兴奋的声音：“嗨呀嗨呀、我来了！林格！小夏姐姐！希诺小姐！我来给你们送吃的啦！今天的晚餐是鼠根果炖肉、烤羊排和雪松苦茶哦，很丰盛吧？那只岩羊还是我亲手狩猎的，当时我在一片林子里看到了它，然后悄悄挽弓，一箭就把它给毙了！回去之后大家都夸我射得准呢……咦？” 松塔娅停下脚步，鼻子在半空中嗅了嗅，就像一只嗅到了异常气味的雪原松狮犬，脸上浮现出疑惑和思考的神情：“好香啊，什么味道？你们已经开始吃饭了吗？又是谢丝塔小姐的手艺？” 她的目光随即定格在大雪松树下，那锅还未吃完的奶油蘑菇炖汤上，看着呈现出乳白色的汤汁以及汤中静静飘起的饱满松茸，嘴巴微张，目光直勾勾的，让人毫不怀疑下一秒就会流出口水，垂涎欲滴。 “……” 林格看着这一幕颇为无语，少女们也下意识放下了手中的碗勺，无心下咽，因为总感觉如果当着夏托托女孩的面继续吃下去的话，将会是一件十分残忍的事情。 “咕嘟嘟。”松塔娅的腹中传来响亮的声音，她回过神来，脸腾一下就红了，比雪山上的夕阳还要红艳。 林格没问什么“你没吃晚饭吗”之类低情商的问题，而是随口向她发出邀请：“这是谢丝塔小姐烹饪的奶油蘑菇炖汤和鲜羊羹，如果不介意，你要一起吃吗，松塔娅？” “这、这、这怎么好意思呢？” 松塔娅觉得这样不好，自己不能占客人们的便宜，可是身体却很不争气，双腿自己就动了起来，一步一步地挪动到了树下，半蹲下来，然后很熟练地从自己提来的那个竹篮中取出了碗勺，很熟练地给自己舀了一碗仍然热气腾腾的浓汤，又很熟练地往嘴里递了一勺，稚嫩的脸上油然浮现出享受的表情：“呜~太好吃了吧！简直比扎克大叔的手艺好了一百倍呀！” 扎克大叔便是乌苏部落里的厨子，专门负责为族人们准备食物。由于雪山上物资匮乏的缘故，乌苏部落至今仍在采取原始的集体分配制度，即所有采集和狩猎到的食物都统一处理，然后按需分配给族人们，其中，老人、小孩、怀孕的妇人与猎手会分配到较好也较多的食物。 松塔娅既是小孩又是部落猎手，理论上不缺吃的，可惜大雪山中缺乏许多必备的香辛料，以至于过了那么久，山民们的手艺依然没有见长，大锅饭模式也注定他们不可能采取在厨艺上下太多功夫，这才使松塔娅对老板娘的手艺念念不忘，吃过一次就再也回不去了。 夏托托女孩把自己带来的晚餐放到一旁，然后对着客人们的食物大快朵颐，她的吃相尤其惊人，不过一眨眼的功夫就喝下了三碗热汤。林格默默叹了一口气，然后扭过头去，不忍再看；莉薇娅修女的眼神中充满了怜爱与同情，大概以为松塔娅在部落中过着很悲惨的生活吧；希诺同样本着关怀精神，端起旁边同样没有吃完的鲜羊羹，全部倒在了汤汁中，算是给夏托托女孩加餐；小羊则趴在主人身边，对松塔娅投以鄙夷的目光，倒不是嫌弃她吃客人的食物，而是嫌弃她的吃相，容易让它想起某个不太友好的故人…… 只有圣夏莉雅，温柔而坚定地伸出手，按住了夏托托女孩想要盛第四碗汤的手，说道：“松塔娅，你不能再吃下去了。” “啊？”女孩抬起头，一脸茫然。 “吃得太饱的话，身体就会变得迟钝，等会儿你还要下山，如果行动不便，遇到危险怎么办？”圣夏莉雅想了想，又引用具体事例来证明自己的观点：“爱丽丝曾经说过，一位名叫武松的山民行者，就是因为不遵守‘三碗不过岗’的规则，才在林中遇到了老虎，差点丧命。所以，你也要小心一点，三碗不过山，明白吗？” “……”x4 不知道为什么，忽然觉得身体好冷，有种想要打喷嚏的冲动。是因为在雪山上的缘故吧？绝不是因为圣夏莉雅忽然说了个很冷的冷笑话。 半晌后松塔娅才反应过来，拍着胸脯信誓旦旦地保证：“怕什么，那个叫武松的山民实在太逊了，区区一头老虎而已，要是敢出现在我面前，看我一箭就把它给毙了！” 不过圣夏莉雅的劝阻也让她意识到自己正在做一件贪得无厌的事情，连忙取出篮子里的餐食，摆在桌布上招呼大家过来吃：“来来来，大家一起吃吧，别客气！扎克大叔的厨艺可好啦，这道鼠根果炖肉就是他的得意之作，不容错过哦~” 可是你刚才还嫌弃扎克大叔的厨艺呢，顺便“得意之作”这种说法最好不要乱用，可能会引发一些不好的回忆。 看着松塔娅嘴上招呼大家一起享用山民特色美食，自己却偷偷摸摸多盛了一碗奶油蘑菇炖汤，林格无语半晌后，不得不轻咳一声，将她从进食状态中拉出来，然后询问正事：“松塔娅，关于联络雾山隐修会的事情，最近有什么进展吗？” 距离上次造访乌苏部落已经过去一周时间了，这一周时间里几乎什么消息都没有，再加上测绘工作也不是很顺利，所以林格表面镇静，其实内心还是有些急切的。 “唔咕！” 松塔娅咽下一口炖肉，眨巴着浅黑色的眼眸想了一会儿后，用不太确定的语气回道：“大概、应该、也许有进展吧？” 大概？应该？也许？ 只需要三个词语，就能让林格皱紧眉头，松塔娅连忙解释道：“具体情况我也不太清楚啦，但是前几天老爹确实去联络雾山隐修会的人了，到今天中午才回来，还带着一个看起来很破旧的木箱子。回来后他在帐篷里和阿依娜长老商量了老半天，我也不知道他们说了些什么，不过估计和你们拜托的那件事有关吧。” 经过一周时间的接触后，松塔娅已不再避讳威尔海姆首领与自己的关系——说实话，林格原本就不觉得这是需要避讳的事情，但威尔海姆首领的态度可能比较严格，既然松塔娅是以猎手身份服从部落首领的命令，那么上下权责就一定要界限分明才行，所以松塔娅只能在私底下喊他老爹了。 听完夏托托女孩的描述，林格若有所思，看来威尔海姆首领与雾山隐修会的洽谈已经圆满完成，那个木箱子内保存的，说不定就是他们需要的圣人手稿。只是如此重要的东西，雾山隐修会居然宁愿由威尔海姆首领代为转交，也不肯派人护送，看来他们的警惕性确实很高，甚至有点惊弓之鸟的味道了。 那位大灵使以一己之力打乱了魔女结社的布局，也搅动了整个宗教界的局势，作为代价却沦落到如今的下场，也不知道他心中是否后悔过。 这不是林格应该关心的事情，所以他很快就将这件事抛到了脑后，而是开始考虑其他问题：如果不出意外的话，威尔海姆首领应该明天就会带着圣人手稿来找他们，拿到手稿后，测绘星图的进度应该能加快不少，年轻人希望最好能在两个月内完成。那么，爱丽丝的超级机器人卡带，以及委托萝乐娜制造的零式阿鲁斯号强化部件，也必须提上进程了…… 当林格从思考中回过神来，才发现眼前这锅奶油蘑菇炖汤已经被消灭得干干净净，连锅底都没有留下，倒是那几道夏托托人的传统美食，压根就没有动过，正在山顶的寒风中逐渐冷却。 某罪魁祸首舔了一下嘴角，意犹未尽的模样。她仿佛察觉到了来自林格的注视，便扭过头，向众人露出一个灿烂的笑容：“诶嘿嘿，这，菜都上来了，各位怎么还不吃啊？” 然后她站起身来，拍了拍屁股上的雪尘，有些心虚地说道：“我、我就不打扰你们了，我先走了哈。” “不行。”林格说道：“你不能走。” “这、这是为什么啊？”夏托托女孩看上去有点慌张的样子，可能是怕林格收她的伙食费。 可年轻人才不会干这么无聊的事情，伸手一指坐在旁边的莉薇娅修女，直接了当道：“这位是莉薇娅小姐，上次你来云鲸空岛的时候没有见过她，但是她对你很感兴趣，想和你聊两句。” “诶？和我吗？” “恩。”莉薇娅轻轻点头，虽然是年轻人临时想到的借口，但她也没有戳穿，顺着话题说下去：“听说松塔娅小姐是群山之父的信徒，我对山民卫队的教义很感兴趣，因此想要与你交流一下，希望你不会觉得这个邀请太突兀了。” 松塔娅有点惊讶：“这位漂亮的大姐姐，难道你也是万物有灵论的信徒？“ 莉薇娅修女抿嘴一笑：“我是真灵派的一员，咒戒王刻诺斯的追随者，信奉着‘人理之环’学说，一切智慧都将局限在人力所及的范围之内，一旦逾越，便会带来灾难，这是我们真灵派的教义，和你们圣灵回归派的理念可能有所不同吧。” 所谓圣灵回归派，便是指那些信仰着自然万物之灵、试图以万灵汇聚圣灵、使伟大的圣者以神明姿态重临人世的激进派。原本只是一种理论，可请神仪式与精炼魔法的泄露，似乎让这种理论有了实践的可能性，因此大部分万物有灵论信徒都开始倒向此派系，像真灵派这样的温和派反倒是少数了。 其实，就连真灵派，亦在断罪者穆法沙的错误带领下，差点走上这条道路。只是，曾为圣子的莉薇娅修女被黑暗魔女卡拉波斯击败后，迷途知返，摒弃了那种错误的做法，开始追随真正的圣灵——恩，就是梅蒂恩。 不过，从孩童时代就根深蒂固的信仰，是很难彻底抛弃的，所以，如今的莉薇娅修女依旧信奉“人理之环”的理念，只是除此之外，又开始深入了解神圣女神教的教义而已。所以你可以认为，她一半的信仰属于咒戒王刻诺斯，而另一半的信仰则归属女神，就是这么个奇葩状态。 “是、是吗？”松塔娅表情僵硬，眼神游离，因为她根本就不知道真灵派和圣灵回归派都是些什么东西：“原来，你也是万物有灵论的信徒。既然如此，你该去找老爹和阿依娜长老讨论教义才对，他们懂的可比我更多。” “我认为信仰的虔诚并不在于知识的多寡，而是一颗纯洁无暇的心灵。”莉薇娅修女说道：“我听林格先生说，你是个单纯善良的女孩，那么想必在山民卫队中，也是信仰最虔诚的一类人吧。所以我相信，和你交流必将使我深受裨益。” 我说过这句话吗？ 林格看了莉薇娅一眼，修女小姐目不斜视：既然你随随便便帮我找了个借口，那就不要怪我拿你当幌子了，林格先生。 海蓝的黄金之民，有时也是很小气的。 “嘿嘿，我也没有你说得那么好啦。”嘴上这么说，脚步却很诚实地停了下来：“说罢，你想要了解什么？只要是和山父大人有关的事情，我全都了若指掌哦！” 她昂首挺胸，一副舍我其谁的模样。 看起来不是很可靠。 “那么，”莉薇娅修女问道：“首先，我想对这位伟大的山神有一个基本的了解，譬如祂的神名，能否为我详细解释一下呢？” “这个简单！我告诉你，山父大人的完整神名是：群山的父祖、大渊的起源，以及三之谷地的庇佑者！其中，群山的父祖，当然是指祂作为世界上所有山脉、山峰之源头的重要地位，传说山父大人是宇宙开辟以来的第一道山脉，其他的山脉与山峰，都是从祂的身体上脱落形成的，直到现在，仍通过某种特殊的形式连接在一起。祂的根深入大地，一旦移动，便会导致群山的动摇，因此平时总在沉睡，不会苏醒；大渊的起源，这个也很好理解，山民有一句俗语叫做：天冷了才会想到生火、山高了才会看见深渊，意思就是说，山在往上拔高的同时，也在往下延伸，所以山父不仅是群山的父祖，还创造了高度与落差的概念，他是一切悬崖、绝壁以及肉眼不可视之大渊的起源；最后的三之谷地的庇佑者就更简单了，指的是山谷、峡谷和河谷这三种与山势息息相关的地形，在这三种地形中孕育的所有生命、形成的所有气候、乃至人类的活动，都在山父大人的见证与庇佑之下……” 第二十四章 只有一个人会牺牲吗? 令人惊讶的是，在与莉薇娅修女的宗教探讨中，松塔娅竟然表现得非常熟练，不仅讲起教义来头头是道，对群山之父的神名、神权与各种传说事迹都如数家珍，甚至很认真地与修女小姐讨论了真灵派与圣灵回归派这二者教义的共性与分歧。 林格看着这一幕，总有股荒诞的感觉，仿佛自己不是在荒凉偏僻的雪山顶上，而是正置身于着名的圣玛格丽特神学院中，旁观一场严肃的宗教会议，尽管其中一方只是个十五六岁的山民女孩而已。 这场研讨会持续了近半个小时才走到尾声，意犹未尽的松塔娅随手端起一旁的茶杯，往嘴里灌了一口清冽的雪松苦茶，赞道：“你们真灵派的教义还挺有趣的嘞……噫、好苦！” 她皱起小脸，露出嫌弃的表情。 这种口感特殊、苦涩中还带着一股叶酸味的茶是山民部落的传统饮品，据说是从夏托托人的先祖那一代流传下来的，将大雪松树的针叶、银蕨叶、小灌木叶和雪山白芷叶等多种高山雪原区域的独特植物兑入热水后冲泡而成，具有提神醒脑、强身健体的功效——在海德布鲁斯堡的旅游业繁荣时期，还一度作为本地的特产，受到了游客们的追捧与喜爱。 因为当时卖茶的夏托托人都说喝了这种茶就能得到群山之父的庇佑，山民们生活在那么恶劣的环境，身体素质却比生活在地面上的人还要好，就是最显着的证据。那些愿意千里迢迢赶到雪山朝圣的虔信徒、诗人、画家或剧作家们，都很吃这一套来着。 当然，其科学原理只是通过这种茶来补充山民因长时间生活在高山雪原区域、缺乏水果和蔬菜而无法获取的某些微量元素而已。 再说了，夏托托人整天在雪山上攀山涉雪的，身体素质能不好吗？ 不过，确实所有山民都是从小喝这种雪松苦茶长大的，松塔娅自然也不例外。只是她无论过去多久，都无法适应这种酸苦的味道而已。 莉薇娅修女听了松塔娅的赞叹，也端起茶杯轻啜一口，然后面不改色地问道：“那么，你觉得是我们真灵派的教义更贴近圣者的原意，还是圣灵回归派的教义更加适应时代的需求呢，松塔娅小姐？” “唔，这个嘛……”一问到这么深奥的问题，夏托托女孩就有些难以招架了。她挠着脸颊想了好久，才给出一个不太确定的回答：“应、应该是我们山民卫队的教义更好吧？” 莉薇娅修女无语了一下，不得不提醒这个耍滑头的家伙：“山民卫队就是圣灵回归派的一员哦？” “好像也是？诶嘿嘿。”松塔娅挠头傻笑，恶意卖萌：“那就是圣灵回归派的教义更好吧！因为我们夏托托人就是受了圣者的指引，才能在雪山上立足的，并且过得越来越好，甚至都差点在地上定居了。只是可恶的教团联合，非要跑出来打扰我们，把夏托托人又赶回了雪山中！” 说到这里，女孩攥起拳头，气鼓鼓道：“要是圣者回来了，才不会容许那些家伙嚣张呢！肯定会带领我们夏托托人反攻教团联合，重新夺回过去的好日子！” 真是……十分淳朴的愿望。 莉薇娅修女微微皱起眉毛，就像皱起了一抹温柔的月光，轻声道：“可是那样会死很多人的。” “打仗嘛，哪有不死人的。”松塔娅毫不在乎：“就连狩猎都会死人呢：被猎物临死挣扎反扑咬死的、在追逐中失足坠落山谷的、甚至还有被发狂的岩羊一角顶下悬崖的……但是不狩猎也吃不饱饭啊！所以，我早就做好了觉悟，为了让更多族人吃饱饭，我因此战斗牺牲也无所谓哦！” 说着，她挺起小胸脯，一副舍我其谁的模样。 众人不禁陷入沉默。 虽然松塔娅的语气有点小孩子气，但这段话的逻辑却没有任何问题，而且松塔娅也早已用实际行动证明自己不是在说大话：身为首领的子嗣，一个未成年的女孩，她本就可以待在部落中坐享其成，何必非要成为一名猎手，每天都冒着风雪外出狩猎呢？ 这不是一个十四五岁的女孩应该承担的责任，林格相信，就算威尔海姆首领再严格，也不至于对自己的女儿提出如此苛刻的要求。因此这个决定，只能来自于松塔娅本人。 可是—— “可是，”莉薇娅修女的身体微微前倾，漂亮的海蓝色眼眸定格在女孩身上，一字一顿地问道：“如果不是因为战斗而牺牲呢？那样的牺牲，也会让你感到荣誉吗？” “啊？”松塔娅一时间没有反应过来，随口反问了一句：“如果不是因为战斗，那为什么还会牺牲？我又不是笨蛋，可不会从悬崖上掉下去！” 这句话再度让众人陷入沉默。 这世界上不为战斗而牺牲的人实在太多了，他们中有些人死得壮烈却毫无意义，有些人死得愚蠢却让人难以憎恨，有些人是为了光荣的梦想，还有些人是为了贪鄙的欲望……人性是复杂的事物，犹如下水道中灰暗的泥泞，像松塔娅这种高山上纯洁无暇的雪花，可能一辈子都不会接触、也不可能理解吧。 “松塔娅。” 莉薇娅修女忽然说道：“你刚才说，自己愿意为了族人战斗，哪怕牺牲也无所谓，那神明呢？” “神明？”松塔娅歪了歪头，眨了两下眼睛后回道：“山父大人的话，应该不需要我为祂牺牲吧？祂用一根小指头、这么小的一根指头——” 她向众人竖起自己的尾指，纤细犹如雪花：“就可以打败好多敌人了。所以山父大人会保护我们的，怎么可能让我们为祂牺牲呢？” 看来，她对教团联合乃至魔女结社的强大，并没有什么概念。 何况，构想神明的降临，原本就是以信徒的灵魂为基石，若没有牺牲，如何见到神明？ 莉薇娅修女下意识抿紧嘴唇，伸出手轻轻抚摸着女孩柔软的黑发，柔声道：“这样就好，松塔娅，要记得你今天说过的话，可以为了族人而战斗，但绝不要为了神明而牺牲。我想，即便是群山之父，也不愿意看到那种事的发生吧。” “恩！”虽然不知道她为什么要说这种话，但修女小姐给松塔娅留下了很好的印象，于是她毫不犹豫点头答应下来：“我记住啦！” 接下来，众人没有再和夏托托女孩讨论这方面的话题，而是说起了一些无关紧要的小事，让沉默的气氛逐渐活跃起来。因为聊得太热烈的缘故，松塔娅根本没有意识到时间的流逝，直到偶然间抬头一看，发现月亮正远远缀在群山的最边缘，和太阳西沉时一样的位置，才察觉不妙，慌忙提出告辞：“哇啊啊，都这么晚了，我得赶紧回部落才行！要是老爹发现我还没回去，一定会骂我的！” 她手忙脚乱地将自己带来的餐具放回竹篮里，又用绳子将它固定在腰间，却不小心碰掉了原本挂在腰带上的短剑，慌张的样子看得圣夏莉雅不禁摇头，提醒道：“别太着急，松塔娅，回去的路上要小心一点，不能因为时间来不及了就抄近路，知道吗？” “知道啦知道啦，小夏姐姐，你比阿依娜婆婆还要啰嗦诶。” 圣夏莉雅闻言，眉头一挑，但还没等她发威，松塔娅便嘿嘿一笑，转身飞奔而去，跟逃跑似的，只是一眨眼的功夫就跑到了山顶边缘，下山的那条小路便，然后停下脚步，转身向他们挥手道别。 几人便默默目送她离开了山顶，背影逐渐消失在沉沉的夜色深处，风带走了女孩的脚步声，头顶的星光逐渐偏斜，光芒也不如最开始那么明亮。后半夜，许多星座都不见了影子。 林格收回目光，问莉薇娅修女：“所以，果然如我想的那样吗？” “恩。”修女小姐点了点头，神色难得凝重：“虽然不是很明显，但我能感觉到，松塔娅的体内积聚着庞大的信仰之力，而且似乎非常驳杂，不完全是她本人的。恐怕是乌苏部落——或者说山民卫队，通过某种特殊方式将山民们的信仰之力都灌注在她的灵魂中，人为创造出这种状态。“ 林格若有所思：“就像真灵派的圣子那样？” “还没有到那种程度。”莉薇娅修女摇摇头，即便涉及到自己的过去，语气亦没有什么变化：“咒戒王刻诺斯大人创造伪造王权的实验很精密，因此作为实验产物的圣子，对自己体内的信仰之力拥有绝对的控制，这就是历代圣子都能变身为加百利形态的原因；而山民们的做法就比较粗糙了，他们的做法是将松塔娅和山父信仰绑定起来，使山民们向山父祈祷时，所产生的信仰之力通过某种渠道流入了松塔娅体内。也就是说，松塔娅只是一个容器，用于容纳那些信仰之力罢了，她本人却无法使用那些不属于自己的信仰之力。” 莉薇娅修女停顿了一下，又道：“但过量的信仰之力积聚在松塔娅体内，依然为她带来了一些变化，如果以世俗宗教的说法，称她为圣子或圣女确无不可。” 其他人顿时了然，这大概就是松塔娅年纪轻轻却掌握了娴熟的狩猎技巧、能够在雪山中来去自如、五感和身体素质都远超常人的原因吧——从某种意义上，这个女孩确实被山父庇佑着，只是这种庇佑是人为创造出来的而已。 “但是，这样做有什么意义呢？”圣夏莉雅一边抚摸着小羊的毛发，一边感到疑惑：“咒戒王刻诺斯用信仰之力创造出来的圣子，虽然比不上真正的少女王权，但好歹具备了相似的性质，战力惊人；而松塔娅只是信仰之力的容器，她本人不能使用那些力量的话，又有何意义？” “一般情况下，没有意义，但我想到了一种可能性，那就是让松塔娅成为请神仪式的核心。”莉薇娅修的目光有些阴沉，似乎想起了一些不太美好的往事：“就像当初的罗谢尔那样。” 罗谢尔……一个久违的名字，让林格和圣夏莉雅都恍惚了一下。 在莱森堡发生的事情，仍历历在目，难以忘怀。 对于任何涉及魔法、献祭、牺牲的仪式来说，仪式的主导者是不可或缺的核心，请神仪式也不例外，并且对请神仪式来说，其核心还承担着一个额外的作用，那就是在顺利召唤出构想神明之后，身为仪式核心的那名信徒，将会以自己庞大、纯净的信仰之力，反过来干涉神明的意念，决定祂所要塑造的神国。 当初的罗谢尔，妄图以构想神明之力击败大地魔女绯夜门忒号，证明魔女结社的力量并非无法匹敌。正是在这股强烈意念的影响下，渊壤大尊才会锲而不舍地向绯夜门忒号发起挑战，直至战败时刻仍不肯罢休。强烈的情感引发强烈的意念，强烈的意念形成强烈的执念，这就是构想神明的本质。 “并且，让松塔娅这样纯粹的容器成为仪式核心，还有一个好处。”莉薇娅修女斟酌着语气说道：“你们应该都知道，在请神仪式中，向神明献上祈祷的信徒，最终都会让自己的灵魂融入新生的构想神明之中，成为祂的一部分，从某种意义上，这其实就相当于死亡。每一次构想神明的降临，为此牺牲的信徒少则百千，多则上万，这是仪式必需的环节。然而，由于松塔娅和山父之间存在特殊的联系，山民们就可以将信仰之力注入松塔娅的灵魂，再由松塔娅将这些信仰之力奉献给山父，通过这种间接的方式避免自己加入仪式，同时也避免了牺牲。然而，这就意味着，在整个仪式中，只有，只有……” 她说到这里，犹豫了好久，却没能将那个残酷的结论说出口。这个时候，旁边传来那位年轻人的声音，平静而冷淡地代替她说完了接下来的话：“只有松塔娅被牺牲了，对吗？” 第二十五章 像个诗人吗? 山顶一时间有些沉寂，过去一会儿后，圣夏莉雅才缓缓开口，声音中压抑着一丝怒气：“如此残忍。” 希诺也摇了摇头：“我原本以为，山民卫队与其他生灵回归派的信徒是不一样的，夏托托人向来纯朴善良，没想到竟会做出如此残忍的事情，让一个十几岁的孩子去牺牲，这实在是……” 实在是叫人难以评价。 希诺想不出该如何形容，嘴巴张了一下又很快闭上，唯独眼眸中闪过一抹黯然，似乎为那名天真女孩的遭遇感到悲伤。由于布兰迪的缘故，她对松塔娅很有好感。 “或许和你想象的略有不同，希诺。” 林格忽然说道：“事实上，这种情况在山民部落中十分常见，过去夏托托人还被称为雪山蛮族的时候，便有在暴风雪时期会抛弃部分弱小族人、保证更多族人生存下来的惯例，尽管那些被抛弃的族人都是为部落延续而自愿留下，但还是使他们在文明世界中得到了这个不甚好听的名号。后来，圣图弥传授夏托托人狩猎、采集、畜牧乃至耕种的技巧，才使他们获得了更多的生存资源，从而摒弃了这项传统。只不过，类似的本能可能还在他们的血液中流淌，并未因时代的变化而消失，而是有了新的诠释。” 教团联合对他们来说，正象征过去足以毁灭部落的暴风雪，为了渡过这场灾难，就必须有人做出牺牲。 “但，松塔娅恐怕不是自愿的吧？”希诺忍不住说道：“我看她分明什么都不知道，完全被自己的族人们蒙在鼓里，这样也算得上传统吗？” 如果是自愿的牺牲，谁都难以指摘，就像歌丝塔芙家族历代家主，都在继承这份荣耀的同时，做好了牺牲的觉悟：无论是为了故乡、为了人民、为了家族的荣誉、还是为了心中的正义。那样的牺牲是光荣的，值得被民众与历史铭记，作为一名骑士，希诺心向往之。然而并非自愿的牺牲，与魔女结社那疯狂的伊甸计划又有何区别呢？ “我想，这恐怕是基于信仰核心的特殊需求吧。” 莉薇娅修女开口解释道：“在山民卫队的设想中，想要达成以松塔娅为核心、将信徒们的信仰通过特殊渠道进行转接的目的，就要求这个核心必须具备身为容器的基本性质，即空虚。就好比一张白纸更好作画那样，只有空虚的容器才能容纳来自他人的信仰，这种空虚反映到人类身上，则是其灵魂的纯洁与无垢。” 圣夏莉雅闻言，若有所思：”纯洁是指性格，松塔娅的性格确实单纯天真，不容易受到那些驳杂的信仰之力影响；而无垢指的是她的认知吧，如果她知道了真相，很有可能对自己存在的意义产生怀疑，而强烈、极端的情感，本就容易导致信仰之力的紊乱，甚至暴走……” 如此庞大巨量的信仰之力暴走，反向吞噬那些提供信仰之力的信徒，也不是没有可能的事情。当然，这种暴走与请神仪式一样，到最后必然伴随着构想神明的降临，被极端情绪操控的群山之父，将会塑造出怎样的神国？其中伴随着太多的风险，难怪他们不敢向松塔娅挑明此事。 “那，”希诺眉头紧锁，她细长的睫毛上沾着一点灰白色的尘埃，仿佛雪花在上面冻成了寒霜：“我们就只能看着，什么都做不了？” “以外来者的立场来说，似乎是这样。” 林格的话让另外两名少女的脸色也变得跟希诺一样难看了，不过他很快用平淡的语气补充了一句：“但也不是没有机会——不出意外的话，明日，威尔海姆首领便会带着雾山隐修会的答复来找我们，我会向他提起这件事，并询问他的意见。” “这样做有用吗？”希诺第一个表示质疑，圣夏莉雅与莉薇娅修女也是同样的反应。 威尔海姆·达特，虽然是松塔娅的父亲，但同时也是乌苏部落的首领，山民卫队的十二名领袖之一，不可能对这件事一无所知。既然松塔娅已经被选为仪式核心，就说明他在女儿和整个山民部族之间，最终还是选择了后者。林格以一个外来者的身份劝说，难道就能让他改变主意吗？ 恐怕没有那么容易。 “不，其实是有可能的。” 年轻人从来不做没有把握的事情，他提醒少女们：“别忘了，一周前我们拜访乌苏部落，威尔海姆首领向我们提及雾山隐修会与请神仪式之间的关系时，并没有避讳松塔娅。虽说也有这些信息并不关键的缘故，但稳妥起见的话，让她回避不是更好么？可见他内心或许也希望松塔娅能够了解到自己的处境，并做出改变，只是此前一直没有机会……” 希诺一下子明白了，顺着他的话往下补充道：“而我们的出现，对他来说，就是这千载难逢的机会？” 年轻人轻轻点头，认同了这个说法。 “这么看来，松塔娅小姐的父亲似乎也很不容易。”莉薇娅修女稍微有些释怀了，至少，她不希望威尔海姆首领是如断罪者穆法沙那样的性格，为了达成自以为崇高的目的，便可以抛弃一切在乎的事物，无论是信仰，还是情感。 她看向林格：“这件事就拜托你了，林格先生。如果说我们中有谁能帮助松塔娅的话，一定就是你了吧。” 你还真是看得起我。 林格有些无奈，不过看圣夏莉雅和希诺的表情，似乎她们也是这么想的，这让他想说两句自谦的话都不行了，总感觉会变成爱丽丝那样子的炫耀。 “那么，我就先告辞了。” 莉薇娅修女收起餐具，重新放回竹篮中，然后站起身来，用双手提着篮子，微微弯腰，向三人告别：“梅蒂恩她们还在等我回去批改作业，虽然有奈薇儿小姐帮忙照看，但谢米和蕾蒂西亚真的会用心上课吗？让人稍微有点担心呢。至于松塔娅的事情，我会在云鲸空岛上等待各位的好消息的。” 她转身，提着篮子的背影逐渐走远了，消失在蒙着雪色的月光尽头。希诺原本还想送她一程，毕竟夜晚的山路不太安全，但圣夏莉雅告诉她，莉薇娅修女并非普通的修女，虽然如今失去了圣子加百利之魂的加护，但多少还是有点战斗力的，这才让少女骑士放下心来。 知晓了松塔娅身负的沉重真相后，三人一时间也失去了继续聊天的心情，便回到各自的屋内，继续对着资料和天文望远镜，进行星图的测绘工作。但不出意外的是毫无进展，果然还是需要拿到雾山隐修会手中的圣人手稿，才能看见成效吗。 分明星辰的坐标与数据的计算都没有任何问题，究竟是哪里出错了？圣图弥在一万年前就做到的事情，没道理一万年后科技更加发达的现代人却做不到，还是说某些地方发生了变化？比如星座的方位、星体的运动或可观测星域的扩张之类，但所有数据在伽利略制定天体历、天文学发展为一门专业学科后，都有明确详实的纸面记录。除非发生变化的时期，是在圣图弥创立灵祈祷会到伽利略制定天体历的这段时间。 蜷缩在狭小的吊床上，年轻人艰难地翻了个身，轻轻叹了一口气：果然还是毫无头绪，缺少太多线索了。而且还有其他方面的困扰，比如，松塔娅的事情。 莉薇娅修女、圣夏莉雅和希诺，都觉得只有林格才能说服松塔娅的父亲，但说实话，关于这件事，年轻人最担心的，从来就不是威尔海姆首领的态度啊。 而是松塔娅。 有些人表面看起来单纯天真，实际上或许早就想通了一切，是个坚强而又很任性的人也说不定呢？ 年轻人躺在床上，看着受多年风雪侵蚀后呈现出一种斑驳的青灰色的天花板，显得心事重重。 过去很长一段时间，屋内才逐渐响起一阵有节奏的呼吸声，随着深夜凛冽的寒风，在悠久静谧的夜色中回荡开来。 …… 第二天，林格起了个大早，当他睁开眼睛的时候，屋外的天空还只是蒙蒙亮，尚未完全消褪的夜色弥漫在天地之间，犹如蒙着一片灰沉沉的雾气，放眼望去，勉强能看清方圆四五米内的事物，至于更远的地方，则全都是模糊的影子。 年轻人没有惊动还在熟睡的两位少女，自己一个人走到山顶边缘，微微抬头，安静眺望着这片属于东阿尔皮斯山脉的拂晓风光。灰暗的雾气缀在那双淡金色的眼眸中，像浮动的水流般缥缈不定，这种颜色的雾，有时竟会让年轻人联想到林威尔市的天空，似乎也总是笼罩在这样阴沉惨淡的氛围中。但他很快就觉得这种想法有些可笑，怎么会将壮美瑰丽的自然景象与人类文明制造出来的工业废气联系到一起呢？多少有点不可理喻吧。 他说不清自己究竟是思念故乡、还是单纯想象力比较丰富，才会将这毫不相干的两者联系到一起去。年轻人忽然回过神来，发现弥漫在山间的雾气开始缓缓移动起来，从那些雾气移动的轨迹中，他似乎看到了风的形状，以及更远处，光线的绮丽变幻。 天边的云层翻滚，氤氲着神秘的色彩。起初是冷峻的青黑色，像扫开积雪后看到的坚硬顽固的岩壁；而后是神秘的黛紫色，散发出令人沉迷陶醉的气息；渐渐地转变为一种温暖、柔和的淡粉色，仿佛少女稚嫩娇羞的容颜。但没有让年轻人欣赏太久，一缕金色的晨光很快撕破了翻涌的云层，带来绚烂刺目的光辉。 仿佛是一种信号，又好似催促战争开始的号角，千万道明亮的光线宛如千万只巨大的手掌，撕开了遮挡在面前的云层和薄雾，以堂而皇之的姿态驾临这片曾被黑夜深情亲吻过的土地。它们如不可战胜的神圣骑士，驰骋在东阿尔皮斯山脉的天空与山间，浩浩荡荡地席卷而过，将每一寸犹属于夜的静谧和黑暗驱逐，带来了无边耀眼的光明。 整个世界都明亮起来，这似乎是在一瞬之间发生的事情，以至于人们很难有所反应。往往会觉得上一刻还是在深邃不见五指的黑夜中，细数时间的流逝，下一秒便已跳转至天光大耀的拂晓，看着晨曦照耀积雪，折射七彩的光线。这中间的转折没有任何过渡，却不会让人觉得突兀，反倒觉得本就应该是这样。 东阿尔皮斯山脉的黎明，本该如此。 “无论看多少次我都觉得，这是人世间最壮观的奇景。”一个声音从背后传来，林格一回头，便看到威尔海姆首领正朝自己走来，他沉稳的步伐踏在雪地上，却犹如踩着一条柔软的地毯，被吸饱了足音，以至于没有发出任何动静。 “不知道你是否也这么觉得，林格阁下？” 他双手抱胸，站在年轻人身边，和他一起凝视着遥远的拂晓，巍然如巨塔的体型，使他看起来比屹立在山顶上的大雪松树还要高大，对于身边的人来说，是极具压迫感的存在，或许唯有林格这样的人，才能够与他并肩站立却面不改色吧。 “我深有同感。”看着眼前的群山谷地被雪白、翠绿、苍灰以及灿烂的金辉铺满，比上了色的油画还要斑斓美丽，年轻人轻声道：“曾经我畅想一切美丽而神奇的事物，曾为索森山中的古老宫殿驻足停留，亦在狂风不息的悬崖谷底窥见樱草花盛开的影子……但直到此时此刻，才发现人类的想象力永远比不上他们的万分之一。” “在这古老山脉中的第一道光——” 他仿佛在和威尔海姆首领交谈，却又给人一种自言自语的感觉：“它是终结黑暗的利剑、燃烧腐朽的火焰、带来光明的使者；亦是见证混乱的观众、漠视死亡的亡灵、谱写悲剧的作家……如果没有它，便不会有人觉得漫漫长夜是一种煎熬；但同样的，如果没有它，我们不会知道原来自己身处黑暗，懵懂无知。它使我们觉醒，亦使我们坠落。” 威尔海姆·达特深深地看了这位年轻人一眼，评价道：“听起来，你真像个诗人。” 第二十六章 更加古老的传统吗? “如果只有诗人才能说出诗意的语言，那么这个世界未免也太无趣了。”林格说道：“实际上，这世界上大部分充满艺术感的诠释，都出自普通人的手中，这与职业和身份毫无关系，只取决于人们的感性。” 威尔海姆首领听到这段话后，低沉地笑了一声：“现在，又像个哲学家了。你的感性犹如山中的风雪，总是变化无常，林格阁下，与那位圣者简直是两个极端。” 从他口中提到了一个敏感的人物，林格忍不住回头，看了威尔海姆首领一眼，问道：“我很好奇，在你们夏托托人的记载中，那位圣者究竟是什么样的形象？” “就像我刚才说的那样，冷静、沉着、充满智慧，并且永远保持理性。”威尔海姆首领用几个简单的词语，为年轻人勾勒出一位学者、开拓者与先驱者的形象，但似乎有些空泛了，将这些词语用于形容任何一个在历史书上留下了名姓与事迹的伟大人物们，似乎也不会有丝毫违和，无法体现出圣者的独一性。 而且，真的有人能永远保持理性、不受外界事物的动摇吗？ 林格从没见过那样的人。 他也不认同威尔海姆首领对自己的评价：“我不认为自己是个很感性的人，即便与那位圣者相比。” 那么或许，你对自己的认知有些偏差？ 威尔海姆首领如此想着，却没有将这句话说出口，因为不太礼貌。他只是看了看林格，然后伸手指向那颗正从群山雾后缓缓爬向天空的巨大火球，语气十分认真：“东阿尔皮斯山脉的日出壮丽如一场雪崩，而你，林格阁下，你的体内蕴藏着一轮终将闪耀的太阳。” 山民或许不擅于地上人的繁琐规矩，但他们看人的眼光从不出错，一万年前的圣图弥可以证明这一点。 年轻人从未想过自己会从一个夏托托人的口中听到这么高的评价，似乎大多数与他接触过的人，都会对他另眼相看，比如那位现实魔女。可这些人究竟是真的看透了年轻人的本质，还是想要通过这种行为来彰显自己的眼光和诚意呢？众所周知，世界上没有什么比来自他人的赏识更昂贵的东西了。 他不着痕迹地转移了话题——或者说，回到了正题：“昨夜，我听松塔娅说，您与雾山隐修会的交涉已经结束了？” “是的。”威尔海姆首领微微颔首，并直接告知了交涉的结果：“他们同意将圣人手稿出借，只是不愿亲自出面，因此委托我代为转交，我已经将那些手稿放到了你的屋内。从此刻开始，你们有一天的时间阅览或抄录这些手稿，一旦太阳沉入奥索尔山的西面，我便会将它们收回，并物归原主。这是大灵使阁下愿意承诺的、最长的期限了，希望您能够理解，林格阁下。” “我完全理解，只是，除此之外的部分呢？”林格问道：“圣人手稿对我们来说很重要，因此我们愿意支付同等的代价，作为借阅的报酬——这份诚意，威尔海姆首领想必已经帮我们传达到了吧？既然如此，雾山隐修会莫非没有提出什么要求么？” “有。”威尔海姆首领沉声道，目光有些深邃：“但我不确定那算不算要求，大灵使阁下甚至没有期待过你们的答复，只是托我传达一句话而已。” “什么话？” “未来某一日，假如雾山隐修会因教团联合之故，遭遇灭顶之灾，希望你们能够出手，护住他们的传承，为冬佩龙冕下的信仰延续一颗火种。” 年轻人的眼眸中，不可避免地浮现出一抹惊愕的神色，他没发现自己的语调上扬了些许，以至于惊醒了石屋内还在沉睡的两名少女，使她们隔着一堵斑驳的石墙，隐约听见了接下来这段对话：“他们怎么会提出这么……奇怪的要求？” 以年轻人的阅历，也只能用“奇怪”来形容其性质了。 “我最初听到这个要求时，也和你一样惊讶，不过大灵使阁下倒是给出了一个充分的理由。”威尔海姆首领的目光忽然有些放空，仿佛看到了比群山雾林更加遥远的地方，正在发生或已经发生的某些事情：“他听说过你们的事迹，知道你们曾与教团联合对抗并不落下风，战绩上来说，恐怕比所罗门主导的十三隐士会还要好一些。他们已经在十三隐士会上投过一次注了，既如此，为何不在你们身上也投一次注呢？毕竟只是借出一份手稿，对他们来说还未触及最核心的利益。” “除此之外，还要一个很重要的点在于，你是罗谢尔亲口承认的真信者。”不知是否错觉，威尔海姆首领在提到那个名字时，刻意加重了语气：“沃土宗最后一位行者，北部高岗群山中走出的沙萨兰特山民，敢于驾驭神之意志向教团联合发起挑战的无畏者……他的认可，并非谁都有资格得到，您似乎是唯一一位，林格阁下。” 罗谢尔……这个暌违许久的名字，再度让年轻人一阵恍惚，距离发生在莱森堡的那场惨剧，分明才过去不到一年的时间，他却有种恍若隔世的感觉。正是在那片开满樱草花的原野上，他头一次以最直观的方式认识到教团联合的强大之处，也头一次感受到万物有灵论信徒那压抑在灵魂中的愤怒与渴望。 同样的，年轻人不知道的是，正是因为那场战斗，他才会进入教团联合的视野，成为他们重点关注的对象——通过另一个老朋友的“引荐”。 如今，林威尔市教区委员会的保民官朗宁·拉维尔先生，或许早就凭自己的功绩成为了结社的一名哲人，从此抛弃过去的名字，向往着来自异界的繁荣历史；而那位平静地接受了自己命运的年轻人，也在阴差阳错之下，站在了宇宙的起点上，正在等待下一场遥远的冒险。 这人间的每一件事，都巧合得令人不可思议。 年轻人张了张嘴，却不知道自己该说什么，陷入沉默，直到心情稍微平复下来后，才沉闷地挤出一句话来：“我没想到，大灵使阁下竟对我们的来历如此了解。” “虽然藏身群山，但雾山隐修会从未放弃对外界的关注，何况，”威尔海姆首领看了林格一眼，目光颇有深意：“不要低估了自己在神秘世界的名声，林格阁下。” 林格闻言默然，他并非低估自己，只是刻意不往这方面思考而已。毕竟他已经置身于一个混乱的漩涡之中了，没必要将自己投入另一个漩涡中去。就连序列等级，至今也还停留在最初的序列九，从来没有产生往上爬升的念头。 他有意无意地避开了威尔海姆首领的注视，说道：“这个要求，我们可以接受，不过前提是在我们力所能及的范围内伸出援手，我不会为了一份手稿让同伴们陷入险境，希望您能够理解。” “非常明智的决定。”威尔海姆首领轻轻点头，算是代替那位大灵使阁下答应了林格的条件，他还说了两句宽慰的话：“以目前局势来看，教团联合的重心始终放在遥远的异大陆，再加上雾山隐修会足够隐忍，想必不至于发生您所说的那种情况。” 虽然，这两个前提都很脆弱。 既要寄托于教团联合无心搭理目前还在西大陆苟延残喘的宗教徒们，又要寄托于雾山隐修会的信徒都耐得住寂寞……敌人的麻痹大意，盟友的安分守己，这两种寄托，恰好都是世间最脆弱的事物。 不过林格暂时不想考虑太长远的问题，终于取得了圣图弥的手稿，他心中暗暗松了一口气，感觉自己抵达天之圣堂的时间已不会太遥远了。不过随即他又想起自己还需要面临另一个问题呢，方才轻松的心情顿时荡然无存。 无论怎么说，既然答应了，就得好好履行承诺。 年轻人无奈地想到，他还在斟酌语气，思考该如何开口引入话题会显得比较委婉，不至于引起威尔海姆首领的反感，但出人意料的是，后者竟主动开口了，对他说道：“此事已罢，林格阁下，接下来我们可以探讨一下松塔娅的问题了——我相信，诸位客人都已经看出了她的特殊之处了吧？” 这开门见山的态度令年轻人有些错愕，不过他很快反应过来，调整好心情，说道：“确实如此，只是松塔娅本人似乎没有察觉的样子。我很好奇，威尔海姆首领，你和阿依娜长老对她的态度究竟是？” 威尔海姆首领摇摇头，直截了当道：“这不是我们能决定的事情。” 他看向林格：“以神授之仪和圣石魔法召唤神明之力，不止是罗谢尔一人之为，实际上，自《宗教法令》颁布后，便已发生过数起类似的事件，其中包括：德鲁伊教的古树长者在格幕罗原野引发的厄土之灾、祖灵教的先祖之灵在穆罗群山中引发的兽群暴动之灾、万物归一教的衔尾之蛇在达尔马斯卡沿海引发的海啸之灾……在这些事件中，万物有灵论信徒哪怕召唤出神明的力量，依然难以与教团联合的构装机甲对抗，不仅如此，还导致了无数信徒的牺牲、无辜民众受到精炼。可以说，但凡召唤过神明的宗教，便没有好下场可言，即便如此，近年来关于神授之仪和圣石魔法的传播，非但没有减缓，反倒愈演愈烈，林格阁下，你知道为什么吗？” 年轻人颇为沉重地点了点头：“因为迫不得已。” “没错，因为迫不得已。”威尔海姆首领语气平淡却不容置疑：“身为万物有灵论者的我们，天生就与教团联合对立，然而实力又远远弱于教团联合，若不寻求破局之道，覆灭只在旦夕之间，然而，无论是超凡者还是魔法师，都已证明不过是时代的残余，难以与教团联合抗衡。因此，神授之仪与圣石魔法，便是我们唯一可以仰赖的力量。所有人都必须拥有呼唤神明的觉悟与决心，山民卫队也不例外，即便教团联合还未将目光放到我们身上，但谁能肯定那一天真的不会到来呢？以目前局势来看，到来的可能性反而比较大。” “可是，只为对抗教团联合，便令神明的怒火于群山中宣泄，牺牲许多无辜的性命，不仅忤逆了圣者的教诲，更非我等夏托托山民的本愿。因此，在许久以前，山民卫队的十二位领袖接受了雾山隐修会关于神授之仪与圣石魔法的全部资料后，根据山民的古老传统，想出了一个折中的办法，那就是选出一位符合条件的族人，给予他最高的荣耀，但也由他来承担最沉重的使命。” 那就是牺牲。 “你可能会觉得这很残酷，很野蛮，但山民们的传承自有其深意，若非这些传统，我们不可能扛过万年来无数次天灾人祸，传承至今。”威尔海姆首领对神色若有所思的年轻人说道：“并且我要告诉你，松塔娅并非第一个人选，在她之前，还曾有三位族人承担过同样的使命，他们分别来自长雪部落、白松部落与冰岩部落，那些部落的首领与长老，无一反对。因此，当这个人选落到松塔娅身上时，我和阿依娜长老也没有任何反对的理由。” 身为山民，他们无法对抗这古老的传统。 林格指出：“可是现在，你改变主意了？” 威尔海姆首领沉默了一会儿，才缓缓道：“如果你们确实能够效仿圣者的壮举，以凡人之躯登上天途，到那一天，我希望你们能带松塔娅离开这里——这也是一个传统，并且更加古老：据说圣者登天之时，便有一位夏托托人追随在他身侧，一同见证了那浩瀚广大的未来。” 山民们的传统不容打破，特别是在部族面临生死危机的关头，除非，有另一个更加古老的传统，且来自于那位伟大的圣者，才能够盖过一切质疑。 正因如此，林格这些外乡人，才成为了威尔海姆首领等待已久的希望。 第二十七章 拿到手了吗? “夏托托人曾经登上过宇宙吗？”林格露出好像看到爱丽丝在认真学习的表情，不能怪他没有见识，而是这件事确实不可思议。自古以来，山民一直被称为大地之子，或群山中的流浪者，他们一生都在大地上行走，凝视脚下的泥与土石，仿佛不曾有一刻抬头仰望天空，产生一种想要飞翔的冲动。假如有一刻天地对调，大地成为了天空，而天空倒坠为大地，那么山民恐怕会是世界上唯一一个倒立着生活的族群了。 他们对大地的依赖和眷恋是如此深刻，以至于若你尝试将这些脚踏实地的山之民与遥远神秘的宇宙联系在一起，那非得有足够丰富、足够震撼的想象力才行，年轻人似乎并不具备那样的资质。 看着林格脸上惊讶的表情，威尔海姆首领忍不住笑了一下，他的笑声中带有一股平淡的力量，就像他的肉体一样不可动摇，因此说出口的话也显得那么镇定，仿佛只是在陈述一个毋庸置疑的事实：“以讹传讹罢了。” 他缓缓抬起头，在这七千米高的雪峰顶上，做出了一个寻常山民不会做的动作，不是俯瞰大地，而是仰望天空：“过去，确实有一位夏托托人追随圣者左右，在他悟道期间，负责照料他的生活起居。后来，圣者登天之时，他就站在我们此刻的位置，亲眼目睹了那壮丽恢弘的奇迹。他回到部落后，向自己的族人们描述了那一幕，在族中留下记载。可不知怎的，传说却在流传的过程中逐渐走偏，以至于演变为现在这种说法，偏偏百千年来，大家始终深信不疑，没有人想过质疑。” 说到这里，他又笑了笑，但这种笑不是调侃，而是感慨：“其实很多人都心知肚明吧，山民属于大地，绝不会有离开大地而飞向宇宙的那一天，可对这个传说，却从没有人想过揭破，你觉得这是为什么呢，林格阁下？” 或许是因为，即便再刻板再顽固的山民心中，也深埋着一种想要违抗传统的、叛逆而又浪漫的冲动？就像某位因害怕诅咒而主动将自己囚禁在牢笼中的天使小姐一样，不也渴望着白鲸跃出海面时的自由姿态吗？ 林格这么想，可是却没有这么回答，而是说道：“所以，您才让松塔娅为我们送饭，想要通过这种方式让传说变成现实吗，威尔海姆首领？” 过去，有一位夏托托人负责照料圣者的生活起居；如今，松塔娅也负责为他们送饭。 过去，那位夏托托人亲眼目睹了圣者登天的景象，却没有追随而去；如今，松塔娅或许能够成为第一个离开大地的山民。 于是，话题自然而然地绕回了那位夏托托女孩的身上。 “恩。”威尔海姆首领轻轻点头，这个动作仿佛带着万钧沉重的力道，因此显得很是郑重：“如果松塔娅有机会走上圣者曾经走过的路，那么山民卫队中，无人能够提出反对的意见。” 因为这是更加古老的传统，而山民们都敬畏传统，遵循其理念行事——尽管离开大地这件事，本身就已经违背了山民们的传统。 打破了传统的同时，又维护着另一个传统，很矛盾但也很有趣的说法。 解释了前因后果，但林格心中仍有疑惑，问道：“恕我冒昧，请问一句，之前那些和松塔娅一样被选为容器的人，他们最后又如何了呢？” “死了。” 简单的两个字，让年轻人的心顿时往下一沉。不过，看到他的脸色后，威尔海姆首领补充了一句：“一位死于突如其来的暴风雪，为掩护族人及时撤离而被雪崩掩埋；一位死于疾病，还有一位是寿终正寝。” “……”林格沉默了一下才说道：“听起来都是很正常的死法，与请神仪式无关。” “我们夏托托人，原本就无意于神授之仪与圣石魔法，只是为了对抗教团联合才不得不卷入这场风波。”威尔海姆首领沉声道：“自《宗教法令》颁布后百余年来，山民的处境虽日渐艰难，但其实与教团联合关系不大，守夜人与秩序天平，似乎也无意进入这片被风雪笼罩的山区，既然如此，我们就更没必要盲目举行神授之仪，反倒危害自身了。” “既然如此，您又何必如此焦急？”林格不解：“或许松塔娅也能像她的前辈们那样，安然无恙地度过一生呢？” 虽然将“意外横死”与“病死”这两种情况都归入“安然无恙”的行列，听起来有点爱丽丝口中的地狱笑话那股味道了，可相对于仪式核心这个身份来说，能够作为一个普通人死去，而非被精炼的神明信徒，不是已经足够幸运了吗？ “诚如此言，若能像你说的那样度过一生，或许是个不错的选择，但那只是理想情况。”威尔海姆首领微微摇头：“我近来，愈发有类似的预感，仿佛眼下的平静不会持续太久，很快，山民们恪守的传统与规矩，便将被来自外界的力量强硬打破。这种变化究竟是好是坏，以目前的局势来看，多半是后者吧。而且，它所波及的范围，恐怕也不仅局限于我们所见的这片群山，还将席卷整个北阿修卡山带、整个西大陆乃至整个世界。夏托托人，若不想被时代的浪潮吞没，就只有奋起反击，然而我们的力量终究弱小，只有神明的力量，才可成为依靠。” 他深深地看了林格一眼：“换而言之，似松塔娅这样的容器，是不可缺少的。您应该明白我的意思，林格阁下。” 年轻人顿时陷入沉默，何止明白，应该说深有体会才对。在时代汹涌而来的浪潮之前，总会有人牺牲，为什么那个人不能是天心教堂、不能是罗谢尔、不能是松塔娅呢？ 选择不止一个，但被选择的人，往往无能为力。 “松塔娅还不知道这件事吧？”沉默过后，林格忍不住问道。准确来说，那个女孩好像什么事都不知道的样子。 “是的，但我们尊重她的意见，我想，林格先生应该也会尊重她的意见。” 意思是让那个女孩自己做决定吗？可一个十五六岁的女孩，当听到自己能离开封闭的旧环境，前往遥远神秘的宇宙冒险时，难道她不会兴奋得难以自抑、不假思索地答应下来，反而给出拒绝的答复吗？ 林格又问道：“那么，松塔娅跟我们离开后，山民卫队该怎么办？” 选出下一个人，继续容纳其他人的信仰之力，直至成为仪式核心的那一天到来吗？他们可以救下一个松塔娅，但似乎救不了更多人。 威尔海姆首领沉默了一下，然后给出了一个令林格意想不到的回答：“由我来代替松塔娅。” 他的语气平淡，仿佛只是在说一件微不足道的小事，林格惊讶地看了他一眼，发现他的脸上没有丝毫动摇，顿时明白这个决定并非一时冲动的后果，而是无数个日夜来深思熟虑的产物。年轻人斟酌了一下语气，谨慎地询问道：“可是我听说，只有灵魂足够纯粹的人，才足以发挥容器的作用，松塔娅正是因此被选中的？” 小孩子的灵魂太过脆弱，而大人们的灵魂又沾满污浊，的确只有松塔娅这样，灵魂正在由稚嫩向成熟转变的阶段，最为合适。 威尔海姆首领说道：“确实如此，但那是因为只有足够纯粹的灵魂，才能够避免驳杂的信仰之力污染，失去自我意识；而除此之外，还有另一种方式可以抵御这种污染。” 这位性情沉默而又稳重的山民男子，毫不避讳地将信仰之力对信徒的同化称为污染，林格似乎从这种说辞中感受到了他坚定的态度，若有所思道：“那就是，足够坚韧的灵魂，正面对抗信仰之力的冲刷？” 这可不是一件容易的事情，譬如蒸汽教团的圣女米黛，或沃土宗的行者罗谢尔，都难以抗拒信仰之力的侵蚀，威尔海姆首领的决定，在林格看来，还是太冒险了。 虽然，他本人似乎不这么觉得。 “正是如此。” 威尔海姆首领充满自信，他从始至终都认为，自己的灵魂犹如北阿修卡山带千年的雪峰，扎根于群山的怀抱之中，无比坚韧，不惧于任何暴风雪的污染。只是当松塔娅被选中时，他尚不是首领，因此没有资格在山民卫队十八位领袖的会议上发表意见而已。他曾无数次痛恨于自己的懦弱，以至于失去了唯一改变女儿命运的机会，这种心情备受风雪煎熬，并在松塔娅日复一日的成长过程中不断磨砺，最终锻造出东阿尔皮斯山脉的冰雪之中，最为锋利的一把宝剑。 女伯爵奈薇儿对威尔海姆首领的评价一语中的，这个男人始终都在等待时机，只不过他想要改变的，并不是自己的命运而已。 或许山民的骨头里都深埋着不屈的意志，正如那位妄图以一己之力对抗教团联合的行者一样。林格为眼前这个男人的自信感到震撼，又为他的毅力陷入默然，这复杂的心情正在促使他做出某种艰难的决定，但事到如今，在威尔海姆首领如此坦诚的前提下，他难道还有拒绝的余地吗？ “我会尽力的。”年轻人从不说任何豪言壮语，他只是给出了一个能力范围之内的承诺：“如果松塔娅不反对的话，我会带她离开这里。” 这种保留的态度没有令威尔海姆首领生气，倒是让他更满意了，因为众所周知，态度越是保守的人，越是在乎自己说出的话。 “那就拜托你了，林格阁下。等到太阳的光拂过伊斯米尔大树海的尽头时，松塔娅会为各位送来午餐，那时便是您对她开诚布公的最好时机。至于现在，我该告辞了，部落中还有很多事情等待我处理，这壮美而又震撼的日出啊——” 男人抬头，远眺薄雾散尽后、在晨曦照耀下宛如黄金般闪闪发光的群山、树海、雪峰与河流，目光中充满了难以言喻的追忆和眷恋：“就请您好好欣赏吧，毕竟，很多地上人一生也见不到一次这种景象。” 他转身离去，林格也转身，看着他的背影渐渐走远，只在雪地上留下一串脚印，就像踩着坚硬顽固的石头般，每一步都如此坚定，毫不动摇。 直到再也看不见他的身影时，林格才收回目光，并未像威尔海姆首领说的那样，留下来继续欣赏这美丽的日出，而是向自己居住的那间石屋走去，对于此刻的年轻人来说，尽早解析圣图弥留下的手稿，才是当前最重要的事情。 这时，圣夏莉雅和希诺也已经醒过来了——准确地说，她们早就醒了，只是故意待在屋内没有露面，把交涉的工作都交给了林格而已。 关于林格与威尔海姆首领谈论的关于松塔娅的事情，她们自然也听得一清二楚，此时不免发出和昨晚的莉薇娅修女同样的感慨：“感觉威尔海姆首领夹在部落与家人之间，确实很不容易啊。” 两人都看向林格，由性格更直接一些的希诺开口问道：“你会帮他吧，林格？” 圣夏莉雅不说话，但同样用期待的眼神看着年轻人，后者并没有给出明确的答复，只是说了一句：“这并不取决于我，而是取决于松塔娅本人的意见。” 话虽是实话，不过圣夏莉雅和希诺对此都很有信心，觉得松塔娅一定会答应的，小孩子哪有不期待离开家乡去外面闯荡的呢，何况她看起来就很像那种闲不住的性格。 林格看穿了少女们的念头，却一言不发，只是默默地走入屋内，在桌上找到了威尔海姆首领留下的东西——那是一个造型古朴的木盒子，看起来是用大雪松木制造的，因岁月流逝而呈现出暗褐色的木质纹理中，隐约蜿蜒着形如雾气的纹路，颇具神秘气息。 轻轻一推精致的锁扣，伴随着咔嗒的轻响，木盒缓缓开启，年轻人心心念念的圣人手稿，便安静地躺在其中。 第二十八章 早就习惯了吗? 面前是一沓厚厚的羊皮纸，光是厚度便有一根手指头那么粗，它们都被保养得很好，虽然纸质泛黄，但几乎没有任何破损，上面密密麻麻罗列着公式、数据、线条与几何图案，一眼望去，犹如在圣柏兰森大礼堂举办的数学讲座一样，令人眼花缭乱——那是伦威廷国立大学的最高讲堂，也是整个西大陆数学界的学术中心，着名的数学家如方加斯、柯尔·法内特与艾伯伦等，都曾在此召开讲座，传授知识。 很难想象，在这些优秀的数学家纷至沓来之前，遥远的古世纪，数与几何的魅力早已在这些羊皮纸上彰显得淋漓尽致，并且与浩瀚神秘的宇宙联系在一起，充满了浪漫的美感。而那时，人类这个种族中，甚至都还没有文明的概念。 名为图弥的男人创造了这一切，在被称为圣者之前，他首先是一个智者。 雾山隐修会将这些手稿珍藏了数千年，漫长的时代中，始终有人追求它们的奥秘，想要效法圣者的壮举，复刻登天的奇迹，连那位所罗门也不例外。可他们都失败了，这条路上果然深藏着比想象中艰难了无数倍的阻碍。如今，又一位后来者即将挑战这座险峰，他的知识、阅历与计算能力，或许不如自己的前辈们那么优秀，但却具备一个独特的优势。 林格小心地将最上面几张羊皮纸取下，铺开在桌面上一一审视，并在脑海中与自己罗列的那些公式进行对比，很快，他的眉头微微皱紧，发现了二者的差异之处。 大体上相差无几，这说明他的思路应该是正确的，但是在细节部分出现了分歧，圣图弥在他的计算过程中引入了两个十分关键的变量，以它们为核心建立起一个全新的体系，这才让所有公式的逻辑得以自洽。但林格尝试将这两个变量的坐标代入伽利略绘制的天体运行图，却发现它们的位置在星域中是空白的，缺失了实物作为参照系。 换而言之，圣图弥的计算过程，根本就是基于假设的，就算公式自洽、逻辑通顺、体系严密，但也只是理论上的成立而已。到了实际应用的时候，他们根本无法从漫天星辰中找到那两个变量，更无法通过它们与不同星座的对应关系来确定航向，极有可能迷失于浩瀚的宇宙中，永远都找不到天之圣堂的位置！ “真是……奇怪。”希诺也看懂了这些公式和数据所代表的意义，她用双手捧起一张羊皮纸，对着上面绘制出来的坐标系和代表空间方向的线条出神，喃喃自语道：“引入虚假变量的做法，在数学计算中并不罕见，但那都集中在理论研究的领域。数学公式相当于工具，如果要将理论应用于实际的话，就得先为工具找到合适的环境，但如果连工具都是假的，人又该如何去利用它呢？” 圣图弥，究竟是如何依靠这个虚假的工具，实现了常人眼中不可能的奇迹呢？过去那些想要效仿他的人，或许便是被这个谜题难倒了吧，它是反逻辑、反理性的，而数学计算中最需要的恰好就是这两样东西。 圣夏莉雅左看看皱眉不语的林格，右看看沉思出神的希诺，不太明白这意味着什么，毕竟牧羊少女对数学没什么了解，只是因为学习过摩律亚人的占星术，才加入了这项艰难的工作而已。不过，她也很想帮上忙，而不是同伴们在这里思考，自己却只能默默旁观。 于是，她提出了一个建议：“既然从数学的角度行不通，那么从占星术的角度呢？” 这是她最擅长的领域。 “占星术？你是说天文学吗，但还是行不通的。” 林格摇摇头，否定了她的想法，为了让圣夏莉雅更直观地明白这两个虚假变量意味着什么，他还放下羊皮纸，看向墙壁，那上面挂着一张伽利略绘制的天体运行图，标注着人类所能观测到的各个星座在宇宙中的相对坐标，尽管以现代人的角度来看显得有些简陋，但更加精细的版本都被保存在各个大学与国家天文学会的资料库中，无法获取，所以只能凑合一下了。 “这是天宫座，由于位于天图中央、固定不变的缘故，常被作为参照系、用于确认其他恒星座的方位；这是风后座，它的移动轨迹总是自西向东，随着季节更替而缓慢推移，由于速度总是保持均衡的缘故，常被作为标准星，用于锁定和计算其他动星座的方位。这是目前我们已知的、最常用于天文计算的两颗星座。” 林格一边解释，圣夏莉雅一边点头，这些知识在摩律亚人的占星术中亦有提及，不过说法比较神秘一点，认为天宫座是“静之极”、而风后座是“动之极”，两极的交汇确定了宇宙存在的秩序，从而使宇宙中的九亿九千九百九十九万九千九百九十九颗星辰得以有序运转、互不干涉而已。 摩律亚人的占星术，大半是以天宫座为起点，以风后座在当前季节停留的位置为终点，这个坐标系中间所囊括的星座，便象征着人的命运与世界的变化。 “圣图弥的计算方式，同样是以天宫座和风后座为基准，将他所设定的两个虚假变量分别导入天宫座的坐标系与风后座的运转轨迹中，可以锁定几个关键星座的方位，从而将时间与空间上的相互关系精确到肉眼可见的范围内，毕竟古世纪的人们不像现代的天文学家，拥有高精度的天文望远镜，可以观测到更加广泛的星域。他们的一切天文计算，都要基于这些数据。“ “其中，第一个变量位于天宫座西南，它与天宫座和月亮之间的连线，呈现出明显的直角坐标；第二个变量则以风后座在芽月季节的坐标为原点，位于其东北方向，这三者的连线同样呈直角坐标。它们构成了这个体系的核心，但是，如果我们在伽利略绘制的天体运行图上，将这两个变量标注出来，你会发现——” 林格拿过钢笔，在那张星图上画了两个三角标记，然后扭头对圣夏莉雅说道：“这片区域是完全空白的，根本没有与其他星辰联系在一起。” 这也就意味着，圣图弥的计算结果看似美好，实际上却无法应用。 它在数学上可以解释，在天文学上却无法解释，除非那片空白区域确实存在星辰，只是人类靠现有的科技手段观测不到而已。可现代高精度的天文望远镜都观测不到的星辰，古世纪的人类便有办法观测到吗？还是说圣图弥用了某种特殊的手段呢？ 希诺更倾向于后者，若非如此，无法解释圣图弥为何要在他的计算过程中引入这两个变量，而且最后他确实成功了，证明这一思路是正确的。 她对林格说道：“或许，这其中还隐藏着一些我们所不知道的细节……” “如果——” 一直盯着墙壁上那张星图看的圣夏莉雅忽然开口，打断了两人的交谈：“如果你们所说的这两个变量并非虚假，那这些公式是不是完全成立呢？” 希诺和林格对视一眼，都知道牧羊少女对天文学和数学没什么了解，便由前者开口解释道：“实际上它们已经成立了，但仅是在数学意义上，而天文学是很复杂的东西，不仅要考虑星体的坐标，还要考虑到它们的大小、性质、运转规律等多方面的因素，而一个不存在的变量，无法为我们提供参考……比如，我们现在就很难理解，这两个变量在特定公式中的坐标变动是怎么一回事……” “存在的。” 圣夏莉雅却轻声打断了她的话，然后在两人惊讶的注视下，走到那张星图前，伸手按在其中一个被标注出来的坐标上，苍翠眼眸中浮现出回忆的神色：“这里，是红色的月亮，灾厄之月德拉克希尔。” 她的手指往下移动，落在另一个坐标上：“而这里，是苍色的月亮，丰收之月乌图拉。” “再加上最初的也是最末的——”她的手指再次移动，落在星图中央那轮银色的满月上，天文学家伽利略以它为标志物绘制了这张星图，此后历代天文学家在他打下的基础上删删改改，但始终没有改变过它的位置，因为它是恒定的、不变的、人类文明仰望星空时最古老的象征：“银色的月亮，新生之月爱尔弥拉。” 三个坐标，白皙如陶瓷般的手指缓缓移动，将它们串联在一起，在星图上构成了一个醒目的三角形，其广袤无垠的疆界内容纳了无数星座，其中恰好就包括圣图弥在计算公式作为参照系的天宫座与风后座：“这就是，摩律亚占星术中世代相传的夏季大三角与冬季大三角，因为由于红月和苍月的上下行活动，它们会分别在夏季和冬季构成两个不同的三角区域。” 三个月亮？夏季大三角与冬季大三角？红月与苍月的上下行活动……林格的瞳孔骤然收缩，在这时想到了萝乐娜曾对自己提到的一个远古秘闻：遥远的古世纪，镜星世界的星空中实际存在三个月亮，其中的两个月亮每到夏季与冬季便会上行或下行，带来全球范围内的魔力浓度变化，也就是所谓的上行月季与下行月季。 只是在天变的灾难后，由于不知名的缘故，其中两个月亮消失，而魔女结社对魔力环境的破坏，更是导致魔力浓度的变化失去了意义，因此，关于三月的传说，也逐渐被人们遗忘了。然而，镜精灵的现行历法与计时方法，是根据魔力浓度变化引发的魔力潮汐活动而制定的，所以，涅瑞伊得斯城中还保留着一些相关的记载。 也就是说，圣图弥在计算过程中并没有引入任何变量，而是根据真实数据进行计算并得出结论，只是时过境迁，到了现代，连星空都发生了翻天覆地的变化，才导致后来者无法从他的计算中窥见端倪。 “难怪过去从没有人能复刻圣图弥的奇迹。” 明白了这一点后，希诺不禁感慨，数学和天文学都是对数据格外敏感的学科，哪怕一丝一毫的谬误，都会导致极其严重的后果，何况是缺失了两个月亮的关键信息呢？ 圣夏莉雅眨了眨漂亮的大眼睛：“我这算是帮上忙了吗？” “当然！”希诺向她露出一个灿烂的笑容：“而且是帮大忙了！” “没错。”林格也说道：“只要能得到这两个月亮的具体信息，比如最重要的，它们在上行月季与下行月季的移动轨迹，再套入圣图弥的公式与数据，那么余下的不过是一些繁琐的计算罢了。圣夏莉雅，这次真是多亏你了，摩律亚人的占星术，果然有其独到之处。” 听到林格向自己道谢时，圣夏莉雅忍不住眉眼弯弯，脸颊上挤开了两个小酒窝，笑得很开心的样子。但听到他感慨摩律亚人的占星术时，这份笑容却稍微变淡了一些。希诺将她的反应看在眼中，连忙说道：“我觉得和摩律亚人的占星术关系不大，主要是小夏学到了精髓，不然，这世界上这么多摩律亚人，怎么以前没有人将冬夏大三角与圣图弥的登天之路联系在一起呢？所以，这是看人的，你懂吗，林格，看、人！” 希诺一字一句，咬牙强调，她觉得自己已经是很明显的提示了，你该不会连这都察觉不到吧？然而林格却抬起头，奇怪地看了她一眼：“这句话不无道理，但还是要正视事实，若没有摩律亚人九十九代大巫的智慧沉淀，我们这些后来者又岂能窥见星空的大幕呢？所以，后来者无论多么优秀，只要是踏着先行者的台阶前进，就必须正视他们的贡献，心怀敬意才对，我想就算是圣图弥再世，也无法反驳这个观点吧？” “你、啊，这……” 道理是这个道理，可我想听你说的不是这个道理啊。 希诺张了张嘴巴，一副很想说点什么、却什么都说不出来的别扭模样。半晌后她忽然长长地叹了一口气，整个人一下子憔悴了许多。她转身向牧羊少女摇了摇头，表示我已经尽力了，但是无能为力。 圣夏莉雅的笑容彻底消失。 她看似不经意垂下的手，攥紧了又松开，松开后又攥紧，将衣服抓出了一道道褶皱，心中不停告诉自己：我不生气，我不生气。 真的，一点都不生气。 毕竟，早就已经习惯了。 第二十九章 先吃饭吗? 既然已经想好了思路，那么接下来的事情就很简单了。 “计算过程没有问题。”林格放下钢笔，看着草稿纸上密密麻麻的公式，说道：“将我们计算出来的数据代入圣图弥的公式中，无论是前后关系还是逻辑顺序都能完美自洽，唯一的问题在于答案可能会依照某个关键数据的偏差，导向两个不同的结论，我估计这可能与已经消失的另外两个月亮有关系。由苍月主导的上行月季，以及由红月主导的下行月季，分别对应摩律亚占星术中提到的夏季大三角与冬季大三角，在这两个季节中发生的某种特殊的天文现象，或许便是我们要寻找的答案。” 传说只提到圣图弥在奥索尔山顶观星三十三个月后找到了通往天之圣堂的道路，却没有提到他究竟是在哪个季节成功的，时间上的偏差，会影响到计算结果的准确性。何况还必须考虑到其他因此，比如当前环境下魔力浓度的含量与变化过程、涉及计算过程的某些星体在失去两个月亮后对自转或公转的影响、以及最关键的一点：红月德拉克希尔与苍月乌图拉的具体数据。 好在都有解决的方法。 “为了消除魔力污染，萝乐娜曾经系统性研究过魔力潮汐的性质与镜星世界的魔力浓度含量变化情况，关于这方面的数据，可以找她索要。”年轻人一边思索一边道：“至于红月与苍月的具体数据，既然镜精灵的历法是依照远古时代的月相变化与潮汐涌动来制定的，想必他们的占星术士应该还保留着这方面的资料，可以向萝乐娜询问特征后，再让奥薇拉在【真理的图书馆】中查找一下，不难找到。至于失去月亮后，那些重要星体的运转变化……” “就交给我吧。”圣夏莉雅一脸平静地接过话：“摩律亚人的占星术传承已久，即便在流浪的道路中，巫师们依然没有放弃过对星辰奥秘的探究，因此也完整记录了从远古时代到现代的天象变化。我曾经继承了老巫师的智慧，在那些知识中，应该有我们需要的东西。” “那就交给你了，圣夏莉雅。” 林格向她点点头，把这个任务交给了她。两人的表情都平淡得仿佛刚才那件事从未发生过，但年轻人是因为真的没放在心上，而圣夏莉雅则是因为……放在心上也没用，只能努力劝自己心胸开阔了，大不了改天找爱丽丝补习一下，或者给学生们多布置两篇作业。 希诺左看看林格，右看看圣夏莉雅，莫名产生了一种荒诞的感觉，好像自己是个参与者，毕竟刚才还帮牧羊少女说过话呢，但好像又是个第三者，全程都置身事外，不愿成为这个故事中的一环。 好尴尬。 都怪爱丽丝，要不是她多嘴多舌，自己就不会出现在这里，面对这种尴尬的局面了。 希诺心中哀叹一声，然后强打精神，用一如往常的轻松语气，尝试缓和气氛：“这么说来，好像就我最轻松啊，那我就把这些公式和数据重新验证一遍吧，顺便将圣图弥的手稿抄录一份。威尔海姆首领不是说过吗，黄昏之时就要物归原主。” “恩。”林格也向她点了点头：“辛苦你了，希诺。” 性格细致耐心的希诺，同时还是苏米雅大学数学系的高材生，正适合做这样的工作。 分配好各自的任务后，林格向外面看了一眼，冬末春初的阳光格外灿烂，毫无阻碍地洒落在七千米高的奥索尔山上，将山顶的积雪都照耀得有些透明了，仿佛可以映照出头顶最干净澄澈的碧空。不知不觉，时间已推移到中午，今天负责送饭的人还没有到，林格心想要不要借这个机会回云鲸空岛一趟呢，正好去找萝乐娜和奥薇拉商量正事…… 但这个想法很快就被两个吵闹的声音打破了，一同被打破的，还有属于奥索尔雪峰的静谧时光。 “是我先到的！” “胡说、明明是我！不信你看那些脚印，你怎么就没有？” “因为我是用飞的、笨蛋！” “自己用飞的作弊也好意思说别人吗，你才是笨蛋！” “哇啊啊、你这个雪山暴力女、山民乡巴佬，居然敢说我作弊！？” “说了就说了，有什么不敢的，你这只白毛小蝙蝠、耍赖大笨蛋，真是完全没有学到奈薇儿小姐的半点涵养呢！” “我跟你拼了！” “哇呀、来战！” 外面传来的动静很快就从吵闹变成了打闹，林格和两名少女对视一眼，已经猜到了来人是谁，这个时机有点太巧了，年轻人慢慢开口，正想说点什么，这时从门外忽然飞来一团雪球，准确无误地糊在了他的脸上，啪叽的声音，在屋内显得格外响亮。 “……”林格面无表情地伸出手，将脸上的雪抹掉，从外表来看，看不出他究竟有没有生气。但身为曾经的牧师先生，胸襟应该很宽广吧，毕竟他连爱丽丝都能容忍呢。 希诺憋着笑，安慰了一句：“别放在心上，林格，小孩子就是这样，很有活力。” 让她想起了雷格拉姆小镇上某个以小孩子为骨干的有活力社会团体，似乎也总是在镇子里成群结队，耀武扬威，偶尔还会玩什么打仗游戏，为了谁来扮演圣女、谁来扮演白骑士、谁来扮演敌人而吵得不可开交，有一次甚至还打起来了，制造了圣女护卫队历史上的第一次内讧。 恩，就像外面正在打雪仗的两个小女孩一样。 相比还有心情开玩笑的希诺，圣夏莉雅则显得有些担心，她看了林格一眼，说道：“有活力当然很好，但总是吵架打闹就不太好了。林格，你去劝一下她们吧，让她们冷静下来。” 林格：“……” 劝，自然是要劝的，但为什么是由他出面呢？松塔娅特别喜欢温柔漂亮的大姐姐希诺，蕾蒂西亚又格外敬畏身为老师的圣夏莉雅，或许仅次于对奶奶的敬畏，她们中随便哪个人出面就能化解这场闹剧了，然而此时却都作壁上观，把责任推给了林格。 本心而论，年轻人其实不太愿意掺和这件事，因为……就算他劝了也没用吧，外面那两小孩有很大概率不会听他的。 尤其是蕾蒂西亚，一直视他为眼中钉肉中刺，每周一三五诋毁，二四六离间，周日不上课了，还不忘在梅蒂恩耳边打小报告，其敬业精神令人肃然起敬。而且诡异的是，这种现象随着她的诅咒逐渐缓解，反倒愈演愈烈了。 正常来说，林格帮她缓解诅咒，还是除了奶奶以外，第一个留在她记忆中的人，就算没有好感，也不至于太讨厌吧？可蕾蒂西亚偏偏就是这种性格，令年轻人捉摸不透。 不过事到如今，他还有推辞的余地吗？ 心中轻叹一声，年轻人怀着无奈的心情，走出石屋，迎面又是一发雪球砸来，好在这回年轻人足够警惕，及时伸手挡住，才没有被糊第二次脸。 看着掌心灰白色的积雪，林格的眼角跳了一下，心想你们该不会是故意的吧，不然，怎么可能两次都砸得那么准？ 他抬头往两人哼哼哈哈的战场望去，战况比想象的更激烈：松塔娅躲在一棵大雪松树后面，不断从地上抓起积雪，搓成雪球，往蕾蒂西亚砸去，她的手法娴熟，臂力又格外惊人，以至于前一颗雪球还在飞行呢，后一颗已接踵而至，密密麻麻的雪球好似箭雨，将天空铺满；但蕾蒂西亚也不是好惹的，她张开蝠翼飞在半空中，凭敏捷的身手左右闪躲，上下腾挪，仿佛是在玩爱丽丝提到过的弹幕游戏那样，愣是将每一发雪球都完美地躲过去了，甚至还有余力抓住从自己身边飞过的雪球，反朝地上的松塔娅砸去，虽然都被躲开了，但砸在树上却令那些枝叶一阵乱颤，抖落了许多积雪，足见力道不小。 两人一个在地面，一个在天空；一个借助地利优势，一个倚仗身手敏捷，居然斗了个旗鼓相当。而且，不知道该不该说她们有默契，虽然只是一场临时爆发的冲突，不存在规则这种东西，但双方还是没有使用超出界限的手段。比如，松塔娅没有使用背后的弓箭和腰间的匕首，小蝙蝠也没有使用自己的血魔法，似乎一心想要靠正当手段，让自己的对手心服口服。 正因如此，局面看起来很热闹很激烈，其实只是小孩子之间的打闹罢了。 也许，那棵已经被砸得伤痕累累的大雪松树不会这么觉得。 “……”林格默默旁观了一会儿，打得火热的两人仍是没有察觉到他的到来，年轻人不得不轻声咳嗽，作为提醒：“咳咳。” 声音很清晰地传到了两人耳中，战场上你来我往的弹幕似乎停滞了一瞬间，然后松塔娅和蕾蒂西亚不约而同地扭过头来，目光定格在年轻人的身上。 虽然不抱任何希望，但林格姑且试着劝一下：“你们在干嘛？这里可不是打雪仗的地方……” “林格先生，你先等一下！”话未说完便被打断了，松塔娅从地上捏起一颗雪球，在手中掂量了两下，自信满满道：“等我打败这只喜欢耍赖作弊的白毛蝙蝠，我们就可以开饭了！” “呵！只会说大话的家伙！”蕾蒂西亚闻言冷笑，对她的自信表示不屑：“真希望你等会儿还能笑着说出这句话。林格你一边去，看我好好教训这个不懂得什么叫做礼貌的山民乡巴佬，作为胜利的庆祝，今天老板娘做的蔬菜浓汤，我就大发慈悲，把我的那一份也给你吧！” 然后两个不约而同地收回目光，又开始热烈交互起来，一时间奥索尔山顶上回荡着“欧拉欧拉欧拉欧拉”与“啊哒啊哒啊哒啊哒”的怪叫声，不用脑子想就知道，肯定又是受了爱丽丝的影响。 不过，开饭？蔬菜浓汤？ 林格的目光往下移，很自然地落在了战场的最中央，漫天雪球中，两个看起来很眼熟的竹篮正安静地躺在雪地上，风吹过盖在上面的格子餐布时，隐约可以嗅到一股浓郁的香味。 年轻人的嘴角抽了一下：所以，你们就是这样送饭的？ …… “在送饭的路上遇到了对方，为了谁的菜更好吃而吵起来了，所以决定用比赛来决定，谁先爬上山顶就算赢了，结果你们同时到达山顶，还是不服气，就打起来了……” “才不是同时到达呢！”x2 两人异口同声，打断了圣夏莉雅的复盘，松塔娅指着蕾蒂西亚，愤愤不平道：“明明就是我先到达山顶的，你们看我的脚印还在那里呢！但是这家伙输了就耍赖，不要脸！” “胡说八道！”蕾蒂西亚双手抱胸，一脸不屑：“都跟你说了多少遍了，我是飞上来的，当然没有留脚印。而且，早在你到达山顶之前，我的影子就已经落在那上面了，证明是我比较快！” “是影子而已，又不是你本人，算什么证据？” “那你的脚印就能算证据吗？说不定是昨天晚上留下来的呢？” “我们夏托托山民才不会做这种耍赖的事情！” “难道你觉得我身为瓦伦希尔德氏族的一员，就会耍赖吗？” “哼！” “哼！” 两人互相扭过头去，不看对方，背靠背坐着的模样，倒是有些喜感，以至于圣夏莉雅都不知道该说她们关系好呢，还是关系差呢？ 爱丽丝有句话叫“不打不相识”，想必说的就是这种情况吧。 “才不是呢！”x2 两人异口同声地喊道。 “诶？”圣夏莉雅微微睁大了眼睛：难道，我刚才把心里话说出口了？ 她下意识看向同伴们，希诺用手指挠了一下脸颊，哈哈干笑两声，没有回答，林格则是沉默了一会儿后，伸手去取两个小女孩带过来的竹篮：“事已至此——” “先吃饭吧。” 第三十章 你会告诉我吗? 林格吃完饭的时候，两个小女孩还在较劲，只不过换了种方式。原先是背靠背坐着，谁也不理睬对方，现在则是面对面瞪眼，像斗牛那样互相把额头顶在一起，暗中较劲，咬牙切齿，一副恨不得把对方吃下去的模样。 不知道是否错觉，林格甚至觉得双方都有点乐在其中的味道。松塔娅是为什么，他不太清楚，但蕾蒂西亚估计是因为岛上没有人会和她做这种事吧。她和梅蒂恩是好朋友，准确来说是梅蒂恩的无脑吹，粉发小女孩说什么她就在旁边跟磕头虫似的嗯嗯点头，两人压根就没吵过架；和谢米倒是损友，一天吵三次不带重复的，但谢米体格太小，做不来这种高难度的动作，蕾蒂西亚也懒得欺负这只小妖精；至于爱丽丝倒是很有可能，而且蕾蒂西亚确实和她互不顺眼，只是小蝙蝠向来都避着金毛女仆走，用她的原话来说就是，“奶奶不让我和傻子一块玩，会传染到她的傻气。” 恩，所以松塔娅很荣幸成为了第一个与蕾蒂西亚“真刀实枪”作对的人，大概，这就是所谓的宿敌吧？ “谁和这家伙是宿敌啦！”x2 两人又扭过头来，异口同声地喊道。 年轻人下意识摸了下自己的嘴巴，有点惊讶：难道，我也把心里话说出口了？ “想什么呢，一脸傻样？”蕾蒂西亚鄙夷地看着他：“就你脑子里在想什么，我全都一眼看出来了，还用得着猜？” 你不觉得你前后两句话是矛盾的吗？ 林格懒得和这只小蝙蝠计较，随便说两句话打发她走人：“恩恩，我知道了，你没事的话就回去上课吧，顺便告诉梅蒂恩好好学习，不要整天想什么乱七八糟的事情。” “梅蒂恩才不是那种人呢，你有什么资格说她？” 我是她哥哥。 “那也不行。”蕾蒂西亚抱着胳膊，一脸严肃：“我还是梅蒂恩的挚友呢，挚友当然大于哥哥，所以梅蒂恩应该听我的，而不是听你的。” 那你打算对梅蒂恩说什么？ “恩，首先让她和谢米断绝关系吧。”白毛小蝙蝠陷入沉思：“然后让她和爱丽丝断绝关系，最后让她和小夏还有莉薇娅小姐断绝关系，这样她的身边就只剩下我了，嘎嘎嘎！” 好可怕的笑声，好可怕的小女孩。 林格被这种不符合现代社会道德取向的交友方式震惊了，当即回头朝某牧羊少女使了个眼色，表示好好管教你的学生，可别让她走上歧途啊。 圣夏莉雅点头表示收到，然后趁白毛小蝙蝠还沉浸在幻想中的时候，悄悄走到她身后，左手熟练地抚上了她的脖颈，以下略。 “啊咿？小夏为何、这里怎么会有小夏咿呀！？” 不管看多少次都会觉得，圣夏莉雅的手艺真是越来越娴熟了，大概是因为云鲸空岛上能逼她使出绝招的人也越来越多了吧，曾经只有个爱丽丝，现在又多了个蕾蒂西亚。 “别闹了，蕾蒂西亚。”牧羊少女淡淡道：“你的任务已经完成了，现在，跟我回去上课。” 小蝙蝠在她手中挣扎了几下，没有挣脱，只能老老实实地接受自己的命运，垂头丧气的样子，就像一只被拎在半空中的螃蟹。此情此景，总让林格有种似曾相识的感觉，只不过人物换了而已，当时拎着螃蟹的人是女伯爵奈薇儿，而扮演螃蟹的人则是—— “嘿嘿！”松塔娅隔着安全距离，对蕾蒂西亚扮鬼脸：“就该是这样！不听话的坏小孩，就该被带回去好好教训一顿！” “松塔娅？”希诺斜了她一眼，似笑非笑道：“你要是继续说下去的话，今天发生在这里的事情，我会一字不漏地传达给威尔海姆首领哦？” 要是被老爹知道这件事的话…… 山民小女孩当即打了个寒颤，立正了：“对、对不起！我不该得意忘形的！我这就回去，希诺小姐你可千万不要把这件事告诉老爹啊！” 说完，她一把提起旁边收拾好的竹篮，逃跑似的往屋外冲去，然后就被林格抓住了。 “你不能走。”年轻人揪着她毛绒绒的衣领子说道，不知道是什么野兽的毛皮，还怪暖和的：“我有几句话要对你说，松塔娅。” “啊？”女孩回过头，呆呆地眨了一下眼：“什么话？” 难道是嫌弃今天的饭菜不好吃？ 可又不是我做的，不满意的话，就去找扎克大叔嘛！ 她心中惴惴，但林格却没有回应，而是朝圣夏莉雅和希诺使了个眼色，两人心知肚明，接下来的场合，不太适合外人旁观，否则，可能会给松塔娅带来太大的压力。 圣夏莉雅便拎着蕾蒂西亚往外走，口中说道：“走吧，蕾蒂西亚，我送你回云鲸空岛，顺便检验一下你们这几天的学习成果。” 希诺也伸了个懒腰，慢悠悠地说道：“那我也跟你们走一趟吧，一周不见布兰迪了，还怪想念它的，希望它也有想念我。” 我不需要你们送啊！ 蕾蒂西亚心中呐喊，她一眼就看出林格这个家伙不怀好意，居然把大家都赶走，留下自己和一个十五六岁的小女孩共处一室，难道说，他想要……不行、正义的我无法坐视不理！就算松塔娅那家伙很讨厌，是我的敌人，但我还是必须拯救她，不能让她落入林格的魔掌之中！ 因为爱丽丝曾经说过，你所热爱的，就算……呃，记错了，是能力越大，责任越大！ 我的能力比松塔娅大了一千倍，那么我需要承担的责任，自然也比她大了一千倍，这就是身为血牙瓦伦希尔德氏族的我，内心坚持的正义与道德啊！ 小蝙蝠感觉自己的人格在这一瞬间忽然变得高大起来，和历史上无数个伟大的身影重合，足以站在道德的高地上，俯瞰林格这样的卑鄙小人。此刻，她不是一个人在战斗，而是代表公平、代表正义、代表一个高尚的人格、代表文明社会中所有美好的品德，站出来怒斥发生在自己眼前的卑鄙之举：“林格、你这家伙——” 想要对那个女孩做什么！？ “恩？”圣夏莉雅瞥了她一眼。 “没，没什么。”小蝙蝠一下子萎了，伟人们的精神迅速从她身上剥离，使她失去了正义加持的光环，看起来就像一个做错事被逮到的熊孩子，心虚、畏缩、还有点战战兢兢：“我，我开玩笑呢，哈哈哈，小夏，我们回去吧？” 就这？ 圣夏莉雅收回目光，提着一脸不甘心又不敢言的蕾蒂西亚离开了，希诺紧随其后，两人的背影逐渐走远，很快消失在年轻人的视野中。这时他回过头，对正在窃笑的松塔娅说道：“好了，来这里坐下吧，松塔娅。” 他指着屋内唯一一张石椅，松塔娅哦了一声，老老实实地坐了过去。林格则是靠着墙壁，双手抱胸，目光落在女孩身上，眉头微微皱起，在心中斟酌语气，思考应该如何开口比较好。 实话实说固然是一种方法，但也要考虑到小女孩的心理承受能力，万一她在残酷的真相面前大受打击，失去了对生活的希望，那林格岂不是愧对威尔海姆首领的信任？所以最好采取委婉一点的说法。 年轻人想了很久，松塔娅一开始还有耐心，老老实实地坐在椅子上，等待他开口，但没几分钟过去，这种耐心就消耗殆尽了，她开始走神，目光飘忽不定，总是忍不住朝屋外瞅，似乎很想离开这间狭窄的石屋，到外面玩去。 一句话不说的，到底要和我说什么呀？ 你们地上人还真喜欢卖关子。 就不能直截了当一点吗？ 夏托托女孩正在心中抱怨呢，忽然就听见了林格的声音：“松塔娅。” “在！”她条件反射性地坐正了，一本正经地看着林格，用诚挚的目光表示自己刚才绝对没有走神，只是稍微有点放松而已。 “……”林格懒得和她计较什么，直接进入正题：“你有没有考虑过自己的未来？” “啊？” 我的未来？ 怎么突然跳到这么深奥的话题了，在这中间是不是省略了一大段对话？ 松塔娅茫然地眨巴了一下眼睛，意识到林格不是在开玩笑后，才犹犹豫豫地答道：“未、未来，当然是要成为乌苏部落最强大的猎手啦，然后，等老爹退位了，就接替他首领的位置，带领大家继续在雪山中生活下去……恩，大概就是这样子吧！” 很传统的回答。 林格问她：“仅是如此，就够了吗？” 松塔娅反问了一句：“还不够吗？我可是部落首领诶！” 她的语气显得理所当然，好像自己确实成为了部落首领一样。不过，以她的身份，如果不出意外的话，确实可以达到那样的高度。 “应该还不够吧。”年轻人沉默了一下，然后引导她往更远大的方向思考：“你难道没有想过离开这里，到外面的世界看一看吗？这个世界丰富多彩，绝不仅是你在山中看到的模样，那些你听都没听说过的名字，也绝对比山下的海德布鲁斯堡更加繁荣：繁盛之城罗斯廷的生机与活力、泉之城尼姆舍尔的典雅与圣洁、风之城亚维翁的自由与活力、冷夜之城凄雨港的幽魅与神秘、环海之城洛特丹娜的净化与变革、万城之城伦威廷的古老与威严、还有风花之城苏米雅的厚重与新生……如果能够亲眼目睹这些景象的话，人的一生，大概就没有任何遗憾了吧？” “哇！”松塔娅睁大了眼睛，一双黑玛瑙般的眼眸正闪闪发亮：“听起来都好厉害的样子，你去过那么多地方吗，林格先生？” “恩。”林格轻轻点头：“我都亲身经历，并且记忆犹新。” “那你一定很喜欢到处冒险吧？”松塔娅坐在椅子上，轻轻晃着两条小短腿，语气说不出是羡慕，还是单纯抒发心情：“我就不一样了，我觉得现在的生活就挺好了，没什么值得惊奇的，当然，也没什么好担心的，嘿嘿。” 她向林格咧开了一个笑容，傻里傻气的模样，却让年轻人一下子陷入沉默，目光也变得格外复杂。 眼前的夏托托女孩，让他想到了过去的自己，那个还在林威尔市中坚守着一间破落教堂，面对任何变故都能淡然以对，固执地认为“平静的生活才是世间最宝贵之物”的年轻人，本以为很快就能结束这段旅程，回到最初的起点，可如今看来，似乎只是背道而驰，越来越远了。 你一定很喜欢到处冒险吧，不然，怎么会去过那么多城市、经历过那么多事情呢？ 这个问题，林格无法回答。 命运总是让人身不由己，林格是这样，松塔娅，或许也会变成这样。 “如果，”他忍不住对女孩说道：“有一天你必须离开这里，到外面的世界去呢？” 松塔娅歪了歪头：“好奇怪，为什么我一定得离开这里，到外面的世界去呢？” “只是个假设罢了。”林格道：“但是，谁都不能否认有这种可能性吧？命运是很神奇的，松塔娅。” “这样啊。” 松塔娅眨了眨眼睛，似懂非懂，不过她很快就将这些复杂的事情抛到了脑后，昂首挺胸道：“那我也一定会回到这里的！因为老爹曾经说过，只有雪山，才是我们夏托托人的归宿！” 所以，她从小接受的就是这种教育吗？ 面对这个抱着和曾经的自己同样想法的女孩，林格久违地感到棘手了，不知道多年前的威尔海姆首领在向自己的女儿说出这句话时，会不会想到未来的某一天，这将给一位素不相识的年轻人带来困扰呢？ 就像山民中一直流传的一句谚语：射向猎物的每一支箭，最终都会回到猎手的身上。 “所以——” 松塔娅忽然探过头来，乌黑的大眼睛中倒映出年轻人的脸庞，还带着几分好奇与探究的欲望：“你会告诉我吗，那个使我不得不离开雪山的理由？” 第三十一章 真正的夏托托人吗? 这世界上最难的两件事，一是保守秘密，二则是挑明真相，尤其是当你面对着一个十五六岁的女孩时。这个年龄的女孩，既不像懵懂的幼童般容易轻信他人，对那些涉及自身的问题深信不疑，也不像成熟的大人那样懂得适可而止，深知世界上没有什么秘密是自己必须追根究底的。她容易被一句话勾起兴趣，然后执着地追问下去，直到自己满意为止。 所以，在向她坦白的过程中，林格不得不每一句话都小心斟酌，反复思量，尽量不让这个残酷的真相，伤及女孩尚未完全成长起来的心灵。说实话，他甚至觉得这比和爱丽丝交流还要困难。 让林格感到惊讶的是，在他讲述的过程中，松塔娅的表情一直都很平静，哪怕是听到了请神仪式、精炼魔法与构想神明等关键词，亦没有丝毫变化，最多是在听到自己其实是所谓的仪式核心、体内容纳着来自其他族人的信仰之力时，脸上浮现出了若有所思的神色。 讲完之后，见她一直都没有表态，林格忍不住问道：“你就没什么想问的吗，松塔娅？” “唔。”松塔娅有些为难的样子：“就算你这么说，可你讲得已经足够清楚了，林格先生，我应该没什么要问的吧？” “这样。”既然她都这么说了，林格便没有坚持，转移了话题：“那你刚刚在想什么？” “我在想，原来自己还有这一个身份啊，难怪从小时候开始，大人们对我的态度就很不一样。” 松塔娅用双手托着下巴，撑在膝盖上，小腿一晃一晃的：“明明我小时候都很调皮的，但从来没有人敢打我骂我，他们都对我很好，经常给我带玩具。我说想要一把木弓，管着仓库的克格大叔第二天就给我做了一把；我说想要养宠物，狩猎队的大家就特意捉了一只回来给我，虽然没养几天就进了扎克大叔的锅里啦，哈哈哈。恩，扎克大叔对我也很好，经常偷偷给我加餐来着，感觉好像只有老爹对我最严厉。” “不过他们也有不好的地方啦。”松塔娅想起什么，补充道：“那就是他们对我太好了，导致部落里其他小孩都很嫉妒我，又因为大人们一直强调的缘故，导致他们都不敢和我一起玩，怕我一不小心受伤，他们就得被教训了。从小到大，我不管做什么事都是自己一个人，没人陪我玩，后来我实在受不了，就跑去问老爹，我能不能加入狩猎队，其实并不抱什么希望的，但他居然同意了，从那以后，我就成为狩猎队里年龄最小的成员，然后又是那样，大人们都很照顾我，不让我参加太危险的狩猎活动。我觉得这样下去自己无法得到成长，就再次向老爹和阿依娜婆婆申请，成为了狩猎队的前哨，自己单独行动，负责探查地形、回收陷阱、确保道路安全之类的。” 她絮絮叨叨说了一大堆话，可见心情其实并不像表面看起来那么平静，无论怎么说，始终只是个十几岁的小女孩罢了。林格耐心地倾听着，感觉自己似乎能够理解她的心情。 小孩子总是比较单纯的，还未接受过社会的洗礼，比起优待，他们更在乎自己的心情。所以松塔娅才一直尝试用各种方式证明自己，想要告诉那些大人，自己不需要那么多优待，只要像其他小孩子一样就够了。 可惜，唯一能够读懂这种心情的人，似乎只有她的父亲而已。 “那么，现在你可以改变这种情况。”林格对她说道：“只要你愿意离开这里，就能拥有不一样的未来，我不敢保证那一定比你现在的生活更好，但至少，你不再需要担心被人当做……神明般对待了。” 乌苏部落的那些族人，对待松塔娅的态度，确实犹如对待神明般，谨慎且细致，呵护却远离，小心翼翼的同时，似乎还隐藏着一丝难以察觉的畏惧。或许这并非他们的本意，但当这件事的性质开始涉及神明与信仰时，态度的转变已经是理所当然的事情了。 其实，年轻人原本想说的是，不再需要担心某一天忽然被告知真相、然后成为请神仪式的核心、为神明的降临献上自己的生命。 可他担心这种说法对一个十五六岁的女孩来说太过残酷，而且容易冲击松塔娅对山父的信仰，带来世界观与价值观的崩塌，所以尽量采取了更加委婉的说法。 但松塔娅却似乎听懂了他的言外之意，沉默稍许后，忽然问道：“这是老爹和阿依娜婆婆的意思吗？” 林格略作犹豫，但还是实话实说：“我不太清楚，但至少在这件事上，威尔海姆阁下与阿依娜长老应该是同意的，否则，就没必要来找我了。” “这样啊。”两条晃动的小腿缓缓停了下来，松塔娅的声音低沉了一些：“但是为什么呢？当初，他们明明选中了我，认为我可以成为山父大人的使者，为部落贡献力量，为何现在又突然改变主意呢？是因为觉得我没有那种资格，没有那种能力吗？” “并不是突然改变主意，我想，他们可能早有此意吧，只是一直找不到合适的机会。至于他们当初选择你的理由，很可能并不是看重你的资格与能力，仅仅是因为……迫不得已罢了。” “迫不得已？”松塔娅歪了一下头，表情看起来有些疑惑，林格正想给她解释一下何为夏托托人的传统，这时她却脱口而出：“是因为……我们的传统吗？” 林格颇为惊讶：“你知道？” “只是感觉。”松塔娅说道：“很小的时候，阿依娜婆婆就告诉我，夏托托人虽然是大雪山中无拘无束的逐雪之民，但有时候，也会受到一些规矩的限制，那些规矩就是传统，所以不能轻易改变。那时候我还很奇怪呢，因为，她只对我一个人说这种话……” 说着说着，女孩渐渐把头埋到了胸前，自林格认识她以来，头一次表现出消沉的情绪。 年轻人不知道该如何安慰她，或许根本就不是安慰的好时机吧，于是决定转移她的注意力，问道：“你打算怎么做？跟我们离开？还是说……” “留下来。”女孩的声音，出乎意料的镇定，并且没有丝毫犹豫：“我想留下来，林格先生。” “……” 奇怪的是，林格并没有半点意外或失落的感觉，好像他从一开始就知道会是这样的结果，但究竟是从哪里看出来的呢？是因为女孩一直都表现得很平静，让人怀疑她早就做好了决定？还是来自于心底某种似是而非的预感呢？ 他说不清楚，只能暂时将其抛之脑后，又问了一遍，确认女孩的心意：“你确定吗，松塔娅？其实没必要急着做出决定，在我们离开奥索尔山之前，你有很多时间考虑，然后再给我答案。” “我很确定，林格先生。”女孩轻声道：“就算用一周、一个月甚至一年的时间考虑，我想我还是会给出同样的答案吧。” 这句话彻底打消了林格继续问下去的念头，他有些不可思议：“能告诉我为什么吗，松塔娅？我并不是怀疑你的决定，只是，在这种涉及人生与未来的选择上，我觉得还是慎重一些比较好。” 他没有用我希望你怎么做、你的父亲希望你怎么做之类的说法，因为在这件事上，谁都没有资格代替松塔娅做出决定。只是女孩做出决定的速度未免也太快了，让年轻人不得不怀疑其中是否带着点冲动的情绪，因此才如此劝说。 “唔，可能有各个方面的因素吧。” 女孩思考了一下，说道：“部落培养我长大，族人们也都给了我很多优待，既然享受了这些优待，为部落贡献自己的力量也是理所当然的吧？如果我有这种能力，却不去做的话，无疑是个胆小鬼，山民的猎手中，从来没有胆小的。以及，这是传统，阿依娜婆婆说过，传统，就是不可以打破的规矩。” 听到这里，林格忍不住说道：“关于这一点，我已经和你的父亲商量过了，如果你跟我们走的话，严格意义上，并不算违抗山民的传统。” “我指的不是这个，林格先生。”松塔娅却摇摇头：“不可以打破的另一个意思就是，即便你不在乎这个传统，也会有其他人代替你去维护它的。所以，我离开部落，甚至离开奥索尔山，并不意味着这件事就结束了，山民卫队会选出下一个人代替我的，我可以因为自己的害怕，就让其他人代替我承受这么沉重的责任吗？” 她抬起头看着林格，目光清澈：“而且，我比你更清楚老爹的性格，既然他会做出这样的决定，说明早就想好了由谁来代替我承担那份责任吧？除了他自己以外，没有更合适的人选了。” “老爹虽然很严厉，但一直对我很好，所以，我无法接受这样的结果。” 她平静地下定了结论。 林格说不出话来了。这件事，其实他并没有向松塔娅提到，所以，女孩是凭借自己的智慧猜出来的。她有时让人觉得单纯直率，想到什么就说什么；但有时又让人不得不佩服她的直觉与意识，总能察觉到一些人们刻意隐瞒的事实。 比起大智若愚，林格更愿意用“野兽派”来形容这种能力。 “怎么了？”松塔娅好奇地问道：“你看着我的眼神很奇怪哦，林格先生？” “没什么。”林格摇摇头道：“只是感觉你的智力水平飘忽不定而已，就像爱丽丝那样。” 听到这句话，女孩当即鼓起了腮帮子，气呼呼地抱怨道：“请不要把我和那种家伙相提并论好吗！” 被小女孩嫌弃了，真可怜啊，爱丽丝。 一个小小的玩笑之后，房间内的气氛轻松了不少，当林格在心中向无辜躺枪的金毛女仆道了声歉时，松塔娅轻声开口道：“很感谢你的好意，林格先生，可能我的选择会让你和老爹失望吧，但我还是要这么做，如果不这样的话，可就算不上一个真正的夏托托人了！” 她挺起小胸脯，一脸确信，尽管，可能连她自己都不清楚，所谓“真正的夏托托人”，究竟是什么样的。 林格看着面前这个尚且年幼，却比许多成年人更加懂事的女孩，已没有什么理由劝她改变主意了，便说道：“既然如此，我就不再说那些可能令你不耐烦的话了，只是有一点，我希望你能够牢牢记住，那就是，永远不要忘记自己为何留在这里，既然想要保护族人，就必须铭记自己身为夏托托人的身份。如果你能做到这一点，想必就算是神明降临，也无法左右你的意志吧。” 松塔娅听得似懂非懂，关于构想神明与请神仪式的话题，对她来说还是有些高深了，她能够理解的仅是未来的某一天，当部落遇到危险时，需要自己这个神明的使者挺身而出，保护大家，即便为此牺牲性命也无所谓。 但林格是亲眼见过构想神明降临的人，也亲眼见证了祂所造成的巨大灾害，对构想神明来说，最重要的其实并非信仰之力，而是信徒们的愿望，那是促使祂们在人间塑造理想神国的驱动力。罗谢尔想要与教团联合抗争的愿望，带来了一场战争，波及那广袤的三万里平原上数百万人的生命，他不愿意那样的灾难重演。 如果作为未来的仪式核心，松塔娅能够克制自己的愿望，纯粹为了保护族人而召唤构想神明，那样造成的危害，应该也会小一点吧？ “你放心，林格先生，我绝对会做到的！” 松塔娅拍着胸口保证，其实这一点，就算林格不说，她也不会忘记，因为一直以来，最令她感到骄傲的，就是自己身为夏托托人的身份了，她怎么可能会忘记呢？ 年轻人便伸出手，轻轻抚摸了一下她的脑袋，算是表扬。 第三十二章 好感度降低了吗? “那我就先走了，林格先生！”站在下山的路口边，松塔娅一只手提着篮子，另一只手则朝林格使劲挥舞，脸上洋溢着灿烂的笑容：“关于我刚才的回答，就麻烦你转告老爹咯！” “恩。”林格轻轻点头，用她恰好能听见的音量答道：“我会如实转告他的，你放心吧。” “那就好！” 女孩这才心满意足，提着小竹篮子，一蹦一跳地下山去了。虽然她其实回去之后就可以见到父亲，却不太敢和他说这件事，怕自己的决定会让唯一的亲人失望，因此才委托林格代劳。 但其实，她根本无需忧虑，以林格对威尔海姆首领的了解，心知她无论做出什么样的决定，那个沉默寡言的男人都不会有丝毫不满。因为他是个很好的父亲，懂得应如何理解并尊重子女的意愿。 说来也真奇怪，好像林格踏上旅途以来，遇到的每一位父母都是通情达理的，总是以子女的心愿为先，充分尊重她们的意见。从萝乐娜的母亲，涅瑞伊得斯的女王爱弥拉陛下，对女儿擅自逃离的事情睁一只眼闭一只眼，到希诺的父亲，向风车发起冲锋的偏执者雷纳德，为让女儿拥有自由选择人生道路的权利，勇敢地向一个无比强大的敌人发起挑战…… 再到松塔娅的父亲威尔海姆首领，表面看起来很严格，实际上却是个开明的男人，如果没有他的引导与包容，恐怕，松塔娅无法成长为一个乐观开朗的好孩子吧。 果然，小说剧本中那些不通情理、刻板顽固的大家长，只是作家们为了激化剧情矛盾，刻意塑造出来的形象吗？ 目送女孩的背影消失在山道尽头，渐渐变为群山雪谷中一个不起眼的小黑点，林格收回目光，落在一棵高耸的大雪松树上，语气平淡道：“你还想藏多久？是老老实实自己出来，还是等我去把你揪出来？” 一阵沉默，没有回应，四周安静得仿佛连一片雪花落地的声音都听得到。 林格无动于衷，依旧盯着那棵大雪松树不放，同时心中默默倒计时：三，二，一…… “嘁！” 树冠上传来一声熟悉的冷哼，然后便是一阵窸窣的响动，枝头乱颤，积雪簌簌抖落，一个小脑袋顶着一头杂乱的白毛，从墨绿色的枝叶中钻了出来，用凶巴巴的眼神瞪着林格，厉声质问：“我的伪装完美无缺、你是怎么发现我的！？” 林格无言，指了指她的背后，蕾蒂西亚扭头一看，才发现自己的蝠翼不知何时已经漏到了外面，幽黑色的蝠翼被灰白色的积雪衬托着，要多显眼就有多显眼。 小蝙蝠的脸颊腾一下就红了，像是盛夏时节的苹果。她默不作声地将蝠翼收起来，然后向林格呲了呲锋利的虎牙，以表威吓，只是看起来并不很凶狠，恰恰相反，有点色厉内荏的味道。 “算、算你运气好！”她还没有放弃自己的倔强，嘴硬道：“下次就不会让你发现了，给我等着吧！” 你说是，那就是吧。 林格懒得计较，只是在那之前—— “在那之前，”林格看着她：“是不是该先解释一下，你为什么会在这里？如果我没记错的话，你应该跟小夏还有希诺回云鲸空岛了吧？” “呃！” 蕾蒂西亚呃了一下，随即扭过头去，眼神飘忽，不敢与年轻人对视：“这，这个嘛，其实有很复杂的原因，懂的人自然会懂，不懂的人，说了也不懂。我一看你就不是很懂的样子，所以就没必要跟你说了，等你什么时候懂了，再来问我吧……” 林格脸一黑：什么乱七八糟的东西？ 蕾蒂西亚也知道自己的回答很不靠谱，心中有些惴惴，难道她能说自己是借着东西丢了的名义偷偷跑过来的吗？虽然是实话，但好像更让人生气的样子。 不过转念一想，我为什么要怕林格生气呢？他生不生气，跟我有什么关系？太害怕的话，不是反而显得我在乎他的感受吗？谁会在乎这种家伙啊！ 这种想法一旦产生，就难以遏制，在理论的支持下，她重新获得了对林格的心理优势，当即昂首挺胸，用下巴对着林格，一副你能耐我何的嚣张表情。 林格：“……” 她从哪里来的信心，爱丽丝给的吗？ “下来。”林格冲她扬了下眉毛。 “我不！”蕾蒂西亚表示不服：凭什么你说下来，我就得下来，这样岂不是显得我很没有面子？ 林格不想和她在这种小问题上纠缠，直接动用了究极武器：“不下来的话，今天发生在这里的事情，我会原原本本地告诉奈薇儿小姐——恩，一字不少。” 小蝙蝠的脸色一下子变得格外难看：可恶，居然用奶奶来压我！说什么一字不少，潜台词就是，如果我不配合的话，可能会多出一些内容咯？ 真是个卑鄙小人！ 可惜，虽然他如此卑鄙，但蕾蒂西亚却没什么方法反制，只能憋屈地从树上爬下来，用那倔强的眼神、不屈的嘴角、以及不屑一顾的神情，作为自己最后的反抗。 林格直接问道：“说罢，你都听到了多少？” “一字不少！” 蕾蒂西亚语气生硬地回道，刻意用林格的原话回答，企图将他激怒。 可惜林格的表情管理做得很好，神态自若，毫无变化：“你应该知道，这其中有些话是不能够说出去的，尤其是说给梅蒂恩听，知道吗？” “凭什么？”蕾蒂西亚表示不服：“万一梅蒂恩有办法解决她的问题呢？” 林格奇怪地看了她一眼：你为什么你会这样觉得？” “因为那家伙的情况和莉薇娅小姐差不多嘛，莉薇娅小姐就是被梅蒂恩感化，才决定加入云鲸空岛的，那松塔娅也可以啊！”蕾蒂西亚信誓旦旦，光听语气的话确实很令人信服，只是论据不那么充分。 感化……听到这个形容词，年轻人的嘴角微不可觉地抽了一下，虽然很想纠正，但又莫名觉得很贴合实际情况，最后他只能强迫自己将其忽视，摇摇头否决了蕾蒂西亚的提议：“没用的，她们面临的情况并不相同，所以对莉薇娅修女来说可行的方法，对松塔娅不一定有用。” 莉薇娅修女是先被真灵派背叛……或者说牺牲了，并且还得知了关于人造王权的真相，在信仰遭到强烈冲击的情况下，才会将梅蒂恩视为最后一根救命稻草。而松塔娅却从来没有遭遇这些事情，她自始至终都被族人们保护得很好，因此，也愿意为部族奉献自己的力量。 这种观念，可不是单纯靠一两句话就能扭转的。 “所以你就放弃了？” 小蝙蝠的眼神中带上了一丝鄙夷：“因为觉得困难，就对需要帮助的人置之不理吗，我要把这件事告诉梅蒂恩！让她知道自己的兄长其实是个胆小鬼！” “不许告诉她。” 年轻人揉了揉眉心，颇为头疼，但不是因为蕾蒂西亚的威胁，而是因为：“你什么时候对她的事这么上心了，我记得你们的关系不是很差吗？” 这里的“她”，自然是指松塔娅了。就在刚才，两个小女孩还当着林格的面玩什么斗牛游戏呢，现在，蕾蒂西亚却一转攻势，开始关心起松塔娅的事情，莫非她们的关系其实很好？林格想起爱丽丝有一个词语可以很贴切地形容这种状态：“你是个傲娇不成？” “谁谁谁、谁是傲娇了！” 蕾蒂西亚当场涨红了脸，一副你怎能凭空污人清白的愤怒表情，同时张牙舞爪地为自己辩解：“我和她当然是敌人啊！那个又凶又没礼貌的山民乡巴佬，谁谁谁和她是朋友了？但是、但是、正因为是敌人，才更要关心她嘛！” 这又是什么歪理？ 林格略微挑眉，表示疑问。 “这你就不懂了吧！”蕾蒂西亚见自己居然难倒了林格，不免得意起来，两只小手抱在一起，用一种教训的口吻说道：“奶奶曾经说过，关心敌人，就是彰显自己的大度，同时也是强者的余裕。因为，只有立于不败之地的强者，才有资格关心敌人，显然，我对松塔娅的关心，就是强者对弱者的怜悯，是正直、善良、并且充满仁义的！你，明白了吗？” “大致明白了。”林格面无表情：“看似很有道理，其实只是个借口罢了。” “才不是借口！”蕾蒂西亚勃然大怒，冲他呲了下虎牙：“小心我咬你哦！” 说不过别人就打算动口吗？林格很有理由相信这是受到了谢米的影响，因为那只小妖精就喜欢在说不过别人的时候动嘴巴，而且那些时候，蕾蒂西亚往往是受害者，如今则摇身一变，成为了加害者。 真是令人唏嘘的转变。 “哼、知道怕了就好！”蕾蒂西亚将林格的沉默误认为害怕，对自己的威慑力感到满意的同时，也大发慈悲放了他一马，毕竟教训林格并不是现在最重要的事情，重要的是：“不告诉梅蒂恩也可以，我还有别的办法！” “哦？”林格下意识问道：“你也有计？” “那当然！可别把我和臭爱丽丝相提并论！” 蕾蒂西亚很不满，看起来爱丽丝的智将之名已经是云鲸空岛人尽皆知了，林格洗耳恭听她的高论，结果就听见小蝙蝠得意道：“很简单，只要让她喝一滴我的血，不就什么事都解决了？” 这算什么提议？ 林格略感惊奇：“你居然舍得分享自己的血液？看来你真的很喜欢松塔娅啊。” “胡说八道！”蕾蒂西亚对这个结果嗤之以鼻：“我什么时候不舍得血液了？分明就是你自己拒绝了好吧？” 林格这才想起来，刚刚上岛的时候，蕾蒂西亚便提出要与他分享血液，只不过被他以不卫生为理由拒绝了。不仅是他，其他人也拒绝了这个提议，不愿意让蕾蒂西亚的诅咒变得更加严重。 这么说来，小蝙蝠确实蛮大方的，只要看得上眼的人，就不吝啬于一滴血液，只是过去能让她看上眼的人太少了而已，松塔娅算是和她较劲较出感情来了？ “你有这份心意就够了，不过说实话，也不算太好的办法。” 林格摇摇头，否定了她的提案。见蕾蒂西亚还一脸不服气的表情，他还多解释了两句：“首先，奈薇儿小姐肯定不会同意，你的诅咒好不容易得到缓解，还是少做这种事情吧；其次，松塔娅肯定也不会同意，她拒绝的理由，大概就和你想帮助她的理由一样吧；最后，就算这两人都同意了，估计也没有用，因为松塔娅作为请神仪式的核心牺牲之前，她的灵魂首先会被构想神明精炼。就算你的血液能将她救活，谁又能肯定你救回来的是原来的松塔娅，还是被精炼后的松塔娅呢？如果是后者，倒不如不救。” “唔！”蕾蒂西亚深深地皱起眉头。 最后那句话虽然冷酷，但……确实无法反驳。 以被精炼的神明信徒的身份活下去，其实是一件很可悲的事情，但凡有正常价值观的人类，都难以接受。至少，以蕾蒂西亚对松塔娅的了解，就知道她肯定不会接受的。 “那，”她还有些不甘，咬紧了下唇：“难道我就这么看着，什么都不做吗？” “这是她自己的选择，我们又该如何干涉呢？”林格犹豫了一下，然后伸出手，轻轻抚摸着蕾蒂西亚的脑袋，后者居然没有反抗，而是沉默地接受了这种安抚：“还有，不必把事情想得那么悲观，请神仪式的举办，毕竟只是件小概率的事情。威尔海姆首领说过，松塔娅还有三位与她同样性质的前辈，但他们都没来得及发挥自己身为仪式核心的作用，便正常死亡了。所以，松塔娅也有可能像他们那样，平静地走完自己的一生。” 听林格这么说，无论是安慰的成分居多，还是他心里真的这么想，至少蕾蒂西亚的心情变好了一些：说得没错呀，那个又笨又暴力的山民乡巴佬，说不定哪天狩猎时就被兔子咬死了呢？以她的智商来说，这是极有可能发生的事情！ 想通之后，小蝙蝠便不再纠结，转而关注起另一件事情：“喂！” 她向林格呲了呲虎牙，语气凶巴巴的，但不知为何，白嫩的脸颊上还带着一抹浅浅的红晕：“你的手，要放在我的头上多久啊！当心我把它咬断哦！” “……” 林格默默地收回手，心想，真是个凶巴巴的小女孩。 决定了，不替她隐瞒了，回去之后，就把发生在这里的事情原原本本地告知女伯爵阁下，让这只不懂礼貌的小蝙蝠重新接受一下爱的教育。 “哼哼！” 并不知道林格在想什么的蕾蒂西亚，从鼻孔中发出可爱的哼声，像是警告，又像示威。不知道为什么，她现在的心情除了恼怒以外，竟然还有一点高兴，但，为什么会有这种心情呢？一定是因为我又击败了林格一次，让他吃瘪的缘故吧？ 小蝙蝠这么想着，无比确信。 第三十三章 其实很讨厌我吗? 午后，林格带着蕾蒂西亚回到了云鲸空岛，首先将不服管教的小蝙蝠丢给了女伯爵奈薇儿，顺便把发生在山顶的事情一字不漏地讲述了一遍，着重强调了她的偷听行径与桀骜态度。 女伯爵先是友好地感谢了林格的照看，没有放纵蕾蒂西亚胡作非为，然后又皮笑肉不笑地向自己的乖孙女表示，你接下来一个星期的假期都没有了，给我老老实实在天心教堂里学习如何好好做人……呃，好好做血族吧。 蕾蒂西亚自然是誓死反抗的，无奈她的小胳膊小腿，暂时还无力撼动女伯爵的威严。看着她被拖走时眼中流露出来的不甘与憋屈，还有那副“你居然敢背叛我”的表情，年轻人觉得至少到下次轮回之前，小蝙蝠对自己的态度都不会很友善了。 虽然，原本就不是很友善。 之后，他又从莉薇娅修女那里得知，圣夏莉雅已经提早一步去找奥薇拉了，估计是要借用她的王权，查找一些必需的资料。既然如此，林格便不再过去打扰，而是转换了目标，前往森林中的炼金工房，打算去找萝乐娜。 但是刚走到门外，还没来得及敲门呢，就听见里头传来了吵闹的动静，声音大得传到了外面，惊扰了林间的安宁，几只灰尾雀扑腾着翅膀从枝头跃起，叽叽喳喳地飞远了。 将要敲门的手凝固在半空中，林格侧耳倾听屋内的动静——当然，他并没有什么窃听的癖好，只是由于云鲸空岛上除了他以外都是女性，导致年轻人每次进屋时都要格外谨慎，确保不发生某些容易令人难堪的意外事件，用爱丽丝的话来说，就是“福利事件”。 比如，美少女在换衣服啦、美少女在洗澡啦、美少女在床上睡觉并且毫无防备的姿态啦……你问爱丽丝为什么说得头头是道？当然是因为她亲身尝试过啊。可惜试了好几次都没有撞上这种福利事件，倒是由于神出鬼没的缘故，把一些胆小的女孩子吓得不轻，也让她连着嘟囔了好几天，抱怨自己不是主角、无法触发事件之类的。 此时此刻，从屋内传来的声音表明这不是什么福利事件，倒有点像是霸凌—— “求求你，把它还给我吧呜呜呜！” “我什么都可以给你，但是没有这个东西我真的不行啊！” “欧捏该、只要你把它还给我，我什么都会做的！” 恩，声泪俱下，声情并茂，声嘶力竭，简直令闻者伤心，见者落泪。 唯一有点违和感的地方在于，这个声音的主人，是爱丽丝啊。 那个为非作歹、无恶不为、堪称空岛一霸的爱丽丝，居然也会沦落到这种地步？萝乐娜或许有办法治她，但也不至于到这种程度吧？林格被勾起了好奇心，他轻轻咳嗽两声，向屋内的人表示我要进来了，然后推门而入，一眼就看到了正坐在工作台后面，笑眯眯地看热闹的海栖公主，以及两位当事人。 一位是金毛女仆爱丽丝，正死皮赖脸地抱着对方的大腿，空有音量却没有感情地哭诉着，给人的感觉有点像名剧《法罗冤案》中扑倒在法院门口大喊“我冤枉啊”的那位宫廷伶人，当然，演技差得多；另一位则是仍旧作大海盗装扮的格洛丽亚，一只手拿着火铳，用黑森森的枪口抵住爱丽丝的额头，阻止她时不时便用鼻子在自己的长裤上蹭一下的下流举止，另一只手则捏着一张银光闪闪的卡带，将其对准了墙上的壁灯，借着柔和的灯光欣赏其优美的外形，姿态动作优雅得好似一位正在欣赏宝石的艺术家。 林格看着这一幕不禁沉默，随即扭头问一旁的萝乐娜：“这是在干什么？” 就算是玩行为艺术，未免也有点太超前了吧？ 一直都在看热闹的海栖公主，正想为林格解释一下，忽然脸颊上浮现出一抹不正常的潮红，她连忙扭过头去，用手掌遮住鼻子以下的部位，轻声咳嗽起来，每咳嗽一声，胸口便轻微起伏一下，一脸咳嗽了好几声才停下来。 正在对峙的两人似乎已经习惯了这种情况，都没有回头看一眼，林格则缓缓皱起眉头，他注意到萝乐娜已经没有戴着那副眼镜了，顿时反应过来：“你的病……又变了？” “恩。” 海栖公主拿起桌子上的手帕，优雅地擦拭了一下鼻子后，才轻轻点头回答道，她的声音原本是很空灵清澈的，此时却因为生病的缘故，显得有些沉闷：“不过，只是一场小感冒而已，问题不大。” 停顿了一下，她又说道：“不知道为什么，这次的病症似乎没有以前那么严重了。” 自从林格遇见她以来，海栖公主因为诅咒而感染的病症分别是肺病、小腿肌肉萎缩、失语症以及失明症，与之相比，症状如此轻微的感冒，确实不值一提。可能无法治愈这一点，会让她比普通的感冒病人更难受，但还不至于到影响正常生活的地步。 年轻人心中清楚，这是诅咒的效力开始衰弱了，在白夜的帮助下。 “说起来，最近一直在做古怪的梦呢，总是会梦见一个叫罗蕾莱的女孩，感觉她跟我很像，而且身边也有一群似曾相识的同伴，只是梦的内容，我都记不太清了，所以也不记得她们的名字。”萝乐娜放下手帕，向年轻人眨了下晶蓝色的眼眸：“关于这些梦，林格先生有什么头绪吗？” 林格默默地移开了视线：“你的梦，我又怎么会清楚了？” “说得也是。”萝乐娜微微一笑，没有继续追问下去。 林格指着场上还在对峙的两人：“所以，现在能告诉我是怎么一回事吗？” “嘛，其实没什么大不了的。” 在海栖公主的解释下，年轻人很快就明白了前因后果。简单来说，在经过多日的努力后，萝乐娜总算将《天空轨道：零式巨兽》这张卡带的强化工作完成了，并提前通知了爱丽丝过来拿走，结果这件事不知怎的被格洛丽亚知道了，她便横插一脚，抢在爱丽丝之前夺走了卡带，纳为囊中之物。 至于你问格洛丽亚为什么要抢卡带……这还用说吗，当然是因为她是海盗啊！ 海盗哪有不抢东西的，只不过格洛丽亚身为大海盗，眼光比较刁钻，看不上寻常的金银财宝，只有那种举世罕见的宝物才能获得她的青睐。 爱丽丝的卡带，就被她看上了。 当然，或许也不乏报复因素：在上一个身份中，作为风花球运动员的格洛丽亚，可是被爱丽丝坑了好几次，无奈她的性格没什么攻击性，因此只能默默忍受。如今换了个强势的性格，那不得好好利用起来，趁这个机会狠狠地教训爱丽丝？ 你敢违抗身为大海盗的我吗？ 格洛丽亚问道，爱丽丝连声道不敢，主要是怕她手里的枪，谁也不敢肯定，在那把火铳中装的到底是玫瑰花还是子弹，赌对了还好，赌输了，小命不就没了吗？ 但爱丽丝也不想失去自己的卡带，于是她选择了一个最窝囊的方法：跪下来，抱大腿，然后哭。 “情况就是这么个情况。”萝乐娜说完一摊手，脸上带着促狭的笑意：“如何，你要为爱丽丝出头吗，亲爱的林格先生？” 听到这句话，场中对峙的两人不约而同投来的视线，只是格洛丽亚的视线饱含深意，而爱丽丝的视线则充满期待，她使劲地眨巴着眼睛，表示救世主该登场了，你要是能救我于水火之中，爱酱必将感激涕零、以身相许口牙……恩，让人有点恶心。 林格沉默了一下，干脆转过身去，无视了两人的目光，对萝乐娜说道：“还是来谈谈正事吧。” 格洛丽亚露出满意的笑容，爱丽丝则陷入绝望，声嘶力竭地呐喊：“呱、林格！你不可以见死不救啊！你不可以、你不可以这么做口牙！！！” 好吵。 林格面无表情，萝乐娜似乎看穿了他的想法，轻轻打了个响指，几只炼金妖精便飞过来，放下门帘，将炼金区域与工作台分隔开来，也将爱丽丝大呼小叫的声音隔绝在外，整个世界一下子清净了不少。 “还是这样更适合交谈吧。”萝乐娜俏皮一笑，然后示意那些炼金妖精，为林格摆上茶具，冲泡茶叶，在她们的辛勤劳碌下，一股如茉莉花般甘甜芬芳的红茶香味很快在房间内弥漫开来。 林格本是想说完正事就走人，但主人既已发出了留客的邀请，他也不会太不识风情，所幸时间并不是很紧迫，因此年轻人还有空留下来喝两杯红茶，品味一下雪山冬日的悠闲午后。 摆放茶具与冲泡茶叶的工序都交由炼金妖精们负责，萝乐娜则是在所有工序完成后，亲自提起茶壶，微微倾斜，冒着热气的红茶从壶嘴流出，划着优美的弧线，在年轻人安静的注视下逐渐填满了陶瓷的茶杯。那颜色很特殊，有点类似蜜酒的红，但更加清冽，像是融了雪在里头，两种看似不相干的物质，交融为一颗通透无暇的宝石，倒映出海栖公主专注认真的脸庞。 萝乐娜一边倒茶，一边为年轻人介绍：“这是奈薇儿小姐上次做客时留下的雪椿茶，据说是一种极为珍稀的茶叶，只生长在海拔五千米高的雪峰上，同时也是一种魔法植物，被广泛应用于炼金术和魔药学，在魔法师群体中，似乎能卖出高价的样子。” 她笑了笑：“奈薇儿小姐也是翻遍了奥索尔雪峰，才找到寥寥几棵雪椿茶树的，结果采摘的茶叶全都用来泡茶了，真是风雅的嗜好啊，你不这么觉得吗，林格先生？” 林格言简意赅：“上了年纪的人，总会有这样或那样的怪癖。” 相较之下，女伯爵奈薇儿的嗜好，已经算是最无害的那一种了。 “虽是实话，但我想奈薇儿小姐听到了一定不会很高兴吧。”萝乐娜微微一笑，将茶杯推到林格面前，然后打开旁边的糖罐，先问林格：“要加糖吗，林格先生？” 林格摇头拒绝了，萝乐娜并不意外，她说：“我早就觉得林格先生不是那种喜欢往红茶里加糖的人了，奈薇儿小姐也这么说。” 那你还问我？ 林格瞥了她一眼，萝乐娜故作不见，往自己的杯中加了两颗砂糖，用银质的茶匙轻轻搅拌均匀，看着霜白色的糖块在蜜酒红色的红茶中慢慢融解，笑眯眯道：“奈薇儿小姐还说，每次和你喝茶都很无趣，因为你总是喜欢在喝茶的时候聊正事，打搅了她的好心情。” 你在影射什么？ 林格不动声色地挑了下眉毛：“这么说来，你和她喝茶的时候，莫非就不聊正事了？” “我和奈薇儿小姐可是好茶友~”萝乐娜的手指还捏着茶匙，无意识地搅拌着，另一只手则撑着腮帮子，若有所思道：“和奥薇拉则是书友，和谢丽娅小姐是酒友……恩，虽然她调的不是酒；除此之外，我还和梅蒂恩是互相交流药理学，帮依耶塔炼制各种她需要的小道具、偶尔与老板娘探讨厨艺、经常代替小夏照看她的羊，啊对了，这几天希诺不在岛上，布兰迪也是我在照看哦？她刚才回到空岛，还说要好好答谢我呢。” 海栖公主眨了下大眼睛，一脸诚恳：“你是不是觉得我很厉害，能够与空岛上每个人都打好关系？” 如果你说的都是真的，那确实如此。 但年轻人不可能对云鲸空岛上每一个人的人际交往都了如指掌，因此也就没有办法判断萝乐娜究竟是在开玩笑，还是实话实说了。他默默地端起茶杯，抿了一口，然后立刻皱紧了眉头：与甘甜芬芳的香气相比，喝下去的口感却略带苦涩，而且这种苦涩充盈在唇齿之间，如同雪花落入衣领时的刺激感，让人的精神骤然间抖擞了起来。 “哈哈哈。” 看见林格的反应，萝乐娜不出意料地笑了，笑得很开心，连眼睛都弯成了两道月牙：“我好像忘了告诉你，虽然奈薇儿小姐经常找我一起喝茶，但唯独这种雪椿茶，我最喝不惯，因为太苦了。” “以及——” 她身体微微前倾，一道明亮的视线隔着氤氲的香气，定格在年轻人的脸上，语气意味深长：“我好像还忘了告诉你，虽然我能够和岛上的每一个人都打好关系，但唯独你是个例外呢，林格先生。毕竟每次我们见面时，聊得都是一些很无趣的话题，简直比你和奈薇儿小姐喝茶时聊的那些话题还要无趣。” “你该不会其实……很讨厌我吧？” “噗咳咳！” 林格，呛到了。 第三十四章 太烫了吗? “开个小玩笑而已，何必如此激动呢，林格先生？”萝乐娜用手指按住茶杯的边沿，有意无意地转动着，目光和语气都颇具深意：“还是说，其实你内心早就有类似的期待，因此被我戳破时才惊慌失措？” 这是极为恶意的揣测，让林格顾不得先找手帕擦拭嘴角的茶渍，而是板起脸澄清自己：“并无此意，只是最近类似的玩笑太多，让我有些应激罢了。” “类似的玩笑很多吗？看来你很受大家欢迎嘛，林格先生。”萝乐娜忍不住轻笑一声，笑声中带着几分调侃的意味：“当然，这种事情我也早就知道了，所以不必刻意强调。” 你以为我为什么要强调啊？ 林格警告性地瞥了她一眼，但海栖公主殿下的脸皮很厚，一点都没有害羞或惭愧的意思，而是悠悠然端起茶杯，浅啜一口还带着热气的红茶，舌尖传来的涩味居然令她有种怀念的感觉，放下茶杯后不禁感慨：“有点类似根德树汁的味道，真是让我想起了那个许久未见的家啊。林格先生，你说七千米高的雪峰上，也能孕育出和两万里深的海底相同的味道吗？” “我不知道。” 旁边的炼金妖精殷勤地献上手帕，林格接过去擦拭了一下嘴角，然后严肃地指出：“首先，陆间海作为一片内海，其海域最深处也无法达到两万里的深度；其次，你离家还不到半年，与你在洛特丹娜市待的那三年相比，短暂得不适合思念故乡；最后，我并不觉得雪椿茶的味道与根德树汁相似，因为并不是所有苦味都是相同的，就像雪与海水的区别一样。” 在涅瑞伊得斯城做客时，年轻人又不是没喝过镜精灵的特产饮品，对那种味道，至今记忆犹新。 听完林格那严谨、认真且不留情面的指正后，萝乐娜盯着他的脸庞看了一会儿，良久后才无奈地叹了一口气：“每当我想要和你讨论诗歌的时候，你便开始大谈哲学。不要总是那么不解风情吧，林格，会让很多女孩子伤心的。” 她去掉了那种带着调侃性质的敬语，语气一下子变得亲昵了许多，就像两个老朋友在谈话那样。 诗歌或哲学？林格想起了威尔海姆首领对自己的评价，有时候像个多愁善感的诗人，有时候又像个自我纠结的哲学家。可惜，年轻人偏偏自以为是个理性的人，如果可以的话，他更愿意被称为一名实干家。 简单的几句玩笑话，伴随着一杯雪椿茶，还有一些简单的甜点，林格只吃了一块甜姜饼，而对剩下的牛奶布丁、苹果馅饼和乳酪蛋糕视若无睹，全都被主人笑纳了。两只炼金妖精齐心协力，一只扑腾着铜齿与发条的双翼，吃力地抬起茶壶，缓缓倾斜，另一只则负责调整壶嘴的朝向，校准方位，确保那道热气腾腾的弧线能准确注入空空如也的茶杯，将其填满。 趁着它们重新添茶的空档，年轻人向工房主人道出了自己的来意：“我需要你那份关于魔力潮汐的性质与镜星世界的魔力浓度含量变化的研究资料，萝乐娜，这对我们的测绘工作十分重要。” “哦？” 萝乐娜的目光闪烁了一下：“你来找我要东西，不是要炼金物品而是要研究资料吗，还真是稀奇？资料我倒是还保留着，不过这和你们的测绘工作有什么关系？” 身为一名科学研究工作者（姑且算是），她对这方面表现出了一些兴趣，但也仅是兴趣罢了，毕竟天文学与星象学都不是她的强项。 年轻人便简单解释了一下圣人手稿中那些公式与数据的意义，着重提到了三月的移动轨迹在这个计算体系中的独特地位，由于解释得十分通俗易懂，即便对数学并不敏感的萝乐娜，也能意识到它的重要性。 “原来如此，苍月与红月的消失，不仅导致了魔力潮汐的失衡，同时也为后世人留下了一个不解的谜团，导致再没有人能像圣图弥那样，通过观星找到通往天之圣堂的道路。不得不说，真是个无比惊人的巧合。”听完之后，她笑着感慨了两句：“大概文明历史上的每一个奇迹，都有其局限性与时效性吧。若非洞悉了历史的奥秘，就只能靠机缘巧合去复刻了，林格，你的运气很好哦。” 最后还调侃了年轻人一句，不过后者并未反驳，在这件事上，他也觉得自己的运气很好：恰好通过山民部落联系上了雾山隐修会，顺利借到了圣图弥的手稿；恰好圣夏莉雅曾受过老巫师的洗礼，精通摩律亚人的占星术，能够解读手稿中最大的难点；恰好，镜精灵长期居住于深海，其占星术士并非依靠观测天象，而是依靠潮汐变化来记录月相，没有受到三月消失的影响；更恰好的是，为了找到净化魔力污染的办法，萝乐娜在很久以前就进行过相关的研究，而那些研究资料，将会成为最重要的参考数据。 如果缺失其中一环的话，这个奇迹就无法复刻。 “让人嫉妒的幸运，或许你被母亲眷顾着也说不定呢？当然，我指的是另一位母亲。” “只是在这一件事上比较幸运而已。” 看林格的表情，并不是抗拒这种说法，而是确实觉得自己没有蒙受女神的眷顾，虽然他是女神的信徒，但在个人运势方面，似乎并不像其他神明的信徒那样，带有一种近乎迷信的虔诚。萝乐娜没将这件事放在心上，因为这也符合她对年轻人的一贯认知。 海栖公主起身，正在半空中转来转去、不知道忙碌些什么的炼金妖精们纷纷让路，簇拥着她来到了墙角并排的三个橱柜前。这三个橱柜中，一个保存着萝乐娜从她的私人宝库中带走的珍稀炼金材料，一个则保存着她在魔力污染净化试剂与诅咒解除试剂这两个长期项目上的失败作品，而最后一个自然是保存着那些比较重要的研究资料了。 萝乐娜打开第三个橱柜，在里面翻找起来。细心的海栖公主为自己经手的每一份研究资料都做好了分类与标识，细致程度不亚于海因里希教授的秘密书房。她一边翻找，还一边哼唱着不知名的曲调，看起来心情很好的样子。 林格看在眼中，但没有多问，目光在周围随意扫视着，忽然落在第二个橱柜上，隔着透明的橱窗玻璃，他看到里面整齐摆放着一排排试管药剂，其颜色斑斓而又繁杂，从纯澈的海蓝色到闪耀的黄金色，从神秘的幽紫色到暗沉的深褐色，看起来就像是一幅着色过度的油画。他的目光闪烁了一下，问道：“看起来，你最近好像又做了不少实验。” “啊，你是说那些净化试剂吗？” 萝乐娜不回头地说道：“因为不是很忙，加上有了些新的灵感，所以就尝试了几次，可惜实验结果都不是很理想呢。” 不是很理想，那就是失败了。 “不要说得那么直白嘛，多少给我留点面子。”萝乐娜从厚厚一沓的文件中抽出一份资料，随手递给旁边一只炼金妖精，然后继续翻找起来，口中则继续说道：“而且，这几次实验的失败，并不完全是实验品本身的问题，更多是因为样本不足，缺乏有效的实验数据，所以……搁置，对，暂时搁置了。” 她颇为确信地点着脑袋，为自己想到了这么一个恰如其分的形容词而得意。 “样本不足？”林格微微挑眉：“什么意思？” “意思就是，云鲸空岛上的水源，水质都太好啦，魔力环境也很平衡，让我炼制出来的实验品失去了实际应用的机会。”萝乐娜又抽出一份文件，翻开来看了几眼，重新塞回去，说道：“我估计这是依耶塔的功劳吧，她用自己的王权维护着岛上的魔力平衡，而自然生态的平衡，与魔力平衡是正相关的，因此，岛上的环境才那么好。当然，这种人为创造的平衡环境，放在自然环境下是维护不了太久的，别的不说，光是没有冬天导致的季度失衡问题，就很容易造成严重的后果。” 她先说了一大堆林格听不太懂的术语，然后抬起头看向窗外，从这个角度，视线越过林间茂盛生长的紫杉树、悬铃木与秋板栗，隐约可以窥见奥索尔雪山巍峨而又圣洁的影子。长年封冻的雪山高耸入云，不染尘垢，在阳光支离破碎的剪影中，仿佛环绕着一圈又一圈洁白的光环。 “好像冰淇淋啊。”她忽然说道。 “什么？”林格没听清楚。 “没什么，我是说，东阿尔皮斯山脉的雪，很干净。”萝乐娜说道：“和涅瑞伊得斯的海完全不同。” 说着，她顺手合上橱柜，转身回到了工作台边。她要找的文件已经全部找到了，由两只小巧的炼金妖精合力托起，跟在她身后亦步亦趋，那摇摇欲坠的模样，让林格很担心是否下一刻便会坚持不住，松手让那些洁白的纸张像雪花一样，在房间内飘散开来。 直到两只发条妖精飘飘忽忽地落在他面前，悬着的心才终于放下。年轻人伸手按住那有些粗糙的封皮，上面用隽永清秀的字体写着标题：《关于魔力潮汐变化情况的规律性研究》，底下标注了时间：1882年12月15日，三年前的一个冬天。 那时，环海之城涅瑞伊得斯的污染现象或许还没有那么显着，但初次登上陆地的镜精灵公主，已敏锐地意识到某种变化正在发生。她在深入研究后写下了这份报告，可惜，既不受到人类的重视，也不受到族人们的重视，因为当时，前者正在追求利益，而后者苦苦追求生存。 年轻人没有翻开这份资料，而是抬头问萝乐娜：“这两者有什么联系吗？” 将雪山与海联系到一起的人，在林格的认知中，她是头一个。 “或许有吧。”萝乐娜的语气模棱两可，与其说是回答，不如说是在自言自语：“雪与海，都是尘世间最为纯澈无暇的事物，但越是无垢，就越是容易惹上尘埃。涅瑞伊得斯的海已经积重难返，我不希望某一日，东阿尔皮斯山脉的雪会落到同一下场，那就太可惜了。” 这条横贯北阿修卡山带、留下过无数动人传说与诗歌的美丽山脉，其高洁神圣的姿态，世代受人传颂。倘若某一日，连它都受到污染，林格难以想象那样的世界。 对于世代居住在北阿修卡山带的人们来说，这不仅是生存家园的缺失，或许也是精神家园的缺失。 年轻人盯着萝乐娜看了一会儿，忽然说道：“那时候还有你在。” “我？”萝乐娜眨了下眼睛：“这和我有什么关系，林格先生？” 又恢复了敬语，林格知道，每到这时候，就是她开始装傻的时候。 以前他都置之不理，今天不知为何，却有点想戳破那颗脆弱的泡沫了：“因为只有你能够净化这种污染，用那种神奇的炼金术。” “林格先生还真是看得起我，我的净化试剂到现在可是一次都没有成功哦？退一万步说，就算成功，它们的适用范围也仅限于魔力污染和海洋污染而已，并不适用于雪山污染；再再退一万步来说，就算真的能解决又怎么样，我肯定是优先净化涅瑞伊得斯的海吧，毕竟那里是我的故乡啊，而东阿尔皮斯山脉的雪，它与我何干呢？” “你不会那么做的。” “不要用那么确凿的语气说话，林格先生，未来的事，谁都说不准呀……” “你刚才自己说的。” “什么？” “雪与海，都是世间最为纯澈无暇的事物。”林格一字一句地说道：“我不觉得，能够将这两者联系到一起的人，会是个自私自利、只顾个人感情的家伙。她应该也拥有一颗纯澈无暇的心灵吧？就像东阿尔皮斯山脉的雪，或涅瑞伊得斯的海那样。” “……” 一阵沉默。 “为什么不说话了，萝乐娜？“林格狐疑地看着对面的少女。 海栖公主殿下轻轻端起茶杯，抿了一口，然后做出一副被烫到了的表情，小脸红扑扑的，吐了一下舌头：“这茶，好烫。” 第三十五章 很感动吗? 林格听到这句话，也端起茶杯抿了一口，然后眉毛微微一挑：“并没有很烫，可能是你的舌头有问题。” “……”萝乐娜被他整无语了，不知怎的，忽然有些意兴阑珊，失去了继续品茶的心情，索性放下茶杯，轻轻叹了一口气：“我总算明白，为什么奈薇儿小姐不乐意和你一起喝茶了。” 在夏日午后微醺的阳光中，泡上一杯产自苏山堡或古树丘陵的红茶，细细品味其独特的风味，倘若配上洒了糖霜的甜甜圈或松软小巧的圆塔蛋糕，便可以度过一个悠然闲适的下午，不失为一件风雅之事。可若是其中混入了一个不解风情的客人，便会让以上全部的体验都化为乌有，着实可惜。 林格沉默了一下才道：“或许只是她的偏见呢？” “一个人是偏见，多个人就是共识了。”萝乐娜轻声一笑：“林格先生以后还是要多注意自己在女性面前的形象啊，特别是注意不要在对方毫无防备的时候，口出惊人之语。恩，这种能力确实有点犯规的，用爱丽丝的话来说，就是……开了？” 开了就是开了？ 林格觉得这不是什么好话，无奈他莫名其妙便失去了辩论的底气，只能默默地接受了这个评价，然后将注意力转移到手中那份研究资料上。他翻开来扫了几眼，格式清晰，数据详实，作为可研报告无疑是非常合格的，直接拿来引用都没问题，于是满意地将其合上。 这时，大厅中的闹剧似乎也结束了。 爱丽丝最终还是讨回了自己的卡带，此时正捧在手中，小心翼翼地呵去上面的灰尘，十分珍视的模样。格洛丽亚则站在旁边，漫不经心地擦拭着自己的火铳，显然并不把这件事放在心上，只是一时兴趣，逗一逗金毛女仆罢了。 当然，格洛丽亚的人格本质还算比较善良，就算转换为大海盗的身份，亦没有像各种航海小说中描绘的那样无法无天，逗完之后就把卡带还给爱丽丝了。如果是白夜人格的话，估计会更恶劣一点吧，把卡带藏到云鲸空岛的某个犄角旮沓里，或者直接让她饲养的那只灰羽隼小白叼走，然后让爱丽丝自己去找，也不是不可能的事情。 好似注意到了林格的目光，正在擦拭火铳的海盗小姐忽然抬起头，朝着工作台的方向露齿一笑。隔着缀有海珊瑚、蓝晶石、透萤石与琥珀石等各种深海宝石的水晶门帘，林格注意到那个笑容似乎带着些戏谑和嘲讽的意味，不似格洛丽亚的风格。 该不会…… 年轻人莫名有些心虚，不动声色地移开了视线，询问萝乐娜：“你对那张卡带的强化已经完成了？” “恩。”海栖公主没有注意到两人之间隐秘的互动，点点头道：“我对云鲸空岛……恩，也就是零式阿鲁斯号的区块部件进行了一些微调，虽然没有改变它的整体结构，但装甲厚度、抗性与速度都有了较大的提升，足以支持长距离的星际航行了。” “微调？”这个说法很模糊，林格追问：“具体来说呢？” “具体来说就是……不告诉你。” 萝乐娜微微一笑，显得很神秘：“惊喜总要留到最后嘛，不过实际效果肯定不会让你失望的，所以你就放一百个心好了。” 放心？你的炼金术加上爱丽丝的卡带，这两个有哪一个能让我放心吗？ 林格很想追问到底，可是看萝乐娜的表情，估计是不会透露更多了，他只能将这份不安暂且按在心底，喝完最后一杯红茶后，便起身告辞。他想早点带着这份资料回到山顶，解读圣图弥的手稿。 不过临走之前，他似是想起什么，脚步停顿了一下，回头道：“差点忘了说，还有一件事需要你帮忙，萝乐娜。” “哦？什么事？” “不是什么大事，炼制一个简单的小玩具罢了。” 林格简单描述了一下自己的需求，听完之后，萝乐娜露出了若有所思的表情：“听起来确实挺简单的，不过你炼制这东西的目的……唔，我大概猜到了，没想到你还蛮心善的嘛。” 林格面无表情，无视了她的调侃，问道：“需要多久？” “很快，大概几分钟就够了，你先在这里等一会儿吧。”萝乐娜站起身来，轻轻拍了拍手掌，笑眯眯地招呼旁边几只发条妖精：“那么，麻烦各位为这位热心善良的林格先生续上一杯红茶，让他好好感受一下你们的热情吧！” 妖精们欢呼一声，纷纷雀跃起来，有的上前为林格添茶，有的殷勤地为他端来点心，更有的甚至吃力地从书架上拖过来一本书，想要为客人提供些闲暇消遣，不过林格一看到《深海王子与七个美貌的镜精灵少女之间不得不说的故事》这可疑的书名，当即摆手拒绝了，似乎令对方很失望……总之大家都很热情就对了，按照主人的吩咐，为客人提供最周到的服务。 虽然年轻人怀疑，这其实只是萝乐娜的一种恶趣味罢了。 他盯着海栖公主看了好一会儿，后者脸色丝毫未变，平静得像是没有察觉到来自门帘后的窥探，林格只能悻悻作罢，收回了视线。 “哼哼~哼哼哼~” 背对着年轻人，海栖公主哼起了镜精灵一族古老的歌谣，似乎心情不错的样子。她随手从工作台上取下各种材料，动作娴熟而自然，爱丽丝看到了，连忙凑过来，嘿嘿笑道：“萝乐娜，你又在炼金哦？这次要搞什么新玩具？能不能分我一个？“ 这恬不知耻直接伸手要的模样，真是很符合天才玩家的风范啊。 萝乐娜回头，皮笑肉不笑地挤出一句：“爱丽丝出去。” “诶？” …… 在奥索尔山上待了一周，难得回一趟云鲸空岛，除了林格还一门心思扑在工作上以外，另外两名少女都利用这难得的闲暇时间，稍微放松了一下，只是放松的方式略有不同而已。希诺从马厩里牵出了布兰迪，骑着它环绕云鲸空岛痛痛快快地跑了一场，弥补了在雪山上没能纵马奔腾的遗憾。 圣夏莉雅则是挨个找自己的姐妹们聊天谈心，虽然在奥薇拉那里说了点正事，就是向她索要镜精灵一族的观星记录，但聊得更多的还是关于文学和园艺的话题。文学就不用说了，园艺则是指奥薇拉在风车塔房旁边开辟的小花园，里面种着她的老师树夫人留给她的紫罗兰种子，如今已蓬勃一片，满是生机。可惜不知为何，迟迟不肯开花，圣夏莉雅认为一定是奥薇拉照料得不够勤快，便劝她不要整日熬夜，要早睡早起，规律作息，只要你以身作则，精诚所至，那些紫罗兰也一定会被感化，为你开花云云。 直到把奥薇拉说得头晕脑胀、找了个借口匆匆逃离，她才心满意足地离去，然后便找上了依耶塔，劝她不要整天宅在风车塔房内，除了看小说就是吃零食，除了用望远镜偷窥别人就是躲在被窝里看从女伯爵那里借来的奇怪小说，这样做只会腐化你的心智，对未来的人生道路没有任何好处。你应该勇敢起来，走出这间房子，去外面呼吸一下新鲜空气，陪妖精们唱唱歌，或者和谢丽娅打打风花球，岂不美哉？ 直到依耶塔被她说得受不了、钻进被窝里当鸵鸟后，她才心满意足地离去，然后便找上了在天心教堂内含泪补课的蕾蒂西亚，对小蝙蝠的学习热情大加赞赏，干脆现场给她上一堂心理辅导课，讲一些好好学习，天天向上，你还年轻，未来大有可为，现在的努力，是为了以后的安逸，只要学不死，就往死里学……的道理，说得兴高采烈，浑然没有注意到原本还在旁听的奈薇儿小姐和莉薇娅修女已经悄悄溜走了。 直到把蕾蒂西亚说得痛苦不堪、抱着脑袋大呼投降后，她才心满意足地离去，然后便找上了正在炼金工房内炼制新道具的萝乐娜。海栖公主完成了林格的简单委托后，恰好灵感爆发，直接陷入了沉迷炼金的状态。岂料下一刻圣夏莉雅便推门而入，看到这一幕后当即把她教训了一顿，天天炼金天天炼金，就不怕把身体搞坏吗？你看你都感冒了，还不知道好好休息一下？什么，你说这是诅咒的缘故，而且不是那么严重？那也不行，没听说过小病不治，迟早变成大病吗？身为病人，就该好好休息，快给我上床睡觉，姐姐我啊，亲自讲故事哄你入眠好不好？ 直到把萝乐娜说得哭笑不得，连连点头表示我会乖乖休息的，但哄我睡觉什么的就不必了，又不是三岁小孩子，太丢脸了……她才不是那么心满意足地离去，边走还边嘀咕“不是三岁小孩也可以被姐姐哄啊，哪里会丢人”，然后就找到了正在小树林里为灰羽隼小白进行特别训练的格洛莉亚，训练的主要内容是教它如何趁爱丽丝打游戏的时候偷偷叼走她的零食，似乎她想要把自己在运动员人格下被金毛女仆欺负的份，用海盗船长的身份全部讨回来。 圣夏莉雅当场摆出姐姐的架子把她教训了一顿，告诉她在云鲸空岛上，大家都要好好相处，不可以欺负来欺负去的，如果爱丽丝欺负你，你可以来告诉我，我会“亲手”让她跟你道歉的，但是报复行为并不可取，也不是你一个单纯善良的好孩子该做的事情……诸如此类，直把格洛莉亚说得唯唯诺诺，全然没有大海盗的风范。最后她实在受不了，干脆切换了人格让白夜出来代替自己挨训，但一开始还冷笑着嘲讽她“没有骨气”的白夜，被圣夏莉雅说了几分钟后，便神色铁青地逃回了意识空间，留下格洛莉亚一人承受来自姐姐的爱。 自觉在教育妹妹这件事上成果斐然的圣夏莉雅，很是满足，带着小羊散步去了。她走之后，少女们不约而同找上了林格和希诺（依耶塔是通过让路过的小妖精谢米传话的方式），主要传达了同一个意思：虽然时隔一周不见很是想念，但你们不是还有正事要做吗，这样沉浸在温柔乡中可不是有斗志的表现啊，还是快点回去吧……当然，主要是把那位不能透露姓名的青色头发的大姐姐带回去，我们实在受不了了。 收到消息的林格和希诺面面相觑：圣夏莉雅究竟干了什么，让她们这么害怕？ 可是不敢细想，总感觉会触碰到云鲸空岛的黑暗面，万一被灭口就糟糕了。为了自己的生命安全着想，林格和希诺对视一眼，从心地选择了沉默。 还好，没有让两人为难太久，陪小羊散完步后神清气爽（当然，也有可能是因为其他事情而神清气爽，可惜林格和希诺都不敢问）的圣夏莉雅终于回到了妖精深眠旅馆，并且主动提出了返回奥索尔雪山的要求。不知道是不是错觉，当她说出这句话时，旅馆内忽然爆发出一阵虽极力压抑但还是显得强烈的呼气声，仿佛大家都舒了一口气。 “咦？”圣夏莉雅注意到了这种诡异的情况，不禁有些伤心：“难道，大家都很希望我走吗？” “没有这回事。”希诺正色道：“她们只是……呃，敬佩你的精神而已，明明没休息多久，便急着回去工作，太勤劳了，大家都很感动。” 其他人连连点头，表示我们就是这么想的。 “这样啊。” 圣夏莉雅若有所思，好像相信了这种说法。正当大家悄悄松了一口气时，她却忽然扭头看向林格，问道：“真的是这样吗，林格？” “！？” 大家顿时又汗流浃背了，因为众所周知，林格这个人是不擅于、或者说不屑于说谎的，万一他实话实说，那在场的人有一个算一个，不是当场爆炸？ 在圣夏莉雅疑惑的注视下，同时也在众人紧张万分的注视下，年轻人沉默了一会儿后，缓慢却坚定地点了点头，只从口中吐出一个字作为回答—— “是。” 第三十六章 没有人或所有人吗? 日暮十分，东阿尔皮斯群山的雪，被如血残阳染成了壮丽的黄昏，一个人影沿着陡峭崎岖的山道，慢慢登上了奥索尔山的主峰。他是乌苏部落的首领威尔海姆·达特，按照早上的约定，前来收取圣者图弥的手稿，同时，也是为了向某位年轻人索要一个答案。 或许，后一件事才是他真正的目的，圣者手稿在这个沉默寡言的男人心中，远没有女儿的未来重要。 只是，他可能会听到一个令人遗憾的回答。 “松塔娅拒绝了。”将已经抄录完毕的圣者手稿交还给威尔海姆首领后，没等他发问，林格便主动告知了结果，言简意赅：“她说自己不想离开雪山，想要留下来承担自己应尽的责任。” 说出这句话时，他眼前一同浮现出来的，还有那个女孩明亮却坚定的眼神，她或许还不明白人生的每一个选择都很重要，但已无师自通地意识到有些选择只能由自己来做，谁都无法左右她的意志，哪怕那个人是自己唯一的亲人。 夏托托人是追逐暴风雪的民族，那个女孩也像雪花一样自由，她在这里诞生、成长、飘扬，最后又慢慢凋零，融入无尽的冰川中去，成为了永恒的冬与雪的一部分，而雪花一旦离开雪山，就会融化为水，蒸发殆尽，所以她只有留在这里才会安心吧。 不知道是巧合还是命中注定，云鲸空岛上有生机萌发的春日、有繁荣茂盛的夏日、也有凉爽晴朗的秋日，唯独缺少了霜凝雪覆的冬日。这绝不是空岛的主人偏心，只是对于生活在那片贫瘠土地上的人们来说，冬天实在不是什么美好的记忆，而继承了他们心愿的天使小姐，早已将云鲸空岛视为阿维尼翁村的延续，自然不希望看到冬天仍旧降临于此。 她的抗拒，造就了人间一片温暖繁荣、足以安息的乐土，却也在无意之间，成为了那个女孩拒绝邀请的绝妙借口。世间有许多事情在很久以前就注定好了，只是当时的人们还未察觉而已。 “原来如此。” 听完林格的答复后，威尔海姆首领只说了这么一句话，然后便抬起头，沉默地凝视着夕阳晕染下的群山雪谷。在他的眼眸中，黄昏还未褪去，夜晚却提前降临了，黑暗如此深邃，令人捉摸不透。 他在遗憾吗？还是说后悔呢？林格无法从他的语气、眼神或眉宇的任何一个细节中窥见端倪，或许直接询问是最快也最方便的手段，可年轻人至少懂得察言观色，不会做这么没有礼貌的事情，因此只能通过猜测来揣摩他此时的心情。 遗憾也好后悔也罢，这每一种情绪都是合理的，可似乎都无法概括威尔海姆首领的内心。这个无论是言行举止还是精神内核，都完美契合人们心目中传统夏托托人形象的男子，光是站在那里，便给人一种不可窥探的感觉，高如雪峰、深似谷底。 “我只是在想，”他忽然开口道，用厚重如磐石般的声音，坦诚自己此时的想法：“自己好像从未了解过松塔娅的想法，只是凭着一个父亲和首领的身份做出判断而已，真是失格啊。” 他没有明说是身为父亲的失格，还是身为首领的失格，或许兼而有之，又或许都不重要。 “我觉得您已经做得足够多了。”林格说道：“剩下的就交给那孩子吧，虽然平时有些冒失，但她其实很清楚自己到底在做什么，想要什么。” 所谓大智若愚，说的就是这种情况。 威尔海姆首领看了他一眼：“您似乎很喜欢她，林格阁下？” “恩。”年轻人没有否认：“像松塔娅那样开朗活泼，同时还乖巧懂事的孩子，我想没有人会不喜欢吧？” 蕾蒂西亚不是人。 “呵呵。”威尔海姆首领忽然笑了，这似乎是林格认识他以后，头一次听见这个男人的笑声，以至于他有一瞬间还以为是自己的幻听，而接下来听到的这句话，让他更加确信了自己的想法，因为如果不是幻觉的话，自己怎么会听到这么离谱的一句话呢：“您对松塔娅的喜欢，有几分是基于怜爱，又有几分是基于男女之间的爱慕呢？” “咳咳！” 别误会，这不是林格的咳嗽声，而是从圣人石屋内传来的，似乎某位少女一直都在关注这边的对话。林格假装自己没有听到，一脸无奈地看着威尔海姆首领：“若说这是个玩笑的话，未免有些太突然了。” 威尔海姆首领却摇摇头，认真道：“并非玩笑，林格阁下，您的回答至为关键，不知道您是否听说过机械圣女米黛与圣创骑士达杨的故事？” 林格神色微动：“略有耳闻，不过这与我们讨论的话题有什么关系吗？” “确有联系。”威尔海姆首领说道：“据说，在那场久被人间遗忘的圣战中，教团联合之所以能够击败掌握了时空之力的蒸汽机神亚历山大，除去七神的力量与构装机甲的威能外，还有一个至关重要的因素在于，圣创骑士达杨自我牺牲，以那股超越时空的爱恋之情，唤醒了被精炼的机械圣女米黛，使她亲眼看到自己犯下了多么大的错误，后悔与痛苦的情绪从内部冲击着机神亚历山大的神国，才使其走向崩溃。这足以证明，爱是人间不可思议的力量，甚至能够对抗构想神明的精炼。” “这——”林格瞬间明白了他的意思：“所以你希望未来某一日，若松塔娅成为了构想神明的载体，也能有一个人像圣创骑士达杨那样，以爱的力量将她唤醒吗？” “正是如此。” 威尔海姆首领深谋远虑，在松塔娅拒绝离开自己的故乡后，很快又想到了另一个办法，只是这个办法却让林格有些哭笑不得。 爱的力量，是无限的……总觉得是爱丽丝才会说出来的话，可的确有事实作为证据，思念之情若能够超越时空、乃至超越神明的国度，相爱的恋人便能在永恒的世界中守望，至死不渝。机械圣女米黛与圣创骑士达杨的故事，美好残酷得像个童话。 问题在于，威尔海姆首领怎么会把主意打到自己头上呢？林格很确信自己只是把松塔娅当成一个活泼可爱的妹妹来看待，毕竟才接触一周多，这么短的时间内就能萌生情意的人，未免也太花心了吧？ 而且—— “如果我没记错的话，松塔娅只有十五六岁吧？”林格古怪地看了威尔海姆首领一眼：“现在就考虑这种事情，好像有点太早了？” 威尔海姆首领却说道：“以山民的习俗，十五六岁的女孩，已是可以谈婚论嫁的年纪，只是松塔娅的眼光太高，目前部落内的男孩，尚没有她看得上的对象罢了。或许只有那种沉着冷静、知识渊博、并且敢于挑战奇迹、复刻圣者旧事的男人，才是她心目中理想的归宿吧？” 林格顿时无语，这和指名道姓有什么区别？ 眼见话题越跑越偏，年轻人生怕威尔海姆首领在这件事上较真，连忙转移了话题：“话虽如此，但或许不只有这种方法可以做到呢？以构想神明诞生的原理来说，似乎只要是足够强烈的情感，都能冲击祂们所塑造的神国，唤回被精炼的灵魂。所以，您和松塔娅之间深厚的亲情，也可以成为那道桥梁。” “希望如此吧。” 威尔海姆首领轻轻叹了一口气，颇有些意兴阑珊的意思。年轻人想，他恐怕是觉得，自己身为父亲却无法保护松塔娅、身为首领却无法阻止她成为仪式核心的宿命、又一贯对她严厉苛责，恐怕没有在女儿心中留下很好的印象。既然如此，指望亲情成为联系彼此的纽带，似乎有些贪心了。 不过年轻人觉得，他只是当局者迷而已，松塔娅确实有意无意地躲避着自己的父亲，但那不是因为害怕，恰恰是因为尊敬与崇拜。她无比渴望自己能够成为像父亲那样伟大的人，却又担心自己的能力远远不足，会让父亲失望，因此才若即若离，不敢表明心意。 每一片雪花都怀揣着成为山峰的梦想，尽管它们降落人间时，都曾为冰中倒映出来的小小的自己而感到自卑。 或许，这也是女孩选择留在故乡的原因之一。 威尔海姆首领似乎已经想通了，不再纠结，转而对林格提起了另一件事：“既然松塔娅无意追随各位离去，我也不便强求，只是有一件事希望你能同意，林格阁下。” 林格道：“若有我能帮得上忙的地方，一定尽力而为，但如果还是那件事的话——” 他犹豫了一下，似乎在顾虑什么。 威尔海姆首领看穿了他的想法，那严峻的脸庞上浮现出一抹淡淡的笑意：“我自然不会提出令你为难的要求，只是希望，当各位离开人间、前往宇宙之时，能允许松塔娅那孩子在此旁观，见证圣者的奇迹重临。万年以前，便有一位夏托托人亲眼见证了圣者登天的壮举，我认为，这个传统或许应该延续下去。” 他收起笑容，仰头望天，黄昏渐渐褪去了，夜色正在席卷东阿尔皮斯山脉的群山与谷底，遥远的地平线上隐约出现了几颗星辰的光芒，寂寥地闪烁着。那是天蛇座？赤星座？还是古船座呢？这几颗星辰在夏托托人的古老传说中，都带有指引方向的寓意。 这个要求确实不算过分，只是林格有些好奇：“您就这么肯定，我们能够复刻圣者的事迹么？” “我不确定。”威尔海姆首领缓缓摇头：“我只是觉得，如果连你们都不行的话，或许，这个传统就没有存在的必要了。” 这还真是极高的评价，林格沉默了一下道：“听起来，我们似乎不能辜负了您的信任，威尔海姆阁下。” “世间之事，皆在人为。” 威尔海姆首领转身，双手捧着那个保存有圣者手稿的木箱，对林格说道：“我衷心祝愿各位能够成功，不仅是为了圆满夏托托人的夙愿，也是为了你们所肩负的那伟大的理想。在此之前，我将沉默守望，一如这千万载岁月中的奥索尔山。” 说完之后，他轻轻颔首，算是告辞。不过，临走之前，林格却喊住了他，然后从怀中取出一对成套的金色铃铛，解下其中一个递过去，说道：“这个铃铛，就算是我给您……不，是给乌苏部落的礼物，感谢这段时间来你们的照顾与帮助。若有朝一日，山民们遇到了什么困难，或松塔娅那孩子发生了什么以外，可以摇动这枚铃铛，届时我们便会听到。” 他说得模棱两可，但威尔海姆首领瞬间明白了这枚铃铛的意义，与其说是礼物，不如说是承诺，而且似乎比他基于雾山隐修会的承诺还要郑重。威尔海姆首领不太清楚，山民们有哪些地方值得这位堪比圣者的年轻人另眼相待，是松塔娅的原因吗？但无论怎么说，似乎是一件好事。 他收下铃铛后，一脸严肃地表示：“我会将它交给松塔娅保管。” 也只有她才有资格保管。 林格没有说话，算是默认了。他自认为并不是一个很有善心的人，从来只做力所能及的事情，因此，对于松塔娅，亦只能给出这样一个虚无缥缈的承诺了。它能否兑现，并不取决于年轻人的决心，而是取决于那个虚无缥缈的未来。 如果给出承诺，却无法兑现的话，不就像给出希望后又将其收回那样残忍吗？ 或许，这是个错误的决定？ 年轻人看着威尔海姆首领离去的背影，心中不由得想到。可是，事实已经无法改变了，命运早在他向萝乐娜提出请求的时候便已确定，他唯一能做的，就是沿着这条路，坚定不移地走下去，直至在遥远神秘的天之圣堂，迎来最后的审判。 如果能够获得女神的帮助，别说松塔娅，所有和她同样境遇的人，都会得到拯救，这枚铃铛究竟能不能发挥作用，似乎也不重要了；但如果和理想剧情背道而驰的话……恐怕会是个残忍的结果吧。 要么，拯救所有人。 要么，连自己都无法拯救。 第三十七章 又被夹在中间了吗? “林格真的变了好多。”石屋内，圣夏莉雅扭头对希诺说道。 “哦？”希诺投来感兴趣的目光，因为她对过去的林格完全没有了解，自然不知道圣夏莉雅所说的改变究竟是指哪一方面。其实以她对林格的印象来看，要说那位年轻人从出生到现在都是这种性格，完全没有改变，她也是愿意相信的。 鹅卵石在水流的冲刷下，固然会越来越圆滑，但那个年轻人在自我以外，还裹着一层冷漠的保护壳呢，就像一只对外界充满警惕的寄居蟹那样。 “林格说他只做力所能及的事情，但如果换成以前的他，恐怕连力所能及的事情都不愿意去做吧。” 圣夏莉雅轻声道，脑海中浮现出在林威尔市的市政广场上与那位年轻人初遇时的场景：摩律亚人的帐篷花花绿绿，气球与鲜艳的彩带遮蔽天空，扮相滑稽的小丑穿梭在黑熊与老虎的笼子间，亚丁山狂欢节在即，一派欢乐景象，唯独他的眼眸与这个世界格格不入，充满了冷漠与疏离。 “那个时候的他，只在乎自己和梅蒂恩。”圣夏莉雅并没有刻意压低声音，不怕被那名年轻人听到，因为这就是事实：“除此之外，恐怕连天心教堂，都不被他放在心上吧。” 若非养父的遗嘱，他绝不会把时间和金钱浪费在那些信徒们的身上，何况他们中有许多人并非虔诚，只是为了面包与牛奶而来的。 希诺斟酌语气道：“听起来有点……明哲保身的意思？” 她原本想说自私的，不过又觉得这种形容不太合适，因为不是所有人都能像歌丝塔芙家族的骑士那样，永远怀有一颗真挚和热诚的心灵。而且众所周知，在这个被金钱、权力与蒸汽污染的时代，热衷于做好事的人反而不会得到回报，如果社会规则原本就推崇自私的话，自然就怪不到那些遵守规则的人头上了。 “冷漠、自私、明哲保身……我觉得都不是的。”圣夏莉雅却摇摇头，说道：“只是有人为他画了一个圈，让他与这个世界隔绝开来而已。” 那个人就是林格的父亲杨科先生。 或许这并非他的本意，只是希望在自己死后仍能有保护那两个孩子的力量，直到他们都能独立了，再去面对外界的风雨。但林格却试图将这个保护壳打造为永远的庇护所，因此拒绝将它打破，反而不断用冷淡的语气、疏离的目光与一种置身事外的心态为其加固。 直至命运注定的时刻降临，这个封闭的世界才像鸡蛋一样，被某种强硬而神秘的力量打破了，青色头发的少女出现在他面前，让年轻人意识到有些事情并非抗拒就可以改变。 他其实是个很脆弱的人，圣夏莉雅有时候会这么想，紧接着自己都觉得荒谬。如果林格都算脆弱的话，大概世界上就没有人敢说自己足够坚强了。 她不知道那是某种预兆，而非一时的冲动。 “你觉得这种变化是好的吗？”希诺忽然问道，目光定格在屋外的林格身上，那个年轻人似乎还没有察觉到两名少女对自己的讨论，仍站在悬崖边默默地吹着风，凝视黄昏时的群山暮色。她仿佛是为了确认什么，重新问了一遍：“你喜欢过去那个林格，还是现在的林格？” 面对如此露骨的询问，圣夏莉雅竟没有脸红，因为她听得出希诺的语气很认真，于是她也认真地思考了一下，再次开口时并没有正面回答，而是说起了一件毫不相干的事情：“我听梅蒂恩说，其实以前的林格很喜欢笑的，他笑起来很好看。” “笑啊……”希诺凝望着那位年轻人的背影，缓缓摇头：“说实话，我无法想象那样的画面。” “那你想看吗？” “唔？”希诺轻笑出声：“被你这么一说，还蛮期待的。” 就像爱丽丝说的那样，大家都喜欢反差，比如，让逆来顺受的依耶塔忽然变得强气起来、让调皮捣蛋的小蝙蝠和谢米忽然变成像梅蒂恩那样的好学生，又或是让平时一直冷冰冰的林格露出笑容？ “以林格的气质，反差的效果应该更好吧？”少女骑士感慨道：“我有点相信梅蒂恩的话了，他笑起来说不定会很好看呢？” 圣夏莉雅听到这句话，扭头定定地看了她一会儿，正当希诺感到疑惑，不知道自己哪里说错了时，她冷不丁问了一句：“如果你看到林格的笑，会不会很心动，希诺？” “这——” 希诺被她打了个措手不及，根本来不及反应，总感觉这时候怎么回答都是错的，便只能眨巴着酒红色的眼睛，装糊涂：“这是什么意思，小夏，我听不太明白啊。” “就是说，”圣夏莉雅好像没有看出她在装糊涂，用更简洁明了的说法重复了一遍：“你会喜欢上林格吗？” 这下希诺没法装糊涂了，那不是更惹人怀疑吗？她挠了挠脸颊，有些无奈：“为什么你会这么觉得？” “因为你和林格好像很有默契的样子。”圣夏莉雅眉头微皱，她觉得林格和希诺的默契，都快赶上他和自己的默契了。可她认识林格最早，而希诺入队才一个月，算上在夏多利庄园居住的那两个月，也没有多长啊，怎么进展突飞猛进呢？ 是因为他们相性很好吗？ “这个啊……”希诺很想说，是因为自己和林格都有一种成熟的大人心态，待人处事方面也很接近，是其他没有在世俗生活过的少女王权无法体会的感觉，可是这么说未免有点炫耀的意思，或许会惹恼小夏也说不定？所以话到嘴边她又改口了：“可能是因为我们的思考方式比较接近吧？再说了，配合默契并不意味着一定要喜欢对方呀，也可以是好搭档嘛；再再说了，其实我现在对男女情感之事没什么兴趣，更想把精力集中在对抗魔女结社上，在打破魔女结社的阴谋之前，应该没有这方面的想法。” “这就是所谓的事业心？”圣夏莉雅若有所思：“林格好像也是这么说的，你们果然很有默契呀，希诺。” “呃。” 这算弄巧成拙吗？ 希诺说不出话来，只是心里想，怎么可能有人看见林格的笑就会喜欢上他呢，他毕竟只是个人类，又不是什么奇奇怪怪的物种，就算是天生掌握着魅惑之力的花妖精，也没有这种能力吧？ 估计只有小夏这么认为罢了。 不过云鲸空岛上有很多思想单纯的少女，譬如奥薇拉和依耶塔，要是她们听说了小夏的理论，会不会也信以为真呢？要是大家都相信了这种设定，它是不是就会变成现实呢？这对少女骑士来说似乎有些太超前了。 林格，你可真是个罪孽深重的男人啊……虽然我知道这不是你的本意。 希诺的脑海中闪过了无数与眼下话题无关的想法，眼看着有愈演愈烈的趋势，幸好林格及时出现，打断了她的胡思乱想。 “你们在聊什么？” 他不知何时已经站在石屋门口，正用奇怪的目光看着两名少女。他站在山边时，倒是隐约能听见风中传来笑啊、喜欢啊、默契啊之类的词语，不过偷听别人的对话是一件不道德的事情，所以他就没有把注意力放在这上面。 其中似乎隐藏着什么他不知道的秘密？ 面对年轻人平淡中带着审视的目光，希诺的嘴角微微抽了一下，觉得这件事好像很难敷衍过去啊。 “没什么。”圣夏莉雅神色自若道：“我们在聊自己喜欢的食物而已，希诺说她最喜欢吃格林德沃原野的一道特产甜品酒渍榛子蛋糕，每次吃到时都会幸福地笑出来，而且布兰迪也很喜欢吃这道甜品，所以她觉得自己和布兰迪之间果然很有默契。“ 我去，这都能圆上来？你无敌了，小夏。 希诺不禁侧目，然后连连点头，一脸正色道：“没错，我们就是在聊这个。顺便一提，酒渍榛子蛋糕想要达到松软可口、甘甜中带着一丝酒涩味的效果，就必须选用最高档的葡萄酒，比如我们歌丝塔芙家族祖产庄园中自酿的夏多利葡萄酒，可惜你们来的时候，庄园的葡萄酒还没有熟透，没能让各位品尝到这道特产，实在是非常遗憾。” 她一脸遗憾的表情，演得跟真的似的，令圣夏莉雅也为之侧目：我只是随口一说啊，难道格林德沃原野还真有这么一道特产甜品吗？ “……” 林格左看看圣夏莉雅，右看看希诺，不禁陷入沉默。 这两人好像忘了，每到一个新地区，林格都会提前查阅相关资料，了解该地区的地理特征、城市情况与风土人情等，所以他可以很肯定地告诉你，格林德沃原野并没有这么一道名为酒渍榛子蛋糕的甜品，白城首都枫丹白叶倒是有一道类似的甜品，但人家叫酒渍榛果蛋糕。 果然有什么事情瞒着我。 不过林格没想过揭穿她们，从两名少女的反应来看，那个秘密似乎不方便为外人知晓，尝试揭露它的人，必将付出惨痛的代价……好奇心会害死爱丽丝，可他又不是爱丽丝，还是不作这种死了。 他转移话题道：“既然没事，那就开始干活吧。” 星图的测绘工作还没有完成呢，虽然大体思路已经有了，只剩下一些数据的计算和公式的代入，但那是个繁琐的过程，林格估计，至少还得一周时间才能得到结果。 “干活？林格你用这种说法，总让我觉得自己其实是一个在葡萄园里负责裁枝和施肥的雇工，而不是在进行一项人类天文学与数学史上最激动人心的事业，虽然——”希诺自嘲了一句：“它们其实都是体力劳动，也差不多就是了。” “那你该庆幸自己不在林威尔市。” 林格面无表情地回了一句：“对于生活在那座城市的人来说，‘干活’这个词可比在葡萄园里工作要残酷多了。” 希诺愣了一下才反应过来这是什么意思，众所周知，林威尔市是一座工业城市，“伤心之城”的别名甚至传到了遥远的异国他乡，为人所知。在城郊遗址下埋葬的，不只有百年战争时期那些王公贵族的尸骨，还有被蒸汽和锅炉吞噬的一个个无辜的灵魂。 “这可就不太好笑了。”她嘀咕道：“莫非这就是爱丽丝说过的地狱笑话？林格，下次好歹讲一些普通的笑话吧，别再伤害我的良心了。” “我会注意的。” 林格回了一句，然后越过两人往屋内走去，石桌上堆叠着稿纸与书本，正在等待谁来拿起那支钢笔。 圣夏莉雅盯着林格的背影，又看了看苦笑摇头的希诺，心想，这两人果然是很有默契啊，自己的感觉并未出错。 这还只认识一个多月而已，说不定以后会更默契呢？ 这么一想，她就有些惆怅。 唉。 这时，林格忽然停下脚步，回头看过来，目光落在圣夏莉雅的身上，仿佛听到了她刚才的叹气声。但实际上，圣夏莉雅确信自己是在心中叹气的，绝对没有发出半点声音，因此面对他的注意，只茫然地眨巴了一下眼睛：“怎么了，林格？” “没什么，我只是忽然想起一个问题。“林格说道：”既然你们刚才在讨论自己喜欢的食物，希诺说她喜欢酒渍榛子蛋糕，那你呢圣夏莉雅，你又喜欢什么？“ “唔？”圣夏莉雅没想到他居然是问这种问题，再次眨巴了一下眼睛，除了茫然外，还有些意外：“林格为什么想知道这种事呢？” “没什么特别的缘故。”年轻人不假思索道，仿佛答案早就藏在心中了：“只是想问而已。” “哦。”圣夏莉雅若有所思地点了点头，然后双眼一弯，脸上浮现出一个清浅的笑容，她的喜悦发自于心，任谁都能察觉到：“最喜欢的食物，我还不知道，可能以后会有吧；但印象最深的食物却有一道，那就是胡萝卜炖牛肉。” “胡萝卜炖牛肉？” “恩，就是那天……我和小羊在天心教堂吃到的菜，好像是林格你亲手做的吧。”圣夏莉雅轻声道：“和你、和梅蒂恩，还有爱丽丝一起。” 林格沉默良久后，才轻轻地点了一下头：“恩。” 他没再说什么，转头走了。 圣夏莉雅却已没有刚才那种失落的感觉了，她看着年轻人的背影，心中感到很充实，很安全，有一种自己已立于不败之地的感觉。 “……” 希诺看着这一幕，不解地挠了下脸颊：我好像，又被夹在中间了？ 第三十八章 数学家都很厉害吗? 1856年12月21日，距离天体历法中的新年，还有九天，在这个盛大的节日来临之即，旅游业也格外兴旺，整个北阿修卡山带的国家，都逐渐笼罩在一股欢快的气氛中，仿佛所有人都坚信，当新的一年到来时，那些沉重与悲伤的过去都将被抛弃，他们将迎来更加美好的未来。 不过这一切，都跟东阿尔皮斯群山中的逐雪之民没什么关系，对于久居雪山之中、早已与外界失去联系的外乡人们来说，似乎也不是什么重要的事情。 此时此刻，他们唯独关注的事情，只有一件，那就是—— “成功了！”一堆杂乱的书籍、稿纸与计算工具中，希诺手持钢笔，目不转睛，飞快地往面前已被公式、数字与线条填满的纸张上落下最后一笔，然后轻轻地吐出一口气：“这样一来，所有的计算都完成了。果然，只要将三个月亮的关键因素考虑进去，整个计算过程就一目了然，根本没有任何难点。虽然，还是浪费了我们两周多的时间……” 说到这里，她的眼中不由得浮现出一抹无奈的神色，两周时间还是他们三人近乎不眠不休的情况下才能达到的极限，因为需要计算的数据实在太庞大了，圣图弥的公式几乎将可观测星域内每一个有名有姓的星座都考虑了进去，也不知道他一个人是怎么做到的，远古时期可没有现在这么发达的数学体系和计算工具啊。 “要是大学时期的导师知道我居然破解了人类历史上最大的天文难题，一定会激动到发疯吧？或许会向诺森格兰奖的委员会推荐我也说不定呢？” 希诺调侃了自己一句，然后将桌上的稿纸整理好，抱在怀中，走出了石屋，准备去找林格和圣夏莉雅汇报情况。这项艰难的测绘工作由三人分别负责，不过希诺作为数学系的高材生，承担了其中最繁琐也最重要的一部分，她的进度自然也是最慢的，另外两人的计算任务在一天前就完成了，正在等待她的结果。 走出石屋后，左边是圣夏莉雅住的屋子，右边则是林格住的屋子，希诺想都没想直接右拐，来到林格的那间石屋外，果然听到了两人的交谈声，似乎正在聊梅蒂恩的教育问题。粉发小女孩对医疗理论知识的学习已经走到瓶颈，无论是现代医学体系，还是摩律亚人的草药学、乃至山民部落世代流传的土法偏方，都无法给她新的启发。 所以这几天，粉发小女孩几乎没怎么学习，而是被另外两个不喜欢学习的小伙伴生拉硬扯，在云鲸空岛上到处鬼混，今天敢钻进奥薇拉的房间里偷看她未发表的小说手稿，明天就敢在草药园里对着魔法草药们大声诵读原文并表示这是在帮它们陶冶情操……其堕落的速度之快，令人慨叹。 梅蒂恩在医学方面的天赋令见多识广的老板娘都赞不绝口，任其荒废下去，无疑非常可惜，因此圣夏莉雅向林格建议，应该让梅蒂恩从现在开始积累实践经验，争取早日成为一名合格的医护人员，这样才能够实现她的梦想。 不过岛上并没有可以给小女孩练手的对象，唯一有可能的就是爱丽丝，因为那家伙嘴欠手欠外加各种记吃不记打，哪天引发众怒被大家围殴也不是不可能的事情，到时候就需要梅蒂恩为她治疗了。 不过万一她被打成弱智，粉发小女孩就没办法了，毕竟她的医术还没有好到能恢复智力的程度。 希诺站在屋外听了一会儿，能够感受到两人对梅蒂恩的关心与期待，心中不禁感慨，总觉得像一对正在担忧女儿未来的父母，不过也就是心里想想罢了，要是说出去的话，会有大麻烦的。 她轻轻咳嗽了两声，提醒屋内的人自己要进来了，然后才抱着稿纸走进屋内，对两人说道：“林格，小夏，我的计算已经出来了，你们有空吗，要不要来核对一下？” “是么？”屋内的两人便停下交谈，林格起身道：“辛苦你了，那就开始吧。” 圣夏莉雅也说道：“希望能有一个满意的结果。” “一定会的！” 希诺显得信心满满，虽然她负责的只是其中一部分数据，但因为是最关键的数据，所以大体上可以反映出计算结果的准确程度。不出意外的话，他们很快就能得到答案了。 果然，在将希诺的计算结果代入后，一个无比清晰的答案，出现在三人的面前。 “原来如此。”林格看着稿纸上描绘出来的星域范围，若有所思道：“每年的一月份，红月德拉克希尔与苍月乌图拉的连线自下行阶段往平行阶段移动，并在特定时间形成九十度夹角时，夜空中的七个大星座——风后座、天弓座、蛇杖座、霜星座、浮叶座、白草座以及辉龙座的轨迹将会发生变化，与三月共同构筑出辉煌的大六芒星图。此时在奥索尔峰的山顶便可以观测到古恒星道的投影，沿着投影指示的方向航行，似乎就能抵达天之圣堂所在的星域了。” “需要注意的是，”希诺在旁边补充道：“公式中显示的大六芒星图，不仅要站在特定的角度观测，而且仅靠肉眼是无法观测到的，那个距离即使对天文望远镜来说，也显得太过遥远了，几乎位于可观测星域的边缘，或许我们需要更高精度的工具。” 意思就是，需要萝乐娜的炼金术帮忙。 林格点了点头，对他来说，这些都是小事，最大的难题已经解决，接下来无非是做好万全准备，迎接即将到来的宇宙之旅罢了。 圣夏莉雅左看看林格，右看看圣夏莉雅，忽然觉得数学真是一门很神奇的学科，居然能从这些单调乏味的数字、公式、坐标系与几何图案中，看出这么多复杂的信息来，懂数学的人，真是很厉害啊。 为了小孩子们的未来着想，要不要在天心教堂增设一门数学课呢？ 她很认真地考虑起来。 …… 遗憾的是，这个想法最终还是没能实现，据说是蕾蒂西亚和谢米听到风声后，胆颤心惊不已，分别找到了女伯爵奈薇儿和老板娘谢丝塔，用“小孩子用脑过度可能会导致发育不良”以及“如果功课变多我就不能来旅馆帮忙了”为理由，让她们心软之下，居然通过了所谓“云鲸空岛基础教育课堂减负措施”的重大决策，如此一来，圣夏莉雅的阴谋，自然也不攻而破。 唉，明明自己是为孩子们着想，家长却不能理解，这让圣夏莉雅十分郁闷，整天牵着小羊在天心教堂外长吁短叹，很有股怀才不遇的意味。 如果是平时，她估计就去找林格商量办法了，但现在不行，因为林格这段时间很忙。 忙着干嘛？当然是忙着监督爱丽丝啊！ 此前为了主线任务需要，林格分别委托爱丽丝和萝乐娜，制造能够与构装机甲正面对抗的新卡带以及帮助零式阿鲁斯号适应宇宙环境的卡带强化工具。然而过去三周时间，萝乐娜不仅早就提交了成品，甚至途中还抽出精力完成了其他一些零散委托，每件工作都完成得无可挑剔，堪称时间规划与项目管理的典范，爱丽丝这家伙却在林格询问卡带进度的时候，脸色为难，支支吾吾，说些什么“项目进度喜人，有望年内发售”之类的鬼话敷衍他，这种散漫的态度，如何能令人放心？ 林格可不会给这家伙好脸色看，当场训斥了她一顿，然后没收了她房间内所有的零食点心以及乱七八糟的小说，强迫她必须在云鲸空岛起航之前将卡带完成。同时还严肃警告了岛上其他闲散人士，这段时间不要搭理爱丽丝，更不准陪她玩游戏，当然，以这家伙人见人嫌的性格来看，大家说不定早就想这么干了，只是迫于金毛女仆的淫威才没敢说出来。此时有林格高举大旗，自然纷纷响应，非常雀跃。 可怜的爱丽丝就这样被关在了小黑屋里，过上了每天绞尽脑汁编造游戏设定的日子，至少在新的卡带完成之前，是没有什么机会出来兴风作浪了——据说当天晚上，妖精深眠旅馆就举办了一场空前盛大的宴会，岛上无人缺席，就连森林里的松鼠和兔子之类的小动物都得到了爱心人士的投喂，至于是为了庆祝什么，我也不知道呢。 除了监督新卡带的进度以外，林格还在征求了乌苏部落的意见后，让依耶塔操控着云鲸空岛，飞离原本停靠的山谷，悬空飘浮在奥索尔雪山上，借助高天云雾的遮蔽，隐藏起来，静待时机的降临。 通过对圣图弥手稿的解读，他们已经掌握了前往天之圣堂的线索，但具体时间却无法确定，计算结果中显示的特殊天文现象——大六芒星图，将会出现在一月份的哪一天，其概率分布似乎已经超出了计算的范畴，林格和希诺尝试了多种理论与变式，但始终无法将这个时间缩小到更加精确的范围，最终只能无奈地接受了这个结果。 他们也难以确定这种天文现象的持续时间，因此只能采取最笨的办法，那就是整个一月份都蹲守在奥索尔山上，用萝乐娜炼制出来的、以人类现有工业水平绝对无法制造的超高精度天文望远镜，不分昼夜地监控星象的变化，大六芒星图何时形成，他们就何时出发。 由于时间紧张、人手有限的缘故，云鲸空岛上稍微有些空闲的人，不管懂不懂天文学，都被分派了这方面的任务，比如依耶塔的风车塔房上就被安了一架天文望远镜，让她多注意一下，没事的时候就往天上瞅两眼，看见哪些星座开始移动了就说一声，万一猜对了呢？ 这样你不是立下大功，然后格洛莉亚船长大人大喜之下，说不定会将你从航海士的职务上提拔为……首席航海士呢？ 虽然是一张看起来就不太美味的大饼，但天使小姐还是吃得很开心，这两天也不举着自己的小望远镜，到处偷窥他人的私生活了，有事没事就在屋顶上摆弄那台造型更加炫酷的天文望远镜，希望从中找到升职加薪的捷径…… 原本，林格对她是没什么指望的，只是给她找点事情干罢了，顺便培养一下其他方面的爱好，不要整天偷窥别人的私生活，万一把自己养成了偷窥狂怎么办？偷窥狂还无所谓，比较糟糕的是天使小姐貌似有写日记的爱好，万一她把自己偷窥到的那些不为人知的小秘密都写进了日记里，然后被某个手贱嘴欠的金毛女仆曝光出来，恐怕会引发众怒，到那时，连林格都保不住她。 为了天使小姐的人身安全着想，林格贴心地将隐患扼杀于苗头之中，就像他为了防止奥薇拉熬夜的秘密被圣夏莉雅发现，特意将两人观测星象的时间错开，一个在大中午，一个在午夜时那样。 不过他也只能做到这种程度，人力有时而尽，万一哪天奥薇拉脑抽了，堂而皇之地顶着两个大大的黑眼圈，从圣夏莉雅面前走过，或者依耶塔按捺不住那种掌握着他人小秘密的成就感，非要说出来和大家分享一下，那他也没有办法不是吗？ 一边监督爱丽丝，一边操心少女们的生活，偶尔还要关心一下梅蒂恩的学习，最后才是正事……时间就这样在林格的心力交瘁中逐渐度过，基本上风平浪静，除了松塔娅不再负责送饭后，偶尔还会来云鲸空岛做客，和蕾蒂西亚对喷几句外，基本上没什么大事发生。 然后，时间走到一月份的二十三号，距离这个月结束只有八天了，大六芒星图似乎仍没有形成的趋势，计算公式中提到的那七个星座也没有任何动静，计算结果真的准确吗？会不会是因为缺失了关键的三月，导致圣图弥当年使用的方法失效了呢？ 正当年轻人有些患得患失的时候，当天夜里，圣夏莉雅忽然来到妖精深眠旅馆，一脸古怪地告诉他一个消息：“依耶塔她——” “好像发现大六芒星图成型的迹象了。” 第三十九章 第一次收到的礼物吗? “风后座与天宫座开始下行移动，蛇杖座与辉龙座连成一线，在霜星座、浮叶座与白草座交汇形成的星域中，可以观测到很明显的潮汐波动，那些光似乎正在聚拢，并且描绘出六芒星的形状。” 风车塔房的最顶层，林格将视线天文望远镜上移开，落在一脸忐忑的天使小姐身上，向她点了点头：“确实是我们一直在等待的天文现象，辛苦你了，依耶塔。” 现场监督的格洛丽亚船长大人也按了一下自己的帽子，投给她一个赞许的眼神：“干得不错，依耶塔，从现在开始，你就是我们船上的首席航海士了。” 依耶塔闻言，又喜又忧，喜的是自己的努力没有白费，总算得到了船长大人升职加薪的承诺，忧的是这个职位升得不是那么给力，虽然加上了首席的名号，但也无非是个航海士罢了，没有足够的权力，就无法遏制某些别有用心的小人，日夜筹谋想要取代自己的野心。 唉，要是封我当个副船长就好了，这不直接把爱丽丝拿下……糟糕，差点把心里话说出来！ 天使小姐连忙捂住嘴巴，左右快速瞄了一眼，十分警惕。 不过她要防备的那个人并不在现场，仍被关在小黑屋里干活呢，在任务完成之前禁止外出，连一日三餐都是老板娘送上去。为此她还多次控诉林格是个无血无泪的资本家，声称要发动无产阶级革命啥的，可惜人缘不太好，没有得到群众的积极响应。 要说也是她自作自受，本来卡带进度早就到百分之九十九了，就差一点细节的填补而已。结果那家伙非说自己要制作一款完美无瑕的大作，洗刷曾制作出粪作的耻辱，于是各种吹毛求疵，在最后百分之一的进度上纠结来纠结去的，就是不肯妥协。林格实在看不下去，跟她说要不我来吧，反正他觉得爱丽丝使用的这个游戏编辑器毫无难度，有手就行，你下不定决心的地方，我来帮你。 然后爱丽丝就像一只被入侵了领地的野兽般，呲牙威吓了他一通，表示你肯定不怀好意，说不定是想借这个机会，抢走我“天才游戏制作人”的名号，我爱丽丝聪明一世，岂会上你的当？速速离去，不要留在这里乱我道心，真当我不敢咬你吗？ 林格有点害怕得狂犬病，于是选择了顺从。 对自己的作品精益求精，固然是一件好事，只是放到爱丽丝身上，似乎就不太正常了。年轻人只希望她真的能制作出一款完美无瑕的大作，用超级机器人狠狠地打自己的脸。可别像罗谢尔召唤出来的构想神明渊壤大尊那样，虚有其表，看着挺威武的，对上大地魔女绯夜门忒号，一炮就被干碎了。 现在，还是回到正事上吧。 林格找依耶塔借来几张白纸，在纸上记下了刚才那几个星座的当前坐标、移动速度与移动轨迹，然后交给希诺进行计算。在写满了二十七张稿纸，写干了半瓶墨水后，苏米雅国立大学的天才数学美少女，为他提供了一个准确的时间点：“按照这个速度，大六芒星图将会在明天的正午时分彻底成型，并且将会持续两个小时，我预计便是从早上十一点到下午一点这段时间吧。” 明天的正午么？在林格预想的几个时间段中，这应该是最佳的选项了，毕竟正午时阳光强烈而星光凋敝，很多动静都被掩盖住了，除非用最高精度的天文望远镜观测，否则，没人知道遥远的宇宙中究竟发生了什么事。但北阿修卡山带大大小小数十个国家，愿意在天文学上斥巨资发展的，一个都没有。 “那么，”林格回头对同伴们说道：“我们可以开始做准备了。” 这里所说的准备，是指心理准备。毕竟，目的地早就已经确定了，出发的日期也有了，航行的工具只需要云鲸空岛就足够，岛上更不缺少长期航行的物资与工具。他们什么都有，与昔日形单影只的圣图弥不可同日而语，但圣图弥是怀抱坚定的信念才踏上了这趟旅途，满载而归，因此，他们也需要一种信念或者说觉悟，作为接下来这趟旅途的风向标。 能否成功抵达天之圣堂，以及抵达天之圣堂后的所见所闻，将会深刻地改变脚下这颗星球的命运。 唯有牢记这一点，他们才能以全副武装的姿态，去面对遥远宇宙中一切未知的挑战。 听到林格的话，众人的表情纷纷一肃，就连最无忧无虑的天使小姐，心情也一下子沉重了许多。她其实很喜欢这种骑着鲸鱼到处遨游的感觉，但可惜，每一趟旅途都有终点。 这会是最后的一段旅程吗？ 她扪心自问，却得不到答案。 这时候，旁边的格洛丽亚忽然小小声嘀咕了一句：“林格这家伙，居然敢抢走船长大人的风头！号令船员这种事，可是我身为船长的权力啊，他一个区区的水手长，哪来的资格？” “噗嗤！” 明知道不应该，但依耶塔还是忍不住笑出声来，那股忧愁的心情一下子又被驱散了。 但也因为这声不合时宜的笑，让所有人的目光都集中在了她的身上。 “呃，这个……”面对众人齐刷刷的注视，脸皮很薄的天使小姐显然有些顶不住了，瞬间涨红了脸。她几乎想用翅膀把自己整个人都埋起来，可是那么做无非是更加丢人而已，于是支支吾吾了半天，才从口中挤出一句话来：“其实，我早就做好准备啦……” 爱丽丝曾经说过的一句话，此时不可抑制地浮现在她的脑海中，天使小姐不知道哪来的勇气，忽然两眼一闭，攥紧掌心，双手往上一挥，看起来就像在欢呼一样：“我们的目标是星辰大海呀——” 四下皆寂。 “诶？”难道，我说了什么很奇怪的话吗？ 依耶塔小心翼翼地睁开眼睛，才发现大家都用难以言喻的复杂目光看着自己，圣夏莉雅更是慈爱中带着一丝关怀，关怀中带着一丝忧虑，像是在为傻妹妹的智商感到担忧。 林格沉默了一下后，拍了拍手：“恩，依耶塔说得很好，那就先解散吧。” 众人纷纷响应，然后稀稀拉拉地从已经趋近石化状态的天使小姐身旁走过，可恶的小蝙蝠和小妖精走过时，还刻意摆出了一个很搞怪的动作，高呼：“我们的目标是星辰大海呀——噗哈哈哈！！！” 两人抱着肚子在地上打滚狂笑，最后一个被女伯爵揪着领子、一个则被老板娘提起蝶翼带走了。 天使小姐呆呆地站在原地，整个人像是失了魂似的，当所有人都离开后，洁白的风车上，才传来一声响彻天地的悲鸣。 …… 云鲸空岛即将飞向宇宙的消息，不知怎的传到了乌苏部落那里，第二天一大早，松塔娅便爬上了奥索尔山顶，向林格询问这件事，然后从他口中得到了肯定的回答。 “这么快就要离开吗？” 樱草花盛开的田野中，小女孩蹲在田垄上，眼巴巴地看着正在调试天文望远镜的林格，嘟囔道：“这还不到两个月呢。” 或许是因为在部落中缺少同龄玩伴的缘故，她反而对这些只相处了短暂时间的外乡人很有好感，临别时表现出依依不舍的态度。 “其实已经耽误了很久，我最开始可没想到需要花那么多时间在计算公式上面。” 林格一边说，一边用望远镜观测头顶的天空。或许是女神眷顾，今天的天气格外晴朗，没有下雪的迹象，使他的视线得以跨越遥远的距离，清楚地观测到，在可视星域的边缘地带，风后座与天宫座已经移动到了历史最低点，蛇杖座与辉龙座所连成的直线，开始与固定不动的银月形成夹角，一个标准的六芒星正在成型，只是由于缺少红月和苍月的缘故，一些区块出现了残缺，但无伤大雅。 他满意地点了点头，然后让出位置，将这台调试好的天文望远镜交给专业人士负责，也就是圣夏莉雅。此时是早上十点三十分，距离希诺的计算结果还有半个小时。接下来的数小时内，牧羊少女都将守在这台天文望远镜前，随时观测星象的变化，预防意外情况的发生。 之所以选择樱草花田作为观测地点，也是因为这里是整个云鲸空岛上，除了依耶塔的风车塔房外视野最良好的地方——你问为什么不直接选择风车塔房进行观测？当然是因为经历了昨天那件事后，脸皮很薄的天使小姐还缩在被窝里当鸵鸟呢，谁进去了都会被她赶出来，连小夏姐姐都不例外。 恩，如果是爱丽丝的话，恐怕就不止是被赶出来那么简单了，不过她还在小黑屋里加班呢，无暇他顾。 除了金毛女仆外，云鲸空岛上几乎所有人都聚集在樱草花田这里，想要亲眼见证空岛飞向宇宙的历史性的一幕。当林格和松塔娅交谈的时候，还能听到从后面传来的喧闹的声音，包括但不限于老板娘热情招呼大家快来吃点心的声音、酒保小姐在人群中推销得意之作的声音、谢米骑在小羊头顶上高呼“我是莱维勒耶尔家族的骑士”的声音，还有盆栽乐团现场开演奏会的声音…… 这些家伙压根就是来野餐的吧？ 林格的嘴角微不可觉地抽搐了一下，不过他知道大家只是在用这种方式缓解紧张感而已，因此倒没有放在心上，索性扭过头去，眼不见为净，继续和松塔娅说话：“不过，你怎么知道我们今天要走的，我似乎还没有将这件事告知威尔海姆首领吧？” 他曾经答应过那个男人，会让松塔娅亲眼见证他们飞向宇宙的那一幕，因此自然不愿失约。可是没等他通知呢，松塔娅就不请自来了，难道乌苏部落中也有奇人，那位阿依娜长老会占卜不成？ “哦，你问这个啊。” 不说还好，一说，松塔娅便鼓起了腮帮子，一副气呼呼的模样：“还不是蕾蒂西亚那家伙，一大早就跑到我们部落来炫耀，说一些很难听的话嘲笑我。啊，那个可恶的家伙，什么宇宙之旅啊，还不是靠别人，有什么了不起的！” 她气得牙痒痒，林格一看她这反应，就猜到蕾蒂西亚说的都是什么话了。看起来小蝙蝠对这件事还蛮上心的，居然愿意放弃与梅蒂恩玩耍的时间跑去通知她，虽然她用的方法有点太幼稚了，总让林格想起圣洛伍德国立学校里，那些喜欢通过欺负女孩子的方式引起她们注意的男孩子。 “你在想什么？”松塔娅一脸狐疑地看着他。 “没什么。”林格转移了话题：“所以你还是有点羡慕的吧？不然就不会坐在这里陪我聊天，而是去找蕾蒂西亚和她吵架了。” “唔咕！”山民女孩刚刚瘪下去的腮帮子一下又鼓起来了，她气呼呼地想到，你知道就算了，为什么还要说出来，一点都不给我面子！ “其实你还有时间重新考虑一下。”林格忽然说道：“就在这半小时内，我们出发之前。” 松塔娅愣了一下，半晌后才反应过来他指的是什么。她看起来有些犹豫，但还是缓缓摇头：“不用了，我是夏托托人，夏托托人从不会离开他们的雪山！” 她环顾四周，撇了撇嘴：“要是你们这岛上有一座雪山，我倒是可以改变主意。” 这明显是在开玩笑，林格便没有放在心上，他只是尽己所能，最后劝说一次而已。如果松塔娅本人依旧是这种想法，那么他也会选择尊重，就像当初，圣夏莉雅邀请年轻人踏上旅途却遭到拒绝时，依然选择尊重他的意见一样——只是牧羊少女问了第二次后，年轻人便同意了。 不是所有命运都会相同的。 “对了，林格！”松塔娅忽然喊他的名字，在年轻人回头时，从口袋里掏出一件东西递给他，女孩的手腕上绑着一枚金色的铃铛，随着她的动作而轻灵作响：“老爹说这个铃铛是你送给我的礼物，那我也要送你一样礼物。这是用山青石打磨的护身符，据说佩戴者可以受到山父大人的庇佑哦，我找了好久，才在山里找到那么完美的形状呢！” 女孩的语气有些骄傲，林格接过护身符，入手时一片冰凉的触感。那是一块冰洁晶莹中隐约泛着苍青色的石头，形状正如松塔娅所说，是极为完美的椭圆形，被打磨得一个棱角都没有，中间穿了个孔洞，用细细的绳子穿过，可以挂在脖子上当项链，也可以缠在手腕上当手链。 林格默默地盯着这块山青石护身符，看了好一会儿，才在松塔娅不耐烦的催促中将其收下，然后说了句谢谢。女孩摆摆手表示不用谢，同时有些好奇：“你刚才在想什么呢，是不是被我用心打磨的护身符感动了？” “不。” 林格言简意赅地答道。 他其实只是忽然间想起，这好像是自己头一次收到除了杨科先生和梅蒂恩以外的、来自其他人的礼物，而且还是在即将远行之前。 护身符吗？ 真是一份美好的祝愿啊。 “林格！”不远处，喧嚣中传来了某位牧羊少女的声音：“星图快要成型了！” 于是，离开的时刻就此到来。 第四十章 旅人向苍天而行吗? “我们要出发了。”林格回头对松塔娅说道：“你要留在这里吗？” “那还是算了。” 松塔娅一缩脑袋，从地上爬起来，向他挥了挥手：“我先走啦，祝你们一路顺风哦！”然后便离开了樱草花田，飞快地钻进林子里，像一只灵活敏捷的松鼠般，消失不见了。 林格目送她离去后，将那枚山青石护身符放进口袋中，这才走到圣夏莉雅身边，问道：“情况怎么样？” “很……不可思议的现象。”圣夏莉雅用一个词语形容自己见到的景象，或许是不知道该如何描述，她索性让出了位置，说道：“你自己看一下吧，林格。” 年轻人便将眼睛移到天文望远镜的石英镜片前，远眺晴朗的天空。他的视线横跨数千万公里的遥远距离，看到那浩瀚深邃的宇宙中，可观测星域的边缘地带，风后座、天宫座、蛇杖座、辉龙座、霜星座、浮叶座与白草座的光芒正遥相辉映，共同簇拥着皎然圣洁的银月爱尔多拉。它们在星空中构成了一个巨大的六芒星图，看起来蔚为壮观，可惜由于缺少两个月亮的缘故，这个六芒星图也缺了两个角，遗失了部分美感。 也不知道当年圣图弥所目睹的天象，又该是何等壮丽恢弘的图景。 大六芒星图笼罩的范围内，仿佛受到了某股神秘力量的呼唤，所有星体都开始共鸣，并释放出愈来愈明亮的光辉，甚至连那些早已寂灭黯淡的死星也不例外，仿佛它们被人从长眠中唤醒，重新赋予了生命的活力。此情此景，若是叫那些天文学家看见了，一定会盲目激动得怀疑起自己的专业知识。可是不知道为什么，林格总有一种感觉：并非所有人都能看见这幕奇景，正如并非所有人都能观测到大六芒星图的形成那样。 冥冥之中有一种规律主导着人的命运，年轻人的表情愈发严肃起来，一眨不眨地盯着那一幕宇宙中正在发生的奇迹，不敢错过丝毫细节。时间分秒流逝，周围安静得听不到任何声音，似乎大家都知道已经到了最关键的时刻，不敢出声打扰。 在林格的注视下，那些星体的光越来越明亮，越来越强烈，最后甚至脱离了星体本身的束缚，向着同一个方向汇聚，那就是大六芒星图的中央。当所有星光都汇集在一个点时，那其中所蕴含的纯粹磅礴的能量已经超出了人类的想象。下一刻，林格耳畔忽然传来一声低沉的嗡鸣，随即，空气与大地开始颤抖，好似某个沉睡已久的灵魂正在苏醒。 年轻人惊了一瞬，但他很快意识到这是一种错觉，并非空气与大地在颤抖，而是整个宇宙都在颤抖，进而影响到了身处星空一隅的镜星世界，并被此时此刻正在观测星空的年轻人捕捉到了。而这股动静也并不是某个灵魂的苏醒，应当说，是某股力量即将迎来爆发的时刻才对。 脑海中刚刚浮现出类似的念头，下一刻，他的视线已被无数璀璨白炽的辉光占据，几乎失去了其他颜色。那道光由大六芒星图的中央爆发，仿佛受到一个伟大意志的指引，忽略了前进路径上的一切阻碍，目标如此明确，笔直地指向镜星所在的坐标。它来得如此猛烈迅速，甚至可能超越了光本身的速度，是在空间与空间之间穿梭，上一秒还在可观测星域的边缘地带，下一秒便已降临他们头顶。 尽管此时是白天，强烈的日光削弱了那道星光的质量，使其进入了类似高能态魔力与低能态魔力般、无法被肉眼观测的状态，但它的到来依然对这个世界造成了无法忽略的影响。一瞬间，汹涌的气浪呼啸着席卷了整个北阿修卡山带的天空，犹如往平静的水面投落一颗石子，笼罩在东阿尔皮斯山脉上空的万里云层被荡开，那堆积在一起的柔软的云潮纷纷向着两侧分开，又在移动的过程中撞上了某种无形的阻碍，不得不像无尽海上的巨浪那样向上升高、倒卷、然后末端相连，构成了恢弘至极的巨大云环。 此时此刻，身处北阿修卡山带的所有生灵，自东阿尔皮斯山脉往上五千米的冰天雪地，到伊斯米尔大树海中绵延数千里的阿洛伊斯、山堡、布尔尼亚、修里曼等人类国家，都亲眼目睹了这一幕的诞生。圣者曾经造访过的山民之城海德布鲁斯堡，夏托托人纷纷从帐篷内走出，对这印刻在先祖记忆中的奇迹景象感到一种无与伦比的震撼；以一千座温泉旅馆而闻名的千泉之城温克尔兰德，正在露天温泉中享受惬意时光的旅客们争相喧哗，从口中吐出不同国家不同地区不同口音的惊呼……乡间的苦修士停下了脚步仰望苍穹，田野里的农夫丢下农具跪地祈祷，好似将其视为天外的神明正在彰显威严。 当最后一片云影也被吞噬殆尽之时，苍穹变得无比澄澈，甚至可以用透明来形容，呈现着宝石的光泽。巨大的云环一圈一圈地延伸向遥远的宇外，仿佛在无限的宇宙与渺小的人间架起了一道桥梁，迎接旅人们前往探索那未知的星空。透过天文望远镜的石英镜片，林格清楚看到即便在宇宙中，这道桥梁也没有中断，只是将云环换成了星环罢了，它们是由刚才那道光束分离解体后散落的星光组成的，实际上是光倒映在肉眼中的残影，因此就算大六芒星图消散，也可以存在很久。 被称为“宇宙”的区域从未离林格如此之近，以至于让他感觉自己伸出手，便可触碰到那些悬挂的星辰。这当然是错觉，实际上他与星辰之间的距离，依然可以用天渊来形容，星辰的光辉只是倒映在他的眼底，而不曾落入掌心。 宇宙看不见边际，无限扩张的空间拥有一种足以震撼人心的瑰丽壮阔的美感，使每一个地面的生灵都沉浸其中，难以自拔。然而，当传说中的古老星路被唤醒之时，联系渺小大地与无限宇宙的支点，不再仅是人们脑海中的幻想，而是有了确实的载体。 那是一道古老、伟岸、神圣、恢弘、壮丽……可以用任何言语、极尽溢美之词来形容的桥梁，它被云与星簇拥着，仿佛由最纯粹的光所铸，横跨天空与大地，直通宇宙最深邃最遥远的对岸。因它的存在，两个世界得以联系，生灵的幻想也终于拥有了足以承载的归处。 “那就是……众星古路？” 年轻人低声喃喃，众星古路是魔女绯珥亲口提到的名字，但在某些古老的典籍，比如灵祈祷会的手书记载中，它也被称为古恒星道。 古老的恒星用自己的光辉，为地上的人指引方向。它们的光都来自无数光年之外，因此，这一幕很可能在十年甚至百年前就发生了，只是此时此刻才落入林格眼中而已。 一个浪漫的奇迹。 曾由圣图弥开创，如今该由这些异乡的旅人们继承了。 当所有人都沉醉在这幕奇景中不可自拔时，却是圣夏莉雅最先反应过来，她曾借助摩律亚人的占星术，亲眼目睹过宇宙中无数壮丽的景象，因此表现得比大家更加清醒。她意识到现在可不是惊叹的时候，时机稍纵即逝，必须及时把握。于是三两步来到风车塔房前，朝里面喊了一句：“依耶塔，别睡觉了，该出发了！” 床上鼓起的被团动了一下，然后一个脑袋盯着乱蓬蓬的白毛钻了出来，茫然地回了一声： “啊？” …… 一个人在被窝里闹别扭，结果不知不觉睡着了的依耶塔，就这样在迷迷糊糊中被圣夏莉雅叫醒了。得知出发的时刻已经到来时，她急匆匆地跑到了风车塔房的屋顶，同样被这条云环聚拢而成的古老星路震撼到了。 对于这位见惯了田野间的樱草烂漫、仅需要一个呼吸便能让萨莉亚原野上所有风车转动起来的天使小姐来说，这一幕似乎也是绝美的景象。她怔怔地站在原地，安静地欣赏了几秒钟，才回过神来，意识到自己其实还有重任在肩上，于是连忙操控云鲸空岛调转方向，朝着天空中那条笔直的云环之路飞去。 巨大的鲸鱼转身时，脑袋轻轻触碰到了奥索尔山的边沿，这不经意的动作便激起了一阵白色的潮汐，山顶封冻多年的雪花犹如重新活过来般，簌簌扬扬地飘落。被大地颤抖的动静惊扰的雪丝虫、白颈圆鄂蚁，翅蜥蜴等小生灵纷纷从石缝或树洞中钻出来，攀附在岩石和树干的表面，仰起头怔怔地看着那条巨大的鲸鱼正从一个个宏伟的云雾之环中飞过，朝着更加遥远的天空渐行渐远，变得渺小。它们模糊的记忆在此时忽然追溯至先祖的年代，在血脉中找到了似曾相识的感觉。 松塔娅站在漫天雪花中，遥望那条鲸鱼飞过云桥，沉默不动，任凭风凛冽吹息，拂过自己黑色的发丝，她的眼中有些许茫然和失神。 忽然她低下头，双手合十在胸前，像是祈祷的手势，掌中紧紧攥着林格送她的那枚铃铛，因为太过用力，硌得有些疼痛。 当她重新睁开眼睛时，鲸鱼的影子已经消失，雪花也渐渐停息，视线中唯有那道亘古的星路，仍默默守望着旅人们离开的方向。她怅然若失。 “你在想什么，松塔娅？”一个熟悉的声音传来，威尔海姆首领不知何时已经站在她的身后，沉声询问。 “我——” 松塔娅张了张嘴巴，脸上的表情似乎有些不好意思：“我在祝福他们。” “哦？”威尔海姆首领有些惊讶：“你知道该如何祝福吗？” 山民几乎很少离开自己的家乡，他们的文化中并不存在对远行者的祝福，所以威尔海姆首领才有此一问。 “当然！”松塔娅语调上扬，口吻略带骄傲：“我可是很聪明的呢，老爹！” “那你是怎么祝福的？” “就是——” 松塔娅看向那条鲸鱼离开的方向，轻声重复了一遍刚才的祈祷：“愿这是一趟令你们满意的旅途。” “我最亲爱的朋友们。” …… 云鲸背上，蕾蒂西亚仿佛预感到了什么，回头看了一眼，但她只看到了越来越遥远的大地，一切都变得比沙盘上的模型还要渺小，唯独在视线的边际，地平线逐渐勾勒出弯曲的弧度，星球的全貌在她眼中逐渐呈现出来。 被海蓝、碧绿与黄褐所填充的椭圆形星体，就是她们一直生活的世界。 “怎么了？”女伯爵奈薇儿察觉到乖孙女的情绪不太对劲，便低头询问她：“身体不舒服么？” “没。”蕾蒂西亚回道：“我只是在想，什么时候能回到这里而已。” 奈薇儿一下子陷入沉默。 前往宇宙的旅途虽然是漫长的，但终有一日会回来吧？她很想这么说，可忽然间想到了蕾蒂西亚的真正身份，她不仅是自己的孙女，同时还是掌控着世界法则的十四位少女王权之一。对她来说，宇宙才是原本的归宿，那座隐藏于宇宙深处的天之圣堂，才是真正的故乡。 所以，对其他人来说，这是一趟新的冒险；然而，对少女王权们来说，却是一趟归乡之旅吧？ 她环顾四周：圣夏莉雅正抱着小羊，仰望头顶越来越近的星空，嘴角带着浅浅的笑意；奥薇拉一手拿书一手拿笔，兴奋地在纸上记录着什么，嘴里还念念有词；依耶塔扒着屋顶边缘的栏杆，张大了嘴巴，对这个越来越遥远、似乎可以一直延伸下去的视界感到震撼；萝乐娜取代了林格的位置，坐在那台天文望远镜前，悠然自在地欣赏着由自己带来的壮丽美景；希诺则与她心爱的白马布兰迪站在一起，一向淡然镇定的眼眸中头一次浮现出憧憬和向往的神色，宇宙的神秘与浩瀚，令歌丝塔芙家族的骑士亦感到无比惊奇。 女伯爵心有所感，伸手摸了摸孙女的脑袋，没有回答，但似乎已传递了某种情感过去。 蕾蒂西亚茫然地眨着眼睛，站在她的姐妹们中间，被那些扑面而来的情感淹没了，似乎感到无所适从。可奈薇儿看着她的反应，在失落的同时，又有着一丝丝的欣慰。 孤独流浪者会找到同伴，离家远行者会回归故乡。 大概，这就是旅行的意义吧？ …… “老爹，你觉得我这个祝福怎么样？” “不错。” “嘿嘿，我就说嘛！” “松塔娅。” “啊？” “该回家了。” “不再多看一会儿吗？唔，好像也没什么好看的，那算了。来啦来啦，老爹，别丢下我一个人呀！” 奥索尔山沉默见证，命运在此时，尚未定局。 第四十一章 海上的风浪正在迫近吗? 宇宙空旷、寂寥而又荒凉。 茫茫星海，看似繁星闪烁，实则星与星之间的距离，只能用概率来形容，肉眼所能看到的景象，都无比遥远，甚至到了令人恐惧的地步。宇宙的尺度容易让人变成一个哲学家，开始怀疑自己存在的意义、生命诞生的意义、乃至文明存续的意义。 但同时，宇宙也壮美、瑰丽而又不可思议。 澄澈透明的舞台上，垂落幽蓝色的幕布，光的海洋在闪烁的繁星之间流淌，悄无声息的光辉凝固为雪花状的结晶，就像在宇宙中下起了一场冰雨般，纷纷扬扬地坠落，星凝的光束从其中穿过，折射为万千道璀璨绮丽的光线，随着星海的潮汐起落沉浮，无比梦幻。 每一片黑暗都让旅人感到寂寞，每一幕景象又让他们为之惊叹，或许只有置身其中，才能切实体会到先哲伽利略在仰观星空时油然发出的感慨：“人类之所以渺小，就在于他们能够看见宇宙。” 直到此刻，林格才深有同感，因为这种感觉不是用天文望远镜观测就能体会到的。 脱离镜星世界的大气层后，旅人们乘在云鲸的背上，循着古老星路的指引，向少女王权们的故乡天之圣堂前进。鲸鱼离开了一片海洋，转身却游入了另一片更加广袤的星海，当它轻轻摆动尾鳍，穿梭在一个又一个巨大的星环中时，那些星体的阴影便从旅人的头顶掠过，其恢弘与壮观的气势，若非亲眼得见，绝对难以想象。 连拖曳着绚丽尾焰呼啸而过的流星，都比空岛的体积大了数倍乃至数十倍。倘若将宇宙比喻为一片海洋，那么在这海中生存的每一种生物，都在为了适应环境，努力提升着生命的尺度与广度。相比之下，刚刚离开家乡、踏入宇宙的云鲸空岛，在这片幽蓝色的海中，只是最不起眼的一条游鱼罢了。若是靠吞食那些解体的星球残骸，就像小鱼吞食海中的浮游生物那样，或许有一日也能成长到横亘数千万公里的程度？ 一圈圈星环，一颗颗星球，一条漫长的前路，时间随之流逝，由于缺少日升月落作为参照物，年轻人也不敢肯定究竟过去了多久，只知道樱草花田里的人正一点一点地变少：先是老板娘谢丝塔在举办完宴会后，心满意足地带着盆栽乐团回到了旅馆；然后是酒保小姐谢丽娅，因为怎么都推销不出自己的得意之作，深感知己难觅，意兴阑珊地离去了决；然后是莉薇娅修女，以“虽然到了宇宙，但学习不能落下”为理由，强行带走了梅蒂恩、谢米和蕾蒂西亚这三个小女孩；最后，连过来凑热闹的小太阳、小羊和小白这对宠物组合也不耐烦了，星空对它们来说似乎没什么吸引力，于是趁着主人不注意，偷偷摸摸地溜走了。 居住在樱草花田的妖精们自从空岛进入宇宙后，就一直躲在花丛中瑟瑟发抖，据说是害怕头顶那些大石头突然掉下来砸到自己，于是怎么也不肯露面；除此之外，森林中也传来一阵阵骚动，从未见过宇宙的原住民们亲眼看着天空在眼前消失，取而代之的是一片无比空旷广袤的幽海，都感觉世界末日正在到来，惊惶之下甚至不顾岛主的威严，迫切地想要逃离。 林格倒是忘了这一点，此前他只关注同伴的精神状态，提前嘱咐她们做好心理准备而已，却忘了云鲸空岛上还生活着为数不少的野兽、魔兽与异类，不得已之下，只能让萝乐娜和希诺去安抚它们。海栖公主的炼金道具可以有效安抚它们的情绪，至于带上希诺则是因为，空岛上有部分魔兽与异类就是从洛瑟之林迁移过来的，比如爱丽丝最喜欢的蓝靴子一族。 依耶塔还在屋顶操控云鲸，格洛丽亚作为船长在旁边负责监督，奥薇拉则是面对星空发表了一大堆辞藻华丽的抒情言论后，忽然间来了灵感，于是直接钻进了风车塔房，开始奋笔疾书；女伯爵打了个哈欠，直言要回去补个美容觉…… 最初进入星空的憧憬与感动过去后，旅行就变成了一件单调乏味的事情，大家都走得稀稀拉拉，以至于林格回头一看，才发现周围竟然就只剩下自己和圣夏莉雅了。 牧羊少女盘腿坐在那台天文望远镜旁边，如瀑布般垂落的青丝绕过脖颈，温顺地垂至胸前，在星与星的光辉衬托下，犹如一根根闪亮的琴弦。偶尔有一两根发丝被风吹起，调皮地挠过她的下巴与脸颊，带来丝丝瘙痒的感觉，那恬静柔美的姿态，恰似星空般沉静。 她仰起头，安静地看着一圈圈星环与一颗颗星辰从眼底掠过，视线焦距却全然不在眼前的景象上，而是出神地想着其他事情。 林格本无意打扰，但很少见到她这幅样子，忍不住出声问了一句：“你在想什么，圣夏莉雅？” 少女慢了半拍才反应过来，回神后她轻声答道：“我在想，我们什么时候会回到这里。” 因她的话，林格怔了一下，然后下意识回头望去，此时，镜星在他的视野中已变得格外渺小，那颗蔚蓝色的星球啊，或许是这片宇宙中唯一拥有生命的特殊存在，然而隔着这么遥远的距离去看，仍旧平凡无奇，光辉被其他星球掩盖了。 这是否意味着，对于宇宙来说，生命其实一点都不特别呢？因为它本身就孕育着比生命更壮丽了无数倍的景象。常有一些多愁善感的文人说，生命的诞生是一个奇迹，而发展出文明更是绝无仅有的概率，因此镜星在宇宙中无疑是独特的存在。然而，宇宙的尺度太大，囊括的命运太过广泛，即便再微小的概率，被时间与空间不停叠加后，也拥有了实现的可能性。因此对它来说，“奇迹”与“必然”，其实没什么区别吧？ 想要明白这个答案，或许唯有询问那位伟大的女神才行，因为是祂创造了这片宇宙，创造了所有的生命。 年轻人开口道：“如果一切顺利的话——” 他在这里停住，不再往下说，因为忽然间意识到，如果一切顺利的话，他们回到镜星的可能性反而不会太高——因为天之圣堂对少女王权来说，才是最初的家。 圣夏莉雅大概也是想到了这一点，才会问出这样的问题吧。 “我曾经无比迫切、渴望、想要回到那里。”她坦言：“可当我越来越靠近时，却反而开始害怕了。” “我说不出这种情绪从何而来。是忧心于即使母亲出面、也无法制止天蒂斯她们的疯狂计划吗？是惭愧于自己失去了所有记忆，竟连母亲的面孔都会想不起来了吗？还是焦虑于我等如此无能，非但无法守护世界，反倒要母亲来为我们收拾这个烂摊子呢？我想了很多种解释，可似乎都说服不了自己。” 她抬头看向林格，新芽般的眸子中，一片澄澈的湖光：“你会告诉我答案吗，林格？” 是因为未知啊。 林格不由得想到：未知的前路，再度引发了这位能够看见命运丝线的少女的担忧。魔女们曾给她种下了迷失的诅咒，使她永远失去了来自命运的引导，虽然有白夜的帮助，诅咒已经开始缓解，可似乎到这种关键的时刻，仍会跳出来彰显自己的存在感。 年轻人张了张嘴，却不知道该如何说明，他害怕自己说出真相，会使少女失去信心，诅咒更加严重。既然如此，莫非要蒙混过去吗？ “当然是因为近乡情怯啦！” 一个熟悉的声音从不远处传来，紧跟着，来人从田垄上跳了下来，三两步跑到了他们面前，浑然不在意自己踩死了多少无辜的小花小草，双手叉腰，气焰非常嚣张：“当当当当！你滴爱酱、闪亮登场！怎么样，多日不见，有没有很想我呢？” “没有。”林格一脸冷漠。 圣夏莉雅则是向她露出一个关怀的笑容：“爱丽丝，你又调皮了，来这里坐下吧。” 她拍了拍自己身旁的草地，可爱丽丝非但不领情，还仰起头用鼻孔对着她，傲然拒绝：“我不！我就要站着！” “为什么？”圣夏莉雅很不解。 “你不会懂的。”爱丽丝轻叹一声，语调深沉而又沧桑：“像我们这样热血激昂的海上男儿……呃，海上女儿，就得顶天立地才行。宁可——站着死，绝不——跪着生，懂吧！” 她抑扬顿挫，就像在舞台上唱词那样，圣夏莉雅听得懵懵懂懂，林格则一眼看穿了真相：“只不过是在床上坐太久，缺乏运动，导致腰腿僵硬罢了，没必要往自己脸上贴金。” 你也配自称为热血激昂的海上女儿？格洛丽亚船长就在屋顶，当心她下楼给你一枪子。 原来是腰腿不好啊。圣夏莉雅恍然大悟，同时看着爱丽丝的眼神中带上了几分同情，据她所知，连身娇体弱、同样长时间宅在房间里的奥薇拉和依耶塔，都没有这种毛病呢。看爱酱平时上蹿下跳的，莫非身子骨比她们还脆弱不成？是那种娇柔细致的大小姐类型？ 开什么玩笑、要吐了！ “你你你你你——”被戳破了真相，爱酱怒不可遏：“你还有脸说？要不是你强迫我在小黑屋里加班干活，我会是这个模样吗？” “可是我也提醒过你很多次了，坐姿要端正。”林格面无表情：“你自己不把我的劝告放在心上，整天不是驼背就是靠墙，甚至还能出现上半身在床底下睡觉，下半身还在床上折腾被单的情况，哪天你的脊椎骨和颈椎分离我都不意外。” “噫！” 爱丽丝被他所描述的那种情况吓到了，忍不住打了个寒噤，但很快就意识到他是在吓唬自己，不愿露怯的她接着嘴硬：“分离就分离，那样脆弱的脊椎骨我才不需要！” 你说的好像不是镜星世界的语言？ 林格懒得理她，圣夏莉雅则噗嗤一声笑了出来，眉眼弯弯，像是被两人的互动给逗乐了，刚才还笼罩在心头的一点离愁别绪，此时都已消失无踪。 “所以你的卡带已经完成了？”林格问道。 “那当然！”爱丽丝昂首挺胸，一副舍我其谁的模样：“我可是天才游戏制作人，区区超级机器人，那不是手到擒来？不过现在还不能给你们看，我要在最合适的时候让它惊艳亮相，震撼全场！” 最好是这样。 林格不关心她的小心思，只要卡带完成就够了，便没有继续和她废话。原本还想在他追问时好好炫耀一番的爱丽丝，顿时失望不已，嘟囔了两句，大概是些抱怨的话，不足为奇。 无聊的爱丽丝原地做了一套广播体操，活动了一下僵硬的身体，然后走到圣夏莉雅旁边坐下，不停地调整着天文望远镜的朝向，寻找宇宙中可能出现的奥特曼和小怪兽，玩得不亦乐乎。空岛起飞的时候她还在房间里搓卡带，没能凑上这波热闹，可把她憋得慌。 圣夏莉雅在旁边看了一会儿，忽然想起什么，开口问道：“对了，爱丽丝，你刚才说的近乡情怯是什么意思？” “啊？”爱丽丝把头扭过来，眨巴了两下眼睛，大概是思考模块还没加载完毕，花了点时间才反应过来，随口回答道：“那个啊，是我们地球人的一种说法，有些人要是离开家乡太久的话，回家时就不会很高兴，反而会感到害怕，说的就是这种情况。” “原来如此。” 圣夏莉雅若有所思，那还真是符合自己刚才的心情呢，不过：“为什么会出现这种情况呢？” “谁知道？”爱丽丝耸了下肩膀：“或许是害怕家乡变得太陌生、认识的人都死光光了之类吧。不过对你来说就没关系啦，天之圣堂是女神的宫殿，无论过去多少年都不会有变化的，至于认识的人……天之圣堂内除了你们少女王权外，还有其他人生活吗？” 那当然没—— 圣夏莉雅不假思索便要回答，可话到嘴边却说不出来了，因为她总感觉，好像有什么事情被自己忽略了？ 残缺不全的记忆，又开始蠢蠢欲动，让她一时间陷入出神，看起来呆呆的。爱丽丝正玩那台天文望远镜玩得高兴呢，没有发现她的异样；林格倒是发现了，正欲询问，这时，一个脑袋却从屋顶上钻了出来，就在巨大风车扇叶的旁边，冲着下方喊道：“喂、林格，小夏——还有爱丽丝，你怎么也在？” “你管我？”爱丽丝不爽道，但被对方用火铳指了一下脑袋，当即缩到了望远镜的后面，不敢作声了。 没错，那人就是格洛丽亚船长大人。 “怎么了？”林格不得不暂且放下圣夏莉雅的事，询问道。 “前面，有情况哦。”船长大人一只手拿着火铳，保持着威胁爱丽丝的姿势，另一只手则指着云鲸空岛航行的方向，嘴角微微勾勒出一丝弧度，不知为何，林格总感觉她的语气带着点雀跃、兴奋、乃至跃跃欲试：“海上的风浪，正在迫近呀！” 第四十二章 爱丽丝出去吗? 在摩律亚人的古老传说中，记载着一种名为“潮汐”的星外天灾，它会如讯风一样不定期形成，并在成型后的极短时间内席卷方圆千百万公里内的星域，为所有星球带来生机的灭绝与物质的毁灭。最精通占星术的第七十五代大巫桑佐德认为那其实是宇宙中某种原生的、巨大的、恐怖的魔兽在死亡后所释放出来的磅礴的生命能量，也是宇宙对星球的考验。能够撑过潮汐的星球将受到这股能量的恩惠，魔力活动变得更加活跃，而撑不过去的结局便是毁灭。 他列举出数个未通过考验而遭到毁灭的例子：天空骑士座、红石座、黄金狮子座、乃至恩惠大星云……这些曾在占星学与天文学中留下过响亮名号的星体，却随着时间流逝逐一熄灭，归于黯淡，便是受到了潮汐活动的影响。 除此之外，桑佐德还指出，近两百年来，可观测星域内消失的星体数量正在以令人惊讶的速度增加，这种不正常的现象，便是潮汐活动越来越频繁的证明，此外，也极有可能是某种征兆，预示着人类文明的未来。在手稿《众星历书》的末尾，他悲观地写下这样一段话—— “……当来自遥远星外的巨兽咽下最后一声哀鸣，群星皆殁时，审判的时刻便将到来。我要看到最末也最古老的灾难从倒塌的天空中降临，它要像神审判世人一样审判那些苟且于世的罪恶。” “在洗礼的最终章，巨大的鲸鱼从地底飞向天空，它是希望，也是唯一，带领无罪的人度过苦难，获得永恒。凡有罪者，无法得到它的认可，亦无法登上它的脊背。” “有罪者们，去世界边缘的圣堂内祈祷罢，在距离天空最近最远的地方，目睹末日与救赎罢！” 这是摩律亚人最喜欢使用的预言诗格式，曾在无数星空爱好者的圈子中流传，但直到后来的摩律亚人纷纷放弃仰望星空时，依然没有应验，于是和开普斯大巫的《萨米尔长歌》、桑吉尔大巫的破灭预言、以及梅索德大巫的《黑暗纪行》一起，被世人认为是这个惯于欺骗的流浪民族编造出来的最大谎言。 摩律亚人，确实很喜欢这种世界末日的调调，似乎在他们的文化中，任何事物都将不可避免地迎来自己的终焉，而当所有事物都迎来终焉时，自然就是末日的降临了。 时光流逝，当初听着圣夏莉雅讲述历代大巫的事迹、对这些末日预言报以谨慎态度的林格，从未想过有一日自己竟会亲眼目睹桑佐德大巫在《众星历书》中描述的潮汐灾难。不过，在圣图弥留下的残缺记载以及魔女绯珥的口述中，它被称为——星间风暴。 确实如风暴般横行无忌。站在风车塔房的屋顶，年轻人用特制的望远镜观察前方星域的状况。 一片螺旋状的星云被无形的引力拉扯，涌起了覆盖整片星域的潮汐，星辰在其间摇晃不已，犹如巨人指尖的砂砾。那些肉眼可见的星粒子既非光，也非其他物质，甚至不具备实际存在的状态，它们仅是高度浓缩过的魔力流罢了，汇聚为蔚蓝色的潮汐，浩浩荡荡地涌过，几乎淹没了前进路径上的一切物质。在那些动辄以数万公里为单位计算高度的巨浪中，高能态魔力与低能态魔力互相追逐碰撞，引发的能量风暴瞬间颠倒了星球的磁极，使受到影响到的数百颗星体都开始了不规律的圆周运动，仿佛它们在这蔚蓝色的舞台上挑起了舞蹈；那些原本就走到生命尽头的星球则在潮汐的冲击下纷纷熄灭了最后一丝光芒，然后从星核内部开始分裂解体，但剥落的碎片却没有被卷入洋流般循环往复的星间风暴中，而是受到整个星域内无形引力场的束缚，形成了一条破碎的星环，围绕星域数十万公里，使风暴面前的鲸鱼变成了一条不起眼的游鱼…… 由巨量魔力卷起的能量风暴、高能态魔力与低能态魔力对冲形成的混乱磁场、拘束着星球碎片的引力场、还有横亘数十万公里、其中遍布着星球残骸、巨大陨石、甚至还有被捕捉的流星划空掠过的星环带……最有勇气的人面对这幕壮美、瑰丽而又充满毁灭气息的景象，都不得不停下自己的脚步，承认个体的力量在宇宙面前太过渺小，不值一提。 林格敢肯定，一旦云鲸空岛继续前进，甚至不需要深入风暴内部，而是被边缘的潮汐、星球残骸、陨石与流星群蹭到一下，那恐怖的冲击力就不是他们所能承受的了。就算依耶塔能够以王权之力维持云鲸空岛本身不崩溃解体，岛上的生物、建筑物与生态环境也会遭到毁灭性的打击。 但这一波星间风暴覆盖的范围太广，绕路是绝不可能的，只能正面闯过去了。 幸好，他早就考虑到了这种情况，为此提前做好了准备，如今，是时候派上用场了。 “爱丽丝，”林格放下望远镜，回头喊了一声：“准备好了吗？” “哼哼哼！那还用说！” 爱丽丝早就摆好了那个古怪的姿势，一手抓住游戏机，一手捏着那张银色的卡带，得意地冷笑了几声：“就让你们见识一下强化后的卡带之力吧！” “给木、死大头！” 话音落下，卡带插入游戏机，幽蓝色的数据流从爱丽丝的指间溢出，0与1的字符串迅速占据了众人的视线，并在下一刻将整座云鲸空岛覆盖，其释放出来的光辉即便在宇宙的舞台中亦显得如此明亮，甚至与正在肆虐的星间风暴互相抗衡，毫不退让。 当游戏开始改变现实时，那个冰冷而又熟悉的机械女声，也随之响起，仿佛传遍了整个宇宙，冷漠地回荡开来—— 【wele to alicegame system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 【cassette date was detected，now starting the game（检测到卡带数据，正在启动游戏）】 【core-freedom configuration，action（自由核心，配置完成）】 【the game《sky track-zero beast》 has been start（游戏《天空轨道-零式巨兽》，启动完毕。】 【go for your game，yer（祝您游戏愉快）】 …… 一艘冰冷的钢铁战舰穿梭在一圈圈巨大的星环之中，从无数巨大星体的阴影下掠过，笔直地朝着那片正在狂涌呼啸的潮汐飞去。它的外形看起来颇似海中巡游的巨鲸，只是体态更加修长优美，充满了生灵之躯与机械构造互相融合的美感。它的上半身躯体包括脊背都覆盖着银白色的金属保护层，就像骑士的铠甲般明亮坚固，而下半身躯体则凝结为近乎透明的海洋，晶体内部有璀璨的光华缓缓流淌，宛若无数纤薄的星尘在其中汇聚，构成了一片微缩的星云，瑰丽而又绚烂；两片庞然的翼鳍展开，并由森冷肃穆的钢铁骨架固定，其上不再覆盖着柔软的羽毛，而是由一个个幽深的排气孔洞中喷发出了一束又一束呈现放射状的白金火焰，这些火焰构成了新的羽毛重重覆盖，让这双闪耀华丽的光辉火翼得以托起沉重的舰身，在宇宙中以流星般的超高速掠过，不断喷薄而出的火焰粒子在身后拉伸出一条璀璨炫目的尾焰，冲刷着无数星球的表面，令其纷纷震颤，哀鸣不已。 尤为引人注目的是，在这艘星级巨舰的两侧，还分别悬浮着一黑一白两颗巨型球体，其内部是完全的黑暗与完全的空白，它们环绕着舰身上下飞舞，仿佛互相之间带着吸引力般，移动轨迹呈现出明显的双螺旋弧线，并于身后拖曳出了粒子云状的双色尾焰，铺满了数万公里内的星空。这两个空洞球体蚕食着宇宙间一切尘埃、光线与有无形物质，甚至让人觉得一旦观测，便会连目光都被吞噬，只余空虚。 若说在天空中遨游的天穹巨兽—零式阿鲁斯号宛若圣洁之兽，给人以神圣、庄严与令人不可侵犯的感觉；那么眼前已化身为钢铁战舰的它，便是生灵与机械所结合起来的完美造物，森严、冷酷、凛然如秩序的象征之物，甚至会让人联想到那位曾在无数时空中归来、获得完美之躯的机械神亚历山大。 【天穹巨神—阿鲁斯双星舰】 【驾驶员：依耶塔·拉斐尔】 【当前护盾装甲值：∞（在行星动力装置的能量耗尽前，此载具的装甲值将不会减少）】 【已加载程序：无（在外挂程序关闭前，此载具的原生程序将暂时失效）】 【外挂加载程序：行星动力装置、流星推进装置、恒星冲击装置、黑洞坍塌装置、白洞扩张装置】 原本的眼球位置已被一面巨大的半透明幽蓝色屏幕取代，这里是天穹巨神—阿鲁斯双星舰的驾驶室，随着一道道强烈的光芒闪过，驾驶员依耶塔和其他同伴们一起出现在座位上。由于游戏设定的缘故，所有人都换上了蓝白配色的制服军装，而爱丽丝头上还多了一顶舰长帽，外套只是简单地披在身上，并且后面还写着四个很有气势的大字：星辰大海！ 虽然知道是金毛女仆在玩梗，但莫名与眼前的情况相契合，让人有些无语。 “这是什么？”依耶塔看着面前不断闪过各种复杂符号与数据的控制台，好奇问道。 爱丽丝鄙夷地看了她一眼：“这是天穹巨神—阿鲁斯双星舰的驾驶室啊。作为驾驶员，你最好给我清醒一点，依耶塔上尉，要是还这样迷迷糊糊、贻误战机的话，当心我把你送上军事法庭，军法从事！” 依耶塔挠了挠头发，无视了她的威胁，茫然道：“我知道是驾驶室啊，可是怎么感觉和之前的阿鲁斯号不太一样呢？” “废话，当然是因为我升级过了啊！”爱丽丝双手抱胸，站在驾驶室中央的高台上，居高临下道：“在我们大红莲团的首席技术人员的帮助下！” 在她身后，某不愿透露姓名的海栖公主整理了一下军装上的肩章与绶带，微笑着向下方挥手致意，看起来还挺像模像样的。除了她以外，估计也没有其他人会配合爱丽丝玩这种角色扮演游戏了。 “天穹巨神—阿鲁斯双星舰……”依耶塔一字一句念出了这台宇宙战舰的新名字，虽然不知道怎么回事，但好像变得更厉害了，应该是一件好事吧：“所以，还是由我来操控它？” “当然。你的任务就是驾驶阿鲁斯双星舰，顺利穿过眼前这片被星间风暴肆虐的区域，直至成功抵达天之圣堂为止。这是个艰难的任务，但我相信你一定能够完成的，依耶塔上尉！等完成任务后，我就批准你回老家结婚！” 爱丽丝装模作样地鼓励了她两句，还给了她一个看起来不怀好意的承诺，把天使小姐说得脸颊通红，一直在那里嘀咕“结婚什么的也太快了至少先订婚吧”之类奇怪的话，然后大手一挥，下达了指令：“那么，从现在开始，阿鲁斯双星舰归我大红莲团团长爱丽丝的指挥，全体成员听令……哇呀！” “去你的吧！” 一个大飞脚将爱丽丝踹到了一旁，差点把她舰长服都踹开线来，金毛女仆捂着被偷袭的部位哼哼唧唧，高呼这不科学，谁敢偷袭舰长，不要命啦？ 当她对偷袭者投去愤怒的注视时，却被那黑森森的枪口指着，一下子没了脾气。 “什么大红莲团，没听说过。”大海盗格洛丽亚嘴里叼着一根烟斗——就是大侦探格洛丽亚曾经用来装助手花生的那个烟斗，可惜花生已经被吃掉……呃，已经不在了，物是人非，令人唏嘘——另一只手则拿着火铳，顶住爱丽丝的额头，大拇指已经按在了击锤上，只等轻轻松开，就给她来一发惊喜。 “我只听说过天空之鲸海盗团，但凡是海上航行的船只，都要受我们的统辖，不管是大海，还是星海。”海盗小姐的嘴角微微勾勒出一丝弧度：“所以从现在开始，这艘阿鲁斯双星舰就由我征收了，你有什么意见吗，亲爱的爱丽丝小姐？” 我有意见！ 爱丽丝很想这么说，可她不能确定格洛莉亚的火铳内装的到底是子弹还是玫瑰花。有心寻求同伴们的帮助，放眼四顾，大家却都回避了她的视线，对这出发生在眼下的暴行不闻不问，真是人情冷漠，世态炎凉！ 认清现实后，金毛女仆脸上挤开了一个很勉强的笑容：“我、我没有意见，我一直都是拥护格洛莉亚船长大人的呀，海盗团第一忠诚，说的就是我捏！” 见风使舵还挺快。 格洛莉亚撇了撇嘴，总算报了之前被她偷换球拍的仇，还顺便嘲讽了一句：“对于海盗来说，忠诚可是比幸运更大的笑话哦？” 爱丽丝还能怎么办，当然是赔着笑脸，连连称是啦。 就这样，阿鲁斯双星舰问世后不到三分钟，一出好戏就落下帷幕，大海盗格洛莉亚成功凭自己的心狠手辣（无雾），夺得了这艘宇宙战舰的指挥大权。 至于爱丽丝？ 爱丽丝out！ 第四十三章 从没有放在心上吗? “阿鲁斯双星舰、全速前进！” 伴随着新舰长的一声令下，依耶塔开启了名为行星动力装置的新引擎的全部性能，强化后获得了崭新姿态的宇宙战舰自内而外地发出一声宛如鲸鱼长吟般的高亢鸣叫，犹如火车出发前的汽笛鸣动，纵身掠过倒映着一重重巨大星环与无数古老天体的幽蓝色大幕，朝那片正被星间风暴肆虐横行的星域飞去，巨翼喷薄出来的火焰粒子宛若无数颗炽热的火流星，推动着沉重的舰身，在身后拉出了一道道蔚为壮观的尾焰。 对于正以侵略者的姿态席卷星域的风暴来说，这艘贸然闯入潮汐中心的战舰无疑是渺小的，同时也是愚蠢的，它甚至没注意到那些体积和质量比自己大了无数倍的星体都在这股狂暴的魔力流冲刷下哀鸣颤抖，被剥去了表面的保护层，露出红褐色与铁锈色的千疮百孔的内部，便一头闯了进来，莫非竟觉得那层钢铁的装甲远比星球本身更牢固，足以保护自己在风暴中安然无恙么？ 这冒失而自大的举止无疑激起了它的愤怒，于是一瞬间便有数个巨浪在前方形成，气势汹汹地扑了过来，那无可阻挡的气势，简直就像即便阻挡在面前的不是这样渺小的一条鱼儿，而是一整片星云，也会被它彻底淹没一样。 船长大人却轻轻用烟斗磕了一下栏杆，悠然地下达了指令：“启动流星推进装置，右满舵，北偏东三十度，加速到二十五节。” 她的指令简洁明了，即便是依耶塔都能反应过来，迅速按照她指示照办。于是，阿鲁斯双星舰的尾部，一层层金属装甲咔嚓咔嚓地裂开，露出内部黝黑森冷的孔洞，与翼骨上的孔洞有些类似，但口径更大，而且是三重内嵌结构，显然推动力更强。 下一刻，推进器内部犹如同时引爆了无数颗星球、使其化为燃料般，瞬间喷发出比太阳更加炽烈闪耀的星蓝色火焰，熊熊燃烧着推动阿鲁斯双星舰猛然加速，简直快到化为一颗流星，在汹涌咆哮的星间风暴中划过了一道笔直的轨迹，瞬间犹如离弦之箭般，准确地洞穿了一个个浪头，在惊人的不到十分之一秒的速度中击溃了它们的阻拦，速度快到连巨浪本身都没反应过来，直到阿鲁斯双星舰又往前飞出数千公里后，那些被击穿的空洞才重新弥合，慢慢被渗透过来的魔力流填补。 然后巨浪陡然拍下，汹涌的“海水”化为澎湃不息的潮汐，席卷了整个星域，肉眼可见的每一颗星球都在颤抖，然后失去光芒，分裂解体。高能态魔力与低能态魔力本身不会与物质产生交集，然而它们对冲时引发的能量风暴与混乱磁场却会导致引力场的失衡，从内部破坏星体的平衡，使其犹如失去主干支撑的房屋一样，轻轻一推，便像积木般哗啦哗啦地倒塌了。 只有阿鲁斯双星舰躲过了第一波洪峰的冲击，尾部推进装置在燃烧殆尽后重新沉寂下去，归为冰冷无声的死寂，仿佛刚才耀眼到极致的喷发只是一种错觉。这正是流星推进装置的特殊之处，它的爆发性与持续性是呈反比的，爆发出来的速度越快，持续的时间也就越短，正如流星般，华丽、璀璨、却转瞬即逝。 必须把握这转瞬即逝的机会，在恰当的时机开启或关闭流星推进装置，才能够利用它所提供的惊人速度避开危险，同时又不至于因为过热而导致装置进入冷却状态，这对于操作者的时机把握与心理素质都有极高的要求。 然而我们的格洛丽亚船长无疑深谙此道，她在高台上通过大屏幕纵览全局，往往只下达简洁的命令，却都是在最恰当的时机下达，并且连驾驶员依耶塔的反应速度都考虑进去了，绝不会出现太早开启或过迟关闭的情况。至少依耶塔就觉得她的指挥水平比爱丽丝好太多了，那家伙只会站在上面大喊快躲开、冲过去和撑下来之类的废话，知道的都当她在放屁，不知道的还以为在指挥什么宝可梦对战呢。 在格洛丽亚船长的英明指挥下，阿鲁斯双星舰顺利度过了外围潮汐的阻拦，逐渐深入到星间风暴的核心区域，从这里开始，魔力流的规模与频率都变得更为猛烈，甚至冲刷着这片幽蓝色大幕的表面，令整个虚空都呈现出明显的向内凹陷的扭曲现象，仿若有一只巨大的手掌正在宇宙的暗面颠覆，将虚空若纸张般揉捏，以至于撕扯出密密麻麻的褶皱，一道道深深撕裂的缝隙，堪比数千米乃至数万米深的峡谷，视线往下望去，是令人头晕目眩的黑暗。 除此之外，由星体撕裂的残骸、宇宙中原本就存在的庞大陨石、以及被引力场捕捉的流星形成的、囊括数十万公里范围的星环带，也为众人的前进造成了不小的阻碍。阿鲁斯双星舰在这片区域航行，除了要避开因虚空扭曲而形成的凹陷裂谷、防止陷入那连光线都会被吞噬殆尽的黑暗中以外，还要随时防备那些在星间风暴的牵扯下、以超高速状态袭来的星体残骸，它们都拥有恐怖的质量，在能量风暴与混乱磁场的加持下，动辄爆发出堪比半神乃至真神强者的破坏力。一旦视野范围外飞来一颗流星，即便装甲坚固如阿鲁斯双星舰，恐怕也讨不了好。 幸好，格洛丽亚船长在这方面依旧很有经验，她将船上除驾驶员和操作员以外的闲杂人等任命为观察士，要求她们通过阿鲁斯双星舰的操作平台与控制屏幕，随时关注外界的动静，一旦发现危险便及时预警，再由她做出应对。显然，她似乎是以大海上航行的经验来进行安排的，然而大海与星海对她来说又有什么区别呢？或许星间风暴的破坏力确实比海上的风暴恐怖了不知道多少倍，但她现在指挥的这艘战舰，也比那些海盗时代的风帆舰坚固了无数倍不是么？ 林格默认格洛丽亚夺权，可能也是出于这方面的考虑吧，爱丽丝这个废物占着船长位置瞎指挥，迟早会带大家一起玩完，倒不如支持真正有能力的人上位，还能给自己找个一心为公的借口，而非谋朝篡位。至于缩在墙角假装抑郁症患者的金毛女仆？谁啊，不认识。 在船长大人有条不紊的指挥以及船上众人的齐心协力下，阿鲁斯双星舰的前进还算顺利，驾驶员的操作水平也变得越来越娴熟。星间风暴看似恐怖，但说穿了也不过是宇宙中的一种自然想象，只要熟悉了魔力流的爆发规律，就没有不能规避的道理。何况他们还拥有阿鲁斯双星舰这艘堪称超越时代的战舰，这要是还无能为力的话，有什么资格说自己要复刻圣者的奇迹呢？ 圣图弥可是凭肉身横渡星海的狠人啊。 就在林格预计他们应该能有惊无险地度过这场风暴时，随着阿鲁斯双星舰越来越深入潮汐的核心区域，众人却看到了一幕意想不到的景象。 “那、那是啥呀？” 被夺权后花了好几天——也可能是好几周，宇宙中没有日升月落，林格也懒得计算时间，不过他觉得以金毛女仆的心理韧性来说，可能以上都不准确，或许是好几个小时也说不定——总之就花了一段时间才恢复精神的爱丽丝，透过面前半透明的巨大屏幕，愣愣地看着在星间风暴最为汹涌的地方、蔚蓝色潮汐扭曲为恐怖漩涡的中心区域，喃喃道：“原来，宇宙中真的有小怪兽……” 说是小怪兽，但其实一点也不小。 用目测已无法准确估量它们的高度，身处驾驶室内的林格等人仅能透过屏幕看到其冰山一角，那在激荡澎湃的魔力流中若隐若现的庞大躯体，压迫着每一个人的视线。其中一方是浑身燃烧着白金火焰的巨鸟，有三个脑袋、六片巨翼与九条锁链似的尾巴，每一个脑袋上都有十二双猩红色的眼睛，但腹却只有一只爪子，呈现出星球寂灭般的铁锈光泽；另一方则是浑身覆盖着黑炎毛发的凶兽，有着三个类似狼的脑袋，脖颈上围着一大圈狮子般的鬃毛，末端燃起来的却不是黑色火焰，而是幽蓝色的诡异残光。它没有微博，取而代之的是一圈圈排列开来的幽蓝光环，随着扑杀噬咬的动作来回摆动，激荡开一圈圈魔力的波纹。除此之外，它的腰部与四肢上也缠绕着类似的光环，只是数量更少。 在这两只说不出名字的恐怖灾兽面前，阿鲁斯双星舰简直就像尘埃般毫不起眼，它们也没有注意到这条偶尔经过的渺小游鱼，而是专注于和眼前之敌的争斗。明明双方体内都蕴含着恐怖磅礴的魔力，甚至连林格这种只有序列九的初学者都能感受出来，但它们之间的争斗却没有使用任何魔法的力量，而是最为原始也最为血腥的肉搏，利爪撕裂肉体，尖牙啃噬血肉，白金色的羽毛与漆黑的狮子鬃毛四处飞溅，就像流星纷纷落下。 这种争斗甚至搅动着魔力流的状态，让高能态魔力与低能态魔力的冲击变得更为频繁，本就汹涌的星间风暴更加狂躁不安，以那片战场为中心，形成了横亘整个潮汐区域的漩涡地带，空间为之坍塌，不断向内拉扯收束，将一切有无形的物质都粉碎吞噬。 双方殊死的搏斗忘乎所以，完全不在乎自己到底摧毁了多少颗星球、掀起了多少次巨浪、搅乱了多少万公里的空间，唯有消灭对方的本能主宰着行动。但它们是否明白这种本能从何而来呢，还是浑浑噩噩地依照其驱使去行动，放弃了思考的欲望呢？ 林格觉得是后者，并且觉得，恐怕不是它们放弃了思考，而是原本就没有思考的能力吧。 空有力量而毫无智慧，这大概就是桑佐德大巫在《众星历书》中提到的那种巨大恐怖的魔兽了，他认为这些魔兽便是引发宇宙潮汐的根源，并且它们的死亡将会导致破灭之灾的提前到来，如今看来，似乎并非空穴来风。 游戏系统给出了正在争斗的两头宇宙魔兽的具体信息—— 【星外灾兽—星之不死鸟芬妮丝，hp：\/】 【星外灾兽—灵导兽魔凯恩，hp：\/】 所以，双方看起来天差地别，却似乎属于同一个种族，而且它们的生命值属实夸张，记得萨莉亚原野上的地母泰坦也才一百万的生命值吧？当然，以星外灾兽的体型与体内蕴含的庞大魔力来说，这样的战斗力差距似乎也是理所当然的事情。 以前那些生活在镜星世界的超凡者与魔法师们，知道星外灾兽的存在吗？好像除了桑佐德大巫的《众星历书》以外，就没有其他的记载了？难道是这些星外灾兽都有意识地远离了镜星，没有让它们的争斗波及宇宙中唯一孕育了生命的星球？ 以它们的智商和斗争本能来说，似乎还不具备类似的意识。除此之外，还有一件事令林格很在意，那就是它们的名字：星之不死鸟芬妮丝与灵导兽魔凯恩。通常来说，智慧低下的魔兽是不会给自己取这种名字的，所以，这应该是人为赋予的代号。 究竟是谁为星外灾兽赋予了不同的代号，这是个耐人深思的问题。可能是曾远渡星空的圣图弥，也有可能是曾观测到星外灾兽活动痕迹的大巫桑佐德，但林格更愿意相信另一种可能，一个不太能说出口的可能。 是他们为这些星外灾兽取了代号，也是他们阻止了星外灾兽对镜星世界的侵略，甚至宇宙中一直存在的潮汐现象，也有可能是他们消灭星外灾兽所引发的。虽然不知道他们做这些事的目的何在，是否出于好意，但至少，的确保护了那颗脆弱而又美丽的星球。 当地上的魔法师与超凡者、国家与宗教、人类和异类还沉浸于权力与利益的斗争时，他们会想到在遥远的夜空，自己一直以来的敌人，其实从没有把他们放在心上，甚至间接保护了他们吗？ 想到这里，林格不禁沉默，心情复杂。 第四十四章 一定有什么深意吗? 两头星外灾兽的争斗，引发了无穷无尽的能量潮汐，整片星域都在其波及的范围之内，幸好阿鲁斯双星舰并未深入，而是停在了战场的边缘，远远眺望着它们的战斗，并为之感到震撼与窒息。肉眼所见的物质都被蔚蓝色魔力流冲刷粉碎，星体纷纷发出哀鸣，上百颗星辰同时熄灭的景象足以令那片区域瞬间失去所有光明，仿佛提前迎来了宇宙的末日。 能量风暴依旧化为巨浪，一波一波地向着阿鲁斯双星舰袭来，但在装甲层的防护下，战舰依旧巍然不动，原本就这样从战场边缘绕过去，才是最合理的选择，然而被薅夺了舰长权力的金毛女仆不甘寂寞，居然提出了一个馊主意：“要不我们把它们干掉吧！” 她凑到船长大人身边，献上谗言：“俗话说两虎相争必有一伤，又俗话说鹬蚌相争渔翁得利，再俗话说了有便宜不占是王八蛋，既然这两个家伙打得那么开心，我们是不是可以趁它们两败俱伤的机会，把它们都干掉呢？也算是为维护宇宙和平贡献一份力量，不然这周围的星球都要被它们祸害干净了，身为正义的星际海盗，我们怎能坐视不理！？” 哪来那么多俗话说，我看都是屁话才对！ 格洛莉亚船长瞪了她一眼，对她献进谗言的举动非常不满，主要是这谗言说的也太没有水准了，还正义的星际海盗，海盗哪有正义的，你这么说，莫非是想侮辱我的职业素养？ “啊这。”爱丽丝挠了挠脸颊：“一般来说不都有这种情节吗，被民众误认为是打家劫舍的盗贼团，其实是行侠仗义的侠盗团之类的，中间还伴随着各种诬陷、背叛、反目成仇、你请我爱的剧情，最后大结局肯定是洗刷冤屈，大家一起包饺子，不觉得很带感吗？” “扯淡！” 格洛莉亚对此嗤之以鼻：“海盗就应该作恶多端，大海盗更是无恶不作，杀人放火打家劫舍都只是日常，喜怒无常才是最好的人设。比如我现在就看你很不爽，没有任何理由，直接把你从船上丢下去喂鲨鱼，你不觉得这更带感吗？” “呃！”爱丽丝语气一噎，无言以对。 确实挺带感的，如果我不是受害者就好了。 “这不是卡带加载了新的武器系统，我想试验一下有多大威力嘛，说到底也是一心为公，你们可不能这么针对我。”她嘀嘀咕咕地为自己争辩了两句，但见无人理会自己，便意识到大势已去，只能灰溜溜地缩回墙角，继续自闭了。 没有爱丽丝在旁边出馊主意，格洛莉亚船长大人选择了最明智的做法，指挥阿鲁斯双星舰从大漩涡的边缘地带绕行，避开了两头巨兽激战的主战场，继续向星环指引的方向前进。钢铁的战舰纵身掠过翻滚着蔚蓝潮汐与赤色流星的大幕，朝真正属于自己的战场飞去，巨翼在身后划出了一道闪亮的尾焰。 只是，此时的旅人尚未知晓，这场发生在天圣座螺旋大星云的灾难，早已被位于另一处遥远星域的观测者们看在眼中。 …… 庞大的钢铁构造物漂浮于幽蓝无垠的宇宙大幕之下，其内部成员正在通过那些闪烁着复杂数据与图形的钢铁仪器，记录并观测这个舞台上正在上演的一切情节，并将其概括整理为一份份冷酷无情的报告，提交给那位唯一有资格审阅并批复它们的负责人，即是星界使徒—异星哲人号的总指挥官，黑暗魔女卡拉波斯大人。 在结社的七位魔女中，卡拉波斯大人永远是最冷静也最勤勉的一位，下属们提交上来的报告，事无巨细她都会一一审阅，并给出适当的意见，甚至曾创下了一天之内审批超过七百份文件的记录，让人不禁怀疑她是否根本就不需要休息。 异星哲人号的成员，也确实从来没有见过卡拉波斯大人休息的模样，她好像永远都有事情可以忙碌，永远都皱紧了眉头，永远都在为某些事情进行深思熟虑的剖析或深谋远虑的规划，其勤勉程度甚至令人感到惭愧，为自己不能替那位大人分忧而深深自责。 或许正是这种性格，才让天蒂斯大人对她赋予了最大的信任，也托付了最多的期待吧。 此时此刻，按镜星时间来计算，已是深夜三点，连驾驶室内的技术人员们，都已经换班了第三趟，而卡拉波斯依旧在自己的办公室内工作，一边批阅文件，一边听取来自副官弗洛伊德的汇报。 “于1817年6月和1819年1月分别观测到的两只星外灾兽，代号为‘野生一号’的星之不死鸟芬妮丝与代号为‘野生二号’的灵导兽魔凯恩，于12个标准时前再次捕捉到了它们的活动痕迹，坐标是位于a161号星域的天圣座螺旋大星云，双方在此爆发激战，并引发了一场平均魔力波动为120万o''s、峰值魔力波动超过200万o''s的星间风暴。作战指挥部预估这场风暴将会在半个月后停息，并预计评估双方战损情况后制定对应的歼灭计划。一旦成功消灭野生一号与野生二号，则宇宙内部仍处于活跃状态的星外灾兽数量将会降低到危险数值，对于伊甸计划来说，是一项极为重要且不可逆转的进程，我认为有必要向领袖大人报告情况。” 弗洛伊德的声音，意外的有些轻柔，与平时说话的语调相差很大，或许是在顾虑自己的精神状态吧。其实作为自己多年的老搭档，他应该知道没有这种必要，别说一天，就算一个月不休息，自己也不会感到丝毫疲倦。可他总会在这种细节上表现出细腻的一面，或许这也是心理学家的一种共性？ 卡拉波斯的笔尖没有丝毫停顿，流畅地从纸上划过，发出沙沙的声响，同时平静地答复道：“关于此事，我会在下一次魔女会议上向领袖汇报，不过涉及到伊甸计划，想必她早已做好了决定。你替我通知作战指挥部的人，照常制定并执行歼灭计划，无需等待总部传回意见，若有任何责任，由我来承担便是。” “我明白了。”弗洛伊德轻轻点头，然后将手中的报告翻到下一页，目光霎时一凝，很罕见地失神了那么一瞬间。 “怎么了？”卡拉波斯许久没听到他开口，便抬头问了一句，她很少见到弗洛伊德失神的情况，因为他的性格与自己很像。 或许是为了配合工作，魔女们在选择自己的副官时，要么选择性格互补的类型，比如性情跳脱、耐不住性子的绯珥，选择性格认真、对待工作一丝不苟的梅尔基亚德斯作为自己的副官，而性格内敛、不善交际的伊芙，则选择了性格大方、待人处事都极具包容性的衡作为自己的副官；要么则是选择性格相近的类型，比如卡拉波斯和弗洛伊德，就属于后面这种情况。 所以，能够让沉稳干练的副官弗洛伊德失态的情报，对卡拉波斯来说，或许也是个意外的消息吧。 “抱歉，我刚才在确认这个情报的真实性，如果是真的，或许我们应该采取行动了，卡拉波斯大人。” 弗洛伊德从报告中收回视线，先为自己的失态道了声歉后，才一字一句斟酌语气，念出了那个令他感到惊讶的消息：“控制室中枢负责测算并记录此次星间风暴规模的技术人员在报告中提到了另一件事情，他们似乎在星间风暴的中心区域捕捉到了一股不同寻常的魔力波动。在经过多次比对和校验后，控制室负责人麦克斯韦尔指出，这股魔力波动的规模、频率乃至波长，似乎与a-1152号事件中，哲人克劳修斯所提交的那份报告极为相似。” 卡拉波斯手中的钢笔慢慢停了下来，那双沉静的黑色眼眸中浮现出耐人寻味的幽暗。 a-1152号事件，即发生在萨莉亚原野的降神事件，沃土宗余孽罗谢尔纠集圣泉修士会余孽共同酝酿的一场阴谋，最终在绯夜门忒号的断罪大炮之下破灭；而哲人克劳修斯，便是曾经绯夜门忒号的第四舰务官朗宁·拉维尔，他在剿灭血红宴乐和a-1152号事件中均作出了巨大贡献，因此在今年一月，经特别评估局和领袖的批准，升任哲人。 原本他想取的代号是福尔摩斯与普罗米修斯，可此前，特别评估局在更新贡献因子算法的同时，已明令禁止使用地球世界的文学作品和神话传说中的人物作为哲人代号，这件事领袖也知情，并且还是她亲口同意的。 梅尔基亚德斯就此成为最后一例，而朗宁·拉维尔则退求其次，选择了克劳修斯作为自己的代号。在地球世界的历史中，他是一位优秀的热力学家，首次提出了熵的概念，从某种意义上，倒是与普罗米修斯有些相似之处。 除此之外，还有一个很重要的地方在于，克劳修斯是头一个意识到了名为林格的年轻人的特殊之处，并尝试招揽他的人，尽管那位年轻人始终倔强，不愿意加入结社，但这件事无疑证明了他的眼光，也令他提交的那份报告成为了结社中最高保密等级的情报。在异星哲人号上有资格查阅的，除了卡拉波斯本人，便只有身为副官的弗洛伊德与身为控制中枢负责人的麦克斯韦尔了，他们都是哲人。 毕竟，涉及到秩序的少女王权们，无论如何谨慎都不为过。尤其是还发生过机密情报泄露事件，作为主要负责人的海因里希教授，虽然没有遭受太严厉的处分，但自觉失职的他似乎已经辞去了先史遗产研究所的职位，将其交给了蒂梅丝手下的哲人伏尔泰负责。 虽然远在宇外，敌人的耳目难以企及，但卡拉波斯并不希望，类似的事情因为自己的疏忽大意而发生，她询问了一句：“这件事还有谁知道？” “除了您和麦克斯韦尔以外，就只有负责提交报告的我，以及负责撰写报告的书记官珂莱丽思了。”弗洛伊德回道，同时追问：“从报告上显示的移动轨迹来看，目标无疑正在往初始星域的方向前进，按照他们目前的速度，最迟两个月内便会抵达。我认为，必须对此采取行动了，否则后果不堪设想。” 因为，初始星域中，隐藏着这个宇宙最大的秘密——天之圣堂爱舍尔忒弥丝，前者是少女王权们对它的称呼，后者则是魔女结社所取的代号。它是伴随那位伟大的创世女神同生的奇迹，早在宇宙诞生之前便已存在。甚至可以说，女神正是以它为基点，才确定了宇宙的中心。 根据情报，女神正在沉睡当中，无暇顾及人间琐事，但祂对待伊甸计划的态度，谁都无法明确。因此，目标前往初始星域的目的，已经昭然若揭。对于弗洛伊德、乃至对于所有致力于实现伊甸计划的哲人来说，这是无法接受的结果。 “你说的很有道理。”听完他的建议后，卡拉波斯轻轻点头，然后下达了命令：“让星宙巡航部队随时待命吧，除去负责执行野生一号与野生二号的歼灭计划的部队以外，其余部队都做好准备，在初始星域外围对目标进行拦截。” 弗洛伊德将这些指令一一记下，稍后转交给作战指挥部。不过说到这里，卡拉波斯便没有了下文，弗洛伊德等待了一会儿，依旧没有等到新的指令，不禁有些惊讶：“仅出动星宙巡航部队就足够了吗，卡拉波斯大人？天之隼部队与机动作战部队呢？以及……稳妥起见，我认为异星哲人号亦有必要出动。” 目标屡次从结社的追捕中逃脱，绝不是可以轻易对付的敌人，仅仅出动一支星宙巡航部队，实在有些轻敌大意了，不符合卡拉波斯大人的性格啊。 弗洛伊德对此感到疑惑，然而，卡拉波斯似乎没有详细解释的意思，只是摇了摇头，语气不变：“出动星宙巡航部队就够了，异星哲人号……暂时还不需要。另外，通知作战指挥部的费舍，此次作战行动仅需要象征性拦截即可，与目标交战超过半小时后，无论战况与伤亡情况如何，允许他们先行撤退。” 这——这不就是放任他们进入初始星域的意思吗？ 弗洛伊德再也无法掩饰眼中的惊异，他想要重新确认一下卡拉波斯大人的指令，然而却从后者眼中看到了一片深邃的幽暗，顿时，已到嘴边的话一下子又说不出来了。 沉默少许后，他坚定地点了点头：“我明白了。” 没错，无需质疑。 卡拉波斯大人，一定有她的深意。 第四十五章 幸运的是，脱离风暴区域后，在接下来的航行路线上，阿鲁斯双星舰再未遇到过星外灾兽争斗的情况，就连稍大一些的天灾都没有发生，整个航行过程无比顺利，很快，他们便离开了天文学意义上的可观测星域，开始朝人类未知的星域航行。 当然，这里的快只是众人的主观感受，实际上究竟过去了多久，在缺乏具体计时方法的情况下，谁都不知道。宇宙中的航行，单调而又乏味，或许最开始还会为那些地上人类无法想象的、壮阔瑰丽的景象而感到震撼，譬如陨石撞击星球表面、无数道闪耀的高能射线直接点燃了混乱不堪的大气层、遮天蔽日的尘埃在盛燃后瞬间熄灭，犹如焰火般消逝；又或是漫漫长夜中，千万颗彗星浩浩荡荡地划过黑暗，燃烧的焰尾汇聚在一起，辉煌至极的光幕几乎遮蔽了半个宇宙…… 然而这终究是极少数情况下才能看到的景象，大多数时候，宇宙仍旧是广袤荒凉的，放眼望去，只有黯淡的天幕、荒凉的星球、以及遍布着陨石带、混乱磁场与无序魔力流的死寂星域。 很少见到其他活跃着生命痕迹的星球，似乎镜星就是这片宇宙中唯一的生命星球了。可是博爱无私的女神，为何不愿赋予其他的星球以生命的活力呢？这浩瀚、无限、孕育着无数奇迹的宇宙啊，倘若只有一颗生命星球的话，它也会感到孤独吧？ 林格向圣夏莉雅询问了这个问题，牧羊少女沉思许久后，缓缓摇头，给出了一个颇为经典的回答：“我不知道。” “或许是因为，镜星是特殊的吧。”略作犹豫后，她又给出了一个不像回答的回答：“印象中，母亲从没有对我们提到这方面的事情，因为祂在创造出我们后不久，便因为疲劳而陷入了长久的沉睡。但我能够从祂的只言片语中感受出来，祂一定深爱着镜星上的生命，并对它们感到骄傲与期待。” “那不就是偏爱？”爱丽丝凑过来，强行插入了两人的交谈：“只允许镜星孕育生命，这会不会有点钦定的意思？而且，既然祂偏爱镜星，为什么还要创造出那么多颗没有任何用处的星球，来构成这片宇宙呢？总不能是为了好看吧？” 不要和我说什么“天文学不存在了”之类的废话，在一个神创论货真价实的异世界，所有科学都是由神赋予的。是因为女神创造出了宇宙，所以人类才会发展出研究宇宙星空的天文学；假如女神创造的不是宇宙，而是一个被晶壁包围的天圆地方的世界，那你还敢说地平论是反智主义吗？年轻人要实事求是啊。 她难得说出了一些很有见地的言论，让林格陷入了沉思。不仅是宇宙，就连游荡在宇宙中的星外灾兽，也处处透露出可疑的气息。这些空有力量却毫无智慧的巨大星兽，体内都活跃着数量堪称庞大的魔力，简直就是一个个移动的魔力干扰源。它们存在的意义，似乎就是在群星之间游荡，通过彼此的斗争行为，将魔力带往宇宙的每一个角落，可问题来了，没有智慧生命，魔力的存在又有何用呢？ 宇宙中存在的各种天体，似乎并不需要魔力来维持自身的存在，能够从魔力中受益的群体只有智慧生命而已，所以或许可以认为，女神创造出魔力，本就是为这些充满想象力和创造力的生命准备的。既然如此，何不将魔力源头集中在镜星，或许还能让镜星世界的魔力文明更上一层楼呢。 还是说，其实宇宙中并非没有其他生命星球，只是林格等人没有发现而已——比如说，曾经有？ 细思之下，似乎是个令人发寒的结果。 “母亲大人一定有祂自己的考量。”圣夏莉雅一脸认真地说道：“或许我们一时还无法看透，但那是因为智慧有限的缘故，是我们自身的问题，而非祂的疏漏大意。” 啊这！ 何等脑残粉……狂热粉丝的发言，爱丽丝无言以对。 不过无所谓，她原本就不关心什么宇宙存在的意义，感觉只有那些整天闲着没事干只会胡思乱想的哲学家，才会思考这种不知所谓的问题，比如林格就很适合。至于自己这个务实主义者，还是思考一些更加实际的问题吧。 “好无聊啊！” 她仰头往后一倒，躺在驾驶室中央的金属地板上，双手双脚呈大字摊开，显得很不雅观：“好歹是星际航行，就不能来点有意思的发展吗？比如，再来一次星外灾兽打架，然后让奥特曼出来打小怪兽，我们就在旁边看热闹，随时准备化身为光；或者遇到什么吃饭前不洗手、吃饭后不漱口的邋遢星人正在打家劫舍，然后我们这些正义的星际海盗路见不平、拔刀相助之类的。” 差不多得了。 林格警告性地瞪了金毛女仆一眼，表示你不要没事找事，平平淡淡不好吗？要是真被卷进什么麻烦的事件当中，你猜船长大人会不会第一个就把你丢出去，以儆效尤？ 仿佛是心有灵犀般，格洛莉亚恰到好处地给了爱丽丝一个不怀好意的眼神，好像正在考虑从哪里把她丢出去比较好。毕竟爱丽丝这家伙天天觊觎船长大权，肚子里又藏着一水儿的阴谋，让她留在船上，船长大人是寝食难安啊。 我被盯上了！？ 爱丽丝打了个寒噤，危机预感在这时发挥了作用，当即一个打挺从地板上跳了起来，像个小学生一样规规矩矩地坐在那里，两只手放在大腿上，眨巴着一双红色的大眼睛，一副我最乖巧了的表情，看得人有些生理性不适。 就在格洛丽亚想接着吓唬她几句、好让这家伙彻底安分下来的时候，一直在操控阿鲁斯双星舰的依耶塔忽然轻轻地啊了一声，然后用紧张的语气说道：“各、各位，我们好像到了哦？” 到了？ 当即，林格和格洛丽亚都顾不上与爱丽丝较劲了，抬头往驾驶室上方的大屏幕望去，视线中，那道横跨星海、在宇宙的潮汐与风暴中仍旧巍然不动的星环之桥，终于延伸到了尽头，此刻出现在众人眼中的，是一片安静得近乎死寂的星域。没有悬浮的星体、没有随着引力场缓慢飘逸的陨石、也没有被潮汐捕捉后以超高速状态掠过星际的彗星群……甚至连尘埃与光线都没有，真正意义上的空无一物，甚至会让人觉得自己是在面对一片幽蓝色的镜幕，肉眼所见的空虚幻象，将他们的视线尽数吞噬。 然而，就是在这样一片死寂荒芜的星域中央，却安静地悬浮着一团虹色的光芒，它的形状与轮廓都与普遍意义上的恒星相差无几，然而却似乎没有质量，因此也不会与这个宇宙产生联系，只是安静地飘浮在那里，就像幽蓝海中沉默的一道幻象。 十二道半透明的巨大星环被无形的引力场拘束，有规律地环绕着星球外侧轨道分布，犹如大布列塔王国皇家天文学会大厅内陈列出来的黄道天体模型上的无数道黄铜星轨般，构成了一道天然的屏障，隔绝一切来自外部的物质进入星球内部。只有众星古路不受限制，笔直地贯穿这道屏障，深入星球内部，为远道而来的旅人们指明了目的地的所在。 那就是—— “天之圣堂？”林格低声自语。 “恩。”一旁的圣夏莉雅轻轻点头，肯定了他的猜测：“这里是初始星域，母亲诞生之处，也是祂开辟混沌与秩序、带来光明与黑暗的地方，或可认为，是宇宙的起源。而你们所见的那十二道星环，便是母亲为天之圣堂设下的屏障，但其目的并不是为了阻止外人进入，而是为了隐藏天之圣堂的存在，使其彻底消失在这个宇宙的原点中，不至于干涉到凡类文明的进程。亿万年来，只有通过众星古路，凡人才能窥见它留下的一丝痕迹，但那样的人太少了。” 过去是圣图弥，现在则是林格——当然，林格与圣图弥还是略有不同的，前者来到这里，目的是为了让世界发生改变，而后者来到这里，目的是为了让世界重回正轨。 当年那件事，孰是孰非已经说不清楚，少女王权们固然有错，但圣图弥和人类也不是完全的无辜，双方都只是站在自己的立场上，坚持各自的信念罢了。而林格如今站在这里，便是为了弥补当初他们犯下的错误，从这一点来看，他或许是唯一一个不带任何私心的人类吧。 令众人惋惜、而令年轻人自己感到庆幸的是，正是因为他不带有任何私心，所以功绩也无人知晓，更不会有人像崇拜圣图弥那样将他推向神坛，奉为另一个圣者。这或许是爱丽丝想要追求的境界，可林格尚没有如此庸俗。 “历史上第二个抵达天之圣堂的人类啊，听起来也不是那么厉害的成就嘛。”爱丽丝嘟囔道：“如果林格是第二个，那我就是第三个，梅蒂恩则是第四个，以此类推，老板娘可以自称为历史上第一个抵达天之圣堂的旅人妖精，谢丽娅可以自称为第二个，谢米是第三个，而奈薇儿也可以自称为历史上第一个抵达天之圣堂的血族了，甚至就连历史上第一株抵达天之圣堂的太阳葵、历史上第一只抵达天之圣堂的小羊、历史上第一只抵达天之圣堂的灰羽隼、历史上第一个抵达天之圣堂的石精守卫……这称号一下子就烂大街了，一点都不稀有好吧。” “啊！我明白了！”爱丽丝左手攥拳，轻轻敲了一下右手掌心，发出恍然大悟的声音：“难怪圣图弥当初非要一个人上路，原来是为了独享成就啊！林格你这拖家带口的来冒险，格调一下子就降低了好多，像什么阿猫阿狗的都能和你分享这个成就，它们配吗？它们不配！” “你闭嘴。”林格没好气地瞪了她一眼，只要有这家伙在，气氛就严肃不了半点。 终于来到主线任务的关键节点，正要进入剧情的最高潮，虽然林格屁用没用，但毕竟是游戏主角，少女王权们都听他的，在这里跟他吵起来，说不定会影响接下来的剧情，不是明智的选择。为了自己的通关成就，爱丽丝左思右想，最终还是决定忍气吞声，等我通关你就知错了！ “这里一直都这么荒芜吗？”林格回头问圣夏莉雅：“连一颗星球都没有？” “恩。”圣夏莉雅轻轻点头：“似乎在我的记忆中，初始星域一直都是这种状态，这里甚至没有时间与空间的概念，也就是说，与真正的宇宙是完全隔绝开的。” 那可真是奇怪。 女神愿意为广袤无垠的宇宙添加那么多无用的星球，为何却将自己诞生的初始星域搞得那么荒凉呢？隔绝于时间与空间之外的死寂星域，再加上能够隐藏天之圣堂坐标的十二道星环防护，若非机缘巧合绝对难以观测到的众星古路……种种举措，似乎都是为了将天之圣堂与外界隔绝，或者说，是为了将少女王权与外界隔绝？ 若说是保护措施的话，未免有些小题大做了。 林格忽然意识到什么，下意识看向圣夏莉雅：“你的记忆恢复了？” 在此之前，牧羊少女从未提到关于初始星域和星环屏障的事情，显然是刚刚才想起来的。 圣夏莉雅实话实说，并未隐瞒：“在看到天之圣堂的那一瞬间，似乎回想起了一些事情……不过都很模糊，或许需要进入天之圣堂内部，才能回想起更加完整的记忆吧。” 林格轻轻点头，然后询问其他的少女王权，但她们并没有恢复记忆的迹象，最多只是对眼前的初始星域和天之圣堂感到眼熟而已，却又说不出这种熟悉感从何而来。林格推测，这可能是圣夏莉雅的王权比较特殊的缘故，命运的力量常与星辰联系在一起，种种现象可以表明，这种说法并非空穴来风。 局势似乎在往好的方向发展，林格正想向圣夏莉雅询问详细，比如能否无视外部屏障，直接进入天之圣堂，这时，驾驶位上却传来了依耶塔紧张兮兮的声音：“各、各位，大事不好啦！” “前方、前方出现了敌人的舰队！” 第四十六章 上一章忘了加标题吗? 依耶塔的声音在驾驶室内回荡开来，原本还算缓和的气氛不禁一滞，仿佛有一只无形的手扼住了大家的喉咙。林格倒是毫不意外，倒不如说他早就在等待这一刻的到来了，魔女结社布局星空的时间甚至远早于桑佐德大巫写下《众星历书》的时间，魔女们又怎可能放任地上人擅自闯入女神的圣地呢？ 一艘艘银白色的星舰正从大屏幕的死角外飞进来，他们原先应该隐藏在了巨大天体的阴影中，因此避开了阿鲁斯双星舰的视角范围，那修长优美的舰身在漫漫长夜中似乎反射着灼灼的光芒，犹如一支支月华之箭，照入了这片被黑暗笼罩的区域。 它们连成一线，拦截在阿鲁斯双星舰的航行路径上，迫使依耶塔不得不放慢速度，免得一头撞入了教团联合精心布置的封锁线中。林格的目光粗略一扫，算出这些星舰的数量大约在一百艘左右，它们每一艘的体型都不如阿鲁斯双星舰庞大，然而繁复精细的工业之美却体现得淋漓尽致，很有教团联合的风格。 指挥舰的驾驶室内，作战指挥部的总负责人，亦是异星哲人号的第二舰务官费舍，抬眼打量了一下对面那艘外观颇似鲸鱼的巨舰，灰褐色的眼眸中闪过一丝异彩：他没有想到除了结社以外，镜星上居然还有势力掌握着这种水平的工业力量，甚至能够独立制造出星际航行级别的战舰，而且其造型设计都颇具可取之处，就是不知道实际战斗力如何。 相信很快就会得到验证了。 他拿起魔导通讯装置，对舰队下达了指令：“目标已经出现，全舰队进入战备状态。” “魔导引擎进入全功率运转状态，开放第一、第四、第十六排放阀门。” “准备投射作战单位。” 随着一道道指令有条不紊地传达下去，在这些代号为“星宙骑士号”的巡航战舰上，一个个巨大的作战舱门缓缓开启，一台台高大冷酷的枪骑兵机体出现在投射位置上，控制室中枢的操作员们迅速为它们设定了投射坐标、速度与魔力频率等关键因素。得益于魔导引擎的全功率运转，这个过程只需要不到十分之一秒的时间就能完成，紧接着，蜂巢状的推进装置也进入运转状态，从每一个蜂窝口中喷射出熊熊燃烧的魔能粒子，缓缓将这些机体向前推去，并在加速度的推动下投入星海，犹如往黑暗中投落了一块块沉默的钢铁—— 但这些钢铁迅速点亮了光芒，从背后的魔导炉中喷吐出混杂着灰白色蒸汽与赤红色魔力流的气体，宛如燃烧着一条条星流之火的轨迹。数百台构装机兵一起运转魔导炉的景象，就像是在黑暗中同时点燃了数百颗赤色的彗星，长长的焰尾在身后拖曳出一片闪光的火海。 在魔导炉的动力推进下，这些被投放至宇宙环境中的构装机兵先是坠落，然后又迅速上浮，呈滑翔的姿态朝阿鲁斯双星舰飞来，犹如一片燃烧的彗星群，正浩浩荡荡地划破长夜。在滑翔的过程中它们逐渐分散开来，彼此之间保持着近乎一致的间距，以七台为一个编队，排列出一个巨大的矢阵。 在这个距离上，林格看得很清楚，这批机体与之前他们在萨莉亚原野和伦威廷市看到的机体，明显不属于同一种类型。或许是为了适应宇宙规模的战斗，它们的体型相较那些轻盈敏捷的骑士型机体，更庞大了数倍，每一台的高度都在四十米左右，加强过的装甲厚度使它们看起来更为笨重，因此不仅背后有魔导炉喷射出赤红色的魔力流作为推动力，肩部与腿部也额外加装了数个小型魔导炉，以更为强劲的动力确保其机动性和火力。 但是这些构装机兵所配装的武器看起来很原始，右臂托起一面几乎覆盖了三分之二个机体的机械塔盾，左臂则与巨型骑枪相连，看起来有点像中世纪时全副武装的重甲骑士。若非那些骑枪的枪刃末端都开了炮口，其中酝酿着显着的能量波动，林格恐怕真会将它们当成纯粹的近战机体来看待。 这些枪骑士类型的构装机兵，其整体涂装是墨绿色的，与幽暗的宇宙环境相得益彰，林格还注意到它们背部喷射的魔力流中，都延伸出一道光束链接着身后的舰队，上百道光束汇入舰队集群中，犹如河流汇入海洋，似乎通过这种方式，从舰队的动力室中获取了无穷无尽的能源。 也就是说，如果不消灭那些巡航战舰，就会陷入与构装机兵群的无休止的消耗战中去。虽然补强了行星动力装置的阿鲁斯双星舰，其实并不是很惧怕消耗战，但林格却不想拖延太长时间，主要是他可以肯定，魔女结社在宇宙布置的力量，绝不只有眼前这支舰队，极有可能还包括一台未知的构装机甲。 虽然不知道它为何没有出现，但如果拖到对方来支援的话，凭阿鲁斯双星舰的力量，真的能够与构装机甲对抗吗？林格对此持怀疑态度。 所以，最好是速战速决。 “左满舵，北北东四十五度，航速二十节，调头避开对方的第一波攻势。” 面对敌人来势汹汹的进攻，格洛莉亚船长大人临危不惧地下达了指令，依耶塔则如实执行，阿鲁斯双星舰在幽暗的星幕下缓缓调转方向，朝着箭矢阵型的薄弱处躲避。尽管爱丽丝一直在旁边叫嚣着无需躲避正面对决之类的屁话，但没有人理她。 对方似乎看穿了阿鲁斯双星舰想要暂避锋芒的意图，但距离太远来不及阻止，便在后方指挥官的命令下，举起左手的巨型骑枪，将末端的炮口对准了前方。在短暂的蓄能后，炮口中齐齐闪烁开一轮明亮的火焰，然后赤色的光束遮天蔽日，从侧面命中了阿鲁斯双星舰的侧舷甲板，令舰身轻微晃动起来，犹如在海浪中颠簸了一下。 “嚯？”通过这一波攻势，格洛丽亚船长迅速判断出了对方的火力强度：“从能量等级上看，明显已经超越了星间风暴外围区域的强度，大致与中心区域相当，这还只是正常功率下的火力强度。不愧是结社秘密研发的枪骑兵机体，之前查看资料的时候，我还很疑惑为何从没有在东大陆战场上看到过关于它们的作战汇报呢，原来都被布置到了外太空啊。” 格洛丽亚曾冒险刺探过魔女结社的机密情报，对他们的军事实力还算有一些了解，只是不知道具体的参数和防线布置而已。她一度觉得魔女结社研发出枪骑兵这种重装火力压制的机体，却没有将其投入东大陆的殖民战场，是一种非常浪费的行为。现在她才明白，原来东大陆那些超凡者和异类，尚没有让魔女结社使出全力的资格，来自宇宙中的威胁，才是枪骑兵部队的主要目标。 越是了解，就越是慨叹于这个敌人的强大……以及傲慢。 第一波攻势没有奏效，枪骑兵部队在指挥官的指令下，依然保持匀速状态向阿鲁斯双星舰逼近，同时魔导炉中如激流般澎湃不息的魔力能量，经由重型装甲下隐藏的输送管道，再次向巨型骑枪的炮口处汇聚，开始酝酿下一波齐射。阿鲁斯双星舰捕捉到了这一波魔力能量的数值波动，大屏幕上出现了具体参数，由于太过复杂很难看得懂，但显而易见的结果是，接下来这波攻势将比上一波更加猛烈。 “还真是不给人喘息的余地啊。” 格洛丽亚轻笑一声，毫无慌张，她的大海盗身份在这时发挥了作用，船上没有人比她更明白这种海战该怎么打，因此也就默契地将指挥权交到了她的手中。不过林格觉得，如果只是格洛丽亚的话，就算拥有大海盗的记忆，也未必能做到这种地步。所以此刻掌管那具身体的，究竟是哪一个人格呢？ 他深深地看了灰发少女一眼，后者仿若没有察觉，从容地下达了指令：“我们也不能只是被动挨打，是该给对方一点颜色瞧瞧了。依耶塔，启动【黑洞坍塌装置】与【白洞扩张装置】。” “了解！” 依耶塔对船长大人的指令无比信任，毫不犹豫地启动了对应的装置。于是，始终环绕着阿鲁斯双星舰呈双螺旋结构飞行的、一黑一白的两个巨大球体，在此时忽然分开了，由超高速的飞行状态迅速转为静止状态，沉默地飘浮在巨舰的两侧，这个过程甚至不需要任何缓冲，显得如此突兀，完全违背了人的视觉规律。 黑洞向内，呈顺时针旋转；白洞向外，呈逆时针旋转。两个巨型球体缓缓扭曲，参差不齐的边缘摩擦着虚空，如同机械工坊内生了锈的齿轮，发出艰涩刺耳的哀鸣。下一刻，枪骑兵部队的齐射准备已经完成，伴随着黑暗中一片明亮的火光闪烁，赤红色的光束遮天蔽日袭来，它们的速度其实很快，但由于彼此相隔的距离太过遥远，依然可以清楚地看到光线划过的轨迹，漫天赤星犹如一面正在升起的墙，覆盖了整个大屏幕。 不仅火力更为凶猛，连火力范围也得到了进一步提升，看来那些枪骑兵机体已经进入了超载状态。 然而巨舰巍然不动，而悬浮在其左侧的黑洞却猛地扩张膨胀起来，最终几乎达到了一颗小型星体的质量。向内旋转的黑洞爆发出一股恐怖的吸引力，令那些由纯粹能量构成、并无实质存在的赤色光束也不由得被吸引过去，纷纷脱离了原本的轨道，如一万颗流星落入海中般，落入了黑洞空虚幽邃的内部，却连一片浪花都没有激起，一切如沉睡般寂静。 将来自敌人的攻势吞噬之后，黑洞迅速坍塌还原为一开始的体型，而悬浮在巨舰右侧的白洞则同样开始扩张膨胀，但从白洞内部释放出来的则是一股无法抵御的斥力，犹如无形的潮汐般席卷而过。刚才被吞噬的那些赤色光束原封不动地脱离了白洞，却朝着自己来时的方向飞去，向创造出自己的主人发起了叛逆的袭击。但纯粹的能量原本就是无主之物，因此其实并没有选择主人的资格，只是在遵循它们由释放、爆发再到消逝的本能而已。 “这是——” 指挥舰上的费舍神色微讶，吸收能量的黑洞与释放能量的白洞，这诡异的一幕让他不由得想到了七位魔女中的终焉魔女蒂梅丝大人。不过对方在能量的吸收与释放上似乎都打了折扣，既没有完全吸收，也没有完全释放。若是蒂梅丝大人在此，恐怕这支枪骑兵部队一瞬间就会全军覆没吧。 他冷静地下达了指令：“两侧纵队，举盾防御；中间纵队，自由分散躲避。这波攻势结束后，迅速重组队形，我会让后方舰队继续投射作战单位，为你们补充兵力，不要被对方找到破绽。” 遵循他的指令，两侧纵队的枪骑兵机体纷纷举起右手的机械塔盾，横在身前构成了一道坚固的城墙；而中间纵队直面攻势的枪骑兵机体则迅速散开，在赤红色魔力流的推动下开始加速，从背部魔导炉的散热片中喷吐出一道道灰白色的蒸汽，其中混杂着太空尘埃、杂质与灼热刺目的魔能粒子，几乎氤氲为一片浩荡的海洋。 一道道光束穿过海洋，高度浓缩的魔力瞬间将白色蒸汽与尘埃都蒸发殆尽，但大多都落在空处，仅有少数光束得以命中敌人，但也只是不太致命的装甲部位，真正被命中驾驶舱等核心区域而坠落的枪骑兵只有寥寥几台。它们的身影向着下方黑暗的深渊殒落，又在这个过程中分裂解体，爆炸的闪光一闪而逝，赤星化为无数道明亮的雨丝，纷纷扬扬地飘洒开来。 后方舰队群再次进行战术投射，大约四分之一个枪骑兵部队的兵力补充上来，重新填补进了箭矢阵型，敌人的兵力非但没有削减，反而更加庞大了。 “嘁！”格洛丽亚冷哼一声：“一群烦人的小虫子！” 和阿鲁斯双星舰相比，枪骑兵机体确实只能用渺小来形容，但若是数量上去了，连鲸鱼亦会在小虫子面前感到为难的。 驾驶室内的气氛有些压抑，唯独爱丽丝连声怪笑，显得十分得意：“嘎嘎嘎，看到了没有，这就是我爱丽丝大人创造出来的新武器的威力呀！什么枪骑兵部队，我看不过如此！” 她才不会承认这武器的灵感来自于那位终焉魔女呢。 只要不说，那就是我爱丽丝大人的原创！ 第四十七章 就是现在吗? 眼看着敌方的兵力再一步增加，除了爱丽丝外，驾驶室内的所有人都开始感到压力。透过大屏幕，林格看到那个横亘在前方的箭矢阵型忽然开始分割了，枪骑兵们喷射出来的赤红色魔力流向着两侧分别散开，犹如潮水撞上了锋锐的岩礁般一触即分，但机体彼此之间依旧保持着一致的间距，且分散、加速与俯冲滑翔的姿态都行云流水，毫无迟滞。 一片闪亮的火海在众人面前分开，漫延向黑暗的两侧。显然，敌方的指挥官已经看穿了阿鲁斯双星舰唯一的弱点，那就是体型过于庞大，因此机动性方面较为落后，同时似乎又缺乏追踪性的杀伤手段，仅靠【黑洞坍塌装置】与【白洞扩张装置】是无法完全遏制攻势的。从这一点看，即便是所有构装机兵中最为笨重的枪骑兵机体，也可以凭自己的机动力轻松拿捏这条钢铁的巨鲸。 让枪骑兵阵列分散作战，战斗方式就会变得更加多元化，不局限于火力覆盖，还可以骚扰、游击、掩护、支援乃至进入它们最擅长的中近距离肉搏战。一千只蚂蚁可以在鲸鱼身上撕开一个伤口吗？费舍觉得有尝试的价值，毕竟枪骑兵部队不是普通的蚂蚁，而阿鲁斯双星舰也远没有海中的鲸鱼那么灵活。 “净耍些小聪明！” 格洛丽亚嘴角一撇：“依耶塔，准备启动【流星推进装置】吧……” 若是以前的天穹巨兽—阿鲁斯号，可能还真拿这种游击战术没什么办法，但拥有【流星推进装置】的天穹巨神—阿鲁斯双星舰，其瞬间爆发出来的速度可能会令对方颠覆自己的认知。 “等等，格洛丽亚。”一直沉默观察战局的林格忽然开口，打断了她的命令：“我觉得这样一直纠缠下去不是办法，如果拖到对方的部队来支援，对我们来说就更不利了。” “哦？所以你有更好的建议吗，亲爱的林格先生？”灰发少女扭头看了年轻人一眼，目光耐人寻味：“还有，下次记得叫我船长，这是规矩，在大海上，不懂得守规矩的人最后都会被丢进海里喂鲨鱼。其实我还蛮喜欢你的，林格先生，可不希望你成为鲨鱼的美餐哦？” “谢谢你的提醒，下次我会注意的。” 林格面无表情地回了一句，然后直入正题：“我的想法是，或许可以利用这次机会，一举奠定胜局。现在的情况是，对方为了实行游击战术，让枪骑兵部队的阵型分散开了，暴露出了自己的后方战线，而我们则拥有【流星推进装置】，机动性方面其实并非弱点，这个信息对方还不知道，也是我们取胜的关键。如果仅是用于和枪骑兵部队的缠斗上，未免太过浪费，一旦对方回过神来，找到应对的手段，我们恐怕就很难找到第二次这么好的时机了。” “你的意思是斩首？” 格洛丽亚看了一眼大屏幕，正如林格所说，当枪骑兵部队的箭矢阵型分散为无数个小规模的游击阵型后，后方的舰队集群也毫无保留地暴露在他们面前，若是使用【流星推进装置】一举突破至敌方阵前，将他们的舰队集群打散，确实可以直接奠定胜局。 而如果暴露了己方的机动性，敌人就会产生警惕，随时防备他们的突袭，这不是一个很好的选择。 “先示敌以弱，麻痹对方；然后趁敌人放松警惕时突入敌阵，进行斩首，最好能直接摧毁敌方指挥官搭乘的战舰，如此一来，剩下的部队就构不成太大威胁了。”林格一脸平静地陈述了自己的计划，简洁、明了、充满了干脆利落的风格。 星星点点的火光已经在阿鲁斯双星舰的两侧闪烁起来，在中近距离上，一台台枪骑兵机体向巨舰的钢铁装甲举起了手中的骑枪，宛如古典时代的骑士般发起冲锋。一道道燃着赤星的光枪在黑暗中划过，每次命中舰身都会摩擦出极为刺眼的火光，明明是笨重的重装机体，枪刃却如手术刀般精准凌厉，想要将这条深海鲸鱼从外部切割开来，血肉到骨骼都淋漓尽致。 希诺侧耳聆听了一下，随即面色严肃道：“它们正在攻击装甲层的薄弱点，力量和准度都很……惊人。” 歌丝塔芙家族的骑士用一个词语形容枪骑兵们的战斗方式。 “没关系。”林格说道：“在阿鲁斯双星舰的动力装置耗尽之前，这层装甲不会打破，因此我们反倒有充分的余力进行伪装。只要让敌人相信我们已经陷入游击战术中寸步难行，他们就会放松警惕，突袭成功的可能性也就越大。” “咻~”格洛丽亚船长吹了声口哨，脸上玩味的笑容缺乏紧张感：“是个不错的主意，林格先生，可唯一的问题是——” 她抬头看向那看似毫不设防的舰队集群，目光陡然间变得冷酷：“你怎么确定，敌人就一定没有办法挡住我们的斩首呢？还是说，你觉得那支舰队其实只是空架子，除了投射枪骑兵以外就没有其他作战手段了？” 这当然是不可能的事情，敌军的指挥官恐怕是觉得，仅靠枪骑兵部队便足以应对眼下的局面了，因此才没有动用其他作战手段吧。 “可我们不得不这么做。”林格道：“这是唯一的办法，如果你不想陷入消耗战的话。” “好像也是。”船长大人轻轻叹了一口气。 现在，没有选择权利的人是他们，而可以见招拆招的人则是对方。 “如果，”忽然有一个声音插入了两人的对话，在突然安静下来的驾驶室内，显得尤为清晰：“如果我们的真正目标不是斩首呢？” 众人齐齐望去，才发现出声的人居然是圣夏莉雅。牧羊少女一直秉持着术业专攻的原则，对自己不熟悉的领域从不贸然发表言论，与某位喜欢大放厥词的金毛女仆形成了鲜明的对比。 “不是斩首？”林格闻言，微微皱眉：“可除此之外，还有其他方法能摆脱这个困局吗？” “有的。” 圣夏莉雅轻轻点头，动作幅度虽然不大，却显得很有信心。她伸手指向大屏幕，说道：“你们没有注意到吗，那支舰队其实一直都停留在外围星域与初始星域的交界处，没有越界。” 这句话令众人不约而同抬头望去，发现果然如此。双方现在所处的这片战场，其实还不算进入初始星域的范畴，只是一片较为荒凉寂灭的行星带而已，即便距离最为接近的两颗星辰，也相隔数百万公里之遥，但至少还是有星球存在的，中间还断续分布着一些破碎的陨石带，不像初始星域那样，完全的深邃、完全的空虚、完全的死寂。 而敌人的那支舰队便停留在这片行星带与初始星域的交界处，拦截了他们的去路，从开战到现在，无论战局如何变化，似乎都没有后撤的意图，看起来倒像是在忌惮着什么。 “难道说——”林格神色微动，想到了关键之处。 “没错。”圣夏莉雅轻轻点头，肯定了他的猜测：“初始星域是母亲大人诞生的圣域，也是宇宙的起源，是最具神性和法则性的区域。因此冥冥之中至高无上的法则规定，任何争斗都不应该波及到这里，违者将遭到整个宇宙的背弃，我想，敌人恐怕就是在顾虑这一点吧。” 林格很快反应过来：“反过来说，我们也可以利用这一点！” 格洛丽亚的嘴角缓缓向上勾勒，似乎觉得这个主意很有意思：“阿鲁斯双星舰的机动性不高是一个谎言，想要突入敌阵执行斩首战术则是另一个谎言，用两个谎言来掩饰自己的真实目的，趁敌人疏忽大意的时候直接冲入初始星域吗……成功的可能性确实很高。” 作为船长，她当即下了决定：“就按照这个计划执行！” 无人反对，于是，在格洛丽亚的授意下，依耶塔暂时没有启动【流星推进装置】，而是操控着阿鲁斯双星舰，直接无视了那些正从四面八方发起猛攻的枪骑兵们，以一种凛然不可阻挡的气势，朝着敌军的舰队集群逼近，摆出一副想要正面突破的架势。 指挥舰中的费舍看到这一幕，眉头不禁深深皱起。作为一名经验丰富的指挥官，他自然判断出了对方的意图，但却猜不透他们的底气从何而来。难道说那些人觉得只要拉近距离，靠那艘鲸鱼巨舰的体型就足以搅乱他们的阵型吗？如果是这样想的话，未免也太天真了。 星宙巡航部队可不是只有投放枪骑兵这一种作战方式而已，他们平日所面对的敌人，可都是那些狂暴、野蛮、根本不知何为战术与战略的星外灾兽。在如何抵御大体型敌人的正面冲撞上，早就有了丰富的经验。 费舍冷静地对通讯器下达了指令：“枪骑兵部队，第一到第六纵队，批准启动引力锚射装置，开启最大功率牵制对方的行动；动力室，魔导引擎超载运转，准备启动魔导防护立场。” 在他的命令下，正对阿鲁斯双星舰发起猛烈攻势的枪骑兵部队中，星星点点的光芒自行散开，在距离战场较远的区域重新排列阵型。他们居高临下，森严冷酷的魔导投视仪中倒映出钢铁战舰向前移动的轨迹，犹如一条巨大的鲸鱼正缓缓游过幽暗深邃的海渊，整齐划一地举起左臂，将巨型骑枪对准了外层装甲的薄弱部位。 下一刻，随着通讯器内传来指挥官费舍简促有力的命令声，他们毫不犹豫地启动了枪骑兵机体上装载的、用于牵制大体型敌人活动空间的引力锚射装置，霎时间，与左臂相连的巨型骑枪齐齐挣开机体的束缚射出，犹如捕鲸船上全速发射的重型刺钩，带起一大片渗人的寒光，铺天盖地地压向阿鲁斯双星舰，并准确无误地插入了装甲的薄弱处，其末端的炮口在鲸鱼血肉中喷薄出熊熊的魔力焰光，化为倒钩牢牢地卡住伤口。 魔导炉的功率超载运转，背后魔力流喷涌，无数道赤红色的星焰汇聚在一起，形成了上千码的巨大喷流。一台台枪骑兵将机体性能发挥到极致，缓慢而又坚定地将巨舰向后拉拽，那恐怖的力量甚至令连接着末端骑枪的魔导锁链整个绷紧，被引力撕扯的魔力流呈现出近乎透明的状态，甚至给人一种随时都会绷断的感觉。 上百道钩锁缠绕在巨舰的体表，末端连接着一个个渺小的身影，那场面蔚为壮观，容易让人联想到中世纪时那些以血肉之躯搏斗鲸鱼的海上渔夫们。为了生存与利益，他们甚至敢跳到鲸鱼的背上，用最锋利的锯齿弯刀撕开那厚如磐石的表皮，让殷红腥臭的血液喷涌出来，巨兽在痛苦中翻涌海水，发出凋零的哀鸣，那景象给人以震撼和凄美的感觉。 “阿鲁斯双星舰的速度开始下降了！” 依耶塔盯着操作屏幕上呈现出来的数据，身上肩负的重担让她忍不住咽了口唾沫：“即将下降到十九节航速，并且来自外部的引力还在持续增强中。” “没关系。”格洛莉亚紧盯着大屏幕，面不改色：“保持这个状态继续航行，尽量拉近与敌方舰队集群的距离，做好启动【流星推进装置】的准备，当航速下降到十五节左右时，我会给你指令的，可别听漏了哦，依耶塔？” “唔咕！”天使小姐又咽了口唾沫，郑重其事地点了点头：“我会注意的！” 格洛莉亚满意地点了点头，不再多言。 依耶塔按照她的指示，无视了来自外部的引力干扰，驾驶阿鲁斯双星舰继续向敌方阵型逼近。此时，费舍也已做好了准备，如果枪骑兵部队无法阻止敌人向前的步伐，那么他会及时下令，启动第二层防护措施。 拉拽魔力钩锁的枪骑兵们爆发出更为恐怖的力道，但巨鲸仍旧不管不顾，只缓慢地向前迫近，气势仿佛不可阻挡。它每在幽暗海渊中游出一段距离，操作屏幕上象征航行速度的那一行数据便会下降一截。尽管每次下降的幅度并不算大，但在以百万公里计算航程的宇宙航行中，带来的变化却是肉眼可见的。 十八节航速。 十七节航速。 十六节航速。 十五节航速……终于降低到自己确定的阈值，格洛莉亚目测了一下与敌方舰队集群之间的距离，灰色眼眸中闪过一抹异彩：“就是现在，依耶塔！” “启动【流星推进装置】，阿鲁斯双星舰——” “全速前进、突破敌阵！” 第四十八章 再次出动了吗? 依耶塔的精神高度集中，连额头上渗出了几滴汗水都顾不得擦，她深知接下来的计划能否成功，完全取决于自己的操作。时机稍纵即逝，如果她的反应慢了一些，或稍有犹豫，将会给敌人留下反应的时间，导致整个局势的崩盘。 这样沉重的责任，对于性格柔弱的天使小姐来说是难以想象的，但她并未因此退缩。一方面，阿鲁斯双星舰只有她才能操控，这是她理应承担的责任，没有退缩的余地；另一方面，她偶尔也会想要做点事情，去回应同伴们的信任，而不是像以前那样，当同伴都在外冒险时，只有自己待在风车塔房内，坐享其成。 从前的自己，或许就是因为太过畏惧承担责任，才会导致阿维尼翁村的悲剧吧。 难道说，经历了那么多事情之后，自己竟连一丝成长都没有吗？ 绝不能让过去重演！ 天使小姐下定了决定，目光死死地定格在面前的操作屏幕上，看着上面所呈现出来的数据每分每秒都在变化。她忽然间觉得自己的心跳声变得很大，在胸腔内扑通扑通的，清晰刺耳；又忽然间失去了对它的感受，耳畔什么都听不到，只是紧张兮兮地等待着那个信号。 “就是现在，依耶塔！” 从驾驶室中央的高台上，传来了她等待已久的声音，清晰得不像幻觉，刹那间拨动了少女脑海中紧绷着的一根弦。接下来的话她一句也没有听清楚，几乎是在话音落下的那一瞬间便同步做出了动作，颤抖的手指轻轻往下一按，【流星推进装置】，启动！ 阿鲁斯双星舰的尾部，冰冷空洞的三层推进器内部瞬间喷发出万丈长焰，犹如点燃了无数颗星球作为燃料般，堪比日珥爆炸的超高温在刹那间融化了后方所有的尘埃物质，甚至吞没了几台来不及逃走的枪骑兵，那墨绿色的机体在升腾的焰尾火光中只是一晃，顷刻间便融为了飞灰。 焰光照亮了半个宇宙，巨鲸在这股冲击力的推动下猛然加速向前冲去，缠绕在鲸鱼体表的魔力钩锁甚至还未发生形变，便已被恐怖的牵引力齐齐扯断。那些竭力想要维持阵型的枪骑兵机体在惯性的作用下纷纷向后倒飞而出，被掀飞了数百公里远，只能眼睁睁地看着那条庞大的鲸鱼化为幻影，从视野的边缘一掠而过，它的背上还插着密密麻麻的巨型骑枪，因失去魔导炉控制而从裂缝中喷出的赤红色星焰就像血液般汩汩涌出，这不禁让人联想到中世纪时那些捕鲸人眼睁睁地看着猎物挣脱束缚、背负一身的伤痕与长枪渔矛、在夕阳暮色下向远海逃离的景象，壮烈而又哀伤。 在呼吸都来不及完整的十分之一秒内，他们的视野中已失去了那条鲸鱼的踪迹。开启了【流星推进装置】之后，阿鲁斯双星舰的速度快到吓人，虽难以持续太长时间，但已足够它跨越漫长距离，巍然降临于敌方的舰队集群上空，缓缓张开巨口，曝露出巨大的、森冷的、口径足有半个舰身宽度的炮口—— “【恒星冲击装置】，”格洛丽亚的身体微微前倾，冷静的眼眸中不由得闪过一抹兴奋的神色，如此近距离的炮击对她来说，似乎比欣赏焰火还要愉悦。从某种意义上看，一旦这发炮击命中，制造出来的视觉效果确实堪称宇宙中最为盛大的一场焰火：“启动！” 这才是萝乐娜为天穹巨神—阿鲁斯双星舰准备的最大的杀伤性武器，顾名思义，它在全功率运转下的一发炮击，甚至足以爆发出堪比恒星爆炸的能量冲击。 指挥舰内，警报大响。 “魔力流紊乱，无法解析！能量强度正在冲破阈值！”驾驶位上的操作员艰难地咽了口唾沫，从那正在酝酿毁灭气息的炮口中感到了巨大的压力：“炮击将在1.5秒后抵达！重复一遍，炮击将在1.5秒后抵达！” 好快的速度、刚才的笨重只是一种伪装？超高速突进加炮击覆盖，这就是你们的杀招吗？ 费舍紧盯着屏幕上剧烈波动的能量曲线，心中反而松了一口气。一旦得知对方的意图，脑海中自然产生了应对的策略，他面不改色道：“全舰队，启动魔导防护立场，并组成联结阵型。” 话音落下，炮击已经抵达。 一束璀璨的银之光束，从巨鲸的口中轰咆而出，朝着近在咫尺的舰队集群横扫过去，那无可匹敌的声势像是要贯穿星海，直达宇宙深处。刹那间，所有人的视线都被无尽白灼的光线覆盖，耳畔隐约传来了虚空扭曲破碎的声音，近距离的能量冲击即便隔着导魔金属制作的装甲层，亦能对人体感官造成强烈的压迫感。大约过去半秒后，这种压迫才逐渐散去，恢复正常，星宙骑士号上的驾驶人员从第一视角看到了一杆巨大的银色长枪，正在与横亘视线的半透明巨盾对峙。 费舍的命令下达得非常及时，几乎是在炮击抵达的前一刻，魔导防护立场也同时生成。每一艘星宙骑士号的前方，都展开了宛如羽翼般的六边形网络，彼此之间的网络又联结在一起，构成了一面蜂巢状的水晶幕墙，就像巨盾般将舰队集群牢牢地护在身后。 银色的光枪与水晶的巨盾互相对峙，枪刃与盾面互相摩擦着，迸发出极为耀眼、极为辉煌的光暴，每一次冲击时爆发出来的能量，都会导致虚空的扭曲与震荡。但从能量强度上看，明显是阿鲁斯双星舰的【恒星冲击装置】占了上风，对峙大概持续了三秒钟后，魔导防护立场似乎已不堪重负，其中一块六边形网格上，猛地撕开了一道巨大的裂缝，紧跟着又迅速蔓延到了整个盾面。它在颤动、在哀鸣、仿佛下一刻就会彻底破碎。 “冲击能量已超过魔导防护立场的承载上限。”操作员连忙汇报情况：“预计三秒钟后，魔导防护立场将被击破，但敌方的炮击亦是强弩之末，靠星宙骑士号自身的装甲强度便能抵抗。” 费舍冷静地下达了指令：“准备启动排斥力引擎装置，并让所有待命的枪骑兵部队做好投射准备。” 排斥力引擎装置通过产生斥力将近距离敌人推开，从而为星宙巡航部队的战术阵型维持安全距离，虽然敌方的舰体格外庞大，但上百艘星宙骑士号同时启动排斥力引擎装置，产生的巨大斥力连星球都能推动，何况是一艘战舰呢？只要保持安全距离，不断投放枪骑兵部队进行游击、骚扰乃至登陆，再随时防备对方那突然加速的机动性，这场战斗几乎可以说立于不败之地。 至于对方的炮击，费舍反倒并不担心，如此恐怖的能量强度，是绝不可能在短时间内爆发出第二次的，除非对方想让自己的战舰报废。 他确实猜对了，【恒星冲击装置】在一段时间内无法发射两次，如果众人的战术还停留在歼灭敌方舰队的层面上，那么无疑会坠入费舍精心设置的陷阱中。然而经圣夏莉雅提醒后，他们有了更好的选择。 “依耶塔，准备再次启动【流星推进装置】，目标是突破敌方舰队集群，直接冲入初始星域。”几乎是在费舍下达指令的同时，格洛丽亚也下达了类似的指令。 两位舰长都死死地盯着大屏幕上投放出来的景象，等待炮击结束的那一刻，为这场突如其来的遭遇战划上句号。 1.5秒……2秒……2.5秒…… 3秒钟过去！ 恒星冲击装置的最后一波能量爆发在魔导防护立场上撕开了一道最大最狰狞的裂痕，几乎将整面巨盾一分为二，蔓延在盾面上的裂隙密密麻麻，犹如分裂簇生的冰晶花丛，一眼望去令人头晕目眩。以炮击的落点为中心，水晶幕墙在一阵剧烈的颤抖后轰然破碎，无数六边形网格像雪花一般漫天飘扬开来，在这黑暗死寂的宇宙中迎来就凋零的时刻。 就是现在！ 驾驶室内，费舍与格洛丽亚同时从口中吐出短促的指令，而驾驶位上的操作人员与天使小姐几乎也是同时按下了面前的按钮，庞大的魔力流分别在星宙骑士号的动力室与阿鲁斯双星舰的【行星动力装置】中鼓荡，下一刻，伴随着魔导引擎的沉沉轰鸣，【排斥力引擎装置】与【流星推进装置】同时启动！ 然而，终究是阿鲁斯双星舰更快一步。 或者说，是光的速度更快。 于是刹那间，万丈汹涌的尾焰喷射而出，灼灼的高温甚至扭曲了人的视线，令他们失去了对空间的感知与对距离的把控，恍惚间只以为自己看到了一束清湛璀璨的银之光从眼底划过，那速度快得不像是在移动，倒像是在空间与空间之间穿梭，上一刻还在眼前，下一刻便跃迁到了舰队集群的后方，并且还在不断加速，冲向那片静谧深邃的初始星域！ 直到被巨舰尾焰所照亮的半个宇宙重新变得黯淡，星宙骑士号上的排斥力引擎装置才姗姗来迟。一艘艘钢铁战舰向外释放出一圈圈肉眼可见的环状波纹，汇聚在一起便形成了类似星间风暴的潮汐，推动着范围内的所有物质向外移动，然而却只是一些尘埃残渣而已。它们真正要推动的那条鲸鱼，明明如此庞大笨重，却轻盈得不可思议，早已逃离了这片战场，耀武扬威地游走了。 空荡荡的行星带中，只有枪骑兵们的身影正奋力回追，在没有接到来自指挥官的命令之前，他们绝不会放弃战斗，然而这份执着与已经落幕的舞台相比，依然显得如此渺小单薄。 费舍盯着空无一物的大屏幕看了几秒钟后，才仿佛回过神来，摇摇头道：“让枪骑兵部队放弃追击，准备回收损坏机体；后勤部门计算一下舰队受损情况，整理成报告提交给我；还有，讯息室，向异星哲人号发出通讯请求，我要亲自向卡拉波斯大人汇报战况。” 在费舍的安排下，刚刚经历过一场激战的舰队又忙碌起来，每个人都有条不紊地执行着各自的任务，没有因刚才的失利而受到打击。费舍则来到了讯息室，向通讯装置对面的直属上司，即异星哲人号的指挥官，黑暗魔女卡拉波斯，详细地汇报了此次战斗的具体状况。 “敌方的指挥官很擅于隐瞒自己的战术意图，通过欺诈的方式达成目标。”他总结道：“至于那艘从未见过类似型号的战舰的机体强度，作战部门评估，应当比星宙骑士号高出50%，比天之隼号高出30%，但还远远达不到异星哲人号的水平。除此之外，还缺乏辅助机体的协助，因此战术层面，可执行的有效策略并不多，除了骚扰与游击战术以外，还可通过多种战术的协调配合来压制对方的作战空间。关于这方面，稍后提交的报告中会详细提及。” “干得不错，费舍。”通讯装置对面，传来了卡拉波斯平淡的答复，以及沙沙的轻响，那是笔尖划过纸张时发出的声音：”辛苦你收集了那么多情报，也替我转告一下星宙巡航部队的同僚们，我对他们在这场战斗中的贡献表示满意和感谢。” “很惭愧，辜负了您的信任。” 之前收到象征性拦截的命令时，费舍还考虑过该如何放水才算是“象征性”，结果全力以赴也没能阻止对方闯入初始星域，这让他有些汗颜，意识到自己竟然犯了怠慢轻敌的大错，在有卡拉波斯大人作为表率的异星哲人号上，这是难以想象的。 “没什么，你已经很好地完成了预定的战略目标。”卡拉波斯说道：“接下来还要辛苦你一趟，让部队原地驻扎，并布置好防线，等目标离开初始星域后，视情况进行拦截。当然，这次可不是象征性拦截，我要你们动真格的，明白吗？” “请放心，卡拉波斯大人。”费舍连忙表态：“这次我定会全力以赴，不令对方有机可乘！” “呵呵。” 通讯装置对面传来了一声轻笑，身为异星哲人号的第二舰务官，费舍知道卡拉波斯大人很少露出笑容，并且，她每次发笑的理由，从不是因为心情，而是因为觉得……很有趣？ “可能要让你失望了，费舍。”笑完之后，她说道：“下次作战的主力，不再是你的星宙巡航部队。当然，也不是天之隼部队和机动作战部队。” 不是星宙巡航部队，也不是天之隼部队和机动作战部队……那不就是？ 费舍缓缓睁大了眼睛，因为太过震惊，甚至都忘了答复。 卡拉波斯并不在意，说了声再见后便挂断了通讯装置，然后看向一旁正在等待指令的第三舰务官，同时也是异星哲人号动力室的负责人谢莉，轻声道：“时机已经成熟了，准备出发吧。” 目标是，宇宙的起点，初始星域。 创圣机系列：星界使徒—异星哲人号，在漫长时间的沉寂后，终于再次迎来了起航的时刻。 第四十九章 不要在船上喝果汁吗? “大☆获☆全☆胜☆daze！” 爱丽丝摆出一个胜利结算的姿势，洋洋得意：“果然只要有我我爱酱在就是天下无敌的呀！” 大伙儿听了，都有些无语：虽然游戏确实是你制作的，但强化阿鲁斯双星舰的人是萝乐娜，驾驶员是依耶塔，而负责指挥的人则是格洛丽亚，然后你把战果都归功于自己身上，未免有些厚脸皮吧？ 当然，也很符合金毛女仆的人设就是了。 船长大人都懒得和她废话，随意地挥了挥手：“我累了，有人能让这家伙安静下来吗？” 但是这艘船上能克制爱丽丝的人，只有一个。 牧羊少女默默地向金毛女仆伸出手，后者脖子一寒，连忙缩到了角落里，不敢再造次。只是心中暗暗下定决心，待自己篡夺船长之位后，定要将今日所受的耻辱全都讨回来，格洛丽亚、小夏、还有你林格，你也别想跑！ 如果林格知道她此时的想法，一定会很冤枉，因为他什么都没干呀，这都能被波及到吗。而且，非要说针对爱丽丝的话，这船上的大伙儿都干了，难道爱丽丝你想和所有人作对不成？ 以一己之力对抗全世界，真是好大的威风。 不过，揣摩金毛女仆的脑回路，不是一个智力正常的类人生物应该干的事情，所以林格便没把她的反应放在心上，而是扭过头，对船长大人说道：“这一次多亏你了，谢谢。” 虽然最终突围的战术构想是由他和圣夏莉雅提出来的，负责操控阿鲁斯双星舰的依耶塔也起到了至关重要的作用，但明眼人都能看出来，在刚刚爆发的那场短暂的遭遇战中，起到最大贡献的人依然是格洛丽亚。如果没有她精准的时机判断与果决的指挥方式，光靠阿鲁斯双星舰自身的性能，恐怕还是很难逃脱。 别的不提，对方的指挥官就是一个很难缠的角色，多次判断出了阿鲁斯双星舰的战术意图，用枪骑兵部队侧面牵制，用舰队集群作为诱饵勾引，依靠魔导防护立场正面对抗恒星冲击装置却不落下风，最后时刻启动的排斥力引擎装置若是成功生效，更有可能将阿鲁斯双星舰重新推回那个黑暗的泥潭中去，面对四面八方的围攻寸步难行。 除了格洛丽亚以外，这艘船上的任何一个人来担任他的对手，恐怕都不会是现在的结果。 “嚯？”船长大人扫了他一眼，灰蒙蒙的眼眸中闪过一抹玩味的神色：“居然从你口中听到了道谢的话，还真是难得。不过倒没必要这么吹捧我，你和小夏也不赖嘛，战术思维这方面，勉勉强强，算是合格了吧。” 林格提出来的掩饰阿鲁斯双星舰真实机动性的思路，还有圣夏莉雅提出来的伪装己方战术意图的思路，都很重要，尤其是林格。 敌方指挥官的临场发挥其实已经非常出色了，他唯一的失误就是判断错了在流星推进装置的加持下，阿鲁斯双星舰能爆发出多么恐怖的速度，这也从侧面印证了拿起的战术思路其实非常有多么正确。如果一开始就暴露了己方的机动性，或许短时间内可以占据上风，但很快还是会被对方拉入他们的节奏中，无法脱身。 “那我呢那我呢？”驾驶位上的依耶塔回过头，兴冲冲地问道。 她很期待自己能否得到船长大人的褒扬，不过鉴于她的发挥完全是建立在自己的英明指挥之上，多少缺乏一些主观能动性，于是船长大人只是嗯嗯啊啊地敷衍了两句，表示你当然也很好，很努力，让我看到了海上女儿的干劲与韧性，接下来也要继续保持，不要辜负船长我的信任云云。 天使小姐完全没有听出敷衍的味道，被表扬后更加兴高采烈，甚至有些得意忘形了，笑嘻嘻地问道：“既然我表现得这么优秀，那能不能让我来当大副呢，船长大人？” 什么！？ 缩在墙角自闭的爱丽丝一下子抬起头，错愕地看着天使小姐：谢丽娅小姐对你这么好，你居然想谋夺她的职位？说好的知恩图报、淡泊名利呢？原来你还有这样的野心，我真是看错你了，依耶塔！ 就你最没资格说这种话。 依耶塔不理她，只是眼巴巴地看着船长大人，后者微微一笑：“不行。” “诶？为什么？”天使小姐瘪着小嘴巴，有些郁闷：“表现得这么优秀，还是不能升职吗？船长大人你——” 你赏罚不明！ 格洛丽亚却缓缓摇头：“别太天真了，依耶塔，你要知道，在大海上，特别是在我们这样的海盗团中，表现优秀的成员唯一会得到的奖赏，就是这个——” 她轻轻举起手中的火铳，将黑森森的枪口对准了天使小姐的额头，大拇指已经按在了击锤上，嘴角勾勒出一抹戏谑的弧度：“一发子弹，确保她不会威胁到船长的位置。你想要这份奖赏吗，亲爱的依耶塔小姐？” “呜哇！”依耶塔当即用翅膀将自己团团包裹起来，在驾驶位上缩成了一颗鹌鹑球，瑟瑟发抖：“我不要奖赏啦，船长大人你就放过我吧呜呜呜！” “哼哼~”格洛丽亚这才满意地收起火铳，眼神有些愉悦。 吓唬小女孩很有意思吗？林格有些无语，圣夏莉雅也嗔怪地看了她一眼：“别说这种话吓唬依耶塔，格洛丽亚，你该知道她胆子最小了。” “所以我只是提前教会她世事险恶的道理罢了。”船长大人总有自己的理由。 手心手背都是肉，身为姐姐，圣夏莉雅说不出太严厉的话斥责她，只能走到驾驶位旁边，伸手将依耶塔抱入怀中，轻轻拍打着她柔弱的背部，安慰受惊的妹妹。场面看起来很温馨，恩，如果被她抱在怀中的是美少女形态的依耶塔，而不是一颗瑟瑟发抖的鹌鹑球，那就更好了。 船长大人站在高台上，安静地看着这一幕，目光闪烁不知道在想些什么。过了一会儿她才收回目光，对林格说道：“我累了，回去休息一下。” 回去休息？也就是说，之前指挥战斗的人，果然不是格洛丽亚，而是…… “敢说出去的话，”灰发少女冷冷地瞪了年轻人一眼，从牙缝间挤出一句话来，声音轻微得只有彼此才能听清楚：“尤其是说给小夏的话，就杀了你。” “我想她不会介意这种事。”林格说道：“如果你愿意，其实也可以在她的怀里撒个娇……” “嘁！”少女嗤笑一声：“别把我想得跟个格洛丽亚那家伙一样。” 说完不待林格回答，她便转过身去，那一瞬间身上的气质发生了翻天覆地的变化，虽然依旧穿着那身海盗船长的服装，但莫名让人觉得亲近了一些，没有刚才那么喜怒无常、不近人情了。 “咦？”船长大人回过头来，冲年轻人眨巴了一下灰蒙蒙的大眼睛：“已经结束了？” “恩。”林格面色如常，仿佛不曾察觉到这个身体中的人格已经发生了某种变化：“多亏了你的指挥，格洛丽亚。” “嘿嘿，那不是我……咳咳、我是说，不客气！”船长大人用两声尴尬的咳嗽掩饰自己差点说漏嘴的糗态，然后昂首挺胸，努力作出一副威严的样子：“毕竟我是船长嘛，带领船员们渡过难关，是我的职责。” 林格认真地点了点头：“我信了。” …… 不管林格信没信，反正格洛丽亚自己是信了，她通过这场战斗确立了自己的威信，再没有人会怀疑她身为船长的能力，都愿意听从她的指示。于是灰发少女也迅速进入了状态，她紧紧地抿着嘴唇，两只手背在身后，表情严肃，肩膀上还站着爱鸟小白，迈着自认为最有海盗魄力的步伐，在驾驶室内到处巡逻。每巡逻到一个人的身后就停下脚步，装模作样地看上一会儿，然后拍拍对方的肩膀表示认可，就仿佛她真的看明白了屏幕上那些复杂的图形与数据代表着什么一样。 “你猜她什么时候会玩够。”林格问旁边的圣夏莉雅。 青发少女的目光始终追逐着格洛莉亚的背影，听到这个问题后，嘴角轻轻向上，勾勒出一抹清浅的弧度：“等她玩够的时候吧，林格，大家都很有耐心。” 无论是萝乐娜还是依耶塔，甚至性格最跳脱的爱丽丝，都愿意陪格洛莉亚一起玩这个海盗游戏，直到她厌倦为止。不过目前看来，她好像蛮喜欢现在这个身份的，所以时间过去了三个月，依然没有改换身份的意思。 林格摇了摇头：“可我指的不是她。” 而是另一个她。 湖绿色的眼眸中浮现出一种思考的神色，圣夏莉雅安静了一会儿，才开口回道：“我觉得，她应该也玩得很开心吧，像刚才那样。” “你看出来了？” “恩，因为我是她的姐姐嘛。”少女抬起头，眉眼弯弯：“所以我能看出来，其实大家都在瞒着我什么。白夜瞒着我，偷偷和格洛莉亚交换身份，不想让人看出她的寂寞；奥薇拉瞒着我，总在半夜无人时出没，不想被我察觉她失眠的真相；萝乐娜瞒着我，每一次都隐瞒自己的病情，似乎她觉得这就是一种坚强；依耶塔瞒着我，每天都往日记本上写一些奇奇怪怪的话，那是她对幸福的理解；希诺看起来很开朗，可她有时候也会瞒着我，不愿流露出对故乡的思念；当然，还有蕾蒂西亚，她的作业都是找梅蒂恩抄的，却总觉得我看不出来。” 巨鲸在幽暗无声的海洋中游过，少女的声音轻柔得就像海底的一抹幽光：“如果这些都看不出来的话，我就算不上一个合格的姐姐了吧？” 原来她都知道。 林格微微惊讶，但似乎又不是那么惊讶，或许因为他能从圣夏莉雅的身上看到一个熟悉的影子，一个自己的影子。年轻人也是这样，明明看透了许多事情，却从不肯说出口，因为深知这世界上不是每一件事都需要追根究底。 他基于对个人隐私和道德准则的尊重而选择沉默，圣夏莉雅则是基于一种责任感，她想要当一个合格的姐姐，那么，自然应该学会与妹妹们的小秘密保持距离。 理想状态自然是彼此毫无保留，尽可倾述心事，可那样理想的状态，或许只有在最初的天之圣堂中才能看到了。当少女王权们坠落人间，学会高兴、悲伤与愤怒的时候，某些记忆便被潮水淹没，一去不返。 “就像你自己，”林格忽然说道：“也有一些事情瞒着她们吧？” “好像是这样。林格觉得我不该这么做吗？” “我只是想，早就该这么做了。”林格看了她一眼，目光颇为深意：“在拥有姐姐这个身份之前，你首先是独立的人，是世界上一个名为圣夏莉雅的少女。如果被太多责任压垮了肩膀，那接下来的路该怎么办？” “林格觉得，我们接下来还有很长的路要走吗？” “恩。” “为什么这样觉得？” “直觉而已。” “那林格会一直陪我们走下去吗？”少女说到这里，轻轻抿住嘴唇，一抹樱色犹如春日流花，逐渐在她的唇瓣间散开来了：“一直陪我走下去。” 那双好像会说话的湖绿色眼眸直勾勾地盯着林格看，毫不掩饰自己对于答案的期待。不知怎的，面对这股注视，林格竟有些不自然起来。他扭过头去，回避了少女的目光，用故作镇静的语气回道：“至少，在这件事彻底了结之前，应该会吧。” 但怎样才算了结呢？ 他没有说，圣夏莉雅也没有问，她只是忽然间笑出声来，笑得一对眉毛都弯成了月牙，很开心的样子。 “林格。” “怎么了？” “其实我很希望，像白夜那么逞强的孩子，有一天能够对我放下心防，尽情地在我怀中撒娇，到那时，我一定会抚摸着她的头发，好好地安慰她。所以——” 她伸出手，踮起脚尖，轻轻拍了拍年轻人的脑袋，触感温暖，像是有一丛日光，藏在了那银灰色的发丝间，悄然追随少女的低语：“你也一样，林格，不要太逞强了。如果有一天你觉得很累了，想要撒娇的话，就来找我吧。” 林格沉默了。 他背对着少女，一言不发，仿佛陷入了某种复杂、深邃、足以与人性和命运媲美的思考中去。正当圣夏莉雅想要开口询问的时候，年轻人却忽然轻轻将头从她的掌心中挣开，然后一声不吭地走了，这个过程始终没有回头。与其说是离开，不如说是逃跑。 如果是从前，这种反应一定会让圣夏莉雅很伤心，甚至怀疑自己是不是说错了什么话、做错了什么事情、会不会让林格生气了？但现在，她却觉得，那个年轻人应该只是……害羞了吧？ 恩，就是这样。 圣夏莉雅看着林格匆忙逃避的背影，忽然有种奇妙的感觉，就好像…… “奇怪，空气中怎么有股酸酸甜甜的味道？”巡视到此处的格洛莉亚船长停下脚步，鼻子在半空中嗅了嗅，然后勃然大怒：“谁在船上喝果汁了，给我站出来！” 呃。 就是这种感觉……吧？ 第五十章 居然是一片废墟吗? 作为宇宙的原点，女神诞生之地，初始星域却幽寂得令人难以想象。这里没有星球，没有物质，也没有光线，甚至连安静本身都成为了一种声音，让人能够想象出鲸鱼朝着深邃的海渊游去，巨鳍分开冰冷的海水，寒意如跗骨之蛆，悄然上涌的场景。一切都是无声的，却又仿佛在人们的脑海中响起了震耳欲聋的噪音，一股荒诞与扭曲的感觉。 很难想象少女王权们是如何忍受寂寞，在这里生活了无法用年月来计算的漫长时间，不过或许也有她们从未离开天之圣堂的缘故。在她们的家园中，一切都是美好的模样，自然就无需在意外面的世界有多么荒芜和孤寂了。 可惜的是，包括圣夏莉雅在内，所有少女王权都已遗忘了自己在天之圣堂中生活的经历，所以，无法为林格形容它到底是怎样的建筑。年轻人根据自己对各种宗教典籍和神话传说的理解，想象出了一座至为神圣、至为庄严、至为辉煌的殿堂，却仍然觉得不够。毕竟，凡人的想象力与凡间的建筑艺术都是有限的，又怎能与伟大的创世女神媲美呢？ 进入初始星域后，众星古路便已消散，但由于这片星域只有一颗“星球”存在的缘故，倒是无需路标来指引了，阿鲁斯双星舰一路向前，游过幽暗无声的海洋，悄然靠近了那座被十二道幽蓝色星环重重保护着的天之圣堂，距离甚至近到驾驶室内的人可以隔着大屏幕，看到星环上一道道缓慢流过的纯净魔力流，它们就像还活着一般，散发出澎湃不息的生命力量。 用圣夏莉雅的说法，这是起源魔力，宇宙间的一切魔力都来自于创世女神，而最初被女神创造出来的那些魔力就是起源魔力。女神先用它们塑造了天之圣堂、秩序、混沌以及宇宙的边界，然后才有了七天创世纪的奇迹。 “就算是从没有接触过魔力的凡人，在触碰起源魔力的那一刻，也会瞬间转化自己的生命状态，变成像星外灾兽那样纯粹、庞大、无法抑制的魔力传染源。不过，代价是失去自己的灵魂，逐渐被宇宙法则同化，直至成为它们的一部分。” 圣夏莉雅对众人介绍道：“这是由起源魔力的特殊性质决定的，能够使用它们的人，必须是掌握着宇宙法则的存在。换句话说，我们在使用王权时所释放出来的、与一般魔力不同的气息，便是起源魔力的气息。” 听着她的介绍，原本还跃跃欲试的爱丽丝一下子老实下来。她虽然很想开外挂把自己拉到999级，但如果不能到处耀武扬威，那这外挂开得还有什么意思？总不能天天和那些没脑子的星外灾兽打架吧？ 林格问道：“你恢复记忆了？” “恩。”圣夏莉雅轻轻点头：“看到它们的时候，脑海中就自动浮现出了那些记忆，看起来在天之圣堂内，诅咒的效力也会削弱。” 这是个好消息，说不定她之后会恢复更多记忆。不过林格有些疑惑，诅咒的力量，归根到底是来自于少女王权，而王权之力与女神的创世神力相比，完全不是同一个级别的力量。如果天之圣堂真的被女神庇佑着，那诅咒应该直接失效才对，为何只是削弱呢？ 不过，没有时间给他思考这个问题了。 环绕星球的十二道巨大星环互相交织，缓慢旋转，在无形的引力场束缚下，构成了具有曲线美与弧度美的几何图案，令人目眩神迷。而巨大的鲸鱼正缓缓从这些星环的空隙间穿过，四周都被幽蓝色的魔力流包裹，就像游入了一片澄净的海洋。 经过漫长的旅程后，旅人们终于要进入天之圣堂了。 大家的情绪似乎都有些紧张，依耶塔一遍又一遍地确认着操作屏幕上的参数，生怕自己一不注意它们就会变成另一种模样；奥薇拉呆呆地看着大屏幕上投映出来的景象，那双还带着黑眼圈的困倦眼眸从未像此刻一样睁得那么大，连眨眼都不敢，唯恐疏漏了某些细节；格洛丽亚船长更是急躁地在驾驶室内转来转去，鞋跟踩在地板上发出噔噔的声响，宛如时钟的倒计时，催促船员们加快速度…… 连少女王权都是如此，其他人就更不用说了，身为地上的生命，她们可从未想过有朝一日，自己竟能来到女神的宫殿作客，这是一项连老板娘谢丝塔和女伯爵奈薇儿都无法忽视的殊荣，而早已皈依女神信仰的莉薇娅更是已经闭上眼睛，双手合十，在距离神迹最近的地方，献上了有生以来最为虔诚的一次祷告—— 如此仁慈、包容、博爱的女神啊， 愿您的光一如既往， 指引我们这些渺小的灵魂，在迷茫中思念的方向。 …… 唯有林格面色如常，仰起头，平静地看着面前的大屏幕，他看见视野中的幽蓝色愈来愈浓烈，那是起源魔力汇聚形成的至为纯粹的魔力流，越是向着终点前进，就越发耀眼，直至超越了肉眼所能承载的上限，爆发为一束璀璨的凝光，令驾驶室内的所有人都不禁眯起了双眼，努力适应这骤然明亮起来的光芒。 林格反而睁大了眼睛。 他看到了，那个飘浮在光芒之后的巨影，一座遥远、伟岸、无法用言语去形容的…… 废墟。 “这是——！？”“怎么可能！”“我眼花了吗？” 驾驶室内响起一片错愕和怀疑的声音。 任何人目睹此情此景，都应该是同样的反应。 因为，没有彰显神威的恢弘殿堂、没有赞颂神迹的庄严圣歌、亦没有挥洒神恩的圣洁光芒，旅人们眼中所看到的，只是一片巨大的废墟而已。 那座有些安静、阴冷的废墟，正静静地飘浮在虚空中，被沉默的树海包围着，就像古老的遗迹重新焕发出生机一样。然而那些不知名的高大树木，可能是橡树，也可能是椴木，虽然枝叶郁郁蓊蓊，却由内而外散发出一股冷漠的气质，仿佛对自身以外的事情毫不关心。灰白色的建筑轮廓淹没于树海之下，裸露出来的部分爬满了苍老而颓废的常青藤，阴郁的藤叶掩住了大部分痕迹，只能依稀看出这些建筑物的造型都很奇特，四四方方，墙上开满了密密麻麻的方窗，犹如蜂巢，并且都格外高大，哪怕是折断的废墟，目测也有数百米高。 不知有多少这样的高楼淹没于树海之下，才使此地萦绕在一股荒凉萧瑟的氛围之中，简直就像是来到了巨人的坟墓一样。众人都呆滞得说不出话来，不敢相信自己心心盼盼想要见到的神之圣地，竟会是这种模样。只有少女王权们不动声色，望着这幕景象的眼眸中闪过一丝疑虑与追忆。 似乎有什么正在记忆中萌发，即将破土而出，其中，圣夏莉雅是感觉最为强烈的人。她发现自己并没有很失望，当然也没有生气，好像天之圣堂从很久以前、从最初的时候，就该是这个样子。 云鲸缓缓向前游去，靠近了那座废墟，并在外围区域一块较为平整的空地停靠下来。这时，卡带的力量也开始失效，在强烈的幽蓝色光辉中，0和1的数据流如潮汐般收束，回归了游戏机内部，阿鲁斯双星舰则恢复了云鲸空岛的外形。 骤然从宇宙环境回归文明环境，虽然只是一片废墟，不见人影，但岛上的魔兽与异类们扔有种恍如隔世的感觉。林格决定带一些人到废墟中探索，寻找沉睡的女神，剩下的人则留在空岛上预备不测，顺便安抚那些躁动不安的异类。 少女王权肯定是要带的，爱丽丝也可以酌情带上，其他人就没有这个必要了——林格原本是这么想的，然而机会难得，众人竟都表露出了想要一起行动的意思，连已经结束了妖精巡礼、一向只待在自己的小旅馆内不问世事的老板娘谢丝塔和酒保小姐谢丽娅都不例外。 “这可是旅人妖精的步伐头一次踏足天外，何况还是伟大女神的居所，我又怎能缺席呢？”老板娘笑眯眯地说道：“就算为此打破了旅人妖精的规矩，相信那些顽固的长辈应该也会理解我的。” “不仅理解。”谢丽娅补充道：“恐怕还会将我们的名字写入传说，受后辈称颂景仰呢。莱维勒耶尔家族之名，亦将从我们开始流传下去，成为旅人妖精一族的传奇！” 如此光明的未来，令向来沉稳的酒保小姐也不禁激动起来，语调略微上扬，被半边刘海遮挡住的右眼隐隐有破除封印的意思。 “那我咧那我咧？”谢米跳出来，绕着两个姐姐飞来飞去，就像一只烦人的小……蝴蝶：“我也是莱维勒耶尔家族的后代，我的名字也会流传下去吗？” “你一边玩去。”谢丽娅抓住妹妹，随手把她放到了梅蒂恩的脑袋上，不知道为什么，大家好像默认那里就是小妖精的专属座位了。 林格有些头疼：“可你们都走了，云鲸空岛谁来照看？” 这倒是个问题。 谢丽娅闻言陷入沉思，而谢丝塔则忽然想起了什么，湛蓝色的双眸中浮现出一丝惊喜的神色：“我知道该交给谁了！” 几分钟后。 小太阳、小羊、小白、布兰迪，还有被临时抓过来凑数的盆栽乐团，整整齐齐地站在船长大人的面前，接受了审阅。然后全员在非自愿的情况下，成为了云鲸空岛的临时负责“人”，被老板娘委以重任：“云鲸空岛就交给你们咯，要好好加油啊，等我回来了，就在旅馆举办宴会，好好犒劳大家！” 战前动员结束，她回头对林格说道：“这样就没问题啦！” 问题很大！ 林格嘴角微微一抽，把云鲸空岛交给这些飞禽走兽花草盆栽来照看，我都不知道该说有问题的是人选还是你的脑回路了，莫非老板娘也被爱丽丝传染了？ “其实这样就可以。”圣夏莉雅却说道：“不要忘了，林格，这里是天之圣堂，是宇宙中唯一不被斗争波及的宁静之地，正常情况下，大家是不会遇到什么危险的，所以你没必要太过担心。” 好像也是。 林格只能无奈地接受了这个事实，并在略作准备后，带着一群人浩浩荡荡地离开了云鲸空岛，准备探索这片名为天之圣堂、实则为古老废墟的区域，揭开其中隐藏的真相。身后的樱草花田内，小太阳、小羊、小白、布兰迪和盆栽乐团们纷纷挥手道别（虽然它们加起来都凑不出一双手），祝他们此行顺利。依耶塔也站在风车塔房的门口，为同伴们献上祝福：“加油啊，各位，一定要早点回来哦……” 恩，场面还蛮让人感动的。 不对！ “依耶塔，你在干嘛？”年轻人回头，颇有些无语地看着一脸茫然的白毛天使，后者好像还没意识到发生了什么事情的样子：“你是少女王权，你也要跟我们一起去。” 根据圣夏莉雅的说法，需要七位少女王权才能开启天之圣堂的大门，唤醒沉睡的女神，少一个都不行。 “诶，我也要去吗？” 白毛天使呆萌地眨巴了一下眼睛，在得到众人肯定的答复后，却显得有些犹豫，在门口徘徊不定：“可我、我还不能离开这里呀，因为诅咒……” “没关系，这里是天之圣堂，是母亲的居所，你的诅咒不会给我们带来麻烦的，依耶塔。” 圣夏莉雅温声安慰，何况其实天使小姐的诅咒早就因为白夜的暗中协助而开始削弱了，只是她自己走不出过去的阴影，才画地为牢，固执地将自己困在这间风车塔房内而已。 如今，或许就是最佳的时机，帮她走出牢笼，重获自由。 圣夏莉雅见妹妹还在犹豫，下不定决心，于是暗中朝爱丽丝使了个眼色，金毛女仆那混不吝的性格唯有在这时才能发挥正面作用。她嘿嘿怪笑着走到依耶塔的身后，一把抱住她纤细柔软的腰肢，推着她就往外走，一边走还一边发出邪恶的笑声，简直就像是个强抢民女的盗匪一样，动作娴熟得让人怀疑是否已悄悄排练过许多次：“嘿嘿嘿、依耶塔，你就不要挣扎啦，乖乖跟我们走吧！我爱酱看上你，是你的福气，可不要不识抬举！” “呜哇！爱丽丝，放、放开我啦！哈哈哈！不要挠我啦，好痒啊哈哈哈！” 在金毛女仆不安分的小手骚扰下，天使小姐开始挣扎，扑腾翅膀落下了不少羽毛，场面令人不忍直视。 她脚踝上的锁链也随着挣扎的动作哗啦作响，圣夏莉雅看在眼中，又暗中朝希诺使了个眼色。歌丝塔芙家族的少女骑士心领神会，绕过正在玩“你嘿嘿我哈哈”游戏的两人，取下背后的圣枪白棘，轻轻一挥，那圣白色的锋刃便轻而易举地将锁链斩断，断裂的后半截落在地板上，发出了清脆的声响，也让依耶塔挣扎的动作慢慢停了下来。 她的表情有些呆呆的，感觉好像随着那条束缚着自己的锁链被斩断，自己的内心也有什么东西被一同斩断了。但那不是坏事，天使小姐可以肯定，因为她其实早已在无数个梦境中期待过，这样的景象发生。 “现在，”希诺收起圣枪白棘，回头笑着对她说了一句：“已经没有什么可以阻止你了。” 这句话一下子打动了依耶塔，让她的眼神逐渐从茫然变得坚定起来，她用力地点了一下脑袋，因为用力过度，头顶还有一根白毛倔强地翘了起来：“恩！” “我跟你们一起去，小夏姐姐！”她停顿了一下，又道：”不过，我有一个条件。“ 圣夏莉雅便问道：“什么条件？” 依耶塔毫不犹豫地指着某个还在自己身上搞小动作的金毛女仆，气鼓鼓地说道：“让爱丽丝离我远点！” “好。” 在妹妹和女仆之间，圣夏莉雅只思考了0.1秒的时间便答应下来，说实话，这已经很对得起爱丽丝了，如果让林格在妹妹和女仆之间选择的话，估计都不需要时间思考吧。 “诶？”这下轮到爱丽丝傻眼了，我好歹为“说服”依耶塔做出了那么大的贡献，结果扭头就被卖了？这不是欺负老实人嘛！不行，我要反抗、要起义、要推翻小夏的暴政…… “爱丽丝，你，刚才说了什么吗？” “没，没什么！我开玩笑呢，哈哈哈……” 在命运的无情铁手面前，老实人彻底老实了。 第五十一章 差点就忘记写标题了吗? 当远乡的旅人们踏上古老的废墟，遥远的天之圣堂自圣图弥以来的千百万年后，终于迎来了第二批客人时，异星哲人号内，卡拉波斯正深深凝视着这片深邃而又孤独的星海，透明的玻璃舷窗倒映出她冷峻的侧脸，犹如倒映出另一片深渊。 在她身后，桌上的通讯装置闪着红光，发出哔哔的提示声，正在等待装置另一头的人接通讯号。或许是距离太远的缘故，每一声的间隔都格外漫长，回荡在空旷的房间内，让魔女的沉默更显刺耳。 时间仿佛拥有了重量，在沙漏中一滴一滴地落下，不知道过去多久，卡拉波斯始终耐心等待着，直到被拉长的提示声忽然中断，通讯装置上的红光也变为蓝光，一个熟悉的声音跨越漫长星海传来，受宇宙中无处不在的磁场与魔力流的干扰，显得有些失真—— “喂、喂？听得到吗，卡拉波斯？” “恩，听到了。”卡拉波斯依然站在舷窗前，没有回头，但她平静的声音仍被通讯装置捕捉到了，并传到了对面那个人的耳中。 “奇怪，怎么还有杂音？这玩意儿不会坏了吧？”对方嘀咕了两句，然后随手锤了自己的通讯装置几下，想要用物理方式将它修好。卡拉波斯将这阵动静听在耳中，不禁有些无奈：“这不是故障，是正常现象，天蒂斯。” “咦，是这样吗？”天蒂斯哈哈干笑道：“其实我早就知道了，逗你玩呢。人总要有点幽默感嘛，你平时太严肃了，卡拉波斯。” “就当做是这样吧。”卡拉波斯摇摇头，没有在这个话题上继续纠结。她不否认自己是个严肃的人，但同时对天蒂斯所说的“人需要幽默感”这一点也持怀疑态度。因为据她所知，天蒂斯理解中的幽默感，和其他人理解的幽默感，向来不是同一种东西。 这些都是题外话，和她们接下来要聊的话题无关。 和不解风情的黑暗魔女小姐开了个玩笑后，天蒂斯的心情似乎变好了一些，她靠坐在高背椅上，随手把玩着手中的黑色皇后棋子，姿态放松：“所以，这次和我通讯，又有什么新的情况要汇报吗？让我猜猜，该不会和那些人有关吧？” 此情此景下，她所说的“那些人”，只有一种指向。 卡拉波斯轻声道：“他们已经突破了星宙巡航部队的外围防线，进入天之圣堂内部，我估计，很快就会与天界忒弥丝接触了。” “是吗，看来，我也该做好准备了。” “要告诉他们真相吗？” “恩。如果我不出面的话，恐怕他们不会轻易相信吧。尤其是圣夏莉雅，或许是经常接触命运法则的缘故，她的性格最为敏感，亦最为固执。前几次，我只是稍微透露出这方面的消息，她便怀疑是我的谎言。这一次有林格先生的帮助，总算让她和那些秩序的少女王权走到了这一步，无论如何……是个千载难逢的机会，必须好好把握。” 通讯装置对面的天蒂斯，像是在和卡拉波斯交谈，又好像是在自言自语，说了很长的一段话。后者默默地听着，没有出声打断，她知道有些时候，心理压力太大的人便会出现这种情况，何况天蒂斯原本就不是很坚强的人。 她只是凭着一股仇恨、信念、以及想要改变世界的愿望，才走到现在的。 等到天蒂斯的自言自语结束后，卡拉波斯才开口问道：“你认为这一次，只要你说出完整的真相，她们就会相信你吗？退一万步来讲，就算她们相信了，难道就会认同我们的做法吗？我想，她们恐怕不是那么容易改变的人吧，虽然天真，但也天真得有些执拗。” 过去的圣夏莉雅不愿意听天蒂斯说出完整的真相，究竟是因为她觉得这是敌人用来伪装与欺骗她的谎言，还是她其实早就有所察觉，只是不愿意被动摇心志，因此才选择了最为艰难的一条路呢？ 身为少女王权的长姊，她的天真只是体现在理想方面，可细腻的心思与敏感的直觉，绝不会逊色于任何一个姐妹。所以她对天蒂斯的回避，其实就相当于另一种意义上的拒绝了。 如果能够重归于好，当然是值得高兴的事情，可无论如何，她都无法接受混沌魔女们的方法，无法接受一个需要付出巨大牺牲才能创造出来的新世界，总是坚信世界上一定存在两全其美的方法，所有的悲伤与不幸都可以通过自己的双手消除，哪怕那条道路更加艰难，更加看不见希望。 被卡拉波斯戳破的赤裸裸的现实，一下子让天蒂斯陷入了沉默，她许久没有开口，只有从通讯装置的信号接收器所传出来的滋滋声，还沙哑地回荡在房间内，像是深海的呼唤，又像是心灵的杂音。 “你是在提醒我不要忘记自己的立场吗，卡拉波斯？”她的声音忽然打破了寂静。 卡拉波斯语调不变，平静如许：“我只是在提醒你不要忘记自己的身份，天蒂斯。” 现实魔女，天蒂斯，世界上最接近和理解现实本质的人，而不对他人抱有任何期待，就是现实的一部分。 “你总是希望去争取些什么，比如我们昔日的姐妹和那位林格先生，比如天界忒弥丝，又比如结社内部的某些人。可这是徒劳无功。” 卡拉波斯毫不留情地指出：“她们的态度自过去至现在从来不曾变过，林格先生更是拒绝过我们不止一次的招揽，他是个尤为坚定的人；天界忒弥丝始终不愿意松口，她说一定要等爱丽丝和所有人都知道真相，她才能做出判断，但她一直都在暗中引导那些人，我想态度已经很明显了；至于结社，也早就没有最初成立时那么团结一致的精神了，以维多利亚为首的世俗派，以威廉和奥托为首的哲人派，还有以恺撒为首的扩张派……派系斗争尚不明显，但已如潮汐暗流，蓄势待发。” “这个世界就是这样，充满了不完美和缺憾，如果你对他们抱有期待，他们也随时可能让你失望的，天蒂斯。”卡拉波斯淡淡道：“尤其是在现实计划开始执行之后，这种心态只会为你带来不必要的犹豫。” 现实计划…… 这四个字仿佛一下子戳中了天蒂斯的软肋，让她无言以对。 “决心。” 卡拉波斯凝视着窗外的宇宙，眼底容纳了浩瀚的群星，但星辰的光辉却不比她的话语更有力道，让人感受到一股沉甸甸的分量：“对于我们来说，这是最重要的事物。小夏……圣夏莉雅她们，就是因为不明白这一点，才始终落败。天蒂斯，你为现实计划付出了那么多，我不相信只是为了得到一个失败的结果。” 通讯装置对面沉默良久，才传来一声苦笑：“我算是明白为什么法芙罗娜她们总不愿意和你通讯了，没见面也要被你说教一通，真是让人有够挫败啊。” “习惯就好。如果是——” 话语戛然而止，卡拉波斯的眼眸中浮现出一丝迷茫的神色，因为她原本想说，如果是那个人的话，一定会说教得更严厉，更啰嗦。可转念一想，已有许多年不曾听过那个人的说教声了。何况，她最后一次苦口婆心的劝说，自己并没有接受。 一切都将葬入回忆，就像群星的光芒终会被潮汐淹没。 卡拉波斯缓缓闭上眼睛，几次均匀的呼吸后，再度睁开眼时，已是一片清明。她问道：“那么，你应该做出决定了？” “算是。” 天蒂斯轻轻将手中的皇后棋子按在黑白交错的棋盘上，发出清脆的声响：“就让我来争取最后一次吧，卡拉波斯。无论是她们，是那位林格先生；是天界忒弥丝，或是那些一直追随我们的人。我至今对他们抱有期待，当然，如果最后仍是走向了不同的道路，我也尊重他们的选择，并且——” 她的手从棋子上拿开，细腻如瓷的皇后棋子上，已绽开了道道细微裂痕，正如她眼中的决意：“将全力以赴。” 卡拉波斯微微皱眉，随即又舒展开来，像是接受了这个提议：“随便你吧，反正应该是最后一次了。” 一旦现实计划开始执行，则命运将彻底失去转圜的余地，宇宙开始向前，浩浩荡荡地奔向一个蓄谋已久的未来，届时，人类与异类的斗争，凡人与超凡的斗争，乃至少女王权之间的斗争，都不再重要，因为世界早已迎来了真正的平等：生命不分高低，皆出一源。 那就是现实。 “这样就好。” 天蒂斯起身，随意扫了一眼棋盘上孤零零的棋子，轻声道：“现在，我该去做一点准备了，稍后，柏龙也会就现实计划的进展向我做汇报。所以，相关的情况，就由你替我通知法芙罗娜她们吧。” 卡拉波斯轻轻点头：“辛苦你了，天蒂斯。” “应该是我说这句话才对。”黑发少女微微一笑，说了声再见后挂断了通讯。她扭头看向窗外，阳光恰是明媚时刻，天空晴朗，万里无云，透明得仿佛可以倒映出地面人来人往的景象，那些披着白大褂的研究人员，或穿着制服的作战人员，正行色匆匆地经过中庭，前往各自的工作岗位。 这里是苍天龙巢拉帝思特号，翱翔于万米高空之上的钢铁岛屿，同时也是魔女结社的总部，世人所敬畏的“魔女之巢”，一度成为超凡世界的噩梦，令那些超凡者与魔法师无数次从惊悸中苏醒，战栗不已。 然而，即便是在结社成员内部，也只有很少人知道，在这座钢铁岛屿的中心区块，其实还藏着一片机密区域，机密到仅有魔女和少数几位哲人知道它的存在，其名为钢铁伊甸雷格拉吉欧斯。 当然，天蒂斯更愿意称呼它为—— 天之圣堂。 也是她苏醒的地方。 依稀记得，一万年前的某一天，她从沉睡中苏醒时，天空也是像现在这么晴朗，一切仿佛没有任何改变。然而，这恰恰是她最讨厌的地方，如果世界一成不变，那她过去的努力还有什么意义？ 总有一些牺牲，不能白费。 “哎呀，天气真好。”少女忽然舒展手臂，伸了个懒腰，然后转身向门口走去，口中哼唱着不着调的曲子，心情愉悦：“该干活了~” …… 与此同时，一封封来自异星哲人号上的通讯请求，正由宇宙发送至地面，隶属于教团联合的各个部门，其通讯级别都标注为最高等级，这就意味着，是魔女级别的成员才有资格收听的讯息，内容也很简单，一句平淡的话而已，平淡得甚至能让人想象到卡拉波斯说出这句话时的语气：现实计划，准备启动。 东大陆，尼德霍格号上的作战指挥室，纷争魔女法芙罗娜随手将通讯装置关闭，炽红色的眼眸中闪过一抹昂扬的斗志；轴心国前线，半月海湾的港口上，灾厄魔女伊芙远眺海平面上遮天蔽日的帆影，又看了一眼正在校对魔导立场的副官衡，无声地叹了一口气；西大陆，冷夜之城凄雨港的审判教廷总部，恐惧魔女绯珥将讯息内容反复听了数遍，直到确定没有任何遗漏才停下来，她的脸上再不见往日的轻佻笑意，唯有严肃与认真。 医院骑士团总部，气质文静娴雅的疫病魔女佩蕾刻听完讯息后，神色没有任何变化，依旧从容地批复着面前成堆的文件，只是许久过去后，办公室内才传来一声悠长的叹息；白城共和国的首都枫丹白叶，国际义务教育委员会总部，让人感到惊艳美丽的终焉魔女佩蕾刻，正往“扩大义务教育规模、建立更多国立学校、收容更多流浪儿童入学”的申请文件上写下同意申请四个字的手，正隐约颤抖着，似乎自己也不确定是否在做一件正确的事情；遥远的无尽海上，一支蒸汽舰队仿佛在搜寻着什么，中心舰的指挥室内，扎着粉色双马尾、气质活泼开朗的告死魔女莉莉丝缇，却是在听完讯息内容后，毫不在意地将通讯装置放到了一边，甚至随口哼起了轻快的歌谣，似乎无论其中提到什么，都无法影响她现在的好心情。 就这样，在世人不知道的地方，命运从此刻开始，发生了翻天覆地的变化。唯一察觉到的人，或许只有那位掌控着命运法则的少女王权而已。然而青发少女回首眺望，只看到了一片纠缠的枝蔓，树影摇曳，在残垣废墟中沙沙作响。 “怎么了？”身旁的年轻人问道。 “没什么。”少女收回目光，不愿细言。 因为说出来也没有用，他们无法改变已经发生的事、唯有向前、继续向前，直到看见光明的那一刻，世界才能迎来拯救的未来。 所以，向前吧，继续向前吧，远道而来的旅人们。 来到我这里，来到我的身边，让我向你们讲述，那古老时代的真相。 一个关于创造、期望、背叛、绝望、逃避、遗忘与循环的故事。 冥冥之中，一双冷淡的眼眸，正注视着旅人一行的背影，沉默等待。 第五十二章 欢迎来到异世界吗? 一行人正行走在一条死寂的街道上，四周造型奇异的建筑废墟与头顶郁郁蓊蓊的树影让他们感觉自己其实是行走在一片古老时代的遗迹之中。到处都是崩落的巨石，将街道生生往下压垮了十厘米，又从裂缝间生长出藤蔓与杂草，淹没了旧时的人迹。 折断的摩天大楼就像灰白色的高塔，横亘在前进的道路上，迫使众人不得不绕路而行，走入狭窄的巷道，乃至俯下身子，从拱起的废墟下面钻过去，才能继续前进。 从这些倒塌楼房的窗户与断层中，生长出了参天的古树，将房间压塌，瓦砾与石块坍落一地。它们的根系已经与建筑物彻底纠缠在一起，构成了一种自然物与人造物互相交融的和谐状态。沉郁的树冠下，大量气生根铺满了墙面与街道，就像巨大机械要塞中的蒸汽管道一样，与青苔、地衣和槲寄生等寄生类植物共存，光影斑驳间，弥漫着一股原始寂寥的气息。 他们不知道自己该往何处走，于是便遵循自己的直觉，朝理论上应当是这片废墟中心区域的方向前进。一路上，众人惊叹于自己见到的种种景象，对废墟下掩埋的事物感到万分好奇，却不敢轻易挖掘，生怕触犯了女神遗留在圣域的威严。少女王权们则偶尔抬首四顾，试图从这满目疮痍的景象中寻找到一种熟悉的感觉，可惜都似是而非，远不如梦境真实。 唯有爱丽丝特别活跃，甚至可以说有些亢奋，时而爬上附近的废墟眺望，时而捡起地上一块破损的铁牌，对着枝叶间渗透进来的光线，尝试看清楚上面的文字。一开始林格还能让她安分下来，不过越往里走，金毛女仆就越发急躁起来，甚至可以说在期待着什么的样子，连年轻人的话都听不进去了。 “啊！”绕过一堵孤零零的的断墙后，爱丽丝踩着一棵白橡树的根须，兴奋地喊道：“我找到了！” 找到了？找到什么了！？ 众人吃了一惊，连忙跟上去，但来到爱丽丝身边才发现，她伸手所指的方向其实没什么特别的东西，只有一栋古旧破损的建筑物，满是玻璃幕窗的墙体破损坍塌，缺了一大半，剩下的部分则被裂口中延伸出来的气生根、藤蔓与爬山虎占据，郁郁苍苍地铺满了视野，就像垂落了一条深绿色的瀑布。 通往那栋建筑物的街道很开阔，中间有一些断裂的杆子和缆线，还有一根杆子的顶部总是在红黄绿这三种颜色中杂乱无序地切换，让人搞不清楚它们代表的意义。而在建筑物的入口前甚至还坐落着一片广场，只是早已被杂草占据，小腿高的野草从广场边缘延伸到视线的尽头，盖住了那些龟裂的红色石砖。风吹过时，草都被压弯了腰，掀起一阵阵波涛起伏的翠浪，看起来就像莱森威尔的大草原那样壮观。 大家都看向爱丽丝，林格问道：“你知道这里是哪里吗，爱丽丝？” “当然知道。”金毛女仆双手叉腰，得意地说道：“这里是本市最大的家乐福商场，游戏指令公司开发的游戏机与卡带上市时，我就是在这里抽中了大奖，才拿到了那台限量版的游戏机与卡带。对我来说，这里可是福地啊！” 啊这。 所以你不是发现了什么，只是来这里缅怀往事而已？ 大家都有些失望，不够很快又意识到似乎有哪里不对劲。 “等等！”林格瞳孔一缩：“你的意思是，这些是地球世界的建筑物？” “是啊。”爱丽丝回头看了他们一眼，用奇怪的语气说道：“我一下空岛就猜出来了，怎么，你们都不知道吗？” 你不说我们怎么会知道！？ 大家的拳头都有些硬了，很想揍她一顿，不过考虑到现在不是合适的时机，还是算了，反正有圣夏莉雅在，这家伙是跑不了的。 不过，天之圣堂为什么会出现地球世界的建筑物呢？而且还都是如此古旧破损的废墟，莫非爱丽丝离开地球后，发生了什么变故？ “我哪知道。”爱丽丝耸了耸肩，漠不关心的模样，虽然作为一名地球人，但她显然不是很在乎自己的故乡。这种异于常人的冷漠，林格早已发觉，不过当时他只觉得这是游戏玩家的共性，对自己臆想中的虚拟世界报以一种玩乐的态度，却没想到她对待现实也是如此。 林格还在思考的时间，爱丽丝已迫不及待地朝着那座名为家乐福商场的建筑废墟跑去，其他人也连忙跟上。一旦得知眼前的建筑物都来自另一个世界，尤其是来自爱丽丝的世界后，众人再看向它们的眼神，不免带上了一些新奇与怀疑，对它们原本的面貌、名称以及用途，都很感兴趣。 商场，顾名思义就是买东西的地方吧，听起来有点像林威尔市的大型百货公司，只不过建筑规模大了许多，这也是很合理的事情，毕竟爱丽丝出身的地球世界，其科技水平本就远超镜星世界——如果不算魔导科技的话。 一行人跟在爱丽丝身后，好奇地四处张望。此时，这片被钢铁和树海淹没的废墟，在他们眼中已带上了异世界的神秘气息：四个轮子的铁盒子停在杂草地里，身上爬满了藤蔓，这是魔导战车吗，但为何如此袖珍，连武器都没有装配；色彩黯淡的横幅一半挂在树冠上，一半倒伏在草地中，上面异世界的文字显得格外神秘，只有曾在爱丽丝那里学习过一些异界知识的林格，认出了其中几个字的意思：打折促销…… 走到商场的玻璃幕墙前，爱丽丝伸手扒开瀑布似的藤蔓与爬山虎，暴露出一大片悬挂在墙上的黑色装置，那透明的屏幕上正在闪烁彩色的乱码，晃得人眼花缭乱。金毛女仆失望地说道：“都坏了啊，我还想看看最近有什么新番呢。” 整个商场都变成废墟了，为什么你会觉得里面的商品能够幸存下来呢？ 林格忍不住吐槽了一句。 情况也正如他想的那样，众人进入商场后，为里面依稀能看出来的华丽造型与奢华装潢感到新奇不已，但所有商品似乎都在坍塌中遭到了不同程度的损坏，要么四分五裂，要么保持着完整的面貌却无法使用。爱丽丝还刻意到售卖所谓电子产品的区域看了两眼，发现自己朝思暮想的游戏机和卡带都碎成了一地残渣，顿时哀嚎不已，表示自己的零元购梦想也跟着破碎成渣了。 一听就不是什么很正经的梦想。 “没意思。”金毛女仆叹道：“走吧，这地方没什么好看了。” “我觉得还挺有意思的呀。”依耶塔说道，眼神不停地往周围瞟，她很幸运，时隔多年重新来到外界，看到的便是异世界的景象，这可能是许多人一辈子都无法触及的经历吧。 不过或许也是因为这个缘故，她显得有些拘谨，一直紧紧地跟在林格和圣夏莉雅身旁，生怕自己走丢似的。而其他姐妹都已经上手了，像奥薇拉就在研究一根柱子上张贴的宣传海报，努力分析上面的文字到底是什么意思；格洛莉亚正拿着自己的手铳，对着一个玻璃展柜比比划划，似乎想试试是我的子弹比较强，还是你的防御力更胜一筹；连一向沉稳的希诺都拿着一个彩色的方块转来转去，想要把它的六个面还原为同样的色彩，玩得不亦乐乎；至于萝乐娜就更不用说了，巴不得将这里的所有商品都收入空海贝壳中，看看炼金术结合异世界的物质后会发生什么样的变化。 老板娘、酒保小姐、女伯爵、莉薇娅修女、还有小女孩三人组……无论原本的性格有多么成熟，此刻都兴致勃勃地探索着这个新世界，唯二能够沉得住气的人，只有林格和圣夏莉雅了。 不同的是，林格是强行按捺住了自己的好奇心；而圣夏莉雅，从进入天之圣堂到现在，她眼中思索的神色一直都没有消失，仿佛正在思考一个极为重要的问题。在此之前，还是不要打扰她比较好。 “你觉得接下来我们该往哪里走？” 林格看向金毛女仆，问道：“既然这里是你生活的世界，那你对它应该很了解吧，爱丽丝，有什么好的建议吗？” “其实也没有那么了解啦。”爱丽丝挠了下后脑勺，有些不好意思，当然，以她的性格，估计是装出来的：“毕竟我一直都在家里打游戏，很少外出。像这个家乐福商场，要不是为了买最新款的游戏机和卡带，我才懒得来呢。诶？” 她忽然眼前一亮：“说到这个，我倒是想到有个好去处了。反正现在也不知道该干嘛，不如就去那里看看吧？” 林格眉毛一挑，已经猜到她说的是什么地方了，原本还想斥责一句不要以公谋私，但转念一想，爱丽丝的话其实不无道理，那个地方本身就疑点重重，在没有其他更合适的选择的情况下，过去看看倒不是不可以。 “那就带路吧。”他用眼神示意金毛女仆。 爱丽丝眼前一亮，当即招呼同伴们转身跟上。其他人还有些恋恋不舍，想要再玩……咳咳，我是说再逗留一会儿，说不定会有意外的发现。不过金毛女仆拍着胸口向她们保证，好玩的还在后头呢，跟着我爱丽丝肯定没错，我本地人还会骗你们不成？ 虽然对最后那句话持怀疑态度，但一想到此行还有正事要干，众人也只能放下留恋，离开商场后重新启程，开始了横穿这座钢铁废墟的旅途。 她们走过曾经繁华但如今空无一人的商业街，爱丽丝在一家店里找到了一包糖，大家分着吃掉，在甜品制作方面属于专业人士的老板娘评鉴为不如自己的水平，但小女孩们却很喜欢；她们走过连云霄飞车的轨道都断裂的破旧游乐场，蕾蒂西亚怂恿梅蒂恩坐上缠绕了藤蔓的旋转木马，她和谢米在后面推，跑得很快，让木马上的女孩咯咯笑出声来，以为自己真的在骑马；她们走过一座被树海包围的公园，公园的喷泉水池在古老的树林里慢慢枯萎，水池底尽是生锈的硬币，爱丽丝让大家各自捡了一枚硬币，然后又丢回去，在没有水的许愿池边许下了自己的心愿。 “虽然在地球上是一种迷信，”她说道：“但这里可是天之圣堂，有女神的庇佑，说不定真的会实现呢？” “地球人的信仰，真奇怪。”小蝙蝠如此评价：“要是丢硬币就能实现梦想，那我早就该实现一千万个梦想了。” 有钱了不起啊？ 爱丽丝瞥了她一眼，不肯承认自己有点酸了。 一行人继续前进，直至见惯了来自异世界的新奇事物，对这一成不变的树海废墟都有些厌烦的时候，爱丽丝忽然停住脚步，停在了一片巨大的阴影中，但这片阴影并非来自头顶参天的树冠，而是来自于一栋高逾百米的大楼。 它应当是整片废墟中唯一保留着完好面貌的建筑了，深蓝色得玻璃幕墙宛如一体，从外面看完全看不出拼接和分层的痕迹，让人不禁感慨异世界的建筑工艺如此奇妙，竟能建造出这种近乎艺术品的高楼大厦。 然而更重要的是，它身上没有被岁月侵蚀过的痕迹。 别说藤蔓与青苔等寄生植物了，就连一丝一毫的老旧都没有，崭新如初次铸造的时代。 仰头望去，高楼的玻璃幕墙外挂着一面巨大的宣传屏幕，上面来回闪烁的异界文字不仅林格，其他人竟也能认出来，因为爱丽丝的游戏机上面便有一模一样的文字，而金毛女仆经常强拉着大家一起打游戏—— game instruction。 “到了！” 爱丽丝转身，双手叉腰，傲立于摩天大厦之下，此时此刻，她的身影仿佛与那栋高楼重合在一起，宏大与渺小的对比，凸显出一种强烈的震撼感，以至于她脸上那猖狂的笑意，也被光线曲解为一种神秘和自信的笑容：“欢迎各位来到——” “游戏指令公司，总部大楼！” 第五十三章 忘记家乡的名字了吗? 游戏指令公司，一个阔别许久的名字。 创造出slp游戏机与八张神秘卡带，又开发了《爱丽丝游戏》，并将爱丽丝从地球世界送到镜星世界的神秘企业，会是一切的幕后黑手吗？林格并没有这么想过，但无疑金毛女仆正在向他传达这种意思。 “肯定有黑幕！”爱丽丝双手叉腰，信誓旦旦地保证：“说不定是游戏指令公司想要借我之手，将游戏化为现实，从而成为地球世界的主宰者呢？我看很多涉及游戏与虚拟现实的作品中，都有类似的情节。” 到现在还觉得这是个游戏吗？ 林格看了她一眼，没好气地说道：“天蒂斯早就说过了，镜星并不是游戏，而是与地球互为表里的真实世界，所以你说的情况，大概不可能发生吧。” “敌人的话怎么能相信？”爱丽丝冷哼道：“我看那家伙就是在说谎，想要动摇我们的军心，居然使用如此卑鄙的手段，太无耻了！” 这下不仅林格，连其他人都忍不住翻了个白眼，因为很显然，爱丽丝的说法更加动摇军心。如果镜星世界真的只是一款游戏，那她们的存在又算什么？由数字和图像构成的虚拟数据吗？那她们迄今为止所做的一切努力又有何意义，不如直接投敌，和魔女结社联合起来，对抗你们地球人创造出来的虚假世界！ “那也不错啊。”爱丽丝攥紧双拳，一脸振奋：“虚拟对抗现实，游戏人物反抗现实世界，同样是很经典的题材了。总有一天，我要撕碎这片虚假的星空口牙——你们难道不觉得很热血吗？” “一点都不觉得。”林格摇头，代表众人否认了这种说法。 如果可以，他更希望自己的存在是真实的，不需要去对抗什么虚假的世界。 “没意思。”爱丽丝撇了下嘴巴：“而且这也说不通，如果两边的世界都是真实的，地球世界怎么会创造出以镜星世界为蓝本的《爱丽丝游戏》呢？除非地球上也有人来到过镜星，了解过这里的历史和神话，然后又返回地球，以它们为背景开发出游戏。但是，这可能吗？” 明明掌握着一条连接两个世界的通道，却只想着开发游戏？连身为游戏痴的爱丽丝都觉得这太离谱了，所以连连摇头：“不可能，绝对不可能。” 林格却露出若有所思的神色：“好像，并非不可能。” 说来说去，大家好像都忽略了一个最关键的问题，那就是…… “那就是现在说这个也没什么用！”爱丽丝想得有些不耐烦了，一挥手打断了众人的思考，嚷嚷道：“我们不就在游戏指令公司的门口嘛，到底是现实世界还是游戏世界，进去看看不就知道了？冲冲冲，搞快点搞快点！” 她一马当先冲向公司大门，其他人没办法，只能紧紧跟上。众人一靠近，玻璃大门就自动向两侧滑开了，仿佛能感知到客人的来访一样，令大家啧啧称奇，也令爱丽丝鄙夷地看了她们一眼，瞧不起这些没见过世面的乡下人。 当然，这种高人一等的心态是不对的，不利于队伍的团结，所以格洛丽亚船长大人用火枪帮她修正了一下，在黑洞洞的枪口面前，爱酱知错能改，表示自己绝不会再犯同样的错误，这才取得了船长大人的原谅。 一楼是大厅和接待客人的地方，内部装修风格充满了科技世界的简洁感，基本上以冷峻的白色与调和的蓝色为主要印象，同时大量采用了直线、直角与标准几何的设计，好像要将每一根线条、每一个角度乃至每一块玻璃，都精确到同样的数值。与之相比，镜星世界的建筑更喜欢采取多弧线与弧度角的风格，似回廊、拱券与穹顶，无不彰显繁复与华丽的美感。 像这样肉眼就能看出来的差别，才使进入其中的人们深刻意识到，自己正在接触的，是来自另一个世界的建筑，二者在文化渊源与工艺风格上都有着极为明显的区分。 前台空无一人，几张玻璃圆桌随意地散落在大厅各处，但都没有人影。正对着大厅的是一堵展览作品用的水晶幕墙，有点像白城艺术家在凡黎娜宫举办的画展与雕塑展，但上面展出的却不是艺术品，而是各种各样的游戏画面与素材：持剑的勇者、魔王、巨龙、浮空岛屿、还有恢弘壮观的古代城市……地球人瑰丽而又浪漫的幻想，在这些虚构出来的世界中，体现得淋漓尽致。 爱丽丝从水晶幕墙下走过时，兴致勃勃地为众人讲解这些游戏的来历与特点：“这是《星光与勇者之歌》的最终章，主角与魔王决战并同归于尽的一幕，这款游戏是游戏指令公司的处女作，虽然在很多方面都有不足之处，但人设、剧情与世界观宏大而又精美，让人能够感受到它的诚意；这是《狂战士信条》，游戏指令公司为致敬21世纪初某知名ip而开发的游戏，主人公以高超无双的潜入技巧而闻名；这是《一百零八方旅人》，游戏指令公司在全息游戏时代向像素风格致敬的又一大作，主要讲述了一百零八个主角在同一片大陆上精彩跌宕的旅途，值得一提的是这一百零八个主角的剧情线到最后都不会交汇在一起，真是rpg了个寂寞啊……” 众人默默地听着，不知道为什么，总有种槽点太多无处下口的微妙感。 穿过大厅，爱丽丝三两步跑到前台，熟练地戴上一种名为全息终端的操作设备，伸手拉开数道幽蓝色的光屏，看起来跟游戏机的界面有些类似。她在上面指指点点，喃喃自语：“原来如此，连一个人都没有吗，难道今天是休息日？算了，我先看看，第九十八层是博物馆，第九十九层是总裁办公室，第一百层是控制中心，就先到这三层看看情况吧，我预约了！” 她连续在光屏上点了几下，很快上面就弹出一个提示：预约成功，已开放权限。 旁边类似打孔计算器的机器从卡槽中吐出一张不知道是什么材质制成的银色卡片，上面标注着时间与一些地球文字，时间是乱码，地球文字则看不懂，不过爱丽丝很贴心地为大家解释道：“这是游客参观的许可证，有这玩意儿才能进入上层区域，上面的文字就是你们的名字，至于时间为什么是乱码，我也不知道，可能是机器故障了，但也不碍事。” 众人啧啧称奇，见识到了异世界的神奇科技，有种大开眼界的感觉。林格倒是略觉奇怪：“这样来说，应当是游戏指令公司的内部员工才能操作这台机器吧，你怎会用得如此熟练，爱丽丝？” 随便来个人就可以操作机器开放权限，那通行限制还有什么意义？ “诶？” 爱丽丝自己好像也没意识到这一点，张了张嘴巴，思考半晌后回道：“因为我是天才玩家？” 这算个屁的理由。 不过林格估计继续问下去也不会有什么结果，于是摇摇头放弃了。爱丽丝便带着众人离开前台，打算前往刚才所说的三个楼层参观，圣夏莉雅好奇地问道：“爱丽丝，刚才你提到的这三个楼层都很高吧，我们要一步步走上去吗？” 从外面看，这公司大楼就已直入云天，虽不知具体有多高，但三五百米想必轻轻松松。徒步攀爬这么高的阶梯，对普通人来说可是不小的负担，比如梅蒂恩，以及失去圣子之魂的莉薇娅修女。 “当然不是，爬一百楼不得累死？”爱丽丝连连摇头，然后带他们来到了一扇银色的合金大门前，用手中的游客权限卡在门口的机器上一刷，大门便无声开启，露出一个长方形的大房间来，面积恐怕足以容纳一百个人同时站在里头。而且它的地板与外墙，居然是一整面透明的玻璃，可以清楚看到外面的街景废墟与古树林海，一派自然与文明互相侵蚀的景象。 “这是——”圣夏莉雅一下子想到了她在冷夜之城凄雨港的经历，若有所思：“升降梯？” “恩恩，准确来说应该叫有轨式观光电梯才对，用这玩意就可以一口气上一百层不费劲了。”爱丽丝走进里头，连连招呼大家：“快进来呀，我要启动了！” 众人你看看我，我看看你，都觉得这玩意儿不是很安全的样子，别的不说，墙壁居然是玻璃的。如果它的速度真有爱丽丝说的那么快，难道就不怕这些玻璃墙被高空的风压击碎，危害到里面的乘客吗？脚下踩着透明的玻璃，也让人很没有安全感啊。 不过，在爱丽丝的连声催促下，最终，大家还是选择相信地球人的科技水平，不至于拿游客的小命来开玩笑。众人鱼贯而入，十几个人的队伍已经很庞大了，但在这部观光电梯内却只占据了很小的面积。爱丽丝在电梯的操作屏幕上按了一下，选择第九十八层，于是银色的合金大门缓缓合上，一个甜美的声音从众人的头顶传来：“即将前往第九十八层：游戏博物馆，请游客耐心等待，在上行过程中，请勿做出以下危险动作，如原地蹦跳、锤砸玻璃等，感谢您的配合。” “谁！？”蕾蒂西亚猛地抬头，对声音传来的方向呲了呲虎牙，却什么都没看到：“鬼鬼祟祟的、躲在哪里了？快出来！” 恩，对方使用的是地球语言，因此包括小蝙蝠在内的大家，其实都听不懂，会有这样的反应很正常。 “别叫了。”爱丽丝没好气道：“就是个广播而已，提醒你不要做什么危险动作，危害大家的安全——比如你现在的动作，就很危险哦？” “你说什么？”蕾蒂西亚勃然大怒。 “说的就是你，略略略，来打我啊！” “可恶的爱丽丝，你别跑！” 两人在电梯内追逐打闹起来，众人看在眼中，不禁无语：这才是最危险的动作吧？ 之后圣夏莉雅和女伯爵分别出手，才让两个熊孩子安分下来，众人也得以安静地欣赏窗外的风景。伴随着观光电梯的上行，他们的视线很快就脱离了树冠层，升上了数百米的高空，直至俯瞰整座城市废墟的高度。举目眺望，树海如云如涛，在万里长风的吹拂下，掀起一波波层叠壮观的翠浪，枝蔓摇曳间，曝露出折断的高塔遗迹或坍塌的大楼废墟，犹如一艘艘搁浅海中的沉船，古老而又沧桑。 这是一片封闭的空间，没有日升月落，却不知从何处落下的光线，让眼前的林海壮景呈现出明显的光影变化，自西向东，渐明而暗，让人能清晰地感受到时间的流逝，仿佛正在由白昼向黄昏过渡。 “好美啊。” 依耶塔双手扒着玻璃窗，将脸颊都贴了上去，呆呆地凝视着这一幕，发出感叹。其实，天使小姐过去流浪的生涯中，未必没有见过如此壮美的景象，只是，倘若加上久困樊笼终于复得自由的心境，那就大为不同了。 “毕竟是我生活的城市呀。” 爱丽丝笑嘻嘻道，语气洋洋得意，仿佛只要与自己扯上关系的东西，就应该这么好，哪怕它现在只是一座废墟。 真不知道这种自信从何而来，有时候让人羡慕，有时候又会闹出很多笑话。 林格想到这里，心念微动，顺口问了爱丽丝一句：“对了，你还没有告诉我们，这座城市叫什么名字呢，爱丽丝。” 此言一出，大家纷纷将目光投向金毛女仆。确实，像这么壮阔、恢弘而又美丽的城市，纵然已是废墟，曾经也该有个顶顶响亮的名号吧？就像繁盛之城罗斯廷、环海之城洛特丹娜、或镜中之城涅瑞伊得斯那样，在人类或异类中享有盛名。 然而，面对如此简单的问题，爱丽丝却怔住了。 她的眉头下意识锁紧，好像陷入了深深的思考中，过去数秒钟才重新舒展开来，只是眉眼间的疑惑并没有消散，语气不太确定地回道：“我……不知道，好像忘记了？” 忘记了？ 众人面面相觑，没想到爱丽丝的回答如此离谱：有人会忘记故乡的名字吗？或许有，但那是上了年纪的老人的特权，而爱丽丝离开家乡才多久，就算地球与镜星的时间流速不一致，以她的感官来说，也才一年多吧？这么短的时间就把故乡的名字忘了，该说她一句没心没肺，还是称赞一句不拘小节呢？ 爱丽丝将众人的反应看在眼中，不太服气，正想为自己辩解两句，但这时。 叮—— 观光电梯忽然停下，那个甜美的广播声再度传来：“已抵达第九十八层：游戏博物馆，请乘客们有序离开电梯，不要推攘，感谢您的配合。” 第五十四章 有人在等待吗? 所谓游戏博物馆，其实就是一个……关于游戏的博物馆。 虽然电子游戏一开始诞生时，只是为了满足人们的娱乐需求，在其后的年代中还一度遭到污蔑，被认为是不学无术的典范。但到了爱丽丝所生活的年代，它已经伴随着信息技术的空前发达，逐渐成为了一门跨时代的新艺术，足以与文学、美术和建筑等旧艺术相提并列。那么，为一门伟大的艺术精心打造一座博物馆，令看客们能够更加鲜明地看清它发展的轨迹，深刻地理解到何为电子游戏艺术的叙述性和互动性，自然也是一件很合理的事情。 虽然，这种事由一家以盈利为目的的商业公司来做，就显得不是那么合理了。 不过据爱丽丝所说，游戏指令公司的创始人，其实是一位狂热的游戏爱好者，对各种涉及游戏的历史、技术与趣闻都了如指掌，涉猎范围更是囊括了现代的全息虚拟游戏、数个世纪前的3d游戏，以及更加古老的年代，甚至可以被称为古董的像素游戏。 她花了许多时间、精力与金钱，去收集那些游戏机、卡带乃至相关的攻略资料，并专门在自己的公司内空出一个楼层，用于展览这些藏品，无偿向外界开放参观，可以说是游戏业界的大善人了。 “也有人叫她大土豪，说她是人傻钱多才这么干的，不过我从来都没有这么说过哦。”爱丽丝熟练地撇清自己：“游戏指令公司的创始人可是我最尊敬的人呀，我很早之前就想来这里参观一下了。” 所以这里根本就没有来的必要，只是你在假公济私而已？ 林格看着眼前的大厅，宽敞明亮，墙壁都用高大的落地窗代替，地板则是大理石材质的，脚步踩在上面发出空旷的回响。没有任何多余的装饰，只是用围栏和标牌隔开了不同的展区，每个展区内都有序摆放着一个个玻璃展柜，里面展出着一些模样看起来袖珍精致的游戏机与一张张色彩黯淡的卡带，虽然都精心修复过，但还是难以掩盖那股古老的气息。 他随口问道：“那你之前怎么不来参观？” 非要等到现在？ 这个问题又让爱丽丝卡壳了一下，但她很快就反应过来，笑嘻嘻道：“因为我忙着打游戏嘛，懒得出门。” 说罢，也不等林格评价，就兴高采烈地冲向那些玻璃展柜，开始了她的圆梦之旅。很快，博物馆内到处回荡着她的大呼小叫：“这这这这、这不是历史上最伟大的游戏《马里奥系列》的原装卡带吗，而且还是一整个系列的，从fc上的《超级马里奥兄弟》到全息时代的复刻新作《马里奥xx：重启奥德赛》，居然都有诶！开什么玩笑，初版卡带在古物网站上都已经炒到一千五百多万了，这一整个系列的卡带加上配套的游戏机，价值已经过亿了吧？” “我勒个去啊，这是什么？雅达利公司在1972年发布的第一款商用电子游戏《pong》的原型街机！？而且看起来还能运作的样子？这玩意儿的最后一台原型机我记得不是在两百年前就损坏报废了吗，游戏指令公司的创始人居然连它都能搞到手，不愧是业界大土豪……咳咳，我是说大善人啊！” “呃，什么玩意儿，《e.t.外星人》，引发雅达利大崩溃的导火索？你也配和《pong》的原型机放在一块儿？游戏指令公司的创始人大老板还真是口味独特啊，连这种东西都愿意收藏。不过一个是开始，一个是结束，还算有那么点寓意吧。等会儿要不要玩一玩，试试这款粪作到底有多大粪呢？” “咳咳。”听到这里，林格忍不住轻咳两声，提醒她：“我们可没有时间留给你玩游戏，爱丽丝。” “嘁！” 爱丽丝不屑地想着，等见到了女神，我就向祂老人家申请，在这里玩上个一年半载的，你能拿我怎么样？ 不过这个主意还不能说出口，万一被阴险的林格从中作梗，坏了自己的好事怎么办？所以爱丽丝嘁完后，还是老老实实地松开了正试图将玻璃展柜打开的手，继续穿梭在一个个展区中，看到什么不得了的东西就兴奋起来，大呼小叫，神烦。 受她影响，其他同伴也好奇地走入博物馆内，抱着一种看热闹的心态参观这些展品。她们对所谓的游戏其实不太感兴趣，毕竟已经在slp游戏机上陪爱丽丝玩了好久，也被她折磨了好久。如果地球世界的游戏艺术，都是像爱丽丝那样的水平，那确实没什么好期待的。 不过，好奇怪啊。 《最终幻想系列》、《刺客信条系列》、《勇者斗恶龙系列》、《战神系列》、《使命召唤系列》、还有各种各样的系列作品，看得人眼花缭乱。按照上面描述的剧情与玩法，似乎都比爱丽丝创造的那些卡带有趣，这是怎么回事呢？ 难道说，爱丽丝这个天才游戏制作人的真实水平，其实特别差，用她的话来说，就是菜得抠脚？ 众人默契地对视一眼，觉得自己可能发现了云鲸空岛上最大的秘密，可惜不能说出口，因为会激怒爱丽丝。当然，爱丽丝生气其实不可怕，但她一生气，就会开始胡搅蛮缠，而她一胡搅蛮缠，大家就开始害怕了。 “看起来，”林格看着那个兴致勃勃的身影，对身旁的圣夏莉雅说道：“她确实很喜欢玩游戏。” “有自己的爱好是一件好事。”圣夏莉雅轻声回道，或许是一直在思考其他事情的缘故，她没有听出年轻人的言外之意：“就像谢丽娅很喜欢调酒那样，虽然在旅人妖精中属于异类，但谢丝塔一直都很支持她。” 是的，而这两人的共通之处就在于她们的水平都菜得抠脚。 自己也要像谢丝塔支持谢丽娅那样，支持爱丽丝的爱好吗？谢丽娅的调酒爱好在旅人妖精中是异类，而爱丽丝的游戏爱好，在镜星世界又何尝不是异类呢？甚至可以说，是最大的异类，是她与这个世界格格不入的根源。 什么时候她才会意识到，现实世界，并不是一场游戏…… 众人在游戏博物馆内耽搁了大约十分钟左右的时间，直到林格开口催促，爱丽丝才恋恋不舍地放下那些游戏机与卡带，准备离开。只不过她一边走，一边还不住回头看，把场面搞得跟生离死别一样，让大家都有些无语。 “你懂什么！它们是有生命的，知道吗？”爱丽丝对林格的说法很不满，直言斥责，要纠正他这种不尊重游戏艺术的态度：“游戏不是简单的文字叙述或图像描绘，而是将它们都结合起来，通过互动的方式让你体验到一种全新的人生！在不同的游戏中，你可能扮演不同的角色，经历不同的故事，邂逅不同的伙伴，如果将每一个故事都当做一次人生的话，那么在游戏中的情感自然也是真实的！所以，我和自己的老朋友们依依惜别，你有什么不满吗？” 歪理一堆。 大家都没放在心上，倒是林格沉默了一下后，忽然问道：“你不是一直将我们的世界当成游戏吗，既然如此，你对这个世界也存在情感吗？” “那是当然！”爱丽丝不假思索，拍着胸口保证：“我可是格兰赛法骑空团的团长，为了马陌路重要的团员而赌上依诺奇去踏踏开，就是我的使命！” 什么鸟语。 林格脸色一沉，但不是因为爱丽丝的胡言乱语，而是因为他注意到这家伙的回答其实对不上自己的问题。他问的是爱丽丝对这个世界是否存在感情，然而金毛女仆不知道是没听出来，还是说没放在心上，她回答的范围只包括那个所谓的格兰赛法骑空团——也就是云鲸空岛上的人而已。 这个世界的其余人对她来说，仍就像虚拟游戏中的数据般，不值一提吗？ 年轻人深深地看了爱丽丝一眼，后者并没有察觉到这个眼神的深意，离开游戏博物馆后，依旧走在队伍的最前列，为大家带路，同时介绍道：“接下来我们要去的是第九十九层的总裁办公室，我跟你们说，这位总裁可是个不得了的大人物，一手将原本籍籍无名的游戏指令公司带上神坛，在电子游戏领域独占鳌头，甚至还联合其他老牌厂商，主导了《爱丽丝游戏》的制作与slp游戏机的开发，被公认为是本世纪最优秀的游戏制作人呢。可惜她太低调了，很少有人见过她的真容。” 萝乐娜听到这里，好奇地问道：“如此说来，游戏指令公司的创始人与现任总裁，难道不是同一个人吗？” 或许是游戏开发与炼金魔法在某种程度上有相似之处，因此海栖公主殿下对这个所谓的游戏指令公司很感兴趣，刚才在博物馆中参观时，除了爱丽丝以外，最兴致勃勃的人就是她了。 “不是。”爱丽丝摇头道：“她们是两个人，那位创始人虽然很有钱，一手打造了那么豪华的博物馆，但似乎没有制作过什么出名的游戏。因此那时候，游戏指令公司还不是很出名，即便是在游戏业界，也没有很多人听说过它的名字。直到后来，那位创始人以回家探亲的名义卸任，并将职位交给了现在这位总裁，情况才有所好转。不过由于她的卸任和新总裁的上任太过突然，导致不少人怀疑其中有什么阴谋，在网络上脑补了好多商业大戏呢。” “哦。”萝乐娜若有所思地点了点头，类似于王朝政权的更迭嘛，身为碧空海的海栖公主，这种事她没少见过，自然知道那些人的怀疑并非空穴来风。不过她对这些政治戏码的兴趣其实并非很大，又接着问道：“总裁就是这家公司的最高负责人了吗？” “这个，我也不太清楚。不过听说游戏指令公司没有上市，所有研发资金和员工工资都是由那位创始人和现任总裁私人出资的，所有她们的权力应该很大吧。”爱丽丝挠了挠头发，让她一个游戏玩家来解释这种概念，实在有些困难。 不过谁给钱谁就是老大，这个道理肯定没错！ 一想到如此困难的问题，都在自己的聪明才智下被解决，爱丽丝油然而生一种朴素的自豪感与骄傲感，她昂首挺胸，迈出去的脚步都变得更为有力了，飒沓生风。这小人得志的模样，让萝乐娜脸上不禁浮现出尴尬的微笑，悄悄后退了两步。 两人谈话的同时，观光电梯已经在第九十九层楼停下，毕竟也只隔了一层而已。虽然林格很想吐槽观光电梯能够直达总裁办公室是什么鬼，难道总裁也是游客参观的一个环节？但现在不是合适的场合，所以便没有说出口，默默地跟在爱丽丝身后，走进了并未上锁的总裁办公室。 基本上，就是普普通通的办公室，装修与家具风格都简洁一致，并未因为是总裁办公室，便多出什么奢华的装饰物来，唯一的特殊之处在于到处都是游戏的痕迹：墙上张贴的游戏人物海报，陈列柜中姿态各异的玩偶模型，用地球人的说法似乎叫手办，还有办公桌上一台处于关机状态的游戏机——外形和爱丽丝持有的那台游戏机一模一样，看来是同一个型号。 游戏机的旁边，铭牌上写着总裁的姓名。林格只是瞥了一眼，眉头便深深皱紧：天界忒弥丝。 真是个奇怪的名字，难道地球人的姓名都是这种风格吗，爱丽丝才是那个异类？而且，这个名字听起来让人感到很熟悉，仿佛曾经在哪里听到过，可是他确信自己听说过这个名字。 这时，他听到身边的圣夏莉雅低声自语了一句：“天界……忒弥丝……” 并不是很特别的话，只是重复了一遍对方的名字而已，看来牧羊少女亦有类似的熟悉感。再联想到之前，爱丽丝问她除了少女王权外，天之圣堂还有没有其他人居住的时候，少女脸上一闪而过的犹豫和思考，林格顿时得到了答案。 他仰起头，深邃的目光仿佛透过天花板，看到了这栋大楼的最高层。 那个人，会在那里等着他们吗？ 第五十五章 打不开门吗? 总裁办公室其实没什么好看的，关于天界忒弥丝这个奇怪的名字，除了林格与圣夏莉雅以外，其他人也只是讨论了一会儿，便将其抛到了脑后，连爱丽丝本人都没觉得哪里奇怪，好像这个名字在地球人中属于很常见的类型。 离开办公室后，金毛女仆振臂一呼：“好、接下来就只剩下控制中心了，我们冲呀！“ 她一马当先朝观光电梯跑去，却被圣夏莉雅拉住衣领，轻轻拽了回来。 “别着急，爱丽丝。”青发少女柔声道：“在那之前，先跟我们说明一下，关于这个控制中心的事情吧。” “控制中心……就是控制中心啊。”爱丽丝挠了下脸颊，用理所当然的语气说道：“据说那里保存着游戏指令公司所有的内部数据与资料，为整栋大楼的信息终端提供服务。同时，《爱丽丝游戏》的服务器也在那里，由一台性能很高的超级计算机控制并监管。据说那台超级计算机已经诞生了真正的强人工智能，《爱丽丝游戏》的游戏资料，包括地理、人文、历史、政治、生物乃至最重要的剧情，都是由那个人工智能自动生成的，所以这款游戏刚发售时，还有媒体宣传它是‘人类历史上第一款由人工智能设计开发的电子游戏’呢，虽然游戏指令公司自己从没有这么宣传过。” 一提到游戏，她就变得很兴奋，对相关资讯如数家珍。 林格问道：“既然如此，通过查阅那台超级计算机的数据，或许就能明白地球世界的城市废墟为何会出现在天之圣堂了？” 爱丽丝也不太肯定，但她不能露怯，于是假装胸有成竹地点了点头：“恩，我想应该是。” 这么重要的地方不应该第一时间就赶过去吗，为什么还要带我们去所谓的游戏博物馆和总裁办公室参观？林格脸一黑，对金毛女仆这种儿戏的态度十分不满，爱丽丝嘿嘿一笑，躲到了圣夏莉雅的身后，只露出一个脑袋来看着他，眼神中传达着得意的神色，仿佛在说：我就是要去玩啊，你能拿我怎么滴？ 圣夏莉雅的身后，是世界上最安全的地方，即便是那个林格，也无法攻破这座堡垒口牙…… 衣领子忽然一紧。 “你该带路了，爱丽丝。”圣夏莉雅慢悠悠地说着，然后把金毛女仆从自己身后提了出来，也不知道那柔弱纤细的手腕到底从哪里来的力量，爱丽丝下意识挣扎，居然都没有挣脱，就这样被驱逐出了世界上最坚固的堡垒，暴露在了林格的面前。 年轻人居高临下，冷冷地看着这家伙。 “呃，那个，其实，我说我不是故意的，你信吗？” “呵呵。” …… 失策啊，居然忘了圣夏莉雅和林格是一伙的，下次该换个人当挡箭牌才行。 观光电梯内，爱丽丝一边龇牙咧嘴，一边四处打量，寻找共犯。当然，其实林格并没有拿她怎么样，暴力教育法不是这位牧师的喜好，所以只是口头训斥了几句，重拿轻放了。至于为什么爱丽丝要表现出一副被教训得很惨的模样……当然是因为她无聊啊。 一个人究竟要无聊到什么程度，才会在犯错之前就先选好挡箭牌呢？爱丽丝会给你标准答案。 梅蒂恩？身为妹妹，在林格心中地位独一档，躲在她身后绝对是安全的，可惜身边跟着两个狗腿子，老是打着保护梅蒂恩的名义对自己横眉竖眼，瞧不起谁呢？你们不知道我跟梅蒂恩认识的时间可比你们久吗？她叫我爱丽丝姐姐的时候，你们一个还在妖精深眠旅馆里当女仆，一个还在虚根沼泽玩失忆呢！ 奥薇拉？别看她表面是个乖乖女，其实私底下玩很大，老是半夜不睡觉，和林格发展一些超越友谊的关系。她自以为瞒得很好，可惜忽略了一点，那就是我天才玩家也是个夜猫子，你的所作所为，早已被我看在眼中，如果不想被圣夏莉雅发现的话，就乖乖成为我的挡箭牌吧！恩，用这个理由应该可以威胁她，不过贝芒公主手里握着笔杆子，是未来的大文豪，爱丽丝不想得罪她，万一以后在她的小说中被描绘为丑角，遗臭万年怎么办？ 依耶塔？天使小姐是比奥薇拉还要乖乖的乖乖女，而且性格软弱，简直比小羊还要好欺负呀，拿她当挡箭牌不需要费什么工夫，只要死皮赖脸凑上去就行了，她拿你没办法的。可惜她背后有人，爱丽丝可不想以后吃不到老板娘做的美食，喝不到谢丽娅调的水……恩，后面这个无所谓，主要是前者，所以尽量不要得罪她比较好。 萝乐娜？这个绝对不行，总感觉她会一口答应下来，但到了关键时刻却把你一脚踢开，反坑你一把，最后还要装出一副无辜的样子，性格之恶劣程度，比自己还过分。 希诺？歌丝塔芙家族的骑士，性格开朗而又正直，向来以铲除邪恶、保护弱小为己任，绝对是云鲸空岛上的道德标杆。唯一美中不足的地方在于，爱丽丝貌似就是她要铲除的邪恶…… 格洛丽亚船长大人……呃，等哪天她随机到好欺负的人格再说吧。 女伯爵奈薇儿？好像会把自己当成蚂蚁无视过去的样子。 莉薇娅修女？虽然应该会保护自己，但后续却要听她唠叨一小时女神的教义，很烦。 环顾四周，爱丽丝悲哀地发现，天下之大，竟无自己容身之处！这难道能说是自己的错吗？不可能，绝对不可能，都是世界的错才对！ “都是世界的错口牙！” 她振臂一呼，本以为会得到云集响应，然而同伴们理都不理她，一个个走出了观光电梯，金毛女仆这时才发现：“诶，已经到了？” 她连忙小跑出了电梯，跟上去，外边是一条走廊，冷白色与银灰色的色调显得极为冷峻，一整条偌大的走廊上既无装饰，也没有其他的房间，笔直地通往尽头处严丝合缝的钢铁大门。旅人们走出电梯时，脚步声回荡在空旷的走廊上，激起了重重的回音，给人一种死寂而又沉闷的感觉。 “前面应该就是控制中心了……诶，你等等我呀林格，还有圣夏莉雅，你们那么着急干嘛？” 没等爱丽丝的话说完，林格已经迈步向走廊尽头唯一的房间走去，圣夏莉雅紧随其后，他们的脚步匆忙得不像是在一个陌生的地方探索，倒像是赴某人的约而来，生怕自己迟到了似的。爱丽丝劝阻未果，连忙拔腿跟上，边跑还边瞎咋呼：“等等我！没有我手中的权限卡，你们就算到了也没办法开门啊！” 其他同伴在后边面面相觑，无言了一会儿后，奥薇拉小声道：“我们也跟上去？” 这是个无需回答的问题，如果不是为了见证真相，她们非要来这里是为了什么？于是大家都迈开脚步，追上前面那三个人。依耶塔因为长时间没有运动的缘故，跑起步来还一喘一喘的，让人很担心是否下一刻便会支撑不住，摔倒在地上。即便如此，她依旧借着换气的空档，小小声问旁边的奥薇拉：“奥薇拉，你觉得林格，呼、林格和小夏姐姐这么着急，呼、会不会、会不会是知道些什么？” “我不知道啊。” 贝芒公主抱着自己的书，亦步亦趋地跟在希诺和女伯爵身后，茫然地摇了摇头。她莫名觉得，自从进入这个什么游戏指令公司的总部大楼后，林格和圣夏莉雅的情绪就一直有些不对劲。当然，还有爱丽丝，她表现得最为明显，以往，就算是玩游戏的时候，她也没有这么兴奋过啊。还是说在异世界看到了故乡的东西，所以很高兴？ 可正常人面对满目疮痍的故乡，一般都会先震惊、然后愤怒、继而是悲伤的吧？奥薇拉没有从爱丽丝身上感受到这三种情绪，她真的是个地球人吗？ “呜……”依耶塔没有从她这里得到答案，失望地收回目光，心想，要是真的没什么事就好了。 总有种不祥的预感。 “话说回来，依耶塔。”奥薇拉忽然扭头看过来，准确地说，是看着依耶塔的背后：“你既然跑得那么累的话，为什么不用飞的呢？” “诶！？” 天使小姐，怔住了。 …… 半分钟后，所有人都整整齐齐地站在控制中心的大门前，门口有一个信息终端，能够用于读取权限卡。林格投给爱丽丝一个眼神，金毛女仆连忙从口袋里掏出那张在前台办理的游客权限卡，往信息终端上刷了一下，但大门并没有如众人料想的那样打开，而是在信息终端的幽蓝色光屏上显示出一串字符—— “权限不足，无法开启。” 林格喃喃念出了这串字符的含义，难以掩饰心中的惊讶，因为这上面显示出来的文字，从结构和语法来看既不是地球的语言体系，也与镜星语言体系相差甚远。它似乎被施加了某种奇妙的魔法效果，不仅出身于大布列塔王国的他，就连来自白城共和国的希诺、来自墨托许的女伯爵、以及来自莱森堡的依耶塔，都能够无障碍地阅读。 这是某种远古文字吗？还是现代文明所不知道的小语种？甚至极有可能是创世女神使用过的文字，所谓的神言？既然如此，少女王权们应该会有印象吧，可看她们的反应，似乎并非如此。 林格问爱丽丝：“这也是地球的语言？” 爱丽丝正对着手中的游客权限卡抓耳挠腮呢，闻言抬起头，一脸茫然：“应该不是吧？地球现在都统一语言和文字了，没有以前那么多复杂的语言体系。” “那你是怎么认出来的？” “怎么认出来的？就那样认出来的呗。” 爱丽丝似乎不觉得这是一件很惊奇的事情，她更在乎的是另一件事：“是什么语言都无所谓啦，最重要的不是门打不开吗？游客权限不能开启控制中心，真是奇怪，明明前面的游戏博物馆与总裁办公室都可以的。” 这有什么好奇怪的？谁都不会让游客进入这种机密重地吧？ “可是进不去的话，该怎么办？”爱丽丝又在信息终端上刷了好几次卡，但每次都显示同样的结果，于是她也放弃，垂头丧气地说道：“藏得那么严严实实，我有预感，里面一定藏着很重要的东西！唉，要是能搞到更高级的权限就好了，比如……总裁的权限？” 说到这里，她眼前一亮：“好像，也不是不行啊。我们回九十九层的总裁办公室搜索一下，说不定能找到她的权限卡呢？” “找不到的哟。”萝乐娜摇头，否决了这个提议。 “凭什么？”爱丽丝不服气：“难道你找过？” “我找过呀。”海栖公主笑眯眯地回道：“刚才我已经把那间办公室里的东西都翻找了一遍，本来是想找找有什么适合用于炼金术的材料，结果却一无所获呢，而且，也没有看到类似你说的权限卡的东西。” 爱丽丝睁大了眼睛：“你这个卑鄙的家伙，居然未经主人允许就翻她的东西，太不要脸了吧！” “总比某个想把别人的博物馆搬空的家伙好吧？” “呃啊！” 爱丽丝无言以对，在耍嘴皮子这方面，萝乐娜是唯一能够压制她的人了——海盗身份下的格洛丽亚船长算半个，另外半个是她手中的火枪。 “不如直接砸开好了。”女伯爵奈薇儿说道，掌心浮动着血红色的魔力光芒：“看起来并非很坚固的样子，只要一击，我就能破开这扇门。” “不行啊！”爱丽丝连忙阻止：“这种地方一般都会有安保措施的，如果被判定为敌人入侵的话，说不定还会直接把数据和资料销毁，那时我们就什么都看不到了！” “嘁！真是麻烦。” 这句话不是女伯爵说的，而是蕾蒂西亚说的，她在为自己的奶奶抱不平，至于优雅的血族女伯爵，当然是从容地收起魔力，当做刚才的提议从来没有说出口过呀。 众人讨论方法的时候，一直没有开口的林格忽然说道：“爱丽丝。” “嗯？”爱丽丝回过头：“怎么，林格，你也有计？” 年轻人自动忽略了她的阴阳怪气，伸手指向她腰间的某样东西，语气平静道：“用它来试试看。” 循着他手指的方向，众人下意识投去目光，爱丽丝自己也低下头，看到了腰间悬挂的那样东西，顿时惊讶得说不出话来。 因为林格所指的，正是她向来寸步不离身的slp游戏机与卡带。 第五十六章 对谁来说很重要吗? “用游戏机当权限卡开门？林格你也太幽默了吧？” 爱丽丝不抱太大希望，虽说这是限量版的slp游戏机，但没理由还附带这种额外功能吧？再说了，就算她想刷卡，这立方体的游戏机也塞不进长条状的卡槽里呀！ “别废话。”林格直言不讳：“快把游戏机拿出来。” 圣夏莉雅也劝说道：“就试试看吧，爱丽丝。” 反正就算错了，也不会有什么损失，何况林格一向沉稳慎重，从不会无的放矢。既然他提出这种建议，那一定是有了把握，区区爱丽丝只要照做就行了，凭你的智力水平，还想质疑不成？ “试就试，要是没用可别怪我。” 爱丽丝不满地嘟囔了一句，然后取下挂在腰带上的slp游戏机。这个银白色的立方体远比一切人造物更为精致，安静地躺在金毛女仆的手心里，折射出令人失神的光线。它有一种金属的质感，表面却光滑得像是水晶或宝石，找不到任何人造工艺的痕迹。 在游戏指令公司的总裁办公室内也有一个一模一样的游戏机，但不知道是否错觉，林格觉得那个游戏机并不如爱丽丝手中的游戏机那么有神韵，似乎缺少了某种关键的东西。所以第一次见面时，爱丽丝说的那些话可能并不是吹嘘，所谓限量版的slp游戏机，确实是世界上独一无二的宝物。 或者说，它的本质，让它与其他普通游戏机区分开来的要素，究竟是什么？ “说是要试试看，可是要怎么试呢？” 爱丽丝没有注意到年轻人正在旁边，隐晦地审视着自己手中的游戏机，她对着信息终端上的卡槽与自己手中的立方体，抓耳挠腮了几秒钟，中间可能伴随着各种复杂的心理思考与激烈的自我否定，以至于脸上的神色变幻不定，时而坚定，时而犹豫。最后，她决定破罐子破摔：“啊，不管了——就这样试吧！” 金毛女仆抓着游戏机，直接将它按在了信息终端的屏幕上，看那凶狠的架势，好像要把那个透明的水晶屏幕直接砸碎一样。众人看着这一幕，都有些不忍直视，蕾蒂西亚更是故意用大家都能听到的声音，“自言自语”地评价道：“果然是个头脑简单的女人呢，要是这种方法都有效的话，我……” 话还未说完，从游戏机与信息终端接触的平面上，忽然爆发出了极为璀璨的光芒，幽蓝色的光线从爱丽丝的指缝间满溢而出，骤然明亮起来的光就像太阳一样，将每个人的脸庞映得雪白，也让走廊的其余角落都陷入一片昏暗中去。众人下意识眯起眼睛，躲避强光的照射，只有一直在关注情况的林格，反而睁大了眼睛，企图从那束光中看出些什么。 然而，令年轻人失望的是，直到光渐渐低沉，乃至彻底消散的时候，他依然什么都没有看出来。那些光既没有回归游戏机，也没有融入爱丽丝体内，而是自然地消散了，就像……魔力一样？ 脑海中跳出这个念头的一瞬间，林格仿佛捉住了什么，灵感蠢蠢欲动。然而这时，又是爱丽丝在坏事，用一句惊疑不定的话语，干扰了他的思绪：“咦，好像真的可以？” 她小心翼翼地拿开游戏机，凑上前一看，信息终端的水晶屏幕上显示着一行新的文字：“认证已通过，确认为最高权限持有者，允许通行。” 旋即，大门无声地向两侧分开，让出了一条通往控制中心内部的道路，但站在门口往里面张望，却只能看见一片幽夜般的深邃，犹如黑沉沉的水面，死寂得令人不安。这扇门大概有很长时间没打开过了，因此一开门后便有一股阴冷的气息铺面而来，沿着脊椎骨往上爬升，带给人一种毛骨悚然的感觉。这并非物理意义上的寒冷，而是由于多年无人问津、缺乏人气所导致的、一种孤独和寂寞的感觉。 像这样的一间屋子，里面真的会有人在吗？ 林格深感怀疑。 门开之后，四下安静了那么一瞬间，好像大家都不知道该如何应对这种情况，明明期待开门的人是她们，但门开之后不知所措的人也是她们。假如进入这扇门，进入游戏指令公司的控制中心，就意味着即将触碰到这个宇宙隐藏最深的真相，以及那些逐渐被久远岁月所遗忘的过去，那么，即便是少女王权，也会为此犹豫不前的。这无关性格，仅仅是智慧生灵的天性。 直到爱丽丝回过头来，才打破了这种无人开口的寂静。 “你刚才说，”她死死地盯着蕾蒂西亚看：“要是我能打开这扇门的话，你就怎么样啊，亲爱的蕾蒂西亚小姐？” “呃！” 蕾蒂西亚表情一僵，居然忘了爱丽丝是个记仇的家伙，这下被她逮到把柄了，该怎么办？但小蝙蝠也不是那种坐以待毙的人，她眼珠子一转，很快就想好了应对的方法，于是轻轻一咳嗽，故作镇定地说道：“要是你能打开这扇门的话，那我就勉强承认你的作用吧，偶尔还是能派上用场的呀，爱丽丝。” 嘁、反应真快。 没有取得预想中的战果，爱丽丝便阴阳怪气道：“是啊是啊，总比某些只会在一旁说风凉话的人有用吧？” “你！”蕾蒂西亚气急，可是又找不到什么反驳的理由，毕竟这件事确实是她理亏在前，谁让她被人家抓住了口实呢，还是被那个记仇的爱丽丝，只是被阴阳怪气一句，已经算最好的结果了。 见蕾蒂西亚无言以对，爱丽丝登时得意起来。她充分发扬了胜利者应有的大度精神，没有乘胜追击——当然，主要是害怕说得太过分，被某位女伯爵误以为是在欺负她的乖孙女，那就不妙了——转而夸耀起自己来：“我就说嘛，这个方法绝对有用的，我果然是天才玩家，嘎嘎嘎！” 笑得很猖狂，虽然她似乎忘了，首先提出这个方法的人是林格来着。 年轻人并没有争功的念头，只是回头对众人说道：“既然门已经开启了，那我们就进去吧。” 这才是目前最要紧的事情。 他说完便走了进去，圣夏莉雅依然紧随其后，两人自从进入游戏指令公司的总部大楼后，似乎便达成了某种默契，一直都在用眼神交流着什么，只是其他人看不出来而已。看着两人就这样毫不犹豫地走入了黑暗的控制中心，还留在外面的人面面相觑了一小会儿，仍是选择了跟上去。 进入控制中心后，虽然四周都被黑暗笼罩，能见度十分有限，但众人还是被所见到的景象震撼了一下。明明从外面看只是一个普通的房间，但内部空间却广袤得令人难以想象，无论是眼前还是头顶，视野都在无休止地向前延伸，仿佛永远不会抵达尽头。一些巨大的影子隐匿在黑暗中若隐若现，它们的轮廓看起来像是某种机械，棱角与线条之中都透露出一种工业的冷峻感。 林格尝试伸手触摸了一下，掌心一片冰冷的寒意，有点类似钢铁，却轻薄得令人难以想象。除此之外，他还触摸到了一些凹凸不平的触控板、按钮、水晶屏幕以及管道。这些管道不仅攀附在钢铁表面，将一台又一台巨大的机械串联为一个整体，同时还将自己的触手蔓延到了任何一个角落，从墙壁上、地板上、乃至众人的头顶上穿过，放眼望去，仿若幽邃的深渊中，游弋着无数条远古时代的海蛇，令人毛骨悚然。 无论是机械还是管道，似乎都正处于运作状态，如果将手伸到它们的连接处或排气孔洞前，还能感受到那些温热的气体正缓慢而均匀地析出，就像生命的呼吸作用一样。林格不禁产生了这些机械和管道其实是活着的感觉，但随后又觉得太过荒谬，轻轻摇头将这个想法抛到了脑后。 “开灯、开灯！”爱丽丝一进来就大声嚷嚷，但是毫无反应，她奇怪地摸了一下脑袋：“声控系统没有在运行吗？该不会是坏掉了吧，好麻烦。” “往那里走。” 林格忽然说道，同时伸手指向前方。循着他手指的方向，众人抬头望去，下一刻纷纷露出惊讶的表情，因为她们竟看到，在黑暗的深处正屹立着一道幽蓝色的巨大光柱，犹如贯穿了天地的高塔般庄严神圣。光柱外部围绕着一圈圈0和1的字符串，互相之间以顺时针和逆时针的方向缓慢旋转着，构成了一道永不停歇的数据流。幽光如水，从这些字符的缝隙间流淌而出，照亮了周围一小片区域，进而又漫延到更加黑暗的角落里，林格一行人之所以能保持有限的视野，也是受到了那道光柱的影响。 “那是啥啊？”爱丽丝不禁咋舌：“说好的控制中心呢，怎么会出现这么魔幻的场景？该不会那道光柱就是游戏指令公司一直宣扬的超级计算机吧？” 无论是到底是什么东西，过去看看就知道了。众人朝着那道光柱的方向前进，那些若隐若现的巨大机械与金属管道恰好围成了一条通道，让一行人不至于迷失在黑暗深处。只有极靠近的时候，才能隐约听见从这些机械体内传出来的低沉嗡鸣，有点类似于蒸汽机发动的声音，但没有那么狂野粗暴，仿佛想要向世界上所有人彰显自己从钢铁与工业中得到的力量，而是一种更加冰冷、精密、充满频率的声音，让林格不由得想起了林威尔大学的历史研究院内保存的那台差分机原型机，二者有近似之处。 根据爱丽丝的说法，所谓计算机，便是地球人使用的、一种基于数字逻辑和代码运算的信息终端，具有高速计算、储存数据和运行程序等功能。一台巴掌大小的个人用信息终端，能够储存的资料就相当于林威尔大学的藏书总和，而负责链接所有信息终端的互联网络，更是能号称查找到任何你想知道的信息，有点类似于奥薇拉的【真理图书馆】了。 如果这些隐匿在黑暗中的巨大机械，都是所谓的计算机，而那些遍布控制中心各处的金属管道，则是将这些计算机的断口互相链接起来的数据传输线。那么，它们内部储存的数据和资料，又该有多么庞大呢？ 游戏指令公司打造这个控制中心的目的，总不会真的只是为了储存和运算一些游戏数据吧？这种谎言也就骗骗爱丽丝了。 “你也这么觉得吗，林格？” 旁边忽然传来一个声音，年轻人回过头，从那双湖泊般宁静久远的翠绿眼眸中，看到了自己的模样。他放慢脚步，与少女并肩同行，以一种不被其他人听见的音量问道：“觉得什么？” 圣夏莉雅轻声道：“这些机械内，一定储存着非常重要的资料吧？” 看来她和自己想到了一块去，年轻人点点头，回道：“如果不重要的话，女神冕下没必要将它们保存在如此隐蔽的地方。” 林格甚至觉得，就算是前世还未失去记忆的少女王权们，恐怕也不知道天之圣堂内还有一个控制中心，这一点从圣夏莉雅此刻的表情就能看出来了。 “可是我觉得，”牧羊少女将目光从林格身上移开，落在黑暗中巍然不动的巨大机械上，它们的轮廓沉默得如有一副铁石心肠：“我所理解的重要，和你理解的重要，并不是同一种意思。” 不是同一种意思？ 林格微微一怔，一时间竟无法理解这种说法。 重要就是重要，难道还有不同的性质吗？ 可是他很快反应过来，事物的重要性，确实是可以因人而异的，比如，对某些人来说很重要的东西，对另一些人来说却只是寻常事物，不值一提。 然而，这种说法放在这里，其实并不合适。 因为天之圣堂的主人，可是创造世界的女神冕下啊，严格意义上，这个宇宙中的一切事物，渺小至尘埃，庞大如星球，都与祂息息相关，怎么可能存在女神觉得很重要、但对凡人来说却一点都不重要的事物呢？ 只是你的错觉吧……林格刚想这么说，这时，他却听见前面传来爱丽丝的声音—— “哈，终于到了！我是第一个！” 第五十七章 你去唤醒她吗? 直到站在这根光柱的下方，众人才鲜明地意识到它究竟有多么恢弘伟岸，犹如贯穿天地的巨塔，使人在它面前比蝼蚁还要渺小，比尘埃更加不定。那些沿着光塔表面逆流而上的字符串，既是0与1构成的冰冷数字，同时又似乎带着一股巍然的神性，不以外物而喜悦，不因己心而悲伤，那是先古传说中圣哲与贤人们才能抵达的境界，脱胎于创世之神的博爱与无私。 光河脉脉流淌，向着更高的天空与更远的黑暗汇聚，林格能够感觉到，在这座塔的内部，正沉睡着一个浩大而冷漠的意志，祂在等待谁来将自己唤醒，以判断对方是否有资格去拯救这个腐朽堕落的世界。或许此时此刻，祂便透过那些由0和1构成的数据流，默默地观察着脚下的这些生灵。 祂就是，创造世界的女神冕下……吗？ 林格的心中已有定论，他轻轻垂下眼睑，敛住了一片复杂的思绪，在其他人注意不到的地方，年轻人的眼神变得比周围笼罩的黑暗还要幽深。他忽然开口，轻声道：“爱丽丝。” “啊？”正像个好奇宝宝一样，围着光柱左右观察的爱丽丝抬起头，一脸茫然：“你叫我？” “恩。” 林格不欲过多解释，只是示意她上前：“你去触碰那道光柱，将她唤醒吧。” “唤醒？唤醒谁啊？哦，你说的是女神吗？”爱丽丝当即精神一振，薅了把袖子，跃跃欲试：“还真是，这种放在游戏里都要专门做一段过场cg的情节，怎能不由我这个主角亲自出马呢？” “等等——”梅蒂恩忽然举起手来：“我有异议！” 粉发小女孩抿着嘴唇，一脸认真地说道：“我认为，这里应该让小夏姐姐她们去唤醒女神才对吧？” 七位秩序的少女王权都在此处，她们是女神的子嗣，按理来说，才是最有资格唤醒祂的人。至于爱丽丝？臭地球的跑来我们镜星要饭罢了，她也配？ 你变了，梅蒂恩，你以前叫我姐姐的时候，可不是这样子的。爱丽丝一脸幽怨地看着粉发小女孩，但后者低下头去，假装没有看到。虽然这么做确实有点对不起爱丽丝姐姐，可她毕竟还是一个虔诚的女神教信徒，而神圣女神教的前身，便是七位少女王权创建的创世女神教。既然如此，她支持自家人有什么错吗？ 连莉薇娅修女都不禁微笑起来，引用了教典中的一句箴言，作为理由：“神说，世人皆有自己的使命，若各行其事，万物便有序运行，不至迷失。” 用通俗点的话说就是，什么身份的人，就做什么样的事。你爱丽丝什么身份，也敢跟我们创世女神教的圣者相提并论？ 胡扯！ 爱丽丝一脸不忿，她敢肯定神圣女神教的教典中绝对没有这句话，因为女神只会告诉大家好好吃饭按时休息、保持乐观的心态、严于律己宽以待人之类的，都是些心灵鸡汤。至于什么狗屁箴言，无疑是伪典，是灵祈祷会那些人曲解了女神的原意而编造出来的产物！ 但对方人多势众，爱丽丝一时间没有办法，只能哀叹莫非自己真的要失去在剧情cg中出场的资格了？作为主角，这种待遇未免也太逊了吧…… “没关系。”一个柔和的声音从旁边传来，众人循声望去，圣夏莉雅正静静地看着爱丽丝，那双眼眸中所沉淀的宁静之青，就像一汪不染尘埃的古老湖泊，清晰地倒映出每个人不同的神情，以及一种温柔的决意：“就让爱丽丝去唤醒她好了，这是她的权利。” “啊这。” 听她这么说，爱丽丝反倒有些不好意思了，因为圣夏莉雅对母亲的憧憬与追随，以及她为了寻找其他少女王权所做出的努力，大家全都看在眼中，谁能比她更有资格收获这份成果呢？面对其他人的时候，爱丽丝可以死皮赖脸，但对一直以长姐的身份关照着大家的圣夏莉雅，她就做不到了，总感觉良心会受到谴责啊。 “那啥，要不还是你来吧，圣夏莉雅……” “无需推辞。”青发少女却打断了爱丽丝的话，语气温和而坚定，不容拒绝：“我说过了，唤醒她是你的权利，除你以外，别无人选。” “这，这样啊……”爱丽丝被震了一下，在她的印象中，圣夏莉雅很少用这种语气说话。 一般只有在自己犯错的时候会这样……那不还是挺多的嘛。 其他人也感到疑惑，希诺奇怪地看了圣夏莉雅一眼，她注意到圣夏莉雅一直使用的人称代词是“她”而非“祂”，但牧羊少女比任何人都要尊敬那位伟大的创世女神，所以对祂的称呼向来都是母亲大人，这是否意味着，在光柱内沉睡着的，其实并非女神，而是其他人呢？ 而且，是跟爱丽丝有关系的人。 “唉，真拿你们没办法。”爱丽丝甩了一下头发，故作潇洒：“既然小夏你一定要我去唤醒女神，那我也只能勉为其难，为各位代劳了。不过放心，以后书写这段历史，夸耀我们的丰功伟绩时，我会顺便把你们的名字也加上去的，就算你们三分之一的功劳吧。” 说罢，她走上前，伸手就要触摸光柱，但这时，又是粉发小女孩出声打断了她：“等一下，爱丽丝姐姐！” “又怎么啦？”爱丽丝回头，不满道：“小夏都同意，你还有意见不成，梅蒂恩？” 但梅蒂恩喊住她，并不是为了继续争论这种无足轻重的小事，而是指出了一个很关键的问题：“我觉得，既然要觐见女神大人，那就一定得端正态度才行，爱丽丝姐姐，你这么随意可是不行的哦。” 就算女神大人宽宏大量原谅了你，我也不能原谅你！ 为了表明自己的态度，她还以身作则，先整理了一下因为赶路而显得有些凌乱的刘海，又将衣服与裙子上的褶皱细细压平，然后回头问莉薇娅修女：“你看看我还有什么失礼的地方吗，莉薇娅姐姐？” 修女上下打量了一会儿，然后伸手帮她打理了一下领口，满意地点了点头：“这样就很好，你是最虔诚的女神信徒，梅蒂恩，女神大人见到你的话，一定会很高兴的。” “嘿嘿嘿。”梅蒂恩有些不好意思地笑了，小脸红扑扑的，却没有反驳，眼神中充满了期待。她不知道自己是否如莉薇娅修女说的那样，是世界上最虔诚的女神信徒，至少她觉得养父和兄长对女神的信仰，都比自己虔诚得多。但她确实很期待与女神的见面，因此，也希望自己能够给祂留下良好的印象，如果能够被女神大人亲口夸奖一句，“梅蒂恩，你做得很好，没有辜负杨科先生的期望”，那么，她就心满意足，觉得自己一路走来的所有努力，终于都得到了回报。 这种夹杂着憧憬与忐忑的心情，最早甚至可以追溯至索森山脉下着雨的那个夜晚，圣夏莉雅亲口告诉她，只要到达天之圣堂，就能与那位伟大的创世女神见面，向世人证明，天心教堂的信仰，以及你与养父与兄长的信仰，并非虚假。 如此重要的时刻，又怎能仓促应对呢？ 莉薇娅修女看着略显兴奋的梅蒂恩，知晓她的所思所想，因此笑而不语。她倒是不需要刻意整理自己的仪容与衣着，毕竟在成为天心教堂的修女之前，她可是真灵派的圣子，圣安维尔十字教堂的首席修女。关于如何应对各种神圣庄严的宗教场合，早已如本能般刻入了她的骨髓中，使这位穿着黑色修女服的金发少女，自然而然地散发出一股端庄与高贵的气质。 无论是抬头眺望光柱时眼中隐晦的崇敬，还是微微抿住的嘴角边一抹虔诚的弧度，都完美得无可挑剔，似这样的仪态，即便是面对伟大的创世女神冕下，亦不会有任何失礼的。 不过，有梅蒂恩作为表率之后，其他人也纷纷意识到自己即将迎来宗教史上——不、或许应该称为整个镜星历史上最为庄重、最为神圣、最为值得铭记的一个时刻，确实不能敷衍对待。要知道，她们现在代表的可是各自的种族啊，万一在女神大人面前失态，自己丢脸倒无所谓，连累自己的种族，在女神大人的心中留下不好的印象怎么办？ 就算是早已失去那段记忆的少女王权们，也不想在母亲的面前失礼。于是，奥薇拉慌慌张张地向随身携带着各种神奇道具的萝乐娜借了一套化妆的工具，想要掩盖自己因长时间熬夜而留下的黑眼圈；依耶塔将背后的翅膀完全舒展开来，拜托格洛丽亚船长大人帮自己抚平那些翘起来的羽毛，同时还小声提醒她你的帽子好像戴歪了；女伯爵将一脸不情愿的蕾蒂西亚拎到面前，没收了她藏在身上的那些小玩具，比如匕首、飞刀以及一把她平时用来吓唬谢米的短剑，然后严肃地告诫她，就算是装，你也要在女神大人的面前装出乖宝宝的样子，不要总是喊打喊杀的；而老板娘更是厉声禁止妹妹谢米继续坐在梅蒂恩的头上，一定要她自己飞着，难道你想让女神大人误认为我们旅人妖精就是这么懒惰的种族吗？快给我下来！ 这么一折腾后，气氛确实是变得严肃了一些，就连原本抱着轻松心态的爱丽丝，都被这种氛围搞得有点紧张了，心想要是等会儿我搞砸了，没能成功唤醒女神，她们会不会很生气啊？好感度一下子掉到负数什么的，这可不是主角该有的待遇。 可是面对大家齐刷刷的注视，她又不太好意思说自己怂了，要不换一个人来吧？只能硬着头皮收回目光，重新落在这座贯穿了黑暗的宏伟光塔上。然后不住地在心中对自己说，没关系，一切都会顺利的，因为这是主线剧情，是游戏中不得不完成的一幕。 如果抵达天之圣堂，就意味着游戏的终幕降临，那么她理所应当不会失败才对，必须要有一位女神，来为此前埋下的所有伏笔收尾，同时宣告这个游戏的happy ending了。 像这样的经验，早已被精于此道的地球玩家们总结出来了，身为一名合格的游戏玩家，自己应当继承他们的精神，怎能在这里轻言畏惧呢？ 这么想着，天才玩家忍不住咽了口唾沫，伴随着紧张感一起而来的，还有一种难以用语言去形容的庄重感，就好像你把一款很喜欢的游戏打到终章后，特意给自己挑了个清静的午后，窗外淅淅沥沥地下着小雨，不需要上课，不需要上班，不需要考虑那些生活中的琐事与烦恼，只要尽情地享受属于你的冒险就够了，像告别一个老朋友那样，用一场酣畅淋漓的战斗与一段难以忘怀的旅途，为故事划上句号。 这就是你现在应该做的事情……吗？ 有人想告诉爱丽丝什么，但她并未听见，而是在身后所有同伴无声的注视下，缓缓伸出手，轻轻将掌心按在了光塔的表面，那些不断闪烁的0和1的字符串上。 掌心与那些数字触碰时，传来的感觉并不冰冷，然而，也没有很温暖，那感觉就像是触碰着自己的肌肤一般，因为太过亲密，反而感受不到它的温度了。 忽然之间，仿佛整个控制中心都震颤了一下，黑暗中掀起了某种潮汐，在巨大机械与金属管道之间激荡着，潮汐深处，某个浩大的、伟岸的意志正在苏醒，将祂的注视投向人间。一种心灵的震撼、以及难以言喻的认同感，在这时进入了每一个人的思想深处，使他们也能感受到此刻爱丽丝所感受的事物，通过自己的掌心触碰，亲手开启了无边黑暗中唯一光明的大门。 神圣的光塔在这时如拥有了生命似的嗡嗡作响，脉脉流淌的光河变为了不息的激流，每一滴水花都拼命地沸腾着，想要挣脱某个尘封已久的束缚。爱丽丝吃惊地看着这一幕，下意识想要把手收回来，然而一刹那之间，整个黑暗的世界骤然变得明亮起来。 光河就像盛放到极点的焰火般，璀璨地炸开了，0和1的冰冷字符化为漫天的光星散开，从众人的发梢、指尖、乃至回头张望时不经意擦肩而过的距离飞过，飞向更加遥远的尽头。光就这样毫无预兆地从这些数字所化成的星粒子内部放射出来，渗入每一寸它可以进入的角落里，将控制中心真正的面貌呈现在旅人们的眼中。 下一刻，所有人都睁大了眼睛。 第五十八章 用情感做出决定吗? 那是一幅生活在镜星大陆上的人们绝对难以想象的画面：在幽蓝色的星海空间中，无数银白色的金属机柜正以阵列形式，井然有序地排列着，从地面直至天空，构成了一个岿然森严的矩阵。一条条近似于星光轨迹的电子光缆从天空与大地之上穿过，冷酷而精密地将这座矩阵分割为一个个面积相等的六边形单元，光的线条不停地游走、勾勒、链接，到最后甚至将整个星海都囊括在其中，构成了一个无比庞大的光网络结界。 半透明的幽蓝水晶飘浮在结界内部，如同广袤宇宙中构成了伟大星团的渺小行星，甚至连外圈都环绕着一模一样的纤薄星环。但它们所释放出来的，却并非柔和璀璨的星光，而是一幕幕模糊不清的影像数据，有时是高塔上的贤者正在奋笔疾书，有时是田野间的农夫跪地祈祷，而有时则是凡人举起兵戈互相残杀…… 每一幕影像都闪烁不定，没等人看清楚就切换到了下一幕，因此很难判断这些影像都是是何时何地发生的事情。成千上万幕的影像数据，伴随着巨大的信息量向观众涌来，仿佛要将他们淹没在一个陌生而遥远的世界中，彻底迷失自我。 肉眼所见的一切都不可思议，那仿佛是神明用来约束这个世界的某种规则或疆界，但在感性上，亲眼目睹这一幕的人们更愿意相信它其实是一个巨大的创世结界，它们中的每一个单元，体型都有至少一间房子那么大，表面紊乱不定的数据流正以肉眼无法看清的速度刷新着，时而会出现乱码或缺失的现象，又很快被新的数据填充，让人无时不刻感觉自己正身处一条无比庞大的数据洪流之中，打从心底感到一种近乎绝望的渺小，以及无法抑制的敬畏之情。 控制中心安静了下来。 在这一刻，仿佛连呼吸都听不见了。林格抬起头，怔怔地仰望着这个庞大而精密的创世结界，为其中所体现出来的森严与冷酷而深深吸引。这位曾经当过六年牧师的年轻人很快意识到，自己正在目睹的，其实就是一直以来宗教徒对神明的幻想。他们时常幻想祂是一个公理的代言人、正义的执行者以及信徒的意志显化，平等地回应每一个人的要求，也平等地给予每个人救赎与审判，似乎除此之外，不会有自己的喜怒与好恶。 可是这种概念，不就是最纯粹的数字吗？只有数字——或者说，只有某种数字化的思维方式，才能做到对任何人都平等对待。零即是零，一即是一，绝不会有丝毫妥协与偏差。 自己即将见到的，就是这样一个数字化的神明吗？ 产生这个想法的下一瞬间，年轻人忽然感到一阵心悸。他顾不得继续观赏这个创世结界的宏伟面貌，而是在本能的驱使下回过头，看向那座已经化为漫天光点散开、并且被动激活了控制中心的高塔。 它身上所携带的数据应当是最多的，因此，即便0与1的字符正不断从表面剥离，依旧维持着一个幻影般的残象，只是随着河水的流逝，正逐渐变得稀薄，以至于能看到其内部的景象了。 在宏大创世的结界下，星光浮动的海洋中，笼罩着一片数据的潮汐。漫天的光点飘散零落，一个娇小的人形轮廓正安静地沉睡于光塔的幻象中心，仿佛没有察觉到外界的封印已经解除。她的体型看起来也就与梅蒂恩差不多大，身材纤细略显瘦弱，熟睡时均匀平缓的呼吸声，在幽蓝海中晕开了一圈圈扩散的涟漪，落入耳中时，竟让人有种奇妙的安心感，仿佛忍不住想要去保护她。 随着星光渐渐散开，女孩倒映在眼中的模样也变得清晰起来，此时不仅是林格，其他人亦注意到了她的存在，不约而同地仰起头望去。借着微明的幽光，众人看清了她的样貌，并纷纷感到愕然，因为这与她们想象中的女神似乎相去甚远。 银灰色的长发垂至腰际，平整的齐刘海规规矩矩地梳笼在额前，看起来是极为乖巧认真的发型，只有两侧鬓边各自垂落的一束发丝，正在渐而漫开的幽光潮汐中微微拂动着，犹如两条熠熠的星轨。那张玩偶般精致的脸蛋上是白皙如陶的鼻子与薄而苍白的嘴唇，眼睛在沉睡中紧紧闭着，为自身本就孤独的气质增添了一种难以窥探的神秘感，唯有眼上那一对细长的眉毛，平如直剑，稍显锐利，让人能够从这一小小细节中，稍微想象出她的性格与说话时的语态。 最让人感到惊讶的，却是她的衣着与装饰，显而易见，并非镜星世界的风格，甚至可能不是任何一种智慧生灵的风格。因为凡以衣物蔽体的生灵，其作用不外乎保暖、遮羞或衍生出审美取向的意义。然而眼前这位女孩的穿着打扮，却似乎彰显出了完全区别于生命的另一种特质，精密、高效、同时又蕴含着科技发展所带来的幻想风格。 以天蓝与纯白为主要色调的合金铠甲，都在星海的幽光中折射出金属的冷峻光泽，却轻薄得犹如无物，而且只覆盖注胸口、小腹、腰间与大腿等关键部位，至于其他的地方则完全裸露在外，肌肤都像很久没有见过阳光一般，带着些病弱的骨感与苍白。她的双手与双足分别佩戴着巨大的金属手甲与足铠，手腕与膝盖处则有三道幽蓝色的光圈向上飘浮着，由大嵌小，环环相扣，不间断地释放出一波又一波肉眼可见的数据流，仿佛正在与这个宏伟巨大的控制中心共鸣，交流某种奇特的讯息。 在她的背后，则是六片翼状的浮游装置，有侧翼、接口、插槽乃至炮口，看起来像是某种便于操控的火力系统，此时正以首尾相连的方式，互相环绕，不断轮转，构成了形似日冕的结构。但林格毫不怀疑只要其主任表露出攻击的意图，那六片不明的翼状浮游装置便会迅速调转方向，将炮口对准敌人，交织出恐怖的火力网，就像是……就像是魔女结社麾下成群结队的构装机兵那样。 “我去，浮游炮！”林格听到旁边传来爱丽丝的低呼：“我去、机娘！” 机娘是什么意思，年轻人不太理解，却觉得用于形容眼前的女孩子非常贴切，因为她确实不类生灵，但给人一种漠然与冷酷的感觉，而那正是机械的特质：没有自己的情感倾向，完全遵循使用者的命令行事。 所以，这是一台人形的机械吗？ 正当林格这么想的时候，沉睡中的女孩，忽然睁开了双眼，于是整个精密恢弘的创世结界都停滞了一瞬间，继而又以更快速、更高效的状态恢复了运转，仿佛它们的存在，本就与这位女孩的状态息息相关，或者说，她就是这个创世大结界的核心：银白色的金属机柜轰隆作响，电子光缆如蛇行攀延，幽蓝水晶中的影像数据以惊人的频率刷新，无数网络单元逐一亮起又逐一熄灭，使得整个空间都陷入明暗不定的状态中去，仿佛森严的矩阵正在扩张…… 而那双明熠如星、却不带丝毫情绪色彩的金色眼眸，则无视了一切因自己而生的变化，平淡地倒映出地面来客们每一张惊愕或疑虑的脸庞，她的目光是极为冷淡的，看着众人的时候和看空气没什么区别。若说是傲慢却又有些偏颇，因为不止对眼前这些人，恐怕她对所有人、乃至世间所有的事物，都是同样的态度。 她没有张口，一个无比熟悉的、冷漠而刻板的声调，却在众人的耳畔响起，继而又在无边的数据星海中传响开来，如潮汐，如回声，如神的宣告，浩浩荡荡—— 【欢迎来到：宇宙始源天之圣堂控制中心。】 【yer。】 …… 向前，走过钢铁与森林的废墟，椴木森森，荒草萋萋，喷泉在荒丘上枯竭，广场在草叶中淹没，巨大的商场早已渺无人迹，悬挂在商场大厦上的电子屏幕因年久失修而脱落，砸坏了一半的玻璃窗，露出空洞的内部，犹如失去眼珠的无数双眼睛。 再向前，停在游戏指令公司的总部大楼前，看着面前的大门缓缓向两侧划开，露出空无一人的大厅和前台。这里就是母亲的心血吗，也是她在懵懂中看见的希望微光，带来了创造世界的可能性，可惜祂不会想看到如此萧条的景象吧。而天界忒弥丝眼中看到的，又是什么样的景象呢？ 在前台领取了权限卡，走入观光电梯，输入前往第一百层的指令，在甜美的电子合成声中，安静地注视城市废墟于脚下沉降，似乎要一直降落到肉眼看不见的深渊中去。当年发生在这里的战争，毁去了太多东西，也不知道那个名为图弥的男人，看到这一幕后有没有感慨于凡人的欲望是如此可怖的事物，以至于能破坏神的造物呢？应该是没有吧，否则，也不会执着地向少女王权们寻求力量了。 电梯停下，后面是长长的走廊，幽暗得仿佛能听见徘徊此间的亡灵，琐屑低语。那个男人来自林威尔市，据说城郊的浮游遗址曾因拿破仑屠戮王公贵族而萦满哭声，那他是否听到了这里的哀嚎呢？在空洞回响的脚步声中，一边思考着这些漫无边际的问题，一边来到控制中心的大门前，她不需要像爱丽丝那样用游戏机解锁权限，只是淡淡地说了一句—— “天界忒弥丝。” “我来赴约了。” 于是，门便开启了，她看到了内部宏伟精密的创世大结界，也惊叹于母亲设置这个结界时的惊人手笔，何其壮观。唯一可惜的是，似乎毫无意义，因为回忆只是为了留念，而不是让人们不再犯同样的错误。 控制中心内，没有其他人。 只有那位已经苏醒的银发女孩，正在数据光塔的幻象中，安静地等待着她的到来。 “你来早了十一分钟五十七秒，天蒂斯。”她用漠然的声线说道：“判断为：暂无必要。等我与她们对话完毕，才能让你介入。” “无所谓，我等就是了。”天蒂斯毫不在意：“来早总比来迟好吧，为了这个机会，我可等待了很久。如果是你的话，天界忒弥丝，一定能理解我的吧？” 她深深地看了银发女孩一眼，后者却没有回应，只是默默闭上了眼睛，似乎将注意力放在了另一座天之圣堂，与那些旅人们的对话上。 但天蒂斯知道，她只是在逃避而已。 逃避不知道该如何面对的过往。 谁让曾经亲密无间的，最后都会走上歧路呢？仿佛互相为敌，就是这世界上每一个人的宿命。 “我曾经说过，如果爱丽丝苏醒时是在我的身边，那她一定会赞同我的做法。” 现实魔女喃喃道，仿佛只是在自言自语，虽然她很清楚，天界忒弥丝一定能听见自己的话，于是这种自言自语，似乎又带上了几分欲盖弥彰的意味：“可你似乎并不认同，一定要她自己去找到答案，所以才将她投放到了那位林格先生的身边，却又没有将真相告诉她。但是，你的答案又是什么呢，天界忒弥丝？难道你还在犹豫，不知该如何做出选择，所以才希望从她的选择中找到答案？” 她看着那个双目紧闭的娇小女孩，在无穷无尽的数据流中，一切仿佛都如此冰冷，金属机柜、电子光缆、影像水晶、还有一切不为生灵情感所理解的事物，共同构成了这个结界的面貌，然而这其实都是女孩自己内心的映射。 她觉得，数字和机械，是不需要拥有情感的，唯有如此，才能公正地做出判断。 自己是数字，也是机械，是必须遵循母亲的意愿，公平决断的观察者。 “可是——”天蒂斯轻声道：“母亲给了你、给了我们情感，就一定是希望我们能凭借自己的情感做出决定吧？” 若非如此，为何还要赋予她们情感？ 所以，在那件事发生后，天蒂斯始终不认为是少女王权的错，因为她们只是凭着母亲给予自己的某种情感，怜悯或是悲伤，而做出了选择。有错的，难道不是那些信誓旦旦地许下了诺言、欺骗了情感，最终却又背叛了这种情感的人吗？ 若只是背叛情感，还没有所谓，但若是背叛情感的人，同时还拥有足以毁灭世界的力量呢？ 生灵皆受情感的操控，而欲望也是情感的一种，并且是最强烈的一种。为欲望而使用的力量，终究会将世界引导至毁灭的未来。如果想避免这种结局，要么，剥夺生灵的情感，要么，剥夺他们的力量。 但这世界上，很少有人像天界忒弥丝一样，自愿放弃了自己的情感，更多情况下他们贪婪无度，什么都想要，两全其美，再好不过。 那并不现实，只是一种虚浮的幻想。 “你已经克制住自己的力量了，所以，没有必要还克制自己的情感，天界忒弥丝。我希望你能像真正活着的生命那样，去凭自己的情感做出选择。” 天蒂斯深深地注视着那个女孩：“只要不背叛自己或他人的情感就行了。” 女孩一言不发，安静地仿佛睡着了。 第五十九章 你会为我们解答疑惑吗? 话音落下，众人下意识看向爱丽丝，而爱丽丝也下意识看向自己腰间的slp游戏机，然后怔了一下：“不对啊，我的游戏机又没有启动？” 怎么会出现旁白提示呢？ 于是，大家很快反应过来，刚才那句话其实是出自眼前这位银发女孩的口中，她的声音恰好和游戏机的旁白一模一样，世界之大，会出现这种巧合也很正常……这当然是不可能的事情，所以合理的解释应当是—— “你你你你你、你就是游戏机的旁白！？” 爱丽丝颤颤巍巍地指着飘在光塔中央的那个女孩，一脸难以置信的表情，似乎一时间还无法接受这个残酷的事实。自己一直视为珍宝的游戏机忽然娘化，变成电子机娘什么的，那种事情绝对很奇怪吧？ “答案是：肯定。” 女孩的声音再度传来，隔着幽蓝色海洋中不断浮动的数字潮汐，显得有些失真。她的声线非常独特，就跟她的眼神一样冷淡，但并非没有感情存在，只是她似乎刻意压制了那些多余的情感，有意将自己隔绝在主观认知之外，试图以一个纯粹客观的视角去看待众人，甚至连语句都尽量以陈述和结论为主，而不掺杂任何私人情感，因此才呈现出这种分裂的效果。 “自长眠中苏醒的少女爱丽丝，自1855年10月27日激活权能以来，始终无法很好地掌控自己的力量。为更好地引导你的使命，本机体一直都在沉睡状态中，与你手中的super level yer游戏机进行深度链接，并对你所编辑的各种游戏数据，进行适当的修改和补充，以使其更加适应镜星世界的基础规则。但在这个过程中，真正激发权能力量的人，始终是你，爱丽丝，本机体只是作为辅助而已。” 原来如此！ 爱丽丝恍然大悟，感情自己的限量版游戏机和普通游戏机没什么区别啊，上面的游戏开发系统并不是自带的，而是眼前这个女孩为了更好地引导自己而创造出来的辅助系统。之前开发游戏时的种种限制，以及自己分明没有添加却总会自己冒出来的游戏旁白、背景故事甚至剧情等，也都是她协助补充完整的，放在那些开发游戏的工作室内，至少也是个总监的职务吧？ 而且她说的最后一句话，深得爱丽丝的心意，令天才玩家忍不住笑出声来，得意洋洋：“所谓系统只是辅助，我爱丽丝能走到这一步，完全是靠自己的力量嘛，我懂，我都懂，嘿嘿嘿。” 银发女孩忍不住皱了下眉头，觉得爱丽丝的反应和自己想象中的不太一样，为什么她不先质疑真伪，询问自己的真实身份，反倒关注起了奇怪的方面呢？难道真如天蒂斯所说，在地球生活的那几年，虽然帮她消除了过去的阴影，却也深刻地改变了她的性格，变得有些……奇葩了？ 不行，不能胡思乱想，不能妄自揣测。 自己是观察者，只要观察就够了，然后，遵从理性，做出最正确的判断。 千万不能被情感蒙蔽了自我认知，最终做出令母亲伤心的决定，就像过去那样…… 天上的银发女孩默默地告诫自己，而地上的粉发小女孩则在呆滞了至少半分钟后，忽然双手抱头，发出世界观破灭的悲鸣：“呜哇哇哇！这不可能呀！难道说女神其实一直都在我们身边，只是我没有察觉而已？父亲啊，我这样也能算一个合格的信徒吗？而且，而且——” 而且创造世界的女神冕下怎么可能是一个和自己差不多大的无口面瘫机娘萝莉！？仔细一看她的发色与瞳色甚至与林格一模一样！就连那冷淡的表情与平静的语调也和林格一模一样！如果忽略性别的话完全就是个翻版的林格嘛！ 父亲啊，请原谅我的胡思乱想吧。 我的信仰，已经不纯洁了…… 粉发小女孩痛苦地闭上了双眼，绝望之下，甚至开始向已故的养父杨科先生寻求告解。可惜，倘若杨科先生再世，看到这一幕，亦只能无语，深思，最后露出释然的微笑吧。 可惜梅蒂恩尚没有养父那么博爱的胸襟，所以她开始逃避现实了。 莉薇娅修女在旁边左右为难，从感性上她也不愿意相信女神是这样的形象，可是理性告诉她，既然预言中注定要拯救世界的圣灵，此刻都还是粉发小女孩的模样；那么创造出圣灵和少女王权的女神，又为何不能是一个银发小女孩的模样呢？ 她所犹豫的，是要不要立刻跪地膜拜，向女神忏悔自己曾误入歧途的苦恼与接触了真正信仰后的欢喜，请求女神认可自己身为信徒的身份，仍可追随于圣灵之侧，随侍左右，若是如此，恐怕她余生亦没有什么遗憾了吧。 可惜，这样的念头，并没能维持太久，因为银发女孩只是平淡地扫了她和梅蒂恩一眼，从口中吐出了漠然的否定：“结论为：错误。我并非世人传说中的女神，而是由女神大人所创造出来的、负责观测宇宙和万物、并协助少女王权维护法则平衡的天之圣堂控制核心，你们可以称呼我为——天界忒弥丝。” 她停顿了一下，然后淡淡道：“向各位问候。” 虽然她的语气中实在让人听不出半点问候的意味就是了。 天界忒弥丝？众人面面相觑，从未听说过这个名字，便是少女王权也不例外。就算她们都失去了记忆，这也是很奇怪的一件事，因为按理来说，以对方的身份与职责，应当经常与她们接触才对，总不至于连丝毫记忆都没有保留下来吧？ 唯有圣夏莉雅的眼眸中闪过一丝恍然与深思，终于明白自己那种空落落的心情从何而来了。原来，她早就意识到了天界忒弥丝的存在，只是难以回忆起来而已。在她模糊的梦境中，似乎确实有那么几次，自己在一片钢铁废墟中与某人交谈，但身边却空无一人。 梦醒之后，她曾对此感到迷茫，当云鲸航向宇宙之前，爱丽丝问她天之圣堂上除了少女王权外，还有没有其他人居住时，她也欲言又止，总有一个名字徘徊在嘴边，却无法说出口。 莫非，那时候在梦中看到的那个人，以及想说出口却又说不出口的那个名字，便是天界忒弥丝吗？ 虽然无法证明，但众人并没有怀疑天界忒弥丝在说谎，因为若非女神的造物，绝对难以控制眼前这座庞大而又精密的创世结界，她们只是有点惊讶而已：传说中可没有提到，女神在创造了十四位少女王权和金苹果之后，还创造出了所谓的天之圣堂控制核心。那么从理论上，这位名叫天界忒弥丝的女孩子，也可以算是她们的姐妹吗？ “你似乎可以为我们解答许多疑惑。” 林格谨慎地审视着对方，试图从那双淡漠空灵的金色眼眸中，看出一丝一毫异样的情绪，可是都没有，她压抑得不像是个有生命的造物，倒似乎真的把自己当成了一台机械，刻板生涩地等待使用者的命令，于是脸上不禁闪过一抹异色：“而且看起来，你也在等待为我们解答那些问题吧？” 话音落下，众人的目光，齐刷刷定格在那个女孩的身上。她们自然有许多问题想要询问清楚，除去和少女王权息息相关的那些事情以外，还包括一些进入天之圣堂后产生的新的问题。比如，为何传闻中女神的居所，创世的圣地，竟会是一片废墟的模样？比如，为何这些废墟中的建筑物，竟都来自于爱丽丝的故乡，那个名为地球的异世界？再比如，女神与地球世界的游戏指令公司，到底是什么关系？为何要将天之圣堂的控制中心放在游戏指令公司的最高层上？ 这一个个问题，仅靠自己思考的话，永远都得不到答案，所以，必须有一个人为她们解答。现在看来，除了天界忒弥丝以外，没有谁能够做到了。而且，既然同为女神的造物，便由她来解答少女王权的疑惑，这是非常合理也非常合适的一件事吧？ 一双双异色的眼眸中，都是同样的等待与期望。 这种整齐一致的注视，对常人来说想必是很有压迫感的，但对方亦不露怯，以居高临下的姿态，与光塔下的众人漠然对视。幽蓝色的潮汐无声漫过，她的长发正在海水中柔软地浮动着，熟睡时乖巧认真的发型，似乎因为苏醒而渐渐散开了，犹如一根根闪亮的银弦，抹上了冷峻的星光。 沉默良久后，她终于开口，声音低沉：“答案是：肯定。” “我会为你们解答疑惑，只是在那之前，需要申请系统权限的认可。我是女神大人亲自委托的天之圣堂控制核心，正因如此，更应该遵循其规则行事。” 至于何为申请权限，无需林格等人发问，她已用实际行动进行解答。 “来访者：少女王权，已确认；金苹果，已确认；镜星智慧生命体，已确认。来访者林格提出请求，申请调取系统数据库查阅；来访者林格无该类权限的申请许可，自动变更申请人；来访者少女王权，申请调取系统数据库查阅；权限请求合理，现在开始进行声明。” “遵从女神大人的指令、观测宇宙与万物、协助少女王权维护法则平衡，是我的最高使命。但是，在不违背这一使命的前提下，系统有权自主决定其行为逻辑与行动方式。因此，从此刻开始，我对你们所使用的一切声明、陈述或解释的话语，都将基于已受认可的权限——此次授权已由天之圣堂控制中心的主系统进行记录，留档备用。” “事先声明已结束，权限请求者是否存在变更意图？再次确认，权限请求者是否存在变更意图？二次确认机制已通过，权限请求者无变更意图，现在开始申请修改指令。旧指令为：维持与slp游戏机的深度链接状态，已废除；新指令为：调取系统数据库，解答来访者的疑惑，履行身为观察者的职能。” “系统核心权限，有无异议？无。” “系统数据库，有无异议？无。” “控制中心活动代码，有无异议？无。” “魔力纪录装置，有无异议？无。” …… “中枢平衡系统，有无异议？无。” “指令修改请求，已通过，现在开始执行。” 一段冗长的、平淡的、几乎可以用平铺直述来形容的指令确认之后，天界忒弥丝的双眸中忽然亮起了璀璨的光明，那色彩正与周围的幽蓝色星光一模一样。与此同时，她向前伸出双手，巨大的钢铁手甲却出奇灵活，在虚空中快速敲击，那速度快到甚至在众人眼中拉出了模糊的残影。于是，四面八方以惊人的频率浮现出一个个大大小小的幽蓝色光屏，每一面光屏中都有着数不清的文字和数字，化为瀑布般的数据流，直冲而下，刷新的速度犹快于肉眼所能捕捉的速度，在女孩的眼底倒映出了密密麻麻的细小字体，让人怀疑她是否真的能将这些快速闪烁的数据看得清清楚楚。 这充满幻想风格的一幕画面，直到半分钟过去才似乎有停息下来的趋势。中间，除了在她反复询问“权限请求者是否存在变更意图”的时候，包括圣夏莉雅在内的少女王权们都摇头表示否定以外，其余时间大家一直屏息等待着，虽然不知道她在干什么，但想必是很重要的事情，都不敢出声打扰。 就这样，时间一分一秒地流逝，终于，数百面光屏将天界忒弥丝身侧的空间完全铺满，而她本人也在虚空上敲下最后一个命令符，明明无声无息，却发出了令众人的心脏都跳动了一下的震颤声响。 她收回手，巨大的钢铁手甲自然地垂于身侧，左右各三道幽蓝色的光环犹如活着的生命般，有节奏地呼吸律动着。女孩俯视下方，淡漠开口：“数据库调取完毕，你们想知道的真相都在此处，由女神大人委托我进行保管。请以精简命令提出你们的问题，我将判断其是否合理，并决定是否解答；你们有质疑、求证或重复询问的资格，但在此之下，请遵守系统核心权限的规定。” “那么，从此刻开始——” 她眼中璀璨的眸光闪动了一下：“天之圣堂控制中心，系统核心权限代理人，观察者天界忒弥丝，为各位服务。” 第六十章 没有问到最关键的问题吗? 控制中心内安静了一段时间，无人开口说话，仿佛大家都被天界忒弥丝的气势给震慑到了。她说的很多话语，众人其实不解其意，但不妨碍她们理解事情的发展已经进入一个新的阶段，在那双星光幽绽的平淡眼眸的注视下，悄然酝酿起来的肃穆氛围，促使每一个人开始思考，究竟应该询问什么样的问题，或者说，自己想要从对方口中听到什么样的答案？ 关于这个问题，自认为只是跟过来凑热闹的场外观众们，并不会随意发表自己的意见，而是将目光投向脸上困惑茫然犹疑思考之色皆有的少女王权们，她们才是这段剧情的主角，自踏入天之圣堂以来，便理所当然地拥有了追寻自己遗失记忆的资格。 然而，少女王权们在短暂的失神与思考后，却又不约而同地将目光投向了某位站在人群最前方、直视天界忒弥丝那双冷淡眼眸的年轻人，似乎觉得他足以代表少女王权的意志；或只是出于一种纯粹的信任，一旦遇到犹豫不定的时刻，便本能地向他寻求帮助，犹如迷途的信众自发走入教堂，寻求牧师的告解。 爱丽丝的眼珠子滴溜溜地打着转，似乎正在动什么歪脑筋，想要将提问的权利从林格那里夺回来。再怎么说，控制中心的门都是她打开的，天界忒弥丝也是她唤醒的，那凭什么让林格提问，而不是自己这个主角呢？再说了，天界忒弥丝刚才已经说得很清楚，林格没有这种权限，他不配！你懂吧？ 有人便问爱丽丝，难道你就配吗？爱丽丝扪心自问，审慎地评价了一下自己在道德、智慧、精神与人格魅力等各方面的属性，顿时觉得世界上怎么会有人比我还配呢？ 于是她刚想开口，争取一下身为主角的正当权益，林格却先她一步，语气平静道：“圣夏莉雅，就由你来向她询问吧。” 此言一出，除了圣夏莉雅以外的人都怔了一下，连爱丽丝都噎住，竭尽全力才把那句放肆的“你不配”重新咽回了肚子里去，心想林格你真是个卑鄙小人，居然这样陷害我。我刚才要是把那句话说出口，岂不是直接得罪了小夏，日后还能有好果子吃？ 年轻人没有理会她们的想法，只是深深地看了牧羊少女一眼：“我相信你心中应有许多困惑想要解答。” 因为她是命运的少女王权，却似乎看不透这团混乱的命运漩涡，以至于在尘世颠沛流离的旅途中，积攒了越多越来的迷茫、犹豫和不解。虽然与林格相遇、又逐渐寻回其他少女王权之后，这种情况已经改善了许多，但始终还像块石头，沉甸甸地压在少女心上，如果不借这个机会让她全部倾述出来，恐怕还会随着时间的推移逐渐加重吧。 毕竟这团漩涡，短时间内，似乎没有跳出去的可能了。 虽然林格的决定有些出乎意料，但没有人开口反对。圣夏莉雅是少女王权的长姐，一直以来又对她们照料有加，温柔稳重的性格得到了大家的认可与信赖，由她来代表少女王权提问，确实是最合适的选择。 牧羊少女亦没有推辞，她回头看了自己的妹妹们一眼，又收回目光，向林格轻轻点头，然后才向前一步，越过人群，站在最前方，昂起头，用柔和的声音向天上的女孩问候：“你好，天界忒弥丝。” 银色长发如失重般飘起，天界忒弥丝的眼中，幽邃星光似火焰般，猛然跳动了一下：“判断为：无意义。这不是一个具有指向性的问题，因此无法从数据库中找到对应的答案，主系统拒绝回答。” “这当然不是个问题啊。”爱丽丝一脸怀疑地看着对方：“只是一句最简单的问候而已，你连这都判断不出来吗？人工智障？” 天界忒弥丝冷冷地看了她一眼，希诺立刻伸手将爱丽丝拽了回去，顺便低声教训了她几句，别在那里嘴欠了，少说一句话会死吗？对方还只是个孩子呀，你怎么能说得这么狠心？ 爱丽丝轻抚了一下自己的脸颊，娇羞道：其实，我也还是个孩子呀。 众人闻言恶寒，有点想吐。 圣夏莉雅没有在意同伴们在后面窃窃私语，仍用那双澄澈无暇的绿宝石眼眸，凝视着那个被无数虚拟光屏包围起来的娇小身影，轻声开口道：“就像爱丽丝说的那样，它只是一句问候而已，不需要你回答什么。但如果你愿意的话，或许可以用同样的问候作为回应。我想，如果我们真的同为母亲大人的子嗣，过去也真的一同生活在这座天之圣堂内，那么，久别重逢之后，你应该不会吝惜自己的一声问候吧，天界忒弥丝？” 她眨了眨眼睛，然后上面那两道染着淡淡青色的眉毛渐渐弯曲出柔美的弧度，传递着一种令人安心的亲和感。过去，她就是用这种不动声色的温柔，瓦解了其他少女王权的心防，重新获得了姐姐的身份。从孤僻不安的奥薇拉，到消极避世的依耶塔，再到冷淡警惕的蕾蒂西亚……无不屈服在这双眉眼之下。 天界忒弥丝也不例外，她安静地注视着，毫不避讳与圣夏莉雅的对视，那双几乎没有感情色彩的眼眸，似乎想要看穿这个人的内心。然而她最终失败了，不是因为圣夏莉雅的心幽暗得如同一道深渊，叫多少探寻的视线都埋葬在里头，而是因为你无法看穿一汪本就清澈的潭水。就像天空的倒影般，无论你看多少次，看到的始终只有自己，被她温柔地包容进去了。 终于，她慢慢开口，声音中带着比之前更为明显的克制，仍在试图表明，自己接下来的话语纯粹是为了回应来访者的要求，没有掺杂任何主观色彩：“判断为：许可。已接受主系统指令，仅以女神之造物、天之圣堂控制核心的名义，向女神之子嗣以及镜星的来访者们，致以问候——” “你好，圣夏莉雅。” 没等牧羊少女的嘴角微微翘起，她便将目光投向在场的其他人，说道：“你好，希诺；你好，奥薇拉；你好，萝乐娜；你好，依耶塔；你好，格洛丽亚；你好，蕾蒂西亚；你好；爱丽丝；你好，林格先生；你好，奈薇儿小姐；你好，谢丝塔小姐……” 在众人惊愕的注视下，她一个个地点名问候，丝毫不嫌麻烦，而且每一声问候的语气和语调都近乎一致，并不因对方是少女王权还是客人便有所改变，以至于让人搞不清楚这种态度究竟是严谨认真，还是呆板木讷了。 “啊这。”爱丽丝悄悄嘀咕了一句：“果然是人工智障啊。” 只有年轻人注意到，她对自己的称呼是“女神之造物”，而对少女王权们的称呼却是“女神之子嗣”，这种称呼上的差异，体现出一种微妙的情感，这或许可以解释为何女孩拥有着丰富的情感，却偏偏要克制它们，将自己活成机械和数字的模样了。 “指令执行完毕，现在开始修正，请执行原指令。” 最后一声问候，在幽寂的星海内漠然传开，随后，天界忒弥丝重新将目光落在青发少女的脸上，声线依旧没有起伏，仿佛刚才认真细致的问候，只是她存在过程中一个微不足道的指令罢了，并不足以和自己真正的使命相提并论：“你可以开始提问了，圣夏莉雅。” “恩。” 没有打动女孩的内心，圣夏莉雅似乎并不失望，只是答应下来，然后用轻柔的声音说道：“我的第一个问题是，既然你曾经是我们的协助者，共同生活在这座天之圣堂，那么，为什么我们对你的记忆如此稀薄呢？我只记得自己似乎见过你几次，而奥薇拉她们好像完全没有印象。” “判断为：合理。” 天界忒弥丝眸中的星光闪烁了一下：“这个问题的答案是，我受女神大人之命，长期关注并引导彼时仍滞留在地球的爱丽丝，确保无人可以干扰她的恢复进程，因此对镜星世界缺乏关注。直至将爱丽丝重新投放至镜星后，我的意识代码才重新回归此处的天之圣堂控制中心，并与slp游戏机进行深度链接，开始履行本机体作为观察者的职责。圣夏莉雅，你对这个回答是否满意，若不满意，可申请重复询问，我将从数据库中调取更多资料作为依据。” “哎呀，这也太不好意思了吧！”她刚说完，爱丽丝便嘿嘿笑出声来，挠了下自己的后脑勺，一副很想谦虚但是谦虚不起来的模样：“没想到女神大人这么早就开始关注我了，甚至还派你来保护我，一定是看出了我身为天才玩家的不凡之处吧？太有眼光了！” 她竖了一下大拇指，表示女神大人您的眼光就是这个，浑然不觉意识到自己的言行举止有多么不敬。 然而天才玩家并没有抓住这段话中的重点。 重点难道不是“滞留”、“恢复进程”以及“观察者的职责”这些字眼吗，听起来信息量很大，足以令人浮想联翩。 至少，林格听完这段话后，脑海中立刻就浮现出了一个惊世骇俗的念头，甚至比天蒂斯是现实魔女还要惊世骇俗，并且足以解释许多不合理的地方。只不过他暂时无法证明这个观点而已，还需要更多的信息，年轻人毫不担忧，他相信圣夏莉雅一定也注意到了这些耐人寻味的字眼，并且一定会询问清楚的，因为她就是这样的人……吗？ 他蓦地想起什么，忍不住看了圣夏莉雅一眼，少女的脸上依然带着柔和的笑意，似乎对这个解释很满意，可年轻人注意到她的笑容其实有些僵硬，而且左手不知何时已经放在了一绺垂落的编发上，无意识地绕着圈打转，通常情况下，这是人在紧张时候才会出现的动作。 难道说…… 果然，没有让众人等待太久，圣夏莉雅轻声开口，继续说道：“我很满意，谢谢你，天界忒弥丝。那么，下一个问题是，你在这段旅程中，其实一直都通过爱丽丝的游戏机，观察着我们的情况吗？你是如何做到的呢？” “判断为：合理。这个问题的答案是，限量版slp游戏机在生产阶段已植入来自天之圣堂控制中心的核心代码，获得主系统权限的我，可在深度链接状态下，以任意方式、任意时间、任意节点，将意识接入游戏机，并获得其系统的控制权限。” “原来如此。这么说，只有少女王权才能激活爱丽丝的卡带，也是因为这种原理？” “判断为：合理。这个问题的答案与上个问题相同，且天之圣堂控制中心内记录着包括你在内的所有少女王权的数据，即独特的灵魂。当感应到相同气息时，我会解锁主系统权限，赋予空白卡带以‘编辑’、‘删除’和‘修改’的能力。这是由于爱丽丝尚未能很好地控制自己的权能，因此才需要我作为辅助。” …… 圣夏莉雅与天界忒弥丝的一问一答还在持续，众人的表情却逐渐变得古怪起来，因为在这个过程中，她们逐渐意识到，天界忒弥丝的回答确实透露出了很庞大的信息量，甚至足以彻底颠覆她们以前的世界观，可见对方并没有隐瞒的意图；然而，圣夏莉雅的每一个问题，却都没有问在重点上，反倒是抓着一些细枝末节，追根究底，那有什么意义呢？ 只要抓住关键，问清真相，这些细节无需天界忒弥丝来解答，她们自然就会知道的，难道小夏她不明白这个道理吗？ 还是说，她其实什么都知道，只是在……逃避而已？ 并非如此。 林格很坚信圣夏莉雅不会有逃避的念头，因为许久以前，她便向自己承诺过，纵然诅咒加身，亦不会再迷惘、不会再徘徊、自然也不会再犹豫。他并不是个感性的人，却愿意相信少女的承诺，是因为她拥有一种令人信服的力量。 那么或许，她只是想在面对现实之前，给自己一些缓冲的时间，做好心理准备而已？ 爱丽丝听得有点不耐烦了，便张开嘴巴，想要说些什么，比如催促小夏赶紧进入正题之类的，此时林格却回过头，向众人摇了摇头，无声地说了一句：不要打扰她。 众人面面相觑，但最终还是选择了相信年轻人的判断，也是选择了相信那个外表看似温柔、内心其实很坚强的少女。既然她总是以长姐的身份关心、教育自己，那么，应当不会让自己的妹妹们失望吧？在场的少女王权都这么想，连一直不肯承认她是姐姐的蕾蒂西亚亦不例外。 只有一个人，或许是因为比较矮的缘故，又或许是因为注意力一直都没有放在林格身上的缘故，因此，也没有注意到他的提示。而她，对于圣夏莉雅一直不肯进入正题的做法，早已感到不耐烦了，甚至可以用着急和焦虑来形容。 如果是平时，极尊重圣夏莉雅的她是绝不会产生这种心态的，可此时此刻不同，因为她正站在女神的圣堂中，自己又恰好是最虔诚的女神信徒。本以为很快就能见到那位伟大的创世女神，向祂倾述自己的憧憬与崇拜，那是一种犹如孩子孺慕母亲般的情节。可眼前却只有一个和她差不多大的银发女孩，口口声声说奉女神之命履行职责，既然如此，她为什么不肯提及最关键的那件事呢？ 她不肯说，小夏姐姐也不肯问，这毫无意义的问答让女孩心急如焚。 她终究是忍不住了。 于是向前一步，在众人惊愕的视线下，鼓起了勇气喊道：“等、等等！小夏姐姐！” 圣夏莉雅回过头来，安静而温和地看着因自己失礼的举动而涨红了脸的梅蒂恩，天界忒弥丝亦投来冷淡的视线，在那双眼眸的深处，星光闪烁不定，形成一条条乱码，就像电子机械一样，正在计算某些复杂的数据。林格顿觉不妙，他想让妹妹退回来，却已迟了一步，没能阻止她将那句话说出口—— “你刚才问的那些、那些问题，明明就不是现在最重要的问题吧！？” 梅蒂恩深吸了一大口气，像是挤压了一片冰冷的海水在脆弱的肺中，令背后一阵发寒，却还是坚持着，一字一顿地说道：“最重要的是，我们来到这里，来到这座位于宇宙尽头的天之圣堂，难道不是为了追寻女神大人的光辉吗？” “可是现在，伟大而又仁慈的女神大人，祂究竟在哪里？” 第六十一章 你也是少女王权吗? 此时的控制中心内，弥漫着比之前更加漫长的压抑，仿佛永无止境。 一切都因为一个看似不合时宜的问题。 天界忒弥丝的视线穿过无数重虚拟光屏的阻挡后，定格在梅蒂恩的脸上，她面无表情，不知道心中在想些什么，而梅蒂恩则抿紧了嘴唇，目光不闪不避，一副非要得到个答案不可的倔强模样。两个女孩本都不是张扬的性格，但此时的对视竟有了些剑拔弩张的味道。 面对这个局面，众人反应不一。有人担忧地看着梅蒂恩，觉得她太过冲动了；也有人将探询的目光投向林格，希望他能够站出来制止这场冲突；还有人在观察圣夏莉雅的反应，但奇怪的是，她的脸上既没有被梅蒂恩打断提问后的不悦，也没有对这幕突发情节的惊讶，只是轻轻垂下眼睑，细长的眼睫毛微微颤抖着，敛住了一片幽深的思绪。纵使她一言不发，众人亦能感受到一股无奈和释然的情绪。 气氛变得有些古怪了，连爱丽丝都知道此时不是开口的时机，悄悄缩到了后面去。唯一能够打破局面的人是林格，因为他是梅蒂恩的兄长，只要他开口发话，就算梅蒂恩再不满，或许也只能乖乖听话。可是，刚才还想阻止梅蒂恩的林格，此刻却什么都没有说，只是无言地看着天界忒弥丝，等待她的答复。似乎年轻人的想法与自己的妹妹一样，都想知道这个问题的答案。 尽管背弃了养父的期望、即便擅自关闭了教堂、即便不再需要承担起身为牧师的职责了……但他终究还是神圣女神教的信徒啊，所以，关心女神的下落也是很正常的事情吧？ 那么，天界忒弥丝会如何回答呢？ “判断为：合理。” 仿佛一个世纪的漫长等待之后，沉默终于被打破了，天界忒弥丝说出这句话时，语气依旧冷冰冰的，但对梅蒂恩而言，却不啻于最美妙的音乐，令她那张死死绷紧的小脸上，倔强的表情顷刻间融化了，随即绽开了欣喜和期待的笑容。此时女孩的心情，大概就相当于养父逝世后，第一次协助兄长举办七天礼，亲手将面包与牛奶送到了那些饥寒交迫的信众手中，听见他们用微弱的语气说出一声声谢谢后，原本忧郁哀伤的小脸，也不知不觉拥有了笑容一样吧。 那时她还不懂得什么叫做信仰，可能现在也不懂，却拥有着比那更加虔诚、更加干净、也更加纯粹的一种心情。 林格将妹妹的笑容看在眼中，却忽然有些不忍，并且在某一个瞬间，头一次后悔自己为何要踏上这段旅途了。这是他过去许多个日夜都不曾产生的情感，对于这趟旅途，他或许曾经抗拒、怀疑、并且敬而远之，但是以年轻人的性格，一旦做出了决定，就不会轻易后悔。 唯独这一次，是个例外。 天界忒弥丝并不会因为年轻人的后悔便改变自己的决定，时间与命运，原本就是不容生灵反悔的，这一点即便对少女王权也成立。她眸中的幽蓝星光再度闪烁了一下，环绕在她身侧的无数面虚拟光屏随即开始消失，每一面光屏消失后，都会有一面新的光屏形成，然而在这些新的光屏上，却不再有令人眼花缭乱的数据流，而是密密麻麻的乱码，看似毫无意义，倒映在银发女孩的眼眸深处—— “关于女神大人现在的状态，属于数据库核心机密，必须拥有主系统最高权限才可开启。而天之圣堂控制中心的主系统最高权限，必须获得以下许可方能解锁：一，主系统权限代理人的许可，即本机体的许可；二，控制中心管理员的许可，即少女王权的许可。” “现在开始取得认证。” “主系统权限代理人，天界忒弥丝，是否同意解锁最高权限？” “已同意。” 自问自答后，她的目光越过梅蒂恩，重新落在圣夏莉雅的身上，冷淡询问：“控制中心管理员，命运王权圣夏莉雅，是否同意解锁最高权限？” 圣夏莉雅睁开眼睛，抬头对上天界忒弥丝的目光，轻声道：“我同意。” 天界忒弥丝的目光向后移动，与人群中白发红瞳的少女骑士对视：“控制中心管理员，胜利王权希诺，是否同意解锁最高权限？” 希诺想笑一下，来缓解如此严肃的气氛，可她忽然发现自己笑不出来，仿佛有什么东西堵在了胸口，沉甸甸的。那是某种对于未来的预感，还是已有的心情呢？她不太清楚，于是只能认真点头，回道：“我同意。” “控制中心管理员，奥秘王权奥薇拉，是否同意解锁最高权限。” 多愁善感的文学少女怀抱厚重书籍，轻声叹了一口气，在这时似乎又想起了某些着名的文学作品中的情节，那些令人为难和纠结的选择：“不知道答案的话会很焦虑，可面对答案的时候又会犹豫，大概，这就是人的天性吧……所以，我也同意。” “控制中心管理员，创造王权萝乐娜，是否同意解锁最高权限？” 萝乐娜用手指随意把玩着胸前的一绺发丝，仿佛没有受到这严肃气氛的影响，笑眯眯地说了句：“同意。” “控制中心管理员，自由王权依耶塔，是否同意解锁最高权限？” 天使小姐被她一点名，慌张得左顾右盼，似乎想从别人那里获取一些建议，但在这件事上，显然没有谁能给她建议，于是求助未果的她犹豫了一小会儿后，还是照实说出了自己的想法：“既然、既然小夏姐姐和大家都同意的话，那我也同意吧。” “控制中心管理员，心灵王权格洛丽亚，是否同意解锁权限？” 格洛丽亚船长眨巴了一下眼睛，没有立刻回答，而是先低下头，借着帽檐的遮挡，嘴巴无声地动了几下。当她再次抬起头时，脸上的表情已变得前所未有的严肃，甚至让人怀疑这不是她，而是另一个人了：“没什么好犹豫的，我同意。” “控制中心管理员，永恒王权蕾蒂西亚，是否同意解锁最高权限？” 蕾蒂西亚下意识回头看向自己的奶奶，但奈薇儿只是摇了摇头，让她自己做出决定。既然如此，那还有什么好说的呢？这不仅是少女王权的职责，同时也是好朋友梅蒂恩的请求，小蝙蝠觉得自己实在没什么拒绝的理由：“我也同意。” 在场的七位少女王权一致通过了这项决议，既然如此，应该能够解锁所谓的最高权限了吧？ 然而，天界忒弥丝的目光却还没有停下来，而是从小蝙蝠的身上移开，慢慢地向前，扫过人群，最终，在众人惊愕不定的注视下，落在了某人的身上。她冷冰冰的声音，在此时听来，有种晴天霹雳般的感觉—— “控制中心管理员，幻想王权爱丽丝，是否同意解锁最高权限？” …… 我创造了你们，并赋予你们现实与幻想的意义。 渴望现实意义的灵魂啊，从现在开始，你的名字是天蒂斯，你将代替我的目光，注视这个新生的世界，并掌管现实的王权。何为现实？物质的创造与终焉、自然的繁荣与寂灭、生命的诞生与死亡、乃至文明的兴盛与衰败，都在你的王权之下。当万物新生时，他们敬爱你；当万物凋零时，他们憎恶你。然而在新生与凋零的循环之中，世界生生不息，这就是现实的意义所在，亦是我对你的期待。 渴望幻想意义的灵魂啊，从现在开始，你的名字是爱丽丝，你将代替我的意志，行走于这个新生的世界，并掌管幻想的王权。何为幻想？灵魂的热情与想象、命运的未知与神秘、奇迹的瑰丽与浪漫、以及关于一切前所未有之物的奇想，都在你的王权之上。当幻想化真时，他们追随你；当幻想沉溺时，他们离开你。然而在幻想的边界之中，世界会找到新的道路，这就是幻想的意义所在，亦是我对你的期待。 现实与幻想的双生子啊，我将这个世界托付给你们，如果你们都能够明白自身的职责所在，并诚实地履行它，那么就算没有我的引导，世界依然能走向理想中的模样吧？ 若等到那一天，我也会为你们感到高兴的，因为—— …… 因为什么呢？ 时间太久，天蒂斯有些记不清了，她只记得那天母亲的眼神很温柔，对她们寄托了殷切的期待，而这对幻想与现实的双生子，也一度努力想要回应她的期待，尽管最终的结果是背道而驰，世界不仅没有变得更好，反而一直在走向毁灭的深渊。 可是，这究竟应该怪谁呢？ 怪爱丽丝太过天真？怪自己太过苛刻？还是怪母亲从一开始就走错了路？ 谁都无法责怪吧，而且责怪谁也没有意义了，她唯一要做的事情就是去修正那些错误，改变这个已经病入膏肓的世界，即便为此付出残酷的代价。 残酷到连自己都难以承受…… 天蒂斯回过神来，才发现自己竟然发呆了，这是以前从没有出现的情况，似乎在这里，她很容易陷入对往昔的回忆之中。除此之外，也要怪另一边的动作实在太慢，分明已经唤醒了天界忒弥丝，为何还不询问那个最关键的问题呢？还是说……她们也在害怕？ 天蒂斯仰起头，看着那个冰冷而又精密的创世结界，环绕着天空与大地的环形山脉，以及幽蓝色水晶中不断投映出来的一幕幕熟悉的画面，嘴角缓缓咧开了一个讥讽的弧度，但不是在讥讽那些害怕的人，而是在讥讽自己。 不管过去多么漫长的岁月，她始终觉得，这里太过安静了。 安静得连心跳声都清晰可闻。 …… 回忆往昔，孤独的现实魔女会觉得这里是世界上最安静的地方，然而同样是在控制中心内，幽蓝星海的沉默却被一个难以置信的声音给打破了：“诶诶诶！！？” 这混杂着惊愕、怀疑、狂喜和患得患失等许多种复杂情绪的声音极具穿透力，让离得最近的人忍不住捂住了耳朵，防止对耳膜的刺激。然而当事人却不管不顾，睁大了眼睛与飘在空中的天界忒弥丝对视，用手指着自己反问道：“你刚才说我是什么？能不能再说一遍？快点快点！” “认证申请许可，再重复指令确认。”天界忒弥丝面无表情地重复了一遍刚才的话：“控制中心管理员，幻想王权爱丽丝，是否同意解锁最高权限？” “啪！” 爱丽丝猛地一拍大腿：“就是这个！喂，你们听到了没有，她说我是少女王权诶，还是所谓的幻想王权！这听起来就很有实力嘛，比所谓的奥秘和永恒，不知高到哪里去了！哎呀，我早就说过了，身为主角的我怎能没有一点特殊待遇呢，少女王权这么强力的职业，也该有我的一部分才对，虽然来得有点晚了，但没关系，最终章才能转职的新职业显然更强大嘛！你们觉得呢？” 大家不好回答，对视一眼，面面相觑，都有种不真实的感觉：爱丽丝变成了少女王权，我怎么会做这么奇怪的梦？甚至因为太不真实了，所以她们的心情都波澜不惊，没有半点惊讶，总感觉下一秒梦就会醒来，自己还躺在妖精深眠旅馆的床上，眼前是熟悉的天花板。 只有林格向前一步，用平静的语气向天界忒弥丝提出质疑，甚至没有思考，仿佛类似的疑惑早就在他胸中酝酿多时了：“这并不合理。爱丽丝是地球人，为何会成为镜星世界的少女王权？如果她真的是少女王权，为何圣夏莉雅等人的记忆中却从未出现过她？为何她对你、对少女王权乃至对镜星都没有任何印象？如果无法解释这些问题，恐怕我们不能相信这件事。” “推论为：暂时无法解释。因为你们想知道的答案，同时也是刚才那个问题的答案，需要解锁最高权限后才有资格查阅。” 天界忒弥丝居高临下地俯瞰着一脸兴奋的爱丽丝，星蓝色眸子看似冷淡，深处却闪过了一抹复杂的思绪，她开口问道：“那么，再次确认：控制中心管理员，幻想王权爱丽丝，是否同意解锁最高权限？” 爱丽丝的身世之谜，与女神现在的状态息息相关？谜团似乎越来越多了，让人扑朔迷离。 大家都看向爱丽丝，而金毛女仆毫不犹豫地点了一下脑袋：“当然同意啦！我以幻想王权的身份，同意！嘎嘎嘎！” 笑得很猖狂。 第六十二章 不愿得到的答案吗? 爱丽丝是少女王权吗？ 梅蒂恩用复杂的目光，看着人群中正沾沾自喜的金毛女仆，完全看不出半点少女王权该有的气质。回想当初，初次见到爱丽丝的她，确实将其视为女神大人派来拯救天心教堂的使者，还为此说服兄长，将初至异界的她收留下来。只是后来和金毛女仆接触得多了，尤其是时常从她口中听到一些莫名其妙的话语后，自然便打消了这种想法。 从那时起，尽管爱丽丝本人在许多方面都表现出了不可思议之处，比如神奇的slp游戏机与卡带，她对地球历史人物的熟悉，以及记忆中偶尔出现的前后矛盾的情况，但粉发小女孩并没有再将她与女神联系到一起，只是觉得这位来自异世界的勇者大人有些古怪而已。 可是谁能想到，在旅途的终点站，一切似乎又回到了起点。 与爱丽丝接触越久的人，越是能体会到那种错愕与怀疑的心情，梅蒂恩便是如此，而且她相信自己的兄长一定也是如此。然而林格是个随波逐流的人，或许这么说自己的兄长有些不合适，但粉发小女孩就是这么认为的。他对生命中各种意外与变故都接受得很快，因此父亲逝世之后，才能毫不犹豫地做出放弃学业继承教堂的决定，天界忒弥丝揭晓爱丽丝的真实身份时，也能很快冷静下来，并提出质疑。 现在回想起来，他的反应简直就像预谋已久，终于等到了合适的时机。 或许是因为有过先例吧。 圣夏莉雅姐姐一直都认为，在创世之初，女神大人只创造了十四位少女王权，分别象征宇宙中混沌与秩序的两极，然而第十五位少女王权早已出现，那就是自称为现实王权的天蒂斯。既如此，再出现一个象征着幻想王权的爱丽丝，似乎也不是什么奇怪的事情。 现实与幻想，混沌与秩序，这种神奇的对应关系，确实令人浮想联翩。 自称为天界忒弥丝的女孩，一直对女神大人如今的状态讳莫如深，似乎便与这两位本不应存在的少女王权有关系。 “……”梅蒂恩微微扭头，看了旁边的修女小姐一眼。 曾为人造王权的实验品、后来自愿摒弃了圣子身份的莉薇娅修女注意到了她的目光，或许也察觉到了女孩内心的犹豫和茫然。她轻轻抿了一下嘴唇，然后上前一步，用只有彼此才能听得见的声音说道：“无论您想要做什么，我都会支持您的，梅蒂恩大人。” 她海蓝色的眸子中满是鼓励与敬爱，粉发小女孩似懂非懂，她其实并不理解，为何莉薇娅小姐对待自己的态度和对待其他人是不同的，她看着自己的眼神有时甚至与看着天心教堂中的女神像的眼神一样，如今更是直接以敬语称呼。可自己也不过是女神注目下的一名小小信徒而已，真的值得她如此拥戴吗？ 如果是林格的话，或许有那样的资格吧。尽管年轻人自己不愿意承认，但梅蒂恩一直都觉得，他才是真正继承了父亲信仰的人。 获得安慰，即是信仰。 心中默念了一遍父亲生前一直挂在嘴边的话，女孩仿佛对它有了新的理解。她再度鼓起勇气，抬头看向飘在空中的天界忒弥丝，毫不畏惧地对上了她冷淡的视线。当其他人都为了各种各样的理由而沉默着时，她开口问道：“现在，大家都已经同意了，你可以告诉我们答案了吗，天界忒弥丝小姐？” “答案为：否定。” 出乎意料的是，天界忒弥丝给出了拒绝的答复，理由也很简单：“认证流程尚未结束，必须取得全部管理员的许可，方能解锁最高权限。” 取得全部管理员的许可？可是，在场的少女王权，即便算上还不清楚什么来历的爱丽丝，不是都已经同意许可了吗？ 难道说，那些不在场的也要算上？可她们是敌人啊，真的会同意许可吗？ 梅蒂恩想到这里，忍不住睁大了眼睛，下一刻，天界忒弥丝已经向虚空抬起了自己的左手，巨大的钢铁手甲与娇小的银发女孩对比，给人以视觉上的冲击感，以至于她毫无起伏的声线，似乎都变得严肃了起来：“主系统已授权，继续执行认证流程，现在开始远程链接不在场的管理员，并向她们发出认证申请。” 钢铁手甲轻轻舒展，就像狮子张开了自己的利爪，手腕处的三道幽蓝色光环相继翕张，并向末端扩散，一道道肉眼可见的魔力流沿着手甲表面的纹路蔓延游走，将其点亮，最终汇聚于指尖，并以光束状发射出去。这些光束就好像画笔一样在虚空中穿梭勾勒，由点及线，由线至面，直至构成了一张巨大的六边形屏幕，恰好是正对着众人的位置，让他们稍一抬头便能看清楚屏幕上投映出来的画面。 起先只是模糊的乱码，摇晃着闪烁不定，让人眼花缭乱，但逐渐变得清晰起来，到最后彻底固定住，画面上出现了一张格外熟悉的脸，笑吟吟地向众人打了声招呼：“嗨，好久不见呀，各位。” “天蒂斯！？” 众人纷纷惊愕，对英铎西斯大桥上那场紧张刺激的追逐战犹有记忆的人，比如女伯爵奈薇儿，更是双眼一冷，摆出了警戒的姿态，毫不掩饰自己的敌意。 “何必如此紧张？” 第十五位少女王权，魔女结社的领袖，自称为现实魔女的黑发少女，此刻就在屏幕的另一侧，微笑着与众人对视。奇怪的是，屏幕对面的背景，似乎与林格等人所处的控制中心一模一样，都是宏伟、庞大而又精密的创世结界，难道世界上还存在另一座天之圣堂不成？ “天之圣堂的规矩是禁止争斗，我想这一点，各位应该都很清楚，因此我并没有与你们为敌的意思，至少此刻没有。”她隔着屏幕，看了天界忒弥丝一眼，用耐人寻味的语气说道：“只是受到邀请，因此来见证一个许久以前就已定下的诺言而已。” 许久以前就已定下的诺言？众人面面相觑，不明白这是什么意思。天界忒弥丝或许明白，但没有解释的意愿，只是淡漠开口，发出和之前一模一样的询问：“主系统正在执行认证流程，控制中心管理员，现实王权天蒂斯，是否同意解锁最高权限？” “我同意。” 天蒂斯不假思索地给出回答，然后又笑了笑：“除此之外，我还带来了其他人的认证许可，她们都有各自的事情要忙，不知道什么时候才会返回雷格拉吉欧斯，所以便将这件事全权委托给我。当然，如果要等她们全部到场也没问题，只是我想，恐怕客人们等不了那么长的时间吧？” 天蒂斯看了众人一眼，见他们没有表露出反对的意思，便轻轻抬起手，打了个响指，于是几个音色、音调和语气都不相同的声音接连响起，都重复着很简单的四个字：同意许可。 这些声音，有些很熟悉，比如曾在虚根沼泽有过一面之缘的恐惧魔女绯珥，或是曾在海因里希教授的秘密书房内不期而遇的终焉魔女蒂梅丝，又或是曾在古亚尔德斯城遗址与圣子加百利薇娅交战过的黑暗魔女卡拉波斯；而有些则比较陌生，想必就是还没有碰面的其他魔女了：纷争魔女、灾厄魔女、疫病魔女与告死魔女。 按照天蒂斯的说法，就在林格等人执着于追寻真相之时，她们还在秘密进行其他活动，似乎并不担心秩序王权们在天之圣堂的所见所闻，将会影响到她们那疯狂而冷酷的伊甸计划。这让林格心中隐隐有些不安，如果他没记错的，钢铁伊甸雷格拉吉欧斯，天蒂斯曾经提到过这个名字，是魔女结社现在的总部，位于另一台构装机甲，苍天龙巢拉帝斯特号上。 八位魔女中，竟然只有她一人留守总部吗？ “判断为：合理。” 天界忒弥丝淡漠道：“委托授权许可，已生效，认证流程执行完毕，现在开始进行确认：主系统权限代理人，许可通过；天之圣堂管理员，许可通过。已满足认证程序，现在开始解锁主系统最高权限，并解锁数据库编号x-01至x-099的全部文件。” 话音落下，环绕在她身侧的虚拟光屏如同受到了某种强烈的干扰般，纷纷开始闪烁抖动，拉伸出了几何形状的乱码，幽蓝色的光海也随之波动起来，紊乱不定的海洋让众人一时惊疑不定，以为自己将要被那些庞大的数据潮汐淹没了。 但这种情况只持续了不到十分之一秒的时间，很快光屏便恢复了正常，重新稳定下来，并且此时屏幕上流动的数据已不再是毫无意义的乱码，而是变成了有迹可循的文字。但那些文字依旧不属于镜星世界的语言，林格怀疑它们应该是地球文字，因为爱丽丝正定定地凝视着那些屏幕，眼中闪过了若有所思的神色。 “你认识这些文字吗，爱丽丝？”林格问道。 令他没想到的是，爱丽丝居然摇了摇头：“不认识啊。但是——” 她眼中的思索转变为一种疑惑：“有种很熟悉的感觉，好像我应该在哪里见过？” “这是伊甸的文字。”一个声音悠悠传来，天蒂斯同样凝视着光屏上的文字，脸上是怀念的表情：“我好久没有见过，都快把它们给忘了，没想到却还是记得。你用伊甸的文字记录资料，说明你也忘不了吧，天界忒弥丝？” 她看向那个娇小的银发女孩，后者面无表情地说道：“答案是：否定。主系统数据库的资料均为信息态形成，本机体只是使用了最容易理解的方式进行记录而已。并且，在没有得到授权许可之前，不会擅自更改。” “如果你不加最后那句话的话，说不定我就信了。”天蒂斯的嘴角勾勒出一丝玩味的弧度：“可如果我没有记错的话，所谓天之圣堂控制中心的主系统，其实一直都在你的全权管理之下吧，你不是它的代理人，恰恰相反，是它的主人才对，操控它对你来说就像操控自己的身体一样简单。只是你总喜欢给自己加上许多限制，无论是需要取得所有少女王权许可才能解锁的最高权限，还是未经授权不能擅自更改的数据库，都是只对自己才生效的规则。就这一点来说，你还真是个别扭的人啊，天界忒弥丝。” 林格一时间有些惊讶，随即回想起刚才天界忒弥丝反复确认主系统是否同意解锁最高权限时的一系列询问指令，这种惊讶就变得有些古怪了。因为按照天蒂斯的说法，女孩就好像是在走路之前，一定要先询问自己的大脑：我要走路了，你有没有意见？没有意见；然后再询问自己的手，我要走路了，你有没有意见？也没有意见；再询问自己的腿，我要走路，你有没有意见？直到全部确认完毕之后，她才会迈出脚步，确实是个别扭到极点的家伙。 其他人也是这么想的，一时间看着女孩的眼神都有些怪异，爱丽丝更是小声嘀咕了一句：“果然是人工智障啊。” 天界忒弥丝仿佛没有看见大家的目光，也没有听见爱丽丝的诋毁，依旧绷着一张小脸，面无表情。只是在天蒂斯挑明真相之后，她这种冷冰冰的神态只让人觉得很刻意，就像小孩总会刻意摆出一副成熟的样子，假装自己是个大人一样，连那解释的语气都不例外，有点欲盖弥彰的意味：“结论为：偏差。女神大人对本机体的要求是公正与客观，因此对部分权限进行限制，是本机体依据这一要求自主设定的规则，同时符合主系统的运行逻辑，是反复验证之后生成的最简洁高效的模式，无需置疑。” 说完，好像是害怕天蒂斯继续戳穿她的伪装，她没有给众人反应的时间，扭头看向下方的梅蒂恩，板着脸说道：“主系统数据库x-01至x-099的机密文件已解封，根据这些文件所记录的信息，对申请者刚才提出的问题可以得出结论，并且予以答复——” “唔咕！” 梅蒂恩艰难地咽了口唾沫，终于要迎来这个最关键的答案，她心中感到无比紧张，小心脏在胸腔内噗通噗通跳个不停。她甚至感觉整个控制中心都能听见自己的心跳声，但这其实只是一种错觉，连近在咫尺的莉薇娅修女都没有听见她的心跳声，而是抬头看向空中的银发女孩，放在胸前的双手，不知不觉已经绞在一起了，那手势宛如祈祷。 林格微抿嘴唇，一言不发，目光却格外深邃；圣夏莉雅低垂眼睑，不愿被人看到自己的思绪；所有人都屏住了呼吸，以至于没有注意到屏幕对面，天蒂斯不知何时已经收起了脸上的笑容，表情变得格外严肃。 她知道，那个答案将会给这些跨越星海而来的旅人们多么大的震惊，甚至可能会令他们怀疑自己的信仰，但这是走向成熟的第一步，亦是不得不接受的事实，因为—— “女神大人，”天界忒弥丝一字一顿，仿佛在强调什么，一瞬间，似乎整个幽蓝色的海洋都停止了呼吸，变得如此安静：“已经回归星海。” 第六十三章 在天上的他会看见吗? 天界忒弥丝的声音，回荡在幽寂的海洋中，激起了空旷的回响。 回归……星海？ 梅蒂恩眨了一下眼睛，一时间还没有反应过来。回归星海是什么意思，她当然很清楚，在女神的教义中明确提及，创世之初，祂将自己的灵性挥洒到大地上，孕育出拥有灵魂和智慧的生命，这些生命在新生的世界中繁衍、生息、发展文明，于是灵性因他们自身的意志而闪耀，倒影在夜空中，便成为了熠熠生辉的星海。 于是有传说称，天上的每一颗星星，都象征着地上的一个灵魂。星辰初绽光辉时，灵魂苏醒而复生；星辰黯淡熄灭时，灵魂长眠而安息；至于在夜空中一闪即逝的流星，则象征着那些只拥有最短暂生命、却度过了最精彩人生的先哲与英雄，在他们的光辉面前，连日月与星海都会黯然失色。 正是因为这种神奇的对应关系，高塔的占星术士们才坚信，通过描绘星辰运行的轨迹，可以推测出未来一千年间将会发生的事情；摩律亚人的大巫也将观星术作为一族中的不传之秘，只有立誓终生保守此秘的人才有资格以血受洗，在祖先的记忆里追溯这项古老的技艺。 唯独信仰女神的人，虽然也相信天上之星与地上之人的对应关系，却从不认为自己能够通过观测星海，掌握人类的生老病死、国家的兴盛衰亡乃至文明的繁荣没落等禁忌知识，因为女神的信徒将这一切都视为祂在创世之初便留下的某种规则，亘古不变地运转着，不因人力而变，不为外物所动，那种规则名为命运。 星辰的光辉只是表象，隐藏在星海幕后的命运，才是缔结了一切生命与轮回的源头。然而人是无法看见它的，只能看见位于表象世界的星海，因此才对观测天象、记录星辰如此热衷。为了显示与他们的区别，女神信徒将隐藏在表象星海后的另一片海洋称为无光之海，意为连星辰之光都无法企及的海洋，人又怎能窥探呢？ 所以才有了那句话——愿您的灵魂能回归天上的无光之海，获得永远的安宁与寂静。 那其实就是死亡的委婉说法，很多宗教与民族都有类似的传统，比如摩律亚人将死亡称为智慧的启迪与传承，以血受洗的习俗亘古不易；夏托托人认为雄鹰只会在距离天空最近的高山上闭目，它们的羽毛将化为下一场降临人世的暴风雪；在古老的格兰吉尼亚大地上，骑士文化尚未完全消亡的地区，有人称呼墓中的死者为归乡之人，葬礼上为他们唱起了忧伤的家乡小调。 死亡，似乎是很重要的一件事，尤甚于人们还活着的时候。梅蒂恩懵懵懂懂地意识到这一点，是在父亲的葬礼上，那位主持葬礼的牧师来自告死祷会，当他一如既往，想要用教典《告死者众文书》上的一句话：死即归宿，物皆弥散，来为父亲送行时，在葬礼上一直沉默不语的林格却摇头阻止了他，然后亲自走到养父的墓碑前，轻抚着冰冷的墓志铭，说出了刚才的那句话。 如果当时，他不说这句话的话，父亲的灵魂就无法回归天上的无光之海，无法回归女神的国度吗？梅蒂恩想想就觉得，这是很可怕的一件事情，所以人们对死亡的敬畏，才远胜于还活着的时候吧。 同时她记得很清楚，葬礼后的那天晚上，林威尔市的天空，确实失去了所有光芒，仿佛沉入了一片久远幽邃的海洋之中。虽然伤心之城本来就是一座工业城市，从城郊工厂的巨大烟囱里，日夜不息地吞吐着阴惨的煤云与浓重的雾霾，覆盖着城市的上空，让人们看不见一点星光。但女孩始终坚持认为，那一天的夜晚，的确是要比往常时候的夜晚更加黑暗，也更加安静。 回顾往昔，梅蒂恩对初次见证的死亡犹有印象，遑论她几乎是用了三年时间，强迫自己把精力放在学习和协助兄长维持教堂上，才勉强从亲人离世后的悲恸中走了出来。正是因为这段记忆还留存于脑海中，如伤口愈合后留下的疤痕一样，未曾消散，以至于此刻，她面对天界忒弥丝的回答时，竟没有丝毫惊慌，也没有感到无措。 仿佛连死亡本身都是一件熟能生巧的事情，倘若经历过，第二次便不会那么慌张了，可对于人来说，这究竟是一种成长呢？还是一种悲哀呢？ “你在骗我。” 梅蒂恩仰头，直视天界忒弥丝的眼眸，语气出奇冷静，因为打从心底便不相信她的说辞：“女神大人不可能会回归无光之海。“ 那位创造了宇宙万物的、伟大而又仁慈的女神冕下，祂是一切神话传说的起源，是万千智慧生灵的景仰，亦是时间与命运之流中永恒的象征。在神圣女神教的《教典》中反复提及，祂既可以洞悉过去与未来，决断人的命运，也可以看透人的心灵，识破每一个隐秘的念头；既是日与月的轮转，黑暗与光明的变化，也是时与空的分界，永恒与终焉的预言。 像这样无所不能的女神冕下，天界忒弥丝居然说祂会回归星海，就像凡人在夜空中所对应的星辰一样，短暂得不过一季寿命，这难道不是很可笑的一件事吗？ “结论为：错误。” 天界忒弥丝面无表情地俯瞰着梅蒂恩，两人的眼眸中都倒映出对方的面孔，那眼神中透露出某种如出一辙的灵性，只是一方冷静质疑，而另一方则复杂幽邃：“本机体受女神大人的委托，履行观察与监督的职能，基于中立、公正与客观的立场要求，已摒弃了欺骗、隐瞒或回避等不稳定指令，故不存在说谎的可能性。” “我可以作证。”屏幕对面，天蒂斯的声音淡淡传来：“天界忒弥丝还没有学会说谎，更没有必要说谎，母亲大人确实已经不在这个世界上了，用你们人类的说法，那就是……” “这不可能！” 没等她将人皆避讳的那两个字说出口，梅蒂恩已猛然打断了她的话，然后抬起头，用固执而又倔强的目光盯着天蒂斯看，一双小拳头攥得死死的，剧烈颤抖着，甚至能让人听见她的嘴巴里牙齿上下碰撞咔咔打战的声音，如此激动的模样，在众人认识她以来似乎是头一次：“你们、你们都在说谎，天界忒弥丝在说谎，还有你也是，你们是勾结在一起的，就是不想让我们见到女神大人吧！因为你们做的那些事情，屠杀异类也好、断绝魔力也罢，全都是违背了女神大人的期望！你们知道自己不可能得到女神大人的原谅，所以、所以才千方百计地阻止我们见到祂！如果，如果你们说，女神大人已经回归了天上的无光之海，那就、那就——” 她越说越是大声，越说越是激动，脸颊因愤怒而涨得通红，那小小的身体里，好像积蓄着足以毁灭这座控制中心、乃至毁灭整个宇宙的力量，到最后终于克制不住自己的怒火，忍无可忍地喊出声来：“那就拿出证据来啊！！？” 隐含哭腔的声音回荡在幽寂的星海内，撞上遥远的边界后又传回来，互相重叠着，无数重回响浩浩荡荡，譬如潮汐般，久远而又沙哑。天界忒弥丝和天蒂斯都沉默了，定定地看着梅蒂恩不说话，粉发小女孩以为自己戳破了她们的谎言，让二人无言以对，她回头寻求兄长和同伴们的支持，却发现大家正用一种古怪而怜惜的眼神看着自己。 “怎么了，大家？”她茫茫然问道，声音微弱得像是无意识间发出的呢喃自语：“为什么，要这样看着我？” 众人都不知道该如何回答，唯独女孩的兄长，轻轻叹了一口气，既是在为妹妹的遭遇感到哀伤，同时也对自己没有尽到身为兄长的责任而感到内疚。他走到女孩的面前，半蹲下，伸手为她拭去眼角边的晶莹，声音低沉道：“梅蒂恩。” “不要哭了。” 不要……哭了？ 我没有哭啊。 梅蒂恩刚想这么说，可忽然间心口处一阵扭曲的绞痛，好像一下子被人挖走了一大块一样，这种空虚的疼痛压得她几乎喘不过气来，很想捂着心口喊痛，寻求兄长和姐姐们的安慰。可是她甚至连出声都做不到，因为喉咙已经被沙哑的哽咽堵死，眼眶处也传来苦涩而刺痛的感觉，湿润的水痕沿着脸颊缓缓淌落，流过单薄的嘴唇时，一股咸咸的味道。女孩开合了一下嘴巴，这才后知后觉地意识到，自己确实哭了，并且哭得很伤心，已然泪流满面。 可是，自己为什么会哭呢？而且还是这种不知不觉的哭泣？ 女孩再次回想往事，她记得父亲葬礼结束后的那天晚上，自己一个人坐在庭院里，对着他种下的白城梧桐发呆，透过凋零的枝枝叶叶，去看黑漆漆的夜空，心中想的却是教典上关于无光之海的传说。这个夜晚如此黑暗，是否便是女神大人正接引父亲的灵魂，前往那遥远安宁的无光之海呢？既然如此，父亲在那片海洋中，是否也能看到人间的自己呢？他会保佑自己遗留在尘世的两个孩子吗？还是说委托女神大人代为照看？女神大人是如此仁慈，应该不会拒绝这个虔诚信徒的小小请求吧？ 她看了好久好久，脑海中想的都是一些自己过去不会想也不敢想的事情，不知道过去多久，放心不下的兄长找过来，担忧妹妹因太过悲痛而做出傻事，直到看见她安安静静地坐在梧桐树下，这才松了一口气。可当梅蒂恩回过头，想要向兄长打招呼时，他却怔住了，仿佛见到了什么难以想象的画面。梅蒂恩当时还问他，为什么要这样看着自己，而兄长无声地与妹妹对视半晌后，也是如刚才那样轻叹了一口气，走上前来，轻轻为她拭去眼角边的泪痕，轻声道：“梅蒂恩，不要哭了。” “杨科先生会看见的。” …… 没错，不能哭！父亲会看见的，女神大人也会看见的！ 女孩从回忆中挣脱开来，伸手拼命地擦拭着眼角与脸上的泪痕，可是没有用，她的泪水好像永远不会停止流淌一般，越擦拭越涌出，无论怎么擦都擦不干净。这或许是因为女孩的内心感到了一股莫大的恐惧，因为她忽然间意识到，如果过去的自己流下眼泪，是因为意识到父亲确实离开了自己，也永远离开了这个世界，那么此刻的哭泣又是为何呢？难道说，自己只是表面上怀疑，其实内心早已相信了天界忒弥丝的说法吗？ 明明刚才、明明刚才，她还那么冷静地提出质疑，固执地认为两人都在说谎，为什么会莫名其妙相信这种奇奇怪怪的话呢？女神大人回归星海什么的，未免也太可笑了！ 梅蒂恩或许并不清楚，有时候人面对巨大的悲恸时，反倒会因为无所适从而进入一种绝对冷静的状态，那并不是因为他们真的冷静，而是灵魂在那时候脱离了身体，将自己放在了旁观者的立场上，因此才可以暂时保持理智，保护自己的情绪。而当他们意识到这并非谎言的时候，这种虚假的冷静，便会转变为一种深深的自我怀疑，慌乱，无措，拼命地想要否定什么，以证明刚才的自己并非冷血无情，不懂得什么叫做悲伤，只是从来没有相信过而已。 林格看着不停啜泣的妹妹，仿佛又一次回到了那个无星无月的夜晚，本以为自己在多年的流浪生涯中早已知晓了何为人情冷暖、何为世事无常的年轻人，对死亡仍是那么陌生，以至于不知道该用什么话才能安慰妹妹。时过境迁，那种茫然与孤独的感觉从未离去，又如潮水般席卷而来。 一切会成为定局吗？还是说，只是时间与记忆在循环？ 林格抬起头，圣夏莉雅不知何时已经走到他的身边，年轻人与那双沉静而哀婉的湖绿色眼眸对视了一会儿，两人仿佛达成了某种默契，林格轻轻将仍在哭泣的妹妹推给她，看着青发少女温柔地将其拥入怀中，低声安慰，自己则站起身来，将目光投向天空。 “一面之词，不可尽信。” 他的语调平静得仿佛只是在陈述事实：“如果你想要让我们相信这件事，那就拿出证据来吧，天界忒弥丝小姐。” 第六十四章 在创世纪开始之前吗? 面对突如其来的噩耗，人的反应通常并不一致，有时是像梅蒂恩那样，在极短时间的冷静后忽然被巨大的悲伤冲垮的；有时是因为太过惊愕，反倒不知该如何应对，因此怔怔地站在原地，看起来就像是在发呆一样；而有时则是本能地质疑，反复地询问，一遍遍地否定自己心中的猜测，即便不祥的预感早有征兆。 这些都是正常的反应，足以说明不同时间、不同地点以及不同场合下，人们对待突发事件的态度也不相同，尽管或多或少，可以从中窥见她们性格的一角：看似坚强却脆弱的、看似开朗却固执的、看似随性却沉默的……都在一一展现。 唯独林格审视内心，惊讶地发现自己似乎真的连一丝多余的情绪都没有，他冷静乃至冷酷如斯，没有怀疑，没有冲动，甚至连悲伤都没有，一心只想得到答案。为何如此？即便他早在还未决定踏上星海之前，便已根据现有的情报，对女神的状态做出过种种推论，更不乏将女神已经殒落这种极端情况也考虑进去，应当说是众人之中对这个消息最有心理准备的人了吧？ 可他毕竟还是女神的信徒，倘若曾在祂的神像之下，认真聆听过《教典》中每一句博爱而怜悯的箴言，难道此时此刻，竟可对这个消息无动于衷，连一丝多余的情绪都没有吗？ 还是说，过去受养父杨科先生的教诲、在日复一日的祈祷中逐渐形成的信仰，其实并没有给年轻人留下多么深刻的印象呢？ 无论如何，他终于可以肯定了，自己和梅蒂恩，其实是不同的。 “林格说的没错！” 爱丽丝向前一步，捏紧了拳头喊道：“这些都不过是你们的一面之词罢了，要是想让我们相信的话，就拿出证据来啊！你们说女神已经殒落了，那祂究竟是怎么殒落的，不把这些都说清楚，你以为我会轻信你们的鬼话吗？” 唤醒女神可是这个游戏最重要的主线任务，我好不容易才走到这里，怎可能被你们一两句话就轻易说服？ 她不愿承认自己听到这个消息时，内心其实也揪了一下，一股刺痛的感觉，于是倒像是为了掩饰什么，气鼓鼓地盯着天上的银发女孩，好像对方不解释清楚，她就绝不罢休一样。 天界忒弥丝的眉头微不可觉地皱了一下，她还未回答，屏幕对面的天蒂斯却已经冷笑起来，笑声中带着一丝冷酷与讽刺：“怎么殒落的？由你问出这个问题，实在很可笑，爱丽丝小姐。如果我告诉你，母亲大人就是被那些你一直想要保护的凡人杀死的呢？” 此言一出，不仅爱丽丝吓了一跳，张了下嘴巴却不知道该说什么，就连正在安慰梅蒂恩的圣夏莉雅，也忍不住抬起头，看向屏幕对面的天蒂斯，一字一句，无比认真地说道：“这不可能。” 这种说辞，显然更难令人信服。且不论女神殒落的消息是否真实，仅以结论而言，创造世界的女神冕下竟会死于凡人之手？怎么可能会有这么荒谬的事情。 “你不相信？” 天蒂斯定定地看着圣夏莉雅，半晌后视线移开，相继落到其他人的身上，重新询问了一遍：“你们也不相信？” 无人回答，只有一双双或质疑或冷淡的眼眸与她对视，但这沉默本身就已说明了一种态度，恐怕她们不仅不相信女神是因凡人而死的说法，就连女神已经殒落这件事，都还在心底挣扎呢。 而令她们没有完全怀疑的理由是，林格和圣夏莉雅的反应太冷静了，好像从头到尾，他们就知道自己会听见这样的话，甚至可能连此时对话的场景都已经预见到了。性格敏感的人或许已经察觉到了，自进入天之圣堂的废墟以来，无论是这两人还是爱丽丝，表现都很不对劲，而征兆实则出现在更早之前。这趟远赴星空的旅途，似乎从一开始就笼罩在一股不安的氛围之中，只是彼时身处奥索尔群山的众人尚未发觉而已。 “不出意料的反应。”天蒂斯收回目光，微不可觉地叹了一口气，扭头对一直沉默的天界忒弥丝说道：“既然她们想要看到证据，那就让她们看看吧。我以天之圣堂管理员、现实王权天蒂斯的身份，申请公开x01-x099的全部机密文件，没问题吧，天界忒弥丝？” “判断为：合理。”银发女孩面无表情地询问：“是否申请无关人士回避？” 她所说的无关人士，应该就是少女王权以外的人了。 “没关系，就让她们留下来旁听好了。”天蒂斯轻声道：“既然这件事与凡人有关，总得有凡人作为见证才行，若只是自说自话，想必她们也不会相信吧？“ 听到这句话的女伯爵等人不禁心一紧，没想到自己居然莫名其妙成为了镜星上所有凡人种族的代表，将要在此见证宇宙始源至今最古老的隐秘，听起来真是一项莫大的荣誉。只是对眼下的局面而言，这究竟是荣誉还是压力，其实还很难说。 “指令通过，现在开始解封代号为x01的机密文件，档案代号为：创世纪。” 天界忒弥丝伸出右手，巨大的钢铁手甲仍像刚才一样发射出数道激光，在虚空中穿梭勾勒，迅速构成了另一面六边形的屏幕。地上众人纷纷抬起头向新的屏幕望去，心中对即将解封的那份文件已经有了一定猜测，既然代号为创世纪，那么，想必就是《教典》的序章中提到的，女神冕下用七天创造了世界的神话故事吧？ 所谓的真相，竟需要追溯到那么遥远的年代吗？ 梅蒂恩从圣夏莉雅的怀中抬起脑袋，脸上的泪痕还没有干涸，眼角也哭得有些红肿，干扰了女孩的视线，可她仍然倔强地盯着屏幕，因为想要用自己亲眼见证的事物，去反驳那两个人的一面之词。无论如何，女神大人是不可能殒落的，更不可能殒落于凡人手中。 此时，屏幕上是一片漆黑，但那种黑暗并非视觉意义上的，更像是接近虚无的概念，因为什么都不存在，所以显得深邃而又空洞。这一幕让身为女神信徒的兄妹俩不约而同地想起了《教典》序章中的一句话，并轻声将它念了出来，就像每周的七天礼，他们在天心教堂的神像下进行祷告那样—— “起初，世界是一片虚无，在无物存在的海洋中，连混沌与秩序的概念都不存在。时与空的意义被混淆了，过去即是现在，永恒即是须臾，直至无计其数的岁月过去后，一个浩大而神圣的意志，在海洋的最中心睁开了眼睛。” 那就是女神。 随着兄妹两人轻微似呢喃的祷告声落下，一束光从虚无的深处亮了起来，所有人都被祂吸引了，不由自主地盯着那束光看，就连已经观看过这份档案许多次的天界忒弥丝与天蒂斯也不例外。前者微不可觉地抿紧了嘴唇，后者的眼中则闪过了一抹黯然的神色，以及隐藏得极深的愧疚。 那束光并没有一种具体的形象，更接近于抽象的概念，祂是古老的虚无中唯一诞生了意识的生命，因此一切基于生命的主观意识存在的概念，也全都由祂来做出最初的定义。当梅蒂恩看着那束光时，她会感到一种前所未有的温暖和明亮，犹如回到了母亲的怀中，万物初始孕育的羊水里，那即是光明的概念；当林格看着那束光时，他却感到了一种深邃的沉静与悠远的注视，就像面对着一位严厉而不失宽厚的父亲，那是岁月的概念；对于女伯爵奈薇儿来说，那束光是比黑夜还要古老的力量，将一切都包容在祂博爱的胸怀之中；对于旅人妖精来说，那束光是比风和道路更加漫长的足迹，丈量了无边无际的宇宙…… 广义而言，镜星上的凡人种族所能感受到的一切物质与非物质现象，从感官、直觉、智慧与灵性，到光明、黑暗、时间与空间，都是因这束光而来的。他们所拥有的其实不是自己的感受，而是女神诞生时对宇宙的感受。因为凡人皆是女神的子嗣，所以也继承了这种基于主观意识的客观感知，那是一种与血脉和文化无关的传承，却更加紧密。 然而，对于少女王权来说，并没有其他人那么复杂的情绪，她们从那束光中感受到的，仅仅是一种熟悉和安心的感觉而已，比光明更加温暖，比黑暗更加威严，温柔地包容，无私地给予，仿佛近在咫尺，触手可及。 “这种感觉是……” 希诺轻轻将手按在胸口处，感受着心脏在血肉下脉搏跳动的频率，不由得惊讶无言。她环顾四周，发现不止自己一个人有这种感觉，但是少女骑士却可以肯定，在场所有少女王权中，只有她的感触最深，那是因为她从小就生活在一个远比其他人更为复杂的家庭环境中，承担家族责任却无力履行的祖父，尝试逃避最终却为了女儿主动踏上战场的父亲，还有她那个向往着自由却更深爱家人、逝世前仍向希诺呢喃着“不要恨他”的母亲。 在那短暂而又难以忘怀的记忆中，先后有不同的人为了同样的理由进入她的世界，最终又离她而去。家族、血脉、期待与责任，经历了那么多复杂的往事后，年轻的少女骑士面对心灵的悸动，终于可以明确地告诉自己，这种感觉，名为—— 亲情。 犹如孩子对亲人的孺慕，希诺因那束光而想起了自己遥远的童年时期，奥薇拉得以追溯自己幼时在花园中与父母欣赏紫罗兰盛放的一幕，依耶塔的思绪则逐渐飘飞回到那个充满了温馨与欢笑的阿维尼翁村；萝乐娜的耳畔仿佛又传来了母亲与姐姐的叮咛声，蕾蒂西亚更是依偎在奶奶的身侧，无法忘记自己一次又一次从死亡中复活，睁开眼睛看到她担忧的脸庞时的景象；理论上并不存在亲人的格洛莉亚都低下头，轻轻压低了帽檐，嘴唇开合之间，无声地诉说着什么。 就连爱丽丝都一言不发，只是安静地盯着屏幕上的那束光，出神地思考着什么，与她往日吵闹的性子截然相反。 直到此时此刻，这些失去了记忆的少女王权，才终于可以理解，圣夏莉雅一直挂在嘴边的母亲大人，究竟意味着什么。那位创造出她们的女神，无疑深爱着自己的女儿，否则，她们看到那束光时，脑海中回想起来的，也不会都是些美好的记忆吧？ “现在开始对文件进行解读，除提问以外，请不要做出多余的事情。”天界忒弥丝冷冰冰的声音将少女们的思绪唤回，使她们意识到，现在并不是沉浸在往事回忆的时候，还有更重要的事情需要见证。 “创世纪档案记录，阶段零：距今已不可考证的时代，女神大人诞生于虚无之中，祂的出现，为这个宇宙带来了概念上的变化，使其逐渐成型，原本的虚无分裂，衍生出秩序与混沌两种状态。而在秩序与混沌的夹缝之间，伴随着女神大人一同诞生的，还有祂的神域，天之圣堂。” 屏幕上的画面开始发生变化，出现了明显的光暗划分，但依旧是蒙昧的状态，这时的宇宙空有时空秩序与混沌等概念，却只存在一个可以观测到这些概念的意识体，那就是女神。与此同时，屏幕中心的画面逐渐形成了一个空洞区域，任何概念都无法侵入，仿佛被隔绝于整个宇宙之外。 那里就是天界忒弥丝所说的，天之圣堂。 但是。 “和现在的天之圣堂不一样？” 众人都感到惊讶，却又觉得这是很合理的一件事情。宇宙开辟之初、概念创造之始，事物都还在蒙昧中孕育，连女神都不知道自己将会创造出什么样的世界，因此恐怕是依靠本能来塑造这片神域的，而祂诞生后第一眼所看到的，也就只有虚无而已。 天之圣堂，从一开始就是一片虚无的领域吗？那它又是如何演变为今天这个模样的？ 怀着这样的疑惑，众人继续看下去，看到画面中，象征着女神的那束光正不定地徘徊在自己的神域内部，似乎在寻找什么。这样的寻找，想必经过了漫长的一段时间，因为屏幕中的画面被天界忒弥丝加快了不知道多少倍，如果想要完整地观看那个过程，想必即便是将镜星上所有生命的寿命加起来，都是不够用的。 只有新生伊始、对岁月的流逝尚不敏感的女神，才能忍耐如此枯燥而漫长的寻找吧，或者说，当时的祂，甚至连枯燥是一种什么样的体验都不知道。这么一想，众人忽然又觉得女神实在太孤独了，难道这就是祂创造世界与凡人的初衷？ 忽然，画面中的那束光停止了动作，但是，那不是因为祂放弃了寻找，而是因为终于找到了，因为即使隔着屏幕，隔着无数重遥远的时空，众人依然能感受到，那时的女神大人有多么欣喜，多么雀跃。 喜悦的情绪因此诞生了，后来铭刻在了凡人的灵魂之中，使他们得以感受到与女神大人相同的心情。 天界忒弥丝的声音适时传来，为众人解释屏幕中发生的事情：“身为宇宙的开辟者，万物概念的创造者，理论上，女神大人拥有着对整个宇宙的掌控权。然而在漫长的开辟过程中，女神大人早已发现，这片宇宙中其实仍存在着一个自己无法掌控的特异点，似乎是伴随着自己的诞生一同出现。祂对这个脱离了自己控制的特异点很感兴趣，并为此耗费了千万年的时间追寻，最后，终于将那个不稳定的特异点固定在了自己的神域内，祂将其称之为——” “天之界桥。” 第六十五章 异域的神会思念故乡吗? 天之界桥。 听到这个名字，众人齐刷刷向另一片屏幕中的天蒂斯投去注视，如果没记错的话，在英铎西斯大桥上与这位现实魔女对峙的时候，她曾经提到过这个名字。林格的印象尤其深刻，因为按照天蒂斯的说法，天之界桥便是连接镜星世界与地球世界的通道，而她正是在见识了另一个世界的面貌后，才产生了断绝魔力的想法，并制定了伊甸计划，开始暗中实施。 爱丽丝也是通过天之界桥，从地球来到镜星的，这样说来，两件事的开端，从过去到现在，其实都与它息息相关。 难道说，女神大人也是…… 年轻人面上闪过一抹讶色，虽然时间很短暂，但还是被天蒂斯捕捉到了，现实魔女微微一笑，暂时融化了那冷峻的神色，对众人说道：“正如你们想的那样，第一个发现地球世界的人并不是我，而是母亲大人。” 天界忒弥丝那标志性的冷淡声线也随之传来：“创世纪档案记录，阶段一：通过对天之界桥的观察、研究与分析，女神大人发现了地球世界的存在。仅以理论而言，地球宇宙与新生宇宙是一体同生、犹如镜子内外的关系，但却比新生宇宙更早诞生，并且秩序与时空等基础概念也不一致。因此，当女神大人仍在探索新生宇宙的极限时，地球宇宙中已经自然演化出了具备自我意识的生命体，甚至这些生命体中最具灵性的一个种族，已经跨越了原始阶段，开始向繁荣强盛的文明阶段迈进，那个种族便是人类。” 画面之中，象征着女神存在性概念的那束光，已经穿过天之界桥，降临在一个前所未有的新世界中。祂仍然是一束光的模样，但是因为在地球世界的基础法则中，光明与黑暗、寒冷与温暖等概念已经非常成熟，因此这束光释放出了更加强烈的光芒，甚至照亮了整片天空，让众人得以看见那座拔地而起的城市：动辄数百米高的摩天大厦、在城市上空的轨道中川流不息的车流、不停闪烁着各种光怪陆离画面的全息影像、还有在城市的大街小巷中，或行走或追逐，或散步或购物，蚂蚁般渺小却群聚着的人们，此时不约而同地抬起头，向天空中的那束光投去茫然或惊愕的注视。 这是两个宇宙的头一次接触。对于来自新生宇宙的女神而言，眼前所见的一切都是新鲜、奇妙而又不可思议的事物，祂过去懵懂地生活在一片空虚之中，从来不觉得这有什么不对，只是偶尔，来自心灵的悸动会提醒祂，你缺少了某种东西。可是缺少的东西到底是什么，在没有参照物的情况下，女神无法得到答案，自然也无从解释那种心悸的感觉从何而来。 直到此时，亲眼见证了另一个世界的繁华文明后，祂终于明白了，自己所缺少的、甚至对整个新生宇宙而言必不可少的事物，其实是：物质、生命、交流以及文明。 祂也终于明白该如何形容那种心悸的感觉了，孤独的概念由此诞生，此后无数岁月中，有自我意识的生命体在任何一个时候抬起头，独自仰望星空时，都能体会到那种来自神所赋予的孤独感。 而对于地球人来说，这次接触想必也给他们留下了极为深刻的印象吧，即便隔着屏幕，众人亦能感受到那些地球人抬头仰望女神之光时，眼中的震惊与无措。因为这种情况在地球人的历史上也是头一次，他们所熟悉的天空被颠覆了，一束光将整个星球，从南极到北极全部照亮。在同一时刻，有人失去了白天，而有人则失去了夜晚，崇尚科学和理性的地球人，头一次见识到了何为概念的力量。 天蒂斯看着这一幕，有些感慨：“地球上也有着各种各样的创世纪传说，比如上帝用七天创造了世界，或是盘古开天辟地，划分浊清……然而实际上，他们的宇宙中并不存在如母亲大人那样，统合了所有概念的根源生命体，或者用神来形容吧。因为母亲大人正是理解了地球神话中神的概念后，才会以女神自称的。” 所以，在新生的宇宙中，唯有神的概念并非祂所创造，而是来自地球文明。 林格的心猛然一跳，刚才的想法似乎得到了验证：盘古开天辟地，划分清浊，与女神开辟虚无，划分混沌与秩序何其相似；上帝用七天创造了世界，而女神大人也在《教典》中留下了七天创世纪的神话，这微妙的相似之处，无疑指向同一个事实—— “女神大人，”年轻人抿了下稍有些干涩的嘴唇，声音虽轻，却显得很有分量：“莫非是效仿地球世界的神话而创造了我们的世界吗？” 这不是一种没由来的联想，而是众多线索共同导引的结论。众所周知，由零到一的突破往往是最艰难的，当你的面前只有一片虚无时，连创造出一块石头、一棵小草，都可以说是很了不起的成就。然而女神大人却由无到有地创造出了一个完整的世界，并且在其内部形成了一套足以自洽的体系：日升月落、斗转星移、生老病死、盛极而衰……小到个体，大到文明，都在其中囊括着。 即便是最优秀的艺术家，也不可能一上手就创造出最完美的作品，除非他原本就是在参照已有的作品，而女神的参照物，显然就是地球了。 “是这样吗？”天蒂斯的嘴角勾勒出微妙的弧度，并不直接回答，而是大有深意地看了众人一眼，尤其是看着爱丽丝：“若说完全没有参照，显然是不可能的；若说完全是基于地球的神话与历史，却又失了偏颇。这是个比较复杂且矛盾的过程，我就不发表自己的意见了，免得你们以为我在刻意诱导。” 她的说法很暧昧，让众人摸不着头脑，可拒绝解释的态度已经表现得很明显了，理由也很正当，毕竟双方现在还是敌对的立场，即便她如实相告，恐怕也很难取得信任吧。 只有秉持中立的观察者天界忒弥丝，才能完全不带个人情感色彩，为他们继续解释档案中的记录。 “创世纪档案记录，阶段二：抵达地球世界后，女神大人对这个完全陌生但充满生机的文明产生了浓厚的兴趣，于是决定暂时停留在这颗星球上，学习它的文化与历史。由于祂最初降临地球时，引发了较为广泛的动静，使地球人感到震惊与惶恐，为了更方便彼此的交流，女神决定改变自己的生命状态，化身人类的形象，自然地融入地球文明中去。” 一句话就可以改变自己的生命形态，这种事情估计也就只有掌握着宇宙中所有概念的根源生命体才能做到了。虽然按照天蒂斯的说法，地球世界的底层逻辑是物理，与镜星世界的魔力规则不同，但女神大人估计是不受这些限制的。 屏幕中，画面一转，在一条被城市的高楼大厦所挤压的小巷子中，走出了一位美貌的银发少女，她穿着和周围的行人别无二致的衣物：浅绿色的薄荷边短袖衬衣，米白色的外套，以及一条同色的长裙，脚上踩着一双系上了蝴蝶结的凉鞋，头顶还戴着遮阳草帽，看起来完全就是一个正常的地球人。只是她一只手按着自己的帽子不被风吹走，另一只手则轻轻攥成拳头放在胸前，抬头四处张望，似乎想要将肉眼所见的景象，全都深刻地印在自己的脑海中。那双金色眼眸中满溢而出的好奇与兴趣，使她看起来有一种天生的高贵气质，与一般人鲜明地区分开了。 那就是女神的人类形象，所有人都下意识睁大了眼睛，似乎想要好好记住那个身影，唯恐下一刻祂就会被街道上川流不息的人群淹没。然而这实际上是一种多余的担忧，因为那名少女的气质是最为独特的，好像即便在一百亿人中，你也能准确看到她的背影，难以忽视。 林格总觉得自己从女神的人类形象中，看到了许多熟悉的影子。有时觉得祂从容与优雅的气场和圣夏莉雅简直如出一辙，有时又觉得她走路时轻轻散开的长发，让人想到了封印兽的那一夜，主动解下发带迎战奇美拉的希诺；祂对万事万物的好奇心或许在日后继承给了萝乐娜，对着路边的全息影像看个不停，认真地分析其中画面与语言时，又让人觉得与彻夜苦读的奥薇拉很是相似。 这当然是颠倒了因果关系，不是女神与少女王权们很像，而是少女王权们各自从自己的母亲那里继承了一部分特质而已。除此之外的相似之处还有许多，林格没见过几个混沌的少女王权，因此难以判断，但想必天蒂斯是很熟悉的，所以看着屏幕的眼中，也不由得浮现出怀念与感慨的神色。 当然，若论最相似的人，其实并非这些少女王权，而是—— 林格忍不住看了天界忒弥丝一眼。 那纯粹的银色长发与清澈的金色眼眸简直一模一样，这是用肉眼所能看出来的最鲜明的特征。年轻人在脑海中想象了一下，如果天界忒弥丝的体型再成长一些，从女孩变成少女，再改掉那一贯冷淡的性格，似乎就很接近屏幕中女神的人类形象了。 天界忒弥丝注意到了林格的视线，却没有放在心上，继续用冷淡的声线说道：“自降临地球之后，女神大人以忒弥丝作为化名，在地球文明中生活了共计一百三十五年十一个月零八天的时间，相继接触了人类文化中的历史、神话、文学、心理学、政治、经济与艺术等领域，对它们都有深刻的理解，并且正是在这个过程中，祂逐渐萌生了想要自己创造一个世界的想法。” 连名字都很相似。 林格心中腹诽，然后目光转回屏幕上，看到画面一直都在变化。化名为忒弥丝的少女，有时是在陈列着千万册书籍的图书馆中，耐心地将那些藏书一本又一本地翻过；有时则是在被超大型计算机与各种复杂机械包围着的实验室内，一脸认真地翻看着写满了学术话语的研究报告；有时她漫步在学校的林荫大道上，看着来来往往的学生们露出微笑；有时她甚至出现在某位着名歌手的演唱会上，好奇地学习着周围激动的人群，挥舞起手中的荧光棒…… 女神在地球世界的生活应该很精彩，也很充实，只有在这一时刻，她变成了一个具体的形象，一位总是在接受新事物、对未知充满了好奇与兴趣的少女，而不再是原来那个统合了新生宇宙中所有的概念、却连孤独与喜悦都不明白的祂。 于是，满足的概念应当便是在此时诞生了，直至后世，每当人们获得了憧憬的事物、或完成了梦寐的心愿时，内心油然而生的满足感，其实便可以追溯至遥远的年代，一切都还处于蒙昧和虚无时，女神在另一个世界中经历的无比精彩的人生。 “其实我有时候会想，母亲大人是不是留在地球会比较好。” 天蒂斯忽然语出惊人，她深深地凝视着屏幕上那个银发少女的背影，嘴角的笑容不知何时已经压下去了：“并且我相信，母亲大人生活在地球的那些岁月里，可能不止一次产生过类似的念头吧。对她来说，于地球所见的事物，无论是好的还是坏的，都精彩得令人难以想象，是她身为祂时，在空虚的宇宙中孤独游荡而无法获得的体验。” “然而我心中却很清楚，那是不可能的事情，因为，无论地球有多么美好，终究不是她的故乡啊。” 天蒂斯轻轻地叹息一声，看向屏幕，众人的视线也随之定格，看到画面中，一位美貌的银发少女正坐在城市高楼的边缘，怔怔地仰望着头顶的星夜。在她的脚下，是恢弘巨大的城市轮廓，以及川流不息的人群；而在她的头顶，夜空中的繁星与大都市的霓虹灯一齐闪烁，辉映出一幅迷离的幻象。 然而那么多星辰中，却没有一颗是属于她的。 思念的概念，由此诞生了。 第六十六章 创世纪的开始吗? “思念确实是一种很复杂的情感。”天蒂斯说道：“明明自己的世界什么都没有，完全比不上地球的繁荣与活力，可是每到夜深人静时，母亲仍会下意识地回想起自己在虚无中孤独流浪时的记忆，并难以克制自己想要返回故乡的心情。尽管那时候，深入学习过地球文化的她早已明白，对自己而言，在那个世界所度过的漫长岁月其实空白得像一张纸，根本没有写下足以构成回忆的内容，自然也称不上故乡。” “然而换一个角度思考，或许正是因为它空如白纸，所以才让母亲忍不住想要往上面描绘些什么呢？这种念头并非一时兴起，而是水到渠成，是她在学习地球文化的过程中，自然而然便形成的想法。” 天蒂斯看了沉默不语的众人一眼，语调平静，明明她说出口的话，全都是基于画面的臆测，身为后来者的她，怎么可能知道那时候女神大人的想法？可她的言语中确实有一股令人信服的力量，让人不得不相信，女神大人正是因为思念故乡，所以才产生了创造一个新世界的想法。 她用地球文明中的“神”来称呼自己，很可能也是受到了这种思想的影响，因为在所有民族的神话故事中，都不约而同地提及了神明创造世界与万物的事迹，而那正是她想要做的事情。 “不过，创造世界可不是一件容易的事情。”天蒂斯忽然轻笑一声，打破了沉默的氛围：“即便有地球世界作为蓝本，可两个世界的底层逻辑便不相同。地球上的物质、生命、自然与文明，都是自然演化形成的，历史学、生物学和社会学可以解释这一漫长的过程；但新生宇宙中，却存在着像母亲大人这样伟大的根源生命体，拥有塑造概念的力量。这是一把双刃剑，一方面，可以跳过漫长的演化过程，让世界在极短时间内变成母亲大人理想的模样；另一方面，却意味着这个世界的物质与生命，自然与文明，不能完全照搬地球上已有的样本，因为那些样本是在没有神的环境下形成的；倘若有了神的存在，又会发生什么变化呢？母亲大人无法肯定，也不愿冒险。” “现在，让我来提一个问题吧。”她忽然停止了讲述，用饶有兴致的目光扫视着下方的众人，问道：“既然无法借鉴现实，那么，母亲大人会像何处寻求新的灵感呢？” 有人皱眉不语，有人目露思考，天界忒弥丝冷淡地注视着这一幕，并没有被天蒂斯擅自提问的行为激怒，或许她心里其实也很想知道，这些远道而来的旅人们会给出什么样的答案；已经失去记忆的少女王权，是否还能与已逝的女神大人共鸣，进而领悟到祂当时的想法呢？ 圣夏莉雅的目光，微不可觉地停在了茫然失神的爱丽丝身上一瞬，这道视线却立刻就被敏锐的林格捕捉到了，刹那间宛如一道闪电辟开了黑暗，年轻人瞳孔一缩，脱口而出：“是幻想？” “回答正确。” 天蒂斯轻轻打了个响指，声音回荡在幽寂的控制中心内，传出去很远：“在地球文明的发展过程中，聪明的地球人并不是只会埋头耕耘现实，同样尝试过仰望星空，并将更多想象力投入到瑰丽浪漫的奇想中。从古老时期先民们的神话与长诗，到文艺复兴时代的文学与艺术。既然神的概念，原本就是由幻想而生的，那么依照幻想为蓝本来创造自己的新世界，显然最合适不过了。” “怀着这样的想法，母亲大人开始接触并深入了解在地球文明中，种种基于想象力而存在的幻想作品：诗歌、小说、电影、戏剧、漫画、动画、游戏，诸如此类。你们知道在所有幻想形式的作品中，母亲大人最喜欢哪一类吗？” 她又提出了一个问题，这一回，没等林格思考，旁边就有一个平静的声音传来：“我知道。” 众人都惊讶地望去，爱丽丝面不改色，认真得不像平时的自己，一字一句道：“是游戏。” “回答正确。爱丽丝，看来你还记得一些事情嘛。”天蒂斯深深地看了她一眼，但后者默不作声，没什么反应。天蒂斯也没放在心上，对因听到这个回答而感到惊讶的众人笑了笑，解释道：“在地球世界，游戏曾经被人为是一种纯粹的娱乐活动，但随着时代的发展，也逐渐被认可为一门新兴的艺术了，这是因为游戏具备其他艺术形式所无法达到的效果，而那也正是母亲大人青睐它的原因，即互动性。” 互动性？ 听众们都若有所思，她们都接触过小说、诗歌与绘画等艺术形式，因为爱丽丝的缘故，也接触过游戏，自然清楚这两者的区别。前者是静态的，这意味着，只有观众只能看到创作者想要呈现给他们的内容，作为一个被动的接受者与旁观者，立场泾渭分明。就像一本小说的读者不能因为某个情节不合心意，便强迫主角一定要选择自己满意的路线；或一部舞台剧的表演有多么感人肺腑，坐在台下的看客也会在幕布落下的一瞬间回到现实那样。 缺乏交互感是传统艺术的一大特点，同时也是难以弥补的缺憾，只有极少数大师才能凭借自己优秀的天赋与惊人的感染力，将观众带入自己所描绘的世界中，将自己的想象力分享给他们。游戏的诞生则是对这一缺憾的巨大弥补，因为游戏一开始诞生的目的就很简单，是为了让人们从玩耍中得到心理满足，而玩耍则是人类诞生以来，除繁衍、采集与狩猎以外，最古老的一种互动方式了。 基于这种新时代的艺术形式，观众们不再只是单纯的看客，而是自称为玩家，亲自上手操控着游戏主角，在那个充满幻想色彩的世界中，进行着冒险、经营、推理、潜入、驾驶等活动。强烈的交互感使每个玩家都在游玩的过程中，主动代入了自己的思想，而非被动接受，那个建立于虚拟数据之上的世界，仿佛因此活了过来。 “母亲大人也希望自己创造的世界是活着的，它拥有一套属于自己的规则，用于维护其结构的完整和稳固，以游戏术语来说就是底层代码。她将要创造的每一个生命，都是这款游戏的玩家，遵循其底层代码的同时，可以自由地与这个世界互动，做自己的主角。无论是草木向阳生长，还是猛兽林间追猎，都是最自然的一环，而不是像小说或舞台剧那样，在观众看不到的地方，世界就不存在了。它必须活着，就像我们依靠呼吸活着那样自然。” 天蒂斯说到这里，轻轻地吸了一口气，然后又慢慢地将它呼出，用那双纯澈而毫无杂质的黑色眼眸看着若有所思的众人，仿佛是以这种方式让他们认识，自己一直以来觉得理所当然的事情，究竟有多么可贵。读者阅读小说时，会想象故事中的主角是否像自己一样呼吸着吗？观众欣赏舞台剧时，会想象在故事之外的地方，世界上还有无数类似的故事在上演吗？ 用肉眼看的终究有局限，如果不亲身与之互动，就体会不到那种感觉了，天才玩家爱丽丝曾经将其称之为游戏的代入感，而对女神大人来说，祂只是单纯的想要让这个世界上的新生命们意识到，自己正在活着而已。 “而且，很巧合的是，在所有幻想类型的作品的创作过程中，只有制作游戏，最接近于创造一个新世界的说法。”天蒂斯看了爱丽丝一眼，意有所指：“在安置了超高算力计算机的服务机房内，超过上千人的团队，日夜不停地敲下超过千万行的代码，通过这种方式，一点一点地将各种必备元素，填充进空洞的骨架，逐渐将它搭建为一个完整的模型。小到一片草地和一块石头的安放，大到一座城市和一个国家的历史，全都是通过这种方式诞生的。它们是真实的吗？当然不是，可假如地球上的狂信徒们始终坚信神创论的话，自然也应该相信制作游戏的过程，其实就是创世纪的过程才对。” 现实魔女说到这里，咧嘴一笑：“基于这种理论，母亲大人亲自成立了一家游戏公司，以一个初学者的身份，开始学习各种游戏制作的理论知识。那家公司，你们过去并不知道，但现在想必已经很熟悉了。” 屏幕中，画面再度闪烁，足有一百层高的摩天大厦岿然屹立，直入云霄，一整面光滑的玻璃幕墙在阳光的照射下，闪耀着熠熠的光辉。大厦的第九十九层，名为忒弥丝的少女，此时已经换上了一身简洁干练的深色制服裙装，站在巨大落地窗前，俯瞰着脚下正在播放宣传动画的全息投影。她的银色长发在风中如旗帜般飘扬起来，那双夹杂着憧憬与希望色彩的金色眼眸，清晰地倒映出全息影像上的一行字母，亦是公司的名称： game instruction。 游戏指令公司。 …… “创世纪档案记录，阶段三：女神大人为寻求创世纪的灵感，于地球历法，公元两千七百一十二年十一月二十二日，成立了游戏指令公司，并迅速与业界同行达成合作关系，为部分游戏公司提供如代码编程、原画绘制、世界观架构补充和服务器维护等业务。在此过程中，女神大人成功凭借自己的身份，向这些游戏公司提出了学习与交流的请求，均得到许可。公元两千七百二十五年十月五日，已经完成所有理论学习的女神大人决定返回自己出身的宇宙，为真正的创世纪构建底层代码和基础模型，以目前可以理解的说法，即是确立新世界的基础法则和运作逻辑。” “游戏指令公司的创始人和总裁不是同一个人哦，那位创始人虽然很有钱，一手打造了豪华的博物馆，但似乎没有制作过什么出名的游戏。因此那时候，游戏指令公司还不是很出名，即便是在游戏业界，也没有多少人听说过它的名字。直到那位创始人以回家探亲的名义离任，并将职务交给了现任总裁，情况才有所好转。不过由于她的卸任和新总裁的上任都太过突然，导致不少人怀疑其中有什么阴谋，在网络上脑补了好多商业大戏呢。” 天界忒弥丝平淡的陈述，与爱丽丝津津有味的八卦，犹在耳边回荡，两者神奇地对应到了一起。 所以，游戏指令公司的创始人，并非没有制作过什么出名的游戏，而是她所制作的最伟大的游戏，地球人并不知道而已。倘若那些游戏公司知道自己曾经指导过一位神明的创世纪，想必一定会惊讶得连下巴都掉到地上吧？ “所以，”林格揉了下眉心，看向天界忒弥丝那张毫无情绪变化的小脸，问道：“所谓的回家探亲，其实就是女神大人回去创世纪了，然后，便由你接手了总裁的职务？” “结论为：错误。” 天界忒弥丝却毫不犹豫地否定了这种猜测，面无表情道：“女神大人返回新宇宙进行创世纪时，并未以回家探亲的名义，只是对公司员工称自己将要离开一段时间而已。你所提到的那件事，并不属于创世纪档案的内容，在之后的档案中会有记录。” 不是同一件事？ 林格微怔，随后才反应过来，是自己混淆了时间顺序。女神大人决定创世纪的时候，天界忒弥丝和少女王权们还未诞生呢，自然不可能出现这种情况。 不过，按照天界忒弥丝的说法，女神大人完成创世纪之后，仍在地球滞留了一段时间，最后才以回家探亲的名义返回镜星，并一去不回；再结合天界忒弥丝与天蒂斯都一再坚持的、女神大人已经殒落的说法，莫非…… 年轻人目光闪动，隐约把握到了事情的脉络。 而屏幕上所呈现出来的档案画面，并不因他的思考而停滞，仍有条不紊地向前推进，并终于来到了整个档案最关键的节点，也就是—— 创世纪。 第六十七章 欢迎来到旧世界吗? 当伟大的女神冕下自繁荣而富有活力的异世界归来，再度面对故乡的空虚与死寂时，内心究竟是怎样的想法？ 那是太过遥远的往事，距今已不可考证，但可以想见的是，祂从来没有放弃过往这张白纸上描绘色彩的想法，正是这样的愿景，支撑祂度过了在地球生活时，一个又一个孤独的夜晚。对于凡人来说，思念只是一种情感，然而对于神明来说，强烈的情感，无疑具备改变现实的力量，于是才有了后世传说中的—— 创世纪。 …… “创世纪档案记录，阶段六：女神大人确立了新世界的基础规则，决定以魔力为源泉，孕育世间万物。” 画面中，银发金眸的少女将手掌放在唇边，轻轻向空虚死寂的宇宙吹出了一道气息，就像将蒲公英的绒毛吹散，飘向宇宙的每一个角落，任其生根发芽那样，幽蓝色的始源魔力顷刻间充盈于宇宙之间，并且在接触到宇宙的边缘后，仍没有停止活跃，继续向上膨胀、向外扩张，不断拓宽着新生宇宙的疆界。在始源魔力的塑造之下，空灵而遥远的气息逐渐上浮，形成了最初的星宇；混沌而沉重的气息则逐渐下沉，形成了最初的陆地，天与地的概念，构成了新世界的雏形。 众人皆怔怔地目睹着这一幕只有在神话中才会出现的景象，其恢弘与神圣的意境，若非亲眼得见，绝对难以想象。而林格与梅蒂恩的脑海中则不约而同地回想起了《教典》序章中，对于创世纪的描述，并不自觉地呢喃出声，将它念了出来：“第一天，神创造了世界，带来光明，祂的魔力充盈世间。” 天蒂斯听到这句话，不禁轻抿嘴唇，眼神幽深。魔力，是女神为世界确立的基础规则，亦是它与地球世界最大的不同之处。地球上不存在任何超凡因素，因此地球人只能耕耘现实，发展出辉煌的科技文明；但或许是接触了太多幻想作品的缘故，女神不喜欢冷冰冰的机械，祂喜欢浪漫的剑与魔法、喜欢占星术与预言诗篇、更喜欢一个除人类以外还有其他种族一起生活的世界，热情、繁荣、并且充满活力。 谁能想到，如此单纯的想法，竟会为日后的浩劫埋下隐患呢？ “创世纪档案记录，阶段七：女神大人为新世界填充物质与非物质等元素，并开始按照自己从地球世界的幻想作品中得到的灵感，为它创造合适的居民，即生命。” 画面中，女神在已经具备雏形的新世界中漫步，将那些早已准备好的元素一一填充进去。她就像个最耐心的园丁，或者说最熟练老道的游戏制作人，小到一块石头的摆放、大到一片海洋的规模，都要亲自把控，所以这个过程无比漫长，甚至可能有一亿万年那么漫长。但没有关系，怀揣着对创世纪的憧憬与期盼，彼时的女神大人并不缺乏耐心，无论需要耗费多少时间，祂都会创造出自己理想中的完美世界。 日与月象征着时间的变化、风与云象征着孕育的生机、雨和霜雪象征着四季的变化、岩与泥土象征着世界的基底、星辰则是必不可少的点缀……当这些物质与非物质的元素都填充完毕之后，终于来到了最重要的创造生命的环节。 植物，昆虫、飞鸟、走兽……共同构成了自然界的生态循环，然而智慧生命体是必不可少的一环。女神大人分别取天空的一缕气息、大地的一抔泥土以及海中的一朵浪花，赋予他们力量与智慧，于是长着翅膀的羽精灵、有着棕褐色皮肤的尘精灵以及眼中镶嵌着湛蓝色起源石的镜精灵，就这样诞生了；之后，女神又赋予自然界的各种物质和非物质以灵性，使它们自身也能孕育生命，于是妖精就这么诞生了，从风中孕育的风妖精、从花中孕育的花妖、从水中孕育的水精灵、还有从漂泊之云中诞生的旅人妖精，她们单纯，活泼，从不知何为忧虑，无疑是世界的宠儿；最后，女神还创造出了所有幻想作品中必不可少的元素，那就是巨龙。 当看到那些有着闪闪发亮的鳞片、曲如弯月的双角、以及覆着羽毛的龙翼，体态修长而优雅的生物拍打着巨翼腾空而起时，不仅画面中的女神露出微笑，连画面外的众人亦不由得睁大了眼睛，因为这是他们头一次目睹这种传奇生物的姿态。 自魔女结社之后，西大陆再无巨龙的踪迹，据说仅余的巨龙都隐居在东大陆，龙语高墙之后，隐约可以听见他们昂首长啸的声音。 关于这一幕，《教典》序章中的描述是：“第二天，从魔力中诞生了妖精、巨龙以及天空、大地和海洋的精灵。” “创世纪档案记录，阶段八：女神大人效仿地球世界的人类，创造了新世界的人类，并且授予他们亲和魔力的体质。随后，女神大人首次以神的身份降临新世界，召唤了人类、妖精、羽精灵、尘精灵、镜精灵与巨龙等种族，教导他们魔法的力量。” 画面中，新世界的天空飘浮着一座壮观的城市，城市的中央是一栋百层高的大厦，各个种族的代表在女神的接引下进入这座城市，一边惶恐而敬畏地瞻仰着这里的景象，一边来到了大厦内部，并受到女神大人的亲自接见，向伟大的神明学习魔力与魔法的奥义。一大群来自幻想世界的种族，甚至还有传说中的巨龙，都聚集在游戏指令公司的总部大楼，此情此景若是叫那些地球人看见了，一定会吓得晕过去吧——或者是激动得跳起来也说不定。 但是，没有人会目睹这一幕，因为这座城市空无一人。 它不是地球人的城市，而是女神大人的天之圣堂。 对此，天界忒弥丝的解释是：“天之圣堂是女神大人的思想延伸，它并不具备具体形态，会呈现出何种外观，只取决于女神大人的意志。对于自己降临地球后生活的第一座城市，女神大人记忆深刻，而天之圣堂感知到这股意志后，改变了自己的形态。” 因此，本应是神的圣域，才会呈现出地球上现代都市的模样。 梅蒂恩却怔住了，因为天界忒弥丝的说法，似乎对不上《教典》中的记载。 《教典》序章中写道：“第三天，人类和魔法一起出现；第四天，人类发现自己无法使用魔法，因为不被眷顾。” 这里形容人类为“出现”而非“诞生”，可能就隐隐预示着人类其实并非镜星世界的原生种族这一事实，以此类推，恐怕正是这种体质，才导致他们无法使用魔法，这是很合理的推测。可是天界忒弥丝却说，女神授予人类亲和魔力的体质，还教导他们魔法，就像教导妖精、精灵与巨龙一样，这难道不是互相矛盾吗？ 人类是所有智慧种族中，唯一生来就不具备魔力资质的种族，因此才需要通过觉醒灵性的方式，获得接触魔药、魔法以及魔导的资格，这是当前神秘世界的共识，更是魔女结社选择人类作为伊甸计划实施主体的一项重要依据。倘若事实并非如此，那么，伊甸计划还具备其成立的基础吗？魔女结社所说的创造新世界，是否又像她们宣扬的那样正当呢？ 粉发小女孩感到一阵巨大的不安，还有发自心底的寒冷。她悄悄抬头看了另一面屏幕上的天蒂斯一眼，不知道是巧合，还是察觉到了她的视线，现实魔女也恰好向女孩投来目光。两人的视线在半空中对上，梅蒂恩只感觉那双眼眸幽暗得有若一片深渊，而深渊中则藏着一头可怕的兽物，正居高临下地审视着她的思想与灵魂，蠢蠢欲动。 “呀！” 梅蒂恩惊惧地叫出声来，躲到了圣夏莉雅的身后，瑟瑟发抖。牧羊少女目光一凝，伸出手轻轻抚摸着她的脑袋，安抚女孩的情绪，同时清冷地看向那位黑发黑眸的现实魔女，轻声道：“不要吓唬她，天蒂斯。” ”我没有吓唬她，只是和她打个招呼而已。“天蒂斯摇摇头：“我可不会做那么没品的事情。” 圣夏莉雅还想说什么，魔女却已经收回目光，落在对面的屏幕上，淡淡道：“继续看下去吧，档案马上就要结束了。” 这句话让众人无心过问刚才发生了什么，心神重新集中在画面上。林格深深皱紧了眉头，如果他没有记错的话，《教典》序章中的第五天应当是：文明伊始，规则新生。 “创世纪档案记录，阶段九：女神授予各种族知识和语言，并为他们划分好疆界，去发展各自的文明：羽精灵往天空而去，镜精灵归于海之波涛，尘精灵隐于山之高原；巨龙得以在最高的雪山上驻足，人类获得了肥沃的平原地带；巨人徘徊于古老的丘陵，野精灵追猎于苍茫的草原；血精灵在峡谷的暗夜中出没，狼人则成为了原始林间的一道魅影……只有妖精不受拘束，她们是受女神宠爱的种族，因此可随心所欲，只要不逾越生灵的界限即可。” 随着天界忒弥丝冷淡却大气磅礴的叙述，一个广阔、浩瀚、犹如神迹般的世界，徐徐铺开画卷，呈现在众人的面前—— 湛蓝如宝石的天空、容纳了最为广袤的视线，湛蓝的底色清澈得仿佛能倒映出下方的山川与大地。云影浮动，慢悠悠地飘过天边，遮掩住了一座宏伟城市的轮廓，每一栋拔地而起的高楼都如同玻璃铸造的巨树，直入云霄，太阳照耀下熠熠生辉。那座城市位于世界的中央，比天外更高更远之处，便是伟大的创世女神冕下所居住的圣域，魔法与文明的起源，世人无不向往的天之圣堂。 大地犹如精致的沙盘，容纳了万般壮丽的地形：从水晶色潮汐冲刷形成的月牙形海湾，延伸至幽暗深邃、险峻雄奇的大峡谷，中间是无边无际的树海，低垂的云层犹如迷雾一般将其笼罩，唯有蔓延的晶簇石丛能在雾气中散发光辉，犹如萤火虫的光点连成一条轨迹，在巨树林海的缝隙间盛情燃烧。偶尔有风吹过，揭开了迷雾的面纱，古老的遗迹犹如暴风雨中沉没的帆船，躺在密林的深处，黄铜色的守护者肩扛巨大钥匙，把守着通往文明时代的最后一道门户。 无尽林海之外，有高山、悬崖、荒野、草原、雪山、大河、飞瀑、湖泊……都被生灵的足迹覆盖，不知名的兽类汇集成群，踏上迁徙的道路。它们在湖畔饮水，在荒野中躲避捕食者的追击，最后顺利抵达了辽阔无际的草原，即将迎来水草丰沛的雨季。然而，猎人的脚步紧随而至，那是有着金银异色眼眸、头顶还长着兽耳的类人种族，他们骑在似马的生物背上，闯入兽群，将它们驱赶分散，最终形成合围之势，将猎物一网打尽，收获颇丰。剥取兽皮、分割兽肉，猎人的队伍满载而归，返回部落接受族人的欢呼喝彩，然而，这只是伟大文明的一个渺小缩影。 在更遥远的地方，绵延的山脉脚下、肥沃富饶的平原地带、大河激流冲刷交汇之处、乃至风雪密集的雪山峰顶……一座座城市拔地而起，或许是为了模仿女神的圣域，这些城市都没有修建城墙，建筑风格也与那些现代化的摩天大楼很像，但居民们的样貌与服饰却很有奇幻风格。明亮开阔的街道上，驱使巨兽背负货物的商旅络绎不绝、持剑的冒险者与睿智的魔法师结伴同行，农民的耕地随年岁流逝而逐渐向城外扩张，侵吞了自然的地界，彰显着属于文明的生机与活力。 视线再延伸，是崇山之上的悬空瀑布、是无限苍空的浮游岛群、是如塔般环绕的宏伟雪山、是悬挂繁星的结晶古树、是陷落风暴的深海巨城……一切的一切，人类想象之外极尽恢弘、极尽瑰丽、极尽壮阔的事物，都在旅人们的眼中呈现。 “这就是……”林格喃喃出声：“镜星的创世纪？” “不。” 天蒂斯的声音漠然传来，与此同时，屏幕中的画面也开始往上拉伸，被刻意拉长的视野越过城市、越过云层、越过天空、甚至越过天外的群星，停留在一个可以俯瞰世界全貌的高度。这一刻，年轻人与他的同伴们如遭雷击，怎么也不敢相信自己所看到的景象，因为在他们眼中呈现出来的这个世界，不是星球。 而是一片大陆。 大陆的尽头便是海洋，海洋的尽头便是宇宙，宇宙中闪耀的星辰，却不是遵循规律运行的天体，而是纯粹耀眼到极致的光辉，它们并不具备形体，存在的意义，似乎只是为了让这个世界拥有星空而已。 古老的年代，先民尚未开智时，关于天圆地方的蒙昧之言，在此刻成为了现实。 “这里是母亲大人创造出来的世界，我和爱丽丝的故乡。” 天蒂斯缓缓开口，与此同时，从刚才到现在一直都沉默不语的爱丽丝也张开嘴巴，两人的声音在此时重叠到一起，形成了诡异却和谐的回响：“欢迎来到旧世界——” “伊甸。” 第六十八掌 是我们的妹妹吗? 旧世界，伊甸…… 亲眼目睹屏幕上那个壮美、瑰丽而不可思议的世界，又听闻天蒂斯和爱丽丝异口同声地喊出它的名字后，众人难以用言语形容自己此时的心情，她们心乱如麻，不知所措。有许多信息像潮水般袭来，争先恐后地涌入她们的脑海中，可这些信息都是真实的吗？它们莫非不违背常理吗？就算它们是真实的，自己又能如此轻易地接受吗？ 圣夏莉雅的心脏怦怦直跳，她已经很久没有体会到这种感觉了，上一次还是在摩律亚老巫师的葬礼上，后者以鲜血为她受洗，传授她摩律亚人的巫术秘诀，同时也帮助少女开启了命运的钥匙。从那以后，圣夏莉雅便坚信自己一定可以找到失散的姐妹们，唤醒沉睡的母亲大人，因为即便她失去了记忆一无所知，命运总会让一切回到正轨上的。 可与胸腔内不息的鼓动相比，少女的头脑又冷静得有些过分了，因此她的沉默并不是被这个突如其来的消息震惊得无言以对，而是正在脑海中回忆自己无数年来的梦境。白夜曾经说过，梦境是心灵的回响，也是灵魂的记忆，人的灵魂一成不变，因此可以从梦境中追溯至前世乃至前前前世的记忆。她依稀记得在某个阳光明媚的午后，自己站在某处绿草茵茵的山坡上，与某个很熟悉但记不起面孔的人交谈，对方告诉她—— 我也是少女王权，是你的姐妹。 只是，并非这个世界的少女王权。 刹那之间，宛如一道闪电划破了黑暗，一切记忆都将如信风或潮汐般回归。圣夏莉雅缓缓松开搭在梅蒂恩肩膀上的手，粉发小女孩一脸茫然地抬起头，却看到她所敬爱的小夏姐姐的脸上，是前所未有的严肃表情，直视着屏幕上那个名为伊甸的世界，语气缓慢、坚定而又不容置疑：“你和爱丽丝，都是旧世界的少女王权？” 她没有移开视线，从头到尾更是没有看这边一眼，但天蒂斯知道她在询问自己。此时此刻，现实魔女小姐从这位有着青色头发的少女身上感受到的，是一种无比熟悉的气质，或者说气场，犹如当年引导创世女神教的信徒与结社对抗的圣者冕下又站在自己面前。她曾经说过，无论为了什么样的理由，都不能肆意践踏生命，因为这违背了母亲大人的初衷。 可是，母亲大人的初衷到底是什么呢？从理解、关心与觉悟的角度，天蒂斯反倒是她的前辈。于是直到现在，她的答案也不会有任何改变：“是的。” 她轻轻点头，一字一句，无比认真地回答了圣夏莉雅的问题：“我和爱丽丝，便是由母亲大人所创造出来的、最初的两位少女王权。” 所以，幻想与现实的对峙，远早于秩序与混沌的平衡。 “创世纪档案记录，阶段十，亦是该档案最后一条记录——” 天界忒弥丝冷冰冰的语调，紧接着天蒂斯的声音传来：“女神大人为守护和引导伊甸世界的文明，从自身所掌握的概念中分裂出了幻想与现实的两道法则，并将它们赋予世界上最纯洁的两个灵魂，令执掌幻想法则的灵魂成为文明的引导者与代行者，令执掌现实法则的灵魂成为世界的守护者与仲裁者，因这两个灵魂都孕育为少女的模样，故称之为少女王权；其后，祂又创造出能够代替自己控制天之圣堂、并以最中立者视角观测宇宙和万物的第三个灵魂，负责协助与协调两位少女王权的使命，是为现世、幻世与来世的观察者。” 文明的引导者与代行者，是幻想王权爱丽丝；世界的守护者与仲裁者，是现实王权天蒂斯。 现世、幻世与来世的观察者，便是众人眼前的这位银发少女，天界忒弥丝。 只是当时，她还不叫这个名字。 她最初诞生时，名为—— 天界。 …… 夏末的午后带着一股干燥的气息，知了在行道树上叫个不停，透过玻璃幕墙洒进来的阳光金灿灿一片，被空调的冷气一吹，也不是那么酷热了，倒是让人觉得很暖和，甚至连骨头都被晒得懒洋洋的，很想借着明媚的日头与凉爽的微风睡一觉。 可能这座城市的居民都这么想，以至于街道上竟然空荡荡的，连一个行人的影子都没有，看起来不免显得寂寥。在本市最大的家乐福卖场的家电展区，一位穿着连帽衫与牛仔短裤的黑发少女正一只手拿着根冰棍，放在嘴里嘎嘣嘎嘣地咬着，另一只手则抓起旁边的遥控器，随手对着墙上悬挂的密密麻麻的黑色屏幕按了几下。 黑沉沉的屏幕上闪过一阵乱码，随后又恢复正常，开始播放实时记录的影像。然而，可能会令地球人感到惊讶的是，这些屏幕上面播放出来的，既不是电视节目，也不是动画电影，而是一幕幕无比真实、却又夹杂着一抹奇幻色彩的景象：身着铠甲的重骑兵洪流在平原上浩浩荡荡地奔过，犹如潮汐的漫涌般不可阻挡；背生双翼的羽人在天空的岛屿上辛勤劳碌，逐渐搭建起一座城市的雏形；长相俊美却肤色苍白的吸血鬼与长相粗犷而近似野兽的狼人，双方竟坐在同一张圆桌上，进行着严肃的会谈…… 在地球世界，这是根本不可能发生的事情，若非画面太过真实的话，恐怕还会有人误以为这是哪一家游戏公司的新作宣传吧，毕竟只有在幻想作品中，他们才会见到类似的景象。 然而，这里是伊甸。 是一个由女神冕下的伟力、让幻想成为了现实的世界。 于地球人而言，无比瑰丽浪漫的幻想，于这位黑发少女的眼中，只是司空见惯的事情罢了。甚至因为见得多了，逐渐有种乏味的感觉，这从她脸上无聊的表情就能看出来了。 不过，无聊归无聊，正事还要是干的。 “咔嚓！” 少女一口咬碎冰棍，让那股清凉的寒意涌上大脑，稍微刺激了一下被日光晒得有些醉醺醺的脑袋，然后看着屏幕上的画面，低声自语：“黎拜因帝国与影尔贡王国的战争还在持续，并且已经波及到星拉达尔平原上的诸多小国。双方激战了三年，仍旧没有分出胜负，起因竟不过是因为一出口角，真是愚蠢透顶，若不找个机会给他们协调的话，只怕还要打个不停；羽精灵被尘精灵与镜精灵的联军击败，丢失了大部分在陆地上的领土，不得不退回浮空岛群，并且为了防范联军反攻，还在边界加紧修筑天空城防线。如此耗时耗力的计划，羽族王庭的评议会竟也能通过，想堆上一百万个普通人的性命来护卫自己的荣华富贵吗？何其可耻；血精灵与兽精灵的一个分支狼人族在谈判桌上签订了协议，双方互相承诺，暂时放下种族的宿怨，共同抵御巨龙的侵略，如果战局不利的话，甚至欲向巨人族发起同盟的邀请，哪怕双方都曾经在巨人手中吃过大亏，真是可笑的政治妥协啊；包括巨龙在内，我记得母亲大人说过，巨龙应当是个高贵、自矜而充满尊严感的种族才对，如今却不满足于被分配到的领土，主动选择发起侵略，可见也没有高贵到哪里去。” 她随手将吃完的冰棍往后一丢，在空中划过一道优美的抛物线后，准确无误地掉入了墙角的垃圾桶内。随后，黑发少女舒展手臂，用力地伸了个懒腰，又深深地呼出一口气，像是把胸中的烦忧和郁闷全都排出来了，嘟囔道：“战争、战争、总是战争！伊甸大陆的土地面积，就算他们再繁衍一万年也是够用的，为什么还总是为了一些无聊的理由发动战争呢？母亲大人让他们诞生在这个世界上，难道仅是为了玩一场战争游戏吗？他们怎么就不能多做一些对文明有意义的事情呢？还有爱丽丝也是，引导与干涉凡人文明，分明就是她的职责吧，却总是那么贪玩，一不留神就溜走了，还得我帮她照看，免得母亲大人发现后生气，她怎么就不能为我考虑一下呢……” 正唠叨不停的时候，不远处的一根柱子后面，某颗顶着一根标志性呆毛的金色脑袋鬼鬼祟祟地探出来一下，又很快缩了回去。黑发少女眼尖，一眼就发现遮遮掩掩的某人，当即叫道：“爱丽丝、你躲在那里干什么？快给我出来！” “你认错了，我不是爱丽丝。”柱子后面传来一个慌张的声音：“其实、呃！其实我是这家商场的自动售货机器人，请问你有什么需要帮助的吗？” “呵呵。”天蒂斯冷笑一声：“那就麻烦你给我一份任天堂公司刚刚上市的宝可梦游戏吧。” “什么！宝可梦出新作了？”那个身影当即从柱子后面蹦了出来，马不停蹄地往外赶去：“母亲可没有对我说过这件事啊，我得赶紧去问她才行！” “不用问了，我骗你的。” “诶？” 爱丽丝的脚步一滞，僵硬地回过头来，便看到了天蒂斯脸上充满恶意的笑容：“自动售货机器人是吧？你是自动售货机器人的话，那我是什么？母亲大人又是什么？要不要解释一下啊，亲爱的爱丽丝小姐？” “呃，那个……” “怎么，想好该如何狡辩了？” “不，我只是想说，能不能别打脑袋，很痛的……” “我去你的吧！” …… 十分钟后，两名少女一前一后地走在空荡荡的街道上，天蒂斯在前，爱丽丝在后，从高楼大厦的缝隙间洒落的阳光，将两人的影子拉得很长，爱丽丝见状，玩心大起，像个小孩子似的，悄悄去踩天蒂斯的影子。 天蒂斯发现了，却装作没发现，只是问她：“今天又跑去哪里打游戏了？市中心的游戏厅？第九十八层的游戏博物馆？还是哪家游戏公司的总部大楼？该不会是偷偷跑到地球玩去了吧？” “哪有。”爱丽丝为自己辩解了一句：“天之界桥一直都在母亲的监视下，我怎么可能偷偷跑过去？” 并不辩解自己跑去打游戏的事情。 天蒂斯嘴角一抽：“我说你好歹也注意一下自己的身份吧？你可是少女王权，肩负着母亲大人赋予的重要职责，不履行本职工作也就算了，还老是跑去打游戏，小心母亲大人以后不要你了，换一个人来代替你的工作。” “才不会呢，母亲对我最好了，而且她也很喜欢打游戏啊，我只是继承了她的优点而已！” 爱丽丝振振有词：“再说了，我可不是单纯打游戏，而是从游戏中学习知识，这样才能更好地履行自己的职责。引导凡人文明又不是嘴巴上说说就行了，伊甸世界也不能照搬地球世界的做法。既然母亲大人是以制作游戏的思路创造了世界和文明，那我自然也要从游戏中寻找灵感咯！” 天蒂斯瞪了她一眼：“就你最会说话，有本事你和母亲大人也这么说。” “说就说，母亲一定会赞同我的！” “是啊是啊，说不定反手就把你撤了，换一个少女王权来代替你。” “胡扯！” 两人一边斗嘴，一边来到游戏指令公司的总部大楼，通过观光电梯抵达第九十九层的总裁办公室，创造她们的女神大人就在这里。每隔一段时间，她们要向女神汇报自己的工作情况，如果遇到了什么困难，也可以向女神求助，她并不会责怪自己的女儿，当然也不会责怪带来问题的人，通常只是包容她们的错误，然后温柔地解决问题而已，所以无论是凡人还是少女王权，都十分尊敬这位伟大的女神冕下。 当然，天蒂斯向女神求助得比较少，因为她的职责中，需要与凡人打交道的地方并不多，倒是爱丽丝求助得比较频繁，凡人文明对她的种种建议总是表面答应，暗地里却一再违背。像女神大人和爱丽丝都希望他们能和平相处，不要擅起争端，可是百年来，大规模的战争都不知道打了多少场了，每次都需要少女王权和女神亲自下场协调才能解决。 天蒂斯觉得母亲大人和爱丽丝的性格还是太温和了，要是严厉一些，这些问题都能解决。只是她从没有将这种想法说出口，因为知道她们是不会赞同的。 总裁办公室的门缓缓开启，两人还未走进去便愣在了原地，因为发现房间内除了创造出她们的女神大人以外，竟还多出了一个人。 那是一名银发金眸的女孩子，她的样貌简直与女神大人一模一样，而且关系也很亲密的样子，半个身子缩在女神大人后面，只露出个脑袋来，茫然地看着她们。 爱丽丝如遭雷击：难道真的被天蒂斯说中了，母亲要另选他人来取代我的位置？ 天蒂斯则幸灾乐祸地瞟了她一眼，并不为爱丽丝的遭遇感到同情，要她说，这是罪有应得才对。 这时，房间内传来了女神大人温柔的声音：“天蒂斯，爱丽丝，不要一直站在门外，快进来吧。” “我给你们介绍一下，她是天界。” “是你们的妹妹哦。” 第六十九章 最终选择离开吗? 天蒂斯和爱丽丝好奇地围在这个名为天界的小女孩身边，后者还手贱地去撩拨她的银色长发，但是被天蒂斯发现了她的小动作，眼疾手快地拍了一下她的手背，喝止了这种不礼貌的举动：“不要欺负她，爱丽丝！” “我没有欺负她呀。”爱丽丝撇了一下嘴角：“只是想摸一下她的头发而已。” 女孩听到这句话，默不作声地将耳畔垂下来的一绺小辫子捧在掌心里，主动向爱丽丝递过去，这下反而轮到她有些不好意思了，挠了下后脑勺，哈哈干笑。天蒂斯才不理会这家伙，而是向名为天界的女孩伸出手，友好地打了个招呼：“你好，我是天蒂斯。” 天界没有回应，而是迅速扭过头，看了后面的女神大人一眼，直到祂含笑颔首后，才有些犹豫地伸出手，轻轻和天蒂斯握了一下：“……你好，我，我是天界，是女神大人创造出来的，负责协助你们完成使命的……天之圣堂控制核心，请多，指教……” 她的声音很轻很细，容易让人想起在夏日午后的凉风中微微摇曳的桐树叶，而且说话的方式断断续续，时不时便会停顿一下，认真的小脸上浮现出思索的表情，好像正在思考下一句话该怎么说比较好。不过这些都并非重点，重点是她对自己的称呼。 “你好，我是爱丽丝，请多指教！”一个金毛脑袋从天蒂斯背后探出来，热情地向女孩打了声招呼，然后扭头看向坐在办公桌后的女神，问道：“母亲，她说自己是天之圣堂的控制核心诶，难道她和我们不一样，不是少女王权吗？” 天蒂斯注意到女孩的手掌下意识攥成了拳头，似乎有些紧张，而女神则笑了笑，柔声道：“并没有什么不同，爱丽丝，你们都是我创造出来的子嗣，只是职责各有不同而已。所以你要好好照顾自己的妹妹，不许欺负她哦，爱丽丝？” 女孩攥紧的掌心这才慢慢松开，爱丽丝也拍着胸口，信誓旦旦：“放心吧母亲，我一定会照顾好她的，因为我可是世界上最棒的姐姐啊！” 是谁一上来就想撩拨人家头发的？ 天蒂斯瞟了爱丽丝一眼，对姐姐还是妹妹这种说法不感兴趣，从理论上讲，自己还是爱丽丝的姐姐呢，也没见她平时对自己有多少尊重啊。她收回目光后，询问女神：“母亲大人，您想要让她来协调我和爱丽丝之间的矛盾吗？” “矛盾？什么矛盾？”爱丽丝茫然地眨巴了一下眼睛：“我们之间有矛盾吗，天蒂斯？” 天蒂斯都懒得理她，倒是女神似乎被爱丽丝的反应逗笑了，眉眼弯弯，犹如月牙般盈满了笑意：“说是矛盾确实有些严重了，天蒂斯，不过是一些小小的分歧而已。你和爱丽丝所承担的职责不同，都有各自要坚持的地方，偶尔产生分歧是很正常的事情。所以我才想，你们可能需要一个站在第三方视角上的观察者，在你们陷入分歧时，通过客观的事实与冷静的分析，做出最合理的判断。你觉得呢，天蒂斯？” “如果这是母亲大人的决定，那我没有意见。只是……” 黑发少女偏过头，目光落在那位娇小的女孩身上，沉静的视线上下审视着，仿佛怀疑她有没有那样的资格来决断自己与爱丽丝之间的矛盾。天界被这种不加掩饰的目光看得有些紧张，下意识往后缩了一点，随后才意识到自己的身后便是女神大人，祂正在注视着自己，自己绝不能让女神大人失望才行！于是连忙仰起脑袋，绷紧了小脸，单薄的嘴唇抿成了一条直线，认真而又倔强地与天蒂斯对视，眼中隐隐畏惧，却不肯退缩。 这样的反应倒是让天蒂斯刮目相看了，然后便是满意和欣赏：这样才对嘛，既然身为女神大人的造物，就得更自信一点才行。若非如此，又有什么资格决断文明的运转、世界的稳定乃至法则的平衡这种大事呢？一个玩忽职守的爱丽丝已经够她受了，要是再来一个胆小软弱的妹妹，那她可真的要受不了的。 天蒂斯便抬起头，对女神说道：“我觉得她挺好的，母亲大人。” 现实的少女王权，虽然一贯严厉，但只要认可了对方，便不会缺少褒扬与赞美。天界的小脸蛋一下子涨得通红，比夏天的苹果还要红，嘴唇嗫嚅了几下后，低声挤出一句“谢谢”来。爱丽丝见状，也凑过来，恬不知耻地说了一句：“那我呢？” 女孩好像有点摸清自己这两个姐姐的性格了，便向爱丽丝也说了声谢谢，尽管她什么都没有做。 女神大人含笑看着这一幕，目光有些欣慰，也有些怅然：“看来你们会相处得很好，我可以放心将伊甸交给你们了，天蒂斯，爱丽丝，还有天界。” 天界和爱丽丝未能听出女神的言外之意，只有天蒂斯听懂了，目光霎时一凝：“母亲大人，您说将伊甸交给我们……这是什么意思？难道说，您要离开我们吗？” 两人都被这句话吓了一跳，天界更是张了下嘴巴，欲言又止，女神将她们的反应都看在眼中，微微一笑：“并不是要离开你们，只是接下来一段时间，我可能都会待在地球那边，维护伊甸的安稳与秩序，就要依靠你们了。不过，如果有什么重要的事情，你们也可以通过天之界桥与我联系。地球与伊甸之间的距离，并没有那么遥远，不是吗？” 才不是这样呢。 包括刚刚诞生的天界在内，三人都暗自腹诽，知道女神大人的说法不过是一种安慰罢了。有天之界桥的存在，空间上的距离确实不算遥远，然而两个世界的基础法则便不一致，导致时空概念总是处于扭曲和变动的状态，因此地球世界的时间流速要比伊甸世界缓慢不少，往往地球上才过去一天，伊甸已经过去了数十年乃至上百年的时间。 这也意味着，她们将有很长一段时间见不到自己的母亲了。 “为什么呀？”爱丽丝第一个无法接受，她兴冲冲地跑到女神的办公桌前，两只手撑在桌面上，身子前倾，目光炯炯地看着自己的母亲，一副您不和我解释清楚我就绝不罢休的模样：“难道说母亲您要自己一个人跑回地球玩游戏吗？这也太狡猾了！不如带上我怎么样？” “不要调皮，爱丽丝。” 女神顺势伸出手，轻轻揉了揉她的脑袋，柔声道：“我自然也很想一直待在你们身边，可如果总是依赖我的话，就失去成长的意义了吧？就像羽精灵们说的那样，再幼小的羽翼，终有一天也要独自翱翔在天空上，我不愿你们一直受我的拘束，或许只有放你们自由飞翔，才是最好的选择。” “哪有这回事！”爱丽丝连声叫屈：“我可是很坚强的，并没有一直依赖您吧？” 是啊，非但不依赖，有时候反而还躲着母亲大人走，就是怕被祂发现自己玩忽职守的事实。 天蒂斯瞥了爱丽丝一眼，道：“别闹了，爱丽丝，我想，母亲大人所说的依赖，恐怕不是指我们，而是指那些凡人吧。” 女神大人给了天蒂斯一个赞许的眼神，然后在爱丽丝与天界疑惑的目光下，轻轻颔首：“就像天蒂斯说的那样，最近这段时间，我一直都在思考，自己的存在，对于伊甸的孩子们来说，到底是一种象征呢，还是说，反而成为了他们的负担？” 天蒂斯当即道：“您为什么会这样想，母亲大人？” “因为近来，我在地上行走的时候，发现了一些不太好的现象。” 女神轻声道，语气中不无忧虑：“各个种族，无论是在陆地上生活的人类和精灵，还是天空中生活的羽族与巨龙，他们正在逐渐抛弃自己形成的文化，从建筑、服饰、习俗乃至语言等各个方面，模仿天之圣堂的风格，其实也就是模仿地球的风格。甚至还逐渐形成了一个崇拜和供奉我的宗教，这一切都是因为我对他们的文明影响太深的缘故。他们盲目地追随我，我所喜欢的，便也喜欢；我所厌恶的，便也厌恶。这难道可以说是一种好的现象吗？” “我觉得没什么不好的。”爱丽丝道：“您创造了伊甸，又赐予凡人智慧与魔法，对凡人来说，已经与地球神话中的神明没有任何区别了。倘若地球上并不存在的神都能得到亿万人的膜拜，为何您就不可以呢？” 天界微不可觉地点了点头，显然很赞同爱丽丝的说法。 女神轻叹了一口气：“这正是我所担忧的地方啊。” 爱丽丝与天界都不太理解女神为何忧虑，一直没有开口的天蒂斯忽然说道：“我想，那些凡人也未必打从心底尊敬您吧，母亲。譬如您所厌恶的还有战争，可是他们也从未停下过战争。” “这也是一个原因。”女神说道：“我总是在想，会不会正是因为有我在，所以他们才总是肆无忌惮地挑起战争呢？就像孩子正是因为有父母的包庇，才总是顽皮捣蛋一样。或许唯有让他们独自面对困难，才能真正地成长起来吧？” 天蒂斯略一挑眉：“您的意思是，失去了您的庇佑之后，凡人反而会收敛吗？” “是的。”女神轻轻点头：“这是我在地上的所见所闻，被父母宠爱的孩子，总是能随心所欲地玩耍；倒是那些自小便失去了父母庇佑的孩子，会更早地成熟起来。我想，他们大概也是如此。” 说到这里，她轻叹一声：“就像地球上的游戏开发者一样，制作游戏的时候，他们的话语权自然是最大的，可以全凭自己的心意去塑造世界。但游戏开发完成之后，要如何去体验那些内容，全都是玩家自己选择的，即便是游戏的开发者，也无权干涉他们玩游戏的方式啊。” 爱丽丝听了恍然大悟，这种解释对于热衷游戏的她来说并不难理解，天界似懂非懂，天蒂斯则不以为然。或许是受过去经历的影响，女神大人总是喜欢从游戏的视角去看待自己面对的问题。但天蒂斯对这些虚拟的数据实则不感兴趣，正如同她的王权那样，她是个崇尚现实主义的人，自然更习惯从现实的角度看待这个问题。 伊甸大陆上的各个种族，由于文化、习俗、语言等各种因素，时常爆发冲突。女神并不会一味地压制他们之间的冲突，只是当冲突演变为大规模的战争时，才会出面协调。或许正是因为有女神大人兜底，战争不会闹到不可收拾的地步，这些凡人才总是肆无忌惮。所以女神想的是，只要自己离开，失去了母亲的庇佑后，这些幼稚的孩子们，应该可以很快成长起来，不再那么随心所欲了吧？ 可是，因失去父母而成熟起来的孩子往往只是个例，更多的孩子实则自甘堕落，甚至堕落得比父母仍在世时更快。 而且，您真的觉得，可以将那些凡人视为孩子来看待吗？ 若真是如此，恐怕世界上没有比心智不成熟却还掌握着强大武力的孩子更可怕的存在了。 天蒂斯眼睑低垂，敛住了一片幽暗的思绪。她并没有将自己的想法说出口，一方面，她知道母亲与爱丽丝的性格总是过于柔和，或者说有些天真了，即便自己挑明了这一点，她们还是会选择相信凡人的可能性，相信他们能够克制住自己的欲望；另一方面，这对自己而言又何尝不是个机会呢？ 倘若母亲将凡人都视为自己的孩子，因此不忍心责罚打骂的话，就由自己来履行这一职责吧。绝不能容忍他们继续擅自妄为下去，破坏了母亲耗尽心血创造出来的这个世界。 她暗暗下定了决心。 此时，女神大人尚未意识到自己这位女儿究竟萌生了多么激进的念头，她看了看接受事实后有些闷闷不乐的爱丽丝，又看了看正低着头似乎在思考什么的天蒂斯，忽然说道：“天蒂斯，爱丽丝，你们先出去一下吧。” “我有一些话，想要和这孩子说。” 唯一没有被念到名字的女孩，怔怔地看着女神，那眼眸中略带茫然的金色，比此时透过玻璃幕墙洒进来的阳光更加明亮，或许也更加温暖。 她不明白，为何女神要单独留下自己谈话。 但已冥冥中预感到，自己即将承担起一个艰巨的责任。 那将在未来的时间中，以各种不同的方式，永远地改变她的命运。 …… “x01号文件，创世纪档案记录，播放完毕。” 第七十章 你知道魔力的本质吗? 档案播放结束了。 控制中心内一片死寂，连呼吸声都像潮汐声，清晰可闻。天界忒弥丝安静地看着屏幕上的画面逐渐变暗，过去那个幼稚、天真且不成熟的自己也随着画面黯淡而消失在眼中，仿佛永远不会回来。她缓缓闭上眼睛，再次睁开时，已经恢复了那副冷淡沉默的姿态，好像无论什么事情，都无法再影响到自己的情绪，因为那对于一台无心的机械而言，只是一段无用的代码罢了。 她曾经发誓，绝不会犯下相同的错误…… “喂。” 爱丽丝忽然开口了，从刚才开始，她一直都没有说话，只是怔怔地看着屏幕上播放的影像。直到画面彻底陷入黑暗后，她才扭过头，把目光投向另一面屏幕后的天蒂斯，以一种不像是她的冷静语调问道：“这些影像记录，真的都是事实吗？” 她犹豫了一下，似乎在思考应该如何表述，才能够正确地传达自己的疑惑：“我的意思是，刚才画面里的那个爱丽丝，真的是我吗？” 听到这句话，众人都用古怪的眼神看了她一眼，天蒂斯更是笑出声来，似乎觉得爱丽丝的反应颇为有趣：“怎么了，爱丽丝，为什么要问这种显而易见的问题呢？我想你一开始得知自己是少女王权的消息时，应当是很激动的吧？为何现在又要怀疑呢？” 她分明没有见过那样的场景，却可以用如此笃定的语气形容爱丽丝的反应，这恐怕也是基于一种了解。 只是，对于这种了解，爱丽丝却觉得有些陌生。 “这、这是不一样的吧……”她讷讷道，可究竟是哪里不一样？当天蒂斯用眼神询问她的时候，爱丽丝却一句话都说不出口。 她现在的内心犹如一团乱麻，就像一个人突然发现自己的记忆里多了些什么东西一样。那些陌生的记忆就像潮水般贸然涌入了她的思绪，比最不请自来的客人还要粗暴。从现实的角度说，她一直都没有将那个少女王权的身份当做一回事，或者说，只是把它当成了这个游戏的“基础设定”，就像游戏里的战士或者魔法师的职业一样。 虽然对镜星世界的原住民而言，少女王权无疑是崇高的存在，应当冠以圣者的称谓，追随膜拜。可她是个玩家，玩家在游戏里的身份不管怎么变，都是很合理的事情吧？除了一些过分追求设定的考据党以外，难道会有人在乎这种小事吗？ 直到她看到画面中，那个和自己有着一模一样的面孔、甚至连性格都如此相似的金发少女，用着与她一模一样的口吻，与女神大人、与天蒂斯、以及与那个看起来和天界忒弥丝很像然而名字却不相同的银发女孩对话时，才蓦然间意识到，自己恐怕不能继续将这个“游戏”当成游戏来看待了。 如果这一切都是游戏的话，那她又算什么呢？她一直以来都是用一种随心所欲的心态来面对这个世界的，即便有时会发生情绪的变化，也是因为自己，与外人没有任何关系。就像一名游戏玩家会为了游戏中的人物而感动，却从不觉得他们能够影响到自己的生活那样。这种心态自然是没有问题的，毕竟虚拟数据的存在本就是为了抚慰同样虚拟的情感，要是有谁为了游戏而死去活来，才反而要被人嘲笑呢。 可一旦她得知自己其实置身其中的时候，这种随心所欲的玩家心态似乎就转变为了一种高高在上的傲慢：自顾自地感动，自顾自地干涉，最后又自顾自地做出决定。她是因为觉得自己身为主角，才不遗余力地想要推动剧情的发展，可如今换一个角度思考，难道大家不都是被她逼着往前走的吗？ 爱丽丝的心脏怦怦直跳，六神无主。按理来说，她应该为得知了自己的身世而高兴，为自己脑海中那些矛盾不清的记忆终于有了解释而如释重负，或者说为自己从过去到现在都如此热爱游戏而感到自豪…… 可她看着画面中的那名少女却只感到一阵陌生，仿佛在看着其他人的记忆，或是看着一个以自己为原型的npc，在游戏的世界里是如何生活的。听起来多么可笑，她一直都将其他人视为这款游戏的npc，是为了服务玩家而存在的，结果到头来自己反而是最初的npc吗？ 她对自己所面临的一切毫无所知，以至于只想从天蒂斯口中得到一个否定的答案，好让自己能暂时松一口气，安心下来。哪怕心中明知，那样的想法只是在自欺欺人。 天蒂斯定定地看着她，过了好一会儿才问道：“如果是假的，你觉得就可以吗？” 爱丽丝一时怔住，不知该如何回答，但或许天蒂斯本就没期待从她口中听到答案，很快便将目光转向她身后的那些人，重新询问了一遍：“你们也觉得，这样就可以吗？” 众人面面相觑，说不出话来。说实话，她们其实是可以理解爱丽丝的心情的，因为除了圣夏莉雅以外，并不是每一位少女王权，一开始都知道自己的真实身份。她们都曾经失去记忆，以另一种身份活在这世界上，直到某个年轻人带着一位青色头发的少女，突兀闯入她们的生活之中，才为这种一成不变的命运带来了改变。 曾几何时，她们骤然听说自己是伟大女神的子嗣、掌握宇宙法则的少女王权时，不也为此惊愕茫然过，并有一段时间感到不知所措，直到事实摆在眼前，才怀着复杂的心情接受了这种命运吗？或许，此刻爱丽丝的心情，就和当时她们的心情一样吧。 可又有所不同，至少，她们从未把这当成一个虚拟的世界，以游戏的态度来对待它，于是得知自己的真实身份后，也没有因此将自己与世界割裂开来。而那种割裂感，恐怕正是爱丽丝不愿接受现实的原因吧。 “如果，”林格忽然开口，打破了这片寂静：“如果刚才那段影像都是真的，那本应身为少女王权的爱丽丝，为何会出现在地球？那个名为伊甸的旧世界，最终又怎么样了？” 爱丽丝难以置信地看着他：“等等、林格，难道你真的相信那家伙说的话！？” 林格深深地看了她一眼：“应该说，到现在还不肯相信的人只有你了，爱丽丝。” 爱丽丝闻言，立刻扭头向身后看去，大部分人都回避了她的视线，只有圣夏莉雅不闪不避，脸上是极为严肃认真的表情，一字一句，仿佛在强调什么：“不要任性，爱丽丝。” 这句话一下子击溃了爱丽丝的心理防线，她嘴唇嗫嚅了几下，还是没有勇气反驳，只能嘀咕道：“我没有任性啊，只是觉得……这么重要的事情，不应该更慎重一点吗？” 她在地球上当了那么久的天才玩家，早就习惯了自己的身份，结果突然得知自己其实是少女王权，还来自于一个名为伊甸的世界，甚至连镜星都不是，正常人难免感到惊愕和质疑吧？再说了，天蒂斯可是敌人，敌人的话……能相信吗？ 其他人却不这么觉得，天蒂斯虽然是敌人，但天界忒弥丝可不是，至少目前看来还不是，她以游戏旁白的身份，暗中帮助他们度过了许多次危机，本身又是女神大人留下来的、绝对中立的观察者，不大可能说谎。 对于林格的问题，天蒂斯先看了天界忒弥丝一眼，见她似乎没有开口的意思，嘴角便轻轻往上勾勒了一下：“很关键的问题，林格先生，我确实可以回答你，不过在回答之前，我需要先向各位解释一个概念，也就是，母亲大人为伊甸世界所留下来的三名使者——” “世界的守护者与仲裁者，天蒂斯。”她指了下自己。 “文明的引导者与代行者，爱丽丝。”她看了一眼还在发怔，不知道想些什么的爱丽丝。 “以及，现世、幻世与来世的观察者，天界忒弥丝。”最后的目光从沉默不语的银发女孩身上一扫而过，又很快收回，重新落在林格——以及他身后那些少女王权的身上：“分别承担着怎样的职责吧？” “对于镜星的少女王权来说，你们的职责维护宇宙法则，即混沌与秩序的平衡。这是一项需要稳定的工作，一旦受到来自外界的干扰就会导致失衡，或许母亲大人从一开始就考虑到了，不愿让你们过多接触凡人。但与你们不同，来自伊甸的我们，各自的职责往往与脚下的世界以及凡人文明息息相关，须知，在那个年代，连天之圣堂都还飘浮在伊甸大陆的天空之上，受万民的敬仰与膜拜，而不是像现在这样，隐于星海深处，难以寻觅。” “爱丽丝的幻想王权，能够短暂将幻想化为现实，并且，她是我们三个人中，对地球文明最感兴趣也最为了解的人，性格上虽然有些散漫，但反倒令人觉得亲近。因此母亲大人选择她作为文明的引导者与代行者，通过幻想王权的力量将文明引导向正确的前路，同时也负责协调不同种族与不同国家之间的关系，维持大陆秩序的安定与稳固。” 将幻想化为现实？这种描述让林格自然联想到了爱丽丝身上的某样物品：“游戏机与卡带？” “没错。”天蒂斯轻轻点头：“那是幻想王权受爱丽丝的意识影响所呈现出来的形态。不过，爱丽丝的王权并不完整，她本人也失去了部分记忆，难以驾驭这股力量，因此需要同级别的力量进行激活，也就是其他的少女王权。至于天界忒弥丝作为游戏机的系统暗中协助你们这件事，我倒是并不清楚。” 她貌似不经意地瞥了天界忒弥丝一眼，银发女孩微微垂下眼睑，没有做声。天蒂斯也不在意，恰恰相反，她还轻笑了一声，或许是天界忒弥丝的反应，让她觉得和以前那个固执己见的女孩很相似，所以稍微有些感慨吧：“至于天界忒弥丝，她并非少女王权，却因为得到了母亲大人的授权，能够操控天之圣堂的中枢系统，监视并观察整个伊甸大陆的状态，从旁协助我与爱丽丝的工作。当然，她也只负责监视这些异常数据，并不会插手我和爱丽丝的决策，只有在我们的决策彼此冲突时，才会以第三者的立场做出决断。按照母亲大人的说法，天界忒弥丝所做出的判断，我和爱丽丝无论是否质疑，都必须遵守。” 这是一份很沉重的信任，天界忒弥丝一直铭记于心，不敢怠慢。可自己是否真的恪尽职守，对得起女神大人的信任呢？此时此刻，女孩不禁在沉默中思考，久久难以释怀。 “那你呢，天蒂斯小姐？”林格问道：“你的职责，又是什么？” 恐怕，这才是整个事件中最关键的要素吧。 天蒂斯意味深长地看了他一眼：“我是世界的守护者与仲裁者，而非文明的，所以我的职责，自然是维护伊甸世界的稳定第七十章，并且惩戒那些妄图危害稳定的野心家。当然，这种说法可能还有些笼统，因此，倒不如让我换一种更加简洁明了的说法吧：我的职责，是管理并维护整个伊甸世界的魔力大循环体系。” 魔力大循环体系？ 这是众人从未听说过的事物，不过光听名字就能大致理解其含义。林格因她的话而想到了萝乐娜曾对自己提起过的魔力污染现象，便是由于魔力平衡被打破而导致的，那是魔女结社正在实行的伊甸计划所带来的负面影响。然而一手促成了魔力污染现象的天蒂斯，却声称自己的职责是维护魔力大循环体系的完整？ 听起来……还真是个不怎么好笑的笑话，人群中的萝乐娜大概和林格想到了一块去，嘴角微微一勾，似乎想做出一个嘲讽的表情，不过最终还是失败了，因为天蒂斯的表情实在太过严肃，让人看不出半点玩笑的意味。 “我知道你们其实并不太信任我，但在讨论这个问题的真伪之前，首先我想询问你们一个问题。”天蒂斯轻声道：“在你们看来，魔力的本质，究竟是什么？” 魔力的本质是什么？ 听到这个问题，其他人尚且只是陷入思考，爱丽丝的身体却猛然颤抖了一下，仿佛某些记忆正从脑海中涌出，贸然侵占了她的思绪，让她霎时间感到一种难以用语言形容的乏力感，极力遮掩的事实被揭开了帷幕，真相昭然若揭。 “魔力的本质——” 她忽然开口，声音沙哑得连自己都感到害怕：“就是母亲大人的灵性。” 第七十一章 这些都是你干的吗? 宛若蜂鸣的杂音中，沉淀着机械的躁动与心脏的悲鸣，众人都沉默无言时，唯有爱丽丝的声音尤为清晰，也尤为沙哑，以至于让人怀疑她的喉咙是否被火焰燎烤过，才能在开口时夹杂着一种艰涩的疲倦。倘若真是如此，那股火焰应当名为过去，而支撑它燃烧起来的燃料则名为记忆。 可能连爱丽丝自己都没有注意到，当她开口时，下意识吐出的称呼却并非女神，而是母亲，或许这就是由记忆燃烧起来的过去之火，在她混沌蒙昧的脑海深处留下的最深刻的痕迹。平日里总是深埋于心，今日则化为一股冲动，不假思索地脱口而出。 其实，未必是她，连同伴们都还暂时没有注意到这个细节，因为她们的心神都被爱丽丝的说法吸引了—— 魔力的本质，是女神大人的灵性。 灵性何解？在圣图弥的理论中认为，灵性是世间万物沟通法则的一种渠道，是一种无法用语言形容的形而上的概念。它决定了生灵的主观意识与客观认知的统一，万物皆有灵性，因此才构成了一个完整的世界。倘若失去灵性，便失去了存在的资格，或可认为，是与世界割裂开了。 而对于人类来说，灵性尤为重要，因为他们先天便无法感知魔力，必须通过刺激灵性，才能获得使用魔法的资格。因为这种强关联性，中世纪时一些魔法师还认为，灵与魔的关系，就是精神与肉体的关系，它们浑然一体，不可分割。 但爱丽丝的说法，极有可能彻底颠覆这种认知。 如果魔力的本质就是女神大人的灵性，那么，所谓的超凡、魔法与魔导，岂不是…… “没错。”天蒂斯冷冷一笑：“这世间一切神秘学的本质，其实就是生灵通过自己的灵性，沟通母亲大人的灵性，并向祂借取了创始之初种种概念与法则的使用权而已。万物有灵，无非是日月需要轮转，因此向母亲大人借取了光明与黑暗、温暖与寒冷的概念而已；动物与植物需要孕育和成长，因此向母亲大人借取了生命与死亡、生长与轮回的概念而已；而具有自我意识的智慧生命体在脱离了最基本的生存需求后，开始追求更高层次的力量，因此向母亲大人借取了最多的概念，进而衍生出繁多的神秘学体系。魔药学？占星术？强横的肉体？磅礴的精神？坚韧的意志？乃至漫长悠久的寿命……” “如果没有母亲大人的慷慨，你们以为，区区凡人竟可以觊觎宇宙创始之初的力量吗？”天蒂斯的视线冷冷扫过女伯爵奈薇儿与老板娘谢丝塔等人，因为她们所使用的血魔法或妖精魔法，无疑拥有着同样的起源：“母亲大人的性格，总是过于天真，以为凡人都会约束自己，谨慎地使用祂所赐予的力量；又过于仁善，不愿让自己创造出来的生灵，如地球历史上那样，经历茹毛饮血、刀耕火种的时代。” 以更加形象的说法便是，一个溺爱孩子的母亲，总想把最好的东西都留给自己的孩子。 可问题是，那些被祂宠爱的孩子，真的会回应祂的期待吗？ 当女神大人还停留在这个世界，天之圣堂就在伊甸的天空中飘浮着，俯瞰尘世大地时，或许他们不敢表露出异样的心思；可当女神大人为了放他们自由而选择离开的时候，一切仍会照旧吗？ 联想到刚才影像中的最后一幕，林格若有所思。他看着天蒂斯，问道：“听起来，你似乎并不赞同女神大人的做法。” 天蒂斯没有直接回答这个问题，而是定定地看了年轻人一会儿后，才开口道：“母亲大人从游戏中获得了灵感，因此创造了这个存在剑与魔法与异种族的幻想世界，祂渴望抛弃常识，探寻那些梦幻、瑰丽而不可思议的事物。这本没有错误，然而，游戏之所以能够稳定运行，无非是里面的npc都被设定好了代码，只会按照刻板程序运行而已。而母亲在制作伊甸这款‘游戏’时，却不循常理地为祂的npc们赋予了充沛的情感，甚至还为他们开放了创始之初的部分权限。” 当npc知道自己只是一款游戏中的一段代码而已时，他们会有什么样的反应？ 当npc知道自己只需要不断攫取权限，就有机会更进一步，超脱生命的界限，成为“玩家”或者说“神明”那样的存在时，他们会产生什么样的想法？ 可是，他们所能获得的力量是有限的，因为魔力本质上并不是一种能量，而是创世女神授予凡人的一种权限。它不会自然产生，也不会无故损耗，除非能够将所有权限都集中在自己身上，或许便能实现野望，超凡脱俗。就像游戏中的主人公那样，不断打倒敌人，不断提升等级，直至超出了底层代码所设置的上限。至于敌人从何而来……放眼望去，不是举目都是吗？ 不过在那之前，他们还有一个巨大的阻碍需要跨越，那就是女神留下的使者，世界的守护者与仲裁者，维护和管理着世间魔力大循环体系的管理员——现实少女，天蒂斯。 当有限的力量与无限的欲望发生冲突时，又将导致什么样的后果？ 天蒂斯收回目光，看了天界忒弥丝一眼，语气平淡道：“我以天之圣堂控制中心管理员的身份，申请播放x25号档案文件。” 天界忒弥丝的眼眸中星光一闪，以毫无起伏的声调回道：“判断为：合理。申请许可已通过，现在开始播放x25号档案文件，代号为：矛与盾。” 矛与盾，即针锋相对的立场。 但是，众人还没来得及思考这个代号中的矛是指哪一方，盾又是指哪一方，本已沉寂下去的屏幕忽又明亮起来，新的影像记录，开始播放，伴随着天界忒弥丝冷淡的陈述。 …… 【矛与盾档案记录，内容如下：本档案记录于伊甸起源后的第一亿两千九百八十二万五千三百一十二年，亦是女神大人离开伊甸后的第两千七百九十三年，在对待凡人文明的战争问题上，代行者爱丽丝与守护者天蒂斯提出了不同的看法，最终由观察者天界做出了最终决断，仅保留此影像记录作为佐证材料。】 天之圣堂的控制中心，一台台银白的金属机柜被无数根攀延于地面或悬挂在空中的电子光缆连接起来，在中央区域的巨型机械上，无数虚拟光屏上滚动着密密麻麻的数据和文字，犹如瀑布般一泻而下，而被这些虚拟光屏所包围着的银发女孩，正在通过自己的权限，与控制中心深度链接，整理并编辑这些涉及到不同时间、不同空间乃至不同维度的数据，其庞大的信息量和运行量足以在一瞬间将地球上最先进的超级计算机烧成废铁，然而对她来说却不过是每天的日常。 对另一个人也是。 天蒂斯的双眼死死地盯着浮在空中的巨大主屏幕，不愿意错过上面刷新出来的每一组数据与每一条信息，双手则不停地在操作台上来回敲击，发出清脆响亮的咔嗒声，因为操作速度太快的缘故，双手甚至拉出了模糊的残影，不间断响起的敲击声顿时也像是一支急促的小调，让人难免屏住呼吸，生怕扰乱了她们的节奏。 “天界，”有时候，天蒂斯还会主动给女孩下达指令，通常情况下，都简洁短促，如同她的性格一样：“三分钟后，将圣莫格迪亚帝国与羽族苍空王庭在贡德—古拉尔森林一带的战况汇报给我，记得附上具体的伤亡数字以及是否有半神以上的超凡生命体参战；五分钟后，重新检测一下贡德—古拉尔森林地区的魔力浓度含量，并列出具体曲线图；十分钟后，以天之圣堂的名义警告凡因利纳王国的君主，这场战争的规模已在我们的控制之中，不会危及到他的国土，如果他还妄图出兵插手的话，我会认定他是故意搅乱局势，并在接下来的百年内降低伊铎利纳王国境内的魔力循环指数。当然，最好是让爱丽丝亲自去说，那样比较名正言顺……” “天蒂斯！” 一个隐含怒意的声音忽然从后面传来，短暂打断了两人的工作状态。天蒂斯没有回头，只有天界抬头望去，一眼便看到爱丽丝正气势汹汹地朝这里走来，一副要兴师问罪的模样。 “你来得正好，爱丽丝。”天蒂斯仍将注意力集中在观测数据上面，只是分出了一点心神，与爱丽丝交谈：“圣莫格迪亚帝国与羽族苍空王庭之间的战争，我估计会在四到六个月之内停止，在这期间，我不会允许任何人妄图扩大战争规模、浑水摸鱼的行为，所以需要你向凡因利纳王国、影尔贡王国、卡斯塔利亚部落联盟和翡翠王庭这些国家的领袖发出警告，我看他们中的某些人，已经似乎按捺不住自己的野心了……” 金发少女的脚步不禁一滞，气势上天然就弱了三分，但反应过来后她更加恼怒，完全不给面子：“要去你自己去吧，这和我有什么关系？” 天界闻言，忍不住看了她一眼，欲言又止。天蒂斯也被这种不负责任的说法给惊到了，手上的动作下意识放慢了许多，急促的小调变成了舒缓的乐曲。她回过头，没好气地对爱丽丝说道：“这是发生在凡人文明之间的战争，你觉得和你这个文明的引导者与代行者没什么关系吗？少给我说这种不负责任的话，否则，就算母亲大人不在了，我也要代替祂教训你的。” 爱丽丝却哼了一声，完全不怕：“我说了，要去你自己去，这件事和我没关系？” 天蒂斯头也不回，只当她还在闹别扭，虽然最近两人没发生什么矛盾，但爱丽丝这家伙的性格向来如此，她想闹别扭是不需要什么理由的，这种时候只要随口哄两句就行了：“这么说来，难道和我有关系吗？” “当然和你有关系！” 爱丽丝磨了磨牙齿，愤懑地盯着天蒂斯的背影，语气颇有些急躁和冲动：“这场战争本来就是你挑拨的，你还敢说和自己没关系吗，天蒂斯！？” 敲击声戛然而止。 连那些虚拟光屏上正在倾泻的数据流，都在这一瞬间发生了诡异的停滞，好像天界也因为这句话而陷入了震惊，只是女孩一向不喜欢将这种情绪流露在脸上而已。 天蒂斯慢慢扭过头，目光定格在爱丽丝的脸上，一字一顿地问道：“你刚才，说什么？” 爱丽丝被她这一眼看得有些心虚，下意识后退了半步，随后才反应过来，自己不应该在这种时候露怯，于是又恶狠狠地瞪了回去：“难道我说错了吗？不仅是这场发生在圣莫格迪亚帝国与羽族苍空王庭之间的战争，就连血族与狼人的血月战争、黎拜因和影尔贡的十年战役、三大精灵族的联合会战……从母亲离开后的第一百五十八年开始，你就一直暗中在挑拨这些种族与国家之间的矛盾，间接促成了每一场战争的爆发吧？不要以为我不知道这些事，你到底想要做什么，天蒂斯？” 她紧握着拳头，一双绯红色的眸子怒视着眼前的黑发少女，除了愤怒和不满以外，居然还有一丝丝的委屈，仿佛她不给出一个合理的解释，就决不罢休那样。 天界忒弥丝微不可觉地偏过头，目光同样落在天蒂斯身上，等待她的回答。 然而天蒂斯只是稍作沉默后，毫不在乎地冷笑了一声：“你说自己早就知道了？但我恐怕凭你的智商，还没有那么容易注意到这个问题吧，让我猜猜是谁给你透露了消息：巨龙一族的虚界龙神尼格弗莱姆？人类中的真理贤者伊莎贝尔？还是镜精灵一族那个自称为海之王者的家伙？算了，是谁都无所谓，我早跟你说了，不要和他们有太多牵扯，奈何你总是不肯听我的话，爱丽丝。” 她仰起下巴，明明两人的身高差不多，却给人一种俯瞰的感觉，黑漆漆的眼眸中是爱丽丝从未见过的冷漠，以及不加掩饰的失望：“倘若我告诉你，这一切都是我干的。” “你又想怎么样，又能怎么样呢？” “天真不堪的爱丽丝小姐？” 第七十二章 恶意都藏在心中吗? 爱丽丝简直不敢相信自己的耳朵。 虽然已经有了确凿的证据，可她打从心底还是希望天蒂斯能够否定的，即便那只是个谎言，至少也说明她对自己的所作所为并非没有愧疚。但天蒂斯居然如此轻易地承认了，没有一点为自己辩解的意思，甚至还反过来质疑她。这难道可以说，她觉得自身的所作所为都是正义的，爱丽丝才是那个需要被质疑的人吗？ “怎么会这样？” 她喃喃道，紧握住的拳头渐渐松开了，不是因为怒火平息，而是因为感到失望：“你真的知道自己在做什么吗，天蒂斯？我记得，你以前分明也很讨厌战争吧？为什么现在却做出这种事情？难道说……” 难道说，时间真的可以改变一切，就连被母亲大人创作出来的、最纯洁善良的一颗心灵，都会因为失去祂的引导而逐渐堕落吗？ 爱丽丝静静地看着天蒂斯，眼中的悲哀已经压过了愤怒。 天蒂斯却被她这种眼神看得有些烦躁，她不欲解释什么，只是微微冷笑：“是的，我确实很讨厌战争，讨厌那种毫无意义、只为了满足某些人的贪念与私欲而爆发的战争。他们的存在对这个世界来说全无必要，甚至远远比不上那些他们一直看不起的事物，比如一条在泥水里沉溺的蛆虫，或一只在下水道里苟延残喘的老鼠，多么卑劣、可耻、而又低俗至极的人格展示啊。” 她极尽讥讽之词，话语中不加掩饰的恶意让爱丽丝忍不住抿紧了嘴唇，厉声质问：“既然你讨厌无意义的战争，为什么自己却要引发战争？你不觉得自相矛盾了吗，天蒂斯？” “这并不矛盾，爱丽丝。”天蒂斯瞥了她一眼：“答案很简单，那就是我所挑起的每一场战争，都是有意义的。” 荒谬！ 可笑！ 爱丽丝本已克制住的怒火忍不住重燃起来，她愤怒地开口，想要指责天蒂斯，怎能说出如此不负责任的话来。然而还没来得及出声，便被对方用一个清冷的眼神遏制了：“先不要急着质疑，爱丽丝，不经大脑的话只会让你显得很冲动，除此之外并没有什么用处。如果你不明白我为什么要这么做的话，我可以给你一个简单的解释。首先，你告诉我，我的职责与使命是什么？” “……”爱丽丝磨了磨牙齿，胸膛剧烈起伏了几下，仍觉得天蒂斯在敷衍自己，否则怎会问出如此显而易见的问题？她索性将头扭向一旁，不肯理她。 天蒂斯也不在意，只是抬头将目光投向飘浮在空中的天界。银发女孩沉默半晌后，微微垂下眼睑，开口时声音清晰却冷淡：“世界的守护者与仲裁者，现实的少女王权天蒂斯，其主要职责是维护女神大人设置于的魔力大循环体系，确保整个世界的魔力浓度处于平衡状态，万事万物，有序运转。” 天蒂斯的嘴角勾动了一下：“那么，魔力的总量是无限的吗？” “不是。”魔力的本质是女神大人的灵性，但女神大人不可能将所有灵性都分散出去，必须要保留一部分灵性维持自身的存在、维持天之圣堂的存在、维持宇宙基础法则的稳固等，因此，馈赠给伊甸大陆的魔力，只占据其中的一小部分而已。 “那么，魔力是可以自发产生、无端损耗的吗？” “不是。”只有女神大人才是魔力的主人，其他人不过是魔力的使用者罢了，他们既无法创造魔力，也无法抹消魔力，只能让魔力在某一个体与另一个体之间转移罢了，这种转移正是女神大人设置的魔力大循环体系的核心。犹如落叶归根后化为营养、血肉腐烂后滋养草木那样，魔力经过这种自然行为，生生不息地循环，即便总体数量是有限的，亦永远不会枯竭。 但是，一个完美无缺的循环体系是确实存在的吗？女神大人借鉴地球幻想作品中的设定而创造出来的魔力，又真的能将这个世界引导至美好的未来吗？ 回答了上述三个问题后，天界忽然理解了天蒂斯的想法。 遗憾的是，爱丽丝还不能理解。 天蒂斯看着还在生闷气的爱丽丝，心中叹了一口气，尽量以心平气和的口吻说道：“所以，这就是最大的原因了，爱丽丝。魔力是有限的，而伊甸大陆上的生命却一直都在繁衍，时至今日，生命总数已远超它所能承载的上限。为此，必须消耗一部分生命，才能维持魔力循环体系的正常运转，你明白这其中的意义吗？” 消耗生命？ 爱丽丝不愿接受这种冷冰冰的说法，好像把每一条活生生的性命都当成了天秤上的砝码，可以凭刻度去衡量他们的重量。然而谁都很清楚，一个生命的孕育、诞生、繁衍与死亡，从不是那么简单的概念。他们是母亲大人最得意的作品，最青睐的造物，尤甚于脚下的这片大陆。难道她竟可将母亲大人亲手雕琢的灵魂，都当成木柴或秸秆，丢进炉火里燃烧殆尽吗？ “不该是这样的。” 她脸色阴沉，就像将要下雨的阴天：“你在骗我，天蒂斯。母亲大人设置的魔力循环体系完美无缺，不可能出现漏洞。就算生灵会不断繁衍增长，可他们同时也在凋零死亡，所以，生与死的总数应当维持在一种均衡的状态，不至于影响到魔力循环体系才对。” “是吗？”天蒂斯不置可否：“你是文明的引导者与代行者，接触凡人文明的时间比我更长，那么以你的视角来看，凡人的数量是在增多呢，是在减少呢，还是不增不减呢？” 爱丽丝噎住，一下子说不出话了，天蒂斯则用耐人寻味的目光看了她一眼：“母亲大人离开伊甸之时，凡人文明的足迹，不及这片大陆的十分之一，彼时他们的战争虽也频繁，规模却很有限，轻易便可调停化解；然而今时不同往日，现在的伊甸大陆上，除了完全荒芜的沙漠、荒原、海渊和岛屿以外，还有哪些地方没有凡人的足迹呢？” “这一切的一切，都是因为母亲大人在设立魔力循环体系的时候，没有考虑到魔力所带来的副作用，那就是，它让一切生灵的生命意义变得不平等了。”天蒂斯并不避讳讨论女神的过失，因为类似的想法，早在女神还没有离开伊甸时，便已在她的脑海中酝酿了：“生与死，本应是世间最平等之事，一只蚂蚁的死去，可以换来一个人类的诞生；或一头巨龙的死去，可以换来一颗石子的诞生。对于这个世界来说，他们存在的价值本质相同，都是为了维护法则架构的稳固。可有些人似乎不这么认为，倘若你对一个人类说，你是因这只蚂蚁的死亡才得以诞生的，应当心怀感激；或对一头巨龙说，你应该坦然迎接自己的死亡，让世界上多一颗石子，以构成大地、丘陵与高山，那么他们的第一反应绝不是认可，而是嘲笑你痴心妄想。” “生命理应不平等，这才是他们一贯的认知，甚至并非种族、财富与阶级上的不平等，而是最基础的存在意义、力量与寿命的不平等。” 女神大人创造各个种族的时候，或许已经考虑到了魔力循环体系的平衡问题，因此并未赋予他们太超格的待遇，这一点可以体现在寿命问题上，寿短者如人类和精灵，百年为期；寿长者如巨龙和妖精，亦不过两百岁的日升月落。 一切都受到冥冥之中的限制，但魔力可以有限地打破这种限制。为何？因为生灵之所以有寿命的限制，无非是被生与死的概念拘束着，而与魔力的接触，却令他们有机会以凡人之躯，触及法则和概念的力量。也许接触的只是其中一小部分、不完整的概念，但亦足够他们从中受益，延长自己的寿命了。 “我问你，爱丽丝。”天蒂斯忽然道：“现在，伊甸的凡人种族中，实力最强者，寿命最长者，是谁？” “……应该是尼格弗莱姆吧？”爱丽丝犹豫地回道：“听说他是大陆上唯一一条至古巨龙，当初在天之圣堂聆听母亲神喻的始祖龙王尼格霍德，便是他的祖父。” 巨龙寿命五百，为古龙；寿命一千，为上古龙；寿命两千，为远古龙；寿命五千，为太古龙；而自称为虚界龙神的龙王尼格弗莱姆，已度过了一万个漫长的春夏秋冬，因此被所有族人尊称为至古之龙。 他也是凡人种族中的至强者，与人类的真理贤者、镜精灵的海之君王、羽精灵的天之圣君、巨人一族的古巨人王并称……而令天蒂斯印象最深刻的是，自母亲大人离去千年后，他们都开始大逆不道，自诩为神。 天蒂斯最初听闻，只觉得可笑。 你听说过只因力量丰满、便敢自诩至尊的神吗？母亲大人的仁慈、包容、坚忍、善良、圣洁、高贵、无私与公正等美德，他们又学到了哪怕万分之一吗？ 只是因为爱丽丝和他们关系不错，所以她才懒得置喙。 如今看来，放任爱丽丝与那些傲慢自大的伪神来往，实在是她犯下的最大的错误。 “让我来告诉你吧，爱丽丝。”她目光冰冷：“凡人欲以魔力成就至强者，其实不过是最大的蛀虫罢了，汲取着这颗参天大树上的营养壮大己身，却对世界毫无益处。这些自诩为神的家伙，每一个人掠夺的魔力，都足够供养一千万个凡类生灵的灵魂了。可是他们都只进不出，就像蛀虫不愿将自己汲取的营养返还给大树一样。大量的魔力被他们掠夺，若不消耗掉多余的数量，魔力循环体系便将无以为继。你不是负责这方面的，所以不理解很正常，但我现在跟你解释清楚了，你还有什么意见吗？” “……” 爱丽丝不禁沉默，嘴唇嗫嚅了几下，好半天才挤出一句话来：“就算如此，也没必要用战争的方法吧？” “不用战争的方法也有许多，比如瘟疫、饥荒、天灾等，你想选哪一种？”天蒂斯见爱丽丝被自己的话吓了一跳，便冷笑道：“何况，战争也不是我引发的。我只不过是找到了你的那些朋友，直截了当地告诉他们，伊甸的魔力平衡正在崩溃，我不管你们采取什么样的做法，至少百年之内，情况不能继续恶化下去，否则，我可不会顾及母亲大人禁止我们擅自动手的命令，而少女王权亲自出手的后果，又是他们中哪一个人、哪一个国家或哪一个种族可以承受的么？” “他们都同意了我的看法，并表示一定会尽力协助我维持魔力循环体系的平衡，于是过了没多久，战争就爆发了。你说，是我引发了战争，还是他们引发了战争呢，爱丽丝？”说到这里，天蒂斯的嘴角不禁勾勒出一抹玩味的弧度：“或是你去询问你的那些朋友，问问他们愿不愿意自我牺牲，成就子民和信徒的未来。只要他们愿意解放自己掠夺的魔力，我敢保证，在未来的两千年内，魔力循环体系不会出现任何问题。以一人的性命换取子民和信徒两千年的安稳，他们既然自诩为神，莫非没有这样的觉悟吗？” “可惜，”天蒂斯忍不住讥讽：“我恐怕他们就算听到了这句话，也只会装作听不到吧？” 爱丽丝的气势一下子就弱了许多，她只负责引导人类文明的发展，对魔力循环体系的现状并没有什么概念，但天蒂斯不可能骗她，而且根据她在人类世界活动时听闻的消息，近年来伊甸大陆的魔力污染现象，确实有越来越严重的趋势，只是战争频发，人们很少关注而已。 该不会，这也是他们的目的吧？一方面借战争消耗多余人口，完成天蒂斯的要求，另一方面也掩盖愈发严重的魔力污染现象，使大家忽略这方面的情况。倘若知晓，正是因为自己信奉的神明索取无度，才导致自己的生存环境越来越恶劣，即便最虔诚的信徒，也会质疑神存在的意义吧？ 爱丽丝被自己的想法吓了一跳，她连连摇头，不愿将自己的友人们想得太坏。天蒂斯看了她一眼，大致猜到了她此刻的想法，便幽幽地说了一句：“但也不要将他们想得太好了，爱丽丝。” “在地球的神话传说中，尚有地狱、冥府或六道轮回，来容纳凡人的恶意与堕落。” “可是，身为创世神的母亲大人，可从来没想过创造这种地方，作为伊甸大陆的反面映照。” “既然如此，凡人那无处安放的恶意，如今又藏在了哪里呢？” 答案很简单。 “当然是藏在了他们的心底呀。” 第七十三章 初次改变的命运吗? “不要以为我没有尝试用战争以外的方式来解决问题，爱丽丝。”天蒂斯的手指在操作平台上敲击了几下，调取出一份文件，上面繁杂晦涩的文字和数字看得人眼花缭乱，对于她来说，却不过日常工作中最不起眼的一环罢了：“母亲大人离开后的第八百五十一年，魔力循环体系的崩溃苗头已经开始显现，当时我便向包括尼格弗莱姆在内的各族与各国领袖发出警告，要求他们克制自身的行为，不能如此贪婪无度地索取魔力。可他们表面答应，背地里依旧自我行事，并没有将我的警告放在心上。” “母亲大人离开后的第一千一百七十二年，龙族之王尼格弗莱姆擅自僭越，宣称世间之神位，一日不可空缺，自己于梦中得到女神大人的启示，将代替已经离开伊甸的女神，承担起引导文明的使命，于是自称为虚界龙神，并率领群龙肆意扩张领土。短短五十年内，龙族多出了两条太古龙，十五条远古龙和一百三十二条上古龙，而代价是以龙族所居住的霍加斯山脉为中心，方圆百万里的土地内，所有魔力都集中在了霍加斯主峰，该地区的气候开始向极端化发展，连绵不绝的雪山的规模日渐扩大，侵占了其他地形与物种的生存空间。对于强悍的巨龙来说，自然不会在意这种小事，可对于同处一片区域的其他物种来说，无疑是一场灾难。为了修复这种失衡现象，我花了足足三百年的时间，从伊甸各处调取魔力，精打细算，才勉强将其修补完整。” “母亲大人离开后的第一千三百五十一年，镜精灵一族的领袖亦自诩为神，以深渊之国纳洛里迦和天渊之国阿拉克诺瓦拉为首，诸海国并开始肆意扩张版图，自偏远海域和无人海渊处掠夺魔力，在本国领土内建造渔场，大量培育藻类、贝类和鱼群，造成了严重的生态失衡与魔力污染现象，甚至有九百二十七万平方公里的海域被污染。为了净化海洋的污染现象，我花了两百三十一年的时间，仍力有未逮，因为在我净化污染的同时，镜精灵的海国也在不断扩张，其攫取与掠夺的触手甚至开始向沿海地区延伸。最后，我不得不暗中引发了一场超大规模的海啸，摧毁了镜精灵们位于远望洋的巴克尔拉塔尔渔场，才勉强遏制了这种趋势。这就是被他们称之为巴克尔拉塔尔大海灾事件的始末。“ “母亲大人离开后的第一千六百八十八年，尘精灵之王，岩柱之神克里默斯为与巨人族对抗，竟擅自将西拉斯塔克大沙漠中的魔力都吸收殆尽，导致其整个地区都进入了最为严重的魔力枯竭状态，干枯的沙子甚至如盐般堆积在一起，下面埋葬着无数盐粒化的植物、动物或自然地形。这家伙所犯下的罪太过严重，以至于我不得不亲自出手，将他处决……” “等等！”爱丽丝听到这里，忍不住出声：“克里默斯是你杀死的？天蒂斯，母亲明明说过，不允许我们擅自出手的？而且，为何我从来没有听你提起过这件事？” 当然是因为当时的我不想和你闹翻啊。 我是世界的守护者与仲裁者，只关注世界本身，而你却是文明的引导者与代行者，因为长时间接触凡人文明的关系，对他们萌生了不该有的亲近与怜惜。我们之间的冲突已如此明显，而你却直到此刻才有所察觉吗？ 真是个天真且迟钝的家伙。 天蒂斯瞥了她一眼，避重就轻：“因为当时的情况，已严重到我不得不出手的地步。讽刺的是，当我杀死克里默斯，并将他体内的魔力全部解放后，原本已经彻底枯竭的西拉斯塔克沙漠迅速焕发生机，在不到五年的时间内恢复了原本的状态，甚至比之前更好。从那时候起我就明白了，魔力循环体系的崩溃与失衡，不是世界发展中伴随的必然现象，而是那些贪婪无度的蛀虫引起的，没有他们，伊甸将会更加美好！” 她说到最后，眼中闪过一抹厉色，爱丽丝吓了一跳，语气有些慌乱：“可是、可是，我怎么听说，西拉斯塔克区域到现在还是一片沙漠呢？荒芜死寂，根本没有人愿意去那里生活。” “那是因为你和凡人接触得太多，被灌输了一些错误的概念。我要告诉你，爱丽丝，世界意义上的繁荣，与文明意义上的繁荣是不一样的。”天蒂斯用认真的语气说道：“凡人总是自私，觉得只有能够满足自己生存需求的环境才叫做繁荣。因此，当我想修复雪山区域的魔力失衡现象时，高傲的巨龙会说，与我何干，龙族居住的雪山之巅才是最需要魔力的地方；当我想要净化无人海域与幽暗海渊中的魔力污染现象时，自恃高洁的镜精灵会说，与我何干，那些连水母都不愿意栖息的海域，没有存在的价值；当我警告克里默斯，停止他那疯狂的举动时，他甚至敢质问我，为何将一片荒芜死寂的沙漠，置于他这个尘精灵一族的君王与神明之上，难道他对文明的价值，甚至不如这些漫天飞扬的沙子吗？” “于是我告诉他，我不在乎文明，我只在乎这个世界。”天蒂斯的语气骤然变得冷酷，让爱丽丝忍不住打了个寒噤：“倘若群山因巨龙俯瞰便无用处，倘若海渊因生灵避讳便没有存在的价值，倘若沙漠因荒芜死寂便受到歧视，倘若这一切都是不必要的，那母亲大人为何创造它们？不是因为生命需要它们，它们才得以存在；而是因为它们存在，才构成了生命的基础。只要它们所构成的这个世界长久存在，那么，即便巨龙、镜精灵和尘精灵的文明都消逝了，也会有新的种族与新的文明来取代他们。” “一沙一石，一草一木，一个伪神，或一个凡人……在我眼中都平等地构成了这个世界。如果某一方妄图凌驾于另一方之上，破坏世界平衡的基础，难道我不可以违背母亲大人的命令，以天蒂斯的名义将其处决吗？不要忘了，爱丽丝，除了守护者以外，我的另一个身份是什么？” 现实少女天蒂斯，世界的守护者与—— “仲裁者。” …… 见爱丽丝似乎被自己说得哑口无言了，天蒂斯将细长的眉毛往上一挑，收回目光，准备继续刚才的工作。她很忙，不像爱丽丝那样，总有时间思考一些乱七八糟的事情。天蒂斯相信，假如爱丽丝愿意把精力都放在自己的本职工作上，那么，关于刚才那些浅显易懂的道理，也不需要她费尽口舌去解释了。 可惜这是不可能的事情。 因为她是幻想的少女王权，母亲大人创造她的时候，赋予了她最浪漫的奇想与最不可思议的奇迹，然而奇想与奇迹的另一个含义便是不稳定，这种不稳定性，注定让她无法承受过于繁杂和残酷的工作。或许，这正是母亲创造了自己的理由吧。 总有些人需要面对现实，另一些人才能沉浸在自己的幻想中，悠然安逸。 天蒂斯在心底自嘲地笑了一声，很快就把这种想法抛到了脑后。 “我觉得……” 忽然，爱丽丝的声音，低沉却坚定地传来，让她回头的动作不禁僵硬了一瞬：“我想了很多，天蒂斯，或许你说的都有道理，但我果然还是觉得，不能用这种方式解决问题吧？” 早该猜到的。 这家伙可比自己想象的顽固多了。 天蒂斯默默叹了一口气，然后回头，冷冷地瞥了她一眼：“你还是要袒护那些凡人吗，爱丽丝？” “这不是袒护，我只是觉得，我们应该用更温和的方法解决问题。假如依靠战争、依靠天灾、甚至依靠饥荒和瘟疫来控制人口数量，从而维持魔力循环体系的安稳，那和我们直接动手杀人又有什么区别呢？杀死一个人是不对的，杀死千万人更是大错特错，我觉得母亲一定不会赞同这种方法，天蒂斯。” 爱丽丝苦口婆心地劝说，她的眼神中充满了真诚，令天蒂斯不禁陷入沉默。 或许她确实太过天真，也太过软弱，但至少刚才那段话中，有一句话说对了，那就是女神大人的态度。正是因为知道女神大人绝不会赞同这种做法，所以当祂还留在伊甸时，天蒂斯从没有流露出任何激进的念头，直到祂离去，才一反之前的作态。 女神尚在时，能凭自己的威望压制那些凡人，令他们不敢逾越；女神离去后，连大树上的蛀虫都开始自诩神明。这种变化曾经是天蒂斯最看不起凡人的地方，但她转念一想，自己似乎也和那些凡人没什么区别了：她不也是被母亲大人压制着本性，又在母亲大人离去后才敢释放本性吗？ 只不过，凡人的本性是贪婪与欲望，而她的本性是绝对的冷酷与严苛罢了。 冷酷地对待一切事物，又严苛地为它们划出界限，假如违背了这道界限，便是违背了现实，而现实与幻想不同。幻想总是沉溺温柔，奢望生灵能够改变自己的意志，克制自己的欲望；而现实则会毫不留情地抹除那些自负的反叛者，用他们的尸体证明，他们对这个世界的价值，既没有自己想得那么伟大，当然，也绝非自怨自艾者想得那么渺小。 不仅对待凡人是这样，或许，她对待自己、对待亲近的人，也是这样。 “所以呢，你要如何？”天蒂斯转身，微微仰起头，居高临下地俯瞰着爱丽丝的眼眸，在那绯红色的眸光深处寻找一丝动摇或犹豫，但一无所获：“要为了那些凡人，与我对抗吗？我倒是不怎么在乎，但爱丽丝，你确定自己打得过我吗？” “唔！” 爱丽丝不禁语滞，随即脸上浮现出讪讪的神色：“不、不要说得那么严重嘛，天蒂斯，我可没想过和你打架。只是，母亲不是早就料到了这种情况，所以提前准备好了措施吗？” “哦，你是说？” 天蒂斯目光闪烁，随即两人不约而同地抬起头，望向半空中一直默默不语，作为旁观者存在感很低的某个银发女孩。 天界：“……” 虽然女神大人临走前确实说过，自己作为观察者，可以在现实王权与幻想王权的立场发生冲突时，以第三者的立场做出决断，并且无论这一决断是否合乎心意，双方都需要接受，可以说给予了她很大的自主权。但问题是，时间已过去两千多年了，她可从没有行使过这项权利。 而今日，矛盾终于来到不得不爆发的节点了吗？ “由你来做出判断吧，天界。”爱丽丝目光闪闪地看着她，两只眼眸中充满了期待和鼓励：“这种时候，就该轮到身为观察者的你出面了嘛，这是母亲对你的期待啊！” “我看你是糊涂了，爱丽丝。”天蒂斯毫不留情地嘲笑她：“别忘了，天界一直都在辅助我的工作，这些资料和数据甚至是她亲自整理给我的，难道你以为她不知道这件事吗？” 如果不是抱着默许的态度，天界怎么可能协助天蒂斯进行这项工作？ “怎、怎么这样！” 爱丽丝如遭雷击，不能接受这个事实。她马上将探询的目光投向天界，后者的目光却没有变化，仿佛默认了这件事。因为事实正是天蒂斯说的那样，当她向天界陈述了这项工作的必要性后，女孩只用了十分之一秒的时间就通过了指令，将其定义为必要工作。至于为什么不通知爱丽丝，完全是因为这件事和她没有关系，少女王权也需要权责分明，否则就会像今天一样，混淆不清。 天界的态度无形中说明了什么，爱丽丝不甘地咬住了下唇，慢慢低下头，整个人散发出一股消沉的气息。 天界忍不住看了她一眼，眼神一如既往的平淡，可是在那眼眸的更深处还埋藏着某种复杂深邃的情感，仿佛回忆起了过去的某件事情。 作为女神大人创造出来的天之圣堂控制核心，她自诞生以来的时间，始终停留于此，本没有岁月流逝的概念，更不会意识到过去和未来对自己有何区别。然而，当她从大脑中的数据库调取出那段记忆时，依然产生了一种淡淡的怀念感与陌生感，仿佛对她来说，这段过去不止发生在两千年前，甚至可以追溯至更久以前，她还在虚无中沉睡着，感受不到谁的呼吸时，有人温柔地对她说：“你该醒来了。” “天界。” 那是她的命运初次诞生，以及初次被改变。 第七十四章 真挚的情感从不伤人吗? “天界，我接下来要对你说的话非常重要，所以你要认真听哦，可别像爱丽丝那样，老是在我给她上课的时候走神，心里只想着玩游戏……” 女神说到一半，见眼前的女孩骤然绷紧了脸庞，嘴唇抿得直直的，好像要把接下来这段话牢牢记在心中，甚至用一辈子的时间去铭记，不禁哑然失笑：“好吧，其实也没那么重要，所以你可以放轻松点，别像天蒂斯那孩子一样，总是板着一张脸，让人不敢亲近。” “女孩子就是要多笑一笑，才会显得可爱嘛。” 说着，她半蹲下来，两只手分别伸出一只手指，抵住女孩的嘴角，轻轻往上一勾，教她如何微笑。同样的方法她也曾经对天蒂斯使用过，只是那孩子倔强得很，虽然规规矩矩地站在原地没有逃跑，却硬是板着脸，怎么都不肯露出笑容，让女神很是失落了一段时间，甚至觉得或许是自己创造天蒂斯的时候，赋予了她太多沉重的情感，才导致她变成这种性格。 相比之下，认真而又乖巧的天界更懂得顺应女神的心意，望着女神近在咫尺的、充满期待与温柔的眼眸，她的唇角顺势向上一勾，露出了一个僵硬的、比哭还难看的笑容，逗得女神不禁噗嗤一笑，眉眼弯弯：“你笑起来很好看哦，天界。” 她收回手，轻轻摸了摸女孩的脑袋，柔顺而笔直的银色长发往下垂落，盖住了脖颈与肩膀，有一种冰凉而光滑的触感：“多笑一笑吧，等你习惯就好了。” 不熟悉的事物总是让人有点害怕和生涩的，但只要习惯了那种感觉，就会越来越轻松。 女神意有所指，女孩似懂非懂，只是点头答应下来，女神大人说的话总没有错，她只需要遵守就可以了。 聊完了关于笑容的话题，女神大人将谈话内容转向一开始的正题：“你知道我为什么要让爱丽丝和天蒂斯回避，只单独留下你来谈话吗，天界？” 女孩脸上浮现出犹豫的表情：“是因为我的职责吗，女神大人？” “算是吧。”女神没有解释这种模棱两可的回答具体是什么意思，而是站起身来，牵起天界的小手，带她走到巨大的落地窗前，俯瞰那一座座拔地而起的、壮观而恢弘的玻璃大树，还有比城市边缘更遥远的地方，云雾遮蔽之处，若隐若现的大陆轮廓，微微一笑道：“这是伊甸，我毕生的心血，或许也是此生最得意的作品，我将自己从地球世界习得的一切幻想与奇迹都馈赠给它，并欣慰地看到它逐渐成长为我梦想中的模样。” “可今日，却已到了该放手的时刻，就像最天才的游戏设计师，最终也要将作品交给玩家来评价一样。天界，你要记住，只有被玩家喜欢的游戏，才是最好的游戏。孤芳自赏者未必有错，只是很容易陷入以自我为中心的怪圈之中，我们应当避免这种情况，明白吗？” 女孩再次似懂非懂地点了点头，尽管她诞生不久，对所谓的游戏与玩家，都还没什么概念。 “当然，游戏与玩家，其实是双向选择的关系。玩家在挑选游戏，游戏又何尝不是在挑选玩家呢？角色扮演游戏追求那些充满代入感与沉浸感的玩家；动作游戏追求那些渴望华丽技巧与瞬时反应的玩家；策略游戏则更青睐那些步步为营、经营游戏如经营棋盘的玩家……同时，所有游戏又都抗拒那些不愿意遵守规则、甚至刻意破坏规则的玩家。如果玩家选择了不喜欢的游戏类型，就会感到厌恶；如果游戏遇到了不遵守规则的玩家，就会感到厌倦。高明的游戏设计师，在设计游戏之初便已学会如何规避这种情况，通过宣传、演示、测试等方法，筛选出最合适的游戏群体；可惜的是，在这一方面，我似乎还没有学到精髓。” “我既无法分辨，对于伊甸这款游戏，究竟有哪些玩家是真心喜欢它的呢？也无法分辨，在这些玩家中，究竟有哪些是怀着恶意，不愿意遵守游戏规则的呢？这样的问题，本应在最开始的时候便考虑到，如今却成为了一个隐患，所以我不得不留下爱丽丝和天蒂斯，作为弥补隐患的筛选机制。” “爱丽丝是文明的引导者与代行者，她充满天真的亲和力以及各种不可思议的幻想，可以帮助玩家们更快地融入游戏环境，并在这个过程中逐渐加深对它的感情，从而让玩家们真心喜欢上这款游戏；天蒂斯则是世界的守护者与仲裁者，她一丝不苟的性格与纵览全局的长远视野，会帮助她坚定地惩戒那些不愿意遵守游戏规则的人，维护整个游戏环境的稳定和纯净。从运营一款游戏的角度来理解，她们就相当于是游戏管理员的角色吧？” 听了女神这番话，天界才明白，为何女神要将天蒂斯与爱丽丝留在伊甸了。 “但是，她们两人并不是绝对完美的性格，像爱丽丝太过散漫，而天蒂斯又太过苛责，所以偶尔也会产生冲突，爆发一些小小的矛盾。”女神低下头，将温柔的目光落在女孩身上：“这种时候就需要你出面协调了，天界。” 女孩骤然间感到肩膀一沉，对自己的使命感到了沉甸甸的压力。如女神所说，两位“游戏管理员”各自肩负着重大的职责，而负责协调她们的自己，不更是最关键的一环吗？如果她协调失败，天蒂斯与爱丽丝之间爆发了不可挽回的冲突，那整个伊甸世界都将…… 女孩下意识咽了口唾沫，这是她自诞生以来所做过的、最符合人性的一个动作：“我，我能做到吗，女神大人？” “当然可以，你是最小的妹妹嘛，两个姐姐都会照顾你的。” 女神微笑地看着自己最小的孩子，眼神中传递着一种温暖而无声的鼓励。可天界依旧不是那么自信，这可能源自一种陌生感：她来到这个世界还未多久，便已面对着创造者即将离开自己的事实，虽然头上还有两个姐姐，可她与她们也不过是今日才刚刚见面而已。陌生会带来恐惧，进而又演变为一种强烈的不自信，她惴惴不安，唯恐自己无法尽到职责，辜负了女神大人的期盼。 看起来，自己的话好像起到了反效果。 女神见状，稍微思考了一下，忽然半蹲下来，让自己的眼眸与女孩的眼眸处于同一高度，两双同样是金色的眼眸就这样对视着，仿佛两块澄澈的琥珀倒映出彼此的面容，这时，女神忽然神秘一笑：“我来传授你一个秘诀吧，天界。” “秘诀？”天界茫然地眨了下眼睛。 “对。” 女神轻轻点头：“就像游戏里的金手指那样，当你不知道怎么做的时候，只要遵守这个秘诀，就一定能做出最正确的判断。” 好、好厉害。女孩一下子张大了嘴巴，她觉得女神大人可能是要赋予自己某种法则的力量，就像祂赋予两位少女王权以现实和幻想的力量那样。可是那种不自信的感觉还在隐隐作祟，使她显得有些犹豫：“这么厉害的秘诀，交给我真的可以吗，女神大人？” 无论是交给天蒂斯还是爱丽丝，都更合适吧？ “当然，除了你以外，没有谁更适合这个秘诀了。” 女神说道：“要对自己多一点信心啊，天界。” 然后祂伸出手，轻轻按在女孩的胸前，隔着单薄的胸腔，感受到了那轻微、忐忑、但又如此美好的跳动，象征着女孩的懵懂、向往、以及：“情感。” 女神一字一句，如此认真地说道：“当你不知如何抉择的时候，就用你的情感来下判断吧，我相信，那一定是不会有错的。” 这种说法让女孩惊呆了，因为这和她所要履行的职责，似乎完全相悖。 “可是，女神大人，我是个站在第三方立场上的观察者。”天界略带纠结地说道，本心而论，她并不想质疑女神大人的言论，可是对于这种说法又不能完全接受，以至于用上了这样的语气：“难道不应该摒弃情感的影响，公平客观地做出判断吗？” “傻孩子。”女神被她的问题逗笑了，轻轻揉了揉她的头发：“从我赋予你们情感的时候，就没有希望你们能够完全公平地行使职责了。” “可是，为什么……” “我问你，天界。”女神打断了她的话，问道：“我将你、天蒂斯和爱丽丝留在伊甸，是为了让伊甸变得更加美好，还是更加糟糕呢？” “当然是更加美好。”这是毋庸置疑的答案。 “那么，你对我、对伊甸的情感，是喜欢呢，还是厌恶呢？” “当然是喜欢！”女孩的语气甚至带上了一点点急切，唯恐被女神大人误会。她是被女神大人创造出来的生命，当她还在遥远的沉睡中，聆听到女神大人温柔的呼唤时，内心便已不可遏制地产生了孺慕与眷恋，犹如孩子渴望母亲的关怀；而对于女神大人倍加珍视的伊甸，自然也怀着同样的情感。 “既然如此，喜欢着我、同时也喜欢着伊甸的你，难道会做出让伊甸变得更糟糕的判断吗？” 这个结论让天界怔住了，呆呆的不知所措。此刻，她的脑海中一团乱麻，从没有想过原来由两种喜欢的情感便可以得到一个与自己的常识相悖的结论，也从没有想过原来自己的情感与使命并非针锋相对的关系，更没有想到身为观察者的自己，最重要的居然不是理智，不是客观，而是一颗被情感所主宰的心。 女孩的小脑袋被这些彼此矛盾的信息冲刷着，有种晕乎乎的感觉，她什么都记不清，也什么都看不清了，只觉得女神大人的面孔好像朦胧在午后斜照进落地窗的阳光中，渐渐变得遥远、模糊、回忆不起祂的面容了。但是祂的嘴唇在光芒中开合了几下，似乎又说了什么话，当时的天界因为太过震惊，居然没有听清楚。 直到许久以后的某一日，一场姐妹间的争吵和冲突，似乎唤醒了她对于这段往事的记忆，也终于回想起来，当时的女神大人究竟说了什么话—— “不要害怕，不要犹豫，也不要彷徨，天界。” “你要始终相信。” “最真挚的情感，绝不会伤害到任何人。” …… 时间回到现在。 曾在情感与使命之间反复为难的女孩，如今再一次站在了命运的岔路口上，似乎将要遵循自己初次诞生的意义，直至追溯遥远未来的某一刻。其实到现在，她也没有明白情感究竟是什么样的东西。所谓喜悦，所谓悲伤，所谓愤怒，所谓痛苦……她始终看到它们就在自己身边，伸手可及之处，却隔着一道屏障，无法触碰。 露出微笑时一定是喜悦吗？落下眼泪时一定是悲伤吗？握紧拳头时一定是愤怒吗？无法接受时，又一定是痛苦吗？情感的具体形式，似乎都流于表面，可女孩唯一能感受到的，只有自己的心跳，那是不被任何人看到的，就不可以被称之为情感吗？ 她思绪混乱，觉得自己一定语无伦次了，可脑海中浮现出女神大人的面孔时，她又觉得有某种冲动正呼之欲出，一定要让她把自己的心意说出口，即便连女孩自己都无法肯定，那究竟是悸动的情感，还是其他的什么东西。 不会有错的。 她默默想到，同时悄悄伸出手，按在自己的胸口处，扑通——扑通——，轻微，忐忑，又如此坚定：女神大人告诉自己的道理，绝对不会有错的。 所以。 “从理性上，我觉得，天蒂斯的做法是正确的。但是——” 她缓缓开口，在天蒂斯的挑眉不语、爱丽丝的讶然惊喜中，一句一顿地说道：“从感性上，我认为，爱丽丝的想法，更加正确。” “既然如此，你更应该支持我才对，天界。”天蒂斯等她说完，才开口道：“因为你是站在第三方立场上的观察者，难道不该以中立和客观为标准吗？” 她的想法，和过去的自己很相似。 所以或许，女神大人和爱丽丝，更相似吧。 现实与幻想，理性与感性，主观与客观，情感与…… “这是女神大人告诉我的道理。” 天界用一句话，让天蒂斯陷入了沉默：“她说，遇到无法抉择的时刻，希望我能以情感做出判断。” “因为，真挚的情感，永远不会伤害到任何人。” 第七十五章 即使成为魔女吗? 如女神所愿，天界做出了自己的选择，尽管那可能不是天蒂斯希望见到的选择。她轻蹙眉头，一言不发，只是抬起头，深深地凝视着半空中的女孩。这种无声却耐人寻味的注视，尤其是来自严厉的现实王权，无疑很有压迫感，令天界忍不住抿了下嘴唇，眼神飘忽不定，不敢与她对视。 自女神离去后的两千多年里，天界与天蒂斯相处的时间，其实远远胜过与爱丽丝相处的时间，这两人给她留下的印象，可以用迥然相异来形容。 爱丽丝大多数情况下都在凡人文明中生活，从一个国家旅行到另一个国家，见识大陆上的风土人情以及文明的发展状况，顺便锄强扶弱，惩奸除恶之类的，她自己管这叫做冒险，而天蒂斯则嘲讽她只是在“漫无目的地游荡”。同时，她还在世界各地伪造各种古老的遗迹，统称为先史遗产，将一些来自地球世界的书籍、工艺品与科技造物分享给凡人，以这种方式间接引导文明的发展。 她偶尔也会回一趟天之圣堂，但基本上都是为了玩游戏才回来的，而且特别喜欢干扰天界的工作，总是趁天蒂斯有事外出的时候，悄悄潜入控制中心，生拉硬扯、连哄带劝地将正在工作的女孩骗到位于总部大楼第九十七层的游戏博物馆，让她陪自己打游戏，并且还信誓旦旦地承诺，要是被天蒂斯发现了，自己一定会扛下所有责任，不让你挨骂的……好像最后事情败露了，面对天蒂斯的雷霆震怒，躲在小女孩身后瑟瑟发抖的人不是她一样。 正如天蒂斯所说，她是个热情、张扬却又我行我素的家伙，脑子里总有一些莫名其妙的想法，让人捉摸不透。奇怪的是，天界并不讨厌这种我行我素的人，就连被她强行拽去打游戏的时候，心中更多的情绪也只是无奈，而非厌烦。 与爱丽丝相反，天蒂斯停留在天之圣堂的时间更长，她需要通过控制中心的魔力纪录装置来监视整个伊甸世界的魔力走向，并制定种种举措以维持其平衡。天界拥有控制中心的最高权限，对各种数据也很敏感，所以她是个很好的助手，受到了天蒂斯的信赖。如果说，天界对爱丽丝的印象是性情古怪、自我张扬、但莫名让人有种亲和感的话，则她对天蒂斯的印象便是严厉、一丝不苟、但又像个老师一样耐心细致。 她会在自己因一时疏忽给出了错误的数据时生气，但生气的理由并非自己精心策划的项目因这些错误的数据付之东流，而是她觉得天界并没有认真对待这份工作，否则，以控制中心的计算力，不应该犯下如此低级的错误。而这也确实是事实，当时的女孩正因女神的离去感到惶恐与迷茫，在本职工作上确实没有尽心尽力，对于同样依赖女神大人、但一直认为只有尽到自己的本职工作、才不算辜负了女神大人期待的天蒂斯来说，这种软弱显然是无法接受的。 但她也会在一一指出了女孩所犯下的错误、导致女孩的情绪陷入消沉的时候，用冷淡的语气让她先回房间休息，自己则一个人留在控制中心，彻夜不休地修改这些数据。并且当女孩醒来时，她发现自己的床头柜上已经多了一份被用心保存在玻璃罐里的星星软糖，那是女孩最喜欢的零食，因为在女神大人离开伊甸的那一天，便是往迷茫无助的她嘴里塞了一颗这种糖果，让女孩神奇地安心下来。 她一直以为这件事只有自己才知道而已，便捧着这罐糖果去询问天蒂斯，却只得到了一句平淡的答复：“不知道，可能是猫送的吧。饿了的话就吃一颗，补充糖分就不会再犯这种低级错误了。但是不要吃太多，小心蛀牙。” “哦。”女孩乖乖地吃了一颗糖，很神奇的是，感受到了与那时一样的安心感。 后来，天蒂斯决定通过各种方式控制凡人文明的人口数量，维持魔力循环体系的稳定运转时，她在同意之后，其实还是有些担忧的，认为女神大人与爱丽丝，可能都不会赞同这种做法。是天蒂斯列出了数据，一条一条地给她讲解，从伊甸大陆越来越不平衡的魔力分布情况，到凡人文明人口数量增长的不合理趋势，再到魔力在强者、弱者与普通生灵之间极端失衡的分配情况……论证出倘若这种情况持续下去，下一个两千年后，女神大人留下的魔力循环体系可能彻底崩溃，失去维系平衡的作用，才让她下定了决心。 一直以来，天界都是在这两位姐姐的光环下成长的，她很了解天蒂斯，正如她并不是很了解爱丽丝那样，假如她对爱丽丝的好奇与亲近源自于此，那么她对天蒂斯的信任与敬畏也源自于此。 所以她此时才会有一种恍惚的感觉，面对天蒂斯无声却压迫的注视，仿佛又回到了自己犯错的那一天，心中很清楚这样的行为，或许是不能被原谅的，于是畏畏缩缩，埋头闪躲，不敢与她对视。只能嗫嚅着嘴唇，慢吞吞地挤出一句话来，似是在为自己辩解，但不知道为什么，女孩觉得更像是在安慰，她希望天蒂斯不会因为自己不站在她那一边就感到伤心，无论是她还是爱丽丝，对女孩来说，都是很重要的人，就像那个将她创造出来的人一样：“这是……女神大人说过的，我只是、只是……” 只是按照祂的期待去做而已。 “喂！”爱丽丝见站在自己这一边的天界被天蒂斯欺负了（至少表面看起来是这样），便不爽地开口，想要为她撑腰。结果话还未说完，便被天蒂斯打断了，用平淡的语气说道：“如果你认为这么做是正确的，那么从现在开始，要学会坚持自己的选择，天界。” “还有，”她的语气缓和了一些：“你应该称呼祂为母亲的。” 因为，你也是祂创造出来的孩子。 天界愣住了，爱丽丝也愣住了，但天蒂斯没有给两人反应的时间，她扭头对爱丽丝说道：“既然天界选择站在你那一边，那么我会尊重你们的意见，当然，这也是在尊重母亲大人的意见。毕竟祂给了天界最高的裁决权，即便是我也不能违背。” “好耶！”爱丽丝兴奋地将双手往上一举，摆出欢呼的姿势，就像刚刚通关了一款新游戏那么高兴。 天蒂斯叫住了她：“别高兴得太早了，爱丽丝，我是有条件的。” “诶？”爱丽丝闻言，只能将手放下来，然后用怀疑和警惕的目光看着天蒂斯：“什么条件？如果还是用那种激进的手段的话，我可不会同意哦？” 天蒂斯耸肩一笑：“我可没有钻空子的爱好，只是想要提醒你一句，维持魔力循环体系的稳定与平衡，是母亲大人留给我的最重要的使命，也是世间万物与凡人文明得以存在的根基。既然你不愿我用激进的手段去维护它，那么总该帮我想点其他法子吧？可不要说，你单纯是为了反对而反对，其实心里一点主意都没有哦？” “呃！”爱丽丝的脸色瞬间僵住，一副被戳中了软肋的模样。她确实是在听说了这个消息后，便马不停蹄地赶到了天之圣堂，一门心思只想劝阻天蒂斯，根本没想过她为何要这么做，自然更没有时间去思考其他可行的对策。 天蒂斯又将目光投向天界，银发女孩的眼眸闪烁了一下，随后缓慢地、谨慎地、像是害怕被人发现般，一点一点地扭过了视线，回避了她的询问。这种反应让天蒂斯不禁想起了地球世界上的一个成语，那就是掩耳盗铃。 “唉。”她无奈地叹了一口气，就知道会是这样。 还好，她早就想好了下策。 一个相对而言比较妥协的方案，天蒂斯并不喜欢妥协，所以一开始并没有将这个方案考虑进去，但今天，爱丽丝与天界用实际行动向她证明了，有时候，妥协也是现实的一环。 “爱丽丝，你回去转告尼格弗莱姆，还有其他凡人种族中自诩为神的家伙，我记得你和他们的关系都还不错，这件事由你去通知，或许他们更容易接受——就说从现在开始，为了维持魔力循环体系的平衡与稳定，我将对他们的魔力吸收与分配，实行严格的限制方案，让他们提前做好心理准备。” “限制方案？”爱丽丝眨了眨眼睛，听起来就不是什么好事情啊：“什么意思？” “意思就是，以龙族为标准，魔力总量达到尼格弗莱姆水平的人数，每个种族只能有一个，并且他们的魔力总量应当止步于此，不可继续吸收魔力。这些家伙不是效仿母亲大人自诩为神吗？神的存在，如此尊贵且独一，所以每个种族只能有一个神明，我想这很合理。而以尼格弗莱姆为标准的魔力总量，已足够他们享有在尘世之间的一切权力、财富、知识和寿命了，如果还想往上攀爬，恐怕有些贪婪无度了。” 天蒂斯看着正在认真聆听的爱丽丝与天界，无声地笑了笑：“其次，魔力总量达到太古龙级别的，每个种族最多只能有七个；魔力总量达到远古龙级别的，每个种族最多只能有三十二个；而魔力总量达到上古龙级别的，每个种族最多只能有一百二十个。只要他们能够将数量控制在这一基准线，那么，我尚可以通过一些比较温和的手段，比如调节大气循环、生态环境与气候变化等，勉强维持魔力循环体系的稳定与平衡。” 上古龙以下的级别，天蒂斯没有提及，因为无关紧要，这部分凡人的寿命虽然也因为接触魔力的缘故有所增长，但还没有到跳出正常的生死轮回的地步，基本上都会在一个天蒂斯可以接受的期限内迎来自己的衰老与死亡，然后魔力重新回归天地，进入循环。 接下来的一段时间，天蒂斯的主要任务便是盯紧这部分凡人，一旦他们死亡就直接动手，通过魔力纪录装置将这部分魔力分配到贫瘠区域，不会给凡人重新掠夺它们的机会。只要凡人中那些强者愿意遵守她提出的限制方案，即便只有两千年的时间，她也有信心让魔力循环体系的状态向良性发展。 而且那些自诩为半神或神的凡人强者，寿命虽然悠久，却并非无限，只是因为他们衰老与死亡的过程都太过漫长，无法与魔力循环体系形成正向配合而已。一旦他们也迎来自己的死亡之日，那瞬间被解放的、极度庞大的魔力，在天蒂斯的合理分配下，甚至可以将整个伊甸大陆恢复至女神最初创世时的状态。 这无疑是一场针对凡人种族——或者说，针对那些凡人强者的阴谋，天蒂斯并不担忧他们能看出来，因为凡人总是短视的，这从他们为了保护自己的地位，便可驱使无数子民送死就能看出来了。她唯一担心的是，在计划进入正轨之前，勉强维持的魔力循环体系，仍然十分脆弱，如果有人不遵守这个方案…… “如果有人不遵守这个方案咧？”这时，爱丽丝问出了同样的问题，这是基于她对凡人的了解。据她旅行途中的见闻，凡人总是孜孜不倦地追求着力量，无论是巨龙、人类、血族还是狼人，都不例外。大概只有天生无忧无虑的妖精们不在乎了吧，可妖精的生死观与价值观，天生就与其他种族不同，不可一概而论。 天蒂斯瞥了她一眼：“那你就将我杀死了岩柱之神克里默斯的消息告诉他们吧，顺便告诉他们，我不介意有人想成为下一个，倒不如说，欢迎至极。” 爱丽丝吓了一跳：“天、天蒂斯！你怎么这样，不是说好了不再用激进的手段吗？你这种做法，简直就像、简直就像人类童话里的那些魔女一样！” 她一时口不择言，说出了事后自己也觉得后悔的一句话。 不过，天蒂斯却不在乎，只是冷冷一笑：“那不是更好吗？少女王权无法让凡人感到敬畏，或许唯有魔女，才能以恐惧压服他们吧。” “所以，为了守护母亲大人留下的世界，变成魔女，又有什么所谓呢？” 爱丽丝与天界对视一眼，哑然无语，都觉得天蒂斯只是在说气话罢了，不可能会那么做的。 此时此刻的她们，并未意识到，在这看似赌气的一句话中，隐藏着某种必然的未来。 今日的现实少女天蒂斯，与无数年后的现实魔女天蒂斯。 一个正在死去，一个即将诞生。 …… “x25号文件，矛与盾档案记录，播放完毕。” 第七十六章 向命运露出獠牙吗? 画面重新变暗下去。 众人也终于明白了，档案名称中所说的矛与盾，究竟是什么意思：不仅是指女神留下来守护伊甸世界的两位少女王权因理念而爆发的矛盾，同时也是指凡人种族在有限的魔力与无限的欲望之间徘徊不定的矛盾，或许也预示着天蒂斯那激进的理念注定与凡人文明走向对立的矛盾。 尽管在档案的最后，她给出了一个看似可行的方案，但它真的能够改变这种僵局吗？时间与经验无数次证明了，在眼前的利益与未来的希望面前，将选择权完全交给人性，是一个多么天真的想法。 最直接有力的证据在于，假如这个方案最终成功了，为何伊甸会是旧世界呢？镜星的起源历程中，无疑蕴含着许多值得深思的疑点。 “你失败了，但仍然觉得自己的理念是正确的。”林格直视着屏幕对面的天蒂斯，不屑于委婉或者说试探，直截了当地询问：“这就是你在镜星推行伊甸计划，想要彻底根绝魔力的理由？” 如此说来，“伊甸计划”这个名字无疑大有深意，或许便隐含着天蒂斯将自己在伊甸无法实现的理想带到了镜星的含义。 天蒂斯却微微一笑，笑得耐人寻味：“你说错了，林格先生，魔力是无法根绝的，我说过了，它的本质便是母亲大人的灵性。抹除魔力，无异于对抗身为这片宇宙唯一根源生命体的母亲大人，你觉得创造物真的能够反抗创造者吗？” 包括林格在内，所有人听到这里，都忍不住皱紧了眉头。既然魔力无法彻底根绝，那伊甸计划实施的意义何在？而且根据魔女结社的说法，伊甸计划推行之后，镜星世界的魔力浓度含量确实是逐年下降的，如今更是只有全盛时期的十分之一。如果那些魔力并不是被消灭的话，又是到哪里去了？ 现实计划……年轻人的脑海中蓦地掠过一个词语，这是女伯爵潜入海因里希教授的秘密书房时获取的情报，但语焉不详，只知道名字而已。它在魔女结社内部的保密等级似乎很高，连伊甸计划都无法与之媲美。 如果说，伊甸计划只是在摆在表面上的幌子，而现实计划才真正决定了那些被魔女结社所收拢的魔力的去向……这似乎不是一个很好的消息。毕竟，作为幌子的伊甸计划，其消灭所有魔力生物的最终目标，就足以令人愕然无言了，难以想象现实计划的最终目标，又该是何等的惊人。 这个时候，天蒂斯看了年轻人一眼，似乎已经看穿了他的想法，但她没说什么，只是笑了笑：“我倒是很好奇，为何你一开始就笃定我的方案会失败呢，林格先生？还是说你其实跟我一样，相信现实更甚于人性呢？所以，这就是我经常说的，你很适合加入我们魔女结社的理由了。” 她又道：“最初我提出这个方案，其实是基于对人性的理解。我心知那些自诩为神、却没有从母亲大人那里学到一点美德的伪神们有多么自负且自私，这从他们可以毫无负担地将自己的同类推上战场就能看出来了。当然，或许在他们心中，从未将那些与自己拥有相同的种族、却只能卑微地匍匐在地面的蝼蚁视为同类吧。他们原本就对自己的地位极度敏感，更希望被称为神的人只有自己，决不允许其他同类来挑战自己的地位，因此，我提出的方案无非是给了他们一个更加合适且大义的理由，让他们得以光明正大地露出獠牙，排挤乃至迫害那些妄图篡夺神位的后来者罢了。” “因此可以说，这个方案被执行得十分彻底，凡间的战火渐渐停息，凡人种族的人口数量增长开始回归正常趋势，而我也得到了一段宝贵的时间，能够将精力集中在维持魔力循环体系的稳定与平衡上，而不是与那些伪神们勾心斗角，讨价还价。尽管这一方案也带来了另外一些问题，比如凡人种族中，超凡阶级固化的现象越来越严重了，但固化的另一个含义便是安稳，而我只需要安稳，至于如何解决这种问题，则是那些凡人自己的问题。可他们真的愿意去解决这种问题吗？还是说乐见其成呢？这就不好说了。” 林格不动声色道：“听起来是两全其美的局面。” “确实如此，只不过当时的我，还是忽略了最为重要的一点。”天蒂斯说到这里，语气略微停顿，随即发出了自嘲的轻笑：“或许，不能说忽略吧，应该说，我想到了那种可能性，却从没有放在心上，因为不觉得凡人竟能肆意妄为到那种程度。就算他们再怎么贪婪无度、再怎么索取力量、再怎么渴望权势与寿命……也该有个底线才对吧？” 回忆往昔，天蒂斯的眼眸中浮现出些许怅然，仿佛那个留着黑色长发、形影有些单薄孤独的少女又一次站在了自己的面前，向时光长河后一张略带熟悉的脸孔投来好奇的注视。在许多人眼中，她一直都是个冷淡、严厉、一旦下定决心就不会轻易改变的人，总是习惯站在最现实和理性的角度看待问题，仿佛每一条生命在她眼中，都是可以量化的数字。 只有少数人——或者说，只有她本人与创造了她的那位女神大人知道，其实少女的心灵中，也保留着一份诞生之初的天真与稚嫩。若非如此，她不会一次又一次妥协、一次又一次退让、一次又一次地用生硬的方式表达关心。 为何要保留那份天真与稚嫩呢？过去的少女不会思考这个问题，似乎理所当然；现在的少女不愿思考这个问题，因为已经感到后悔。她不像爱丽丝，爱丽丝是幻想的少女王权，天真与稚嫩，本就是幻想的代名词，因此她保留这份情感并不会给自己带来什么麻烦；而对于现实的少女王权来说，有时候，这些多余的情感却会干扰判断，导致致命的后果。 冷酷而理性的现实，可容不下那么多感性的思考啊。 他们会明白这个道理吗？还是说，留待日后再来后悔呢？天蒂斯居高临下，深深地凝视着在场的每一个人，尤其是那些与自己拥有相同身世的少女王权们，试图窥探她们灵魂中的悸动，可惜都似是而非，看不见前世的痕迹。 她笑了笑，扭头对天界忒弥丝说道：“多说无益，还是眼见为实吧。我以天之圣堂控制中心管理员的身份，申请播放x51号档案文件。” 天界忒弥丝沉默了半晌，才缓缓开口道：“判断为：合理。申请许可已通过，现在开始播放x51号档案文件，代号为：叛逆者。” 随后，她轻轻垂下眼帘，不愿去看也不愿思考，下面那些旅人们听到档案名称后，会露出怎样的表情。 叛逆者，即向命运露出獠牙之人。 …… 巍峨险峻的霍加斯山脉在云雾中蜿蜒盘旋，若隐若现。那高度不是凡人可以逾越，因为是大陆最高的山峰，总在不经意间流露出些许和巨龙一样的高傲与自负，俯瞰脚下的雪原，视每一片雪花如渺小的虫豸。 只有这样伟岸得令人难以移开视线的山脉，才能够得到巨龙们的认可，暂时停止息吹的龙翼，降临于此。据说，那位创造了世界与万物的女神冕下，便曾亲口称赞龙族是世间最高贵与最尊严的种族，这样的称赞令当时的龙王喜不自胜，亦令此后的巨龙们都在骨子里带上了一种高高在上的骄傲感，自认为是最受女神冕下荣宠的族群，岂是其他庸碌无为的种族可以相提并论的？ 他们无时不刻都想用实际行动来证明自己有资格享受这样的赞美，所以才会选择在最高的雪山上生活，连城市都建造在常人难以企及的风雪与绝壁之上，高度足以俯瞰每一只在地面上碌碌爬行的蝼蚁。或许唯有羽精灵的城市才能够比巨龙更高，甚至直接建造在云与天空的边界，在龙族与羽精灵关系不好的时候，羽精灵们时常以此嘲笑巨龙，导致爆发了不少次战争，而那些因一时意气发起的战争，除了枉送无数条性命以外毫无意义。 爱丽丝对此犹有印象，因为那几场战争正是由她出面协调的，在此之前，她一直都觉得伊甸大陆很和平，各种族之间虽然偶有摩擦，但也无伤大雅。直到亲眼看见无数条鲜活的性命因一时的口角之争而葬送，才意识到自己的想法有多么天真。从那以后，她便不那么贪玩了，开始主动承担身为少女王权的使命，只是为了搞清楚一件事情：为什么凡人总是一边尊敬着母亲，一边又违抗祂的意愿发起战争？ 难道他们不知道，生命是多么宝贵的东西吗？母亲为了创造生命，尚且在地球上学习了漫长的时间，而他们怎能如此轻视呢？怀着这样的疑惑，爱丽丝开始深入接触凡人，从她最熟悉的人类，到遥远天上的羽精灵；从一直彼此敌视的尘精灵与镜精灵、到仿佛宿命之敌般针锋相对的血族与狼人；再到高傲、尊严、且目中无人的巨龙。 在这个过程中，她结识了许多人，其中便有龙族中的至古之龙、众龙之王、虚界龙神尼格福莱姆。当然，那时候他并未享有如此多的荣誉，唯一的身份仅是老龙王那两百六十二个子嗣的其中之一罢了。 巨龙不仅拥有强悍的肉体与出众的魔法天赋，就连生育能力都如此强大。他们仰赖这三者，即便和其他凡人种族一样，逃不开生老病死与天灾人祸的限制，依旧使龙的巨翼覆盖了伊甸大陆的每一座山峰。时至今日，山之高峰为龙的领地，已是大陆共识，而彼时，羽族尚没有占领天空，镜精灵并非海族之王，人类只能在平原的肥沃地带扎根，更别提巨人、血族与狼人等种族了。 正是如此鲜明的对比，才使很多人虽看不惯龙族的高傲与自负，却难以出言驳斥，甚至隐隐觉得女神冕下的那番话未必没有道理，同等条件下，巨龙确实是大陆上最强大、最高贵的种族。 不过爱丽丝并不这么觉得，或许是因为她知道母亲从来没有说过这种话，祂赋予巨龙这些种族特质，只是基于对地球的幻想作品的借鉴而已；又或许是因为，包括尼格弗莱姆在内的巨龙们，面对她时从来没有任何高傲自负的作态或自命不凡的言论，让她缺少那种实感吧。 在这世界上，除了女神冕下以外，巨龙们唯独不敢在两个人面前放肆，一个是幻想王权爱丽丝，这是基于尊重；另一个则是现实王权天蒂斯，这是基于巨龙们自己都不愿意承认的畏惧。至于天界，她作为观察者的身份是严格保密的，别说巨龙了，恐怕伊甸大陆上所有凡人种族都不知晓她的存在吧。 爱丽丝也不会闲着没事去透露。 天蒂斯总说她傻乎乎的，可她觉得自己一点都不傻：天蒂斯说的那些话，她都懂；凡人种族中那些神明的顾虑，她也懂；甚至连天界为何会站在自己这边，而不站在她觉得更有道理的天蒂斯那边，她也隐隐约约有些头绪。 她之所以在明白一切的前提下还反对天蒂斯的种种决策，只是不喜欢她总是用最冷酷的手段解决问题而已。她总觉得，人与人之间是需要互相理解的，如果天蒂斯的手段太过严苛酷烈，凡人就会畏惧，不愿意与她沟通，从而导致一些本可以弥合修补的分歧逐渐扩大，最终演变为理念的冲突，甚至一发不可收拾。 一定存在某种方法，能够让大家都满意吧？幻想的少女王权如此坚信，可惜天蒂斯觉得她身为世界的守护者与仲裁者，不应与凡人文明有太多接触，所以总是抗拒与凡人之间的交流。既然如此，为双方搭建沟通的桥梁，就变成了爱丽丝的任务。 沟通、理解、然后达成一致，在她的认知中，这是最理想也最完美的步骤。 像上次天蒂斯提出的候选方案，她回去转告给自己的凡人朋友们后，他们不也都表示理解，并且遵守得很好吗？这说明凡人也没有天蒂斯想象的那么阴暗嘛，在条件允许的情况下，他们当然也愿意维护伊甸大陆的稳定与平衡啊。说到底，这是母亲留给他们的世界，是他们的家园，哪有人会不爱惜自己的家园呢？ 如果有一天，天之圣堂变得很糟糕了，我也一定会很伤心的。 到了。 少女停下脚步，仰望山之绝壁。 风雪之中，一座宏伟城市若隐若现。 巨龙们因生性自负且散漫无度的缘故，并未建立国家，可在他们最初的故乡霍加斯山脉上，始终坐落着一座被所有巨龙向往崇拜的城市，那就是龙之王城——伊铎利亚，爱丽丝的友人，虚界龙神尼格弗莱姆，便是这座城市的统治者，即龙王。 此次，她受到友人的邀请而来，将听他述说一件至关重要的事情。 重要到……将会改变整个伊甸的命运。 第七十七章 想要解除限制吗? 建造于一万两千米高峰之上的龙之王城伊铎利亚，极尽雄伟与壮观，它坐落在一道仿佛开天辟地以来、神之利剑所劈开的冰封雪谷之中，其深度不可见底，终日缭绕着阴沉的雪花与风暴的呼嚎。一座座巍峨的塔楼与庄严的宫殿，如蜂巢般依附着光滑的绝壁，风雪中巍然屹立，如此延伸下去，直至视界的尽头。除此之外，既没有城墙，也没有街道，更没有足以攀登的台阶，将巨龙们的高傲体现得淋漓尽致：若没有办法逾越这一万两千米高度的阻碍，那么，你连进入这座城市的资格都没有，更不会被巨龙们放在眼中。 或许是受到龙族风格的影响，这些建筑都大得惊人，连最小的塔楼都修建得如同国王的城堡，让误入此间的人类抬起头时，恍惚间以为自己其实是一只迷失在巨人国度的蝼蚁，只有将脑袋抬到最高，才能勉强看到城市的顶端，被风雪打磨得沉默暗淡的灰黑色冰岩。 千年不息的风霜，述说着龙族的光辉历史，古老的建筑群中，时不时传来巨龙长啸的声音，一声声龙吼在山谷与悬崖之间回荡，震颤着冰壁上的霜雪。恐怖的巨龙的影子飞过云雾缭绕的天空，投下的阴影遮蔽了山脚的雪原，盘旋之时，令正在追逐的岩羊与雪齿虎都落荒而逃。 爱丽丝是唯一来到龙之王城时、高傲的巨龙们愿意主动俯首接待的人，普通巨龙或许并不知道她作为少女王权的真实身份，却知道她是龙王的好友，极受信任与尊重。自女神冕下离开伊甸已过去三千年，龙王只有在面对其他种族的神明时才会收敛自己的傲意，假使是人族中的真理贤者亲临，或镜精灵的君王来访，也确实应该得到这样的待遇。 她甚至得以乘在一头巨龙的背上，向霍加斯山脉的主峰山顶飞去，那里便是龙王的居所，伊甸大陆上无人不知无人不晓的圣天龙神殿——起初还名为龙霄宫，意为龙王居住的宫殿，但自女神冕下离去后，龙王尼格弗莱姆认为巨龙们不能缺少神的引导，自己固然无法与女神冕下并论，却愿意继承祂的意志，为伊甸与巨龙的发展贡献力量，因此自称为虚界龙神，将龙霄宫改名为圣天龙神殿。 此后，各个种族的神明如潮水般纷纷涌现，都声称自己继承了女神冕下的意志，乃名正言顺。毕竟世界是由神所创造的、生灵由神所孕育的、魔法与文明也是由神所赐予的，神对凡人来说具有如此重要的意义，这世界又怎能缺少神的引导呢？ 包括尼格弗莱姆在内，那些凡人便是用这样的理由说服了爱丽丝，让她默认了这件事。尽管天蒂斯并不是很认同，一提起这些凡人之神，语气便十分轻蔑，称其为伪神，但这毕竟是文明内部的事，属于爱丽丝的职权范围，她便没有强行干涉。 不过，当时天蒂斯还说了一句意味深长的话，令爱丽丝记忆犹新：“好好看着吧，爱丽丝，不要放松了警惕，用你的眼睛去见证，他们究竟是想要成为母亲大人那样的神，还是想要成为自己所愿的神呢？” 自己所愿的神……是什么样的神？ 爱丽丝尚且没有想通这个问题，而身下的巨龙已经降低高度，盘旋停在了圣天龙神殿前面的广场上。巍峨的高墙、耸立的尖塔、连绵的扶壁、壮观而又华丽的主殿、精巧如艺术品的侧殿、蜿蜒连接的回廊、还有在阳光下闪闪发光的彩绘玻璃花窗……据说当初重修这座宫殿时，便耗去了两百年的时间，尼格弗莱姆为它赋予了更多宗教意义上的神圣与庄严，使其更契合龙神的身份。 爱丽丝向那条载自己过来的巨龙道了声谢，然后迈步向主殿的方向走去，一路上穿过广场、前庭、回廊与拱券，都觉得空荡荡的，有股远古至今的孤独在萦绕。她很不适应这种孤独，曾经询问尼格弗莱姆，一直生活在这里，难道不会觉得寂寞吗？可尼格弗莱姆却说，神理应孤独，因为不被理解，也无需被理解。 可她觉得不是那样的，因为天之圣堂也很庞大，天之圣堂内也只有她和天蒂斯和母亲在生活，可她从没有在那座空荡荡的城市中感到孤独，即便母亲离去后也一样。 母亲并不是孤独的神，她在地球上有许多朋友，也尝试通过游戏和其他艺术作品，去理解地球人的文明，并且最高兴的便是有人能理解她，为此才成立了游戏指令公司，以“创造一个世界”为口号，聚集了许多志同道合的员工。 所以，天蒂斯说的话，可能是对的。 尼格弗莱姆想要成为的神，与母亲大人那样的神，并不相同。 在走廊上回荡的脚步声一停，余音仍幽幽地扩散开来，撞上边缘的墙壁后又反射回来，形成了空旷的回响。爱丽丝抬起头，目光落在主殿的大门上，轻轻伸手一推，明明没有用太大的力气，厚重的石门却发出吱嘎吱嘎的令人牙酸的声音，缓慢而沉重地向内开启，犹如一头匍匐沉睡的巨兽终于张开口，吸入了第一缕寒冷的霜风。光线、尘埃与雪花迫不及待地经缝隙涌入殿内，失去了重量般朝着高不可攀的穹顶飞去，也从一双高贵的金色眼眸中掠过。 眼眸的主人等待许久，开口时声音如风雪般悠长，又似脚下的这道山脉般厚重：“你来了，爱丽丝。” “恩。” 爱丽丝抬起头，眼中倒映出一个与这座宫殿同样恢弘伟岸的巨影，轻声道：“好久不见，尼格弗莱姆。” …… 身为文明的引导者与代行者，爱丽丝时常游走于大陆和各个国家之间，有时是以冒险者的身份，为人们排忧解难，有时则单纯是一名旅行者，见识各种各样的风土人情。在随心所欲上能够与她媲美的，大概就只有同样自由且不受拘束的旅人妖精了吧。 在长期的旅行与冒险生涯中，她结识了许多友人，但只有寥寥几个人知道她的真实身份，尼格弗莱姆便是其中之一。他认识爱丽丝的时候尚是一条少年龙，活得肆意而张扬，还未登上王位时，便已放言自己将会成为龙族历史上最伟大的龙王，恐怕当时的他还不敢想象，自己将会对曾经憧憬渴望的龙王之名不屑一顾，取而代之的是名为龙神的冠冕。 今日再见到他时，眼前的巨龙苍老得如同一片迟暮，在那如山脉般庞大的躯体表面，充斥着岁月所留下的沧桑痕迹，曾受霍加斯的风雪日夜吹打，依旧坚韧若铁盔的漆黑鳞片，如今已是斑驳模样，叫人看了不得不感慨一句：“尼格弗莱姆，你老得可真快。” “毕竟时间一向都过得很快。”尼格弗莱姆回道：“肯佩拉死于意外，安东尼寿终正寝，努曼厄苏在愤怒中壮烈战死，埃文一次长眠后再未苏醒……同时代的人物都如星辰般寥落，像我这样还能匍匐于此苟延残喘，已是岁月的恩赐了。” 听闻此言，爱丽丝的眼中不禁浮现出一丝落寞，因为尼格弗莱姆提到的那些人，都是她昔日的友人，游历大陆时结识的好友。肯佩拉是血族大公，安东尼在人类中享有大法师的美誉，努曼厄苏是巨人的王，埃文来自羽精灵一族……她曾以为会陪伴自己很久的人，最终都难逃一死的宿命。 凡人降生此世，他们的命运就已经注定好了。 唯有尼格弗莱姆，虽然提到了这些名字，眼眸中却没有流露出丝毫温情或动容，沉默得像是有一副铁石心肠。只有最了解他的人才知道，这条胆敢僭越、擅称神明的巨龙有多么高傲冷酷，在那看似苍老的身躯下藏着人世间最坚韧的灵魂，发誓一定要与自己的命运抗争到底。 为此，他才联系了许久不见的友人爱丽丝，原本，自从上一次，现实王权天蒂斯为维持魔力循环体系的稳定与平衡，向他们提出了限制吸收魔力的要求，而他们思虑再三表示同意后，双方就再未联系过。尽管这个方案并非爱丽丝提出的，对尼格弗莱姆等现人神的地位也没有什么影响，但却是世界的守护者与仲裁者，第一次明目张胆地干涉人类文明，而身为文明的引导者与代行者，爱丽丝并没有站在凡人文明这一边，反倒协助天蒂斯，对凡人种族的发展进行限制。这让他们从中嗅到了危险的味道，于是主动疏远了与她的联络。 尽管如此，但爱丽丝似乎没有察觉到这种刻意的疏远，重新见面后，依然用熟稔的语调向友人打招呼，开玩笑，顺便聊一些过去的事情。尼格弗莱姆配合着她的话题，没有表露出丝毫不耐烦的情绪，仿佛他真的只是一条上了年纪的老龙，喜欢缅怀往昔，沉浸回忆。 直到爱丽丝想起此行的真正目的。 “对了，尼格弗莱姆。”她好奇地问道：“你说有重要的事情想要与我商谈，是什么事？” 古老而巨大的龙神，缓缓俯下头颅，将那双璀璨的金色眼眸定格在渺小的少女身上，他的躯体如山岳，几乎占据了宫殿的一半面积，此情此景有一种强烈震撼的对比，让人的呼吸几欲凝滞。他在思考该如何开口，是委婉，还是暗示，但却觉得都不符合自己的性格，于是干脆选择了最直接的方式。 “我希望你能够帮助我们说服天蒂斯大人，”巨龙的目光幽邃，比伊铎利亚城下的雪谷还要深不见底：“放开对凡人种族的限制，让我们能够自由地使用魔力，那些女神冕下馈赠于我等的宝物。” “……” 爱丽丝起先还没反应过来，好半晌后，眼睛才缓缓睁大，难以置信地反问道：“你刚才说什么，尼格弗莱姆？让天蒂斯放开对凡人种族的魔力限制？可是那个方案不是你亲口同意的吗？而且你说我们，也就是说，除了你以外……” “伊莎贝尔，恺撒·尤里乌斯、穆埃尔、甘泽尔、法拉诺……”尼格弗莱姆一字一顿，缓慢而又坚定地从口中提出一个个名字，每个名字都带着万钧的重量。伊莎贝尔是人类的真理贤者，恺撒·尤里乌斯是七海镜精灵们共尊的君王，穆埃尔是尘精灵的领袖，甘泽尔为巨人之王，法拉诺自称为羽精灵们的翼之王，当然，他们还有另一个共通的身份，那就是神。 凡人所敬畏的神有两种，一是创造他们，赋予其形体与智慧的神；二是统治他们，掌握其生死与力量的神。 “这是我们共同讨论出来的结果。”尼格弗莱姆慢条斯理地说道，从银白色的龙牙间呼出的气息，令宫殿笼罩在一股隐隐躁动的氛围中：“并认为这是很有必要的，对所有凡人来说都是。” “可是，为什么？当初你们明明都同意了，甚至还向天蒂斯保证会遵守它的。”爱丽丝左顾右盼，寻找其他人的身影，但是宫殿内空荡荡的，除了她以外，就只有眼前这条苍老的巨龙了：“而且，既然是你们共同讨论出来的结果，那其他人为何不出面呢？这么重要的事情，理应召开各种族都出席的联合会议，商讨后得出结论吧？” 这是爱丽丝以文明的引导者与代行者的身份立下的规矩，凡是涉及到整个凡人文明的大事，都必须由各种族的代表出席会议，一起讨论与表决后再实施。 但尼格弗莱姆却不这么认为：“所谓会议，不过繁琐之流程，我等为一族之神明，共同做出的决定已足以代表各族的意志。至于他们为何不出面，只是不太方便，因此由我代劳而已。” 真正的理由则是，现实王权天蒂斯一直都不放心他们这些现人神，她掌握着天之圣堂的权限，可以对整个伊甸范围的魔力进行监控，各种族的神明若聚集在一起，又涉及到幻想王权爱丽丝，必定会引起她的关注。而在事情落定尘埃之前，包括尼格弗莱姆在内的各族神明，并不愿意被她知道这个消息。 这一切都取决于，爱丽丝将会做出什么样的决定。 第七十八章 漫长亦或是短暂吗? 爱丽丝难以做出决定，因为尼格弗莱姆的要求是她从未想过的。 “能告诉我为什么吗？”她露出迷惑的表情，难以理解包括尼格弗莱姆在内，自己的这些友人们究竟是基于什么样的考虑，才会提出这种要求：“天蒂斯提出来的限制方案，是为了维持魔力循环体系的稳定与平衡，当初在联合会议上进行表决时，大家都一致通过了，并且这一千年来都执行得很好，据天蒂斯所说，伊甸大陆的魔力环境正在逐渐好转，想必再过一千年，便可恢复到全盛状态，可见是卓有成效的，为何突然间反对呢？” “再过一千年吗。”巨龙的眼眸中浮现出深邃的思考，随即轻轻叹息一声：“还是太漫长了，爱丽丝。希望你能知晓，我们提出这个要求，并不是为了反对什么，只是同样的，为了维持稳定与平衡而已。” 他深深地看了爱丽丝一眼：“不是魔力循环体系的稳定与平衡，而是凡人文明的稳定与平衡。” 爱丽丝更加迷惑了：“凡人文明的稳定与平衡？我看凡人文明现在就很安稳啊，大家不是一直相安无事吗？” 尽管偶有摩擦和冲突，但只是小打小闹，不像一千年前那样，战乱四起，战火不熄，虽然有天蒂斯暗中挑拨的缘故，但各种族本身矛盾重重，亦是不可忽视的因素。 尼格弗莱姆缓缓摇头，这动作犹如一座山峰在晃动，让人感觉主殿的穹顶都要坍塌下来了：“这只是表面的情况而已，而正在幕后涌动的暗流，实则湍急激烈，非寻常手段所能平息。” 当爱丽丝心中思考所谓暗流指的是什么时，他又开口询问：“你知道为何这一千年来，凡人文明能够始终保持安稳，没有爆发战争吗，爱丽丝？” 爱丽丝挠了下脸颊，她从没有思考过这么复杂的问题，但下意识觉得答案很简单：伊甸大陆幅员辽阔，物源丰富，自己又通过伪造先史遗产的方式，为凡人带来了不少制度、经济、文化与艺术方面的革新；再加上各种族之间，原本就没有什么不可调和的矛盾，魔力限制方案推行后，天蒂斯也懒得暗中挑拨凡人的战争了。大家都满足了生存需求和精神需求，又没有天灾和战争的困扰，安稳不是理所当然的事情吗？ 身为多年的老友，尼格弗莱姆一眼就看穿了爱丽丝那单纯至极的想法，心中不禁感慨，无论过去多么漫长的岁月，她还始终保持着这份天真与幻想，未尝不是一件不可思议的事情。大概也只有受女神冕下的恩眷、从没有为力量和寿命忧虑过的少女王权，才能够做到了。 但是。 “矛盾是始终存在的，爱丽丝。“尼格弗莱姆说道：”不会因为你忽略它们便消失，先古之事，太过遥远，不敢妄言；然而最近的一次，天蒂斯大人提出魔力限制方案，想要限制凡人种族使用魔力的自由时，各种族内部便隐隐有动摇的趋势，最激烈时，甚至差点引发战争。” 他加重了语气，强调道：“不是一国与一国、一族与一族之间小打小闹的战争，而是将波及整个伊甸、席卷所有凡人文明、甚至……颠覆一切的战争。” 尼格弗莱姆原本想说，甚至可能连少女王权都将被牵扯进去，可是话到嘴边，仍是没有说出口，个中心思太过复杂，恐怕连他自己都分不清楚吧。 尽管如此，这种危言耸听的说法，已足够让爱丽丝吓一跳了：“怎、怎么可能？尼格弗莱姆，你是在和我开玩笑吧？认识你这么久，我还是头一次知道你这么幽默呢，哈哈。” 她尝试用笑声来缓解这尴尬的气氛，然而尼格弗莱姆一言不发，只是默默地看着她，看了一会儿后，爱丽丝便笑不下去了，脸上的笑容缓缓变淡，最终彻底消失，取而代之的是一种犹豫与忧虑的神色：“这是真的吗，尼格弗莱姆？” “我不会骗你，更没有必要骗你，爱丽丝。” “可是，为什么会这样？” “因为凡人皆追求力量。”尼格弗莱姆用简单的一句话回答了爱丽丝的问题，见她还似懂非懂的样子，便耐心地解释道：“我不愿用这种说法来概括凡人的特质，然而，这实则是伟大的女神冕下赋予我们每一个人的天性。自亘古之初，祂在天之圣堂向凡人种族的始祖们传授魔力与魔法的奥秘时，对这种力量的崇拜与追随便已深深刻入了我等的骨与血之中，不可磨灭。我们都渴望能够掌握这股不可思议的力量，或是利用它锤炼灵魂，发掘自身的伟大，譬如巨龙；或是利用它改变世界，创造辉煌的文明，譬如羽精灵与镜精灵；或是利用它洞悉世界，窥见那些以凡人之躯不可妄视的奥妙，譬如人类中的魔法师。如果没有这股追求力量的天性，则凡人皆碌碌无为，既无法深入迷雾开荒拓土，创造属于凡人的时代；亦无法驱逐黑暗，掌握光明真理，明悟我们的世界为何而来、我们的文明为何而生、乃至种族的未来该何去何从……你能够理解这种心情吗，爱丽丝？” 爱丽丝有些犹豫地点了点头，虽然总感觉他的说法哪里怪怪的，但确实和母亲的说法很相似，所以，应该没有错吧？ “既然如此，那么你便可以理解，天蒂斯大人所提出的限制方案，对我等凡人来说，究竟是多么沉重的打击了。”尼格弗莱姆语气低沉道：“魔力本是女神冕下馈赠我等凡人的最珍贵的宝物，凡人却被剥夺了触摸它的资格，此后再无法追寻至高的力量，亦无法掌握魔法的奥秘。生命的前路仿佛已重新被黑暗笼罩，失去了希望的人将会做出多么疯狂的事情，我想你应该很了解，爱丽丝。” 爱丽丝哑口无言，依稀想起自己玩过的一些游戏中，确实有类似的情节。凡人对力量的渴望，以及掌控自身命运的执着，是她无法理解的。或许是身份的缘故吧，毕竟自己是少女王权，是受女神宠爱的子嗣，天生就拥有一切，无需刻意追求。 这么一想，她便有些惭愧，声音也不由得压低了稍许：“可是，最后还是没有引发战争，不是吗？这说明大家虽然不满，但其实是可以理解的吧？” “不。”尼格弗莱姆却说道：“他们并非没有不满，只是这些不满都被镇压了而已。” “被谁？”爱丽丝下意识问道，她很肯定自己没有做过这种事。 “我们。” 尼格弗莱姆的回答让人意外，但又有种不出所料的感觉，他深深地凝视着下方的爱丽丝，巨大的龙瞳中倒映出渺小的人影，显得极有压迫感：“是我用自己的威望震慑了蠢蠢欲动的龙群，是伊莎贝尔赌上贤者的名誉为你担保，是甘泽尔以王的名义压下了所有不臣之心……这些事情，我们过去并没有向你提到，因为觉得没有必要，可孰真孰假，我相信你自有分辨。” 尼格弗莱姆的话让爱丽丝不禁陷入沉默，她确实可以分辨出来，友人并没有在欺骗自己，可这反而更让她难以接受。魔力循环体系的重要性不言而喻，伊甸魔力环境的恶化也有目共睹，任何有识之士都能看出，推行魔力限制方案并非拘束他们的自由，而是在挽救文明的未来。然而凡人依旧不肯接受，到最后甚至只能通过神只的武力、威望与名誉，来挽回大局，这难道不是很讽刺的一件事吗？ 过去，母亲创造各个种族的时候，对自己提到了那些美好的品性，莫非是虚假的吗？人类的勤劳与坚韧，巨龙的高贵与尊严，巨人的耿直与无畏，尘精灵的诚恳与踏实，镜精灵的纯洁与高尚，羽精灵的乐观与博爱，血族的优雅与虔诚，狼人的豪爽与可靠，以及妖精们那自由、美好、充满愿景的灵魂。 她曾是如此坚信，以至于为凡人们创造出来辉煌的文明感到惊讶与自豪，可如今，在尼格弗莱姆的一番话语之后，除了妖精以外，其他种族的形象，在爱丽丝的心中似乎都有了坍塌的趋势。 尼格弗莱姆似乎没有发现爱丽丝的心情变化，仍在继续往下说：“身为凡人种族的神，我们都理解你和天蒂斯大人的苦心，乐于为维护伊甸的魔力环境贡献自己的力量，因此才不惜将矛头对准自己的族人，而一时违背了身为神的本职。” 神的本职是什么？自然取决于信仰他们的信徒想要得到什么，信徒们如此虔诚，本是渴望自己的虔诚能够打动神明，降下力量庇护自己。可包括尼格弗莱姆在内的一众人神，面对这个明显对凡人种族不利的魔力限制方案时，却一致选择了默认，这难道不是一种背叛吗？ 那段时间，尼格弗莱姆所承受的压力，让他至今记忆犹新。别说普通族人，连掌握着强大魔力、他视为左膀右臂的亲信们，都隐隐有动摇的趋势。这是很简单的道理，上古龙都想要成为远古龙，远古龙都想要成为太古龙，甚至如果给他们机会的话，尼格弗莱姆相信太古龙也愿意更进一步，觊觎自己身为至古之龙与虚界龙神的地位。而魔力限制方案却锁死了凡人强者的数量，注定他们无法更进一步，这令他们如何冷静下来呢？ 除非生死轮转，自然上位，然而……这又涉及到另一个更为敏感的话题了。 尼格弗莱姆暂时还不想向爱丽丝挑明这个问题，他只是低沉道：“我等的诚意，已然奉上，然而，天蒂斯大人所承诺的，更加美好的未来，似乎仍未实现。已经一千年，太漫长了，我等都已无法等待了。而且，就算我等愿意，时间恐怕也不会允许吧。” 爱丽丝迷茫地问道：“时间不允许……是什么意思？” “如字面上的意思，爱丽丝。或许你没有这种感觉，可我已经太过衰老了，老得肉体腐朽，爪牙迟钝，再无法像过去那么威光远盛，折服众龙。非但是我，伊莎贝尔等人，恐怕也是如此。一旦我们相继死去，便再无人可以压制那些早已躁动不安的野心家，只恐他们为了反对你与天蒂斯大人的方案，会掀起更多的战争，制造出更大的混乱吧。”说到这里，尼格弗莱姆叹了一口气，对那已经可以预见的未来感到忧虑。 爱丽丝听得出来，这不是危言耸听，尽管如此，她仍然有些犹豫：“别那么悲观，尼格弗莱姆，你可以培养一个继承人啊，就像凡人国度中的王位传承那样。威严的国王可以开疆拓土，建立不世的功勋，而一个优秀的继承者，不也能替他守土安民，守护好国家的传承吗？” 苍老的巨龙缓缓摇头：“恐怕我没有那样的时间，亦没有那样的条件了，爱丽丝。” “因为魔力限制方案的缘故，龙族已经很少有新的远古龙和太古龙涌现了，他们都和我一样垂垂老矣，继任龙王后非但无法凭实力震慑不臣，或许很快也会随我而去。龙王相继离世，则野心家的欲望更加膨胀，终会至一发不可收拾的地步。所以，我不会在这些族人中挑选继承人。”尼格弗莱姆的声音，有若霍加斯山顶的雪花般，缥缈低沉：“至于培养新的继承人，我亦不被允许拥有那样的时间。今日，我在这里与你交谈，却清晰地感知到自己的灵魂正在衰亡，自己的肉身正在腐朽，心跳迟如退潮，眼底浊似泥水，或许，再过两百年的时间，便将辞于人世。” 他缓缓仰起头，苍老而深邃的目光，仿佛已透过穹顶，看到了既定的未来：“两百年的时间，何其短暂，无论对我，还是对龙族，都远远不够。” 爱丽丝张了张嘴，却什么都说不出来。 她原本想说，两百年已经是普通巨龙的一辈子，甚至是人类和精灵等种族的两次人生了，怎可能短暂呢？可又想起刚才尼格弗莱姆说的，一千年太过漫长，他等不起的话语，顿时不知该如何回应。 两百年太短，一千年又太漫长，对于凡人来说，究竟什么样的时间，才最合适呢？ 少女的脑海中，蓦然闪过一句话。 那是天蒂斯说过的话—— “凡人是习惯把握现在的种族，因此，在有限的时光里，才能活出最有价值的生命。” 第七十九章 不可调和的矛盾吗? 那是女神离开伊甸后的第两百一十二年，祂的离去仿佛也昭示着一个时代的落幕，凡人种族中，新的英雄正在涌现，而老一辈的英雄则纷纷老去。爱丽丝不认识那些挂着新面孔、总是用一种张扬的语调说话、仿佛可以将世界都掌握在手中的年轻人，她的脑海中仍保留着过去在大陆上游历时，与初出茅庐的友人们一同冒险、一同欢笑、一同发誓要改变世界的记忆。 或许是女神的离开，放大了爱丽丝多愁善感的一面，使那颗被感性赋予的灵魂，无法接受友人们逐渐离自己而去的事实，那段时间她忧郁不振，连最喜欢的游戏都玩不动了，整日徘徊在天之圣堂的大街小巷，唯恐回到大陆时，便会听到不知从哪里传来的、友人葬礼的消息。 后来，天蒂斯从天界那里听到消息，便暂时放下手头的工作，专门找爱丽丝聊了一会儿天，然后便说出了那段关于生命、时间与记忆的言论。 她说：“这世界上只存在两种状态，要么无限且永恒，要么有限且短暂，母亲大人与我们都属于前者，而伊甸上的生灵万物，则属于后者。这并不是由创始之初、母亲大人自身的喜好所决定的，而是被情感与责任决定的。” “有限且短暂的生命，将比任何人都重视情感的力量，他们会在短短百年或两百年的时间内，经历许多记忆深刻的事情，邂逅许多志同道合的友人：开心或不开心的事情、喜欢或不喜欢的家伙、悲伤、茫然、遗憾、喜悦……各种各样的情感，正因为堆积在这样一段有限、短暂、无法重复的时光内，才显得如此浓烈而炽热。但如果将这些情感延长到一千年、两千年、甚至一万年那么久，就显得太稀疏、太淡薄了。凡人并非天生的长生种，他们是生来就习惯把握现在的种族，因此，在有限的时光里，才能活出最有价值的生命，并始终铭记。如果寿命很漫长的话，记忆一定会很短暂，短暂的记忆注定无法与漫长的寿命共存，最终只会慢慢混淆、迷失、然后消逝。” “至于无限且永恒的生命，则是被责任所束缚着，她们诞生在这个世界上的目的，并非享受一段精彩的人生，留下一些深刻的回忆，而是注定要完成自己的使命。如果需要用一生去完成这个使命的话，那么也可以认为是接受了一种永恒的孤独。现在你觉得伤心的事情，过去一万年又会怎么样呢？最初的三千年里，你满怀哀伤，坚信自己不会遗忘他们的脸庞；中间的三千年里，你感到不安且焦虑，时常有熟悉的面孔在你的梦境中闪现，却想不起名字；最后的三千年里，你逐渐平静，意识到一切情感的变化，最终都不过是自己的选择，而有些记忆早在一万年前就注定好了归宿。于是你学会接受这一切，坦然面对自己的孤独，并与之为友，度过下一段漫长的岁月。” “没有什么情感是永恒的，同样，没有什么责任是短暂的。”她从高楼的边缘站起身来，俯瞰下方空荡荡的城市，说道：“爱丽丝，我之所以告诉你这些，不是希望你变成一个冷酷无情的人，而是在教你如何认清自己的情感，如何理清自己的责任。你是无限且永恒的生命，不要把自己的想法，强加给那些有限且短暂的生命，这对于双方来说，都是一种侮辱。” “如果不相信的话，你可以去询问那些人，生命是如此有限、如此短暂，既然注定消亡，为何还要去做那些没有意义的事情呢？听听他们是如何回答你的吧，爱丽丝，不过，答案就不必和我分享了。” “无论那是什么，我从不会改变自己的认知。” 她说完，挥了挥手，直接从百米高的楼顶跳了下去，爱丽丝忙探头望去，才看到她的背影已经逐渐远走，向游戏指令公司的总部大楼而去。安慰和开解爱丽丝，不过是她生命中微不足道的一件小事，而她还有更重要的事情去做呢。这位现实的少女王权比任何人都清楚，自己的情感与责任之间，相隔着多么不可逾越的鸿沟。 那是爱丽丝头一次听见她说出如此感性的话，后来她也确实鼓起勇气，向一位垂垂老朽的友人询问起那个问题，结果友人哈哈大笑后，一脸严肃地告诉她：我从没有后悔诞生在这个世界上，从没有后悔生命中产生的任何一种情感，更没有辜负此刻还在我脑海中不断回响的每一段记忆。 因为生命是如此有限、短暂、且无法重来。 …… 因为尼格弗莱姆不经意间的一句话，爱丽丝想起了这段很久以前的记忆，当时的她尚懵懵懂懂，无法理解，此刻却忽然有了一些新的体悟。对于一条活了上万年的至古之龙来说，两百年真的很短暂吗？一千年又真的很漫长吗？他只不过是像天蒂斯说的那样，在太过漫长的寿命中，失去了太多短暂的情感，于是逐渐混淆、迷失、然后彻底消逝而已。 她轻轻叹息一声，似乎有些明白尼格弗莱姆的意图了。 “所以，为了凡人文明的安稳，你想要争取更多的时间是吗，尼格弗莱姆？” 如果时间不够的话，那就去争取时间，这是凡人一贯的想法，他们总觉得所有事物都可以通过双手的努力去争取。甚至可以认为，这样的想法贯穿了文明的始终，从开拓荒地，为自己争取更多生存的空间；到记录知识，为自己争取更多的智慧；甚至锻铸刀剑，为自己争取更多的利益……无非如此。 可他、他们会明白吗，某些事物是永远无法争取，并且也不该争取的。 爱丽丝抬头凝望眼前这条古老的巨龙，期冀从他的眼眸中看到一丝犹豫或忧虑，可那双金色的龙瞳沉静如水，毫无动摇：“是的。” 尼格弗莱姆没有掩饰自己的主张，直接承认下来：“我和我们的种族、我们的文明，都需要更多的时间，以适应这个世界无端且剧烈的变化。尤其是对我们这些负责稳定文明的人神来说，正因为承担着更多的责任，所以也在索求更大的权力。” 这里的权力，当然不是指世俗的权力，而是指使用魔力的权力。尼格弗莱姆的意思已经表达得很明显了，包括他在内，众多凡人种族的神明都预感到自己的寿命将尽，而突破寿命限制的方法，只有一个，那就是吸收更多的魔力、接触更多的法则、更加接近女神冕下所在的境界。 然而，他们为自己争取时间的真正目的，究竟是如嘴上所说的，想要继续以神的身份，维护文明的安稳与平衡，还是说，怀抱着某种更加纯粹也更加深邃的欲望呢？不是爱丽丝想要用如此险恶的心思，去揣测自己的友人们，实在是尼格弗莱姆的言行，有自相矛盾之处。 魔力限制方案早在一千年前的联合会议上便已提出，中间这一千年里，他们明明有无数机会改善情况，以爱丽丝对友人们的理解，相信他们绝对拥有这样的力量与智慧，能够让自己的种族与文明安然渡过这两千年的转折期。可他们却毫无动作，直到此刻，寿命问题已迫在眉睫的时候，才贸然提出了这种不合常理的要求，难道不可以认为，其中甚至有威胁的意思吗？ 虚界龙神尼格弗莱姆，在他的口口声声之间，所要表达的中心思想只有一个—— “神的存在，对凡人来说，已是必然。”苍老的巨龙，一字一顿地强调道：“至少目前，凡人文明无法承担失去神的后果。我想这一点，你是很清楚的，爱丽丝。如果你能够代替我们传达给天蒂斯大人的话，我想，她也一定会理解吧。” 真的会理解吗？ 爱丽丝默然，她觉得以天蒂斯的性格，恐怕断然拒绝才是唯一的可能，说不定还会被这些人神的态度给激怒，进而引发更激烈的矛盾。爱丽丝不愿看到那样的场面，尽管尼格弗莱姆等人对自己有所隐瞒是事实，可毕竟过去的友谊也是切实存在的，如果双方冲突的话，夹在中间为难的人，说到底还是自己。 被情感控制住，忽视了自己的责任，大概，就像天蒂斯说的那样，自己更适合当个凡人，有限且短暂地活着，而不是身为无限且永恒的生命，总是在迷茫，总是在犹豫，总是在徘徊。 爱丽丝心中，无声地叹了一口气，然后她深吸了一口气，像是平息了内心汹涌不安的躁动，尽量使自己的语气平静下来，却还是带着微不可觉的颤抖：“抱歉，尼格弗莱姆，这个要求……我恐怕无法答应。” 巨龙的瞳光骤然一凝，但爱丽丝没有注意到这个细节，仍然继续往下说：“不过，我保证自己会找到其他的解决方法，确保凡人文明在这段时期的安稳发展，不会因你们的……衰老而有所动摇。这是我身为文明的引导者与代行者的职责，希望你能够相信我。” 她用诚恳的目光看着尼格弗莱姆，巨龙也安静地与之对视。过了一会儿，后者的眼神忽然变得柔和了，他不急不缓道：“既然是你的保证，我们自然愿意相信。” “太好了！”爱丽丝喜出望外，觉得自己依然很受友人的信赖。 “只不过，”尼格弗莱姆话锋一转：“之前的方案，我们也不会改变。” 爱丽丝闻言，脸上的高兴转变为愕然：“这是，什么意思？” “意思就是，我们仍然希望天蒂斯大人能够考虑到神对凡人文明的重要作用，暂时放开对魔力的限制，使人神们得以延续寿命，继续守护文明的安稳。为此，我们会寻找机会，向她提出谏言的。” “你们亲自去？”爱丽丝眨巴了一下眼睛：“不需要我传达了？” “是的，之前确实是我们考虑不周，觉得由你向天蒂斯大人传达会比较方便。可此时我才想起来，你与天蒂斯大人的关系似乎并非很和睦，若是代替我们传话，恐怕又免不了一番争吵。若是如此，我们便离间了女神的子嗣，也伤害了你与天蒂斯大人的情感，恐怕不是一件好事。因此，还是由我等人神亲自谏言比较好吧。” “原来如此。”知道尼格弗莱姆是在为自己着想，爱丽丝有些感动，随即便是担忧，因为她知道，就算尼格弗莱姆等人神亲自谏言，天蒂斯恐怕也是不会答应的，她的态度一向都很顽固。可这种打击士气的话又不能直接说出口，她想了一会儿，含含糊糊道：“那，那我这几天就找个理由待在天之圣堂吧，你们要去找天蒂斯的时候，记得跟我说一声，到时我也会为你们求情的。” 虽然她求情了也无法改变天蒂斯的决定，但至少……她拒绝的时候会更委婉一些吧？ 爱丽丝多少还是想保全一下友人的面子，不让他们被天蒂斯讽刺得太惨，她那张嘴实在太可恶了，能将人活活气出病来。 尼格弗莱姆却不在乎求不求情的事情，而是注意到了爱丽丝提到的一件特别关键的事情：这段时间，她都会待在天之圣堂，而非待在伊甸大陆。 若是如此…… 苍老的龙神缓缓颔首：“那就有劳你了，爱丽丝。” 爱丽丝很高兴，拍着胸口表示交给我吧，绝对没问题。看得出来，她为自己得到了一个完美的结果而高兴着。之后，她又和尼格弗莱姆聊了一会儿天，谈论过去的事情，并表示如果有空，要将过去的友人们都叫出来聚一下，地点就定在这座圣天龙神殿好了，并询问尼格弗莱姆的意见。后者自无不可，应允下来。 直到日暮之时，她才向尼格弗莱姆挥手告别，转身离开了大殿，临走时还有些依依不舍。看起来，与阔别许久的友人相见，勾动了她内心柔软的情感，让她再次沉浸往昔，不可自拔了。 她一直都是这样的人，天真，单纯，却又充满活力。若非如此，怎能与所有人都交上好友呢？因为她，甚至一贯敌视的巨龙与羽精灵，巨人与尘精灵，人类与镜精灵，血族与狼人……都能暂时放下恩怨，和睦相处。 可以说，女神冕下委派她成为凡人文明的引导者与代行者，实在是最适合的选择了。 可惜，在凡人文明的引导者与代行者之外，却还有一个世界的守护者与仲裁者…… 尼格弗莱姆望着宫殿外逐渐被黄昏拉长的影子，一点一点地消逝在那双苍老而沉着的眼眸深处，内心不由得叹了一口气，为命运的无常和反复感到悲哀，既让他们成为友人，又注定让他们互相叛离。 毕竟，少女王权始终是女神冕下最宠爱的子嗣，也是最受信任的使者，就算彼此之间理念冲突，依旧天然地站在同一阵线上，而凡人看似与之和睦相处，实则有着不可调和的矛盾。 第八十章 绝不可能工作吗? 游戏指令公司总部大楼，第一百层，控制中心内，天蒂斯正在核对一份资料，主要是关于过去百年来伊甸大陆各区域魔力浓度含量的变化情况，她将以此为依据，制定下一步的计划。现实的少女王权总喜欢将事情规划得有条有理，然后按部就班地执行，这是被她性格中体现出来的严谨与认真的那一面所决定的，不像某人那样，随心所欲，想到什么就做什么，毫无章法。 上次，天蒂斯找她要一份关于凡人种族百年来人口变化情况的详细报告，那家伙当场就把脸一拉，表现得不情不愿的模样，仿佛天蒂斯要她写的其实不是报告，而是遗书那样。虽然最终她还是交上来了，但天蒂斯心里很清楚，肯定是偷偷摸摸找天界求援，让她代笔的。 那位外表沉默寡言，其实内心很希望得到他人认可的银发女孩，向来把自己摆在妹妹的位置上，对于姐姐的要求从来不会拒绝，更想不出理由拒绝。 这样下去，迟早被爱丽丝带坏！ 天蒂斯已经将报告翻到了最后一页，对于上面密集的数据与复杂的公式，仅是扫了一眼便熟记于心，合上报告时，心中已经有了大体的思路。她抬起头，正想开口向天界索要更多资料，以完善自己的想法，却发现女孩有些心不在焉的样子，虽然手中动作不停，依旧在虚空中上下划拉，调取出更多的虚拟光屏，将自己团团包围起来，但注意力明显没有放在光屏显示的资料上，而是时不时抬头瞄一眼门口的方向，又很快收回来，给人一种做贼心虚的感觉。 天蒂斯微微一怔，她很少见到天界走神的情况，或许只有在两人最初配合的时候，因为母亲离开伊甸的缘故，再加上还不熟悉这份工作，才偶尔会分心。当时的天蒂斯虽然发现了这种情况，却不知道该怎么做才好，毕竟她不是很会安慰别人，而且和天界的关系也还没有那么好。如果是爱丽丝的话，她当然可以指着鼻子将她痛骂一顿，让她清醒过来，可面对一个因失去了母亲而倍感悲伤的女孩，难道也能毫无理由地责骂她吗？ 所以这种情况一度持续了好长的时间，直到天界因此引发了一次重大的失误，天蒂斯才找到机会，用严厉的语气教训了她一顿，事后还送了一罐糖果给她，总算是将女孩从那种悲伤且消极的情绪中拉了回来。此后她便没有出现工作中分心走神的情况了，甚至有时候比天蒂斯还要认真，还要专注，似乎想要将全副心神都投入到工作中去，强迫自己遗忘母亲离开所带来的悲伤，那执着的样子甚至反而让人有些不安了，以至于天蒂斯不得不在后面拉住她，让她偶尔喘一口气，别把自己逼得太紧。 爱丽丝可能也看出了这一点，所以有好几次回到天之圣堂时，都强拉着女孩去第九十九层的游戏博物馆，陪自己打游戏，顺便放松一下心情。至于为什么非要打游戏放松，而不是通过其他方式……看在效果显着，天界的性格越来越开朗的份上，天蒂斯便睁一只眼闭一只眼，没有计较她的小小私心了。 不过，自己会不会太纵容她了呢？居然把自己的恶习传染给天界，将她教成了一个会在工作中开小差的坏孩子……爱丽丝，你罪该万死啊！ 天蒂斯毫不犹豫将所有过错都归咎给了爱丽丝，毕竟她所拥有的品德完全配得上她所遭受的苦难。 鉴于女孩只是个受害者，天蒂斯并不打算像上次那样教训她一顿，而是用心平气和的语气问道：“你有什么心事吗，天界？” “唔！” 开小差被当场抓到的天界，小脸上罕见地浮现出了羞愧与慌张的表情，她眼神飘忽，左顾右盼，不知道应不应该告诉她实情，因为从门口偷偷溜进来的某人，正拼命地用眼神暗示自己不要出声来着。 一边是自己的姐姐，另一边……也是自己的姐姐，天界左右为难，不知该如何选择。 但是看到她纠结的小表情后，天蒂斯一瞬间像是明白了什么，若有所思：“不想说吗？还是不能说呢？让我来猜一下吧，是不是哪个笨蛋威胁你了，让你不准向我通风报信？顺便再猜一下，那个笨蛋，现在……就在我的身后对吧？” 说罢，她抬起左手，用拇指扣住中指，转身毫不犹豫地一弹，一个脑瓜崩精准无误地打在了偷袭者的额头上，竟然发出了清脆的声响。偷袭未遂的爱丽丝痛呼一声，踉跄着往后退了两步，额头上被弹到的部位已经变得通红，看得天界有些不忍，移开了目光，心想：那一定很痛吧？ 爱丽丝也觉得很痛，所以她捂着额头，对天蒂斯怒目而视：“你干什么、天蒂斯？居然敢偷袭我！？” 连天蒂斯都被她这种反咬一口的无耻行径给逗乐了：“应该是我问你在干什么才对吧，爱丽丝？就你这点小把戏也敢偷袭我，未免太瞧不起我，也太看得起自己了。还是说，你想回到从前的日子，犯了错后被我追得满地乱跑？那时候还有母亲大人护着你，现在母亲大人已经走了，我倒想看看你会怎么逃。” 她冷笑一声，有意无意地亮了下那双很有威慑力的拳头。 被她这么一说，爱丽丝的脑海中瞬间浮现出一些不堪回首的黑历史，冷不防打了个寒颤，意识到自己貌似才是理亏的一方。她连忙装模作样地咳嗽两声，清了清嗓子后，义正辞严道：“做人呢，不能总是沉浸在回忆中，最重要的是向前看，所以过去的事情就不要再提了，且让它们随风而去吧。” “真是豁达的心态啊。”天蒂斯讥讽了一句：“我可不知道你什么时候变成了哲学家。” “我早就是了！” “呵呵。” 天界左看看冷笑不语的天蒂斯，右看看气急败坏的爱丽丝，看似淡然的眼眸深处却闪烁着好奇的神色。当然不是对她们的吵架感兴趣，实际上，这已经是她司空见惯的事情了，通常来说，都是由爱丽丝主动挑事，当然，最后吃瘪的人往往也是她。用天蒂斯的话来说，她就是闲得骨头发痒，没事找事罢了。 她真正感兴趣的，是天蒂斯和爱丽丝的对话中不经意透露出来的，关于过去的故事。 在她还没有诞生时，女神与天蒂斯与爱丽丝，一同生活在这座天之圣堂的故事，不知为何，有种很微妙的吸引力，让她不禁想要深入了解一下。 她好奇地问道：“爱丽丝过去，经常犯错吗？” “当然。”天蒂斯那细长的眉毛微微往上一挑，正如她的性格般直接尖锐，完全不给爱丽丝面子：“她过去可比现在轻浮多了，成天不是窝在房间里打游戏，就是偷偷溜到外面玩，母亲大人交给她的任务更是完全不上心，经常捅出篓子，让我和母亲大人不得不费尽心思帮她收拾烂摊子。天界，你看你不知道，就在母亲大人把你介绍给我们的那一天，她居然还偷偷溜出去玩，我当时就跟她说，要是再这么贪玩下去，母亲大人迟早会让其他人来取代你的。” 或许是积怨已久的缘故，天蒂斯难得说了许多话，尤其是其中还有涉及天界的部分，让小女孩微微张大了嘴巴，没想到居然还发生过这样的事情。 天蒂斯又幸灾乐祸道：“她当时还信誓旦旦地保证，母亲大人最疼爱了，绝不会让其他人来取代她的，结果一进办公室就看到了你，那种惊讶和紧张的表情我到现在还记得呢。不过说真的，我确实觉得你比爱丽丝更适合当这个少女王权，怎么样，要不要考虑一下呢，天界……” “哇啊啊啊！”爱丽丝手舞足蹈地打断了天蒂斯的声音：“不要说了不要说了！都过去那么久了，为什么你要记得这么清楚啊？再说了，那只是过去不成熟时期犯下的小小错误罢了，今日的我可是今非昔比，天蒂斯，你老是用旧眼光看待事物，总有一天会吃大亏的！” 说到最后，爱丽丝自己也相信了这种说辞，仰起下巴，一脸骄傲地看着天蒂斯，一副我只是没有认真、一旦我认真起来、连自己都会吓一跳的表情。鉴于她十分喜欢接触地球世界那些奇奇怪怪的幻想作品，天蒂斯毫不怀疑下一秒她就会从嘴巴里蹦出些诸如“三十年河东三十年河西莫欺少女穷”之类的怪话，如果是天界的话应该很感兴趣，但她对此兴致缺缺，所以只是随意地摆了摆手，懒懒道：“既然如此，我有一个问题，想要请教已经成长起来的爱丽丝小姐，为何本应在大陆上履行职责的你，要一直赖在天之圣堂不走呢？如果我没记错的话，你已经在这里逗留了快半个月吧？让我猜一猜，是大陆上已经失去了你的位置？还是说凡人文明已经不需要你来引导了？” “呃！”爱丽丝神色一僵，随即眼神飘忽起来，不敢与天蒂斯对视，只是支支吾吾地为自己辩解：“这、这个嘛，自然是有原因的，我有很重要的事情要做，所以才留在天之圣堂，绝不是玩忽职守哦？” “你说的很重要的事情，该不会是玩游戏吧？” “绝对不是！” 这一次，爱丽丝回答得很有底气，因为确实不是。 她留在天之圣堂的本意，是为了给包括尼格弗莱姆在内的友人们打掩护，在他们与天蒂斯谈判的时候，居中协调，好让这次谈判破裂得不要那么快——或者说破裂得不要那么难看。至于谈判成功，天蒂斯松口的可能性，她则完全没有考虑过。 奇怪的是，从她离开龙之王城伊铎利亚，返回天之圣堂后，已过去了半个月了，为什么尼格弗莱姆他们完全没有动静呢？是因为兹事体大，需要反复商议决策，还是说失去自己的支持后，他们干脆已经放弃了？若是如此，至少也该通知自己一声吧？ 爱丽丝旁敲侧击地试探：“那个，我问一下，只是问一下，没有别的意思，你不要误会哦……就是说，最近有没有人来找你呢，天蒂斯？” “有。” “谁！？” “一个很无聊的家伙。” 天蒂斯斜眼看着爱丽丝，表达的意思已经很明显了。 我——我忍！ 为了自己的友人们，爱丽丝决定咽下这口气。 天蒂斯觉得她今天有些怪怪的，不过倒没怎么放在心上，只是随口问了一句：“你还打算在这里待多久，爱丽丝？” 爱丽丝皮笑肉不笑地挤出一句话：“待到我想走为止，怎么，不可以么？” 这里是我家！我想怎么待，就怎么待！ 天蒂斯瞥了她一眼，阴恻恻道：“那你的工作怎么办？作为文明的引导者与代行者，却不肯深入文明，反而窝在遥远的天之圣堂玩游戏，要是母亲回来后知道这件事……哼哼。” 说不定就真的要另找他人来取代你了！ “绝、绝不可能！”爱丽丝听出了她的言外之意，心里已经被吓了一跳，但表面还是故作镇定：“凡人文明目前的状态很稳定，我只是短暂离开一会儿，不会出什么事的。再说了，谁说我留在天之圣堂，一定只能玩游戏的？难道我在这里就不能工作吗？” “确实。”天蒂斯点点头，头一次赞同了她的说法，不知为何，爱丽丝却忽然有种不妙的预感。 “既然你如此心系使命，那我也不能阻止你。”天蒂斯朝她露出一个阴险的笑容：“正好我累了，想回去休息一下，控制中心就暂时交给你吧，要好好工作哦，爱丽丝。” 没等爱丽丝反对，她又回头询问另一个妹妹：“天界，你怎么样，需要休息吗？” 银发女孩沉默地摇了摇头，她不需要休息，这并非逞强，而是因为天蒂斯为她制定了严格的作息表，使她始终保持着充沛的精力；至于天蒂斯需要休息，这也并非她用来糊弄爱丽丝的借口，而是因为她确实很需要休息，毕竟已经不眠不休在这里工作了半个月，也就是自爱丽丝回来后一直没有离开过，就算身体上不会出问题，精神上也难免疲乏。 “行，那你就留在这里协助爱丽丝工作吧。”天蒂斯打了个哈欠，直接无视了爱丽丝满脸幽怨的表情，往控制中心外走去，懒散地挥着手，向两人道别：“我先回去睡个觉，记得看着点，别让她溜出去玩游戏哦？” 看着她的背影逐渐消失在视野中，到最后彻底不见，天界和爱丽丝不约而同地收回目光，然后看向彼此，面面相觑。 过了一会儿，爱丽丝试探性地问道：“要不，我们也……” “爱丽丝，”天界一脸平淡地打断了她的话：“你该工作了。” “呃！” 第八十一章 无伤大雅的小问题吗? “我不想工作怎么办？” “你必须工作，爱丽丝。” “凭什么？” “因为这是天蒂斯的要求。” “我的意思是，凭什么我必须听她的？” “因为她提出要求的时候，你并没有反对。” “我不反对不等于我同意！” “可是你不同意为什么不反对呢？” “因为我怕……呃！” 一时嘴快说漏了什么的爱丽丝戛然而止，抬起头与天界对视一眼，面面相觑。 一种尴尬的氛围在两人之间弥漫开来，过了许久，终究还是脸皮更厚的爱丽丝战胜了自己的羞耻心，若无其事地把话题揭了过去：“咳咳、我同不同意，这其实不重要，重要的是，你不觉得天蒂斯太过分了吗？凭什么她让我去工作，我就一定得工作？母亲赋予我们的权限是同等的，她可没有资格命令我，你说对不对，天界？” “以理性来判断，你的说法是正确的，爱丽丝；可是以感性来判断，我觉得天蒂斯的做法更加正确。”银发女孩一脸平静地说出了让爱丽丝大感震惊的话：“你确实应该更加努力，如果总是那么随心所欲的话，恐怕会辜负母亲大人的期待吧。” 自从上次那件事后，女孩也学会了称呼女神为母亲，这本就是理所当然的事情，因为她同样是女神创造出来的子嗣，只是不知为何，过去的她一直将姿态放得很低，谨慎地保持着自己对创造者的尊敬与谦卑。直到天蒂斯挑明这一点后，才顺理成章地完成了从创造者到母亲的过渡。 “你变了，天界。” 爱丽丝伤心欲绝（装的），试图打感情牌唤起妹妹的同情心：“你以前从不会说出那么伤人的话，难道你已经忘了我们一起打游戏的那段快乐时光吗？肯定是天蒂斯的错！如果不是她强迫你，每天都重复这么高强度的工作，你怎么可能会忘掉我们之间的美好回忆呢？唉！” 毫不犹豫将锅甩给一个不在场的人士后，爱丽丝又假惺惺地抹了一把眼泪，真情流露：“不过没关系，姐姐我会帮你找回那颗真心的！所以现在，让我们暂时放下繁琐无趣的工作，一起前往第九十九层的游戏博物馆，寻找那份最初的感动吧？” 天界面无表情：“如果你不那么快暴露自己的真实意图，我想我应该会感动一下的。” “就一下吗？” “就一下。” “真没意思！” 爱丽丝仰面躺下，看着空旷寂寥的天花板，嘟囔道：“所以我才不愿意回天之圣堂啊，每次回来都没什么意思，你和天蒂斯都是工作狂，根本不陪我一起玩游戏，天天工作天天工作，真的有意思吗？还是去地面上好玩，虽然没有游戏，至少也可以当个冒险者，到处逛逛，惩恶扬善之类的。” 天界想了想，问道：“你真的很讨厌工作吗，爱丽丝？” 爱丽丝挠了挠脸颊：“倒算不上非常讨厌吧，毕竟是母亲交给我的职责，我也很想好好履行。但是你非要我长时间待在同一个地方，重复那些繁琐复杂的流程，我肯定是受不了的，太枯燥了。” 天蒂斯若有所思地点了点头。 枯燥是什么意思，她当然知道，只是无法理解而已，因为从她诞生以来，就一直待在天之圣堂，一直重复着爱丽丝所说的那些繁琐复杂的工作，如果习以为常的话，就不觉得难受了。 不过偶尔，爱丽丝会拉她去打游戏，在天界的眼中，那分明只是一些简陋的像素和图形，以及0和1组成的代码而已，但对爱丽丝来说，却似乎拥有不可思议的力量，能够让她的身心彻底放松下来。她对游戏的热爱是肉眼就能看出来的，总是滔滔不绝地向天界介绍每一款游戏的背景、剧情、人物或玩法，即便天界只是沉默地聆听，从不发表意见，她也完全不在乎，仿佛只是为了说给自己听。 天界无法与游戏共情，无法理解那些简陋的像素与图形，为何能让爱丽丝如此兴奋激动。 这是缺陷吗？ 不，只是从女神创始之初就确立的规则而已，但很少有人理解其真正的寓意：人总是在幻想世界中得到快乐，然后在现实世界中承担责任。对于前者，爱丽丝拥有得天独厚的优势，而她与天蒂斯则注定要站在后者的立场上思考问题，无法像她那样随心所欲。 曾经，天界以为母亲大人偏心自己，才授予了她那么重要的观察权与决断权；后来，她以为母亲大人偏心天蒂斯，才将关系着整个伊甸命脉的魔力循环体系交到她手中；但现在，她忽然觉得，或许母亲大人最偏心的孩子是爱丽丝也说不定呢？ 因为她拥有的，是一种无法被学习的能力，也是与母亲大人最相似的能力。 沉默稍许后，天界默默启动了控制中心的管理权限，一面面幽蓝色的虚拟光屏以她为中心不断闪烁浮现，密集的文字与数据如瀑布般流泻而下，倒映在女孩纯净似玻璃球的眼眸中，反射出幽幽的残光。 躺在地板上偷懒的爱丽丝等了好一会儿，也没有等到天界的答复，她艰难地仰起头瞄了一眼，正好看到了这一幕，不禁有些愣神：“你在做什么，天界？” 这不是一眼就能看出来的事情吗？ “我在工作。”女孩的眼神，沉着而又专注，甚至没有从眼前的屏幕上移开，只是平静道：“天之圣堂的控制中心可以实时监控并计算出伊甸大陆的魔力浓度含量、人口分布情况、生物种群数量等详细数据，虽然大部分情况下，都是天蒂斯向我索要这些数据，不过我觉得，或许你也用得上，爱丽丝，所以我会把它们导录成一份详细报告给你。” “啊这。” 意思是，她正在为忙碌咯？ 脸皮厚如爱丽丝，此刻也不禁感到惭愧，她挠了挠头发，一脸尴尬：“这，这样啊，那……辛苦你了？不对不对，才不是这样子！” 她用力地摇了摇头，然后从地上爬起来，伸手轻轻拍了拍自己的脸颊，勉强从那种懒散的状态中清醒过来了，才抬头对女孩说道：“让我也来帮忙吧，天界。” 这句话暂时转移了女孩的注意力，让她忍不住将目光落在了爱丽丝身上，眼中很明显地闪过了一抹惊讶的情绪：“你不是不想工作吗，爱丽丝？” 居然会改变主意，变得勤快起来？这件事要是被天蒂斯知道了，肯定会觉得不可思议，说不定还会怀疑世界末日就要到来了吧。 “咳咳，此一时，彼一时嘛。”爱丽丝装模作样地咳嗽了两声，眼神飘忽：“总不能你在工作，我这个做姐姐的却在一旁看着吧？我会很惭愧的，你明白吗？” 天界指出：“可是天蒂斯工作的时候，你就在旁边看着。” 似乎心安理得，一点都不惭愧的样子。 “因为，呃，因为，天蒂斯那家伙和你又不一样。”爱丽丝义正辞严道：“她太嚣张了，老是拿捏着姐姐的腔调跟我说话，我们分明就是同时诞生的，凭什么我要听她的话？可是你不一样，你的的确确是我的妹妹，身为姐姐，关心妹妹不是很正常的事情吗？” 简单来说，就是吃软不吃硬。 大体上，这符合爱丽丝的性格特征与行为逻辑，也很符合天蒂斯对她的“身体的行动快过大脑的思考”的评价。不过，听到她亲口说出“身为姐姐应该关心妹妹”的话时，天界不得不承认自己的内心还是有所触动的，那种感觉，就好像一根许久没有奏响的琴弦，忽然被人轻轻拨动了一样。 短暂的沉默之后，女孩选择性忽略了爱丽丝的话语中欲盖弥彰的一部分，轻轻点头，默许了她的帮助。 爱丽丝便高兴起来，她走到操作台前，挽起袖子，对着上面密密麻麻的按钮，跃跃欲试：“来吧，告诉我这玩意该怎么用？哪个是攻击键，哪个是跳跃键？” “爱丽丝……” “恩？” “这不是游戏。” 天界的语气，带着些许无奈。 …… “天之圣堂控制中心的中枢系统，其运行原理是基于母亲大人散播至整个伊甸大陆的魔力来实现的，中枢系统所使用的始源魔力，代表着来自原始法则的主权限，而伊甸大陆上循环的魔力，则代表着来自世界诞生之后的子权限。通过中枢系统掌握魔力的主权限，追踪并监控子权限的状态，便可以得到庞大的数据，其信息量大致囊括了伊甸诞生以来的一亿万年中的全部信息。如果能够有效利用这些信息，无疑能够提高管理魔力与文明的效率，但是，同样是因为信息量过于庞大的缘故，如何从中甄别出具有价值的信息，便成为了我的工作。” “天蒂斯的做法，是具体问题具体分析。也就是通过监控伊甸大陆上魔力浓度含量的变化情况，发现存在的问题，再针对引发问题的原因、解决问题的方法、以及避免再次发生类似问题的预防，制定对应的策略；再代入我所提供的数据，用控制中心中枢系统的算力进行计算模拟，验证其可行性。如果可行，便采纳；如果不可行，便制定下一个策略。” “这一做法无疑最简洁、高效、并且具有相当的可行性，如果你不知道该如何操作中枢系统的话，或许可以借鉴天蒂斯的做法。”制止了爱丽丝妄图将操作台当成游戏手柄来折腾的举动后，天界提出了一个可行性比较高的方案：“或是你觉得现在的凡人文明存在哪些问题，我们可以效仿天蒂斯的思路，制定一个合理的方案解决，你觉得呢，爱丽丝？” 意思是要我承认自己不如天蒂斯咯？ “不可能！”爱丽丝断然拒绝：“绝对不可能！我爱丽丝一生不弱于人，凭什么要向她屈服？再说了，我觉得现在的凡人文明就挺好的，一点问题都……” 都没有……吗？ 爱丽丝忽然想起来，自己这半个月一直待在天之圣堂，究竟是为了什么。 她好像还跟尼格福莱姆承诺过，自己会想出一个两全其美的办法，解决他和其他人神们所忧虑的问题。然而她想来想去，还是没有想出什么好办法，如今的伊甸大陆，就像一个积蓄了太多负面情绪的火药桶，只需寥寥几颗火星便可引爆。现在想想，天蒂斯对自己的评价可能没有错，如果自己不那么懒散，早几百年发现隐患的苗头，或许就能遏制了。 可是，就算她能提前遏制，莫非就算彻底解决问题了吗？就算天蒂斯的方案起效了，用两千年漫长岁月为代价，重塑了魔力循环体系的完整，莫非便是一个完美的结局吗？此刻的尼格福莱姆所忧虑的问题，以及过去的天蒂斯所忧虑的问题，莫非不会在未来的某一天突然爆发，导致更大的灾难吗？ 归根到底，某些隐患在创始之初就已经埋下了，只是爱丽丝没有察觉而已。她并非愚蠢或迟钝，但总是刻意避免往最糟糕的方向思考，这是她身为幻想王权，骨子里天然就具备的一种天真的属性。 这么一想，她便有些心虚，支支吾吾的，不敢正面回答天界的问题：“问题，或许是有的，但或许也没有。就算有，也不是什么太大的问题，我自己就能解决……应该能吧。当、当然，不止是我，凡人文明中还有许多神呢，他们都是我的朋友，也继承了母亲的意志，我们齐心协力，总能找到解决问题的办法……” “爱丽丝。” 天界忽然打断了爱丽丝的话，她盯着屏幕的眼中满是严肃与思考的神色，秀气的眉毛不知何时已经锁紧了：“你确定现在的凡人文明很安稳，一点问题都没有吗？” “这，我不是说了嘛，有一些小问题，但无伤大雅……” “可是根据这些数据显示，好像不是什么小问题。”天界终于将视线从屏幕上移开，落在爱丽丝身上，一字一句道：“在过去的半个月来，凡人文明的各个种族与国度之间，共计爆发了三十二场大规模的战争、一百五十三场中小规模的战争，其波及范围包含整个大陆二十六个主要种族、七十八个少数种族与全部的三百一十二个国家或城邦。” 天界看着表情逐渐呆滞下去的爱丽丝，眼神复杂：“短短半个月的时间，世界性的战役便爆发了，爱丽丝，这真的只是无伤大雅的小问题吗？” “……” 第八十二章 文明需要神明吗? “你、你说什么！？” 经历了最初的惊愕之后，爱丽丝很快反应过来，她抬起头，难以置信地看向半空中，被一面面幽蓝色光屏所包围起来的银发女孩，仿佛是为了确认自己刚才没有幻听般，加重语调重新询问了一遍：“你是在和我开玩笑吗，天界？这可一点都不好笑啊。” 但是很明显，天界尚没有掌握开玩笑这种高难度的情感表达方式，也不知道该如何向爱丽丝表明自己的态度其实很认真。所以她只能默默地伸出手，在面前的虚空中轻轻一划，一面半透明的光屏便浮现在爱丽丝的眼前，上面显示出来的，赫然是伊甸大陆的地图。 与此同时，女孩那标志性的平静声线也在爱丽丝的耳畔响起—— “九月二十一日，人类所属凡克赛尔王国的军队在未经允许的情况下越过国境，对尘精灵所属旧城沙美尔宣战，双方于伊思古林的边界线持续对峙中，截至目前为止已爆发了合计三十一场中小规模的战役；十月五日，羽精灵所属苍天王庭与镜精灵所属阿拉克诺瓦拉王国同时发动攻势，悍然入侵对方国土的薄弱地区并实施破坏行为，截至目前为止，共有十三座浮空岛屿与十三万平凡海里的海域遭到不同程度的污染和破坏；十月十二日，巨龙所属龙之王城伊铎利亚在龙王的号召下向巨人所属门沙伐克维洛里亚帝国宣战，群龙出征雪谷，声势浩大，巨人一时不察，吃了小亏，但很快也稳住阵脚，目前双方仍在交战当中……” 爱丽丝怔怔地看着面前的地图，听天界用如此平静的语气说出如此残酷的事实，她每提及一个参战的国家或城邦，便会在这张大陆地图上以红点标注出他们的位置、战线以及交战情况，当她的讲述终于告一段落时，爱丽丝眼中的地图已被密密麻麻的红点布满，几乎囊括了大半个大陆的范围，将所有种族与国家都席卷其中。 中枢系统对伊甸大陆的监测数据，基本上都是通过记录魔力的变化曲线来实现的，通过对魔力变化曲线的分析，便可以得到具体的数据。由于时间较为仓促的缘故，天界还来不及计算出具体的战争烈度和伤亡人数，但大陆地图上那刺眼的猩红已足以说明一切，与其说是危险与警告的标志，倒不如说是血的颜色，令人触目惊心。 爱丽丝呆立在原地，忽然一阵发冷，只感觉浑身上下都在颤抖，按在操作台上不自觉用力抓紧以至于指关节已经发白的双手在颤抖，胸腔内噗通噗通剧烈跳动着甚至让人觉得随时都可能凝固的心脏在颤抖，连那对嗫嚅着的苍白嘴唇都在不停地颤抖，上下碰撞时温度如此冰冷，似乎连声音都在颤抖着：“为、为什么会这样？” 她只是离开了半个月而已，为什么情况会恶化成这个样子？难道说，尼格福莱姆向自己所描述的那种忧虑，最终还是成为了现实？渴求力量同时又不甘于现状的凡人，选择了叛逆与混乱，妄图在他们的神明陨落之后，争夺成为新神的资格。 可是，尼格福莱姆明明说过，他还有两百年左右的寿命，爱丽丝很清楚这位友人在龙族的地位有多么的崇高。只要他还没有真正衰老或死去，便依然是霍加斯群龙眼中至高无上的王，龙族唯一孤傲而又强大的至古之龙，依然可以凭借自己的声望与威势，强行压下那些危险的苗头，不至于使局面混乱至如此地步。 再退一万步说，就算尼格弗莱姆一时不察，龙族陷入了混乱，也不至于在短短半个月的时间内就使战火扩散到整个大陆吧？而且根据天界提供的情报，引发这场世界性战争的导火索，似乎是人类与尘精灵的争端。可是人类的神明，真理贤者伊莎贝尔，亦或是尘精灵的君主，岩之君王孔苏，他们又在干什么？为什么没有站出来调解战争呢？ 爱丽丝一时心乱如麻，脑海中被无数艰涩复杂的思绪充斥着，难以冷静下来思考。天界默默地观察着她的反应，犹豫了一会儿后，才开口道：“我认为，现在最重要的事情不是找到原因，而是采取对策，爱丽丝。” “采取对策？对……你说得没错，天界，我确实应该采取对策了，不能放任这场战争扩大下去，那样会死很多人的，也会毁掉很多重要的事物。” 包括她一直想要保护的凡人文明。 爱丽丝喃喃道，她已经从最开始的慌张与茫然中回过神来，迅速下定了决心，转身便向控制中心外走去，天界忍不住喊了一声：“你要去哪里，爱丽丝？” 爱丽丝停下了脚步，却没有回头，语气中是天界难以想象的坚定与觉悟：“当然是去制止这场战争，因为这是我的使命与职责。” 不仅是被创造世界的女神冕下赋予的使命与职责，同时也是她在凡人文明中生活了那么久、结识了那么多友人、经历了那么多事情之后、逐渐对它萌生了情感，因此自然而然产生的一种责任感。正是这句话让天界愣了一下，意识到爱丽丝或许并不像表面看起来那么吊儿郎当，她平时表现出来的散漫和随心所欲，或许只是一种伪装罢了，因为不希望自己被责任这两个字绑定得太深。然而，到了真正应该承担责任的时候，她也绝不会退缩。 就像上一次，她能为了凡人文明而站出来，与自己的姐妹天蒂斯对峙，直至争取到一个满意的结果；或者像这一次，她也能为了凡人文明而毫不犹豫地做出决定，发誓一定要阻止这场战争。可惜，这两件事的初衷是好的，却无疑体现出了爱丽丝在性格方面一个很大的缺陷：她太冲动了，总是凭感性行事，而缺乏冷静思考的能力。 天界则不同，天界的思考方式更加理性，因此她叫住爱丽丝，并不是为了制止她，而是为了告诉她一个很残酷的事实：“就目前的局势来看，你一个人是无法制止这场战争的，爱丽丝，除非你能够同时说服参与战争的二十六个主要种族、七十八个稀少种族与全部的三百一十二个国家或城邦。但很显然，即便具备那样的可行性，我们也不被允许拥有那样的时间了。因此我们要制定对策，但必须是在目前局势下真正行之有效的对策，关于这一点，或许可以询问天蒂斯的意见，她在这方面颇有心得……” “不行！” 爱丽丝却断然拒绝，然后，许是意识到自己拒绝的反应有些太激动了，她沉默半晌后，放缓了语气：“这是我的使命与职责，但不是天蒂斯的使命与职责，母亲为我们界定了明确的职权，自有其深意所在，越权干涉不是一种好的现象，天界。再说了，她也未必愿意帮我。” 如果说第一个原因还算有些道理的话，第二个原因无非就是推托之词了。谁都知道，天蒂斯表面严厉，实际上却是一个颇为温和、甚至可以说温柔的人。倘若知道这件事，她或许会痛骂爱丽丝一顿，或许会冷笑着嘲讽几句，但绝不会像爱丽丝说的那样，袖手旁观。 所以，真正的原因是…… “爱丽丝，”天界凝视着那个背影，本应像琥珀一样透明清澈的眼眸中，却泛起了一片幽暗的思绪，就像夜月深处浮动的雾气。她不是很愿意将接下来这句话说出口，但身为观察者的使命感与责任心，却促使她不得不这么问了：“你在怀疑天蒂斯吗？” “我没有！！” 爱丽丝紧握着拳头，几乎是条件反射般大声喊道，她激动的声音回荡在空旷的控制中心内，撞上那些冷冰冰的金属机柜后又反射回来，因为回声的缘故，反倒显得比原来的语气更加激烈，一如少女心中的回响。可是随即她的身体摇晃了一下，在天界看不到的地方，脸色变得苍白起来，因为忽然间意识到，自己的回答如此激动，其实是带着一丝做贼心虚的因素，甚至可以说她的回答比天界的问题更早说出口，仿佛她从一开始就知道天界会如何怀疑自己，也从一开始就想好了自己该如何回应这种怀疑。 她咬紧了下唇，目光倔强，一瞬间脑海中闪过许多种为自己争辩的说辞。比如，天蒂斯早有先例，她在一千年前就可以做出暗中挑拨凡人国度互相攻伐的事情，为何一千年后不会故技重施呢？比如，天蒂斯或许没有参与这场战争，可万一她觉得这是一件好事呢？甚至比之前提出的魔力限制方案更加符合她原本的需求，难道她还愿意阻止吗？比如……可是那么多比如，在脑海中打转时，都是那么软弱无力。 因为爱丽丝和天界都明白，天蒂斯究竟是个什么样的人。她或许太过冷酷，或许有时很激进，可既然答应了爱丽丝，那就绝对不会出尔反尔。 所以，在天界看来，爱丽丝的怀疑和犹豫，其实是很没有道理的，甚至连少女本人都觉得没有道理。可无论如何，她就是不想向天蒂斯提起这件事，甚至，如果可以的话，她希望天界也不要向天蒂斯提起这件事，只要交给她去处理就够了。 “为什么，爱丽丝？”当她向女孩提出这个请求时，天界的眉毛微微一蹙，难以理解爱丽丝的想法：“我认为，隐瞒并不是一个很好的选择，尤其是在如此严重的问题上。” 天界是天蒂斯的助手，也是协调两人关系的观察者，如果不得到她的支持，这件事根本就无法隐瞒。所以爱丽丝犹豫了一会儿，最终还是选择说出自己的真实想法：“因为，我不希望继续加深天蒂斯对凡人文明的恶感了。” “你应该能察觉到吧，或许是职责不同的缘故，天蒂斯制定她的那些计划与方案时，一向都很少站在凡人文明的角度思考问题。无论是通过战争、天灾或瘟疫等方式来控制人口数量，还是之后提出的魔力限制方案，其实对凡人来说，都是很激进的，容易激发他们的反抗心理。”爱丽丝轻叹一口气，说道：“我不是想指责她什么，毕竟她也是为了这个世界在努力，可是天界，你觉得如果母亲还在的话，她会赞同天蒂斯的做法吗？” 天界犹豫了一下后，缓缓摇头。 “所以，这就是问题所在。”爱丽丝的目光隐有阴郁：“人都是有情感的，不是石头或朽木，有情感的生命只能被引导，这就是母亲让我成为文明的引导者的原因。只有无情感的死物与魔力才能被管理，然而天蒂斯却妄图用管理魔力的方式去管理凡人，这难道不会引发更大的矛盾吗？如果因为这场战争，让天蒂斯对凡人的偏见加深了，从而在对待凡人的态度上，更加倾向于管理而非引导，那么我想，即便战争一时可以平息，少女王权与凡人之间的裂痕，恐怕也是无法平息的吧？” 爱丽丝的话让天界感到惊讶，这种说法正确与否，她不评价，但爱丽丝居然真的认真思考过凡人与少女王权之间的关系，真是让人始料未及。 “别这么看着我，天界，这些都是我从游戏里学到的，太多类似的例子了，认为自己可以控制一切的上位者或神明，以及认为自己不需要被管理的凡人，最终导致的种种悲剧。”说到这里，爱丽丝又是一声叹息：“可惜天蒂斯不喜欢玩游戏，我也找不到机会向她陈述自己的观点——不管怎么样，你总得答应我，天界，这不是出于私心，而是为了大家好，你明白吗？” 这里的大家，自然是指所有凡人，以及少女王权。 天界竟微妙地可以理解爱丽丝的想法，她在一股令人不安的氛围中沉默了很长一段时间，以至于爱丽丝都开始不抱希望的时候，忽然开口道：“我不能向你保证，会完全隐瞒这件事，但只要天蒂斯不主动询问，我亦不会主动透露。” 而天蒂斯最近一直忙于制定魔力循环体系下一阶段的修复计划，为此已经长达半个月的时间没有休息过了。她肩上的任务很是繁重，根本没时间搭理凡人文明的种种事端；再加上她很信赖天界，需要什么数据时都是直接向天界索要，从不会过问中枢系统的控制权限，所以基本上不可能发现其中的端倪。 对爱丽丝来说，这已经是最稳妥的保证了。 她听到这句话，长长地松了一口气，然而天界的话还没有说完：“不过，这并非没有条件的，爱丽丝，你必须以最快的速度解决这件事，否则，即便天蒂斯不过问，我也不能坐视不理了。” “那你就放心好了。” 唯独在这件事上，爱丽丝充满信心，或许是因为过去，她在凡人文明中的种种举措都得到了积极的响应，友人们无不支持和鼓励，这让她觉得，无论事情有多么糟糕，总会有人站在自己这一边。只要始终有这些身为神明的友人作为后盾，她就对凡人文明拥有最大意义上的影响力。 所以，或许尼格福莱姆的说法不无道理吧。 至少目前，凡人文明还需要神明，甚至，连她都很需要。 ilwxs.com 第八十三章 真的走了吗? 爱丽丝走了，走得很匆忙，只留给天界一个“等我解决这件事”的承诺，看得出来她对此充满信心。爱丽丝走后，天蒂斯一个人在控制中心内发怔了很长一段时间，等她再次回过神时，已是被一阵清脆急促的脚步声惊醒，难得睡了个好觉后、精神饱满的天蒂斯走进控制中心，却没有发现爱丽丝的身影，不由得好奇问道：“爱丽丝跑哪去了，难道又偷偷溜出去打游戏了？” “啊……恩。”天界不自觉地移开了视线，平生第一次尝试撒谎，因为毫无底气的缘故，连声音都比平时小了许多：“她嫌弃这里的工作太枯燥了，所以。” “我就知道。” 天蒂斯轻轻地哼了一声，但并没有多少生气的意思，因为她原本就没指望爱丽丝能老实工作，只是没想到她溜得这么快而已。都还没到黄昏呢，就算是装模作样，好歹也装个十几小时来敷衍自己吧？还是说她已经散漫到连十几个小时的低强度工作都接受不了了？ 也罢，好歹没有将天界一起带走，总算她有些自知之明，知道不能让妹妹跟自己一样学坏，看在这个份上，暂时就不跟她计较了。 她轻轻摇头，将那个不省心的家伙抛出脑海，然后走到操作台前，看着上面密密麻麻的按钮与一个个还在等待刷新数据的虚拟光屏，目光瞬间变得认真而专注起来，只用了一个呼吸的时间，就进入了工作状态：“天界，将之前生成的数据发给我吧，今天日落之前，我们先把哈因、维萨利亚、比苏尔雷尔以及布兰德利这几个主要区域的分析报告搞定，明天再来解决剩下的区域……天界？天界！你听到我的话了吗？” 天界从沉思中回过神来，迎面撞上了天蒂斯惊奇而怀疑的目光，她瞬间意识到自己刚才的举动已经露出了破绽。回想起对爱丽丝的承诺，女孩不禁轻抿嘴唇，脸颊边一束明亮的银发被呼吸吹动着，轻轻挠过下巴，让她忽然有一种很轻微的、不安的瘙痒感：“抱歉，天蒂斯，我刚才没听清楚……好像有点累了。” 天蒂斯眼中的惊奇与怀疑便消散了，转为一种关心的神色：“这样啊，陪爱丽丝胡闹一定很辛苦吧？需要先去休息一下吗，这里的工作，我一个人来也够了。” 她并没有怀疑天界的话，或许打从心底认为，自己的妹妹是一个不会说谎的人。 这种无条件的信任，让女孩内心不由得叹息了一声，她忽然觉得说谎这种事，就好像母亲大人曾经讲过的潘多拉魔盒一样，只要开启就无法关闭了。一个微不足道的谎言，往往需要用另一个谎言去修饰，如此重复下去，直到它变成弥天大谎为止。 她轻轻摇头：“不用了，我觉得并没有累到需要休息的地步。” 她可不敢让天蒂斯一个人工作，万一她调取数据的时候发现了凡人文明的异常怎么办？虽然如果是她自己发现的话，天界也不算违背了自己的承诺，但总觉得……还是对不起爱丽丝。 “那就好。”天蒂斯仍不放心，叮嘱道：“如果感觉需要休息了，一定要告诉我，可别一个人傻乎乎地憋在心里，那样只会让人更加担心而已。你又不是爱丽丝那样的笨蛋，应该明白这个道理吧？” 不，爱丽丝不是个笨蛋，其实，她很聪明。 只是，或许有些天真而已。 天界默默地在心里反驳了一句，面上则不动声色，只是点头表示明白。 天蒂斯没有再说什么，将注意力重新放回了眼前的操作台上，天界也强打精神，开始链接中枢系统，准备配合她的工作。无论怎么说，事情已经发生了，撒出去的谎也无法弥补，她唯一能做的，就是在心中祈祷，希望爱丽丝能早日解决这件事。 她向自己保证过的。 所以，应该能做到吧？ …… 此后又过去了两周时间，这两周内依然风平浪静——这是针对天之圣堂来说的，一门心思沉浸于自身工作中的天蒂斯，并未发现凡人文明内部正在进行一场激烈的战争，她以一种无与伦比的热情和使命感，制定了一份宏伟的计划，旨在一举解决生命活动中出现的魔力污染现象，守护好母亲大人留下的这个世界。 只有参与了制定过程的天界才知道，这份计划中涉及到了十三位人神的陨落、三十二个国家的衰亡以及一百五十一个地区的气候变化，遭受影响的生命除了伊甸上的智慧种族以外，还有普通的野兽、魔兽乃至没有自我意识的草木等等。虽然从长远来看，无疑对整个伊甸有益；但在此之前，恐怕会导致不少牺牲吧。 而天蒂斯制定这份计划时，显然并未征求过伊甸生命的意见，就像爱丽丝说的那样，她用管理魔力的方式管理着所有生命，仿佛他们都是没有情感的朽木或石头，可以任人摆布。唯一值得庆幸的是，她至少还吸取了上一次与爱丽丝吵架时的教训，没有用战争和天灾等强硬手段来推行这份计划，而是预计在现有的魔力限制方案上进行拓展，潜移默化地施加影响。 这是因为她更有人情味了吗？天界觉得不是，认为她只是学会了多走一些弯路而已，就像自己学会了撒谎一样。过去的天蒂斯不仅严厉，而且强硬，认为是正确的事情就一定要做好，全然不顾他人的感受，这种激进的行事风格显然很容易引起不满和叛逆的心理。而多走一些弯路或许会耗费更长的时间，却可以消除这些不利的影响，再说了，身为少女王权的她，最不缺的不就是时间吗？ 比如，在对待那些现人神的问题上，如果是以前的她，肯定会优先采取武力吧，毕竟最为直接高效，一如她杀死了曾经的岩柱之神克里默斯那样；可如今她却认为自己可以等待，诸人神中，余命最长的虚界龙神尼格弗莱姆，也只剩下两百年的时间了，等到这些人神都老去，莫非还有人可以阻止自己的计划么？ 她绝不会允许凡人中还有人僭越称神，亵渎母亲大人的伟岸光辉。甚至如果可以的话，她希望这世界上不要再出现任何寿命长到足以影响魔力循环体系的超凡者，只不过，那是个比较长远的目标，目前最重要的还是修复魔力循环的漏洞、确保世界秩序的稳定。 天界默默地辅助她完成这些工作时，内心总忍不住去想，是否，人间正在爆发的这场战争，便与天蒂斯这种激进的理念有关系呢？凡人或许并不知道，遥远的天之圣堂内发生了什么事情，可他们极端敏感的直觉与嗅觉，却能够从蛛丝马迹中推算出一些端倪，有些人称之为占星术，还有些人称之为预言，集大成者，冠以先知的称谓，自诩为窥探命运之人。 有些人窥探命运，是基于一种对难以认知之物的憧憬与敬畏；然而有些人窥探命运，却是为了向它露出獠牙。 爱丽丝，你正在经历的情况，究竟是哪一种呢？ 天界时而叹息，时而思考，时而对着自己整理出来的数据发呆，时而又趁天蒂斯不注意时偷偷瞄一眼被标成了鲜艳红色的大陆地图，连后者都说她最近出神的次数好像越来越多了，询问她是不是有什么心事。女孩一时无言，只能在脑海中编织新的谎言，想要搪塞过去，而就在她思考怎么样的谎言才足够真实时，爱丽丝终于回到了天之圣堂。 她似乎是抓着天蒂斯有事外出的时机来的，一阵急促的脚步声打断了女孩的思考。她抬头看见风尘仆仆、面上还略带倦色的爱丽丝走进控制中心，略觉此情此景有种熟悉的感觉，但没有显露出惊讶的神色，而是用一种平静的语调问道：“你回来了，爱丽丝，事情解决了吗？” 爱丽丝停下脚步，挠了下脸颊：“算是解决了吧。” “算是？”如此模糊的说法，令天界感到不解。 爱丽丝唉声叹气：“我在各族与各国中来回奔波了几百趟，和那些领袖与人神挨个接洽商谈，勉强说服他们停止了战争。不过这只是暂时的，尼格弗莱姆和伊莎贝尔都直言，如果真正的问题不解决，即便这次战争能够借助他们的威望压下来，下次战争也不会太遥远了。我觉得他们说的很有道理，所以决定召开一次大陆联合会议，尽快讨论出一个解决方案。” “真正的问题——你是说战争爆发的起因吗？”天界问道：“究竟是什么原因引发了这场战争，爱丽丝？” 其实她最近一直在思考这个问题，可惜中枢系统对伊甸世界的监测是基于捕捉魔力变化曲线而实现的，无法具体到画面和声音，所以她亦无从知晓答案。 “这个嘛……就是一些凡人内部的、很复杂的问题。” 爱丽丝的表情有些尴尬，因为引发战争的原因和尼格弗莱姆的忧虑一模一样，凡人文明内部某些野心家不满于自己的上升渠道被封锁，又得知人神们都垂垂老矣的消息后，便萌生了不该有的野望，妄图以大逆不道的方式弑杀神明，取而代之。至于战争，不过是他们用来搅乱局势的障眼法而已，为此却搭上了许多无辜者的性命，这让爱丽丝再一次意识到，凡人对力量的渴望究竟有多么强烈，而对魔力限制方案又有多么不满。 尼格弗莱姆等现人神在这场战争中受尽针对，野心家直接指出正是他们为一己之私，支持并推行了所谓的魔力限制方案，才导致凡人文明固步不前、变成了一潭死水。以目前的局势来说，他们还真没有什么反驳的理由，最终只能以武力和威势解决问题，然而人神不公这一理念却已深深刻入了每一名受战争波及的人的心中。 爱丽丝觉得，他们是为了支持自己，才会遭受这样的无妄之灾，为此不免有些愧疚，也不想让天界提及这方面的事情。天界自然能看穿她隐瞒的态度，自从学会撒谎之后，女孩对其他人的掩饰也变得格外敏感起来，只是她没有放在心上，平静道：“那么，参与这场会议的人都有谁？” “尼格弗莱姆、伊莎贝尔、恺撒、穆埃尔、甘泽尔、法拉诺……”爱丽丝一一道来，如数家珍，然后扬起一个自信的笑容：“放心吧，他们都是我的好友，也是诸种族与诸国度的领袖，只要他们愿意支持我，就绝对不会出问题的！” 这笑容才让天界找到了几分以前的感觉，她心目中的爱丽丝就该是这种样子的，脸上总是带着笑容，自信而又张扬，不像刚才走进来时那样，辛苦而疲倦的模样，不像是她所认识的一个少女。 或许是被这个笑容消弭了太多不安，以至于天界隐隐忽略了爱丽丝的讲述中提到的几个至关重要的问题，轻轻点头道：“加油，爱丽丝。” 难得收到了来自妹妹的鼓励，爱丽丝本就自信的心更加膨胀，她随意地一挥手：“那当然，也不看看我是谁，像我这样优秀的人，放在地球上，至少也是个天才玩家了，解决这种事不是轻轻松松？啊，就先这样吧，我这次回来只是跟你说一声，让你不要太担心而已，还得赶回去筹备联合会议的事情呢！那我就先走了，天界。” 她来得匆忙，走得也匆忙，还没等天界回应，便转身离开了控制中心。女孩张了张嘴，想要说什么，但终究没能说出来，只能将到了嘴边的话又咽回去，默默地看着爱丽丝的背影走到门口，忽然回过头来，用力地向她挥了挥手：“喂、天界！” “今天我回来的事情，记得不要跟天蒂斯提起！千万不要告诉她哦！” “不过，她那么聪明，说不定会看穿我的破绽呢？” “既然如此，那她如果问起来的话，你就说我……恩，你就说我去打游戏了吧！” 她咧嘴一笑，露出一口整齐洁白的牙齿，然后转身离开了控制中心。 这回是真的走了。 第八十四章 不出意料的结局吗? 天空阴沉得好像要下雨一样，天蒂斯的视线向上移动，越过一栋栋高耸的玻璃大厦，最终定格在城市上空不安攒动的乌云上，阴霾的云层堆积在一起，宛如拥有了重量，最重的那一部分甚至已经开始下坠，即将触碰到最高的那一栋大厦。 风在云层中咆哮的声音，就像同时吹拂着一千棵苍老的树木，呼呼作响。天蒂斯静静地看了一会儿，想要在阴沉的天空中找到一丝雨季即将降临的痕迹，可惜毫无收获，连空气都干燥得很，看来这场雨还要等好长一段时间才会落下了。 它最终会落到哪里去呢？贡德古森林？雅玛加大湿地？还是更加遥远的龙啸山脉？据说一群不服从龙王统治的巨龙在那里建造了新的城邦，可是他们能够适应这里的气温吗？一片长时间处于高温和干旱、每年只有寥寥三个月雨季的地区，对于习惯和雪花一同飞舞的巨龙来说，恐怕不足以冷却心中汹涌的余温吧。 此时此刻，不知有多少忍受着旱季苦痛的生灵，正翘首以盼，渴望从空气中嗅到一丝雨水的甘甜气息，可回应他们的，只有鼻尖粘稠的气息、无休止的乌云涌动，以及风所带来的压抑感——雨季到来前那种闷热躁动的感觉，就像黎明到来前的黑暗一样难熬。 直到天界呼唤她的名字，天蒂斯才回过神来。 “天蒂斯。” 她扭过头，便看到银发女孩的身影正站在控制中心的门口，安静地看着自己。她一字一句地开口，声音很轻但很清晰，没有被走廊的落地窗外，一直呼吼不休的大风掩盖下去：“你一直在外面发呆，所以我过来看看情况。” “啊，抱歉。”天蒂斯这才意识到，自己似乎让她久等了，于是脸上浮现出歉意的表情：“我只是在想，今天会不会下雨而已，想得有些入神了，没有注意到你。” 天界略感诧异，因为她觉得这是一个很简单的问题，应该不需要思考那么久才对：“总会下雨的。” 女孩用平静的语气说道：“就算不是今天，也迟早会下雨的，因为雨季已经到了，天蒂斯。” “你说得对，可是——”天蒂斯又看了一眼窗外，感慨道：“我觉得今天下雨最好。” “为什么？”天界不解，为什么非得是今天呢？难道天蒂斯的性格变得和爱丽丝一样心急了，连一天都等不下去？ “可能是因为……我今天心情不太好吧，总有股不安的感觉。”天蒂斯笑了笑：“如果能来一场大雨，稍微冷却一下我心中的急躁和不安就好了。” 急躁？不安？这些词语似乎很难与天蒂斯联系到一起，天界忍不住问道：“你在担心什么？” “是啊，我自己也很好奇，我到底在担心什么？”天蒂斯仰起头，天空上灰霾厚重的云层堆积在她的眼底，使她的眸光看上去像是染着了一层阴翳。她轻声开口，极像是在回答天界的问题，又像是在自言自语：“明明一切都在往好的方向转变，我却总是有股不安的预感，觉得自己仿佛忽略了什么？可是，如果连我自己都不能确定的话，谁能说这不是一种空穴来风的预兆呢？” 说罢，她自嘲一笑：“可能像我这样的人就是喜欢多心吧。” 天界不知道该怎么回答，她觉得今天的天蒂斯，情绪确实有些不太对劲，想说几句安慰的话，可是自己的嘴巴也实在太笨拙了些，想不出什么有力的安慰。就在她左右为难时，忽然窗外传来一声低沉的雷鸣，是那种闷雷，并不响亮，通常来说也不是降雨的预兆，除了让人本就压抑的内心更加烦躁以外，毫无用处。可是这声闷雷却有如一次最震撼有力的锤击，重重地敲在了天界的脑海中，让她的身体猛地摇晃了一下，脸色变得苍白起来，终于发现了不对劲的地方。 “爱……”她吞吞吐吐、结结巴巴地挤出一句话来：“爱、爱丽丝怎么办？” “爱丽丝？”天蒂斯怔了一下，很快挥了挥手，不以为然：“你想说我的不安是因为她吗？放心吧，那家伙安逸得很，现在肯定不知道躲在哪里玩游戏呢，不可能出事的。” 她的安慰似乎没有起到太好的效果，天界依旧小脸煞白，惊恐地看着窗外。天蒂斯很少在她脸上看到如此失态的神情，倒不如说是第一次看到。她忍不住向前两部，想要安抚她的情绪，可女孩却忽然伸出手，颤颤巍巍地指向窗户外面，平时总是沉静的声线，此时竟夹杂着一丝恐慌，以及无尽的茫然：“爱、爱丽丝……” 爱丽丝？ 天蒂斯怔了一下，然后下意识回头看去。 她呆在了原地。 暗暗的天空下，一个孤独单薄的身影，正如同一只断了翼的蝴蝶般，轻飘飘地往下坠落，就这样掠过了她的眼底，漫天散开的金色长发，在风中如枯黄的银杏叶般飞舞着。 从天而降的少女浑身是伤，但仍艰难地保持着一丝清醒的意识。在擦肩而过的距离，她似乎感受到了熟悉的气息，于是勉强睁开眼睛，黯然无光的眼眸在倒映出天蒂斯和天界的身影时，陡然爆发出了明亮与喜悦的光芒。在这一刹那，时间仿佛凝固住了，空间跨越三百米的高度落差，定格在游戏指令公司总部大楼第一百层的走廊上，隔着一整面透明的玻璃窗，尚未意识到发生了什么事情的少女天蒂斯，与遍体鳞伤的少女爱丽丝短暂相视。 后者张开嘴巴，嘴唇上下开合了几下，无声地说了一句话。 天蒂斯从她的嘴型猜出来，那句话的意思应该是……对不起。 然后，时间与空间重新流转，少女的身形急速下坠，彻底消失在天蒂斯的视线中。 她的眼前空荡荡一片，只有灰霾色的云层仍在翻涌，干燥的风在咆哮。 …… “咔嚓——” 玻璃破碎的声音就像是刺耳的噪声，尖锐地划过天界的耳膜。她骤然惊醒，才发现是天蒂斯一拳打破了面前的玻璃窗，然后毫不犹豫地跳了下去，不规则的玻璃碎片与她的黑色长发一起向下坠落，就像黑暗中环绕着长河的群星一般。 她未必已经明白眼下的情况究竟是怎么一回事，可身体的行动远快于大脑的思考，这对于一向沉着冷静的天蒂斯来说，是很少出现的情况。女孩轻轻咬住下唇，也毫不犹豫地迈过满地的玻璃残渣，纵身向外跳去，在阴沉昏暗的天空衬托下，宛如跃入了一片没有归路的悬崖。 六片浮游炮迅速在女孩的身后张开，交织射线构成羽翼的形状，托举着她的身体平稳落地。但或许是心绪不宁的缘故，天界落地时仍是踉跄了一下，差点跌倒。她没时间去抚平心中的焦躁与不安，而是强迫自己压下了那些情绪，匆忙赶到了爱丽丝的身边，此时天蒂斯已经将少女单薄的身体抱在怀中，毫不在乎近在咫尺的血腥味，急切地呼唤着她的名字：“爱丽丝！喂、爱丽丝？你没事吧！？快醒醒……可恶！” 她将手掌覆在爱丽丝的额头上，感受了一下她体内的魔力，如将熄的烛火般，摇摇欲坠。这种程度的伤势已不是她能够治疗的了，整个伊甸世界，只有一个人能够治愈这种伤势——虽然那个人已经不在伊甸了。 天蒂斯恨恨咬牙，将爱丽丝抱起来，对天界丢下一句：“别发呆了，快跟我来！” 然后便匆忙地进入了总部大楼，天界已经知道她想做什么了，不禁轻抿嘴唇，沉默跟上。两人一路来到电梯内，天蒂斯没有在已有的楼层中选择，而是直接说了一句：“以天之圣堂管理员的权限进行认证，开启通往地下室的道路。” 电梯内沉默了一会儿，随即指示灯闪烁了三次，一个机械刻板的声音响起：“认证许可，授权已通过。” 随即，电梯开始缓慢下行，朝着位于游戏指令公司总部大楼地下深处的秘密房间移动，那里隐藏着整个伊甸世界最大的秘密，甚至可以说是它诞生的起源与命运——天之界桥。 天蒂斯要开启天之界桥，将爱丽丝送到地球，让目前身处异世界的女神大人亲自出手，治疗她的伤势，这是唯一拯救她的办法了。 “可恶！”电梯向下移动的速度很快，对于天蒂斯和天界来说，却有种度日如年的感觉，前者忍不住骂了一声，发泄心中焦急和不安的情绪。除此之外，更多的是愤怒：“爱丽丝这家伙、究竟干了些什么好事？大半个月不见踪影，一回来就受了那么严重的伤，真是、真是——” 她想了半天，也没想到一个词语能形容眼下的情况，何况，就算想到了又能怎样？以爱丽丝现在的状态，能听到自己说的话吗？她受了这么严重的伤，什么时候能苏醒都不一定呢。一想到这里，天蒂斯就有些意兴阑珊，不想开口了，只是在心里默默等待电梯停下的那一刻。 天界看了心不在焉的她一眼，又看了看天蒂斯怀中昏迷不醒的爱丽丝，她的脸色苍白得叫人有些害怕，刘海被血渍打湿，粘在了额头上，又因为风太急的缘故，已经彻底凝固。她的呼吸微弱，若非此时的电梯内一片死寂，几乎听不出来，那副柔弱无助的模样，在女孩的记忆中从未见过。 而自己，或许就是导致这一切的罪魁祸首。 想到这里，天界忍不住抿紧了嘴唇，身体难以察觉地颤抖起来，就像提前感受到了来自雨季的潮湿与阴冷一般。继撒谎和隐瞒之后，她似乎又学会了一种新的情感，名为害怕。她害怕爱丽丝真的会一睡不醒，害怕自己以后再也见不到那种傻乎乎的、但是又十分乐观开朗的笑容，也害怕自己一旦说出实情，天蒂斯会彻底厌恶自己。毕竟，她是在母亲大人离开之前才创造出来的最小的妹妹，而在此之前，天蒂斯已经与爱丽丝共同生活了那么久，她们之间的情感，肯定比自己更加深厚吧？ 那么，要继续撒谎、继续隐瞒吗？就当做自己从来不知道这件事？毕竟，从一开始就是爱丽丝要求她隐瞒的，而且她也不是第一次对天蒂斯撒谎了。如果已经有第一次经验了，第二次就会更加轻松吗？天界一想到这里，就恐惧得连嘴唇都失去了血色，连眼眸都失去了光彩，她无助地抱着胳膊，感到一阵彻骨的寒冷，为自己居然产生了这种卑鄙的想法而羞愧。 她慢慢低下头，任刘海遮挡了无助的目光，开口时，嗓子干涩得就像被烈火灼烧过，声音沙哑得连自己都吓了一跳：“天蒂斯……” “恩？”天蒂斯抬起头，将天界瑟缩颤抖的模样看在眼中。她的心情原本很烦躁，提不起精神和她说话，但一想到自己的烦躁也会影响到天界，便艰难地挤出一个笑容，安慰她：“你在害怕吗，天界？没关系，爱丽丝不会有事的，你看她只是睡着了而已，就像平时总喜欢睡懒觉那样。所以我要把她送到地球去，让母亲大人把她叫醒，顺便狠狠教训她一顿，看她以后还敢不敢睡懒觉……” 她似乎真的把天界当成了什么都不懂的妹妹，居然用如此拙劣的说法来安慰她，这让天界又好笑又心酸，心想天蒂斯总是这个样子，明明一直都很成熟很稳重，却总是在关于妹妹的问题上失去方寸，真是一个很严厉但是又很笨拙的姐姐。 这么一想，鼻尖又有些发酸了。她悄悄伸出手，抹去眼角的泪痕，吸了吸鼻子后，努力用平静的语气开口道：“我，天蒂斯，我是想说……或许，我知道爱丽丝受伤的原因。” 天蒂斯的笑容僵在了脸上。 天界不敢抬头看她，只是趁着她惊愕的时候，一股脑地将之前的事情全都说出来了，包括凡人文明之间爆发的战争，包括爱丽丝让她隐瞒这件事的请求，也包括最后，她兴致勃勃地告诉自己，即将召开各种族的联合会议，彻底解决这场争端的结局。 当然，真正的结局，是今天才发生的。 女孩的思绪很混乱，完全没有平时整理资料和数据时那么清晰，只是想到什么就说什么，偶尔还会出现语无伦次和结结巴巴的情况，足见她此时的心情有多么慌乱和忐忑。艰难地将事情的经过复述了一遍后，她把脑袋埋得更低了，惴惴不安地等待着天蒂斯的反应。 责骂或是…… “真是……两个蠢货！”天蒂斯脸色冰冷，久久才挤出一句话来。 第八十五章 竟敢如此疯狂吗? 爱丽丝觉得自己好像做了一个很长的梦，梦里的一切景象都显得光怪陆离，她有时孤独地行走在矗立着一棵棵玻璃大树的城市中，头顶的天空灰蒙蒙一片，下着黑色的雪；有时则一个人待在空荡荡的房间内，墙壁和天花板都是雪白色的，是那种很单薄很压抑的感觉，只有面前的游戏机屏幕上面闪烁着光芒，照亮了她的脸庞，显得如此苍白……到最后这一切景象都将破碎，就像梦境也会被来自一股来自外部的不可思议的力量打破一样，那股力量名为命运。 恍惚之间，她看到另一个自己站在一座恢弘神圣的宫殿内，用充满悲愤而委屈的眼神，控诉着那些背弃了自己的友人们，她曾以为彼此拥有最真挚的情感，到头来却抵不上一种对力量的渴望。或者说，那种扎根生长的欲望，才是生灵内心最为纯粹的情感吧？ “为什么要这样做，尼格弗莱姆？” 她的视线落在那条领头的巨龙身上，然后又向两旁移动，悲哀地喊出一个个熟悉的名字：“还有你，伊莎贝尔，法拉诺，甘泽尔……我实在很不能理解，为什么你们要做出这样的选择？难道我们不是朋友吗？” 她的那些友人们神色复杂，有的移开了视线，有的垂下了眼睑，无一敢与之对视。唯有最苍老也最强大的巨龙，才敢于在如此敏感的时刻开口，回答爱丽丝的问题：“正因为是友人，所以我们才没有想过动用武力。” “只是希望你能在这里安静地待一会儿，直到……事情彻底了结为止。” 圣天龙神殿外，肉眼看不到的地方，一条条巨大的金色锁链贯穿虚空，纠结缠绕，将霍加斯峰顶牢牢收束为一个不可逾越的牢笼，这是他们精心布置的陷阱：先暗中引发战争，让爱丽丝疲于奔命，借此完成了牢笼的设计与布置；然后引诱爱丽丝召开联合会议，以合情合理的名义将诸人神聚集于此，当她以为一切问题都将在这场会议上讨论解决的时候，突然发难。 于是便导致了眼下的局面。 “彻底了结？怎么样才算彻底了结，我不明白，尼格弗莱姆。”爱丽丝轻咬下唇，双手不知何时已经攥紧：“难道有什么问题不能在这场会议上解决，一定需要你们使用如此卑鄙的阴谋吗？我记得，你过去分明最讨厌这种阴谋诡计了。” “人总是会变的，”尼格弗莱姆慢条斯理道：“凡人尤其善变。况且，我不认为这场会议真的能够解决所有问题，更多情况下，它只是带来新的问题而已。如果想要彻底解决问题，那么方法只有一个——让我们取回原本属于自己的东西。” “原本属于自己的东西？”爱丽丝起先迷惑，然后是惊愕，最后转变为一种难以置信的愤怒的情绪，她万万没有想到，这些人神居然会有如此大逆不道的想法：“你们疯了吗？魔力是母亲大人的馈赠，原本就不属于除祂以外的任何人所有！” “既然如此，少女王权又是以什么名义在管理魔力呢？”尼格弗莱姆深深看了她一眼：“倘若你认定魔力是女神冕下的私有物，万物不得侵占，则少女王权亦没有管理它的资格；倘若你认为少女王权作为女神冕下的造物，天然地拥有对魔力的控制权，那么同为女神造物的我们，为何又不能这样做呢？” 私有物、侵占、管理魔力……这一个个刺耳的字眼，让爱丽丝的身体忍不住开始颤抖，但她很快又平静下来，以一种自己都觉得惊讶的速度，理解了他们的真实诉求：“所以，你们反对的不是我，而是天蒂斯？” “你是我等凡人之友，我们自然不会反对你。其实，就算是那位严厉苛责的天蒂斯大人，我等也不愿轻易动手，只是，凡人需要为自己争取一个未来而已。” “是你们需要为自己争取一个未来吧？”爱丽丝的脸色冷若冰霜，这令友人们内心不禁为之惊诧，在过去无数年的漫长岁月中，他们是头一次看到爱丽丝露出这种表情，连语气都冷冰冰的：“你们，想要力量，想要寿命，想要更多的魔力——大可以直接说出口，不必用这些冠冕堂皇之词为自己掩饰。” 尼格弗莱姆盯着她看了好一会儿，忽然轻叹一声：“让你产生了这样的误解，我很遗憾。所以，爱丽丝，你仍执意与我们、与凡人为敌吗？” “你觉得自己在代表凡人吗？” 爱丽丝张开手掌，点点金色的光辉汇聚在她的手心，逐渐凝为一把华丽的圣剑。她握住圣剑，眼中只有失望与落寞：“我曾以为你们是可以代表凡人的，所以才没有阻止你们使用神的称谓。可事到如今我才发现，或许天蒂斯说得没错，像母亲那样的神，以及你们这样的神，归根到底是不同的。” 随着爱丽丝的动作，天上俯瞰的诸人神们也纷纷做出应对：虚界龙神尼格弗莱姆的眼眸微微一眯，身躯开始膨胀，直至变得如山岳般庞大，甚至探头就能深入云层、双足可以踏在谷底，张开口时，雪亮的獠牙间呼啸着刺骨的霜风，令人怀疑他是否要将整个霍加斯山脉都吞噬下去；真理贤者伊莎贝尔轻叹一声，无奈地举起手中法杖，一道道繁复玄奥的魔法阵以她为中心展开，并迅速扩张至整个视线范围，每一道魔法阵中，都酝酿着足以毁灭一颗星辰的力量；羽族的王者法拉诺生来特殊，不似寻常羽精灵般拥有双翼，然而他的单翼张开时却遮天蔽日，每一根飘落下来的羽毛，都宛如最锋利的刀剑，足以轻易割开封冻千年的顽石…… 爱丽丝看着这一幕，心中悲愤与内疚更甚，因为这眼前的许多人，他们所掌握的大部分魔法技巧，甚至都是自己教给他们的，她一度天真地以为，只要凡人变得更加强大，文明也会随之繁荣起来。可是这种天真到底还是被人利用了，在场的每一位人神都熟知爱丽丝的性格，甚至他们敢于制定这样疯狂的计划，原本就是基于爱丽丝的天真。否则，只要在战争爆发的第一时刻，爱丽丝想的不是为她的友人们遮掩，而是直接转告给天蒂斯，恐怕就不会有今日的一幕了。 利用他人的天真，是世界上最可耻的一件事。 尼格弗莱姆不吝于承认这一点，可他同样必须说，因为自己的天真，让所有人都陷入进退两难的境地，也是一件可耻的事情。凡人种族夹在情感与王权之间已经太久，总归要分出个高低的。究竟是凡人的情感远胜于王权的责任，亦或是反之呢？ “爱丽丝，”开战之前，尼格弗莱姆忽然说道：“还记得上次见面，你曾说过，希望有一天，能够与老朋友们在这圣天龙神殿内再度相会。” “无论如何，作为友人，至少，我帮你实现了这最后的愿望。” 尽管，实现的方式不会令所有人都满意。 下一刻，一股剧烈的魔力波动，以霍加斯山脉为中心，席卷了整个伊甸大陆，几乎将天空的云层荡开，露出湛青色的穹顶；让天外的群星摇摇欲坠，光辉几欲黯淡；也令身处大地之上的每一个人，都感到了一股发自内心的颤栗与悲哀。此时此刻，当高塔的占星术士尝试窥探命运的轨迹时，会惊讶而恐惧地发现，伊甸大陆的未来正在走向一条难以预测也难以挽回的道路。 而这个时刻，也正是天蒂斯站在走廊上发呆，内心产生了不安的预感，天界许久没有见到她的身影，疑惑之下出来寻找她的时刻。正因这短暂的离开，使女孩没有注意到一条来自中枢系统内的提示消息，在千万种可能中，终于错失了弥补过失的唯一一种。 …… 梦里的一切景象都显得光怪陆离，然而现实中的景象就一定是自己希望看见的么？爱丽丝并没有完全昏迷过去，其实仍保持着隐隐约约的意识，可以感知到外界的情况。所以她知道自己现在正被天蒂斯抱在怀中，她的体温让人感到意外的温暖，似乎从诞生以来，这对姐妹就没有进行过如此亲密的接触，以至于她竟有种陌生的感觉，仿佛其实已经许久没有见到自己这位姐姐了，可能是一个世纪那么漫长，也可能是一场梦境的流逝。 她隐隐察觉自己正在往下坠落，但这种坠落感与之前不同，更让人多了一种安心的感觉。因为她知道自己将会被送往地球，送往母亲大人的身边，只要母亲大人出手，就可以阻止尼格弗莱姆他们疯狂的计划，也可以保护天蒂斯和天界吧？真是好奇怪，明明以前自己都称呼祂为母亲的，什么时候开始学着天蒂斯和天界，用上了敬称呢？是因为开始恐惧，担忧自己不配成为母亲大人的子嗣吗？ 似乎，她还能隐约地听见，天蒂斯恨铁不成钢的责骂声：“真是两个蠢货！爱丽丝是个蠢货，凡人文明内部爆发了战争，几乎将所有种族和国家都卷入，却只用了短短半个月的时间，难道她就一点都没有怀疑过自己那些自称神明的友人，还傻乎乎地觉得他们都控制不好局势，非得自己出面才行吗？你也是个蠢货，天界，爱丽丝看不出端倪也就罢了，你跟我学习了那么久，却连这么简单的计谋都看不出来，仅仅因为爱丽丝哀求了你几句，你就心软了，答应帮她隐瞒，甚至还学会了撒谎，难道一点都没有想过后果吗？” 天界抱着脑袋，蜷缩在电梯的角落里，不敢吭声。她知道天蒂斯是真的生气了，平时就算被自己或爱丽丝惹怒，她最多也就骂两句笨蛋或傻瓜之类的，像蠢货这么严重的词汇，女孩还是头一次听见。不过她觉得天蒂斯骂得并没有错，自己确实太愚蠢了，如果不是自己，事情根本就不会恶化到这种程度，如果，如果没有自己的话，说不定爱丽丝和天蒂斯还好好地生活在天之圣堂呢…… 她越想越是委屈，越是自责，眼圈逐渐泛红，还忍不住吸了下鼻子，酸楚的感觉涌上鼻尖，让她很难受。 天蒂斯停下了训斥，她皱眉看着天界：“你在哭吗？” 天界慌忙用手背抹了把眼角，开口时声音却隐含哭腔：“没、我没有哭！抱歉、天蒂斯！真的、呜……真的很抱歉……” 天蒂斯看着止不住哭声的她，脸上的怒意渐渐消散了，半晌后，她轻轻叹了一声：“我原本，其实很希望你能够学会撒谎、隐瞒和哭泣的，除此之外，还有撒娇、生气、抱怨这些情绪，我都希望你能够学会，因为它们能够证明，你正鲜明地活着。” 可是，以这种方式学会的撒谎、隐瞒和哭泣，真的是一件好事吗？ 她伸出手，轻轻揉了揉天界的脑袋，像安抚小动物一样，柔声道：“别哭了，天界。我知道，这件事不是你的错，当然，也不是爱丽丝的错。” 这句话宛如一个开关，瞬间激活了女孩的泪闸，她扑进天蒂斯的怀中，哇哇大哭起来，好像要把之前所受的委屈全都发泄出来。她哭得太用力，以至于经常伴随着咳嗽与哽咽，对于从未经历过哭泣的女孩来说，无论是肺部的压迫感还是喉咙的酸楚感，都是一件很痛苦的事情。即便如此，她依旧在上气不接下气的哭声中，拼命地重复着同一句话：“抱歉、呜……咳咳！真的、真的很抱歉、天蒂斯……咳咳咳！” 边哭，边咳嗽，边哽咽，边道歉。 天蒂斯一手抱着昏迷的爱丽丝，一手抱着哭泣的天界，深深地、悲伤地、却也充满感慨地叹了一口气：“真是的，一个捣蛋鬼，一个爱哭鬼。” 真好啊。 爱丽丝忍不住想，真好啊，那么温柔的天蒂斯，真好啊。虽然很严厉，很苛刻，很不讲情面，可她毕竟是姐姐啊，自己和天界，拥有一个如此温柔、愿意包容她们一切错误的姐姐，其实是一件很幸运的事情吧？ 正因如此，正因如此……天蒂斯，你该和我们一起离开这里的，一起前往母亲大人的身边，不要留在这个世界了，不要再为那些凡人和魔力的事情操心了。 你必须走的，因为他们真正的目标就是你，如果你不走的话…… 爱丽丝拼命地想要将这些话说出口，如果能够说出口，即便让她现在就死去也心甘情愿。可是却怎么都做不到，一股无形的力量扼住了她的咽喉，令她连半个音节都吐不出来，只能不断在梦境与现实中反复挣扎。而内心愈是躁动不安，现实就愈是往糟糕的方向发展，喧嚣刺耳的轰隆声，忽然从上面传来，然后，整个电梯都像是地震了一般，猛烈摇晃了一下才恢复正常，继续下行。 天蒂斯面色剧变，抬头看向上方，目光仿佛透过晦暗的天花板，看到了这栋大楼的最高层。 不知不觉，她咬紧了牙关。 虽然早就知道那帮家伙居心不轨，偷袭爱丽丝只是第一步，是为了给后续的行动创造条件，可谁能想到，他们的计划居然如此疯狂呢—— 他们居然想要摧毁控制中心和魔力纪录装置！ 第八十六章 太阳陨落的那一日吗? “……天蒂斯？” 上方传来的动静让天界有些不安，她怯怯地抬起头，一张苍白的小脸已经被泪珠刮花了。天蒂斯伸手，轻轻替她拭去脸颊上的泪痕，轻声而又坚定地安慰道：“没关系，不会有事的。” “我知道那些家伙想干什么，可是只要我在，就绝不会让他们得逞。” 她毋庸置疑的语气令女孩稍微安心下来，她攥紧了拳头，仿佛下定了某种不得了的决心：“我，我也留下来帮你，天蒂斯！” 自己犯下的错误，自然应该由自己来弥补，天界是这么想的。 然而，天蒂斯却只是深深地看了她一眼，漆黑的眼眸中藏着一片幽深的思绪。电梯仍在下行，仿佛一辈子也不会抵达终点，少女缓缓摇头：“不，天界。” “为什么？”天界一下子有些着急：“你觉得我帮不上你的忙吗，天蒂斯？我、我也是可以战斗的，绝不会拖你的后腿……” “我当然相信你可以战斗，只是，如果没有你，谁带爱丽丝去找母亲呢？你觉得以她现在的状态，能独自撑到那时候吗？” 天蒂斯只用一句话就堵死了天界所有的争辩，她张了张嘴巴，终究还是说不出反驳的话，攥紧的小拳头默默地松开了，似乎默认了此事。 天蒂斯收回目光，不再看她，只是心中幽幽轻叹。她固然知道天界是可以战斗的，毕竟她也是母亲大人创造出来的子嗣，继承了祂的部分法则，况且她还拥有天之圣堂的控制权限，如果能够留下来的话，绝对能在接下来的战斗中发挥关键作用。 可也正如她说的那样，重伤的爱丽丝不能没有人照顾，况且……她其实不是很想将天界卷入这场战斗中。 同为女神大人的子嗣，天蒂斯与爱丽丝都曾与祂朝夕相处过一段时日，并在祂的悉心教导下成长起来，唯独天界，诞生后不久，女神大人便离开了伊甸，除了那股血浓于水的本能以外，她其实并没有体验过多少来自女神大人的亲情，这让天蒂斯对她多了几分怜惜，总是希望她能成长为一个拥有正常情感的女孩。所以她从不对天界的工作过于苛责，对爱丽丝拉她去玩游戏的行为也睁一只眼闭一只眼，甚至会亲自去商场里挑选她最喜欢吃的星星软糖，趁她睡着时偷偷放在床头，却又不肯承认……无非都是基于这种复杂的心理罢了。 她与爱丽丝的矛盾，凡人与她的矛盾，无限的欲望与有限的魔力之间的矛盾，归根到底，都是少女王权与凡人之间的问题，而天界不是少女王权，所以，她没有必要承担这些过于沉重的责任。 从上方传来的轰鸣声愈发响亮了，仿佛雨季时的闷雷迟迟降临，带来暴雨的前奏。这震耳欲聋的雷鸣，甚至让人感觉整个大地都在颤抖，即将被撕裂。毫无疑问，那是反叛的伪神们正在进攻控制中心，妄图摧毁这控制了他们、使他们无法得到真正自由的罪魁祸首。天蒂斯心知肚明，面上却没有表现出任何惊慌或焦躁，依旧沉静如水。 又过了一会儿，电梯终于停下，天蒂斯一手抱着爱丽丝，另一只手牵着天界，带着她们走出电梯，进入了一个昏暗的房间内。这里空无一物，甚至连空气与尘埃都没有，只有或明或暗的光线不断折射变幻着，洒在最中央那个银白色的圆环装置上，那就是天之界桥，伴随这个宇宙最初的根源意识体一起诞生的、连通着另一个世界的神秘桥梁，或可认为，是伊甸的起源之一。 天蒂斯将爱丽丝交给天界，女孩费力地将遍体鳞伤的金发少女托在肩膀上，不顾那扑鼻而来的血腥味，抬头安静地看着天蒂斯上前，在圆环装置的操作面板上按了几下，她的动作有些生涩，毕竟几乎可以说是头一次启动这个装置。 操作面板上闪过“授权许可，正在启动天之界桥，请输入能量以激活该装置”的字样时，天蒂斯深深地吸了一口气，又轻轻地将其吐出，仿佛做足了心理准备，然后才毫不犹豫伸出手，将掌心贴在冰冷的屏幕上。她体内的魔力透过这次接触，开始源源不断地注入圆环装置内部，令其黯淡的表面逐渐亮起了一道道静谧的、幽蓝色的光纹。 昏暗的房间被照亮了，天界下意识睁大眼睛，惊讶地看到圆环内部逐渐泛起了一圈圈涟漪，然后魔力汇聚在一起，形成了一面半透明的雾镜，镜中隐约可以窥见熟悉的高楼大厦，以及从未见过的人群、车辆、川流不息的生机。 镜子内外，两个不同的世界。 天蒂斯收回手，脸色已经变得苍白许多。启动天之界桥并不是一件容易的事情，除了作为根源意识体的母亲大人，可以自由出入这道门户以外，而其他人想要穿越天之界桥，都需要消耗大量的魔力为代价。而且那些魔力并非转移，而是彻底消失，甚至连母亲大人都无法感知到它们的存在了。据祂所说，那部分魔力极有可能进入了地球世界，并被转化为了适应那个世界的物理规则，如果想要找回这部分魔力，就必须先破坏地球世界的物理规则，让魔力得以生效才行。同理，如果破坏了伊甸世界的魔力规则，来自地球世界的物理规则也可以在此生效了。 以少女王权的魔力，开启一次天之界桥都会元气大损，因为这个原因，母亲大人一向禁止她们私自穿越天之界桥。天蒂斯倒是无所谓，她原本就对地球没什么兴趣，倒是爱丽丝以前经常缠着母亲大人，让祂带自己去地球，玩最新发售的游戏。 她很熟悉地球，所以，应该很适应那边的生活吧？ 就算不熟悉也没关系，还有母亲大人和天界陪着她呢。 天蒂斯回头，用眼神示意天界过来，待女孩艰难地拖着爱丽丝走到天之界桥前时，她伸手轻轻捋平了爱丽丝额前凌乱的刘海，深深地看了这张单薄、苍白、而又充满悲伤的脸庞一眼，仿佛要深深地将她记在脑海中。然后她移开目光，落在天界身上，同样深深地凝视着她，直到女孩开始感到不安时，她才低声嘱咐道：“天界，到了地球之后，马上带爱丽丝去找母亲大人，爱丽丝的伤势很严重，我估计母亲大人会将她暂时留在地球养伤，你……你也留在地球吧，好好照顾爱丽丝，虽然地球对你来说是个很陌生的地方，却是母亲大人的第二故乡，她在那里有很多朋友，你可以像个普通女孩子那样生活，多看书，多玩耍，多找几个朋友，最好也多笑一笑，不要总是板着一张脸了。等爱丽丝伤势痊愈，或者这边的局势好转了，你再回来。对了——“ 她沉默了一下，才继续道：“等爱丽丝苏醒后，让她多玩玩游戏吧，最好是把这些年发售的、她没来得及玩的游戏都体验一遍。” 天界不禁睁大了眼睛：“天蒂斯？” 她记得以前，天蒂斯分明很反对爱丽丝玩游戏的，还经常抱怨是游戏让爱丽丝变得散漫随性，不守规矩，每当爱丽丝用“母亲也很喜欢玩游戏”来反驳的时候，她还会嘲讽爱丽丝没有自制力，她玩游戏不是像母亲大人那样，为了学习新的知识，只是单纯沉迷而已。 可为什么现在……女孩无法理解这种思路。 天蒂斯笑了笑，只是笑得多少有些无奈：“因为我到现在才明白一个道理，有时候越沉迷一样事物，到头来反而分得越清楚。如果爱丽丝真的能把一切都当成游戏来看待，恐怕就不至于被她那些友人们逼迫到这种程度了。可惜，她却没有能够做到。所以，以后，就由你来帮她明白这个道理吧。” 天界似懂非懂，但还是点头答应下来，不知道为什么，她唯独不想质疑此时的天蒂斯，甚至心中隐隐约约有种悲伤的感觉，如果自己拒绝的话，天蒂斯一定会很伤心吧？ 见她答应下来，天蒂斯脸上的笑容终于有些高兴了，不过很快又变淡下去。她轻轻揉了下妹妹的脑袋，最后一次记住了这种感觉，然后将她与爱丽丝向银白色的圆环装置推去：“好了，情况紧急，不要再耽误了，快进去吧。” 天界甚至什么都来不及说，便已踉踉跄跄地穿过了那道幽蓝色的雾镜，镜面如水面般泛起了点点涟漪，她和爱丽丝的背影仅是闪烁了一下，瞬间便消失在了天蒂斯的眼中。天蒂斯目送她们离去，直至两人残留的最后一抹颜色都消散在昏暗的房间内后，嘴角的笑容彻底消失，脸色变得如同城市上空的雨云般，阴沉冷漠。 她抬头看向天花板，不再压抑自己的力量。 狂暴的魔力，瞬间将虚空撕裂。 …… 身为神之圣域，天之圣堂从未遭受过如此严重的破坏。一棵棵玻璃大树如山崩般倾颓倒塌，锋锐的玻璃碎片漫天飞溅，犹如下起了一场透明的雨；街道被恐怖的震颤撕裂，如同一条条失去理智的巨蛇，轻而易举地撕开了坚硬凝固的地层，掀起了恐怖的动静。漫天的乌云，搅动黝黑的漩涡，沉甸甸地压在天之圣堂的上方，距离最高的那棵玻璃大树，甚至仅有一个呼吸的距离，或许可以认为是触手可及。被狂风卷起的玻璃碎片。尘埃与叶片共同飞舞在漩涡的深处，遮蔽了阳光，带来低温的寒冷。环绕在周围的正是凝固的雨滴、冰雹、霜霰乃至时隐时现、不断生灭闪烁的电蛇。 此时，若从遥远的龙啸山脉往天之圣堂的方向望去，定会怀疑这片区域已经陷入了黑夜。天与地在这一刻迎来了万年以降的头一次接触，天上的漩涡不断往下压迫，仿佛要坠入巨兽口中的裂缝；藏在城市地底的巨兽则不断往上抬升，仿佛要跃入那恐怖湍急的漩涡。天与地正在并拢，远远望去像是巨人的手掌正在合并，而手掌间的每一个生命都是渺小的蝼蚁，注定迎来粉身碎骨的下场。 作为这场浩劫的主要战场，游戏指令公司的总部大楼，情况无疑更加糟糕：每一面玻璃幕墙都破裂粉碎、每一条走廊都撕扯坍塌、每一个房间都被战斗的余波碾为齑粉……曾经创造世界的女神冕下费尽心血收集到的宝贵的游戏机与卡带，自然也伴随着浩劫的降临，统统化为了残渣，印证了人的幻想有时候可以很强大，面对现实的辗轧时却如此软弱无力。 苍老的古龙召来雷霆，单翼的羽人呼唤风暴，瞳生水晶的镜精灵掀动海啸，真理的贤者降下无数轮星光的炮击……数十个种族的神明共同围攻唯一的敌人，值得他们放下心中骄傲、苟且聚众的理由只有一个。 “为何反叛？”天蒂斯冷冷道，无视了脸颊上一道艳丽的伤口，明明是被围攻的那个人，气势却更加咄咄逼人：“舍弃尊贵无上的冕下赐予尔等的荣光，又是为了得到什么？” “为了我们应得的事物。”虚界龙神尼格弗莱姆回道。 天蒂斯笑得更加冷酷：“那些不属于你们的力量？” “力量既是馈赠，便没有归属，只有斗争与否的区别。” 尼格弗莱姆的身体上，每一道过去的伤口，都在龙鳞下泛着苍老而坚韧的血光，仿佛是为了印证他的说法：“世间的所有生灵都在同样的欲念中挣扎沉沦，这同时也是最本质的追求。植物扩张自己的根系而汲取更多的养分，哪怕因此夺走同类的生机，一棵参天巨树的成长同时伴随着无数草木的枯萎；野兽磨砺自己的爪牙以狩捕更强的猎物，哪怕因此夺走他人的生命，一头千年魔兽的脚下往往踩着数千数万具腐朽的骨骸……生灵的天性便是争斗，因争斗而促进自我的进化，因进化而获得更加强大的力量，因力量而在争斗中占据绝对的主导，直至将所有生灵都垒成台阶，堆砌自己通往至强的道路。我们追溯自己诞生的意义，因此不择手段是允许的事情，倒不如说从来没有不择手段的说法，那些爪牙的争斗或对同类的排斥原本就在我们的记忆之中传承，是万世不易的本能，像婴儿会本能地独占母亲的宠爱，于是你们说他是贪婪、自私、残暴、独裁的，这又合理吗？” “当生灵产生了无谓的骄傲时，他们所谓的骄傲便是放弃自己争斗的本能，学会谦让、谨慎、审视与判断，这种多余的情绪阻碍了他们的进化，让他们逐渐弱小，不堪一击。” “生灵真正的骄傲应是顺从诞生以来的本能，从无休止的斗争中完成了自我的进化，踩着无数的骸骨，踏上至强的台阶。为此暴力杀戮是允许的，阴谋诡计也是允许的。因伟大的女神冕下创造了生灵，从此他们开始了争斗与进化，这说明我们的本性原本就来自于祂的期望。” “放弃争斗、放弃本性。” “才是对祂的背叛。” 从尼格弗莱姆口中听到女神冕下的尊讳，这让身为少女王权的天蒂斯感到十分讽刺，目光更冷：“这么说来，你似乎觉得自己才是继承了冕下意志的生命，而我违背了祂原本的意愿？” “未必不是如此。”战场上被混乱的魔力席卷，天灾般的景象即将倾覆这个世界，包括巨龙在内，所有自诩为神的凡人眼中，都燃烧着危险的火焰：“生灵降临于世，女神冕下便给予他们斗争的本能。就像人类最初并不懂得驾驭武器，但是与野兽的搏斗让他们明白利刃可以划伤肉体、钝器可以敲碎骨髓……这就是斗争所带来的进化，也正是这种进化促成了他们的强大。假如生灵无需斗争便可变强，女神冕下又何必赋予我们这样的本能呢？” “斗争代表进化，而无休止的斗争，则代表无休止的进化，这是生灵天赋的无穷的潜能！” 他喝道，猛地展开庞然的双翼，投下如山的阴影，呼啸的飓风席卷而过，遍布伤痕的身躯在浓雾中犹如史前巨兽般，裹挟着狂野蛮荒的气息，向众人袭来。这是他在展现自己进化之后得到的成果，谁都无法企及、谁都无法逾越的强韧的肉体：“试想一下吧、生灵原本就拥有无限大的力量，只是受到束缚，不得已封锁在孱弱的躯壳里，得不到完整的发挥。” “于是我们便在斗争之中谋求进化，向世界渴求魔力，解开那些施加于体的拘束，犹如挣脱了缠绕本性的枷锁，一步步地走向通往至强的道路。将那些冗余的天性全都粉碎、将那些无谓的纠结全都抛弃、将那些软弱的犹豫全都踩在脚下……直至成就自我想要的唯一和永恒” “像这样的进化，便是我所追求的。倒不如说，是所有生灵的追求。” 决意从斗争中获得进化的伪神，用幽邃平静的目光注视着女神的子嗣，一字一句地陈述事实：“因此，我的道路——我们的道路，才是正确。” “冠冕堂皇之词。” 天蒂斯缓缓举起手，无穷无尽的魔力朝她汇聚，酝酿着毁灭与终焉的力量，然而却隐约流露出一股穷途末路的悲愤：“我看你们就从来不会这么和爱丽丝说吧？不过我也厌倦这种无趣的问答了，事到如今，还有什么可说的呢？来取走你们想要的事物吧，然后看看你们是否有那样的资格驾驭它。” 没错，事到如今，还有什么可说的呢？ 伪神们相视一眼，不再犹豫，同时向天蒂斯发起了进攻，恐怖的魔力潮汐瞬间席卷了整个天之圣堂的上空，雨季到来前的浓云，阴暗得宛如世界末日。 天蒂斯平静地望着铺天盖地而来的攻击，心中不知怎的，却没有半点愤怒与不甘，只是有些遗憾而已。她觉得自己没能很好地履行母亲大人赋予的使命，才会让一切演变成这个样子。如果能够重来一次的话，她或许会做得更好吧。 她缓缓闭上了眼睛。 下一刻，魔力轰然爆发。 恐怖的爆炸，让世界喧嚣到失去了声音，也让肉眼绚烂得失去了颜色。 那一天，伊甸世界的生灵们，无论身处何处，最高的山顶，最深的海渊，最广袤的草原，亦或是最险峻的峡谷，都不约而同地抬起头，看到了此后百千年来无法遗忘的一幕。 那一直在云中若隐若现地飘浮着、恢弘神圣的天之圣堂，燃烧着熊熊烈焰，拖曳着滚滚浓烟，从天而坠。 宛如一轮太阳的陨落。 …… “x51号档案记录，反叛者，播放完毕。” 第八十七章 饮鸩止渴吗? 爱丽丝呆呆地看着已经变为一片漆黑的屏幕，心里不知道在想什么。 天蒂斯看到最后一幕时便闭上了眼睛，嘴角的冷笑渐渐消失，取而代之的是一种置身事外的冷漠，仿佛刚刚出现在画面中的人不是自己。 天界忒弥丝默默地关闭了这份冗长的档案记录后，目光相继在爱丽丝和天蒂斯的身上扫过，最终仍是落回了圣夏莉雅的身上，她似乎刻意逼迫着自己，不去看旁边的两个人。 而观众们看着这一幕，内心不禁感到了一种莫大的悲哀，以及难以言喻的复杂心情，其中尤以圣夏莉雅为甚，因为她在每一段人生的漫长时间中，从没有一刻像此刻般，如此清晰地感受到了命运的无常和变幻，那些曾在她的掌心温顺匍匐的丝线，落在每一个渺小的个体身上，却犹如山岳般沉重。 命运在彼此之间兜兜转转，最终让一切都变成了陌生的模样。此时对着屏幕发呆、仍不敢相信自己就是少女王权的爱丽丝，在她身上会看到过去那个爱丽丝的影子吗？此时闭着眼睛沉思，神色冷漠的天蒂斯，会觉得过去那个认真、严厉、但偶尔不乏温情的黑发少女，便是自己的前世吗？此时平静得甚至没有一丝表情的天界忒弥丝，看到那个与自己有着相同面貌的女孩子，竟也会像寻常女孩般扑在姐姐的怀中嚎啕大哭时，她的内心会有那么一瞬间，闪现着似曾相识的记忆吗？ 情感与冲动让彼此紧密相连，最后命运与时间却又让一切分割开来，她们曾经那样亲密无间，如今站在这里，却更像是三个孤独的陌生人，凝视着过去的影子，聊以慰藉。 沉默的情绪会感染，气氛逐渐压抑得连心跳与呼吸声都难以听闻，每个人都感觉自己像是一条溺水的鱼，再不做些什么的话，就会彻底淹死在其中。于是终于有人开口，打破了这阵静谧，他轻声问道：“那么，结果是什么呢？” 天界忒弥丝下意识问道：“什么结……” 忽然她意识到哪里不对劲，连忙板起一张小脸，用毫无感情的语调重新询问：“判断是：无法判断。请更正你的问题，进行更准确的描述，来访者。” 天蒂斯终于睁开眼睛，淡淡地瞥了她一眼：“非要用这种语气说话吗，天界忒弥丝？” 女孩没有回答，或者说不敢回答，只是紧紧地抿着嘴唇，模样看上去有些倔强。 林格一字一句，重复了刚才的问题：“既然这份档案记录的代号是反叛者，反叛的原因，我们已经知道了；过程，也已经见到了，可是那场战斗最后的结果又是什么呢？伊甸为何会消失，女神为何会陨落，镜星又是如何出现的？莫非——” 他停顿了一下，才缓缓说出了自己的猜测：“正是那场战斗，导致了伊甸的灭亡吗？” 这个问题不可谓不尖锐，但天蒂斯并未动怒，只是深深地看了林格一眼，意味深长地说道：“伊甸从未消失。” 不等林格思考这句话究竟是什么意思，她便一转话题，道：“至于那场战斗的结果，其实你们也已经看到了，两败俱伤而已。那群伪神将我重伤，连同天之圣堂一起坠落至大地，然而少女王权是不会死的，只有沉睡与轮回，因此我现在仍然站在你们面前；至于他们，倒也没有得到自己想要的东西，而是被我杀干净了，一个不留。” 她的嘴角缓缓挑起一个冷酷且讥讽的弧度：“那是我一直以来都想做的事情，没想到最终却以这种方式实现了，真是讽刺。” 听到这句话，还在发呆的爱丽丝忍不住颤抖了一下，天界忒弥丝则默默地低下了头，一言不发。时间会改变许多东西，正如自己不再是从前那个自己，爱丽丝不再是从前那个爱丽丝一样，天蒂斯也不是从前那个天蒂斯了。 众人皆无言以对，两位少女王权重伤，参与了反叛的伪神们则死伤殆尽，听起来，这是个令双方都不满意的结果。引发矛盾的根本原因是什么？双方各自追求的是什么？而在这场战斗中受到了最大伤害的人，又是谁呢？事情已经发生，时间太过遥远，追溯这些，似乎都失去了意义。 “我有一件事很好奇。”人群中忽然传来一个声音，众人纷纷扭头望去，发现竟是女伯爵在说话，她沉着一张脸，不顾孙女在旁边拼命拉着她的手，焦急地想要劝阻，依旧将那个问题问出口了：“少女王权明明是女神的子嗣，掌握着世间伟大的法则，为何会被凡人中区区几个伪神击败呢？如果爱丽丝……过去那个爱丽丝是因为过于信任友人，没有预料到他们的偷袭的话，天蒂斯小姐，身为现实王权的你，从一开始就不信任那些伪神，对他们不乏提防，难道也会因同样的理由失败吗？” 这个问题，仿佛比刚才林格的那个问题还要尖锐，但天蒂斯还是没有生气，只是用那双黑玛瑙般的眼眸，饶有兴致地打量着女伯爵。蕾蒂西亚还以为她要欺负自己的奶奶，连忙跳出来护在奶奶身前，张牙舞爪，发出威胁，尽管毫无威慑力就是了。 “我记得你，半岛的女伯爵奈薇儿小姐。”天蒂斯忽然道：“我听蒂梅丝提到过，你曾在海因里希的秘密书房中与她不期而遇，还爆发了一场战斗对吧？既然如此，我倒是可以理解你提出这个问题的原因了。而实际上，这也并不难解释。还记得我之前和你们说过，魔力的本质是什么吗？” 奈薇儿还记得，倒不如说，根本不可能忘记，立即回道：“是女神冕下的灵性，亦是凡人向祂借取法则之力的媒介。” “是啊，母亲大人赐予少女王权法则的力量，同时又将法则借给凡人使用，既然如此，为什么你们总是下意识觉得，祂赐予少女王权的法则，与借给凡人的法则，其实是两种东西，有高低之分呢？”天蒂斯不无深意地说道：“或许你们觉得母亲大人是偏心的，对待自己的子嗣、与对待自己的创造物，总会给予不同的待遇。可是母亲大人的博爱远远超乎你们的想象，在祂的眼中，凡有无生灵，一切物质，皆平等存续，不分高下。所以，少女王权掌握的法则，与凡人掌握的法则，其实并无本质上的区别，只有量级上的差距。就像一张纸燃起的火焰，与一片树林燃起的火焰，固然前者微弱而后者更加猛烈，但你们能说这两种火焰是不同的吗？” 自然不能。 “这种特性如今依然存在，在凡人的超凡体系中便可窥见端倪。像【造物主】途径的超凡者，可以用魔力塑造事物，莫非不是跟萝乐娜小姐的【创造】王权具有一样的本质吗？像【诗人】途径的超凡者，可以创造出打动人心的作品，甚至随意操控他人的情感，莫非不是与格洛丽亚小姐的【心灵】王权同出一源吗？所以，一张纸燃起的火苗虽然微弱，若是汇聚众多火苗，也未必不能与一片树林燃起的滔天火焰媲美。” 天蒂斯笑了笑：“伊甸世界的伪神们便是这种情况，当然，以他们的魔力量级，联合起来或许能够成功偷袭到没有防备的爱丽丝，然而却敌不过早有准备的我。他们自己也知道这一点，所以做了一个很狡诈的决定，也可以说很聪明，那就是破坏魔力纪录装置。那其中储存着庞大的起源魔力，并不参与伊甸世界的魔力循环，而是用于维持整个天之圣堂的运转。当他们吸收了那些起源魔力后，便获得了与我对抗的资格，不过这种疯狂的做法，也间接导致了之后的悲剧。” 悲剧？ 众人面面相觑，不解其意，唯独林格若有所思，他记得进入天之圣堂前，圣夏莉雅曾经说过，起源魔力是只有女神和少女王权才能使用的魔力；而天蒂斯又说，凡人所掌握的法则，与少女王权掌握的法则其实没什么区别。既然如此，为何女神要刻意分出起源魔力和普通魔力的区别呢？一视同仁，也给予凡人使用起源魔力的资格不就好了？ 除非，有某种理由，使凡人无法使用起源魔力。 “那是灵魂上的区别。”天蒂斯轻声道：“少女王权的灵魂，都是母亲大人精心创造出来的，被赋予了许多独一无二的特性，比如永生与轮回等；而凡人的灵魂，则大多基于同一个模板，因为数量实在太多了，母亲大人不可能一一创造。起源魔力是一种比普通魔力更加高效、快速且毫无延迟的传导媒介，这就意味着，使用起源魔力时，灵魂其实与法则进行着更深层次的沟通，来自法则的反馈会源源不断地冲刷你的灵魂，尝试将其同化。只有少女王权的特殊灵魂，才能承受使用起源魔力时的负担，而普通灵魂只会在这种冲刷下渐渐迷失自我，成为法则的一部分。因此，母亲大人才创造出更加温和、副作用也更小的普通魔力，让凡人使用。” 冲刷灵魂，同化思想？林格脑海中灵光闪烁：“侵蚀现象？” “没错。”天蒂斯轻轻点头：“起源魔力相比普通魔力的另一优点在于，因为是直接接触法则的缘故，那股力量不需要熟悉也能使用，从另一种意义上，就是所谓的【王权】。然而你们都很清楚，贸然接触并且使用一股自己并不熟悉的力量，会带来什么样的后果。” 无非是失控、暴走、以及自取灭亡。 “所以，那场战斗中，尼格弗莱姆等伪神，既可以说是死于我的手中，也可以说是死于自己的贪婪野心与无度索取之下。他们死了，倒不足惜，可问题是，他们死后，体内吸收的起源魔力逸散而出，又失去了魔力纪录装置的控制，并伴随着天之圣堂的陨落以及魔力大循环体系的运转，逐渐扩散至整个伊甸范围，你们应该知道，这到底意味着什么。” 天蒂斯意味深长的一眼，令包括林格在内的众人都不寒而栗：这不就意味着，此后，伊甸世界上的每一寸土地、每一个生灵乃至每一种物质，他们所吸收的魔力中，都会掺入凡人无法使用的起源魔力吗？这简直就像、简直就像…… “就像生活在一片污染的海洋中。”萝乐娜低语道，语气中罕见地带上了几分悲伤：“呼吸着有毒的海风，渴饮着熏灼的海水、惋叹着被浓烟与臭气侵占的天空……连鱼和珊瑚，都开始腐朽死去。如果一片海域沦落到这种地步，那么它的未来，注定没有任何生机。” 或者说，已经没有未来可言了。 “可惜，有的人不那么认为。”天蒂斯冷笑一声：“他们都觉得这是一件好事——天之圣堂的陨落是一件好事，因为已没有人再限制他们吸收魔力；起源魔力的扩散是一件好事，因为它象征着比普通魔力更加强大的力量；就连那些伪神的死亡，对他们来说，恐怕也是一件好事吧，毕竟，假如头上的神明不死，他们又哪里有出头的机会呢？” 当所有人都觉得这是一件好事的时候，他们自然便忽略了隐藏在暗中的风险，只关注着眼前的利益。所以天蒂斯才说，凡人是习惯把握现在的种族，这不仅是指他们的情感与短暂的寿命紧密相连，同时也预示着他们难以接受等待，更无法看见长远的未来，即便是那些拥有漫长寿命的超凡者，也没有任何身为长生种的自觉。他们总是渴望得到什么，那就必须立刻得到；而如果畏惧失去什么，那就推迟到遥远的未来再失去，未来与他们无关，于是失去便不是不可接受的事情了。 “饮鸩止渴。” 一直看着屏幕默默发呆的爱丽丝，忽然从口中吐出了大家不甚理解的一句俚语。 只有同样接触过地球文化的人，才知道这句话的意思，并觉得十分贴切。 天蒂斯更是直接询问林格：“如果你马上就要渴死了，而面前有一瓶毒液，你会选择喝下毒液止渴呢，还是不喝呢？” 第八十八章 世纪末的故事吗? 对凡人来说，难以填补的情感欲望便是一种口渴的体现，而无度索取魔力以填补这种欲望的行为，便相当于饮下毒液来止渴了。但诸生灵皆有趋利避害的本能，假如无法压制天性的话，为何不选择对自己最有利的那条路，而将风险留到不可预见的未来去承担呢？或许正是抱着这样的想法，尼格弗拉姆等伊甸人神，才会向命运露出反叛的獠牙吧。 林格无法评价这种思想的对错，毕竟他也只是一介凡人，何况年轻人觉得，天蒂斯的问题中其实隐藏着一个逻辑上的陷阱：“如果口渴的人知道那是一杯毒液而喝下去止渴，谁都无法质疑他的选择，可如果他并不知道，只觉得那是一杯普通的水呢？” “你很擅长找逻辑上的漏洞，林格先生，然而你也忽略了一个地方，那就是现实上的漏洞。”天蒂斯笑了笑：“你似乎总把其他人想得和自己一样聪明、理性、并且懂得克制，一旦知道那是毒液便会谨慎地做出选择，殊不知这世界上最缺乏的就是没有自知之明的蠢货了，这甚至与年龄、阅历和成长环境无关，而是每个人的本性。” “很不巧的是，或许是母亲大人给予了太多放纵的缘故，又或许是因为我将他们保护得太好了，所以，在伊甸世界，最不缺少的就是这种类型的蠢货了。”说到这里，天蒂斯的目光陡然变得冷淡，她看向天界忒弥丝，淡淡道：“就用现实的例子告诉他们，何为人性的愚蠢吧，也该让这个太久以前的故事落下帷幕了。我以天之圣堂控制中心管理员的身份，申请播放x52号档案文件。” x52，这个数字紧接着刚才的那份档案，说明应该是其后续，也就是……少女王权与人神们都消失后的故事。 天界忒弥丝沉默了半晌，才缓缓开口道：“判断为：合理。申请许可已通过，现在开始播放x52号档案文件，代号为：世纪末。” 世纪末，即创世纪的终末。 …… 雾气中横卧着一个庞然大物。 阴郁、沉重、犹如一头垂垂将死的野兽，蜷缩在世界尽头的角落里，孤独地等待死亡的临近。被沼泽湿气长久侵蚀的木板，每一块都散发出陈腐发霉的气息。一条老旧的栈桥，通过火把的残光，与这座死气沉沉的营地连接在一起，脚步声踩上去时，仿佛连摇晃的火光都在嘎吱作响。 这样的景象，确实容易让人感到震撼，仿若糅合了一种凋零的凄美、或腐朽的萧瑟在其中，也恰好吻合了此刻夜色降临、天将昏暗的背景。然而这种感觉或许并非错觉，因为不止是眼前这座营地，恐怕是整个世界，都在走向腐朽与凋零吧。 这是一个被人们称为无光的时代，文明的火光已然熄灭，万物迎来既定的终焉，看不见希望，亦看不见未来，连最苍老的巨龙，都已经放弃了抵抗，在最高的雪山上俯下头颅，不再奢望有谁来宽恕凡人的罪孽，拯救这个濒临死亡的世界。 那些还在挣扎的人，大多不是知道自己想要活着的理由，而是不知道自己有什么一定要死的理由，所以才浑浑噩噩地继续活着而已，就像这座营地里的幸存者一样。 当生命不是为了生存而活着、当凡人不是为了寻求意义而活着、当活着不再是一种选择而是一个问题的时候……谁来告诉他们答案，究竟为何会变成这个样子？明明在很久以前的世界，人们从不需要思考这些问题。 茫茫雾气填充着死寂的箱庭，远处，火光隐隐约约地闪烁着，有人在篝火边吹奏风笛，伴随着讲述故事的声音，苍老而又悲凉—— “起初是天与地的崩毁，曾被称为神的人啊，被自身的傲慢与欲望控制着，向管理这个世界的伟大意志，露出了狰狞的獠牙。于是，古老的圣堂燃着大火，从天而坠，伊甸的太阳就此陨落；伟大的意志亦被触怒，祂杀死了不敬的三十三个凡人后，陷入沉睡，发誓直到这个污秽的世界被彻底净化之前，不会再睁开祂的眼睛。” “失去了伟大意志的约束，凡人的欲望更加膨胀。他们开始向世界索求更多的魔力，渴望更强大的力量，直至成为唯一的主宰。然而，膨胀的欲望导致灾难，无度的索取带来相残，当魔力开始衰竭、这个世界再无法回应凡人的需求时，便是战争的开端了。” “那是一场争夺魔力的战争，起初是龙与羽精灵，他们在天空上掀起风暴；然后是巨人与尘精灵，他们让沃土变成了荒野；最后是镜精灵唤来了海啸，摧毁地上人的城市。这片大地所见之处都在燃烧鲜血与火焰，人们拿起刀剑，放弃思考，追求盲从。所有人，无论是战士还是平民，都不可避免地被卷入了这场战争中。或许有人试图阻止浩劫的发生，挽回人们的理性，但在这片大地汹涌的浪潮面前，他们渺小得像是蚂蚁，微不足道。” “当所有种族都屠戮殆尽时，人类成为了最后的赢家，因为他们的人口最多，亦最懂得夹缝求生的道理。然而赢家便一定赢得了什么吗？只是失去得比较少而已。在战争的最后时刻，人们摧毁了文明与秩序，遗失了知识与财富，幸存者所见的一切满目疮痍，城市沦为废墟，沃土焚为灰烬，再没有一棵树木能够结出果实，也没有一泓清水能够孕育生命。” “于是，旧的战争刚刚结束，新的战争便接踵而至。这一回，不再是争夺魔力的战争，而是争夺资源的战争；人们不再渴求力量，而是竭尽全力地生存。为此自相残杀是允许的，背信弃义更是司空见惯，当道德不再拥有约束心灵的力量时，文明的结局便已注定。” “最终，世界变成了现在的模样，在灰暗的雾气笼罩下，苦难的花朵早已凝聚，为这些注定见证末日的人们献上哀悼。” 风笛声渐渐停下，讲述故事的长者轻叹了一口气：“只是不知道，当初创造世界的女神冕下，是否曾预料到创世纪的终末会来得如此之快呢？” 对于那些经历过黄金时代的人来说，文明的繁荣与美好是可以想象的，那段时间漫长得仿佛永远不会消逝；然而对于出生在战争时代，只能在故事与传说中追溯过去的人来说，那段时间却如此短暂，短暂得自己甚至来不及经历，便已经消失了。 时间与命运，漫长与短暂，从来都不是一种概念，而是概念的状态。 沉默聆听的人群中忽然传来一个稚嫩的声音：“世界是女神冕下创造的吗？” “是的。”长者点头，用一种沉稳睿智的语气说道：“伟大而又仁慈的女神冕下，用七天的时间创造了世界，并为凡人带来智慧与文明，这正是自古至今最为久远的神话起源。后来，女神冕下不愿干涉文明的进程，便离开了这个世界，将它交到了凡人的手中。只是，凡人们辜负了祂的期待而已。” 那个声音又问道：“那，女神冕下会回来拯救我们吗？” 长者不说话了，人群中传来一阵稀疏的叹息。 随着夜色降临，篝火也渐渐变得黯淡，阴沉的雾气打湿了衣裳，让人闷得有些难受。长者的故事讲完，听众三三两两地离开了空旷的广场，回去休息，一边走，还一边讨论过去时代的人们，实在是太过愚蠢了，居然为一己之私就掀起了战争，破坏了原本安宁而美好的世界，反倒让后世人承担了恶果。如果是自己的话，就绝不会这么做，一定会好好保护女神冕下遗留的世界，不让它受到任何伤害。 然而，今天的人之所以能说出这种话，无非是因为不需要顾虑以前的人罢了，就像以前的人之所以能够如此自私，也只是因为他们不需要顾虑以后的人罢了。如果二者都不为对方考虑的话，就算时间能够重来，想必故事的结局也不会有任何改变吧？ 面容枯槁如木的长者缓缓摇头，打消了这个毫无意义的念头，然后看向广场最边缘的一个角落，那里站着一位银色长发的少女，她似乎听得入神，目光有些怔然，那清雅的容貌与高洁的气质，在这股死气沉沉的氛围中显得格格不入。如果说营地内的其他人，包括讲述故事的长者，都是在腐朽雾气中等待熄灭的一根残烛，那么，她便是照入了雾气深处的一道华光，让这些许久不曾见过天空的人，终于能够想象出古老传说中的日月与星辰，究竟是什么模样了。 奇怪的是，如此格格不入的一名少女，却没有引起太多的关注，只有睿智的长者能够看到她的存在，并认定她绝不是普通的幸存者，若是放在一万年前，文明还没有崩坏的时代，或许会被称为神明也说不定？ 正因如此，他对待少女的态度，恭敬中带着几分谨慎：“您想要了解的故事，我已经全部讲完了，或许其中还有一些世人所不知晓的隐情吧，但也并非我一个苟延残喘的老头子能够了解的，如果您想要知晓更多的话，或许可以去其他的聚居地询问一下，还请谅解。” 若非少女的要求，长者也不会突发奇想，给大家讲述一个许久之前的故事。毕竟，并不是什么值得回忆的往事，一切都因凡人的贪婪而起，说出来无非徒增感伤罢了。何况现在这个时代，人们光是为了活下去就已经竭尽全力，哪里有资格去奢求所谓的娱乐呢？ “不，长者您讲得很好。”少女已回过神来，柔声道：“这个故事对我来说很有帮助，谢谢您。至于其他的聚居地……” 她脸上浮现出黯淡的神色，长者看在眼中，似乎明白了什么，不禁轻声叹息，有种悲凉和落寞的感觉。曾繁荣至此、辉煌如斯的文明，为何会沦落到如今的地步呢？虽然故事中将原因都归咎到了凡人的欲望上，可长者每次思考，始终觉得这个理由有些单薄，应该还有其他的、也是最根本的原因吧。 然而，现在思考这些又有什么用呢，已经过去的事情，终究无法改变。 “若对您有帮助，便是我最大的荣幸。”他恭敬道。 少女点点头，正想再说两句，忽然间预感到了什么，下意识抬起头，往迷雾的更深处望去，深邃的目光仿佛穿透弥漫的大雾，看到了更加遥远的地方。过了好一会儿，她才缓缓收回目光，对有些惶恐不安的长者笑了笑：“我还有一些疑惑，需要您为我解答，不过，我需要先去处理一些事情。若有机会的话，再来向长者讨教。” 说完，不等长者回答，她便转过身，一下消失在了迷雾的深处，没有留下任何痕迹。长者那双浑浊的瞳孔微微一缩，难以相信自己看到的这一幕。据说很久以前，世界还处于魔力繁荣期的时候，有许多神奇的魔法都可以做到这种事，然而在魔力枯竭的世纪末，魔法师都已经绝迹，所谓魔法，更像是个美好的传说，从没有人亲眼见过。 再联想到少女刚才说的，其他聚居地都已不存在这个事实……既然如此，她又是从哪里来的呢？ 长者想到这里，眼中的惶恐与沉思，逐渐被一种发自于心的敬畏所取代。 他拿着风笛的手不可抑制，微微颤抖起来。 不是因为害怕，而是因为激动。 传说讲述了那么久，终于迎来了实现的时刻吗？ 他忍不住想到。 …… 与此同时，刚才消失的银发少女，已经出现在了地下三万米深处，一座被埋藏的古老废墟之中。 昔日繁荣的城市沦为废墟，倒塌的建筑四处堆砌，枯黄的落叶在浸泡灵魂的臭水沟里孤独沉浮，苍白的树干撕裂，延伸死亡的痕迹，在青苔斑驳的立交桥轨道上、在高楼破碎开裂的灰白色墙体后、在每一棵玻璃大树所掩埋的街道砖瓦之下……到处悬挂往昔繁荣的幻象，却显得更加阴森，一派死气沉沉景象。 黑发的少女便躺在一颗说不出名字的树下，头顶是交错的枯枝，没有一片叶子，可以清楚地看到灰暗的地下世界，如她的梦境般，永无止境地延伸着。 她的气息已虚弱到几乎无法察觉，呼吸与心跳也都消失，倘若闭上眼睛，恐怕会以为眼前空无一物，连一颗砂粒、一片尘埃都不存在。 银发少女悲伤地看着树下的她，轻轻伸出手，抚摸那张苍白的脸颊，低声道：“你还是不肯醒来吗？” “天蒂斯。” 第八十九章 生灵皆同欲而求吗? 沉睡的少女一言不发，对女神的悲伤无动于衷，仿若有一副铁石心肠。枝头剪影分岔，一丛思念在苍白枯枝交错的缝隙间悄然萌生，然而时光不曾停驻于此，历史也早就遗忘了过去的名姓，凝固在光阴间隙里的城市废墟，宛如一个巨大的封闭的鸡蛋壳，将一个顽固倔强的灵魂永恒禁锢于此，这是她从心灵深处为自己上的一把锁，自然除了上锁的人以外，谁都不能打开。 女神也不例外，祂或许可以强行唤醒自己的孩子，可那样做得到的又是什么呢？一个陌生的注视？一句茫然的询问？又或是一场似曾相识的轮回，叫长者讲述的那个故事重新上演一遍？少女已被凡人的卑劣与背叛伤透了心，而心灵的伤口，从来都难以愈合。 正如此刻祂留在地球世界的另外两名孩子一样。 当天界带着遍体鳞伤的爱丽丝穿越天之界桥，出现在游戏指令公司的总部大楼时，没有人能想象到女神心中的惊愕与茫然。这样激烈的情感，在祂漫长得近乎永恒的生命中屈指可数，或许唯有最初抵达地球、为自己从未想象过的一种美好而充满活力的景象深深感动；以及最初接触游戏、被其精妙的设计与创造世界般的理念所震撼时的心情，能够相提并论。除此以外，哪怕是创世纪成功的时候，祂也仅是怀着一种淡淡的、不出所料般的成就感，从容地欣赏自己亲手打造出来的作品而已，远没有那么激动。 祂几乎是用尽了全部的力气才勉强让自己镇定下来，然后便是为爱丽丝疗伤。身体上的创伤，于女神而言是轻易便可治愈的伤势，然而心灵上的创伤，或许就连创造了生命并赋予他们情感的女神都不能完全治愈，因此，爱丽丝直到此刻都还在沉睡之中，本能地抗拒着苏醒，就像眼前的天蒂斯一样。 毫无办法的女神只能向天界询问情况，可是天界却双眼红肿，直接扑到了祂的怀中大哭起来。无论女神询问什么，都只是一边哭泣一边哽咽，不断重复着“都是我的错”这种话，哭得连嗓子都沙哑了。女神安慰了她许久，才总算让女孩稍微平静下来，但很快又因为哭得太久，精神疲倦的缘故，沉沉地睡了过去。 最活泼开朗的女儿重伤昏迷，最乖巧懂事的女儿哭得让人心疼，而自己最成熟稳重的女儿，却根本就没有出现，种种迹象都表明，伊甸世界或许发生了某些重大的变故。怀着不安的预感与焦虑的心情，女神将两位女儿暂时安顿在游戏指令公司，然后匆忙穿过天之界桥，回到故乡，所看到的景象却令祂一时失神，难以相信自己的双眼。 印象中繁荣美好的伊甸已经消失了，取而代之的是一个死气沉沉的世界：大地干涸开裂，草木凋零腐朽；浮空的岛屿成片坠落，挂在世界的尽头宛如破布；昔日的城市化为沙堡，在不详的恶风吹袭下分崩离析；巨大魔兽的尸体腐烂，露出森森的白骨；茫茫的灰雾填充了千疮百孔的世界，却也遮挡住了头顶的天空，使人们再也看不见日月星辰的光辉——虽然日与月都已经消失，天空中亦没有半颗星辰了。 女神徘徊了许久，才终于从一些熟悉的影子中找到了过去的痕迹，确认眼前这个奄奄一息的世界便是自己平生最得意的作品。同时祂还察觉到，那些弥漫在世界各处的灰雾其实并不是真正的雾气，而是高度浓缩后被转化为物质态的魔力。并且，这些魔力内部还混入了大量的起源魔力，正是两种魔力互相纠缠、彼此同化，才将其转化为如此特殊的形态。而这种混合了起源魔力与普通魔力的特殊魔力，其实已不具备任何价值了，甚至对生命与物质来说，犹如毒药，只会销磨他们的形体、腐蚀他们的灵魂。 然而，为什么会变成这样呢？ 在沙化的大地上，女神茫然地寻找着答案，同时也寻找自己消失的子嗣。可祂找了许久，才在世界尽头最偏僻的角落里，找到了一个小小的聚居地，这里生活的所有人，便是世纪末最后的幸存者了，而数量只有可怜的一百三十二个人，半数是人类，还夹杂少数的镜精灵、尘精灵、血族或巨人。没有巨龙与羽族，据说那两个最强大的种族、也是率先开启了混乱序幕的种族，都已被无尽的迷雾淹没，最后一名羽精灵死于浮空岛屿坠落的冲击，而最后一条巨龙则死在了离天空最近的雪山上。 女神拜托聚居地中最年老也最睿智的长者，为自己解释末日的前因后果，便是他在篝火边讲述的那个古老的传说，最远可以追溯至一万年前，而彼时的女神仍在地球，畅想自己离开伊甸后，没有母亲束缚的孩子们将会创造出多么辉煌的文明。 地球与伊甸的时间流速不一致，让这个传说的结局，彻底失去了挽回的可能性。 何况，真的有可能挽回吗？ 想到这里，女神的目光不禁更加悲伤，以至于带上了一种忧郁的茫然。她将伊甸留给凡人，本是信任他们的能力，认为没有自己的干预，凡人或许能创造出更加美好的文明；而留下两个孩子，也不过是希望在这个过程中，她们能够作为最后的保险，确保凡人文明不会走上错误的道路而已；甚至在最后，因为害怕天蒂斯与爱丽丝的理念分歧会导致激烈的冲突，祂还特地创造出了拥有观察者职能的第三个孩子，承担起中和与协调的责任。 祂自以为考虑得很成熟，为每一种情况都列出了解决的方案，却从来没有想到，原来真正的隐患，早在创世纪之初便已经埋下。祂到底是将文明和生命想得太简单了，或许也没有真正理解过情感的意义。所谓不受束缚、天马行空的想象力，确实可以创造出许多梦幻瑰丽的事物，然而不受约束、肆意膨胀的欲望，也可以很轻易地将一切毁灭。 “你说，天蒂斯，”女神看着自己的孩子，眉宇间是散不开的忧伤：“我该怎么办才好呢？” 少女的眼睫毛轻轻颤动了一下，似乎有苏醒的迹象，女神连忙握住她的手掌，将自己的体温传递过去。可是刚一接触祂就惊呆了，这孩子的手掌冰冷得令人难以想象，又瘦弱得令人有些心疼，印象中总是显得自信和倔强的脸颊轮廓，已经被岁月磨平了棱角，变得孤独而又委屈。有那么一瞬间，女神甚至产生了一种冲动，想要带着她离开这个世界，回到地球，她们和爱丽丝、和天界，一起在那里生活就好，不需要去考虑什么创世纪的事情，也不需要考虑所谓的生命与文明。 可这个念头仅是萌生了一瞬间，便被祂硬生生浇灭了，女神打从心底感到一股寒意，不敢相信自己竟会有如此自私的想法。 她固然是一个母亲，可以为孩子们所经历的不公的遭遇感到愤怒；但与此同时，祂也是这片宇宙所孕育出来的唯一的根源意识体，获得了它所有的青睐与馈赠，那么，自然有责任也有义务帮助它变得更好，而不是将它丢在这里，忍受漫长的荒芜。 天蒂斯、爱丽丝与天界是祂的孩子，可脚下这个经由祂的手创造出来、被寄托了某种深沉情感与浪漫情怀的世界，那上面祂亲手搭建的一草一木、一山一石，还有每一种独特的生命，小到一只蚂蚁、大到一条巨龙，难道便不是祂的孩子吗？ 当女神还只是一个对创造世界有懵懂想法的新人时，她从一位很有名的游戏开发者身上学到了一个道理：永远要对自己的作品负责。如果出了bug，那就去修好它；如果不够好玩，那就去完善它；甚至如果从底层代码便出现了错误，那么推倒重修也不是不可接受的选择，只是，唯独不能将责任都推到玩家的身上，因为他们才是最希望游戏能够变得更好的人。 “如果是你的话，”女神坐在干枯的树下，抱起少女的头，轻轻放在自己的大腿上，伸手抚平她有些凌乱的刘海，露出了苍白无光的额头，轻叹了一口气：“一定也会这么说的吧，天蒂斯？我知道，你和爱丽丝，都是真心希望伊甸能够变好的，当然，他们也是。只是，可能你们的方法都用错了，或者，是我创造世界的方法用错了吧……” 祂仰起头，目光透过支离破碎的城市废墟，凝视着地下世界的黑暗，那些瘦峋刺骨的岩壁，无休止地向着尽头延伸，就像一头黑龙背上干枯断裂的鳞片那样。这让女神想起了龙族的始祖龙王尼格霍德，他便是一条有着深黑色鳞片的巨龙，曾在天之圣堂俯首聆听自己传授魔法的奥义，其恭谨与尊重的姿态不似作伪，为何他的子嗣反倒会成为引发混乱的开端呢？还有人类的大贤者阿尔图斯，羽族的初王哲法，尘精灵的长老沙努斯……无不是睿智而理性之人，为何他们的后代却不懂得克制的道理呢？ 究竟是时代的问题，还是像长者说的那样，源于人性的贪婪与无度？ 若人性只有贪婪的话，地球还能发展出如此辉煌的文明吗？若人性不止贪婪的话，为何伊甸无法复刻地球的奇迹？ 一个个问题，都在女神的脑海中闪现着，令祂时而迷惘，时而忧愁。 人性的奥秘，即便是创世纪的神明，也无法完全参透。或者说，女神对人性的理解，原本就基于已有的模板，也就是地球。正是亲眼目睹了人性在地球文明发展历程中起到的重要作用，祂才会赋予生灵以情感，希望他们能够妥善使用这股源自于心的宝贵力量；祂甚至还教导自己最小的女儿，若是犹豫不决时，尽量以情感来做出判断，因为最真挚的情感，永远不会伤害任何人。 可是，一旦事情的发展超出了预料，无法再套用地球的模板时，祂便在朦胧中意识到，自己绝对有什么地方弄错了，伊甸原本不该走到这个结局的。 只要能够得到答案…… 空旷的城市废墟，陷入了漫长的沉默之中，仿佛这种思考，将会一直持续到时间的尽头。唯有少女微弱却均匀的呼吸声，仍悄悄地回荡开来，她安详的睡颜静静地枕在女神的大腿上，宛如回到了母亲的怀抱里，感受到了那份久违的温暖。于是，眼睫毛渐渐停止了颤动，本欲苏醒的意识，更加心甘情愿地将自己沉入那份温暖中去，渴求一个宁静的归宿。 啊，一切都将沉入黑暗，犹如我将回归您的怀抱。 许多朦胧的记忆，开始浮上心头；许多熟悉的逞强的话语，开始变了语气。 小女孩的声音，听起来是那么熟悉，但又有些陌生。 她真的是自己吗，还是说，是藏在心里的另一个自己呢？ ——女神大人，我可以称呼您为母亲吗？ ——我才不要像爱丽丝那样，问都不问就称呼您为母亲，那样太不尊重您了！我想要得到您的许可，只有您亲口同意，我才可以称呼您为母亲……诶、已经同意了吗！？我、我明白了！很感谢您、母亲大人！ ——母亲大人，您之前教我们的魔法，我一下就学会了，爱丽丝还没有学会呢！我是不是比爱丽丝更加聪明，恩，也更加懂事呢？ ——母亲大人，我帮您逮到了爱丽丝，她又想偷偷溜到地球玩！您该好好教训她一顿了！如果您下不了手的话，就让身为姐姐的我来吧！嘿嘿，我应该是姐姐吧？ ——母亲大人，您问我为什么不想去地球？因为这里是母亲大人创造的世界啊，对母亲大人来说一定很重要吧？既然如此，对我来说，也是最重要的世界！我要一直留在这里守护它！才没有关系、一点都不孤独！我又不是爱丽丝那个爱哭鬼，没有人哄她都不敢睡觉！ ——母亲大人，那些凡人，为什么总是向您索取呢？明明已经得到了那么多，还想要更多，却从来不知道回报，真是自私！不行、母亲大人！就算您不需要，可至少他们应该表现出自己的态度吧！如果您放任他们索取，却不要求任何回报的话，他们一定会越来越过分的！ ——母亲大人要离开、把世界还给那些凡人？不行不行、绝对不行、那些凡人一定会把您心爱的世界搞得乱糟糟的，之前不就为了争夺土地和资源，爆发过许多次战争吗？明明伊甸那么大，光是开拓无主的土地，就足够这些凡人生存了，却只想着争夺已有的土地，不仅贪婪，还很懒惰！ ——我……我明白了，如果这是母亲大人的决定，我不会透露给爱丽丝那家伙的。虽然，很希望看到那家伙哭出来的表情……呜！母亲大人，请放心地交给我吧！无论是爱丽丝还是天界，无论是那些凡人还是这个世界，我都会替您守护好的、绝不会让任何人伤害到它们！ ——母亲大人，我好像……失约了。 ——母亲大人，对不起，我一直都觉得，自己已经长大了，可以做到很多以前做不到的事情了……但现在才发现，可能，我还是个孩子吧。 ——好痛…… ——好冷…… ——好黑……好想哭，可是，不能哭…… ——啊，母亲大人的怀抱，好温暖……不痛了，不冷了，也不是那么黑了……好高兴……为什么高兴的时候，也会想要哭泣呢？ ——如果能够睁开眼睛，在您的怀中哭泣，被您抚摸着头发轻声安慰，如同以前您为我讲故事一样……该有多好啊。 ——可是我……已经失去那样的资格了吧？ ——真的很……对不起。 ——母亲大人。 贪婪与索取，渴求与欲望。 只要是生命，无论是神明还是凡人，其实都有同样的烦恼。 第九十章 过去的名字吗? 长者独自站在营地外的山岗上，眺望远方茫茫的雾气。 若是在那个混乱起始、万物失序的时代，这是很危险的举动。由于文明的破灭，国家与城市都失去了守护的职能，随处泛滥着战争与屠杀，枉死者的尸骨无人收敛，成为魔兽与野兽的食物。然而贪食血肉的兽物最终也因此失去了理智，变得无比疯狂，在荒野与林间游荡，猎杀往来逃难的人，撕下他们的手足，扯开他们的胸膛，然后吞下他们的心脏。 长者犹有那时的记忆，因为他的父母便死于一次逃难途中的兽物袭击，用尽最后的力量将他抛出了兽潮，而后自己被那些歇斯底里的怒吼声淹没。时至今日，长者依旧忘不了当时的景象，可让他感到奇怪的是，他对此印象最深刻的一幕，既不是父母临死前不甘、担忧、但又带着些许解脱的眼神，也不是其他逃难者被撕开心脏时恐惧到极点的惨叫……而是那些正在飨食血肉、尖牙利齿上都挂着断肢残渣的可怖兽物，它们脸上的表情，其实并非享受盛宴时的贪婪与快意，而是一种扭曲般的痛苦。 从那时起他就明白了，在这个时代，没有谁是完全置身事外的，所有人，无论是吃人的或是被吃的，不过都在努力挣扎而已。 不过，那都已经是很久以前的记忆了，如今的野外已没有任何威胁，就算游荡在荒无人烟的原野或林地，也不虑遭到兽物的袭击……从某种意义上这是好事，至少聚居地的幸存者们外出搜集一些草根和浆果，聊以充饥的时候，不会再有生命上的危险；可从另一种意义上，长者又觉得实在是糟糕透顶，就像那位神秘少女昨日带来的消息一样。 倘若世界上只剩下这一个聚居地，只剩下这一百多个幸存者，那么自己的坚持，究竟还有一点意义吗？ 昨夜，营地里又死了一个幸存者，不是饿死，也不是冻死，而是自杀的。 或许是听完长者讲述的故事后，对这个世界产生了强烈的怀疑，绝望之下选择了最极端的做法吧——或者说是最清醒的做法，因为只有清醒的人才知道自己为何而死，至于其他人，不过是浑浑噩噩地活着罢了。 按照惯例，长者本应为他举办一场简陋的葬礼，哀悼他们在世界上又失去了一个可以扶持前进的同伴，可今日他却没有那样的心情，心里想的始终是那位神秘的银发少女，不知她是否还会出现……如果是她的话，有办法改变这绝望的世界吗？ 祂……愿意改变吗？ 无论如何，都是凡人先辜负了祂，若祂以此为由，惩戒凡人的肆意妄为，似乎也没有什么指摘的理由。虽然古老的传说中提到，祂是一位仁慈、宽厚、善良、博爱的女神，可那毕竟只是个传说，而传说中没有提到的事情，还有许多。 念及此处，长者不禁忧虑地叹了一口气。 “长者为何叹气？” 身后忽然传来一个柔和的声音，长者连忙回头，果不其然，是昨夜那位神秘的银发少女又出现了。他此时已知道了对方的真实身份，这位少女虽然称呼自己一声长者，但若论年龄，整个伊甸都没有能与之媲美的，因此他自然不敢真的端出长者的架子，甚至都不敢直视对方的面容，而是俯首，语气尊敬道：“只是略有所思而已，大人。” 少女问道：“您在思考什么？” “……”长者沉默了一会儿，到底不觉得自己的心思能够瞒过这位冕下，便如实回答道：“我在思考，自昨夜听到您带回的那个消息后，我们这些人一直挣扎着活在世上，究竟还有没有意义？” 少女闻言，不禁慨叹：“睿智如您，都会产生这样的想法，恐怕其他人更是迷惘吧。” 长者便向她提到昨夜有一名幸存者，听完他讲述的故事后，绝望自杀的事情，少女听罢，陷入了长久的沉默之中，她的心情想必是十分复杂的，有许多话语郁结于胸，却不知道该如何表述，以至于到了嘴边，化作一声悠长的叹息，与轻柔的安慰：“拂晓前夜的黑暗，必定是最难熬的，但我想，只要常怀希望，总会等来心愿成真的那一日吧？” 长者面色一动，苍老的脸上浮现出惊讶与忐忑的表情。 如果是其他人说这种话，不过是一两句无关痛痒的安慰罢了，这场从文明的繁荣期开始，一直持续至世纪末的灾难，已摧毁了太多的东西，不仅是有形的建筑与物质，还包括无形的知识与传承，也有太多人在这场灾难中流离失所，失去了精神上的依靠。没有这些东西，凡人就算有心振作，也无法从头再来了。 可如果是眼前这位大人的话，或许真的有办法呢？ 不、一定是有办法的！ 长者一向沉稳睿智，否则也无法带领世纪末最后的幸存者们，于此末日艰难地求存下去，可此时依然不免患得患失起来：“冕下，您的意思是……” 他悄然改变了称呼。 女神没有答话，只是微微仰头，用忧愁而怅然的目光，眺望着远方的雾气茫茫。灰白色的世界，裹挟着惨淡的阴云与低沉的砂砾，看不到任何鲜艳的色调，这与女神记忆中那个美好而又繁荣的伊甸，相差了何止一万年，简直就是一场梦境的区别——创世纪是一场美梦，但如今，梦醒了。 “昨夜，我思考了很久。”女神终于开口，只有她温和而清澈的声音，才能让人在这灰暗的世界中感到些许明亮，然而却还夹杂着些许的惆怅，如溪流染上了阴霾：“究竟要怎样做，才能让这个世界变得更好。倘若只是把它恢复成过去的模样，自是不难做到的；然而，它可以永远停留在最美好的时刻吗？生命只要活着，终究要前进，那么时间也会向前流淌，一切都在改变。如何确保今日之事，后日不会再发生呢？长者，您于此时代生活了许久，对它应最是了解，不知道能否为我解答这个问题？” 这是神前的问对。 根据流传至今的古老传说，龙、人、巨人、精灵与妖精的先祖，都曾在女神的圣域中求学，聆听祂传授魔法的奥义。据说那时候，女神也曾经询问他们，会使用这股力量去做什么？先祖们的回答，距今太过久远，已不可考证，不过，想必很让女神大人满意吧，因此，魔法才一时昌盛，铸造了伊甸文明的辉煌时期。 只可惜，自魔力枯竭以来，世界上已没有真正的魔法师了。这里的枯竭只是一种形容，其实魔力仍到处都是，只是对无法使用它们的凡人来说，与枯竭无异罢了。不知道是从什么时候开始，魔力便似乎染上了某种古怪的毒性，会无声无息地侵蚀生命与物质的根基，使他们在悄无声息之中，迎来腐朽与衰亡的结局。于是魔法逐渐成为了一种疯狂的力量，除了那些被力量与权势控制了思想，歇斯底里到极致的人以外，没有谁还敢使用了。 世界走入末日的倒计时后，魔力的污染更加严重，已经到了不主动吸收魔力、仅是生活在魔力环境下，生命和物质便会逐渐枯竭的地步，这也是凡人对末日束手无策的原因——他们只是魔力的使用者，而非所有者。 甚至有人因此怀疑最初创世纪时，女神便不坏好心，在魔力中施加了诅咒，凡人愈是依赖，便愈是无法挽回。随着魔力污染的情况加剧，再加上女神冕下始终没有露面，似乎只存在于传说中，于是相信这种说法的人也越来越多，到最后甚至形成了一支以此为旗号的教派，其信徒狂热至极，与痴狂无异。然而他们的偏激，除了为本就悲凉的末日增添了一抹疯狂的色彩外，毫无用处。 唯有熟读历史且看透人性的长者知道，这一切与女神冕下并无关系，纯粹是凡人的咎由自取罢了。但凡人总是擅长推卸责任的，这似乎已成为了生存的一种本能，如果他们不能改变这种天性的话，错误不过是跟随着行走的车轮，看似前进，实则一遍遍地循环。 如今，冕下向他询问这个问题，是否便是借这个机会考验人性，判断凡人还有没有被拯救的资格呢？ 一想到自己的回答，将决定整个文明的命运，长者的呼吸变得更加微弱了，近乎消失。他郑重地思考了很长的一段时间，在脑海中将无数历史的先例与贤哲的教诲反复回忆，却怎么也想不出一个既无愧本心、又能让女神冕下满意的回答。 他没有考虑过女神只是单纯将自己心中的疑惑问出来而已，并不是所谓的神前问对。归根到底，祂离开这个世界已经太久，久到凡人对女神冕下的印象，只余下传说中一个刻板的符号，认为祂就应该是神性的象征，是用高高在上、不同凡俗的眼神俯瞰整个世界的创世之源头、众生之主宰，却忽略了在神性之前、女神最早获得的，最先拥有的，其实是人性。 于是，他选择了一个谨慎而不失方寸的回答：“在冕下的面前，我不敢妄称自己的睿智，但我想，或唯有在您的光辉庇佑下，世界才能走向光明的未来。” 女神轻轻摇头：“我并没有什么光辉可言，只是一个普通的创作者罢了。可能，当凡人在贪婪地追求着什么时，我也只是在满足自己的欲望而已吧。” 长者并未注意到女神的说法是创作者而非创造者，但他听出了女神言语中有些落寞的心情，张了张嘴巴想要说些什么，却不知该如何回应。或许女神可以如此评价自己，可身为凡人的他，莫非就能随意置喙吗？因此最终还是选择了沉默，一言不发。 女神又说道：“过去之事，已成定局，暂且不论，长者的话，倒是对我颇有启发。我已经知道，自己接下来该怎么做了。” 长者斟酌着语气问道：“您会拯救这个世界吗？” “不。”女神却缓缓摇头，语气变得沉重了许多：“这个世界已经病入骨髓了，我或许可以将它恢复至原本的模样，可那样做不过是欺骗记忆，而欺骗不了时间。倘若只是将已有的事情重复一遍，恐怕也称不上真正的拯救。” 长者闻言，不免感到失望，但奇怪的是，又不是那么失望，好像这样的回答也在他的意料之中。他只是轻声叹息着，说道：“确实如此，不拯救也好，冕下。我想……凡人早就已经没有那样的资格了吧？” 他们从没有想过拯救别人，自然就失去了被拯救的资格。 “请不要太过悲观，长者。”女神轻声道，祂缓缓仰起头，眺望着遥远天边的迷雾，眼神无比明亮，仿佛那些早已消失的星辰，此刻仍透过茫茫雾气，倒映在了祂的眸子里：“我虽无法拯救这个世界，却可以将它摧毁，然后，在旧世界的废墟之上，搭建起新世界的雏形。因为是崭新的世界，所以，连希望亦是崭新的，或许，它会承担起旧世界未尽的职责，将文明之路，引导至光明的未来。” 这是祂思考了一晚上才做出来的、无比艰难的决定。对于一名创作者来说，没有什么比亲手摧毁自己投注了全部心血与感情的作品更痛苦的事情了。但女神知道，自己若因为私人因素而无法下定决心的话，无疑是一种不负责任的体现。 祂希望自己是一个合格的创作者，一个愿意承担责任的神明……以及一个温柔慈爱的母亲。 “在旧世界的废墟之上，建立一个崭新的世界吗？”长者不免感慨：“冕下的气魄，果然非我等凡人所能企及。” 也只有创世纪的女神冕下，才能将摧毁和创造一个世界说得如同翻覆手掌那般轻易了。 长者觉得这对于伟大的女神冕下来说，是一件很容易的事情，而女神似乎也没有解释的意思，只是笑了笑，转而询问起了另一件事：“长者似乎并不担心，若旧世将殒，你们该何去何从？” “只是些无用的忧扰罢了。”长者道：“我等是旧世界的遗民，原本便是负罪之身，能苟延残喘至今，已是蒙冕下庇佑，幸运至极。而容纳着崭新希望的新世界啊，对我等习惯了黑暗末日的人来说，无疑是过于耀眼的太阳，倘若靠得太近，恐怕只会将自己焚烧为一片灰烬吧。” 他的语气颇为豁达，不似伪装。 诚如所言，能够在此无边的末世之中，看到文明存续的希望，他自觉已经尽到了身为旧世遗民的职责，对于女神所言的新世界，亦没有那么强烈的渴望了。 “原本便是由凡人的自私而引发的灾难，如今何不因凡人的释怀而收尾呢？” 长者坦然道：“冕下何等仁慈，愿意拯救文明于黑暗之中，若不能拯救我等，或许是有什么苦衷吧。令我等旧世之人混入新世界，只恐会破坏那尚未建立起来的新秩序，于彼此而言，皆无好处。” “长者的睿智与理性，让我想起了一位故人。”女神说道，祂指的是昔年人类的第一位大贤者阿尔图斯，也是各族先祖中最先掌握了魔法奥义之人，在他的带领下，人类始终秉持着智慧驾驭力量的理念，一直都是最令女神放心的种族。 可惜他逝世之后，一切并未如常。 轻轻摇头，将过去的事情暂且抛开，女神又对长者说道：“不过，如果可以的话，我仍然想拯救所有人。因此，我已想到了一个妥协的方法，可将你们的灵魂暂时以我的魔力护住，待日后再转生为新世界的生命。如此，便无需忧虑旧世界的遗民会影响到新世界的秩序了。只是在那之前，还需要将你们的记忆洗净，以新生的姿态方能降世。这个方法，是否能够接受呢，长者？” “以戴罪之躯，仍能重获新生，或许便是我等最好的归宿了，冕下。我自然是没有异议的，只是……” “长者有什么顾虑吗？” “倒是没有，只是新生之后，一切皆是陌生，我未免想要留下些什么，作为自己曾经存在过的证明。冕下，若您将我的灵魂转生至新世界时，能否洗去记忆后，保留我现在的名字呢？” “这并非什么过分的要求，自然是可以的。不知长者您的名字是？” “图弥。” 长者郑重地向女神行了一礼：“大贤者阿尔图斯、山之贤者瑞兰索斯、森之贤者彼尔约姆、湖之贤者翠岚、真理贤者伊莎贝尔……及此后一千三百一十二位贤者的传承者，人类最后一名贤者，图弥·奥米尔戎斯，向你献上最诚挚的敬意与感谢。” “伟大而仁慈的女神冕下。” 第九十二章 现在的名字吗? 浩瀚的宇宙中，星如细沙，流转着璀璨的光华。无数大大小小的天体，各有其形，各具其态，那些或瑰丽或柔和、或梦幻或耀眼的光芒汇聚在一起，共同构成了一条蜿蜒无穷的长河，非肉眼所能穷尽，亦是生灵的想象力所能抵达的极限。 然而，在浩渺神秘的宇宙中心，却还存在着一大片空白的星域，这里没有天体、没有星光，一切都处于最混沌朦胧的空虚之中，仿若蚕食着光线与物质的黑洞，与数千万光年内的其他景象格格不入。衰亡与死寂的气息散发开来，腐朽与绝望的氛围在此酝酿，整个宇宙没有哪一处地方比这里更加黯淡、更加沉重、也更加令人感到窒息，因为它是旧世界的遗骸、亿千万生灵的坟场、也是永恒记忆的终结。 古老而繁荣的伊甸，埋葬于此。 倘若旧世界是一切物质、生命与文明的起始，则新生宇宙应是它在法理与精神这双重意义上的继承人，把这里称为初始星域也未尝不可。若再继续深入，直至初始星域的最深处，你将看到一座由钢铁和玻璃铸造的城市，正孤零零地飘荡在虚空中，远望那浩渺神秘的宇宙，却可望不可即。 废墟被填平，伤痕被抹去，倒塌的建筑恢复原状，枯萎的大树焕发生机，这座城市似乎已经彻底从那场战争的阴影中走出来了，然而只有某些人才知道，伤口并非消失，只是隐藏。它仍藏在你的心中，平时注意不到的地方，唯独夜深人静时，才翻来覆去，隐隐作痛。 站在游戏指令公司总部大楼的第九十九层，天界默默地凝视着落地窗外的城市，城市之外的虚无，以及虚无尽头的新生宇宙。她的银发不知何时已经留长了许多，原本只是到背部，如今已经垂及腰侧，像泻落的瀑布般柔顺笔直。她依然梳笼着乖巧的齐刘海，只是脸颊两侧垂落的发丝，已经用浅红色的发绳紧紧收束，变成了两道工整的编发，这让她整个人看起来都成熟了不少。 办公桌上的总裁铭牌，不知何时已经变成了她的名字。 敲门声忽然响起，随即门被推开，天界迅速回头，在她微微睁大的眼眸中，女神走了进来，她同样是银色的长发与金色的眼眸，还有绝美得仿佛艺术品般优雅高贵的面容，与女孩相似得如出一辙，只是眉眼间略有些倦色而已。说不出为什么，当初创造天蒂斯和爱丽丝的时候，女神是依照自己的想象，结合祂在地球世界的幻想作品中得来的灵感，捏造了两人的外貌；而在创造天界时，却突发奇想，选择以自己为原型。因此，在三个孩子中，形貌最接近祂的，反而是最晚诞生的天界。 可惜，性格却完全不像。 “母亲大人，”女孩迎上来，板着小脸说了一句：“欢迎回来。“ 然后便闭上了嘴巴，只是静静地看着女神，等待祂的指示；而如果女神没有指示的话，她也不会主动开口，询问什么，只是安静地待在那里而已。 像个人偶一样。 女神无声地叹了一口气。 经历了那一件事后，女孩似乎有所成长，然而究竟成长了什么，除了她自己以外，谁都不清楚。唯一可以看出的最大的改变是，身边少了那两位姐姐后，她越来越不愿意开口了。虽然女神总是劝她要多说话，哪怕自言自语也行，否则，看起来就太过忧郁了。但她觉得，自己一个人对着走廊和墙壁自言自语，究竟有什么意思呢？难道那些折射的回声，会在某一时刻忽然变成天蒂斯严厉但不失关怀的教训、或爱丽丝开朗中带着欢快的怂恿吗？如果是自己跟自己说话的话，在心里也能做到，何必非要开口呢？ 是以，她愈发沉默，有时简直就像消失了一样。 这并不是一种错觉，而是一种预感，有的时候甚至比预感还要清晰蠢动。这让女神越来越害怕，当其他两名孩子都陷入沉睡时，第三个孩子也将离自己而去。因此，无论创世纪有多么忙碌，多么疲倦，她始终会抽出时间来陪伴天界，为她缓解心结。只是一直以来，都没有起到很好的效果，这让祂愈发感到沉重与疲惫了。 虽说是第二次创世纪，已经有了一次经验，但这一次祂的目标更加宏大，不止是创造一个天圆地方的世界，而是要创造出一片真正的宇宙；日月星辰不再仅是维持时间与空间概念的幻影，而是真实存在的天体；包括最关键的魔力问题，祂也做出了一个至关重要的决定。这些都是牵一发而动全身的事情，而女神尤其追求完美，因此第二次创世纪所耗费的心血和精力，远比第一次创世纪时更多，也更加艰难。 “来，天界，过来陪我说说话吧。” 女神牵着女孩的手，带她来到落地窗前，遥望那条明亮而又璀璨的星河，轻声道：“你看，那就是地球天文学中时常提到的宇宙，这是一种时间的尺度与空间的广度共同结合起来的概念。宇宙是概率的幕布、奇迹的土壤、也是生灵必将踏足的舞台。依靠智慧与科技，地球人已开始尝试开拓宇宙，在星球上建立新城市，提供更多能源的同时，也缓解本土日渐严重的资源危机。过去，我创造伊甸的时间，并没有考虑到需要给凡人们留下一个更大的舞台，因此，他们才会在这个渺小的世界上相互争斗吧。所以这一次，我将为宇宙中每一颗天体都赋予了生命的种子，并创造出一种能够在宇宙中自由遨游的星兽，这些星兽将会代替我，将魔力散播至宇宙中的每一颗星球，令它们始终处于活跃状态。当星兽体内的魔力都散播出去时，星陨的异象将会指引新世界的凡人们，抬头仰望此前不曾注意的星空，然后勇敢地迈出脚步，去探索、发现、开拓更广袤的世界。” 如此一来，他们就不必挤在同一颗渺小的星球上争夺资源，也不会闹到世界末日的地步吧？ 天界却不由得抬起头，眼神闪烁。虽然母亲谈兴正浓，她不太想打扰，可是却无法忽略其中最关键的一个问题，她嗫嚅道：“可是……这需要很多魔力吧，母亲大人？” 不仅物质与生命的塑造需要魔力，星球的活跃与明亮也需要魔力，而星兽们则将魔力带往整个宇宙，令这片以亿年为时间单位、以光年为空间单位的无垠无限之地，彻底成为生灵与文明的舞台，如此浩大的工程，所需要的魔力，恐怕不比十次创世纪更少吧。 仅从最直观的角度判断——伊甸衰殒之后空空荡荡的初始星域，在这片宇宙中只占据着很小的一片空间，而它早已是女神的心血之作。 “恩。” 女神缓缓点头，并没有隐瞒的意思：“需要的魔力确实很庞大，但我是以自身的魔力上限为标准建造模型的，所以计算下来，倒刚好合适。” “母亲大人！？” 女孩不禁失声，小脸因太过震惊，甚至显得有些茫然。她的语气结结巴巴，几乎怀疑自己刚才是听错了：“您、您说什么？以自己的魔力上限为标准建造模型，这岂不是意味着、意味着……” 究竟意味着什么，她没能说出口，或许是理性克制本能，让她不愿意说出那个答案。 可不说出来的，就不存在吗？ “不要那么惊讶，天界。” 祂轻轻抚摸着女孩的头发，眸子里带着某种期许的亮光：“伊甸的破败与衰亡，让我反思了自己过去的想法，或许正是因为我给予了凡人情感与欲望，又没有给予他们填补欲望的方法，才会导致这场悲剧吧。如果我能够给予他们更多，就像一位真正的母亲般，毫无保留地爱着他们，或许，生命、物质、文明、以及新生的世界，就都可以走向正确的道路了。” 所以，到最后，这位仁慈而善良的女神，仍是将一切过错都揽到了自己身上。 天界犹豫不定：“可是，天蒂斯说过，这一切都是凡人的错呀，是他们太过贪婪，索取无度……” “……”女神沉默了一会儿，才轻声道：“或许，天蒂斯理解的错误，和我理解的错误，是不一样的吧。” 有什么不一样的？难道错误也分很多种吗？尽管成长了许多，女孩仍然无法理解母亲的话语中，那些过于深奥的隐喻，她只知道自己注定不能改变祂的决定了，又想到正在沉睡的天蒂斯与爱丽丝，不由得悲伤道：“那天蒂斯与爱丽丝呢？母亲大人不管她们了吗？如果她们醒来后见不到您的话，一定会很伤心的。” 提及那两个沉睡的孩子，女神脸色一黯，祂又何尝不明白这个道理，可惜，有些事情，即便是祂也无法改变。 祂只能柔声安慰道：“我并不是离开，只是换了一种方式，陪伴在你们身边而已。何况，还有你在呢，天界，虽然可能会有点辛苦，但我相信你一定能够照顾好她们的。” 天蒂斯和爱丽丝，如今并不在这座新的天之圣堂内养伤，每当女神想要将两人带回来时，她们的精神与意识便本能地抗拒，仿佛内心已经留下了很深的阴影。女神无法强迫，因此，只能选择将爱丽丝留在地球，那里有她最喜欢的游戏，与各种各样的幻想作品，她可以在那里慢慢尝试治愈创伤；同时，女神又将旧的天之圣堂埋藏在新世界的地底深处，只要天蒂斯苏醒便会自行启动，引领她来到这个崭新的世界。女神对新世界的凡人与文明充满信心，认为他们或许可以超越伊甸的高度，因此希望天蒂斯醒来后，看到了那个繁荣美好的新世界时，能够暂时放下对凡人的成见，消弭那些怨恨与痛苦。 祂对两个女儿煞费苦心，只是这样一来，负责照顾两位姐姐的天界就很辛苦了，除了照看自己留下的新世界以外，还要密切关注两位姐姐的状态……除此之外，还额外增添了一份责任。 身为姐姐的责任。 初次听到这句话时，女孩的表情有些惊愕：“您、您的意思是，我也要当姐姐了吗？” “恩。”女神怜爱地抚摸着她的头发，温柔道：“新世界的模型比旧世界更为庞大，自然也更为脆弱，所以就需要更多像爱丽丝和天蒂斯那样的少女王权来维护法则的稳固了。之后，我会创造出十四位新的少女王权，分别掌握秩序与混沌的七种法则，由她们来履行这一职能——也就是，你们的妹妹。” 祂仰起头，眸中容纳了一片深邃的宇宙，轻声叹息道：“我始终认为，自己教导凡人魔法的奥秘是没有错的，让少女王权来守护和引导文明的发展，也是没有错的。可为何会酿成这样的后果呢？唯一的可能性应该是双方的距离太近了，所以无法互相理解吧。所以这一次，我希望她们都能留在天之圣堂，只要专注于自己的使命、过着与世无争的生活就好，不要介入太多凡间的事宜。凡人文明的事啊，就交给他们自己处理，唯有凡人自己走出来的路，才是她们想要的路吧？” “天界，你身为姐姐，可要好好照顾她们哦？” “我、我……”骤然升格为姐姐的女孩，本质上仍没有摆脱过去的心态，一时间有些慌张，又有些沮丧：“我做不到的，母亲大人……” 照顾沉睡的爱丽丝和天蒂斯、照顾即将诞生的十四个妹妹、甚至帮忙照顾这个新生的宇宙……这些担子都太过沉重了，让女孩只要稍一想想，就窒息得喘不过气来。 “为什么？我能做到的事情，你也一定能够做到，天界。” “不、不行的，母亲大人……我，做不到……” 女神的鼓励没有起到效果，女孩甚至偷偷地想，正是因为这些事情只有母亲大人能够做到，所以自己才做不到啊。 看着自己这个最沉默寡言又最缺乏自信的孩子，女神有些苦恼，不知道该怎么帮她提起信心。不过祂毕竟是天界最亲近最信赖的人，很快便猜到了女孩的忧虑，心中怜惜疼爱之余，也萌生了一个特殊的想法。 “天界，”她缓缓俯下身子，视线与女孩的眼眸平齐，两人的目光在半空中相接，前者温暖而柔和，后者则有些怯懦、羞涩、又不敢移开视线。女神用两根手指抵住天界的嘴角，轻轻向上一勾，帮她咧开了一个有些好笑的弧度：“既然你觉得，这是只有我才能做到的事情，那么，我就把我的名字给你吧。” “诶！？”女孩被这句话吓得连笑容都没有保持住，满脸惊愕。 女神对她的反应早有预料，轻声笑了笑，祂轻轻地捧起女孩的脸，将额头抵在她的额头上，两双眼眸在呼吸可闻的距离间对视，传递祂的鼓励与她的茫然—— “从现在开始，你是天界忒弥丝，是我遗留在这世界上的一道思念。我的情感便是你的情感、我的记忆便是你的记忆，那么，你所做出来的决定，自然也是我认可的决定。” “无需忧虑、无需彷徨、也无需迷惘，成为你想要成为的那种人吧。” “我最亲爱的孩子，天界忒弥丝啊。” …… “x52号档案记录，世纪末，播放完毕。” 第九十二章 上一章的序号标错了吗? 如果说得到名字便是得到认可，那么在遥远记忆中最陌生的一个阶段，自己是否得到了母亲大人的认可呢？而且祂还亲口承认，自己是她最宠爱的孩子，尤甚于那两位从创世纪之初就一直追随在祂身侧的姐姐。这究竟是一种安慰，还是自己从未发现过的征兆？ 仔细想想，好像她从一开始就是最特殊的吧，被母亲大人赋予了与祂相近的外貌、赋予了协调两位姐姐矛盾的重要使命、最后更是被赋予了祂的名字，成为了母亲大人遗留在人间的最后一道思念。可自己真的值得这种优待吗？明明只是个沉默、冷淡、孤僻、一直学不会撒娇和微笑、只会撒谎和隐瞒、更是因此酿成了大错的坏孩子，真的值得比两位姐姐更受母亲大人的宠爱吗？ 天界对此怀有深深的自卑，在此后的无数年月里，她不曾因此高兴过，唯有惭愧与惶恐。尽管这可能不是女神大人的本意，但世界上有些事情就是这样，其意义并不取决于当下，而是被很久以前的过去、以及很久以后的未来所决定着。 很久以前的天界，很久以后的天界忒弥丝；很久以前的伊甸，很久以后的镜星；很久以前的人们，很久以后的人们……陌生或是熟悉，都已无法让她动容。 银发女孩从一段回忆中挣脱开来，她沉默地关闭了屏幕上的档案记录，将思考的权力交给了观众。 在目前已经观看过的所有档案记录中，这是信息量最大的一份，所以，他们可能需要比之前更多的时间去消化，在那之前，整个控制中心都将被死一样的静谧所填充，呼吸声像时钟的倒计时般清晰刺耳。 直到许久以后，才有一个轻微而颤抖的声音，小心翼翼地打破了这阵静谧：“所以，这……这就是女神大人殒落的……真相？” 梅蒂恩紧张地看着天上的银发女孩，她感觉自己此刻的心跳声，定然如打鼓般响亮，奇怪的是，其他人却没有听见，他们无法听见。 天界忒弥丝沉默且坚定地点头。 如果可以的话，她不会使用如此赤裸裸的态度，破坏一个小女孩心中残存的希望。可惜，经历了那件事情之后，她已经学不会撒谎了。 梅蒂恩呆呆地站在原地，不知所措。不知道为什么，或许是前面已经铺垫过许多次的缘故，又或许是早就把该流的眼泪都流干了，她发现自己的心情并不如一开始听到这个消息时悲伤，也没有想要落泪的冲动，取而代之的是一种淡淡的疏离感，忽然间将她包围起来，隔绝于世界之外。 一切都是陌生的，她置身其中，却更像孤立事外。 置身其中的，是记忆；孤立事外的，是时间。 莉薇娅修女担心女孩会承受不住这重大的打击，连忙上前，扶住她的肩膀。透过单薄衣裳传来的温度，冷得有些发烫，叫她吓了一跳。可是她的动作一下让女孩回过神来，梅蒂恩轻轻按住莉薇娅修女的手，无声地向她摇了摇头，表示自己没事，然后抬起头，目光重新落在天界忒弥丝的身上，已经变得平静了许多。 “这就是说，”她轻声问道：“女神大人是为尘世众生而死的吗？” 就像《教典》上描述的那样，神爱世人，此为大爱。 “不。”天界忒弥丝还没有回答，另一面屏幕中的天蒂斯便冷冷道：“若由因论，母亲大人是被你们这些凡人给杀死的。你，梅蒂恩小姐，你，林格先生；还有那边的旅人妖精小姐与女伯爵阁下，你们莫非觉得自己可以置身事外吗？包括你提到的尘世众生，镜星上每一个活着的生命，心安理得地享受着神的恩泽却不知道感恩的人，无非都是凶手罢了……” “你闭嘴！！！” 愤怒的情绪不可抑制地宣泄出来，尖锐得近乎破音的大喊声打断了天蒂斯的话，也令包括她在内，在场所有人都怔了一下，难以想象在女孩小小的身体中竟然潜藏着那么汹涌的火焰，以至于可以爆发出那么激烈的情感，简直就像把挤压在肺部里的空气一口气全部倾泻出来那样，让人甚至有些担心她会不会因为太过拼命而喘不上气来。梅蒂恩却不在乎大家的看法，只是攥紧了小拳头，仰起头倔强地盯着天蒂斯看，她的眼眶有些泛红，却还是一字一顿地说道：“我又、我又没有在跟你说话！！！” 那么固执，不肯低头，仿佛是为了强调什么。 天蒂斯一时无言，静静地看着她，那双居高临下的眼眸中敛着几分幽暗的思绪。林格忽然向前一步，不着痕迹地将妹妹护在了自己身后，自己迎上了天蒂斯的目光。 “梅蒂恩一生气就忘了礼貌。”年轻人淡淡道：“我代她向你道歉。” 他没有说“梅蒂恩一生气就喜欢迁怒”，态度已经表达得很明显了。不过天蒂斯并不觉得意外，她很清楚眼前这位年轻人对自己的妹妹有多么珍视，如果说世界上除了他的养父杨科先生以外，还有谁能令他改变主意的话，大约就是她了。 “无所谓。”天蒂斯缓缓摇头：“反正，这是事实。” 和女孩愿不愿意接受没有关系。 黑发少女漠然地看着下方众人，目光中找不到半点身为人时的情感，那种软弱的东西或许曾经有过，但早在许久以前就被她抛弃了。然而一切偏激的想法，实则都来自于那些难以忘怀的记忆。没错，在天蒂斯的心中，从来都不是母亲大人自己选择了这条路，而是那些凡人将祂逼向了这条路。 母亲大人已经给予他们一切应有之物：塑造其生命、赋予其灵魂、馈赠其情感、赐福其家园、开化其文明、引导其超凡；为了让凡人走出自己的道路，还自甘放弃这个亲手打造出来的世界，将它交到了凡人的手中，即便留下两位少女王权，也不过是忧心凡人离开自己的庇佑后，一时无法适应，因此让她们代为照看和监督而已。 祂从一开始，便将凡人视为自己最重要的继承人，尤甚于两个女儿。因为祂真正想要创造的，既不是一个徒有其型的世界，也不是一些本能行事的生命，而是由具备自我意识和智慧传承的生命们，在这个多姿多彩的世界上，不断开拓进取所创造出来的、辉煌灿烂的文明啊——就像地球文明那样。 单独的世界或单独的生命，都构不成文明。所以，伊甸虽好，不是祂所重视的宝物；两个女儿虽然亲密，亦不是祂理想中的继承人。唯有凡人，唯有蕴含着无穷的可能性与无尽的进取心的凡人，才能够将祂创造的“游戏”，塑造为理想中的模样。 若非如此，祂又何必邀请各个种族的先祖齐聚天之圣堂，亲自教导他们魔法与魔力的奥秘呢？对于凡人的任何问题，祂都悉心解答，从不吝惜言语，那个被称为神前问对的传说一度持续了三百三十三年的时间，直至文明已踏上正轨、女神有意降低了自己的存在感后才宣告结束。 有的时候，连身为女儿的天蒂斯，都嫉妒母亲大人对待那些凡人的态度，很难说她对凡人的一切成见，是否曾受到了这种情绪的影响，可后来发生的事情，似乎反而证明了这种成见其实并非偏激，反倒是早有警觉的预兆。 “凡人是如何辜负了母亲大人的期待，相信看完这几段影像记录后，你们应当比我更加清楚才对。”天蒂斯冷冷道，目光严厉：“母亲大人给予的是进取与开拓的意志，他们却理解为贪婪与欲望的索取；母亲大人给予的是创造伟大文明的使命，他们却理解为互相攻伐排斥异己的争斗；母亲大人给予的是干涉与改变世界的魔法，他们却理解为帮助自己蝇营狗苟与实现野心的力量。他们仿佛天生就擅长歪曲和捏造，天生就学会了自私与盲目，天生就渴望杀戮与破坏……但若说真的是生来如此，恐怕谁都不会相信吧？” 因为创造他们的女神大人，从来就没有往他们的本性中掺杂太多卑劣的因子，祂所渴望的，正是一个像幻想作品般美好灿烂的世界。然而，凡人总是可以轻易学会他们本性中没有的事物，比学习魔法和文字还要快。 “善者殊为恶？恶者殊为善？凡人总是在被信任的时候选择背叛，或者说，他们正是因为想要背叛，才会刻意以那些虚情假意，获取信任吧？”天蒂斯冷笑道：“就像那些旧世界的遗民们，以自身的悲惨境遇打动了母亲大人，方才获得了转生于新世界的资格，可最后，他们又是如何回报了母亲大人的信任呢？背叛者，莫不可耻。” 她意有所指，并且这一指代其实并不复杂，众人因她的话语，自然而然地联想到了那位在世纪之末的伊甸，孤独守望着凡人最后的聚居地的长者，他曾与女神相谈甚欢，尽管得知世界将要毁灭的消息，也没有任何遗憾或悔恨，生命中最后一个愿望，不过是希望在新世界仍保留自己的名字罢了。 却是那个平平无奇的名字，成为了此后一切事件的开端，也让女神苦心孤诣、即便牺牲自己也要缔造的新世界，似乎走上了一条老路。以天蒂斯的视角来看，像称呼虚界龙神尼格福莱姆等伊甸人神那样，称其一声背叛者，也未尝不可。 年轻人微微挑眉，发现了这件事中暴露出来的一个盲点：“这么说来，倒是让我有些好奇，圣图弥莫非是因为保留着前世姓名的缘故，才知晓通往天之圣堂的方法与道路？” 天蒂斯默认了。 年轻人又问：“可女神冕下分明说得很清楚，为了不破坏新世界的秩序，需要洗去那些旧世遗民的记忆，才可让他们转生于世。既然记忆已经不复，又何来背叛之说？” 天蒂斯语气冰冷道：“洗净的记忆，莫非就无法追溯吗？你们都亲身经历过才对。” 包括林格在内，众人都微微怔住，随即想起了什么，不约而同地望向人群边缘的一个身影，格洛莉亚——或者说白夜，正抱着胳膊，自顾自地思考着什么。她脸上表情淡漠，即便面对同伴们的注视也丝毫不改，只是开口，轻声如自语道：“梦是灵魂的脉络，而记忆，是灵魂的残响。” 这是她时常挂在嘴边的一句话，也是她以入梦能力帮助其他少女王权寻回前世记忆的基本原理：灵魂所经历的记忆是不会改变的，什么样的灵魂会做什么样的梦，是一开始就注定好的事情。这就是说，假如灵魂不曾改变的话，预知梦甚至可以让你追溯过去，看见上一个自己、上上个自己、乃至最初那个自己的灵魂究竟是什么模样。 原本，这个理论只会对少女王权生效，因为只有少女王权那特殊的灵魂才能轮回转世，一次次从死亡的长眠中苏醒，而凡类生命的灵魂只会消逝。然而，在两个世界的交替之日，女神受善心驱使所做的一个决定，导致了特殊例子的出现，那就是包括图弥在内的旧世遗民们，他们的灵魂，经历了一次轮回。 于是，前世的记忆，便在梦境中传承下来了。朦朦胧胧，模模糊糊，若是一般人，或许会将它当成一个特殊的梦境，醒来后便遗忘，不至于放在心上，乃至信以为真。然而，那个名为图弥的男人，却对此深信不疑，因为他的前世，是旧世之末的人类贤者，一个拥有足够的智慧与理性去理解那些梦境的人。 “在控制中心的数据库中，保留着最后一份档案记录，也是新世界诞生以后所保留的唯一一份档案记录，或许可以帮助你们更好地了解那段往事。”天蒂斯忽然说道：“究竟往事如梦？还是说像征兆般蠢蠢欲动？如果你们心有疑虑，不妨亲自确认，但我不会过问你们的选择，因为这段往事，与我的关系不大，倒是与你们，关系匪浅。” “你们”指的是谁，她的目光依次从圣夏莉雅、希诺、奥薇拉、萝乐娜、依耶塔、格洛莉亚和蕾蒂西亚的身上扫过。所以这是一段，关于新的少女王权们的故事，她们不再仅是旁观者了，开始参与到那个故事中去，犹如舞台上的演员初次登场。 呼吸微屏，气氛骤然间变得凝重，过了一会儿，所有人都将目光落在圣夏莉雅的身上，因为她们相信，此时此刻，唯有这位温柔而威严的长姐，可以代表所有人做出选择。 而圣夏莉雅并没有让她们等待太久，或许是因为，答案早已在心中悸动了，远早于天蒂斯提出这个建议的时间点。 青发少女抬起头，用柔和而坚定的语气，对天界忒弥丝说道：“我想要观看那份档案，如果可以的话。” 天界忒弥丝沉默了一会儿，缓缓抬起双手，黯淡的屏幕上浮现出幽蓝残光，伴随着逐渐清晰起来的影像，还有她平淡的宣告：“申请通过，现在开始播放x55号档案记录，代号：新世纪。” 新世纪，即创世纪之后的世纪。 第九十三章 童话中的少女们吗? 宇宙中漂泊着神明的圣域。 这座古老的城市废墟，在漫长的时间漂流中，逐渐焕发出了崭新的生机。从坍圮建筑的窗口中长出大树，自尘土飞扬的大地下萌发新芽，甚至连寻常目光难以企及的角落里，都有紫山花与藤萝悄然绽放，直至绿意铺满城市谷底，风吹翠浪声悠长若海潮的鸣动。视线再往上移动，越过那些蓊蓊郁郁的枝叶，可以看到一轮闪耀的光圈每日都从天的尽头掠过，用被高楼大厦切割得支离破碎的剪影，带来二十四个自然时刻中朝暮光线的变化，自东向西，清晨的灿光与薄暮的残光在城市的中心线巍峨相接，仿若浑然一体，壮美得不可思议。 许多年前，这里曾是神的圣域，在宇宙诞生以来漫长的一亿两千万年的岁月中，不曾遭到战火的侵扰，最终却由凡人的野心与贪婪，将亏欠的一切悉数奉还。那场战争仿佛带有一种宿命般的魔力，令它遭受了难以逆转的破坏。尽管新世界诞生后，女神冕下以过去的天之圣堂为原型，重新塑造了这座城市，并使它恢复了荣光时期的模样，然而当祂陷入沉睡后，这里的一切如奇迹复原，重现荒颓与衰败。 谁都无法解释这种现象，更不知晓这一变化的本质，其实是两座天之圣堂在冥冥之中的共鸣，它被隔绝于时间之外，但也不与记忆共存。在那位有着黑色头发与黑色眼睛的少女从星球的地底苏醒，并对眼前的所见所闻感到释然之前，这座城市注定无法走出那一日的阴影。 然而生命不会因此停下前进的脚步，命运正如藤蔓，攀附着不可预知的树木而生长，在一切故事揭开序幕之前，有一群尚不知何为烦恼与忧愁的少女们生活于此，并天真地以为，世界原本就应该是眼前的模样，衰败中依稀透露出昔日辉煌。 她们在这座城市中探索，用好奇的目光注视着周围的一切，在无人的超市或商场中翻找各种打着标签的东西，作为往昔时光留存的证明。一头用神奇魔法制造出来的机械玩偶，只要装入名为电池的东西就可以自己挥动长剑，向所有敌人发出假想的攻击，却在能量耗尽后颓然战死；一个有着六种色面的正方体，通过奇妙的构造将其扭转，色彩像不小心碰倒的颜料桶般混杂在一起，如果能够在规定时间内顺利复原，或许可以作为开启某扇秘密门扉的钥匙；还有一台造型奇特复古的钢铁机器，只要浇入滚烫的热水就会开始呜呜沸腾咆哮，但由于缺乏妥善保养的缘故，没过一会儿就分崩离析了，仅用一块零件或一片齿轮难以还原它那时的峥嵘面貌…… 有时年幼的孩子会将这些东西带回去，询问家中最年长的姐姐，但长姐亦无法解释这些不可思议的东西究竟是从哪里来的，或许母亲大人会知道吧，可祂早已沉睡，不应为了这些小事去打扰。于是她只能绞尽脑汁，说这些东西都是从苹果树上掉下来的，起初是温暖的、红艳的、汁水甜美的苹果，一旦落到人间就变成了各种坚硬的事物。 幼小的女孩们对于此种解释懵懵懂懂，却又深信不疑，时常惊叹于世界的奇妙之处，竟能将两种毫不相干的事物联系在一起，却完全忘记有时候两个素未谋面的陌生人也可以在血脉的迷宫中兜兜转转，追溯彼此。 无论如何，她们生活在这里，没有烦恼，没有忧愁，不问世事，不履尘俗，简直……简直就像童话故事中的仙女一样。 没错，这是一个很遥远很漫长的童话了。 比思念更遥远，比怀念更漫长。 …… “就这样，王子用真爱的吻唤醒了公主，并带她回到了自己的国家。两人在七个小矮人与国民们的祝福下举办了盛大的婚礼，从此幸福快乐地生活在一起。” 广场上铺满了长柄蕨、灰尾草与紫叶灌木丛，灌木丛中还点缀着几捧已经熟透的浆果，在暖融融的太阳底下散发出微醺的气息。远远望去，一派盎然的深绿中夹杂着明黄、浅紫与锗褐等色彩，就像是大自然天然的调色盘，清新明丽。 一座喷泉孤零零地伫立在广场中央，水池早已干涸，被茂盛的地衣与苔藓占据，偶尔还能看到藤萝与爬山虎出没其间，巴掌大小的叶片下藏着不知名的小虫子，正窸窸窣窣地演奏着夏日的和谐音；喷泉底座上的雕像也不翼而飞，取而代之的是一片郁郁苍苍的荫蔽——不知是哪里来的调皮飞鸟，竟将一颗苹果树的种子遗落于此，并还让它萌发出了幼芽，借着喷泉底座为土壤，顽强地生长起来，抽枝探叶，开花结果，直至成长为如今蓬勃茂盛的模样。 这时节正是盛夏，城市里一派生机，苹果枝头流淌着金黄的光泽，散发出微醺的热气，低垂的叶片透明得像失血过多的病人，能清楚地看到下面血管似的脉络。被蓊郁绿意所掩映的果实或青或红，都沉甸甸地挂在枝头，令人垂涎欲滴。坐在树下的青发少女却仿若没有嗅到那股萦绕在鼻尖的若隐若现的幽香，神色自若地合上书本，温柔地对面前围成一圈、正专心听她讲故事的女孩们说道：“这就是白雪公主的故事。” “你们有什么感想吗？”她又问道。 “啊？”脑袋一点一点、全程都在打瞌睡的绯珥猛地惊醒过来，仰起头，茫然地眨巴了一下眼睛：“什么，已经讲完了吗？” 青发少女不着痕迹地瞥了她一眼，绯珥自觉理亏，嘿嘿一笑，躲到了另一位扎着雪色马尾、身材高挑的少女身后，抓着她的手臂探出头来，只露出半张脸颊，一双眼睛使劲地眨呀眨，仿佛在强调什么：“我可不是故意走神的哦，小夏姐姐。其实一开始我听得很认真呢，希诺姐姐可以替我作证！” 被她当成了挡箭牌的希诺扒开她的手，屈起手指轻轻往她的脑门上弹了一下，教训道：“只有最开始的时候听得认真，根本就没有用吧？” 话虽如此，但她并没有将绯珥推出去的意思，似乎已经习惯了当她的挡箭牌，只是随口教训而已。 圣夏莉雅无奈地叹了一声，并未将这个整天不着正形的家伙放在心上，回头看着另一个妹妹，轻声问道：“你呢，伊芙，你有什么感想吗？” 被称为伊芙的女孩用力地点了一下脑袋，目光炯炯有神：“好、好厉害！魔镜好厉害！水晶棺好厉害！还有还有、毒苹果也好厉害啊！” 似乎是因为本身词汇量匮乏的缘故，她只会不停地强调“好厉害”这句话，同时伴随着双手的挥舞，表达自己听完了这个故事后激动的心情。尽管她所关注的地方，与圣夏莉雅希望她关注的地方，微妙地有些差距就是了。 伊芙说完，兴奋地看向旁边的姐姐，双手抓住她的手臂摇了摇，用一种近乎撒娇的语气恳求道：“萝乐娜姐姐，我、我想要这个，你帮我造一个，让我也当白雪公主好不好？” 被她称为萝乐娜姐姐的少女笑眯眯地回了一句：“好啊，只要小夏姐姐不反对的话。” 伊芙便又可怜兮兮地看向树下的青发少女，希望借此让她心软，顺势答应下来，以她过去的经验来看，这种概率是很大的。 果然，圣夏莉雅最是抵挡不了妹妹哀求的目光，稍微犹豫后便轻轻点头：“你实在想要的话，就让萝乐娜帮你吧，不过，其他的无所谓，毒苹果就不要玩了，太危险，知道吗？” 她放心不下这个最小却最贪玩的妹妹，因此悉心嘱咐，反复叮咛。 “诶~”伊芙顿时感到无比失望，她低头寻思起来，没有吃下毒苹果的白雪公主，还算是真正的白雪公主吗？不过，如果非要按照故事情节上演的话，她还得去找一个恶毒的皇后和七个小矮人呢。小矮人倒是可以让姐姐们扮演，但是皇后这个角色这么坏，会有人愿意扮演她吗？ 她越想越是入神，完全忽略了自己最开始时的想法。 圣夏莉雅看在眼中，又是一声轻叹，为什么自己的妹妹们，关注点总是如此奇特呢？她们不应该从这个美好的童话故事中领悟到真善美的真谛，从此发誓要当一个乖孩子，不再贪玩捣蛋吗？至少、至少不应该在长姐讲故事的时候走神吧？ 她觉得自己的要求已经很低了。 正想再询问一下，其他几个妹妹对白雪公主的故事有什么感想，这时候，眼尖的少女忽然瞥见在不远处的广场边缘，一堵孤零零的矮墙后面，一个扎着粉色双马尾的脑袋正在后面探头探脑，鬼鬼祟祟的模样，她忍不住叫了一声：“莉莉丝缇。” “你躲在哪里干什么？” “诶？”矮墙后的身影明显僵了一下，半晌后，被点名的少女才慢腾腾地挪出来，顶着大家齐刷刷的注目，不无尴尬地打了声招呼：“嗨、嗨，中午好呀各位，还有小夏姐姐，您早就发现我了吗？” “没有。”圣夏莉雅摇了摇头，很认真地说道：“只是你的伪装很差劲，所以我一眼就看出来了而已。” “呜！”莉莉丝缇不禁悲鸣一声：“就算是事实，也请您不要说得那么直白嘛！您总是这样说话，太伤人了！” “会吗？” 圣夏莉雅可不知道自己的话有时候会很伤人，便将目光投向在场的几位妹妹，询问她们的看法。结果她们竟不约而同地点了点头，表示小夏姐姐你就是这样的性格，虽然大家都知道你是因为太过认真才会说出这种话，但有时候恰是因为这种认真才最伤人啦…… 见妹妹们都这么认为，圣夏莉雅若有所思：“以后我会注意的……不过，现在还是说回正事吧。” 她瞟了自觉蒙混过关、正沾沾自喜的粉发少女一眼：“你早上跑到哪里去了，我到处都找不着你，本来，你也该坐在这里听我讲故事的，莉莉丝缇。” “这个嘛……” 提及此事，莉莉丝缇骤然兴奋起来，她先是左右迅速看了一眼，粉红色的双马尾也随之甩动起来，像是确认附近有没有人在偷听，然而这其实是不可能的事情，因为天之圣堂内除了她们这些少女王权以外，是绝不可能有外人进入的，所以这幅神秘兮兮的模样，倒是让圣夏莉雅脑海中莫名浮现出一个念头：她看起来真像是一只正在偷吃苹果的松鼠。 “卡拉波斯姐姐和法芙罗娜她们，好像发现了很不得了的东西！” 确认附近无人偷听后，莉莉丝缇才迫不及待地跟大家分享、或者说，炫耀这个消息：“是在一个叫天文馆的地方发现的，一台很大很大的望远镜，卡拉波斯姐姐说，用这个就可以看到天之圣堂外面的世界了！怎么样，要不要和我一起去看看呢？” 天之圣堂外面的世界……少女们相视一眼，居然都有些心动。 她们自有意识以来，便始终生活在这座与世隔绝的城市，但对外界并非一无所知，知道在遥远的宇宙中，繁光远缀的星海里，存在着一颗无比美好无比繁荣的星球，那里生活着许许多多的种族，发展出了各具特色的文明，还有很多令人向往的、只在书上见过的风景：草原、湖泊、雪山、沙漠、峡谷、荒原……除此之外，它还是母亲大人沉睡之前，悉心嘱咐少女王权们要好好守护的星球。 这是少女王权的使命，可是，对于身负使命的少女们来说，却连自己正在守护的世界究竟是什么模样，都还一头雾水呢。这是母亲大人的要求，祂希望少女王权们能安心地待在这座远离尘世的圣堂，默默维护宇宙法则的平衡便好，不要参与人间的纷争。而天之圣堂本身亦足够庞大，容纳十四位少女在此生活，应是绰绰有余。 少女们自然不会违背母亲大人的期许，但偶尔，好奇心也会作祟，让她们对那颗遥远而陌生的星球，产生了一些天真的期待：镜星是什么模样？母亲大人说过的巨龙和妖精是什么模样？海与雪山，是否又像书中描述的那样浩瀚巍峨呢？即便不能亲自踏足那片土地，但若只是远远地看一眼，满足自己的好奇心，应该没有问题吧？ 这个念头一旦产生，便不可遏制，包括提出建议的莉莉丝缇在内，所有人都不约而同地将目光投向仍坐在树荫下、神色平静的青发少女，眼中满是期许与盼望。作为少女王权的长姐，她自母亲大人沉睡之后，一直代替祂照看这些妹妹，其温柔的语气、亲和的气质、以及偶尔的威严，简直与母亲大人如出一辙，因此在少女王权的心目中颇有威信。 她的意见一向都很重要，连最严格的卡拉波斯姐姐，都打从心底敬爱着这位长姐。 午后的空气温暖，日光斜斜地穿过苹果枝头，往草地上落下了一个个耀眼的光斑，随摇曳的枝叶而闪烁着，明暗不定。圣夏莉雅轻轻合上书本，在妹妹们紧张兮兮的注视下思考了一会儿，然后才缓缓点头：“既然你们想去的话，那就去吧。” 第九十四章 是基于情感吗? 耶！ 听见圣夏莉雅的回答，女孩们都小声欢呼起来，感觉又找到了一个不错的消遣，如果条件允许的话，她们甚至愿意在那个叫做天文馆的地方待上一整天，直到卡拉波斯姐姐不耐烦的时候。不过性格更为细腻的希诺却注意到了圣夏莉雅的言语中一处不同寻常的地方，她开口问道：“你不和我们一起去吗，小夏？” 这句话顿时叫还在高兴的女孩们没了声音，齐刷刷地投来注视，尤其是提出建议的莉莉丝缇，一双漂亮的樱粉色眼眸中隐含不安。她担心是自己太调皮的举动，让这位好脾气的长姐生气了，才不愿意跟她们一块玩耍。 “嗯。” 圣夏莉雅从树下站起来，一手拿着书本，另一只手轻轻拍去裙子上的尘埃，柔声道：“我有些事要做，就暂时不陪你们了。和你没有关系哦，莉莉丝缇。” 最后那句话叫莉莉丝缇一下子安心下来，大大地松了一口气。 希诺便问道：“什么事？需要我们帮忙吗？” 圣夏莉雅摇摇头：“倒不是什么大事，只是需要把这本书还回去而已。” 这是她在市内一座图书馆借来的故事书，马上就快到归还期限了，虽然严格意义上，并没有人会来追究她的责任，但圣夏莉雅觉得，规矩既然已经写在了纸上，还是要好好遵守，这样才能为妹妹们做一个好榜样。 一直都没有说话的蕾蒂西亚忽然开口道：“我陪你一起去，小夏姐姐！” 她仰起头，定定地看着圣夏莉雅，目光认真而又专注，让人舍不得拒绝。 圣夏莉雅问她：“你不想去看星星吗？” 旁边的莉莉丝缇也嘿嘿笑着，扑上来抱住她的脑袋，在怀里蹭了两下，语气撒娇：“就是说嘛，小蕾，你不跟我们一起去看星星的话，我会很寂寞的哦？” 小蕾……蕾蒂西亚嘴角抽搐了一下，尝试着挣脱她的怀抱，但没有成功，只能面无表情地回道：“我对星星不感兴趣，我想听小夏姐姐讲更多的童话故事。白雪公主很有趣，应该还有其他更有趣的童话故事吧，小夏姐姐？” “嗯，下次我给你讲睡美人的故事。”圣夏莉雅伸手，抚摸了一下她的脑袋：“不过，你还是陪莉莉丝缇她们一起去看星星吧，我一个人去还书就够了。” 蕾蒂西亚便不再坚持，只是仰起头，目中隐隐期待：“我年纪小，你不能骗我。” “不骗你。”圣夏莉雅微微一笑：“去吧，要注意安全。还有，记得跟卡拉波斯说一声，不要玩太晚，天黑前要带你们回来吃饭。” 女孩们自然是答应下来，然后便在希诺的带领下，向莉莉丝缇所说的那座名为天文馆的建筑出发。圣夏莉雅站在原地，安静地注视着她们的背影走远，渐渐消失在午后明媚的阳光中，只有彼此嬉笑打闹的声音还在回荡，借着拂过枝头的凉爽微风，依稀传来—— “小蕾真的很喜欢童话故事呢，果然还是小孩子的年纪嘛。” “不要叫我小蕾。” “不喜欢这个昵称吗？那就叫你蕾蕾吧？” “也不要！” “诶，怎么这样~我好伤心啊！希诺姐姐，你也帮我说一下她嘛！” “好啦好啦，你们两个不要吵了。莉莉丝缇，你先放开蕾蒂西亚，不要老是抱着她，她又不是你的玩偶……等等，抱我也不行啊。” “嘁、好小气！那我去抱萝乐娜姐姐！” “不、不行，萝乐娜姐姐，在我这里，要帮我制作魔镜和毒苹果！” “哎呀，我好像很受欢迎呢，稍微有点害羞了哦？” 一直都是这样，吵吵闹闹，但也分外美好。 …… 直至她们的身影彻底消失在广场尽头，圣夏莉雅才收回目光，但她也没有如之前说的那样，准备去交还手中这本故事书，而是安静地站在原地，聆听着风中传来的窸窣虫鸣，在无人的午后显得有些空灵。那是树上的鸣蝉，还是草间的蟋蟀？它们的声音听起来充满了某种和谐的韵律感，让圣夏莉雅不禁想起了童话故事中美人鱼的歌声，同样梦幻且美好。 她忽然抬起头，对着空无一人的方向说道：“你在那里吗？” 没有人回答，唯有枝叶被风吹动，沙沙作响。 少女的青色长发也随着微风轻轻飘扬起来，在金色的阳光照耀下，一根根都如琴弦般闪亮分明。对于没有得到回应这件事，她似乎并不失望，依旧站在原地等候着，好像非得等到对方愿意回应为止。 如果她的妹妹们没有离开，而是看到了这一幕，一定会十分惊讶吧。因为在过去，被她们认为温柔可亲的小夏姐姐，确实曾多次做出类似的举动：对着空气询问、在空无一人的房间内自言自语、或是走着走着就回头看一眼，仿佛身后有人跟着似的…… 说实话，有时候还搞得她们蛮惊恐的，特别是喜欢看各种乱七八糟书籍的奥薇拉，那阵子更是脸色惨白，不停念叨着什么“幽灵”、什么“怨魂”、什么“灵异事件”等奇奇怪怪的话，晚上睡觉时一定要拉个人陪着，不然连房间都不敢进，最后还是卡拉波斯在她的房间里守了几天，才帮她治好了这种症状。 理论上，天之圣堂应该不存在除了少女王权以外的智慧生命才对，所以，圣夏莉雅究竟是在对谁说话，是一件值得深思的事情。唯一的好消息在于，每次她这么询问的时候，最后都无人回应。久而久之，大家便将其视为长姐的一个怪癖，不闻不问了。 就像这次，应该也会和以前一样，无人回应，圣夏莉雅自己选择放弃吧。 可是，面对广场上传回的风声，青发少女并未如往常那样收回目光，假装刚刚的感觉其实只是一种错觉，而是依然认真地盯着那个方向，确信自己的判断不会出错，那里确实藏着一个人，从很久以前开始，她就一直在观察自己，以及自己的妹妹们，似乎没有恶意，只是不知为何，不愿意露面而已。 但是，今天不同，圣夏莉雅莫名有种预感，今天，那个人就会愿意出来与自己见面了。 这是来自命运的启示吗？此刻，执掌命运法则的少女王权忍不住想到。 忽然，阳光扭曲了一下。 像是被那骤然明亮起来的光线晃了一下眼，圣夏莉雅下意识眨了眨眼睛，然后便看到一个娇小的女孩从虚空中走出，她的模样很是熟悉，银色的长发，金色的眸子，让圣夏莉雅不禁将她与自己生命中最重要的那个人重合在了一起。不过这种想法转瞬即逝，很快便被她抛出了脑海，因为虽然外表相似，但气质却是不同的，母亲大人的脸上总是带着温柔可亲的微笑，而眼前这个女孩却平静至极，仿佛没有什么事情能影响到她的情绪，令她的表情产生些微动容。 就像个玩偶一样。 又娇小，又可爱。 圣夏莉雅忍不住想到，但很快意识到这种想法不甚礼貌，连忙将它压到心底，然后轻声向这个忽然出现的女孩打了声招呼：“你好，你终于愿意出来和我见面了吗？” 天界忒弥丝用复杂的眼神看着这位青色头发的少女，看见她像翠湖一般纯澈透明的眼眸中倒映出自己此刻的表情，比记忆中沉着了许多，似乎也冷淡了许多。女孩的嘴唇微不可觉地动了下，但说出口的第一句话竟不是问候，而是反问：“你知道我是谁？” “我知道呀。” 圣夏莉雅用一种理所当然的语气说道：“母亲大人沉睡前，曾向我提起过你，但没有说得太具体，祂只是说你的性格比较……害羞，等到愿意的时候，才会出现在我们面前，还让我要好好关照你呢。” 母亲大人，沉睡……女孩垂下眼睑，眸中闪过一抹黯然的神色。 “能告诉我，你的名字吗？”圣夏莉雅没有注意到她的情绪变化，语气友善亲和：“我叫圣夏莉雅，虽然你应该知道我的名字，也知道其他人的名字，因为你一直都在暗中关注我们，对不对？不过，卡拉波斯她们好像没有发现你的存在，因为不知道你有什么难言之隐，所以我也没有告诉她们，希望你不会介意。” 介意……天界忒弥丝从来都没有这种情绪，很久以前，她曾经像个普通的女孩子那样，学会了撒谎、隐瞒与哭泣，以及各种各样的情感，只是经历了一些事情后，慢慢地便忘记了，如今再去回忆，未免有种物是人非的感觉。 她张了张嘴巴，因为太长时间没有与人交流的缘故，竟显得有些木讷：“我，我叫天界忒弥丝，是……” 是你们的姐姐。 这句话哽在了喉咙，没能说出口。 天界忒弥丝觉得，自己大约没有资格以姐姐的名义自居吧。明明被母亲寄予了那么深切的期望，却因为害怕和迷茫的缘故，这么多年了，都只敢躲在幕后，默默地给予一些帮助，从不敢现身露面，真正尽到身为姐姐的职责。相比之下，倒是圣夏莉雅做得更好，她带妹妹们玩耍，为她们讲故事，偶尔也纵容她们一些小小的任性，那样温和可亲，又受人信任，才是身为姐姐的模样吧？ “你，没事吧？”圣夏莉雅小心翼翼地问道：“我看你的脸色很不好的样子，难道，我说了什么不礼貌的话吗？” 天界忒弥丝看了她一眼，摇头道：“和你没有关系。” 并不否认自己脸色难看这件事。 圣夏莉雅似乎没有觉察到她的言外之意，松了一口气：“那就太好了。” 女孩默然，印象中，她似乎是头一次如此近距离与对方接触，看着她的脸庞，听着她的声音，感受到她身上有一股很特殊的气质，隐隐约约中，与某位黑发黑眸的少女重合在了一起。真是奇怪的联想，明明两个人的性格完全不同，自己为什么会觉得圣夏莉雅和天蒂斯很像呢？ 或许是因为那两人都有一种敏锐的直觉吧。自己是天之圣堂的控制核心，掌握着它的所有权限，若是刻意隐藏行踪，理论上不会被除母亲大人以外的任何人发现，可圣夏莉雅却常常能捕捉到自己的气息，甚至能精准地判断出自己的方位，着实不可思议——让女孩想起了母亲大人离开伊甸的那段时间，自己偶尔偷偷躲在角落里发呆、不知所措的时候，也会被天蒂斯找到，然后淡淡地说一句：“别发呆了，跟我回去工作。” 不管她躲在哪里，天蒂斯都能找到，简直、简直就像有心灵感应一样。 女孩时常为此惊叹不已，没想到多年以后，会从另一个样貌与性格都截然不同的少女身上，再次看到熟悉的影子，并为之怅然神伤。 如果说，天蒂斯是基于某种被冷漠外质所包裹的情感内核，才屡次与自己心意相通；那么圣夏莉雅又是基于什么理由呢？是命运的王权吗？那确实很特殊，母亲大人曾说过，时间与命运，是宇宙中最不可思议的两种力量，因为它们并非概念，而是概念的状态。生命永远不可能掌握这两种力量的，唯有接触并引导的资格，因此，命运的王权，不如说是引导的王权——她总是在引导人们，也引导着自己。 未必是引导至正确的方向，但一定是你最想走的方向。 “你……”女孩犹犹豫豫地问道，这个问题并非经过理智的思考，而是在某种强烈的情感驱使下，一时冲动的产物，其中包含着许多她自己也说不清道不明的情绪，期待吗？或是忐忑呢？或许都有一点吧：“你一直都看得到我吗？” “是呀。” 圣夏莉雅倒是有些惊讶，似乎奇怪她为什么要问这种理所当然的问题，随即很快就笑出声来，一双好看的湖绿色眼睛弯成了月牙，流淌出春天般温暖的气息：“你就在这里嘛，我怎么可能看不到呢？” 一瞬间，女孩的心像是被某种事物击中了，呆呆地怔在原地，心里茫茫然的，只有一个想法：果然。 是基于情感啊。 第九十五章 依然相信着吗? 夏日午后的空气中，弥漫着一股干燥的气息，透明的云影正缓慢向北，越过城市的天际线，往一棵棵玻璃大树的叶片上投下清澈的倒影。天之圣堂在过去亿万年间的面貌从未改变过，战争只是留下了一道不深不浅的伤痕，而本质则一脉相承。天界忒弥丝忍不住想，多年以后，自己在这座城市遇到了另一个像她的人，会否也是一种命中注定呢？ 可她不敢想象那种事情的发生，也不愿在心里用一个影子去取代另一个人的影子，于是稍微移开了目光，躲避着圣夏莉雅的注视，轻声道：“你，找我有什么事吗？” 圣夏莉雅咦了一声，表情疑惑：“难道不是你找我有事吗？” “可刚才……是你让我出来的……” “因为我知道你有事要找我呀。”圣夏莉雅的语气仍是那么理所当然，仿佛一切都被她预料到了，她不是剧本中的角色，而是一个客观且谨慎的观众，拥有某种洞察先机的天赋，甚至能够看穿人心。 天界忒弥丝惊讶之余又有些恍然，难怪她没有像往常那样，未得到回应便转身离去，而是坚持到自己终于肯露面为止。换句话说，这是在为自己着想吗？女孩顿时产生了一种极其复杂的心情。 太敏锐了，又太温柔了。 这样的敏锐与温柔，不是与那个人一模一样吗？ 我分明，已经很努力将你们分开了，为什么总是要让我在某些时候、不可抑制地将你们的身影重合到一起呢？这不是一件好事，因为那个人至今仍在镜星的地底沉睡，我不希望某一日，你会落得同样的结局。 拥有相同特质的人，将不可避免地走向相同的道路吗？一想到这个问题，女孩难免有些心酸，这酸涩的感觉，就像枝头上挂着的青苹果一样，尚没有到成熟的季节。 然而现实远比哲学问题更加深奥，为了避免自己在不擅长的领域越陷越深，天界忒弥丝连忙将那些不好的预感都抛到了脑后。她斟酌了一下语气后，缓缓开口：“我……确实有一件事想和你说。” “嗯。”圣夏莉雅顺势问道：“什么事？” “我可能……可能要离开一段时间。” “离开？”圣夏莉雅有些不解：“你要离开天之圣堂吗？可是母亲大人沉睡前，曾经嘱咐过我们，不能擅自降临尘世，干涉凡人的文明。天界忒弥丝，我觉得，还是不要违背母亲的话比较好吧？” 圣夏莉雅很认真地看着她，眸光清澈无暇，其中满是诚恳与关切。这毫无保留的注视，分明没有任何压迫感，却骤然间压得女孩喘不过气来。她真是个听话的乖女孩啊，只要是母亲大人说过的话，就一定会记在心中，认真遵守……和自己不一样。 如果当时，自己能更听话一些的话…… 女孩艰难地移开视线，鼻尖忽然有些酸涩。可她强忍住了那股想要哭泣的冲动，将干燥的空气都挤压在肺部，尽量使自己的语气显得平淡，却还是带着些难以差觉的颤音：“不、不是去镜星，而是地球。你知道地球吗？” “地球？”圣夏莉雅眨了眨眼睛：“我好像听母亲大人提到过，在游戏指令公司的地下，藏着一座名为天之界桥的装置，通过它就可以前往另一个世界了。不过，我从来都没有见过它的模样呢。” 不，其实你已经见过了，一直都见过。 只要抬起头看一下周围的建筑，那些支离破碎的街道、那些坍塌断裂的高楼、还有那些写满了童话与不可思议故事的书本……包括脚下这座城市，其实都来自那个遥远的世界。然而有时它也近在咫尺，譬如镜子内外的关系，伸出手就可以触碰。 你会因此感到深深的向往吗？想要了解更多，并且沉迷于那些违背了理性与自然规律的幻想之中。曾经有个人便是如此，对她来说，世界从不是单薄的幻象，而是充满了惊喜与期待的游乐园，是梦幻的国度，也是心愿的归属。 然而她如今也在沉睡，在那个远离了故乡的遥远的地方，孤独无依。女孩时常在梦中听到她的哭泣，听到她用绝望的声音质疑，在疲惫的梦境中喃喃自语。她因此从睡梦中惊悸醒来，站在空旷冷清的走廊上向外望去，却只看到了一片幽深未明的夜色，在状似伞盖的玻璃树冠下，笼罩着一片无光之海的潮汐。 这城市那么空荡，没有因为多了一些人而显得更加热闹，也没有因为少了一些人而显得更加落寞。亿万年来，她所见证的一切，欢笑或喜悦，忧郁或伤悲……那些都是暂时的，不会停留很长时间。 圣夏莉雅奇怪而又小心翼翼地看着眼前的女孩，她从没有见过这么特别的人，情绪极度敏感纤细，似乎很容易陷入一种追忆和感伤的状态中去。她的身上一定藏着很多故事吧，或许都是些悲伤的故事，让她久久难以忘怀，时常沉浸其中，以至于明明站在这里，却更像与整个世界隔绝，有一种疏离而脆弱的气质。 远方隐隐约约传来海潮澎湃的回响，雾海云潮拍打着城市边缘的礁石，哗啦哗啦，一片喧哗声撞上了夏日午后的静谧。 “我……” 无声的喧嚣之中，银发的女孩子终于开口，声音很轻很细，像说给自己听，金色的眼眸深处，是只有午后的光线才能触及的柔软记忆：“要去地球，见一个人。” 圣夏莉雅了然地点点头，刻意不去提及刚才女孩失神的表现，而是善解人意地转移了话题：“一定是很重要的人吧？” “嗯。”天界忒弥丝说道：“她是你们的……” 姐姐吗？ 女孩一下子又卡壳了，这句话仍是说不出口，理由也还和刚才一样，如果都没有尽到身为姐姐的职责，又怎么好意思以此自居呢？ 意识到这一点后，她便立刻转移了话题，不过与圣夏莉雅的谈话技巧相比，明显有些生硬：“我需要你的帮助，圣夏莉雅。开启天之界桥需要庞大的魔力，但，但我并没有那么多魔力。” 准确来说，是没有那么多可以调用的魔力——与少女王权不同，天界忒弥丝所拥有的魔力权限都是为了维持天之圣堂以及控制中心的正常运转而存在的，如果擅自调用的话，可能会导致这两者陷入异常状态，所以她向来非常谨慎，决不抱有任何侥幸的心理。 “如果能够帮上你的忙，我很乐意。”圣夏莉雅没有犹豫便答应下来，又问了一句：“你要离开多久呢，天界忒弥丝？” “不久……但对你们来说，应该很久吧。” 见圣夏莉雅一脸疑惑的模样，天界忒弥丝便为她解释了一下地球与镜星在时间流速上的差异。其实在此之前，她也曾悄悄前往地球数次，但每次都只待了一小段时间便回来，再加上她本来就不怎么出现在圣夏莉雅面前，所以少女估计没有察觉到什么异常。 但这次不同，根据她在地球留下的监控装置反馈传回的信息显示，沉睡许久的爱丽丝似乎有了苏醒的迹象，但是大脑神经波动却呈现出一种很奇怪的状态，有点类似烂俗小说中经常使用的情节——失忆了。 为了确认爱丽丝的状态，也是为了提前做好预防措施，天界忒弥丝决定前往地球，亲自照看她。万一爱丽丝真的失忆了，或许还能通过某些方法找回她的记忆。不过说实话，少女王权也会失忆吗？她们的灵魂与精神都远胜常人，理论上不会遇到这种情况才对。天界忒弥丝能够想到的可能性是，爱丽丝经过那次事件的沉重打击后，本能地封闭了自己的心灵，抗拒回忆过去。 若是如此，到底是否要帮她恢复记忆，还是让人有些犹豫的。如果从她的兴趣爱好等方面着手，是否会比较容易接受一些？比如，游戏？ 但这些都是以后的事了，目前来说，还没有必要考虑。唯一可以确定的是，天界忒弥丝将会离开很长一段时间，以镜星的时间流速来看，或许会漫长到以千年为单位来计算也说不定。 “所以这段时间，天之圣堂就交给你了，圣夏莉雅。”女孩认真地拜托她：“请帮我照顾好它，还有……” 她抿了下嘴唇：“也照顾好自己，以及其他人。” 虽然这么长时间里，她因为某种极其复杂的、混杂着愧疚与害怕的心理，一直都刻意隐藏自己，不愿露面，但其实也一直默默地照顾着她们。她熟悉每一个人的性格，知道她们各自的喜好，偶尔还会通过各种隐秘的方式，间接暗示自己的存在。比如，在奥薇拉很想要阅读某本书却一直找不到的时候，偷偷在市内的图书馆找到那本书，趁她熟睡时放在床头；又或是在蕾蒂西亚和莉莉丝缇吵架的时候，偷偷塞给她们一两颗星星软糖，让她们误以为是彼此送的，因此和好，事后才发现原来送糖果的人并不是对方…… 只是不知为何，又本能能藏起自己，很害怕她们发现这个异类的存在，如此矛盾的一种心理。 从某种意义上，其实女孩已经是个合格的姐姐了，虽然她自己并不这么认为。 圣夏莉雅有些犹豫：“将天之圣堂交给我……我真的能够做到吗？我不是想要拒绝的意思，只是从来没有接触过，所以，有些担心辜负了你的信任。” 她这不自信的语气，真像过去的自己啊。可是，自己当时只是个初次面对人世的小女孩，而圣夏莉雅已经是个合格的姐姐，也会有这样的忧虑吗？ 天界忒弥丝不免感慨，然后安慰道：“没关系，这就像你们维持宇宙法则的平衡一样，是很轻易就能理解的事情。而且，你不是一个人，还有其他人在背后支持你，不是吗？” 听她提到自己的那些妹妹们，圣夏莉雅的嘴角不禁勾勒出一丝笑意，只是这抹笑意更多是身为姐姐的本能反应，而理性则告诉她未必如此：“莉莉丝缇，蕾蒂西亚和伊芙她们，还是小孩子，恐怕帮不上忙；奥薇拉、萝乐娜与蒂梅丝，都在专注于自己的爱好，我不忍心打扰；绯珥、格洛莉亚与依耶塔，性格或顽皮或迟钝，不适合做这种事情；能够帮上忙的人，或许只有卡拉波斯、希诺与佩蕾刻了。后面两人倒还好，可是，卡拉波斯的性格又有些……严厉了。” 天界忒弥丝敏锐地察觉到了她的言外之意：“你和卡拉波斯，有矛盾吗？” “说是矛盾，未免太严重了。”圣夏莉雅缓缓摇头：“只是她在一些事情上的看法与我不太相同而已，大多数时候都会尊重我的意见。但，我也不希望她总是委曲求全，所以……” 何其相似。 女孩内心忍不住叹了一口气，此情此景，让她有种似曾相识的感觉。那段记忆分明已经过去很久，可她站在这里，却觉得它们从未离去。 当时的自己，似乎也面临着同样的问题，最后还是母亲大人帮助自己做出了决定。如果母亲大人还在的话，祂肯定会有办法吧？可是，祂已经沉睡了，而自己毕竟不是祂，所以面对同样的问题却无能为力，不知道该给出什么样的建议。真是无能啊，天界忒弥丝，你明明拥有这个名字，却总是如此软弱…… 这个，名字？ 女孩的脑海中，猛然浮现出很久以前的一段记忆—— “我把我的名字给你吧。” “从现在开始，你是天界忒弥丝，是我遗留在这世界上的一道思念。我的情感便是你的情感、我的记忆便是你的记忆，那么，你所做出来的决定，也全都是我认可的决定。” “无需忧虑、无需彷徨、也无需迷惘，成为你想要成为的那种人吧。” “我最亲爱的孩子，天界忒弥丝啊。” …… 女孩茫茫然然中，似乎明悟了什么。 这样说真的合适吗？ 可是，如果是母亲大人的话，一定会这么说的吧？ 没错，她已不再是天界，而是天界忒弥丝，是继承了伟大的女神冕下之名的人。倘若此时此刻，她代表的不是自己的意志，而是女神冕下的意志，那么，她接下来所要说的话，无疑便带上了一种一脉相承的神圣感，以及宿命感。 命运不过是一场轮回。 “情感。” 她对一脸茫然的圣夏莉雅说道，那认真严肃的模样，简直不像自己在说话，而是许多年前一个熟悉的影子正在细长的光的缝隙中逡巡，逆着一条看不见的河流往上，成为了此刻这个她的影子：“当你不知如何抉择的时候，就用你的情感来下判断吧，我相信，那一定是不会有错的。” 女孩的语气，庄重得仿佛在宣读人世间一条最不可逾越的真理：“因为真挚的情感，永远不会伤害到任何人。” 没错，认清你的情感，然后，去正视它吧。 不会有事的。 过去那场悲剧，错误的是背叛了情感的人，而非情感本身。可你们身处这远离尘世的天之圣堂，注定将不会与凡人有任何交集，既然如此，又何必忧虑情感、忧虑背叛、乃至忧虑情感的背叛呢？ 一定……不会有事的。 冥冥之中，女孩听见了自己的声音。 第九十六章 没有意见吗? 直到离开之时，天界忒弥丝依然不敢肯定，自己的做法究竟是否正确；她唯一可以肯定的是，如果是母亲大人的话，一定也会这么做的。换而言之，她不是在履行自己的意志，只是借着这口，将母亲大人往昔的教诲与箴言，传递给祂后来的女儿而已。 时间兜兜转转，终究让一切回到原点。 巨大的圆环装置上，幽蓝色的魔力光芒逐渐黯淡，一扇通往异世界的大门被关闭了，那个女孩的背影也彻底消失在圣夏莉雅的眼眸中。她不禁轻叹，叹息声幽幽回荡在空旷寂寥的房间内，有一股惆怅的意味。既是为那位相见不久便要离开的女孩感到惋惜，也深深忧虑于她眉宇之间时常流露出来的孤独与悲伤。 她究竟经历了什么，以至于时常沉浸于回忆之中呢？她在另一个世界要见的人是谁？莫非也与母亲大人关系匪浅么？她们的见面会很顺利吗，还是像故事书中的情节一般，曲折离奇，总是伴随着人世难以接受的悲欢离合呢？一个个问题浮现在脑海中，又如泡沫般破碎，圣夏莉雅直到此时才发现，尽管相处了很久，但自己其实并不熟悉那个女孩，对她的一切了解，都基于臆测。 希望她在另一个世界中，会过得比较开心一点吧。 青发少女默默地送上祝福，然后转身离开了房间，搭乘观光电梯，前往位于大楼最高层的控制中心。天界忒弥丝离开之前，授予了她控制中心的操作权限，还教了她一些基础的操作，足以维持控制中心与天之圣堂的正常运转。圣夏莉雅明白，此后除了照顾妹妹以外，自己又多了一份沉重的责任，不过她并未感到麻烦，只是时常忧虑自己能否做好而已。 好在，自己从来都不是独自一人，一直都有人在背后支持自己。 找个时间，向卡拉波斯、希诺与佩蕾刻解释这件事，然后让她们来帮忙吧……圣夏莉雅正如此想着，手腕上忽然传来一阵冰凉的触感，她举起手一看，是玻璃手链上的贝壳挂饰，正在散发出柔和的光芒。这是萝乐娜制作的小道具，她从一本书上了解到，世界上似乎存在着一种工具，能够让人无论身处何地，都能自由沟通，不受距离的限制，对此很感兴趣，便琢磨了一段时间，捣鼓出了两件成品。一件自己留着，而另一件自然是送给了最敬爱的长姐，便是圣夏莉雅手上的这条手链。 平时若有什么事，她联系不上圣夏莉雅的话，便会通过这条手链传递讯息，看来这次也是。 不过，她们不是去天文馆看星星了吗，有卡拉波斯看着，应该不至于闹出什么事端才对吧？怀着这样的疑惑，圣夏莉雅将手链上的贝壳挂饰打开，里面竟还镶嵌着一颗晶莹剔透的小珍珠，珍珠内清晰地传来了萝乐娜的声音：“喂喂，小夏姐姐，现在有空吗？” “恩。” 尽管对方看不到自己的动作，但圣夏莉雅还是下意识点了点头，她知道这样的动作会让妹妹们感到安心，她们都觉得，只要自己的长姐还维持着这幅从容不迫的姿态，世界上就没有什么事情是无法解决的：“发生什么事了，萝乐娜？” 是蕾蒂西亚和莉莉丝缇又吵起来了？还是绯珥和法芙罗娜打闹过头，损坏了天文馆中的器具？或是依耶塔习惯性走神，结果不小心撞上了柱子？圣夏莉雅的脑海中思考着一种种可能性，而这些都是时常发生的事情。 不过这一次，情况好像不太一样。 那边传来一阵嘀嘀咕咕的声音，随即萝乐娜用有些纠结的语气说道：“唔，确实发生了一些事情啦，但我不知道该怎么说，因为情况有些复杂……对了，我让卡拉波斯姐姐跟你说吧。” 然后是一个更为沉着稳重的声音接过话头，那是少女王权的二姐，因为性格严厉而在女孩们心目中更具威信的卡拉波斯：“简单来说，我们发现了一个人。” “人？”圣夏莉雅一时间还没反应过来这是什么意思，下意识问道：“在哪里发现的？” “初始星域外部，看起来还有一段距离，不过，他不知道用什么方法，竟能在宇宙中来去自如，现在正朝天之圣堂的方向前进。按照目前的速度，估计很快就要进入初始星域了。”卡拉波斯慢条斯理地解释道，在她身后，露天的开阔场地上坐落着一台巨大的、银白色的天文望远镜，由于发生了这意外的变故，绯珥和法芙罗娜正在争抢这台天文望远镜的控制权，都想看看那个突然出现在宇宙中的凡人究竟长什么模样。其他的妹妹们也围在旁边，脸上满是好奇与感兴趣的表情，她们似乎仍未意识到这件事背后深刻的意义。 “凡人？” 圣夏莉雅惊讶地睁着眼睛，喃喃自语道：“怎么可能？镜星上的凡人文明，应当还没有发展到探索宇宙的地步吧？而且，你说他是朝天之圣堂而来的？” “是的，所以，我也很惊讶。”卡拉波斯说道，理论上，初始星域被女神大人的神力庇佑着，凡人应当难以发现才对。可对方的前进路径却呈现出一条笔直的线，中途没有任何变动，仿佛一开始就知道了初始星域的方位，目标明确。 “我觉得他很可疑，小夏。”卡拉波斯直言不讳：“或许我们应该禁止他进入初始星域，或者直接将他驱逐出去。母亲大人沉睡前，不也留下箴言，诫告我们不得擅自与地上的文明接触吗？” “诶？怎么这样？”圣夏莉雅还没来得及回答，莉莉丝缇便不情不愿地叫了一声：“我还等着他来给我讲一讲凡人文明的故事呢！难道卡拉波斯姐姐你一点都不好奇吗？” “不好奇。”卡拉波斯淡淡地瞥了她一眼：“你也最好收起自己的好奇心，莉莉丝缇。母亲大人的诫告、少女王权的使命，以及天之圣堂对这个宇宙的特殊意义……远比那更加重要，不容有失。” 哇，又来了，卡拉波斯姐姐的说教。 莉莉丝缇苦着一张脸，她敢对温柔可亲的小夏姐姐撒娇讨好，却不敢在严厉的卡拉波斯姐姐面前造次。不过没关系，这个古灵精怪的女孩总有办法，眼珠子滴溜溜一转，悄悄后撤两步，躲到了一位有着白金色如瀑长发、气质文雅的少女身后，只露出一个脑袋来，嘻嘻笑道：“可不止我有这种想法，奥薇拉姐姐一定也是这么想的吧！” “啊？我？” 被她当成挡箭牌的奥薇拉猝不及防，下意识就要摇头，可眼角余光却瞥见莉莉丝缇摆出了一副可怜兮兮的表情，眼中满是哀求与讨好。尽管知道这是她故意装出来的作态、尽管以前就上过许多次当了，但奥薇拉还是无法狠下心来，将拒绝的话说出口。再说了，其实她确实对那个突然出现在初始星域的凡人很感兴趣，准确地说，是对他背后象征的凡人文明很感兴趣。 毕竟，她已经从书中了解了那么多关于凡人文明的知识，但都只是文字和图像的记录而已，缺乏可信的实证。以前是缺乏求取实证的机会，但此刻，机会不就摆在眼前吗？ 奥薇拉顿时心动了。尽管她也有些畏惧卡拉波斯姐姐的严厉，但为了把握住这个机会，还是硬着头皮，强行将摇头的动作改为了点头，战战兢兢道：“我、我觉得，莉莉丝缇的话不无道理，卡拉波斯姐姐。母亲大人虽然禁止我们主动接触凡人文明，却没有禁止凡人主动接触我们呀，所以我们向他了解一些凡人文明的概况，应该不算违背了母亲大人的诫告吧？” 她越说越觉得自己灵机一动想出来的借口，还真有那么几分合理之处，甚至还越说越顺畅了：“……何况，那个凡人横渡漫漫星海而来，一路上不知道经历了多少艰难险阻、忍耐了多少寂寞孤独，如果我们直接将他驱逐，未免也太苛刻了，倒显得我们没有同情心哩。最后最后，我们还不知道他来到初始星域到底有什么目的，万一是镜星上的凡人文明遭遇了什么灾难，他来寻求帮助呢？对有困难的人坐视不理，可不是少女王权该做的事情，你们说对吧，小夏姐姐，希诺姐姐？” 她向圣夏莉雅和希诺寻求认可，因为很了解这两人的性格，小夏姐姐就像母亲大人般温柔，对万事万物都存着一种诚恳的怜悯；而希诺姐姐更是具备故事书中提到的一切高尚的道德与精神，就像真正的骑士那样。只要采取这样的说辞，她们就有很大的几率赞同自己，这就是书中提到的谈判技巧！ 奥薇拉心中自得，而结果也确实如预料的那般，她一搬出这样的说辞，圣夏莉雅立刻陷入了思考中去，而希诺则是在犹豫了一会儿后，谨慎地表达了自己的态度：“我觉得，奥薇拉的话不无道理，若他是为了镜星上的凡人文明而来，向我们寻求帮助，作为少女王权，或许没有坐视不理的道理；至于他是否怀着其他的目的，我觉得这倒不是问题，天之圣堂毕竟是母亲大人的圣域，绝非凡人可以放肆的地方。” “没错！” 炎发灼眼、性格热烈而又张扬的法芙罗娜捏了捏拳头，眼中燃烧着跃跃欲试的冲动：“要是那家伙不怀好意的话，就让我来给他一个深刻的教训，让他知道我的厉害！” 绯珥阴恻恻地笑着，在一旁煽风点火：“要是你打不过他呢？记得到时候向我求救，我一定会准备好零食现场观战，狠狠嘲笑你一番的！” “胡说！”法芙罗娜不满地瞪了她一眼：“我可是堂堂的纷争王权，怎可能输给一个凡人？还有，绯珥，我是你姐姐，说话的时候语气要尊重一点！” “什么时候你承认自己不如我强，我就承认你是我姐姐。” “我原本就比你强，凭什么要你承认？” “因为姐姐要包容妹妹啊，你连这点都做不到，凭什么当我的姐姐？” “……绯珥，过来。” “要包容我吗？“ “要揍你一顿！” 最后还是卡拉波斯分别给了一个严厉警告的眼神，才让这两个幼稚的家伙停止了打闹。 “别借题发挥。”卡拉波斯淡淡道：“何况，你们说了那么多，不也是表达赞同的意思吗？” 绯珥与法芙罗娜对视一眼，嘿嘿直笑，虽然一开始就不觉得这样的小把戏能瞒过卡拉波斯姐姐，不过被当面点破之后，还确实有点不好意思呢……真的会不好意思吗？ 卡拉波斯摇摇头，不去管这两个厚脸皮的妹妹，扭头看向其他人，询问她们的意见。结果无不得到了同样的答案，以至于到最后，明确反对那个凡人进入初始星域的，竟只有卡拉波斯一人而已。 她心中清楚这是为何，归根到底，少女王权远离尘世太久，一直都过着与世无争的生活，虽然很平静，但平静的另一层含义便是无趣。如果只是单纯无趣还好，毕竟只要习惯了，就不会觉得难以忍受。可这座城市中却还有许多东西，来自那个辉煌繁荣的人类文明，从文字到图像，无不说明在她们的想象之外，世界上还存在着许多精彩的事物。 一旦有了对比，少女们便不可能一直忍受这种平静无趣的生活，她们开始渴望变化，想要触碰城市之外的世界。这种渴望太过强烈，以至于仅仅是看星星这件事，都能让她们产生极大的兴趣，何况是一个来自镜星的活生生的凡人呢？ 卡拉波斯无声地叹了一口气。 她虽然严厉，但这种严厉本质上其实是为了妹妹着想，谁让长姐的性子太过柔和呢，若她不严厉一些，就没有人可以约束这些女孩了。可一旦女孩们都迫切地渴望同一件事，那么即便严厉如卡拉波斯，也不会忍心扼杀她们的心愿。 何况，长姐应该比她更不忍心吧。 卡拉波斯如此想到，果然，下一刻，另一头便传来了圣夏莉雅温柔的声音：“我觉得，奥薇拉说得有道理，或许我们可以先听听那个人的来意，再下判断。” 就知道会是这样。 卡拉波斯悄悄瞪了正暗自高兴的莉莉丝缇一眼，然后用平静的语气说道：“我明白了。” “如果这是你的决定，那么我没有意见。” 第九十七章 并不是那么美好吗? 怀揣着对人世的好奇与向往，少女们即将坠入一个由命运所编织的精巧陷阱中去，并不知道任何预兆其实早在世纪开辟之初就已经埋下。在这座孤独破败的城市废墟中度过的漫长岁月，平静而又乏味，其本质就像是一个封闭的脆弱的鸡蛋壳，总要被某股来自外界的强硬力量打破。然而，在那一天真正到来之前，少女们仍兴致勃勃地讨论着生命中偶然出现的变数，讨论他的身份，猜测他的来意，并思考自己应该如何询问，才能从他口中得知关于那个遥远而又神秘的文明的一切信息。 圣夏莉雅放任了这些蠢蠢欲动的好奇心，彼时她已将大部分精力投入到控制中心中，努力填补天界忒弥丝离去后那部分空缺的职责，无暇他顾。卡拉波斯对此则忧心忡忡，不止一次提及母亲大人沉睡前遗留的训诫，希望大家能够保持理智，莫要被太过充沛的感性冲昏了头脑。除此之外，她还提及了某种预感，认为漫漫长夜即将被打破了，拂晓的光芒似乎近在眼前。 佩蕾刻问她，难道这不是一件好事吗？ “未必如此。”卡拉波斯意味深长地说道：“黑暗对某些人来说是难以忍受的，而对另一些人来说，却是静谧与庇护的摇篮。” 所以刺破黑夜的那道光，其实也可以理解为一种强硬的入侵，打破了原本的安宁。 可是，无论卡拉波斯有多么忧虑，时间的推移从不因任何意志而转变，因此，一个月后，那名人类如期而至，在天之圣堂外俯首叩拜，虔诚得宛如一名前来朝圣的信徒。尘封已久的门扉再度开启，迎来旧世纪终末后的第一位访客，他漫步于这片被誉为神之圣域的土地上，惊叹于周围建筑的恢弘与壮观，却又为它们从骨子里散发出来的荒颓气息感到疑惑。 如果这些建筑都是完好无损的模样，那么脚下的城市确实无愧于它在亿万年来尊享的美好名声，然而究竟是何种力量打破了这里的平静，令高楼倒塌、大厦折断、连街道都硬生生往下陷落十厘米，被荒草与藤蔓所占据呢？还是说，这便是神之圣域原本的模样，是那位伟大的女神冕下借此提醒众生：荒颓之中，必有生机；毁灭之后，方得新生？ 怀着种种疑惑，他走到了城市的中心，在游戏指令公司总部大楼那高耸入云的荫蔽下，见到了早已等候多时的神之子嗣，她们是梦幻国度的主宰，倾听心愿的神明，以及一切神秘的王权。 十四位少女将这个风尘仆仆但神色坚毅的人类围在中间，用或直接或隐晦、或审视或打量、或好奇或疑惑的目光注视着他。她们都有很多的问题想要询问，可是在那之前，却选择将开口的权利交给对方，想先听一听他是怎么说的。 “我名图弥。” 男人言简意赅：“来此觐见伟大的女神冕下，并欲恳求祂降下神力，助我等人族渡过劫难。” 男人有着一头枯槁的苍白长发，皮肤在多年的风吹雪打中变得糙粝不堪，一身旅行者样式的衣物更是只能用简朴来形容，容易让人联想到宗教故事中常见的苦行者或隐修士形象。唯独他的双眼炯炯有神，充满了坚定与觉悟的光辉，任谁看到这双黑色眼眸的第一刻，都会在脑海中浮现出同样的念头：这是一个有信念的人。 正是那种信念，支撑他走过了漫长旅途、挨过了岁月沧桑，终至此地。 面对这样一个人类，即便原本不同意他进入天之圣堂的卡拉波斯，也稍有改观，没有摆出一贯严厉与苛刻的态度，仅是平静答道：“母亲大人因创世消耗了太多力量，正于沉睡之中，不到至为关键的时刻，恐怕不会轻易苏醒。” 这是女神沉睡前的原话，卡拉波斯仅是复述，没有任何夸大或修饰。 名为图弥的男人听闻此言，沉默了半晌后，并未露出失望或痛苦的神色，而是轻声且坚定地说道：“既如此，请允许我再次恳求，愿各位继承了神之伟力的少女王权，能够降下神力，助我等人族渡过劫难。” 他也复述了刚才的原话，将恳求的对象由女神冕下，改为了各位少女王权。 卡拉波斯却忍不住皱了下眉头：“你从何处知道了母亲大人与我们的身份？” 秉持着“让凡人文明走出自己的道路”这一理念，女神自创世纪后便从未出现在凡人面前，也没有流传下任何传说与信仰，避免自己的存在对凡人文明的道路造成太大的影响；而少女王权更是自拥有意识以来，一直都在生活在天之圣堂，与镜星相隔着一整个宇宙的距离。既如此，这个名为图弥的男人，又是从何处得知了女神与少女王权的存在呢？ “梦。”男人依旧用简单的一句话作为回答：“我从梦中所知，故来此验证。” 梦？ 卡拉波斯的眉头皱得更紧，下意识将目光投向斜对面一位灰色头发的少女，若说对梦境的了解，世界上应当没有人比她更清楚了，事实上，她过去便曾多次进入他人的梦境之中，只为满足自己的好奇心与探索欲。然而，面对卡拉波斯询问的眼神，灰发少女却只是缓缓摇了摇头，表示这件事和自己没有关系。 她只是能够进入他人的梦境而已，并不能操控梦境的内容。 卡拉波斯收回目光，问道：“你梦到了什么？” “神明，魔法，以及伟大的创世纪。”图弥沉着道：“于命运千万种可能性中，我看到了唯一一种，亦是冕下选择的那一种。我在永无止境的虚无中，窥见神明至上尊荣的身影、洞悉魔法鞭辟入里的奥秘、并为那超越了生灵想象力极限的创世纪而震撼不已。我确信这是一道预言，是来自神的启示、来自心的抉择、亦是唯一一条能使我的族人摆脱眼下困境的道路。为此，必将承担起命中注定的职责，将希望带回那片土地。” 或许是梦境所见的一切都太过深刻的缘故，连这位沉默寡言的男人，亦不由得说了很长一段话，也让卡拉波斯大致明白了事情的原委。她问道：“这么说来，少女王权的身份、天之圣堂的方位、乃至驯服星外灾兽的方法，都是你自梦中所得？” 图弥沉默地点了点头。 这就有些神奇了，莫非预言未来这种事真的能够做到吗？包括卡拉波斯在内，所有少女的目光不约而同地落在了她们的长姐身上，若论“预知”、论“未来”、乃至论那不可思议的“命运”，唯有她才具备权威。 她们知道，命运与时间一样，并非概念，而是概念的状态吗？ 只有圣夏莉雅才知道，她无声地摇了摇头，并未解答妹妹们的疑惑，而是开口，用柔和亲切的语气询问这位远道而来的访客，并未因双方身份上的差距便自觉高高在上，甚至连称呼都是敬语：“图弥先生，您多次提到自己的族人正在遭受苦难，能告诉我们，具体是怎么回事吗？” 她一下子就问到了最关键的地方。 图弥无声地吐出一口浊气，他知道自己接下来的话，或许将决定这趟旅途的结果，因此，纵然沉稳如斯，亦不免感到些许紧张。好在，语言组织的能力并没有因为内心的紧张而有所动摇，恰恰相反，他觉得自己的思绪愈发清晰了，讲述亦有条有理，逻辑分明：“……自遂古之初，文明创始以来，为争夺领地与资源的战争从未停息。万年以降，各族并起，各有其异，各具其力。巨龙占据雪山，巨人统治山谷，分别以无限龙神巴哈姆特与古巨人王史尔特尔为尊，他们肉身坚韧且精神强大，堪能搏击风雪、撕裂大地；羽精灵、尘精灵与镜精灵这三大精灵族以各自的王为尊，分别代表平原、天空与海洋的意志，互相争斗，他们以灵性之活跃而致力于钻研技巧，漫长岁月积累，堪称魔法之宗；余者亦有血族、狼人、鹰身人、灰矮人等族，皆有各自所长，纵不能争霸称雄于一方，亦可自保。” “唯独我等人类，无肉身之强健、无精神之坚忍、无意志之独立、无灵性之敏锐，甚至连最基础的魔法都无法掌握，只能依靠世代传承的知识与顽强的生命力，勉强生活在各个种族的夹缝之中，苟延残喘。饶是如此，亦深受魔兽与凶物的困扰，饱尝天灾与祸患的侵袭，无能为力。及至三百年前，巨龙与巨人为争夺大陆霸权，相互攻伐，以无限龙神巴哈姆特与古巨人王史尔特尔之间的战斗为导火索，就此点燃了动荡的序幕。各族或以人为食，野蛮凶残；或畜人为奴，肆意驱使；或驭人为兵，充为土灰……三百年间，人类的人口数量锐减，十去七成，长久下去，恐遭灭亡。” “我诚知以冕下与诸位少女王权之尊，必不愿插手尘世之争；然而，为了我等人类一族的生死存亡，亦只能把握这唯一的希望，厚颜相求。” 图弥说完，双膝微屈，似乎想要俯首叩拜，以示诚心，但希诺敏锐地发现了他的举动，无声地唤来一道微风，将其托住，随后更是无声地叹了一口气。她无法分辨这段话的真假，但图弥话语中的恳切、悲愤、忐忑与期冀，是作不了假的。 这里是母亲大人的圣域，万事万物，皆如玻璃般透明，又似泡沫般脆弱。倘若有任何不敬、隐瞒、谎言或亵渎的念头，都无法踏入此处。否则，即便少女王权们不动手，这城市里的一草一木、一道日光、乃至一粒尘埃，都会自发地驱逐不敬者，无情地将他的伪装戳破。 可是，正因为图弥所言，都是事实，才让少女王权们面面相觑，不知所措，特别是对凡人文明最感兴趣的那几位少女：奥薇拉、莉莉丝缇、绯珥等人，更是产生了一种如坠梦中的恍惚感，不敢相信自己听闻的一切。 百族纷争，动荡四起，天灾与人祸肆虐，死亡与战火蔓延，从凡人到人神，都在这混乱的漩涡中尽情释放自己的欲望与野心，而这一切的一切，都只是为了争夺所谓的大陆霸权吗？可是，母亲大人所创造的智慧、善良且富有创造力的凡人种族在哪里？书本上提到的繁荣而又辉煌的凡人文明在哪里？她们想象中那个充满了活力与生机、孕育着大地与海洋、生长着草原与林海、所有生命都能追逐自由、所有凡人都能和谐共处的美好世界又在哪里？ 难道说，只是一种虚幻的愿景，实际上并不存在吗？ 自己正在守护的世界，似乎并没有想象中那么美好……少女们后知后觉地意识到这一点。 气氛一时间有些消沉，无人开口说话。直至图弥有些忍耐不了这漫长的沉默，正欲开口向少女王权们阐明自己并未说谎、一切都是实情时，卡拉波斯忽然问道：“你刚才说，人类是百族中唯独无法使用魔力的种族，这是真的吗？” 图弥微怔，随后无比严肃地回道：“绝无虚言。” 若非如此，人类又怎么会沦落到这般下场？以图弥自身的理解，人类或许在肉体与的强韧与精神的坚忍上不如巨龙以及巨人，却在勤劳、刻苦与生育能力上远远超过；虽没有三大精灵族那种使用魔法犹如对待艺术般的华丽技巧，却天生便拥有一种探索与求知的精神，且更加注重实用主义，不至于华而不实；虽没有血族与狼人等种族以姓氏为同盟的家族意识，但跨越血脉的传承方式，却可以让知识和经验世世代代流传下去，直至结成城邦、树立国度……人类拥有的许多天赋，都是其他种族无法媲美的。 唯独缺少魔法。 这是唯一的缺陷，却让人类失去了所有。 第九十八章 由命运决定命运吗? 卡拉波斯与圣夏莉雅对视一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。魔法乃神之奥妙，魔力更是母亲大人馈赠给凡人的至宝，生灵皆受魔力，得其真髓，并借此发展出辉煌灿烂的文明，这是少女王权一贯以来的认知。可人类居然无法感知魔力，亦无法使用魔法，这简直违背了真理，堪称不可思议。 然而连她们都无法解答的问题，图弥更不会知道答案，他斟酌着语气，说出了一个很久以前就在心中酝酿的猜测：“恐是女神冕下创世纪时，一时疏忽，才唯独遗忘了我等人族？” “不可能。” 圣夏莉雅还未开口，卡拉波斯便已沉下脸色，对于这种无端的臆测感到非常不满：“难道你以为母亲大人竟会如此疏忽大意吗？” 图弥没有说话，只是稍微抿了下嘴唇，本就坚毅的脸庞因背着光的缘故，更显得有些阴郁。卡拉波斯怔了一下，随即自己也反应过来，这句话不太合适。假如女神冕下并非疏忽大意，这岂非意味着祂在创世纪时，其实是有意为之？这种可能性对于如今处境艰难的人类来说，恐怕更加难以接受吧。 卡拉波斯不说话，其他少女也因为各种复杂的理由而陷入沉默之中，气氛一时有些凝滞，直到圣夏莉雅轻声开口，对眼前风尘仆仆的男人说道：“您的来意，我们已经知晓，只是，此事关乎重大，可否再给我们一些时间，谨慎思考，再予你答复？” 图弥深深地看了她一眼，然后缓缓点头。 圣夏莉雅悄然松了一口气，又问道：“您看起来很是疲惫的样子，需要休息一下吗？” “感谢您的好意，只是，我的族人们尚在大地之上蒙受苦难，独我一人于此天外圣域，享受安逸，实在受之有愧。”图弥婉拒了圣夏莉雅的提议，然后转身向后，少女们让出一条路来，默默地看着他走出阴影，走到强烈的日光之下，于一堵半塌的矮墙边盘膝而坐，闭目冥想，宛如一位真正的苦修士。 从镜星到天之圣堂的遥远旅途，他一直都是这么过来的，为了替自己的族人寻找一条生路，甘愿忍受风吹雪打，日蚀月磨，连无垠宙宇中广袤的死寂与无尽的孤独，都无法令他停下自己的脚步。如今距离希望只有一步之遥了，为此忍受些许酷暑日照，又算得上多大的磨砺呢？ 看着那个坚忍、毅力而又充满觉悟的身影，圣夏莉雅毫不怀疑，假如此刻她们提出以性命为代价的考验，那个男人亦会义无反顾地接受吧。愈是弱小的种族，愈是艰难的处境，愈是被人们踩踏在泥尘中的卑微躯壳，愈是能孕育出世间最高尚和最无我的人格。 她无声地叹息，随后收回目光，用眼神示意其他的少女跟上。一分钟后，十四位少女王权齐聚于游戏指令公司的总部大楼内，依旧如刚才那般围成了一个圆圈，开始商议一件足以改变宇宙的大事。对于她们来说，或许也是平淡乏味的人生中出现的头一场变故，来得猝不及防，又真实得令人无言以对。 一言一行，便决定一个种族的命运吗？ 这是少女王权们头一次以如此直观的方式认识到，自己的身上究竟承担着多么艰巨的使命。 …… 起初，无人开口。 空气中凝固着一股令人难以忍受的沉默。 圣夏莉雅在出神地思考，卡拉波斯一脸平静，佩蕾刻默默地凝视着白皙的掌心，仿佛上面每一道蜿蜒的掌纹，都蕴含着岁月无穷的秘密；萝乐娜随手把玩着自己的贝壳手链，莉莉丝缇心不在焉，依耶塔左右张望，似乎想开口说些什么，但因为气氛太过凝重的缘故，又害怕地将话语咽了回去……在这样诡异的氛围中，希诺终于忍不住了。 她一贯都是直来直往的性格，这一次也不例外，直接出言询问：“小夏，卡拉波斯，你们对这件事有什么看法？” 卡拉波斯抿了下嘴唇，圣夏莉雅也回过神来，环视一周，发现妹妹们的视线都集中在自己身上，顿时明白了她们的顾虑。她柔声道：“我想先听听你们的看法，你是怎么觉得的，希诺？” “我觉得，如果那位图弥先生所言非虚，那么我们或许有义务帮助他，帮助人类。”希诺正色：“大地之上纷争不断，凡人种族厮杀不休，这绝不是母亲大人希望看到的景象；而人类是唯一无法使用魔力的种族，这才导致了他们的艰难处境。我并非想要诋毁母亲大人，只是祂创世之时，殚精竭虑，难免有疏忽的地方，而为祂弥补过失，不正是我们这些女儿的责任吗？” 她坦言人类的悲剧其实是源于女神创世时的失误，因为不管怎么说，这都比女神有意为之要好；并且也承认自己想要帮助人类的意愿，除了弥补母亲大人的过失以外，更是希望人类获得了少女王权的支持后，能够以身作则，制止那些纷争与厮杀，令那颗遥远的星球上，一切生命重归自由，一切文明重新和谐。 美好而灿烂的世界，自由而活力的生命，繁荣而昌盛的文明……才是母亲大人创世的初衷，也是少女王权们一直追求的理想。 过去，她们对镜星的认知，只存在于书本上的介绍以及自己的想象力，因此怀有种种美好的幻想是理所当然的事情；如今，既已了解到它的真实面貌，难道竟可无动于衷，依旧沉溺于幻想，不敢面对现实吗？ “应该让世界重回正轨。”希诺一字一句道，她说这句话的时候，脸上绽放出一种令人难以直视的正义感与使命感：“绝不能任由混乱与战争，毁掉了母亲大人的心血。我是如此认为的，你们呢？” 她询问众人的意见。 “我赞同希诺姐姐的提议。” 第一个赞同的人，令人出乎意料，竟是一开始对图弥的态度最不友好的法芙罗娜。此时此刻，这位炎发灼眼的少女，眼眸中那股热烈而又张扬的金红色，已经尽数收敛为一种深沉的思考，与平时的她相比，显得尤为陌生：“人类所求，不过力量，而力量之驾驭，在于一心。真正的强者所倚靠的，既非坚不可摧的铠甲，也非霸道无匹的蛮力，而是克制本心，谨慎地使用自己的力量。我想，如果是那个男人的话，或许能够做到吧。” 毕竟是能够为了种族舍生忘死之人，其坚忍与毅力，已无需证明。 “我倒不这么觉得。” 如果说第一个赞同的人让人意外的话，那么第一个反对的人就更让人意想不到了，竟然是绯珥，她和法芙罗娜平时吵吵闹闹的，但关系一直都很好，有时甚至会合作搞一些恶作剧，表现得非常默契。唯独在这件事上，无法违心地附和：“那个男人虽有恒心，也有毅力，可以谨慎地驾驭我们赐予的力量，但我恐怕并非所有人类都能做到这一点吧。现在，人类是受压迫的一方，早已积怨于心，难道他们获得力量后不会反过来报复昔日的敌人，倒是和谐共处吗？我并不这么觉得。” “既然如此，我有一个主意。”萝乐娜笑眯眯地举起手：“只要给力量加上限制不就好了，人类虽强，但无法胜过其他种族的话，自然就会形成平衡吧？” 一向文静，不爱发言的佩蕾刻缓缓摇头，直接指出了这件事的难为之处：“也有可能适得其反，导致更加激烈的斗争。何况，母亲大人沉睡前，已嘱托我们不得干预尘世凡人之事，如果我们出手相助，莫非不是违背了祂的意愿吗？” 奥薇拉语气纠结：“可是，母亲大人沉睡前并不知道这件事，倘若祂知道的话，或许会有不同的看法呢？” 依耶塔被佩蕾刻和奥薇拉夹在中间，左右张望了几下后，稍微缩了缩脑袋，弱弱地发表了自己的意见，也是最朴素的意见：“人类，好可怜，我们应该帮助他们……” 蕾蒂西亚一脸认真地附和道：“就像小矮人帮助白雪公主那样，好人才会有好报！” 旁边的蒂梅丝伸手，轻轻抚摸了一下她的脑袋，脸上的笑容显得有些无奈：“这毕竟不是童话啊，蕾蒂西亚。” 后者闻言，抿了一下嘴唇，不说话了。 …… 争论了许久，也没得出一个结果，赞同的人有赞同的理由，反对的人自然也有她的顾虑。这时，一直没有说话的莉莉丝缇忽然语出惊人：“如果、如果大家的意见都不一致的话，要不要投票来决定呢？” 大家的目光都看向她，这位留着粉色双马尾的少女似乎已经从一开始的沮丧中走了出来，此时小脸红扑扑的，藏在下面的小拳头松了又紧，因为紧张而捏着一把汗水，眼中浮现出几分忐忑与决心：“我、我觉得，母亲大人想要看到的凡人文明，绝不会是现在这个样子的！它应该像书上描述的那样，和平、美好、繁荣而又充满活力才对！那些战争、那些混乱，完全摧毁了它的希望，所以、所以！我们应该让一切回到它原本的模样！我赞同希诺姐姐的提议！” 作为投票表决的提议者，她第一个做出了自己的选择。虽然此前，其他人尚未同意用此法来作为最后的判定标准，但除了投票以外，似乎也没有其他更合适的方法了。因此，稍许沉默之后，诸位少女王权纷纷表态，做出了各自的选择。 “我赞成。” “我反对。” “赞成。” “这不合适。” …… 到最后，赞成的一方是希诺，绯珥，奥薇拉，依耶塔，莉莉丝缇和蕾蒂西亚，反对的一方则有法芙罗娜，佩蕾刻，蒂梅丝，格洛丽亚，以及最让人意外的萝乐娜。除此之外，伊芙选择了弃权，作为最小也最依赖姐姐的孩子，她和每一个姐姐的关系都很好，因此反倒不知道该赞同谁的意见了。虽然大家都让她凭自己的思考做出决定，但这对她来说似乎更加艰难，因为以往，这种事都是由长姐圣夏莉雅和二姐卡拉波斯商量决定的，她只需要跟随两位姐姐就行了，从没有一次像现在这样，需要由所有人共同决定。 女孩茫然无措，最终选择了弃权——或者说是另一种随波逐流，哪一方的人数比较多，她就支持哪一方。 因为她的弃权，倒是不用考虑出现同票的情况了。 决定结果的两票，落在了圣夏莉雅与卡拉波斯的身上。卡拉波斯不用说，她原本就是个严厉且一丝不苟的人，虽然本质上不乏温柔，但这种温柔只会在妹妹们的面前展现，与遥远星球上的凡人无关。她更在乎的是自身的使命与母亲大人沉睡前遗留的训诫，绝不肯逾越半分，若非旁人相劝，她甚至都不会给图弥进入天之圣堂的机会。再加上图弥还间接流露出了一丝对女神的不敬，也许那并非他的本意，只是多年来人类这一种族所经受的苦难凝聚出来的必然结果，但亦足以让卡拉波斯感到不快，所以她最后给出反对的一票，也就成为了情理之中的事情。 这样一来，刨除弃权的伊芙，赞同者是六票，反对者也是六票—— 那尚未投出的一票，将会决定最后的结果。 所有人的目光，自然而然地集中在了还未投票的圣夏莉雅身上，一股沉甸甸的压力，顿时如石头般压了下来，风不再流淌，空气近乎沉默，连呼吸声都渐渐微弱了下去。大家都在等待她们的长姐做出选择，等待她用轻飘飘的赞成或反对两个字为这件事落下帷幕。那结果是否符合心愿呢？尚未得知，但或许她们每个人都有各自的期许吧：希诺的坚定，卡拉波斯的深邃，莉莉丝缇的忐忑，蕾蒂西亚的困惑、乃至伊芙的茫然…… 天之圣堂外，夏日灼灼的烈阳之下，一直闭目冥想的男人忽然睁开眼睛，抬头注目着远方的大楼，这座城市中唯一完好无损的建筑。他不知道女神的圣域都经历了什么，才会呈现出这幅荒颓景象，也无从得知在那座崇高的大楼中，十四位少女王权即将作出什么样的决定。他只能看到一片晃眼的光线，无数玻璃在日光的照耀下折射出万丈光辉，蔚为壮观，蔚为神圣。 此情此景，忽然让人感到一股命中注定般的庄严与肃穆感。 掌握命运的少女王权，即将决定人类的命运吗？ 然而，此时的圣夏莉雅，脑海中却只有一个念头—— 如果是天界忒弥丝的话，她会怎么做？ 第九十九章 适可而止的道理吗? 于情于理，这件事都应该与天界忒弥丝商量的，毕竟，她是母亲大人留下来的监护人，从某种意义上便代表着母亲大人的意志。如果是她的话，一定会毫无迷惘地下定决断，并给出一个令所有人都满意的结果吧？相比之下，自己却太软弱了，没有统合大家的能力。 可惜，她已经去了另一个世界。开启天之界桥的魔力消耗太大，两个世界的时间流速又不相同，所以，即便圣夏莉雅有心，也很难向她寻求帮助。 只能依靠自己来做决定了。 青发少女在心中幽幽地叹息了一声，然后抬头环视，目光在每一个妹妹的脸上都停留了半晌，将她们或严肃或深邃、或期待或忐忑的表情收入眼中，每个人都有自己的想法，每个人都有自己的倾向。显然，支持其中一方，就会使另外一方伤心，而使自己的妹妹伤心，难道是一位合格的姐姐应该做的事情吗？圣夏莉雅略感迷惘，一种许久未有的沉重感逐渐占满了心头，让她难以下定决心。 “小夏姐姐……” 法芙罗娜忍不住开口，想说点什么，但被希诺用眼神制止了，然后她缓缓摇头，表示在这个时候，任何人都不应该开口，干扰圣夏莉雅的思绪。卡拉波斯也静静的没有说话，她的表情与目光都如此平淡，仿佛圣夏莉雅会做出什么样的决定其实并不重要，她只尊重最后的结果。 左右为难，说的便是这种情况吧。 这时，圣夏莉雅的脑海中忽然浮现出天界忒弥丝离开之前，对自己说过的一句话，似乎恰好可以对应眼下的场景—— “当你不知如何抉择的时候，就用你的情感来下判断吧，我相信，那一定是不会有错的。” “因为，真挚的情感，永远不会伤害到任何人。” …… 脑海中回响着这句话，圣夏莉雅仿佛一下子找到了主心骨，眼神渐渐变得明亮起来：是啊，情感。 那是母亲大人赠予尘世众生的最独一无二的宝物，是他们确立自身存在的基础，也是使生灵与一切有无物质区别开来的本质。倘若不曾拥有情感，则生命亦不过是顽石朽木，浑浑噩噩；而倘若拥有了情感，却不知该如何使用，乃至刻意压抑着这种情感，难道不是辜负了母亲大人的期待吗？ 迷惘不决的时候，心会告诉你答案。 圣夏莉雅轻轻将手按在胸前，隔着温热的肌肤，感受到了那阵颤栗与鸣动，仿佛来自创世之初便已被赋予的某种特质。她忍不住去想，如果是感性主宰着生命的理性，也让他们做出选择，那么，自己的情感，究竟更倾向于哪一方呢？ 此时此刻她脑海中浮现出的，是自己阅读过的每一本故事书中那些美好而又善良的童话、是图弥为她讲述的人类在战争与天灾中饱受苦难的现实、是那个男人跨越漫长宇宙而来，只为寻找一份希望的孤独身影……如果真善美的意义在于传递，那么，即便是远在天之圣堂的少女王权，也不可能对那些发生在千万光年以外的悲剧无动于衷。 少女的嘴唇缓缓抿紧，再次开口时，声音很轻却很坚定：“我想要……” “帮助他们。” 仿佛无形的时钟敲响了最后一刻，一切争论和分歧就此尘埃落定，故事因此走向一条既定的道路。这个故事从很久以前女神教导一个新生的小女孩何为情感的时候开始，以旧世界的破灭与终焉为结局；直至新世界的诞生后，又从另一个领悟了情感真谛的少女开始，仿佛印证了时间从未前进，只是不断重复着已有的事物。但它最终会以怎样的结局落下帷幕呢？至少此刻，少女们尚未知晓。 从圣夏莉雅轻声陈述了自己的决定后，周围就一直很安静。希诺脸上露出了笑容，奇怪的是，她看起来并没有多么高兴的意思；卡拉波斯无声地呼出一口气，奇怪的是，她看起来也并没有很失望的样子。这或许是因为她们都熟知这位长姐的性格，对于她会做出什么样的选择早有预料，那么对此感到高兴或失望也是没有必要的事情了。 圣夏莉雅看向卡拉波斯，轻声安慰道：“我觉得，如果是母亲大人的话，一定也会这么做的。能够限制我们的不应是刻板的规则，而是心中的道德。” 卡拉波斯略微沉默，半晌后才点了点头：“我明白，我会尊重这个结果——如果，这确实是你的意愿。” 圣夏莉雅的眼眸中带着一丝歉意，尽管这是公平投票后的结果，但她心中很清楚，以卡拉波斯的口才，只要给她多一点时间，完全可以说服那些原本持相反意见的妹妹们改变主意。她就是有那样的能力，虽然严厉、认真、一丝不苟，但不乏温柔与体贴的一面，因此在妹妹们心中很有威严。 可她却一直在迁就自己，仅仅是因为自己作为长姐的身份吗？圣夏莉雅对此一直感到内疚，总想着有什么方法弥补她就好了。可是那个方法还没想到，今天又被她迁就了一次，自己这个做姐姐的是不是很失败呢？总是要被妹妹迁就，圣夏莉雅忍不住这么想。 她又扭头看向希诺，这位扎着雪白色长马尾、气质与风度都酷似骑士小说主人公的少女，正用一种恳切而热烈的目光看着自己，似乎正在等待长姐的指令，好让她可以放心地去做些什么。其实希诺是个很有行动力的孩子，这从她无时不刻散发出来的强烈的自信感与正义感就能看出来了，可她每次做事之前，仍要征询长姐的意见，获得首肯后才会行动。 这是一种依赖吗，还是说自己的存在，其实已经束缚了她性格中自由活泼的一面？圣夏莉雅总是忍不住这么想，口中则安抚道：“不要着急，希诺，这件事并非一蹴而就的。而且，我觉得萝乐娜说得有道理，我们应当馈赠人类力量，帮助他们自立；却也应该对这股力量做出限制，告诉他们能够做什么，不能够做什么，唯有如此才是对他们的负责。” “我明白了。”希诺用力点头，脑后的马尾辫儿跟着上下摔动了一下，然后她的脸上浮现出思考的神色：“可是，我们应该如何对这股力量做出限制呢？” “从数量上限制如何？”一开始提出这个建议的萝乐娜说道：“只给予少数受认可的人类力量，或许可以有效控制他们的行为？” “这似乎与我们一开始的初衷违背了。”奥薇拉有些犹豫：“何况，认可的标准又是什么？由谁来定下？如何实施？想要将这些问题都考虑周全的话，可能需要很漫长的时间。” 以镜星目前的局势来看，人类可能撑不了那么久。 “那就从质量上限制。”佩蕾刻轻轻捋了下额前的刘海，语气沉静：“不可授予人类过于强大的力量，才能确保他们的野心不会因此膨胀。” 她们很快就讨论起来，集思广益制定一个完美的方案，即便是原先站在反对立场上的人也不例外，因为对她们来说，这个结果既然是大家一起投票选出来的，那么肯定就是最公平的，如果与自己的本意不符，或许是自己错了，而绝不可能是大家都错了。 从某种意义上，她们既倔强，又单纯。 圣夏莉雅没有参与讨论，只是安静地看着自己的妹妹们，看着她们一旦确立了某个目标就可以全身心地投入，看着她们设身处地地为遥远星球上一些不认识的陌生人考虑，也看着她们都发自真心地想要让母亲大人留下来的世界变得更好……她的胸中忽然涌现出一种十分复杂的情感，觉得自己真是个幸运的姐姐，拥有这么一群愿意迁就自己的妹妹。 她也再次回想起天界忒弥丝临走前那个复杂而又深刻的眼神，她此刻也在看着自己吗？在另一个陌生的世界中，遥遥注视着自己的选择。她会因为自己严格遵守了与她的约定，并非基于理性而是基于情感地做出了决定而高兴吗？还是说失望于自己并没有身为长姐的威严与一言决断的能力，只能依靠妹妹们的迁就来履行那些应尽的职责呢？如果她这么想，少女觉得自己无法反驳，但无论如何—— “真挚的情感，永远不会伤害到任何人。” 少女低声呢喃，似自言自语，又似谁给谁听。 “小夏。”同样安静注视着妹妹们讨论的卡拉波斯忽然开口道，她的声音很轻很细，以至于只有近在咫尺的两人才能听见：“无论这件事最后的结果如何，请记住——” 她有些别扭地移开了目光，似乎不太习惯说这种敞开心扉的话语：“你一直都是我们的姐姐。” 圣夏莉雅怔了一下，随即眉眼慢慢地弯了起来，变成了两轮好看的月牙： “恩！” …… 三十天后，在游戏指令公司的总部大楼前，圣夏莉雅郑重地将十四件圣器交给了名为图弥的男人，分别是象征命运的金色丝线、象征胜利的白棘之枪、象征智慧的无字之书、象征创造的贤者之石、象征自由的纯白尾羽、象征心灵的无形迷雾、象征永恒的古老月光、象征黑暗的永暗宝石、象征疫病的衰老长针、象征终焉的创始之核、象征纷争的深红之剑、象征恐惧的无序哀歌、象征告死的悼亡长弓、以及象征灾厄的天罚权杖。 图弥单膝跪地，接过这十四件王权圣器，俯首以示尊敬和感谢，因此众位少女王权看不到他脸上的表情，但这个能够横渡宇宙星空、忍耐漫长孤独的男人，居然连双手都轻微颤抖着，难以控制自己的情绪，显然内心的激动已无法用言语表述。 战争、灾难、饥荒、死亡、孤独、痛苦、迷惘、惆怅、怀疑、愧疚、麻木……在过去无数个日日夜夜中所见证或忍受的种种苦难一时浮上心头，令男人坚毅的脸庞上也不由得浮现出些微动容的表情。得偿夙愿究竟是什么样的感觉，只有当事人才最清楚。 “以创造世界的女神冕下之名，我们将赐予人类以王权的力量。” 圣夏莉雅收敛了往日的温柔与亲切，因为是代表着女神名义的缘故，神情与语气都呈现出一反常态的庄重与威严：“这股力量将以秩序和混沌作为区分。秩序的七之力，象征着宇宙光面的法则，需以仁慈和正义的心去驾驭；混沌的七之力，象征着宇宙暗面的法则，需以审慎和警惕的心去克制。拥有这十四种力量的人类当能崛起，从此不再受欺凌与压迫。” 图弥将头埋得更低，恭敬道：“镜星人类，感激不尽。” 待他收下这十四件圣器，圣夏莉雅向后两步，退回了妹妹们的身边，而一直冷眼旁观的卡拉波斯则上前，开口时语气平静而又冷淡。这是她一早便与圣夏莉雅商量后的分工，需予人类恩惠，但也需予他们诫告，唯有领受了恩惠、铭记着诫告，人类才能谨慎地使用这股力量，不至于迷失方向。给予恩惠的人是圣夏莉雅，那么给予诫告的人，自然由她来是最合适不过了。 “宇宙之中，善恶自有平衡，力量亦非无偿。” 掌握黑暗法则的少女王权，用比夜还要幽深的目光看着面前俯首聆听的人类，冷冷道：“我仅告诫尔等人类四个字，即适可而止。” “对待这股力量应适可而止，少女王权所掌握的法则乃宇宙根源，并非寻常灵魂所能驾驭，若不能适可而止，终究只会反受侵蚀，导致自我毁灭；人类获得力量后，亦当适可而止，因我等给予人类力量，是为了令你们终结这时代的纷争，令文明重归和谐，而非制造另一场纷争的开端。若不能适可而止——” 她说到这里停住，没有明说若不能适可而止的话会怎么样，但言外之意已经表达得很清楚了。 “除此之外，”卡拉波斯又说道：“你回到镜星后，当为使者，向尘世众生传播女神冕下的荣光，令众生皆听信教义，虔诚向善。这是我们馈赠力量的唯一要求，相信也不难做到。” 男人毫无犹豫，语气坚定：“图弥，领受此诫，绝不敢忘。” “女神冕下赐万物以生命，予生灵以灵性，自当受尘世众生膜拜，蒙其恩典，颂其赞歌。” “若我平安返回镜星，当以此为教义，传颂真神之名。” “万事万物，若有灵性，皆为信徒。” “是为，灵祈祷会！” …… 命运，由此踏上正轨。 第一百零八章 时代的变化到来了吗? 菲沿着纯白色的大理石台阶拾级而上，来到最顶层的万圣福音大隐修院时，回头向身后看了一眼，她看见恢弘神圣的亚尔德斯城正从自己的脚下延伸出去，占据了这片广袤平原近乎一半的面积，剩下的面积则被规整的田亩与错落有致的农舍填充。城内则是一片繁荣景象，瓦红色的屋顶与随处可见的宗庙神龛共同构成了这座城市的第一印象，在井然有序的街道与一尘不染的排水渠的簇拥之间，居民往来穿梭，或闲庭信步，或步履匆匆，或商讨议价，或一掷千金；手工业者、商人、农夫、僧侣、以及维持秩序的卫兵……各司其职，焕发活力。 五十年前，这里尚是一片荒芜废土，饱受战火与天灾的洗礼，连鸟雀与虫豸都不愿逗留的灾难之地；五十年后，万灵之乡亚尔德斯已成为能够与龙之王城拉碧特、羽人天空城卡拉岗、镜精灵沧海王城等古老雄城相提并论的又一座伟大城市，而人类也一跃崛起，在百族纷争、动荡不休的时代，获得了自己的一席之地，令其他种族宛如重新认识了这支渺小的族群，忌惮之余亦敬而远之。 难能可贵的是，人类崛起后，并未因此前饱受压迫的缘故，便反过来报复那些曾高高在上的种族，乃至参与到那场争夺大陆霸权的战争中去，而是在女神教义与圣者教诲下，谨慎地克制着自己的欲望，绝不为自保和反抗以外的战斗使用力量。 这种慎重、保守且置身事外的中立态度，虽然招致了不少误解与嘲笑，但也因此赢得了一些爱好和平的种族的信赖，如妖精、风精灵以及矮人等。同样厌恶战争的他们主动与人类缔结同盟，守望相助，单独的势力虽小，凝聚起来却成为了一股决定性的力量。由于忌惮这个同盟，过去一直频繁地发动战争、妄图称霸大陆的龙族、巨人、尘精灵和羽精灵等种族，近些年来也纷纷偃旗息鼓，收敛了自己的锋芒。 大陆局势因此达成了一种诡异的平衡，在无人愿意主动打破平衡的前提下，一种脆弱但令人安心的和平降临了。漫长的时间内，再没有爆发过一场战争，虽然时常有小规模的冲突，但相较之前那个战争不休、混乱不止的年代来说，已安稳得令人难以想象。 人类的崛起，无疑是和平时代来临的重大契机，而菲又曾亲身参与过人类崛起之路上的种种进程，从她跟随老师研究十四件王权圣器、研究不同超凡途径的魔药配方、解析灵性与扮演法、协助老师建立灵祈祷会，再到后来以圣者门徒的身份，与那些不欲人类崛起的种族正面对抗，通过一场场艰难的胜利，保护身后的信徒与家园……这条路就像走在悬崖边上，稍不留神便会坠落，粉身碎骨，万幸的是，他们终究撑过来了。 菲一直都为自己能亲手缔造这样一个和平的时代而感到骄傲，同时也知道这样的和平来之不易，伴随着许多人的牺牲与离去，就连追随老师一同学习的十三位门徒中，都有一位因研究过程中的失误而陷入疯狂，不知所踪。据说有人曾看见他在大海上孤独徘徊的身影，却不敢回归家园，唯恐自己又将犯下大错。 吸收了过多王权之力却无法控制的他，在痛苦与混乱中几乎毁灭了整座大神殿，若非老师及时赶到，恐怕在场的人无一得以生还，而眼前这座崭新且威严的神殿，是自那场悲剧过去十三年后重建的，只是当年的基底还保留着，如果仔细观察大神殿的天顶下一根根支撑的巨柱或一道道庄严的拱券，或许仍能找到那时留下的一丝痕迹。 希望此后，我们不会重蹈覆辙，也希望这样的和平能够一直维系下去吧。 菲心中想到，然后默默地收回目光，向大神殿内走去。她原本在米德格拉尔平原的另一座城市中，教导当地人魔法的奥秘与农业、手工业和商业的知识，想要让它繁荣强盛起来。仅有一座亚尔德斯城是不够的，唯有涌现出更多的亚尔德斯城，涌现出更多的超凡者，始终保证人类的势力不逊色于其他种族，现下的和平才有长久存续的可能。 然而，自亚尔德斯城大神殿传来的一纸喻令，将她召回了阔别许久的圣城。接到喻令后，她连一刻都不敢耽搁，交代完手中的事务便紧急返回，生怕自己来得迟了，会耽误什么重要的事宜。这样的忧虑绝无过分，因为下达那道喻令的人名为图弥·奥米尔戎斯，不仅是她的老师，更是万民称颂的人之圣者。时下，他有一个更广为人知的称呼—— 圣图弥。 …… 大神殿内供奉着伟大的女神冕下与其十四位神圣的子嗣，女神冕下是宇宙的开辟者与万事万物的创造者，而祂的子嗣们则是生灵的庇佑者与人类的引导者。若没有她们传下王权的力量，人类难以在那动荡不休的年代中崛起。因此，纵然时间紧迫，但菲还是一一在这些神像前闭目祷告，口诵灵祈祷会的教典，以无比虔诚的姿态做完了一整套流程。 其中，除了供奉于主位的女神冕下以外，她在黑暗王权、一切暗、虚无与心灵的主宰、黑夜之主卡拉波斯冕下的神像前，停留了相对比较长的时间。这是因为当初跟随老师学习时，包括她在内的十三位门徒各自负责研究一件王权圣器，而她所对应的王权圣器，恰好是象征着黑暗法则的永暗宝石，她因此获得了黑夜的眷顾，得以掌握那股令心灵和精神都安宁下来的力量。 她的老师所对应的王权是命运，而他有时候确实表现得如同能够看到未来一样。 完成祷告之后，菲从正殿侧门离开，穿过长长的走廊与中庭，来到相对而言比较僻静的侧殿，这里是圣者潜心修行之地，因此并未有多少守卫和教士，仅在求学大厅的门外伫立着两位身披银甲的骑士，沉默地守护着这里的寂静。 他们见到菲后无声地行了一礼，转身将厚重的石门推开，伴随着尘埃的抖搂，吱嘎吱嘎的声音令人有些牙酸，也让菲不禁想起了自己追随老师求学时的一段往事，由于本身力量不足的缘故，她每次都需要依靠别人来为自己推门，也曾经向老师抱怨过，但当时，老师只是平静地看了她一眼，然后意味深长地说了一句：“你将要做的事情，远比推开这扇门更加艰难。” 如今，以她的力量，推开这扇门已是轻而易举，但昔年发誓一定要完成的那件艰难的事情，可以说已经成功了吗？或许还在路上吧，但无论怎么说，总归是看到希望了。 菲向两位守护的骑士道了声谢，然后迈步走入了求学大厅。内部空间广阔，但造型颇为原始，只是纯粹用石砖搭建起来的半圆形建筑而已，陈设也很朴素，除了靠左的墙边坐落着一排排书架，上面堆满了书册、羊皮纸与卷轴外，便只有大厅中央的一张长方形石桌，和十几把石凳了。石凳并非固定，是可以搬动的，因此也就无所谓座次的排序了。 以前，老师便时常随意地坐在某一把石凳上，与围成一圈的学生们分享自己的研究成果，并且探讨其可行性。但这种探讨并非完全是和谐的，有时甚至会爆发激烈的争论，不仅是学生与学生之间的争论，就连老师与学生也会争论，但矛盾只会体现在问题本身，绝不会延展到其他地方，老师也不会因为哪位学生一直反对自己，便心怀厌恶。 圣者与他的门徒们，名为师生关系，其实并没有什么距离感。 “菲，你迟到了。” 此时，求学大厅的石凳上已经坐满了人，一位白色短发、气质冷淡的少女抬起头，看了最后时刻才姗姗来迟的菲一眼，语气乍似责备，其实却是在安慰：“让我等了三分钟，罚你一个月不许吃……唔，塔塔尔。” 塔塔尔是一种包裹烤肉、卷心菜与各种调味料的卷饼，也是菲求学时代最喜欢吃的食物，陪伴她度过了许多个难熬的夜晚。 虽然现在，菲已经不怎么爱吃那种卷饼了，但还是笑着道了声歉：“不好意思，命忒，出发时因为一些事耽搁了点时间，等会儿请你吃塔塔尔怎么样？” 被称为命忒的少女紧紧地抿着嘴唇，眼眸中闪过一抹心动的光彩，但很快又低下头去，不想被其他人看到这幅模样。这时，另一名黑发褐眼，气质沉稳而威严的中年男子抬头看了菲一眼，沉声道：“只是迟到几分钟而已，你从西米德格拉尔地区赶来，原本就比较匆忙，不必在意，先坐下吧。” “恩。” 菲乖巧地点了点头，然后找了个位置坐下，就在命忒身边，她趁其他人不注意的时候开口，无声地向白发少女说了句谢谢，后者目不斜视，只是微不可觉地点了点下巴，表示收到，看着她认真的小模样，菲顿时有些忍俊不禁。 还是和许多年前一样啊，命忒是，刻诺斯也是。 刻诺斯就是刚才出声的那位中年男子，他也是最早追随老师的门徒，不仅在针对王权圣器的研究中颇有贡献，在众位门徒中的心目中也颇有地位。他一手制定了圣者门下的种种规矩，严格约束大家能做什么，不能做什么，后来更是由此延伸为亚尔德斯城的官方律法，如今则负责这座伟大城市的司法与执法事务，威严与日俱增。 迟到对圣者门徒来说不是什么大事，却也有失身份，刚才若不是命忒提前开口，“责怪”了菲一句，想必出声斥责的人就该是刻诺斯了，菲可不想体验那种感觉，所以才对少女说了句谢谢。 落座之后，菲又四下环顾，一个个熟悉的身影映入眼帘，与多年前相比，他们似乎变了许多，又似乎并没有什么改变，唯一的共同之处在于，都已经在人类中乃至整个大陆上拥有了赫赫名声，令她不禁有些感慨，岁消月长，已非昨日。 “咒戒王”刻诺斯、“灾刃”亚伯拉罕、“天骑士”狄思特、“告死之眼”梵诺斯、“长眠者”帕特里夏、“心灵导师”依诺丝、“白狮鹫”索罗亚斯特、“启蒙者”康斯坦丁、“构造君王”图坦卡门、“饮血者”拜蒙、“古之天使”命忒、以及“无声圣使”菲……除去已经陷入疯狂的“深红之灾”梅坎修斯以外，灵祈祷会的十二位圣徒于此齐聚。 有能力召集他们的，无疑只有一个人。 求学大厅内，当最后一位圣徒菲也落座后，所有人的目光，不约而同地集中在人群中央的那位老者身上。与多年前能够在求学大厅内连续七个日夜不眠不休地进行实验时的充沛精力相比，如今的他已经老了许多，但年龄的衰老并未使这个灵魂沉寂下去，反而愈发倔强起来。他坐在那里的姿态比多年前还要笔直，就像一根旗杆般不懂得弯折，整个人由内而外地散发出一股巍巍耸立的气质，如山如岳，不怒自威。这种气质使每一个面对他的人，都会不自觉忽略他那满头萧瑟的白发与脸上苍老的沟壑，而是低下头去，发自内心地感到敬畏与动摇。 在这位老者面前，他们仍像五十年前那个不懂事的年轻人一样，感觉自己对这个世界一无所知，只能等待着他的训斥与教导。 这可以说是圣者的威严了，不是由权力和力量堆砌起来的产物，而是被那一桩桩无比耀眼的事迹：横渡星海，探求王权的力量；解析灵性，创造性地开创出属于人类的超凡之路；建立灵祈祷会，以宗教形式凝聚了人类诸城邦的信仰；亲自改革农业、商业与手工业，身为至强者却愿意放低姿态关心尘土之民的生活……正是这些无需自夸、仅是存在便足以证明其意义的事迹，才令世人眼中无比尊崇无比高贵的圣徒们也要俯首敬畏，悉听其语。 讨论学术时，老师与学生都能畅所欲言，互相争论；然而，当讨论学术以外的事情时，所有门徒中，只有咒戒王刻诺斯敢于主动开口，并且一开口便直指今日聚会的核心：“老师今日将我等齐聚于此，必定有要事相商，只是喻令中语焉不详，未及关键，可否为我等明言？” 话音落下，求学大厅内的气氛一下子安静了许多，连呼吸声都变得微弱了，所有人都屏息凝神，等待着老师的回答。不知为何，他们都有一种预感，仿佛这个回答极其重要，甚至即将改变许多人的命运。 圣图弥缓缓抬头，环视一圈，目光在众位学生的脸上一一停留，将他们各异的神色尽收眼底，最后才落回刻诺斯的身上，他开口，用老迈低沉、但依然坚定的语气说道：“世界变化将至，人类应早作准备。我意从你们之中挑选四人，统合诸城，建立国度，将女神与十四位冕下的荣光，传播至各族之土，使世间有灵性者，皆来朝拜。是为——” “万物有灵。” 第一百章 上一章的标题序号又错了吗? 刻诺斯没料到自己的询问竟会引出这么重大的一件事来，一时错愕，忍不住反问了一句：“您说什么？” 对于一向严肃冷淡的咒戒王来说，这是极为少见的失态。 圣图弥并未怪罪，只是用平静的语气复述了一遍，只字未改，似乎表明这一决定不会为任何人的质疑而改变：“世界变化将至，人类应早做准备，我意从你们之中挑选四人，统合诸城，建立国度，将女神与十四位冕下的荣光，传播至各族之土，使世间有灵性者，皆来朝拜。” 他深深地看了刻诺斯一眼：“这是万物有灵论受世人认可的关键一步，也是不得不走的一步。你们应当明白，若没有万物有灵论，便没有今日的人类。” 这句话说出来，众人立即便明白了老师的决心，知道这件事已经没有丝毫协调的余地，他并不是在与自己等人商量，仅是给出一份通牒而已。老师很少有一意孤行的时候，可每次一意孤行时都证明了自己的正确，比如最初，人类因超凡途径的诞生与灵祈祷会的建立，而逐渐显露出崛起迹象，但又没有完全强大起来的时候，他便不顾旁人反对，一再拒绝了龙族的拉拢，不愿作为那些高傲自大的巨龙们的附庸，参与到那场争夺大陆霸权的斗争中去，为此甚至不惜与龙族打了一仗。 而那场战争的结果，以及无限龙神巴哈姆特的妥协，证明了他的一意孤行是有道理的，人类为自己赢得了宝贵的发展时间，同时也坚定地表达了自己的中立态度，得到了妖精、风精灵与矮人等盟友的信赖。 在灵祈祷会的信徒以及那些受圣者恩泽的人眼中，老师仿佛是一个先知的形象，他永远能够做出正确的选择，永远不会出错。但事实真的就是如此吗？真的有人能够未卜先知，精准地把握历史的种种走向，以至于如同得到了女神冕下的启示那样吗？唯有最接近圣图弥的十二位门徒才清楚，他们的老师同样是人，不是神，而只要是人，就没有不会犯错的。 在咒戒王刻诺斯的眼中，这无疑便是一个大错特错的决定，甚至极有可能导致严重的后果，危及人类的未来，让他无法坐视不理。 “我不能赞同您的决定，老师。” 刻诺斯直言道，神情严肃：“现在的大陆局势，看似和平，实则十分脆弱，人类正是其中的关键节点，也是最受其他种族警惕与忌惮的第三方势力。当下，人类任何过激的举动，都有可能打破这种脆弱的平衡，使战争卷土重来，生灵再受其害。这是何其不智的行为啊，我诚挚地为您感到担忧，并希望您能够重新考虑，谨慎地做出决定。” 余下的十一位门徒中，有不少人暗自点头，认为刻诺斯说得很有道理，菲正是其中之一。 人类相较其他种族而言，先天上存在许多不足之处，但优势也是很明显的：他们心灵手巧、勤劳踏实、擅于总结和传承经验、面对外敌时总能团结一致、并且十分注重钻研技术和实用主义。更恐怖的是，人类还拥有几乎所有智慧种族中最强大的生育与繁衍能力，他们原本在长达千年的大陆混战中失去了十之七成的人口，却又在短短五十年的休养生息中恢复到了全盛状态，这对于受孕困难的巨龙和巨人、婴儿夭折率过高的三大精灵族、乃至繁衍后代全靠魔力自然孕育的妖精来说，是难以想象的奇迹。 这些潜质确保了彼时弱小的人类没有在诸族混战中彻底沉沦，而在圣图弥带来的超凡途径为它完善了最后一块拼图后，更是奠定了一种无可比拟的战争潜力。时下的人类已初步具备与任一种族正面对抗的力量，若是再给他们五十年的和平发育时间，恐怕那场许久仍未分出胜负的大陆霸权之战，就将头一次迎来它的胜利者了。 然而，为什么其他种族从来没有产生过暂时联手、将人类的崛起扼杀于摇篮之中的想法呢？一方面固然是因为他们彼此之间矛盾重重，即便是短暂的联盟也很难实现；而另一方面则是因为，此时的人类并没有让他们感到真正的威胁，仅仅是有些棘手而已。 这是由人类内部特殊的政治体制决定的，此时的人类尚没有缔结为一个能够统合所有人口与资源的大型国家政体，仅仅是以城邦自治的方式，松散地联合起来而已。虽然这些城邦都尊奉图弥为圣者，愿意追随灵祈祷会的号召，与外敌抗战，但内部依然存在竞争关系，甚至连政治倾向都不一致：除了人类共同的盟友以外，有的城市倾向巨龙，有的城市倾向羽精灵，还有的城市早已与深海中的镜精灵达成了贸易关系…… 这是灵祈祷会刻意放纵的结果，为的便是向各族制造出一种人类可以内部瓦解的假象，从而打消他们的敌意。当各族都戒备着人类却又拉拢着人类的时候，人类这颗砝码便拥有了决定天秤倾向的重量。 过去，作为宗教意义上的领导者，灵祈祷会一直都倾向于让天秤保持平衡，从而建立一种脆弱的和平。然而，圣图弥提出的新举措无疑会打破这种平衡，当原本分散自治的各城邦在圣徒们的号召下凝聚为一体时，那早已消弭的敌意，必将卷土重来，引发一场谁都无法承受的战争。 尤其让刻诺斯以及众门徒感到担忧的是，他们的老师在言语中隐约透露出一种要主动向外谋求扩张的意图。毕竟，女神冕下与那十四位少女王权，虽是宇宙的创造者与生灵的庇佑者，但事迹并不流传于大陆之上，除了确实受过恩惠的人类愿意向其寄托信仰以外，其他的种族都各有其传说与传统，尤其是不少种族的人神，此刻仍活跃于世界舞台之上，譬如龙族的无限龙神巴哈姆特，羽人的苍天神洛索诺夫、镜精灵的海王子玛菲纳等，若要向这些种族传播女神冕下的教义，无异于发动一场宗教战争。 若是如此，与背叛又有何区别？ 不仅背叛了那些因信任而靠拢的盟友，同时也背叛了那个久远的誓言。 “我记得，您曾经对我们说过，那十四位伟大而高贵的冕下赐予人类以王权的力量，是为了终结纷争、维系和平，而不是为了令我等人类在强大起来之后、重蹈昔日覆辙。”刻诺斯深深地凝视着自己的老师，浅褐色的眼眸中是深沉的思考与诚恳的劝诫：“已有前言，岂可背弃？” 纷争，和平，前言，背弃……刻诺斯的一番话，让圣者忽然回忆起一段遥远的往事。 他还记得自己是如何跨越茫茫宙宇、忍受无垠孤独，终于抵达梦见的圣域，在那座被废墟与森林掩埋的城市中，向女神的子嗣们求取一线希望，只为了实现心中的理想。时间常常会淹没一切，可对那段往事他记忆犹新，甚至连每一句话和每一个字都记得清清楚楚，自然刻诺斯说的那个誓言也不例外。 古老的箴言常说，凡有所得，必有所失，想要获得什么，就必须付出同等的事物作为代价。只是希望此物，并没有实际的价值可言，因此付出的代价也无从衡量。一个誓言，可以因人而异，有的人会觉得很廉价，而有的人却觉得很昂贵；或许也因时而异，当时觉得很廉价，后来想之，却又昂贵得让人难以接受。 图弥曾经是前者，如今则是后者。 他缓缓开口，声音沉如磐石，不流露出丝毫情绪：“世移时异，不可一概而语。你所认为的和平是非常脆弱的，刻诺斯，它迟早会卷土重来，只是或早或晚的问题。” “那么我可以肯定，它晚些来绝对比早些来要好。”身为圣者最初的门徒，咒戒王却寸步不让，他是个固执的人，心中有着自己的理念与坚持：“若它晚些来，无非是其余种族见不得人类崛起，生起异心罢了，彼时我等反抗，名正言顺，亦不虑受世人谴责，背弃旧时誓约；而若此时主动发起侵略，背上破坏和平的罪名，焉知有多少人离心离德、不愿与祷会同流？我以为，这是非常严重的后果，不可不察。” “失其先机，已落人后。”图弥苍老的脸上没有什么表情，淡淡道：“我听说技艺精湛的猎手从来都是主动寻找猎物，将它们驱赶至自己的包围圈内，只有最拙劣的猎手才会死守着陷阱，等待猎物自投罗网。这个道理，莫非你还没有明白么，刻诺斯？” “我听说行事急躁的猎手往往会丢失胜机，而老成谋算的猎手却箭无虚发，这个道理，莫非像老师您这样的智者也看不透吗？” 刻诺斯以同样的比喻反驳圣者的观点，但很快他意识到自己的态度似乎有些强硬了，不是学生应该对老师说话的语气，便又缓和了一些，语气诚恳道：“我实在不明白老师您为何如此急躁，不惜背弃诺言也要挑起战争？时间是站在人类这一边的，越拖下去，对我们就越有利，若一味扩张，恐怕只会适得其反。” “你说错了，刻诺斯，时间从不站在人类这一边。” 圣者深深地看了他一眼：“七日前，我做了一个梦。” 梦？ 包括刻诺斯在内，众位门徒纷纷怔住，七日前正是圣者向他们下达喻令、召集诸门徒于大神殿议事的时候，可这件事与梦又有什么关系呢？ 不待他们思考，圣者已接着说道，语气深邃而又复杂：“在那个梦中，我看见了一场毁灭世界的浩劫，天空被灰雾遮挡，大地荒芜死寂，所有人都陷入残忍和疯狂。为了争夺仅剩的资源，幸存者互相厮杀，直至无人能够站起来……我确信那样一场灾难，仅靠现在的人类是无法度过的，唯有集中一切可以利用的资源：魔力、人口、食物、土地乃至水源，才能帮助我们渡过劫难，于末日后的大地上重建家园。” 他凝视着自己的十二位门徒，一字一句道：“世界变化将至，人类应早做准备。” 这句话，他们已经是第三次听到了，前面两次都不以为意，这一次却感到了一种前所未有的沉重感，以及几欲窒息的压迫感，仿佛真的有那么一场灾难即将降临，它会摧毁已有的文明与物质，进而引发所有生灵的残杀和绝望。唯有受命运启示、预见未来的圣者，才能看透重重迷雾，并提前做好准备，带领他的人民渡过劫难。 可是反应过来，他们又觉得有些荒谬，因为……那只是一场梦啊。 “就因为一场梦境，便让您感到畏惧了吗？”咒戒王刻诺斯用难以置信的目光，看着自己在过去五十年间最为敬重也最为佩服的人，仿佛是头一次认识了他：“就因为一场梦境，您便要背弃与冕下们的誓言、主动挑起战争、让自己的信徒和子民们放弃这来之不易的和平吗，圣图弥大人？请告诉我，您只是在开玩笑吧？” 他用上了“老师”以外的称呼，这表明男人心中的悲愤与不满已经抵达了极限。他曾听说其他种族中不少统治者一旦抵达晚年便变得昏聩残暴，因而无比庆幸此时领导着人类的老师是一位克制且忍让的智者。但或许世间一切相似之物皆有共性，只是他天赋愚钝，因此未能看透而已。 时间总会改变一切吗？刻诺斯忍不住这么想。 然而，面对这个追随了自己最长时间的学生的质疑，圣图弥却长长地叹息一声，声音中隐含着少许失望与落寞：“什么都不懂的人，是你啊，刻诺斯。” 他对面露惊愕之色的刻诺斯，也对其他或震惊或茫然、或惶恐或深思的学生们说道：“倘若我告诉你们，梦境并非虚幻，而是命运的启示，是一种对未来的预言呢？” “倘若我告诉你们，一直以来，我都能透过命运，看到诸多似是而非的景象，并借助它们获得了难以想象的智慧与启迪呢？” “倘若我告诉你们，当初指引我离开脚下这颗星球，前往遥远宇外的天之圣堂，向女神冕下的子嗣们寻求希望的，正是你们认为荒谬不可言的梦境呢？” 圣者的叹息声，幽幽地回荡在石砌的求学大厅内，久久不曾散去：“一切未来，早有定数。” “只是时机未到。” 第一百零二章 我勒个了上一章标题序号又错了吗? 关于自己在天之圣堂的见闻，圣图弥从来没有隐瞒过他的学生们，因为他知道唯有团结一致的精神，才能帮助人类走向正确的道路。他一个人的意志不过是水滴，唯有得到更多人的支持才能汇聚为洪流，而这些在他的门下学习、心怀虔诚希望与远大意志的年轻人无疑将是这道洪流的风口浪尖，他们要面临更加艰难的挑战，却也因此注定要铸就更加辉煌的功业。 正是圣图弥的坦诚，以及他在这趟旅途中展现出来的睿智、坚毅、还有那种舍生忘死的大义精神，才使那十三位在整个人族中也算出类拔萃的年轻人对他心悦诚服，成为了灵祈祷会最初的信徒。然而在这件事中，圣者也并非完全坦诚，至少有一点他未曾提及，那就是自己究竟如何得知了天之圣堂的方位，又为何肯定只要抵达那里，就能收获希望。 他曾以自己“得到了女神冕下的启示”作为解释，然而此种模糊的说法显然并不足以令人信服，因此学生们纵然表面不说，暗地里亦各有猜测。梵诺斯认为老师应是通过总结各个种族的创世神话，从中发现了女神冕下遗留的种种讯息，故称神启；命忒则依据老师在大地上巡礼足迹，判断出他曾在羽族的天空城卡拉岗短暂停留过，或许便是在那座据说最接近天空的城市中，遥遥望见了天之圣堂的影子，故称天启；图坦卡门甚至信誓旦旦地声称，其实在魔药诞生之前，人类中便已出现了超凡的力量，但仅有少数精英才能掌握，那股力量来自于最古老的几个部落，而老师正是其中一员，他带来了远古的传说与宇宙的真相，正是为了将部落亘古守护的秘密传播出去…… 这些猜测无不基于逻辑，没有人考虑过逻辑之外的选项，因为在他们的认知中，以智慧和理性着称的圣者，岂会是一个受感性支配的人呢？ 然而今日，他们亲耳听到了答案。 梦。 人类的命运，曾经被一场梦决定过。 尽管圣者直言，梦境并非虚幻，而是一种启示，是对未来的预言，但显然，不是所有人都能接受这种似是而非的说法，尤其是当这种说法已超出自己的理性和逻辑可以理解的范畴之后。但若事实摆在眼前，以圣者之尊，又岂会将荒谬之言视为事实，乃至在这座以智慧和求索为铭言的求学大厅内说出来呢？ 刻诺斯的心中一时充满了矛盾，他说不出自己现在的情绪究竟是惊愕、茫然还是恐惧，他是否隐隐恐惧着这个说法背后蕴含的某种可能性？还是说意识到自己正站在历史的分界点上，而可悲的是无论做出什么选择，都无法改变最终的走向。这位在民众心目中一贯以严厉和公正着称的咒戒王，此刻的额头上竟微不可觉地渗出一滴冷汗，他豁然起身，深吸了一大口气，呼吸声在寂静的大厅内显得尤为刺耳。 “我不敢苟同您的说法，老师。”他冷静道：“梦境是毫无理性可言的，纵然一时对照，也不过是无数概率中恰巧撞上的一种罢了。而您却视概率为必然，任凭自己的感性主宰意志，我认为这将会把我们带上一条错误的道路。” “我们？” 圣者似乎对他的选择早有预料，因此没有任何意外的反应，只是平静地问道：“除了刻诺斯以外，还有谁反对这项决议吗？” 刻诺斯扭头看向自己的同学们，有人面色坦然，有人还在犹豫，而有的人却隐约流露出狂热与冲动的神色，他将这一切反应都看在眼中，不知为何忽然失去了继续劝说的动力。他沉默了一会儿后，冷淡道：“请恕我身体有恙，不便参与今日的决议。失陪了，老师。” 他没待圣图弥回应便转身离开了求学大厅，余下的十一位门徒中，无声圣使菲、古之天使命忒、告死之眼梵诺斯与永眠者帕特里夏相视一眼，不约而同地起身，以同样的理由向老师告退；灾刃亚伯拉罕、白狮鹫索罗亚斯特、启蒙者康斯坦丁与饮血者拜蒙态度坚定，自始至终都坐在位置上没有动摇；心灵导师依诺丝、构造君王图坦卡门、天骑士狄斯特则显得有些犹豫，夹在中间左右为难了一会儿，终究还是圣者的威严与睿智占了上风，令他们也选择留下来，聆听接下来的内容。 曾围绕在圣者身侧、为人类复兴的宏图大业不懈奋战的十二位门徒，似乎在此时此刻迎来了一场分裂，对于那些尚未知情的祷会信徒来说，这恐怕是很难接受的一件事吧。然而在圣图弥眼中，却只是历史的必然。 正如他一直挂在嘴边的那句话，一切命运皆有预兆，只是时机未到。 不愿支持此事的学生们离开后，圣者将目光收回，从剩下的几位学生身上一一扫过，最终选出了态度更为坚定的那几位：“亚伯拉罕，索罗亚斯特，康斯坦丁，拜蒙，此事便由你们主导。以米德格拉尔平原为起始地，统合四方城邦，始建人之国土。至东者，需直面巨龙之威权；至西者，将窥见镜海之波涛；至北者，天空城之影于云中徘徊；至南者，尘精灵的大军正蠢蠢欲动。或拉拢，或利用，或为敌，或为友，仍需尔等自行决断。至于如何行事，如何扩张，如何以信仰为旗帜，如何以超凡为兵刃，更无需我一一嘱咐。欲行之事，必有所思，凡思得者，可为荣勋，史书见名。” 他又将目光转向对这件事的态度不甚坚定、只是基于对老师的信任才留下来的那几个人，平静道：“依诺丝，图坦卡门，还有狄思特，你三人便负责从旁协助，于此统合诸城的过程中，安定民心，严防某些别有用心之人借此生事，混淆局势。若有必要，可行雷霆手段，皆由你们自己判断。” 三人相视一眼，纷纷应下，暗地里还松了一口气。这已是最好的结果了，于情而言，他们其实并不愿意参与到这场名为崛起、实为扩张的不义之战中去，但又不能完全坐视不理。因此，坐镇后方以稳定民心，肃清邪徒以震慑宵小，既可以完成老师吩咐的任务，也不至于沾染太多无辜者的鲜血，可谓两全其美。 当然，两全其美的另一个含义或许有可能是两不讨好，三人对视时，都看到了彼此眼中的无奈和苦笑。 然而，对他们来说左右为难之事，对另一些人来说，或许不过是他们暂且忍耐爪牙、日夜盼望的绝佳时机罢了。真正的野心家都擅于藏起眼中汹涌燃烧的火焰，以谦恭的姿态作为伪装，而类似的念头早已在无数个不起眼的瞬间蠢蠢欲动，隐约暗示了。亚伯拉罕忽然出声道：“若以疆域、兵力、资源乃至普通超凡者的底蕴而论，我等人族确实有向外扩张、传播女神信仰的资格。然而在绝对的武力上，又似乎有所不足。各族人神犹在，龙族的无限龙神巴哈姆特号称举世无双，巨人族的王者亦纵横一时，此等人物若非老师出手，光凭我等现在的实力，恐怕很难应对。” 圣图弥淡淡地看了这位众门徒中最为谦逊、最为恭敬也最为克制的学生一眼，看到他的眼眸中一片澈然，没有丝毫杂质，仿佛提出这个问题，确实是在为谋划大业而着想。然而圣者对自己的每一位门徒都了如指掌，自然能听出他这段话的重点并不是强调那些人神有多么强大、伟业有多么艰难，而是一个时间限定词：现在。 “现在”无法对抗的人神们，若给他更大的成长空间，放手施为，“未来”便一定能够战胜，自然不用劳烦老师为此费心了。毕竟，圣图弥只有一个，而伟业所面临的敌人，却有很多。 在那双纯澈干净的眼眸中，实则燃烧着汹涌的烈焰。圣图弥无比确信，亚伯拉罕将会是自己门下众位学生中走得最远的人，因为他懂得如何克制自己的野心和欲望，更懂得如何在恰当的时机将它们释放出来，犹如释放出一头困在笼中的凶兽，饥饿将会促使它贪食一切。 “非常时期，可行非常手段。” 圣者的语气，平静得没有一丝波澜：“但不要忘记这场战争的最终目的，是为了传播女神冕下的荣光，令各族皆归信仰，也是为了帮助我等人类在末日到来之前攫取足够多的资源，如此才能带领百族，安然渡过这场浩劫。所以，我希望你们能谨记这四个字——” 他停顿了一下，脑海中蓦地浮现出很久以前，自己离开天之圣堂时，那位严厉而冷淡的少女对自己说过的话，如今他复述出口，说给自己的学生听，却未免多了一丝讽刺的意味。可谁让命运原本就是如此讽刺的事物呢？一切附着在车轮上的，最终都会循环回到原点：“适可而止吧，诸位。” 幽幽的叹息声，伴随着莫名惆怅的思绪，回荡在古老的求学殿堂内，许久未曾散开。 …… 刻诺斯没有听到这声叹息，他行走在被巨大的圆拱石柱包围着的长廊上，平稳的脚步声掩盖不住心中忧虑和急躁的情绪。这位以严厉和公正着称的咒戒王在经过中庭时停下了脚步，站在长廊上往远方眺望，恰好可以将亚尔德斯城繁荣热闹的景象尽收眼底。那些铺子与作坊，水车与磨坊，还有来来往往的民众，曾使他无比确信，追随圣者学习是自己人生中做过的最正确的一件事。 然而时过境迁，正确也会变为错误吗，就像誓言一开始便埋下了背弃的种子。 他一阵默然。 身后的几个人也停下脚步，面面相觑。过了半晌，古之天使命忒忽然用一种自言自语般的声调说道：“其实亚伯拉罕他们的选择并不出乎意料，因为他们早就对老师与那十四位冕下的誓言感到不满了。” 众人豁地扭头，齐刷刷地将视线落在她身上，刻诺斯看似无动于衷，其实拳头已悄然攥紧。命忒仿佛没有察觉到他们的心情，依然在那里自言自语：“这是我在日常相处中观察到的。在十二位门徒中，唯有亚伯拉罕等人在超凡之路上有更高的追求，但是对我们来说，现在这个境界便是极限了，若欲往前，恐怕会落得和梅坎修斯一样的下场。这本是力量的代价，也是冕下欲告知我等适可而止的道理，然而他们却以为，这是冕下授予老师王权之力时，暗中设置的阻碍，她们不欲使凡人抵达真正的神之境界，而那个誓言也更像是束缚了他们的思想与意志。为此，一直在暗中谋求绕过这道阻碍的方法……” “愚蠢。” 刻诺斯冷冷道，打断了命忒的话：“冕下授予人类王权之力，使人类得以自立，我等人类则为其传播女神冕下的信仰，并遵守与诸位冕下的誓言，终结纷争，维系和平，本是平等交换之理，何来束缚与阻碍？至于侵蚀现象，亦不过是凡人之躯无法承受真神之力的先天缺陷罢了。若以此孱弱之躯，得以与无限龙神巴哈姆特或苍天之神洛索诺夫等并列人神之位，他们竟不感到满足吗？” “人是很难感到满足的，刻诺斯。”告死之眼梵诺斯沉声道：“五指之间，尚有长短，何况人心？追求不同，便是理念的不同；理念的不同，便是方向的不同；方向不同，如何并肩同行？” 刻诺斯默然不语，无声圣使菲则对此感到担忧：“纵然追求力量，也应以合适的方法。如此强硬地打破与诸位冕下的约定，恐怕会招致难以承担的后果。他们，真的考虑清楚了吗？” “恐怕已经考虑得很清楚了。” 一向沉默寡言，但总能一语道出关键之处的长眠者帕特里夏忽然道：“在他们的心目中，恐怕誓言并不重要，立场才是最重要的，只要站在人类的立场上，他们就已经立于不败之地了。一个很简单的道理，假如诸位冕下真的对此等背弃誓约的行径感到不满，决定收回授予人类的王权之力。你们会选择默认吗，还是站在亚伯拉罕他们那一边，反抗冕下呢？” “梵诺斯，你愿意失去这股力量，使大地重燃战火吗？菲，你愿意失去这股力量，使人类重新沉沦吗？命忒，你愿意失去这股力量，换取诸位冕下的谅解吗？” 被询问的人要么皱眉不答，要么回避了她的视线，帕特里夏也不在意，抬头看向最前方那个站得笔挺、仿佛任何时刻都不会有所动摇的背影，一字一句地问道：“而你，刻诺斯，你愿意失去这股力量，让时间回到过去、就当一切从未发生过吗？” 平静而清晰的质问声，回荡在空旷的长廊上，渐渐被遥远地方传来的风声稀释了。 刻诺斯依旧背对着众人，他没有回答，只是抿紧了嘴唇。 他忽然想到，原来，老师说的很有道理。 什么都不懂的人，其实是自己啊。 第一百零三章 睡不着吗? 法芙罗娜无数次在梦中看到自己，然而看到的景象却似是而非，那张被供奉在神位上的残忍而冷淡的面孔也让人感到陌生。除此之外，她还看到了刀剑与火焰，听到了哀嚎与惨叫，感受到了痛苦与绝望。熊熊烈火将一切燃尽，高举向天空的刀剑犹如一片寒冷的森林，人们像猎手与猎物般藏身于这片森林中，互相追猎，互相厮杀，或用他的剑刺穿他的喉，或用他的牙咬下他的心，如此野蛮，如此冷酷。 这是一场残酷的祭祀，为取悦神而献上死斗的人们踩着犹未干涸的骨血，单膝跪地，向祭坛献上最虔诚的祈祷，他们的脸上都带着黑色的铁面具，跪地时钢铁的甲胄上束紧的锁链摩擦着地板，发出一阵尖酸的吱嘎声响，这象征着他们都拥有一副毫不动摇的铁石心肠，将为他们的神明惩罚这个已被和平腐化的世界，带来无尽的纷争与浩劫—— “伟大的纷争之主啊！”众骑士中的领头者开口，抑扬顿挫的声调中带着一种自我满足式的狂热：“动荡的时代已经再临，圣者谨告我等，人的国度将于大地之上崛起，并摧毁一切阻拦在面前的敌人。灾厄君主已向龙族宣战，血之君王将让镜精灵们的海洋染上鲜红；羽族的天空城匍匐于狮鹫之王的羽翼下瑟瑟发抖，而尘精灵的大军亦要在神圣法王的旗帜前溃如散沙。在您的伟力庇佑下，胜利只是指日可待，我等亦将追随四位君主的号令，使战争的洪流席卷大地的每一个角落，为您献上最光辉无上的一场圣战！” “请于您的神国中聆听那战争的号角吧，那是吾等为圣战而谱写的序曲；请于您的神国中俯瞰那染红的大地吧，那是鲜血正在侵蚀人心中的懦弱！抛弃理性、献身本能，弱者于进化中淘汰，强者于动荡中崛起，而这一切正是您的意愿、我等的信仰所在——” 他抬起手，用力地在心口处捶击三次，钢铁的甲胄发出嘭嘭的闷响，伴随着那激昂蛊惑的口号：“纷争之火将席卷和平，伟大的圣战从不止歇！” 身后俯首跪地的骑士们同样以手捶胸，肃穆而又狂热的口号回荡在空荡荡的神殿内，骨与血的气味尚未消弭，便已染上了战争的硝烟：“纷争之火将席卷和平，伟大的圣战从不止歇！！！” 不！ 那根本就不是我的意愿！我从来没有向你们提出过这种要求！所谓的圣战也只是你们一厢情愿罢了！ 法芙罗娜看着这一幕手脚发凉，她焦急地想要呐喊，想要告诉那些将自己视为神明来崇拜的人，你们扭曲了纷争的本质，也从没有意识到斗争并非盲目的杀戮与破坏，而是伴随生命活动自然诞生的一种现象，残酷的厮杀与死亡只是表象，而真正追求的应当是通过斗争所磨砺出来的坚韧意志与坚定信念。纯粹的杀戮、纯粹的破坏、纯粹的毁灭一切，又到底能得到什么呢？ 可是她与那个世界宛如隔着一层看不见的屏障，焦急的话语别说传递，连开口都做不到，只能眼睁睁地看着那些人，自以为完成了对神明的祷告，满足了伟大的纷争之主的愿望，也必将在这场战争中得到他的庇佑，于是心满意足而又踌躇满志地离去。他们的铠甲下散发出残忍的血腥味，入鞘的长剑正因战争的号角而兴奋颤栗，似乎正在期待下一场祭祀的到来。 自顾自地献上祈祷，自顾自地许下诺言，自顾自地理解教义，又自顾自地祈求神明庇佑……一切信仰的本质都是扭曲，尤其是当神明与她的信徒缺乏有效沟通的途径时。 法芙罗娜意识到某种惊人的变化正在发生，这个世界似乎已被火焰和鲜血染红，那令人作呕的气味甚至比此刻弥漫在神殿内的祭祀骨血还要浓烈，可她对此无能为力。在之后的岁月中，不断有人踏入这座大殿，不断有人向神明祷告，不断有人祈求神的庇佑，自然也不断有人牺牲于此——每一次祷告或圣礼，都伴随着一次残忍的祭祀，纷争之主的信徒们相信，唯有在神的面前彰显那股不畏死亡的勇武和屠戮万物的豪气，才能够赢得祂的青睐，进而攫取更加强大的力量，然后去制造更多的纷争与杀戮……如此循环。 “伟大的纷争之主啊，我等的军队又攻克了一座城池，愿将此城之生灵，凡有血者，皆为祭品，使纷争之红尽染尘土，世间之民尽奉我神！伟大的纷争之主啊，请收下我等虔诚的祈愿，并让那圣战永不止歇、直至文明灾亡的时刻吧！” ——不！我不需要这样的祭品！战争是一件可怕的事情，不应让所有生灵都承担代价！你们明明已经取得了胜利，为什么还要让自己的双手染上更多无辜者的鲜血？放过他们，让他们离开，如果你们真的是我的信徒，应该能听到我的要求吧？ “伟大的纷争之主啊，自荒野、猎场与战场上遴选出来的一百名勇武之士，将于您的神殿中献上最狂热的死斗，他们中只有一个人能活到最后，并踏着其他枉死者的骨血向您的神座觐见。他已证明了自己的勇武、力量以及对鲜血的忠诚，也请您为他赐下福音，庇佑您在地上的战士永远不会品尝到失败的苦涩吧！” ——不！我不会给他赐福的！这样的死斗毫无意义，你们既没有取悦任何人，也没有证明自己的勇气，只是在夺走无辜的性命并沾沾自喜罢了！他不应该被称为勇士，而是最残忍的刽子手！你们在聆听那些死者的哀嚎时，心中竟不曾有过一丝颤动吗？ “伟大的纷争之主啊，金星之火已坠尘世，赤星之焰划过天穹，启示录上的预言正在印证，战士的荣光注定在鲜血与火焰中得到重生。然而可耻之徒却屈从于内心的怯懦，令您光荣无上的火焰蒙上了尘埃。此刻，我等将怯战者的头颅斩下，献首于您的神座之前，愿您宽恕此卑劣的灵魂，并许他下一世战斗的荣光！” ——不！他才是正确的，珍惜生命、畏惧战争又有什么错呢？生命只有一次，如果不能充实地度过，至少也不该以伤害他人的方式苟且求存。而难道斩下同伴的头颅、逼迫每一双爱好和平的手都染上鲜血，才是你们所追求的信仰吗？ 不该是这样的。 母亲创造出来的少女王权，绝不该被人扭曲成这样子！ 法芙罗娜抗拒这一切，试图打破这层屏障，将自己的话传递到那些人的耳中，可每一次他们都无动于衷，甚或变本加厉。随着战争烈度的升级，祭祀的频率也越来越高，被抬到神殿中的祭品不仅有俘虏、有怯战的逃兵、甚至还有一些狂热的信徒，自愿参与死斗，以鲜血和疯狂取悦自己的神明，以求伟大的纷争之主庇佑他们在下一场战争中仍能取得胜利。 在一次又一次的祭祀中，神殿久经打磨的黑曜石地板，已蒙上了一层污秽而不祥的血光，神位上供奉的属于纷争之主的雕像，也愈发冷酷漠然起来，已不止让法芙罗娜感到陌生了，甚至隐隐畏惧。她害怕有一日那神位上的少女会活过来，冷笑着说你配什么纷争王权，然后反过来将她吞噬，占据这个位置，继续堂而皇之地向那些信徒发号施令，让他们去制造更多的纷争与杀戮。 这不是错觉，而是预感。 它一定会发生的、不、它已经在发生了。 法芙罗娜睁大了眼睛，难以置信地看着神位上那尊冷酷漠然的少女雕像忽然动了一下，她从嘴角勾勒出一抹讽刺的弧度，然后慢慢地从那个受人供奉的位置上走了下来。她走过已被鲜血染红的十二级台阶、走过枉死者的尸骨如巢穴堆积的大殿、走过一场又一场血与火焰的祭祀仪式，来到了法芙罗娜的面前，冷笑着质疑：“为何要抗拒？” “身为宇宙的暗面、混沌的王权、纷争的主宰者与统御者，欣赏这人间的刀兵、操纵这大地的战火、再向那些视你为战争象征与鲜血之神的信徒们降下赐福，让他们去制造更多的杀戮和死亡，不是理所当然的事情吗？为什么你要抗拒？” “你莫非没有感受到此刻胸腔内的鼓动吗？如此澎湃不息，如此激昂热烈，那是源自于血的本能正在催促你去战斗，去烧光宇宙中的一切——凡有无物质，一切生灵，皆在血中沉沦，在火中消逝。唯有如此，万物才能在废墟之上获得新生，这就是混沌与秩序的本质，也是你身为纷争王权的使命啊。” “所以，无需抗拒。” “来吧，与我合为一体。” 她慢慢抬起手，按在了法芙罗娜的胸口，仿佛隔着一层脆弱的胸腔，听到了那阵紧张、急促且忐忑不安的心跳声，于是嘴角的弧度更深。她的脸颊越来越近，直至与法芙罗娜的呆怔的脸颊擦过，两人好似亲密相拥，在这个连呼吸都清晰可闻的距离上，她的声音伴随着一阵烛火的翕动，飘然不定，宛如故事书中来自邪恶女巫的诱惑：“有万千生灵奉你为神、有万千信徒尊你为圣、有万千把刀剑正等待你来举起、有万千场战争正等待你来定义。违背他们，便是违背本心；违背本心，便是违背王权。” “你，要让母亲大人失望吗？” 那只手正在逐渐融入自己的心脏，连带着那个从神位上走下来的少女，似乎也即将与自己融为一体，这个过程是不可抗拒的，且充满了一种邪恶和亵渎的意味。法芙罗娜感到一股莫大的恐惧从内心深处涌现，随即浑身发冷，不受控制地开始颤抖。她一度失去了反抗的勇气，听信了那种蛊惑的言论，可在某一刻忽然间想起母亲大人沉睡之前，曾分别找每一个少女王权谈话，而她对自己说的话是：“把握你的勇气，法芙罗娜。” “纷争的本质并非为世界带来毁灭与浩劫，而是面对毁灭与浩劫时，生命所表现出来的那种勇气。你是赋予生灵反抗之心的火焰，也是鼓起他们心中勇气的旗帜。所以任何时刻，都不要忘了自己的勇气从何而来。” 那温柔的话语，还有殷切期盼的眼神，仍历历在目。 没错。 如果在这里接受了她的同化，使对抗纷争的勇气堕落为制造纷争的盲目，那才是让母亲大人失望的选择吧？ 法芙罗娜回过神来，发现她不知何时已经抓住了那只正在向自己的心脏渗透的手，那个和自己有着一模一样面孔的少女正惊讶地看着自己，没想到她能够在最后一刻恢复理智。 此时此刻，法芙罗娜前所未有地清醒，她一字一顿地对少女说道：“离开我的身体。” “然后，滚回你的神位上，和你的信徒们一切堕落吧！” …… 法芙罗娜猛地睁开眼睛，从床上坐起来，大口大口地喘着粗气，她的额头上密密麻麻地渗出了一大片汗水，沿着脖颈滑入后背，一阵冰凉刺骨的触感。 过了几分钟，她才渐渐缓过神来，伸手抹去额头上的汗水后，抬头向窗外看了一眼。夜色幽深未明，在一股静谧的氛围笼罩下，整座天之圣堂都像是睡着了，只有风偶尔吹过古老林海，枝叶沙沙作响的声音传来，犹如遥远海洋中的潮汐悲涌。可惜法芙罗娜从来没有见过海洋，自然也不知道潮涌究竟是什么样的声音，这个比喻是她从书上学到的。 又做梦了。 少女坐在自己的床上，忍不住想到，心情很难说是惆怅，还是苦恼。最近这段时间她一直都在做梦，梦境的内容也如出一辙，只是程度越来越深而已。今天的梦境尤为清晰，也尤为真实，有那么一瞬间，法芙罗娜甚至觉得如果自己在梦境中被那个从神位上走下来的少女同化的话，现实中也会变成另一种模样，不再是姐姐和妹妹们熟悉的那个法芙罗娜了。 可是，说到底只是一个梦而已吧？ 或许是自己想多了。 话虽如此，但这会儿要她重新入睡的话，心里多少还是有些膈应；法芙罗娜又不愿意去打扰其他已经入睡的姐妹们，她呆呆地坐在床上思考了一会儿后，忽然脑海中浮现出一个念头：既然横竖都睡不着了，不如就出去走走？ ilwxs.com 法芙罗娜走出房间的时候，下意识左右看了一眼，空荡荡的走廊上只有月光在蔓延，洒下柔和的清辉，那幽蓝色的月华映出了一个孤独而单薄的影子，就缀在落地窗的边缘。法芙罗娜起先吓了一跳，随后才反应过来那其实是自己的影子，不禁松了一口气。 她平时不是那么敏感的性格，只是被那个梦境搞得有些疑神疑鬼了。不过话又说回来，她害怕的其实并非故事书中那些以诡魅笔调描绘的鬼怪幽灵，这里是母亲大人的圣域，任何邪祟和污秽的事物都无法侵入；事实上少女真正害怕的是自己的姐妹们才对，要是被谁发现她大半夜不睡觉，偷偷溜出来散步，估计没等天亮，这个消息就要传入那两位姐姐的耳中了。 她们一个很温柔，一个很严厉，然而无论是温柔还是严厉，都不是那么容易消受的性格啊。 现在暂时是安全的，但也不能完全放下心来。据她所知，像奥薇拉和萝乐娜这几位姐妹，都有着夜猫子的习性，谁也不知道她们什么时候就会从哪个角落里钻出来，然后拍着自己的肩膀，惊讶地说一句：“咦，法芙罗娜，你怎么也在这里？” 她可不想承认自己是被一个梦吓得睡不着的，那也太丢人了。于是思前想后，法芙罗娜觉得不如到顶楼吹吹风，让脑袋冷静一下。 如果运气好的话，说不定还能看到星星哩—— 初始星域与外界宇宙相隔着不知道多少光年的遥远距离，包围天之圣堂外部的黑暗地带又似乎具备削弱一切物质与光线的能力，因此很少有星辰的光能够跨越漫长旅途，落在这座城市的天幕上。然而世事并无绝对，一个月份中总有那么几天，星座的光会变得特别明亮，足以穿透黑暗，映入少女们的眼眸中，璀璨生辉。每到那时候，温柔的长姐就会带着妹妹们来到顶楼天台看星星，一一为她们指明那些星座的形状与名字：看起来像大船航行的是旅人座，看起来像仙女抚琴的是天琴座，看起来像一位骑士骑着战马在战场上驰骋纵横的，便是夜天中最为明亮的古代骑士座了。 但她只知道名字而已，关于这些星座的来历，具体的方位，以及为何唯独在这时候变得格外明亮，这些涉及到宇宙中某种冥冥存在的神秘规律的知识，则一概不知，连书本上都很难找到答案。于是长姐便告诉自己的妹妹们，那些星座是女神不愿让自己的孩子太过孤单而创造的，它们就像眼睛一样，注视着尘世的造物。每当星座的光辉强盛到足以照耀着遥远的天之圣堂时，就代表沉睡中的母亲大人又开始思念自己的女儿们了。 然而令法芙罗娜印象最深刻的，却是后面那句话：“只要大家都乖乖的，当一个好孩子。” “母亲大人一定很快就会醒来了哦。” …… 这座城市的夜晚总是让人感到分外静谧，卡拉波斯坐在天台的边缘，任高处的风凛冽吹拂，漆黑长发在风中飘扬起来，与猎猎作响的裙摆一同构成了一种凛然而冷淡的意象。那些风是如此着急，仿佛迫不及待地想要挣脱城市天幕的束缚，冲入宇宙中成为一股不受控制的乱流。然而它们在地面与林间则全然不是如此，更为温和的声响在枝叶下窸窣穿行，有点像渺渺的薄雾，又让人想到了故事书中的风笛声，那悠扬却落寞的乐曲，少女向来只在文字上见闻，却仿佛能够想象出那是什么样的声音，譬如她此刻的心情一般。 卡拉波斯的脚下，城市废墟正向着无尽的林海延伸，月色如云如涛，洒在坍圮已久的古老建筑与一株株枝叶繁茂的参天大树上，为它们抹上了一层乳白色的清辉。而在月光照耀不到的地方，高楼大厦的影子正向上起伏，向前蜿蜒，构成了一副奇异的绘图。它们都是没有生命的造物，然而神奇的是，卡拉波斯总会体会到这些石头或朽木的心情，沉默的，张扬的，坚韧的，脆弱的……所有心灵的声音都在黑暗中拥有了共同的语言，而卡拉波斯了解黑暗，譬如了解自身。 黑暗，是静谧与包容的家乡，也是万物与心灵的归宿。 这是母亲大人说过的话，卡拉波斯一直铭记于心，将其视为人生的哲理，无上的箴言。 如果有谁想要扭曲这股力量的话，即便那个人藏身于遥远的宇宙尽头，卡拉波斯也绝不会放过他的。 只是不知道其他人，有没有这样的决心。 “法芙罗娜，”少女不回头地说道，声音轻飘飘地传向身后，传到了某个人的耳中：“既然来了，为什么要躲躲藏藏的？过来吧。” “呃。” 本想来天台吹吹风，没想到无意中撞上了最害怕的一个姐姐，正在犹豫是否要露面的法芙罗娜，稍微尴尬了那么一瞬间。不过她的脸皮向来很厚，所以很快就恢复了正常，装作什么事都没有发生一样，走到卡拉波斯的身边，讪笑着打了声招呼：“晚，晚上好呀，卡拉波斯姐姐。你也睡不着觉，出来散步吗？” 她着重强调了“睡不着觉”和“散步”这两点，表明自己并非故意熬夜的。然而，妹妹的这点小心思，当姐姐的又岂会看不出来，卡拉波斯只是掀起眼皮，淡淡地瞥了法芙罗娜一眼，就让后者感觉自己已经完全被看透了，笑容顿时僵在脸上。 她就知道，这天之圣堂内没什么事情瞒得过两位姐姐。对于那位温柔而亲切的长姐，大家是不忍隐瞒；而对眼前这位严厉又似乎能看穿人心的姐姐，大家则是不敢隐瞒。 “哈，哈哈。” 法芙罗娜自然也不敢隐瞒，她干笑两声后，终于还是在姐姐平淡的注视下败下阵来，垂头丧气地承认道：“好吧，其实我不是出来散步的，只是做了一个噩梦，然后失眠了而已。” “梦？”卡拉波斯微微皱眉，即便是这样的动作也显得优雅端庄。 “恩。” 法芙罗娜尴尬地移开了视线，心里觉得真是太丢人了，居然被一个噩梦吓得失眠，卡拉波斯姐姐指定会觉得自己是个胆小鬼吧。好在她不像绯珥那样大嘴巴子，什么话都往外说，所以应该不会透露给其他人，自己多少还能在姐妹们面前保住一些面子。 卡拉波斯自然不会嘲笑妹妹胆小，而是询问道：“是什么样的梦？” 咦？ 卡拉波斯姐姐对梦境感兴趣吗？ 法芙罗娜起先有些疑惑，但很快就释然了：说不定她只是想找个话题聊天而已，而且这个话题也确实切中了法芙罗娜的心理，她早就想找个人倾述一下自己的噩梦了，那个稀奇古怪、充满了混乱与疯狂色彩的梦境，如果一直憋在心底的话，无疑是一种精神上的折磨。法芙罗娜原本是想等天亮后去找格洛丽亚谈话的，掌握心灵王权的她最是了解生灵的梦境都有何寓意，不过既然卡拉波斯姐姐想听，那么先跟她说一下倒也无妨。 “嘿咻！” 红发少女一只手撑在天台边缘的栏杆上，翻身一跳，便稳稳当当地落到了卡拉波斯的身边，整套动作看起来行云流水，但危险性也十足。这里可是一百层高的楼顶，离地面最少也有三百米的落差，稍不留神便会摔下去，虽然以少女王权的实力来说，不至于有生命危险，但出个大糗肯定是免不了的。 法芙罗娜一直都是这样的性格，热情，张扬，还喜欢出风头，跟绯珥那个喜欢煽风点火的性子简直就是绝配。每次闹出什么事来，总是少不了这两个人的身影。不过卡拉波斯早就习惯了她的行事风格，因此倒是没有批评，只是在她还没坐稳的时候帮忙扶了一下，顺便帮她将几根在凛冽的夜风中凌乱飘扬的红发捋到了脑后，轻轻压实，这样看起来更乖巧一些。 虽然她知道以法芙罗娜的性格，不一会儿发型又要乱了，不过这毕竟是习惯性的举动，在她的大脑意识到之前，身体就已经自己动起来了。 法芙罗娜扭过头，冲着姐姐嘿嘿直笑，看起来傻里傻气的。因为这个动作，刚刚才压实的头发一转眼又在风中飘扬起来了，散开的速度比卡拉波斯预想的还要快。 后者顿时有些无奈，但也没说什么，只是轻轻点头，表示你可以开始讲述那个梦境了。 法芙罗娜先在脑海里组织了一下语言，然后才开口讲述。说来奇怪，她平时连听故事的耐心都没有，更别说讲故事了，但唯独对这个梦境记得特别清晰，因此讲述起来也有条有理，连最不起眼的细节都没有遗漏，以至于讲完之后，法芙罗娜本人都感觉特别不可思议：这真的是我的叙事水平吗？该不会是被某些脏东西上身了吧？呸呸呸、这里可是母亲大人的圣域，哪会有什么脏东西，所以应该说……被小夏姐姐上身了？ 这么说，我是不是可以代替小夏姐姐，给妹妹们讲故事了？ 彼可取而代之？ 法芙罗娜不禁陷入沉思。 卡拉波斯同样陷入沉思，但必定不是因为妹妹突然长进的叙事能力，而是对她的梦境感到熟悉。 她经历过，一模一样的梦。 信仰被扭曲，教义被亵渎，王权的本质开始走向极端，神位下的信徒狂热而无理，神位上的神明邪恶且冷漠，一股难以抗拒的力量似乎正在改变那些人类的精神世界，它是由外界而来的入侵，但似乎也会反过来影响外界，将那个世界带向一条难以想象的道路。 并且，必定是错误的道路。 不祥的预兆蠢蠢欲动，天上的星光会始终明亮吗？还是说，人心的污秽正在将其侵蚀，直至彻底沉沦呢？ 卡拉波斯有感而发，轻轻叹了一声，这声叹息将沉思中的法芙罗娜唤了回来，她好奇地看着自己的姐姐，眨了眨眼睛：“为什么要叹气，卡拉波斯姐姐？这个梦有什么奇怪的吗？” 黑发少女瞥了她一眼：“你会做这种梦，本身就很奇怪了。” “你说得真玄乎，卡拉波斯姐姐，只是一个梦而已，哪有什么奇怪的？我过去也做过许许多多稀奇古怪的梦呢，只是没有告诉你们而已。” “那如果我说，我也做过同样的梦呢？” 法芙罗娜一下子呆住，表情有些茫然。 卡拉波斯仰起头，在妹妹看不到的地方，凝视夜色的眼眸莫名有些深邃：“而且我估计，不止是我们，其他人应该也做过同样的梦，只是程度或深或浅。程度较浅的人无法记得梦境的内容，而程度较深的人，譬如你，也只是将其视为梦境，不以为然。” “但不要忘了，格洛丽亚曾经说过一句话。” 她的语气意味深长：“梦境是心灵的预兆，一切在梦中出现的，都将以另一种方式出现于现实中，而到那时候就已经来不及了。” 气氛突然间变得严肃起来，夜天的风吹过林海，声如潮涌，时远时近。法芙罗娜似乎被姐姐的气场震慑到了，好半晌说不出话来，末了才挤出一句：“呃，格洛丽亚说过这句话吗？” 这句话让卡拉波斯一直维持的高深形象都破灭了，她没好气地瞪了这个不省心的妹妹一眼：“除了记得和绯珥的恶作剧以外，你到底还记住了什么？” 超市里的樱花味汽水，其实还蛮甜的…… 法芙罗娜因姐姐的一句话，下意识舔了舔嘴唇，仿佛回忆起了一段愉快的往事。不过很快她就反应过来，意识到现在可不是在姐姐面前耍宝的时候，忙讪笑道：“哈，哈哈，我只是有些好奇而已，既然大家都做过类似的梦，为什么格洛丽亚从没有提起过呢？她不是对梦境最了解吗？” 虽说是情急之下转移话题的说法，但确实指出了最关键的问题，卡拉波斯的眼眸闪烁了一下，半晌后垂下眼睑，敛住了一片幽邃的思绪：“我想，恐怕是因为她受到的影响比较小吧——包括她在内，小夏姐姐这些秩序王权受到的影响微乎其微，几乎可以忽略不计。然而你我在内的混沌王权，就不同了。” “为啥呀？”法芙罗娜想不通，一样是王权，为什么秩序与混沌受梦境影响的程度会不同呢？ 卡拉波斯知道答案，却不知道该怎么表述才足够委婉，不至于挑破真相，让人难堪。于是她想了一下，选择了一个似是而非的答案：“或许是因为对某些人来说，混沌王权的力量，更符合他们、也更符合那个时代的需求吧。” 第一百零五章 你会保护我吗? 对某些人来说，混沌的力量比秩序更好用？ 法芙罗娜仔细琢磨了一下，她自认为并不是很聪明，既没有佩蕾刻姐姐的沉稳睿智，也没有奥薇拉的博学多闻，但也有一套属于自己的逻辑体系。首先从语义上判断，卡拉波斯姐姐的话很显然不是褒义，否则自己就不会做噩梦了；其次，混沌王权的力量是与秩序王权相对、为了维系法则平衡而诞生的概念，是宇宙暗面的象征性，其本身并无邪恶与否的定义，那么问题很显然出现在了使用力量的人身上；可自己等人一直都在遵循母亲大人的诫告，兢兢业业地维系着宇宙法则的平衡啊，怎么都不可能是自己的问题吧？ 那么，除了她们自身以外，还有谁能够使用少女王权的力量？为什么对他们来说，混沌王权的力量要比秩序王权更好用？以及，梦境中出现的神殿、神座、信徒、还有那些扭曲亵渎的教义、邪恶残酷的祭祀仪式，又各自有什么样的指代呢？ 黑暗、纷争、灾厄、疫病、死亡、终焉、恐惧……刹那间一道闪电划破黑暗，法芙罗娜瞳孔紧缩，一下子明白了之前那种奇怪而又不安的感觉从何而来。继而她的眼眸中燃起了熊熊的怒火，以至于牙关紧咬，带着深深的不甘、愤怒，以及难以置信：“那个男人，他背叛了我们！？” 她彻底明白了前因后果。 那个名为图弥的男人，曾多么恳切地请求她们降下力量、拯救人类的苦难，并信誓旦旦地保证人类纵然获得力量，亦不会像其他种族那样挑起争端，带来战争与混乱。他与他的族人将恪守女神冕下的箴言，终结这个动荡的时代，为生灵带来自由，为文明带来和谐。 多么美好的誓言啊，曾让包括法芙罗娜在内的一些少女，都以为自己看到了希望。对她们来说，母亲大人创造出来的世界，本应像故事书中描绘的那样繁荣灿烂，然而生灵的私欲与野心却使它陷入了频繁的战火中去，终日在火中消逝，在血中沉沦。少女王权需恪守母亲大人留下的诫告，不得擅自离开天之圣堂，因此对这种局势无能为力。那时她们觉得将希望寄托给这个名为图弥的男人以及他的族人们，或许也是个不错的选择。他的恒心、毅力与信念都注定他将拥有不凡的成就，像这样一个人，或许真的能够终结漫漫死寂的长夜，在废墟之上重新建立起辉煌的文明吧？ 于是，十四位少女王权各自向人类寄托了自己的一部分力量，而实际上那不仅是力量，更是一份沉甸甸的信任，是她们向那个遥远未知的世界馈赠的一点点期待与善意。少女王权在宇宙中注定是孤独的，因此她们从不奢望自己的信任与善意能得到回报，只要能帮到那些需要帮助的人就够了。 法芙罗娜与卡拉波斯的关系向来最好，然而不要忘了，在那场决定人类命运的会议上，她投出的可是赞成票，那也是她人生中第一次与最亲爱的姐姐唱反调。事后她有一个星期的时间都躲着卡拉波斯走，不敢出现在她的视线范围内，即便如此也从没有后悔过自己的决定。 法芙罗娜偶尔会想，自己的力量帮到那些人类了吗？他们应该已经摆脱了过去的苦难，逐渐变得强大起来了吧？又是否从纷争王权中领悟到了力量的真谛呢？没错，力量的真谛不是华丽坚固的铠甲、不是以一敌百的武技、更不是争凶斗狠的气势，而是一颗始终都在与自我和命运抗争的，像太阳一般闪闪发光的勇气之心。如果他们能够领悟到这一点，那么无论多么前路多么坎坷、敌人多么强大，都无法阻止人类的崛起。 人类啊，像太阳那样、用鲜红的意志去战斗吧——这是法芙罗娜给予他们的祝福，别看红发少女平时总是一副大大咧咧的模样，其实内心却是个很细腻的人，像其他姐妹拥有的善良、温柔、以及包容等天性，她的骨子里也从不缺少，只是不擅于表达出来而已。 正因如此，背叛才更让她感到愤怒。 梦境中所见的一切，无不昭示着那个凡人的世界正在迎来某种激烈且极端的变化，美好的被摧毁，善意的被蹂躏，狂热者贪食鲜血与骨肉，渴望和平之人反倒被送上祭台，成为了战争的祭品，这与过去又有何分别？不，甚至更加恶劣，因为人类用来发动战争、破坏和平的力量，却是由少女王权们给予的，在那一个个鲜活的逝去的生命中，莫非不曾有她们的一份错误吗？ “早知如此、就该把那家伙赶出去的！” 法芙罗娜恨恨道，随后跳下了栏杆，转身就走。 卡拉波斯平淡的声音传来：“你要去哪里？” “当然是把真相告诉大家啊！”法芙罗娜用一种愤懑不平的语气说道：“让她们知道那家伙的真面目。” “原来如此。”卡拉波斯轻轻颔首，仿佛能够理解法芙罗娜的心情，但随即她话锋一转：“知道了，又能如何呢？” “当然是——” 一道闪电划过了黑暗，让法芙罗娜的声音戛然而止，她怔怔地站在原地，那双明亮的火红色眼眸中，愤怒与仇恨逐渐消退了，转变为一种无助的茫然。 过了一会儿，少女才闷闷不乐地走回卡拉波斯身边，背靠栏杆坐下，仰起头看着天上遥远的星星，不知为何，总感觉它们的光芒似乎黯淡了许多。她呢喃道：“可我们难道就什么都不做，放任那家伙肆意妄为下去吗？” “办法总是有的，只是需要耐心等待。”卡拉波斯轻声道：“何为力量？即是代价。它们的关系从来不是前因后果，而是有得有失，不是因为你得到力量便要付出代价，而是你得到力量的同时就已经开始失去什么了。这种失去是很明显的，如果那个男人足够聪明的话，他会知道自己应该在什么时候停止，在什么时候克制。否则，便是自取灭亡。” 在那场决定人类命运的会议上，除了讨论是否要将王权之力交付给人类以外，其实她们还讨论了如何给这股力量加上限制，防止人类行差踏错。但最后商议出来的结果是，无需限制——因为人类使用王权的力量，本身就代表着一种极大的风险。这就像起源魔力与普通魔力的区别，虽然二者都能接触法则，但后者的道路上遍布阻碍，同时也是一种保护；而前者的道路上畅通无阻，但也失去了这种保护。 在不受保护的情况下直接接触法则，将会侵蚀人类的灵魂，使他们逐渐被法则同化，失去由母亲大人赋予的最为宝贵的事物：人格与情感。而避免这种下场的方法也很简单，那就是卡拉波斯告诫图弥的四个字：适可而止。 当察觉到自己有被法则同化的趋势时，便果断停止对力量的追求，克制对魔力的欲望，便能够将这种侵蚀现象的影响降到最低，相当于变相为人类上了一把锁。少女王权相信这把锁一定能够很好地约束那个男人与他的族人们，这是一个很简单的道理，不可能有人贪婪到明知自取灭亡，依然要追求更强大的力量，只要他们还畏惧死亡，或心怀眷恋，便将永远保留对王权之力的敬畏和克制。 母亲大人赋予生灵的理性与感性，正是为了这种时刻而准备的。 适可而止，不是冷冰冰的告诫，而是一个美好的祝愿。 “可是——”法芙罗娜抱着膝盖，小声道：“如果他们不愿意停下来呢？” 这是一种荒谬的假设。 连法芙罗娜都在心里自嘲，这世界上真的存在宁愿毁灭自己、也要满足欲望的生命吗？母亲大人可从来没有创造过那么极端的情感。可她一旦想起梦境中的所见所闻，想起那些狂热高呼、以血祭祀、仿佛不知生死为何物的信徒，便感到一阵颤栗，心中莫名觉得，若世界上确实存在那样的生命，便只能是他们了吧？那些人的情感极端得不似自己所有，倒像是从另一个壳里钻出来的，譬如被他们供奉在神位上、那个有着熟悉脸孔与眼眸的少女，不也像是从她的身体内钻出来的另一个自己吗？ 卡拉波斯一下沉默了，半晌后才说道：“那时候，我们便亲手去收回自己的力量吧。” 法芙罗娜闻言愕然，惊讶地抬起头来：“可是，母亲大人的嘱咐……” “不被发现就行了。”卡拉波斯淡淡地打断了她的话：“母亲大人仍在沉睡，不知何时才会醒来，我也不愿为这种小事去惊扰祂的安眠。至于小夏她们，只要做好伪装，短暂离开，她们应该发现不了。这件事尤其要瞒着小夏，若是被她知晓了真相……” 少女深深地看了自己的妹妹一眼：“她会很伤心的。” 法芙罗娜忍不住抿紧了嘴唇，确实如此，这不仅是因为小夏姐姐的性格最为善良最为温柔，也最为信任他人，因此受到背叛时，心中的悲伤肯定也是最深的；同时更是因为，在那场六比六的投票表决中，是小夏姐姐投出了最关键的那一票，起到了决定性的作用。虽说这不是直接原因，但以她的性格，肯定会将错误都归咎到自己身上，代替其他人负起责任。 可她仅仅是付出了善意与期待而已，又真的做错了什么吗？ “说来说去，还不是怪那家伙！”法芙罗娜忽然骂道，语气凶狠，像是为了发泄情绪，可由于词汇量不足的缘故，她骂来骂去始终是那几句话：“背叛者！骗子！卑鄙小人！” 卡拉波斯听着妹妹的谩骂，没有附和，只是平静地凝视着夜空，黑白分明的眼眸中浮动着一缕比月光更加清冷的思索。其实她也很疑惑，为何那个男人会选择背叛？没有谁能在女神冕下的圣域中撒谎，所以当初他在天之圣堂中信誓旦旦，说的每一句话无疑都发自真心，拥有一种令人信服的力量；可谁料才过去这么短的时间，便已走向了另一个极端，变化之快，让人反应不过来。 难道生灵竟是如此复杂的事物，在日升月落的短暂朝夕之间，便会变成陌生的模样吗？卡拉波斯忍不住叹了一口气，觉得她们从书本和绘图中了解到的所有关于凡人的知识，其实都不准确，想必世界上没有任何一本书能够准确概括这些复杂的生命吧。 这一声叹息在夜色下显得尤为突兀，因为法芙罗娜不知何时已经停止了谩骂，此时正抱着膝盖，呆呆地凝视着全黑下来的夜空。星辰都消失了，风从北边吹来一大团云雾，就像一堵巨墙般缓缓推移，掩盖了所有的月光，也让脚下这座城市和林海都陷入了漫无止境的寂寥中去。 寂静让心跳声更为明显，扑通扑通地敲打着胸膛，仿佛呼之欲出。这种清晰、缓慢却坚定不移的心跳，让法芙罗娜陡然回想起梦境中的一幕，那些残忍的狂信徒砍下祭品的头颅，抽出他们的骨血，又用一把泛着寒光的匕首剖开胸膛，取出心脏时，那颗温热的心其实还在跳动的，急促的鼓动，就像她此时的心跳一般有力。一定要等某个邪恶的灵魂将它吃下，将骨血饮尽，那个生命才算真正逝去。 而吃掉那颗心脏的人，就是自己。 红发少女顿时感到一阵寒意浸透了脊椎骨，她忍不住又往里瑟缩了一下，紧紧地抱着自己的膝盖，将脑袋埋入深深的黑暗中，喃喃低语：“卡拉波斯姐姐，我有点害怕……” “我怕有一天，自己真的会变成梦中的模样……更害怕有一天，连你、连绯珥、连佩蕾刻姐姐她们，都会因为这些梦而变成另一个人……” 她一时间有些茫然：“到那时，我们该怎么办才好呢……” “没关系，法芙罗娜。” 一个温暖的怀抱忽然将她包围，一只手轻轻抚过那柔顺的绯红色长发，伴随着卡拉波斯温柔却坚定的声音：“我不会让你们变成那个样子的。” 因为。 我会保护你们的。 第一百零六章 你要做出选择吗? 后来，人类还是没有学会克制自己的欲望，适可而止的箴言被抛之脑后，和平与繁荣的美好愿景，似乎也远远比不上力量的诱惑。渴求着成为神的人啊，被嫉妒与贪婪蒙蔽了双眼，不顾一切地想要攀登那道阶梯，为此即便丧失自我也认为是值得的。于是，古老的战火重新燃起，血与刀剑的洗礼从未停止，如果凡人不能意识到伟大的女神冕下恩赐自己的最宝贵的礼物究竟是什么，或许这场悲剧也不过是在时间中循环罢了。 后来，无数次于同一个梦境中惊悸而醒的少女，终究无法继续坐视人类的野心与背叛，有生以来头一次违背了她们最敬爱的母亲大人的嘱咐，私自降临尘世，却看到黑暗的龙潮席卷大地，疯狂的神明四处残杀，山脉被推倒，河流被截断，大地四分五裂，城邦支离破碎。善意沦为仇恨，信任埋入尘土，连混沌的教义亦被私自扭曲，成为了发动战争与屠杀的借口。 后来，无法接受背叛的少女，与不愿失去力量的凡人，爆发了激烈的战斗。然而被扭曲的信徒却视神罚为灾难，为平息灾难而向神明祈求庇佑。那悲哀的祈祷也传入她们耳中，凡人的背叛与信徒的期许同时纠缠着少女们的心灵，使那个压抑的梦境成为了现实。在王权的失控与暴走之下，那残酷且冷漠的梦中之神降临人间，带来恐怖的纷争、灾厄、死亡、瘟疫、恐惧、黑暗与终结。 后来，终于察觉异样的秩序王权紧随而至时，却只看到了令人悲伤的一幕。她们呼唤姐妹的姓名，那声音却无法传递至枯死的心灵深处。为了阻止混沌王权的失控与暴走，保护母亲大人留下的这个美丽的世界，在千万年以降的岁月中，这些同源而生、同心而语的神之子嗣啊，终究还是站在了彼此的对立面上。当她们的眼眸中都倒映出彼此最熟悉的那张面孔时，是否会有那么一瞬间意识到，原来拥有情感，竟是人世间最痛苦的一件事吗？ 后来，那个自以为被命运选中、在梦境中看到了一切未来的男人终于出现，他背叛了自己的誓言，却又没有得到足以慰藉的信仰，因此不过是一个滞留人间的亡灵，凭着被扭曲了的执念苟延残喘。他曾发誓自己一定要带给人类希望，后来又下定决心要将他们带出一场足以毁灭世界的浩劫，可是从来没有意识到原来一切预言都不过是对代价的提前偿还，这场浩劫正是由他带来的，是对凡人轻信梦境的惩罚。 屏幕上的画面开始飞快地闪动，一幕一幕画面的切换犹如舞台剧的换幕，却短暂得不可思议，让人以为自己其实是在某一段记忆中穿梭，看见了过去，同时也看见了未来。 他们看到受圣者之命的四位门徒以绝对的武力统合诸城，建立起人类历史上最辉煌的王朝与国度，开始侵略其他种族的土地，并利用这股庞大的势力，为自己谋求更进一步的可能性。他们掠夺龙族的石板书、侵占尘精灵的古老秘卷、觊觎羽人藏在天空城中的奥秘法典，并从那一个个晦涩深奥的文字中，寻找着攻破力量瓶颈的绝妙技巧，最终却选择了最简单也最粗暴的方法：食其骨肉、饮其鲜血，如野兽般暴食残骸，吞噬成长，直至自己也沦为半疯的伪神。 他们看到混沌与秩序的少女王权互相对峙，在梦境内外都是同样悲哀的一双眼眸，述说着一个不可能被逃脱的故事。或许信仰本就是诞生自梦中的事物，因此回归于梦才是合理的结局。在梦中，有的信徒高呼，为这个污秽世界迎来神罚的净化；有的信徒悲恸，为自己在战争中丧失的人性与情感；有的信徒绝望，还有的信徒疯狂。一切信义与教条都在这场战争中摧毁殆尽，但它们的根已经扎下了，因此伴随着文明永垂不朽，或许在灾难过去后的某一天，便会从土里萌出新芽，继而循环已有的故事。 他们还看到，那个曾有着坚毅脸庞与明亮眸光的男人，在他的诺言与他的同类中，终究还是选择了后者，为此不惜引爆昔日从十四位少女王权手中继承的圣器。刹那间日月失去了光彩，尘埃失去了颜色，一切景象似乎都变为了灰白色的。在恐怖的浩劫中，大地开始分裂，风暴掀起巨浪，板块在潮汐的推动下逐渐远离，山脉在剧烈的悲鸣中散为群岛。 当一切都平息之后，再没有了战争，没有了灾难，没有了疯狂的神明，亦没有了麻木的战斗，唯独余下来的，是一个满目疮痍的世界，万物仿佛刚刚诞生，百废待兴。连少女王权都不知所踪，有人说她们已经死了，有人说她们已让凡人接受了惩罚，便回归了女神的圣域，从此不问尘世；还有人说，圣图弥做出了一个令自己亦后悔万分的决定，他原本将亲手摧毁文明，但少女王权即便被人类背叛、对他们感到愤怒与失望，在最后时刻仍放心不下女神所创造的世界与生命，于是放弃抵抗，用自己最后的力量保护它们不受侵害，而自己却遭受重创，此后一直沉睡在星球的某个角落中，等待谁来将她们唤醒。 这究竟是人类悔悟之后的期盼，还是一个美好的谎言，谁都不清楚，然而时间依旧在向前，屏幕上的画面依旧毫不停歇地跨过每一个时代：从纪元更迭之初的混乱时代、到文明走出阴霾的新生时代；从各个种族互相融合、不再以种族而是以地域和国家进行划分的繁荣时代，到超凡者不再受政权控制，开始以隐秘结社进行活动的隐秘时代；从宗教复兴、短暂和平的教理时代，到野心重起，各国开始争夺大陆霸权的战争时代…… 但有一点是共同的，当少女王权沉睡，圣图弥重建诺尔多恩圣教国后隐退，从战争中生还的几位门徒各奔东西，仅余的数位人神中，连最强大的无限龙神巴哈姆特都屈服于岁月和命运，隐居白金山上，不问世事……后，此后的每一个时代中，都再也见不到那些熟悉的身影了。 最终，画面定格在一片古老的森林，风从遥远的间海吹来，带着漫长旅途中鲜血与火焰的气味，仿佛也为这片远离尘世的宁静之地，染上了几分沉重的阴霾。悠长而空灵的涛声在枝冠之下沙沙鸣响，那是所有已看惯人世春秋的老树，正在为逝去的魂灵们献上一支低沉的安魂曲。 在森林中央，被树木与藤蔓掩映的废墟之中，一座银白色的尖塔缓缓升起，历经千万年漫长的沉睡后终于重见天日，一面面透明的玻璃在日光下折射出闪耀的光彩，仿若绚丽的万花筒。 尘封已久的门扉向两侧开启，一位少女摇摇晃晃地走了出来，茫然地注视着眼前的世界。 似乎是许久没有沐浴日光的缘故，她的肤色显得有些苍白。 然而那黑色的发与黑色的眼，却成为了画面中最深刻的印记。 …… “x-55号档案记录，播放完毕。” 随着天界忒弥丝冷淡的陈述声，屏幕上的画面定格在最后一幕，没有像之前那样归于黑暗。对于这五十五份记录着创世纪以来一切悲欢离合与战争阴谋的档案来说，它们所知道的故事已经走到了重点，似乎是个并不完满的结局；然而对于某些人来说，故事却刚刚开始，譬如那位方从长眠中苏醒的黑发少女。她正用茫然的目光注视着眼前的世界，尝试从中找到一些似是而非的痕迹，却一无所获。她知道时间已过去了一亿两千万年那么漫长吗？知道自己在这宇宙中已是孤独一人了吗？知道这个世界其实与原来的世界隔着一道名为记忆的鸿沟吗？如果她知道了这一切，后面的故事又会怎样发展呢？ 过去已成为历史，而历史就摆在眼前，清楚无误。 天蒂斯安静地凝视着画面中的少女，犹如凝视自己留存于过去的一道影子。时至今日，她已记不得自己初次苏醒时是什么样的心情了，但对那一日的所见所闻，仍记忆犹新：“我在埃兰戈尔的森林中醒来，那里是整个战争年代中，为数不多仍保持着和平的地区。就是在那里，我遇见了柏龙。” 她的嘴角缓缓勾勒出一丝弧度，这个笑容的意味尤为复杂，说是怀念未免太过平淡，说是讽刺又未免有些刻意，因此只能理解为一种单纯的陈述，这位现实魔女只是恰好想起了这么一件往事，于是说出来与听众们分享一下罢了：“他是求知会的一员，却也是战争的受害者，为躲避战乱，带着一群同伴逃到埃兰戈尔的广袤林海之中，即便如此也未能置身事外，仍引来了一支军队的追杀，试图抓捕他们，回去为战争效力。在那个年代，所有超凡者都需要接受管控，成为登记在册的战争兵器，即便是手无寸铁的学者也不例外。我出手救了他们，然后向他了解这个世界的情况：镜星、灵祈祷会、天变之灾、隐秘结社、雅赫帝国、魔药与十四种王权途径……这一切都闻所未闻，唯有一点是相同的，那就是欲望。” “凡人仍在挥霍自己的欲望，贪婪地想要将一切魔力、知识与力量都纳入自己的囊中，为此即便失去自我也心甘情愿，又何况仅是发动一场战争，将千万人的灵魂纳为牺牲呢？”天蒂斯轻笑一声：“我睡了一觉，睡醒后却发现世界没有任何改变，我想你们是无法理解我当时的心情的，当然，我也不打算与你们分享。” 众人皆默然，无言以对。一个最朴素的道理是，相似者才能感同身受，而漠不关心者往往只有自己。既然他们中每一个人，都不曾经历过与天蒂斯相似的事，那么到头来，有资格对这段往事一笑置之的人，也就只有她了。 “无论世界怎么改变，凡人都是不变的，似乎他们固执得不知道避开同一条错误的道路。然而这已经与我无关了。事实上在这段漫长的沉睡中，我并非毫无意识，总是在做同一个梦，梦到自己如果重来一次的话，会不会比上一次做得更好，也更坚决？”天蒂斯嘴角的笑容逐渐消失了，语气也变得冷淡起来：“后来，当我在天之圣堂的资料库里看到了一切事件的前因后果，知道有十四位我未曾谋面的姐妹也经历过同样的背叛之后，我就明白原来那不是梦境，而是命运的预兆。它曾从我这里夺走许多，如今则将那些夺走的事物全数奉还，前提是我能够把握住这个机会。” “然而我已发誓自己将不会重蹈覆辙，因为有一股仇恨的火焰在支撑着我。” 天蒂斯毫不避讳自己能够坚持到现在，除了那一脉相承的使命感与对母亲大人的愧疚以外，还有一种深深的仇恨。然而她并未提及仇恨的对象是谁，只是将冰冷的视线落在天界忒弥丝身上，银发的女孩颤抖了一下，本能地想要往后退缩，但随后才意识到自己已经没有退缩的余地了。过去她那么多次退缩、那么多次软弱、那么多次隐瞒和谎言，一次次让大家失望，如果在这里还是选择退缩的话……或许就真的没有挽回的余地了。 她鼓起勇气，抬起头与天蒂斯对视，眼神中虽有愧疚与悲伤，却没有闪躲。 爱丽丝站在下面，呆呆地看着这一幕。 这是命运安排的距离，刻意将曾亲密无间的人都疏远开来，唯有如此，或才能将这出故事继续演绎下去，直至迎来结局。 但，究竟是谁想要的结局呢？ “所有重要档案都已经播放完毕，事情的前因后果你们也彻底了解，既然如此——”天蒂斯用冷漠的语气说道：“调停者天界忒弥丝，在旧世与现世，十六位少女王权的共同见证下，你的选择是什么？那个答案……你要交到谁的手中？” 她逼迫的话语让气氛陷入一种令人窒息的凝固之中，梅蒂恩忽然产生了一种不祥的预兆，仿佛有一件她从很久以前就开始害怕的事情，即将发生，且不因任何人的意志而转移。她艰难地咽了口唾沫，就像是捧着一件易碎的玻璃制品般，小心翼翼地问道：“什、什么答案？” 天蒂斯闻言，深深地看了她一眼：“自然是关于金苹果下落的答案。” 第一百零七章 自己丢掉了吗? “我们生活的这个宇宙，起源于母亲大人的伟力，由祂构想出来的一亿三千万种法则编织而成，至于少女王权所掌握的法则，不过是其中最重要的十六种而已。如果说后者牵扯到宇宙的平衡，那么前者便是宇宙得以存在的基础。在第二次创世纪中，母亲大人解放了自身的魔力，拓宽了镜星宇宙的尺度与广度，然而代价却是自己陷入永恒的沉睡之中。然而除祂以外，这一亿三千万条法则落入谁的手中，都不是最合适的选择，因此祂在沉睡之前，选择将它们封印在宇宙的中心、镜星的地心，同时又为这个封印留下了一把钥匙，以预防最糟糕的情况发生。” “若有朝一日，宇宙迎来倾覆的浩劫、众生面临灭顶的危机，手持钥匙之人将解开封印，继承伟大的创世女神冕下遗留的一亿三千万条法则，并重塑天地与万物的形态，带来所有的光荣与拯救——那把解开封印的钥匙，正是金苹果。” 天蒂斯居高临下地俯瞰着这些旅人，不知是出于何种心态，慷慨地向他们分享这段闻所未闻的秘史：“然而，出于最谨慎的考虑，尽管母亲大人的子嗣——即我们，都知道金苹果的存在，却没有一个人知道它到底是什么模样：果真是一颗苹果吗？还是一种隐喻？一篇文章、一首歌谣？一棵树？乃至是一个人？这未尝不是一种可能性，因为据说，创造镜星之后，母亲大人便将金苹果投向尘世，欲使它在凡间受百万种情感与无数种命运的洗礼，直至成长为最完美的形态。既如此，金苹果是一个活生生的灵魂的可能性，其实已远甚于那些腐朽死物了。” “据说？”林格微微皱眉：“谁说的？” 关于金苹果的传说，圣夏莉雅亦有提及，然而她只说过，金苹果是联系少女王权的纽带，通过它的力量便能找到遗失人间的神子们，并坚称自己从林格的身上感受到了金苹果的气息。然而她的讲述并未如天蒂斯那么详细，更没有提及女神遗留的一亿三千万条法则——倘若真的继承了这些法则，那么他与真正的女神之间的差别，似乎就仅在于少女王权们掌握的十六条关乎着宇宙平衡的法则了。 这岂非意味着…… 年轻人心一跳，用一种诧异的眼神看着屏幕对面的天蒂斯，仿佛重新认识了她。这位魔女结社的领袖倒是毫不在意他的注视，嘴角一勾：“母亲大人投下金苹果之时，谁还跟在祂的身边，自然就是谁说的。并且，那个人恐怕也是世界上唯一知道金苹果真实身份的人了。” 这句话再度将众人的视线拉回到天界忒弥丝的身上，目光中恍然与疑惑皆有。唯独林格没有这么做，他依旧紧紧地凝视着天蒂斯，半晌后，一字一顿地问道：“那就是你真正的目的？继承女神的一亿三千万条法则，然后从根本上改变这个宇宙？” “无疑如此。”天蒂斯回答得很迅速，仿佛答案早已在脑海中酝酿了无数回，根本不需要思考：“我会像母亲大人创世纪那样，重塑这个宇宙的模样，让一切生灵、有无物质，都走向正确的道路……” “胡说八道！”梅蒂恩气呼呼地打断了她的话，小女孩的眼神中充满了呼之欲出的怒火：“女神大人才不会做这种事！你根本不配与祂相提并论！” 天蒂斯的话戛然而止，她像是被梅蒂恩激怒了一般，面无表情地俯瞰着这个倔强的粉发女孩。莉薇娅修女连忙将梅蒂恩拉到身后，自己迎上了她的目光。不过来自魔女结社的领袖的压力，不是寻常人能够承受的，即便她曾是真灵派的圣子也一样，因此脸色很快就变得苍白了，额头上缓缓渗落一滴透明的汗水。 被她拦在身后的梅蒂恩焦急地扯着莉薇娅修女的袖子，她今天已经一而再再而三地激怒天蒂斯了，那并非出于一种小孩子的幼稚心态，而是她早就做好了觉悟，要以天心教堂继承人的身份，与这个冷血无情的现实魔女对抗到底。所以小女孩觉得站在前面的人应该是自己，而非莉薇娅修女才对。 但莉薇娅修女已立誓不会让任何人伤害到神圣的圣灵，即便对方是女神冕下的子嗣，然而梅蒂恩却可谓是万物生灵的希望，当现实的魔女注定要毁灭一切时，这个女孩将会站出来拯救一切。因此纵然压力沉重，她依旧寸步不让，坚守自己身为一名女神信徒的使命感与责任感。 可是那位深不可测的结社领袖又真的生气了吗？谁能说她不是和梅蒂恩一样的想法，从未觉得自己能够与伟大的母亲相提并论呢？即便如此她依然有自己要坚持的东西，那些比信念更加深沉的事物，才是支撑她在这条道路上走下去的动力。 “母亲大人确实不会做这种事的，或者说，不忍去做。”她平静道：“因此才由我代替祂去做。” 然后她回头，看向天界忒弥丝：“这个世界无疑需要净化，母亲大人曾犯下的错误也需要被弥补——但那绝不是祂唯独遗漏了人类的错误，而是祂天真地将只属于神明的力量分享给凡人的错误。过去，我一直劝天界忒弥丝将金苹果的力量交给我，让我来为这永无止境的命运落下帷幕。然而她却总是以爱丽丝还未回归、混沌与秩序的少女王权们也尚未苏醒为借口推脱。爱丽丝远在异界，我暂且无暇顾及，因此只能唤醒遗落于人间的王权，说服她们加入我的伟业，而最后的结果，正已如事实呈现在我们眼前。” 混沌的王权都选择了支持天蒂斯，而秩序的王权则选择了反对——乃至反抗。她们甚至拒绝返回天之圣堂，而是在人间创建了创世女神教，与魔女结社暗中对抗。 “所以你才以转生洗去了秩序王权的记忆，以诅咒限制了秩序王权的力量，却又不限制她们的自由。”林格终于明白了前因后果：“为的便是某一日，有人带领这些失去记忆的少女回到天之圣堂，到那时，纵然她们已知晓真相，天界忒弥丝亦无法以同样的理由推脱了？” “不错，不过，我本以为那个人会是爱丽丝，因为她不可能一直待在地球，总有一天要回到这里的，而少女王权之间的灵性共鸣以及命运的暗中引导，注定她纵然失去记忆，也一定会走上这条道路。” 天蒂斯用耐人寻味的眼神看着年轻人：“可我没想到那个人会是你，林格先生。而爱丽丝呢……她已经变得不像从前那个她了。” 这句话让一直都在发呆的爱丽丝忍不住颤抖了一下，似乎有某种极为复杂的心情侵占了脑海，让她缓缓攥紧拳头，刘海下掩住了一抹阴郁的色彩。天界忒弥丝则用一种莫大的默哀凝视着天蒂斯，轻声道：“你也变得不像从前那个你了，天蒂斯。” 她的语气唯有到此时，才显得不那么冷淡。 如果是从前那个天蒂斯，绝不会采取这种伤害亲人的做法来实现自己的计划，遑论让她们失去记忆，陷入名为诅咒的牢笼了。 “人总是会改变的，对于这种改变我从没有遗憾过，只遗憾于自己没能早点明白这个道理，否则很多事情或许都是可以挽回的。“天蒂斯说道：”天界忒弥丝，难道你可以说，自己与从前的自己毫无差别，一点都没有改变吗？” 女孩默然不答，天蒂斯的目光又扫过底下众人，主要是在少女王权的身上停留：“还有你们，难道不曾对档案中的自己感到陌生吗？那不仅是因为记忆的缺失，同时也是因为时过境迁，大家都改变了许多，这一点是不可否认的。” 尽管灵魂的本质并无区别，但在细微处的差异，却犹如照镜子般明显。说话时的语气、行事的风格、平日的习惯、还有憧憬时的心情……每个人都在这漫长的岁月中失去了什么，又重新得到了什么，只是或多或少而已。 “不过，多说无益，还是让我们回到正题吧。” 天蒂斯将感慨的神情一收，重新摆出那副严肃的面孔：“现在，所有的少女王权都已经苏醒，所有的少女王权都知道了真相，并且，少女王权内部产生了不可调和的矛盾，一些决定毁灭，而一些决定拯救。此时，正是你履行身为调停者职能的时刻，天界忒弥丝——由你来判断，那个答案，究竟要交给谁？” 一下子，所有人的目光齐刷刷地落在那位银发少女的身上，等待她的回答。 但回答，谈何容易？ 只是轻飘飘地给出一个“是”或“否的答案，固然是很轻易的，可本质上却是一种不负责任的行为，辜负了母亲大人的期望。然而若深思熟虑，审慎思考后作出决定，难道就一定不会后悔吗？何况事到如今，女孩已经无法判断究竟谁对谁错了。凡人因欲望而扭曲力量的本质，三度背叛了少女王权的信任，本应受到惩戒，可天蒂斯想要彻底净化这个世界，就一定是正确的吗？对母亲大人创造的世界怀有眷恋，即便遭受背叛依然深深爱着这寰宇大地上的一切生灵，而圣夏莉雅的这种包容与大爱，又一定是在纵容吗？ 天界忒弥丝不禁想起自己每一次做出的选择，好像往往只会引发悲剧。第一次她选择站在爱丽丝那一方，却导致她被凡人背叛，伊甸走向末日；第二次她选择将情感的真谛交到圣夏莉雅的手中，却促使她下定决心，寄希望和信任于人类，再次伤害了自己最亲近的人们。自己真的有做出选择的能力吗？真的有调停矛盾的资格吗？还是说如果她什么都不做的话，事情才会变好呢？ 可能母亲大人一直以来，都对自己寄托了太多不切实际的期待吧。事实上祂的小女儿远不是那么有担当的人，她被赋予了情感，却还没有学会如何做人，于是夹在孤独的缝隙间痛苦不堪。 一时间各种复杂的想法充满了女孩的思绪，来自四面八方每一道无声的视线都会如针扎一般让她感到坐立难安。或许天蒂斯说得有道理，时至今日，她已不再是从前那个自己了，在地球上她照顾爱丽丝，放任她沉浸在各种电子游戏中，麻痹过去的记忆；在镜星上她对天蒂斯的所作所为从不过问，放任魔女结社的触手延伸至世界的各个角落，思想和行动也越来越激进……她好像已经学会了忍耐与漠视，学会了谨慎与思虑，但这种改变其实并不叫做成长，而是逃避才对。 一柄利剑斩断了所有杂乱的思绪，女孩抬起头来，又变回了那面无表情的姿态，以冷淡的语气开口，一字一句，仿佛是为了强调什么：“从理性上，我支持天蒂斯等人的做法；从感性上，我支持圣夏莉雅等人的做法。” 好熟悉的一句话，令众人面色微动，仿佛已经猜到了她下一句话要说什么。 情感，唯有真挚的情感，永远不会伤害任何人…… “但是——” 天界忒弥丝轻轻地抿了一下嘴唇：“无论是理性或感性，在中枢系统自我程序中占据的比重，都没有达到符合裁定流程的最低标准。因此，” “我不会做出判断。” 她的声音回荡在控制中心内，撞上每一道冰冷的障壁后折射回来，充满了难以言喻的孤独与落寞：“我无法……做出判断。” 并不是所有人都想改变的，但是所有人都必须接受改变，因为世界上有很多事情，并不以人的意志为中心而转移，比如相信情感，比如憎恶背叛，又或是二者皆全。 天蒂斯和爱丽丝同时抬起头，或茫然或深邃地看着穹顶下那个娇小的身影，但昔年那个瑟缩在母亲大人身后，怯怯地喊她们为姐姐的女孩，似乎已经离得越来越遥远了。女神或许对今日的一幕早有预料，所以一度将自己的名字托付给她，然而天界忒弥丝纵使继承了母亲大人的名字，也不过是一个名为天界的小女孩在无助和悲伤中想要抓住些什么，充当自己的救命稻草罢了。 如今，那根救命稻草。 被她自己丢掉了。 第一百零八章 好无聊的剧情吗? 当理性与感性都无法裁决时，便将权利交给冷冰冰的程序。这是不是最好的办法，天界忒弥丝不知道，她唯一可确信的是自己只能使用这种办法了，她无法再次忍受一场悲剧，尤其是悲剧的选项其实都源自于自己的软弱。她会想其实自己早就辜负了母亲大人的期望，但辜负总比背叛要好，有些人天生就不适合承担太过沉重的责任，那不是因为他们缺乏相应的品质，而是因为他们从来没有把自己放在正确的位置上。 虽然，并不是位置正确，就一定不会做出错误的选择。 事关情感的一切都太复杂，天界忒弥丝放弃了自己本应抓住的那根救命稻草，似乎这样就能让自己沉入最深的海底，从此置身事外。然而某些人能看穿她的放弃其实是基于犹豫，因为如果一个人做出决定的时候完全遵从了本心，那么她的眼神又岂会如此畏缩且闪躲呢？ “你的意思是，”天蒂斯眯起眼睛，意味深长地问道：“金苹果，谁都无法得到，是吗，天界忒弥丝？” 银发女孩回避了她的注视，故作镇静：“这是基于程序裁定、受中枢系统权限认可的判断。其一，双方都没有正当合适的理由；其二，现在尚未到女神冕下预定金苹果发挥作用的那个时刻；其三，女神冕下并未授予任何人启动金苹果的权限，我只是知情者，而非许可者。” 三个理由都合情合理，让人挑不出毛病，如果她能够看着自己的眼睛说这段话，天蒂斯或许会选择相信，可人最难欺骗的往往是自己。 “既然你觉得这是正确的，那么，我没有异议。”天蒂斯停顿了一下，又说道：“还有，我刚才说你也改变了许多，可有一点似乎没变过，那就是你依然很不会说谎，天界忒弥丝。” 这句话是纯粹的感慨吗？还是某种暗示呢？天界忒弥丝的眼中不禁闪过一丝落寞，但很快便恢复了正常，她扭头看向来访者一行，主要是看着爱丽丝，问道：“对于此决定，你们有任何异议吗？” “我、我有异议！”梅蒂恩终于找到一个机会插嘴，焦急地说道：“为什么、为什么不把金苹果给我们呢？魔女结社的做法是错误的，她们一直在伤害无辜的人，制造战争和灾难，女神冕下一定不愿意看到这种事情发生，所以我们必须阻止她们！” 可是这样的理由对于天界忒弥丝来说是不成立的，因为她所着眼的并非善恶，是令这个宇宙得以存在的某种更为基础的力量。所以银发女孩只是淡淡地看了梅蒂恩一眼，说道：“这是缺乏因果性和必要性的考虑，不会纳入中枢系统的裁定范围。” “不、不是这样的……” 梅蒂恩看起来还想争取，但是被兄长阻止了。林格一手将妹妹拦在身后，迎上了天界忒弥丝的目光，一字一句地问道：“你的意思是，金苹果，谁都无法得到，是吗，天界忒弥丝？” 女孩微微一怔，因为这个年轻人的问题与刚才天蒂斯的问题一模一样，可它们明显侧重点不同。天蒂斯更在乎自己的态度，而他似乎更在乎金苹果本身？难道说他已经发现了什么？可人的预感又岂会敏感到这种程度，所以天界忒弥丝只当是自己的错觉，轻轻嗯了一声，作为回答。 “那么，我也没有异议。” 林格道：“不过，我的态度恐怕算不得什么，真正决定这件事的人，她们尚无法做出决定，你一定得现在就问出个答案吗，天界忒弥丝？” 银发女孩看向爱丽丝，但这位名为幻想王权的少女此刻仍在怔神中，仿佛完全分不清现实世界与心灵世界的区别，因此对于这般注视无甚反应。天界忒弥丝的嘴角忍不住抿出一个失落的弧度，扭头看向其他人：思索的圣夏莉雅，严肃的希诺，有点悲伤的奥薇拉，把自己包裹在羽毛中不安地左右张望的依耶塔，沉默的蕾蒂西亚，总是笑眯眯让人看不透内心想法的萝乐娜，还有一脸冷漠仿佛对什么事都不在乎的格洛丽亚…… 只觉得她们果然还是和记忆中那些人很相似，宛如旧日幻影般，时隐时现。 可终究有些东西是不同的。 “确实像笨蛋林格说的那样。”到头来第一个开口的人，竟然是一直都在沉默的蕾蒂西亚。她双手抱胸，神色看上去有些阴沉：“我们这些少女王权都失去了……记忆，对过去的事情，又不是你们放一些档案记录就可以代入的。就算要回答，至少也给我们一些思考的时间吧？” 提到失去记忆这一点时，她的表情颇有些不自然，因为若论失忆的话，在场众人中没有谁比她失去的记忆更多了。虽然后来在白夜的帮助下，勉强能记住一些人和事了，今日却硬生生被塞了一大堆关于自己前世的记忆，如果有选择的话，她倒宁愿不要记起来比较好。 失去记忆是一件很痛苦的事情，可对过去记得太清楚，似乎也并不美好。 “没关系。” 天界忒弥丝平静道：“在你们想到自己的答案之前，我不会做任何催促，那并不在我的职责范围之内。如果想留在天之圣堂也无所谓，毕竟——” 毕竟，这里原本就是你们的家啊。 女孩想这么说，可失忆的人仍能保留对家的眷恋吗？是否有些游子在外流浪了太久，反而会连故乡的模样都忘记了？何况她们经历过尘世的种种繁荣以后，便会意识到，所谓的家乡，也不过是一座荒芜的城市废墟而已。战争使这里留下了太多伤心的痕迹，背叛又一度甚嚣尘上，如果失去了母亲大人的庇佑，谁来为这个家保留一份温暖的情感呢？ 她默默地闭上了嘴巴，没有将那句话说出口。 天蒂斯对此更是抱着无所谓的态度，因为实际上，她恐怕更希望这些少女王权能永远待在这座天之圣堂，直到那个伟大的计划实现之前。 只是有些事终究不能奢望太多。 她说道：“但愿你们能深思熟虑后再做出决定，因为这将决定许多人的命运——初始星域之外，结社的星宙巡航部队已经部署完毕，卡拉波斯也正驾驶着异星哲人号赶来。你们待在这里，哪也不去，自然相安无事；但只要踏出初始星域一步，宇宙间立刻就会沦为战场，而在此之前，你们已经做好准备了吗？” 战斗的准备，以及牺牲的准备。 天蒂斯审视着每一个人的表情，除了希诺仰起头与之对视外，其他人或多或少都有一些闪躲，她无声地笑了：“这回可不是从前的小打小闹，而是动真格的。我想做的事情就一定会完成，想要的东西也一定会拿到手，即便有些人或许并不希望它落入我的手中。” 现实魔女意味深长地看了天界忒弥丝一眼：“可命运就是这样，谁能说得清楚呢？记住我是现实的王权，我比你们更早接受了这一切。” 女孩被她这一眼看得神色不禁黯淡下去，但天蒂斯已经切断了通讯，她的身影从屏幕中消失了，然后画面变成一片漆黑，世界安静得让人有些害怕。 过去几秒后，天界忒弥丝才默默地关闭了所有的屏幕，她低头对众人说道：“历史、真相、隐秘、以及女神冕下遗留的话语，我已悉数传达，接下来便是你们之间的事情了。依照调停者的职责，我不应插手其中。只是，无论结果如何，请谨记，诸位皆是女神冕下的子嗣，切勿……辜负了祂的期望。” 她说的诸位，恐怕不仅包括了少女王权，也包括人类、血族、旅人妖精等女神的造物。尽管前者是独一的灵魂，而后者是广泛的象征，但对那位博爱而包容的女神来说，万物皆是平等，众生同样有情，祂给予双方的爱与期待，绝无任何偏私。 只是，女孩唯独没有提到自己。 她最后看了一眼爱丽丝，然后默默地将双手交叉，一对银色的钢铁手甲环抱双臂，仿佛要将自己重新缩回那个封闭的鸡蛋壳中。伴随着她的动作，无数本已散开的星光重新化为0与1的数字流，浩浩荡荡地向她涌去，直线、曲线与不可思议的角弧线在宏伟的创世结界下勾勒描绘，迅速构建为高塔的模样。而那个娇小且单薄的身影就这样逐渐被筑起的高塔淹没了，她似乎很悲伤——明明无法看见她的表情，但所有人都忍不住产生了同样的想法。 “等、等等！”梅蒂恩忍不住喊道：“你要走了吗！？” “我不会离开。” 已经封闭的塔内，传来天界忒弥丝平淡的答复：“天之圣堂的控制中心仍需要我来维护和管理，我将一直在此，履行我的使命与职责，亦是守护女神冕下的圣域。” 除此之外，她也实在不知道自己还能去哪里了。 自拥有记忆以来，她就一直待在这座城市，即便为了照顾爱丽丝而在地球短暂逗留过一段时间，但见到的景象依然是相似的——毕竟，女神原本就是以那位城市为原型，才创造了脚下这座城市，尽管前者繁荣而后者凋敝，但本质的事物，并不会因此改变。 她想，天蒂斯肯定是生气了，不会原谅自己；爱丽丝刚刚取回记忆，一时间好像接受不了这个事实；而圣夏莉雅等少女王权呢，她们与自己名为姐妹，实际上分离的时间远远多于相处的时间，何况现在已是转世之身，究竟是否还认可最初世的记忆，仍未可知。 自从母亲大人离开后，她就不被任何人需要着，同时，也没有任何人会在意她的想法。就像是人间孤独的一个灵魂，只能和自己依偎取暖了。这么一想女孩不禁更加委屈，她吸了吸鼻子，然后把自己埋到那片幽暗封闭的空间内，不再理会外面的动静。 情感好复杂，母亲大人，我可能一辈子都理解不了了吧。 …… 天界忒弥丝不说话，控制中心便陷入了诡异的沉默。林格左右环视，见少女们还是一副心不在焉的模样，就知道她们恐怕确实需要一段时间来消化刚才的信息。所以年轻人便没有催促，只是说道：“那我们就暂时留在天之圣堂吧，这段时间好好休息一下……恩，不必勉强自己，你也是，梅蒂恩。” 他轻轻抚摸着妹妹的头发，粉发小女孩仰起脸，勉强挤出一丝笑意。但林格知道这不是口头说说就能开解的问题，恐怕他这种平静的反应才最让大家感到不可思议吧，她们不能理解林格是如何在这种情况下仍然保持冷静的，事实上年轻人自己也很惊讶。他在出发前就已经做好了心理准备，预设了最糟糕的结局，比如女神冕下根本就是站在魔女结社那一方的。然而今日揭露的真相其实远比他预设的结局更加糟糕，女神冕下竟已回归星海，天界忒弥丝也选择置身事外，那么还有谁能阻止魔女结社的计划呢？ 如果非要给年轻人找一个保持冷静的理由，大概就在于，在场众人中，有一个人受到的心理冲击，其实远远比其他人更加强烈。 想到这里，林格忍不住抬起头，看向站在人群最前方，一直沉默不语的爱丽丝。她背对着大家，所以没有人能看清她脸上的表情，也没有人敢出声打扰，仿佛她孤独地立在那里，就已经隔绝于世界之外了。但人是不可能逃避现实的，所以年轻人迟疑了一会儿，还是轻声呼唤道：“爱丽丝，你的意思呢？” 这句话仿佛一个神奇的咒语，拥有一种让周围瞬间安静下来的力量，一下子大家都将目光落在那个单薄的背影上，其中蕴含的情感既有担忧，也有关心；既有感伤，也有思索。 唯独爱丽丝没什么感觉，她像是慢了半拍才意识到林格是在跟自己说话，于是嘴唇终于动了一下，声音却听不出什么情绪的变化：“终于结束了吗？” “好无聊的过场剧情啊。” 她转身时，嘴唇紧紧地抿成一条单薄的直线，面无表情地对伙伴们说道：“我要回去玩游戏了。” 第一百零九章 是个悲伤的故事吗? 这个反应…… 看着爱丽丝默默越过众人、头也不回地往前走的背影，众人一时间说不出话来。难道爱丽丝直到现在仍然把这当成一场游戏、把自己的真实身份视为游戏背景故事中不可或缺的一环、同时还把所有能够用肉眼看到的情感与背叛都想象为一出只是为了让观众沉浸进去的戏剧吗？那么她也实在是个最糟糕的演员了，不仅自己没有沉浸进去，同时还破坏了其他人的沉浸感。 然而事实上我们都知道这是不可能的事情，毕竟一直以来，爱丽丝的种种不可思议之处已表现得非常明显，只是一直以来，她都有一个异界来客的身份作为掩饰，在没有合理解释的情况下，众人只能将其归结为或许天才玩家的脑回路就是这么清奇。但天界忒弥丝所展示的真相却可以完美地对应上那些细节，甚至连爱丽丝为何如此痴迷游戏的解释都找到了：无论是她还是天蒂斯，甚至是天界忒弥丝，都觉得那样会比较好。 遭到背叛后封闭了心灵、苏醒后又失去了记忆的爱丽丝本能地向虚拟的游戏世界寻求慰藉；对她遭受的背叛感到怜惜、又对她太容易受情感摆布的软弱感到失望的天蒂斯，希望她能够学会游戏玩家一贯蔑视、绝不妥协的心态；至于天界忒弥丝，则希望通过游戏帮助她走出心理阴影，尽快找回过去的记忆。 只是当时的她们或许没有想过，当爱丽丝真的把一切都当成虚拟的游戏世界来对待时，所谓的现实，又将置于何种立场？ 此刻，爱丽丝的反应，告诉了大家答案。 “这……” 希诺欲言又止，不过还是等爱丽丝走出了控制中心，才无奈地将那句话说出口：“只是在逃避而已吧？” 没错，无疑是逃避。 所谓逃避解决不了问题，对大部分人来说都是不成立的，因为在他们的认知中，逃避原本就不是一种手段，而是目的本身。如果不需要付出任何代价就能达到目的，那为什么不去做呢？面对问题是很难的，而转身离开却只需要一点点自知之明。 “不要太苛责她，希诺。”圣夏莉雅轻声道，同时环视众人：“我想就算是我们之中，也未尝没有人抱着同样的想法吧？然而我们都知道那不是软弱，只是或许，都需要一点时间冷静一下而已。” “这就是值得庆幸的地方了。”萝乐娜浅浅地笑着，脸上微凹的酒窝让人不敢猜测她的心情是否真有看起来那么轻松：“至少，天界忒弥丝也没有选择天蒂斯，所以我们或许还有时间思考答案。” 这听起来确实是个不错的消息，然而年轻人却知道她这句话中至少有三个地方值得商榷，一是时间，二是思考，三是答案。 他们真的有很多时间吗？考虑到魔女结社的强大以及镜星目前的形势，恐怕未必。 他们应该思考什么？如何接受事实？接受事实后又该如何行动？就算要行动，又该如何击败魔女结社、阻止天蒂斯的计划？ 最后，他们思考出来的答案，又真的有意义吗？毕竟这不是什么绘本故事，主人公只要下定决心就什么事情都能做到，彼此之间的实力差距，终究如同天渊，让人感到绝望。 金苹果或许是唯一的希望，可天界忒弥丝并没有选择他们，就这一点来说，其实更加感到庆幸的人应该是天蒂斯才对，毕竟她原本就占据着优势，自然不希望林格一方得到翻盘的机会。 “那就先这样吧，各位。” 圣夏莉雅的心情其实也很复杂，不过她知道自己是长姐，这种时候更应该保持冷静，于是尽量以一贯温和的语调对伙伴们说道：“这一路上经历了那么多事情，大家应该都很累了，就先在这里休息一下。嗯，爱丽丝那边，我和林格会找个机会去和她聊一下的，你们就不需要太担心了。” 真的是这样吗？ 虽说圣夏莉雅作为长姐同时兼具威严感与亲和力，而林格又是云鲸空岛上最擅长安慰别人的人，可爱丽丝的问题明显不是一两句话就能开解的。看她离开时面无表情的模样，明显情绪不太对劲，大家都是头一次见到那个样子的爱丽丝，心里担忧之余，不免又有些疑虑。 不过，这种事除了圣夏莉雅和林格以外，其他人还真不好去做。于是众人对视一眼，无论心情如何，至少都同意了这个提议，暂时停歇休息，顺便给自己一些冷静思考的时间。 怀着复杂的心情，一行人默默地离开了控制中心。 …… 或许熟悉的环境更有利于保持头脑冷静，以至于天蒂斯走出控制中心，站在走廊上俯瞰脚底这座空旷寂寥的城市时，她并没有感到半点被拒绝后的羞恼或未能达到目的的失望，这或许是因为她从很早以前就预料到了这个结果，若非如此，天界忒弥丝为何要将爱丽丝送到那对兄妹的教堂中，却不肯让她在魔女结社的眼皮子底下停留哪怕半秒钟的时间呢？ 她其实已经笃定魔女结社的做法太过偏激，不符合母亲大人的希望，但又不想与天蒂斯翻脸，那样的事情，哪怕仅仅是一个想法都会让她感到惶恐万分——所以理性只是个谎言，那个女孩从未脱离感性，只是经历了那么多事情后，她已经无法鼓起勇气去面对了。 无所谓，反正，人大多数时候都这样。 天蒂斯走出游戏指令公司的总部大楼，抬头看了一眼。如果是在遥远宇宙中的另一座天之圣堂，那么她应该会看到满目的树影以及枝叶缝隙间一望无际的苍空，那颜色澄澈得叫人有些心醉。倘若时间不同，或许还能看到壮美的日出或昏沉的夕阳。初始星域是旧世界的残骸，一切生命与希望的埋骨之地，伊甸的日月自然也埋葬其中。然而母亲大人仍是为祂的孩子们创造了白天与黑夜的帷幕，便是为了让她们感受时间的流逝，自然而然地明白到生命的可贵之处。 日涨月销，智慧与日俱增，有限的生命唯有在无限的宇宙中，才能收获意义。 然而在这里所看到的景象却全然不是，因为相比那个正鲜明活着的新世界来说，这座铭刻着背叛和战争痕迹的城市，只不过是旧世界的倒影罢了，已被泯灭的时间凝固于此，注定它不会有第二次重现天日的机会。 于是，视角往上，越过那些萧瑟的老树，越过那些沉默矗立的高楼，及至越过城市上方被切割得支离破碎的天空，你所能看到的，唯有一片赤红色的钢铁。六面巨大的钢铁防护壁将整座城市包围起来，就像一个中空的六边形棱堡，又或是一个巨大的、被挖空了山腹的矿坑，密密麻麻的钢铁、支架与管道攀附着这六面钢铁防护壁的表面，支撑起它的结构，无数通道、甬道以及用合金大门封闭的出入口则使它看上去更像是一个精密的蜂巢。一艘艘魔导飞行器和一台台构装机兵像勤劳的工蜂般飞过，沿着被安排好的轨道巡进，构成了这座庞大的钢铁堡垒中最沉默与森严的一种气象，它们的目标或许是指挥室，或许是控制室，或许是研究中心，又或许是维修工厂……丝丝魔力流从这些机械的魔导引擎中排出，汇聚为一片浑浊的雾气，向着深渊之上袅袅升起，但还未来得及升上地面，便已化为无形。 因此，没有人会发现它的存在，就像生活在这座堡垒中的很多人都不知道，在冰冷的钢铁之下，竟还掩埋着一座城市的残骸。他们明明就从上面飞过，却从未想过低头看一眼，发现这个世界的真实，然而这是因为天蒂斯不愿他们看到真实——她是现实的魔女，无疑具有这样的资格。 这里是天之圣堂，是天蒂斯向柏龙等结社高层宣称的钢铁伊甸雷格拉吉欧斯，但同时也是魔女结社掌握的七台构装机甲的其中之一：苍天龙巢拉帝思特号。它原本就是在这座城市废墟的基础上扩建的，甚至其建造的目的也不是为了战斗和威慑，仅仅是为了向世人掩盖这个世界的真实，不至于引起太大的混乱。至于其他机构，诸如负责魔力和魔导研究的第三研究部，负责测试各类新式魔导器的测试机关等，都是后来为了方便结社制定的各项计划而扩建的。 钢铁伊甸雷格拉吉欧斯原本被掩埋在一个名为格雷夫森德大陷坑的区域，那地方就是今日大布列塔王国的铂金市，蒸汽教团的总部。因此，当蒸汽机神亚历山大的神国诞降事件发生过，这里遭受了最严重的破坏，虽不至于危害城市本身，却使地层松动，地块上行，导致其天然的保护层被揭开，当时住在附近的不少居民声称自己亲眼看到了一座“黑色的钢铁城池在地下轰隆爬升”，流言一时甚嚣尘上，魔女结社迎来了暴露的危机。 后来，哲人高斯提出“魔力的适应性理论”，并以此为基础研发了以太光学立场，才重新为钢铁伊甸披上了伪装。此次事件之后，天蒂斯意识到魔女结社的伟业既注定与尘世脱节，那么让钢铁伊甸隐藏在人间也就成了不必要的事情，于是苍天龙巢拉帝思特号顺应她的心意而诞生了，并承载着一座城市的废墟，升上了三万米高的天空，从此永远地俯瞰尘世。 这种超凡脱俗的地位确实让很多成员意识到自己正在做一件无比伟大的事情，但也让另一些成员产生了过度的傲慢，认为魔女结社终将成为世界的主宰，甚至它已经是了，因此自然可以视大地之上的城市与国家为棋子，随自己的心意摆布它们的位置。 过去，天蒂斯一直不遗余力地打压这种傲慢的心态，似乎她不愿让魔女结社脱离诞生时的立场，试图使它永远保有一种崇高的理想主义和伟大的奉献精神。于是，那些受不眠之眼梵诺斯蛊惑的成员被驱逐了，坚持自己应成为魔法领袖而不愿意顺应时代潮流的所罗门被驱逐了，连同更多、更多、更多不坚定的人，都被她驱逐出了这条道路。 结社历史上发生的数次肃清事件、可能永远都不会解封的几份机密档案、以及专门负责内部风纪审查与维护的纪律纠察局和负责清理背叛者的安全维稳局……似乎都从侧面印证了这位领袖的严厉与冷酷。 然而随着时间的推移，一些人已经开始意识到，他们的领袖似乎不像从前那么威严了。某种莫名的变化正在发生，她变得更加人性化了，但同时也意味着软弱，以至于可以对结社内部正在涌动的暗流无动于衷。 假如这是每一位伟大的领袖都必须经历的道路，他们绝无异议，然而天蒂斯的变化更像是一种毫无征兆的警示，她真正的思想依旧藏在深不可测的伪装之下，如果不能读懂这种变化的诱因，那么自然无法察觉她想要警示的问题。迟钝的人只会思考是否计划中出现了太多变故，导致领袖已开始对进度感到不满，而敏锐的人却发现了一个事实：这种变化，似乎始于某个名字的频繁出现。 那本该是个平平无奇的名字，然而他一旦出现，似乎就代表了故事将走向结局，道路将抵达终点。 在这条既定的道路上，魔女结社又将扮演什么样的角色呢？ 他们想不明白，唯有天蒂斯知道，魔女结社的前方，其实已经没有任何路可走了，但不是因为抵达终点，而是因为她原本就没有留下那样的余地。 穿过长长的钢铁走廊，黑发少女来到城市边缘地带的一处地下出口前——也可以说是进入拉帝思特号的入口，沉重的齿轮声咔咔转动，巨大而粗犷的工业电梯正从井中升起，它以一种原始的方式连接着这座城市与依附而建的构装机甲，也是唯一一种不会破坏以太光学立场的运输方式。 等待电梯升上来的间隙，天蒂斯用自己的通讯器发了一条简易的讯息，然后她收起通讯器，仰起头，默默地凝视着这个被灰暗色调与沉重钢铁所填充的世界，在没有任何预兆的情况下，她忽然轻笑一声，嘴角的弧度带着几分自嘲。 “真是个悲伤的故事。” 她自言自语道：“遗憾的是，我还是这个故事的撰写者。” 口袋中，通讯装置的屏幕正闪着微弱的光芒—— 【我有空听取你的报告了，你先去我的办公室，十分钟后，我会赶到。】 接受讯息的对象是：柏龙。 第一百一十章 需要中止计划吗? 天蒂斯的茶桌上总是摆着一张棋盘，用这些黑白棋子模拟战争的格子游戏向来是一种优雅的爱好，只是我们的领袖在这方面的人品算不上太好，基本上除了直接掀棋盘以外，其他任何耍赖的招数她都曾经使用过。以至于流言传开后，从同为魔女的那几位大人，再到只是前来汇报工作的普通成员，都会以各种理由逃避与她的对局，因此在很长一段时间内，她都只能通过与自己对弈的方式，自娱自乐。 眼前这盘棋局便是这种行为的直接体现，柏龙进入天蒂斯的办公室时，她人还未到，据说为了某件重要的事情，正在钢铁伊甸雷格拉吉欧斯内逗留。柏龙一向对领袖口中的“重要”或“紧急”等形容词怀着商榷的态度，不过一旦这件事涉及到那座古老神秘的城市，情况则有所不同了。即便在魔女结社内部，也只有极少数人知道它的存在，而柏龙几乎是最早知道的人——早在那个混乱不休的年代，为了躲避战乱，他带领一群同伴逃入了埃尔戈兰广袤的大森林中，却遇见了一位黑发黑眸的少女。 她是如此的神秘，浑身上下都笼罩在一股忧郁而疏离的气质中，仿佛与这个世界格格不入，却又吸引着每一个人的目光去探究她的来历；亦是如此的强大，甚至不需要任何粗暴的肢体动作，仅是一个语言，便冻结了那些穷追不舍的恶徒，令屠杀过一千座城市的军队在毫无察觉的情况下融入了腐烂的枯叶尘泥之中，成为了这片大森林的一部分。 那位少女绝对是柏龙生平见过的最特殊的人——或许有部分原因在于当时的他其实远没有那么广博的见识，因此容易将一些习以为常之事视为特殊，但直到今天他仍然是这么觉得的。同时柏龙也知道，对方绝不是出于好心才救下自己，因为她看向自己的眼眸中充满了冷漠与审视。柏龙将那双眼眸记了很久，是因为他觉得自己本该在那时候就死去了，但少女不允许他死去，于是从死亡手中夺回了他的灵魂，让他成为了尘世间一个苟延残喘的亡灵。 后来，那位少女主动报上了名字，她说天蒂斯的意义就代表着现实，所以她是一个很现实的人，如果你们表现不出适当的价值就会被放弃；她向柏龙询问了一些很基础的常识，基础到甚至让人怀疑她不是这个世界的人，并在听完后陷入了深深的沉思；一股令人不安到窒息的沉默中，她忽然对众人说了一句当时听来简直莫名其妙的话：“这不是这个世界应该有的样子，祂不会满意的。” 可如果世界不该是这个样子，那它又该是什么样子呢？而且祂又是谁？祂凭什么定义这个世界应该是什么模样的？又凭什么对这个世界的现状感到不满？难道祂自以为是神？可就算是那些驱使信徒发动神战的人神，也只是想要统治这个世界而已，可从来没有想过把世界塑造成自己理想中的模样吧？ 柏龙心想，颇不以为然，但随后发生的事情完全颠覆了他的固有认知：少女将他们带到了一座完全由钢铁和岩石筑造的城市中，告诉他们这里是伊甸；她拿出了许多神奇的物品以及能装满整栋大楼的书籍，书上全都是一些荒谬得让人想要发笑的理论；她让柏龙带人验证这些理论，还告诉他，如果做不到，外面的腐叶和朽泥便是你们的归宿。 人的潜力是无穷的，特别是当面临生死的危机时。柏龙和他带领的求知会成员们都不想死，否则也不会冒着被君王审判、被军队追杀的风险，也要逃离自己的家乡了。于是这些普遍实力只有序列8，最强者的序列也不过是序列7的底层超凡者们迅速爆发出了难以想象的力量，仅用了三十三个月的时间，便参透了那些书籍中记载的知识，最后得出一个结论：通常情况下这些理论绝不可能成立，唯独一种情况下例外，那就是在没有魔力的环境中。 得出这个结论的时候，柏龙自己都忍不住笑了，但那不是高兴，而是自嘲，因为这个结论已经比那些理论本身还要荒谬了：没有魔力，世界便不复存在，那么理论还成不成立，又有什么意义呢？何况这些理论就算成立了又怎么样？它们都是基于精密的世界原理和昂贵的机械动力来实现的，对凡人来说远不如超凡之力那么强大且便捷，可以想见，绝不会有人甘愿抛弃超凡之力而选择它们，那无疑是一种倒退！ 可少女并不这么认为，她听完柏龙的结论后思考了很长一段时间，最后忽然问道：“如果我想用这个理论，去创造一个完全公正平等的世界，你觉得可行吗？” 柏龙只想活着，而且他知道那些视自己为主心骨的求知会成员恐怕更想活着，他们不可能忤逆一个随时都能夺走自己生命的人，何况对方的理想虽然听起来有些荒谬，但至少比统治世界要好吧？ 于是他点了点头，非常坚定地答道：“完全可行。” 就这样，魔女结社成立了——至少，它的雏形成立了。 这个年轻人是到了很久以后才知道，原来，为改变世界的理想而牺牲的生命，其实远远比为统治世界的野望而牺牲的生命更多，并且，是多得多。 …… 当初那些人，到现在还有多少活着呢？好像就只有自己了吧。柏龙捏着一枚棋子，看似对眼前的残局犹豫不定，其实只是在回想那些人的面孔，以及与他们相处时发生的一些事。那个起初只是为了生存才加入的结社最终如何成长为一个囊括东西大陆的庞然大物？记忆远比纸上的记载更加可信，假使有那么一两幕画面是清晰的，那么柏龙就可以从中得到一丝慰藉，仿佛亡灵也会缅怀过去、感伤旧事。 遗憾的是最后他发现自己谁都不记得了，或许是因为那些人其实并不是真心想要加入魔女结社的缘故，他们都以各种各样的理由离开了，并再也没有回到年轻人的记忆中，到头来真正接受了结社的理念、并愿意为之奋斗的人，竟然就只有自己而已。 因为他经历了太多无意义的事情，起初习惯了还好，可一旦命运发生变化，常理之外的事物开始挑战认知，那么，即便再循规蹈矩的人也会在某一个瞬间，忽然产生一种想要与世界作对的冲动。有时候人们将这种心态称为理想主义，而有时又批判它们，认为只有生活在温室中的年轻花朵，才会产生这样不切实际的想法，他们把世界看得太简单了，总以为任何事情都能靠自己的双手解决。 这种矛盾的论调，似乎是对人性复杂的一种额外补充，连柏龙本人，回忆往昔时都感到不可思议：那个只是为了活着而活着、为了生存而生存的年轻人，莫非真的具备成为一名理想主义者的潜质吗？是否那一刻，天蒂斯正是看出了这一点，才对自己另眼相待呢？ 咔嗒。 棋子落下的声音清脆明亮，将柏龙从出神中唤醒，他一低头便看到一枚象牙白的棋子已深入腹地，正威胁着自己的国王，然后抬起头时，则对上了一双鲜明的黑色眼眸，她的眼神中带着些许玩味：“你打乱了我的棋盘，这可以认为是向我发起了挑战吗，柏龙？” “不。” 他下意识将手中的棋子放回原位，摇头表示自己绝无这方面的意图：“我只是想起了一些很久以前的事情而已。” “哦？”天蒂斯并不对他的拒绝感到失望，而是饶有兴致地问道：“没想到你也是个喜欢怀念过去的人，介意和我分享一下是什么事吗，柏龙？” “我才是没想到，”柏龙看了她一眼：“你会对这些事感兴趣。” “或许是因为我今天已经听了太多关于过去的事情了。”天蒂斯靠坐在那张造型优雅的高背椅上，随意地调整了一下坐姿，语调轻松：“不介意多听一件。” “好吧。”柏龙想了想，说道：“其实并不是什么重要的事情，只是有点好奇，那时候你为什么要救我，又为什么选择了我而已。” 他没有直说“那时候”是什么时候，但天蒂斯一听就明白了，毕竟她也就那么一次救过他而已。不过她倒是真没想到，柏龙居然将这件事记了那么久，甚至直到今日还在感怀，一时间，心中有一种复杂的情绪涌现。 过去之事，是否有再许之时？ 她仔细地思考了很久，最后才缓缓给出了答案：“可能是……感觉吧？” “感觉？”这个答案让柏龙感到意外。 “没错。”天蒂斯回忆往事，嘴角微微抿起一个单薄的弧度。其实她本不该救任何人的，因为一亿两千万年的沉睡对她来说不过是一场梦境，梦醒后那些背叛仍然刻骨铭心。她无法原谅凡人的背叛，所以那时候冷眼旁观，看着他们自相残杀，犹如欣赏舞台上最滑稽的一出悲剧，似乎才是最合适的选择。 可她看了许久，直到森林中的潮声因风的远去而逐渐沉寂时，才确信自己应该救下眼前这些人类，因为时间总是在无休止地重复，假使魔女今日不救他，未来某一日也会救的。假如时间与空间都因此模糊了界限，那么为一件必然发生的事情划出界限也就显得不是那么重要了。 这是一种很奇特的感觉，若非当事人绝对难以体会，所以天蒂斯并没有详细解释的意思。奇怪的是，柏龙竟也像明白了她的意思般，并未执着追问，只是露出了若有所思的表情。 “很有趣的说法。”他评价道：“虽然有些违反逻辑就是了。” “科学研究才需要逻辑，而我不需要。” 天蒂斯轻笑一声：“好了，还是说回正题吧。我听说你的研究有成果了，这听起来真是个不错的消息，不过，为何菲没有和你一起来汇报呢？我记得她才是这个项目的负责人吧？” “菲……” 天蒂斯提到的这个名字让柏龙一下子陷入沉默，过了一会儿他才回道：“可能她还需要一些时间冷静下来，并不是所有人都能接受这个结果。事实上，除了菲以外，还有一部分参与项目的研究人员向我表示，自己的固有认知遭到了极为颠覆性的冲击，极有可能影响到其他的研究项目，因此申请了暂时休假，我不确定他们什么时候能够返回岗位，不过很快你就能看到他们的休假报告了。” “听起来真是……有趣。” 天蒂斯如此评价：“我原本以为，没有什么事情能让你们这些研究人员如此失态才对，毕竟，你们可是接触过异界文明的人。” “理论上确实如此，前提是你得先看完这份研究报告，天蒂斯。” 柏龙严肃道，同时拿起那份一直放在左手边的纸质文件，用上好的牛皮纸密封的文件袋上标记着绝密，这个等级的保密事项意味着整个结社中只有寥寥数人能够知晓它的内容。除去参与了研究项目的研究人员以外，便只有天蒂斯、七位魔女大人、以及结社内部六大机关的主要负责人了。 天蒂斯接过文件袋，解开封口，从中抽出一沓厚厚的纸质报告，光是目测便有两根手指头那么厚。黑发少女翻到其中一页，随意扫了两眼，对于上面密密麻麻的数据与各种晦涩的专业术语无动于衷，很快又将其合上，说道：“作为一份研究报告来说是合格的，不过你指望我一字一句看完的话，显然要求还是有些太高。因此就省去这个流程，直截了当地告诉我结论吧，柏龙。我相信你能用最简洁的话语总结出来的，对吗？” 柏龙早就猜到天蒂斯会这么说了，所以没有什么额外的情绪，仅是深深吸了一口气，像是将所有的话语都压在肺部过滤了一遍，好让它们说出口时，能够带着那种研究人员一贯的冷静与严谨得态度：“结论是，我认为，结社应该立即中止伊甸计划，并调整战略，永远不再将消灭魔力作为最终目标，那将会导致我们无法承受的后果！” 第一百一十一章 神明从未偏私吗? “中止伊甸计划？” 天蒂斯细长的眉毛轻轻向上挑了一下，宛如一个老练的剑手拔剑出鞘，与她的对手争锋相对。她重新拿起那份研究报告，直接翻到最后一页，神色依然平静，看不出什么变化，只是语气中莫名带上了一股压迫感：“这还真是一个出乎意料的结论，而且说实话，好像有点太理想化了。你应该知道，伊甸计划执行到现在，已经不是我们说停下就能停下的了，柏龙。” 若说最初，伊甸计划确实是一群理想主义者为了改造世界而提出的一项伟大事业，其纯粹之处在于没有任何人能从中得到利益，那么发展到今天，情况已全然不同。结社向世俗扩张的政策虽然帮助它吸纳了更多的人才，但同时也带来了更多复杂的政治问题与利益团体。就像一艘新铸的大船刚出海时总是崭新明亮，但只要超过两万海里的航程便足以让它附满藤壶与贝类，那些顽固的寄生物并非看不见了，只是通常都隐藏在海平面以下而已。 有谁在坚持最初的理想？又有谁只看到了魔女结社庞大势力之下隐藏的无数利益？如果后者超出了前者，那么柏龙的结论就不可能成立，因为它面对现实显得如此脆弱——除非用某种更加强硬的手段，打破人们已经习以为常的现实。 “关于你是如何得出这个结论的，我很好奇，不过在此之前，我想问你另外一个问题，柏龙。” 天蒂斯放下报告，随手拈起棋盘上一枚纯白的王后棋子，在白皙纤细的指间把玩着，语气玩味：“这世界上总有一些人天真地认为，理想与信念可以对抗绝对的强权，今天早上我才见过，而且不是一个，是好几个。关于他们的想法是否合乎理性，我姑且不想讨论，只是，如果你站在那些人的立场上，你觉得自己应该怎么做，才能彻底击溃魔女结社呢？” “这——” 柏龙怔了一下，没想到话题会如此跳跃，不过天蒂斯的思考方式向来都是这样，总能将两件毫不相干的事情联系到一块。她说的那些天真的反抗者是谁？柏龙估计可能是所罗门的十三隐士会，或亚述的乐园乡吧，他们一直都在反抗结社的统治，不愿屈服。只是理想与信念？乐园乡就罢了，所罗门与他的十三隐士会好像配不上这种褒扬。 柏龙知道，天蒂斯虽然对那种天真的理想与幼稚的信念不屑一顾，但根本上还是抱着肯定的态度。思想上的矛盾不代表行为上的冲突，她只是觉得理想可以天真，信念可以幼稚，唯有手段必须冷酷而已。 “……” 在讨论严肃的研究话题时忽然去思考一个看似很不着调的问题，是柏龙从未体验过的事情，不过他还是认真地想了一下，然后摇头道：“抱歉，我实在想不出有什么办法可以彻底击溃结社，那听上去就像蚂蚁要咬死大象一样不可思议。” “你的意思是，结社不可能被打倒？” “以目前的形势来看，确实不可能。”秉持着科研人员特有的认真与严谨的态度，柏龙谨慎地加上了一个限定的形容，但这样做只是让他的话语在谦虚之外更多了几分无需言明的自信罢了。 这是他的真实想法，恐怕也是大部分结社成员的想法，甚至极有可能连他们的敌人都这么想。因为即便刨除少女王权这一级别的顶尖战力、刨除构装机甲这种具有战略威慑意义的战争机器、刨除结社在漫长的历史活动中积攒下来的知识、财富与权势……他们仍然拥有这个世界上最先进的科技水平、拥有这个世界上最顶尖的研究人员、拥有足以主导两个大陆与一场殖民战争的庞大兵源、甚至拥有包括西陆三大强国在内，大部分主权国家的政治支持。 当一个组织同时拥有以上这些优势时，它在这个竞技场上就已经立于不败之地了。若非魔女结社没有争王称霸的兴趣，恐怕自太古时期一直延续至今的霸权争夺，令龙族、巨人、三大精灵族等强大种族都强烈渴望的镜星共主之名，早就该有一个明确的归属了。 “不可被战胜的结社啊……” 天蒂斯的表情看起来有些不以为然，她放下王后的棋子，转头却拿起了一枚马头骑士，放在眼前仔细地端详着，好像能从那比象牙还要细腻光滑的棋子上看出些什么似的：“其实倒不是完全没有办法，只是你潜意识里不愿意接受罢了，柏龙。” 柏龙微怔，随后缓缓摇头：“抱歉，我实在想不出你说的是什么办法，天蒂斯。何况，这和我们要讨论的话题似乎没有关系。” 他暗示天蒂斯该回到正题上了。 “好吧，真心话总是容易被忽略的。”天蒂斯随意地笑了一声：“那么说说你的理由吧，柏龙。你是如何得出这个结论的——它听起来可不那么友好。” “这是基于过去我们都深信不疑的一条道理，以及某种颠覆性的认知。”柏龙的面色变得严肃起来：“我们都错了，天蒂斯，伊甸计划从一开始就走错了方向，我们根本不可能彻底消灭魔力——如果那样做，就意味着是在毁灭人类自身！” “为什么？” “因为信仰之力——” 柏龙略作停顿，他轻轻吸了一口气，好像需要做足心理准备才能将那句话说出口，它在研究报告的末尾不过是简短的十几个字，但一旦化为语言，便仿佛拥有了千万钧重量，令人的心脏也跟着颤抖起来：“所谓信仰之力，其实也是一种魔力！” 天蒂斯把玩棋子的动作骤然一停，她微微挑起眼皮，静静地凝视着坐在对面的年轻人。而柏龙毫无惧色，一字一句，如此强调：“我们人类、自身的魔力！” …… 所谓现实计划，是一个在结社内部属于最高保密等级的研究项目，旨在探究信仰之力的本质、解析构想神明的存在方式、从而更好地应对那些妄图利用请神仪式与精炼魔法危害文明的极端宗教分子，其中就包括崇尚“圣灵回归之日”的万物有灵论信徒。 这个计划由来已久，最早于构想机神亚历山大于大布列塔王国的铂金市引发“时空神降”后便已成立，最初由时任蒸汽教团教首之位的哲人玛尔达负责，当时世俗宗教势力依然庞大，蒸汽圣战又迫在眉睫，为避免引发不必要的争端，玛尔达选择在结社之外另起炉灶，成立了隐秘结社“教理圆环”，实际上便是魔女结社魔导科研机关下属的教理研究部，一直以来都在暗中向总部提供各种关于信仰之力的研究成果。 首任负责人玛尔达总结了信仰之力的锚定理论与构想神明的存在方式，第二任负责人门捷列夫发明了可以抵御精炼魔法的感染模因隔绝装置与精炼因子过滤装置。第三任负责人弥赛亚在已有研究成果的基础上编撰了一整套关于如何应对请神仪式与精炼魔法的流程，后来成为了审判教廷对抗异教伪神的无刃之兵。然而此时教理圆环独立于结社之外的弊端开始体现出来，由于无法从结社这里得到人手支持，弥赛亚不得不自行招募研究人员，这就给了一些人可乘之机，在雾山隐修会与所罗门的合作之下，部分研究资料失窃，才导致了《宗教法令》的颁布。 考虑到这一弊端，并且窃密事件发生后，教理圆环的真实身份已暴露无遗，无需进行掩饰下去，因此哲人弥赛亚逝世后，这一项目便重新回归魔导科研机关，由总负责人菲与其助手柏龙领衔。在这一时期，他们抛开了种种表象，主要关注一个最重要的问题：信仰之力的本质究竟是什么？ 是一种能量吗？还是从未形成体系的超凡途径？可为何狂热的信仰便能孕育能量，甚至创造出具备降神伟力的构想神明？从虚构中创造现实，似乎是信仰之力最独特的性质，可菲与柏龙不相信世界上存在无中生有的力量，于是他们决定将这个问题探究到底。若能得到答案，或许离异教伪神的灭亡之日就不会太遥远了。 经过四万一千九百七十五个漫长日夜的苦心钻研之后，他们终于拿出了一份重量级的研究成果，然而这一成果却颠覆了许多人的认知，以至于身为总负责人的菲都难以接受，深深感觉自己似乎正在触犯某种禁忌，譬如打开了地球传说中的潘多拉魔盒，一些未来将因此改变。 “信仰之力的本质……就是魔力？” 天蒂斯不知何时已经坐直了身子，双眼一眨不眨地盯着对面的年轻人看，加重语气询问道：“你确定这不是一个玩笑吗，柏龙？镜星上可没有愚人节，还是说从今天开始就有了？” “如果你能用肯定的语气告诉我，今天就是愚人节的话，我想我会感谢你的。” 柏龙勉强扯开一个笑容，他的脸色很是苍白，似乎是因为作息时间紊乱的缘故，据天蒂斯所知，在科学研究方面，这位年轻人拥有一切科学家应有的顽固、倔强与不近人情，简直就是个刻板印象的集合体，那么自然他是不会在如此重要的事情上开玩笑的。 “这是以玛尔达、门捷列夫和弥赛亚等先驱者的研究成果为基础，我与菲、与团队中数百名最顶尖的魔力研究人员、忍耐了一百一十二年的枯燥实验后得出的结论，它确实是如此的惊世骇俗，但相信我天蒂斯，对于真正耗费了无数心血的我们来说，接受这个结论远比你们更加艰难。” 然而他们最终还是接受了，虽然固有的认知被颠覆、既定的印象被摧毁、连世界观都在面临挑战，可科学家的严谨与求真不允许他们对肉眼所见的真相视若无睹。最多最多，也只是避开了汇报成果的阶段，将其托付给尚能保持理智的柏龙而已。 “我可以一一为你列举这份研究报告中的每一道公式、每一张表格乃至每一个数字分别有什么样的含义，从原理到现象一一详细解释，让你更加深入地明白这个结论虽然荒谬但又多么真实。然而我知道，你不是那么耐心的人，天蒂斯，恐怕连我自己，现在也没什么耐心重复这些阶段性的论调了。所以，让我举一个简单的例子来证明吧，这个例子其实就在我们眼前，随时可见，只是一直以来，我们都有意无意将其忽略了而已。” 柏龙强打精神，对面色平静不知道在想些什么的天蒂斯说道：“根据图弥的理论，人类唯有激发灵性才能获得使用魔力的资格，然而灵性不过是魔力的显性因子，信仰之力则是隐性因子，隐藏在更深的灵魂深处，我们或可将其称为灵魂魔力。无法激发显性因子的凡人，会在集体潜意识共鸣的情况下激发体内的隐性因子，进而激活这部分灵魂魔力。个体的灵魂魔力是微薄的，且没有系统性学习过相关理论的人，不会意识到自己可以操控这些魔力，但若是灵魂魔力在某种仪式的作用下，以同一个目标作为载体汇聚，便会逐渐使其获得物质存在。而且，由于灵魂魔力原本就来自于人本身，因此，通过引导灵魂魔力的性质，便可以轻松影响信徒的情感，这就是精炼的本质——一种特殊的侵蚀现象。” “这也是为什么，进入二十世纪以后，伊甸计划的进度陷入迟滞，始终无法突破最后的临界点——魔力的潮汐效应导致东大陆的魔力自发向西大陆导流，这是其中一个因素；而另一个因素便在于，人类自身也是魔力活动的一部分，根据哥白尼和布鲁诺提出的魔力涌动理论，一切魔力生物的活动都会导致魔力的转移与流动，使其始终处于活跃状态。” “这同时也意味着，如果我们坚持执行伊甸计划的话，除非将人类也纳入清除的范围之内，否则，永远都不可能在镜星打造出纯粹的无魔环境，以物理取代魔法的构想，更是天方夜谭。” 柏龙说到这里，痛苦地闭上了眼睛，不想让黑发少女看到自己眼中疲惫不堪的神色，只是，看不出来的情感，却往往体现在他的语气中：“收手吧，天蒂斯……现在还来得及。” “人类，没有必要坚持了。” “女神从未偏私，祂已经给予人类魔力，只是我们从未发觉而已。” 第一百一十二章 一直都知道吗? 世间万物，皆为魔力之主，唯独人类不受青睐，因而决定用自己的双手改造这个世界——秉持这一理念而诞生的，正是魔女结社的伊甸计划。在他们的构想中，唯有完全消灭魔力，并一同消灭伴随魔力分配的先天不平衡所带来的种种问题，才能令强者与弱者回到同一起跑线上，创造出一个生灵平等，无本质差距的世界。而人类这个不受魔力青睐的种族，反而被选中成为了新世界的创造者与开拓者，将依靠他们敏捷的头脑与强壮的身体，带领文明走向另一条光明的前路。 从魔药到魔法，从魔法到魔导，人类种族对魔力的依赖是逐渐减弱的，但文明并未因此衰微，反倒变得更加强大了，这足以证明魔女结社的理念是无比正确的——然而以此为基石搭建起来的高楼，终有一日也会因此坍塌。假如“人类天生就不具备魔力”这条铁律被打破了，那么，伊甸计划还会像所有结社成员认为的那样，是唯一一条对人类有利的道路吗？ 即便抛开理念不谈，以实际行动而言，如果仍然坚持伊甸计划，想要在镜星上创造出绝魔环境的话，那么结社所要消灭的敌人将不再只包括那位异类妖鬼、异教伪神、超凡者或魔法师，甚至包括人类自身——因为每一个人类，无论是出身高贵的王室贵胄，还是街边乞讨的流浪孤儿，都无疑具备魔力的潜质，他们的灵魂是同一的，没有区别。人类将永远是魔力活动的一部分，不可能隔绝于这个大环境外。 然而消灭人类？这可能吗？ 柏龙光是想象就觉得可笑，同时还有一些可悲，为包括自己在内的无数结社成员在这条道路上付出的错误努力而自嘲，自确立伊甸计划以来始终怀着极大的热情、全身心都投入了魔力研究项目的同僚们：哥白尼、布鲁诺、查尼、玛尔达、弥赛亚、塔西佗、勒努瓦……他们的心血似乎注定白费了。 “收手？”天蒂斯略微歪头，语气中带着几分谨慎与怀疑：“你觉得我们现在还能收手吗，柏龙？伊甸计划投入的可不止有你们这些科研人员的心血，更包括无数的金钱与人力。你觉得我只靠‘收手’这两个字，就能让西陆诸国召回他们在东大陆的军队吗？” “这不是重点，天蒂斯，重点是没有人能够毁灭自己。” 柏龙加重了语气：“金钱与人力不重要，东大陆的殖民战争更不重要，重要的是我们应该如何重新评判伊甸计划的价值，并为其谋求一条新的出路。如果有退路的话，我想大部分人并不介意以暂时的利益损害，换取更长远的发展。庆幸的是，我们确实留下了一条不错的退路。” “退路？你的意思是？” “魔导。”柏龙轻轻从口中吐出两个字：“结社简化魔力架构，使超凡伟力从个体转移至工具上，剥夺魔力的超凡属性，使其作为一种纯粹的能源，推动社会科技的发展，这种思路已被证明是可行的。我们依然可以沿着这条路继续走下去，它唯一的不足之处在于，即便魔导器的门槛再低，依然需要由激发灵性的魔导士才能使用，但现在我们已证明，每个人类都具备灵魂中的魔力，换而言之，每个人类都拥有激发灵性的资格，魔导之路的门槛因此不复存在。接下来，我们不应断绝魔力，反倒应该推广魔力。对外，依然推动殖民战争，确立结社的话语权，以及对异类、超凡者、魔法师和伪神信徒的打压，但也可以适当放宽标准，接纳一部分愿意抛弃传统魔法、投入魔导怀抱的个体，这也是为了维持魔力环境的总体平衡——如果我们不能彻底摧毁它，至少应该维持它的最低标准，部分无害的异类和妖灵因此得以保留。对内，将研究重心转移至对魔导技术的开发上，并且应该更集中于民用领域的开发，一些有效改善民众生活问题的项目，可以帮助他们更好地接受这股新的社会潮流。我能想到的是，以魔导器取代原定计划中的电气时代，推广廉价的照明系统、交通系统与公共事业系统……” “魔导时代？”天蒂斯打断了他的讲述。 柏龙愣了一下，随即坚定不移地点了点头：“魔导时代——属于人类的魔力，终将大放异彩。” “这是你自己想出来的吗？” “研究成果出来后，我与菲、还有共同参与项目的一些同僚讨论出来的。” “果然。”天蒂斯忍不住笑了一声，只是眼眸中没有半点笑意：“你们确实都具备一个科学研究人员最大的特质。” “求真？务实？严谨？”柏龙一个个猜测，世人对科学研究的刻板印象较多，但符合眼下这种情境的貌似不多：“或者你想说，超乎逻辑的想象力？” “是天真啊。” 天蒂斯将手中的骑士棋子按在棋盘上，发出清脆的声响，然后她抬头看向一脸错愕的柏龙，失望地摇了摇头：“你说了那么多，可似乎从来没有考虑过，魔力的超凡属性是不可能完全剥夺的。只要它还是法则的象征、还能被灵魂直接吸收、还能改造他们的肉体与精神、还能赋予他们伟大的力量与超凡的寿命……那么生命就会不顾一切地追求它，因为它们从本心上就是自私的，所有人都能享受的魔导时代看似美好，但如何比得上主宰万物、永世不灭的诱惑呢？” 柏龙无言以对，他根本就没想过这方面的漏洞，或者说本心里不愿去想。他张了张嘴巴，很快想出了一个不是办法的办法：“以高尚的道德与绝对的法律去约束呢？一个至高无上的意志可以引导所有人的灵魂，就像异界文化中提到的哲人王那样……” “谁来约束？”天蒂斯眯起眼睛，咄咄逼人：“谁有这个资格约束？” “结社或许可以，我们有绝对的力量，以及理想主义……” “理想主义？”天蒂斯嗤笑一声：“理想主义是经不起内部腐蚀的，绝对的力量也未必就能抵挡欲望的无孔不入。别忘了——” 别忘了伊甸是如何覆灭的。 这句话没能说出口。 “不要太天真了，柏龙，这并非你的性格。”天蒂斯说道：“告诉我，你真的愿意相信人类的理性吗？还是愿意相信有一天他们的欲望会冲破阈值，谋求一种堪称残忍的野心呢？早在太古的时代，灾祸神亚伯拉罕便已发现通过吞噬同类的骨骸可以壮大自己，祂是那个男人的学生，引领文明的十二位圣徒之一，但吃人的时候有表现出丝毫身为人的同理心与克制性吗？” “若非如此，我们又该怎么办？” 柏龙闭上眼睛，沮丧地摇了摇头：“难道要将伊甸计划执行下去？可人类是不能毁灭自己的，我们一直以来坚持走这条路，不是为了将文明带往深渊，而是为了让它获得新生。” “为什么不能？” 天蒂斯用一句反问打断了柏龙的话，然后在他难以置信的注视下，意味深长地说道：“获得新生的方式有许多种，我们未尝不能选择最彻底的那一种。” “你在说什么、天蒂斯！？”柏龙脱口而出，浑然不顾这种直呼其名的举动，对结社的领袖来说究竟有多么冒犯。这完全是下意识的反应，他不敢相信天蒂斯居然会有如此疯狂的想法。事实上，他甚至有一瞬间产生了自己其实是在做梦的错觉，但心脏的抽搐是切身的，那尖锐而坚硬的刺痛正穿过他的瞳孔，令他惊愕的神色似乎与收缩的虹膜融为了一体：“我们没有那么做的理由——不、是没有那么做的必要！你的想法太激进了，甚至会将结社推向灭亡！” 话音落下他忽然怔住，随后感到一股莫大的空虚。真讽刺，他刚才还信誓旦旦地保证，魔女结社是不可战胜的，一转头却开始质疑起了结社的创立者与领导者，也是事实意义上的主心骨，质疑她将会把这个文明史上最古老、最神秘、最无可匹敌的组织带入毁灭的深渊。这种剧烈的前后反差是戏剧性冲突的一种表现形式，但也未尝不是柏龙一直深埋心中的忧虑，因为他实质上并不像表面那么自信，早就看穿了隐藏在结社强大表象之下的致命弱点——世俗化与政治化。 为了顺利推行伊甸计划以及与之相辅相成的蒸汽计划、魔导计划、殖民计划等项目，结社一改早期只对理想主义者伸出橄榄枝的作风，大肆招募世俗人才，扩张自己的势力，小到审判教廷中一名仲裁官，大到魔女议会上的一名哲人，无不为他们描绘了一幅只有人类存在、只由人类主宰的美丽新世界的图景。这固然激发了他们的热情与动力，但也逐渐将这股热情与动力扭曲为狂热的模样，譬如万物有灵论的宗教徒那样。只是宗教徒狂热于信仰，而这些人却狂热于人类的未来，以人类文明的护道者与殉道者自居，所以有些人认为他们是极端的人类至上主义者，也不无道理。 至于政治化就更不用说了，西大陆超过四分之三的主权国家都参与了教团联合主导的殖民计划；西陆三大强国的皇帝、总理与女王，各自在魔女议会占有一个席位；各个国家都在暗中垂涎魔女结社的势力与人才，弱国打着交流学习的名义安插间谍，强国则直接拉拢使徒和哲人级别的成员，若非还有领袖以及七位魔女的强势镇压，恐怕各种各样的利益团体早已形成。他们都是为利益而来的，都想在即将到来的新世界中分走属于自己的那一块蛋糕，然而你却要他们毁灭自己？ 他们只会毁灭对自己不利的，然后取走对自己有利的。从前是超凡者，之后是魔法师，三个世纪前是海对面的那片大陆，现在则是—— 最茁壮的大树往往腐朽于蛀虫，最坚固的堡垒往往坍塌于墙角，柏龙忽然打了个寒颤，因为他在这一瞬间已意识到了，这就是天蒂斯所说的，唯一一个摧毁魔女结社的方法。 如此简单，如此直接，以及，如此出乎意料——出乎意料之处在于，过去，没有人敢想象这样的发展，甚至直到现在都是。 柏龙也一样，他从没有指望魔女结社能永远保持最初的理想主义与坚定信仰，但有时也深深忧虑于它腐化的速度是如此之快，仿佛已经超出了所有人的想象。可他只是一介研究人员，不方便对结社的路线与方针大放厥词，何况真正掌握结社权力的天蒂斯与七位魔女都没有将其放在心上，而是任它自由生长，这是否表明她们早就看透了这种现象，只是已有预案，因此才不慌不忙呢？ 这位沉迷研究、偶尔才会关心一下结社事务的年轻人尽量把一切都往好的方向猜测，然而他不能忽略一个道理：将一件事发生的概率完全寄托在某人的身上，是不切实际的想法，同时也不负责任。因为有可能，你所期待的那个人，才是造成了这一切的人。 “你早就知道了，对吗，天蒂斯？” 凭着一颗聪明的头脑与一种面临绝境时仍能冷静思考的特殊能力，柏龙顺利理清了前因后果，于是坐在对面的那位黑发少女，她所表现出来的平静与冷淡，似乎都变得理所当然起来了。可柏龙宁愿自己没有理清这其中的关系，因为那将彻底否定他曾坚持的一切：“你早就知道，信仰之力其实是一种特殊的魔力了；也早就知道女神并没有偏私，人类还有其他路可走；甚至早就知道无论是我们的研究，还是秩序天平与守夜人的努力，其实都无法改变什么……你早就知道这一切的，天蒂斯。现在已经没必要隐瞒什么了，我想听你亲口承认，所以至少这一刻，请给我一个诚恳的答复，好吗？” 他像是哀求、又像是期待地看着对面的少女，可那双眼睛中分明写着“求你说谎”这几个字，天蒂斯从未见过他如此软弱的模样，那卑微哀愁的姿态在两人认识后的四千三百一十五个春夏秋冬中无人见过。可是魔女学不会撒谎，因为现实是残酷的，谎言才是温柔。 “是的，柏龙。” 她轻轻点头，一字一句地说道：“我全都知道，从很久以前就知道，并且……一直都知道。” 第一百一十三章 孕育心中的怪物吗? 信仰之力是人类灵魂之中的魔力，天蒂斯是从什么时候知道这一点的？她想，大概是在蒸汽机神亚历山大降临的那个夜晚吧，所有人都呆呆地瞻仰着那个伟岸而恢弘的巨影，只有她敏锐地嗅到了一丝异样，那些被精炼的信徒都失去了些什么，他们的灵魂变得残缺不全。如果是其他人绝不可能发现这种现象，但天蒂斯的王权是特殊的，在旧世界伊甸，她便受女神嘱托，管理并控制着一切的魔力，对它们的气息与流动格外敏感，所以她可以肯定，那就是魔力。 然而问题在于，这些因一时意外引发了时空神降的信徒，都非魔法师和魔导士——这很合理，一个自己便掌握了强大力量的人，是不可能全身心去信仰一位基于虚构的神明的，更不可能狂热到引发神降的地步。既然如此，事情的本质就变得耐人寻味起来了。 出于某种必要性的考虑，天蒂斯暂时隐瞒了这个事实，并在时空降神事件告一段落后，委派哲人玛尔达成立了教理圆环，开始对信仰之力进行研究。但其实她并不是为了搞清楚信仰之力究竟是什么东西，没有人比她更清楚这份力量的本质，她只是想知道——为什么会出现这种情况？ 为什么凡人的灵魂中蛰伏着魔力？这种魔力与普遍意义上的魔力有什么样的差别？它是如何产生作用的？她感觉如果自己能解答以上所有问题，那么世界与命运的走向将会彻底不同，可并不是所有人都能接受这种变化，于是除了同为少女王权的七位姐妹以外，即便是她最信任的副手柏龙或最仰赖的友人菲，亦被她蒙在了鼓里，毫不知情。 最终，玛尔达提交上来的研究成果，《信仰的具象化与同质化报告》一文中，详细论述了信仰之力是如何扭曲人类的情感、将狂热的信仰具象为真实神明的过程，天蒂斯却从中捕捉到了自己最关键的信息：信仰之力是灵魂的力量，而灵魂是情感的总和。也就是说，这种特殊的魔力其实与其他种族掌握的魔力没什么区别，唯独需要由强烈的情感激发，才能由隐性因子转变为显性因子。 原来如此。天蒂斯终于明白了前因后果，解开了心中一个巨大的谜团：苏醒于镜星后，她也始终疑惑于母亲大人对待人类的态度，创世的女神何其公正平等，怎会在授予魔法之力时，唯独遗漏了人类呢？但真相是并非遗漏，只是人类自己没有发现而已。 至于母亲大人为何要这么做，天蒂斯自己便想到了一个最合理的解释——平衡。 似乎经历了旧世界伊甸的灭亡后，母亲大人终于学会也舍得对自己亲手创造出来的各个种族进行一些适当的限制、以维持他们在这个世界繁衍和生息所必需的脆弱的平衡了。 在伊甸，每个种族都认为自己是完美的，代表着女神冕下的最高杰作。巨龙天生便拥有强壮的肉体与孤高的精神，甚至连寿命与生育能力都远超其他种族，这使你在大陆任何一道山脉中，都可以看见这些优雅而高傲的家伙搏击风雪的身姿；精灵族则是高贵的代名词，除了拥有不逊色于巨龙的寿命以外，他们还各自有着自己的长处：羽精灵目光敏锐，身手矫健，驱使风就如同驱使自己的手臂一般轻松写意，能自由地在一万米的高空或一百米的小丘陵的高度差之间随意活动；镜精灵样貌华丽，耐性十足，拥有让人难以置信的记忆力，并且随意地操控着海浪与潮汐的方向，让海洋都只能追随自己的步伐；尘精灵是大地之上与巨人相差无几的战士，他们的反应快得不可思议，且只要双脚接触泥土便能获得无穷无尽的体力……剩下的如血族、狼人、妖精就更不用说了，即便是人类，也向来以自己出众的头脑与众志成城的凝聚力而自豪。 但幻想与现实是一种平衡，秩序与混沌是一种平衡，那么完美与缺陷也应该是一种平衡，太过完美的生物常常自命不凡，太过缺陷的生物则根本活不下去。显然，伊甸上的各个种族便处于前一种状态，既然每个种族都认为自己是完美的（事实好像也确实如此），那么谁才是女神冕下最满意的造物呢？谁的文明更具有价值与意义呢？进而……谁更适合成为这个世界的主宰者与统治者，令其他种族只能俯首称臣呢？ 如此自命不凡的心态，最终只会导致冲突与争斗。自然，伊甸的灭亡是个极为复杂的过程，是由许多种因素共同叠加起来的，这也不过是其中之一罢了。但女神冕下并不舍得根除最本质的原因，也就是魔力，或凡人的欲望。所以祂只能从其他地方来弥补，比如解放自己的魔力，满足凡人无止境的索求；比如创造出更多的可居住星球，为凡人提供更多的资源；以及，限制凡人的先天优势，使他们每一个种族，都由完美的“黄金”，变成了带有缺陷的“青铜”。 巨龙被限制了生育的能力，天生具有强大力量的种族一旦繁衍过快，对其他种族来说无疑是沉重的压迫；羽精灵被限制了在地面上的活动能力，从此他们只能适应高空的生活，一旦来到地面就会表现出明显的失重与眩晕感；镜精灵被限制了海域共鸣的能力，依照起源石的位置不同，这份力量也有强弱之分；尘精灵不再从大地之上获得支持、血族对阳光和高能态魔力表现出明显的不适、狼人在无月之夜难以发挥出全部力量、巨人的发育与成长过程更加漫长、妖精甚至散漫得不能组建起一个有效的政体……这些都是基于种族习性与天赋力量的限制，与性格、情感和自我认知无关，因为即便要进行限制，女神冕下亦不愿干涉生灵的自我。 从实际角度考虑，这种限制很有必要，当完美不再完美时，缺陷才构成了这个丰富多彩的世界。 而对人类的限制，便是魔力。 这是可以想见的，因为人类种族最大的优势便是其人口基数，除此之外他们拥有的其他一切天赋，如聪明的头脑、团结的精神或坚韧不拔的意志力等，都必须基于这一点才能发挥奇效，这使他们顺理成章地占据了伊甸大陆上最强大的种族之一的位置。 然而在镜星则不是如此，有些事情必须发生变化。因为当其他种族都被限制的情况下，如果人类还保持如此庞大的人口基数，并且每一个人类都天生地拥有使用魔法的能力的话，他们的存在将会成为一个噩梦，无益于文明的长远发展。于是女神在深思熟虑之后，决定将人类的魔力暂时封印于他们的灵魂之中，如同上了一把小小的锁。 这把锁是可以被打开的，并且钥匙也掌握在每一个人类的手中。在女神的预估中，一开始人类会因为无法使用魔法的缘故，度过一段艰难的岁月，但很快，人类中的智者便会发现锁与钥匙的存在，然后解析原理，总结经验，开拓出属于人类的魔法之路。以情感为钥匙的隐形门槛，注定并非所有人类都能打开这把锁，足以维持各个种族之间的强弱平衡，而以人类庞大的人口基数而言，掌握魔法的个体数量只要达到某个比例，就可以确保种族的自立与文明的延续了。人类同时还拥有他们的智慧、才华、探索的精神以及团结一致的本能，女神相信他们想要达到这个比例并不困难。 这就是太古以来，人类部落中渊源已久的巫术传承，一些在强烈的情感驱动下自发解开了这把锁的精英人类获得了不可思议的力量，被他们的族人尊称为巫师或长老，他们解读风，操控火焰与水流，甚至偶尔能预见模糊的未来。但都不成体系，似是而非，需要一位拥有卓越才华与极大毅力的人，对这些巫术、仪式以及刺激灵魂魔力的秘法进行系统性的整理与总结，才能为人类的崛起奠定基石。 那样的人，历史上曾经有一个。 可是，他却选择了一条相反的道路。 …… “那个男人，他来自一个巫师的部落，他的部落在人类中强大而又闻名，他本人则是部落中天赋与才华最出众的年轻人，他有着崇高的理想，又有蓬勃的野心；有着异想天开的思维，但又有脚踏实地的勇气。他无疑是最受期待的，本来有机会成为人类的救世主，可他时常沉溺于一些清晰的梦境中，并确信自己于梦中看到了未来，为此宁愿抛弃那些已初现端倪的巫术与仪式，选择向遥远的星空索求。于是，当人们习惯了超凡、魔法与魔导的力量后，千万年来，再没有人尝试探究自己的灵魂，以获得某种不可思议的伟力——直到亚历山大的降世，我才发现了这个真相。” 天蒂斯说道：“当然，我们都知道，后来他依然成为了人类的救世主，结果似乎没什么不同。可人类的文明因此走上了两条道路，这也是确凿无疑的事实。” 天蒂斯有些感慨，或许也为那个男人感到悲哀。他数次以为自己在梦境中看到了未来，并深信不疑，却不知道自己所看到的其实都是过去，是来自一个已经毁灭的旧世界的警示；唯一一次，他的手中已经抓住了人类的未来，却亲手放弃了。 这其实说明人类——或者任何生灵，都不应该自大地挑战命运，不该认为自己是未来的主宰者，何况未来也并不是一种你看到了就能改变的东西，有时候它比死人的低语还要残酷，比战争的火焰还要旺盛，几乎可以烧毁一切。 柏龙陷入沉默，他知道那个男人是谁，却不愿意提起他的名字，事实上这些年，就连他曾经的十三个学生之一的菲，都已经很少提到老师的名字了，必要时总是以“他”作为指代，谨慎得仿佛有人躲在她的影子里施行窃听或谋杀的勾当，虽然实际上，真正窃听了秘密、谋杀了亲师的人，并不是她。 “就算你说的是事实，可是——” 他痛苦地捂住了脸颊，无法接受或者说无力接受天蒂斯的解释：“既然你已经知道了一切，为何又让我们去研究信仰之力呢？现实计划的意义究竟是什么？我知道你没有那些恶劣的爱好，喜欢看一个或十几个提线木偶在自己的操控下失去自我……可我真的想不明白，你究竟想干什么，天蒂斯？” “不，你明白的，柏龙。”天蒂斯却用一种坚定的口吻说道：“你那么聪明，总能想明白的，只是要注意，别让自己的大脑失去冷静。” “……”柏龙觉得自己已经很冷静了，若非如此，他不会只是坐在这里，用虚弱得不像自己的语气与天蒂斯对话，换了任何一个人，哪怕是菲，他都会愤怒地站起身来，大声质疑，甚至掀翻桌子，让那些黑色的白色的棋子到处乱飞……可她是天蒂斯啊，毕竟是天蒂斯，是那个在埃尔戈兰的大森林里救了自己，然后一脸认真地询问自己想不想创造一个公正平等的新世界的天蒂斯……至少在那时候，现实魔女的理想还是真实的吧…… 忽然间像是有一道闪电划破了黑暗，柏龙的手停止了颤抖，他的眼膜中印入了一片惊骇。 因为他忽然想起一件很重要的事情。 现实计划作为一个研究信仰之力的项目，其研究的对象基本上都是文明史上流传下来的各种圣遗物或宗教圣物，由于神话、传说以及民间故事的缘故，它们的身上凝聚着庞大的信仰之力，甚至可以说是一个还未成型的构想神明，无时不刻都在精炼范围内的生物。为了确保研究的可控性与安全性，不至于再次发生如时空神降那样的严重事件，在进行研究之前，通常会用特殊的手法，剥离这些圣遗物或宗教圣物上的信仰之力。 所谓的特殊手法，其实就是天蒂斯的王权。剥离出来的信仰之力，其实也并没有消散，而是封印在天蒂斯的体内，由她镇压。柏龙一度相信这是最稳妥的做法，虽然导致天蒂斯需要时刻注意信仰之力的封印，无法参与正面战斗，但魔女结社一旦沦落到需要领袖亲自出手的地步，恐怕离灭亡之日已不远了。 可是，基于对领袖的信任，他从来没有去思考过，长达千年的漫长时光中，守夜人与秩序天平的不断寻觅与搜罗，包括圣人石碑、蒸汽机原型机、《法罗秘典》、夜母慈悲像乃至《灵性初解》手稿原本等圣遗物或宗教圣物，源源不断地送入拉帝斯特号，又在天蒂斯吸收了其中的信仰之力后，转交给教理研究部进行现实计划的研究……时至今日，这位领袖的体内，究竟封印着多么庞大、多么复杂、多么浩瀚的信仰之力，或者说，灵魂魔力。 一个蒸汽教团的信仰之力，便足以创造出蒸汽机神亚历山大那样的怪物。 而天蒂斯体内的信仰之力，又何止来自于蒸汽教团呢？它们来自沃土宗、来自圣泉修士会、来自阿尔法骑士团、来自时空英格玛、来自血红宴乐、来自曾经已被魔女结社摧毁或仍未被摧毁的任何一个宗教，正教或是异教，伪神或是邪神，无不囊括其中。 甚至还包括一个特殊的宗教—— 创世女神教。 神圣、伟大、却又繁复驳杂的信仰之力啊，来自于每个人类心中最强烈情感的灵魂魔力啊……将会在现实魔女的体内，孕育出什么样的怪物呢？ 第一百一十四章 理想与道德的选择吗? 林格惊讶地发现天之圣堂的夜空竟也如此美丽，灰蓝色的夜幕上点缀着细碎的星辰，它们在紫杉树与夏樱树的枝叶缝隙间闪着光，浓密堆叠的叶子在暗夜的掩映下就像一片墨绿色的海洋，星光就从这片海洋的边缘扑泻而下，一直涌向视线的边际。假如你能攀着紫杉树高大的树干，将脑袋探出苍郁的冠叶层，那就不仅能看到那条横贯夜幕的苍白星河，也能一眺远方那座巨大城市的影子——高楼大厦都沐浴着月光，古老密林与之伴生，潮汐起伏的声音就像呼吸般平缓悠长。 唯一美中不足之处在于这些星辰的光都有些单调，不是苍白的便是灰白的，跨越漫长距离倒映在瞳孔虹膜中时，已显得有些失真。但奇怪的是它们不仅光谱相似，就连闪烁的频率也近乎一致，倒像是宇宙中藏着一个百眼巨人，正一齐眨着眼睛，观察脚下的人类。林格过了好一会儿才反应过来，似乎那不是星光，而是某种警示的信号。 魔女结社的部队已经包围了初始星域，她们的战舰正在数百光年外严阵以待，那些战舰的体积未必就比得上真正的星辰，但可以想见的是，破坏力一定超出许多。何况还有那台神秘的构装机甲，由黑暗魔女卡拉波斯驾驶的异星哲人号——这个名字听起来似乎是为了纪念什么，然而那些来自地球世界的哲人是否愿意使自己的名字成为一台恐怖的战争兵器的一部分，却是个有待商榷的问题。 一旦得知了星光的真相，年轻人便失去了继续欣赏夜色的心情。他沿着一条穿过了森林与丘陵的木制栈道前进，茶褐色的栈道外生长着一簇又一簇茂盛的灌木丛与马刺草，点缀以色彩斑斓的浆果或几棵顽强生长的矮树——它们的种子是被飞鸟衔来，不小心落在了栈道木板与土壤的缝隙间，本来并不可能出头，然而云鲸空岛温和的气候还是让它们萌生了成长的勇气。 萤火虫与一些其他的细小飞虫绕着昏黄街灯上下飞舞，几个圆头圆脑的石精守卫正提着水桶与园艺铲，摇摇晃晃地走过。它们负责维护街道，修剪灌木与草丛，防止过度生长的藤蔓爬上木板，每天都勤勤恳恳，仿佛不知道什么叫做枯燥。自然，也不知道这座岛屿的主人与住客们正在烦恼些什么，世界的安危啦，文明的存续啦，凡人的未来啦，诸如此类复杂的问题，从没有一刻浮现于它们的脑海中。 如果能够一直这样下去，未尝不是一件美好的事情。 林格收回目光，继续沿着栈道前进，穿过温暖的树林，穿过吹拂着舒畅夜风的林地，穿过那座新筑的天之圣堂，后者在夜色下沉默如许，安静地注视着年轻人的身影从自己的面前走过，有种往日重现的感觉。它并没有从自己的前辈那里继承到什么，但似乎有些记忆不需要继承也能回想起来，它们不是通过砖块、椴木长椅、彩绘玻璃花窗与祭坛上的女神圣像来传承的，而是通过某种更为神秘古老的仪式。 最后，年轻人的脚步停在了妖精深眠旅馆的门前，它一如既往亮着暖色的灯火，倾斜的屋顶上铺着两寸厚的草皮，那些带着泥土清香的白兰草与缠绕其间的牵牛花藤，在旅人妖精的悉心照顾下，至今生长得很好。视线越过屋顶再往上，则是一株古老得不可思议的悬铃木，它的高度甚至掩盖了那些粗壮笔挺的秋板栗与马石松，似巨人手臂般伸展出去的枝干由于过于茂盛的缘故，竟好像在高空上盘绕出了另一片森林，苍郁繁盛，一如它来时的那座城市。 夜风拂过，树冠下似有涛声响起，年轻人原地站定，静心倾听了一小会儿，以平复心中一直有些烦闷的情绪。他知道现在最烦恼的人其实不是自己，而是那几个需要做出选择的少女才对，所以他需要掩饰自己的情绪，避免用一副慌张或心乱的面孔去面对她们——其实这是他最擅长的事情。 不过一推开门他就发现自己的准备好像白费了，因为旅馆的一楼大厅空空荡荡，连半个人都没有——这么说似乎对吧台后面的酒保小姐有些失礼，但才足以衬托出年轻人惊讶的心情。 “如果我没记错的话，”年轻人犹疑地看向那个正专注地擦拭着酒杯的身影：“现在应该已经是晚餐时间了？” “你没有记错，而且也很守时，林格先生。”谢丽娅放下酒杯，向年轻人挑了一下有些锐利的眉毛，不得不说，这个动作与她的气质很搭：“大姐也是这么说的，所以她正在厨房准备今天的晚餐，而且是一顿大餐，包括烤鸡、烤乳鸽、肉酱馅饼、烤制的白面包与燕麦面包、蔬菜汤、奶油蘑菇浓汤，哦，别忘了还有依耶塔最爱吃的萨莉亚切丝提——丰盛得都足够举办一场宴会了。” “可我什么都没有看到。”包括食物，也包括人。 “因为我向她指出了一个致命的问题，现在轮到你了。”谢丽娅隐晦地叹了一口气：“你们竟天真地以为，经历了那么一件事后，大家居然有心情返回旅馆，当做什么都没发生那样，高高兴兴地吃上一顿晚餐吗？” 林格认真地想了一下，然后诚实地摇了摇头。 “所以，这就是摆在你面前的情况了，林格。”谢丽娅重新拿起一个酒杯，用一张洁白的丝巾擦拭起来，她并没有注意到自己拿起来的其实是同一个酒杯，说道：“不过我很高兴至少你回来了，待会儿的餐桌上不会只有我和大姐两个人，那就太尴尬了。” “你的意思是，她们都没有回来？” 林格想起了之前的一幕。一行人离开游戏指令公司的总部大楼时，几乎是全程沉默的，没有一个人想要发出些细微的声音，来提醒或掩饰些什么，气氛尤其令人不安。直到他们走到第一个十字路口时，格洛莉亚——或者说白夜，忽然冷冷地丢下一句话，表达了她想要独自散步的意愿，并头也不回地离开了；走到第二个十字路口时，萝乐娜忽然笑眯眯地说她对无人商场里的异界玩意儿很感兴趣，想要钻研一下它们用法与用途，当然，这是一件需要集中精神的工作，所以她最好是一个人待着；走到第三个十字路口时，蕾蒂西亚拉着女伯爵奈薇儿的手，什么话都没说，一声不吭地消失在拐角处…… 以至于最后他回到云鲸空岛时，身边就只剩下了旅人妖精三姐妹而已——连妹妹梅蒂恩都因为那个骇人听闻的消息而沮丧不已，她悄悄离开了，而且特意避开了兄长林格以及担忧她安危的莉薇娅修女。如果能够冷静下来，她可能会返回云鲸空岛，但指望一个小女孩比成熟的大人更快接受现实似乎是一件不切实际的事情——虽说不是没有类似的例子，但貌似都只存在于小说和剧本中。 对于这种情况，林格早有察觉，当然，随便来个有眼睛的人都能看出这种明显的变化，可年轻人并未阻止。因为他当时想的是大家确实需要一点冷静思考的时间与空间，那并不是由他人赋予，而是性格使然。当然，如果年轻人的口中能说出一些热烈激昂的鼓舞或激动人心的演讲，及时调动她们的情绪，那么事情倒不是没有转机。可遗憾的是，林格向来都不擅长也不习惯做这种事。 “所以，这是你的问题。” 谢丽娅仿佛能猜到他此刻的想法，就像是舞台剧演出中常有的念白那样，非常不礼貌地插入了他的心理活动：“你本来应该将她们带回来的，然后吃上一顿热热闹闹的晚餐，洗一个舒舒服服的热水澡，然后在暖和的鹅毛或羊绒被褥里睡上一觉，第二天她们就会冷静下来了——这样，大姐辛辛苦苦的晚餐也就有了意义。可是呢，你没有履行自己的承诺，这真是叫人……唉。” 叫人什么？她没有明示，但那声充满了失望与惋惜的叹息，无疑已经表达了意图。年轻人忍不住问道：“我什么时候承诺过了？” “刚才？” “我怎么不知道？” 酒保小姐歪了一下脑袋，斜斜的刘海下，一只天蓝色的眼眸中写满了无辜：“你不知道也没关系，我帮你承诺了。” “我头一次知道这种事情可以由他人代劳。” “现在知道也不算太迟——重要的是，行动。”谢丽娅认真道：“你必须付出行动，来证明自己的诚意，林格。” “为什么是我？”林格问道。 “难道你指望大姐吗？还是指望我？”酒保小姐适时地露出惊讶的表情：“我发誓，我和小夏她们只是朋友关系，可做不了太亲密的事情。” 难道我和她们就不算朋友关系？年轻人的脸上写满了反问与质疑。 “是，我知道，你也是朋友嘛，只是朋友，但……你在她们的朋友当中，算是比较特殊的那一种，不是吗？”谢丽娅说这句话的时候，表情真诚得让人不禁想要相信刚才那句话其实不含有任何言外之意：“心情落寞的时候，孤独的时候，想要被谁安慰的时候，我相信她们一定更愿意看到你，而不是我。” 林格刺了她一句：“你太贬低自己了，谢丽娅小姐。” “实话实说而已。”对方无动于衷。 年轻人对她的厚脸皮无可奈何，而且说实话——他看着空荡荡的大厅，中央已经摆好了晚餐用的长桌，长桌两端与两旁也已经摆好了椅子，但上面没有应该出现的食物，负责摆放餐具的兔子先生更是缩在了巢中不肯露头，只有厨房内偶尔能听见一两声哼唱，那是老板娘在准备晚餐，听起来，她的心情似乎不错，可结合眼前的景象，却让人有种悲伤的感觉。 年轻人认命般叹了一口气，而吧台后的酒保小姐的脸上则勾勒出一个胜利的微笑。 “我不保证能找到她们。”林格提前打了预防针：“事实上，我连她们中哪个人在哪里都不知道，而天之圣堂很大——这里是女神的圣域，更是一座城市。如果没有具体的情报，等我找到人的时候，晚餐时间早就过去了。” “那我们就可以留到明天的早餐了。”她的眉毛愉快地往上挑了一下：“我和大姐就在这里期待你的好消息了，林格先生。” 年轻人没再说什么，只是转身走出了旅馆。他前后不过在里面待了五分钟的时间，甚至都不够一杯红茶冷却下来，然而外面的夜色却变得更暗了，透过悬铃木的掌状叶片洒落下来的星光，稀疏而柔和，映衬着那些翠绿、枯黄、火红的叶子——它们在夜色中都呈现出统一且深沉的色彩。 希望—— 年轻人努力将那些朦胧的灰白色光点想象成真正的星光，同时祈祷——或者说感慨了一句：一切都能顺利吧。 …… 当遥远的宇外，年轻人站在妖精深眠旅馆的门前仰望夜空时，拉帝思特号上有一个人与他仰望着同样的风景，尽管两片夜空所呈现出来的景象并非那么一致——在这艘庞大的钢铁战舰上，唯有从中庭所在的甲板区域才能看见真正的星辰，至于其他方向仰望到的，不过是一些人造的灯光罢了。 但天蒂斯喜爱这些科技的灯光尤甚于自然的星光，所以她还是站在窗前，用挑剔、严谨却又不失审美观念的目光欣赏了一会儿，然后才收回视线，缓步踱回自己的座位前。茶桌上摆放的黑白棋盘从刚才到现在都是同一个模样，没有变过。但少女注意到有一枚棋子的表面似乎裂开了一道淡淡的痕迹，很不起眼，但足以令其失去价值。 她温和地问道：“你想到那个答案了吗，柏龙。” “是坚持理想，还是屈从道德？” 年轻人的脸颊苍白得没有一丝血色。 第一百一十五章 因为是现实的魔女吗? “这个世界已经无药可救，所以我们会创造一个新的世界。” 天蒂斯如此形容她的主张：“那便是我对你承诺过的世界：万物平等而生，同出一源，不会有一种诸如魔力或其他什么的东西，将它们在先天与后天上共同区分开来。强者的强大不过是一时的，弱者的弱小也不过是短暂的，它们都将消逝，回归永恒的安宁。柏龙，我们努力了那么久，这个目标已唾手可得——只要你愿意抛下名为道德的累赘，就可以收获名为理想的果实。我知道这是一件很困难的事情，但正因如此才需要果断与决绝，认同感固然重要，可归根到底——” 她略作停顿，然后露出一个笑容，柏龙很难去形容那样的笑容，它像是由四份暧昧的期待、三份无情的自嘲、两份冷漠的宣告以及一份真诚的怜悯糅合而成的。在这个年轻人拥有记忆的漫长岁月中，他只有一次见过这种笑容，也就是现在这一次：“对于踏上这条道路的我们而言，道德的选择，有什么意义吗？” 柏龙无法反驳。 确实，魔女结社是一个基于理想而非道德的组织，或许有些天真的人会将理想主义与人类心中的道德感联系在一起，认为它们密不可分，可柏龙早已过了那样的年纪。索森山中的追猎者，虚根沼泽暗夜下的大火，无不证明了通往理想主义的道路实则是由鲜血与火焰铸造而成的。就连对待同类，他们也并不手软——被毁去信仰的宗教徒、被夺走生命的魔法师，还有海对岸那片大陆上被入侵家园的土着，他们难道不属于“人类”这个被选中的群体吗？可只要结社需要，他们一样被摆放在天平之上，衡量价值。 从一开始，柏龙就该明白，魔女结社选中的不是“人类”，而是一个“可以利用的群体”。利用人类做什么呢？自然是创造那个理想的新世界了。 如今，天蒂斯不过是将“人类”剥离出去而已，唯独理想不曾变过，那么天蒂斯自然可以说道德的选择毫无意义，结社从不在乎人心中的尺度，她只在乎天平两端的重量。 我的重量，柏龙扪心自问，又能够让这个天平倾斜多少呢？ 他觉得，想必不会很多吧。 “我不明白。”他终于开口，用沙哑的嗓音说道：“你为什么如此执着于我的态度，天蒂斯？就算我做出了选择，只怕也没有什么用处吧——这不是一两个人就能决定的事情，除非你对我抱有更多的期待。” 可他只是一介研究人员，研究的还是一些早已被证明过的理论，这么一想柏龙更觉得有些可笑，他猜不透天蒂斯的想法，从来都是。 “当然——不止是你的选择。”天蒂斯意味深长地看了他一眼：“所有人都必须做出选择，那实际上也是一种机会，我给予他们与你一样的权利——在理想与道德中做出选择的权利。” “所有人？” “所有人。” 天蒂斯坚定地点了点头：“人类总是擅于欺骗自己的，唯有让他们明白脚下的这条道路已没有任何前途可言，他们才会认真思考其他的选择。若不出意外的话，那些和你共同参与了这个项目的研究人员们，恐怕已经通过各种方式——有时是隐蔽的暗示，而有时则是无心的失言——将这份报告中的部分内容透露给了那些想要知道的人，譬如维多利亚，譬如腓特烈、又或是查理？我知道他们一直都试图掌握结社的一些机密情报，但又不愿意让自己更加深入这个体系内，或许世俗统治者的心态皆是如此吧——既想要得到什么，又不愿意付出什么。” “不！”柏龙痛苦地摇晃着脑袋，仿佛这样做就可以将已经听到的话语重新甩出脑海，让自己的记忆停留在一分钟前的状态。他难过地说道：“他们不会这么做的，现实计划是保密等级最高的研究项目，但凡透露了任何一点信息，无疑都违反了结社的保密原则，而我知道他们绝不是那种愿为私利出卖良知的人……” “所以我才说你很天真，柏龙。” 天蒂斯打断了他的话：“竟真的以为良知是没有价码的东西，但据我所知，他们中的每一个人都已经拥有了自己的倾向，不是倾向这个就是倾向那个——无非都是由利益构成的团体。过去，我将结社保护得很好，拒绝除理想主义以外的思想侵入；但后来，当我开始学会放松权力时，世俗与政治自然会被吸引而至，犹如嗅到了腐肉的鬣狗。更何况——” 更何况，那些参与项目的研究人员都是我精挑细选出来的，除了你和菲以外。他们确实都很有能力，但也拥有与能力等同的私心。他们参与这个项目首先是为了获得荣誉，从而帮助自己更进一步，其次才是那未可知否的理想。但他们知道这种想法必然不被真正的结社高层容许，比如菲，又比如柏龙，所以才退而求其次，向其他的利益团体靠拢。 但这个真相就没必要告诉柏龙了，不是因为他已经承受不起这接二连三的打击了，而是因为天蒂斯觉得这不过是些细枝末节的小事，并不会影响到最后的结果。 她避开了这个话题：“无论怎么说，维多利亚他们既然已得知这个消息，就绝不会只是干看着而毫无反应。但他们需要等待一个信号，譬如观望我的态度。如果我适时地宣布放弃现实计划，选择一种更加温和的方式改造世界，譬如你刚才提议的魔导计划，那同样符合他们的利益，于是他们依旧会支持我，依旧会紧紧地围绕在结社身边，为我们共同的事业发光发热……但假如不是这样呢？假如我在下一次魔女会议上宣布，我要将现实计划执行到底，哪怕摧毁人类也要创造一个绝对的理想世界，你觉得他们会作何反应，柏龙？” “那将是一场灾难。”柏龙难以置信地摇了摇头，近乎呻吟地从喉咙中挤出一句话：“你会毁了魔女结社的，天蒂斯。这难道是你想要看到的吗？你分明有很多方法避免这种情况，即便那些方法可能并不完美。” 身为结社的领袖，天蒂斯完全有权力组建一支只属于她的私人部队，代替她收集那些蕴含着信仰之力的圣遗物或宗教圣物，这支部队可以掌握在一个绝对信任她的人手中，以保证不会发生任何泄密。譬如，一直在外执行任务的恐惧魔女绯珥便很合适。相比之下，打着现实计划的幌子行事简直粗陋至极，甚至让人怀疑她其实是有意将这个消息泄露出去的。 但他没有猜错，天蒂斯确实是故意营造了这种情况，至于原因，她刚才就已经挑明了。 “选择。” 她平静道，对柏龙的质问无动于衷：“我会给每个人选择的权利，正如当初他们自己选择了这条路一样。我当然可以通过隐瞒与欺骗的方式，继续诱导他们为我的理想效力，可那样做又有什么意义呢？从很早以前我就明白了一个道理，那就是隐瞒与欺骗并不会带来你想要的结果，而我是以切身经历明白它的。所以我让你成为现实计划的主要负责人之一，我提供一切你们需要的研究资料，我也不介意你们将最重要的成果传播出去，尽管你认为它是需要保密的——但从现在开始，结社没有任何保密可言了，你们人类已经通过自己的双手发现了这个世界上最大的秘密，自然其他秘密都不再重要，唯有选择才重要。” 这一瞬间，柏龙听懂了天蒂斯的意思。 可他宁愿自己没有听懂，就像他宁愿天蒂斯一开始就隐瞒和欺骗自己那样。他从来都不是软弱的性格，可任何一个人知道自己始终坚持的事业到头来都不过是为了用另一种方式摧毁自己的理想时，他都会得出相同的结论的——也只能得出这样的结论了。 “一定要做到这种地步吗，天蒂斯？” 柏龙难以理解她的想法，夹在自我与情感之间令他痛苦不堪：“对你来说，魔女结社究竟是什么？而我，我们，又是什么？” 柏龙相信天蒂斯对魔女结社绝非毫无感情，只是随手利用的工具，这从她往日的态度就能看出来了：她温和，亲切，并且平易近人，即便与最普通的成员交谈也没有摆过架子；她会高兴，会生气，也会随口开一两个无伤大雅的玩笑；她至今仍记得最初与她并肩同行的那些成员，记得每一位哲人在抛弃原本身份之前的姓名；她时常为柏拉图和伽利略等挚友的离去而哀伤，总是感慨于圣女贞德的高洁与无私，甚至亲自为两台构装机甲命名，以纪念那两位在蒸汽圣战中不幸罹难的老友，星宵的骑士达扬与星杯的神子米黛。她的情感是如此的充沛，以至于任何人都不会觉得她是一个冷血无情的家伙，只认为是外界的污蔑和猜疑。 可同样是这个人，在蒸汽圣战结束的第一时间就启动了对信仰之力的研究，又在研究成果出来后的第一时间启动了现实计划，这说明她在决定放弃魔女结社的时候几乎没有过一丝犹豫。然而任何一个拥有正常情感的人都不可能如此果决，他们即便是丢弃一只家养的宠物都要犹豫很久，继而是深深的负罪感，何况那不是一只宠物，是一个她亲手建立的组织，是无数为了她的理想聚集在一起的志同道合的伙伴。 一个人的思想与行动竟能够如此割裂吗？柏龙仿佛头一次认识了眼前这位黑发黑眸的少女，看见她如黑曜石般沉静的眼眸中，酝酿着一种深邃的怜悯。 “朋友。” 她轻声道：“我无疑视你为朋友，柏龙。或许最初救下你的时候，我不过是想找一个可以利用的人类罢了，因为那时候的我并不觉得自己需要什么朋友，心中唯有一腔的愤怒与某种强烈的渴望。但后来我发现你是个不错的人，不只是你，还有菲，柏拉图，伽利略……你们都是我认可的友人，性格，品行，能力，都无可挑剔，我以你们为荣，也以我们共同的理想事业为荣。如果可以的话，我当然比任何人都想要一个完美的方案，解决这世界上一切的矛盾。我们都会获得自己想要的，那不是很好吗？” “可是……“ “可是，”天蒂斯轻轻打断了柏龙的话，她从棋盘上拈起一枚棋子，正是那枚表面已有裂痕的王后棋子，然后将它按在了柏龙的国王棋子前，语气低沉，声线中沉淀着比正在降临的夜色还要复杂的情感：“我是现实的魔女啊，亲爱的柏龙。” 大家都能够幸福的结局，只存在于幻想的世界中。 而现实，就是无法让每个人都满意的。 柏龙的呼吸一下子凝滞了，感到死一般的沉重。 “尽早做出选择吧，柏龙。”天蒂斯伸出手，稍微抚平了年轻人因惊愕的动作而产生褶皱的领口，这件研究员的白色长袍确实很适合他，有一种文雅的气质。然而她对他的印象却永远来自于那个在埃尔戈兰的大森林中狼狈逃窜的年轻人，他脸色苍白，神情仓皇，却坚持着不肯向他所认为的邪恶屈服。像这样一个人，放在这样混乱的时代中，如果得不到他人的庇佑就一定会死去，而天蒂斯庇佑了他，尽管她承认，那只是出于一种利用的心态。 被利用的价值，其实远大于人自身的价值。 “你远比自己想象的更有价值，柏龙。” 她如此真诚地说道：“会有很多人来拉拢你的，为了各自的目的，有的不可告人，有的磊落大方，你喜欢其中的一些人，讨厌另外的一些人，这都很正常。无论如何，用你的情感做出决定吧，而非道德，因为真挚的情感永远不会伤害任何人。当然，不管你做出了什么样的选择，是继续追随我也好，想要离开我也罢，只要这是发自真心的选择，我都会为你感到高兴的。” 她的眉眼弯了一下，笑容温和得如此寻常：“毕竟，我是现实的魔女嘛。” 同一句话，不同的含义。 柏龙为这个笑容恍惚了一下，然后缓缓闭上了眼睛，他感激、悲伤、茫然、却也痛苦得说不出半句话来。 所谓现实，原来是这个意思。 第一百一十六章 已经不算麻烦了吗? 这座城市至少可以容纳五百万人生活——产生这个想法的一瞬间，连林格自己都觉得荒谬。据他所知，现今世上的任何一座城市都不可能有这等规模，据说海对岸那片大陆有个名为雅赫的古老帝国，其王都威严而又雄壮，城区一圈套着一圈，街道一层垒着一层，房屋一栋挨着一栋，饶是如此也不过是两百五十二万人的栖身之地而已。五百万人的大城市，你知道那是什么样的概念吗——不过一想到眼前这座城市的原型其实来自于一个科技成果辉煌灿烂的文明，年轻人便有些释然了，或许五百万还是个保守的数字呢。 但异界城市的庞大之美并不在林格的考虑范围之内，他所忧心的是自己那些同伴的下落——此前在这座城市中行进时，他们目标明确，路线笔直，因此对其他景物都只是匆忙一瞥，没有留下太深的印象。直到此刻年轻人才发现，想要在毫无参照物的情况下，找到分散在茫茫建筑与古老森林中的七个少女——还有自己的妹妹以及莉薇娅修女等人，实在是一件天方夜谭的事情。 老板娘的这顿饭，果然不是那么好吃上的。 唯一的好消息是，他沿着一条七零八落、到处都是碎石与建筑残骸的街道走了大约十五分钟后，便得到了一个好消息。 他看到了莉薇娅修女正向自己走来——准确地说，在没有灯光只有稀疏星光的林间，他首先看到的是那一头温顺地飘扬起来、每一根都仿佛在描绘着风的轨迹的明亮金发，就像琴弦般闪闪发光，那是海蓝的黄金之民最显着的特征，整个云鲸空岛上唯有身体里流淌着摩斯塔季亚高地人血液的修女小姐才拥有这种发色。 其次才是修女小姐略带担忧与茫然的脸庞，她看到林格时眼前一亮，在年轻人开口询问之前便先问道：“你看到梅蒂恩了吗，林格先生？” 林格摇了摇头：“没有。” 然后他问道：“你还在找她吗？” “是的。”莉薇娅修女轻轻点头：“但是，到处都找不到，我觉得她可能已经返回天心教堂了，正想回云鲸空岛确认一下，但似乎不是这样。林格先生，你觉得梅蒂恩可能会在哪里呢？” “我不知道。”林格诚实地回答，他见修女小姐脸上浮现出惊讶的表情，便补充了一句：“实际上我觉得，没有那么必要担忧梅蒂恩的情况，她绝不会有事的，毕竟这里是女神的圣域，任何邪恶与污秽都无法侵入之地。” “我知道，但我担忧的不是梅蒂恩的安全，而是……”修女小姐欲言又止。 林格明白她的意思，便心平气和地回了一句：“而除此之外的事情，即便你担忧也没有用的。” 这倒是一句大实话，令莉薇娅修女一时间不知该如何回应。她固然明白这个道理，可明白又不意味着一定能做到，尤其是在女神已经殒落、少女王权内部分裂的前提下，连她这个半道皈依的女神教徒都感到惶恐，何况是如此虔诚的梅蒂恩呢？相比之下，林格的反应就太过平静了，平静到让人不由得怀疑他究竟真的是女神的信徒吗？ “不要想太多，莉薇娅小姐。”林格看了她一眼，说道：“已经很晚了，老板娘在妖精深眠旅馆准备了一顿丰盛的晚餐，她认为无论今天遭遇了什么，至少大家还是需要填饱肚子的，你也一样。所以不妨先回去休息一下，准备和其他人一起迎接今天的用餐时光吧——如果你有心情的话，还可以顺便做一次餐前的祷告。” “其他人？” “是的，出于比较复杂的原因，我接受了一个艰难的委托，现在正要去将那些离家出走的孩子们带回来，听起来连我还是个牧师的时候都没有做过这种事。”林格停顿了一下，然后强调道：“包括梅蒂恩。” 莉薇娅修女的表情一下子放松下来，她露出一个安心的笑容：“听起来，真像是你会做的事情——不如说只有你才能做到了，林格先生。” “可我连一个人都还没找到，这座城市太大了，又很空荡。” “如果是这样的话，”莉薇娅修女想了一下，说道：“我在那座来时的商场中见到了萝乐娜小姐，还向她询问过梅蒂恩的去向，可惜她并不知情。” 商场？萝乐娜好像确实说过自己对异世界的造物很感兴趣，想要研究一下，原来不是借口么。 不管怎么说，总算得到了线索，林格向莉薇娅修女道了声谢，修女小姐则把寻找梅蒂恩的任务托付给这位合格的兄长，然后独自返回了云鲸空岛。看着她离开的背影，林格心想：第一个，晚餐时间之前，能把所有人都找到吗？ 他忽然感觉自己正在玩游戏。 就像爱丽丝说过的，枯燥乏味的跑腿任务。 年轻人收回目光，微不可觉地叹了一口气，然后沿着街道继续前进，稀疏的星光从头顶枝枝叶叶的缝隙间洒落，往他身后的道路上投下了一个个闪烁的光斑。 …… 商场坐落在一片圆形的广场上，这附近没有森林的遮掩，星光与月光都毫无保留地铺洒下来，在龟裂的条纹石上形成了流水的痕迹。在白天显得透明光滑的玻璃窗到了晚上就变得雾气蒙蒙，像是覆盖着一条幽蓝色的帷幕。透过窗户，林格看见商场一楼有个人影正在货架与货架之前悠然闲逛，时不时拿起一件商品放在眼前端详，一会儿后又将其放回原位。她走起路来没有声音，轻盈得就像是一个幽灵，此情此景，很容易让人联想到一些在都市暗巷中流传的诡异传说。 “萝乐娜？” 隔着玻璃窗，年轻人喊了一声。 看起来这些玻璃窗的隔音效果不太好，又或是那双帮助镜精灵在深海之下也能捕捉到近海动静的尖耳朵发挥了作用，货架间的人影抬起头来，一眼就看到了窗外的林格，于是抬起手挥动了一下，向他打了声招呼，但是年轻人听得不是那么清楚，所以他确定不是隔音效果的问题，而是耳朵的问题了。 大概萝乐娜也知道，所以当年轻人走进商场时，就听见她用愉快的语气说道：“晚上好呀，林格，没想到你第一个就来找我了，真是让我惊讶。” “你怎么知道，”林格忍不住问道：“我要来找你？又怎么知道你是第一个？” “这个嘛。” 她远海似的眸子转动了一下，浮现出些许狡黠与得意：“我自然有办法咯，你只要告诉我是不是就行了。” “算是吧。” 年轻人想，确实是第一个，如果不算莉薇娅修女的话——但莉薇娅修女原本就要回云鲸空岛了，不算是林格找到的，自然不能作数。 “那就好。”萝乐娜点了点头，像是彻底放下心来，林格起先还不知道这种好胜心从何而来，但在下一句话他就得到了答案：“我还记得很小的时候，我经常和姐姐玩这种游戏，每一次都是我赢——没有道理你能够例外的，林格。” 她有两个姐姐，但这里说的姐姐，想必是远在混乱海域的珈乐涅殿下吧。 “算你赢了。”林格不欲在这种无关紧要的小事上较劲，随口敷衍了一句，然后便转入正题：“既然你早就知道我会来找你，想必也已经知道我的来意了。虽然你一贯饮食不规律，喜欢钻研炼金术尤甚于美食，但至少这种时候，不要辜负了老板娘的好意——她很期待今天的晚餐时光。” “既然你都这么说了，”萝乐娜眨了眨眼睛：“我好像没有拒绝的余地。真可惜，我本来还想在这里多待一会儿的，异世界的造物都很有趣，虽然我看不懂文字，但只要再给我一点时间，准能把它们的原理和使用方式都搞清楚。” 她回头看了看附近的货架上摆放的各类商品，遗憾地叹了一口气：“你觉得我还会有很多时间来研究它们吗，林格？” 年轻人干巴巴地回了一句：“这不取决于我，所以你也不该问我。” 他们将在这里停留多久，完全取决于少女王权的决定——而实际上，萝乐娜自己也是少女王权的一员，她怎么就没有表现出半点的纠结或思考呢？还是说她早就做出了决定，只是没有表现出来而已？ 林格狐疑地看了她一眼，镜精灵少女将双手背在身后，笑眯眯地问道：“怎么了，这样看着我？虽然我并不讨厌这种直接的注视啦，但和你的性格不是很搭哦，林格先生。” “没什么。” 这种反应，果然是不愿意说啊。林格轻轻摇头，没有逼迫她，而是侧身让出了一条道路：“既然你已经决定好了，那就先回云鲸空岛吧，我还要去找其他人——你知道其他人在哪吗？” “你问对人了。” 萝乐娜将手往上一指：“依耶塔就在这座商场的顶楼，她说自己想找个高一点的地方吹吹风，不过晚上的风很大，她人又呆呆的，说不定什么时候就被吹下来了。你要是动作快点，说不定还赶得及当个护花使者呢，就像戏剧里描绘的那样，在女主角危难之时挺身而出，将她抱在怀中，然后两人深情对视，情难自抑之时，顺顺理成章地进行一些唾液的交换……” “最后那句话是多余的。” “只有最后那句？” 好吧，林格不得不承认自己失言了，他板着脸纠正了自己的错误：“我是说，整段描述都很多余。” “唉。”萝乐娜装模作样地叹了一口气：“口是心非的男孩子啊。” 林格觉得以自己的年纪不应该被称为男孩，但没等他提出建议，萝乐娜便向他挥了挥手，算是告别，然后转身向商场的大门走去：“和你聊天很开心，林格先生——虽然你不太会开玩笑，但这正是我所开心的地方。接下来我要回去享用自己的晚餐了，希望你能早点找到剩下的人，记得告诉她们如果不早点回来，我就要把餐桌上的馅饼与甜点都吃光了。” “啊，对了。”她在门口处停下脚步，没有回头，而是自顾自地说道：“其实关于天蒂斯的问题，我也是认真思考过的，有时我会觉得她的说法其实不无道理，而有时又会觉得自己过去的努力究竟真的有意义吗？魔力污染的不止有海洋、天空、大地、我们的生存空间，同时也包括了人心。前者是可以净化的，然而被魔力污染过的欲望又该如何净化呢？即便最神奇的炼金术也做不到吧？” 林格站在原地，深深地凝视着那个背影。 他忽然想起一件事：在最后一份档案记录中，对于是否要给予人类魔力的决议上，萝乐娜似乎是投出了反对的一票。 她在后悔那时没有坚持下去吗，还是说…… 萝乐娜仿佛不曾察觉到他的注视，依然说着自己的话，或是和自己说话：“不过后来我就想通了，世界上原本就没有纯粹的事物，即便没有魔女结社带来的魔力污染，没有人类带来的工业污染，海洋中也存在着各种各样的污染——死去的鱼群、腐烂的鲸尸、肆意生长的赤藻，等等。但海洋自己便会净化这些污染，以保证一切都处于平衡的阈值。没错，平衡，而不是全部净化，毕竟，海水如果太干净的话，也就不适宜生命的生存了。“ “环境的污染是如此，人心的污染也是如此，追求纯粹的善或绝对的恶，都是不可取的。所谓的净化，应该是拔除那些超出界限的、保留那些合理范围之内的，然后让它们自己去选择、去竞争、去形成一种伟大的循环。自然，人心，情感，命运，皆是如此，我想，那才是母亲大人想要看到的世界吧。” 她同样有两个母亲大人，但这里说的，想必是很久以前的那一位。 “总而言之，我已经想通啦，就不需要你为我担心了。”她语调略微上扬：“怎么样，我一直都很让你省心吧？如果感动的话就不要停留在口头上了，记得下次要好好‘奖励’我哦？” 她特意在“奖励”两个字上加了重音，然后不等林格回答便咯咯笑着走出了商场，从那个笑声可以听出来，她的心情似乎很好。 但林格知道今天发生的事情对她来说，绝不是嘴上说说就能相通的，她依然受到了一些影响，只是表现得不那么明显而已——以前的她虽然也喜欢和林格开玩笑，但那都是一些隐晦的暗示或暧昧的眼神，可不会用如此直接的方式。 不过，说实话。 林格想：至少没有给自己添麻烦，已经很不错了。 悲伤的地方在于，言语上的调戏，对这位年轻人来说似乎已经习以为常，算不上什么麻烦了。 第一百一十七章 眷恋微小的幸福吗? 商场的楼道黑漆漆一片，看起来就像是一张择人而噬的大嘴，奇怪的是当林格走过去时，天花板上镶嵌的一种有着珍珠白外壳、看起来像是巨大宝石的装置便会自动亮起来，它所散发出来的光晶莹无瑕，柔和而不失温暖，足以令那些自诩上流的贵妇人为止痴狂，但在这里却不过是商场照明用的工具罢了，换而言之，就像百货公司里用来通报商品打折信息的大喇叭那么寻常。 异世界的文明程度远超想象，如果魔女结社的伊甸计划顺利执行下去，有一天人类文明也会变成这种模样吗？在魔力退潮之后，随之上涌的是蒸汽，虽然它带来了不少麻烦，比如工业污染、劳工压迫、殖民战争、拜金主义和享乐主义之类的，但客观上确实提升了生产力，使这个社会如同一列咆哮的蒸汽火车般，以一种令人瞠目结舌的速度向前迈进。 而蒸汽退潮之后，随之上涌的又将是何物？令这些比宝石更清澈、比烛光更柔和、比人类已知的所有照明方式都更便捷的灯光亮起来的某种能量吗？真是不可思议，林格有时候会这么想，如果镜星的凡人能够妥善利用魔力，而非视其为力量和永生的源泉，或许一切都将不同吧。可这是个奢侈的愿望，圣者如图弥，亦无法抵御梦中的低语，何况是本心的诱惑呢？ 林格一边想，一边沿着楼道向上，这座商场内并非没有那种名为电梯的工具，只是它所在的区域很不幸地坍塌了，无法使用，于是年轻人只能用这种较为原始的方式，亲自丈量一下楼层的高度。他的脚步声在空旷的黑暗中咚咚响起，走过的地方，灯光由近及远地逐个变亮，又在他走出一段距离后逐个黯淡下去，远远望去，倒像是光在移动似的。 只是世人从没有见过如此慢的一道光，它从一楼爬到顶楼甚至用了将近半个小时的时间——林格认为这只能归结于商场建得太高的缘故，异界人真的有那么多商品可以贩售吗，他在林威尔市逛过的最大的百货公司都没有十层楼高！ 想必天使小姐不是走上来的，毕竟她有六只翅膀，虽然多年没有使用过，但羽精灵的本能还残留在身体与血液中，使她只需要借着一缕呼吸般微弱的风便能翱翔起来，一直飞到比星辰还要高的地方——据说太古时代羽精灵的王城就漂浮在那儿。 它们唯一的缺陷就是太过于蓬松丰富了，以至于只要轻轻一甩，就能抖落漫天的飞羽。譬如年轻人一推开顶楼天台的门，立刻就被一根迎面而来的飞羽糊住了眼睛。羽毛的末端挠着鼻尖，带来一阵瘙痒的感觉。林格顺手将它拿开，挑了下眉毛：“我可以认为，这是一种不欢迎的暗示吗？” “啊，林格！” 上面传来一个慌慌张张的声音：“你怎么、怎么会在这儿？” “这也是我要问的，依耶塔。”林格抬起头，看向坐在高台边缘的天使小姐。天上的风温柔地吹着，抚起少女的裙摆、羽翼与头发，令那些柔软得让人不忍心伤害的事物都轻轻地飘扬起来。她用娇小的双手撑着高台的边缘，背部不是正襟危坐而是微微弯着，略有些松懈，低头时细碎的白色刘海下藏着两泓未化的白雪，里面尽是些天真的好奇与幼稚的惶恐。在年轻人的眼中，那个剪影纤细而又单薄，且充满了一种柔弱的美感，如果非要用一个词语形容那就是高洁。 从这个角度看过去，深蓝色的夜幕上有几颗星星垂得很低，甚至都快钻入少女的发丝之间了。遗憾的是没有月亮，如果这时候有一轮皎洁的、明亮的、仿佛用水晶、玻璃与金刚石打造而成的月亮，就那样慢悠悠地悬挂在少女的头顶，与她一起俯瞰这座古老、恢弘却又破败不堪的城市，那么年轻人可以保证它将是艺术史上的高峰，是一幅令所有画家、作家与吟游诗人都要高声尖叫、向灵感的神明匍匐敬倒的画面，是画中的诗歌，也是诗歌中的绘画。 只是下一刻，天使小姐的动作就彻底摧毁了这幅画面的美感——她几乎是本能反应般、唰的一声收起了翅膀，将自己牢牢包裹在一堆洁白蓬松的羽毛间，只露出一张小脸，可怜巴巴地看着下面的年轻人：“我、我为什么不能在这儿，我只是想吹吹风而已，这里的风和云鲸空岛的风不太一样——” 她翕动鼻翼在空气中嗅了一下，像只正在寻找蜂蜜的松鼠：“有一股很舒服的味道，很怀念。” 这是理所当然的，毕竟就在一万年前，这里还曾经是她的家呢，她所说的舒服与怀念的味道，或许就来自于血液中的悸动，来自于她在最后时刻对母亲大人仅余的一丝思念与回忆。 “我没说这样不好，只是你待得未免有些久了。” 林格不动声色地往后退了两步，避免看到一些不该看到的东西——比如少女的裙摆被风吹起后光洁无暇的小腿——然后慢条斯理地道出了自己的来意：“你也该回去了，依耶塔。” “回哪儿？” “自然是云鲸空岛。” “你想要把我关在那间小小的风车塔房里吗，林格？”依耶塔一下子变得有些难过：“我好不容易才走出来的，让我多待一会儿好不好，我发誓，就一小会儿。” 在离开之前，她还是百般不情愿的模样，可一旦见识到外面广阔的世界，雏鸟就不再产生一种不可抑制的回巢的冲动，它们渴望飞翔，在天空与云中穿梭，无拘无束地活着——这亦是羽精灵的天性，他们自由得仿佛不被任何事物拘束，直到一种名为欲望的东西开始腐蚀心灵。唯有对力量、权势、财富都弃如敝履的羽精灵才能得到真正的自由，但这样的灵魂在世界上屈指可数，林格眼前的这位少女便是世界上最后的羽精灵了，不仅是种族意义上的，同时也是心灵意义上的。 “你想待多久都可以，”明白了她所顾虑的事情后，林格平静地给出承诺：“我不会阻止你。但至少在那之前，你得先回去吃饭。老板娘精心为你准备的晚餐，想必你不会让她失望吧？” “这——”依耶塔脸上浮现出犹豫的神色。 林格又加了一把火：“对了，你现在已经走出了风车塔房，那么就可以和我们一起在妖精深眠旅馆的大厅里用餐了——你还没有体验过和大家一起吃饭的感觉吧？” “诶？”依耶塔一下子睁大了眼睛，像只饿昏了的鹌鹑，正专心致志地盯着草地上的谷粒，甚至，她的喉咙还微不可觉地吞咽了一下：“确、确实没有，很热闹吗？” 林格回想了一下旅馆餐桌上的日常：咋咋呼呼的爱丽丝、趁奶奶不注意挑出蔬菜的蕾蒂西亚、一边吃饭一边和梅蒂恩说悄悄话的谢米、还有每个早晨都絮絮叨叨，不是抱怨奥薇拉熬夜就是抱怨萝乐娜不按时吃饭的圣夏莉雅……于是他轻轻点头，十分确信地回道：“很热闹。” 依耶塔因他的话不禁想起了萨莉亚原野上的春芽庆典，那是一个庆祝丰收的节日，由来已久，但在依耶塔来到阿维尼翁村之前几乎从来没有举办过。天使吹走山脉，带来丰收，于是居民纷纷聚集在已经收获的樱草花田边，由本地最德高望重的长者写下《丰收女神福音书》，再由本地最美貌的少女亲自诵读，毫无例外，这个殊荣属于依耶塔。然后人们围绕着篝火载歌载舞，大人的交谈声与小孩的欢笑声要一直持续到深夜才会停止，那便是依耶塔记忆中最热闹的场景。 时间已过去很久，记忆与其说是遗忘，不如说是逐渐淡化了，就像水笔画会从褪色的羊皮纸上逐渐剥离那样。依耶塔仍能记得当时的景象，记得人们的欢声笑语和夜空中的星星，但对那名站在庆典高台上诵读《丰收女神福音书》的少女，却逐渐有些模糊了。 昔日阿维尼翁村的那些村民又是否还记着她的容貌呢？记得他们在世间留下了一个可怜的人儿，他们虽然怜惜她，宠爱她，甚至愿意付出自己的生命保护她，却也因此让她承受了一种比思念还漫长、比回忆还痛苦的折磨。她有时会在自己的日记中写下一些关于幸福的浅薄见解，可却与凡人的理解大相径庭。他人所求的不过是些权势、财富或名誉等不值一提的事物，而她想要的却是与自己的朋友亲人们在一起，随便做些什么事，吃饭也可以，跳舞也可以，只要足够热闹，别让她再那么孤单就行了——但是众所周知，后者往往比前者更加宝贵，也更加难得。 如今，她终于得以在母亲大人的怀抱中，安享这份幸福。 “我会、”她的小脸红扑扑的，期待而又紧张：“我会回去的，林格！什么时候可以开饭？” “等我把人都找回来的时候。” “我可以和你一起去找吗？”天使小姐眨巴着眼睛：“我会告诉她们，大家一起热热闹闹地吃饭，是一件很幸福的事情！” 就眼下的情况来说，确实如此。 “不，不用了。” 林格却摇了摇头，说道：“你还是尽快回去吧，去妖精深眠旅馆，谢丽娅看到你会很高兴的，说不定老板娘还会偷偷给你一些点心吃，然后让谢米陪你一起玩——她们一直都很喜欢你。” 准确地说，不是喜欢，而是珍视——犹如对待生命中最重要的东西，无可取代的宝物。 这可能是旅人妖精与羽精灵之间的某种渊源吧，林格不清楚，而诞生以来只拥有流浪记忆的依耶塔更不会清楚，她沮丧地低下头：“好吧。” 虽说回去陪旅人妖精也不错，但林格这么果断拒绝，还是让她有一种自己派不上用处的感觉。 林格将她的反应看在眼中，想了想后说道：“或许，你可以告诉我，有没有看到其他人去了哪里？这座城市太大了，我可不知道该去哪里找她们，你在高处应该看得比较清楚吧？” “对！” 天使小姐一下子昂起了头，明亮的双眼就像是打磨过的碧水晶一样：“我看到了！唔，好吧，其实只看到了一个，就是格洛丽亚，她往南边的森林走了，那里有很多的，呃，我不知道是什么树，反正它们很大，而且枝干上垂下了很多气根，这些气根扎入地面又变成了新的树，我看到她就坐在一棵树的树根上。啊、对了，她在欣赏一片湖。” “湖？” “湖！”依耶塔伸出手，在虚空中勾勒了一圈：“有这个商场那么大的湖。” 好吧，既然在城市中可以出现森林，那么出现一片湖泊也不是值得惊讶的事情，林格微微颔首：“我知道了，谢谢你，依耶塔。现在，你可以回去了。记得沿着街道走，不要迷路。” “我又不是小孩子了。” 天使小姐嘀咕着，但这句话并没有什么说服力，她平日里的言行举止，在林格看来，确实与小孩子没什么区别——除了刚才所见的那一幕，很有少女的感觉。 “嘿咻！” 她从天台上跳下来，落地时身后的六片翅膀摇动了一下，漫天的白羽随之飘扬。少女向年轻人做了个加油的手势，鼓励他早点把人都找回来，这样大家就可以一起坐在妖精深眠旅馆的大厅里，热热闹闹地吃晚饭了。 然后她便晃晃悠悠地朝着楼梯门走去，看起来竟然是想走回去的样子。虽然表面上说着我不是小孩子这种话，其实心里却牢记着林格的嘱咐。不得不说，这是一种很有趣的心态。 在她的背影即将消失在楼道的黑暗中时，林格忽然开口喊了她的名字：“依耶塔！” 天使少女不解地回过头时，年轻人用认真的语气说道：“以后，你可以一直在妖精深眠旅馆，和大家一起吃饭的，我保证。” 这听起来有些奇怪，因为和大家一起吃饭，似乎并不是什么重要到值得他用这种语气去保证的事情吧？更奇怪的是依耶塔仿佛听懂了她的言外之意，她确实对于那些关于宇宙啦、文明啦、生命啦……之类的的宏观话题不感兴趣，所在乎的只有自己触手可及的、微小无比的幸福而已。此前她不敢将这种话说出口，担忧大家会指责自己的软弱，可庆幸的是，眼前的年轻人能读懂她的心声，并且愿意接受这种心声。 所以她以一个灿烂的笑容作为回应，用力地点了下脑袋—— “嗯！” 一点点的微小的幸福，便构成了世界和情感的全部。 第一百一十八章 不要太关心女孩子的喜好吗? ilwxs.com 林格进入森林后才发现原来依耶塔描述的那种树就是水生绿榕，这种树还有个好听的名字叫做林中长者，因为它在兼具一般榕类树种的所有特征的同时更是将它们发挥到了极致，只要有水的滋润——无论是清澈的湖泊还是肉眼看不见的地下河道——从一株水生绿榕的枝干上垂落的气根便能在短短十年的时间内成长为一片森林。有时冒险者以为自己误入了一片密林，其实只有一株水生榕树，而其他不过都是它的子嗣，宽厚的长者荫蔽着骄傲的后代，枝繁叶茂，繁荣生息。 年轻人知道这种树还是因为他上大学时，学校附近有一座公园，它尚未被蒸汽与烟霾污染的湖泊，便被这种枝叶稠密的巨树占据着，每一个划着小艇在湖上悠然闲游的旅客一旦驶入了榕树林的阴影中，都会觉得自己是踏上了一座神秘莫测的岛屿。他没想到异世界也有这种树，更没想到能够在女神的圣域中看到它，年轻人原本以为女神的圣域中应该生长着更加奇特的植物，至少是在异世界或镜星都独一无二的稀罕品种。 现在看来他完全是以一个凡人的浅薄心态，臆测着女神冕下的伟大胸怀，祂确实是平等地对待着这世间的一切造物，希望为他们创造一个美好的家园。遗憾的是，到最后这种胸怀也未能取得一个好的结果，时至今日凡人依旧在自相屠戮，掠夺与毁灭。 星光从枝叶的缝隙间洒落稀疏的雨点，地面上的光斑伴随着人影的移动而摇晃不止，年轻人踩过墨绿色的落叶堆时，感受到的并不是柔软得近乎沼泽的腐殖质，而是坚硬的地面。这里的植物生长状态很有趣，因为脚下原本是混凝土浇筑的街道，街道破损后种子才从泥土中萌芽生长，但只有最顽强的种子才能撑开那道坚固的屏障，因此在这片森林中你看不到太多的灌木丛与草丛，倒是在落叶稀疏的地方还能看到一缕粗糙的灰白色。 基于这种环境，林格有些好奇那片湖泊究竟是如何形成的，不过他一见到那片如椭圆形的蓝宝石般镶嵌在林间的湖泊就明白了，想必这里曾是一座有着钟楼的广场，后来在那场可怕的灾难中发生了断裂与下陷，同时还伴随着熊熊的烈火。之后一场持续三个月、也可能是三年那么久的大雨浇灭了火焰，同时也迅速在这个凹陷的坑洞中积蓄起庞大的雨水，于是湖泊就这么形成了——至于年轻人为什么非得强调钟楼这个特征，自然是因为那座钟楼并没有完全被湖水淹没，它形似尖塔的顶楼还有一截露出了湖面，在星光中微微倾斜着，那口铁铸的大钟仍然安稳地悬挂着，风吹过时偶尔会发出一两声清亮的鸣叫。 基于这口钟的大小与钟楼的比例，年轻人估算这片湖泊大概有五十尺那么深。奇怪的是，那些蓬勃茂盛的水生榕树并没有侵占属于湖泊的领域，它们中最放肆的一个也不过是将自己的根系垂到了湖畔，犹如一头正在低头啜饮湖水的小鹿，而他找到格洛丽亚的时候，少女便正坐在一条树根上，双手抱膝，怔怔地凝视着清澈的湖面。 “晚上好，”他走过去打了声招呼：“格洛丽亚小姐。” “不是很好。” 对方头也不回，冷冷地回道：“如果你在最想要安静的时候被一个无可救药的蠢货打扰了，我想你的心情也不会很好的。” 如此尖锐的反击令年轻人吃了一惊，他猛然间意识到：“你不是格洛丽亚？” 而是白夜。 “如果你要找那个笨蛋船长的话，她因为接受不了现实，已经缩回去哭鼻子了。”少女终于舍得回过头，赏赐她一个轻蔑的眼神：“再说，你的直觉不是很敏锐吗，怎么今天却把我和那家伙搞混了？还是说，所谓直觉也会有不灵光的时刻，就跟你的脑袋一样？” 年轻人听出来了，少女这是在迁怒，不过他倒是没什么反驳的资格，毕竟确实是认错了人，所以他只能干巴巴地道了声歉，换回少女一个不知道是谅解还是忽视的冷哼声。其实正常情况下，林格确实能分辨出格洛丽亚与白夜的区别，然而问题是，他分辨的依据其实是观察，而非白夜所认为的直觉——这具身体中的两个人格虽然不分彼此，但有时也泾渭分明，一切都体现在她们的气质与举止上。 白夜是一片冷酷的夜色，总是孤独地徘徊于人群之外，沉默的时候比钢铁、比冰块、并冷却后的血管更令人发憷，但她其实也有一种倾听的欲望，总是关注着身边的细微动静，只是不怎么回应而已；而格洛丽亚则是一片不定的迷雾，她是看得见却触碰不到的一切事物，像云那样遥远，像月光那样无声，像天与海的交界线那样可望却不可及。人们常常会陪她玩一种名为角色扮演的游戏，心想自己总能在她的记忆中留下一点痕迹，但下一次睁开眼睛时，她已完全忘记了。 只要掌握了这其中的区别，加上一点耐心与细致的观察，分辨这两个人格并不困难。导致年轻人认错的唯一理由是，刚才他所见到的少女，是抱着膝盖坐在树根上的，这种近似蜷缩的姿势其实间接表现出了主人的软弱与茫然。在林格的认知中，格洛丽亚使用这种姿势的可能性，远远大于她的双生人格。 不过刚才发生的事情证明，或许他对这两个人格的观察还是不够仔细吧。 “我要是你的话，”白夜忽然开口，语气冷淡：“就不会只是傻傻地站在这里，至少该主动说出自己的来意，好给我一个拒绝你的理由。” 林格再次感到惊奇：“这么说，你是早就知道我的来意了？” “当然。” 白夜微不可觉地撇了下嘴角，弧度有些讥讽：“你是个自诩为保护者的滥好人，自以为可以从这趟旅途中得到些什么的蠢货，又或是自以为是地觉得只要和少女王权打好关系就能影响世界的野心家？这些我都不在乎，但我可不是像其他的姐妹那样，会被你的一两句话轻易哄骗了的性格。所以不管你想要说些安慰还是其他什么用意的话，先把它们收起来吧。格洛丽亚那个小笨蛋虽然有时候也太笨了一些，但至少在这件事上，你无法代替她做决定。” 原来如此。 她以为自己想要干涉格洛丽亚的决定吗？ 说得也是，毕竟如果秩序王权不愿意挺身而出，与魔女结社对抗的话，这个世界的未来就岌岌可危了——作为一个有良知的人类，任何人都会想要在此时尽自己的一份力量吧。何况林格陪她们走完了这趟旅途，在少女王权的心目中拥有特殊的地位，如果是他的话，或许真能让这些少女改变心意呢？ 可是，林格从来没有这么想过。 这或许是因为养父的教诲一直都在影响着这个年轻人吧，“做你想做的事情，只是不要伤害他人，也不要伤害自己”，这句话对林格的影响是极深远的，甚至可能奠定了他的人格、思想与为人处世的方方面面。它听上去很简单，做起来却很困难，至少年轻人用了很长时间都没明白，既不伤害他人也不伤害自己的方式到底是什么样的，所以他最后学会的方法是置身事外，审慎地对待一切，包括事业，前途，未来，以及感情。 他不确定这样做会不会伤害到自己，但至少可以确定绝不会伤害到他人。 或许不会。 “你想多了。”他直言：“我不是为了那样的理由来找你的。” “那你急不可耐地跑过来，莫非是为了趁一个女孩心防空虚的时候攻陷他吗，多情的林格先生？” “我什么时候得到了这样的外号？” 年轻人颇感无奈，似乎在他不知道的时候，本应清白的名誉已遭到了不可预测的损害，不过在这时候探究源头不是合理的选择，白夜恐怕也不会乐意全盘托出，所以他只能摇摇头，暂时将这件事抛诸脑后，选择回归正题：“我是来喊你回去吃饭的。” “吃饭？”灰发少女的眼神一下子变得惊异而奇怪，她看着年轻人，更像是看着一种不可思议的生物。 林格大概知道她想表达什么意思，比如“这种时候你还吃得下饭”之类的，但绝不可能是“今天的餐桌上有什么”，他也很无奈，毕竟这个任务又不是年轻人自愿接受的，只是如果不接受的话……后果也不会怎么样而已，这正是年轻人愿意接受它的最大的理由。 “不管怎么说，”林格尝试解释这件事的必要性，顺便隐晦地暗示一下他会来到这里完全是出于一个意外，比如老板娘的自告奋勇与酒保小姐的言语挤兑：“至少你该考虑一下辛辛苦苦准备晚餐的人的心情，时间到了就要吃饭，除了一日三餐外还有下午茶和夜宵，这是旅人妖精的天性，既然住在这间旅馆，就得学会适应——何况她说不定还准备了你最喜欢吃的豌豆汤与甜酱派……” “不是。”白夜忍不住打断了他的话：“那不是我喜欢的食物，只有小笨蛋格洛莉亚才喜欢那种粘稠、甜腻而又软绵绵的豌豆与甜酱。” 这时林格反倒不说话了，只是安静地凝视着这位灰发的少女，她的瞳孔微微眯起，其中的色彩黯淡得仿佛刚经过一个夜晚的天空，不再是纯粹的灰色，而是由单调的钴蓝色与惨淡的骸骨蓝色间杂而成的铅灰色。她毫不畏怯地与年轻人对视，不愿暴露自己的软弱，但沉默了一会儿后年轻人忽然说道：“你不该撒谎的，白夜小姐。” “虽然有时会将你和格洛莉亚小姐搞混，但至少在这件事上，我确信自己没有弄错。”他贴心地举了一个例子：“每次餐桌上有这两道菜的时候，你都会和格洛莉亚切换人格，轮流使用身体吗？虽然格洛莉亚的喜好是变化无常的，身为运动员时她喜欢吃红豆馅饼与肉片卷饼，身为海盗时又喜欢上了奶酪与稍淡的酒渍榛子，但只有你的喜好没变过，你似乎确实很喜欢那些粘稠、甜腻而又软绵绵的豌豆与甜酱……” “够了。” 白夜强行打断了年轻人的话，然后起身拍去衣摆与裤子上的灰尘，面无表情地说道：“我要回去吃晚饭了，再见。” 咦。 这算是说服成功了吗？ 林格本以为还要经历一番周折的，没想到白夜忽然改变了主意，他不知道这是出于什么理由，但既然是一件好事，那就没必要非得纠正，不是吗？ 至于以后白夜对自己的态度可能会更加恶劣这件事，倒也没什么所谓，反正她对自己的态度从来就没好过。所以年轻人只是在灰发少女与自己擦肩而过、连一个冷淡的眼神都吝啬投来的时候喊住了她，然后问了她一个问题：“在回去之前，你能告诉我其他人在哪吗？我想你至少应该知道其中一个人的位置吧？” “哦？你凭什么这么觉得？” “……”林格没回答，他总不能说根据爱丽丝的游戏理论，跑腿任务是不会在这种阶段中断的吧？ 不过白夜对那个理由也不感兴趣，少女隐晦地撇了下嘴角，心想这家伙果然不像表面看起来那么老实，然后懒散地伸出一根手指，随便指了指自己的耳朵，让年轻人侧耳倾听——顺便一提，她的手指头既白皙又纤细，指关节亦十分精巧，是一双优美的手。 年轻人便侧耳倾听了一下，然后他听到了一个奇怪的声音，哒哒哒，即便经过枝叶的稀释，依旧显得那样清脆且有力，像是一连串急促的鼓点正敲击着地面。它来自正北方，穿过森林后的区域。 她的嘴角缓缓向上挑起，勾勒出一个有些讥讽的笑容，或者用更委婉的形容，就像一只恶作剧得逞的狐狸：“她好像越跑越远了呢，这座城市虽然已经变成废墟，但至少有足够长的街道供她和她的马驱驰——所以我衷心希望你赶得上今天的晚餐，林格先生。” “啊，还有一件事。” 她本来已经收回目光准备离开了，但不知道想起了什么，又停下脚步，但这一次没有回头，而是就那样背对着年轻人，语气平静道：“下次不要那么关心一个女孩子的喜好与习惯了，会让人误会的，林格先生。” 她没有具体说误会什么，就这么头也不回地走了。 第一百一十九章 听得懂她的话吗? 哒哒的马蹄声从街道上一掠而过，碎石不安地颤栗了一下，又在十分之一个呼吸后沉寂下来。这时如果站在高处俯瞰，你会看到一条银白色的雪线正划过陶白色的废墟与墨绿色的森林，将天与地的两端连接在一起。马背上的骑士全神贯注，眼中只有阻拦在前方的石堆与残骸，与之心意相通的坐骑只需要一个小小的暗示，譬如轻勒缰绳时的力道变化，或是调转方向时的角度调整，便可以神奇地领悟到她的意思，在废墟与密林间纵跳腾跃，灵巧得就像是一朵被风吹动的雪花，不染尘埃。 显然以人的速度是不可能追上有着雪山神马美誉的太阳雪的，甚至可能连她后蹄溅起的烟尘都看不到，于是年轻人聪明地停下了脚步，站在一堵半倾斜的矮墙边耐心等待。他知道太阳雪不仅速度与耐力惊人，敏锐的听力也是它们引以为豪的天赋，据说这些惯于生活在六千米以上高峰的马儿甚至能通过聆听云层中水汽凝结的细微动静来判断下一场雪的时间与规模，那么一个人类的脚步声在它们耳中显然与一场雪崩没什么区别了。 果然，年轻人只是安静等待了一会儿，便听到马蹄声由远及近，去而复返。但最初他看到的既不是人也不是马，而是那条标志性的、像旗帜般鲜明动人的雪白马尾，它随着骑士的前进而在风中猎猎飘扬，每一根发丝都在夜幕中闪烁着透如星光的色彩，随后才是希诺那张不苟言笑的脸庞，那双酒红色的、像是凝固着一团火焰的眸子正专注地盯着前方，还有她在马背上微微伏低的身躯，没有拿武器而是紧勒着缰绳的双手，以及她最亲近的友人，最信赖的伙伴，最心爱的小马——布兰迪。 骑士用一个短促的指令让马儿收敛了继续前冲的势头，铁裹的马掌在破损的街道上踩踏了几下后，缓缓停在了年轻人的面前。希诺低下头，向他露出一个笑容，这朵来自格兰吉尼亚大地的白棘花即便在没有佩戴头盔与护具的情况下直面了马背上呼啸的狂风，脸颊与肌肤也未曾遭到半点刮蚀，仿佛那些被吟游诗人形容为刀子般锋利的风一旦靠近她，立刻就变成了温柔的抚摸，这也是歌丝塔芙家族一种得天独厚的天赋吗？想必会遭致许多人的羡慕与嫉妒吧。 “晚上好，林格。” 少女骑士优雅地从马背上落下，一边抚摸着爱马如山顶堆雪般柔软的鬃毛，一边跟年轻人打招呼：“我很久没有痛痛快快地跑一场了，布兰迪也是——只是希望没有吵到你。” 很久吗？ 林格记得她每天早上与黄昏时分都要骑上爱马，绕着云鲸空岛跑一圈的，心情好的时候或许还会再奖励自己一圈。对于这位从小接受骑士培养的少女来说，这种习惯就跟她与生俱来的高贵血脉与高尚气质一样寻常，但同时也意味着她很少会在这两个时间段以及训练之外的时间放纵自己，打破惯例不是一位恪守职责的骑士应该做的事情，除非她有不得不那么做的理由。 年轻人将目光落在布兰迪身上，从后者的眼眸中看到了自己的模样，那种颜色近似阳光下透明的海水，又像是下过一场雪的天空，晴朗无暇。他伸出手抚摸了一下布兰迪的额头，后者并未抗拒，而是仰起鼻孔蹭了一下他的手腕，温暖的鼻息让人觉得此时应该是白昼，而非只有稀疏残光的黑夜。 “你怎么会在这里？” 他轻声问道，然后又看向希诺：“如果我没记错的话，现在布兰迪应该在她的房间里休息才对。”虽然名义上那是个马厩，但在旅人妖精的巧手下，连马厩都舒适得足以作为旅馆使用，如果她渴了饿了，还有妖精们精心培育的樱草秆和森林里最清澈的溪水。 是什么让她放下这一切，在谁都不知道的时候离开了云鲸空岛，就为了陪主人在这条荒凉破败的街道上散步呢——以太阳雪的速度，刚才的几次冲刺确实只能算是散步。 “可能是因为，布兰迪能察觉到我的心情吧。”希诺轻笑道：“我们从小一起长大，所以心意相通。每当我心情不好的时候，她就会出现在我面前，然后我们一起散步，闲逛，在原野上奔跑，让风吹走那些愁绪。虽然这是一座城市，而非格林德沃的原野，但它的庞大与广袤毫不逊色，所以她觉得，我可能也需要在这里好好跑上几圈，才能让自己的脑袋冷静下来。” “呶！”布兰迪忽然叫了一声，年轻人很神奇地听懂了她的意思，她在说，自己的主人，从小到大最好的朋友，也是太阳雪一族最认可的后裔，她需要的其实不是冷静，而是陪伴。 更神奇的是，林格竟觉得这句话是对自己说的。 她是认真的吗？ 年轻人和布兰迪对视了一会儿，后者细长的眼睫毛扑闪了一下，半晌后默默地低下头去，咀嚼起了一株从碎石堆里顽强生长出来的狼蒿草，不知为何，林格总觉得她似乎有点失望。 可能是错觉吧，自己又不是希诺，怎么可能听得懂布兰迪的话、又读得出她的心情呢？ 林格将这种无稽的想法抛到脑后，他抬起头，却恰好对上了希诺弯弯的眼眸，里面藏着浅浅的笑意，他忍不住问道：“你笑什么？” “我笑了吗？”少女骑士下意识摸了摸嘴角，连一丝细微的弧度都没有，于是她矢口否认：“我没笑，我可认真了。” 最好是这样吧。 林格狐疑地看了她一眼，但少女可能已经意识到自己的漏洞在哪儿了，于是她睁大了眼睛，把“我很认真”这四个字都写在了脸上。这其实是很拙劣的伪装，但通常来说，一旦人做到这种程度，即便怀疑者有多么想要探究真相，也不可能越过那道有意为之的防线了。 林格只能将话题转向正事，也就是自己的来意：“已经很晚了，你还不打算回去吃晚饭吗？” 他瞥了一眼旁边毛色雪白的马儿，补充了一句：“布兰迪可能也还没吃饭。” “啊，所以，你是来喊我回去吃饭的？” “是的，怎么了？” “没什么，只是觉得有点……稀奇而已。”少女自嘲地笑了笑：“好像我只有在小时候才会因为贪玩而忘记了吃饭的时间，需要父亲或韦伯派人喊我回去。后来我长大了，变成了一个守时的大人，就再也没有让其他人因为吃饭的事情为我操心了。不过现在看来，我也许并没有真正长大吧，还是很容易被其他事情绊住了脚步，一时之间居然忘了回家吃饭。” 说着，她耸了下肩膀，这个动作对于一位受过良好教育的贵族子嗣来说，似乎不怎么雅观，但却与她的话语却很相衬。 自然，年轻人听出了她的言外之意，便回道：“可能你不仅需要冷静，更需要其他人的陪伴——就像和大家一起吃晚饭，自然就会忘掉许多烦恼了。” “你说得有道理，林格先生。” 希诺饶有兴致地打量着他，目光上下审视，语气有些调侃：“不过让我感到意外的是，你居然能够听懂布兰迪的话。” 咦？ 林格怔了一下，随即惊讶地看向布兰迪：“等等、她刚才真是这么说的？” “当然，有时候，不要怀疑自己的感觉哦。不过短时间内，我估计你不用担心遇到同样的问题了。” “为什么？” “因为经历了今天的事情，布兰迪可能一段时间内都不会想跟你说话了。” 少女的声音中憋着一股笑意，而布兰迪也确实正用一种仿佛看傻子般的眼神看着这个年轻人，在后者极其罕见地露出尴尬的表情时，她忽然打了个响鼻，像是在表达自己的不满与……埋怨？ “好啦，别生气，布兰迪，林格也不是故意的。” 希诺抚摸着爱马的鬃毛，安抚了她的情绪，然后翻身一跃，重新上了马背，居高临下地对年轻人说道：“希望你不要介意我让你多跑了一趟，不过我现在确实有些饿了，就让我接受这个邀请，去享用一顿妖精们的盛宴吧。至于你，林格先生，希望你能早点将人都找齐——你也说了，我更需要陪伴，既然如此，待会儿的餐桌上但凡少了哪怕一个人，可都是你的不对哦？” “我不觉得……” 林格下意识想要反驳，但没等他说完，一声响亮的嘶鸣便打断了他的话，随即是少女骑士清脆而又明朗的笑声，一如她还是很多年前那个喜欢骑着小马在雷格拉姆小镇上闲逛、想象自己是一名骑士、可以无忧无虑地玩到很晚、一直到有人来喊她回去吃晚饭的小女孩：“我们走、布兰迪！” “不要犹豫、勇往直前！” “就这样一鼓作气地冲向终点吧！” 太阳雪发出欢快的叫声，纵身一跃便冲了出去，就像有一道银白色的闪电划过眼前，她的速度快到不可思议，一瞬间就把所有的烦恼与不安都甩到了身后。她是一匹马，不需要考虑那么多复杂的事情，只要像主人和伙伴说的那样，勇往直前就够了。 或许，这也是希诺的态度吧。 林格看着那个逐渐远去的背影，若有所思。 等等！ 他忽然想起什么，瞳孔忍不住收缩了一下：还没问出下一个人的位置呢…… “往东边去吧，勇敢而正直的年轻人啊。” 远远地传来了少女骑士——不，这时候应该说吟游诗人，因为她确实是用那种特意拉长的、犹如吟诵的语调说话的，让人怀疑是否这位少女在还是个骑着小马的女孩时，也曾用类似的语调赞颂过自己身为骑士的壮举。总而言之，它是那么的富有想象力，并且还间杂着一丝调侃的意味： “那儿有一个迷茫的灵魂等待你的拯救，睿智的长者已无法给出建议，尽管她拥有世间最广博的阅历与最沉着的智慧，然而又该如何安抚一颗在激流中颤抖的心呢？你当如月光拂过她的心脏，如潮汐漫过她的记忆，在她的灵魂中留下你的痕迹吧——跨过十二道山脉、淌过三十九条河流、再穿过三片连起来的森林，在命中注定的地方完成你的使命吧，年轻人……” 她的声音在风中渐渐飘远，直至再也听不见了。年轻人不得不惊叹，为她能够在太阳雪惊人的速度下说完这一大段话——也有可能是布兰迪为了配合主人，刻意放慢了步调。然后他又认真地思考了一下，猜测希诺看到的人应该是小蝙蝠和她的奶奶，只是女伯爵估计不会很乐意自己被称为长者。那是出于尊敬吧，但对于一位女士来说，未免也太冒犯了。 当然，女伯爵怎么想，跟林格没关系，他也不会当个多嘴多舌的小人，将这番话到处往外传。嗯，如果是爱丽丝的话倒有可能。 奇怪的是，他发现自己今天想起爱丽丝的次数特别多。 这不是没有理由的，只是那个理由，年轻人现在不太愿意提起罢了。 他回头看了一眼，游戏指令公司的总部大楼即便在夜里也显得如此巍峨，而且还增添了一种难以言喻的冷酷，这或许与它的纯钢结构与一整面的玻璃幕窗有关。它们在白天的时候反射与折射着灿烂的光线，比真正的金子还要闪耀，但一到晚上就可以容纳同等的黑暗与深邃，就像冷却的火山岩般，丑陋且无状。自然在女神的圣域中你找不到任何邪恶与污秽的踪迹，可人心中孽生滋长的恐惧与茫然却是无法阻挡的，毕竟她们不是想要伤害什么，只是想要逃离罢了。 年轻人收回目光，轻轻叹了一口气——尽管周围没有其他人，但他还是刻意压抑着自己的声音，让叹息声局限在身边很小一个范围内，可能连最近的一颗砂砾、一片树叶甚至是他本人的影子都听不见——然后才向东方，希诺所指引的方向走去。 只希望不要像她说的那样，真得跨过十二道山脉、淌过三十九条河流、再穿过三片连起来的森林，才能见到蕾蒂西亚和她的奶奶。 林格发誓自己还在流浪的时候都没有走过这么长的一段路。 第一百二十章 人生无常吗? 城市的东边有一座公园，它与林格曾经在罗斯廷市短暂休憩过的公园相仿佛，都生机盎然，且充满活力，或许两个世界的科技水平与发展方向不同，唯独在审美观念上取得了一致。从高处俯瞰时，它的形状容易让人联想到一种总是向着阳光生长的花卉——对，就像草药园里的小太阳那样，中心的花盘是一片不算大但也不算太小的湖泊，湖泊的边沿绕着一圈铁质栏杆，还有木质长椅供游人歇息；而环绕着花盘生长的一片片花瓣中则栽种着不同的树种，从松柏到梧桐，从银杉树到悬铃木，还有小巧可爱的冬青树，彼此之间以栈道、石板路或鹅卵石铺成的小路连接；从公园门口直达湖边的便是它的花秆，两边都有水渠，清澈的水流簌簌汩动，菖蒲的叶子下面偶尔能看见一两尾小鱼的影子，在星光中打了个旋，便游向了丰茂的水草深处。 风带来舒畅的气息，没有建筑物的遮挡，泛着钢蓝色与鸦青色的夜空也一览无余，林格一边走一边欣赏着静谧的风景，心中有些惊讶于它竟没在过去那场灾难中遭受任何伤害——或许是有的，只是随之而来的生机很快便抚平了那些可憎且痛苦的伤痕：灌木与花草爬上道路，遮住了那些被掀开表皮而丑陋不堪的泥巴；落叶逐渐枯腐，与从天而坠的血肉一起化为滋长生命的养料；在水面下，水草与藻荇就像密林般生长起来，日复一日的水流冲刷着那些曾被火焰无情燎烤过的玻璃碎片，让它们重新在星与月的光辉下闪烁灿光；就连围绕着湖泊的一圈圈锈蚀斑驳的铁栏杆，也被茁壮的常春藤与细小的牵牛藤爬满，它们开出的花朵小小的又散发出淡淡的香气，让人无法闻到近在咫尺的铁锈味与血腥味。 这座城市的一切都是不变的，纵然有日升月落，也不过是时间流逝的假象罢了。因此，就算女神一度修复了祂的圣域，废墟与残骸依然会在祂陷入长眠的那一刻恢复原状；唯有生命受到了祂格外的眷顾，可以无视被停留在过去的时间，顽强地向着未来生长。因此，许多年后的旅人们才能看见废楼中挺立的巨树、看见钟楼下凹陷的湖泊、看见街道后隐秘的公园……还有飞鸟、游鱼、松鼠、水獭、蝴蝶、以及一闪而逝的鹿的影子。 或许这样的景象会一直持续下去吧，即便外面的世界即将沦为战场，生灵、万物与他们的文明都将经受一场浩劫的考验，毁去所有，或者一无所有；但只有这里不受影响，不仅是因为它是女神的圣域，更是因为它置身于一个旧世界的残骸之中，它是一段早该被遗忘的回忆，所以新世界的一切都与它没有关系。 唯一在擦肩而过的一瞬间产生交集的，是一群来自新世界的旅人，他们会在这里停留一段时间，寻找某种似是而非的熟悉感，进而追溯自己的前世今生，生命中最重要的一段记忆——但恐怕不会很久的，他们很快就要离开，森林里的风与星光都知道，因为它们窃窃私语时，早已听到了那些人的心声。 林格走近公园中央的湖泊时，听到风中传来一阵交谈的声音，隔着金冠树稠密的枝叶传来，落入年轻人的耳中时，只剩下一缕虚无缥缈的尾音。但与之相对的，交谈双方的语气却很熟悉，以至于他一下子就分辨出来了，正是小蝙蝠蕾蒂西亚与她的奶奶奈薇儿女伯爵。 后者问前者：“……你真的决定好了吗……这么做……” 前者回答道：“恩，我不想……梅蒂恩……那么伤心了……” 因为听到了一个熟悉的名字，年轻人下意识停住了脚步，而在这个距离，他与声音的主人也不过隔着一丛茂盛的灌木与一颗高大的银杉树而已，从风中传来的交谈声越发清晰，不再断断续续。 “如果这是你的决定，蕾蒂西亚，我不会反对。”女伯爵轻轻叹了一口气：“虽然我也不知道这么做是否正确，但除此以外，确实没有更好的办法了。而且，因为……他的帮助，你的诅咒已有所缓解，这么说来，也确实应该好好回报一下。” “和那家伙没有关系！”小蝙蝠倔强地打断了奶奶的话，一字一句地强调道：“我是为了梅蒂恩！” “最好真的是？” “当然是！”林格看不到蕾蒂西亚的身影，但已经能想象到她说出这句话时双手抱胸、斩钉截铁的气势了：“梅蒂恩是我的好朋友，为了朋友当然要拔刀相助，就像、就像爱丽丝说过的，两肋插刀！至于那家伙，不过是沾着梅蒂恩的光，才给他一点小小的、微不足道的、指甲盖那么一丁点的照顾而已！” 我是个沾着妹妹光的小人物真是不好意思啊。 阴影中的林格无语地想着。 女伯爵似乎也被孙女的话逗笑了，语气中都带着一股压抑不住的笑意：“呵呵，你的意思是要把林格收为眷属吗，而且还是你的第一个眷属？” “谁、谁说的！”蕾蒂西亚一下子急眼了，连连否定：“那家伙才不够格成为我的眷属呢！” “可是，对于自己看中的、但又不是真正重视的人，血族通常的做法就是将他们收为自己的眷属啊。而这一点从她们的指缝间漏下来的、小小的、微不足道的、指甲盖那么一丁点的恩眷，对凡人来说，已经是非常巨大的报偿了，就像凄雨港的瓦伦希尔德家族那样。” 不是真正的瓦伦希尔德家族，而是在血牙氏族衰落后，借着他们的名头招摇撞骗、却仍被无知凡人视为古老贵族来尊敬崇拜的那些人，他们过去也不过是血牙的仆役与士兵而已，用另一种说法就是眷属。当然，女伯爵心想如果她的孙女真的把那个年轻人当成了眷属，肯定也不会要求他像仆役或士兵那样服侍自己，更有可能是借着他在圣夏莉雅心中的地位，帮助自己免除那些繁重而又乏味的家庭作业——即便不能全部免除，稍微减少一点点也是可以接受的嘛。 或许还会把自己免除的那部分强加给某只可怜的小妖精也说不定？ 基于这种了解，她复述蕾蒂西亚的原话时，语气不免有些揶揄。不过蕾蒂西亚却没有像奶奶想的那样恼羞成怒，反倒是冷静了下来，并且极为认真地思考了一会儿，半晌后她轻轻摇头：“对待凡人或许可以如此，但是奶奶，林格他绝不是什么凡人吧？” “你是说哪种意义上的？身份？力量？还是——” 还是他身上所纠缠的命运呢？ 年轻人觉得自己再不露面的话，话题将不可避免地歪向一个他不愿意触及的领域，于是他单手握拳放在嘴边，轻轻地咳嗽了两声，突兀地插入了祖孙两人的对话之中：“虽然这么说对伟大的血牙氏族瓦伦希尔德可能有些不敬，但我确实从未想过成为一名血族的眷属——当然，狼人或鹰身人也一样。” 坐在一张长椅上的女伯爵与小蝙蝠不约而同地抬起头，向着洒遍了朱红色砖块与暗绿色草地的星光尽头看去，下一刻她们便看到那个熟悉的年轻人从一棵银杉树后面慢慢踱步走了出来，他的目光在女伯爵的脸上停留了一瞬间，轻轻点头算是打过招呼，然后便落向蕾蒂西亚，刚才那句话正是对她说的，对此，小蝙蝠的回应是翻了个白眼，然后冲她做了个鬼脸——就像她经常对谢米做的鬼脸那样。 通常情况下，小妖精也会以一个鬼脸作为回应和报复，可林格做不来这么幼稚的事情，所以只能当做没有看到，忽略了过去。倒是女伯爵伸出手，轻轻捏了下乖孙女的脸颊，暗示她要有礼貌，别忘了自己身为背负着瓦伦希尔德姓氏的高贵血族应有的优雅与矜持——但事实上，这两个词与小蝙蝠的关系，绝不会比她与谢米的关系更好。 “偷听淑女之间的对话可不是一个绅士应该做的事情。” 奈薇儿稍稍刺了一句，她知道这种程度的讽刺是不会让这位年轻人动容的，恰恰相反，他只会以更合理的方式反击，甚至她连他会怎样反击都已经猜到了—— “我不是绅士。”年轻人意有所指：“恰好，某些人也并非淑女。” “你什么意思！？” 蕾蒂西亚直接从椅子上站了起来，就像一只被人惹毛了的松鼠，凶巴巴地瞪着林格，如果不是奈薇儿就在旁边，林格毫不怀疑下一秒她就会张开蝠翼朝自己扑过来，然后狠狠地咬自己一口——就像她被奶奶逼着咬下那些讨人厌的青椒与洋葱一样。 自己在她眼中会比青椒和洋葱更可口吗？还是说更讨人厌呢？林格忍不住浮现出这样的疑惑，然后他觉得多半是后者吧。 “你侮辱了我！”蕾蒂西亚咬牙切齿，几乎是从牙缝中挤出了这几个字：“我要和你决斗！” 林格没有回应，只是看向奈薇儿，眼神无疑是在传达“你不管管吗”的意思。正常情况下，女伯爵确实会管教的，毕竟她理想中的乖孙女应该是个有涵养懂礼貌的淑女，而不是一个把决斗和“我要杀了你”挂在嘴边的野生小孩。可是今天是个例外，面对年轻人询问的目光，女伯爵却只是站起身来，慵懒地伸了一下纤细的腰身，随口道：“那我就先回去了。” 咦，这是什么意思？ 你要留下我独自面对暴怒的小蝙蝠吗？ 年轻人朝女伯爵投去一个询问的眼神，但后者只是装作没看见，一本正经道：“熬夜是淑女的天敌，亦是一切丑与邪恶的罪魁祸首，聪明的少女应该懂得敬而远之——顺便一提食欲不振多半也是由熬夜导致的，我从不熬夜，因此胃口才格外的好。希望今晚的餐桌上会有我喜欢的那几道菜，当然，只要饭后能饮上一杯热腾腾的红茶，其他的倒也无所谓了。尊敬的林格先生，你意下如何？” 我并不是在问你这个，而且你有什么资格自称少女？ 林格麻木地点了点头，奈薇儿很满意年轻人的表态，便在擦肩而过的时候拍了拍他的肩膀，以示赞赏。当然，她的脚步是不会因此停留的，谁让熬夜是淑女的天敌呢？于是银发的血月女伯爵就这样从年轻人的身旁走过，张开蝠翼远远地飞走了。身为暗夜中的贵族，她的速度自然是那些习惯日光下生活的物种难以想象的，如果此时回头的话，大约只能看见她漆黑的蝠翼在玻璃蓝色的星光深处逐渐隐没的最后一抹痕迹，一如被潮汐淹没的月色。 林格收回视线，开口想询问什么，比如问一下女伯爵与小蝙蝠刚才聊天的内容，又或是她提前退场的理由——总不可能她刻意为两人创造出一个独处的空间，就真的是因为什么“熬夜是淑女的天敌”这种荒谬的理由吧？若是其他人林格也就信了，但女伯爵什么时候在意过外表了，她只在乎自己的孙女…… 呃。 好像有点不对劲。 林格的话没能问出口，因为他一回头就看到蕾蒂西亚正站在那张长椅上，双手举到了肩膀上，捏成爪状，像极了童话故事中那些喜欢到村庄里抓不听话的坏小孩的巫婆，当然，是比较可爱的那一种。她背后的蝠翼张开，遮住了一片星光，脸上则悄然浮现出一个邪恶的狞笑，一对虎牙紧紧地贴在下唇上，森冷的同时又带着一种危险的诱惑感——据说遥远的太古时代，万物皆处于蛮荒之中时，血族的狩猎方式便是将獠牙中的毒液注入猎物体内，刺激他们的大脑与神经，使他们陷入一场清醒的美梦之中。有多少牺牲者是明知自己正走向死亡，仍不愿放弃这种麻痹自我的感觉，才沦为了血族的盘中之餐？ 当然，进入近现代后，标榜贵族的暗夜血族早已放弃了这种野蛮的狩猎方式，甚至连饮食习惯都开始向人类趋同，但没有人怀疑他们已失去本能，那魅惑的毒液仍流淌在锋锐的獠牙中，随时等待下一个祭品——林格可不想成为新时代后第一个被血族以原始方式狩猎的人类，即使那个血族是一个很可爱的女孩也不行，因为她的性格之恶劣程度与外貌是呈反比的。 “等等——” “笨蛋林格、受死吧！” 已经来不及了，一个黑影从年轻人的眼眸中掠过，简直就像影子的闪烁与重现般，让人反应不过来。下一刻小蝙蝠已经骑在了年轻人的身上，两只脚死死地箍住了他的腰部，两只爪子则攫抓在他的肩膀上，亮出虎牙便向他咬去，这个距离甚至近到年轻人能看见她张大的喉咙深处轻轻晃动的、嫩红色的扁桃体。 动真格的？ 一言不合就？ 至少，已经无力阻止的年轻人脑海中闪过最后一个念头，并下意识将它说了出来：“至少先漱口吧？” 怒！ 小蝙蝠的脑门上陡然冒出一道青筋：本来想对你温柔一点的，而你却自寻死路，笨蛋林格！ 她瞬间改变了主意，将吻中尖牙的目标由年轻人的脖颈向上移动，对准了那张出言不逊的嘴唇——有点单薄，抿起来的时候是一条直线，温热的血色中还带着淡淡的雪色，所以应该很适合亲吻？ 不知怎的，蕾蒂西亚脑海中忽然冒出这样的念头，继而涌现出来的下一个念头是：梅蒂恩，还有小夏，对不起啦…… 然后，她感知不到自己的下一个想法了，因为她已经用力地咬了上去。 “唔！？” 林格猛地睁大了眼睛。 夜色中，星光下，被沉默的森林包围着，少年与少女——很遗憾，并没有这个选项，这里只有年轻人与小女孩而已——总之，在这个记忆深刻的夜晚，林格有生以来头一次感受到了，何为人生的无常。 第一百二十一章 以后也会为我祈祷吗? 林格从来没有想象过这样的事情，即便在最疯狂的梦境或最荒诞的剧本中都难以找到类似的情节——他被一个生理年龄百倍于自己的小女孩强吻了？他的身体下意识向后仰去，想要逃离这个不管怎么说也太过诡异的梦，如果不是女伯爵已经走远，说不定他还会借着呼吸的间隙发出一些暧昧不清的叫声来向她求助，尽管她看到这幕景象后可能会误解、生气、进而做出一些危险的举动，但年轻人觉得无论什么举动都不会比眼下的遭遇更危险了。他想要将自己挣脱出来，然而小蝙蝠却得寸进尺地往前推进，她的眼中一开始也有慌张，但一想到这位素来沉稳平静的年轻人居然也会像个小孩子那样露出茫然无措的表情，那眼神就顺理成章地转变为一种得意了。 她不在乎自己做了什么，只要能让讨厌的家伙受到教训就够了，然而如果这是一种报复的话，未免也太险恶了吧？年轻人心中哀叹，费了好大力气才从小蝙蝠的尖牙之下拯救了自己的嘴唇，然而它已经被一种妖艳的红色染遍，就像女孩其实并不是在亲吻，而是往他的嘴唇上撒播了一大片曼陀罗花的种子，并让它们在十分之一个呼吸都不到的时间内迅速扎根萌芽、抽出枝叶、张开花瓣、结成果实，伴随着在舌尖上逐渐弥散开的、浅淡而又酸涩的铁锈味。 年轻人不敢肯定那究竟是自己的血液还是小蝙蝠的血液，如果是前者还好，如果是后者的话……希望你们还没有忘记，饮下永恒之血的人最终都会获得什么样的结局。 对普通人而言或许那是一份足以令他们欣喜若狂、不惜付出任何代价也要换取的恩眷，然而代价同样是残酷的。 “我希望，你至少知道自己在做什么。”年轻人用手指轻拭了一下嘴唇，但不知道为什么，他的指尖却连一根血丝都没有沾上，仿佛那些血液其实已经融入了他的体内，正与原本的血液汇聚在一起，形成了一条澎湃不息的大河，咆哮着从他的血管中穿过，直至他的死亡才会平息下来——然后鼓动、复苏、并赋予第二次生命。 这是永恒王权的力量。 林格深深地凝视着已经从他的身上爬下来，正在旁边呸呸呸地吐着唾沫星子的小蝙蝠，他毫不掩饰自己的怀疑、犹豫以及隐约的不满，毕竟这不是小孩子之间的玩耍，而是一件十分严肃的事情。 “呿！” 蕾蒂西亚擦去嘴角边残留的一丝血迹，然后抬起头恶狠狠地瞪了林格一眼：“你以为我很乐意吗！我只是不想让梅蒂恩太伤心才这么做而已，你可不要误会了，笨蛋林格！” “梅蒂恩？” 林格眉头微皱：“这件事和她有什么关系？” “当然有关系。”蕾蒂西亚露出鄙夷的神色，像是很奇怪为何林格连这么简单的道理都想不明白：“你是她的哥哥，你要是死了，她会很伤心的。为了不让梅蒂恩伤心，我才把自己的血给你，懂吗？当然，你也要感谢我的仁慈，可不是所有人都能享受这种待遇的，要是你诚心诚意想报答我的话，跪下来求我收你为眷属，倒不是不可以考虑……” 她双手环抱在胸前，小脸微微仰起，一副“我很了不起所以你要感谢我”的理所当然的表情，林格听完却只觉得奇怪：“我为什么会死？” 怎么，你要谋杀我吗？ “哎呀、林格你怎么这么笨！？”蕾蒂西亚生气了，自己明明说得很清楚，为什么笨蛋林格就是不理解呢？梅蒂恩还一直说林格很聪明呢，小夏和奥薇拉她们也都这么觉得，现在看来这些人分明就是被他骗了，这云鲸空岛上真正聪明的人只有自己而已！ 怀着一个聪明人特有的优越感，她即便抬头仰视林格也依旧骄傲得像是在俯瞰，趾高气昂道：“你没有听那个坏女人说的话吗？她已经在初始星域外布下了埋伏，就等着我们自投罗网呢！要是打起来了，大家的实力都很强，只有林格很弱，随随便便就会死掉！你死掉了梅蒂恩就会很伤心，我不想看到梅蒂恩伤心，所以才把自己的血给你，懂了吧？” 嗯，懂了。 有条有理，逻辑清晰，让人不得不信服……才怪。 林格的嘴角抽了一下：“首先，我并不是随随便便就会死掉，要是真的那么脆弱，也不可能走到这里；其次，我们究竟是不是自投罗网，不是由你决定的；最后，如果你真的是为梅蒂恩着想的话，就应该先和她商量才对，而不是用这种……粗暴的方式将血液给我，你甚至都没有询问过我的意见。” “不需要参考笨蛋的意见！”蕾蒂西亚独断专行：“你只要心怀感恩地收下我蕾蒂西亚大人的赏赐就行了！” 当然，真正的原因是，直接说的话，不仅梅蒂恩不会答应，林格更不可能接受。他之前就已经拒绝过一次了，理由居然是不卫生！话说他刚刚是不是还嫌弃自己没有漱口来着？我都没嫌弃你，你凭什么嫌弃我！？ 想到这里蕾蒂西亚又生气起来，她二话不说就用脑袋顶了一下林格，但还没顶到就被他单手按住了，年轻人面无表情：“如果我是你就不会在这里胡闹了，你最好还是先想清楚该如何向梅蒂恩解释吧。” “等、等等！” 小蝙蝠一听到这句话，当即又气又慌，语气都变得结巴起来：“你、你不可以和梅蒂恩说这件事！保密、我们说好了要保密的！奶奶说过，不守承诺的人类只能成为沼泽灰鼠的粪便！林格，你可要、可要好好考虑清楚哦？” 她的口吻隐含威胁，不过林格无动于衷，毕竟他原本就没有承诺过什么。 但蕾蒂西亚的话中至少透露出一个信息，那就是女伯爵奈薇儿对这件事是抱着支持态度的，至少并不反对，这就很奇怪了。因为女伯爵一直都将蕾蒂西亚保护得很好，甚至隐隐将她的安危置于自己之上，就像一只过于护崽的熊妈妈。为了这个没有血缘关系的孙女，她甚至主动投身战场，在墨托许帝国的立国战争中打下了赫赫名声，于是，血牙氏族瓦伦希尔德将永生之牙的秘密藏了千年，直到圣君尼奥的后裔不甘寂寞，妄图复辟帝国的荣光，才终于暴露。 在所有会威胁到蕾蒂西亚的不稳定因素中，女伯爵最忧虑、同时也最无能为力的，无疑便是满月轮回的诅咒了。虽然在林格与格洛莉亚的帮助下已稍有缓解，但无度的索取或馈赠仍会导致它继续加重，当女伯爵有意无意地暗示了这一点后，年轻人便拒绝了蕾蒂西亚的血液——不仅是他，云鲸空岛上的其他人也做出了同样的选择，包括梅蒂恩。 然而是什么让女伯爵改变了主意呢，竟愿意自己的孙女分出珍贵的血液，以诅咒加深为代价保护林格的生命呢？是因为她觉得在女神的圣域中，蕾蒂西亚的诅咒很快就会消解，不再需要瞻前顾后了？还是说她觉得林格在解除诅咒这方面的作用，其实远远大于保护他的代价呢？ 还有一种可能是女伯爵对接下来的旅途并不乐观，而且她认为林格是最有可能遭受生命威胁的人，不管出于什么样的理由，魔女结社都会不遗余力地绞杀这个分明一无所知、却还是挟着满腔热血与一心正义闯入了他们计划之中的年轻人。确实，在云鲸空岛上，林格或许不是实力最强的人，但却起到了一种不可取代的作用，只要他消失，一旦他消失，那些早已对前路迷茫、对未来无知的少女们，还能坚持着走到哪一步呢？ 唯一的问题是，热血？正义？林格从不觉得自己有那种东西，自养父逝世之后，他的情感向来被理性主宰着，所以在他是理性考虑之后才决定踏上这段旅途，那么就算要继续这段旅途，也必定是基于理性考虑，而非其他什么理由。 只是大家好像不太相信。 虽然蕾蒂西亚的做法有些粗暴，但毕竟女伯爵阁下是出于好意，所以林格被小蝙蝠纠缠了一会儿后，见她又蹦又跳、又是咬牙切齿、又是恶言威胁，实际上已经快要哭出来了的模样，终于还是大发慈悲，承诺不会把这件事告诉梅蒂恩。不过作为代价，蕾蒂西亚也不能随意给出自己的血液。 听到这个要求时，蕾蒂西亚看向年轻人的眼神变得又古怪又怀疑：“林格，你该不会是魔女结社派来的间谍吧？” “何出此言？” “因为我把血液都分给大家，不是比较有利吗？”蕾蒂西亚一本正经道：“那样，就算魔女结社再强大，我们也不用害怕了，希诺也可以放心出手，究竟谁赢谁输，还不一定呢！” 确实是这样的道理，林格很惊讶她居然想到了这一层，这么说来圣夏莉雅的课也不是白上的，遗憾的是，世间所有事并不会像小蝙蝠想得那么简单。 “首先，胜利王权的能力并没有你说的那么万能，魔女结社既然知道希诺的存在，想必也早就准备好了预防的措施；其次，我们与魔女结社的对抗，最关键的地方其实并不在于胜负，而是除此之外的东西；最后，我反对你这么做的理由和魔女结社无关，只是因为如果你不珍惜自己的生命的话，有些人一定会很伤心的。” 说到这里，年轻人瞥了小蝙蝠一眼，后者顿时陷入沉默。 林格说的那些会因为她不珍惜自己的生命而伤心的人，蕾蒂西亚心知肚明，自己的奶奶是这样，梅蒂恩和谢米是这样，云鲸空岛上的大家，恐怕都是这样吧。她一再失去记忆，又一再从空白的脑海中找回她们的模样，重新创造记忆。所以这些同伴对她来说，早已不再是初遇时那样，可有可无甚至需要警惕的存在。如果她们为自己而伤心的话，小蝙蝠觉得，自己应该也会为她们的伤心而伤心吧？ 不过，为了这么笨拙的理由就放弃一个好用的能力，还真是一群天真的家伙！ 小蝙蝠不服输似的在心中冷哼了一声，随后抬起头，目光定格在林格的脸庞上，忽然问道：“你也会吗？” 林格微怔：“什么？” 蕾蒂西亚一字一顿，很认真地问道：“你也会很伤心吗？会生气吗？以后如果我要死去的话，你还愿意为我祈祷吗？” 就像一直以来那样。 在满月下，月光中，向即将死去的女孩伸出一只手，告诉她：谁都需要有人为她祈祷，才能升入女神的天国。心灵之音可传福祉，虔诚之音可通圣灵，所以，无需畏惧，无需迷茫，我会为你祈祷的。 年轻人没想到，她还记得很久以前的一句话。 似乎也不久，就发生在半年前，蕾蒂西亚刚刚加入云鲸空岛的时候。这短短半年的时间，在蕾蒂西亚走过的漫长人生中似乎不值一提，却给她留下了许多连死亡都无法磨灭的记忆。 “我已经不是天心教堂的牧师了。” 年轻人的一句话让小蝙蝠脸上浮现出毫不掩饰的失望神色，但他停顿了一下，又道：“不过，如果你实在想要聆听女神冕下的福祉，那么，我依然愿意为你祈祷——不再以信仰的名义，而是以我个人的名义，你会获得一个安宁的归宿。” 正如长眠般，寂静，深邃。 “以谁的名义都无所谓啦！”蕾蒂西亚的心情又变好了，她蛮不在乎地挥了挥手：“总之，记得你今天这句话哦、也要记得你的身体里已经有了我的血，就算你想要把它吐出来，也是不可能的！” “愚蠢的人类哟，蕾蒂西亚大人的大恩大德，你要感谢一辈子呀！” 她趾高气昂，一副得意洋洋的模样。 对此，林格的回应是—— “哇啊！笨蛋林格、不要摸我的头！我又不是小孩子了！” “会这么说的人只有小孩子。” “可恶、我绝对要杀了你哇！” “我饮下了你的血，你杀了我，自己也会死哦？” “唔！？那、那就——” “那就？” “那就同归于尽吧混蛋！！！” 第一百二十二章 一起看电影吗? 林格费了好大力气才把挂在身上的小蝙蝠扒了下来，从她的牙齿下拯救了自己的脖子，后者落地时依然凶巴巴地瞪着林格，试图用眼神从他身上剜下几块肉来。不过年轻人随后便提醒她，马上就是晚餐时间了，鉴于女伯爵阁下已经先走一步，你要是不早点回去，最后餐桌上会出现什么，我可不敢保证。 小蝙蝠的脑海中顿时浮现出一些不太美好的记忆，她打了个寒颤，色厉内荏地抛下几句狠话后，转身急匆匆地离开了公园，发誓一定要从奶奶手中拯救自己的晚餐——蔬菜和水果什么的留给笨蛋谢米不就好了，血族就是要大口吃肉呀！ 在她临走前，林格也是按照惯例询问了下一个人的位置，不出所料地从蕾蒂西亚口中得到了线索：进入公园之前，她看见奥薇拉往西北方向走了，好像进入了一栋很大很大的建筑物中。 确实是奥薇拉会待的地方。 年轻人站在原地，目送小蝙蝠的背影走远，直至消失在树林与星光的尽头后，才收回视线，沿着原路离开公园，向蕾蒂西亚描述的那座图书馆走去。林格对异世界的城市规划不太了解，不过这座城市的西北区域似乎坐落着较多公共性质与休闲性质的建筑物，只是大多已经损毁，徒留阴森森的废墟在星光下萧瑟。但也有少数建筑保留着较为完好的面貌，虽然已无人进出，却仍能保持正常的运转。 比如林格面前这栋建筑物，它和之前造访过的商场类似，在入口外面有着一个很大的广场，从规模上依稀可以想象出昔日人潮涌动、人声喧嚣的热闹场景，如今却空荡荡的，砖块、街灯、长椅乃至喷泉水池都四分五裂，不成模样。广场上还停留着几辆似乎是贩售零食的小车，隔着透明的玻璃橱窗，年轻人能认出来的食物就只有冰淇淋、布丁、蛋挞和一种肉肠而已，除此之外还有那种金灿灿的、一颗一颗的小糖果，但是与普通的麦芽糖或甘蔗糖不同，它们的外皮看起来很酥脆，仿佛一口咬下去甚至会爆出糖浆来。 当然，这些都是林格的猜测，毕竟他看不懂异界文字，自然也不知道招牌上写的是什么。亲身尝试一下或许是个不错的选择，可这些小零食外表看起来完好无损，实际上真的还能吃吗？从它们诞生的年代算起，这可能是整个宇宙中保存期最长的食物了吧？林格不想冒着吃坏肚子的代价去检验一下它们是否还在保质期内，再说了，他也没有钱。 沿着台阶来到建筑的正门前，异界人的繁荣与奢侈再次令年轻人感到惊讶，因为他走过的这段台阶宽敞得足以容纳三驾马车并排前进，它们甚至是用最洁白细腻的雪花石来砌筑的，这些会在阳光下呈现出年轮纹理的石材在大布列塔王国只有七大正神的神殿或首都官邸才会大规模使用，包括一整面的玻璃幕墙、纯钢的支撑结构等……而在这里，它们却是异界人生活中习以为常的一部分。 从正门走入，依然是一片开阔的大厅，异界人在空间方面似乎没什么概念，恨不得将所有建筑都修筑成巨人也能活动自如的大小。从柜台式的造型与后方悬挂的、流动着数字讯息的屏幕上看，这里极有可能是售票窗口，就像马戏团或剧院的售票窗口那样，只是更加奢华。在售票窗口两边的墙壁上，甚至分别镶嵌着一块巨大的、足以覆盖一整面墙的水晶屏幕，里面闪烁播放着各种各样的影像。 林格暂且驻足，欣赏了一下异世界的戏剧文化，他看到了包括但不限于：一支星际舰队在浩瀚无垠的宇宙中航行、却被卷入两个古老帝国之间的战争的故事；一些看起来像是拓荒者的人偶然漂流到了一颗生机荒芜的星球上、为了生存拼命挣扎、乃至勾心斗角尔虞我诈的故事；一群拥有不可思议力量的超人类在宇宙中大打出手的故事。恩，很简单的剧情，没有什么深刻的内涵，连听不懂异界语言的林格都能从画面上轻松理解这个故事，但它所呈现出来的画面效果非常的……炫酷，没错，就是爱丽丝常常挂在嘴边的形容词，炫酷。举手投足之间湮灭星球，比星外灾兽还要庞大的生物在他们面前就像婴儿般孱弱无力，林格觉得哪怕光是看这些炫酷的特效就已经值回票价了。 所有的剧本都和宇宙、星际、探索等要素有关，很符合异界文明正在向宇宙扩张的背景，唯一让林格觉得奇怪的是，不管是什么题材的故事，星际探索也好，星球求生也罢，甚至是特效炫酷、硬生生打坏了无数个平行宇宙的超人类大战，最终都不可避免与爱情扯上了关系，而且还充满了那种极为复杂的三角、多角、误会、纠葛、背叛、和好、失忆……等完全不符合逻辑的剧情。 对此，林格只能感慨，异界人果然情感充沛，他们的爱情有时甚至浓烈得根本不像是真实存在的东西。 沿着一条过道往里走，里面被分成了一个个大小规模不一的房间，有点类似剧院的结构。林格随意选了一间，走入其中，黑压压的座位呈阶梯状向下铺开，最尽头处巨大的水晶屏幕上正在播放似曾相识的影像，似乎就是林格在外面的屏幕上看到的其中一部戏剧，只不过情节更为完整，声音也更加清晰了。画面中的人物说着听不懂的语言，在一个透明的世界中扮演着各自的角色，舞台的布景与道具真实得仿佛其中上演的故事确实发生过那样，频繁变幻的人物与场景导致光线闪烁不定，打在年轻人的脸颊上与眼眸中，映衬出惨白的一片。 林格的目光在这个应当说是放映厅的房间内逡巡了一圈，没有找到奥薇拉的身影，于是转身离去。走出房间前他最后看了一眼，荧幕上的剧情正进展到高潮，看起来像是主角的人，为了保护自己的同伴，毅然决然地站在了反派的枪口前，然后—— 嗙！ 不是枪响的声音，而是年轻人关门的声音，他对后面的情节不感兴趣，虽然在镜星世界的不少经典剧目中，不乏主人公大义牺牲的片段，并往往因此被奉为传世经典，但或许是因为拙劣的模仿者太多，类似的情节数不胜数，便也变得无趣了。异界人也是这么认为的吧，所以爱丽丝曾经说过，现代文艺作品想要博取观众的喜爱，无论是游戏、电影、小说还是其他什么体裁，最重要的一条法则便是“主角不死定律”。 无论面对多么强大的敌人，无论遭遇多么艰难的战斗，无论面对多么绝对的处境，主角可以失败，可以消沉，甚至可以一时被打倒，但绝不能死掉，而是要凭自己的意志与信念，跨越重重阻碍，带领自己的同伴们创造不可能的奇迹——也就是所谓的happy ending。 所以异界人的力量一定很强大吧，竟能支撑他们对这种想法深信不疑，并体现在文艺创作的方方面面。相比之下，镜星人就脆弱了许多，他们会失败，会消沉，会被打倒，当然也会死掉。 林格在一个又一个放映厅中穿行，每次推开那扇门，都会看到不一样的故事：战争，灾难，牺牲，勇气，团结，英雄主义，还有必不可少的爱情。但他只是个过客，注定不会停留太久，就像靡靡的雨丝也不会在枝头停留太久一样，如此匆匆忙忙地走过每一个比梦境还要脆弱的故事，走入了过道尽头的放映厅内，也是最后一间放映厅。 这是最大的一间放映厅，光是目测就足以容纳一千人同时观影，比之首都伦威廷的国家大剧院亦不逊色——但真是奇怪，自己怎么会拿它们来比较呢？毕竟一方是大布列塔王国的骄傲，而另一方却只是异世界中随处可见的建筑物，根本就没有可比性。 林格向那排阶梯状向下铺开的座位看去，在一片黑沉沉的、却应为荧幕闪烁而泛着冷光色调的潮汐中，找到了自己正在寻觅的少女。她坐在整个放映厅的中央，正目不转睛地盯着荧幕上播放的影像，看得入神，一只手还不断往嘴里塞着什么。林格走近一看，才发现她怀里还抱着一个纸桶，桶里面便是之前他在广场上看到的零食——那种金灿灿的、表皮看起来很酥脆的糖果，当它们被塞进奥薇拉的嘴唇中时，年轻人确信自己听到了很清晰的咔嚓声。 果然很酥脆。 他心想，然后问道：“你在干什么，奥薇拉？” 贝芒的公主殿下无意识回了一句：“林格闭嘴，别打扰我。” “……” 林格无言了一下，但没有说什么，默默地在奥薇拉身旁坐下来，和她一起欣赏荧幕上正在播放的影像。很神奇的是，这居然是一个不涉及宇宙、星际、战争与英雄主义等各种热门要素的故事，它的主题是爱情，并且也只有爱情。 在混合着粉红色与橘黄色的夕阳映照下，潮水温柔地拍打着半月形的海滩，繁碎如星的细沙在黄昏中闪烁着比真正的宝石与珍珠还要绮丽的色彩。晚风，礁石，贝壳，寄居蟹，还有婆娑作响的椰子树，美丽的女主角赤足行走在柔软而又温暖的沙滩上，她将双手背在身后，手指上提着的一对凉鞋正随着她调皮的步伐而一晃一晃的。哦，对了，她长过腰际、如瀑布般笔直垂落的头发本来是纯金色的，却在艳丽的夕阳映照下逐渐糅合为一种近乎透明的白金色，就是——奥薇拉的那种发色。 那位有着银灰色短发与灿金色眼眸的年轻人——别误会，我不是说林格，而是说剧中的男主角——则跟在她的身后，用一种怜爱的、温和的、小心翼翼的目光，注视着自己心目中的恋人。他的视线是如此集中，以至于仿佛根本就看不到其他的景象。 于是，他就这么理所当然的、顺理成章的、不排除故意嫌疑的，被一枚或许还没有他脚趾头那么大的贝壳给绊倒了。他跌倒时的声音惊动了前面的女主角，后者回头看到这一幕时吓得脸都苍白了，她不顾一切地跑过去，半跪在男主角面前，用最怜惜的神情、最心疼的语气以及最无可挑剔的姿态，细心呵护着爱人的伤口——就好像真正被踢坏的其实是男主角的脚趾头，而不是那枚无辜的小贝壳似的。 这时，男主角邪魅一笑（抱歉，林格并非故意用这样的词语恶心自己，只是除此之外，他也确实想不出更好的形容了），从口袋中掏出一枚闪闪发光的钻戒，在夕阳下献到了女主角的面前，女主角双手捂着嘴巴，睁大了眼睛，一副如在梦中、难以置信、感动得想要流泪的表情——不是想要，她已经开始流泪了。 异界人的泪腺是水龙头的开关吗？只要拧一下就会流个不停？ “……” 年轻人不忍直视地移开了目光，一回头却看到奥薇拉竟然像荧幕里的女主角那样哭了，而且不知道从哪里掏出来一条手帕，正一边抹去眼角的泪水，一边喃喃自语：“真是太感人了，男女主角经历了五次车祸、三次失忆、十二次分手、还有两次外星人入侵后，依然顽强地守护了自己的爱情，走到了一起……呜呜呜，世界上怎么会有这么美好的爱情啊……” 林格：“……” 你是怎么看懂剧情的？还有你不觉得他们的爱情之路未免也太坎坷了吗？车祸和失忆也就算了，最后的外星人入侵又是什么鬼？到头来还是逃脱不了战争与英雄主义的套路吗？ 见年轻人无动于衷的模样，奥薇拉又是失望，又是鄙夷，似乎还带着一点小小的气恼：“明明是这么美好的爱情，难道你就一点都没有被感动到吗，林格？我、我看错你了、你这个冷血无情的家伙！” 林格：“……” 总感觉这时候应该说点什么，但又微妙得连一句话都说不出来。 异界人的文艺作品，很神奇吧？ 第一百二十三章 不要走得太快吗? 故事结束了，荧幕上开始播放制作人员的名单，伴随着凄美而又柔和的乐曲，仿佛在无形中歌颂了爱情的伟大与无私，但对故事剧情感到深深震撼的两人依然停留在座位上没有动弹，奥薇拉在抹眼泪，为这个艰辛多舛的爱情故事而感动，林格则……呃，他伸手从奥薇拉怀抱的零食桶里拿了一颗金灿灿的糖果，放进嘴里，咔嚓一声。 恩，果然很脆，也很甜，就是口感不太像糖果，倒有点像某种油炸小吃，炸面圈或面包糠之类的，林威尔市的花园市场亦有售卖，只需要两三个便士就能买上一小袋儿。塞丁山狂欢节时，本市居民便喜欢一边吃小吃一边欣赏马戏表演，还有喷火小丑的巡游。 将口舌消遣与视听享受结合在一起，不管对异界人还是对镜星人来说，似乎都是一条不二的法则。文明之间是存在共性的，从细枝末节处，年轻人深刻地体会到了这一点——然后他随手又抓了一把金糖果，咔嚓咔嚓地吃着。 倒不是他想和奥薇拉抢零食，主要是肚子确实有些饿了，毕竟他为了寻找这些离家出走的少女，已经绕了小半个城市，可至今滴水未进呢。 身旁不断响起的咔嚓咔嚓声搞得奥薇拉有些心烦，原本感动的心情都荡然无存了。她用手帕拭去眼角的最后一道泪痕，然后扭头凶巴巴地瞪了林格一眼，大概是在表达“如此感人的场合你怎么可以破坏气氛”之类的意思，但林格误会了她的意思——也有可能不是误会，只是单纯想让她闭嘴而已——便将手里还没吃完的小零食递过去，问了一句：“你想吃吗？” “唔！” 奥薇拉噎了一下，本来想硬气地回一句“我才不吃嗟来之食”啥的，但肚子却不争气地咕咕叫了起来。贝芒公主的脸颊当即蒙上了一层醉酒般的酡红，她纠结了一会儿后，终于还是伸出手，接过了林格递来的零食，用细如蚊蝇的声音说了句：“谢谢。” “不客气。” 林格说着，又从她怀中的零食桶抓了一把金糖果，表情一本正经：“如果你想吃的话，我这里还有。” “哦哦，真是太谢谢你了林格……咦？”公主殿下歪了一下脑袋：好像有哪里不对劲？ 她一边吃一边思考，咀嚼零食时发出的咔嚓咔嚓的声音混杂在影片结束后的柔美乐声中，显得有些另类。直到桶里的零食快要见底了，奥薇拉才悚然发觉：“这原本就是我的零食啊！” 你拿我的零食给我吃，还要我说谢谢？ 公主殿下又羞又恼，就像一只发现窝里储藏的坚果被卑鄙的人类掏空后气炸了的小松鼠，气呼呼地控诉道：“林格你怎么能这样戏弄人！真是太可恶了！我绝不会原谅你的！” “哦。” 林格慢条斯理地吃完了手中剩下的最后一点零食，才不慌不忙地说道：“可是这本来就是你从外面的零食摊位上自己拿的吧？难道你付钱了？” “又、又没人收钱，我怎么付钱！” “所以，你可以不付钱拿零食，我也可以。但是我把它给你了，难道不值得你说一声谢谢？” “唔，这，这个嘛，好像有点道理……才没有道理嘞！”奥薇拉幡然醒悟：”是我把它拿过来的，林格你自己想吃的话就自己去拿啊！所以明明是林格应该跟我说谢谢的！“ 居然反应过来了，还以为把她忽悠到了呢。果然，就算是头脑最单纯的松鼠，也会有灵光一闪的时刻。 林格顺从地点了点头：“那我谢谢你，还有什么问题吗？” “啊这……这，好像没有问题了？” 奥薇拉有种用力一拳却打在了棉花上的憋屈感，明明从结果来看，应该是自己的胜利才对，你看林格都老老实实跟我道谢了，可为什么还是感觉怪怪的？ 贝芒的公主殿下不禁陷入沉思。 一直到片尾曲结束，制作人员的名单也播放完毕，放映厅内陷入一片黑暗时，奥薇拉都没有想明白这个问题，她伸手往零食桶里摸了一把，却摸了个空——那些脆脆的、甜甜的、吃起来有点像炸面包糠的美味小零食已经被两人轮流吃光了。但不知道为什么，奥薇拉没有半点满足的感觉，倒是开始感到空虚，她开始怀念老板娘的手艺了，松软喷香的白面包、滚烫惬意的燕麦粥、黏糊糊却香喷喷的土豆泥、还有各种肉排、蔬菜汤与甜点……她的肚子又咕咕地叫了起来。 奥薇拉连忙抱紧了怀中的零食桶，想要掩盖这阵动静，但在寂静无声的放映厅内，来自胃部的抗议声依旧如此响亮，甚至传遍了空荡荡的黑暗。林格一定也听到了，他会嘲笑我的，认为我是一个贪吃的女孩子，奥薇拉想到这里，又是懊恼，又是羞愧，如果脚下的地板不是那么坚硬的话，她一定会当场挖个地洞钻进去的。 林格的声音确实传来了，虽然不是奥薇拉想象中的嘲笑，他只是很平静地问了一句：“心情好点了吗？” 公主殿下惊讶地抬起头，如小行星团般朦胧的雾金色眼眸仿佛在黑暗中闪闪发光，倒映出那张并不关切、但莫名让人有种安心感的脸庞：“诶？”她叫了一声，同时眨巴着眼睛：“什么意思？” “字面上的意思。”林格说道：“如果心情变好了，就回云鲸空岛吃饭吧，老板娘很担心你们，特意准备了丰盛的晚餐，我想你应该不会让她伤心吧？” 奥薇拉又眨了眨眼睛，半晌后她似乎明白了什么，表情变得古怪起来：“所以，你刚才是在逗我开心咯，林格？因为觉得我心情不好？” 年轻人没有回答，不过这种态度在公主殿下看来无疑是默认了。 于是她的心情一下又变好了，碎碎念叨起来：“原来是这样，我就说嘛，你又不是那种爱开玩笑的性格，怎么会忽然间转性了。不过你也真是的，既然关心我就直说嘛，非要用这种拐弯抹角的方式，这不就是爱丽丝经常说的傲娇吗？做人要直率一点，林格，傲娇是不好的……“ “可是我觉得，”林格冷不防冒出一句话，打断了公主殿下的滔滔不绝：“有些时候，你比我更符合傲娇的定义。” “嘎！？” 奥薇拉戛然而止，难以置信地看着旁边的年轻人，像是不敢相信他的口中竟能说出如此冰冷的话语。我是傲娇？我怎么可能是傲娇！我哪里有符合傲娇的特征了？什么口是心非、言不由衷、心口不一之类的，根本一点都不存在……吧？ 不知道想起了什么，公主殿下忽然又不自信起来。 林格瞥了她一眼，没有选择趁势追击，攻破她的心防——这又不是战斗，何必分出个高低胜负呢？年轻人只是起身，轻轻掸去裤子上的灰尘，许久没有人造访的放映厅，空气中飘浮着浑浊的尘埃，连呼吸都有些粘腻了，真亏奥薇拉能在这里待下去。不过或许正是因为她将全副身心都投入到了影片当中，才会无意间忽略了周围的环境吧。 他说道：“别发呆了，早点回去吃饭，不要让大家等得太久。” “大家？”奥薇拉从患得患失的心态中挣脱出来，敏锐地捕捉到了这个关键词：“还有大家？难道你不是专门来找我的？老实说林格，在我之前，你还先找了谁？” 她的语气忽然变得严厉起来，颇有一种审讯官的威严与气势，但林格可不觉得自己做了什么需要被审讯的坏事，所以只是随口回了一句：“太多了，记不清。” “太、太多了！？” 奥薇拉如遭雷击。 原来，我也只是“大家”的一部分，甚至还是比较靠后的那一部分，林格他可能已经先去找了小夏姐姐、找了依耶塔、找了希诺、甚至找了蕾蒂西亚……最后才来找自己！ 为什么会这样子？我明明应该是领跑者才对，怎么忽然就落到大家后面去了…… 奥薇拉失魂落魄的模样令人心疼，林格却只觉得奇怪，他问道：“还不走吗，奥薇拉？我可不会在这里陪你看下一场戏了。而且说实话，你挑选故事的品味也着实有些……难以捉摸。” 他斟酌了一番，才勉强想出一个不是那么尖锐与冒犯的评价。奥薇拉听到这句话，身体忽然颤抖了一下，仿佛终于从睡梦中惊醒过来，在林格看不到的地方，她的脸上是恍然大悟的表情：对哦，看戏！ 我和林格一起看过戏剧，这不就是最大的优势吗！？ 果然我还是胜券在握捏。 她一下又振作起来，见林格已经离开座位，正从过道向放映厅外走去，她连忙追上去，像只刚睁开眼睛的小鸭子似的，亦步亦趋地跟在年轻人身后，同时旁敲侧击地暗示道：“对了，你知道吗林格，在人类社会中，互相有好感的情侣通常会以约会的方式来增进彼此的情感，有可靠的数据表明经常约会的情侣在心意相通的程度上比普通情侣高出了整整十个百分点！而一般的约会形式有踏青、狩猎、参加文学沙龙、逛艺术展等等，当然——“ 她终于亮出獠牙：“一起欣赏戏剧也是其中一种哦？” “哦。”林格点头：“很有趣的统计数据。” 以及很无聊的研究人员，竟然无聊到去研究人类的爱情。 年轻人想着，没有听出奥薇拉的言外之意，他只是觉得这位爱读闲书的公主殿下估计又从哪本书上看到了一些乱七八糟的小知识，所以拿出来和自己分享罢了。类似的事，以前也经常有，不足为奇。 居然防出去了。 奥薇拉眯起眼睛，觉得这家伙果然很难缠。不过没关系，自己还有杀手锏，林格，你也就趁现在得意一下了，乖乖踏入我精心布置的陷阱吧！ 她假装不经意地问道：“那林格你以前和其他人——我是说除了梅蒂恩以外的其他女孩子一起欣赏过戏剧吗？” 怎么可能！公主殿下差点笑出声来，还好忍住了。就林格这种冷淡又面瘫的性格，还有那种单调乏味的生活方式，指望他和女孩子一起去欣赏戏剧，不如指望他哪一天忽然说自己其实是个女孩子呢。 年轻人点了点头：“有啊。” “诶？” 难道我听错了？林格刚才说他其实是个女孩子？ “在罗斯廷市的时候，”林格回忆起一段他刚刚踏上旅途时的故事，有种恍如昨日的感觉：“我和圣夏莉雅在广场大街的中央剧院内，欣赏过罗曼爵士撰写的经典剧目《三月寻日记》，无论是人物塑造还是剧情内核，确实都很令人震撼。” “……” “对了，我们之所以观赏那一场演出，还是为了寻找下一位少女王权的线索。” 至于是哪一位少女王权……这就不必多说了，某些人会破防的。 “你果然和戏剧很有缘分，奥薇拉，有考虑过把正在写的小说改编成剧本吗？” “……” “为什么不说话了，奥薇拉？” “呜呜呜你闭嘴啦！！！” …… 来到外面时，天色已经很晚了，原本还稀疏缀在天边的几颗星辰，不知何时也藏起了自己的光芒，林格不会天真地以为魔女结社的舰队已经撤退了，多半隐藏在宇宙的天幕下，正在酝酿最猛烈的攻势吧。旅人们是否有踏出圣域、迎接未来的勇气呢？天蒂斯无法预测他们的想法，但无论如何，她都会做好最万全的准备，这就是现实魔女的性格。 “自己一个人回去没问题吗，奥薇拉？” 林格问道。 公主殿下看了看黑漆漆的街道，心里明白年轻人的意思，如果可以的话，她当然想说害怕，然后就可以顺理成章地让林格陪自己一起回去。不过她想了想，还是轻轻摇头，说道：“虽然很黑啦，但是不知道为什么，我完全不害怕，可能是因为……” 因为这里是女神的圣域，在她的怀抱中，就连黑暗都是平和而沉静的，让人有种安心的感觉。 “那就好。”林格颔首道：“既然如此，告诉我下一个人在哪里吧？” 这理所当然的语气，让奥薇拉不由得看了他一眼，目光有些古怪：林格凭什么肯定自己知道下一个人在哪里？万一自己不知道呢？ 不过她还是老老实实地回道：“我刚才好像看到梅蒂恩往……往那个方向走了。” 循着她手指的方向望去，同样是一条黑沉沉的街道，与回云鲸空岛的路背道而驰，那里的黑暗深邃得犹如一片潮汐，涌动着吞噬了所有的视界，令人难以窥探其后的事物。 不过，梅蒂恩…… 年轻人的眼神变得和那片黑暗一样幽邃，奥薇拉有些不安地问道：“林格，你没事吧？还有，梅蒂恩……应该也没事吧？” 虽然从她当时的表现来看，很难说是没事。 奥薇拉一时有些懊恼：“早知道我该追上去的。” “没关系。”林格头也不回地说道：“放心，我会把她带回来的。” 说罢，他毫不犹豫地迈出脚步，向着黑暗的深处走去，只留给少女一个坚定的背影。后者站在原地看了好一会儿，忽然大声喊道：“林格，我会等你回来再吃饭的，所以——” 她没来得及说完，林格已经消失在了街道的尽头，似乎没有听到的样子。 公主殿下怔住了，胸中翻涌的情感慢慢冷却下来，半晌后，她幽幽地叹了一口气，叹息声回荡在安静的夜色中，传出去很远：“还是走了呀。” “明明可以慢一点的。” “太着急的话，可是会错过许多好事哦？” 不知道是说给自己听的，还是说给那个人听的。 第一百二十四章 早就知道在哪里了吗? 林格是在城市最边缘的地方找到了梅蒂恩，难以想象这个小女孩的身体里竟然潜藏着那么惊人的一股力量，支撑她几乎跨越了半座城市的距离，只想离那座不幸不洁的建筑物更远一点。不过小女孩本人会对此感到高兴吗？当林格见到她时，她正独自一人蜷缩在一片全是瓦砾的废墟上，双手抱着小腿，将脑袋搁在膝盖上，怔怔地眺望着远方宇宙中无垠的黑暗。 她看得如此出神，以至于连兄长的到来都没有发现，还是林格轻轻咳嗽了一声，才将她的注意力唤回。小女孩茫然地眨巴了一下湖绿色的眼眸，半晌后才缓缓扭过头来，向兄长喊了一声：“林格……” 年轻人忍不住打了个颤，他还是头一次听见妹妹用如此孤独而无助的语气喊出自己的名字，犹如一只在暴雨中淋湿了羽毛的雏鸟，正本能地寻求着来自母亲的慰藉。许多年前，杨科先生的逝世并未带走小女孩全部的希望，因为她坚信自己在这世上仍是被爱着的，被她温柔的兄长，也被那位伟大而博爱的母亲，这是支撑她在这个冷漠灰暗的世界中生活、依然能对人性和未来怀有希望的两道光芒，她深信不疑，或者说乐在其中。 然而今日，有一道光熄灭了，并且，是在很久以前就熄灭了。 身为女神最虔诚的信徒，她本应有所察觉，可事实是她对此一无所知，并还总是向那位已经为凡人牺牲自我的女神祈求更多的眷顾、索取更多的祝福、恩赐更多的荣光，这难道不是一种贪得无厌的行为吗？ 女孩对此感到深深的惶恐，她不安地猜测自己是否早在某个时刻便已遗忘了女神冕下的教诲，变成了一个贪婪自私的凡人——就像旧伊甸的那些人神一样。他们虽效法自己的创造者，自诩为神，却没有履行神的职责，反倒终日沉湎于欲望和争斗之中，以至于酿成了一个无法挽回的悲剧。 虽然对天蒂斯将女神冕下的自我牺牲归咎于凡人之错，梅蒂恩感到很不满，但她却无法否定这其中存在着某种必然的联系。她害怕自己正在变成那样的人，变得再没有资格跪在女神的圣像前祷告，甚至……会辜负父亲的期待。 没错，无意识中，她对父亲的愧疚感，其实远甚于对那位伟大的女神。这或许是因为女孩只是个虔诚的凡人，她体内没有魔力，自然从一开始就没有参与那场导致女神冕下自我牺牲的叛乱中；然而她确实曾亲口向父亲承诺过，会成为一名秉持正义与善良的女神信徒，拯救世间一切伤痛，对抗世间一切不公。 林格一度觉得，这个誓言对一个涉世未深的小女孩来说实在太过沉重了，而今日，他更加确信了自己的想法，但理由不再是梅蒂恩的心性与阅历，而是命运的变幻无常之处。 但面对妹妹茫然无助的视线，年轻人没说什么，只是走到她的身旁坐下，满地的瓦砾与砂石有些坚硬，但梅蒂恩所选的那块地面还算平整，应该不会被硌到。至于自己，林格却是不在意的。 兄长在身侧，似乎为梅蒂恩带来了难能可贵的安全感，她收回目光，身体轻轻倾斜，靠在了林格的手臂上，两人一起安静地仰望那片幽蓝色的天幕，城市在广袤的宇宙之下如此渺小，而这对兄妹又是其中最不起眼的两颗砂砾，一如他们仍在林威尔市时那样。 存在如砂砾般渺小，情感却如星辰般远大，那就是人类。 “林格，”梅蒂恩忽然道：“我们做错了吗？” 林格像是早就知道她要问什么了，于是摇摇头回道：“当然不，我们什么都没做，又怎么会错呢？” “可是，正是因为我们什么都没做，所以才错了吧？” “那么，如果能做的话，你想做什么？” “我想要……”梅蒂恩沉默地抿了下嘴唇，单薄的有点像林威尔市的冬季飞雪，她永远不会忘记，自己的父亲便是死于那个飘着雪花的季节：“履行对父亲的承诺，拯救这人世间一切的伤痛，对抗这人世间一切的不公。” 唯有如此，才不算辜负自己的信仰吧？ “你已经这么做了。”年轻人平静道。 女孩仰起头，疑惑地看着自己的兄长，林格则轻声地、一字一句地说道：“你在云鲸空岛上重建了天心教堂、你传承着女神冕下在这人世间唯一的信仰、你从没有遗忘过祂对凡人的教诲。所以我想，即便父亲此刻就站在这里，也绝不能说你违背了与他的诺言，凡人与凡人之间，是有不同的，梅蒂恩。” 既有像圣图弥那样，为了一个梦境而违背诺言的；也有像梅蒂恩这样，为了一种情感而坚守诺言的。如果不能将这两者区分开来，无非就是像天蒂斯那样，犯了固执与偏见的错误罢了。 “可是，你曾经很反对我重开天心教堂的，林格。” 梅蒂恩的语气中不乏惘然，对她来说，兄长的态度也是生命与情感中重要的一环：“难道不是觉得我既没有领悟女神冕下的教诲、也没有履行对父亲的承诺、只是为了满足自己的虚荣心与尊严感才这么做的吗？” “我从没有这么认为过。”林格摇头道：“我只是担忧你还不够成熟、容易为一时冲动而付出太多的心血与努力，最后收获成果时，一旦它不如人意，失望的情绪只会更甚。就像今天在控制中心，你多次打断天蒂斯的话，并不加掩饰地散发出自己的敌意，我姑且不评价这种做法的对错，只是那个时候，你究竟是很清楚自己在做什么，还是仅出于一腔冲动呢，梅蒂恩？” 粉发小女孩默默地低下头，她现在也不觉得自己当时的做法是错误的，但或许正如兄长所说，是基于冲动，而非审视了自己的信仰与内心后，义正言辞的驳斥。这两者的性质是不相同的。 “不过，”林格又说道：“你今日学会了反思——这是每一位合格的牧师都必须学会的一种情感，没错，我称其为情感，而非技巧。你觉得牧师是聆听他人的心愿或忏悔，然后以神之名给予安慰或宽恕，让有无生灵、凡信仰者，皆能感召神只的恩典吗？” 梅蒂恩茫然地点了点头，她此前确实是这么认为的。 “不。” 林格道：“凡人之中，从没有谁能成为神之使者、代神行事，牧师只是信仰者中最擅长反思自己，并引导他人产生反思的一个群体。父亲行善之事、使他人也愿行善，你曾以为他是烛火，于黑夜中温暖他人；但我以为他是镜子，映照出人的百般景象。正是因为从镜子中看到了自己背离的模样，人才愿意反思其思、行其所行。” 牧师不是烛火，而是镜子。 烛火的微光固然能照亮他人，可是只会盲目地追随光芒，难道就算是真正的信徒吗？像这样的人，一旦失去他人的引导，自身又不会发光，恐怕很快就要迷失于黑暗中吧。 以前的梅蒂恩想要成为烛火，燃烧自己照亮他人，但烛火燃尽之后她又留下了什么呢？ 梅蒂恩起先不解，然后若有所思，最后她轻轻地点了下小脑袋，说道：“我好像有点明白了，林格。” 兄长伸出手，抚摸着她的粉色短发，触感是一种樱草花瓣般的柔软与光滑：“以后你会有很多时间实践这个道理的，然后，你会成为一个……像杨科先生那么伟大的牧师。他在天上的灵会一直注视着你，并且引导你的。” 梅蒂恩抬起头，静静地盯着兄长看了一会儿，忽然问道：“林格，你一直都明白这个道理，你一直都是父亲最重视的继承人，你也一直、一直、一直都在为他的事业而努力。所以我还是觉得，你更适合成为天心教堂的牧师，比我更好！” “不是这样的，梅蒂恩。” “为什么不是？” “因为你已经不能放弃了。” “为什么我不能放弃？” “因为你一直都在坚持。”林格的手从妹妹的小脑袋上收回来，低沉的声音随之在她的耳畔响起：“坚持的人不该放弃，如果在这里放弃的话，你过去的坚持都将化为乌有，这是不可以接受的，梅蒂恩。” 女孩张了张嘴，她想说自己重建天心教堂的时间也不过数个月而已，这点坚持的时间完全比不上兄长，更别说父亲了。可她的嘴唇开合了一下，还是缓缓闭上了，因为女孩隐约察觉到，兄长所说的“过去”，不是指她重建天心教堂的这段时间，而是更久以前，甚至久到她还没有跟随父亲来到林威尔市、早在她在伦威廷市的福利院中那段模模糊糊的记忆、久到连人类这一庞大种群的共同记忆都无法追溯的时刻。 究竟，这是谁的记忆呢？ “时间很晚了，梅蒂恩。”林格忽然道，打断了妹妹的思考：“你该回去吃晚饭了，老板娘在妖精深眠旅馆准备了丰盛的菜肴，莉薇娅小姐也很担心你，记得回去后向她道歉。如果你累了的话，需要我背你回去吗？” “啊。” 梅蒂恩愣了一下，她已记不得自己有多久没有体会过趴在兄长背上的感觉了，最近的、记忆仍可追溯的一次，似乎是在父亲的葬礼上。当告死祷会的牧师庄严宣读《告死者众文书》中的箴言时，父亲的棺木随之入葬，她眼睁睁地看着这一幕，奇怪的是却没有哭泣，只是站在那里发呆而已。回过神时，才发现自己正趴在兄长的背上，一步一步地，向着空荡荡的天心教堂走去。 虽然当时，兄长的背很温暖，就像雪月中的一炉火焰，但归根到底，并非什么美好的记忆，所以梅蒂恩回过神后，不假思索地摇了摇头，拒绝了这个提议：“不，不用了，林格，我自己回去就可以。相比起来，你还有更重要的事情去做吧？” “我来到这里时，看到大家好像都没有回去。”梅蒂恩眨着眼睛，扑闪扑闪地看着自己的兄长：“林格，你一定是来找她们的吧，已经找到几个人了？” 对于妹妹的敏锐，林格已不以为奇，她如实道：“差不多都找齐了，只剩下圣夏莉雅，还有……” 他停顿了一下，才用有些复杂的语气，道出了最后那个名字：“爱丽丝。” “小夏姐姐和爱丽丝姐姐呀。”梅蒂恩也颇为感慨，这两个人对她和兄长来说，都有着非同一般的意义，毕竟，一个是旅途的开始，另一个则是不寻常生活的开始。如果没有爱丽丝突然闯入他们的生活，如果没有圣夏莉雅忽然出现在他们的面前，或许，兄妹两人至今都会生活在那座充满了灰霾与泪水的伤心之城，生活在父亲为他们留下的遗产中。 但你要说梅蒂恩后悔过吗？肯定是没有的，恰恰相反，她觉得自己很幸运。 “林格，你一定要把小夏姐姐和爱丽丝姐姐带回来哦！”她攥起拳头，为兄长做了个鼓劲的手势：“我和大家，会在旅馆等你们回来的！今天的晚餐一定会很热闹！” 她的语调颇为期待，看起来，经过了兄长的一番安慰之后，她的心情已经有所好转了。 “我会尽量的。”林格问道：“不过需要你提供一下线索，你知道圣夏莉雅在哪里吗？” “诶？” 粉发小女孩歪了下脑袋，半晌后脸上浮现出一抹红晕，语气羞赧：“我、我当时有些着急，所以没、没怎么留意过呢……” 咦？ 林格皱起了眉头，但不是因为妹妹没有提供线索，而是因为这不符合爱丽丝信誓旦旦地游戏理论：如果梅蒂恩不告诉自己圣夏莉雅在哪儿的话，这个任务不就中断了吗？ 应该不会的…… 唔。 逐渐的，林格脸上的神情由疑惑转变为思索，他心想：或许，自己其实早就知道圣夏莉雅会在哪儿了。 这是一个不需要线索的任务。 第一百二十五章 一直以来的猜测吗? 在城市的中央有一片广场，虽坍圮已久，却焕发生机。在白天，这里的长柄蕨、灰尾草与紫叶灌木丛都沐浴着最温暖的阳光，丛中的浆果就像玻璃一样闪闪发光；而到了晚上，沉静的夜色如水般流过，轻抚那些犹有余温的草茎与枝叶，常有虫鸣在纠缠盘绕的爬山虎叶片下响起，轻奏着那些属于生灵的和谐音章。 而在广场的中央又有一座已经干涸的喷泉，它原本应该是洁白细腻的雪花石材质，却被蔓生的地衣与苔藓染成了深绿色；喷泉底座上的天使雕像不翼而飞，取而代之的是一棵高大蓊郁的苹果树，或青或红的果实热热闹闹地挤在稠密的枝叶下，因为多年无人采摘的缘故，有一些果实还落到了地上，安静地躺在草丛中，就像一颗颗光滑剔透的水晶球。 摩律亚人的大巫声称一切纯粹的事物都可以映照出人的内心，譬如星光，这便是摩律亚占星术的由来。然而世俗中的占卜学家却只注重其表面上的意义，更强调形式而非内核，于是选择将水晶球作为自己占卜的工具，这种偏差的传统由来至少也有一千五百年了。 一只手轻轻将它拿起来，捧在掌心中，就像摩挲着一枚鲜艳的宝石。她的手指纤长、白皙而又有些瘦弱，指关节略微泛青，是那种与盛夏时分枝头萌发的初实一般青涩的色彩，很适合用来牵手，或捧着指尖轻轻亲吻。 有着苍翠的天青色长发的少女便盘腿坐在树下，旁边趴着心爱的小羊。她的怀里已经收集了一大捧果实，多数是成熟的殷红色，只有零星几颗仍显得青涩，间杂在其中显得尤为惹眼。 “你摘了那么多苹果，”不远处有一个声音传来：“是打算带回去做苹果派吗？” 少女抬起头，果不其然看到了一个熟悉的身影正朝树下走来：“林格。” 她眨了一下眼睛，细长晶莹的眼睫毛在苹果树的隐蔽中窸窣闪烁着：“这么晚了，你还没有休息吗？” “事实上，我连晚饭都还没有吃。” 林格说道，他的声音惊动了正眯着眼睛打盹的小羊，后者当即睁开眼睛，不爽地冲着年轻人咩了两声，也不知道是恼怒于他惊扰了自己的好梦，还是不忿于圣夏莉雅对这家伙的态度居然如此友好。要它说，像这种扰人清梦的家伙，就应该狠狠地教训一顿，然后把他赶走才对。可惜小羊并没有这样的能力，而圣夏莉雅也并不会这么做，所以就只能嘴上威吓一两句，过过瘾了。 林格自然也是无视了这个只会逞嘴皮子威风的家伙，径直走到圣夏莉雅的身旁，在一个合适的距离坐下。圣夏莉雅回头看着他，清澈的眸光中映照出年轻人有些单薄的侧脸，她轻声道：“要好好吃饭，林格，这样身体才会健康。” “这同样是我想对你说的。”年轻人慢条斯理地说道：“此刻，不仅是我，就连你的那些妹妹们，以及老板娘等人，都还在旅馆内等待着享用晚餐的时刻。至于她们为什么不自己先开动，我想理由你应该很清楚吧，圣夏莉雅？” 少女闻言，下意识抿了抿嘴唇，与之前相比，她的唇色略显苍白，且似乎有些干燥，这不仅是因为缺乏进食与进水，同时也是一种心理烦躁的表现。小羊目光不善地看着林格，它可不在乎谁没吃饭，唯独在乎自己的主人有没有受到欺负——特别是被笨蛋林格欺负。 年轻人斜视了它一眼，而后慢吞吞地收回了视线，既没有继续尝试用言语让圣夏莉雅醒悟过来，也没有跳过这些问题直接邀请她返回旅馆的想法，只是倚靠在苹果树茁壮和粗糙的主干上，以一种随意的心态，眺望这片早已被夜色与潮汐淹没的广场。 苹果叶的尖端带着一簇隐约的银痕，当你抬头时，可以看到它们的光芒在无可计数的空隙中闪烁不定，取代了失去繁星的夜空。许多年前，圣夏莉雅正是坐在这棵树下，用柔和舒缓的语调，为自己的妹妹们讲述一个又一个只存在于美好幻想中的故事，并逐渐将自己也活成了一个鲜明的童话。 那时她们尚未体验过人世间种种晦涩的情感，不明白即使同为生灵，也会根据自身的意志与欲求而产生各种各样的分歧，她们只是单纯地活着，这样的灵魂有时甚至比晴空下的气尘更加纯净，比烈日下的海水更加透明。 那时少女们尚没有分道扬镳，一切心愿都在神秘梦幻的国度中酝酿，遥远的蓝色星球上有自诩为神者揭开了乱世的序幕，然而这与她们又有何干系呢？于是圣夏莉雅仍可以坐在苹果树下，为她的妹妹们讲述童话；绯珥与法芙罗娜仍可以嬉笑打闹，仿佛不曾背负过任何深刻的仇恨；甚至连蕾蒂西亚，那时候都还是一个天真单纯的女孩，对长姐所讲述的童话深信不疑，与今日的她截然相反。 不知道她往后对童话故事中描绘的幸福与愿景都不屑一顾时，会否想起当初的自己呢？时间不是在记忆中追溯，而是在灵魂中回响。 “我，”过了许久，圣夏莉雅才缓缓开口，声音中带着几分茫然：“是让大家担心了吗？” “现在还没有。”林格说道：“但你再不回去的话，她们很快就会为你担心了。” “我不希望她们为我担心。”圣夏莉雅很快回道：“因为我想要当一个合格的姐姐。” 这是距今约一年以前，年轻人在索森的山中对她说过的一句话，也是如今晚一样无星无月的夜空，可是森林中有篝火燃烧，飘飞的炎蝶与四散的火星，共同照亮了这位在命运之途上反复迷失的少女眼中的阴翳。她从年轻人这里得到鼓励，或许也得到了一种关于未来的保证，于是确信自己在很久以前、很久以后，都是一个合格的姐姐。 她是这么想的，自然也是这么做的，可惜时间流逝了一个完整的四季后，在相同的夜晚她收获了不尽相同的心情，那股阴翳卷土重来，让她开始感到迷惘。 “这是很容易的事情。” 林格看了她一眼：“你只要跟我一起回去就行了。” “不。”圣夏莉雅却轻轻摇头：“这是很艰难的一件事情，林格，因为我还没有想好……应该如何面对她们。” 这里的“她们”，恐怕不仅是指旅馆内的奥薇拉等人，还包括那些已经背道而驰的混沌王权们，包括亲手铸造了这一切的现实魔女天蒂斯，以及此刻正在初始星域外严阵以待的黑暗魔女卡拉波斯。当然，考虑到某些比较复杂的因素，可能不知所踪的爱丽丝和控制中心内自我封闭的天界忒弥丝，也可以纳入这个范畴吧。 她顾虑着太多，所以犹豫着不知道该如何是好。曾经受到诅咒的命运王权，确实曾在无数个分岔路口前纠结徘徊，迷失自我；但林格站在旁观者的立场上，他很清楚少女此刻的犹豫并不是受到了诅咒的影响，而是一种远比诅咒更加深邃、更加复杂、也更加难以摆脱的事物——情感。 女神从异界人那里获得的珍贵宝物，祂赋予世间生灵的唯一恩赐，亦是引发了一切事件的肇始源泉。 “你没有必要给自己增添那么沉重的负担，圣夏莉雅。“ 林格忽然说道：”你或许觉得，如果自己想要成为一个合格的姐姐，就必须保护好妹妹们，将她们的生命、心愿乃至理想都承担到自己的肩上。可是你似乎从来没有想过，或许在作为姐妹之前，你们每一个人都是独立的个体，都有各自的情感与思想。不要简单地用责任二字概括你们之间的关系，这是一种很自负的想法，实际上，她们并不是为了你而站在这里的，你自然也不需要为了她们强迫自己去做那些不熟练的事情。” 年轻人的目光落在那张犹显迷惘的脸庞上，一字一句地说道：“奥薇拉不愿辜负父母与老师的期待、依耶塔想要找到幸福的真谛、蕾蒂西亚想要一直和奶奶在一起、萝乐娜致力于寻找净化污染的方法、白夜与格洛莉亚坚信自己会成为彼此的依靠、希诺秉持先祖的遗愿保护所有凡人的梦想……她们是为了各自的理由而站在这里，并决定前进的。在那之后，才是一些早已被埋葬在岁月深处的过往。如果能够找回来，她们也许欣然接受，但找不回来，也不会有太多遗憾。” “只有你是沉溺其中的，圣夏莉雅，抛开姐姐这一重身份为你带来的这些责任感，你究竟是为了什么理由而站在这里的呢？如果只是为了带领妹妹们回到天之圣堂，那么你已经做到了，接下来就算什么都不做，也没有人可以指责你。但果真如此吗？我想，一亿两千万年前那个决定帮助人类的圣夏莉雅、三千年前成立了创世女神教的圣夏莉雅、还有一千两百年前以性命掩护自己的学生和信徒远渡东大陆避难的圣夏莉雅……她们都不会这么认为吧？” “我不会把你们的每一世都当做同一个人，毕竟连记忆都不相同了。但有些事物是随着灵魂一并传承下来的，圣夏莉雅——此时此刻，询问自己的内心，你站在这里的理由，到底是什么？” 他用一种很严肃的语气说道，那深沉而又悠长的视线，仿佛不似朋友之间的谈话，而是牧师在宽慰、在诫告、在引导自己的信徒。那迷途中的羔羊啊，此时此刻，若她扪心责问的话，将会得到什么样的答案呢？ “我——” 圣夏莉雅的嘴唇开合了一下，似乎想说什么，可话到嘴边却没有发出半个音节。她重新闭上了嘴，两片薄薄的樱粉色唇瓣轻轻碰了一下，传递着彼此细腻冰凉的温度。风拂过头顶的枝枝叶叶，已经熟透的苹果在树丛中微微摇晃着，发出了窸窸窣窣的声响。据说摩律亚人的古老文化中，曾以鲜艳的果实来指代人的血液。 “林格呢？”圣夏莉雅忽然开口，可并不是回答问题，反倒问了面前的年轻人一个问题：“林格又是为了什么样的理由才决定继续前进的呢？这件事，毕竟是少女王权之间的事，如果你留在天之圣堂的话，我想天蒂斯也不会对你做些什么。可你还是决定和我们一起离开这里，去面对那个未知的未来吗？” 若非如此，他又何必对自己、对少女王权们的情感如此上心呢？留在这里，可以避开一切争端，无论那颗遥远的蓝色星球上发生了什么事情，都与他再无关系；而与少女王权牵扯得越多，他就陷得越深，终有一日会走到无法挽回的地步。那个曾经对一切事情都漠不关心的、只想着结束这趟旅途后返回林威尔市、最大的心愿是与妹妹度过平静生活的林格，究竟为什么改变了主意呢？ 圣夏莉雅觉得，那个答案，或许比自己的答案更加重要。 这种感觉是不需要理由、不需要思考、甚至不需要征兆的，命运总会在某个特定的时刻给予某些特定的人灵感，引导他们去发现、去尝试、去印证什么。有些人能够把握，而有些人则将其视为一个无关自己的玩笑，无意中忽略过去。圣夏莉雅知道后者的结果多半是后悔与懊恼，所以她更想成为前者——特别是，当这种灵感涉及到眼前的年轻人时，这种渴望与冲动的感觉，就愈发强烈了。 连小羊都发现了，当圣夏莉雅问出这个问题时，年轻人的神色明显怔了一下，随即便是犹豫和思索。他似乎感到为难了，是自己的问题太过分了吗？圣夏莉雅忍不住这么想，她几乎想要对年轻人说声抱歉，然后收回刚才那个问题，以表明自己并非故意的。但在她开口之前，林格已做出了决定。 “一直以来，我都有一个猜测。” 年轻人说道：“我不知道它是否正确，但除此之外，没有其他理由可以解释这种选择了——有时候连我自己都感到惊讶的选择。” 圣夏莉雅当即道：“我相信你，林格。” 然后她不顾小羊咩咩叫的反对，身体微微前倾，双手撑在草地上，一双清澈明亮的眼眸直勾勾地注视着林格，在世俗礼法所能接受的最近的距离上，传递自己最深切的情感。她怀中的苹果滚落一地，青涩的与熟透的，湛青的与鲜红的，都在她的身边散开来，犹如一簇又一簇盛放的野苹花。 或许是少女湖绿色眼眸中不加掩饰的信任给了年轻人一些信心，又或许是因为其实年轻人早已有了倾述的欲望，只是没有找到合适的对象而已。于是，他刻意放平了语调，放缓了语气，放低了声音，像是防备着黑暗中可能存在的窃听者——怀疑不是来自心底，而是某种本能，毕竟这个猜测，已涉及到他生命中最重要的那个人： “我怀疑，”年轻人尽量使自己的语气显得平静，但正因为太过平静，反倒给人一种惊动了夜色的感觉：“梅蒂恩，或许就是魔女结社正在寻找的金苹果。” 第一百二十六章 不自信的人吗? “梅蒂恩是……金苹果？” 圣夏莉雅眨了眨眼睛，一时间还没反应过来，她呆呆地看了林格好一会儿后，才慢慢张大了嘴巴，表现出惊讶的模样。身为少女王权的长姐，圣夏莉雅一向都很在乎自己的形象，类似的反应，林格基本只在熬夜过头的奥薇拉或者迷迷糊糊的依耶塔身上见到过，但这也不能怪圣夏莉雅，实在是年轻人的说法太离奇了，以至于任何人听到后，第一反应绝不是思考其对错，而是先怀疑自己的耳朵会不会听错了。 圣夏莉雅自然也是如此，她委婉地提出了不同的意见：“林格，有没有可能是你……多心了呢？我确实没有从梅蒂恩的身上发现任何符合金苹果身份的特质……” “首先，” 林格忽然打断了圣夏莉雅的话，然后认真地将自己的思路分析给她听：“金苹果一定出自我们之中，这从天界忒弥丝之前苏醒时提到了‘来访者金苹果’就可印证了，这是无需怀疑的，毕竟，除去已经长眠的女神外，世界上仅有她一人知道金苹果的真实身份；其次，天蒂斯曾提到，女神将金苹果投向人间的目的，是为了让它体验种种命运与情感，成长至完美的状态，只有活着的灵魂才能做到这种事，因此便可以排除金苹果是物质的可能性；最后，在进入控制中心的一行人中，包括爱丽丝在内的八位少女王权是可以忽略不计的，那么剩下的可选项并不多，她们还需要符合金苹果最大的特征，也就是与每一位少女王权都有密切的联系，是维系王权之力的钥匙。那么，中途才加入的旅人妖精三姐妹、奈薇儿小姐和莉薇娅小姐，自然都可以排除在外。而剩下的选项唯有——” “梅蒂恩。”圣夏莉雅直勾勾地盯着面前的年轻人：“以及你，林格。” 不待林格开口，她便提出了自己的质疑：“既然如此，为什么你觉得金苹果一定是梅蒂恩呢，林格？如果金苹果是你的话，可能性也是存在的。而且，我觉得这种可能性更大，因为，你确实帮助我寻回了每一位失落人间的少女王权。” 在索森群山的古堡中，拯救古贝芒国的光精灵公主；在风暴吹息的大裂谷下，遇见古老时代的羽精灵少女；在月光笼罩的虚根沼泽深处，亲眼见证血族女孩于死中复生的奇迹；在暗潮涌动的深海之渊，帮助镜精灵公主向着她的梦想逃离；在庄严厚重的万城之城伦威廷，追逐神秘侦探少女的步伐……以及，最初的最初，在林威尔市的市政广场上，邂逅那位有着苍青长发与澈金眼眸的银精灵少女，听见她用平静却不容置疑的语调说：“你身上有苹果的味道。” 彼时的年轻人只将其视为摩律亚人的占卜师用来招揽客人的一种小技巧，可对于在尘世中流浪许久的圣夏莉雅而言，没有人比她更清楚，自己当时的心情：疑虑、惶恐、忐忑、而又带着淡淡的激动。 她想：我终于找到了。 “你就是金苹果，林格。”圣夏莉雅紧紧地凝视着年轻人的双眼，语气时隔一年后，依旧是那样的平静，且不容置疑：“从我在林威尔市的市政广场上看到你的第一眼，我就确信了这一点。” 至于后来他们所经历的漫长旅途，只不过是为这种相信的心情增添了一些额外的注脚而已。 这可真是一份沉甸甸的信任啊。 林格不自觉地移开了视线，通常来说，这是一种心虚或慌张的表现，只是年轻人掩饰得很好，没有表露在脸上而已。他重新开口时，依旧使自己的语气显得镇定，不是在回应圣夏莉雅的信任，只是和她讨论这个问题罢了：“或许，表面上看确实如此，但你忽略了一些更紧密的联系。” “更紧密的联系？”圣夏莉雅微微歪头，有些不解：“我不太明白，林格？” “认真回忆一下，你便会发现端倪。” 林格解释道：“在过去，我们寻找少女王权的每一趟旅途中，帮助我们打开局面的人都是谁？真相看似浮于水面，实际上往往隐藏在无人发觉的细节之中。在索森山脉，我们寻找罗曼爵士记忆中所见的黑暗古堡时，是梅蒂恩最先发现了它的踪迹；在旧阿维尼翁村遗址，我们寻找黄铜书卷中留下的关于天使的线索时，也是梅蒂恩最先发现了通往罗宁裂谷的隐秘通道；在虚根沼泽，她更是早于任何人接触了蕾蒂西亚，并且取得了她的信任，对于当时极端冷漠且多疑的小蝙蝠来说，这可不是一件容易的事情。” “如果说这些都是巧合的话，巧合出现太多次，也会让人忍不住想要怀疑的。” 林格说道，目光比幽暗的夜幕更加深邃，从很久以前开始，他就注意到了这些细节，因为这世界上没有人比他更关心自己的妹妹，那个粉色头发的小女孩，她在这趟旅途中展现出来的种种奇特与不可思议之处，年轻人并非毫无察觉，只是刻意回避，不愿面对而已。 但总会有不得不面对的时刻，比如此时此刻，面对魔女结社的威胁，若再回避，那就不是出于兄长对妹妹的关爱了，而是要将包括梅蒂恩在内的所有人，都推向一条无法挽回的道路。 “可是，”圣夏莉雅仍有些犹疑，她不得不承认林格所提到的种种细节，确实都是自己过去所忽略的，尽管如此，也不能证明他的观点一定就是对的：“后来这种情况就没有再发生了吧？我们找到萝乐娜、找到格洛莉亚、找到希诺的时候，都和梅蒂恩没有关系呀？” “究竟是真的没有关系，还是被混淆了关系？” 年轻人声音沉静，不急不缓道：“在洛特丹娜市时，我们完全是因为爱丽丝胡来的泳装计划才会使用命运丝线，并遇到萝乐娜。如果按照正常情况发展，留在云鲸空岛上的人都将被镜精灵邀请至他们位于深海的涅瑞伊得斯城，所以，梅蒂恩应当会比我们更早得知萝乐娜的消息。我后来听奈薇儿小姐说，当时爱弥拉女王正是希望梅蒂恩作为她的使者，进入洛特丹娜市向萝乐娜传递镜精灵们即将迁徙的消息，这难道不算是一种佐证吗？” “而在伦威廷市时，梅蒂恩确实没有与格洛莉亚扯上关系，但我认为这是因为她身边跟着莉薇娅修女的缘故——后者身为人造王权，虽然真实位格无法与少女王权媲美，但或许也具备某种相似的性质，因此混淆了梅蒂恩作为金苹果的认知。而且我听莉薇娅修女提到过，关于七星盘区地下废弃铁路的圣所遗址，最先便是由梅蒂恩发现了，这实在不能说是一种巧合，引人深思。” “至于希诺，这是特殊情况，我觉得应当排除在外，毕竟当时大家都在场，自然不知道究竟是谁在发挥作用。非要说的话，爱丽丝可能算？但即便没有她引发的意外事件，我相信我们迟早也会在梅蒂恩的引导下与希诺相遇的——以更合理的方式，比如，梅蒂恩在森林里采集草药的时候。” 圣夏莉雅思考了一会儿，不得不承认林格说的有道理，至少这些情节，以当时的场景来看都是极有可能发生的事情。如林格所说，一次两次，或许可认为是巧合，但当巧合反复发生时，即便最粗心大意的人，也会忍不住想要怀疑的。 但是。 “但是，”少女抿了一下嘴唇：“如果梅蒂恩真的是金苹果，为什么最初我遇到的人却是你呢，林格？” 这是使她坚信，林格就是自己要找寻的命中注定之人的一次邂逅。 林格缓缓道：“这同样是我的疑惑，正因为那个时候遇见你的人是我，而非梅蒂恩，我才始终没能将这个猜测转化为事实。不过，今日发生的事情，却似乎为它找到了一个合理的解释。” 他凝视着牧羊少女的眼眸，一字一句地说道：“不要忘了，当我遇见你的时候，梅蒂恩又在天心教堂的庭院里遇见了谁？而那个人，又有什么样的身份？” 她是从天而降的异界之人。 是将一切都视为游戏来看待的天才玩家。 同时，也是女神冕下创造旧世界伊甸时、一同创造出来的双生子嗣之一。 幻想王权，爱丽丝。 …… 如果说，林格与圣夏莉雅的相遇，是命运于冥冥之中安排的一场巧合，那么，梅蒂恩与爱丽丝的相遇，则完全与巧合无关，而是一开始就注定好的结果，因为将爱丽丝从异世界地球拉到新世界镜星、将她投放到天心教堂的庭院中、并在此后的旅途中一直以游戏机旁白的身份引导她发挥幻想王权之力的人，正是控制中心的管理员，天界忒弥丝。 她不仅是女神冕下为协调王权矛盾而创造出来的调停者，同时也是唯一一个知道金苹果真实身份的人，两相结合之下，这种做法无疑变得耐人寻味了起来。 至少，林格想不出其他的可能性。 “我甚至觉得，天蒂斯说不定也知道梅蒂恩的真实身份。”林格抬起头，视线透过枝叶间的空隙，看到了被分割成一小块一小块的夜空，钴蓝色的碎片中，是极尽的幽暗，以及连心声都能听见的寂静：“对于天蒂斯来说，金苹果的怀疑人选并不多，至少，在天界忒弥丝亲口承认，是她将爱丽丝投放到天心教堂的前提下，我和梅蒂恩应该是可能性最高的两个选择了，而相比之下，梅蒂恩的可能性又比我高出了许多。早在伦威廷市时，她就已经调查过梅蒂恩的来历，以魔女结社的情报网，居然都查不出梅蒂恩的身份，肯定会让她产生怀疑；与之相对的，我便没什么秘密可言，魔女结社甚至能查到我那素未谋面的生身父母。如果是你的话，你会选择相信哪一边，圣夏莉雅？” 圣夏莉雅欲言又止，林格知道她在想什么，紧接着又道：“虽然在控制中心，天蒂斯确实向天界忒弥丝询问过金苹果的下落，可是你没有发觉么，她的态度很奇怪，似乎并不怎么在意金苹果，反倒更在意天界忒弥丝的态度。再者，你真的觉得天蒂斯会将一切希望都寄托在金苹果的身上吗？她是个精明、理性、并且冷酷到漠视一切的人，早在天界忒弥丝多次推诿的时候，便已料到自己不可能从她这里取得金苹果的线索了。那场发生在控制中心内的对峙与谈话，与其说是为了向天界忒弥丝索要金苹果的线索，不如说是为了逼迫她下定决心。她已经给出了最后通牒，无论如何都要将魔女结社的计划执行下去，那么，身为女神留下的调停者，天界忒弥丝要如何抉择呢？她想要得到的答案是这个，而非其他。” “天界忒弥丝会做出什么样的选择，我不知道，但至少我的选择已经很清楚了，我必须履行与杨科先生的诺言，以一个兄长的身份保护梅蒂恩，而不是让她独自面对魔女结社的威胁。” 他收回目光，重新看向正在发呆的牧羊少女，一字一句，十分认真地说道：“当我走到这里的时候，就已经没有回到过去的可能性了，我心中清楚这一点。而你呢，圣夏莉雅，你还想要回到过去，回到少女王权们还无忧无虑地生活在天之圣堂，不必为人世间的情感和欲望烦恼的时刻吗？” 可是，真的回得去吗？ 在这条充满坎坷的道路上，如果不注意看着前方，总是回头恋恋不舍的话，就永远不可能走到终点。 “我——” 在年轻人的注视下，圣夏莉雅张了张嘴巴，一对浅樱桃色的唇瓣开合了几下，半晌后却说出了一句让他有些莫名其妙的话：“我只是觉得，林格你总是很不自信而已。” 第一百二十七章 这就是所谓的……吗? “不自信？”林格微微皱眉，不太理解这是什么意思。归根到底，和现在的话题似乎也没什么关系。 “嗯。” 圣夏莉雅轻轻点头，然后她坐正了身子，双手交叠放在大腿上，面对面地看着林格，用那双翠星般的眼眸上下来回地观察着年轻人的表情，像是要从他脸上看出些什么来。尽管后者并未回避这种注视，也没有任何心虚或畏怯的表现，但牧羊少女依旧坚信自己刚才的想法是正确的，她的确从年轻人的语气、神态、眼神、乃至每一处细微的表情变化之中，看到了他缺乏自信的一面。 “其实从很久以前，我就这么觉得了。” 她说道，至于这个很久以前具体是多久以前，则不是现在需要探讨的话题，如果非要追究一个时间段的话，可能是从她看到林格的第一眼开始吧：“你总是打着理性主义的幌子去逃避某些事情，但那不是因为你不想去做，而是因为你没有信心做好而已。因为做不好，所以就不去做了——这是你潜意识中的想法吗，林格？你似乎已经习惯将自己放在一个很低很低的位置上，甚至可能比一般的凡人还要低。你从不对任何人抱有期待，但在这个范围中首当其冲的人却是你自己，林格。” 圣夏莉雅一字一句地说道，语气虽然慢却很坚定，仿佛什么都无法阻止她继续说下去，说出这些很久以前就积压在心中的话。其实林格亦没有阻止的意思，他在发呆，有一种被剥离了所有伪装，整个人完全被看透的感觉，而这种事情在以前，都是他对别人做的。或许这个世界上确实有人能看穿自己吧，可在年轻人的记忆中，那个人早已离开了自己，莫非过去一段漫长的岁月后，自己会在另一个毫无关联的人身上，重新看到他的影子吗？ 在这个无星无月的夜里，时间被有限地拉长，而记忆则无限次追溯，场景转瞬颠倒，定格于一间狭窄、明亮而又温馨的教堂中，在女神慈悲怜悯的注视下，穿着黑色神父长袍的男人询问自己：“以后，要不要成为天心教堂的牧师呢，林格？” 可年轻人拒绝了他，理由是自己并没有这方面的天赋，更热衷于钻研历史，天心教堂交到自己手中，只会渐渐埋没，它应当有更合适的继承人，比如梅蒂恩。 或许是林格的态度十分坚决，又或许是出于对养子的纵容，男人并未强迫，只是有些遗憾而已，遗憾之后，便是释然。“这样也好，”他如此说道，同时用鼓励的目光看着自己的养子：“那就去做你想做的事情吧，林格，只是不要伤害他人，也不要伤害自己。” 林格一直以为，自己严格遵循了他的教诲，没有偏离，更没有背叛。 可他始终不愿承认、也不敢承认的一点是，当时那个男人眼中的鼓励，其实并不是对梦想的鼓励，而是对心灵的鼓励——他早就知道，这个年轻人最大的弱点在哪里了。 要对自己更有信心啊，林格。 你并没有自己想象的那么弱小。 你可以做到许多事情。 并且，只有你才能做到。 …… 如果是他的话，一定会这么说吧？尽管时过境迁，那个男人的灵魂早已在女神的无光之海中得到长眠，但他的某种精神却似乎化为星光，伴随着永恒不易的夜幕一起传承下来，如今正在一位少女的眼眸中闪烁着，让她说出了几乎一模一样的话语—— “要对自己更有信心，林格。” 她无比认真、无比肯定地说道：“你可以做到许多事情，并且，只有你才能做到。你说梅蒂恩的身上表现出了很多独特的性质，所以坚持认为她就是母亲大人留下的金苹果，可是对我来说，你又何尝不是如此呢？你在林威尔市的市政广场上与我相遇、你使用命运丝线的力量帮我找到了失散的妹妹们、你甚至能够帮助我们缓解那缠绕于灵魂之上、刻骨不息的诅咒……难道这些独特的性质，不足以像你说的那样，作为一个人就是金苹果的最大明证吗？我想，你总是如此看轻自己的话，即便是梅蒂恩也不会同意的，林格。” 要对自己更有信心……吗？ 比如，坚信自己的那些独特之处，坚信自己所有与众不同的地方，甚至坚信自己就是金苹果，是解决一切事件的关键……之类的。 林格从来没有这么想过，这位年轻人总是习惯将生命中遭遇的种种不可思议的事情，都推到他人的身上。所以，他能够与圣夏莉雅邂逅、他能够找到失散人间的少女王权，他能够缓解诅咒、甚至他能够得到天蒂斯的青睐与重视……这些全都不是自己的力量，而是被梅蒂恩引导着。 奇迹与童话都来自他人，而自己不过是个最普通的凡人罢了，年轻人如此坚信。 “世界上从没有像你这样的凡人，林格。” 圣夏莉雅的声音，如记忆中一般温暖，轻轻抚过年轻人的心底，让他一时怔然，不知该如何回应这份真挚的信任与毫无保留的认可：“也许有时候你会觉得很累，很辛苦，因此为自己的脆弱感到自卑，但我觉得，那绝不是凡人才有的情绪，而是所有生命的共性。而真正高尚的灵魂会从疲乏与困倦中站起来，继续坚定不移地向前走，直到抵达终点为止。你就是那样的人，林格，并且我也愿意相信你就是那样的人。” “所以——” 她的身体微微前倾，两只手按在柔软的草地上，翡翠似的眼眸正闪闪发亮，仿佛折射着无数片苹果叶上的细碎光痕：“不要再那么自卑了，林格，我会相信你的，就算你不相信自己，我也会相信你的；就算梅蒂恩真的是金苹果而你不是，但至少，在天界忒弥丝或者其他什么人给出一个明确的答案之前，我都宁愿相信，你，才是我要寻找的那颗金苹果。” 说话的同时，她的脸庞缓缓向前逼近，目光诚恳且专注，似乎迫切地想要从年轻人的脸上看出些什么，哪怕仅是一个细微的表情变化也好。可后者的第一反应却是移开了视线，他有些局促，并且不安，还没有适应牧羊少女突如其来的坦白，倾述，以及这种无比热情的试探。 归根到底，他是一泓平静到了极点的泉水，已习惯在安定与从容中度过自己的日常，并始终认为眼前的牧羊少女也应当具备与自己相同的特质。可情绪的转折总是如此突兀，在这个温和的良夜中，究竟发生了什么，才让圣夏莉雅突然想要倾述自己的心意，说出那些一直没能说出口的话？还是说，自己在刚才的对话中不慎暴露了什么，才让少女觉得这或许是个绝佳的时机，可以尽情坦白而无需忧虑其他因素的干扰？ “你总是这样，林格。” 他的退缩让圣夏莉雅脸上浮现出委屈与迷惘的表情，她有些伤心地说道：“你总是在逃避他人的心意，这不也是一种不自信的表现吗？” “抱歉。”林格的后背撞上了一个坚硬而又凹凸不平的物体，他意识到那应当是盘踞在喷泉底座上、虬结缠绕的苹果树根，在漫长岁月的成长中，它们已粗壮得能够与最古老的橡树或巨榕相提并论，也因此无意堵住了年轻人的退路。他不得不重新面对圣夏莉雅的注视，有些尴尬地说道：“既然如此……或许我应该感谢你对我的信任？” 圣夏莉雅轻轻摇头：“口头上的感谢，并不是我想要的。” “那么，你想要什么？”林格道：“虽然我什么都没有。” “不，你什么都有的。”圣夏莉雅坚定地说道：“你其实拥有我们想要的一切，所以我才说，要对自己更自信一点，林格。” “是吗？” 林格不太相信，他觉得世界上没有人可以满足一切愿望，何况自己只是个普通的凡人——好吧，即便按照圣夏莉雅的说法，自信地认为自己其实并不普通，但改变了前提，结论也会随之改变吗？很多时候并不尽然。 “如果你不相信的话，”圣夏莉雅见这位年轻人仍是不以为然的模样，忍不住问道：“可以答应我一个要求吗？” “什么样的要求？”林格谨慎地回道：“只要是我能做到的，都可以。” “你一定可以做到。” 圣夏莉雅向他露出一个甜美的笑容，看得旁边的小羊有些吃醋，气鼓鼓地咩了两声，没能引起主人的注意力，索性钻到了苹果树后面，来了个眼不见为净。但我还是希望你能够回来，林格心想，至少帮我活跃一下气氛。 他恍惚预感到，自己将会迎来人生中不同寻常的一次体验——就像不久前被某只嚣张的小蝙蝠强吻了一样，尽管都事出有因，可人生的无常之处难道仅是因果二字便能解释的吗？ 已经来不及了。 圣夏莉雅伸出手，轻轻合上了他的眼皮，让年轻人的视线忽然陷入一片黑暗之中。基于刚才已经答应了圣夏莉雅的要求，林格没有反抗，任由她的掌心覆盖在自己的眼眸上，触摸处传来微微冰凉的感觉，与此同时，还有她轻柔的声音—— “我听奥薇拉说过哦，”她说道，语气中听不出半点埋怨或嗔怒，更像是一个姐姐在数落妹妹的调皮：“我们在福音教院借宿的那一晚，你和她曾经一起在钟楼上欣赏夜景吧？她说那一晚的星空很美，虽然不知为什么，她很困，于是就靠在你的肩膀上，睡着了。是不是有这件事呢，林格？” “呃，我想，应该有？” 奥薇拉那家伙怎么搞的，这种事情也能随便乱说吗？而且那件事的关键明明是自己和梅蒂恩吵架了，为什么她要偏题到这种无关紧要的细节上？ “我还听依耶塔说过，”牧羊少女似乎没有注意到年轻人的心理活动，依旧温吞地说道：“我们在陆间海上停留，举办泳装比赛的那一天，虽然她没办法到场参赛，但还是穿了泳装给你看，并且你好像给她打了一百分的样子。是不是有这件事呢，林格？” “……应该，也有？” 依耶塔那家伙怎么搞的，这种事情也能随便乱说吗？而且那一百分明明是自己为了安慰她才给的，为什么她好像当成一件很了不起的事情到处炫耀了？ “我还听……” “圣夏莉雅，”林格轻咳两声，打断了她的话：“我们不如回归正题如何？关于你那个简单的、小小的要求，如果你觉得我能做到的话，不妨直接提出来？” 而不是在这里扯一些陈年旧事，林格还真有点怕，万一她嘴里下一句话是“我还听蕾蒂西亚说过……”怎么办，虽然强吻事件是刚刚发生的，而且他才是受害者，但，最好不要抱着侥幸心理比较好。 “好吧。”不知为何，圣夏莉雅的声音听起来有些遗憾：“其实我的要求很简单，林格，能把你暂时借给我一下吗？” 把我暂时借给你……是什么意思？ 林格摸不透圣夏莉雅的想法，不过他觉得少女应该只是和自己开个玩笑而已，缓和一下莫名尴尬的气氛，于是他轻轻点了点头：“如果你需要的话。” “谢谢。” 圣夏莉雅微微一笑，眉眼弯成了月牙。然后她用双手抚上了年轻人的脸颊，轻轻捧起他的脸，放在眼前端详凝视了许久，才缓慢而坚定地重复了一遍刚才的话：“谢谢你，林格。” 谢谢你愿意相信我。 谢谢你帮助我完成了自己的使命。 谢谢你经历了那么多危险和磨难后，依然愿意陪伴在我身边。 尽管你总是很自卑，不够自信，喜欢将自己排除在“特殊”的行列之外，但我知道，世界上只有你才是最特殊的。如果因一时疲倦而遗忘了自己的特殊的话，请让我用自己的方式，让你重新拾起那些信任与牵绊吧。 她的双手略微用力，带着年轻人的身体向自己靠近，似乎想要让他躺倒在草地上。后者察觉到了，却没有抵抗，毕竟，他已经暂时将自己借给了圣夏莉雅，自然要满足她的合理的要求。可是随后，年轻人发现自己并没有倒在草地上，想象中那种纤细的、单薄的、痒丝丝的触感，确实从脑后传来了，可那与直接枕在草丛上的触感相比，明显是不同的，他现在所枕的地方，更加柔软、更加温暖，并且，隐约萦绕着一股苹果花的香味，让人忍不住多嗅了两口。 “现在，”圣夏莉雅温柔地说道：“你可以睁开眼睛了，林格。” 她缓缓将手移开，林格也慢慢地睁开了眼睛。 然后他看到了，少女明媚的笑脸，苹果树上一片细碎的闪光，以及无数狭窄的空隙中，那片支离破碎的夜幕。 这个。 年轻人下意识想到：大概就是所谓的……膝枕，吧？ 第一百二十八章 可以……吗? 很久以前，林格曾经听爱丽丝提到过一种在所谓“二次元”的世界里不可或缺的要素，其知名程度与女仆、傲娇、妹妹、泳装回、双马尾、大小姐等经典要素不相上下，虽然年轻人觉得这二次元世界的经典要素未免也太多了，但鉴于爱丽丝一副兴致勃勃的样子，最终还是没有打断，于是他因此得知了这种名为“膝枕”的行为。 膝枕，顾名思义，就是将膝盖当成枕头吗？听起来真是充满了恶趣味啊，当时的林格是如此理解的，但随即便被爱丽丝指出了错误：不是膝盖，而是大腿！只有将头枕在大腿上的行为，才能被叫做膝枕。并且，她还一脸严肃地表示：通常而言，这是只有男主角才能享受的待遇，所以林格，你不用太羡慕，只要将好感度刷上去，总有一天，云鲸空岛上肯定有人会愿意为你献出膝枕的！ 自己当时是怎么回答的？ 好像是说…… “我不感兴趣。” 来着。 可是，当他真正享受到了这样的待遇时，又忽然有种“似乎也不错”的感觉。不行不行，自己怎么能这么想呢？年轻人摇摇头，将这些荒诞的想法抛出了脑海，他撑起身子，试图摆脱圣夏莉雅的膝枕。可是下一刻，那双正轻轻按在他头上的手便加重了力道，不着痕迹地将年轻人按了回去，同时，耳畔传来少女轻柔的声音：“不行哦，林格。” “你已经把自己借给我了，所以，直到期限之前，都要好好听我的话呀。” 是吗？ 好像，的确，有这么一回事？ 明明是一秒钟前才发生的事情，年轻人却需要思考整整一分钟，才能从脑海中挖掘出相关的记忆，确认它的真实性。可记忆是不会骗人的，既然如此，在这压倒性的事实面前，自己似乎没有反驳的余地啊。他不禁想到，仿佛是为自己找了个心安理得的借口，林格终于放弃了抵抗，整个人彻底放松下来，就像圣夏莉雅说的那样，安静地枕在她的大腿上，凝视着苹果树下一片闪亮的星光。 确定年轻人没有了反抗的意图后，圣夏莉雅便收回双手，改为向身后撑着，掌心陷入了柔软而又有些泥泞的草地里，灰尾草有些毛绒绒的球状茎秆轻轻挠过她的手背与手腕，带来一阵阵刺痒的感觉；她的身子也随之向后方微微倾斜，为枕在大腿上的年轻人让出了更为开阔的视野，然后仰起头，眼中倒映出一致的风景。 “感觉，”她温柔地问道：“如何呢，林格？我听爱丽丝说过，这种做法会让难过的人好受一点——特别是男孩子。” 果然是爱丽丝啊，她总是不遗余力地向身边的人宣扬自己的二次元主张，洛特丹娜市的泳装回，便是一大证据。没想到私底下也如此，竟连圣夏莉雅都信了她的鬼话，那些与她接触更深的人，比如奥薇拉和依耶塔，就更不好说了。 不过，至少此刻，作为既得利者，自己就不要说她的坏话了吧。 从这个视角看去，风景确实不错，既有角度，也有弧度……咳咳，希望你不要误会，这里说的是苹果树的叶子，它们拥挤在一起的样子很活泼，叶子边缘的弧线给人一种精巧与工整的感觉，末端闪烁的细碎光点则像敲碎的白银般密集，扩散与铺陈于树冠下，汇聚成一条微观的星河。 嗯，除此之外，还有一种很柔软、很光滑的感觉……咳咳，希望你不会再一次误会，这里说的是那些藏在枝叶后面若隐若现的果实，无论是青涩的还是熟透的，表面都泛着一层玻璃似的弧光，它们是如此的圆润、皎洁、并且可爱，甚至能够让人想象出抚摸时指尖传来的细腻触感，一口咬下去时，嘴里充沛甜美的汁水。 最后—— “很美。”年轻人忽然说道。 他的目光不曾落在少女的脸上，所以，希望她没有误会。年轻人心想，我只是在说今晚的夜色很美而已。 出于某种微妙的心态，他没有将这句话说出口。 可是，如果他不说出口的话，产生误会也是理所当然的事情吧？ 于是，在苹果树笼罩的阴影中，少女缓缓低下头，向怀中的年轻人了露出一个甜美的笑容，那弯弯的眉眼，取代了本就不存在的月牙，成为了夜空中最美的一幕： “谢谢。” 啊。 看着这一幕，他忍不住想到：星，月，夜色，安静的风，沙沙作响的枝叶，废弃的喷泉水池边，一棵已经硕果累累的苹果树，还有膝枕与笑容。 这确实是最美好的一个夜晚了。 …… 与此同时。 “哈嚏！” 大厅内灯火通明，桔黄色的火光烘托出温暖舒适的氛围，正在等待开饭的少女们三三两两分散在各处，有的坐在吧台前聊天，有的则靠在窗边看书，但都默契地保持了一种安静，以免惊扰到正在厨房里忙碌的老板娘。直到刚刚返回旅馆的奥薇拉忽然若有所觉，一种痒丝丝的感觉爬上了鼻尖，让她忍不住打了个喷嚏，打破了这阵温馨的氛围。 “怎么了，奥薇拉？” 离得最近的希诺放下手中那本名为《广义微分与组合论》的意义不明的书籍后，关切地询问了一句。 “没，没什么。”奥薇拉摇了摇头，自己都觉得很奇怪：“就是忽然间有一种……自己要输掉了的感觉？” “输掉？输掉什么？你又和谁打赌了？” “没有啊。” 奥薇拉为自己叫屈，她又不是爱丽丝，怎么会天天跟人打赌？不过也真奇怪，既然都没有跟别人打赌，为什么自己要这么计较输赢？而且话又说回来了，到底是什么东西的输赢，能让自己这么在意……公主殿下左思右想，始终没能想明白，最后只能归结于自己实在太饿，都开始胡思乱想了。 恰好这时，老板娘端着今天最后一道甜点走出了厨房，她绕开正围着餐桌不停打转、垂涎三尺的蕾蒂西亚与谢米，将堆满了小山一样高的奶油、乳酪与蜂蜜的餐盘摆到了餐桌的正中央，被其他食物簇拥着。松开手时，小山最顶端的奶油还颤巍巍地抖动着，洒在白色奶油之上的杏仁、坚果干与巧克力碎，看起来就像雪山融化后露出的黑曜石，充满了甜美且芬芳的诱惑。 这是一种名为“雪山蛋糕”的奢侈甜点，不仅外表看上去震撼，其内芯更是有着精巧的三层结构，分别填充着葡萄干、红莓、可可果、牛乳、椰奶、酒渍榛子等多种点心，带来口感上的丰富变化与味觉上的多重享受。即便在大布列塔或明德利亚斯的宫廷内，也只有最老道的甜点师，才能在二十位学徒的帮助下完成这道甜点，但对老板娘来说，却只是她精湛手艺中微不足道的一部分而已。 除了这道雪山蛋糕以外，餐桌上还有烟熏卷饼、风干火腿、炖鸡、白面包、燕麦面包、银链鱼片、塔鲑鱼汤、蔬菜汤、豌豆汤、甜酱派、鲜羊奶、牛奶布丁等食物，摆得满满当当，几乎没有空隙。即便以一场宴会的规模来说，也有些太盛大了，何况这只是一次寻常的晚餐呢？ 老板娘却不觉得有哪里不对，放下最后一道甜点后，双手叉腰，看着自己的劳动成果，满意地点了点头：“好，这样就准备齐全了——唔，要不要开一瓶葡萄酒庆祝一下呢？” 至于庆祝什么，她也不知道，总之就是要庆祝，这样，大家的心情就会变好了吧？ “考虑到未成年人不能饮酒，”吧台后的谢丽娅插了一句：“或许可以用我刚刚调制出来的得意之作——【圣母歌咏】，来代替？” “你闭嘴。” “哦。” 酒保小姐默默地把自己的得意之作喝掉了，然后咂巴了一下嘴唇，颇为遗憾。但，并非遗憾自己的作品得不到姐姐的认可，而是遗憾于旅馆众人竟然无缘品尝这等杰作，实在是她们人生中的一大损失。 蕾蒂西亚和谢米一左一右地趴在餐桌上，对着那座巨大的雪山蛋糕发呆，看得眼睛都直了，小蝙蝠更是伸出粉嫩的小舌头，轻轻舔了一下嘴唇，不知道在回味些什么。 谢米回头问大姐：“那我们什么时候可以开饭呢？” “等林格带着小夏和爱丽丝回来，就可以开饭了。”谢丝塔笑眯眯地说道：“吃饭就是要大家一起吃才热闹嘛，在人都到齐之前，可不准偷吃哦，不然的话——” 她没有说偷吃会怎么样，但那温柔的语气与弯弯的眼睛，却让谢米忍不住打了个寒颤，连声发誓自己就算饿死，从云鲸空岛上跳下去，也绝不会偷吃半口点心！ “我也饿了。”奥薇拉收回视线，嘟囔道：“他们怎么还不回来？” “放心。”希诺笑道：“应该很快就会回来了，毕竟……有林格在嘛。” 虽然只是认识不久，但希诺莫名觉得，那个年轻人的身上有一种不可思议的力量，总能让大家提起信心，无论面对什么样的困境，都能重整旗鼓。 “嗯……” 奥薇拉没精打采地点了点头，然后趴在桌子上，怔怔地看着窗外朦胧的夜色，她心想，确实应该回来了，连梅蒂恩都回来了，圣夏莉雅和爱丽丝还会远吗？可不知为何，又有种莫名的感觉，好像……事情不会那么顺利的。 说不定，林格和小夏姐姐，还在哪里磨蹭呢。 …… “呃。” 枕在少女大腿上的林格忽然动了一下，表情有些不自然。 “怎么了，林格？” 圣夏莉雅立即低下头，关切地问道：“不舒服吗？要不要我换个姿势？” 这种话可不能乱说，要是爱丽丝在的话，肯定就跳出来指责我不守男德之类的了。林格心情复杂地说道：“没什么，就是总感觉……奥薇拉她们应该等不及了吧？圣夏莉雅，是不是该回去了？” “不用那么着急，林格。”圣夏莉雅柔声道：“时间还很早，我们可以多待一会儿。” 早，早吗？ 目光越过少女的脸颊与苹果树的枝叶，林格看着已经完全陷入深邃紫色的夜幕，感受着在这静谧之下如同沉睡的城市废墟，无言以对。他记得自己离开旅馆的时间应该是九点，中途为了寻找各位少女而耽搁了一些时间，所以现在大约是……将近午夜时分了？ 再不回去的话，可能就要吃明天的早餐了。 “不着急，林格。”圣夏莉雅伸出手，轻柔地为林格打理有些散乱的刘海，将它们斜斜梳笼在一起，露出有些苍白的额头与眉间。这位年轻人的眉宇之间总是带着一股严肃与忧愁的气质，仿佛没有一刻舒展过。自踏上这段旅途以来，他不是忧心于少女王权们的诅咒，便是忧心于敌人的强大；他总是不够自信，认为自己作为一个凡人，能够做到的事情很少，因此更想要将那些力所能及的事情做到最好。可世界上从来没有完美的选项，无论是人类还是异类、少女还是魔女，甚至是那位伟大而慈悲的母亲大人，都曾犯下过不可挽回的错误，既然如此，他又凭什么不能犯错呢？ 他应该对自己更宽容一点的，偶尔放空思想，什么都不去想，让自己享受一下短暂的安宁与平静，不也挺好么？就像现在这样。 可圣夏莉雅知道他不会、也不愿那样做，命运有时如人手中的丝线，温顺得可以随意主宰或操控；有时却如同一条恶犬，总是在身后穷追不舍，亮出择人而噬的獠牙。他心知自己一旦喘息松懈，便可能迎来万劫不复的结局，所以总是不能放下心来，让自己睡一场惬意的梦境。 一旦离开这里，回到妖精深眠旅馆，他就不可能是眼前这个乖乖地躺在自己的大腿上、什么都不去想的年轻人了，所以，圣夏莉雅才要借这个机会，让他好好休息一下。 总是他来劝她们休息，为她们解开心结，那未免太自私了；牧羊少女想，自己也有能做到的事情，并且是必须能做到的事情。 如果，如果能让他好好休息的话…… “林格，”她忽然问道，目光认真而清澈：“你能，再答应我一个小小的要求吗？” 年轻人怔了一下，随即轻轻点了点头，他想，反正都已经将自己借给圣夏莉雅了，既然如此，再答应她一个小小的要求，又有何关系呢？ “那，” 圣夏莉雅深深吸了一口气，像是鼓起了最大的勇气，才能说出接下来这句话：“如果你不介意的话，可以……对我笑一下吗？” 第一百二十九章 到时候就知道了吗? 笑？ 这个久违的词语让年轻人恍惚了一下。 这种陌生的感觉可能不是源自于对他人的错误认知，而是源自于对自己的情感疏离。事实上，在现实的生活中，笑容往往比哭泣更加常见，并不是所有人都乐于在他人面前哭泣，表现自己的脆弱；但绝对有许多人乐于在他人面前露出笑容，用这种最简单的方式获得一种廉价的优越感。无论那笑容是虚伪的、是真心的；是轻蔑的、是诚实的；是从容的、是得意的；是虚情假意的、亦或是逢场作戏的……但笑一笑总是没错。 甚至这种笑容如果不在他人面前彰显就毫无意义，所以贵族向平民露出矜持而从容自得的笑，那绝不是礼仪，恰恰是一种根深蒂固的鄙夷；富人向穷人露出贪婪而得意洋洋的笑，看着同类的目光与看着家畜没什么区别；中产阶级向浑身脏污的码头工人与屠夫露出轻蔑而不失体面的笑，认为他们正是因不够努力才会沦落到这种地步；就连苦苦挣扎在社会底层的那些人，都会向街边的流浪汉和乞丐露出讥讽而趾高气昂的笑，他们从中得到了些许心理安慰，认为自己尚不是世界上最悲惨的人。 当每个人脸上都挂着笑容时，一个不笑的人就成了其中的异类，人们会猜测他是否生来如此，又或是冷酷到没有情感。因为道理很简单，笑容是廉价的优越感、是放松他人警惕的亲和力、是无需付出代价便可传播出去的善意、也是社会地位的一种体现，将它彰显出来是只有好处而没有坏处的。那么，若不是先天情感缺陷的人，谁会愿意将自己的笑容藏起来，在众人的心目中留下一个冷漠、刻板、不易亲近的形象呢？ 但林格知道自己的情感没有任何缺陷，他也不是不喜欢笑，又或是不会笑了，如果一定要解释的话，大概只能理解为……年轻人从未想过，原来自己还有露出笑容的选项。 记忆之中，微笑的感觉已如此陌生，以至于年轻人竟想不起自己上一次笑究竟是在什么时候。 唯独可以肯定的是，那必定是在杨科先生逝世之前吧。 “我记得梅蒂恩说过，你以前很爱笑的，林格。” 年轻人陷入思索与回忆时，圣夏莉雅缓缓将头埋低，那双湖绿色的眼眸距离那双澈金色的眼眸越来越近，最终停在了一个危险的距离上，可能只有不到十公分的距离。在颠倒的视角中，两人互相注视，眼眸中都倒映出彼此的模样，神奇的是双方都没有感到半点旖旎，只有一种淡淡的温馨的感觉。 圣夏莉雅说道：“她向我描述过从前的你，开朗，温柔，善良，沉着冷静却又积极向上，品学兼优的同时又乐于与身边的人来往，简直就像苏米雅大学里的希诺那样。那时候你笑起来很好看，所以据说有不少的追求者，可你一一拒绝了她们。” 甚至不是直接的拒绝，而是各种婉转、含蓄且诗意的表达：折一支雪地白花，钉在那封告白的信函上，再送回原主人的手中。在它的家乡北境，这种花的花语是“无瑕的友情”；或是送一本书作为回礼，北地出版社在1788年再版的《格利斯岛游记》，仅在那一版的扉页中，作者马丁·休斯写了一篇简短的寓言故事，并用一句箴言点明了故事的主旨：爱情并非生活中的全部。 但如果是现在的年轻人，或许只会冷淡地回一句：“对不起，你是个好人”，之类的吧？ 尽管它们的初衷都是出于善意，这位年轻人绝不会险恶地践踏他人的情感，可拒绝的方式不同，表现出来的形象也不同。究竟到什么时候，他才能找回对他人露出笑容的能力呢？如果有这种可能性的话，圣夏莉雅希望是此时此刻。 “……” 林格沉默了半晌后，才说了一句：“真亏她还记得。” 语气有些复杂。 这些陈年旧事，年轻人自己都忘了，需要先在脑海中翻找一会儿，才能找到对应的记忆。不过大多是模糊的印象，恐怕连当事人的姓名与样貌都忘了，而梅蒂恩却还记得那么清楚。 所以她肯定也还记得，自己的兄长笑起来是什么样子。 “其实我也记得。”圣夏莉雅忽然说道：“我记得林格笑起来的样子，确实很好看。” “你怎么会……知道？” 林格感觉有些别扭，因为记忆中他从来没有对圣夏莉雅露出过笑容——准确地说，对所有人都是。 圣夏莉雅眨了眨眼睛，在这么近的距离，林格甚至觉得她细长的眼睫毛几乎快要挠到自己的眼睛了：“在梦里吧。” “梦里？” “恩，我梦见过林格笑起来的模样。”而且，还是对我笑的，她心里默默补充道。 林格琢磨了一下，忍不住说道：“那真是一场奇怪的梦境。” “一点都不奇怪。”圣夏莉雅认真地纠正了他的观点：“我觉得很好，比以前我做过的所有梦都好。” “这就是之所以奇怪的地方了。”林格道：“梦境是对现实的反映，你从没有见过我笑，却能够梦到那样的场景，我觉得这是不合理的——就算真的梦见了，也应该是模糊不清的，梦醒后很快就遗忘才对。” 有时候人可以将自己的梦记得很清楚，有时候却忘得更快，这种区别就是现实映照的区别。能够与现实对应的梦境，总会在他们的脑海中多停留一段时间，反之则不过是清晨时分的露水，太阳一旦升上中天，便会蒸发得无影无踪。 听了他的话，圣夏莉雅思考了一下，然后用不确定的语气回道：“可是，白夜也曾经说过，梦境是对前世的回响。所以，或许——” 她眨了眨碧绿无瑕的大眼睛：“我在前世见过你的笑容呢？” …… 林格有些僵硬，想要避开她的视线，可是在这个距离上，年轻人的一举一动、连最细微的眼神变化，都被容纳在少女明亮的瞳孔之中。她只是稍微加重了手上的力道，便将年轻人的头牢牢固定在自己的大腿上，强迫他面对自己，不再给任何逃跑的机会。 “这固然是不可能的事情，”林格不得不开口，在看到圣夏莉雅眼中一闪而过的失落时，又下意识转变了话锋：“但也未尝没有那么微小的一丝概率。” 圣夏莉雅接着问道：“有多微小？” 林格想了一下，回道：“就像天蒂斯忽然回心转意，决定和大家一起携手创造文明的新未来……的概率一样小吧。” 圣夏莉雅忍不住笑了一声，眉眼弯弯道：“照这么说，确实是有概率的。” 她放松了力道，林格悄悄松了一口气，但他的小把戏只能逗圣夏莉雅一乐，并不能帮助自己逃脱这左右为难的困境。于是笑过之后，圣夏莉雅并没有因此忘记自己原本的目的，她的目光炯炯有神：“可是你还没有答应我的要求呢，林格。” “你能对我笑一下吗？” 她这么锲而不舍的模样，让林格不禁想起了养父杨科先生的教诲，他曾经用讲故事的口吻，向尚且年幼的兄妹两人提及林威尔市的过去，教团联合的秩序还未深入这座城市时，经常有年轻的女孩子夜间独自出行，被一些惯于耍无赖的地痞流氓纠缠的故事，而那些不学无术的社会不安定分子在搭讪的时候往往便喜欢使用类似的借口：这位美丽的姑娘，你能对我笑一下吗？ 自然，这是杨科先生修饰过的言语，原话肯定更加粗鲁、鄙俗，以至于给兄妹两人留下了深刻的印象，只不过各自的关注点不同而已。梅蒂恩想的是如果我被其他人强迫露出笑容，肯定不会很高兴的；而林格则信誓旦旦地保证自己会保护妹妹，阻止那些无人管教的小流氓出现在她身边三十尺的范围之内。 可他说这句话的时候压根就没想过，有一天受害者居然会是自己啊！ 这应该说是社会的进步，还是文明的倒退？ 回忆往事，年轻人的眼前仿佛又浮现出当日的景象来：在餐桌上絮絮叨叨，不住旁敲侧击，提醒两位孩子以后出门要格外小心的养父；趁他不注意偷偷将洋葱都挑到了兄长的盘子里，自己一个人吃炖煮的羊肉，一边嚼还一边含糊不清地嘟哝着“我才不会一个人出门”的粉发小女孩；还有那个一边挥舞着餐刀与叉子，双眼闪闪发亮，明明只是个小孩，却总是要装出成熟的模样，用大人的语气表示自己会保护好妹妹的男孩……记忆从未如此清晰过，与其说是回想起来的，不如说它们是自己钻出来的，好像这些记忆其实都有自己的情感，懂得在主人不需要的时候藏在脑海的深处，而到了他需要的时候则一窝蜂地涌出来，争先恐后地表现自己。 像极了那时候想在养父和妹妹面前表现勇敢的自己。 一想到自己也有过如此青涩的时候，年轻人的嘴角忍不住勾动了一下，然后维持在一个很浅很浅的弧度，没有再消失。 “啊。” 圣夏莉雅小嘴微张，翡翠色的眼眸中，激动，喜悦与兴奋的心情皆有。她高兴地说道：“你笑了，林格。” 年轻人这才伸出手，抚摸了一下自己的嘴角。其实在这个距离上，他已经可以从圣夏莉雅的眼睛中看到自己的笑容，可是有些事情非得是亲手确认才可以放下心的。他本以为多年不曾露出笑容，自己的面部肌肉一定会很僵硬，可实际上他笑得很自然，甚至还有一种释然的感觉，这或许说明某些情感与技巧其实深藏在人类的本能之中，不需要学习便能理解和实践。 圣夏莉雅用双手捧起年轻人的脸颊，然后挪动大腿调整了一下位置，让他离自己更近，可以更清晰地看到那个浅浅的微笑。她没有注意到自己已经将头伏低到一个很危险的距离，只需要再靠近那么一点，两人的额头就会来一次亲密的碰撞，她只是非常专注、认真、同时出神地凝视着年轻人微微勾勒的嘴角，心中不由得冒出一个奇怪的想法： 林格的嘴唇很单薄，抿起来的时候像一条直线，看起来还有些苍白，所以不仅笑起来好看，应该也很适合用来亲吻吧？ 随之而来的是一股冲动。 这个距离，就算说是不小心碰到了……林格应该也会相信吧？ 不过，思虑再三后，圣夏莉雅还是放弃了这个危险的念头。林格好不容易才卸下心防，愿意露出笑容，她又怎能以意外与冲动为借口，破坏他此刻的好心情，只为了满足自己那基于自私的小小心愿呢？何况，她也并不觉得这就是自己最后的机会，未来的路还很长，林格会一直陪她走下去的，直至水到渠成的那一刻。 人类的爱情故事中经常提到，初吻是一件很神圣、很严肃、很重要的事情，就跟缔结永世的契约一样重要。那么，她也会耐心地等待那一刻的到来，在此之前，都怀着虔诚与期待的心情。至于林格愿不愿意交出自己的初吻……圣夏莉雅觉得不存在这样的担忧，你看他都愿意接受自己的膝枕了，还向自己露出了真心的笑容，那么更加亲密的接触，也不过是顺理成章的事情。 只是，林格的性格毕竟内敛，而且经常害羞，所以自己要多给他一点时间呀；作为回报则是，当自己收获成果的时候，无论是谁都不能以任何理由阻止，包括林格。 所以—— 她忽然开口道：“林格。” “嗯？” “能不能，再答应我一个小小的、小小的要求呢？” “这……”圣夏莉雅今天的要求好像有点多啊，林格犹豫了一下。 牧羊少女立即加重了语气，强调道：“是最后的要求了。” “那……好吧，什么样的要求？” “就是，如果有一天，我一定要做某件事情的话，”圣夏莉雅板起小脸，一本正经地说道：“希望你不要阻止我。” 林格被她很少展现出来的强势气场震慑了一下，半晌后才犹豫地问道：“所以，到底是什么事情？” “保密。”圣夏莉雅眉眼一弯，笑容温柔：“到时候你就知道了。” “啊这……” 第一百三十章 该回去了吗? 林格从未如此不安过，他觉得自己在圣夏莉雅这里的好感度应该还蛮高的，通常来说，双方都不会有什么秘密需要刻意瞒着对方，既然如此，圣夏莉雅刚才强调的“保密”就有些耐人寻味了，有什么事情是她必须去做但又不得不瞒着自己的呢……说实话，年轻人毫无头绪。 他脸上的笑容不知不觉消失了。 圣夏莉雅伸出手指，戳了一下他的脸颊：“多笑一会儿吧，林格。” 年轻人诚实地说道：“笑不出来。” “为什么？” “我在思考你刚才说的保密是什么意思。” “保密就是，保密咯~” 圣夏莉雅抬起头，那张脸逐渐从年轻人的眼中拉远了，不过还是能看到她微微翘起的嘴角与眼眸中熠熠的光彩，看起来心情很不错的样子，甚至还有精力调侃怀中的年轻人：“还是说如果我告诉你的话，林格就愿意多笑一会儿呢？” 这个……也不是不能考虑啊。 林格认真思索起来，但忽然一声愤怒的喊叫打断了他的思绪：“咩！？” 他下意识往声音传来的方向望去。 原来是一只小羊，本来在苹果树后面玩得好好的，忽然听到主人的笑声，就过来看一下情况，谁知道，竟看到了如此丧心病狂的一幕——那个三无面瘫脸年轻人，居然笑了！啊呸，才不是这个，应该说，他居然枕在自己主人的大腿上休息！ 那分明是自己才有的特权啊！你身为一个人类，居然和我一只可爱无辜的小羊，抢夺主人的膝枕，难道就没有一点羞耻心吗！？ 主人肯定是因为太过心善，不忍拒绝，才放纵你的所作所为。但是，作为主人最知心的好朋友（其实是饲主与宠物的关系）、少女王权的守护者（自称）、摩律亚人古老巫术的继承者（反正老巫师没说不是）、（云鲸空岛四圣兽之首（该称号由爱丽丝授予，另外三只圣兽分别是草药园的小太阳、希诺的马儿布兰迪与格洛丽亚的灰羽隼小白，虽然其中混入了一个明显与兽类无关的家伙，但这种细节就不需要在意了。顺便一提，她原本想把谢米也算进去的，但是被小妖精追着咬了三十公里，方才作罢），我小羊是不会坐视你胡作非为的！ 正义必胜！ 带着大义凛然的表情，小羊又叫了一声，然后毫不犹豫地低下脑袋，摆出了冲锋的架势。 林格顿觉不妙：“等等——” 但是已经来不及了。 “咩！！！”这是小羊的冲锋口号。 “咦呀？”这是圣夏莉雅惊疑不定的声音。 “呃。”这是年轻人被它一头创在腰上，从温暖的膝枕中推离后落在草地上发出的闷哼。 “咩咩！！！”这是小羊大获全胜后趾高气扬的叫声。 “噗、噗嗤！”这是圣夏莉雅使劲憋笑但终究憋不住后发出的笑声。 “……” 这是林格躺在草地上，面无表情地看着头顶的苹果树时，有感而发的心声：“这个夜晚。” 真是一点都不美好啊。 …… 在主人的安抚下，小羊最终还是冷静了下来，没有继续找林格的麻烦。当然，作为代价，林格的膝枕自然是被抢走了，这会儿轮到小羊将脑袋枕在主人的大腿上，享受那份柔软与温暖。并且，它还时不时向一旁的年轻人投去警惕和威吓的目光，仿佛在警告他安分一点，不要动什么歪脑筋，我可是和主人一路颠沛流离走过来的大功臣，跟我争宠，你配吗？ 林格面无表情，他自然不会跟一只羊斤斤计较，只是觉得这家伙自从上次泳装比赛大难不死后就嚣张过头了，显然还是没有吃够教训——下次应该跟老板娘建议，趁圣夏莉雅不在的时候，大家一起吃烤全羊。 “咩！？”小羊忽然有一种毛骨悚然的感觉，谁在算计我？ 就在你面前呢，蠢货。 年轻人收回目光，对圣夏莉雅说道：“时间不早了，还是回去吃晚饭吧，我想，谢丝塔她们应该也等得很急了。” 圣夏莉雅抬头看了一眼正由深紫色转向暗红色的夜空，轻轻点头，又问道：“那林格，你一个人去找爱丽丝没问题吗，需不需要我陪你一起去？” “爱丽丝……” 年轻人一下子沉默了。 圣夏莉雅还以为自己说错了话，不解道：“有什么不对吗，林格？” “没什么。”林格回道，表情不复刚才的轻松，倒是有些阴沉：“我只是有点犹豫，现在去找爱丽丝，究竟是不是合适的时机？我想她现在应该不想见任何人吧，包括我。” 圣夏莉雅听罢也沉默了，她想起之前看完档案后爱丽丝的反应，她还是把这一切都当成了游戏，只认为自己看完了一段无趣的过场剧情而已吗？显然并非如此，种种证据都可以证明天界忒弥丝并没有说谎，甚至连爱丽丝在异世界的经历以及穿越过来的原因都能一一对应，所以她只是无法接受现实，转而开始逃避而已。 至于为什么无法接受……这也是很好理解的事情。 “难道，”沉默良久后，圣夏莉雅终于开口了：“你一开始并没有想去找她吗？” “恩。”林格点点头：“我觉得应该给她一点时间冷静下来，只有她愿意听我说话，我才能说服她重新振作起来。如果还是一味逃避，不肯面对现实的话，不管我说什么都没有用吧？” “这就是林格你的不对了。” 圣夏莉雅轻轻摇头：“正是这种时候，她才更需要人来安慰啊。少女都是脆弱而敏感的，就算是爱丽丝也不例外，所以她们独处时，往往无法保持冷静，反而会陷入孤独、紧张、惶恐乃至自我怀疑之中，需要有人陪在身边，替她们分担压力，才能更快地走出阴影。不是所有人都像你那样坚强的，林格。” 她用同情的目光看着年轻人：“你果然还是不懂呀。” 懂什么了？ 林格有种微妙的感觉，不知是圣夏莉雅对自己的期望太高，还是她对爱丽丝的期望太低，那个欢快跳脱、仿佛不知烦恼为何物的金毛女仆，真的至于消沉到那种地步吗？过去，就算面对构想神明或现实魔女的时候，她也没有退缩过吧？还是说…… 真正导致那家伙陷入自闭的，其实并不是任何人所认为的真相，而是某种观念的颠覆？ 年轻人略一挑眉，仿佛明白了问题的关键。 圣夏莉雅的声音也适时地传来：“所以，我认为你还是应该去见爱丽丝一面，把她带回来吃晚饭，就像你带我们回去吃晚饭那样。现在你已经做得很好了，为什么不做得更好一点呢，林格？” 她向年轻人笑了一下，眸光盈盈。 “我会去找她的。”林格没有思索太久便做出了决定，又问道：“那你——” “那我就先回旅馆了。” 少女起身，轻轻掸去裙摆上的草叶与尘埃，不再享受温暖膝枕的小羊急得在她身边转来转去，但是被圣夏莉雅许诺今晚可以敞开了肚皮吃后就安静了下来，还特意从主人探出头来，向林格投来了一个得意的眼神——蠢货，这有什么好炫耀的，我又不是爱丽丝，才不会和你抢食物。 “我和大家一起在旅馆，等待你的好消息，林格。记得和爱丽丝说一声，我们都很担心她。” 简单道别后，圣夏莉雅牵着小羊，踏上了返程的道路。年轻人站在原地，目送她的背影走远，渐渐消失在荒废的街道深处，这才收回目光，抬头看向整座城市中最高大、最恢弘、亦是最引人注目的那栋建筑，忍不住有些感慨。 过去，他还是天心教堂的牧师时，曾为许多迷途的信徒告解烦恼，指引方向；后来踏上旅途，则成为了少女王权们专属的心理医生，不仅随时关心她们的心理健康和情感问题，更是每隔一段时间就要像现在这样，挨个谈话，了解她们的烦恼，抚平她们的不安。 拥有这么丰富的经验，按理来说，年轻人应当是驾轻就熟了才对，可他此刻依然有些没底，不知道自己能否做好这份工作。 毕竟，他将要面对的，或许是世界上最——不能说麻烦，也不能说古怪，应当说是——最独特的一个人了。 这顿晚饭果然没那么容易吃上。 年轻人摇了摇头，抛开脑海中那些无关的思绪，迈步向市中心走去。一分钟后，他的身影也消失在了黑暗中，广场上只余一片寂寥的空旷，风吹枝叶时沙沙的鸣响，还有静静躺在草丛中的几颗苹果，失去光线的照耀后，它们就像被抹上了一层诡异的墨色，毫无光泽，似乎很快就会腐烂。 静谧的夜色悄然漫延，黑暗中高楼大厦的剪影从四面八方袭来，带来沉重的压迫感，如此冷酷的氛围，总是叫人有些不安。直至几分钟后，一个娇小的身影慢慢从苹果树的影子中走了出来，她俯身捡起草丛中一颗青涩的果实，捧在掌心默默地端详。 她保持了这样的姿势很久很久，直到一阵风吹过，掌心的果实微微晃动了一下，忽然落到了地上，才将她惊醒过来。 一声幽幽的叹息之后，苹果树下已空无一人。 …… 游戏指令公司的总部大楼在黑夜中的压迫感更甚，让人想到了神话传说中能够与山脉角力的巨人。在天界忒弥丝提供的档案中提及，女神冕下创世时，曾借鉴了异世界的古老文化，如此说来，在那颗名为地球的星球上，应当也有类似的传说——或是其起源。然而异界人不曾屈服于构想中的庞大生命，而是以自己的双手创造出毫不逊色的奇迹，这种依靠人智超越幻想的浪漫主义，或许正是女神冕下沉迷于异界文明的原因吧。 不是单纯的幻想，而是从瑰丽的幻想中，获得面对现实的勇气。 可是，在冕下的造物中，又有多少人领悟了祂真正的意图？ 或许，连祂最亲密的女儿们，都还在迷茫着呢。 在总部大楼的门口，年轻人暂时驻足，欣赏了一会儿大屏幕上播放的宣传影像，色彩绚丽且不断变幻的画面成为了附近唯一的光源，但五颜六色的光线打在玻璃窗上，折射与反射之后，也让周围的景象产生了一些奇异的变化，有种行走在梦境之中的、光怪陆离的感觉。 林格起先觉得熟悉，怀疑自己曾在何处见过类似的景象，但这种熟悉感转瞬即逝，没有留下一丝痕迹。他回过神来，意识到自己站得有点久了，倒显得像是犹豫或害怕了似的，于是便抛开这些无关的念头，迈步走入大楼内部。在白天搭乘过的观光电梯内，他按下了代表第九十七层的那颗按键。 不出意外的话，爱丽丝就在那里。 …… 深夜的游戏博物馆笼罩在一股阴沉的氛围中，白天看起来颇为壮观的玻璃展柜，到夜里仿佛变成了囚禁亡魂的棺材，在黑暗中折射出一层层惨淡的冷光。摆放在玻璃展柜内的游戏机、卡带与宣传画册等，上面的人物也仿佛因此活了过来——或说活过来后又死了一遍，以至于眼眸空洞洞的，像是幽灵般追随着你的步伐。 不是心理素质强大的人，绝不敢独自走在这间空旷的大厅内，聆听自己的脚步声一圈圈回荡开来，撞上玻璃展柜和墙壁后又重叠在一起，有一种比夜深人静时聆听自己的心跳声更恐怖的氛围。 林格尽量放轻了脚步声，目光在触手可及的黑暗中来回扫视，寻找那个人的位置。其实不需要很用心便能找到，因为那里是唯一有光亮的地方，就像黑夜中的萤火虫一般显眼。真正阻碍了林格的反倒是这些玻璃展柜，它们共同构成了一个错综复杂的迷宫，如果不想撞在透明的墙壁上刺伤自己，那么就得尽量谨慎地通过，就像在一件最精美的水晶工艺品上跳舞。 五分钟后，年轻人才抵达了光亮照耀的地方。 “爱丽丝，”他停下脚步，对那个瘦弱单薄的背影说道：“该回去了。” 第一百三十一章 爱丽丝没有理他，仍然自顾自地敲打着手柄的按键，发出啪嗒的声响。她面前是一台老式游戏机，体型相当笨重，而屏幕却仅占据了那庞大的铁质外壳上不足十分之一的空间，因此，虽然是高科技的造物，反而给人一种手工搭建的粗糙感。白天，爱丽丝还兴致勃勃地介绍过，这是一种名为街机的游戏机，电子游戏最初的发展形态。 劣质屏幕释放出来的冷光打在少女的脸上，让她的脸色看起来简直比真正的吸血鬼还要苍白，双眼也毫无神采，只是沉默地注视着屏幕上的景象，机械式地敲打手柄，操控自己的角色进行战斗而已。林格站在她身后看了一眼，那似乎是一种双人对战的游戏类型，就像是中世纪骑士小说中常常描述的决斗环节一样，双方各自操控自己的角色战斗，直至击败对方为止。 但是游戏中的人物形象可比那些古板守旧的骑士要花里胡哨得多。在穿着上，男角色是标新立异，女角色则是伤风败俗，灵祈祷会的苦修士来了都要高呼一声圣者在上的程度；而发型上也各有各的精彩，远远超出了年轻人的想象力，最让人感到惊讶的是，他们竟然能够在动辄火焰炸裂、冰霜冻结的激烈战斗中，时刻保持自己的衣着完整和发型稳定，不可谓不是个奇迹。 由于没有人和自己一起玩的缘故，爱丽丝应该是在与游戏机内部设定好的程序对战，而打法死板的游戏程序自然无法与经验丰富的天才玩家媲美。仅仅五分钟内，林格便看到屏幕上闪过了十几次振奋人心的大字，他不认识异界文字，但已能猜到它们应该是代表着“胜利”的意思。 爱丽丝面无表情。 每战胜一个对手，她都会迅速进入下一场战斗，并没有为自己的胜利欢呼喝彩的意思。这是因为对手都太弱了，理所当然的胜利无法让天才玩家提起兴致的缘故吗？恐怕不尽然，毕竟从前，爱丽丝和奥薇拉或依耶塔一起玩游戏的时候，不也开心得很，据年轻人的观察，那两人可比游戏程序菜得多了。 那么，是因为游戏程序不是活人，爱丽丝就算战胜了它们，也不知道该向谁炫耀，所以觉得无趣了？或许有这样的可能性吧。林格想了想，在爱丽丝又打败了一个对手，还没来得及进入下一场战斗的时候，走到她身边坐下，顺手拿起街机上空置的另一台手柄，问道：“介意和我一起玩吗？” 爱丽丝终于有反应了，她像个人偶般转过头来，看了林格一眼，那眼神中其实没有什么多余的情绪，或者说什么情绪都没有。她又把头转了回去，默默地按下了街机操作台上的一个按钮，对战界面消失，取而代之的是一个有很多人物头像的界面，林格试着用手柄操控了一下，发现自己可以选择角色了。 于是他笨拙地推动摇杆，一个个地看过去，由于从来没有接触过这种格斗游戏的缘故，对每一个角色他都看得很认真，遗憾的是光凭外表也无法判断谁强谁弱，再说年轻人本来就不在乎强弱和输赢这种事，于是他思考再三后，选择了一个棕色短发、手上缠绕着火焰、看起来很阳光开朗的年轻人。 至于为什么要选这个角色，大概是因为所有角色中，只有他笑起来最开心，应该是在享受战斗的过程吧。这种纯粹的人物形象总是容易让人萌生好感，而且年轻人还记得牧羊少女说过的那句话，让他多笑一笑，笑容能传递善意与温暖，此刻的爱丽丝正需要这两种情感。 天才玩家一直没有动作，直到林格选好了角色之后，她才悄悄瞥了他一眼，然后手指在手柄的四个按键上飞快敲击，神奇的事情很快发生了：原本的选人界面消失，新出现的界面上只有一个代表问号的头像。爱丽丝迅速锁定了这个神秘角色，屏幕上出现了一个白色短发、裸露上身、表情看起来很冷淡、但又意外地给人一种神性感的青年。 选完角色后，正式进入对战环节。当林格还在熟悉操作，意外地发现用组合键可以打出更加炫酷华丽的招式时，天才玩家已经一套小连招把他秒了，一点都没有对新人放水的意思。 林格：“……” 他自认倒霉，紧接着开始了第二局，这一回天才玩家倒是给了他一点熟悉角色的时间，她操纵的角色缩在屏幕最边上的角落里，默默地看着林格操纵的人物上蹿下跳，时而空中踢击，时而下蹲放火，偶尔还会摆出意义不明的姿势。但也不是完全闲着，时不时便用远距离攻击蹭他一下，因为掉的血不多，林格没放在心上，还以为她在帮自己熟悉人物的技能呢。 结果等他终于摸索清楚自己这个角色该怎么玩的时候，天才玩家已经通过蹭伤害的方式攒满了人物血条下面的能量条，直接三格爆气，华丽的定格动画中，白发青年瞬移来到林格操纵的角色背后，伴随着冷漠、庄严而又带着一丝怜悯的宣告，直接抬手，掏穿了他的心脏。 林格：“……” 他有点明白为什么依耶塔和奥薇拉都不愿意和这家伙一起玩游戏了，绝不是游戏的错。 然后是第三局、第四局、第五局……林格总是输，但手法却越来越熟练了。应该说他虽然对电子游戏不感兴趣，但在这方面却意外有天赋吗？进行到第六局的时候，爱丽丝已经无法在不使用任何盘外招的情况下轻松战胜林格了。她所操纵的角色虽然性能很强，但林格的反应能力更强，总能在千钧一发之际躲开攻击，他甚至无师自通地学会了一些高级的技巧，比如抓住对手使用招式的空档发起进攻，就能让她来不及反应。当初通关《黑暗古堡：晓月圆舞曲》时，爱丽丝似乎说过，这种技巧名为抓后摇。 第六局，林格还是输了，但这和游戏水平无关，而是爱丽丝在打到一半时忽然回头看了一眼，林格还以为那边有什么东西，便也看了过去，结果一回头便发现自己的角色已经倒在了冰冷的地板上，而爱丽丝则抿着嘴唇，面无表情地返回了选人界面。 “同样的招数是不会生效第二次的。” 林格对爱丽丝说道，依旧锁定了那个操控火焰的角色。 而爱丽丝也依旧选择了那个白发青年。 果然，第七局一开始，爱丽丝便陷入劣势，只能缩在墙角防御；林格则穷追猛打，咄咄逼人。然而如果不看游戏屏幕的话，你会发现林格的手速其实并不是很快，敲击手柄按键的力道也很轻，仿佛每一下都要经过深思熟虑后才会按下去，这在快节奏的格斗游戏中是反直觉的，却神奇地契合了游戏角色的进攻频率；倒是爱丽丝把手柄上可怜的四个按键敲打得啪嗒作响，似乎恨不得把它们敲出火花来，她的手指在手柄上飞快跳动，甚至都拉出了残影，然而角色还是只能防御，防御，接着防御，谁都不知道她敲了那么多按键，到底是想搓个什么招式。 胜局已定。 林格想。 忽然，一直冷着脸的爱丽丝开口道：“你不是来找我回去吃晚饭的吗，一直留在这里陪我打游戏，真的好吗？” “没什么不好的。” 林格的注意力短暂地从游戏中移开了，他回道：“大家都很担心你，一定要我把你带回去，所以，至少在你意识到现在绝不是消沉的时候之前，让我一直留在这里也未尝不可。实际上，当我决定来找你的时候，就已经做好了心理准备。” “那还真是辛苦你了。” 天才玩家撇了撇嘴角：“谁让我没有林格大人那么坚强呢，无论遇到什么事情都能保持冷静，或者说冷酷得不像个人类。我只是个不肯面对现实的、脆弱而又软弱的家伙，真是对不起了，辜负了你们的信任呢。” 多么赌气的发言啊，简直就像被父母拒绝买新玩具的小孩子那样。 林格无奈地摇了摇头：“你一定要把我的话都理解为这么阴阳怪气的意思，那我也没办法……唔？” 他忽然意识到什么，手指快速地在手柄上敲击了几下，尝试挽回局面，但已经来不及了，屏幕上的白发青年一套行云流水般的连招，再接上一个华丽的必杀技，将因为操纵者一时疏忽而露出了破绽的棕发青年直接秒杀，屏幕上冒出了代表胜利的金色大字。 “七战，全胜。” 天才玩家用轻飘飘的四个字证明了自己的含金量，然后放下手柄，伸了个懒腰：“好累，我不玩了。” 连个挽回颜面的机会都不给，真的很卑鄙。 林格也放下手柄，他有些懊恼，明明已经对爱丽丝放了话，同样的招数绝不会生效第二次的，结果还是上了她的当，着实令人无言。随即他又怔了一下，因为忽然间意识到，懊恼这种情绪其实很少出现在自己身上，其罕见的程度就像杨科先生逝世后自己的笑容一样。而今夜，他为了一名少女露出久违的笑容，又因为另一名少女感到了久违的懊恼，这两种阔别许久的情绪在同一个夜晚回到了年轻人的身上，让他恍惚间竟以为自己又回到了过去。 回到那个——林格还是个拥有正常人的情感、会哭会笑、会感到懊恼、也会对未来充满憧憬与期待的少年——的时候。 林格不会拒绝承认自己从这两名少女的身上分别获得了什么，比如膝枕，比如游戏的乐趣。如果说膝枕象征着一种包容的爱，那么游戏的乐趣便来自于最初的幻想。爱与幻想，能够让人回到自己的孩提时代吗？这是一个宏大的命题，绝不是脑海中偶然闪现的一个想法就能解释的。 他怅然若失时，已经放下手柄的爱丽丝忽然站起身来，双腿因为长时间盘坐的缘故，还踉跄了一下，但她没有放在心上，只是摇摇晃晃地朝着另一个方向走去。林格回过神来，连忙问道：“你要回去了？” “才不。”爱丽丝的回答很快，像是压根就没有思考过：“只是要玩下一个游戏而已。” “你不是说已经玩累了？” “是玩那个游戏玩累了。” 爱丽丝又找了一台游戏机，在外壳上摸索了一会儿后找到开关，她轻轻按下去，将游戏机启动，玻璃屏幕投射出来的冷光照亮了周围的一小片黑暗，然后顺手拿起旁边配套的手柄，重新在游戏机前盘腿坐下，漫不经心地说道：“换个游戏就不累了。” 林格也起身走过去，伴随着轻快欢乐的音乐，他看到屏幕上出现了一个戴着红帽子、鼻子很大的角色，从造型上看，不如刚才那个格斗游戏中的角色，各有各的美型或帅气，但却给人一种童真与滑稽的感觉。如果是梅蒂恩和谢米的话，说不定会很喜欢这个游戏。林格想到，同时也惊讶于自己竟会产生这样的联想。 然后爱丽丝就操控着那个角色，在屏幕上横冲直撞起来，踩蘑菇、撞砖头、偶尔变大、偶尔变小，它的敌人也并不凶恶，而是一些乌龟或栗子的拟人态。听起来这是个很无聊的游戏，可天才玩家玩得很投入，林格也看得很投入，偶尔还会被爱丽丝的渣操逗乐，嘴角微微一勾，只是天才玩家背对着他，所以看不到而已。 “我忽然发现，”年轻人有感而发：“其实电子游戏还是蛮有意思的。” 爱丽丝的手一顿，屏幕上的红帽子大叔被怪物撞了一下，无敌效果消失了。如果放在以前，天才玩家肯定要大声嚷嚷，抱怨林格毁了自己的无伤通关，但这会儿她却只是一撇嘴角，不冷不淡道：“你知道这话让我想起了什么吗？” “什么？” 爱丽丝面无表情：“就是地球上那些死板顽固、一见到孩子在打游戏就深恶痛绝、等他们有出息后又开始赞不绝口的家长们。” “呃……” 第一百三十二章 有没有标题都无所谓吗? 爱丽丝的说法让林格有些无言，在她的描述中，自己仿佛成了一个趋炎附势、见风使舵的小人，可问题在于，自己过去确实对游戏不感兴趣，但也没有到深恶痛绝的地步吧？他从来都没有禁止爱丽丝玩游戏，更没有禁止其他人去陪爱丽丝玩游戏，纯粹是天才玩家自己喜欢耍赖，才导致大家不太愿意和她一起玩而已。 要是放在以前，林格肯定会毫不留情地戳穿她的谎言，反正天才玩家脸皮够厚，就连被当面戳穿，估计也就是笑哈哈地敷衍过去罢了。 但是现在嘛……算了，先忍着她一点吧。 林格主动退让了，不得不承认自己确实是爱丽丝描述中的那种恶人家长，现在已经幡然醒悟，正要向她承认自己的错误：“我只是在亲身接触后才意识到，原来电子游戏中的优秀作品，确实具有相当的乐趣与内涵，能够让人沉迷其中。” 他暗指自己之前对游戏不感兴趣，实在是因为某人制作的游戏都算不上优秀。 “哦。” 爱丽丝随口道：“那你是真的喜欢上了游戏咯，而不是为了安慰我才坐在这里，勉强做一些自己不感兴趣的事情？我还以为你真有那么伟大呢，林格。” 又开始了。 即便是自闭状态下的爱丽丝，语气依然带着一股阴阳怪气的味道，而且喜欢耍赖这一点是刻在骨子里，从头到尾没有变过的。 林格都不知道该说欣慰，还是心塞了。 他无奈地摇摇头，在爱丽丝身边坐下，同样拿起放在一旁的手柄。天才玩家的游戏角色刚好跳进岩浆里摔死了，她瞥了林格一眼，默不作声地退到游戏开场界面，选择了双人模式，并贴心地把新角色留给了林格，那是一个绿帽子的大叔——鼻子同样很大就是了。 两个游戏角色在屏幕上蹦蹦跳跳起来。 林格一开始还能绷得住，但玩着玩着他就受不了，终于忍不住问了一句：“你能不踩岩浆了吗？” 爱丽丝额头上冒出一根青筋，她终于也是笑了，但给人的感觉却是皮笑肉不笑的：“可以啊，那我们回去玩刚才那个游戏吧，手、下、败、将。” 她特意在最后四个字上加了重音。 “你不是说玩累了？” “哎呀，现在又不累了。” 真是让人忍俊不禁。 第四次因为爱丽丝踩岩浆而game over后，林格终于忍受不了爱丽丝的操作，直接无视了她试图重开一局的操作，放下手柄，再次进入今晚的正题：“好吧，既然游戏也玩够了，那么你打算什么时候回去吃饭，爱丽丝？” “还早。”爱丽丝嘴上这么说，身体却很诚实地打了个哈欠：“我能通宵一整宿，你饿了你就回去吃饭呗，别管我。” 别管我。 多么……陌生的一句话啊，林格已经很久没有听到了，就连年纪最小的梅蒂恩，和家里人闹别扭的时候都不会这么说呢。 爱丽丝似乎已经对这个游戏失去了兴趣，她放下手柄，慢吞吞地起身，跟个幽灵似的飘向下一台游戏机，浑然没有把林格的话放在心上。年轻人这一回没有跟过去，只是坐在原位，默默地看着她的背影消失在屏幕冷光的边缘，逐渐融入了黑暗。他忽然开口，声音刺破了游戏中欢快的背景音乐：“你打算逃避到什么时候，天才玩家？” 爱丽丝一下子站定，愣在原地没有动弹，背对着林格，她脸上的表情有些惊讶，因为印象中，这似乎是年轻人头一次用这个头衔来称呼她。 而且，不像地球论坛上那些网友，表面称呼她为天才玩家，其实还是调侃与嘲笑的意味居多，林格的语气是很认真的，就仿佛世界上真的有那么一个天才玩家——而且就是他面前这个单薄自闭的网瘾少女——似的。 林格则收回目光，重新落在游戏屏幕上，他没有再看爱丽丝，而是操控手柄，轻车熟路地开了一局单人游戏。他一边操控屏幕中的角色横冲直撞、上蹦下跳，一边用平静的语气说道：“其实一开始我来找你，是想用一些比较……直接的话语来刺激你的。比如，不要沉溺于虚假的世界之中，是时候让自己跳出游戏的界限，面对真正的现实了；如果不肯面对现实，只是一味逃避的话，永远不可能得到成长……之类的。” 他每说一句话，少女的背影便微不可觉地颤抖一下，黑暗中一面面透明的玻璃注视着这一幕，犹如镜子般映照出她的内心。年轻人说完便闭上了嘴巴，专注于自己的游戏，轻快的背景音乐取代了那些来自他人与心中的鼓噪。但以往听起来很悦耳的电子音，在此时却莫名让人感觉很烦躁，天才玩家抿紧了嘴唇，半晌后才缓缓吐出一句仿佛挟着火一般的干燥与沙一般的喑哑的答复：“真是让人讨厌的说法。” 确切地说，是很讨厌。 “有很多人都这么说，甚至不止是那些看不起游戏的人，连玩家自己都这么认为。” 背对着林格，爱丽丝耸了下肩膀，她努力让自己的语气更随意一些，以表现出一种蛮不在乎的态度，可就年轻人的实际观察来看，应该说正好相反才对，她很在乎别人的评价，在乎得不得了，就像个渴望引起大人关注的小孩子那样：“一提到游戏就是电子毒品，一拿起手柄就是不务正业，而一旦稍微沉浸进去，就是所谓的逃避现实了。因为幻想与现实恰好对立，所以喜欢幻想的人就一定会逃避现实吗？这种说法很没有道理，我还以为你能明白的，林格。” 自见面以来，她头一次喊出了林格的名字，语气中不乏失望。 她失望于林格并不了解自己，也从未想过了解自己吗？可她现在所做的事情，不就是在逃避现实吗？ 林格没有将这句话说出口，他操控游戏角色躲开了boss的攻击后，慢条斯理地回道：“所以我才说，这是一开始的想法。” “而现在，我改变了想法。” “爱丽丝，你不需要面对现实，只要战胜它就够了，就像战胜游戏中的那些boss一样。” “战胜它？”天才玩家的背影动了一下，身为一个狂热的游戏爱好者，她本能地对这个说法产生了兴趣。 “没错。” 屏幕中的游戏角色一跃而起，踩在大魔王的头上，分明是又矮又胖的设定，却不可思议地拥有着惊人的跳跃力，令它能够与强大邪恶的魔王战斗到底，毫不畏惧——它甚至还有一个大鼻子。设计这款游戏的人，为什么要让这样一个毫无亮点的人物成为主角呢？林格一边操控角色，一边思考着这个问题，但他与爱丽丝的对话并未因为这种一心二用的行为而中断：“你不是总说，我不知道敌人是谁，在哪里，有多强，我只知道我要大开杀戒了——吗？既然你在游戏中是如此，何不把这种乐观的心态也延续到现实中呢？” 有着酒糟鼻的红帽子大叔在岩浆平台上来回跳跃，凭着灵活的身手与惊人的弹跳能力，将魔王戏耍于股掌之中。年轻人忽然发现自己似乎也有这种心态了：他看不懂异界文字，听不懂异界语言，所以游戏中的所有剧情都和他没有关系，但他好像并不需要知道这些，只要一路打败所有敌人，再打败最终boss就够了。这种一无所知的战斗也能给人带来乐趣吗？林格不想承认，但他不得不说，自己确实在这款游戏上得到了一些久违的、童真的乐趣。 “那么，你也一样，爱丽丝。”林格说道：“你不需要知道战斗有什么意义、不需要知道自己的敌人有多么强大、甚至不需要知道自己的真实身份以及游戏的主线剧情，把这些问题都抛到脑后吧，然后在一无所知的情况下战胜现实，就像战胜游戏中的最终boss那样——你们玩家不是经常做这种事情吗？” 在林格看不到的地方，少女不以为然地撇了下嘴角：“这不还是一种逃避？” “不。” 年轻人看着发光的屏幕，这位他说不出名字的红帽子大叔已经战胜了邪恶的魔王，拯救了被囚禁的公主，并似乎因此获得了公主的爱意——虽然他有一个大大的酒糟鼻，但似乎不影响公主对他的第一印象。年轻人看着这一幕，神奇地发现自己其实已经读懂了剧情，虽然看不懂文字，听不懂语言，但仍然有一些珍贵的情感，可以在两个世界不同的人心中共鸣。游戏就是这些心情的载体，也是门槛最低的载体，即便你什么都不知道，但当你通关了这款游戏时，其实已经明白了一切。 他轻声道：“这就是玩家的风格，不是吗？” 爱丽丝喃喃自语：“玩家的……风格？” “普通玩家的风格。”林格补充道：“而你是天才玩家，天才玩家自然是与众不同的，你一定能做到普通玩家也能做到的事情，并且把它们做得更好吧，爱丽丝？可别告诉我，你连这么弱小的boss都打不过？” 他轻轻挑眉，这个有些挑衅的动作被逐渐黯淡下来的光芒投影在了屏幕上，画面中，制作人员的名单慢慢滚动消失，它很短，甚至可能比小学生的课后作业还要短，但从他们的奇思妙想中催生出来的爱与勇气与正义却似乎比这个宇宙诞生以来的历史还要长，红帽子大叔与他的冒险故事已经落下了帷幕，但另一个故事才刚刚开始。 “怎、怎么可能！？” 爱丽丝被吓了一个激灵，想也不想地反驳道：“不就是、不就是区区的现实吗，看我怎么用操作把它打爆！” “那就去做，爱丽丝。”年轻人放下手柄，站起身来，伸了个懒腰，以往他顾及形象绝不会这么做，但自从圣夏莉雅让他露出笑容后，年轻人越发不介意做一些和过去形象相悖的举动了：“和其他的游戏角色不同，你的起点更高。他们是又矮又胖、还有一个酒糟鼻的红帽子大叔，而你是创世以来独一无二的少女王权，女神冕下最珍视的子嗣之一，既然如此，就应该把目标放得长远一点，战胜现实只是第一步，你应该成为全宇宙最棒的天才玩家，爱丽丝。” “全、全宇宙最棒的天才玩家！？” 爱丽丝猛地睁大了眼睛，感觉自己被打开了新世界的大门，她怎么就没想到呢，自己身为少女王权、身为创世女神的子嗣、命中注定拯救世界之人，岂能局限于普通的天才玩家之名？应该是——宇宙级别的天才玩家才对！ 她的肩膀不住地耸动起来，一副犯病了的模样，林格稍微走近了一些，果不其然，听到了天才玩家的傻笑声：“嘿嘿、嘿嘿……宇宙天才玩家……非我爱丽丝，莫属啊……嘿嘿嘿……” 效果好像有点太好了。 林格仰头望天，一阵无言。这算是开导成功了吧？不过他心知这种效果只是暂时的，自己的说法中其实藏了一个很大的漏洞，天才玩家没有发现而已。它就像一颗定时炸弹，终有一天会爆发的，林格只希望它不要在最糟糕的情况下爆发，不然，问题可能会比想象中更加严重。 一想到这里他就有些胃疼，可能是没吃晚饭导致的，正好年轻人也不想继续留在这里听爱丽丝傻笑，便转过身去，作势要走：“在成为宇宙天才玩家之前，还是先考虑填饱自己的肚子吧，爱丽丝。” “诶？” 爱丽丝这才回过神来，她见林格要走，心中顿时一慌，想都不想便扑过去抱住了他的大腿：“等等、你先别走！” “……干什么？” “你想留我一个人在这里挨饿吗？” “那你就跟我一起回去吃饭啊。” “我很饿。” “我知道，你不需要强调第二次。” “所以我的意思是……我饿得走不动路了。” “……” “嘿嘿。”金毛女仆恬着脸凑上来，一脸的无辜与期待：“要不，你背我回去呗，林格？” 第一百三十三章 心酸亦或是欣慰吗? 谢米正骑在自己的好朋友身上。 这种说法无疑具备相当强烈的冲击性，相信大部分人在听到这句话的一瞬间，脑海中就已经自动生成了一些少儿不宜的画面吧，这不得不说真是文学作品思想表达中的一大痛点，即读者的想象力总是太过丰富。但以实际情况而言，这句话所描述的场景是真实的——并且也确实没有任何少儿不宜的要素，因为这里所说的“谢米的好朋友”，其实是指小羊。 你以为是谁？ 实际上，谢米认识小羊的时间甚至比认识梅蒂恩的时间还要早，自从圣夏莉雅使用命运王权的力量，帮助妖精深眠旅馆避开了守夜人的搜捕后，她和她的小羊便与舍瑞尔大街十三号的住户们结下了深刻的缘分。或许是智力比较接近的缘故，在当天晚上的庆功宴会上，谢米与小羊一见如故。前者瞒着两位姐姐和小羊的主人，偷偷摸摸从厨房里顺点小点心给它加餐；而后者则大发慈悲，特别允许谢米骑在自己的脑袋上，转职为旅人妖精历史上绝无仅有的羊骑士，稍微满足了她的虚荣心。 那段时间，两人……呃，一妖精一羊的关系只能用四个字形容：互相利用！ 呸，说错了，是如胶似漆才对。 当然，我们都知道着名的二次元专家爱丽丝曾经提出过一个理论，那就是“青梅竹马不敌天降”，并深刻地剖析了其中的原理，如青梅竹马太过熟悉，没有新鲜感；天降则笼罩在神秘的光环中，容易引起人探究的欲望之类的。但论文篇幅过长，这里就不赘述了，直接快进到结局：身为青梅竹马的小羊，败给了身为天降的梅蒂恩，以下略。 真是个令人悲伤的故事，噗嗤。 “咩？”小羊狐疑地叫了一声，那表情像是在说：你刚才笑出声了，对吧？ “没，没有。”谢米的嘴角忍不住抽动了一下，但很快被她压了下去，说实话，这比偷吃点心后在大姐面前压下心虚的表情还要难，不过小妖精居然做到了，她板着一张小脸说道：“我可认真了，不信你看。” 她把眼睛睁得大大的，企图传递自己的真诚，可惜小羊又没有昆虫的复眼，不能三百六十度无死角地观察身边的景象，自然也看不到脑袋上那只小妖精的表态，所以它依然有些怀疑：“咩？” “哎呀，都说了没骗你，我们什么关系，你不相信我了吗？” “咩。”小羊摇了摇头，表示自从你为了和梅蒂恩一起出去玩，指使我把你的作业咬烂，导致我被主人教训了一顿后，我就再也不相信你了。 “明明那一次你也玩得很开心嘛！” 谢米为自己叫冤，然后她见小羊似乎有把陈年旧事都挖出来算账的意思，连忙转移了话题：“好了好了，不说这个，还是说说你的事吧，小羊。你怎么一回到旅馆就垂头丧气的，身体不舒服吗？” 她假惺惺地关切，同时不忘了点明自己的功劳：“你看我都没跟梅蒂恩一起玩，就跑来关心你了，可见我们的友情还是坚不可摧的吧？” 这么一想还真是。小羊不知道谢米其实是被梅蒂恩赶出来的，因为她想偷吃桌上的雪山蛋糕，而老板娘明明说过人没有到齐就不能开饭——顺便一提，蕾蒂西亚也因为同样的理由被赶出来了，现在正在接受来自奶奶的拷问呢，比如你为什么总要咂巴嘴，是不是在外面偷吃了零食之类的——反正它打从心里认为，谢米还是一个值得信任的好朋友，可以向她倾述心事。 “咩，咩、咩！” “恩，啊？哦。” 随着小羊的讲述，谢米的表情也逐渐变化，从毫无波澜到面露讶色，再到最后归于一种深沉的平静。她双手抱胸，眯起眼睛，一副我已经看透了真相的表情：“所以，你心情不好的理由，就是因为小夏的膝枕被人抢走了？” 居然和一只无辜的小羊抢夺主人的膝枕，真是太没有素质了，究竟是什么人会做出这种毫无底线的事情？ 故作平静地思考了一会儿后，小妖精缓缓张大了嘴巴：“这这这、这可不得了，大事件啊！” 因为到现在还没有返回旅馆的人，也就林格和爱丽丝。可看爱丽丝离开前那自闭的模样，恐怕是没有心情也没有那个精力去和小羊抢膝枕了，那么，真正的犯人就是—— 那个不能说出名字的人！ 小妖精激动地站了起来，在小羊脑袋上转来转去。她感觉自己发现了一个很不得了的秘密，恨不得现在就冲到大家面前，将其公布出来：全体目光向我看齐，我宣布个事嗷——小夏的膝枕，被林格抢走啦！！！ 之类的。 可是脑海中刚刚萌生出类似的念头，便有一股寒意侵上了骨髓，使小妖精忍不住打了个寒颤，一下子清醒过来：自己在想什么，居然妄图忤逆命运的大手吗？固然，揭露这个惊人的秘密，可能为自己带来极高的荣誉与声望，不仅梅蒂恩会崇拜自己，连一生中最大的宿敌蕾蒂西亚，都将拜倒在自己的脚下，俯首称臣。一想到那样的画面，小妖精就嗨到不行，可惜，随之而来的后果是更严重的。 在这座云鲸空岛上，你得罪谁都行，唯独小夏是个例外。得罪了大姐，充其量被赶出旅馆，当几天野人，吃点浆果蘑菇什么的倒不是不能活下去；得罪了二姐，会被她列入黑名单，再也喝不到她精心调制的水了（或许是件好事也说不定）；得罪了依耶塔，就如同得罪了一团棉花，屁事没有；然而，倘若得罪了小夏，那后果可就严重得多了，因为——你根本就不知道！ 没错，没有人知道得罪小夏会有什么样的后果，毕竟她一向都不是那种小心眼的人，但正因如此，未知才更让人恐惧。你看爱丽丝，老是在小夏面前蹦跶作死，不就是因为她知道小夏从来都是表面生气，实际上下手并不很重吗？可是谢米知道，自己手握的秘密，比爱丽丝的作死行为更严重一万倍，那么事后遭致的报复，也一定会比爱丽丝那家伙的下场更严重一万倍呀！ 脑海中浮现出许多可怕的画面，小妖精的牙齿不受控制地上下打战，发出咔巴咔巴的声响，足以证明她现在的情绪有多么紧张而又混乱。甚至连好朋友小羊的诉苦，都被她当成了一种试探：它会不会是小夏派过来的间谍呢？因为云鲸空岛上能听懂小羊说话的人，除了它的主人以外，就只有自己了。换句话说，自己是唯一有可能得知并泄露秘密的人，小夏她要——根绝后患了！？ “咩！” “啊咿！？” 忽然一声羊叫，打破了属于深夜的寂静，也让本就心虚的谢米吓了一个激灵。她艰难地抬起头望去，却看到黑暗深处，一个恐怖的影子正朝自己缓缓逼近，那个怪物的模样在小妖精生平所闻的所有睡前故事中，都属于最为凶恶、残暴、可憎的一类。它有两个脑袋，一个脑袋歪向旁边，从空洞的眼眶中释放出森森的冷光，另一个脑袋却诡异地耷拉在肩膀下面，随着它前进的步伐而摇来晃去，就像是悬挂着一颗死人的颅骨；它的身躯看起来很瘦弱，但背上却寄生着一个巨大的、会呼吸的囊肿，一根根像是蜘蛛丝线般的触手从囊肿最顶端的瘤状物中垂落；它有着四只手，却只有两条腿，两条腿看起来还算正常，但四只手则各有各的畸形。从上面伸出两只手绕过瘤状物与怪物连接的部位，无力地垂在它的胸口处，从中间伸出两只明显更加粗壮、腕关节结构反向扭曲的手。上面那两只手在末端衍生出十根树枝一样的分岔，下面那两只手却完全没有分岔，而是被包裹在某种茧状结构中……天啊，这究竟是什么异类或魔物，还是说根本就是人造出来的畸形怪物！？ 一定是自己得知了小夏的秘密，她派人来灭口了！ 谢米嗷的一声从小羊的脑袋上跳了起来，抱着脑袋连声求饶：“哇！不、不要杀我呀！我绝不会把那个秘密说出去的，求求你饶了我吧，呜呜呜！” 或许是小妖精的求饶起到了效果，那只怪物慢慢停下了脚步。 一个熟悉的声音传来：“你在干什么，谢米？” “哇哇哇我一点都不好吃啊你要吃的话就吃小羊吧……诶？”谢米愣了一下，她刚才是不是听错了，怎么会听到那家伙的声音呢？她一边犹豫，一边小心翼翼地抬起头，就像明知道玩火柴容易烧到自己，但还是忍不住想去撩拨火焰的熊孩子那样，试探性地瞄了一眼。 这一眼，让她当场呆住。 虽然是深夜，但妖精深眠旅馆从来就没有关门这一说法，所以悬挂在门梁上的煤油灯依然好好地亮着，释放出柔和的淡黄色光芒，而那个年轻人就站在灯光的边缘，用奇怪的眼神看着小妖精，他的背上是正在打瞌睡的爱丽丝，脑袋不住地往下耷拉，似乎即将沉入美好的梦境中去。但是年轻人忽然停下脚步的举动让她猛然惊醒过来，慌慌张张地抬起头，左右张望：“什么什么，已经到了吗？可以开饭了？” 谢米：“……” 面对这一幕，就算单纯如小妖精也该明白了，她刚才看到的根本就不是怪物，而是背着爱丽丝的林格。那个耷拉在肩膀下来的脑袋是爱丽丝在打瞌睡，歪向旁边的脑袋则是林格嫌弃地撇开了脸；那些蜘蛛丝一样的触手是爱丽丝的头发，那只没有分岔的手也根本不是手，而是爱丽丝穿着靴子的脚！ “所以，到底怎么了，谢米？”林格问道。 “没什么。”小妖精面无表情：“我只是觉得自己真是个笨蛋而已。” 这种显而易见的事情，为什么你要现在才发现？ 小羊咩咩地冲着林格叫了起来，叫声中蕴含着相当的不满与愤懑，大概还在为之前膝枕的事情耿耿于怀。它的叫声——包括谢米刚才的求饶声——也惊动了旅馆内正在等候的众人，她们鱼贯而出，浩浩荡荡一大群就像潮水般涌出了旅馆，将一片空地挤得满满当当。 “你回来了，林格。”圣夏莉雅走到小羊身边，轻轻摸了摸它的脑袋，算是安抚，然后将目光落向林格背上那名金毛女仆。她张了张嘴，眼眸中充满了关切与担忧：“还有，爱丽丝，你……没事吧？” 爱丽丝知道她想表达什么意思，还有些困倦的眼神在圣夏莉雅身上停留了一瞬后，又看向她身后那群人：不知为何有些气恼的奥薇拉、看到他们回来后正嘿嘿傻笑的依耶塔、一脸不屑地用下巴对着自己的小蝙蝠、一会儿看着林格一会儿又看着自己来回摆头的梅蒂恩、靠在门边笑眯眯地看着这一幕的萝乐娜、虽然表情冷漠好像对一切事情毫不关心，但并没有刻意回避的格洛莉亚（或者说白夜）、一直都很相信同伴所以对这个结果也毫不意外的希诺、嘴角微微翘起一丝弧度的女伯爵奈薇儿、眼睛弯弯仿佛笑成了月牙的老板娘谢丝塔、还有莫名其妙给了自己一个大拇指的调水师谢丽娅…… 旅馆的住户们于此齐聚，迎接一个迟到的客人。还好，虽然迟到了，但爱丽丝相信自己并没有错过什么，因为不管什么时候，不管面对什么困境，这些伙伴都会一直等待自己的，从她们的眼眸中你看不到任何不耐烦的情绪，只有关切与欣慰。 假如这是一个游戏的话，自己已经集齐了最棒的队友，接下来只要用爱与正义战胜敌人就行了，而这不正是玩家们最擅长的事情吗？何况自己还是天才玩家。 “嘿嘿，我回来了。 爱丽丝一只手揽着林格的脖子，另一只手举起来，向大家比了个耶的手势，脸上是一如既往的大大咧咧的笑容：“晚饭，应该还没凉吧？” “没有哦。”老板娘立即答道：“我用妖精魔法保温了，所以现在还是热乎乎的，各位——” 她将双手交叠，放在脸颊边，微微偏了一下头，露出温柔的笑容：“要开饭了吗？” 众人齐刷刷看向林格，年轻人却没有立即回答，而是忽然想起了今天的经历。从早上直到现在，远道而来的旅人们似乎经历了太多的转折与失望，对过去的真相一度令他们迷失其中，而对未来的茫然又令他们有些不知所措。好在，即便现实冷漠，世界依旧是温柔的，不管经历了什么，这座以鲸鱼为名的岛屿上，总会有那么一间小小的旅馆，能够成为他们最后的归宿。 只需要一盏烛光，一顿晚餐，再加上一些志同道合的伙伴，就足以洗去这场漫长的旅途中所有的风尘仆仆了。 年轻人的嘴角向上勾勒了一下，在煤油灯散发出来的朦胧的光晕中，他的表情似乎变得柔和了许多，轻声道：“嗯。” “去吃饭吧，大家。” 他说道，却没有一个人回应，所有人——除了圣夏莉雅以外——都怔怔地看着林格，脸上写满了惊讶与不可思议的表情，连最熟悉兄长的梅蒂恩都不例外。或者说，她才是最震惊的人，因为没有人比这个小女孩更清楚，自己所看见的这一幕，对于过去的记忆来说究竟意味着什么。 和解？释然？遗忘？亦或是……救赎？ 曾逝去的人不一定会归来，但曾伴随那个人的逝去一并离开的情感，终有一日会回到你的身边吗？因为你心中明白，那正是他所期待的。 “啊。” 梅蒂恩半是心酸，半是欣慰地说道：“林格，你笑了。” 第一百三十四章 做好心理准备吗? 第二天起床，林格发现大家都在用奇怪的眼神看着自己。 他走出房间的时候，正在走廊上探头探脑、行迹鬼祟的奥薇拉吓了一跳，就像看到一头怪兽忽然出现般，连招呼都来不及打，就匆匆忙忙地逃走了；他走下楼梯的时候，正围在厨房门口，打算趁老板娘不注意时偷偷溜进去吃点心的蕾蒂西亚、谢米与小羊这三人组，见到他出现后，立刻就把点心抛到了脑后，在门口围成一排，齐刷刷地盯着年轻人看，一边看还一边啧啧感叹，让当事人不禁怀疑自己的脸上是不是沾了什么脏东西；而当他好不容易摆脱那三个家伙的眼神纠缠，来到大厅时，正在打扫地板的酒保小姐则干脆停止了扫除，双手拄着扫帚，将下巴搁在手背上，饶有兴致地打量着这位似乎还不明白发生了什么的年轻人。 但林格确实什么都不明白。 他忍不住问道：“你在看什么，谢丽娅？“ “看你呀。”酒保小姐的回答是如此理所当然，以至于让人挑不出任何毛病。 林格不得不纠正说法，重新问了一遍：“我的意思是，你为什么要一直看着我？” “因为我发现，你今天好像有点不一样了，总觉得少了点什么。” 谢丽娅说完，还认真地思考了一下，半晌后作出遗憾的表情：“可是究竟有哪里不一样呢？我完全想不到诶，要是有人能给我个提示就好了。” 她深深地叹了一口气，为此感到忧郁，虽然不管怎么看，林格都觉得那副表情是装出来的。显然，这位酒保小姐一定是又抓住了什么机会，正打算好好捉弄自己一番吧。他视而不见，正要走人，这时，旁边却跳出来一个小女孩，兴奋地嚷道：“我知道我知道！谢丽娅姐姐，我知道今天的林格有哪里不一样！” 谁家小孩？ 林格瞥了一眼，原来是自家小孩啊，那没事了。 “哦？” 谢丽娅将目光投向突然冒出来的粉发小女孩，饶有兴致地问道：“那你能告诉我答案吗，梅蒂恩？” “当然可以！” 梅蒂恩语气轻快地答应下来，然后迫不及待地走到兄长面前，她仰起小脸，那双清澈的绿色眼眸眨巴了一下，传递着来自主人的请求：“林格，你能稍微蹲下来吗？” 蹲下来？ 林格不是很懂梅蒂恩要干什么，但既然是妹妹的请求，答应下来总不会错的。他以一个单膝跪地的动作半蹲下来，视线正好与粉发小女孩的眼眸平齐，问道：“这样可以吗？” “嗯嗯，你先不要动哦，林格，很快就好。” 她伸出双手，年轻人也很听话的没有动弹，任凭妹妹用两根还带着点婴儿肥的小手指抵在自己的嘴角边，然后微微用力，轻轻地向上一勾，他的嘴角便也跟着勾勒上去了。 “嗯，就是这样。” 梅蒂恩满意地点了点头，松开手指前她还一再嘱咐兄长：“要维持住现在的表情哦，林格，可不能随便就松懈下来，那样就太浪费了？啊，也不能皱眉，皱眉就不好看了！” 她又急急忙忙地伸手，抚平了兄长因为听到她的话而不自觉皱起来的眉毛，那谨慎的动作与细致的态度，就像一位高明的雕刻匠人正在精心雕琢自己的作品一样。直到每一个细节都与自己记忆中的那个笑容分毫不差后，她才终于肯放过无辜的兄长，往旁边退了两步，将自己的作品展示给观众看—— “当当当当！” 粉发小女孩双手叉腰，一脸得意的小表情：“怎么样，谢丽娅姐姐，你想看到的林格就是这个样子的吧？” “还真是！” 谢丽娅右手握拳，轻轻敲了一下左手的掌心，恍然大悟：“我就说林格少了点什么嘛，原来是少了这个笑容啊！果然，林格，你还是笑起来最棒了。” 她向年轻人竖起大拇指，露出雪白的牙齿。 林格这时候终于明白了，她和梅蒂恩——以及早上醒来后每一个用奇怪的眼神看着自己的人，她们的反应，无非都是针对自己昨天晚上的那个笑容罢了。 年轻人无奈地摇摇头，站起身来，问道：“真的有那么好笑吗，谢丽娅？” 谢丽娅也跟着摇了摇头，脸上的笑意还没有散去：“这不是好不好笑的问题，林格，而是说，它确实很稀奇，我甚至从来不敢想象这种事情会发生在现实中。你知道吗，昨天晚上直到睡觉之前，我都还在想着，会不会自己其实已经在梦中了，现在闭上眼睛，反而会清醒过来，就是那样的感觉。” 真是极为夸张的说法，不过酒保小姐向来都是有的放矢，她不喜欢撒谎，再说在这种事情上撒谎也没什么意义。 林格深深地叹了一口气：“听起来，我在你们的心目中，似乎一直都是一种冷血无情的形象，就像一只没有感情的石头怪物那样，以至于只要稍笑一下，就能让你们如此惊讶。” “别这么说，林格。”谢丽娅正色道：“石精可不是没有感情的怪物，他们也会高兴和悲伤的，有时候被草药园里的小家伙们惹恼了，还会找大姐抱怨呢。” 所以你要反驳的只有这个吗？ 林格已经无力吐槽了。 刚才还和酒保小姐打配合、一起捉弄兄长的梅蒂恩这时候反倒调转立场，站在了林格这一边，信誓旦旦地说道：“这就是你的不对了，谢丽娅姐姐。明明我早就说过，林格笑起来很好看的，还在上大学那会儿，就有好多女孩子偷偷摸摸给他写情书！假如——我是说假如哦——假如我不是林格的妹妹，肯定也会喜欢上他的！” 林格听到这句话，忍不住曲起手指，轻轻地敲了一下妹妹的脑袋，没好气道：“不要老是学爱丽丝说怪话。” 粉发小女孩捂着脑袋，没敢反驳这不是从爱丽丝那里学来的，只是悄悄吐了吐舌头。 谢丽娅却觉得她说的很有道理。 “还真是。” 她重新把下巴搁在手背上，和晴空一样透明的天蓝色眼眸上下打量着年轻人，嘴角勾起一丝玩味的弧度：“不觉得很不可思议吗，明明都是同一张脸，过去看了那么久，早就该习惯了，可是只需要简简单单的一个笑容，就能让气质与性格发生翻天覆地的变化，甚至连我都有一点心动了。要不是现在入场，竞争对手太多的话，说不定你有望成为旅人妖精历史上第一个人类配偶哦——就像童话中描述的那样，妖精与人类的无暇之恋？” 她“咻”地吹了声口哨，眼中满是戏谑和调侃：“我们旅人妖精一族的择偶标准可是非常严格的，你值得为此自豪，林格。” “自豪就免了，”林格回道，“不过还是谢谢你的好意，也谢谢你没有给我添更多麻烦。” “不麻烦、不麻烦！”梅蒂恩在旁边急得直跳：“谢丽娅姐姐你要是想追林格的话，我可以帮你出主意的！像是林格喜欢吃什么，喜欢看什么书，平时有什么习惯，我都知道得一清二楚，绝对可以帮助你在众多竞争对手中脱颖而出，赢得林格的心！” 那听起来确实不错，不过你非要当着我的面说吗，梅蒂恩？ 林格瞥了妹妹一眼，难怪自己的个人情报被泄露得干干净净，平时不管躲在哪里，总能被圣夏莉雅等人找到，原来是有这个小间谍给她们通风报信呢。 “既然如此，我可以考虑一下。”谢丽娅一本正经道：“如果小夏和其他人不反对的话。” “小夏姐姐……啊，还有大家，不被她们发现不就好了？” 梅蒂恩凑上去，压低了声音怂恿道：“你要是想跟林格单独相处的话，我可以帮你们安排时间，保证绝不会被小夏姐姐和其他人发现的！” 你这句话透露出了很大的信息量啊，小朋友。 谢丽娅认真地思考了一会儿，终于还是忍痛拒绝了她的提议：“还是算了，我觉得这样不是很稳妥。” “哪里不稳妥了？”梅蒂恩睁大了眼睛：“你不相信我吗，谢丽娅姐姐？” “自然是相信的，可惜已经太晚啦。” “诶？” 梅蒂恩眨巴了一下眼睛，慢了半拍才反应过来这句话是什么意思。她战战兢兢地扭过头去，发现圣夏莉雅就站在大厅的门口，正用一种古井无波的眼神看着自己。她的表情分明很平静，不知为何却很有压迫感，让粉发小女孩忍不住发起抖来。她悄悄向兄长投去一个求助的眼神，却被他很自然地无视了。 这是报复呀！就因为我和谢丽娅姐姐联手，小小地捉弄了你一下吗？你什么时候变成这么小气的人了，林格！ “那么，”谢丽娅拿起扫帚，一本正经道，“我也该去打扫其他地方了。好几天没打扫，旅馆门口都堆满了落叶，再这样下去，大姐就要生气了。” 你胡说！明明昨天中午我才打扫过的！而且你什么时候会担心老板娘生气了，不是一直都把责任推到了谢米头上吗？ 梅蒂恩急得想要戳穿她的话术，可是谢丽娅的动作更快，在大家都没反应过来的时候便从后门溜走了，还不忘了带上自己的扫帚——看来真的打算在外面扫一上午的落叶，直到小夏不再生气的时候为止，至于早餐？这种事情以后再说吧，实在不行就摘点果子吃呗，反正她是旅人妖精，新鲜的果实与露水，对妖精来说就是最美味的食物了。 可是梅蒂恩是做不到的，她姑且是个正常人，还需要吃饭维持日常活动的消耗，而大厅同时也是餐厅，如果她从这里逃走，可以想见的是直到中午之前都要挨饿了，说不定还会被林格训斥，以不吃早餐对身体不好的理由。 迫不得已之下，她只能选择使出最终的奥义—— “小夏姐姐~”她讨好地笑道：“早上好呀，你饿不饿，想吃什么，我让谢丝塔小姐帮你做好不好？” 太……谄媚了，身为兄长的林格有些不忍直视。 在粉发小女孩紧张兮兮而又可怜巴巴的注视下，圣夏莉雅没说什么，只是走过去，轻轻摸了摸她的头发：“不要调皮，梅蒂恩，马上可以吃饭了，去把人都叫过来吧。” 这是蒙混过去了？ 梅蒂恩大喜，忙不迭点头答应下来，然后悄悄溜走了，不过林格看她气势汹汹的背影，估计不会真的去找人回来吃饭，想必是去找某位卖队友的酒保小姐算账了吧。 两人站在原地，安静地注视着梅蒂恩的背影腾腾腾跑出了大厅后，才收回目光。圣夏莉雅扭头看向林格，问道：“大家看起来精神都还不错的样子，倒是爱丽丝呢，我怎么没见着她？” “她？”提起这件事，林格的表情就变得复杂起来：“一起床就去找天界忒弥丝了，连饭都没来得及吃。” 圣夏莉雅闻言，沉默半晌才道：“她还是想要问出金苹果的下落吗？” “我不知道。”林格诚实地摇了摇头：“天才玩家总有自己的想法，不是我们能够猜到的。” 圣夏莉雅看了林格一眼，敏锐地察觉到了他对爱丽丝的称呼变化，以前的年轻人可不会承认这个称号。这或许与昨天晚上发生的事情有关吧，尽管餐桌上她没有详细询问，因为那时的氛围很好，大家似乎都抛开了眼前的烦恼，尽情享受着老板娘精心烹饪的美味佳肴，爱丽丝的情绪更是比往日还要亢奋……圣夏莉雅不忍心破坏那样的气氛，至少当时不应该。 但一夜过去，她们依然要面对现实，而摆在眼前的最大的难题便是，女神长眠，天界忒弥丝明确中立，魔女结社的舰队与构装机甲还在初始星域外虎视眈眈，如果不跨越这一道难关，所谓反抗天蒂斯的计划，无疑只是痴人说梦。 “需要齐心协力才行。”她自言自语道。 “什么？”林格没听清楚。 “没什么。”圣夏莉雅轻轻摇头，随后又道：“林格，我觉得，待会儿吃完饭后，我们是不是应该开个会，和大家一起商量一下之后的事情呢？虽然已经决定继续前进了，但向哪里前进，如何前进，为何前进……这些都还需要先确定下来吧？” 林格点头道：“既然是你的主张，那么由你来决定就好了。” “林格不提出意见吗？” “我的意见只有一点，”年轻人低沉的声音传来，“做好心理准备吧，圣夏莉雅。” 牧羊少女微微怔了一下，随即不知想起什么，目光变得幽深起来。 两人再没有说话，大厅内陷入沉默。 第一百三十五章 真正重要的东西吗? 天界忒弥丝的手中捧着一颗苹果，它还没有完全熟透，表皮上还带着那种近似于在失血病人的血管中流动着的、病态般的青涩。女孩将其放到眼前，细细地端详着，半晌后又默默放下。她抬起头，眼帘中映入了一片晴朗的净空，透明的云层正浮过城市的高楼大厦，向着北方的森林移动。天之圣堂的夏日如此明媚，仿佛从未有过凋零的时刻。 可女孩心里明白，不是没有，只是她一直都在逃避，虽然有时是主动的，而有时则是被动的。 伊甸的人神们反逆时，她本应留下来，与天蒂斯共同面对，可是却被后者强行推出了这个混乱的漩涡，没能参与到那场导致旧世殒灭的战争中去；混沌与秩序的少女王权为了各自的理念而反目时，她却因预感到了爱丽丝的苏醒，主动前往另一个世界，回避了舞台上正在上演的悲剧。冥冥之中仿佛有一股力量在引导她，让女孩成为了故事之外唯一的旁观者，那是命运，是记忆，是灵魂的悸动，也是女孩恍惚间意识到了自己真正的使命：调停者亦是观察者，没有干涉的资格。 这历经两个宇宙的诞生才领悟到的真理，曾令天界忒弥丝痛苦不已。她不止一次地想过，假如当时自己没有帮助爱丽丝隐瞒、假如当时自己没有忽略控制中心的异常数据、假如当时自己没有出现在圣夏莉雅的面前……只是默默地观察着一切事态的发生，是否结局会更好一些？ 她说服了自己，于是，当天蒂斯与林格都向她询问金苹果的下落时，分明知道一切的天界忒弥丝却选择拒绝回答，她拒绝的那三个理由看似符合女神留下的嘱咐，但都不是真正的理由，她只是想要逃避而已。 不，这不是逃避，而是做正确的事情。 可是如果正确的话，为何昨晚自己依然辗转难眠，总是会想一些相反的事情呢？寂静无人的时候在想，深夜无眠的时候在想，甚至直到现在还在想——或许真正导致悲剧的原因并不是自己干涉了故事中太多的选择，恰恰是因为她干涉得太少了？ 假如当时自己不仅帮助爱丽丝隐瞒了事实，还更进一步帮助她一起面对那些心存反意的人神，在第三位女神子嗣的威慑下，会不会他们就不敢轻举妄动了？假如当时自己没有软弱地逃避，而是留下来与天蒂斯共同面对，会不会那场战斗其实是可以打赢的？假如当时自己不仅告诉了圣夏莉雅“真挚的情感不会伤害任何人”的道理，同时也告诉她旧世界灭亡的真正原因，并警告她要小心那些无法珍视情感的人，会不会她和她的妹妹们其实可以提防住人类的背叛，不至于走到今日反目成仇的地步呢？ 但回过神来，其实没有那么多假如，只有她的心，在一段永无止境的岁月中，永远空虚地下落。 想假如，是最空虚的痛。 天界忒弥丝抿了抿嘴唇，轻轻将手中那颗青涩的果实按在了心口处，那里面跳动着的，便是女神大人为她、为少女王权、为世上所有生灵赋予的最重要的事物。女神大人曾那么希望她获得正常人的情感啊，可是软弱，逃避，多疑，敏感，犹豫，患得患失、反复不定……她最终学到的也只有这些而已。 即便让这颗果实来代替自己的心脏跳动，或许结果也没什么不同吧，甚至可能会更好也说不定。 女孩幽幽地叹了一口气，再度将苹果放下，她头也不回地、淡淡地问道：“请问你有什么事吗，爱丽丝小姐？” “诶？” 那颗正在天台的大门后鬼鬼祟祟的金毛脑袋一下子僵住了，半晌后她走出自己躲藏的地方，脸上没有一点尴尬的神色，语气也很自然：“哎呀，真是太巧了，天界忒弥丝，我正想来天台吹吹风呢，没想到就遇见了你，看来我们很有缘分哦？” 要不是知道她在控制中心来来回回找了十几遍、又大声呼喊自己的名字、声音大得上下好几层楼都能听见，天界忒弥丝说不定就信了。 还是跟以前一样，鬼话连篇啊。 不出意外的话，接下来就该过来套近乎了。 “不要用敬语称呼我哦，大家都是女神的子嗣，何必那么生疏？”爱丽丝嘿嘿笑着，走到天界忒弥丝的身边，双手撑在天台边缘的围墙上，略一用力，便轻巧地翻身，坐了上去。这是一个很危险的高度，风急得直吹，呼呼作响，她的裙边在风中摆动起来，发出猎猎的声响。现在的爱丽丝只是个身体孱弱的凡人，从这个高度摔下去绝对是没救的，她看起来却一点都不害怕的模样，甚至还主动往天界忒弥丝这边靠拢，两人的距离一下挨得很近，近到稍微倾斜一下身子，肩膀就会撞到肩膀——以前的爱丽丝就喜欢这么干。 这句话的另一个含义是，以前的爱丽丝也很喜欢坐在天界忒弥丝身边，仿佛挨近了会让彼此有亲近感和信任感。所以天界忒弥丝也早就习惯了这种触手可及的距离，女孩还下意识收敛了一下身后的浮游光翼，为爱丽丝腾出一点空间。她将双手放在大腿的裙甲上——那是巨大手铠分解后重构的模样，也是天界忒弥丝日常生活所用的形态，而昨日出现在旅人们面前的则是她工作时的运算形态。 不过，她刚刚是不是承认自己是女神大人的子嗣了？ 天界忒弥丝悄悄看了她一眼，但这个细微的动作也被爱丽丝察觉了，金毛女仆向她一笑，露出雪白的牙齿。女孩慌忙收回目光，心跳得有些急促——居然忘了，爱丽丝从很久以前开始，就一直是个直觉敏锐的人。只有少数情况下，才会被直觉以外的事物蒙蔽了感官，比如情感。 但那少数的情况，便导致了最大的悲剧。 天界忒弥丝想到这里，目光幽幽，她低下头，回避着爱丽丝的注视，同时掌心轻轻摩挲着手中青涩的果实，仿佛这样就可以为自己找到一种安全感——尽管，谁都不知道她到底在害怕什么。 爱丽丝好奇的目光随之下移，落在那颗浅青色的果实上，眼睛一下就亮了。她把脑袋凑过去，很不要脸地问道：“这啥，苹果？能给我吗？” 天界忒弥丝一下子宕机了。 即便是以前，爱丽丝也不会说出这么……厚颜无耻的话吧？她在地球上暗中观察爱丽丝的恢复情况时，也没见她表现出类似的特质啊。当然，或许是那时候她只是独自在房间里玩游戏，从不与外人接触的缘故。即便失去了记忆，当时的她依然本能地保留着那份被背叛时的痛楚与随之而生的敏感，恐惧一切与陌生人的交际，更情愿与游戏中的npc打交道——即便穿越来到镜星，这种特质也没有发生变化。 这么说来，她能够做出种种在旁人看来不可思议的举动，或许便是因为，她只有将周围的人都视为虚拟的或幻生的，才能够正常地沟通与交流吧。尽管她所认为的正常，在旁人眼中其实是不正常的。 天界忒弥丝不会觉得这是不正常的，她只是为此感到更深的自责与愧疚。女孩轻抿嘴唇，默默地将手中的果实递过去，看着爱丽丝高兴接过，用袖子随意地擦了一下，然后一口咬下去，透明的汁液溅射，在琥珀似的眼底划出了一道优美的弧线—— “啊！”少女的脸颊顿时扭曲起来，仿佛正承受着极大的痛苦：“好酸！” 天界忒弥丝沉默了一下，才问道：“所以，你向我索要这颗苹果，只是为了吃它吗？” 被没熟透的苹果酸得龇牙咧嘴的爱丽丝闻言，奇怪地看了这个银发的女孩一眼，用理所当然的语气回道：“当然，苹果不就是用来吃的，难道还有别的用途？啊，我知道了，做苹果派，或者酿苹果酒？但不还是用来吃吗？没什么区别呀。” 天界忒弥丝只问了一句，她便滔滔不绝地说了一大堆话，这一点也和过去的爱丽丝没什么区别。女孩安静地听着这些可谓毫无意义、有时还自相矛盾的废话，熟悉的情感一度涌上脑海，想要冲破某种束缚。可她硬生生忍住了这种冲动，板着一张小脸，没有流露出任何情绪上的变化。 爱丽丝没有得到她的回应，并不气馁，说得口干舌燥后，随口又咬了一下手中的苹果，依然被酸得脸都皱成了一团，但还是强忍着将它嚼碎，咽了下去。见此，天界忒弥丝轻轻皱眉，平静地询问道：“既然不好吃，为什么还要吃？” “因为我饿了嘛。”爱丽丝笑嘻嘻地答道：“我一大早上就从旅馆里跑来找你，连早饭都没来得及吃，为了找你还在大楼里转了好几圈，肚子早就饿得受不了了，别说是一颗酸苹果，就算是一头烤全羊，现在的我也吃得下呀！” “再说，这颗苹果虽然酸，但还没有酸到吃不下去的地步。”她抛了抛手中的果实，被她咬过的缺口在明媚的日光下，果肉呈现出某种生机勃发的质感：“酸中带甜，甜中带酸，又甜又酸，还挺带感。你要不要也吃一口？我看你发育得不是很好，要多吃点哦。” 她将苹果递给女孩，但后者摇头拒绝了，淡淡道：“我不需要进食，现在的体型也是自女神大人创造我之时便固定下来的，不具备成长的可能性。” “我看不一定。” 爱丽丝道：“女神不是一直希望你能像个正常人那样生活吗？既然如此，肯定也给了你一些属于正常人的特质，比如情感，比如记忆，再比如，可以正常发育的身体之类的。只是你自己觉得没办法成长了，拒绝进食，所以才一直都是这种小不点的模样。爱酱我啊，可是每天都有按时吃饭，才养成了这么青春活力的身材哦？” 说罢，她还用手量了一下自己的腰围，颇为自得，尽管，天界忒弥丝实在看不出她有什么身材可言。 倒是这个说法让女孩怔了一下。 好像……很有道理。 如果女神希望自己的女儿是个正常人的话，又怎会不给她成长的机会呢？只是，成长不仅包括身体上的，也包括心灵上的，而天界忒弥丝觉得自己的心从来就没有成长过，所以才连累了自己的身体吧？ 她不可能像其他人那样，拥有成为少女的资格了。 女孩的心情莫名低沉下去，她细长的眼睫毛微微垂落，掩住了眼底一片幽深的思绪，声音清澈而冷静：“所以，你找我有什么事吗，爱丽丝？” 或许金毛女仆的插科打诨确实起到了效果，女孩对她的称呼不知不觉变得像从前一样了。 “啊？哦，有的有的！我来找你，可是有一件很重要的事情要问的！” 在她的提醒下，爱丽丝总算想起了自己的来意，忙不迭点头，仿佛生怕答得慢了，女孩便会找借口推脱。 但天界忒弥丝是不会推脱的，因为这是她的使命——作为调停者与观察者，回答每一位少女王权的问题，并评判她们各自的道路。 然而与此相对的，她同样有拒绝回答某些问题的权利。 “如果是关于金苹果的问题，”女孩冷淡地说道，“昨日我已经表述得很明确了，应当不存在任何歧义才对。” “没有啦。” 爱丽丝摆了摆手：“那件事当然也很重要，但我今天想问的不是它，是另一件事。” 除了金苹果以外的事情？ 那些不都已经在档案记录中解释得很清楚了吗？ 天界忒弥丝想不通，当下，除了金苹果以外，还有什么事情值得她如此关心？还是说，现在的爱丽丝也和以前的爱丽丝一样，总是抓不住重点？ 不，恰恰相反。 爱丽丝坚定地认为，身为天才玩家的自己，才是抓住了问题的最关键之处，像林格和小夏他们所关心的金苹果，其实一点意义都没有。在这座天之圣堂中，真正对主线任务有帮助的，其实只有一样东西，或者说，一个人—— “天界忒弥丝！” 爱丽丝的双眼炯炯有神，语气就像在rpg游戏中找到了珍贵的隐藏道具那样兴奋与雀跃：“跟我们一起走吧！” 第一百三十六章 不想背叛吗? 天界忒弥丝被爱丽丝惊人的奇思妙想吓得呆了一下，好半天没反应过来，耳边只有天才玩家滔滔不绝的声音：“我跟你说哦，什么金苹果啦，什么女神留下的一亿三千万条法则啦，这些统统都不重要，真正重要的东西是——爱与正义！在传统的rpg作品中，只有贯彻爱与正义的主角，才能够战胜强大邪恶的敌人，打出让所有人都得到幸福的happy ending！而恰好，我爱丽丝，就是这样一个始终贯彻爱与正义的主人公，而由我所带领的云鲸空岛主角团，更可以说是爱与正义的代名词。我们热爱小动物，爱护花花草草，从不盗墓倒斗，更重要的是彼此都团结友爱，亲如家人，伐木累——你懂吧？” 她反问天界忒弥丝，根本没听懂的银发女孩呆呆地点了点头，这完全是下意识的动作，天才玩家却很满意她的表态，接着怂恿道：“这就是说呢，如果世界上还有谁能阻止天蒂斯那家伙的野心，肯定就是我——和我的同伴们啦。既然如此，你还在犹豫什么，不如直接加入我们，一起去锤爆魔女结社，替女神大人教训一下她那些不安分的女儿，啊，我说的是那些魔女，不是小夏她们哦。再说了，像你这样的人设——” 爱丽丝上下打量着女孩，啧啧感叹：银发，金眸，身材娇弱，气质冷淡，不仅是老二次元喜闻乐见的三无萝莉角色，甚至还是个机娘！ “不入队真是太可惜了。”她有感而发：“要是游戏，制作组一定会被玩家挂在论坛上骂上一千层楼的；要是小说的话，作者就该被读者私信和评论双重爆破了。” 天界忒弥丝忍不住瑟缩了一下身子，有种全身上下都被她用视线扒光了的恶寒感。她不禁有些后悔，早知道会变成这样，当初在地球就不该放任爱丽丝沉迷网络的——天才玩家打游戏很菜，经常被气到无能狂怒，所以天界忒弥丝不得不为她开放了网络权限，让她可以上网查攻略。但不知道是不是因为失去了记忆、又本能地排斥与真实人类的交流的缘故，她反倒对网络上的虚拟交流产生了极大的热情，就像一张白纸一样贪婪地吸收着上面五彩斑斓的颜料，不知不觉中，就把自己染成了这么奇怪的样子。 那个时候，天界忒弥丝刚刚以新总裁的身份接手了游戏指令公司，正忙于《爱丽丝游戏》的开发事宜，她知道这家公司与这款游戏，对于已经长眠的女神冕下来说，有着多么重要的意义，因此不敢分心懈怠。而且她对地球网络的认知尚停留在女神大人的描述中，“一个充满了人类的幻想、与不可思议的奇迹的地方”，既然如此，让爱丽丝多接触一下也没什么关系，或许地球人的幻想作品，还能帮助她这个伊甸世界的幻想王权，更快地恢复力量呢？ 可她唯独不知道的是，沉淀了数百年的地球信息网络中，除了人类的幻想与各种不可思议的奇迹以外，同样存在着许多难以用言语描述的抽象要素。女神大人自然是可以分辨其好坏，并自主选择是否要吸收的，而她失忆的女儿，似乎就没有那么好运了。 所以说，爱丽丝变成这个样子，或多或少，也有自己的一部分责任吧？ 天界忒弥丝心中无奈地叹了一口气，再次面对爱丽丝那炯炯有神的注视时，已经没有那么不知所措了，取而代之的是一种深深的疑惑，她忍不住问道：“爱丽丝，你的意思是，你要选择前进吗？” “当然。” 天才玩家看了她一眼，像是很奇怪她为什么要问这种理所当然的问题：“不前进怎么做主线？不做主线怎么达成让所有人都幸福的happy ending呢？” 可是昨天，你还是一副无法接受现实的模样，消沉，麻木，且封闭内心。 天界忒弥丝觉得这些情感都是可以理解的，甚至假如爱丽丝在自己的身世、女神大人的遗愿以及少女王权的理念分歧等种种问题中，纠结挣扎上好长一段时间，她都不会感到意外。然而，仅一夜之间，那些负面情绪全都消失得无影无踪了，她简直就像变了一个人……不，应当说，变回了原来的模样才对。 而这两种不同的走向，唯一能区别它们的，只是那位年轻人的两三句话而已。 结合爱丽丝话里话外始终离不开的各种游戏术语，天界忒弥丝多少能猜到昨晚，那位年轻人到底对爱丽丝说了什么，才让她这么快就恢复了精神。可是这样真的好吗？将过去痛苦的记忆与眼前艰难的处境，都视为游戏的一个环节，这不失为一种乐观的精神，可是如果太当真了反倒会深陷其中吧？就像引诱飞蛾去扑灭火焰那样，一旦把握不好距离，最终的结果无异于引火自焚。 天界忒弥丝相信那位年轻人不是看不出其中的隐患，只是可能他也想不出更好的方法了，记忆与记忆的纠缠、情感与情感的冲突、灵魂与灵魂的碰撞、前世与今生的反复、新世界与旧世界的更迭、还有那错综复杂的记忆迷宫……每一个真相都足以毁掉人的信心、摧垮人的信念。 现实总是残酷的，所以他才选择用虚假之物筑起堡垒，在心灵的高地上俯瞰一切非议，至少还能暂时遮风挡雨。如果能够在隐患爆发前，先解决最大的敌人，那么问题自然就更不是问题了。 幻想，就是一种自我欺骗的力量。 银发女孩深深凝视着眼前的爱丽丝，那双金色的眸子在日光下，似乎蕴含着某种极为复杂的情感。她在爱丽丝倍加期待的眼神中沉默良久，最终还是缓缓摇头，拒绝了她的邀请：“很抱歉，但是……我不会与你们同行。” “诶——！？” 爱丽丝惊讶地叫了起来，感到十分失望：“凭什么啊？” 天界忒弥丝注意到爱丽丝的说法是“凭什么”而非“为什么”，如果是云鲸空岛上的大家，对这种理直气壮的质疑估计早就习以为常了，她却是怔了一下才反应过来，收回目光，凝视着脚下渺小的废墟与森林，慢吞吞地回道：“因为，这不是我的使命。” 她是调停者，也是观察者。 她的使命是守护天之圣堂，是调停少女王权之间的矛盾，并协助她们管理这个庞大而复杂的世界。可是一旦少女王权之间的矛盾无法调停，理念相悖到不得不通过战斗分出胜负的时候，她的立场就变得很尴尬了。无论帮助谁，都不是天界忒弥丝的本意；而无论与谁为敌，都会让她感到痛苦。 何况，此刻冲突的双方，分别是代表着幻想的爱丽丝与代表着现实的天蒂斯呢？ 她固然是对爱丽丝充满了自责与愧疚，可在面对天蒂斯的时候，这种情绪恐怕更甚，因为不管怎么说，当初导致天之圣堂坠落、旧世界陨灭的战争，都是由她和爱丽丝间接引发的，而天蒂斯却代替她们承担了惨痛的后果。当天界忒弥丝在地球陪伴爱丽丝时，天蒂斯却独自一人沉睡在昏暗冰冷的星球深处，就那样空洞地度过了一亿两千万年的岁月——女孩不敢想象她的梦境中有什么，她甚至希望那一亿两千万年间，天蒂斯从来没有做梦，这样等她醒来时，不会意识到时间已过去了那么久，眼睛一闭一睁，她只是走了一下神而已。 可是天蒂斯记得，她记得比任何人都清楚，因为她睁开眼睛时，看到的依旧是如梦中那样，一个灰色的、阴郁的、悲伤的世界。 幻想王权于异世界苏醒时，看到的依然是幻想；现实王权于新世界苏醒时，看到的依旧是现实。她们都因此改变了许多，而天界忒弥丝，也已经不是过去那个单纯懵懂的自己了。 “我是中立的，”女孩轻声道，“也只能是中立的，爱丽丝。我不会介入你们的争斗，不会帮助任何一方，亦不会向你们中的任何人透露金苹果的信息——事实上，女神大人从来都没有给予我类似的权限。祂在创造金苹果的时候没有瞒着我，只能代表祂信任我，而我，绝无法辜负这样的信任。” 爱丽丝呆了一下，天界忒弥丝许久没有听到她的声音，心想她一定是对自己感到失望了。女孩有些伤心，有些愧疚，但又努力说服自己：没关系，反正，我不正是一直都在让大家失望的吗？我的选择，也从来没有让任何人满意过…… “可是，”爱丽丝挠了挠脸颊，不解地问道，“要说帮助的话，你不是一直都在帮助我们吗？” 说着，她从怀中掏出一个银白色的立方体，其结构与纹理精巧得犹如一件完美的工艺品，正是游戏指令公司发行的限量版slp游戏机——准确地说，应该是爱丽丝的幻想王权所化的圣器才对，只是她潜意识中将其塑造为这个模样。 “你亲口承认过的，自己就是游戏机的旁白。” 天才玩家眨了一下眼睛：“虽然我是天才玩家啦，新手教程什么的不看也可以，但事实上如果没有你的引导的话，我连游戏机的力量都无法发挥出来，更别说走到这里来见你了。所以实际上，你一直都在帮助我和我的同伴们，不是么？” 现在还说什么不会帮助任何人的话，未免有些自欺欺人罢？ “这、这不一样。” 天界忒弥丝小小地慌张了一下，但很快又绷紧了脸蛋，十分严肃地指正了她的说法：“我之所以这么做，只是因为女神大人陷入长眠之前，曾拜托我好好照顾你而已。而引导你恢复力量，也只是为了完成女神大人的嘱托，并不算介入你和天蒂斯之间的争斗，所以，所以，那个……” “哦。”爱丽丝深以为然地点了点头，好像相信了这个说法。 “……”不知为何，天界忒弥丝隐隐又有些失望。 “可是你还把我送到了天心教堂呀。”天才玩家话锋一转：“既然我的穿越是你安排的，那么穿越后的落点肯定也是你选择的吧？我不知道林格和梅蒂恩到底是什么身份，但可以肯定的是——他们都很特殊，特殊到连天蒂斯都看不透。如果没有遇到他们，我不会与其他少女王权相遇，不会走上这条路，甚至可能不会是如今的模样。你亲手安排了这一切，就是因为你相信林格和梅蒂恩能够引导那时一无所知的我，而非我引导他们，对吧？难道这样都不算帮助吗，天界忒弥丝？” 她直直地凝视着银发的女孩，目光无比认真，令性子冷淡的天界忒弥丝都有些招架不住，狼狈地移开了视线，心里不禁想到，她的直觉总是这么敏锐，让人猝不及防。 即便如此。 “即便如此，”回避着爱丽丝的视线，天界忒弥丝轻声道，她的语气有些悲伤：“即便你这么说，我还是不能答应你的，爱丽丝。” 天才玩家连忙问道：“为什么？” “因为我不想背叛你，也不想背叛天蒂斯。” 她的回答一下子让爱丽丝沉默了，天才玩家没再追问，默默地看着天界忒弥丝像一个受了委屈的小孩子那样，曲起手指，一一细数自己在那些永无止境的岁月中掉落过的眼泪：“我不想背叛圣夏莉雅，也不想背叛卡拉波斯；不想背叛希诺，也不想背叛佩蕾刻；不想背叛奥薇拉，也不想背叛绯珥；不想背叛蕾蒂西亚，也不想背叛莉莉丝缇……” 她把每一个少女王权的名字都念了一遍，她对每一个名字所代表的人物和性格都了如指掌，因为她曾经是亲眼看着她们在这座城市中生活，嬉笑打闹，依偎取暖。那时的世界还很美好，她们看不到战争、看不到鲜血与火焰，看不到那些注定将要背道而驰的理想，只是单纯地相信，这样的生活将一直持续下去，直到永远，直到记忆，直到永远的记忆。 女孩的声音忽然停了下来。 她再度抬起头时，苍白的脸蛋上已满是泪水：“我很想……帮助你们……和好，可是……我也不想……伤害任何人，对不起……爱丽丝，我不能……我不想……背叛你们……” 高处的风掠过城市的天空，好像远远地带来一阵呜咽的声音。 第一百三十七章 想要见一见他吗? 呜咽声随风而逝，天台上重新恢复了安静，银发的女孩一言不发，只是默默地用手背抹去脸上的泪痕，她的眼角依稀残留着红肿的痕迹，似乎那场大哭是为了将漫长岁月中所受到的委屈和悲伤，一股脑地发泻出来。但不管怎么说，女孩哭过一场后，她的表情看起来确实生动了许多，若说之前只是个遵循刻板教条行事的机械人偶，那么现在已经变成了女神大人创造她时所希望看到的那种模样：一个活生生的、拥有自己的情感与记忆的生命。 但是，从人造物变成人的道路上，需要经历那么多悲伤与痛苦的事情吗？假如早就知道这一点，天界忒弥丝依然会渴望人类的情感吗？还是说，她宁可放弃成为人的资格，也要让那些美好的记忆永远留存下来呢？ 这是一个无解的谜题，因为旁观者不能去问，而当事人不会去想。 正如前面所说，想假如，是世间最空虚的痛。 爱丽丝隐约意识到自己做了一件很不对的事情，一直没敢说话，直到女孩把脸上的泪痕擦拭干净，重新将两手交叠放在大腿上，变回了那副乖巧沉默的模样，她才小心翼翼地问道：“那个……你不想和我们走的话，就算了吧，我不会逼你做出选择的，所以，呃，就是……你应该不会再哭了吧？” “我没有哭。” 天界忒弥丝一本正经道，仿佛刚才的事情从未发生过：“刚才只是系统过热，需要进行排水冷却而已。” 你要是敢看着我说这句话，我就信了。 不过爱丽丝怕自己这么说又把她惹哭了，只能无奈地承认下来：“好吧好吧，是我看错了，你没有哭，像你这么坚强的女孩子，怎么可能会哭呢，对不对？” 如果是林格在这里，肯定觉得爱丽丝又在阴阳怪气了，她最喜欢说这种反话恶心人，而且因为说得太多的缘故，已经到了她正常说话，大家都会觉得是在阴阳怪气的程度。不过天界忒弥丝尚没有接触过这么高深的语言艺术，所以打从心底觉得爱丽丝已经相信了自己的借口，她微微抿紧嘴唇，只留给爱丽丝一张不苟言笑的侧脸，努力表现出自己很认真的样子。 又是一个傲娇。 这属性有这么吃香吗？还是说业界已经路径依赖，懒得开发其他属性了？ 爱丽丝在心中狠狠地批判了一番业界的故步自封后，再开口时，很自然地转移了话题：“话说回来，既然你不愿意跟我们一起走，那以后打算怎么办？继续守在这里，就等到大结局那一天？” “恩。”女孩轻轻点头：“这是我的使命，也是职责。” 使命，职责，她好像很喜欢把这些词语挂在嘴边，大概一亿两千万年前那场因玩忽职守而导致的悲剧，实在给她留下了深刻的印象，久久不能忘怀吧。但非要追究的话，或许自己才是责任最大的那个人吧，错误地相信了一些不该相信的人，辜负了身为少女王权的使命与职责。虽然后续的种种事端，都已经与身在地球的自己没什么关系了，但日后与天蒂斯对峙时，她要是说一句“一切悲剧都是因你而起的”，自己似乎也没什么反驳的理由。 那一定是很好笑的场景，贯彻爱与正义的主角居然被玩弄人心和权谋的大反派驳倒了，哑口无言，但这就是现实啊，人的理念不能代表其对错，更无法为过去与现在的种种行为妄下定义—— 才怪才怪！我在想什么呢，这不是现实，而是一场游戏！ 天才玩家爱丽丝与她的小伙伴们便是游戏的主角，邪恶魔女天蒂斯与她的同伙则是游戏的大反派，善恶的立场早已确定，对与错自然也就分开来了。贯彻爱与正义的主角团一定是对的，玩弄人心与权谋的大反派一定是错的。爱战胜野心，正义战胜邪恶，对的战胜错的，然后迎来所有人都幸福美满的大结局，这才是这款游戏的主基调，也是天才玩家的通关路线啊！ 好险好险，差点就被那些莫名其妙的想法带进去了，一定是敌人的阴谋！爱丽丝猛然摇头，把它们都甩出脑海，坚决不给邪恶趁虚而入的机会。 爱丽丝接着问道：“那你以后还会帮我吗？” 天界忒弥丝不由得看了她一眼，心想我刚才不是说得很清楚了么，谁都不帮。爱丽丝也反应过来自己的说法有些含糊不清，连忙纠正道：“我的意思是，你以后还当游戏机的旁白吗？要是没有你的话，我可能就启动不了游戏机了，也没有办法和魔女结社对抗啊。” 女孩闻言，微微皱眉，倒不是感到为难，而是觉得爱丽丝似乎太小看自己了。 “那不是我的力量。” 女孩严肃地说道：“而是你的力量——幻想王权之力，也是目前为止，除了天蒂斯的现实王权与法芙罗娜的纷争王权以外，唯一完整的少女王权。如果你想要与她们对抗的话，确实应该发挥好这股力量，而且我想，恐怕也只有你才能将它发挥好了。” 她难得说了好长一段话，爱丽丝却有些心虚。 “我倒是想发挥发挥，奈何没有这个能力啊。” 她嘀咕道，然后解下挂在要带上的卡带盒子，从里面随手取出一张卡带，插入游戏机自带的卡槽内，将那个银白色的立方体高举向天空，大喊一声：“hensin！” “……” 毫无反应，天台上鸦雀无声，只有天界忒弥丝默默地看着她，不知道她在干什么。 爱丽丝换了个姿势，再次高呼：“林可死大头！” “……” “……卍解！” “……” “……超级赛亚人变身！” “……” 一连试了几次后，女孩终于忍不住问道：“你在干什么，爱丽丝？” “我在尝试启动游戏机呀。”爱丽丝随手敲了敲银白色的立方体，发出低沉的闷响，语气有些郁闷：“可是你看，它完全没有反应诶。所以果然，光靠我一个人是没有办法的吧，还得有你帮忙才行，天界忒弥丝。” “不可能。”天界忒弥丝摇头：“那是属于你的力量，除你以外没有任何人可以使用，我不过是从中引导而已。爱丽丝，有没有可能是你不够自信的缘故，要更相信自己，王权的力量是与心灵挂钩的——这就是说，心念越强，能够发挥出来的力量就越强。反之，如果不相信自己，就不可能将它发挥到极致。” 所以，相信的心就是你的力量？这也太唯心主义了。 爱丽丝撇了下嘴角：“我很相信自己啊，可是它完全没有反应，我能怎么办嘛？” 那只能说明，你并没有自我认知中那么相信自己，潜意识里仍在怀疑和犹豫，至于怀疑什么，犹豫什么……天界忒弥丝隐有所觉，可是她不敢说出来，因为那必将导致更加严重的后果。 爱丽丝见她沉默不语，便得寸进尺，笑嘻嘻道：“所以你还是继续来协助我啊，你当游戏旁白，我当游戏主角，我们齐心协力，岂不是天下无敌？而且你刚才亲口说了，引导我恢复力量是女神大人留下的嘱托，不算违背了调停者的立场，那还有什么好顾虑的？” 她靠近了一些，双眼闪闪发亮地看着天界忒弥丝，其中满是期待与鼓舞。女孩有些受不了她这种热情的注视，狼狈了移开了视线，两片薄薄的嘴唇嗫嚅了几下后，终于还是低沉地嗯了一声，声音简直比纸张落地的声音还要细弱，但爱丽丝居然听见了，当即双手一举，欢呼起来：“好耶！” 看着她高兴的模样，女孩忍不住想，反正天蒂斯从一开始就知道自己化身游戏机旁白引导爱丽丝的事情，但是她从来没有阻止过，也没有指责自己丢失了立场，似乎在她看来，这种做法是合理的，那么自己确实没必要顾虑什么了。 而且，说是引导，但自己从来没有给出任何明确的提示，只在爱丽丝使用游戏机的时候发挥过作用而已，这条路该往哪走，该怎么走，完全是爱丽丝和她的伙伴们自己决定的，以前是，现在是，以后肯定也是。 她一遍又一遍地给自己找借口，直到彻底安心下来。思绪回归时，发现爱丽丝还在高兴，嘴里念叨着一些诸如“天才玩家”、“最佳拍档”、“一命通关”之类的让人听不懂的话，她没忍住，开口打断了她的胡思乱想：“爱丽丝。” 她问道：“既然已经做出了决定，那……你们打算什么时候离开天之圣堂？” “啊。”爱丽丝回过神，挠了挠脸颊，有些不确定地回道：“既然是限时的主线任务，肯定越快越好吧，不过在那之前，还要先做一些准备，毕竟天蒂斯说了，魔女结社的舰队和构装机甲，就在初始星域外面等着呢。以及，我想知道林格是怎么想的，或许他有什么办法也说不定？” 林格……就是那个银发金眸的年轻人吧？ 天界忒弥丝对他的印象很深，不是因为他在控制中心内观看档案时，表现出了一介凡人不应有的冷静与谨慎；更不是因为他在知晓所有真相后竟很快便下定了决心，并且引导其他犹豫不定的少女王权也做出决定；而是因为，从他的身上，天界忒弥丝看到了许多熟悉的特征。 除去较为隐晦的性格、气质与气场外，最显着的特征，便是他的发色与瞳色。 那个年轻人知道吗，在他之前，整个宇宙中拥有银色之发与金色之瞳的生命体，只有两个，一个是自己，而另一个则是伟大的女神冕下。可自己的银发金眸是继承自女神冕下，而他的发色与瞳色又来自何处？如果是从前，天界忒弥丝不会有任何怀疑，毕竟凡人种族繁衍至今，拥有自身独特性的人不知凡几，他也只是其中之一罢了。可一旦与眼下的情况结合，其可疑之处便越发凸显出来：为何引导少女王权们来到这座天之圣堂的人，偏偏具备如此显着的特征呢？他会不会与女神冕下存在某种……密切的关联？ 可是天界忒弥丝很肯定，除了十六位少女王权、金苹果与自己这位调停者以外，女神冕下再未创造出任何超越凡人的生命体。有关这一点，始终追随在女神身侧，亲眼看着祂自我解体、陷入长眠的女孩，无疑最有发言权；而且，他的身世也很清晰，父母都只是最普通的凡人，因家境贫寒而将孩子遗弃在孤儿院门口，但在那里他并没有过得很好，最后干脆自己逃了出来，成为了一名流浪儿，直到被一位神父收养——这是天蒂斯查到的资料。 至于天界忒弥丝为何知晓，则是因为天蒂斯对那位年轻人莫名感兴趣，曾拿着这份资料来询问自己，重点在于母亲大人长眠前，是否在镜星上留下了一些隐秘的布置。她似乎怀疑天界忒弥丝选择将爱丽丝投放至天心教堂，便是因为这位年轻人——可天界忒弥丝心中很清楚，是因为金苹果。 而他不是金苹果。 非要说的话，可能是因为与金苹果朝夕相处的缘故，沾染了一些似是而非的气息吧。 这就是问题所在了。 如果他不是金苹果的话，会是什么？还是说，仅仅是多种偶然作用之下的产物？ 不，这世界上是没有偶然的，只有始料未及的必然。 女孩从沉思中回过神来，一扭头便发现爱丽丝正眼巴巴地看着自己，一副很想说什么但又不敢开口的样子，她下意识问道：“怎么了，爱丽丝？” “啊？”爱丽丝被她这一问整懵了，有些语无伦次：“没、没什么啊，倒是我想问问你怎么了，忽然就一言不发的，难道是死机了？” 她用一个很失礼的词语来形容天界忒弥丝的思考状态，女孩深吸了一口气，假装没有听到这句话，面无表情道：“没什么，我只是在想，要不要见一见……那位名为林格的年轻人而已。” “什么！”爱丽丝当即大惊失色，惊讶地叫出声来：“你怎么知道林格会笑了？” 天界忒弥丝：“……” 第一百三十八章 最后的道别吗? 第二次站在控制中心时，林格是独自一人的，起因是天界忒弥丝指名道姓要见他。 当爱丽丝带来这个消息时，林格还在饭桌上一边吃面包一边思考，圣夏莉雅会用什么样的说法，让这些少女王权团结起来，共同面对接下来更艰难的挑战——固然，此时身处云鲸空岛的每一个人都不缺乏与魔女结社对抗的勇气，其中尤以被诅咒的少女王权为甚。可过去，她们只是寄希望于伟大的女神冕下能出手，解决一切困难，而以如今的情况来看，这种愿望可以说已经不可能实现了。既然如此，她们就必须下定决心，以自己的力量对抗魔女结社才行。 这其中，希诺的战斗意志是最坚定的，不需要担心；蕾蒂西亚虽然满脑子只想着靠暴力解决问题，但出奇地吻合了眼下的局面；圣夏莉雅更不用说，一直以来，无论是性格、理念还是理想，她都坚定不移地站在魔女结社的对立面上，即便在最迷茫的那段时期也不例外；萝乐娜看似柔弱多病，实则内心坚强，从小就开始尝试用自己的能力解除诅咒，关于这方面应该不用担心；奥薇拉和魔女结社有着国仇家恨，最敬爱的老师也是因此而死，如果说她会退缩的话，谁都不可能相信。 所以到头来需要担心的人反而是依耶塔和格洛丽亚，后者还好，虽然习惯随波逐流，没什么自己的主张，好在有个足够冷静的第二人格白夜，为了保护自己和格洛丽亚，在必要的时刻她绝不会吝惜自己的觉悟；倒是依耶塔，她虽然有着七位秩序王权中数一数二的力量，甚至能够将位于大陆腹地的山脉吹飞至遥远的陆间海上，然而似乎从没有将这股力量用在战斗上的意思。若非如此，当初克雷索夫王朝的统治者也不会觉得仅靠一份黄铜书卷上的盟约，便能轻松拿捏这位温柔善良的天使小姐了。 尽管那些参与此事的人最终下场都不太好，克雷索夫王朝更是因此覆灭，但林格相信那时候的经历应该也给依耶塔留下了深刻的心理阴影。若非如此，她不会将自己锁在大裂谷下长达七百年，不问人世。 为所有人追求幸福的天使小姐，真的有勇气将自己的力量用在伤害他人上吗？ 林格隐晦地看了她一眼，依耶塔正捧着一片吐司傻笑，左右分别坐着谢丝塔和谢丽娅，一个在帮她抹上黄油与果酱，一个则为她盛汤，简直是把天使小姐当成了亲妹妹来宠爱，至于真正的妹妹谢米，就只能去和蕾蒂西亚抢最后一块牛奶布丁了。 这种其乐融融的场景，不知道还能持续多久。 完美的通关路线……吗？ 一想到自己昨天晚上对爱丽丝说的话，林格忍不住在心中叹了一口气。而恰好，他正在想的那个人，便是在这个时候登场的，就如同一列高速行驶的火车般，风风火火地闯了进来，旅馆大门被她哐当一下直接从外面踢开，发出巨大的声响—— “林格！” 顶着众人茫然的视线，她一脸严肃地说道：“你事发了！” …… 三十分钟后，林格站在控制中心的高塔前，与天界忒弥丝面面相觑。 两人都不是那种主动开口的性格，所以气氛一度陷入僵持，就这样大眼瞪小眼地看了几分钟后，年轻人觉得这样下去不是办法，才轻咳一声，打破了这股令人尴尬的沉默：“我听爱丽丝说，你要见我？” “恩。”女孩很认真地点了点头，没有卖关子的意思，开门见山地问道：“你对自己的身世有什么看法，林格先生？” “我的身世？”林格微怔，随后很快反应过来：“这么说来，梅蒂恩果然是金苹果了？” 天界忒弥丝微微睁大了眼睛，一句足以表示惊讶和不可思议的话几乎已经到了嘴边，就要脱口而出，却被她硬生生咽了回去。女孩板起小脸，面无表情道：“这与现在的话题无关，林格先生，也请你不要尝试通过这种手段来试探金苹果的真实身份，基于调停者立场，我是绝不会透露任何信息的。” 居然反应过来了。 林格微微挑眉，还以为能试探出什么呢。虽然他昨晚就对圣夏莉雅说，金苹果不是自己便是梅蒂恩，而梅蒂恩的可能性更大一些，但都只是停留在猜测上而已，没有更确切的证据。有时候真相往往比猜测更加惊人，比如来到天之圣堂前，他对女神一直默认魔女结社在镜星上的所作所为一事便有所猜测，怀疑天蒂斯和混沌魔女们原本就是在按照女神的意志行事，想要净化人世，重铸文明；谁能想到真相居然是女神早已长眠，一切都是魔女们的擅自妄为呢？ 所以，如果能从唯一知情者这里确定梅蒂恩的身份，林格就更有底气了。 虽然他从未想过，天界忒弥丝找自己，居然不是为了谈论梅蒂恩的身世，而是为了谈论自己的身世。 “我的身世有什么好讨论的么？”年轻人反问道：“只是最普通的凡人而已，魔女结社也调查得很清楚了，天蒂斯甚至帮我找到了我的亲生父母——虽然我对与他们重聚没什么兴趣就是了。” 年轻人对自己素未谋面的父母不假辞色，在他的心目中，真正的亲人唯有养父杨科先生以及妹妹梅蒂恩而已——可能以后会多出一些位置，但也应该是向未来寻找，而不是向那个已经被自己遗忘的过去。 “我知道，我看过那份资料，正因如此，才感觉不可思议。” 天界忒弥丝干巴巴道：“如果你只是一个凡人，就不可能走到这里，你出现在天之圣堂的意义甚至比圣夏莉雅她们回到天之圣堂的意义还要不可思议。” “那不是我的功劳，是梅蒂恩在引导大家。”林格道：“毕竟她是金苹果，有这样的能力不足为奇。” “就算是金——”天界忒弥丝的声音戛然而止，她警惕地看了年轻人一眼。 又被她反应过来了。林格略感遗憾，但也没有继续试探，而是道：“凡人出现在天之圣堂很不可思议么？谢丝塔小姐，谢丽娅小姐，奈薇儿小姐，她们都是凡人；云鲸空岛上甚至还有许多魔法草药、魔法生物、异类与魔兽，他们也属于凡类生命吧？” “但你不一样。” 被林格套了两次话后，天界忒弥丝的语气明显紧绷了许多，生怕自己口误，泄露了什么信息：“爱丽丝说过，你甚至能够帮助少女王权缓解诅咒——宇宙间能够做到这种事的人，唯有女神大人而已，可……” 可祂已经长眠了，不复苏醒。 林格听到这里也有些惊讶：“等等，你说只有女神大人才能缓解她们的诅咒，难道金苹果不行吗？” “金苹果，”天界忒弥丝摇摇头：“没有这个权限。” “这不可能。”年轻人皱眉：“按照小夏和你的说法，金苹果是联系十四位少女王权的密钥，她的权限理应凌驾于王权之上，怎么可能连来自王权的诅咒都无法消除？” “谁告诉你，诅咒来自王权的？” “据我所知，十四位少女王权中，有一位名为伊芙的灾厄魔女，绯珥亲口说过，少女王权的诅咒都是由她施加的，也只有她掌握着诅咒和灾厄的力量。” “她施加的诅咒，并不代表诅咒的力量一定来自于她。” 天界忒弥丝面无表情：这是一个很简单的道理，因为理论上，第二次创世纪后才诞生的十四位少女王权在权限上是同等的，如果灾厄王权的力量能够影响到其他七位相同权限的少女王权的话，那才是不可能的事情吧？” 林格一下子陷入沉思。 确实，他以前从未思考过这个问题，假如十四位少女王权在位格上是平等的，那么，为何灾厄王权所施加的诅咒能够同时影响七位同等级的少女王权呢，甚至这个诅咒还是伴随灵魂继承的，即使转世重生，依然无法摆脱它的影响。 根据天界忒弥丝的说法，似乎灾厄王权只是媒介，而诅咒的力量另有其源头。 “如果这是真的，”林格问道：“那么这股力量又来自何处？” 天界忒弥丝轻轻摇头：“我不知道。” 面对林格陡然深邃起来的目光，她的语气依旧古井无波：“实际上，我也是在你们进入初始星域后才发现了异常，并试图将其消除，然而，仅有在天之圣堂的范围内，这股力量才会被暂时压制。我推测，可能是因为天之圣堂遗留着女神大人的气息，并且维护天之圣堂运转的起源魔力，原本就来自于女神大人的缘故。” 因此她才说，只有女神大人能够解除诅咒，林格能够做到类似的事情，证明他与女神大人有匪浅的联系——尽管天界忒弥丝也说不清楚，那到底是什么样的联系。 林格本人就更不清楚了，况且此刻，他更在乎另一件事：“这么说来，一旦我们离开天之圣堂，诅咒的力量就会重新生效吗？” “恩。” 这可真是个坏消息。 “不过，”天界忒弥丝又道：“既然你能够帮助她们缓解诅咒，或许有一日也能彻底解开那个诅咒也说不定，只是需要一定的契机。” “什么样的契机。” “我不知道。”女孩幽幽地看着他：“仅以实际情况来推论，最大的可能性是你获悉自己身份的时刻，记忆是灵魂的心声，也代表着过去的力量。找回记忆，就能找回失去的力量——少女王权是如此，你也是如此，林格先生。” “那恐怕是，希望不大。” 林格摇头道：“我从没感觉自己失去过什么记忆，而且，白夜进入我的梦境时，也说过她没有看到任何关于我的前世的景象。有没有可能，我确实是个如假包换的凡人呢？” 天界忒弥丝没有理会这种只能欺骗三岁小孩的说辞，只觉得是这位年轻人还在怀疑自己，因此不肯实言相告而已。她也并未因此产生恼怒或不满之类的情绪，倒不如说这才符合她对林格的认知，一个冷静、理智且充满警惕性的人，才能够跨越重重阻碍，抵达那个仍不知是否美好的结局。 “终有一天你会明白的。” 女孩说道，深深地看了林格一眼。 两双同样是金色的眼眸在半空中相视，都清澈得足以倒映出彼此的面孔，却映照不出更深的情绪。沉默了一会儿后，林格才微微低头，礼貌地说道：“那么，如果没有其他事情的话，我就先告辞了。” 天界忒弥丝没有挽留，只是静静地看着那个年轻人的背影走远，最终消失在隐约泛着天光的走廊上，控制中心的大门随之关闭，无声无息，外面的世界在逐渐合拢缩小的门缝中消失了。 “所以我说他是个很有趣的人，对吧，天界忒弥丝？” 一个声音陡然响起，在安静的空间内回荡开来，女孩抬起头，钢铁与齿轮的穹顶上悬浮着一块四四方方的屏幕，原本是黑色的，但忽然闪烁了一下，随后画面变得明亮起来，一张熟悉的脸庞出现在屏幕中，脸上带着那种一如既往的、谁都看不透的笑容。 “我没有邀请你旁听这场谈话，天蒂斯。”女孩轻声道。 “可是你也没有阻止我吧？” “……” “让我猜猜——你是不是想通过我的反应来推测些什么，因为你觉得我有可能知道林格先生的真实身份？”屏幕中的天蒂斯笑了一下，脸上的表情并不是被算计后的气恼，而是欣慰与……温和：“没想到你也学会耍这种小心机了，天界忒弥丝，说实话，我很高兴。” ”我不明白你在说什么，天蒂斯。“女孩的眼中闪过一丝慌乱，但很快就被她掩盖了，平静道，“不请自来的人是你，所以，目的不纯的人也是你吧？” “不仅学会了耍小心机，还学会了反咬一口么……你和过去相比，真的有很大不同了。” “我不明白你在说什么。”天界忒弥丝一口咬定：“是你未经允许闯入了控制中心，所以，也应该是你道出自己的来意才对，天蒂斯。” “是么。”看着她像个小孩子那样耍赖，天蒂斯无奈地笑了笑，但也没有在意，说道：“那好吧，其实也没什么，我只是忽然想问你一个问题而已。” “如果是关于金苹果的事情，”天界忒弥丝小脸紧绷：“我什么都不会说的。” “意思是除此之外的事情，什么都会说吗？” 天界忒弥丝差点被她绕进去了，反应过来后更加警惕：“你先说出自己的问题，我再决定是否回答，天蒂斯。” “倒并不是什么大不了的事情，就是想问你一下，你还相信母亲大人的那句话吗？” “……哪句话？” “当你不知该如何抉择的时候，就相信自己的感情吧。”隔着屏幕，天蒂斯意味深长地看了她一眼：“因为真挚的情感永远不会伤害到任何人。” “……” 一段段回忆随着这段话一同涌上脑海，清晰的，模糊的，痛苦的，复杂的，都在里面搅拌着，简直把女孩的心搅成了一团乱麻。她本能地张了张嘴，仿佛潜意识里已经浮现出答案，可话到嘴边却连半个音节都没有发出来，于是女孩才发现自己并不如想象中那么坚定。 “看来，果然还是有一些相信的吧。” 天蒂斯说道，同时抬起头，目光悠远、深邃、而又略带怅然，因为隔着一个屏幕的缘故，谁都猜不到宇宙另一端的她，此刻正在眺望什么样的风景。或许，是只存在于很久以前的记忆了：”既然相信的话，那就一直相信下去，毕竟，相信是一种很美好的情感，可惜我早已不再拥有了，不然的话——” 不然的话……又怎样呢？ 屏幕另一头的她戛然而止，没有继续说下去，而是摇摇头，将那些软弱的思绪都抛出了脑海。她知道自己早就不再拥有它们了，也不配拥有：“总而言之，我要问的就是这个，答案让我很满意，天界忒弥丝。作为回报，我也回答你一个问题吧——你不是很想知道，林格先生的真实身份是什么吗？” “关于这件事，你问我倒是个正确的选择，毕竟我从很久以前就开始寻找他了，找了很久很久，只是一直都没有找到而已，终于——” 她深深地看了女孩一眼：“而你，天界忒弥丝，你也应该知道的。” “你只要想一下，我们的母亲大人在陷入长眠之前，最想要在这个世界上留下些什么东西，自然就知道答案了。” “好了，话就先说到这里，透露得太多，连我自己都要怀疑自己的立场了。最后再跟你说声再见吧，天界忒弥丝，你觉得以后还会再见面吗？” 天蒂斯像是被自己的问题逗笑了，她轻轻地摇了摇头，看起来有种奇怪的感觉：“无论到底能不能再见面，请让我祝你一声幸福吧。我知道终有一天你会找到属于自己的幸福，有高兴的时候，也有悲伤的时候，就像个正常人那样——” 只是可能，已经与我无关了。 “我最亲爱的女孩。” 下一刻，屏幕暗了下去，偌大的世界空寂无声。 只有银发的女孩呆呆地站在原地，茫然无措。 第一百三十九章 你相信自己吗? 因为心事重重的缘故，林格没有搭乘电梯，而是沿着楼梯一路走下去，似乎想要在返回妖精深眠旅馆之前，给自己留足思考的时间，最好是能在这里就把问题想清楚。可这注定是一个奢望，因为事态已经复杂到人智无法企及的地步，真相掩藏在重重迷雾之后，需要一双坚定有力的大手将其拂开，拨乱反正。 可说到底，它不是如今最重要的问题，纵然某些预兆蠢蠢欲动，那也注定发生在遥远的未来，而跨不过眼前这道难关，他们就没有未来可言。所以年轻人心中已有决定，假如直到返回妖精深眠旅馆之时，他依然没能想出答案，那么他会将问题压到心底，专注于应对其他事态。 在个人与众人之间，年轻人总是潜意识地选择后者，或许，这也是圣夏莉雅一直认为他不够自信的其中一个原因吧。 “林格？” 他被一声呼唤打乱了思绪，抬头一看，才发现是奥薇拉不知何时站在了走廊上，正好奇地盯着自己，暖洋洋的日光透过玻璃窗洒进来，为她柔顺如瀑的长发蒙上了一层温暖的光泽。由于光线折射的缘故，年轻人看不清她眼中倒映出来的自己，此时究竟是什么样的表情，但下一刻，少女便将双手背在身后，上半身微微前倾，脸颊靠近了林格，眼眸也从光中跃然而出，但并没有因为脱离了日光便黯淡半分，反倒闪烁着一种生灵活现的猜测与质询，就像一只笨拙而又自信的猫咪，正怀疑自己的两脚兽仆从是不是藏着什么好吃的一样：“我都叫了你好几声了，怎么现在才反应过来？你刚刚在想什么，是不是……在想那个天界忒弥丝的事情！？” 她的眼神一下子就变得鄙夷起来，幽幽道：“因为和女孩子共处一室，所以正暗自高兴吧，林格？真是太卑鄙了，她还只是个孩子啊！就像梅蒂恩那么大！” 她试图用粉发小女孩，唤回年轻人心中所剩不多的良知与道德。 林格不禁无语，半晌后才道：“梅蒂恩可没有天界忒弥丝那么大——实际上，她的岁数甚至都不足你的零头。” 听到后半句话，贝芒公主的眉毛一下子就竖了起来，她急急忙忙地想要争辩什么，比如生理年龄不代表心理年龄，或者少女王权的一百岁等于普通人的一岁，所以自己其实比梅蒂恩小……之类的。 但林格不给她这个机会，摇摇头转移了话题：“我也没有在想你想的那些乱七八糟的事情，只是在思考一个问题而已。” “哦？什么问题？” 奥薇拉一下子兴奋起来，她凑近了一些，双眼炯炯有神地盯着林格，其中充满了期待、鼓励、以及一种小女生特有的骄傲作态：“何不问问整个云鲸空岛上最聪明的、无所不知的、堪称智慧与知识之代言人的——” “谢丝塔和奈薇儿小姐？” “没错没错……才怪！是我啦、我！” 奥薇拉气呼呼地鼓起腮帮子：“你是不是忘了我的王权是什么？” “没忘。”林格挑了下眉毛：“只是我觉得这个问题的答案，在【真理的图书馆】中也找不到而已。” “你问就是了。”奥薇拉压低了声音，故作神秘而又得意洋洋地说道：“凡世间之书、时间之史；或人之智慧、文明之精髓……没有不能在这些纸上找到的，因为奥秘注视着尘世一切的知识。” 她顿了一下，又强调道：“我看着呢，知道吗？” 要是有一条尾巴的话，她保准已经摇成了风车。 没办法，林格只能向这位智慧的象征求助：“那你知道我是谁吗？” “你是谁？这个问题很简单，当然就是……诶？”奥薇拉呆了一下，这算什么问题，好像不需要奥秘王权的力量自己也能想到答案啊：“不就是林格吗？” “除了林格以外呢？” “除了林格以外的？” 奥薇拉不由得深思起来，这个问题显然不是表面那么简单，否则就不会让林格思考得那么投入了。所以自己也应该透过表象，看穿本质——显然，这是一个哲学问题！就像大多数哲学家都会思考自我与世界、意识与肉体、精神与灵魂之间的关系一样，林格似乎也走到了这个迷茫的阶段。 不过没关系，自己可以用书上所学的知识开导他！ 奥薇拉斟酌着语气道：“在心理学上，人的自我认知大概可以分成三个结构，即本我，自我与超我。本我是一种原始的、受情绪影响的原始程序，也可认为是人在生存环境限制下自然产生的一种保护机制；自我是人与现实社会接轨的一面，在全人类的道德准则约束下所能呈现出来的一种调节功能；而超我是凌驾于二者之上的管制者，由社会规范、伦理道德和价值观念等因素孵化出来的完美人格。这三种‘我’都是人类对自身存在形式与精神状态的认知，通常而言，我们认为唯有约束本我、协调自我、追求超我，才能在日常生活中统一完整的人格，达到‘我即是我’的境界，此事在心理学大师弗洛伊德的作品《自我与本我》中亦有提及……” 她一边说一边小心地观察着林格的反应，怀疑年轻人在极度的压力下已经濒临崩溃，说不定下一秒就会精神分裂，诞生第二个人格啥的……虽然空岛上已经有一个精神分裂症患者了，但那是因为诅咒，算不得数。 “好了好了，你不用再说了。”林格打断了她的滔滔不绝，一脸疲倦地揉了揉眉心：“不该指望你的。” “唔嗯！？” 原本还有些担心他的贝芒公主一下鼓起了腮帮子，活像一只气炸了的刺猬，要是怒气能影响现实的话，她现在准会张口喷出一道火焰来，让年轻人亲身感受一下自己的怒火。 不过，看到她气鼓鼓的腮帮子，林格心念一动，不知道想起了什么，缓缓伸出手指—— 戳。 “！！？” 奥薇拉睁大了眼睛，像是见到天塌下来一样。她蹬蹬蹬往后退了好几步，一只手捂着脸颊，另一只手颤颤巍巍地指着林格，不可思议而又恼羞成怒地叫道：“你你你、你干什么呢、林格！？居然这么羞辱一位淑女、真真真真是太没有礼貌了！” 她的脸颊已经红到了耳根和脖颈上，光靠一只手根本捂不住，在日光下，白皙无暇的肌肤被葡萄酒一般艳丽的酡红色熏染，就像一枚纯粹剔透的血红石。 林格一方面为自己孩子气的举动好笑，另一方面也觉得她的反应颇为有趣，忍不住轻笑一声，又说了声抱歉：“我只是想起了小时候的梅蒂恩而已，她闹脾气的时候也喜欢这么做，非得我去哄她才会消气。所以我刚才完全是，恩，下意识的举动。不过，你的反应可比那时候的她激烈得多。” “这，这样啊……” 不知道是看见他的笑容呆住了，还是被这个理由唬住了，奥薇拉没再追究林格刚才失礼的举止，而是嘟囔道：“当然会激动啊，你和梅蒂恩是兄妹，和我又不是。你应该、应该把我当成更有魅力的美少女来看待吧？晚上来我房间的时候，也不要总是坐在那里看书嘛……” “你说什么？”她说到后面逐渐放低了声音，以至于林格只能听到细如蚊蝇般的嘀咕声，便重问了一遍。 “我说——” 奥薇拉瞪了他一眼，然后深吸了一大口气，鼓足勇气，正要把心里话都说出来，这时候，走廊另一头却忽然传来了一阵哐当哐当的声响，然后是某人气急败坏的训斥：“哎呀、我不是说了要轻拿轻放吗！这些可都是老古董了，经不起摔的！快拿扶稳扶稳，要是摔坏了其中一件，我就在你们的身上种满蘑菇！” 好有创意的威胁方式，一时间两人都忘了自己要说什么，扭头向声音传来的方向望去，只见游戏博物馆的大门前，爱丽丝正像个黑心监工一样双手叉腰，大喊大叫，指挥着一群任劳任怨、忍气吞声的石精守卫帮她干活，把博物馆内收藏的游戏机、街机、手柄、卡带等都打包起来，一并带走。 这是在干什么？抢劫？ 林格向奥薇拉投去询问的目光，贝芒公主大概也觉得爱丽丝的表现很丢人，颇为忧郁地叹了一声：“爱丽丝说她问过天界忒弥丝了，反正这些游戏机放在这里也没人玩，不如都送给她，发挥剩余价值。天界忒弥丝居然答应了，所以她就来求我帮忙，纠缠了我好久，我被她烦得受不了，就……” 原来如此。 “帮忙？”林格心想，你能帮什么忙，不都是石精守卫在搬东西吗？ “这你可就不知道了。” 贝芒公主骄傲地挺起小胸脯：“我和草药园里的大家关系可好啦，像那些石精守卫，除了老板娘以外就只听我的话，爱丽丝指挥不动它们，也不敢去打扰正在午睡的谢丝塔小姐，只能求到我这里来了。” 这倒确实不知道，可能是因为树夫人的缘故吧，年轻人心想。那位受人尊敬的长者在逝世之前为自己唯一的学生、或许也是很久以前唯一的老师留下了许多遗产，帮助她离开城堡只是其中之一，除此之外还有一个新家、一些志同道合的伙伴、一群愿意陪伴和安慰她的魔法草药和石精守卫、一个新的理想等。那些种在依耶塔的风车塔房外的紫罗兰或许也是其中之一，可是，它们在奥薇拉的精心照料下，虽然生长得很茂盛，却始终没有开花。 这是否意味着，贝芒的公主殿下即便在拥有了新的家园、新的伙伴、新的理想的前提下，依然对过去的某些东西念念不忘呢？ 林格忽然想起一件事：如果他们决定离开初始星域，继续这段与魔女结社对抗的旅途，首先会遇到的第一个敌人，便是黑暗魔女卡拉波斯，在古老的年代，向奥秘王权施加诅咒，又让贝芒国被黑暗摧毁的罪魁祸首。 天界忒弥丝却说，诅咒不是来自王权，而是来自另一股未知的力量。 仇恨，理想，执着，痛苦，信念……都在公主殿下的命运中煎熬着，不知将酝酿出什么样的味道。 “林格？”奥薇拉忽然回头，浓密的眼睫毛轻轻刷了一下：“你怎么啦，一直盯着我看？” “没什么。”林格收回目光，看向在门口监工的爱丽丝，问道：“她要把这间博物馆都搬空吗？这么多游戏机，她想要放到哪里去？” 光是自己的房间肯定是不够的，放在旅馆大厅，老板娘和酒保小姐会要了她的命，总不能搬到依耶塔的风车塔房里吧？虽然整座云鲸空岛上确实就她最好说话，但总逮着一只羊薅毛也确实有点太过分了，兔子急了还咬人呢，天才玩家就不怕被反噬？ “天心教堂。”奥薇拉老老实实道。 “哦……等等，你说哪里？” “放到天心教堂啊。”奥薇拉一副努力憋笑的表情：“梅蒂恩已经同意啦，因为爱丽丝说这些游戏机都是女神大人的收藏，是圣物，自然也该放到供奉女神的教堂里。而且摆上那么多圣物后，天心教堂说不定会受到女神大人的庇佑哩，于是梅蒂恩就被说服了，还帮爱丽丝说服了原本想要反对的莉薇娅修女呢。” “……”年轻人想，自己是不是应该上去阻止爱丽丝比较好？ 不过也就是想想罢了，他轻轻摇头：“随她们喜欢吧，毕竟，我已经不是天心教堂的牧师了，无权过问她们之间的事。” 奥薇拉忍不住看了他一眼，就像看到了什么稀奇的生物。 “总感觉你今天好像有点太放纵爱丽丝了，林格。”她说出了自己的感受：“如果是以前，就算不阻止，也会口头教训几句吧？而且，爱丽丝也有点太兴奋了，虽然她一直都很情绪化啦，但今天的她明显比平时的她更加兴奋，总感觉……” 她看向那个正在指挥石精守卫搬东西的背影，轻声道：“让人稍微有些担心呢。” 身旁的年轻人一下陷入了沉默，良久之后，才传来一个低沉的答复：“没关系。” “相信她吧，奥薇拉。” “一定会没事的。” …… 公主殿下轻轻摇了摇头：“我不相信她哦，林格。” “而且，爱丽丝一定也不相信自己吧。” “但我们都相信着你，相信着你说的那些话，无论是真心的安慰，还是虚假的告解，亦或者介于二者之间，比安慰更真诚一点，比告解更温柔一点。所以，她才会那么快振作起来。” “你呢，林格？” “你，相信自己吗？” …… 年轻人再次陷入了沉默。 这一回，他没有再开口。 第一百四十章 漠不关心吗? 为了将这些游戏机都搬进天心教堂，爱丽丝折腾了老半天，还拆掉了不少原本安置在祈祷大厅的长椅，用她的话来说，反正没什么人会来祷告，这些椅子放在这里也是浪费，不如拉去当柴火烧，腾出来的空间刚好能摆上一大排游戏机供自己取乐——说错了，是供奉女神的圣物才对。 她还建议梅蒂恩和莉薇娅修女，将天心教堂这个没有特色的名字换掉，改成“小霸王电子游戏厅”，以“小霸王其乐无穷”为口号宣传，一定能吸引到很多信徒，让大家都来感召女神的恩典、皈依神圣的信仰……之类的。 但是莉薇娅修女极力反对，梅蒂恩也觉得这样不太好，便婉言拒绝了，让天才玩家遗憾不已。之后，她又趁老板娘不注意时偷偷摸摸溜进厨房，打包了一些便于保存的点心，顺便还将房间内的被褥、枕头、手写的游戏攻略等杂七杂八的东西也带走了，重新在天心教堂内布置好，俨然一副要将这里作为长期据点的模样，让粉发小女孩不禁有些后悔，轻易听信了她那居心叵测的建议，如今就算想要赶人也来不及了。 何况，这样真的好吗？ 看着铺好床垫、摆好游戏机、一脸欣慰地四处环视，宛如正在巡视领土的天才玩家，梅蒂恩忍不住说道：“现在不是做这种事情的时候吧，爱丽丝姐姐？” “嗯？”爱丽丝回头，无辜地眨了眨眼睛：“你刚才说什么，梅蒂恩？” “我说，现在不是玩游戏的时候啊，爱丽丝姐姐。” 粉发小女孩苦口婆心地劝道：“魔女结社那些坏人的事情都还没有解决呢，我听小夏姐姐说，她正打算将大家召集起来开个会，商量一下接下来该怎么办。如此严峻的时刻，你怎么能沉迷于游戏呢？当然是应该和大家齐心协力、共渡难关吧！” 她挥舞了一下小拳头，表示这才是一个良好的团队该有的氛围。爱丽丝还以为她要攻击自己呢，下意识往旁边躲了一下，直到对上粉发小女孩无奈的眼神，才反应过来自己好像有点应激了，便尴尬地咳嗽两声，正色道：“你说的这些，我当然都知道。但我也不是毫无准备的，实际上，我早就想好该如何应对魔女结社的威胁了。” “哦？”梅蒂恩面露狐疑之色：“如何应对？” “由我出手——” “嗯嗯，然后呢？” “然后打爆她们！” “……” 梅蒂恩的神色顿时变得很复杂，有种一言难尽的感觉。爱丽丝看在眼中，笑嘻嘻地摆了摆手：“放心吧，这一回我可是很有信心的，区区魔女结社，不在话下！” 粉发小女孩当然不可能因为这句话便安心下来，便旁敲侧击地询问，想知道她的底气究竟来源于何处，而爱丽丝则毫不犹豫地挺起胸膛，掷地有声：“因为我可是宇宙级别的天才玩家！” “……”就这？ 梅蒂恩感觉自己真是白期待了，而且难道爱丽丝还把这个世界当成游戏来看待吗？天界忒弥丝播放的那些档案记录、关于她的前世今生、还有旧世界与新世界的更迭交替，在她眼中莫非仍只是游戏剧情的一环，甚至连这个少女王权的身份都不例外？想到这里，粉发小女孩忍不住提醒了一句：“这可不是游戏哦，爱丽丝姐姐？” “你说什么呢，梅蒂恩。”爱丽丝闻言哂笑：“这就是游戏啊，只不过难度开始变高了而已。虽然如此，有我这个宇宙级天才玩家在，还是不难通关的，这一点，可是连林格都承认过了！” 林格？骤然听到兄长的名字，梅蒂恩不禁讶异：“你是说，林格也这么觉得吗？” “当然，而且宇宙天才玩家这个称号也是他提议的，我就说他是个傲娇嘛，明明心里已经认可了我的技术，嘴上却那么强硬，不肯承认——到头来还不是屈服……啊不，折服了？” 天才玩家沾沾自喜，梅蒂恩却呆呆的不知所措。 难怪昨晚之后，她一直觉得爱丽丝的情绪有点不对劲，她振作得太快了，而且依旧是从前那种没心没肺的乐观性格——倒不是说这种性格不好，而是经历了昨天的真相冲击后，爱丽丝就算能够重新振作起来，或多或少也应该发生一些改变才对，怎么可能还维持在原来的样子？ 但是，如果林格对她说了这样的话，似乎就可以解释了。 问题是，林格为什么要这么做，为什么要给爱丽丝一个……逃避现实的理由？ 明明，最讨厌逃避现实的人，就是他了吧？ 还是说，这其中藏着一些自己所不知道的用意？ 梅蒂恩想不通，她本能地觉得这不是一个好办法，但至少爱丽丝确实振作起来了，而且可以预见的是，在接下来很长一段时间内，她都将一直保持这种乐观的心态，既然如此，似乎也没什么不好吧？ 可她心中总有一股不祥的预感，上一次出现这种预感，还是在伦威廷市，林格一行人冒险潜入海因里希教授的晚宴，却被教团联合的军队倾城追杀的时候。 林格啊林格。 你到底在想什么呢？ 粉发小女孩幽幽地叹了一口气，叹息声回荡在教堂的尖顶下，却被爱丽丝启动游戏的声音掩盖了。 …… 晚饭之后，爱丽丝死性不改，仍想溜出去玩游戏，却被圣夏莉雅叫住了。当然，不止叫住她一个人，其他人也被她留了下来。就连本应在厨房清洗餐具的老板娘，都暂时将这些杂事交给了兔子先生们处理，旁听这场重要的会议，因为这件事同样与她、与妖精深眠旅馆、甚至与云鲸空岛上的每一个人息息相关。 在座的各位都很清楚，今天这场会议的主题是什么，这也是这两天来，她们一直都在思考的问题。 不过，在圣夏莉雅开口之前，却是年轻人先为她们带来了一个不太好的消息。 “今天，天界忒弥丝找我谈话，她向我透露了一件事。”林格的目光依次从各位少女王权的身上扫过，最终定格在圣夏莉雅那张平静的脸庞上，言简意赅道：“她说，你们身上所受的诅咒并非来自灾厄王权，她只是施加诅咒的媒介，那股力量却与她无关。并且，这股力量只有在天之圣堂的范围内，才能被暂时压制——” 他说到这里顿住，没有继续往下说，但所有人都听出了年轻人的言外之意，希诺微微皱眉：“这就是说，假如离开了天之圣堂，诅咒就会卷土重来吗？” 年轻人沉默地点了点头。 一下子，她们的脸色都变得有些失望，依耶塔更是沮丧地哀叹了一声：“怎么这样……” 她好不容易才走出了那间白色的牢笼，本以为此后可以摆脱镣铐的束缚，和大家一起生活在妖精深眠旅馆中，纵然遇到再大的困难，只要能够与大家一起面对，就不会有任何的犹豫和迷惘。可年轻人的话却像一根尖刺，无情地戳破了那些泡沫般的幻想，也深深刺伤了少女的内心，让她难以掩饰心中的沮丧和落寞。 抓住了微小的希望后，又要亲手将它放开，这是世界上最残忍的事情。 但有些人却不这么认为，她深深地松了一口气，眉眼间有一丝庆幸或者说侥幸。 在安静的大厅内，她的声音显得尤为刺耳，一下吸引了所有人的注意力。大家齐刷刷地投去目光，不过都没有谴责或埋怨的意思，因为那个人也有自己的理由。 “白、白夜已经一整天没有醒来了。” 面对众人的注视，格洛莉亚显得有些紧张，微微低下头不敢与她们对视，帽檐上的白羽随着低头的动作而颤抖了一下，她依旧是那副海盗船长的打扮，自从进入天之圣堂后，她就一直没有改变过身份，这或许也是诅咒被压制的一种表现吧。少女小小声为自己辩解：“我很担心她是不是出了什么事，不过，知道她还会回来的话，我就放心了许多。啊——” 她忽然意识到自己的话语中带有一些歧义，连忙看向依耶塔，语气愧疚：“那个，很抱歉，依耶塔小姐，我不是那种意思……” “没关系的。”依耶塔扯了一下嘴角，勉强露出笑容：“我知道，你和白夜小姐的感情很好，所以会担心她是很正常的事情。其实，我也稍微有点羡慕她呢……” 最后那句话，她没有发出声音，连口型都没怎么变，看起来只是嘴唇嗫嚅了几下而已，但神奇的是，林格仿佛听到了，也听懂了。他深深地看了天使小姐一眼，忽然开口道：“不要把事情想得太糟糕了。” “天界忒弥丝虽然说了，诅咒离开天之圣堂就会卷土重来；但她同时也承认，你们身上的诅咒正在削弱，无论是白夜小姐的入梦追忆，还是……我，都会尽力帮助你们缓解、乃至彻底消除这个诅咒的。” 这是林格头一次对少女王权们承认，自己能够帮她们缓解诅咒，而在此之前，他一直都是抱着沉默的态度，既不承认，也不否认。这种态度的转变，究竟昭示着什么？暂时还无人可知，林格亦不愿透露更多，只是建议依耶塔和其他人：“保持乐观的心态，这是对你们来说最重要的一点。在进入天之圣堂前，你们的诅咒不是已经削弱了很多吗？” 圣夏莉雅没有过去那么迷茫了，奥薇拉开始尝试入睡了，蕾蒂西亚逐渐能记得除了奶奶以外的人了，萝乐娜的病状也越来越轻微了……除了加入队伍不久的格洛莉亚和希诺看不出太多变化以外，就只有依耶塔还窝在她的风车塔房内，对外面的世界既向往又恐惧，但林格认为那不是因为诅咒，而是因为她性格中消极的一面总是在影响自己罢了。 “如果你不想回去的话，就可以不回去，你拥有那样的力量，依耶塔。” 年轻人很认真地说道，天使小姐却瑟缩了一下，然后慢慢地挪过脸颊，回避了他的注视，弱弱地回道：“我、我会努力的……” 果然没有那么容易说动她吗？毕竟林格之前说服她走出风车塔房的理由，很快就不再成立了，失去了这个理由的支撑，她会畏首畏尾也是在所难免的事情。不过有了第一次的经验后，林格相信第二次一定会更加简单，当她习惯了外面世界的风与天空之后，那颗本就向往自由的心，必将爆发出比任何时候都强烈的渴望。 何况，少女的身边，总不缺乏他人的关爱与引导。 年轻人悄悄看了谢丝塔和谢丽娅一眼，她们也恰好在看林格。双方的视线在沉默中碰撞了一下，很快就明白了各自要传达的意思，进而达成了一种无需言明的默契。在过去，遥远的天空时代，旅人妖精一度是羽精灵们最信赖的盟友，风与旅人，是绝不可分割的关系。虽时过境迁，连古老的羽人帝国都已覆灭，但寿命悠长、传承久远的妖精们，仍记下了那时的故事，并传颂给后来者听。 由于依耶塔和格洛莉亚的打岔，众人一时间似乎都忘了询问林格，天界忒弥丝找他去谈话，莫非就只为了传达这个坏消息？若是如此，让爱丽丝或圣夏莉雅代为传达也一样吧，为何非得是林格这个少女王权以外的人呢？但她们不问，年轻人自然不会多此一举，向她们透露那场谈话的内容，他已决定暂时将自己的身世之谜放到以后，先度过眼前的困境再说。 如果没有现在，自然就没有以后了。 年轻人没有注意到的是，当大家的注意力都已经从格洛莉亚的身上移开时，少女默默地低下头，在众人看不到的地方，脸上的紧张与慌乱消失得无影无踪，取而代之的是一种平静与冷淡的神色，仿佛对一切事情都漠不关心。 一个众所周知的道理。 漠不关心者，唯有自己。 第一百四十一章 不知死活的勇士吗? 聊完了让人不太愉快的题外话后，就该轮到正题了。 虽然，这个话题可能会让大家更不愉快。 “虽然顺利抵达了天之圣堂，但因为发生了许多……意外的事态，所以一开始的目的并没能实现，接下来，恐怕只能靠我们自己的力量了。” 圣夏莉雅的声音在吊灯的暖光下柔和地传开，此时大厅内只有她的声音在回荡，众人皆安静地聆听着她的发言，心知她所说的意外事态中，最严重的莫过于女神长眠这一件事了，直接导致她们的希望全部落空。诚如圣夏莉雅所言，接下来，她们只能依靠自己的力量对抗魔女结社了。 然而，对抗魔女结社又谈何容易？ 像这样一个根深蒂固的组织，手握军事、政治、经济等多方面的优势，更兼有在世俗界的强大影响力，直到现在，已经与魔女结社明牌对立的当下，她们仍不知道自己所看到的，是否就是结社的全部实力。它就如同迷雾中若隐若现的一头巨兽，而众人脚下的这座云鲸空岛，也不过是巨兽酣眠之侧，一叶渺小的孤舟罢了。甚至不需要它亲自动手，仅是翻身时掀起的一场海啸，便足以将其淹没吞噬。 “如果决定走这条路的话，可想而知是十分艰难的。” 圣夏莉雅轻声道：“有时候做出决定是很容易的事情，可真正面对困境却需要另一种心态。我知道大家应该都是深思熟虑后才做的决定，可依然想请你们重新思考一下，或许天蒂斯的提议也是个不错的选择，你们留在天之圣堂，发生在镜星上的一切战争都不会波及此地，除此之外的，便是我们少女王权的事情了……” 这是对旅人妖精三姐妹、奈薇儿女伯爵和莉薇娅修女等人说的，因为她们原本就没必要卷入这趟与自己无关的漩涡之中；至于林格和梅蒂恩，虽然不是少女王权，但必定有一个人是金苹果，而另一个人为了保护金苹果，是绝不肯置身事外的，因此倒没必要询问，圣夏莉雅早就明悟了这对兄妹的决心。 可林格与梅蒂恩有想要守护的事物，莫非其他人就没有吗？ “我可不是那种，会放着乖孙女去冒险、自己却在后面干看着的痴呆老人。” 奈薇儿看向自己那个一点都不乖的乖孙女，轻声一笑：“再说我也没有老到不能战斗的地步，你说对吧，蕾蒂西亚？” 小蝙蝠紧绷着脸，僵硬地点了点头，不敢从嘴里吐出半个“不”字，无论是质疑奶奶的战斗力，还是质疑她的年龄，都是很严重的事态，极有可能比独自挑战魔女结社的构装机甲还要严重。 紧跟在女伯爵之后，莉薇娅修女亦表态道：“女神冕下既已长眠，侍奉唯一的圣灵与祂遗留尘世的王权，便是我此生的使命。虽然我并没有什么伟大的能力，但或多或少，能够为大家处理一些繁杂琐事，还请不要嫌弃。” “不会呀。”梅蒂恩连忙道：“莉薇娅姐姐可厉害了，又是女神大人的信徒，当然是我们天心教堂不可缺少的一份子！” 修女小姐向她笑了笑，心中却没有感到很轻松。失去圣子加百利之魂后，她体内空有魔力，实际上却毫无战斗力，因此就如嘴上说的那样，留下来也只能处理一些繁杂琐事罢了。可她到底放不下自己的信仰，也放心不下梅蒂恩，才厚着脸皮决定留下。她唯一能保证的，不过是尽量不给大家添麻烦，不连累其他人来保护自己而已。 倘若圣子之魂仍在，自己勉强也能发挥一些力量吧？但自从与黑暗魔女卡拉波斯一战后，她就再也感召不到圣子加百利的呼唤了。并非卡拉波斯动了什么手脚，或是圣子加百利抛弃了她——应当说正好相反，是她抛弃了圣子才对。因为得知了人造王权实验后的莉薇娅修女，本心上不仅质疑起了咒戒王刻诺斯留下的真灵派教义，甚至质疑起了圣者图弥的万物有灵论信仰，极大地动摇了内心。若非最后时刻她见到了梅蒂恩，犹如见到了真正的圣灵。恐怕早已堕落为一名无信之徒了吧？ 维系圣子加百利之魂存在的，便是真灵派信徒的信仰，她既已不是真灵派的信徒，自然便无权动用那些信仰。可若某一天，确实到了自己不得不踏上战场的地步，她还会有所犹豫吗？在所有人看不到的地方，莉薇娅修女默默地叹了一口气。 “事到如今再说这些，也确实有些迟了，小夏。” 谢丽娅跟着调侃了一句：“我们现在可都是一根绳上的蚂蚱了，你想把我们甩下去恐怕没有那么容易哦？” 谢丝塔也是这么想的，不过她觉得妹妹的态度有点轻佻了，便暗暗瞪了她一眼，然后扭头，正色道：“若非那时候你出手相助，恐怕妖精深眠旅馆早已沦为守夜人屠刀下的又一牺牲品，不复存在。从那时起我已认定你会是旅人妖精一族永远的朋友。而今，我们又怎能看着友人独自奋战，自己却无动于衷呢，小夏？” 圣夏莉雅的脸上浮现出一丝微笑，随即，老板娘又微微蹙眉，面露忧色：“不过，你的顾虑还是很有道理的，云鲸空岛上并不是只有我们这些住客，我认为，应该给所有人一个选择的机会，他们的想法，未必就和我们一样。” 众人都知道，她说的“其他住客”指的是谁。旅馆中的兔子先生们与魔法盆栽，草药园里的魔法草药，负责照料草药园的石精与鹿灵，从虚根沼泽迁移至此的朽木妖一族，跟随希诺一起登上云鲸空岛、曾受白棘花家族庇佑的异类、妖精与精怪们……它们都是因渴求一个安稳的家园，才会选择在此定居。 但安稳即将倾覆，动荡日待降临，与其让这些本就与世无争的空岛居民去面对强大冷酷的魔女结社，不如就让他们留下来，在女神庇佑的天之圣堂居住，避开了遥远的尘世，自然也就避开了一切的纷争。有天界忒弥丝的看顾，想必无论这场动荡究竟以何种方式落下帷幕，他们都能安然无恙吧？ 圣夏莉雅略一思索，便同意了老板娘的请求，这亦是她的本意。于是，草药园那边，决定由老板娘谢丝塔和奥薇拉出面，询问他们的意见，后者还有树夫人的情分在，想必应该不难说服；至于跟随希诺一起登上云鲸空岛的那些异类，自然便由少女本人去交涉，以歌丝塔芙家族的千年盟约为见证，希诺比任何人都希望他们能够避开风暴，安稳生活下去。 解决了这一件事后，大厅内的气氛又沉闷了一些，因为可以想见的是，等到众人重新踏上旅途的时候，这座空岛一定会比原来冷清许多。依耶塔大概是最不乐意的人吧，因为她比任何人都喜欢那种热热闹闹、其乐融融的氛围，尤其是待在风车塔房内的时候，每当房间外面的樱草花田中时不时传来妖精的歌声、鸟儿的鸣叫声或某个人的脚步声时，她便会雀跃不已，满怀期待。而如今，它们都将离自己远去，尽管心中清楚这才是最好的办法，可是少女仍不免显得有些忧郁，没精打采的模样，连翅膀都软趴趴地耷拉在身后，像是在灯光照耀不到的阴影中，蒙上了过去的尘埃。 林格恰好坐在天使小姐的对面，这时忍不住多看了她一眼，欲言又止。可是没有给他开口的时间，圣夏莉雅已经接着刚才的话题说道：“我很高兴你们都决定留下来，不过，仅有信念仍是不够的，必须找到正确的道路，我们才能够与魔女结社对抗。所以先前，我已经跟林格商量过了——我们都认为，接下来应该前往东大陆寻找转机。” 东大陆？ 这个陌生得仿佛从未出现在概念中的地理名词，令众人面面相觑。这时，林格也从刚才的片刻失神中反应过来，他向一脸疑虑的众人点了点头，然后轻轻转动了一下左手食指上萝乐娜为自己炼制的那枚指环。泛着黄铜光泽的指环中释放出无数道柔和的光线，或直或曲，就这样在面前长长的餐桌上蔓延开来，勾勒并描绘出了一副精美的地图版画，版画中有两片大小相近的陆地板块，正隔着浩瀚而曲折的海洋遥遥对峙，正是世界地理广泛概念中的东西大陆——东帝凡特大陆与西格利亚大陆。 只是，西陆板块的地图明显更为精致，除了陆地与海洋的轮廓以外，还包括地理等高线、水纹线、国境线和不同国家的重要城市等，而东大陆的地图就粗糙了许多，仅有大体的轮廓而已，没有更详细的信息。 这是因为炼制地图的人，本身对东大陆也不是很熟悉的缘故——虽然涅瑞伊得斯城的镜精灵们原本就来自外海，并且已经迁移至与东大陆毗邻的混乱海域。爱弥拉女王与安德鲁祭司肯定是在查阅过众多资料的前提下做出这种决定的，然而对当时已经决意逃离故乡的海栖公主萝乐娜来说，却并没有太关注这方面的事宜。 “我和林格都认为，东大陆或许具备我们想要的转机。”圣夏莉雅轻声道，向众人解释自己和年轻人选择它的理由。固然是因为西大陆是魔女结社的大本营，他们的行动难以为继；但同样也是因为，东大陆这片土地上存在着他们需要的希望。 但是，东大陆有什么？ 即便以女伯爵和老板娘这两位长者的阅历，也只能说出一些大概的印象：封建原始的国度、野蛮残忍的超凡仪式、万物有灵论的起源之地、人类与异类混居的土地、众多古老传说的发源地；而进入近代以后，则多了航海贸易、殖民战争、反侵略等要素，当然，也少不了那个在异类与魔法师中广为流传的隐秘结社。 “十三隐士会？” 女伯爵奈薇儿微微挑眉：“你所说的转机，该不会就是指它吧？恕我直言，小夏，所罗门和他的十三隐士会并不值得信任，虽然我没有与他本人接触过，但据冈达鲁夫所说，他当时策动的反抗计划，暗中便有十三隐士的支持。而按照原定的计划，十三隐士会本应该在沼泽异类与魔女结社开战时赶到支援，所罗门甚至亲口承诺过这一件事，但事后你们应该也发现了，十三隐士会的人一个都没有出现在战场上。可见所罗门只是将冈达鲁夫和他的白银之月、乃至整个虚根沼泽的异类，视为一把试探教团联合的匕首而已，随时都可牺牲。从这一点来说——” 她看了林格一眼：“林威尔市的血红宴乐与天界飨者、那位名叫罗谢尔的沃土宗修士，尼姆舍尔市的圣泉修士会、乃至伦威廷市的真灵派……又何尝不是如此？在这些事件的背后都有十三隐士会的影子，可你们何时见过那只惜命的老狐狸和他的手下出现在世人面前？他们只是龟缩在东大陆，一遍又一遍地怂恿他人付出牺牲罢了，自己却从不肯涉险。” 照此来看，她讽刺所罗门是一只惜命的老狐狸，真是一点都没说错。但或许正是因为他足够谨慎、奸诈和狡猾，才能够以结社的背叛者这一身份，至今好好地活跃在隐秘的世界之中吧？ 女伯爵最后做出总结：“如果只是想看个乐子的话，把所罗门和他的十三隐士会当成小丑，看他们一遍遍挑衅教团联合又被反手打脸，那种喜剧效果还是不错的。可是如果想结盟，他们绝不是合适的盟友，我认为就算复活冈达鲁夫都比他们合适，至少那头老狼只是急了点，还没有学会编织阴谋这种高深的技巧。” 不得不说，女伯爵确实很懂得讽刺的艺术，简单的一段话便同时得罪了两边的人——虽然有一边已经是死人了。 不过，如果只敢躲在阴影中挑衅教团联合的十三隐士会是小丑，他们这些即将正面对抗魔女结社的人又算什么呢？ 不知死活的……勇士吗？ 林格有点不太想承认这个名号了。 第一百四十二章 他们会承认吗? 女伯爵对所罗门和他的十三隐士会极尽刻薄之词，似乎打从心底觉得他们不是合适的结盟对象。只看十三隐士会过去的所做作为，倒也当得起这个评价。不过她从一开始就理解错了，圣夏莉雅并没有和十三隐士会结盟的意图，她甚至从没有将对方纳入考虑范围之内。 她和林格所选择的合作对象是—— “创世女神教。” 听见圣夏莉雅一脸平静地吐出这个名字，众人脸上都难掩惊讶。创世女神教便是昔日的少女王权——亦即圣夏莉雅等人的前世，为对抗魔女结社而创立的宗教，更是林格与梅蒂恩所出身的神圣女神教的前身。但他们不是早在七百年前的索森山脉之战中，被魔女结社剿灭了么？仅有少数信徒流亡在外，到了近代更是只剩下兄妹两人的养父杨科先生，为掩人耳目还改换了教派名号，也没有留下任何超凡传承。可以说，若不是天降了一个爱丽丝和圣夏莉雅，这个教派早已是名存实亡了。 “消亡只是表象，而希望的种子永远不会真正枯萎。” 圣夏莉雅柔声道：“其实在当年那场战役爆发之前，创世女神教中的一位圣者，便已看到了命运中隐隐昭示的黯淡前路；她不欲放弃斗争，更不欲令所有希望都葬送于此役，因此选出教派中一位优秀的年轻人作为领袖，让他带领一批希望的种子远渡重洋，前往遥远的异大陆重新扎根，图谋日后的再起。而那位年轻人，便是摩律亚人传说中的精灵之王——格林·艾尔。” 她停顿了一下，又道：“而那位窥破命运的圣者，则是我，或者说，前世的我。” 希诺目光闪动，一下想起了什么：“这是你在梦中所看到的？” “恩，很早以前就看到了，甚至——” 她看了低头不语的格洛丽亚一眼：“早于白夜进入我的梦境之前。只是，当时的我尚不明白这其中有什么必然的联系，更不觉得我们会有前往东大陆的一日，因此没有向你们透露而已。” 拨开迷雾，窥探命运，看见前世的自己，这是梦境的残响，是灵魂的追溯，也是诅咒在缓解的征兆。在白夜进入少女王权的梦境，帮她们寻回遗失的记忆之前，只有一个人可以帮助少女王权缓解诅咒。换句话说，是他为圣夏莉雅带来了这个梦境。 而那个人的名字，又很凑巧的，与格林·艾尔极为相似。 众人都向那位年轻人投去目光，但林格本人却不以为然，他早就和圣夏莉雅讨论过相关的情况，又向白夜探讨过灵魂和转世的定义，因此可以坚定地摇头，用平静的语气说道：“我和那位格林·艾尔大人应该没有什么联系，别忘了，凡人的灵魂是没有轮回的。” 除了新旧世界交替之时，在女神的帮助下，从旧世界伊甸转生至新世界镜星的那批凡人，他们是唯一的例外，可是却酿成了最大的悲剧。这或许说明，凡人的灵魂本就不适合在尘世中反复挣扎，唯有一世的生命，才能让他们体悟到生的可贵与死的伟大。 遗憾的是，许多人都不理解这一点，对他们而言，生是苟且，死是恐惧，因为恐惧着死，于是苟且着生，便是人生中唯一的意义了——旧世界的人神，新世界的灾祸神亚伯拉罕或所罗门等人，无非如此。 众人这才收回目光，她们其实知道，林格并不喜欢别人将自己与轮回、转生、前世等概念联系在一起，仿佛那样做会否定他今生的一切。除非必要的时刻，他也从不会向圣夏莉雅等人询问过去，她们曾经从梦境中看到的一切：圣夏莉雅曾是引导创世女神教的牧首吗？奥薇拉曾是树夫人的老师吗？依耶塔曾经也有踏上战场的勇气吗……他一概不问，仿佛那是与自己无关的事。 确实与自己无关，年轻人更看重现在。 “其实未必就没有什么联系，你和那位格林·艾尔。”格洛丽亚忽然嘀咕道，声音不大，但一下吸引了所有人的注意力：“我潜入魔女结社刺探情报的时候，曾经看到过一封机密档案，提及摩律亚人中一则关于破灭和新生的预言，据说伴随着精灵之王的现世，世界将迎来伟大的破灭与光荣的新生，精灵之王便是一切巫师、超凡者与魔法师的起源、神秘世界的主宰、统御众精灵的王者，也是破灭与新生的主导者。那位格林·艾尔带着创世女神教的部分信徒逃亡至东大陆后，很快赢得了本土异类与妖精的支持，建立了一个名为乐园乡亚述的势力，声望一时无二，被当时的魔女结社认为是最有可能印证预言的精灵之王。” 圣夏莉雅若有所思：“破灭的预言……是来自桑吉尔大巫吧？但是，新生的预言我从未听说过，自梅索德大巫逝世后，摩律亚人中就再也没有新的大巫降世了。” 现在想想，教导她占星术的摩律亚老巫师便认为她是为印证这个诅咒而来的，可惜来早了一百年，因此还未遇到那位可以带来破灭与新生的精灵之王。可如果末代精灵之王是格林·艾尔的话，老巫师为什么不说她来晚了七百年，反倒说她来早了呢？ 格洛丽亚轻轻点头，低声道：“所以当格林·艾尔病逝后，魔女结社认为这个预言已伴随他的陨落而消逝，再也不可能印证了，便在档案上将他定义为——末代精灵之王。现实情况也确实如此，随着格林·艾尔的逝世，再无一人能像他那样，统御众多精灵和妖精，受到他们的尊敬与爱戴，摩律亚人的预言被过早地扼杀了。可是，你们还记得吗，在伦威廷市的那一晚，与天蒂斯的卡牌对决中，林格与七位少女王权合……合体后，他获得的新形态，是什么？” 说到“合体”这个词时，她明显停顿了一下，在大家看不到的地方撇了一下嘴角，似乎被腻味到了。 没有经历过那场战斗的人，比如希诺，一脸茫然，而经历过的人则开始回忆，其中尤以爱丽丝为甚，天才玩家对自己的每一场游戏都印象深刻，很快就拍案而起，伸手指着年轻人，气势汹汹地叫道：“我想起来，原来你就是——精灵之王、林格！？” 其他人也因此回想起来了，那时候的年轻人凝聚了七位少女王权的心意后爆发出来的力量——或许是八位少女王权才对，因为还得算上爱丽丝的幻想王权。 所以，摩律亚老巫师的预言，对应的不是上一位精灵之王格林·艾尔，而是此刻——或者说，未来的精灵之王。 圣夏莉雅深深地凝视着林格，年轻人见此微怔，忍不住反问了一句：“你们不会真觉得我是所谓的精灵之王吧？不要忘了，我是人类；况且，那都是爱丽丝编造出来的游戏——” “我记得格林·艾尔也是人类，所以从没有谁规定过，人类就不能成为精灵之王吧？”圣夏莉雅打断了年轻人的争辩，意味深长地说道：“况且，那不是游戏，而是幻想的王权。” 爱丽丝也嘟囔道：“不是编造，是精心创造！” 林格哑然无言。 “这么说来，我们确实可以往东大陆走一趟，向格林·艾尔建立的乐园乡亚述寻求帮助。”女伯爵挑了下细长的眉毛，锐利地指出：“前提是它还存在，并且现在的领袖愿意承认林格作为精灵之王的身份。说到底，我们并没有任何证据吧？” 蕾蒂西亚接过奶奶的话茬：“少女王权就是证据！” 她双手抱胸，气哼哼道：“那什么格林·艾尔不是女神大人的信徒吗？那么乐园乡亚述也算是创世女神教的一个分支了，少女王权可都是创世女神教的圣者，他们难道敢不认这一层关系？” “我也是这么想的。”圣夏莉雅说道：“何况，在我的梦境中，格林·艾尔还是上一个我的学生，他曾亲口向我许诺，即便到了另一片大陆，也会将母亲大人的教义传承下去的。” 奈薇儿看了孙女一眼，又看了一脸认真的圣夏莉雅一眼，无所谓地耸了耸肩：“那我没有意见了。” 其实她心里还是觉得这两人的想法天真得很，格林·艾尔怎么想是一回事，乐园乡亚述现任的领袖与成员怎么想，就是另外一回事了。如果他们连昔日的圣者转世都不承认，为什么还要承认一个没影儿的精灵之王身份、承认格林·艾尔与圣夏莉雅之间的师生关系呢？就算他们愿意承认，也不见得能起到多大作用，魔女结社在东大陆并非毫无势力，由深红教团的圣教军与各国殖民地军队组成的轴心国军团，这些年一直都将东大陆本土国家压得喘不过气来。乐园乡亚述的实力如何，尚未得知，但假如有一丁点的威胁，也不至于在那场殖民战争中连半点水花都掀不起来吧？ 何况圣夏莉雅的目的是与魔女结社——也就是教团联合全面开战，想要达成这个目的，光靠乐园乡亚述可不够，得整个东大陆的势力团结一致才行。那么她们这些外来者又凭什么代表乐园乡亚述与其他势力缔结同盟呢？除非一上来就夺权，但小夏和其他少女王权是绝不会这么做的。 前途堪忧啊。 奈薇儿默默地叹了一口气，不过她知道圣夏莉雅绝非看不到其中的困难，只是想不出更好的方法而已，这就是她很快便放弃了劝说的理由——毕竟她也想不出。 其他人也想不出更好的办法，所以纷纷默认了这个决定。 “可惜。” 爱丽丝嘀咕道：“天界忒弥丝不愿意站在我们这一边，要是能得到金苹果，继承女神大人留下的一亿三千万条创世法则，区区魔女结社什么的，还不是弹指可灭？” 她还是耿耿于怀。 众人亦为此感到遗憾，只有林格保持沉默，其实他已隐约从天界忒弥丝的言辞与态度中察觉到了金苹果的真实身份，只是光知道一个身份没什么用，如何解开镜星之核的封印才是关键，林格估计连天界忒弥丝本人都不知道金苹果的使用方法——她亲口所言，女神大人只是在创造金苹果的时候没有刻意隐瞒而已，并非就是将金苹果的权限托付给了她。 而且，她所不知道的另一个关键之处在于，使用金苹果解除封印之后，金苹果本身会怎么样呢？ 天蒂斯或许知道，她给人一种很奇怪的感觉，像是什么都知道，又什么都不在乎。那位早于任何少女王权苏醒、因此也最早开始布局的现实魔女究竟在想什么，这是一个连林格都看不透的问题，年轻人只知道就算对方知道答案，自己也不可能去问了。 而在没有搞清楚这个问题之前，他绝不抱有任何侥幸的心理。 圣夏莉雅看了爱丽丝一眼，提醒道：“她不愿意就算了，爱丽丝，你可不能再去骚扰人家哦，天界她……已经很可怜了。” 如果被你缠上的话，只会更可怜。 圣夏莉雅的眼神无疑是在表达这样的意思，她没有注意到自己对那个女孩的称呼还停留在许久之前，并且是自然而然地将它说出口了，仿佛是不需要适应的。这或许说明少女的记忆其实已经追溯到了很久以前的时候，但若是往糟糕的方向思考，又何尝不能认为是她潜意识中仍不愿意接受母亲的逝去，所以刻意避开了祂的名字呢？ “我知道啦。” 爱丽丝有些郁闷，自己在圣夏莉雅的心目中，竟如此不得信任：“我可是很体贴的，只是……恩，怕她一个人在这里，有些孤独而已。” 那你还把人家的游戏机都搬走？ 圣夏莉雅无视了她的抱怨，然后开口，将逐渐跑偏的话题拉回来：“既然决定前往东大陆了，那么，在此之前，我们需要解决一个最重要的问题，也就是——” “此刻守候在初始星域之外，魔女结社与他们的大军。” “如果不跨越这道难关的话，一切转机，都不过只是空谈。” 圣夏莉雅的声音，不知何时已经变得格外严肃，就跟此刻众人脸上的表情一样。 第一百四十三章 每天都傻乎乎的吗? 以区区微薄的力量，与魔女结社的大军对抗，虽然听起来是一件难如登天的事情，但圣夏莉雅认真思虑之后觉得，未必就是做不到的。 “我们并不是要击败魔女结社的军队，只是要逃出这个包围圈而已。” 她对众人说道：“既然如此，所要考虑的事情其实只有两件，一是如何突破敌方舰队的封锁，在这方面，我们或许可以仰赖依耶塔和萝乐娜的力量。” 她向提及的两位少女投去视线，不知为何有些分心的天使小姐慢了半拍才反应过来，一下就呆住了：“诶诶诶！要、要靠我吗？” “恩。”圣夏莉雅坚定地点了点头，明亮的双眼中，传递着毫无保留的信任与鼓励：“你一定可以做到的，依耶塔，过去不也是这么做的吗？” 就像一行人突破星宙巡航部队的封锁、闯入初始星域时那样，依耶塔是云鲸空岛的主人，也是这艘船上最优秀的驾驶员，唯有她能与脚下的大地心意相通，令笨拙的鲸鱼也能自由地翱翔在天空，灵动而优雅地戏耍着它的敌人，又承载着同伴们的信任与期待，驶向未来——毋庸置疑，这是只有依耶塔才能做到的事情。 尽管，天使小姐本人并不是那么有自信的样子，她犹豫不定，浓密的眼睫毛微微颤动着，看起来楚楚可怜的样子：“可是、可是，那都是有爱丽丝的卡带帮助，所以我才……” 而《天空轨道：零式巨兽》这张卡带在突破初始星域的一战中便使用过了，按照游戏机的设定，每一张卡带使用之后都会陷入一段时间的冷却，冷却时长视敌人的强弱和战斗的强度而定。依耶塔不是爱丽丝，不知道这张卡带要到什么时候才能冷却完，但至少，短时间内，她是没有机会坐上阿鲁斯号的驾驶座了。 如果不是阿鲁斯号，而是云鲸空岛；如果不是在游戏中，而是在现实中；如果不是隔着冷冰冰的屏幕，而是亲眼看着战争的火焰在宇宙中燃烧……自己还能做到吗？ 依耶塔抿了一下嘴唇，翅膀有气无力地耷拉在身后，最初走出风车塔房时的那阵兴奋与激动，早已随着一个又一个坏消息的接踵而至，消失得荡然无存了。 林格将她的反应看在眼中，若有所思。 自然，无论心中有多么犹豫，为了不辜负同伴们的信任和期待，天使小姐最后应该还是会接下这个艰巨的任务。可是在缺乏信心的情况下，她又能发挥出多少力量呢？恐怕稍微来一点挫折，发生一些意外，就足以令其懊悔畏惧了。战机稍纵即逝，若不能及时把握便会贻误全局，所以，最好的方法无疑是让人从旁协助，同伴就在身侧的感觉，能够给这位生性敏感的天使小姐带来许多安全感。 至于人选—— “我来协助你吧，依耶塔。” 林格开口道：“我负责观察局势并作出判断，你只要专心操控云鲸空岛就行了，这样应该没问题吧？“ 依耶塔听到他的话，惊讶地抬起头看了年轻人一眼，随即这种惊讶很快转变为一种温暖和感动的情绪，她知道年轻人这么做，无疑是将所有压力都放到了自己的肩膀上，一旦他的判断出现了错误，需要为此承担责任的人，只有林格自己而已，与依耶塔无关。 依耶塔很想点头答应下来，但话到嘴边却怎么也说不出口，因为她忽然觉得自己太自私了，居然因为害怕承担那些本属于自己的责任，便将其推给了林格。可是她早就应该明白的，逃避责任并不能创造幸福，只会使曾经发生在阿维尼翁村的悲剧再一次上演而已。 悲剧的揭幕与落幕之后，她依然是从前那个敏感纤弱的自己，没有任何成长吗？ 天使小姐张了张嘴巴，欲言又止。 这时，林格看了她一眼，忽然对圣夏莉雅说道：“她没有说话，应该是默认了。” 圣夏莉雅也反应过来，迅速点了点头，一脸认真：“好，那就这么决定啦。” 两人用这种近乎耍赖的方式将这件事定下来，让依耶塔又是好气又是好笑的，笑完后还有点心酸。结果到头来自己既没有点头同意的勇气，也没有坚定拒绝的勇气，倒是在犹豫不决中，让他人代替做出了决定，这不也是一种逃避吗？ 想要为大家带来幸福的天使小姐，究竟何时才会得到成长呢？ 还是说，就是这一次……吗？ 她低下头，眼神有些忧伤。 圣夏莉雅将目光落在她刚才提到的另一个人身上：“虽然目标是突破封锁，但我们不能只是一味地挨打，敌人想必也不会轻易放我们离去。所以，还需要做好防守与反击的准备，但是，相对于敌人的军队来说，我们自身的力量还是太单薄了，因此，需要你的炼金道具提供帮助，萝乐娜。” 海栖公主思索了一下。 “唔，你的意思是要将云鲸空岛打造为一座真正的移动堡垒吗？就像石蟹神海之佩特罗德大人那样？这倒不是什么难事，但是，如果想要将整座云鲸空岛都囊括在防守范围之内的话，恐怕需要大量的炼金道具才能实现这一效果。可操控炼金道具也是需要魔力的，想要抵御军队级别的进攻，那个数量恐怕还相当庞大。固然，我也可以将这些道具尽量简化到微量魔力便能激活的程度，然而代价是威力会降低许多，那样就没有任何意义了吧？” 她抛出来的问题让圣夏莉雅轻蹙了一下眉毛，问道：“具体地说，需要什么程度的魔力呢？” “这个嘛，说不准，只能视战斗持续的时间和强度而定了，我唯一能肯定的是，越多越好。魔力越多，这些炼金道具所能发挥出来的效果就越强，持续的时间也更长。” “既然如此——” 圣夏莉雅开口想说什么，却被另一个声音打断了：“既然如此，就让我来负责提供魔力吧，小夏姐姐！” 众人闻声望去，看到贝芒的公主殿下一边攥紧了小拳头，一边露出坚毅的表情：“虽然、虽然我不太擅长战斗，但只是提供魔力这种事，我想我也是可以做到的！” 或者说，必须做到不可。 奥薇拉紧紧地抿住嘴唇，一双明亮的大眼睛定格在圣夏莉雅的身上，向她传达出一种倔强和恳切的情绪，她放在胸前的两只拳头因为太过用力的缘故，已经隐隐泛白了，瘦弱而缺乏血色的青筋让她看上去更显得无比柔弱，却又由内而外地散发出一股坚强的气质。 圣夏莉雅想要劝说的话一下子开不了口。 奥薇拉的提议可行吗？ 自然是可行的，每一位少女王权的体内都有着相当庞大的魔力，因为她们是女神的宠儿、法则的象征、也是一切神秘和不可思议之物的源泉。只稍试想一下就知道了，无论是指引正确命运的【命运道标】，还是晓悟一切知识的【真理的图书馆】，都堪称为伟大的魔法，远远超出了凡人所掌握的力量，那么她们的体内自然也流淌着远远超出凡人的魔力。然而，由于诅咒的缘故，这股魔力对她们来说反倒不是力量，而是一种负担，除了用于释放自身的王权之外，再没有其他用处，若是妄图将其聚为利刃，最终伤到的反而可能是自己。 然而，如果仅是提供魔力，却不去操纵它们的话，似乎不会有任何问题。 众所周知，萝乐娜炼制出来的炼金道具，或多或少都具备一些神奇的性质，有一些甚至不需要主人操纵，自己便懂得如何发挥力量——譬如那两匹拉车的白马，亦或是替众人拦住秩序天平仲裁官的战争古树。 可是。 “那太危险了。”圣夏莉雅张了张嘴巴，最终还是将自己的顾虑说出口了：“你需要站在整个战场的最前线上，很有可能会成为敌人的目标，遭到他们的攻击与偷袭。奥薇拉，你……” “就让她去吧。” 一直沉默不语的格洛丽亚忽然说道：“总是受父母庇佑的雏鹰是无法搏击风浪的，总是被大家保护在身后的人，也时常痛恨于自己的弱小和无力。像这样一只想要挣开庇佑独自翱翔的雏鹰、或一个想要证明自己也能保护大家的人，我们没有理由阻止。” 这时，她注意到大家看着自己的目光都有些讶异，似乎听到了一些不该由自己来说的话，便扬起嘴角，露出一个灿烂而诚恳的笑容：“当然，我也要去。我多少还算是少女王权，提供魔力这种事，我也能做到。再说了，一个合格的船长可不会看着船员在前方与海浪搏斗，自己却躲在船舱里祈求好运的！” 说着，她还轻轻用手中的火枪顶了一下黑色三角帽的帽檐，似乎仍沉浸在海盗船长这个身份之中。 众人这才不怀疑什么，再加上此刻，又有一个人跳出来表示自己也要战斗，当然，这个人就不让大家感到意外了，毕竟她原本就是那样的性格：“我、我、我！” 小蝙蝠高高地举起手，生怕大家看不见自己，还急得从椅子上站了起来：“我要战斗、要和魔女结社的军队单挑、我要杀光他们——” 说到这里，她条件反射般看向自己的奶奶，然后缩了一下脖子，似乎害怕下一秒她就会用手指敲自己的脑门，同时语重心长地劝诫：不要总是把杀挂在嘴边，要是杀了一个人的话，你就再也无法回头了……之类的。 女伯爵当然不会这么说，她只是瞥了乖孙女一眼，便毫不犹豫地否决了她的要求：“不行，你不能去。” “为、为什么呀！？” 小蝙蝠心急如焚，难道奶奶还在相信所谓“杀了人就无法回头了”这种老掉牙的道理？可问题是无法回头的人不是自己，而是魔女结社呀！自己是为了阻止魔女结社的阴谋才杀人的，是正义的一方，用笨蛋爱丽丝的话来说，正义的伙伴都是好人，好人当然可以拿枪指着别人呀！ “因为你有其他的任务。” 女伯爵按住孙女的脑袋，将她按回了座位上，规规矩矩地坐好，这才说道：“到时候你留在旅馆，负责保护梅蒂恩、谢米和莉薇娅小姐她们，这个艰巨的任务我就交给你了，不要让我失望，蕾蒂西亚。” 咦？原来是这样啊。 在保护小伙伴和上战场杀敌之间，小蝙蝠只思考了零点一秒，便毫不犹豫地做出了选择：“那我就留下来吧！放心，只要有我在、谁都伤害不了梅蒂恩和莉薇娅小姐！” “那我嘞？”旁边传来一个好奇的声音。 “你谁啊？”小蝙蝠即答。 “！？” …… 因为这个意外的小插曲，原本有些严肃和沉闷的气氛暂时缓和了下来，圣夏莉雅无奈地看了正紧张兮兮地盯着自己、生怕从姐姐口中听到拒绝答复的奥薇拉、以及仍维持着那个笑容、只是不知为何嘴角隐隐有些僵硬的格洛丽亚一眼，知道自己是无法说服她们了。而且，就像格洛丽亚说的那样，在这场战斗——不，战争中，没有谁可以置身事外，何况她们还是少女王权，本就是漩涡的中心。 或许她是过度保护了，又或是太小看了自己的妹妹们吧。 无论是奥薇拉还是格洛丽亚，都不缺乏战斗的决心和勇气。毕竟，她们中的一个人曾经面对绝望的现实也没有屈服，依靠自己的力量逃脱了那个牢笼，而另一个人更是独自潜入魔女结社，刺探了许多宝贵的情报。 牧羊少女轻叹了一口气：“那就拜托你们了，奥薇拉，还有格洛莉亚。” 奥薇拉脸上顿时绽开了一个喜悦的笑容，她用力地点了下脑袋，表示自己绝不会辜负姐姐和大家的期待。倒是格洛莉亚，得到圣夏莉雅的答复后便重新低下头去，在大家看不到的地方，伸手揉了揉发酸的嘴角，面无表情。 每天都保持那种傻乎乎的笑容，居然不嫌腻味。 真是辛苦那家伙了。 第一百四十四章 吵起来了吗? “那么，就只剩下最后一个问题了。” 圣夏莉雅的目光环视一圈，在每个人的脸上一一停留，轻轻柔柔地开口，说出来的话却让大厅内的气氛陡然一沉，甚至比此前依耶塔迟疑着不肯表态的时候更加沉闷：“在这场战争中，我们将要面对的最大的敌人——黑暗魔女卡拉波斯，还有她所驭使的构装机甲，该如何应对呢？” 林格注意到，她提及那个敏感的名字时，语气中有些不自然的停顿，而奥薇拉的身体更是微不可觉地颤抖了一下，仿佛又回到了某个很久以前的噩梦中——尽管在白夜登上云鲸空岛之前，她已经很长时间没有做过梦了。 说实话，他们对这位黑暗魔女并不陌生，在贝芒古堡的最终层中，便曾直面过她的力量。只是那时守候在城堡中的，并非黑暗魔女的本体，只是从诅咒的力量中衍生出来的副产物而已，就像……白夜与格洛丽亚的关系那样。 然而，就算只是诅咒的副产物，她依旧具备原主人的某种特质，甚至可以说是人格的翻版。因此，守护者的形象，纤细而又坚强、敏感却不失冷静、恪守职责的同时，亦对被困在黑暗牢笼中的贝芒公主感到同情与期待，她甚至尝试向自己的主人格求情，尽管终究未能成功，但亦足以令众人对其印象深刻了。最鲜明的例子在于，贝芒公主亲手结束了守护者的生命时，曾为此落下眼泪。 或许那眼泪中有些是为自己被困在古堡中随黑暗流逝的年华岁月、有些是为自己在那些永无止境的记忆中看到的父母亲人与故乡的影子、还有些则是为了那位久别重逢却已是再度永别的可敬的长者……但总有一滴眼泪会属于她吧？当时，看着奥薇拉浑身颤抖着流下眼泪，年轻人心中油然浮现出这样的想法。 而那个形象，也确实与众人在档案记录中看到的、漫长岁月之前的黑暗王权的影子相吻合了。倒不如说她在无意中将自己的形象割裂开了，一半属于古堡中的守护者，另一半则属于结社的黑暗魔女，她们是一体的，但也是分离的。 那么，与之相对的，现在的黑暗魔女又是什么样的一种形象呢？ 圣夏莉雅可能不愿触及这个话题，因为档案记录中那个沉着冷静却不乏温柔一面的黑暗王权，才是她始终牵挂于心、无法忘怀的姐妹，可是她已经遗失在了很久以前的世界中；奥薇拉更是本能地抗拒这个话题，以至于在福音教院借宿的那一晚，还赌气地否定了双方的姐妹关系，或许是因为在这两种割裂的形象中，她自始至终都只能接受其中一种，但那个人已经死在了坍塌的城堡中，或者说死在了她的剑下。 命运让一切悲伤的事情反复，也恶意地玩弄着血脉中流淌的情感，那是不可追溯的源头，或宿世轮回的记忆。至于今日，该如何了解他们从未了解过的黑暗魔女的形象呢？竟只能从一个外人的口中得知。 冷酷，漠然，不拘泥于情感的束缚，或者说，不会轻易表达出自己的情感，她高高在上，俯瞰一切，带来残忍的真相，却不在意那样的真相会造成什么后果；她将黑夜的烛光熄灭，也让人心中的希望黯淡，使一切都如永夜般深邃，又似死去般安详——这段冗长、复杂、且充满了个人色彩的描述，来自于莉薇娅修女。 她曾在伦威廷市的地下遗迹中，与黑暗魔女卡拉波斯有过短暂的交集，然后，真灵派的圣子加百利薇娅，在那场战斗中败得体无完肤。不仅是肉体上的，同时也是心灵上的，直到今日，提及那场战斗，修女小姐仍心有余悸。 “她不是那么好对付的敌人。” 莉薇娅的嘴唇有些苍白，眼眸中一片凝重的色彩：“圣子加百利的力量在她的面前是如此不值一提，我感觉她的黑暗甚至能笼罩整个伦克威尔大地——或者让太阳失去光芒。” 这无疑是非常夸张的形容，却没有人觉得她在夸大其词，假如不是那么强大的话，也无法成为魔女结社在宇宙中的旗帜，率领一支庞大的舰队讨伐那些恐怖如天灾的星外灾兽了——如果再加上那台代号不明的构装机甲的话，对她的战力评估，可能还要往上提一个档次。 至少比同样驾驭着构装机甲的恐惧魔女绯珥更强吧？ 但是，要说在云鲸空岛上，连一个能够与黑暗魔女卡拉波斯抗衡的人都找不出来，也不尽然。 至少有两个人选。 “……” 希诺左右环视，将众人思索与犹豫的神情都看在眼中，她张了张嘴巴：“既然如此，就由我——” “就由我来对付那家伙吧！”某人拍案而起，直接打断了少女骑士的话，她将两只手撑在桌面上，身体以一种很夸张的幅度前倾，炯炯有神的目光在众人的脸上依次扫过，似乎是为了向她们传达自己的坚定与信心。特别是当她的目光落在林格身上时，这种表态就更为明显了，以至于散发出一股毋庸置疑的气势：“由我天才玩家爱丽丝亲自出手，管她什么黑暗魔女还是光明圣女的，统统都不是我的对手！” “我的话说完了，谁赞成？谁反对？” 她霸气十足的反问，似乎真的把大家都震慑住了，以至于所有人都只是怔怔地看着她，连一个字都说不出来。半晌过后，被她打断了话头的希诺才皱起一对细长如剑的眉毛，委婉地表达了自己的反对：“不要太托大了，爱丽丝。我虽然没有与那位黑暗魔女打过交道，但据说她是魔女结社中仅次于天蒂斯的人物，实力不容小觑。再加上那台代号未知的构装机甲……恐怕你一个人还力有未逮吧？” “不不不，你完全多虑了，希诺。” 爱丽丝连连摇头，然后从腰带上解下自己的游戏机与卡带，献宝似的展示给众人看：“她有构装机甲，难道我就没有自己的超级机器人吗？我的创世机甲——咳咳，具体代号暂时还不能透露，多少要保持一点神秘感嘛——但总之，可是以无数优秀的前辈为范本、以我的惊世智慧为骨架、以萝乐娜和林格的创造力为血肉，汇聚了无数心血而成的产物啊！难道会比不上魔女结社的创圣机甲？” 她放下游戏机与卡带，两眼死死地定格在少女骑士的身上，一字一句道：“相信我，希诺。虽然你恐怕还没有见识过我玩游戏的水平，但我可是天才玩家——宇宙级别的天才玩家，什么样的敌人都不是我的对手。至于你，你是我们的秘密武器，秘密武器不就应该留到最危急的时刻才动用吗？所以暂时还不需要你出手，我就可以将胜利带回来给你、给大家了！” 她故作轻松的语调，似乎是为了让大家信服，也给希诺一些信心。可是，歌丝塔芙家族的骑士非但没有因此松口，反倒微微眯起眼睛，瞳孔中的酒红色像是被灯光稀释过一样，蒙着一种严厉而认真的光泽，她的语气不知不觉变得强硬起来了：“虽然你的游戏机和卡带确实有其神奇之处，但本质上仍是你的王权，爱丽丝。你连正确对待自己的力量都做不到，却要一个人踏上战场，面对一个足以致我们所有人于死地的敌人，而口口声声让我放心？这种将战争视为游戏的态度，本就不是战士该有的想法，你叫我如何放心？你真的知道这场战斗意味着什么吗？或者说，知道你一旦落败，身后的同伴会落得什么样的下场吗？” “不会失败的！” 爱丽丝毫不避让地与她对视，斩钉截铁道：“我绝不会失败。正如你所说，虽然这股力量是我的王权，但本质上仍是游戏的形式。只要是游戏，我就觉不会输，因为我是天才玩家爱丽丝——而且还是宇宙级别的天才玩家爱丽丝！” 众人都不知道她何时多出了一个“宇宙级”的前缀，还热衷于将其挂在嘴边，仿佛是什么不得了的称号，但无疑与某个人有关系。因为天才玩家爱丽丝的心态转变，正是从那个人与她的一次谈话后开始的，于是她们不约而同地将目光投向同一个方向。 “林格，”希诺认真地看着这个年轻人，这个将她从遥远的格林德沃原野带到这里、她一度以为能够理解自己的年轻人，就像自己后来理解了父母、也理解了祖父的选择那样。如今，她想从他这里得到一个答案：“你也是这么想的吗？” 年轻人下意识抿了抿有些干涩的嘴唇，这种被众人齐齐注目的感觉他并不陌生，很久以前他还站在天心教堂的祭台上时，台下众人的视线便是如此焦灼而逼迫。他们都是为了生存，从年轻人手中领到的面包与牛奶远比那些空口白话的教义更加重要；而今日的注视则是为了信念，她们都有各自为战的理由，并且坚信自己的理由一定更加正确——然而在战争中，正确就一定意味着不会失败吗？ 希诺说，虽然那是游戏，但本质上仍是你的王权。 爱丽丝说，虽然那是王权，但本质上仍是一个游戏。 前后顺序很重要，因为一旦颠倒了因果关系，则思想、心愿与命运也随之改变。但自己又能决定什么呢？在百分之九十九与百分之百中，你会选择哪一种结果？ 林格是理性主义者，所以他选择前者。 “让她试一试吧。”年轻人轻轻垂下眼皮，避开了所有人的注视，声音若非仔细倾听则根本不可能听见：“爱丽丝为了这一场战斗，已经准备了很久，我们可以……相信她。” 就像相信很久以前的故事不会重演一样，因为已经见过一次了，所以可以避免。 听到这个回答，爱丽丝还没什么反应，希诺的瞳孔已微微收缩，随着最初的惊愕和怔神消散后，涌上脑海的是一种不被信任的愤怒和难以言说的委屈。她强迫自己不去看林格和其他人的脸，而是扭过头，打算继续和爱丽丝据理力争，无论其他人怎么想，她绝不能允许爱丽丝带着这种游戏般的心态踏上战场，那不仅会伤害到自己，也会伤害到所有人。 可是她一回头便愣住了，因为爱丽丝正用一种她从未见过的眼神看着自己，那是什么样的情绪啊？期待、恳求、卑微、甚至还带着一点隐隐的坚定的悲伤，就仿佛是用那双眼睛在说话，她对自己说：“就让我试一试吧，希诺。” “我会竭尽全力战胜敌人的，无论她有多么强大。” “然后，将胜利带回来给大家。” 少女骑士一下沉默了。 她很想说这不是可以随便试试的事情，很想说不是下定决心就可以扭转强弱与胜负，甚至很想赌气地说一句我站在这里从不是为了和你争论对错，而是因为有不得不去战斗的理由——就像开拓者文斯男爵、白骑士希伯顿、偏执者雷纳德与歌丝塔芙家族历代光荣的先祖们那样。 可良好的家教、优秀的涵养与一股她自己也说不清道不明的情绪，阻止了少女的一时冲动。她逐渐冷静下来了，继而是一种难以言喻的失落与惆怅。少女深深地吸了一口气，又轻轻地将其吐出，通过这种方式抚平了躁动不安的内心，再次开口时，声音已如此心平气和，仿佛刚才的矛盾不曾发生过：“事已至此，请让我期待你的表现，爱丽丝。” “我身体不适，恐怕需要暂时休息一下。” “提早离席，请各位不要介意。” 说完她行了一礼，不待众人反应过来便转身走出了大厅，明明说要休息，但那个方向却不是通往她的房间，倒是脚步声逐渐向着门外，越传越远了。 爱丽丝茫然地站在原地，手中拿着自己的游戏机和卡带，不知所措。 其他人也为这场突如其来的变故面面相觑，倒是圣夏莉雅很快反应过来，向林格投来一个询问的目光，年轻人无奈地叹了一口气，用口型对她说道：“你继续和大家商量吧。” “我去找希诺。” “顺便，和她聊几句话。” 第一百四十五章 跟你没完吗? 希诺走出旅馆的时候，心中的烦闷与迷茫其实已消散了许多，她抬头向夜色深处看了一眼，云鲸空岛的夜晚其实并不黑暗，街灯的光芒、森林中发光植物和萤火虫散发的微光、还有从繁密枝叶间洒落的星光，共同营造出一股梦幻的氛围。遥远的林中偶尔传来一两声悠长的啼鸣，似夜枭，又似灰鸦，这让希诺想起了自己曾在夏多利庄园度过的童年与少年时光，那时节每到夜晚，庄园后方的洛瑟之林同样会传来野兽的长啸与夜禽的啼鸣，但它们并不能惊醒一个女孩甜美的梦境，因为她深知那些声音的主人并不会伤害自己，恰恰相反，他们是歌丝塔芙家族自屹立于这片大地以来，最亲密与最可靠的盟友。 白棘花是文明的藩篱，更是异类的守护者，希诺从小就接受这样的教育，并深信不疑。她告别心爱的家乡时，固然感到留恋和不舍，但更多的是一种踌躇满志的心态，因为知道自己是为一个伟大的梦想而离开的，终有一日会带着光荣的战果凯旋，一如共和战争中的白骑士希伯顿；或带着一身的伤痕倒下，一如她那位偏执的父亲。无论结局如何，只要无愧于心，少女觉得自己都会坦然接受，可彼时踏上旅程的她从未想过，白棘花的枪刃竟会凝滞，无法向它的敌人亮出锋芒，但阻碍她战斗的既不是敌人，也不是自己，而是同伴。 她在害怕吗？还是说逃避呢？总是抱着游戏的心态面对现实，就会无法正视自己的本心吧？在清醒的夜风中，少女已不再责怪爱丽丝，也不会迁怒于林格或其他人，她只是仍有些无奈而已。 不知不觉，她已绕到了旅馆后方的马厩，或许是本能驱使，让她想要找自己最亲密的友人，一述心中的苦闷。布兰迪正在马厩中安静地吃草，她的晚餐时早上刚打好的新鲜的草料、用黄豆和绿豆制成的豆饼、裹着新鲜水果与麦芽糖的白面包，甚至还有一锅麦片粥，里面掺了鱼骨和牛骨磨碎后的粉末。身为雪山上的神马太阳雪，她每天至少要进食五次，才能满足日常活动的体力消耗，并保持匀称健美的体型。 听到熟悉的脚步声，她的耳朵动了一下，然后迅速抬起头，对着夜色中走近的人影叫了一声，语气中的欢喜和高兴是不需要心意相通也能听出来的。 希诺走到马厩前，她便迫不及待地探出脑袋，亲昵地磨蹭着少女的脖颈，她的鬃毛犹如狮鬃，浓密、柔软而又细长，用手轻抚时，还能感受到一阵雪落霜降似的冰凉感。太阳雪即便离开雪山来到地面生活，骨子里仍然带有那种高洁与傲岸的气质，只会与认可的人亲近。 “好马儿。”希诺笑着拍了拍她的脖子：“都好几岁了，还这么爱撒娇？” 布兰迪闻言打了个响鼻，表示撒娇和年龄无关，和感情有关。 其实很多事情都这样，和其他因素无关，唯独与感情有关。 希诺不知道想起什么，脸上的笑意渐渐消失了。她抬头看了一眼天色，又落回布兰迪身上，轻声问道：“你想陪我跑一圈吗，布兰迪？” “咴律？”布兰迪眨了眨明亮湿润的大眼睛，有些惊讶。 她知道自己这位好友和主人除了每天的训练之外，只有一种情况下会改变原定的行程，突然想要骑着爱马跑上一圈，那就是她感到烦闷和苦恼的时刻。基于希诺是个认真、自律、且能够克制情绪的人，因此这种情况出现的次数可以说屈指可数，以至于布兰迪还能从自己的记忆中将它们翻找出来，一一对应：那对感情很好的夫妇逝世的时候、名为克莱儿的女孩逝世的时候、她接受了现实将庄园仆从一一遣散的时候、那位总是躺在轮椅上的老人逝世的时候。以及昨日，她从这座城市的深处归来的时候，似乎心有茫然，便骑着她在街道上跑了一圈，直到那位年轻人来找她时，便已想通了一切。 对于习惯内敛的少女而言，这仿佛已经成为了唯一一种她可以自由自在地抒发情绪的方式，每当迎着扑面而来的风肆意驰骋时，她总感觉自己将那些烦心的事情都抛到了脑后，她什么都不需要考虑：家族的荣耀、古老的誓约、胜利的意义、牺牲的必然……这些都是暂时的，无法束缚一个自由的灵魂。她只需向前冲锋，一直向前，就像当初圣女贞德和她的骑士们向敌人的军队发起冲锋那样，一往无前，就可以将忧愁和哀伤统统抛弃在身后很遥远的地方，追也追不上。 她本来可以是格林德沃原野上最自由的骑士，只是血脉和命运束缚了太多东西。 “咴律律？” 布兰迪小心翼翼地看着自己的好友，试探性地叫了一声，仿佛在说：你有什么不开心的事吗？ “别这样，布兰迪。”从怅然中回过神来的希诺笑着抚摸着爱马的脖子，轻声道：“就陪我跑一圈而已，你还没有撑到跑不动的地步吧？” “咴律律！” 布兰迪当即仰首嘶鸣，表示太阳雪可不是只会在槽枥之间碌碌无为的庸马，希诺见状不禁轻笑，拍了拍她的脖子，称赞了一句好马儿，然后打开马厩的门，将它牵了出来，甚至不需要装上鞍具或穿戴骑装，就这样单手撑在马背上稍一用力，便以一个干净利落的动作上了马背。她轻勒缰绳，调转方向，朝马厩外走去。起先只是小步慢走，就像在庭院里悠然踱步那样，但离开马厩来到街道上后，布兰迪的速度便逐渐加快了，载着主人小跑起来。 清冷的夜风吹在希诺的脸上，吹动布兰迪的鬃毛飘扬起来，就像黑暗里逐渐延伸出一道银色的雪线般。哒哒的马蹄声与森林中传来的哗哗声一同响起，希诺感到了一种久违的舒畅和自在，她很想让布兰迪加快速度，策马驰骋。然而仅有的理智告诉少女，这里不是一望无际的格林德沃乡间田野，而是在一座以鲸鱼为名的岛屿上，她那些自由自由的性格，倘若不加收敛的话，或许只会无处安放。 “跑得不错，布兰迪。其实你也想更快一点，对吧？但保持这个速度就好，我们偶尔也放松下来吧，慢慢地跑，不用着急。” 希诺看到一幕一幕熟悉的场景从眼前掠过：从微光沉沉的林间一闪而过的炼金工房的招牌、在山丘上孤零零地亮起灯光的天心教堂、还有坐落在一片美丽的樱草花田中，孤独而又漫长地旋转着的巨大风车——后者让她想到了格林德沃原野上的那些风车，还有一个关于新时代最后的骑士如何向一架风车发起冲锋，为了扞卫自己的信仰而死去、此后永远以偏执者的名号活在人们的记忆中的故事。 她忍不住笑了起来，于是又看到那些场景在眼中不断变幻成，形成了另一种模样：被山脉与群林簇拥着的古老庄园、坐落在山脚下安宁祥和的雷格拉姆小镇、沿着夏收时节的绿意一片一片铺展开来的葡萄枝架、在灿烂的日光下来回飞动的风花球、还有人们的欢笑声，有时是老人的，有时是小孩的，而有时则是属于一个女孩子的。她曾在人们的宠爱中无忧无虑地长大，希诺亲眼见证了她的童年时期，如何与小伙伴们比赛爬树、上山探险、下河捉鱼、骑着彼时尚未长大的小马假扮骑士、在一条小小的木船上午睡，睡着睡着，那船便随着河水漂到了下游，漂到了一个很遥远很遥远、她再也无法触及的地方。 少女干脆松开缰绳，放任布兰迪自由发挥，自己则张开双臂，身体微微后洋，闭起眼睛享受家乡的风吹过身边的感觉——尽管这里离格林德沃原野何止隔着千万里之遥，简直隔着一个宇宙的距离，但她总感觉家乡的风始终就在自己身旁，它没有远走，白棘花的骑士也没有远走，她还在那片名为格兰吉尼亚的大地上，守护着属于她的人民。 她并不后悔自己答应了林格的邀请，来到一个远离家乡的地方，与一些从未见过的敌人战斗。因为从小到大接受的教育告诉少女，骑士是正义的，必须为世间的公理而战。她依次向先祖、向父母、向祖父的墓碑询问这个问题，都得到了肯定的答复，于是坚信自己做出了正确的选择。 现在她依然认为踏上这趟旅途是正确的，只是没有一开始那么坚定而已。有时候她会为同伴的天真感到担忧，却忘了很久以前自己也是个畏惧死亡的懦弱的女孩；有时候她为陌生的前世感到迷茫，但画面中有着相同面孔的少女自始至终都在做出与她相同的选择。但爱丽丝坚定地拒绝她参加这场战斗时，她开始意识到，有些事情是从很久以前就注定好的…… “布兰迪，你会怪我吗？” 怪我不像从前那么自信，而是学会做出妥协，因为心中怀有某种不切实际的期待。 微不可觉的声音在风中一闪而逝，她心爱的马儿没有听到这句话，依旧自顾自地向前跑着，然后马蹄声渐渐慢了下来，最终停在了一片建筑的阴影中，昏暗的灯火透过彩绘的玻璃花窗洒落，才为门前带来了一缕珍贵的光明，希诺抬起头，发现眼前是天心教堂。 “这是你的建议吗，布兰迪？”希诺翻身下马，拍着布兰德的脖子，打趣了一句：“让我向女神大人求助？” “女神大人未必能听到你的声音。” 教堂的门吱嘎一声开了，一位年轻人出现在门口，昏暗的火光从门缝间顽强地挤出来，映照在他的脸庞上，忽明忽暗地闪烁着，有种神秘的感觉。他安静地注视着牵马的少女，那幽邃而平和的目光，仿佛是向她发出了无声的邀请：但我或许可以聆听你的心声，如果你愿意向我倾述的话。 希诺愣了一下，半晌后忽然笑了，虽然只是很浅的弧度，但正因如此，才显得那笑容发自真心：“你要为我告解吗，林格先生？我听说你早已不再当牧师了，现在的天心教堂是由梅蒂恩管着的。” “告解不是牧师的特权，而我也不过是想与你聊几句话罢了。” 希诺抬头看了看教堂的尖顶，略一挑眉：“所以特意选在了这个地方？” “这是布兰迪的选择。”年轻人面色如常地回道：“而非我。” “咴？”布兰迪没想到话题会扯到自己身上，眨了眨明亮的大眼睛，表现得很无辜。但说起来，她也确实有一点自己的小心思。她知道人类伤心的时候都需要同类的安慰，便是自己的主人很坚强也不例外，而她并不是希诺的同类，无法人言，恰好又从教堂门前的泥土中嗅到了那个年轻人的气息，便不知不觉停下了脚步。 他应该很会安慰人吧，布兰迪当时这么想，她早就发现云鲸空岛上的大家都很信任这个年轻人，便是自己的主人，不也是为着他的一个承诺而决定离开故乡的么？既然如此，现在发生了这种事，也理应由他负起责任才对。 不过，这种事情自己知道就好，没必要让眼前这两个人知道。所以，布兰迪仍是在那里摇晃着脑袋，努力装出一副无辜的表情。或许是太刻意了，反倒让希诺有点好笑，她尝试压住嘴角，却没能成功，只能轻笑着拍了一下布兰迪的背，亲昵道：“就知道你鬼点子多，现在连我都算计啦？先不跟你计较，自己去玩吧，我要和林格先生说两句话——你要是累了，先回旅馆也可以。” 被看穿了，但计谋也成功了，布兰迪见好就收，她冲着林格轻嘶一声，然后扭身一溜烟地跑远了，铁裹的马掌踏过被青草覆盖的小山丘，就像踩着厚厚的松针一样，没有发出半点声响。 “她刚才说什么？”林格看向希诺，询问道。 希诺一副努力憋笑但怎么也憋不住的表情：“她说，就拜托你照顾我了——” “要是敢欺负我的话，可是会跟你没完的哦？ 第一百四十六章 无法做到吗? 再次走入天心教堂时，这里已大变模样，到处都摆放着那种笨重而可疑的机器，黑沉沉的电子屏幕在透窗而入的月光照耀下，时不时闪过一两道诡异的光流，希诺有时疑心那其中是否藏着一个活生生的人，正暗地里窥探着自己。可当她扭头看去时，才发现屏幕上映照出来的原来是自己的脸庞，长长的马尾像冬雪一样洁白，一双好奇的眼眸中氤氲着温暖的酒红色光泽。 “这些就是……女神大人珍藏的游戏机吗？” 她忍不住问道。 “嗯。”走到前面的年轻人脚步一顿，然后微不可觉地点了点头：“据爱丽丝所说，都是极为贵重的机器，有一些甚至是绝版。” “绝版……是孤品的意思吗？” “我想应该是。” “女神大人真了不起。”希诺赞叹了一句，却不知是基于何种意味。 林格在祭台前停住脚步，回头对少女说道：“如果你有空的话可以尝试一下，所谓电子游戏，或许确实有一种特殊的魅力，足以叫人沉迷其中。” 包括女神大人，包括爱丽丝。 “也包括你吗，林格先生？”希诺冷不防问道，她环顾四周，每一台游戏机的体型或笨拙或轻盈，屏幕或大或小，就连操作方式也不尽相同，既有灵活的手柄，也有自带的摇杆和按钮。据说每一个游戏都代表着一个独立的世界，女神大人正是受其启发，才萌生了想要自己创造一个世界的念头。很难想象异界人光是为了娱乐便如此煞费苦心，甚至创造出一个个基于电流和数字存在的世界，仅是为了满足自己的幻想与好奇心。 她的目光从这些游戏机上收回，看向那个不动的背影，试探地问道：“你亲身体验过了游戏的魅力，所以才对爱丽丝说出那样的话？” 宇宙级的天才玩家，鼓励爱丽丝继续以游戏的心态对待这个世界，这无疑是一种逃避的做法，但或许正是那家伙所需要的，所以她才会像抓住一根救命稻草般死死不放，还在众人的面前一再强调。仿佛如果大家不认可这个称号的话，她就会立刻失去所有的支撑，一下溺入水底，无法挣扎那样。 年轻人在女神的圣像前默不作声，算是默认了她的猜测。 “我不觉得这是一种正确的做法。” 希诺轻轻摇头，明确地表达了自己的反对。之前摆在教堂中的那些供信徒入座祷告的橡木长椅，为了给爱丽丝的游戏机腾出空间，都被她指使着石精守卫们搬走了，好在天才玩家没有把事做绝，依旧在中间留了一排座位，正对着祭台与女神的圣像。少女骑士挑选了中间的一个座位坐下，抬起头时，目光正好与那双慈悲而怜悯的眼眸对上。 这座圣像是木雕的，而非石刻，且雕刻者的手艺并不精湛，在多处细节上还能看到一些粗糙和赶工的痕迹。但或许正因如此，才为它增添了一种自然的神圣感，创世女神的高洁与无垢，绝非凡人的工笔所能描摹，唯有最质朴的赤子之心，才能让心中的女神降临于此，寄托最纯粹的信仰。 少女微微低头，双手合十，闭目向伟大的创世女神冕下献上虔诚的祷告——她或许并不是创世女神的信徒，甚至直到一条巨大的鲸鱼降落于洛瑟之林前都不知道世间有这个神只的存在。她也从不信仰神明，只是单纯崇拜带来共和时代的圣女贞德、并坚定地追随歌丝塔芙家族历代先祖的步伐而已。 可是，当她以如今的身份献上祷告时，世间就没有比她更加虔诚的人了。尘世万物、有无生灵，皆是女神的子嗣，而她却是继承了灵魂、或许也继承了理想的那一批。 年轻人站在祭台下，安静而深邃地凝视着祷告的少女，过去他也是用同样的目光，凝视着来到天心教堂参加七天礼的信徒们。只是那时候他的位置更加高高在上，是站在祭台的上方，就在女神冕下的身侧。如今不当牧师了，站在与信徒同样的高度时，却似乎反而更接近了自己的神明。 黄铜烛台上投落的白色长烛的影子，不知何时已经向着墙角偏移，祈祷厅内唯有月光在流淌，无声地漫过窗棂，浸入地板，又为那个坐在长椅上闭目祷告的身影浇上了一层霜铸似的冷色，在林格的眼中，她仿佛拥有了一种不亚于教堂本身的神圣感。 年轻人默默地数着自己的气息，大约一百二十次的呼吸之后，希诺才睁开眼睛，松开双手，结束了这一次的祷告。明明已不再是牧师，明知这种行为不应该，但林格仍忍不住开口问了一句：“你刚才祈祷了什么？” 他想知道，像希诺这样自信坚定的少女，会向神明大人祈求些什么。 “胜利。” 希诺微微一笑，笑容中带着一丝揶揄的意味：“我向女神大人祈求胜利，却不是属于我的，而是属于你们——属于爱丽丝的。我希望爱丽丝能够履行承诺，即便没有我的帮助，依然能从黑暗魔女的手中，为我们带回一场光荣的胜利。” 林格一下子不知道该怎么回答了，他稍微沉默后问道：“你还在生气吗，希诺？” 为刚才发生在大厅里的那件事。 “如果我说自己还在生气的话，会不会显得很小气？” 希诺眉眼一弯，看起来倒不像是在生气的样子：“开个玩笑，其实我从头到尾都没有生气，毕竟只是普通的讨论而已，大家有不同的意见是很正常的事情。所以，与其说我是在生气，不如说是一种担忧吧？” “担忧？” “嗯，林格你难道没有担忧过吗，爱丽丝现在的状态？”希诺直直地看着林格，目光中已不见了丝毫笑意，唯有严肃的询问：“你应该知道所谓游戏只是逃避的借口才对，却没有将它挑明，反而帮助爱丽丝逃避。让她以这种状态踏上战场，最终就算能够胜利，也一定会付出很大的代价吧？” “还是说，”她话锋一转，“你觉得不管是什么样的代价，都不会比让我踏上战场的代价更严重呢？” 因为胜利王权的胜利，必然伴随着亲人与伙伴的牺牲。但祖父逝世之后，希诺在这世界上便已没有其他亲人了。所以，她怀疑爱丽丝和林格，正是不想见到同伴的牺牲，才会阻止她出战——合情合理，更符合现状。 年轻人深深地看了她一眼，并不直接回答，倒是先说了一句：“看来，果然还是有一些生气的。” 希诺起先怔了一下，反应过来后发现还真是这样，她虽然能够说服自己，尽量去理解同伴们的选择，但内心或多或少，其实还是有些埋怨的。若非如此，也不必和布兰迪在深夜的街道上驰骋，借这样的方式消解心中的不快了。 “就算是这样，”她挑了下英气的眉毛，不甘示弱：“那也是因你而生气的，林格先生。” “为什么？”年轻人不解，和你争吵的人分明是爱丽丝吧，为什么要怪到我头上来？ “因为我一直都以为，你会站在我这一边。” 希诺毫不客气地指出：“我以为你能够理解战斗的意义与牺牲的必要，就像你当初想要带我离开家乡时所承诺的那样。况且你一直都是这个团队的领袖，是大家的主心骨，也是最应该承担责任的人。可你却为爱丽丝想好了逃避的理由，甚至在最关键的时刻选择帮她继续逃避下去，你知道自己在干什么吗，林格先生？” “……” 以少女骑士的修养来说，这实在是很尖锐也很现实的指控，偏偏林格无力辩驳，他总不能说爱丽丝选择了战斗不是逃避吧？实际上就算爱丽丝选择了战斗，也依然是在逃避，只不过是以战斗的方式逃避罢了。她觉得自己是宇宙级的天才玩家，不需要考虑敌人的实力，不需要顾及己方的士气，甚至不需要在意任何现实条件，只要上场就能赢，而赢了就能继续主线剧情，主线剧情走到最后就一定能happy ending，如果坚持认为这种一厢情愿的想法不算逃避的话，那林格的做法自然是没有问题的，可他无法说服自己。 教堂内顿时陷入了漫长的沉默之中，年轻人不说话，希诺便一直盯着他看，仿佛要从那张隐隐黯然的脸庞上看出些什么。可过去许久，月色依旧如霜花般清冷，滴滴答答地流淌在两个人的心间。希诺看着那个年轻人的影子被他的神明所笼罩，单薄得仿佛无依无靠，心中不禁又有些后悔。自己是否对他太苛刻了？过去那个年轻人是牧师，也是这趟旅途中迫切渴望去做到什么的人，因此他承担责任是理所当然的事情；可事已至此，他早就不再是女神大人的牧师，少女王权与魔女结社之间的争斗也与他无关，他本可以像天蒂斯说的那样，安稳地待在这座世外圣堂，直到一切都尘埃落定，可依旧选择踏上这段旅途，为的是什么？难道是为了站在这里，被自己指责为一个不负责任的男人吗？ 就像自己的父亲那样。 少女的脑海中陡然闪过一张业已模糊不堪的脸庞，随后又在逐渐上涌的记忆中变得清晰起来。她曾以为不负责任的那个男人：背离了祖父的期待，擅自抛下封印兽的使命，没有承担起身为歌丝塔芙家族后人的责任；背离了先祖的期待，擅自跑去参加一场不义的战争，没有承担起身为骑士的责任；背离了妻子的期待，在她最需要的时候无法陪伴身旁，没有尽到身为丈夫的责任；同时也背离了自己的期待，擅自放弃后又擅自以生命为代价将兽封印，导致幼小的女孩从此永远失去了一个圆满的家庭，没有尽到身为父亲的责任……她原以为经历了这一切后，自己无论如何都不可能原谅他了。 可后来终于鼓起勇气的她才发现，自己本就没有原谅他的资格，唯一能做的，不过是与自己那偏执而又脆弱的童年和解罢了。 现在，自己好像正在经历同样的错误。 擅自期待的，与擅自背离的，最终都会和解么？ 少女心中微微叹了一口气，再度开口时，语气已没有了最初时的强硬：“抱歉。” “抱歉。” 两人几乎是同时开口，又同时怔住，面面相觑，仿佛根本没想到对方竟然会道歉一样。过了一会儿，希诺才面色古怪地问道：“我道歉是因为刚才的语气确实有点冲了，我不该向你发脾气的，林格。但是，你为什么要向我道歉？该不会是……觉得我是个女孩子，所以就让着我吧？” 说到这里，她的嘴角忍不住向上一翘，勾勒出一个有些微妙的笑容，就好像在说：我没想到你是这种大男子主义的人，真是看错你了，林格。 “我想，不是你想的那样。”林格也轻笑一声，却是一种无奈而包容的笑，并不为少女的玩笑话而气恼，一本正经地解释道：“因为你的指责很有道理，所以我才道歉的。我本来应该承担责任，却没有这么做，这是我的错误，也让大家代替我承担了这个错误。所以，我不仅应该向你道歉，还应该向圣夏莉雅她们道歉才对。” 这—— 自己的话确实起到了效果，只是这效果未免太好了。原本就有些心软的希诺更加汗颜，心想自己会不会给了这个年轻人太大的压力，其实他已经做得很好了，换成这世界上任何一个人，恐怕都不能做得更好吧？她忍不住说道：“其实，你没必要……” 没必要对自己太苛责。 “不过，”年轻人却打断了她的话，说道：“我需要向你澄清一点，希诺。” 少女骑士微微一怔，下意识问道：“澄清什么？” “你似乎认为我是有意帮助爱丽丝逃避的，因为不忍心见到她自我封闭的样子。但是站在这个角度上，我的心情其实和你一样，都希望她能走出天真，认清现实。然而唯一的问题是——” “我无法做到这件事。” 他一字一句，极为认真地说道：“我没有能力做到。” 第一百四十七章 为谁守候的人吗? “没有……能力？” 希诺疑惑地看着祭台下的年轻人，看见他的眼眸有若幽夜般深邃，平和且宁静。 “嗯。”林格轻轻点头，道：“我不知道你们平时是如何看待我的，似乎认为只要由我出面，就一定能帮助爱丽丝走出心结，变回以前的样子。可实际情况是，我根本没有能力做到这种事，因为爱丽丝能否重新振作起来，只取决于她自身的意志，而不在于任何人的开解。我问你，希诺，你觉得那时候导致爱丽丝自我封闭的原因是什么？仅仅是她从档案记录中看到的那些过去吗？” 希诺犹豫了一下，才回道：“是因为旧世界伊甸的毁灭和女神大人的长眠吧？爱丽丝可能以为，这两件事都是自己导致的，所以感到愧疚和自责，甚至想要逃避？” 她的语气不太肯定，若是时间倒流回一天之前，再次询问她相同的问题，少女一定会给出无比确凿的答复。而且她相信不止是自己，其他人一定也是这么认为的。可现在是林格在问，这个年轻人似乎有一种敏锐的直觉和看破一切的能力，总能精准触及问题的核心，在他的面前，希诺不敢说自己已经找到了正确的答案。 “这就是你们所不了解的，人类情感的巧妙之处，它就像查尔斯·巴贝奇描述的差分机那样，是一台无比精密、细致、并且脆弱的机械。” 林格说道：“记忆是这台机械的基石，也是它维持运转的动力，一旦失去记忆，情感就如同风上的一片樱草花瓣，无依无靠。所以在讨论这个问题之前，你们不应当忽略，爱丽丝首先是一个失去了记忆的人，或者说，她自己封闭了那些记忆，不愿面对，这就是她始终能够与这个世界保持一种疏离的旁观者立场、而非更加深入的本质。试想一下吧，对一个失去记忆的人来说，谈及她过去的事情，无非就相当于为她描述了一个陌生人的故事，或播放了一些似是而非的影像——你们想要她立刻代入自己的新身份，为旧世界的毁灭而悲伤，为女神冕下的离去而痛苦，并偏执地将一切过错都归咎到自己身上，这就像要求一个失忆者对所有陌生人的故事都拥有一种无与伦比的代入感和沉浸感那样，而这两种东西恰恰是爱丽丝缺少的。” 希诺若有所思：“你的意思是，爱丽丝对那些档案记录其实并没有那么相信？可是，如果她不相信的话，为什么最后又是那样的反应呢？” 她冷着一张脸离开控制中心时的表情，连入队时间不长的希诺都觉得不对劲，更别说其他同伴了。 “因为有人想要让她相信，而那个人偏偏又是爱丽丝最信任的人——或者说，是她逃避现实的底气与根源所在。”林格轻声道：“也就是天界忒弥丝。” 希诺闻言，瞳孔微微一缩，隐约感觉自己似乎把握到了什么。 “爱丽丝曾经向我提到过她在地球的生活，虽然在我看来，那根本就不算是正常人的生活——打游戏、上网、吃饭、睡觉，除此之外的记忆根本不存在，就算存在，也是以一种非常模糊的状态，像是被人生硬地植入。她所接触的一切事物，都是天界忒弥丝安排好的，甚至唯一有可能接触到的人，就是天界忒弥丝。一切正常的生命面对这种情况都不可避免地感到焦躁和不安，何况爱丽丝只是失去了记忆，并非没有情感，也不缺乏了解外界的渠道。可她依旧待在那个小小的房间内，安心地当着自己假想中的天才玩家，从没有去探索外界的想法，这是为什么呢？” 他看着逐渐怔住的希诺，轻声地、一字一句地说道：“因为从那时候起，爱丽丝就已经把世界当成一个游戏了，不止是镜星世界，甚至包括地球世界。而天界忒弥丝，就是那个贯穿了爱丽丝游戏生涯始终的npc。她在地球上以神秘人的身份引导和帮助爱丽丝，在镜星时又以游戏机旁白的身份继续引导和帮助她。对于自始至终都无法融入这两个世界的爱丽丝来说，自己为数不多的短暂的记忆中，或许只有她是最值得信任的，甚至比我们这些触手可及的同伴更值得信任。这种信任不是体现在口头上，而是体现在行动上：爱丽丝从来没有怀疑过游戏机的来历，没有怀疑过旁白的身份，对于游戏机的一切指示都无脑地遵循，对于旁白的一切提示都选择相信。游戏机让她开发游戏，她就开发；旁白告诉她谁是少女王权，她便相信；甚至当天界忒弥丝告诉爱丽丝，你也是少女王权的时候，她的第一反应不是惊讶，而是高兴，这就足以说明一切了。” “我甚至怀疑，如果天界忒弥丝不是选择告知真相，而是继续蒙蔽爱丽丝，把记忆和过去都包装成游戏的背景故事和主线剧情，让她以一介游戏玩家的身份去对抗魔女结社，那家伙也会很乐意接受的。可事与愿违，天界忒弥丝偏偏选择了最直接、最尖锐、同时也最具有冲击性的一种做法——她试图使爱丽丝相信，这是现实，而非游戏。” “我想你应该知道，这对爱丽丝来说，意味着什么吧？” 林格深深地看了希诺一眼，少女骑士下意识攥紧了拳头，半晌后又无力地松开，她低声道：“恐怕不亚于……信仰的崩塌吧？” 区别在于，爱丽丝不是信仰着神明，而是信仰着游戏，或者说，信仰着一种能够使自己置身事外、疏离地看待世界的立场。但它们的本质相同，信仰的建立有多么狂热，它的崩塌就会有多么痛苦。 “所以，爱丽丝那时候面对的，其实不是自己过去的所作所为究竟是否正确的问题，而是她是否要相信天界忒弥丝的问题。” 林格说到这里，无奈地叹了一口气，那声叹息中，蕴含着太多复杂的意味：“相信这就是现实，也就意味着承认了过去，承认自己曾因那些天真而又脆弱的幻想，导致了旧世的陨灭、姐妹的背离、以及女神的长眠；但同样的，如果不相信这就是现实的话，也就意味着否定了过去，否定了自己那些残缺模糊的记忆碎片、否定了女神冕下对自己的期许和盼望，更否定了天界忒弥丝一路引导和帮助自己的初衷……她被消磨了幻想，却还没有学会如何接受现实，于是夹在这二者的夹缝中，痛苦不堪。” 林格被大家认为是唯一有可能帮助她的人，可就算是这位年轻人，在爱丽丝所面临的生命中最重要的抉择之前，亦显得如此软弱无力。感性的一面无法理解，而理性的一面又难以代入。如果秉持感性，不妨以欺瞒作为真相；如果秉持理性，无异于揭开深渊，而年轻人选择了前者。 一个拙劣的借口，至少暂时让她走出了心结，恢复了从前的模样。 “但这些都是虚假的。” 希诺忽然道：“不知道会持续多久，而且，一旦它被打破，后果可能会更加严重。” 年轻人没说话，只是微微垂下眼睑，这态度便是默认了。 当然，希诺并没有指责的意思，恰恰相反，她很佩服年轻人能够做出决定。 “如果是我的话，可能早就退缩了吧。”她自嘲地笑了一声：“帮助他人做出抉择，从来都是世界上最艰难的事情，尤其是你的抉择极有可能影响到她未来的人生、乃至影响着整个宇宙与文明的命运时。我要向你道歉，林格，我刚才说你不负责任，直到现在才发现，你身上承担的责任或许远比我们想象的更加沉重。” 她的表情，歉意中带着一丝诚恳，向年轻人低下头，左手轻抚胸前，行以骑士的致歉礼节。不过她忽然间意识到，自己刚才产生的某种奇特的联想，将林格与自己的父亲联系在一起，其实是非常贴切的。因为他们都是那种承担了许多责任、却反而不被旁人理解的人。况且他们所承担的责任往往不是来自个人的意愿，而是被身边的种种因素影响着，不得不走到那一步。 如果可以的话，自己的父亲又何尝不想成为一个合格的继承人、一个合格的丈夫与一个合格的父亲呢？只是他没有资格去做那样的梦而已。 同理，如果可以的话，眼前的年轻人或许也只想留在自己出身的那座小城市，和自己的妹妹一起，守着养父留下的教堂，安稳度日吧？与希诺的父亲略有不同的是，在这个过程中年轻人其实有很多选择的余地，他的亲人、他的友人、甚至是他的敌人，都愿意为他留下一条光明的退路，即便走到眼下这个地步，他依然能抽身事外，冷眼旁观。 可他没有那么做，那就说明自己对他的态度完全是一种偏见，他是个伟大而正直的人。 “你也是。” 希诺忽然听到年轻人这么说，她惊讶地抬起头，对上了一双平静而温和的金色眼眸：“你也是那样的人，希诺。总是承担着许多的责任，却不曾向外人提起，因为心中知道这世间的一切责任，都不过是人自身的意志所为。假如不曾犹豫，便不需后悔，我们能够从中得到的，远远比失去的多。你难道不这么认为吗，希诺？” 他安静地注视着长椅上的少女，希诺怔了半晌，反应过来，忍不住噗嗤一声笑了：“你的意思是，我们都是同样的人吗？” “是的。”年轻人坚定而认真地点了点头。 “那么，这值得为之庆祝。”少女尽力压抑着嘴角的弧度，慢慢向年轻人抬起了左手，五根修长白皙的手指攥成了拳头，分明从小就开始练习武技与骑术，却神奇地看不见哪怕一颗茧子，在月光下依旧如水玉般光洁。她扬了一下英气的眉毛，似笑非笑地看着他：“我们都是承担责任的人，这责任有多重也只有自己知道——但或许通过这种方式，可以称量一下？” 年轻人看了看她的拳头，又举起自己的左手看了看，不知道是否错觉，希诺似乎看到他的嘴角在月光中勾勒了一下，露出了一个发自真心的、轻松平淡的笑容，就仿佛是在一趟漫长的旅途中，终于找到一个可以分担行囊的同伴，卸去了肩膀上一半的分量，整个人一下子活了过来。他缓缓将五根手指合拢，攥成拳头，然后伸出去，轻轻和希诺的拳头碰了一下，那一瞬间传来的温热的触感，让少女心中忽然产生了一种奇异的感觉。 她确实从没有和其他异性如此亲密地接触过，但若说气氛暧昧的话也不尽然，两人的目光都是如此清澈，一如祈祷厅内凛凛的月华。 希诺为自己突然冒出来的想法感到惊讶，便无声地笑了笑，收回手，从长椅上站起，对林格说道：“我还记得你的承诺，并且将一直铭记下去，林格先生。既然我们都是承担责任的人，更应该明白自身所处的位置与不可推卸的使命。所以，这一次我可以退让，我会在天心教堂中，祈祷爱丽丝为我们带回渴求的胜利。但下一次，以及今后所有需要我踏上战场的时刻，我将秉持骑士的意志，恪尽自己的职责，那是开拓者文斯男爵、白骑士希伯顿、偏执者雷纳德与歌丝塔芙家族历代光荣的先祖予我训诫——” “为公理而战，为正义而胜。” 说完这句话后，她紧绷的表情顿时放松下来，不等林格回答便转过身去，挥了挥手：“如果没有其他事情的话，我就先回去了，得去向大家道声歉才行，因一时意气而唐突离席，可是大失教养的举动。” 林格站在原地没有动，静静地看着少女的背影走远，直至走到月光的尽头，在虚掩着的门扉前停下时，他才忽然开口，说了一句：“我也会祈祷的。” 祈祷爱丽丝的胜利，并且，要一直胜利。 唯有如此，才能迎来她想要的happy ending。 年轻人声音在静悄悄的教堂中回荡开来，撞在每一台游戏机冰冷的电子屏幕上，折射出冷冷的光辉。希诺没有回应，略作停顿后依然伸出手，将教堂的大门推开，然后迎着一片幽微的夜色走了出去。 不多时，教堂外传来了马蹄哒哒的声音，布兰迪似乎不放心自己的主人，一直都在外面守着。 而自己留在这教堂中，又能为谁守候呢？ 林格转身，抬头，目光落在女神的圣像上。 清冷月光从窗户斜照进来，将教堂一分为二，两双眼眸隔着光与影的边界对视，都同样平静、深邃、并且流露出淡淡的悲悯。 格洛莉亚还记得，林格在游戏中的最终形态是【精灵之王】。 却忘了最开始的时候，他应当是—— 慈悲的救济·林格。 第一百四十八章 太卑鄙了吗? 这件事过后，希诺确实去找大家一一道歉了，不过没有人将那一晚的事情放在心上，甚至都不认为希诺和爱丽丝之间有过什么矛盾，在她们看来，这只是一次基于不同意见的交流罢了。作为主人公的爱丽丝更是拍着胸口，信誓旦旦地向希诺保证，自己这个天才玩家一定会不负众望，将什么黑暗魔女和她的构装机甲打得落花流水，再冲上拉帝斯特号，生擒天蒂斯，解放全镜星……云云。 在她的口中，魔女结社仿佛变成了路边一条野狗，随意便可欺凌，如天蒂斯、卡拉波斯、绯珥之流，更是不值得她正眼相待。希诺都不知道自己是该赞同还是该反对了，赞同的话，感觉助涨了爱丽丝的气焰；反对的话，又好似对己方没有信心。最终，她只能微笑不语，由爱丽丝自己体会。 显然，爱丽丝将其理解为一种鼓励，于是志得意满地离去了，之后好几天都待在自己的房间里没出来，连一日三餐都是老板娘负责送上去的。据说她在调整卡带，修正那台创世机甲的数据，尝试加强它的性能。可见虽然嘴上叫得很凶，但她并没有真的轻视自己的对手；又或是说，这一战对她的意义非比寻常，已经到了天才玩家都必须小心谨慎、绝不可行差踏错的地步。 这种表现让希诺再一次联想到那个洒着月光的夜晚，自己与林格在天心教堂内的一场对话，心中不禁轻轻叹息了一声。她必须承认那位年轻人确实有一种洞彻人心的能力，他对爱丽丝的剖析与解读显然完全正确，天才玩家不是像其他少女王权那样，被一种强烈的使命感与正义感驱动，而投身于这场战斗；支撑她前进的反倒是一种逃避的心态，既逃避现实，也逃避幻想；既逃避过去，也逃避将来；既逃避他人对自己的期待，也逃避自己对这个世界的信赖。 可是，这样的逃避，又能逃到什么时候呢？ 只需要一次失败…… 每当想到这里，希诺就会轻轻摇头，强迫自己驱散脑海中这种不祥的念头。她是胜利的王权，本应该对胜利充满信心才对，为何还未开战便开始忧虑失败了呢？她想，自己要做的事情其实很简单，无非是信任自己的伙伴，等待并心怀希望罢了。 她收回担忧的目光，压下不安的念头，专注于手头的工作，即说服那些来自洛瑟之林的异类，让他们暂时离开云鲸空岛，栖身于女神的圣域，避开即将到来的大战。之所以用“暂时”的说法，是因为这场突如其来的变故让不少异类族群感到恐慌了，因此，希诺不得不以歌丝塔芙家族继承人的身份承诺，只要她一日还是白棘花的骑士，神圣的盟约便永不磨灭，待战争平息后，她会返回圣域，重新带领他们回到镜星，并且必将迎来一个更加美好的新家园。 如果秩序能够战胜混沌，云鲸空岛能够战胜魔女结社，这样的承诺自然不难履行；但万一……那么对这些异类来说，留在结社的大手无法触及的初始星域，或许便是唯一的、也是最好的选择了。 在希诺与老板娘的劝说下，空岛上大部分异类都同意留下，其中就包括希诺从洛瑟之林带来的那些异类以及从虚根沼泽追随而来的朽木妖一族，毕竟他们最初登上云鲸空岛，便是为了在守夜人与秩序天平的屠刀下保全族群的传承，而他们也早就习惯了躲躲藏藏的生活。对这部分异类来说，若非天之圣堂太过偏远，竟位于宇宙的尽头，远离尘世和文明之地，否则，倒真是个适合安居的地方。 至于草药园内的魔法草药、旅馆里的盆栽和兔子先生们、还有负责照料它们的石精守卫，却无一例外选择了留下，任凭老板娘怎么劝说，甚至恐吓它们，要将它们捉去熬汤，都不为所动。但很有可能，这些头脑单纯、智商不高的家伙，其实并不知道留下来意味着什么，它们只是出于习惯而选择了云鲸空岛——或者说，选择了妖精深眠旅馆。 用小太阳的话来说就是：“我们从出生以来就待在旅馆，以后也会一直待在旅馆，到其他地方去生活？那种事情怎么可能嘛！” 它甚至都无法想象，自己离开妖精深眠旅馆的景象。 “很危险的哦？” 老板娘继续劝说：“可能要和魔女结社的坏蛋们打架，你觉得自己打得过她们吗，小太阳？” 小太阳低头看了看自己柔弱的叶子，不禁打了个寒颤，但还是很倔强，不肯松口：“有、有什么大不了的！难道你觉得我会害怕吗？魔女结社那群坏蛋，来一个我打一个，统统不是我的对手！哎呀！” 它装模作样地比划了两下，差点把自己的花盆翻倒，还好老板娘及时扶了一下，才没有发生盆毁花亡的悲剧。后者忍俊不禁地将花盆重新摆正，然后伸手轻轻拍了拍它的叶子，说道：“好啦，我跟你开玩笑的，打架的事情交给我们就好了，不需要劳烦你亲自出马。既然你们不愿意留下来的话，就乖乖地待在草药园里吧，如果害怕也可以躲到旅馆里，但除了这两个地方以外，其他的地方都不要乱跑，也不要给其他人添麻烦，知道了吗？” “那你就放心好了，谢丝塔……姐姐。” 小太阳说出这个被强制执行的称呼时，明显停顿了一下，似乎把自己恶心到了。不过它很快收起多余的表情，将两片叶子交叠在一起，做了一个类似人类双手抱胸的动作，一脸认真与严肃，开口时的神态和语气，都颇具爱丽丝的风范：“我们可乖巧啦！” 要不是知道这些家伙平日里都是什么样的德性，老板娘说不定就信了。 不过，它们愿意留下来，多少还是让老板娘有一些感动的，感动之余便是心酸，她深深觉得自己其实不是一个合格的主人。从前在舍瑞尔大街的时候，为了躲避守夜人的追捕，甚至只能将草药园安置在城市的下水道中，依靠不间断的宴会来帮大家打起精神；将旅馆搬到云鲸空岛上后，确实让它们度过了一段自由、欢乐而又无拘无束的时光，可是也未能持续太久，很快，战争的火焰又将波及此地，将这些无辜的小家伙们带回过去那段黑暗压抑的岁月。 老板娘自己是不害怕战争的，她在漫长的旅途中见过了太多的杀戮与牺牲，甚至亲身经历过诗琪莉亚半岛血腥的黑暗时期，那时候白银狂犬屠杀异类的效率远远超过你所能想象的任何一场战争；她只是在为那些自诞生以来从未体会过和平的生命感到悲伤而已，其中就包括自己的两个妹妹。谢丝塔还好，她早已完成了自己的巡礼，不再归入天真的行列；而谢米呢，她尚走在巡礼的路上，如果能走完的话，想必会是旅人妖精一族的传奇吧，毕竟从没有哪位旅人妖精将巡礼的步伐迈向宇宙，甚至迈向创世的起点，女神的圣堂，然而问题是，真的能够顺利走完吗？ 继而她又想起了树夫人，想起了那个离开许久但仿佛仍活在这里的老人，她是旅馆的第一位客人，也是居住时间最久的客人，是她亲手搭建起草药园的雏形，并用自己的魔力培育了这些性格各异的魔法草药，她对它们来说犹如母亲般伟大，又似太阳般温暖。然而，这位温和而慈祥的老者最终还是离开了，在一个下着雨的季节，前去履行一个很久以前的约定。那时候，知晓她将离去的小太阳和魔法草药们都很伤心，而自己是如何安慰它们的呢？ 她说，每个人都会有自己的选择，生命的意义就在于，当有一天你遇到了不得不选择的时刻，能够鼓起勇气去做，那才是最重要的。 所以，这些单纯的小家伙其实早就经历过一次生离死别了，它们比自己想的更坚强，才能义无反顾地做出选择，留在这个有树夫人的气息、有她的学生、有旅馆的大家以及那些共同凝结的回忆的地方。反倒是自己被那些软弱和犹豫的情感牵绊了，遗忘了长者所留的诫告。 旅人妖精一族的传统，或许是错误的吧。 即便已经走完了自己的巡礼，她们扔是可以继续前行的，因为生命的旅途永无止境，她们总会在路上邂逅新的友人、体验新的情感、然后明白新的道理。 就像现在这样。 “那个，谢丝塔姐姐——” 小太阳一直偷偷摸摸地观察着老板娘的表情，见她沉默了好长一段时间，不禁有些忐忑，怀疑自己说错了什么话，接下来将会迎来狂风暴雨般的打击。它还年轻，不是很想回归大自然，更不想和谢米一样被丢到圣夏莉雅那里进行思想再教育，便战战兢兢地问道：“你、你怎么啦，身体不舒服吗？要不要休息一下？” 她抓住任何一个机会谄媚讨好，尽量为自己争取宽大处理的可能性。 看着它鬼鬼祟祟又诚惶诚恐的模样，老板娘的心情忽然变好了一些，她站起身来，轻轻拍去裙子上的灰尘，然后在小太阳一脸惊恐的表情中，笑眯眯地说道：“没什么，只是在想，既然大家都选择留下，可见你们还是很喜欢旅馆的。那我是不是应该举办一场宴会来回应你们的心意呢，也算是帮大家提振士气，好应对接下来的大战。” 她越想越是靠谱，不待小太阳回答便自顾自地点了点头：“恩，真是个不错的主意，得赶紧回去和谢丽娅还有谢米商量一下才行，早点把流程定下来。啊，说起来，要不要邀请那位天界忒弥丝小姐来参加宴会呢？过去她和爱丽丝还有小夏的关系不是很好嘛，让她们去邀请的话，说不定会同意呢？既然如此，宴会的时间不妨就定在我们离开的前一天好了，这样应该算是……送别宴？虽然要走的人是我们而不是她，但没有谁规定过要走的人不能为自己举办送别宴吧？恩，完全合情合理嘛！” 自从进入宇宙以来，再未召开过一场宴会的老板娘，仿佛为自己的灵光一闪感到得意，也顾不上询问小太阳的想法了——毕竟它的想法并不重要，准确地说，在召开宴会这件事上，所有人的想法都不重要，一切只取决于谢丝塔自己的意愿——总之，她高高兴兴地离开了草药园，为即将到来的宴会做准备去了。 无论如何，反正小太阳是松了一口气，但是正在旅馆内打扫卫生的谢丽娅就没有那么好运了，酒保小姐只感觉一阵寒意窜上脊背，整个人不受控制地打了个寒颤，呢喃自语道：“怎么有种不祥的预感？该不会——” “谢~丽~娅~~~” 一个熟悉的声音远远传来，未见其人，先闻其声：“我要召开宴会啦~让旅馆的大家都做好准备吧~~~” 果然。 不祥的预感成真了，而且成真的速度未免太快，自己甚至来不及找借口逃跑。 蹬蹬蹬，楼梯上传来一阵稍显急促的脚步声，下一刻，某位年轻人走下楼梯，来到一楼。看到正处于呆滞状态的谢丽娅后，他的表情稍有些不自然，但很快便调整过来，轻咳一声，认真道：“我要出门一趟，查看一下奥薇拉她们准备得如何了。” “旅馆这里就交给你了，谢丽娅。” 末了，他不知道是出于什么样的心情，语气复杂地丢下一句：“……辛苦你了。” 然后便头也不回地离开了旅馆，那急匆匆的背影，像是害怕稍晚一步，就会被人逮回来一样，这世界上能让林格如此狼狈的人，属实不多。 酒保小姐眼睁睁地看着那个年轻人的背影走远，过了好一会儿才反应过来：“啊！” “居然丢下我一个人逃跑，林格你太卑鄙了！” 第一百四十九章 一点都不在乎吗? 因畏惧老板娘而逃出了旅馆的林格，其实倒不完全是个借口，距离那场决定命运的战前会议已经过去了将近一周时间，今天正好是第七天。在这一周内，萝乐娜一直都待在自己的炼金工房中，辛苦劳作，生产出一件又一件神奇的炼金道具，再由守在工房外的石精守卫运送到空岛各处，最适合使用它们的人手中，尤其是主要负责提供魔力的奥薇拉和格洛丽亚两人，虽然她们不需要承担太多责任，但熟悉一下手中的武器，永远能让人在变化无常的战场上多出一丝机会。 萝乐娜是以自己的故乡，镜中之城涅瑞伊得斯为原型，和林格反复商讨后，才决定了这一套打造云鲸空岛防守线的方案。那座屹立于石蟹神海之佩特罗德背上的城市与云鲸空岛有异曲同工之妙，倘若给她足够的资源和时间，少女有信心将云鲸空岛也打造为一座牢固森严的空中堡垒。可惜她们最缺乏的恰好就是这两样东西，没有充裕的时间准备，再加上云鲸空岛上的人手严重不足，无法像涅瑞伊得斯城的防卫军团那样总揽全局，以至于她不得不退求其次，将防御端放在几个重心区域上。 其中就包括最容易承受敌人火力进攻的鲸鱼头部和两翼、以及依耶塔所在的风车塔房区域——后者更是重中之重，相当于传统战争中的指挥部或司令所，一旦失去了依耶塔的操控，云鲸空岛甚至撑不过结社舰队的一轮齐射，遑论黑暗魔女卡拉波斯与她的构装机甲了。因此，两人所设想的一切防线，本质上都只是在为依耶塔打掩护而已，在这一点上，就连妖精深眠旅馆都要退让。 其中，承受火力最为猛烈的头部区域，由团队之中明面实力最强大的女伯爵负责守卫，而圣夏莉雅则使用命运王权的力量从旁协助，为她分担压力；两翼是奥薇拉和格洛丽亚的防区，当然她们只负责提供魔力，真正依靠的是萝乐娜炼制的各种道具；至于最为重要的风车塔房区域，林格会在协助依耶塔操控云鲸空岛，突破敌人的封锁线，而两位资历深厚、经验丰富的旅人妖精，谢丝塔与谢丽娅则是他们的盾牌，不可思议的妖精魔法虽然在正面作战上并未有太多建树，但用来保护他人倒恰好合适，应该不虞有失。 至于妖精深眠旅馆，明面上是由蕾蒂西亚负责的，虽然她口口声声地保证自己一定会保护好梅蒂恩和莉薇娅修女，又一脸不情愿地保证也会保护好谢米和那些烦人的魔法植物，但这满脑子只有杀杀杀的小家伙真的能履行好自己的职责吗？林格对此不抱乐观态度。倒是莉薇娅修女看出了年轻人心底的担忧，于是悄悄找到他，只对他说了一句话：毋需忧虑，林格先生，若事有不测，我将以圣子加百利薇娅的力量，保护好梅蒂恩与旅馆中的大家，请你们不要有所顾忌。 林格听罢，忍不住问了她一句：“你的圣子之力不是已经消失了吗？” 莉薇娅修女轻轻摇头：“在伦威廷地下遗迹中的那一战，黑暗魔女卡拉波斯并未夺走我的圣子之力，她只是摧毁了我的信仰，让我再无法面对真灵派的一切教义而已。圣子之魂因真灵派信仰而生，若已对自己的信仰产生怀疑，自然无法得到它的回应。但曾为圣子载体的我，与它相伴多年，心意相通，冥冥中仍是可以感受到一缕气息的。若能不顾生死、不计后事、冲破束缚，或能使它重新苏醒，短暂降临此世。” 不顾生死，不计后事……这种说法让年轻人一下沉默了，半晌后才问道：“你值得这么做吗？” “这一切都是为了心中的信仰，林格先生。” 莉薇娅修女如此回道：“圣者回归之说，自近代以来便深入人心，本应是纯洁无垢的信仰之力，却成为了污秽神明的载体，连真灵派亦不免于此事。我想，万物有灵论早已走入了歧途，甚至可能连圣者本人，都未必清楚自己想走的究竟是怎样的一条路，因此，才会视梦中之前世，为此生之后事。我生性愚钝，未及他人的虔诚，却愿意相信，假使万物有灵，也必然直指那唯一的圣灵——因伟大的圣母早已诫告我等，世末之日，圣灵将救赎一切，让有无罪者，皆受恩泽。” 她诚恳地看着眼前的年轻人：“辅佐唯一的圣灵救世，祈求万物的安宁与和平，便是圣母为我指引的赎罪之路，亦是我心甘情愿的选择。” 林格再度沉默。 他知道莉薇娅修女所说的圣灵便是指梅蒂恩，或许也是指金苹果。因为天界忒弥丝曾经说过，当宇宙的法则崩毁、文明的秩序坍塌之时，金苹果将解开女神留下的封印，以创世的一亿三千万条法则，重塑世界与万物的模样，这与莉薇娅修女描述的圣灵救世之说何其相似。但莉薇娅修女怎么肯定梅蒂恩就是圣灵呢？甚至比林格猜测梅蒂恩是金苹果的时间还要早，或许是当初，咒戒王刻诺斯的人造王权实验，确实触摸到了一点真实的边界，才让这位不是王权却酷似王权的少女，在虔诚的祷告中听见了什么，在福音的教典上看到了什么？ 无论如何，他都没有理由阻止莉薇娅修女的决心了。 只能祈祷，这场战斗不会如预想的那么艰难，或是魔女结社依然会如过去那样，视他们一行人为不起眼的小卒子，轻视大意。 可事已至此，除了归来的秩序王权以外，魔女结社的眼中还会有其他敌人吗？ 林格怀着沉重的心情，行走在空荡荡的木制栈道上，往常时候，这附近经常有石精守卫或小妖精出没，前者是负责维护街道和照料草木的，后者则是为了采食花蜜与浆果。但今日统统不见了踪影，甚至连林间的飞禽走兽，都似乎察觉到了大战将起时的凝重气氛，一个个缩在自己的巢中，不敢吭声。放眼望去，何时见过如此萧瑟的云鲸空岛，简直就像从未有过的严冬终于降临了一般。 就是在这样一派冷清而又肃杀的氛围中，年轻人忽然停下脚步，侧耳倾听，他确信自己听到了一阵阵古怪的动静，是从林子深处传来的。如果他没有记错的话，那个方向应该是云鲸空岛的右翼，奥薇拉负责的区域。 年轻人稍微思考了一下，终究还是按捺不住自己的好奇心，迈步靠近。不知道是心理因素还是什么的，他离开街道走入森林时，下意识放轻了脚步，地上肥厚的落叶毯子和腐殖质吸饱了足音，让他移动起来时悄无声息，连最敏捷的松鼠都自愧不如。 走近后，他听到了一个熟悉的声音—— “呼！哈！嘿！哼！” 不知道的还以为进了马戏团呢。 好奇之下，林格悄悄伸手，拂开挡在面前的灌木与枝叶，朝声音传来的方向投去目光。然后他便看到，在林间一片不大不小的空地上，贝芒的公主殿下竟然正在练习剑术。她的武器是一柄如艺术品般华美精巧的十字剑，将护手雕刻为玫瑰花的形状，还有展翅欲飞的青鸟和圣洁的天使护翼，无论从哪方面看，观赏价值都远大于实战价值，但在公主殿下的手中竟挥舞得像模像样，时进时退，或刺或撩，她的步伐与剑术中无施不可流露出一股王室血脉的高贵和从容，而白银的剑刃也随着手腕的发力，在半空中划出了一道又一道凛凛的月华。那绝非花架子，林格就亲眼看着树上一片叶子被她舞剑时卷起的风撕扯着，轻飘飘地坠落，还未来得及落地，便被闪着寒光的剑刃一分为二，犹如深秋时节的枯蝶，无声地融入了死寂的泥土里。 年轻人稍微有些惊讶，没想到奥薇拉居然还有这么精湛的剑术，他一时不察，碰到了旁边的树枝，树上簇拥的叶子顿时发出沙沙的声响，惊动了空地上那位舞剑的少女。她当即放下手中的十字剑，投来警惕的目光，喝道：“谁在那里？” 既然已经被发现，就没必要继续躲藏下去了。林格从树干后面走出来，目光落在公主殿下手中的十字剑上，语气略有些复杂地说了一句：“我没想到你还有这方面的才能，奥薇拉。” “林、林格！？” 贝芒的公主殿下被吓了一跳，甚至条件反射般往后缩了一步，一下子就没有了刚才舞剑时的高贵与优雅，结结巴巴地问道：“你、你怎么会在这里？你都看到了吗？不、不对！你不许看，给我忘掉！” 她气势凌人地下了命令，就好像在说“你不许吃饭”那么简单。 可是怎么忘？就像罗斯廷市那些穷画家一样，用沾了水的木炭轻轻擦去吗？ 林格自认为没有这方面的才能，何况，他也不觉得这种画面有什么不可见人的地方，倒是奥薇拉大惊小怪的反应，让他有些意外：“为什么要这么羞耻？你的剑术不是蛮好的，至少比我想象的还要好。恐怕就算是希诺站在这里，也无法挑出半点瑕疵吧。既然如此，你又为何不对自己更有信心一点呢？” “诶？” 好像，有点道理啊。 我怕被别人看到是因为怕丢脸，但我剑耍得那么好，哪里丢脸了？一旦想通了这个道理，贝芒公主瞬间就变得底气十足，她随手挽了个剑花，以一个极为优雅的动作将十字剑收回腰间的挂扣上，然后轻咳一声，矜持而又不失风度地说道：“其实、其实我也是这么想的，刚才只不过是测试一下你而已。不过，连你都能看出我的剑术造诣非同凡响，看来我的水平还没有落后太多嘛，父王要是知道我能把莱丝利王室代代相传的闪光十字剑法传承下来，想必也会十分欣慰的。” 她拿捏强调，做足了姿态，就差没往脸上写“我是世外高人快来膜拜我”这几个字了。 林格岂能遂了她的心意？便对她话语中刻意流露出来的自夸成分视而不见，故意转移了话题：“莱丝利王室代代相传的闪光十字剑法？很厉害么？” “错，错，错！”奥薇拉伸出一根手指头，轻轻晃了晃：“不是很厉害，是相当厉害才对。这套剑法擅长在实战中以频繁的光线反射、折射与变化等技巧，制造虚招和幻象，达到让对手真真假假、无从分辨的地步。如果再搭配我们光精灵一族的光魔法，以假乱真、迷惑对手的心神，也不过是易如反掌的事情。还记得我们在古堡游戏中遇到的那位武神皇迦尔纳吗？他象征着光精灵一族的记忆，在他使用的那些剑术中，便有莱丝利一族代代相传的闪光十字剑法的痕迹哦。” 你不说我还真没想起来，而你一说我就觉得……哪里像了？ 林格脑海中回想起那位武之霸者大开大合的剑式，再与奥薇拉刚才的招数进行对比，不得不遗憾地承认自己没能从中找到任何相似之处，大概是因为自己没有剑术方面的天赋吧，不过，奥薇拉居然有这种水平，着实令人惊讶。 或许是年轻人不擅于伪装自己的情绪，又或许是因为贝芒公主仍对刚才被回避了的话题耿耿于怀，她哼哼了两声说道：“我知道你心里在想什么，是不是觉得我这种娇弱的公主殿下就不应该习练剑术？可是我早就告诉过你了，我可是从小就跟随宫廷剑师学习剑术的，这门课程的重要程度可是仅次于父王和母后为我安排的礼仪课、社交课、文法课、政治学和历史学呢！” 那听上去也不是很重要嘛。 年轻人仔细地回忆了一下，发现好像确实有那么一回事，但已经可以追溯到一年前，众人还在索森山中的古堡时了，印象中，奥薇拉唤醒了爱丽丝的圣器，也就是所谓的断钢圣剑后，确实提到过自己跟随宫廷剑师学习过剑术，只是她学的是十字剑，和大剑不匹配而已。 “我就知道你忘了。” 贝芒公主又哼唧一声，不是很高兴：“你根本一点都不在乎我，对吧？” 林格：“……” 第一百五十章 一个打十个吗? “但是话又说回来，”林格再度转移了话题，同时回避了公主殿下灼灼的视线，主要是这个问题不太好回答，正常人都不会把这种一年前的小细节记在心里吧？果然女孩子都是一些复杂的生物，年轻人觉得自己这辈子可能都理解不来了：“你怎么突然想要练习剑术了，还跑到这种偏僻的地方。” 显然是想要掩人耳目。 “这、这个嘛……” 一提到这件事，奥薇拉就扭扭捏捏起来，老半天不肯回答。她不回答其实也就算了，毕竟林格只是为了转移话题才问的，并不是那么想要知道答案。可贝芒的公主殿下显然是个十分矛盾的人，一方面遮遮掩掩不肯相告，另一方面却蠢蠢欲动很想要倾述一番。如此反复纠结了几分钟，直到年轻人等得都有些不耐烦的时候，她才终于下定决心，左右快速张望了一下，确认附近没有人在偷听，便将脑袋凑近了林格，压低声音，模样极为鬼祟：“既然你这么想知道，那告诉你答案也不是不行，但——你得答应我，这件事一定一定一定要跟大家保密，知道吗！” 她厉声命令，企图威慑林格。 但其实我也不是那么想知道啦。 年轻人抬头看了看天空，六月的盛夏没有飞雪；又低头看了看公主殿下一脸决然、仿佛豁出去了的表情，觉得自己要是这么回答的话，估计下场不会比刚才那片叶子好多少，便无奈地点了点头，表示我会负责的，你尽管说吧。 奥薇拉便语气深沉地开始了讲述：“故事要追溯到很久很久之前，莱丝利王室的贵公主殿下刚刚降生的那一年……” “一定要从这么久之前开始说起吗？”林格忍不住打断了她的话：“再说，关于你的生平经历就没必要详细叙述了，我们在古堡游戏中已经品鉴得足够多了。” “林格闭嘴！” 奥薇拉又气又恼，还带着一丝小小的羞耻，毕竟对她而言，古堡游戏的回忆杀环节，至今仍是一段不可言说的黑历史，可不是所有人都喜欢将自己的记忆变成第一人称视角，播放给每一个人看的。 连爱丽丝都不敢拿这件事和开玩笑，林格，你怎么敢！ “我只是觉得如果你非得从自己出生那年开始说起，也许直到晚饭前我都不一定能听你讲完这个故事了。”林格诚恳地表达了自己的意见。 公主殿下小脸一红，嘀咕道：“我这不是、这不是为了活跃一下气氛，放松放松心情嘛，你要明白我的良苦用心呀！” 林格顿时产生了一丝不该有的好奇心：“活跃气氛？放松心情？莫非你要讲的话题很沉重吗？” 公主殿下哼唧两声：“可沉重了，说出来吓死你！” “比如？” “比如，我觉得自己很弱。”奥薇拉抿起嘴唇，一脸正色道：“是非常非常弱的那一种。林格，你觉得呢？” 林格奇怪地看着她：“我还以为你早就知道了呢。” 公主殿下好不容易绷起来的脸又被他这一句话给整破防了，她举起拳头，气呼呼地捶了这个从不说好话的家伙一下。林格也没有反抗，就当做是给她消消气，然后才说道：“我并没有嘲讽你的意思，只是我以为你对自己的实力水平应该有自知之明才对，而且你的价值也从不是体现在战斗方面，为什么现在忽然开始纠结起这种事呢？” “因为、因为……我们马上就要和魔女结社开战了吧？对方的指挥官还是那位，黑暗魔女卡拉波斯。”说到这里，奥薇拉的语气一下子低沉下去，神态也有些黯然：“就是那个用诅咒将我囚禁在古堡中，还间接导致我的国家、我的亲人、我的子民乃至我的老师都离我而去的罪魁祸首。挣脱束缚、逃离古堡后，我之所以愿意和你们一起踏上这段旅程，一方面是因为你，林格，因为你需要我，或者说，需要七位少女王权的力量，开启天之圣堂的门扉，借女神大人的力量消除金苹果的影响，从此回归正常的生活。如果是很久以前的我，一定很不理解，为什么有人会放着故事的主人公不想当，而甘愿蹉跎于漫长庸碌的时光中呢？但经历了家与国的灭亡、情与爱的消逝后，我和你一样明白了这个道理，这世界上只有平淡的生活才是最重要的，而宏伟的史诗与跌宕的传奇，更像是另一种诅咒。七位少女王权是解开诅咒的钥匙，但凡少了任何一位都不可能成功，所以我愿意帮助你，林格，愿意成为你命运中注定的七分之一，帮你解开这个不平凡的诅咒。至于另一个原因，便是卡拉波斯了，或者说，是古堡中那位因我而死的守护者。” 她一反常态地说了很长一段话，絮絮叨叨，但听起来却并不烦人，或许是因为真情流露的缘故，真挚的情感总是容易让人沉浸其中。年轻人还是头一次看见她敞开心扉的模样，向自己倾述一些外人所不知晓的情感和念头。他明白这时候无论说什么都只是打扰，因此便一言不发，安静而耐心地倾听着她的心声。 “按理来说，她是我的诅咒，是从过去那个永无止境的黑暗噩梦中衍生出来的副产物，我无论如何都不应该同情才对。可当她在我面前消散时，我依然不可避免地感到悲伤。过去我以为是自己的情感太丰富，竟连敌人与朋友都会混淆在一起；可经历了那么多事情后我逐渐开始明白，原来那时候我的悲伤并非来自同情，而是来自于一个请求——她请求我结束自己的罪恶，也请求我结束那个人的痛苦。” 奥薇拉说着，低头看着自己的手掌，记忆中剑刃刺穿心脏的触感依然如此真实，仿佛来自一个久远的梦境。虽然她从没有做过梦，自然不知道那是什么样的感觉。 林格略微沉默，心中已然明白奥薇拉所说的“那个人”究竟是谁了。 “当我亲手结束了守护者的生命时，我知道自己已经许下了承诺。过去我所恐惧的那个人，至今依然是我痛恨的那个人，但我不再仅是痛恨她毁去了我的家国、我的亲人、我的子民乃至我七百年的人生，更痛恨于她可以毫不犹豫地抛弃自己人性中所有的纯真与善良，让灵魂中光明的一面怀着永远的愧疚与自责死去，自己却偏执地追求着所谓伟大的理想。”奥薇拉攥紧双手，目光坚定：“所以那时候我向她承诺，也是向自己承诺，我将踏上这趟旅程，寻找结束一切的方法。” 林格抬起头，透过枝叶的缝隙，看到了一片支离破碎的天空，白天的城市不见星光，但那些肉眼不可见的战舰仍在徘徊，等待着一场即将到来的大战。他问道：“所以，你终于等到了自己所期待的时刻，也就是，此时此刻，是吗？” “从某种意义上，大概是吧。” 奥薇拉轻抿嘴唇，忽然有些泄气：“但我一开始和大家一样，都将希望寄托在了女神大人的手上，一旦得知女神大人已经长眠、这条路上唯有自己可以依靠的时候，我才猛然间意识到自己的弱小。你知道吗，昨天晚上，但爱丽丝和希诺在争论谁应该出战的时候，其实我很想告诉她们，我也可以战斗的——但是我们都很清楚，这根本不可能，因为我并没有那样的力量与卡拉波斯对抗，我甚至不能踏上战场，直面自己最痛恨的那个人，因为哪怕是她随手发起的一次攻击，都能够致我于死地。” 贝芒的公主殿下深深地叹了一口气，叹息声回荡在空旷寂静的林间，又被风带着传了回来，像是远远的传来了另一个人的叹息声：“我是不是真的很没用，林格？” 本质上，她不是在寻求答案，仅仅是在自我怀疑而已。 林格知道，但他还是认真思考了一下，才回道：“你的剑术很厉害。” “恩，因为我从小体弱嘛，而且因为诅咒的缘故，不能学习光精灵一族的光魔法，就只能拼命练习剑术，希望能把身体锻炼得更强壮一些，让父王母后和老师不再需要为我而担忧了。” 奥薇拉有些失落道：“可是剑术再好又有什么用呢？依然在普通人的范畴内，而且莱丝利王室祖传的闪光十字剑法需要搭配光魔法使用，才能发挥出最强大的效果，若非如此，根本不足以与那些真正的强者对抗。我今日在这里练习剑术，也不过是为了找回过去的感觉，勉强获得一些自保的力量，让小夏姐姐和大家不再那么担忧而已。” 至于与黑暗魔女卡拉波斯以及她的构装机甲对抗什么的，还是梦里想想就好——然而贝芒公主连做梦的资格都没有，这么一想未免太讽刺了。 两相结合之下，便造就了今日心情忧郁的公主殿下，很难说她练习剑术的理由，是不是还有发泄情绪这一条。若非林格及时出现，转移了她的注意力，恐怕这种发泄的举动还要持续很长一段时间吧。 听完了奥薇拉的倾述后，林格大体上已经明白了她的心结何来。其实这个问题在很久以前就暴露出来了，比如虚根沼泽那一次，而且不止是奥薇拉一人的问题，甚至可以说是云鲸空岛这个大团队的问题，那就是他们的力量实在太弱小了。通常情况下可以仰赖的战力居然只有手持游戏机的爱丽丝。至于其他的，贝芒公主的搜索能力，圣夏莉雅的引导能力，依耶塔的飞行能力，萝乐娜的炼金道具，格洛丽亚的隐匿能力，都只能算是辅助。更别提蕾蒂西亚和希诺这两个看似美好、实则代价高昂的王权了。 过去他们不在乎，是因为他们不需要和魔女结社正面对抗，甚至始终认为直到事情结束前，都不需要考虑这个问题，女神冕下将会用机械降神式的手段解决问题的。而如今，一场迫在眉睫的大战让问题彻底爆发了，而它在奥薇拉的身上体现得更为明显，因为贝芒公主是确确实实、和黑暗魔女卡拉波斯打过交道的人——哪怕只是一个从诅咒中衍生出来的副产物，但对方依然象征着卡拉波斯灵魂中的一个侧面，或许还是比较柔软的一些侧面，只是被她有意无意地剥离出去了。 她曾经在黑暗的古堡中大战那些强大、邪恶、狡诈或无可匹敌的守护者，使用圣剑、圣典、圣锁与圣杖的力量，与之分庭抗礼。尽管这股力量是来自爱丽丝的游戏机，但战斗的意志、勇气、技巧和那股绝不服输的精神，却是来自于奥薇拉，也是众人最终能够通关副本的关键。 可是今日她得到的，却只有一股难以言喻的挫败感而已。 林格若有所思地凝视着奥薇拉。 固然，他可以用“每个人都有不同的职责”或“你对团队的帮助体现在其他方面”等说法来安慰她——而这些也的确都是事实，然而他知道此时的公主殿下一定不会想听这些空泛的套话，或许她更需要的是一种信心吧？ 要怎么样给予她这种信心呢？林格思考了一会儿，发现好像只有一种方法比较合适。 虽然这个办法对他而言，并不算那么友好就是了。 “其实你并不弱小。”年轻人忽然开口道：“至少比我强了不少，你的剑术——” 他看了一眼奥薇拉腰间的十字剑，无比确信地说道：“一只手打十个我，应该是没什么问题的。” 这是爱丽丝常用的说法，尤其喜欢用在欺凌弱小的时候。 奥薇拉抬起头，默默地看着林格，她浓密而又细长的眼睫毛轻轻刷了一下，白金色的眼眸中扑闪着明亮的星光。半晌后，她好像终于反应过来年轻人这句话是什么意思，忍不住眯起眼睛，两条秀气的眉毛弯成了好看的月牙—— “噗嗤！” 第一百五十一章 由你来保护大家吗? “我没有在开玩笑。” 看着起初只是抿嘴偷笑，渐渐地变成了捧腹大笑，笑得连眼泪都流出来了，全然不顾王室身份与王族仪态的公主殿下，林格倒是很认真，一本正经地说道：“虽然你不能使用魔法，但光凭这一手剑术，就已经超过了许多人；而我虽然名义上是个魔法师，但你也知道，并没有什么战斗力可言，在成为魔法师之前，也不过是一个普普通通的牧师而已。” 要不是这件事，年轻人都快忘了自己还有个魔法师的身份了。 奥薇拉根本没有仔细听他在说什么，仍沉浸在林格刚才的自嘲中，这是今年以来她所能听到的、最能够逗自己开心的一个笑话了：“噗、一只手……一只手打十个林格，噗哈哈哈！不行，我受不了了，怎么会有这么好笑的事情，哈哈哈！” 公主殿下微微弯腰，用两只手捂住嘴巴，极力想要压抑从指缝间漏出来的笑声，但肩膀仍不住颤动着，因憋笑而涨红的脸颊，用一个小学生都喜欢的比喻，就像是枝头红彤彤的大苹果一样。 林格无奈地看着她：“真的有那么好笑吗？” 你再这样笑下去，我也要受不了了。 年轻人在心中默数，直到他数到第一百九十二个数的时候，公主殿下的笑声才渐渐平息下来。她的脸上还残留着一抹不知该说是害羞还是回味的红晕，轻轻拭去眼角的泪水，嘴角很愉悦地往上翘了一下：“这不是好笑不好笑的问题，就是说，我从来没想到你会这么……嘲讽自己，逗我开心，这和平时的你可不一样。” “是么？”林格不置可否：“那你觉得我要怎样做，才算平时的我？” “当然是说一些大道理啊，比如每个人都有自己的职责，你对团队的贡献不是在战斗这方面……之类的，视情况还要引用一些女神大人的箴言；说完了就毫不犹豫地走人，留一点单独的时间与空间给我思考；当然，临走前还要刻意留下一句，我并不是在关心你或安慰你，只是表达自己的想法而已。” 奥薇拉摊了摊手：“大体就是这样的流程吧，虽然你总说自己已不再是天心教堂的牧师了，但关心和安慰别人的时候，还是带着牧师时期的习惯呢。” 林格下意识回了一句：“这不是关心，也不是安慰——” 他忽然反应过来，声音戛然而止，恰好对上了公主殿下戏谑的目光。 好像真被她摸透了。 年轻人感觉有些尴尬，但还是面不改色地说道：“人总是会变的。” 这多少有点欲盖弥彰的味道了，但公主殿下并未趁势追击，只是哼哼两声，便将这个话题揭了过去。她对林格说道：“虽然你的话听起来也有些道理了，但归根到底是不同的，林格，因为你的内心很强大，所以力量是否弱小就无所谓了。” 林格反问道：“你这么说，是觉得自己的内心不够强大吗？” 奥薇拉沉默了一下，然后安静地移开了目光，看向更远的地方，林风吹拂处，几只灰尾雀正从枝头掠过，带起一串沙沙的杂音。她的手轻轻按在十字剑的护手上，发丝与裙摆都在风中微微飘扬着，眼眸沉静得仿佛没人能看出她内心最真实的想法。 年轻人意识到自己问了一个不该问的问题，至少不应该在这时候问。于是他立刻转移了话题：“一直站在这里也不太好，介意陪我走走吗，奥薇拉？” 奥薇拉看了他一眼，没有反对，只是问道：“去哪？” “就这前面。” 林格伸手指了指树林的更深处，从那个方向过去，林子逐渐变得稀疏起来，一块块丘陵与草甸在枝叶间隙的光斑中闪烁不定。公主殿下看起来没什么兴趣，但还是轻轻点头，不置可否地说了一句：“随便。” 两人便一前一后地走出了林子，来到林子外面，视线陡然变得开阔起来，抬头便可以看到天之圣堂中宏伟巨大的城市废墟正向着遥远的宇宙蔓延，从建筑上拔地而起的森林就像一只只伸向天空的手臂，稠密的枝叶则像海洋一般广袤浩瀚，让人觉得就算是脚下的云鲸空岛，也只会淹没在那片无尽的墨绿色中。 大部分建筑物在林海中都只露出残缺的一角，唯独一栋大厦冲破了重重阻碍，犹如高塔般屹立着，那就是游戏指令公司的总部大楼。时至今日，女神大人留下的观察者与调停者仍默默地守护在大楼的最高层，俯瞰尘世的一切兴盛衰亡，即将到来的那场战斗也不例外，但她究竟更希望谁能胜利呢？这恐怕是个很难回答的问题吧。 年轻人忽然意识到这里就是云鲸空岛的右翼区域，同时也是奥薇拉负责防守的区域，据说这几天她一直都忙着布置萝乐娜交给她的炼金道具，准备将这里打造为一个水泼不进的堡垒。但今日所见的景象，除了更加安静一些，没有异类和动物出没的迹象以外，好像与平时没什么区别。 难道说，贝芒的公主殿下沉迷剑术，竟忘了自己的任务？ 虽然心中觉得她不是那种人，但谨慎起见，林格还是多嘴问了一句，结果奥薇拉听完就撅起了嘴巴，一副不太高兴的样子：“早就准备好了，我看起来像是那种人吗？” 我也觉得你不是，所以才这么问的。 林格自然不会这么说，他只是指了指周围的环境，言简意赅：“可是我没看到这里有什么变化。” “因为——” 奥薇拉忽然顿住，她看了年轻人一眼：“你还不知道萝乐娜交给我们的炼金道具是什么样吗，林格？” “我不知道。”年轻人诚实地摇了摇头，这两天他始终专注于另一件重要的事情，那就是给依耶塔进行心理建设工作，好让生性柔弱的天使小姐即使没有游戏机的帮助，也能鼓起勇气踏上战场。虽然她原本就已经下定决心战斗了，但那其实只是被魔女结社逼迫的。年轻人心中很清楚，为了自己所认为的正确的事情而鼓起勇气战斗，与被敌人逼迫着不得不拿起武器保护自己，虽然都是战斗，但心理上的感受是不同的。用严谨一点的话来说，就是士气的问题。 “难怪。” 奥薇拉想了一下，然后伸手在衬衣的口袋里翻找了一会儿，再次掏出来时，手中已多了一颗银白色的、圆溜溜的、表面看起来很光滑的……种子？ “是种子。” “我也觉得是种子……不过问题是你为什么要给我看这个，难道它就是萝乐娜准备的炼金道具？”林格忽然想到了他们在伦威廷市亡命奔逃的那个夜晚，成功拦截了那支秩序天平的小队，帮助他们争取到了宝贵的逃亡时间的两棵战争古树，似乎也是从这样一颗毫不起眼的种子中生长出来的，于是他意识到自己不能用常人的视角去看待萝乐娜的炼金道具，便谨慎地多问了一句：“它们会生长成树人吗？” 奥薇拉的回答很果断：“不会。” “那——” “但是，可能比树人更特殊一点。” 奥薇拉觉得口头说说不如亲身演示给林格看，于是她为手心中的种子注入了一点魔力，然后随手将它丢到了一块草甸当中。种子刚一落地便破壳萌芽，然后以惊人的速度开始生长，最终在两人的注视下，拔高到了将近两个人的高度，以至于他们不得不抬头仰望，才能看见这株植物的全貌——实际上，林格都不知道该不该用植物来称呼它了，因为年轻人从来没见过长着炮筒形状的嘴巴、还有两颗很夸张的大眼睛、甚至只有一根茎秆的身体还会魔性地一摇一晃的喇叭花。 不管从哪个角度去看，他都觉得这玩意儿实在是太奇葩了，如果它是现实中存在的植物的话，一定比朽木妖还吓人；还好，它的画风更接近于爱丽丝所钟爱的电子游戏，因此看起来不仅不猎奇，相反，还莫名让人觉得有点可爱。 “萝乐娜说，这叫豌豆射手。” 奥薇拉的嘴角抽了一下，似乎又在憋笑的样子，她可以理解林格的感受，因为她最初见到这些家伙的时候也是同样的反应：“是从爱丽丝那里得到的灵感，据说是地球上很有名的一款游戏哩。” 果然和天才玩家脱不了干系。 林格的嘴角抽了一下，不知道该说什么好。 “可别因为长得可爱就小看了它哦？”奥薇拉拍了拍这只豌豆射手的叶子，然后冲着天空指了一下：“来，让他见识见识你的厉害！” 得到命令的豌豆射手顺势从它那形如炮筒般的口中吐出了一颗……既然是豌豆射手，那么吐出的自然就是豌豆了。那颗绿油油的豌豆以惊人的速度掠过年轻人的视线，然后在他惊讶的注视下逐渐膨胀起来，原本只有脸盆大小的豌豆，不过半秒钟的工夫就膨胀到了和一驾马车差不多大的程度，甚至表面还燃起了熊熊的烈火。 裹挟在火焰中的豌豆抵达极限飞行距离后，嘭的一声便炸开了，在高空上爆发出闪亮的火光，然后才是爆炸所产生的冲击波席卷而过，让山丘草甸上的草丛与灌木纷纷朝着同一个方向倒伏。就连林格都感觉身体一阵不稳，仿佛就要失去重心，若非早有准备，估计已经被掀翻在地了。 这威力……林格抬起头，惊讶地看着身后的豌豆射手，豌豆射手也看着他，还一脸无辜地眨巴了一下那双又呆又傻的大眼睛，看起来，仍旧让人觉得不是很靠谱的样子。 林格不知道想起了什么，一脸古怪。 “看见了吧，这就是豌豆射手的威力，只要一直注入魔力，像刚刚那样的攻击，无论发射多少次都没问题。而且，萝乐娜炼制出来的植物类型，不止有豌豆射手而已，还有坚果墙、西瓜投手、玉米加农炮之类的，都已经被我种在这片区域了，只等魔女结社的大军来袭，我就将它们唤醒，到那时，我们就拥有了一只生生不息的植物军团！” 奥薇拉双手叉腰，一副很骄傲的样子：“就算被敌人消灭，只要种子还在，继续注入魔力，就能不断重生，植物的生命力可是很强韧哒！唯一的缺点就是太消耗魔力了，不管是维持进攻模式还是重生，都需要消耗大量魔力才行。” 然而少女王权本就拥有无比庞大的魔力，所以这个缺陷等于可以忽略不计。萝乐娜应该也是清楚这一点，才会以此为前提，创造出这么另类的一支植物大军，来和魔女结社的机械大军对抗吧。 战争的胜败与伤亡姑且不论，林格只知道，那时候的场面，一定会让人大开眼界的。 “林格，你怎么一直不说话？” 奥薇拉兴高采烈地介绍了那么久，却没有得到积极的反响，甚至连一句称赞都没有，眼前的年轻人只会发呆，她顿时有些不满：“难道就没有什么感想吗？” “呃。” 林格这才回过神来，收回目光后重新落在奥薇拉的身上，说道：“没什么，我只是觉得……它和你很像而已。” “你、你说什么！？”奥薇拉更气了，眉毛都竖了起来：“我哪里跟它像了？” 虽然她觉得豌豆射手很可爱啦，但是被人夸奖和它长得像的话，是个正常的女孩子都不会感到高兴吧？ 林格轻轻摇头：“不是长得像，而是你们有一种相同的特质，都是那种……外表看起来很柔弱、内在却很强大的类型，总能让看不起自己的人大吃一惊。” 奥薇拉顿时怔住。 她没想到林格会以这个角度来解读两者的关系，但听上去又微妙地令人信服。她下意识抬起头，看着在风中一摇一晃、悠然自得的豌豆射手，它分明是柔软的植物，被创造出来的唯一意义却是战斗，第一次见到的人，难免都会像林格那样轻视它吧？可实际结果也恰好如公主殿下刚才说的那样，植物的生命力，强韧得令人难以想象，这就是它们之所以强大的原因。 “我们现在，就要依靠着柔弱却强韧的小家伙来保护，这说明，世间的强弱原本就不是因力量来定的，而是因我们诞生的意义、以及与生俱来的职责。” 林格深深地看了奥薇拉一眼：“你总觉得自己很弱小，奥薇拉，但那只是因为你还没有发现自己生命中强大的一面而已。当你发自内心地相信自己的强大时，到了那一天，或许连被你认为内心强大的我，都需要依靠你来保护呢？” “我来……保护？” 奥薇拉呆呆地仰着头，叫人看不清她脸上的表情，只能听见她下意识的呢喃自语，诉说着某些连自己都没有想象过的情节，或者说憧憬：“由我来保护林格、保护……大家？” 第一百五十二章 是送别的宴会吗? 在成长的道路上，贝芒公主一直都是被保护的那个人，被父母保护，被老师保护，即便在游戏中面对无比强大无比凶恶的敌人时，依然被自己在很久以前的记忆保护着。那些经历有时让人感觉很温暖，而有时又让人感觉很挫败，如果不是为了摆脱这种始终被他人保护的形象，她就不会主动承担踏上战场的任务，更不会独自在林子里练习剑术了。 可即便是她，也从来没有想过有朝一日将这个立场彻底颠倒过来，由被保护的人，一跃变成了保护他人的人。那是她从来没有接触过的领域，因此一时间心中情绪复杂，惶恐、茫然、紧张和忐忑皆有，或许还带着一丝小小的憧憬和向往，就像每次接触一本从未读过的书籍时，内心遐想着它将给自己讲述一个怎样的故事、传达一些怎样的道理、又或者只是单纯告诉你，在你所不知道的世界中，遥远的天空、大地与海洋上，到处都在发生各种新奇的事情，无不超出你的想象……就是那样的感觉。 “这……有可能吗？” 她忍不住问道，声音很轻很细，又微微颤抖着，像是害怕自己说得太用力了，便会让那个大胆的想法从自己的唇齿间溜走，就像戳破了一个美丽的肥皂泡那样，无影无踪。 “为什么不可能？”林格奇怪地看了她一眼：“人一旦强大起来，自然就会想要保护什么。或者说，有些人正是为了保护什么，才下定决心一定要变得强大，你不就是那样的人吗，奥薇拉？所以，如果你变得强大了，难道会忘记今天说过的话，不愿意保护身边的人吗？” “当、当然不会！” 公主殿下慌慌张张地否定道：“等我变得很强很强的时候，一定会保护好大家的！保护小夏姐姐、保护依耶塔和萝乐娜、保护蕾蒂西亚和梅蒂恩、保护老板娘和谢丽娅小姐……” 总而言之，就是保护每一个人。 其中也包括—— “也包括你，林格。”奥薇拉看着面前的年轻人，一脸坚定，仿佛许下了什么很重要的承诺：“我一定会保护你的，林格！” 她悄然攥紧了腰间十字剑的护手，这不是她过去跟随宫廷剑师练习剑术时使用的那把剑，而是依照自己的印象，请萝乐娜重新炼制的，后者还有其他的事情要忙，任务繁重，所以奥薇拉不敢提出太过分的要求，只是让她原样复制了一把。但时间过去太久，她的记忆已然模糊，有很多事情都像被火焰燎烤过的羊皮纸那样，残缺不全，遑论是一把剑呢？所以这把剑究竟是否和过去那把剑一模一样，奥薇拉不敢肯定。她在林间舞剑的时候总有股陌生的感觉，起初觉得是手感的差异，后来误以为是岁月的代沟，直到此刻，十字剑护手上的每一道玫瑰花纹都在欢呼雀跃、展翅欲飞的青鸟发出嘹亮的鸣叫、半身的天使张开护笼的双翼向她微笑，无数熟悉的感觉在一瞬间全部回归了身体，她才明白那种陌生感从何而来—— 是一种名为初衷的事物。 是了，她挥剑的初衷，想要变强的初衷，原本就不是为了复仇，不是为了向某个或许多个痛恨的人宣泄心中的愤怒，仅仅是为了保护而已。 保护自己，不再让父母和老师担心；保护亲人与友人，不再让他们为自己伤心；保护国家与子民，承担起身为王族的职责。当幼小的女孩满怀憧憬地看着宫廷剑师挥洒明亮的剑刃、将庭院内一池凋谢的紫罗兰重新照亮的时候；当体弱的公主殿下抱着心爱的十字剑练习剑术，即便累得气喘吁吁也不想放下的时候；当长大后的少女得知自己无法使用光魔法、发挥不出王室剑术的真正威力、依然毫不气馁的时候……她的脑海中从来没有萌生过用这把剑去伤害谁的念头。 当醒悟到这一点后，公主殿下豁然明白了自己之前的焦虑和不安从何而来，同时也明白了自己应该如何去消解它们，就像每年冬末春初的时候，贝芒古国的护光僧侣们会用魔法召来如太阳般耀眼璀璨的光芒，令封住了山脉、河流、草木与道路的积雪全都消融，迎来崭新的生机那样。这是光精灵一族最重要的仪式，也是王室的职责，她曾在父王的身边亲眼目睹了那一幕，于是此后的生命中永远都在流淌。 奥薇拉抬起头，一字一句地重复了一遍刚才的承诺：“我一定会保护你的，林格。” 更加庄重，更加严肃。 看着认真的公主殿下，年轻人下意识想要伸手，轻抚她柔顺的长发，就像安慰一个不经世事的懵懂少女那样。可他硬生生克制住了自己的冲动，因为年轻人知道，此时已不再能将眼前的奥薇拉视为从前的那个她来对待了，在她记忆的土层下，已开始萌生信念与觉悟，还有一种纯粹的理想，那是生灵万物之所以获得成长的鲜明证据。 林格轻轻点了点头：“谢谢。” 只是这么简单的两个字，便足以令公主殿下的脸庞上绽放出花季般的笑靥，她这么高兴或许不是因为收获了年轻人的道谢，而是因为她在他的身上感受到了信任——他信任奥薇拉的力量，相信她终有一天会变得无比强大，然后用那股力量来保护自己，于是提前倾注了他的期待与谢意。 而我呢？ 我会证明，你不会信错人的，林格。 公主殿下低头看了看腰间的十字剑，暗暗发誓。 林格则看着她低头时无比认真的侧脸，心中有些感慨。人的一生需要经历无数次成长，但对于一个转世后又失忆、强大后又弱小、成熟过后又重回天真的人来说，这里的“无数次”究竟是指几次呢？而重要的又有几次呢？林格不确定，在奥薇拉的生命中，有限的现在与无限的未来里，自己是否会使最重要的那个人，但他希望这次的成长，对于公主殿下来说，绝对是最重要的一次成长。 气氛一时沉静下来，几片透明的云影正慢悠悠地浮过城市废墟的天际线，午后的微风则柔柔地拂过丘陵与草甸，草木纷纷朝着同一个方向倒伏，掀起一阵深绿色的浪潮。豌豆射手在旁边一摇一晃，姿态极为魔性，一双无辜的大眼睛眨巴着，毕竟只是被萝乐娜批量生产出来的炼金道具而已，那有限的脑瓜无法理解这两个人类在说什么。 “对了，林格。”忽然，奥薇拉不知想起了什么，抬起头，目光中隐隐有一丝狐疑：“我还有一个问题。” “什么问题？” “你刚才说我和这只豌豆射手很像，真的只是因为内在方面吗？没有其他的意思？” “……” “为什么不说话？” 林格重重地咳嗽一声，掩饰了脸上一闪而逝的尴尬：“当然是真的，你觉得我是那种会撒谎的人吗？” 他总不能说我一看到豌豆射手那双呆呆的大眼睛就想到了你吧——顺便一提，它那傻乎乎的表情，也让林格想到了另一个人，一个喜欢用翅膀把自己缩成一团的人。 奥薇拉阴恻恻地看着他，如果是以前，林格这么说的话，奥薇拉说不定就信了。因为以前的林格确实不会说谎，他连伤人的大实话都可以一字一句口齿清晰地说完。但不知道从什么时候开始，这个年轻人就变了，甚至是翻天覆地一样的变化，奥薇拉并不觉得这种变化是一件坏事，甚至她比从前更喜欢他，因此，也比从前更有勇气去做出一些惊人的举动。 她随手抽出了腰间的十字剑，银白色的剑刃在日光下闪烁着玻璃一般明晃晃的反光。 林格登时警惕起来：“你要干什么？” “没什么。”奥薇拉笑眯眯地说道：“但是你刚才承认自己不如现在的我强了吧？这样可不行哦，林格。虽然以后我会保护你的，但那是以后嘛，现在你还是团队的领袖，是大家的主心骨，应该由你来保护大家才对。但这么弱小的你要如何保护我们呢？所以，我要帮你变强。” 她随手晃了晃手里的长剑，笑容甜美而又危险。 这哪里是帮忙，分明是报复。 林格毫不犹豫地转身：“我忽然想起来格洛丽亚那边也需要我去照看一下……” “已经太迟啦林格！”奥薇拉眉毛一竖，大喝一声：“还是留下来陪我练剑吧！受死！” “呃！” 你刚才说了”受死“对吧？正常人练剑的时候会这么说的吗？ 林格不知道，他只知道，自己今天可能要受大苦了。 如果真是练剑的话，倒还无所谓，但问题就在于，他手里压根就没有剑啊。 而奥薇拉……显然是不会在意这种小细节的。 “哎呀！不要跑，看我教你莱丝利王族代代相传的闪光十字剑法中的奥义——真·红莲断罪斩吧！” “……如果我没记错的话，这应该是绯红终焉魔王的招式吧？” “你管那么多干嘛！她又不在乎！” 说得也是，倒不如说，有人愿意将自己的绝招发扬光大，那家伙应该会很高兴才对。 …… 可惜林格一点都不想和已经销声匿迹的绯红终焉魔王扯上关系，更不想和奥薇拉进行名为锻炼实则报复的剑术练习，在他的拼死反抗之下，奥薇拉最终还是悻悻地放弃了，没有继续逼迫。 虽然嘴上还是不肯饶人就是了。 “林格你可不能继续懒散下去了。” 她在年轻人的耳边喋喋不休：“像你这么孱弱的人类，要是不注意锻炼身体的话，一上战场就会随随便便死掉的，还怎么保护我们？所以就趁这个机会，和我一起学习剑术吧，至少给自己增加一点防身的本领嘛！” 应该还不至于随随便便就死掉吧？而且我怎么感觉这句话好耳熟，好像不久前才有一只小蝙蝠对我说过同样的话，而且她说完这句话之后所做的事情让人有点不太想回忆，只能用不堪回首来形容。 不知道想起什么的年轻人打了个寒颤，无奈地对公主殿下说道：“我又不上战场，说起来还比你安全得多了。而且，我还有其他事情要忙的。” 这不是借口，林格这几天确实很忙，主要是即将到来的大战给云鲸空岛的众人增添了太多的心理压力。连平时对书本和创作以外的事情全都迷迷糊糊的奥薇拉，都一反常态地主动起来，甚至还拾起了多年未习的剑术，其他人就更不用说了。一股空前紧张的氛围正在整座云鲸空岛上弥漫开来，适度的紧张能够帮助她们做好心理准备，但过度紧张恐怕只会起到反效果，于是年轻人就顺理成章地多了一个心理辅导的任务。 意识到这一点后，奥薇拉也很识趣地放弃了纠缠，只是心想这场战斗过去后，一定要找个机会让林格陪自己练习剑术，哦不对，是自己教他剑术才对。要变得更强啊，林格，这样才能在我成长到足以保护你之前，好好地保护我和大家——不知为何，她已无比确信这场战斗她们将会取得胜利，前方的路还很长，年轻人会是她最信任的依靠。 她能够消停下来，对年轻人来说无疑是一件好事，再加上另一个麻烦人物爱丽丝，这几天也不在云鲸空岛上，而是跑到游戏指令公司找天界忒弥丝了，据说要和她好好商量一下新游戏的事宜，在此之前，云鲸空岛上除了林格和萝乐娜偶尔能给出一点建议外，就没有其他人可以陪她聊游戏的事情了。 总之，正当年轻人以为自己可以松一口气的时候，老板娘忽然找到了他，笑眯眯地说了一句：“已经准备好了哦，林格。” 年轻人一头雾水，早就忘了几天前的那件事：“准备什么？” “哎呀。” 老板娘一副“你真不老实还跟我装傻”的表情，笑靥如花：“当然是宴会的准备啦！” 既是送别的宴会，也是一场告别的宴会。 第一百五十三章 真的哭了吗? 站在一片橘黄色的暖光下，天界忒弥丝忍不住开始思考一个问题，那就是自己为什么会站在这里。 如果记忆没有出错的话，应该是爱丽丝生拉硬扯、不容分说地把她拽过来的，还口口声声说这是很重要的一场宴会，你绝对不能缺席，要是你不来的话，大家一定会很失望的……云云。而当天界忒弥丝问她，“这是云鲸空岛的宴会，为什么我要参加”的时候，她却用一种理所当然的语气答道：“因为你早就是我们云鲸空岛的一员了啊。” 还有这种事？ 我怎么不知道？ 天界忒弥丝怀疑她给自己植入了某些不存在的记忆，爱丽丝则振振有词：“你不是游戏机的旁白嘛，这一路走过来，要不是你一直在暗中协助我们的话，我们就不可能走到这里，所以你当然可以来参加宴会。再说了，这场宴会原本就是为了和你告别才举办的，明天我们就要离开这里了，难道你就没有一点、哪怕只有这么一点的不舍吗？” 她弯曲拇指与食指，比了一个很小很小的幅度，同时还可怜巴巴地看着面前的女孩，试图唤起她的同情心。但同情是什么样的情感，天界忒弥丝在过去漫长的人生中从来没有体会过，所以也很难对爱丽丝的话语感到动容。不过她最后还是答应了，那一瞬间促使她做出这个决定的关键，是某种她自己也说不清道不明的情感。 某种强硬而神秘的力量冲击着她的内心，让她焦躁不安，惶恐时想着自己应该接受她们的邀请，犹豫时想着自己应该接受她们的邀请，就连将脱口而出拒绝的话语时，依然想着自己应该接受她们的邀请。于是在这个夜晚，曾在游戏指令公司总部大楼的冰冷钢铁中枯守了漫长的一亿两千万年岁月的女孩，终于又一次走出了自己所设的牢笼，宛如打破了一个封闭的鸡蛋壳，逐渐回到了这个人世，却感觉一切是多么熟悉而又陌生，不能让她产生一丝一毫触碰抚摸的实感。 她走出大楼，在惨白色的日光下茫然无措，看到眼前是一条荒凉废弃的街道，建筑破损，藤蔓和杂草丛生，树木的尸体腐烂，露出森森的白骨。她用冷淡的目光注视这一切，心中没有多余的想法，仿佛不会想起多年以前这儿曾是女神大人最喜欢的游戏厅，那儿曾有爱丽丝领着她偷偷去看电影留下的脚印。这一切终究是要淡去的，只是偶然停留在光阴的某一次驻足。 她走出古老的街道，开始在战火的废墟中进行一次盛大的巡礼，这回不会再有一个凡人从尘世里向她投来恐惧而嫉妒的目光，因为所有人都已在战争中死去，区别是有些亡灵认好了命运不做挣扎，安静地躺在冰冷的尘下，任凭血液逐渐失去温度，而有些亡灵还试图逃离这里。他们一致认定自己虽然反逆了神明的残暴统治，却也因此让这颗星球变得不适宜任何人生存，于是一个接着一个地放下执念，踩着还没冷却的尸体离去。他们从不怀疑自己是否正确，因为凡人既然被允许拥有智慧和力量，那么就不该受到任何意志的牵绊与束缚。只有天界忒弥丝知道这种想法实在徒然，智慧和力量从不是他们所认为的永恒的象征，只是一个坚固的牢笼，存在的唯一意义是把一种足以毁灭人类的孤独囚禁于此，他们错误地以为自己能驾驭力量的孤独，最终则死于孤独的力量。 她很遗憾自己没能早点明白这个道理，倒不是遗憾于女神大人留下的城市早已不复昔日辉煌，而是遗憾于自己的固执让她最终还是没能学会直面过去。记忆有时比沙子更渺小，有时则比山岳更沉重。 跨过这一切后她终于站在了云鲸空岛的土地上，来赴一场或许是一亿两千万年前就已注定好、但直至今日才向她发出邀请的宴会。她发现自己骤然间迷了路，在这个陌生的世界里怅然若失，找不到生存的地方。 爱丽丝将她邀请至此，却自始至终不见人影，天界忒弥丝不确定她究竟是忘了这件事，还是改变主意，委婉地下达了逐客令。这其中的区别，就是自己是应该继续向前、还是应该转身离去的区别。 街道在一团团橘黄色暖光的照耀下，蜿蜒通向林子的另一头，从尽头处依稀传来篝火的亮光和人们的欢笑声，气氛正是热闹时，想必不应该被一个意外的来客打搅。女孩抿了抿嘴唇，慢慢转过身去。 她忽然停下脚步。 一个年轻人，正站在另一支街灯的光芒下，安静地注视着自己。 他的银灰色短发与碎金色眼眸，在光中浸染着一层温暖的色泽，就像在古老化石中凝固了数万年的琥珀那样吸引着人的目光。他怀中抱着一个木箱，木箱中装着很多管状的长条物体，末端还有一节引线，看起来应该是烟花。这一大箱的烟花，估计能够让这个夜晚闪耀很久吧。 两人对视一会儿后，那个年轻人轻轻地皱了一下眉毛：“你怎么会在这里，天界忒弥丝小姐？” 是爱丽丝叫我来的，她说你们都很欢迎我……女孩没由来地感到一阵委屈，但她极力装出平静的模样，因为太过专注，甚至没有察觉到自己的声音中带着隐约的颤抖：“我只是来看看情况……我要走了。” 她低下头，一声不吭地从年轻人身旁走过，狼狈得像是在逃跑。但这时年轻人已经意识到自己似乎说错话了，不禁摇摇头，有些无奈。这不是他的本意，但不知道为什么，有时候从他口中说出来的话，即便很正常，在其他人听来却总是带着一股尖锐的味道。他回身叫住了那个将要离去的背影：“我不是这个意思。” 天界忒弥丝再度停下了脚步，只是仍没有回头，一言不发地等待着林格的解释。 有了刚才的教训，年轻人更加谨慎地斟酌语句，尽量不传达出可能会令人误解的意思：“我的意思是，你怎么一个人站在这里，不去参加宴会吗？” 女孩把头埋得更低了，闷闷道：“爱丽丝，找不到。” 所以，她在等爱丽丝带她过去吗？那天才玩家又在干什么？分明人是她邀请的，自己却忘了这么一件事，未免也太过分了。 林格忽然想起什么，又问了一句：“她邀请你的时候，有说过让你在什么地方等她吗？” 女孩想了一下，然后茫然地摇了摇头，她记得爱丽丝只是问她要不要参加宴会，而自己耐不住她的软磨硬泡答应下来后，她就高兴地跑了，从头到尾都没有说过，会带自己前往宴会的地点。 也就是说……是自己误会了？ 不知道是不是风带来了远处篝火的温度，天界忒弥丝隐隐感觉自己的脸颊上传来阵阵燥热的感觉，让她不太敢回头面对那个年轻人的目光。在漫长的人生中，或许这是女孩头一次体会到何为“羞耻”，但此刻的她仍缺乏自觉，唯一知道的事情是这种感觉并不好受，甚至有些煎熬。 好在，年轻人似乎看出了女孩的窘迫，主动开口替她转移了话题：“既然如此，我带你过去吧，天界忒弥丝小姐，你介意吗？” 林间安静了一会儿，他才听到一个微弱的声音传来：“谢、谢谢。” “不必客气，让你遭遇了这样的冷落，实在是我们的失职才对。当然，还有那家伙的一部分责任。”提到那家伙，林格忍不住挑了下眉毛，心想等会儿确实该好好教训爱丽丝一顿了，虽然在这件事上她其实没犯什么错，但邀请女孩的人是她，应该承担责任的人自然也是她。 “爱丽丝，没有错。”天界忒弥丝低声道：“是我自己听错了。” 她转身走到林格面前，依旧低着头，一声不吭地等待年轻人为自己带路，一大一小两个影子在街灯的光芒下被拉长，几乎重叠在一起。 女孩走近后，林格的目光自然落在了她身上，并观察到了一些之前并未在意的细节。他若有所思道：“看来，现在还不着急带你去宴会的场地，有一件更重要的事情必须去做。” 天界忒弥丝闻言，茫然地抬起头：“什么？” “你的衣服。” 年轻人耐心地解释道：“能换掉吗？这身装束可不适合参加一场欢乐的宴会。” 天界忒弥丝依然穿着那身以天蓝与纯白为主要色调的机械铠甲，还有巨大似铁腕的金属手甲，与单薄的躯体形成了强烈鲜明的反差。唯独将身后那六片浮游光翼收束起来，在腰间构成了战裙叶片的模样，这就是她在工作形态之外所使用的日常形态，即便如此，依然与那场喧嚣热闹的宴会相去甚远。 女孩自己也注意到了这一点，严格意义上，这身铠甲其实是女神大人赐予她的圣器，为她赋予了操控和监视整个天之圣堂的权限。在过去一亿两千万年的岁月中，天界忒弥丝早就习惯了这身穿着，从没有想过改变，何况，她从来没有参加过凡人的宴会，更不知道该如何改变，才能使自己显得合群。 女孩未免有些惶恐，同时又有点小小的怯意：“我、我没有其他衣服了……” 她心中油然冒出一个大胆的想法：自己能否用这个借口逃避这场宴会呢？虽然那样做很对不起爱丽丝，也对不起那些期待她参加宴会的人，但她却无法克制这种心情。只要眼前的年轻人稍微流露出一丝丝不赞同的意思，她就会立刻向他道歉，然后主动提出告辞的。但这种迫切、焦虑而又患得患失的心情，既非来自恐惧，也不是出于陌生，而是一种女孩自己都说不清道不明的情感，它促使她警惕、提醒她留神、又警告她赶紧离开这里，离开这个温柔得会让人沉浸进去的陷阱，唯有如此，才能像从前一样，坚定不移地恪守自己身为调停者与观察者的立场…… “那样可不行。” 果然，女孩从年轻人口中听到了此刻她最想要听到的那句话，现在她有一个合适的理由离开这里了，即便事后爱丽丝问起来，她也能理直气壮地解释。自己该感到高兴吗？恰恰相反，女孩的心中唯有失落和茫然，患得患失到最后，自己好像真的失去了什么？她想着，然后轻轻张开嘴巴—— “跟我来吧。”年轻人接着说道，将天界忒弥丝还未说出口的话堵了回去，他向女孩笑了一下，那模样与几日前在控制中心与她对峙的冷淡神态截然相反：“我带你去换衣服。” 天界忒弥丝不记得自己听到了什么。 她不记得自己是怎么跟着那个年轻人离开的。 也不记得自己是怎么被他带着来到了妖精深眠旅馆的二楼，其中一个被各种书本、药草图册、玩偶和可爱装饰所占据的房间，然后呆呆地看着那个年轻人打开衣橱，回过头对她说道：“这是梅蒂恩的衣柜，她的身高和你差不多，所以这些衣服应该会适合你。你先挑一套穿吧，之后我会向她解释的。” “不过，”年轻人想起什么，补充了一句：“那套修女服不能穿。” 因为那是父亲留给她的，和兄长、天心教堂以及药剂师的梦想并列的，最珍贵的宝物。 …… 当天界忒弥丝回过神时，她已经站在了旅馆二楼的走廊上，从那双琥珀一样清澈的眼眸中，看到了自己现在的模样：一位神情懵懂、隐含怯弱的银发女孩，穿着浅绿色的薄荷边短袖衬衣，外面套着一条米白色的小坎肩，以及一条同色的长裙，小巧的双足上则踏着一双系着小蝴蝶结的凉鞋，足弓微微蜷缩，圆润的脚趾头有些不安分地挤在了一起。 天界忒弥丝不敢相信那个女孩就是自己，而且她依稀从对方的身上看到了某个熟悉的身影，熟悉得让她有种哭泣的冲动。她凭着一股莫大的意志力移开了目光，不敢再看，但总有一股力量驱使着她，让她忍不住想要看得更清楚，看得更仔细，最好是把她印在脑海的最深处，永远不忘记。 年轻人却没有给她这个机会，而是收回目光，对她说道：“你先等一下。” 说罢，他转身走向另一个门牌上标注着“奥薇拉”的房间，过了一会儿再走出来时，手中已经多了一顶遮阳用的草帽，他轻轻将草帽扣在女孩的头上，上下打量了一会儿后，满意地点了点头：“这样就可以了。” “走吧。” 他笑着对女孩说道：“我们去参加宴会。” 天界忒弥丝鼻尖一酸，终于忍不住了，在过去许久的一亿两千万年与过去未久的一周内所受到的种种委屈和痛苦，仿佛同时在这一刻找到了宣泄的渠道，让她就像个最普通的女孩那样，放声大哭起来：“呜哇！！！” “等、等等！你别哭啊——” “呜呜呜哇！！！” 第一百五十四章 很像吗? 两个身影一前一后走在林荫道上，沉默地朝篝火闪动的方向走去，两人都没有说话——或者用一种更准确的形容，他们都想开口，却不知道该说什么，也不知道对方会是什么样的反应，于是气氛一时间有些古怪，就像混在了奶油甜点里的草酸莓一样。 但时间与距离不会因两人的沉默而暂停，很快他们就走到了林荫路的尽头，温暖的橘红色火光已完全取代了街灯的光芒，将森林和夜空照耀得无比明亮。前方再拐过一个岔道就是举办宴会的场所了，也就是某位天使小姐精心照料的樱草花田。这是老板娘主动提议并征求了依耶塔的同意后确定下来的地点，因为她认为这场宴会不仅是众人向天之圣堂告别、踏上另一段艰难旅途的起始，也是云鲸空岛上的异类们向这个自己居住了一年多的家园告别、从此在遥远的宇宙中获得另一片生息乐土的起始，自然要举办得更为热闹才行。 为此，她不仅邀请了妖精深眠旅馆的伙伴、邀请了天界忒弥丝、还邀请了那些已经决定留在天之圣堂的异类们，而后者也无一例外接受了邀请。或许对那些异类来说，在云鲸空岛生活的这段时间是非常短暂的，甚至不足漫长生命的百分之一，可同时也是最安逸的。在这里，他们不再需要担忧守夜人无处不在的死神镰刀、不再需要担忧秩序天平手中随时可能落下的审判之枪、更不再需要担忧彼此之间为了生存而在严峻境地中的互相倾轧…… 在这座悠然流浪的岛屿上，人与生命啊，都久违地拾起了记忆中那份温暖与感动，但他们都知道这种和平的生活并不是由命运赐予，而是来自于他人的辛苦努力。如今，那些人不仅是为了自己、更是为了世界上所有正在遭受苦难与压迫的生命，而决定去挑战一个绝对不可能战胜的敌人。他们不禁想：就算我无法与你们并肩作战，那么请至少，在离别之前，为你们留下一段温暖的记忆吧。 在那些最黑暗最无助的岁月中，老板娘谢丝塔不顾旁人的想法，一意孤行地举办着空荡荡的宴会，到如今则迎来了最盛大的一场。即便明日，旅人们便要分道扬镳，一些决定留下，而一些决定走向远方，但终究有一些东西，如她所希望的那样传承了下来吧？ 林格依稀听到了篝火燃烧的噼啪声、人群的欢笑声、花妖们清亮的歌唱声……以及各种各样的声音。 虽未看见，却已能想象出那是怎样热闹的一幅画面。 他怀抱着装满了宴会重头戏——烟花与焰火——的箱子，扭头对一直亦步亦趋地跟在自己身后的银发女孩说道：“前面就是了，爱丽丝和大家就在那里等你——你不跟我一起过去吗？” 他见天界忒弥丝停下脚步，还以为她又萌生了逃跑的念头，如果连参加宴会的盛装都换好了，她还是想着逃跑的话，这一回自己可不知道该用什么理由劝她留下来了——虽然那衣服也仅是梅蒂恩日常服装中的一套，远远称不上盛装就是。 不过这一回，林格却是想岔了，天界忒弥丝忽然停下脚步，不是因为她想要逃跑，而是觉得有一件事，必须在进入宴会场地之前，好好和这位年轻人强调一下。 “我刚才哭的事情，”女孩板着小脸，唇瓣抿成了一条单薄的直线，整个人看起来无比的倔强：“你不准告诉爱丽丝，也不准告诉其他人。” 林格恍然，随后又露出疑惑的表情：“你刚才哭了吗？我不记得了。” 天界忒弥丝闻言怔了一下，正想开口提醒他刚刚发生在旅馆中的事情，但话到嘴边她忽然醒悟过来，一本正经但隐含满意地点了点头：“看来你的记性很差，这是一个优点，林格先生。” “我也是这么认为的。”年轻人自嘲一笑：“可惜这世界上与我怀有同样想法的人太少了。” 这句话颇有深意，但女孩并不在乎究竟是什么深意，她怕一直纠结这个话题，反倒会让年轻人回想起之前那羞耻的一幕，连忙催促道：“那我们就走吧，别让大家等急了。” 她没有注意到，自己的言行举止在不知不觉中，已经越来越向正常的女孩子靠拢了，仿佛一旦换上这套衣服，连内在也会跟着一起改变似的。在一段永无止境的重复的时光中，眼泪和痛苦早已离她而去，羞耻、满足与惶恐等情绪更不曾在她的脑海中停留短暂的一刻，但在这一瞬间它们全部回归了，而一度痛恨它们、排斥它们、最后又渴望它们的女孩，对此却浑然未觉，这恰恰说明有些时候，人并不是追逐着情感，而是被情感追逐着，因为只有追逐者才能看见被追逐者的背影。 林格便转身，继续向林荫路的尽头走去，不过他有意无意地放慢了步调，以使身后的银发女孩即便迈着两条小短腿也能追上来，并且就在她不知不觉的时候，两人并肩同行了，从一棵又一棵白桐树的阴影中走过，从一段又一段的记忆中，走向另一段记忆。 …… “勇敢的年轻人向群山走去， 妖精的女王向他献上祝福—— 让群星落在你的剑上， 永远享有胜利的荣光！“ 头戴花环、身披草蓑的花妖精在篝火闪动的焰影中清朗歌唱：“啊——圣剑之光、群星之芒！” 围绕着她嬉笑飞舞的一群妖精们——什么种族都有，小妖精，水妖、叶精灵、甚至还混进去一个谢米——也纷纷开口，用杂乱不一但很有活力的声音，附和着她的腔调： “啊——圣剑之光、群星之芒！” “为我们带来胜利的荣光！” “嘻嘻嘻你跑调了！真丢脸！” “你才跑调了！” 唱完之后她们互相打闹着一哄而散，另一群早已在樱草花丛中等待许久的妖精则迅速填补了这些空位，对于生性贪玩、喜欢热闹的妖精来说，宴会就是最理想的游乐场，而合唱则是她们最喜欢的庆祝活动，那么在一场宴会上进行最棒的合唱，自然会得到双倍的快乐，小家伙们无不趋之若鹜，甚至为了一个合唱的名额闹得不可开交，最后还是老板娘站出来一锤定音：轮流唱，谁唱完了就换人。 于是就用这个理所当然且简单易懂的方法解决了争端——至于这个理所当然且简单易懂的方法，之前为什么没有人提出来？当然是因为她们都不乐意啊，如果能独占的话，为什么要轮流分享？妖精虽然是象征天真与善良的种族，但不代表她们没有自私的情感，只是由于比较单纯的缘故，这种自私往往表现为一种令人哭笑不得的形式，就像是幼崽在闹别扭，只会让人觉得可爱。 唯一不需要轮换的是负责领唱的花妖精，因为她的歌喉最为甜美、最能带动其他人的情绪、同时会唱的诗歌也是最多的，比如刚才那一首诗歌，便是起源于二十个世纪以前的圣乔治屠龙传说，出身平凡的农家少年乔治，手持受妖精女王与众妖精赐福的宝剑加兰蒂亚（古妖精语：星光），斩杀恶龙，为民除害的故事。 受圣乔治庇佑的古腾格堡地区将其谱写为诗，与妖精一起代代传颂，但后来，由于某些众所周知的原因，当初协助圣乔治的花妖精一族被迫迁离故土，同时带走了这首诗的原文。而人类的记忆总是短暂的，需要二十个世纪才能扎根的传说，已被他们用半个世纪的时间遗忘。 这位领唱的花妖精，说不定便是当初那件事的亲历者。 除了妖精们的合唱外，宴会上最不可缺少的便是美酒与美食了。一张张长桌就这样露天铺开，上面摆满了热气腾腾的食物，从简朴的面包、火腿肉、炖汤，到一整头的烤乳猪、烤火鸡，无不俱全，油脂、香料与发酵作物的香气在风中悄然潜行，一时间竟压住了樱草花的芬芳气息。除此之外，还有堆叠了十三层高、宛如一座座小山般的甜品托盘，以及盛放在一个个橡木酒桶中的美酒，都是不容易醉的果酒、葡萄酒或蜜酒。某只穿着酒保制服的旅人妖精正趁着大家不注意的时候，鬼鬼祟祟地打开其中一个酒桶的盖子，试图用自己辛辛苦苦准备好的酒……水将其调换；另一边，一头足有两层楼高的巨熊则靠坐在树林边缘，将硕大的酒桶当成杯子，揭开盖来便是豪饮，一桶又一桶的蜂蜜酒饮下去，吸引了一大群女王蜂在旁边嗡嗡飞舞，似是抗议。 如此盛大规模的宴会，在参与宴会者的记忆中，或许不是绝无仅有，但它融洽、热闹且无比欢快的气氛，却绝对让人印象深刻。 而为了让它变得更加融洽、更加热闹、更加欢快，某位炼金术师小姐还受老板娘的委托，炼制了一些可以炒热气氛的秘密道具。只是临出发时，她将那些道具忘在了自己在工房内，为此不得不临时委托一位年轻人去取，但此时，距离那位年轻人离开，也已经过去半个小时的时间了。 让人不禁怀疑—— “林格是不是自己偷偷跑去放烟花了？”有人大胆猜测，并且对此感到义愤填膺：“好哇、大家都在这里等他，他却自己一个人跑去放烟花，真是小气自私！我绝不会原谅他的！” 相信听到这个幼稚的猜测和武断的语气后，大家已经能想象到这个人是谁了吧？ “不要着急，爱丽丝。” 旁边传来一个悠然的声音，身为委托人的海栖公主殿下正坐在一根树桩上，双手随意地支撑着边缘，目不转睛地盯着巨大篝火边又唱又跳的热闹景象，好像要将这足以与王庭宴会相媲美的景象深深印刻在自己的脑海中。她的脸色因多日劳累的缘故显得有些苍白，眼角还带着淡淡的黑眼圈，但唇边依然勾勒出一抹恬淡的弧度，那标志性的、从容、慵懒、仿佛一切尽在掌握的笑容，证明这位炼金术师并不是在透支自己，她远远没有抵达极限——前提是排除在他人、尤其是在某位姐姐属性过强的人面前逞强的可能性。 “我的工房里堆积了太多杂物，林格先生或许只是看花了眼，一时迷失而已。” 她若有深意地轻笑了一声：“我只希望他的好奇心不要那么重，毕竟不一定所有道具都能找到合适的主人，那其中有一些小玩意儿如果不小心使用的话，可是会导致很严重的后果哦？” 爱丽丝立刻投来炯炯有神的视线，显然对所谓的严重后果很感兴趣：“比如？” “比如，让木头开窍之类的？” 爱丽丝一下子失去了兴趣：“这算哪门子的严重？” 不，这很严重。 严重到圣夏莉雅都放下了怀中的小羊，放任它自己跑到宴会场地中大吃大喝，自己则定定地看着萝乐娜，一字一句地问道：“开窍……是什么意思？” 附近同时投来好几双眼神，显然都在暗中关注这个话题。 “开窍的意思嘛——” 萝乐娜故意拉长了语调，吊足了大家的胃口，才笑眯眯地说道：“就是你们想的那个意思咯。” 所以到底是哪个意思？你不妨把话说得更意思一点！ 大家的心顿时就跟挠痒痒一样，既有一股按捺不住的冲动，又放不下自己的矜持和体面去询问，于是眼神在彼此之间来回游走，传达着“你去问”、“还是你去问吧”、“为什么不是你去问呢”之类的意思。 只用一句话就将姐妹们玩弄于鼓掌之间，海栖公主殿下微微一笑，深藏身与名。 这时，不知道是谁喊了一声：“林格来了！” 众人下意识扭过头，齐齐投去目光，她们看到一大一小两个身影正从篝火和阴影的交界处走出来，犹如从一幅褪了色的画卷中走入现实，抱着木箱的年轻人，还有跟在他身旁亦步亦趋的女孩，两人都是银灰色的头发，碎金色的眼眸，还有仿佛如出一辙的神情；那种明亮的色彩在火光的照耀下，仿佛浸润了一层温暖的色泽。这一刻所有目睹此幕的人，内心不约而同地产生了一种奇怪的感觉，就仿佛……迎面走来了一对兄妹。 感情很好的兄妹。 第一百五十五章 可以开始放烟花了吗? “他们看起来真像一对兄妹。” 心中怀有类似想法的人不在少数，但能够将它说出口的人仅有圣夏莉雅而已，看着正朝这里走来的一大一小两个人影，他们的面容、发色与瞳色正在渐而明亮的火光中变得清晰起来，被阴影所雕琢的年轻人的脸庞上带着一种隐隐约约的无奈，而旁边亦步亦趋的女孩则绷紧了小脸，紧抿着嘴唇，一言不发地盯着正前方。她每次迈出脚步的幅度都不多不少，就像一只精密操控的玩偶，只有偶尔风吹过来，掀起头上的草帽时，才会伸出手将帽檐按住，眼中不时闪过羞恼的神色，仿佛这顶不安分的草帽正极大地挑战着她的耐性，在这个时候终于拥有了一丝属于活物的生气。 圣夏莉雅扭头，向其他人寻求认可：“你们不这么觉得吗？” 因为心中本就有类似的想法，再加上要给长姐一个面子，所以大家都默契地点了点头，表示你说的很有道理，我们也是这么觉得的，但恐怕有一个人不这么觉得。虽然那个人一贯是圣夏莉雅最坚定的支持者，平日里从不会忤逆她的任何想法或意见，但唯独在这件事上，她有不能退缩的理由。 “才不像呢！” 梅蒂恩气鼓鼓地说道：“只不过是年龄、发色、瞳色、还有气质……比较接近而已，怎么、怎么就能算是兄妹了……不、不能算……吧？” 她越说声音越小，逐渐没有了底气，因为忽然间意识到，对于缺乏了解的人来说，她刚才提到的那一切不恰好是大家形成第一印象的关键要素吗？假如一个年轻人和一个小女孩，他们的年龄差恰好温和，发色与瞳色一致，又有种如出一辙的气质，那么大家下意识将他们看成一对兄妹，又有什么问题呢？ 问题很大。 梅蒂恩摸了摸自己的眼睛，又摸了摸自己的头发，脑海中顿时警铃大作。她顾不上反驳圣夏莉雅的说法，蹬蹬蹬三两步跑到了兄长身边，抓住他的衣角，将他往自己这边拉了一下——理所当然的，没有拉动，倒是引起了林格的注意力，他低头问道：“怎么了，梅蒂恩？” “没，没什么。” 粉发小女孩仰起小脸，向兄长露出了一个天真灿烂的笑容，再次低头时，目光已经定格在了另一边的银发女孩身上，两条可爱的小眉毛竖了起来，语气隐隐有些不快。之前在控制中心时，她就因为女神大人究竟是否真的陨落这件事，与对方发生过一些小小的争执。如今，她竟然还穿着自己的衣服，堂而皇之地走在兄长的身边，视自己如无物，那自然要新仇旧账一起算了：“你是天界忒弥丝小姐吧，为什么会穿着我的衣服？” 第一回合，梅蒂恩主动出击，直指对方要害！ 但是很遗憾，她的对手并没有正面对抗的意思，而是选择了回避！ 天界忒弥丝很淡定地无视了粉发小女孩刻意埋藏在语言之中的陷阱，抬头看向那个被夹在战场中心的年轻人，语气幽幽道：“你说过会向她解释的。” 哦！精彩的操作，完美避开了对手的进攻！现在压力给到了林格身上！ 梅蒂恩一脸委屈地看着自己的兄长，一副“你怎么能拿我的东西讨好其他女孩子”的表情，本来还觉得这件事没什么大不了的林格顿时有些头疼，忽然间意识到自己的妹妹恐怕不会像往常时候那么通情达理了。他斟酌着语气解释道：“因为，爱丽丝邀请她来参加宴会，却没有为她准备合适的服装，恰好你们的身高和体型都挺接近，所以我就自作主张……抱歉，梅蒂恩。” 年轻人刻意将第一责任人往爱丽丝身上推，反正那家伙背的黑锅已经够多了，不差这一个，其次他也没有说错，这件事原本就是那家伙惹来的，自己不过是帮她善后而已，何罪之有？最后他还诚恳地道了声歉，按照以往的经验来看，一般情况下只要自己道歉了，梅蒂恩是不会继续和兄长计较的，毕竟她是一个天真单纯而又善解人意的女孩嘛…… “那也不能随意动我的衣柜呀！”粉发小女孩气鼓鼓地攥紧了拳头，让人很担心是否下一秒那拳头就会降临到自己身上：“你分明可以给她谢米的衣服穿嘛！” 够了，谢米也是你的朋友，她会伤心的呀！而且你确定谢米的衣服，天界忒弥丝穿得上吗？还是说那就是你真正的目的，梅蒂恩？你何时变成了这种心机深沉的人，想必都是爱丽丝的错吧！不可饶恕啊，爱丽丝！ “如果我穿了你的衣服让你感到不高兴的话，我可以把它还给你。”天界忒弥丝面无表情道：“因为其实我也不介意穿林格先生的衣服。” 第二回合，天界忒弥丝发动反击，展开挑衅！ 不过这一回，梅蒂恩也学乖了，虽然气得牙痒痒，但还是克制住了自己的恼意，没有踏入陷阱：“这就不必了，只是一套衣服而已，如果你这么想要的话，我就送给你吧。毕竟，我还有很多套，哼哼！” 她刻意在“这么想要”和“还有很多”这几个字上加重了语气，想要强调什么意思，显然已经很明白了。天界忒弥丝微微皱眉，意识到这家伙并不像表面看起来那么好对付，果然在人类的世界待久了，自然就学会了这种阴阳怪气的说话方式吗？亦或者，是跟爱丽丝学的？ 连续两个回合的平手，让双方都意识到了彼此的难缠之处，她们绷紧小脸，隔空相视，都想用凌厉的视线与严肃的神态，逼迫对方不战而降，但彼此又都不肯退让，于是气势在无形中针锋相对起来，被夹在中间的林格甚至隐约听到了闪电击打大地、海浪拍击堤坝的声音，心下不禁骇然。分明只是两个小女孩在斗嘴而已，又不是他跟爱丽丝玩的那种古怪的格斗游戏，为何会有如此惊人的声势了？但这个年轻人显然还没有意识到，有些时候，女孩子之间的战争，其实比他想象的更为残酷…… “今日能看到如此高水平的较量，真是死也值回票价啦！” 不远处，爱丽丝扒着树桩，兴奋激动地看着这一幕，毫无疑问，这就是她想看到的，甚至比紧张刺激的格斗游戏更让人投入。因为格斗游戏是真拳实脚打的，而眼前这两个小女孩虽然都看彼此不顺眼，但显然不至于闹到互扯头发的地步。众所周知，只有这种不会打起来的战斗，才最能吸引观众的眼球，也更让人在乎胜负的对象呀！ 这个看热闹不嫌事大的家伙甚至开始招呼周围的人来押注了：“都别愣着，快来猜猜谁会赢啊！奥薇拉、你觉得谁会赢？萝乐娜，你想把赌注押给谁？还有你依耶塔，别哭丧着脸，又不是让你上场，快说，你支持梅蒂恩、还是支持天界忒弥丝！？” “我、我……呜！”天使小姐委屈巴巴，一副不敢怒也不敢言的模样。 “那你又支持谁啊，爱丽丝？”一个阴恻恻的声音从身后传来。 天才玩家当即打了个寒颤，一股冷意沿着脊椎骨往上爬升，让她的牙齿都不受控制地打起战来，嘎巴嘎巴的声音听起来是如此狼狈。如果可以的话，她宁愿死也不要面对这个命中注定的宿敌，但那双手已经温柔而坚定地按在了她的肩膀上，为了不让它继续向自己脆弱的脖颈处移动，爱丽丝只能僵硬地、一点一点地扭过头，恰好对上了那双平静、温和、却没有一丝笑意的湖绿色眼眸。 “我、我——” 爱丽丝也陷入了和依耶塔一样的困境，结结巴巴了半天，一句完整的话都说不出来。但她的视线余光忽然瞥到了正被两个小女孩夹在中间左右为难的林格，脑海中顿时灵光一闪，大叫道：“我当然是支持林格啊！” 咦，必死的局面，这都被你找到唯一的生路了？不愧是狡猾又奸诈的爱丽丝。 众人纷纷侧目，爱丽丝显然也觉得自己的回答真是神来一笔，心下得意洋洋，但面上依旧谦卑，向掌控着自己命运的大手，露出一个讨好的笑容。 对于这个厚脸皮的家伙，圣夏莉雅实在无可奈何了，她松开手，轻轻摇头：“人是你邀请过来的，结果你却没有把这件事放在心上，还要让林格帮她带路，又领她去换衣服。爱丽丝，你什么时候才能改掉这粗心大意的毛病，至少要把应该记住的事情记住吧？” “我记性可好啦，只是——” 爱丽丝为自己叫屈：“我以为天界忒弥丝自己能找到宴会场地的，云鲸空岛就这么大，她还能够监视整个天之圣堂，难道还找不到我们在哪里吗？至于衣服，我倒是觉得林格有点多此一举了，她原来的衣服有什么不好的，那可是机娘诶！多么独特的属性，在云鲸空岛、不，我敢说就算在整个镜星上也是绝无仅有的，林格却让她换上梅蒂恩的衣服，剥夺了这个属性，可见根本就不懂得欣赏机娘的好。肤浅、庸俗、毫无审美！” 她狠狠地批判，但听到这段慷慨陈词的人都只是默默地在心中翻了个白眼，没谁放在心上，毕竟，谁都可以指责某个人肤浅、庸俗且毫无审美，只有爱丽丝不行。哪怕把参加宴会的板凳桌椅和那桶正在被喝光的蜂蜜酒都算上，也只有她最没资格说这种话。 圣夏莉雅不禁觉得自己真是愚蠢，竟然想要跟爱丽丝讨论责任和审美这方面的事情，还不如去找酒保小姐讨一杯水喝呢，虽然都是同一个味道，但至少酒保小姐在命名品味这方面，还是能险胜天才玩家的。 “你先想好怎么跟天界解释吧。” 她瞥了金毛女仆一眼：“解释你邀请她参加宴会却又把她丢下不管这件事。” “我看不难。”爱丽丝倒很有信心：“我和天界忒弥丝的感情可好啦，我是玩家，她是旁白，我们就是最亲密无间的搭档，爱博你懂吗？爱博！只要我真诚地认个错，她一定会原谅我的！” 这就是所谓的，被偏爱的都有恃无恐。 两人交谈时，林格已经在两个女孩子的包围、斗嘴和针锋相对之中，艰难地抵达了目的地，他将怀中的木箱放下，然后活动了一下因长时间搬运而有些酸涩的手腕，转头对爱丽丝说道：“你要的烟花都拿来了，想放的话就走远点，小心别把依耶塔的花田点燃了。” 要不是爱丽丝吵着闹着要放烟花玩，他才懒得跑那么远，去萝乐娜的炼金工房里帮她搬来一整箱烟花呢。其实本来就算她又吵又闹，林格也不想答应的话，只会让她自己去拿，然而这家伙居然威胁他，要是不去的话，就把那天晚上两人打游戏，年轻人如何被天才玩家虐爆的事捅出去——虽然后来就变成了年轻人虐爆天才玩家，但前面的惨败不会因此消失，爱丽丝不要脸，可以无视掉自己输的十几局，只盯着赢的那几局来威胁，而林格则不行。 不过，在年轻人不清不愿地搬来一箱烟花之后，天才玩家却早已对这种幼稚的玩耍失去了兴趣，眼下，她更在乎另一件事情，那就是向圣夏莉雅和所有人证明，自己与天界忒弥丝之间的羁绊是牢不可破的，绝不会因为一点小小的误会，就产生裂痕！ 于是她无视了辛辛苦苦的林格，笑嘻嘻地跳到银发女孩面前，抬起手打了个招呼：“晚上好呀天界忒弥丝，哎呀真是对不起，我居然忘了去找你。不，不是忘了，是我觉得没有那个必要而已，我们是什么关系嘛，还用得着在乎这些客套礼节呢？你说对吧？” 她伸手想要搭在女孩的肩膀上，假装自己跟她很熟的样子，但正在跟粉发小女孩较劲的银发女孩只是平静地看了她一眼，嘴里简简单单地吐出一个字：“哦。” 然后便重新扭过头去，继续和梅蒂恩进行言语和视线上的激烈交流。 天界忒弥丝：“衣服是林格先生让我换的。” 梅蒂恩：“得意什么？又不是他帮你换的！” 天界忒弥丝：“所以他帮你换过？” 梅蒂恩：“当然……哎呀，才没有呢！你不要岔开话题！” 爱丽丝：“……” 虽然没有被天界忒弥丝追究责任，但不知道为什么，这种被无视的感觉反而让她更不好受了，再加上之前天才玩家还吹嘘自己和天界忒弥丝的感情有多好，羁绊有多深……她隐约听见身后传来了一阵窃笑声。 还有某位年轻人那标志性的平淡声线，只是不知道是否错觉，天才玩家隐约从中听到了一丝揶揄的意味：“看来——” “我们可以开始放烟花庆祝了。” 第一百五十六章 要说谢谢吗? ilwxs.com 天空被五颜六色的焰火照亮了，它们有时是盛放的花朵，有时是飘落的雪花；有时是向四面八方逐渐扩散开来的一道道波纹，而有时则干脆变成了松鼠、兔子或飞鸟的模样，让这些渺小生灵有生以来头一次在如此近的距离触摸星空。 妖精们围着篝火又唱又跳，不喜欢火焰但又喜欢凑热闹的魔法草药隔着一个谨慎的距离为之欢呼喝彩，被舔得一干二净的空盘子端下去后，很快又有新的食物出现在餐桌上，橡木酒桶中的美酒如溪流般汩汩涌出，在草地上汇聚成甜美的湖泊，却永远也不会见底，仿佛它们都被赋予了魔法的神奇效力，干净的盘子会自己补充食物，而空了的酒桶也会自己盛满美酒。 这场宴会逐渐来到了最高潮的时候，但盛大的热闹景象还缺少一些华丽的点缀，于是在天界忒弥丝那里碰了一鼻子灰的爱丽丝终于想起自己原本的目的，气呼呼地从林格那里抢走了保存烟花的木箱，然后带着几个爱凑热闹的家伙——谢米、蕾蒂西亚、小羊以及小太阳——跑到了樱草花田的边缘，开始往夜空发射烟花。 她们似乎把这当成了一种有趣的游戏，或者说是一场比赛，隔着老远都能听到她们互相炫耀谁发射的烟花比较高、比较远、比较大的声音，其中还夹杂着某只小蝙蝠对爱丽丝作弊的愤怒控诉。虽然不知道天才玩家是如何在放烟花这种事情上作弊的，但总之很符合她的本性，所以众人也只能感慨一句真是个没有底线的家伙。 林格坐在一处小山丘上，安静地欣赏着夜色下的焰火表演，烟花的盛放总是一瞬间的事情，而熄灭又是如此遽然，明灭不定的火光落在年轻人的眼眸中，忽明忽暗，看起来就像有很多颗星星同时在里面闪烁似的。在他的左右两侧，粉发女孩和银发女孩原本还在较劲，你一句我一句地针锋相对，但当烟花炸响的噼里啪啦声不断传来后，她们也逐渐安静了下来，学着像林格那样仰起头，用或好奇或震撼的目光，注视着这对她们的记忆来说绝无仅有的一幕。 梅蒂恩知道烟花，也在书上看到过类似的描述，但林威尔市的夜空总是被尘埃与阴霾覆盖，很少有人想用烟花庆祝什么，所以她是第一次欣赏烟花表演，对此感到好奇；天界忒弥丝的目光延伸至两个古老的宇宙，亲眼见证过一幕幕对凡人来说堪称奇迹的景象，但她不知道烟花，所以也是第一次欣赏烟花表演，对此感到一种深深的震撼。 好奇心来自生命对记忆中一切似曾相识之物的追溯，是他们在宿世的血脉中追寻自己；而震撼感则来自于一种自身难以想象的奇妙的概念，无论它有多么渺小、多么卑微、多么不值一提，只要从未在你的生命中留下任何痕迹，那么总能让你感到惊讶的。 所以，凡人在聆听长者的训诫时，不禁想象他们所说的高山、悬崖与远洋是为何物，直到亲眼见证时才恍然大悟，并对自己早就通过另一种方式认识了它们而感到自豪，这是已知的未知；所以，凡人在探索这个广大的世界时，要为每一样所见的事物都取上名字，直至从泥土里翻出一只从未见过的小虫，哪怕轻轻一捻便可将其杀死，依然会发自心底感到一种惶恐、颤栗与对神明伟力的敬畏，那是可知的未知。 已知的，可知的，未知的，共同构成了我们宇宙中的全部。 然而，抒情式的或哲理性的言语说到最后，也抵不过两个小女孩异口同声的称赞—— “好美。” 这就是说，当生命面对一种已知的未知、或可知的未知时，他们的感性抒发远远超过了理性思考的能力。 意识到自己和对方说出了同样一句话后，梅蒂恩和天界忒弥丝不约而同地回过头，瞪了对方一眼，被夹在中间的年轻人不禁失笑。 “你们应该成为好朋友才对。”他说道。 这不是没有根据的臆测，也不是某种不切实际的期待，而是基于对双方都有深刻的了解后做出的判断。毕竟一对年龄相近（至少外表看起来如此）、性格相近（至少她们都有不服输的一面）、甚至连生平经历都如此相近（她们都曾失去了生命中最重要的那个人）的女孩，就理所当然会成为十分要好的朋友，在年轻人看过的不少童话和绘本，故事就是这么理所当然地发展的。 “如果真的有那么一天。”天界忒弥丝面无表情。 “不是我们在做梦，就是你在做梦，林格。”梅蒂恩一脸同情地看着自己的兄长。 好吧，故事中没有提到的是，她们也可以理所当然地成为一对宿敌。 年轻人意识到这一点后，无奈地笑了笑。 “好吧，我不会要求你们成为十分要好的朋友。”他重新调整了自己的说法，一边开口，一边伸出两只手，分别抚上了两个小女孩的脑袋，温柔地抚摸着那比星光还要柔顺的绸缎。梅蒂恩惬意地眯起了眼睛，就像一只正舒服地享受着日光浴的水獭；天界忒弥丝起初还挣扎了一下，似乎有些不适应，但看见梅蒂恩的表情后，她就像被激起了某种奇怪的竞争意识那样，默默地忍受住了那种奇怪的感觉。 年轻人仿佛没有注意到她们各自的反应，依然仰头观赏着夜空上的焰火，轻声道：“但是，今晚是离别的时刻，明天我们就要走上各自的道路。一对即将分别的人，哪怕仅是陌生人，也会友好地祝福彼此，何况你们应该没有陌生到那种地步吧？” 事实上她们的关系远比旁人眼中更加亲密。 毕竟，一个是女神最后的子嗣，与祂拥有同样的容貌与同样的名字；一个则是女神留下的钥匙，被祂寄托了所有的心愿与希望。如果故事不曾欺骗人的话，那么在过去那段漫长的岁月中，天界忒弥丝除了暗中观测世界文明的走向，留意魔女结社的动作以外，应该也无时不刻地监视着金苹果的下落吧？她对她的熟悉，是从镜星诞生的时候便开始的，怎么如今反倒表现出一种明显的敌意呢？ 梅蒂恩也是，她平时总是那么热情友善，和谁都能交上朋友，便是当初在福音教院中遇到的光子精灵三姐妹中的小妹贝敏，这么讨厌人类，也没有说过她的半句坏话，怎么今天却热衷于和天界忒弥丝较劲呢？总不可能真是觉得她要抢走自己的兄长吧？ 年轻人思来想去，觉得真正的原因，应该与女神大人有关。女神大人长眠之前，唯独留下了金苹果作为最后存在的证明，因此对极度依赖祂的天界忒弥丝来说，金苹果并不是什么心愿和希望的延续，恰恰是女神长眠的象征，每当看到她，就会想到那痛苦无助的一幕；而对梅蒂恩来说自然也是如此，因为女神陷入长眠的消息是天界忒弥丝带来的，在粉发小女孩眼中，对方难道就不是带来噩耗的使者，只会像报丧的乌鸦那样停在死者的墓碑上吗？ 双方都知道自己的想法是偏见，但都偏偏无法改变——或者说不愿改变，毕竟，她们这个年纪的女孩，都是同样的顽固，同样的倔强。 想要让她们暂时达成休战协议，非得有一个分量足够的人发话才行。 那个人可以是圣夏莉雅，当然也可以是林格。 “既然林格都这么说了，”梅蒂恩哼唧两声，首先放下了矜持：“那我就暂时和你做朋友吧。恩，是暂时的哦，持续到我们离开的时候。” “既然林格先生都这么说了，”天界忒弥丝小脸紧绷，两只手乖巧地放在了大腿上：“那我就暂时和你做朋友也不是不行，不过这件衣服我是不会还的。” “你——” 梅蒂恩眉毛一竖，刚想反唇相讥，但是忽然瞥见兄长轻轻向自己摇了摇头，她顿时熄了吵架的念头，只是扭过头去，抱着双手，气呼呼地哼了一声：“随便你，反正我也不缺这一件衣服！” 但年轻人不是只偏袒某一方而已，他又看向天界忒弥丝，同样向她摇了摇头。银发女孩顿时一怔，反应过来后委屈地低下头，两只手揉搓着柔软的衣角，上下嘴唇轻轻碰撞了一下，发出来的声音微不可闻：“对、对不起，我只是、只是……” 只是真的很缺这一件衣服而已。 对梅蒂恩来说，可以随随便便分出一点送给别人的东西，对她来说，却是需要表现得足够可怜、足够委屈和足够孤独，才能从别人那里施舍得到的一丝怜悯。她不愿意承认，不想在这个各方面都自己很相似的女孩面前露怯，所以才毫不领情。但是对于林格，她却无法产生那种倔强的情绪，准确地说，她隐约之间，有点害怕这个年轻人。 害怕的另一层意义，便是向往与憧憬。 梅蒂恩因自己递出的橄榄枝不被接纳而气恼，天界忒弥丝因羞于说出真正的心情而委屈，一时间，两个小女孩较劲到最后，受伤的反而只有自己。 对此，林格安慰她们的方法是—— “躺下来吧。” 年轻人说道，同时以身作则，身体缓缓向后倒去，躺在了柔软的草甸上，被风吹得沙沙作响的草丛中，盛开着一种不知名的小黄花朵，当它们柔软的花瓣拂过年轻人的脸颊与鼻尖时，他嗅到了一种恬淡的、轻盈的幽香，于是对身旁的女孩们重复了一遍：“你们也躺下来吧。” 这有些莫名其妙的邀请让梅蒂恩与天界忒弥丝都忘记了刚才的矛盾，对视一眼，面面相觑。但粉发小女孩习惯了遵从兄长的话去做，因此犹豫过后很快付诸了行动，而天界忒弥丝自然不会允许自己输给宿敌，两人一左一右，分别在林格的身边躺下，将脑袋枕在了柔软的草丛中，将背部托付给了暖和的草地上，同时，也将漫天的星斗与璀璨的烟花，都容纳在了自己微小的眼眸里。 “哇！” 两人不约而同地张大了嘴巴，从这个角度看去，原本遥远不可触摸的焰火，似乎变得近在眼前了，甚至给人一种置身其中的错觉。每一朵火花在幽寂的夜幕上盛放然后凋零，她们似乎都能感受到它的温度，听见它的心跳，甚至看见它们在坠落的灰烬中逐渐重生的模样，就像真正的花一样，在冬天时凋零，在春天时重绽，伸长茎秆，抽出枝条，结成花苞，展开新蕊…… 梅蒂恩忍不住伸出手去，想要抓住其中一朵火花，在它存于世界的须臾一刻中，体验它的心情。天界忒弥丝没有这么感性的举动，但眼眸中依然光彩熠熠，仿佛能够传递出某种激动的情绪。 “个人、文明、世界、命运……我们所知晓的一切，都和眼前所见的烟花一样，只要稍微换个角度，就能看见许多美妙的风景。”林格枕着双手，极少见地展现出一种洒脱和随意的形象，轻声笑了一下：“当然，也少不了那些放烟花的人就是了。” 远处又一次传来了爱丽丝大呼小叫的声音，夹杂着蕾蒂西亚的呵斥、小太阳的喝彩、谢米的大叫以及小羊的咩咩声，山丘上反倒安静了下来。 两个小女孩都沉默下来，无言地看着夜幕。过去好一会儿，林格的右手边才传来一个低沉的声音，伴随着不甚熟练的道歉声：“对……对不起。” 声音轻飘飘地在风中散开，被焰火的噼啪声掩盖。林格的左手边又是一阵安静，然后有人轻声应道：“谢谢。” “什么？”天界忒弥丝茫然地眨了一下眼睛：“为什么是……谢谢？” 梅蒂恩笑了一声：“是林格告诉我的，他说过，想要说对不起的时候，就用谢谢来代替吧。” 天界忒弥丝若有所悟，这是人类中某种特殊的情感吗？她不太清楚，但既然是那个年轻人说的，想必有其道理，于是女孩很顺从地改变了说法：“那我也……谢谢你。” 她的道谢就跟道歉一样不熟练，停顿了半秒后，又接了一句：“还有，谢谢你，林格先生。” ilwxs.com “为什么要和我说谢谢？”林格想了一下：“我并没有做什么值得你道谢的事情吧？” “有的。” 在年轻人看不到的地方，天界忒弥丝微微抿住嘴唇，小脸上写满了认真：“谢谢你愿意和我说这些话，这是我从来没有想象过的。” “那么，在你来到这里之前，你想象过自己会听到什么样的话呢？” 天界忒弥丝没有回答，只是倒映在她眼眸中的烟花的火光，似乎黯淡了些许。林格语气温和道：“其实一开始，爱丽丝确实不肯放弃你，她还想继续努力，并似乎坚持认为只要自己足够有诚意，就能够打动你。就算不能打动你也没有关系，她创造性地提出了一个计划：在这场宴会上将你灌醉，然后趁你熟睡的时候直接将你带走，事后就算你想反悔，也已经来不及了。” 作为知情人之一的梅蒂恩听到这里，下意识捂住了小脸，感到羞耻；天界忒弥丝的嘴角则微不可觉地抽动了一下，原本认真的表情隐隐有维持不住的征兆，好在最终还是绷住了。她面无表情道：“我不会喝酒。” “所以，”林格轻笑道，“这就是她最终放弃了这个计划的理由。” 银发女孩忍不住叹了一口气：“听起来很有爱丽丝的风格。” “她就是这样的人，不过我们也早就习惯了，没有人会陪她胡闹的，所以你大可放心。”林格说道：“事实上真正阻止了那个计划的人是圣夏莉雅，她让爱丽丝尊重你的选择，不要给你太多压力，并且提醒每一个人尽量不要在你的面前提到离开或告别之类的词语，她不想看见你伤心的样子。” 这就是为什么，分明是一场送别的宴会，气氛却如此欢快热闹的原因。今天站在这里的人，明天都会背道而驰，可至少在太阳升起来、烟花的灰烬落入尘土之前，没有人会刻意提到这一点，她们只想牢牢记住此刻的心情与感受，那些都将成为这场旅途中最宝贵的记忆。 天界忒弥丝忍不住看向那座白色的风车塔房，在焰火扬起的樱草花瓣中，她看到圣夏莉雅正坐在最高的台阶上，用手轻轻打着拍子，为妖精们的歌舞表演伴奏。她的目光一刻不停地在场中巡游，有时落在奥薇拉和依耶塔的身上，看她们如何在长桌边讨论到底是先吃水果还是先吃甜点；有时则落在萝乐娜和蕾蒂西亚的身上，看前者如何站在田垄上，笑眯眯地教后者往烟花中注入更多魔力，好让它飞得更高、炸得更响、照得更亮，最好把爱丽丝的风头也压过去；希诺牵着她心爱的马儿布兰迪，悠闲地漫步在森林的边缘，享受欢乐宴会中难得的清闲时光；格洛丽亚站在风车塔房的天台上，向正在绽放焰火的夜空伸出手，羽色雪白的飞鸟扑棱棱地落在她的手臂上，漫天飞羽和她的衣角一起，在凛冽的夜风中猎猎飘扬起来…… 夜色、宴会、篝火、人群、烟花、还有美丽的少女们，这所有的元素共同构成了一幅完美的画卷，也构成了女孩对遥远时光的一次追溯。她不禁默然，又似乎有些悲伤，说了一句：“她是个很温柔的人，大家都是。” 唯一不温柔的是这个世界。 林格知道她说的“大家”，恐怕不仅包括眼前的这些少女，也包括很远之外的另一些少女，女孩对她们的记忆是一体的，仿佛不可分割，而事实却是她只能眼睁睁地看着这段记忆被割裂，假如爱丽丝还要求她一定必须成为其中一位参与者的话，那未免太过残忍了。 但是，她绝对没有恶意。 “爱丽丝只是担心你太孤独而已。”林格说道。 “我知道。”天界忒弥丝的视线缓缓上移，落在了低垂的夜幕上，在过去的一亿两千万年的时光中，她眼中所视的亘古不变的宇宙，正在被一种神奇的力量点燃，就像往空白的画纸上洒满颜料那样，有一种惊心动魄的美丽：“所以，她也是个很温柔的人。” 梅蒂恩忍不住弯起眉毛：“爱丽丝姐姐一定不喜欢这样的评价。” “为什么？” “因为她觉得温柔是一种不好的标签，更喜欢别人说自己……杀伐果断之类的？” “我不太懂。” 天界忒弥丝诚实地说出了自己的想法，但没有关系，因为：“我也搞不懂。” 梅蒂恩笑得像只狡黠的小狐狸：“这个世界上没有人能搞得懂爱丽丝姐姐吧？” 这倒是真的。 天界忒弥丝深有同感地点了点头，两个小女孩在这一件事上达成了惊人的共识。 这时，林格伸了个懒腰，然后慢慢从草地上坐了起来，对银发女孩说道：“所以，你没有必要顾虑太多，安心地享受这场宴会，并带着此时的心情，一起享受以后的生活吧。你不会再孤独，这座城市将会迎来许多的居民，他们都将陪伴在你身边，度过这段漫长的岁月。你要像凡人一样活着，做你想做的事情。跟妖精们一起起舞，讴歌美好的生命，在闪动的篝火下继续今日的欢宴，那样很好；独自一人站在楼顶上，没有牵挂，没有负担，偶尔抬头仰望星空，看见漫天繁星时会思念过去，那样也很好。你想做出什么样的选择，都只取决于你自身的意志。” “我……”林格的一大段话让天界忒弥丝不知所措，她从没有想象过那样的未来，不再是孤独一人，而是和许许多多人一起生活在这座城市吗？可他们既非女神大人，也不是少女王权，换而言之，就不是自己回忆中的一个锚点，可以带来许多熟悉的感觉。他们是陌生的，但终有一天会变得熟悉起来，所以这位年轻人的意思是让自己去创造新的记忆吗？她犹豫不决，一时间无法肯定自己的心意：“我不知道。我觉得现在、现在就挺好的，我只想看烟花……” 她仰起头，一朵新的烟花正在升上夜空，并迅速分散为漫天闪耀的星辰，拖曳着弧形的尾焰，缓缓坠入了她眼底的海洋，那片寂静了千万年的海，终于开始泛起涟漪。 “这样也很好。” 年轻人微微一笑：“只是，不管你做出了什么样的决定，永远不要忘记，你并不是孤身一人，有人会为你祈祷的。” 谁会为我祈祷？ 爱丽丝？天蒂斯？圣夏莉雅？其他的少女王权？还有……你吗？ 天界忒弥丝张了张嘴巴，却无法将这个问题付诸于口，只能眼睁睁地看着年轻人从草地上站起来，轻轻拍去衣角和长裤上的草屑尘埃，走下山丘。梅蒂恩在他身后问了一句：“林格！你要去哪里？” 林格指了指不远处宴会的场地，还有喧闹的人群：“我去提醒一下她们，不要玩得太疯了，我们明天还有正事要做呢。” 说罢，他迈出脚步，朝篝火闪动的方向走去，影子在山丘上拉得很长。梅蒂恩没有再问，依旧躺在柔软而暖和的草甸中，安静地看着他的背影走远。天界忒弥丝也是，这片小小的山丘上此时只剩下两个女孩了，她们中间依然隔着一个人的距离，好像那个人其实并没有离开似的。噼里啪啦的烟花声一刻也不停地传来，却盖不住两人的呼吸与心跳声，在此时诡异地重合到了一起。 谁都没有开口说话，她们默默地注视着那个年轻人的背影，看见他在森林的边缘驻足，与骑在马上散步的希诺打了声招呼，两人停下来有说有笑地聊了一会儿，年轻人不知道说了什么话，让希诺笑得很开心，还从马上伸出拳头，轻轻和他的拳头碰了一下，两人看起来有种别样的默契。 她们看见年轻人走上田垄，来到樱草花田的边缘，对正在围观烟花大战的海栖公主殿下摇了摇头，似乎并不赞同她在爱丽丝和蕾蒂西亚之间挑拨引火的举动。萝乐娜一开始还假装无辜，茫然地眨巴着眼睛，见年轻人无动于衷后便换上了一副可怜兮兮的表情，再三保证自己已经绝不会再犯，才蒙混过关。只是年轻人走后，她的眉毛立刻就弯了起来，在他的背后露出了一个狡猾的笑容，仿佛在说：下次还敢。 她们看见年轻人走到空地上，介入了爱丽丝与蕾蒂西亚之间的战斗，严肃地批评了爱丽丝以大欺小的无耻行径，并及时制止了蕾蒂西亚想要将二十根烟花捆在一起变成特大号烟花的危险行为，却也因此惹恼了欲借这一招赢得胜利的小蝙蝠，被她恶狠狠地咬在了脖子上，还使劲扒住了年轻人的身子，无论他如何挣扎就是摆脱不了，小羊和小太阳在旁边哈哈大笑起来。 她们看见年轻人来到宴会场地的一张长桌边，对着已经被吃得一干二净的甜品托盘无奈摇头，嘴角还沾着奶油渍的依耶塔满脸通红，慌乱地想要解释什么，年轻人却没有给她这个机会，而是用一只手轻轻按住了她的脑袋，另一只手则用食指替她将嘴角边的奶油擦拭干净了。一下子，天使小姐仿佛喝醉了酒般，脸上的红晕简直比头顶的烟花还要鲜艳，脚步也变得晕乎乎的，分不清东南西北了。 她们看见年轻人走到宴会场地的角落处，在这里可以观察到整个场地的人群和热闹景象，奥薇拉坐在一张小凳子上，双腿上摊开了一本笔记，正用钢笔在空白的纸张上认真地书写着什么，一边写还一边抬头观察周围的景象，似乎要将这一幕写入自己的小说中。林格在她的身旁坐下，很自然地点评起她书写的内容，不时还给出修改的意见，奥薇拉有时恍然大悟，有时又噘着嘴不太服气，好像不喜欢自己的作品被他人肆意点评。然而当年轻人要离开的时候她还是有点不舍的，所以下意识伸出手抓住了他的衣角，面对他疑惑的目光时，又支支吾吾的说不出半句挽留的话。最后，还是年轻人温和地笑着，向她说了一句话，她才肯放开手。虽然隔着很远的距离，但梅蒂恩和天界忒弥丝从口型上猜测，那句话应该是：晚安，今晚要睡个好觉啊，奥薇拉。 她们还看见年轻人向伫立于花田边缘的风车塔房走去，与坐在台阶上打拍子的圣夏莉雅对视一眼，互相点头打了个招呼后，径直上了天台，在这里，灰色头发的少女正孤零零地站在边缘，轻柔而细致地抚摸着怀中白隼的羽毛。听见年轻人的脚步声后她回过头，冷淡的脸上怔了一下，但很快反应过来，向他露出了一个独属于格洛丽亚这个人的、标志性的傻笑。年轻人将她的反应看在眼中，却没有说什么，只是走到她身边，和她一起沉默地共享这番热闹场景中唯一的清静。 最后，年轻人走下天台，回到圣夏莉雅的身边，很自然地坐在了同一级台阶上。后者仍在打着拍子，迎合着妖精们歌唱与舞动的节奏，当林格在她身边坐下时，她的拍子停顿了一下，然后回头向年轻人露出了一个温柔的、恬淡的笑容。她在享受这股氛围，哪怕看上去只是个旁观者，但每一个看到这个表情的人都会忍不住相信，她才是最沉浸其中的那个人。但少女似乎不愿意只有自己沉浸，于是便伸出手拉了林格一下，那双弯弯的眉毛仿佛会说话似的，一下子就传递过去了自己的想法。在她的带动下，年轻人也开始用双手打起拍子，两人交相响起的节拍声，响应在和谐的乐章中。 花田和塔房凝固为基底，篝火与烟花调和为色彩，时间与情感沉淀为氛围，这幅画卷看起来是如此的美好，静谧，并且充满了温暖。 “这样，很好。” 天界忒弥丝看着这一幕，忽然说道：“如果能一直持续下去，就更好。” 梅蒂恩躺在草地上，没有看见她的表情，但通过某种直觉以外的灵性，神奇地理解了这句话的意思，她轻轻抿住嘴唇：“你放心，我会保护好林格和大家的。” 天界忒弥丝却摇摇头：“不止是保护。” “我知道。” 梅蒂恩仰起头，凝视着漫天绽开的焰火，一字一句，宛如许下了某种庄严的、神圣的、绝对不可忤逆的承诺：“所以，我会拯救大家的。” 天界忒弥丝听到了她的承诺。 她忍不住想，所以凡人是很神奇的生命，有时候明知道承诺是世界上最脆弱的事物，却还是忍不住想去相信它。 自己是否稍微接近了凡人呢？ “嗯。”她轻声道，声音淹没在笑声、风声与烟火声中：“我相信你。“ 第一百五十八章 一点都不了解吗? 第二天，云鲸空岛在一片寂静中升上天空，朝着城市的尽头飞去，犹如一个旅人告别自己的家乡，总是那么悄无声息。他不会动情地哼唱属于童年时代的歌谣，也不会渴望眼前出现一个个熟悉的送别的身影，仅是饮下古井中的第一口泉水，将老屋后新芽萌生的第一捧泥土揣入兜中，便义无反顾地踏上了离家的旅途。他会走多远？要到哪里去？去做什么？何时回来？至少此刻，亲眼目睹这一幕的人，尚无法知晓那样遥远的未来。 天界忒弥丝站在最高的走廊上，隔着一整面透明的玻璃幕墙，遥望远去的行人们。金色的晨曦正在照亮城市，洒遍森林与废墟的每一个角落，然而在更遥远的地方，宇宙却是一片幽邃，深紫色的幕布上，无数巨大的球体死寂地悬浮着，在它们的阴影中，究竟潜藏着多少冷漠、残酷与自相残杀？一想到这里，女孩就忍不住一阵颤栗，感到深深的恐惧与悲伤。 她不会说一切都是命中注定，然而冥冥之中的确有一双手在操控一切，拨弄着故事的弦线，让情节最终走到今日的地步。她曾经有许多次机会去制止它，这对她来说是轻而易举的事情，然而最终又亲手将它们一一抛弃。如果浪费机会的人都要得到惩罚，那么今日，她被抛弃在这里，也是理所当然的结果。 没有人知道，在所有感觉中，女孩唯独对孤独最敏锐，也最讨厌。 有那么一瞬间她甚至想要追上去，拦在那条大鲸鱼的面前，要么劝他们留下来，为此即便用上强硬的手段也无所谓；要么让他们带自己一起离开，为此即便与那不堪回首的过去为敌也无所谓。可是她的脚步试探性地挪动了一下，却又像触电一般收了回来，她悄悄对自己说，不可能了。 你已经不可能挽回这一切了，天界忒弥丝，你所能做到的、唯一能做到的，仅仅是看着而已。 这就是你要为过去的自己承担的责任，一个天真、软弱、无能为力的自己。 朝阳的第一缕光透过玻璃，洒落在长长的走廊上，让地板、墙壁与天花板都呈现出一种刺眼的反射，仿佛在过去那段漫长的时光中头一次触及这里的阴影。女孩怔怔地看着云鲸飞远的背影，不知怎的又回想起了昨晚那场宴会，她慢慢地、无力地坐到了冰冷的地板上，蜷缩着双腿，将膝盖放到了胸前，只有这样的姿势，才能为她带来一点微小的安全感。 当云鲸空岛消失在城市的天际线的同一时刻，她低下头，将自己埋入了一片黑暗之中。 漫长的、冰冷的、深邃的……是与母亲大人同样的感觉吗？ 她忍不住想，头一次使用了那个称呼。 …… 云鲸空岛上，同样有人在眺望远方，尝试捕捉茫茫星海中敌人的动向。但距离还是太远，加上魔女结社的舰队十分谨慎，所以并没有什么收获。不过年轻人可以肯定，就在那一颗颗巨大天体的阴影中、斜面后、乃至被星环引力所拘束的陨石带深处，一艘艘钢铁战舰恐怕已摆好了阵型，正严阵以待，只等着敌人自投罗网。 魔女结社的宇宙舰队，是她们用于狩猎星外灾兽的利刃和长矛，在现代战争中简直就是天神般不可阻挡的存在，好在对方并没有将这股力量投放于东大陆的战场，殖民地反抗军、乐园乡亚述或十三隐士会等势力应对此感到庆幸，然而对于将要直面利刃之威的林格等人来说，却不是那么好的消息。 唯一能够让他感到些许安慰的是，他们的任务是突围，而非歼灭敌军。在这个前提下，只要部署得当，依然有许多操作的空间。 最关键的莫过于心态了。 林格将手中的望远镜放下，回头看了一眼，某位天使小姐正在天台上来回踱步，看起来十分焦虑的样子。那双陪伴她走过了漫长旅途的亚维翁传统风格的凉鞋，木齿一遍又一遍地碰撞着天台的石砖，发出清脆的咔咔声，其间夹杂着各种含糊不清的呢哝声，这似乎是一种本能般的反应，因为少女自己也没有注意到她的嘴巴正在不断向外传播噪音。年轻人稍微走近了一点，才听清楚她是在给自己打气，“没关系、依耶塔，一定会赢的”、“大家都不害怕、你也没必要害怕”、“还有林格陪在你身边呢”……之类的话。 但实际情况是她已经紧张得整个人都开始无意识地瑟瑟发抖了，连带着身后的六片大翅膀也跟着颤抖起来，一边走一边往下抖落羽毛，没过一会儿，脚下就铺成了一张雪白的地毯，看起来还蛮柔软的，踩上去一定很舒服。 但这个不礼貌的想法仅在年轻人的脑海中停留了一瞬间，很快便被他抛诸脑后。林格开口，尝试安抚依耶塔的情绪：“冷静下来，依耶塔，你没有必要那么紧张。” “紧张！？我、我没有，我一点都不紧张呀！” 依耶塔条件反射般抬起头来，连连摇头否认：“你看我现在不是很放松吗？吸气，呼气，吸气，呼气……很正常呀！” 废话，不呼吸的话人就死了。 林格被她搞得无语了一下，半晌后才说道：“你要是真的很紧张，等会儿就闭上眼睛吧，什么都不用看，什么都不用想，跟随我的指示去做就行了。” “这——”依耶塔闻言，略微意动，但很快反应过来，自己这么想似乎太软弱了，便又慌慌张张地摇头拒绝了林格的提议，生怕被他发现自己的内心居然动摇过：“怎、怎么可以！你不要小瞧我，林格！我、我既然已经决定踏上战场，就绝不会害怕的。我说过了，我也是、我也是可以战斗的！” 她攥紧了两只小拳头，放在胸前，双眼炯炯有神地盯着林格看，仿佛他一旦说出任何怀疑的话语，都是对自己的最大的侮辱。可林格从来没有这么想过，他并不是在否定依耶塔的战斗意志，只是觉得：“成长是一件很困难的事情，所以更需要循序渐进，这个道理你应该明白，依耶塔。” 他对懵懵懂懂的天使小姐说道：“一个人能够鼓起勇气，去做一件自己曾经抗拒的事情，我们认为这是一种成长，值得鼓励。但信念不能取代客观规律，所以就算他拥有勇气，也必须经过一段时间的适应和练习之后，才能过度到理想的状态。我们将之称为成长的过程，而非结果。” “哦……”依耶塔看起来还是有些迷糊：“好深奥的样子。” “那我就举个简单的例子。”林格道：“你知道这几天奥薇拉一直都在练习剑术吗？” “啊、我知道！”依耶塔一下子睁大了眼睛：“我都看到了，奥薇拉姐姐的剑术，很厉害！不过昨晚我问她那是什么剑术，她却不肯告诉我，还凶巴巴地威胁我，让我不要把这件事告诉其他人，为什么？” 她歪了一下脑袋，无法理解。 “咳咳，她可能有自己的苦衷吧，总之你听她的就是了，不要和爱丽丝学坏了，到处传播别人的秘密。”林格一语带过，然后重新回归正题：“奥薇拉忽然开始练习剑术，她的理由跟你是一样的，都是为了证明自己能够战斗，并且拥有保护大家的意志。可是她并没有因为产生了这种心情，就迫切地想要踏上战场，与魔女结社正面对抗。那是因为她已经认识到自己的力量还很弱小，需要继续成长，直到有一天，从幼小的新芽成长为参天的大树，便是收获成果的时刻。你也一样，依耶塔，你拥有这种心情是很好的，可是不要妄想一步就抵达终点，给自己太多压力的人，最终反而只会被它压垮。尤其是接下来这场战斗，它对云鲸空岛上的每一个人来说都很重要，所以，无论是胜利还是……自然也该由我们一起承担，而不是你一个人的事情。” 林格将双手按在少女的肩膀上，强迫她与自己对视，目光中带着前所未有的严肃。 依耶塔的心骤然间颤抖了一下。 她忽然间意识到，自己之所以那么紧张，可能不止是为了即将到来的那场战斗吧，还有另一个原因是，不想让眼前这位年轻人对自己感到失望。 他对自己寄托了那么多期待，如果自己不能回应那些期待的话，以后就再也没有资格接受他的温柔与善意了吧？为了这样的理由，即便不擅长战斗、即便从没有将自己的力量用在伤害他人上、即便内心真正渴望的是成为一名带来幸福的天使……可是在此之前，她愿意为了他而使用这股力量。 一种义无反顾的责任感和使命感充盈着她的内心。 七百年前，亚维翁的风之天使召来风暴，将山脉吹向遥远的陆间海，却因此引发了恐怖的贝尔巴妮萨大海灾事件，无数生灵于水中逝去，她对此感到无比的愧疚和自责；今日，她同样要为了保护一些人而夺走另一些人的生命，但她已经明白，力量的尽头总是伴随着牺牲，开始有所觉悟。 直到刚才，少女一直信任、依赖、甚至隐隐倾慕的年轻人对她说，你不必太勉强自己。 不需要一下子承担那么多责任，只要承担一点点就足够了。 每次都承担一点点，比上次更多一点点，就像幼苗在每次日出与每次雨后都往上拔高一点点那样，渐渐的，便会成长为一株参天大树，延伸开来的枝荫，将每个人都庇护在自己的怀抱中，保护他们不受外界的侵害。 而在此之前，我会和你一起承担的。 天使小姐忍不住鼻尖一酸，忽然间有种想要落泪的冲动。她忽然发现自己其实是个很爱哭的人，但每次哭泣都不是因为受了委屈，或者有什么伤心事，而是为了那些美好的情感：在流浪的旅途中，看见鲸鱼在海中玩耍时，憧憬得想要哭泣；来到荒芜的大地上，被阿维尼翁村的大家接纳时，幸福得想要哭泣；与失而复得的同伴和家人们一起生活，在每一个被他们关心、呵护和温柔对待的时刻，都感动得想要哭泣。 真是个爱哭鬼呢，依耶塔。 她在心中自嘲，然后伸手揉了揉眼角，假装不经意地拭去了那些晶莹的痕迹，再次抬起头时，向面前的年轻人露出了一个大大的笑容，用力地点了点头：“恩！” 年轻人也笑了一下，用修长而有力的手指，为她抚平了额前有些凌乱的刘海。 天使小姐一下子红了脸，不知道是为自己乱了发型，还是为了其他什么原因，她嘟囔道：“可是林格……” “怎么了？” “我不想要闭上眼睛。” “是吗？那你就——” “你可以先转过身去吗，林格？” 依耶塔忽然问道。 林格怔了一下，不明白她想要干什么。不过当他向少女投去询问的视线时，却从她的眼中看到了一种纯真的期待与忐忑的试探，顿时失笑。他想，何必要对每一件事情都追根究底呢？此时此刻，依耶塔想要听到的恐怕不是“为什么”或者“你想做什么”，而是一个简洁有力的“好”字吧。 无论是爱丽丝还是圣夏莉雅，奥薇拉或萝乐娜，或多或少都曾经说过，自己不懂少女的心思，但林格想，我现在已经有些懂了，可见所谓的少女心，其实并不是多么复杂的东西，只是世人大多喜欢自寻烦恼而已。 他没再追问，轻轻地嗯了一声，然后转过身去，背对着依耶塔，心中猜测她何时会让自己回头，亲眼见证她脸上坚定和执着的表情。那取决于少女能够下定多大的决心，所以他猜测是三秒钟，或许更久一点，五秒钟？ 答案是，下一秒。 有谁轻轻将脑袋靠在了他的肩膀上，隔着衣服传来一阵温热的触感。 随后，一双手从背后伸过来，温柔地将年轻人拥入怀中。 “不准……回头哦。” 依耶塔用额头抵着年轻人的背，轻声地、害羞地、但又不容置疑地说道：“这样就……可以了。” 不想闭上眼睛，不是因为我要下定决心，而是因为那样就看不见你了。 即便在最危险的战场上，只要能够看见你的背影，我就会感到无比的安心。 所以—— 感受着近在咫尺的体温与触感，林格忍不住想到：果然，我还是一点都不了解啊，所谓的少女心。 第一百五十九章 不过是孤注一掷吗? 在一亿两千万年的漫长时光中，作为旧世界的坟场，初始星域沉默如许，放任过去的记忆在此腐烂，仿佛已接受了自己将作为一方墓碑、一处遗迹、或一个默默无闻的观众，逐渐沉寂死去的命运。最让人感到悲哀的是，即便死去，直到死去，它都没能留下任何遗产，或者说，那个曾由神明的伟力塑造、最后亦由凡人的欲望毁掉的世界，并没有什么遗产值得留给它的继承者。 若说有，那应当是宿命。 分歧的宿命，对峙的宿命，以及——战斗的宿命。 当鲸鱼尚在黑暗的深海中游弋，旅人们怀着一种难以言喻的复杂心情，奔赴命中注定的战场时，早已在初始星域外等候多时的星宙巡航部队指挥官费舍，通过指挥室的探测雷达捕捉到了敌人的动向，并第一时间将这个情报传达至异星哲人号的作战指挥中心，在一系列的分析、确认和汇总后，情报最终由第一舰务官弗洛伊德之手，传到了黑暗魔女卡拉波斯的手中，彼时她正在自己的办公室内，与领袖天蒂斯远程通讯，但在弗洛伊德敲响了房门并得到许可入内后，两人都默契地停止了交谈。 在长官的示意下，弗洛伊德将这份情报放到了她的办公桌上，同时用简单的一句话替她概括了其中的内容：“镜星标准时刻约十五分钟前，目标一行人已离开初始星域，正朝我方阵地前进。” “我知道了。” 卡拉波斯听到这个消息时并不意外，只是平静地点了点头：“命令星宙巡航部队按照既定部署展开作战，对目标进行封锁与拦截，务必坚持到异星哲人号抵达。” 是的，在经历了一周时间的航行后，异星哲人号仍未抵达预定作战位置，并且，不是因为遭遇了星间风暴或星外灾兽等意外情况，而是因为，这原本就是异星哲人号正常的航行速度。在创圣机系列构装机甲中，它向来不是以机动性着称的，非但无法与法芙罗娜所驾驶的原型机神—泰空号相比，甚至远远不及笨重得需要一支专门的轨道兵团为其铺设反重力魔导轨道，才能在特殊地带正常通行的大地魔女—绯夜门忒号。 当然，机动性差并不是它的缺陷，而是代价——为了拥有更强大的火力所付出的代价。 正如绯夜门忒号上部署着足以歼灭伪神的断罪大炮一样，异星哲人号上同样部署着足以决定一场战争胜负的战略级武器，甚至犹有过之。 那么，卡拉波斯的意图已经很明显的，由星宙巡航部队拖延敌方的行动，直至异星哲人号抵达预定作战位置后，为这场战斗落下定音的一锤——并没有太过复杂的计谋或策略，但已在过去无数次的行动中，被证明是最行之有效的战术。这与黑暗魔女一贯推崇的，简洁高效的行事风格是一致的，狼的爪子如果恰好足够扼死猎物的心脏，那么就不需要浪费力气更深入一点，仅是为了彰显一种虚假的强大。 虚张声势、玩弄诡计是没有好处的，尊重自己的对手，从另一个角度来说，就等同于尊重自己。 弗洛伊德对此没有异议，他接受了这一指示，并准备将其转达给正在等待命令的星宙巡航部队指挥官费舍，然而离开办公室之前，他还是忍不住问了一句：“您不相信费舍的指挥能力吗，卡拉波斯大人？” 卡拉波斯看了他一眼，神情依旧淡然，并不为他的质疑而动容：“什么时候你开始根据臆测来揣摩我的心思了，弗洛伊德？” “并非臆测，而是推理。” 弗洛伊德说道：“我注意到您刚才的命令中使用了一种说法，，即要求费舍指挥的星宙巡航部队‘务必坚持到异星哲人号抵达’，这在过去的作战命令中是极为罕见的。您似乎觉得费舍和他的舰队需要全力以赴才能实现这一目标，然而从现有的情报来看，敌方所掌握的力量其实远远弱于我方。因此，以我个人的角度而言，或许不需要异星哲人号的支援，星宙巡航部队亦能达成作战目标，这是毫无疑问的事情。” “毫无疑问？” 卡拉波斯复述了一遍副官的说法，随即轻轻地笑出声来。虽然那笑声很轻，而嘴角勾勒出来的弧度又是那么浅，但弗洛伊德对此十分敏感，或许是因为他不认为自己的见解中有任何值得发笑之处，因此反倒有些疑惑。 我是否忽略了什么？或是如此直白地指出了卡拉波斯大人的战略失误，让她对我的态度产生了一丝不满？弗洛伊德不由得反思，但反思的方向从未往“我说错了吗”这个角度去。 但是世界上不存在“毫无疑问”的事情，尤其是当你要面对那些敌人的时候。 所以卡拉波斯可以很肯定地告诉自己的副官：“你说错了，弗洛伊德。” “我不是不相信费舍和他的舰队，但是客观事实如此，假如没有异星哲人号的支援，他绝不可能拦下那群人，就像他没能阻止那群人闯入初始星域一样。他们所拥有的不是可以在纸面上对比的数据，而是一种更为复杂的力量。” 说到这里，卡拉波斯忍不住看了一眼身旁正在闪烁幽蓝色光芒的通讯装置，它还没有切断信号，说明通讯装置对面的那个人正在旁听这场对话，于是她用了一个不像自己会用的、更偏向抒情而非理性的说法：“这就像一个棋局，当所有棋子都不再能决定胜负的时候，只有王对王才能解决一切的问题。” “现在，有一个王对王的机会摆在那些人的面前。” 她轻轻地、不容置疑地、仿佛自言自语地说道：“那么，他们自然是不会轻易放弃的。在国王与国王对峙之前，又有谁能阻挡他们呢？” 费舍和他的舰队不能，天界忒弥丝……也不能。 …… 弗洛伊德离去了，带着卡拉波斯的指示，无论心中是否相信这个解释，但是军人的天职是服从命令，因此他会坚决执行长官的指示，向前方舰队传达部署；并且他相信，费舍同样会这么做的，尽管他心中可能有所疑虑，可能感到不解，甚至可能为自己被长官质疑了而感到不甘……但无论如何，这就是战场。 服从，执行，然后赢得胜利，除此之外的一切，都不必要考虑。 很多人都认为结社的强大来自于他们所掌握的科技以及所拥有的财富，但在很久以前，当这个组织刚刚起步时，它仅是由一位来历神秘的领袖、一群郁郁不得志的研究者、还有一些被战争逼迫得走投无路的超凡者组成的渺小结社而已。像这样的隐秘结社在当时混乱的东西大陆上，犹如草芥般繁杂，纵使一波野火烧过，没多久也会纷纷冒出来，所以它们的诞生或是毁灭，都不值得放在心上。 而魔女结社之所以能从这些野心勃勃的势力中脱颖而出，除了诞生之始，领袖为他们所描绘的那个美好愿景以外，最重要的一点便是所有加入这个组织的人，其实早就做好了某种觉悟。他们想象世界是一个残酷的工厂，只有最精密、最高效、最不容易损坏的机械，才能逃过报废后被无情淘汰的命运。于是他们甘愿让自己成为这台机械上的一颗齿轮、一段轴承乃至一根簧线，通过这种理性得近乎冷酷的运转方式，让这台机械宛如活了过来，张开巨口吞噬了一个又一个同类，才收获了今日的辉煌。 但这样极端的理念，想必是不被世人接受的，他们大多感性，感性的另一个意思就是自欺欺人。于是，真灵派宣扬人理之环的教义，德鲁伊教推崇自然的广大，圣泉修士会向生息万物的水源之母致以敬意，乐园乡亚述的妖灵们一再坚称他们继承了精灵之王的宽厚、无私与博爱，摩律亚人认为历代大巫都是受智慧、情感与人的天性指引……他们都在用温情的面纱包装自己，但这反而成为了衰弱的本因。 时至今日，又有一些宣扬着人性主张的人站在了魔女结社的对立面上，而这一次，他们所宣扬的主张更为软弱，甚至天真到了令孩童也会发笑的地步：爱与正义。 就像个童话。 但他们什么时候才会明白呢，这世界上很多人都不再拥有相信童话的资格了。 如果不愿从这样的幻想中挣脱出来，那么等待他们的，唯有最残酷的失败，残酷之处在于，他们并不将这条路视为战场，却早已踏上了战场。 …… 弗洛伊德的脚步声逐渐从走廊上远去，在冰冷的钢铁空间内回荡开来，卡拉波斯拿起办公桌上的报告扫了一眼，又轻轻将其合上，放回抽屉里，在这个过程中，表情没有丝毫的变化。通讯装置上的蓝光闪了一下，随即，天蒂斯的声音传了过来：“我该表示遗憾吗，还是毫不意外？没想到他们还是选择了这条路。” 她轻轻叹了一口气：“我分明说过，只要老老实实待在天之圣堂内，这场战争就与他们无关了。” “你真的不是故意说这句话的吗，天蒂斯？” 卡拉波斯问道：“若不是你用这句话刺激她们，说不定她们还没有那么快下定决心，毕竟……她的问题你也很清楚，绝不是短短一周时间就能解决的。” 卡拉波斯没有明说“她”是谁，但两人都心知肚明。 天蒂斯无奈地笑了笑：“如果我说是真心话呢？” “那只能证明，你还在被一些不必要的软弱影响着。”卡拉波斯冷冷道：“不要忘了，如果她们不登场的话，你的现实计划要怎么继续执行下去？我们连舞台都已经准备好了，东帝梵特大陆，一个正被落后、腐朽、混乱与殖民战争拖入深渊的世界，她们将在那里见证更加残酷的命运，从牺牲中获得成长，磨砺自己的灵魂，直至升华。” 说到这里，黑暗魔女的眼神变得深邃起来，宛如藏着许多无法言说的秘密在里头：“唯有如此，才能找回过去的自己……圣器尚未因那个男人的自私而毁去、王权仍掌握着完整的法则力量时的自己。” “除了已经找回深红之剑的法芙罗娜以外，我们都需要经历这个过程，我想你比我更清楚这一点，天蒂斯。”卡拉波斯道：“所以，以后不要再说这些软弱的话了，佩蕾刻，伊芙，还有蒂梅丝，她们的信念远远没有那么坚定，你的软弱会让她们产生动摇的。” “我知道，所以，我只对你说而已，卡拉波斯。” 通讯装置对面的现实魔女轻声道：“你总是那么坚定，比我们所有人都坚定，其实有时候我很羡慕你，当然，现在也是。” “别犯傻，天蒂斯。” 卡拉波斯则回了一句：“我们都知道你经历过什么。” 经历过什么，承受过什么，才能提出这样的计划。众所周知，执行计划的人不过是寄托了自己的希望，而提出计划的人，却牺牲了自己的希望。 “就算你只是在安慰我，我也感觉好受了许多。”天蒂斯笑道：“接下来，我除了坚信这个计划一定会成功以外，并没有其他路可走了。” “……”沉默了一会儿后，卡拉波斯平静地回了一句：“谁不是呢？” 说罢，她便要切断通讯，但忽然又想起什么，伸出去的手停在了半空中，问道：“结社现在的情况如何？” 这个问题似乎有些突兀，但天蒂斯神奇地理解了她的意思，于是通讯装置对面传来的声音一下子低沉了许多：“……已经有一些消息传开了，虽说只是流言，但包括我在内的魔女与哲人没有一位出来澄清，不少人已经开始相信，剩下的人也是半信半疑。我已经决定了，在下一次魔女会议上，向他们证实这个消息，然后……由他们自己选择。所以，等这场战争结束之后，你找个时间，带弗洛伊德他们回来一趟吧。所有人都该知道这个消息，他们也不例外。” “……” 漫长的沉默后，卡拉波斯才轻轻地嗯了一声。 她切断了通讯装置的信号。 房间内陷入死一般的寂静，连呼吸声与心跳声，都清晰可闻。 只是，隐隐约约之间，仿佛还能听到谁在自言自语，那声音轻得像是拥有了温度，让人感到一阵雪花落在身上般的寒意，连情感与记忆，都一并冻结在其中：“……只能一条路走到底的人，那不叫坚定啊，天蒂斯。” “不过是孤注一掷而已。” 第一百六十章 全力出击了吗? 当云鲸空岛驶出初始星域时，第一时间赶到迎接他们的，便是魔女结社的庞大舰队，一艘艘以星宙骑士为名的钢铁战舰正呈矢锋阵型，气势汹汹地向前逼近，敌军的阵线拉得很长，每一艘战舰都间隔着至少一千公里的航距，浩浩荡荡一百多艘战舰沿着肉眼所视的水平面铺开，几乎将所有可通行的路线全部堵死，摆明了不给敌人留下一丝逃脱的机会。 林格忍不住捏紧了手中的望远镜，慢慢地又松开。他并没有开口说话，身后的少女却似乎察觉到了这位年轻人在情绪上的微妙变化，怯生生地问了一句：“他们……来了吗？” “恩。” 年轻人心情沉重地点了点头。 这是一个信号，宣示着这场战争的开始，从此刻开始，云鲸空岛上的所有人都必须做好战斗的准备。对于早就下定决心的人来说，这就像那块悬而未落的大石头终于平稳落地一样，反倒有种如释重负的感觉。然而对于依耶塔来说却完全不是，她的心忽而颤抖了一下，然后感到了一种深深的恐慌和无助。 正如同她能敏锐地察觉到年轻人的情绪变化一样，年轻人也可以察觉到她此刻的情绪变化，心中无声地叹了一口气：这就是他说依耶塔还需要慢慢成长的原因，或许她在思想上已经转变过来了，但心态上却没有，而后者会直接反映到一个人的行动上。她必须学会适应，这是一个漫长的过程，好在少女还有很多时间去学习。 这一战他们会赢的，年轻人如此坚信。 他轻声道：“不要害怕，依耶塔。” “就像之前说的那样，你只需要听从我的指示就行了。”他使用了一个很恰当的形容：“就像舵手听从船长的指示那样。” 依耶塔听到这句话，紧张的心情神奇地平复了许多，她甚至忍不住笑了一声：“船长明明是格洛丽亚，你这么篡她的位，小心被船长大人用火枪指着脑袋！” “没办法。”林格也笑了：“船长大人现在有其他任务，只能由我暂时代劳了。” “那么，代理船长大人。” 依耶塔轻轻将头抵在年轻人的背上，声音中再没有一丝惶惑与茫然：“请给我下达指示吧。” “保持现在的速度，继续前进，当我让你加速的时候再加速。” “收到！” 云鲸空岛在短暂的迟滞后，再度坚定不移地向着敌方的阵型前进，林格重新举起了手中的望远镜，谨慎地观察着那支声势浩大的舰队群的动向，他知道如果就这样一头扎入对方的包围圈，无疑是自投罗网，但敌人的阵型中也存在着一个致命的缺陷，并且云鲸空岛上恰好有一个人可以针对这个缺陷，打乱他们的部署。 年轻人将战机托付到那个人的受伤，并且他相信，她一定不会令自己失望的。 …… “小夏！” 敌人的舰队群越来越逼近，甚至在这个距离上已经能看到最前方几艘星宙骑士号的船首炮正在冒出魔导能量的闪光，女伯爵奈薇儿果断而不容置疑地喊了一声：“就是现在！” 在广大而浩瀚的宇宙中，唯独空间是有意义的，而时间则失去了流动的迹象，在幽暗死寂的帷幕下，除了自己的心跳声以外，再也没有其他的参照物。在这一瞬间，圣夏莉雅可以明显感到自己的心跳慢了半拍，脑袋也出现了一瞬间的空白，但她的行动远比这二者更快，仿佛早已将那个动作在脑海中演练了无数遍，以至于形成了某种本能般的反应——她向矢锋阵型最前方的那艘战舰伸出手，修长优美的手指犹如弹钢琴般在虚空中舞动了一下，一根肉眼不可见的金色丝线悄然流过，又无声消逝。 威风凛凛的领航旗舰顿时犹如被一双无形的大手拂过，强硬地带往了另一个方向。一直遵循着旗舰的指令而前进的后方舰队群，其路线也因此受到了干扰，指挥室内的控制人员甚至察觉不到这是旗舰的失误，而是刻板地改变了航向，依然严密地维持着原本的阵型。此时如果从更高的视角往下俯瞰，你会发现这支原本一往无前、气势汹汹的箭矢竟在即将命中敌人的前一刻诡异地转了个弯，将自己单薄而脆弱的侧翼部位暴露在了敌人的面前。 它带来的后果是连锁性的，最前方的几艘战舰早已酝酿好能量的船首炮闪烁了一下，然而轰鸣的炮火却没有按照预定的坐标命中敌人，而是以毫厘之差擦肩而过，甚至有数发炮火命中了友军，作为领航舰的旗舰受到了来自侧后方的、难以预料的打击，在艰难地又向前行驶了一段距离后，终于还是不堪重负地搁浅了下来。失去来自旗舰的指令后，整个舰队阵型犹如失去了火车头的一节节车厢般，陷入了漫长的瘫痪状态。 “成功了！” 亲眼目睹了这一幕的林格为之振奋，即便这是在他预料之内的事情，因为也许圣夏莉雅看不出敌人阵型的弱点，但她身边还有一位银眼的女伯爵奈薇儿呢。 在海上作战中，矢锋阵型是一种常见的战术阵型，但保持这一阵型并不会让你的攻势更有穿透性，亦或是对速度有什么增幅的效果，毕竟这可不是在爱丽丝的游戏中。这一阵型的最大意义在于，可以由身处阵型最前方的旗舰来引导整支舰队的前进方向与速度，而后方战舰只要牢牢追随旗舰的指引就够了。对于想要将阵线拉开、犹如一张网般将敌人包围在其中，却又不能因为间隔距离太长、阵型松散而暴露出漏洞、导致敌人逃脱的结社舰队来说，这种简洁、精准而又高效的指挥方式是最合适的。 然而它的弱点也恰在此处，正因为所有战舰都必须遵循旗舰的指令，与它保持着同样的节奏，才能在维持阵线的同时稳固阵型，所以，一旦旗舰发生了意外，哪怕仅是前进的方向略有偏差，都会导致整个阵型不可避免地走上一条错误的道路。而正是因为旗舰具有如此重要的意义，所以唯有整支舰队的核心人物才能担当如此重大的责任，毫无疑问便是那位素未谋面的指挥官了。 或许他认为自己足够冷静，无论面对任何突发情况都能沉着应对，而事实上他也确实是那样的人，可是少女王权的力量是不讲道理的，如果是命运注定你要出现差错的话，即便高度警惕、时刻提防，终究还是没有任何用处。 而女伯爵虽然没有海上作战的经验，但她曾经历过墨托许的开国之战，无论是骑兵的冲锋阵型还是战舰的突进阵型，大体上都有异曲同工之妙。而论骑兵，世界上还有哪一支军团能与墨托许人引以为豪的狼骑兵媲美呢？ “依耶塔。”年轻人冷静地下达了指令：“加速、冲过去！” “好！” 依耶塔重重地点了一下脑袋，操控云鲸空岛加速，以惊人的速度掠过了敌方阵型暴露出来的薄弱侧翼，岩石所铸的巨翼甚至在幽暗的宇宙天幕下掀起了壮观的潮汐。魔女结社的战舰试图阻止这次突围，他们的炮火由于第一波错误的攻势而陷入冷却，但钢铁的舰身便是最坚固的城墙。几艘战舰从后方引擎中喷射出数千码的魔力喷流，企图封锁云鲸空岛的突围路线，然而林格却坚定不移地说道：“继续加速、向前，依耶塔！” 除了继续向前以外，他们没有其他路可走。 云鲸空岛本就惊人的速度更加往上拔高了一截，气势汹汹地撞上了那堵还未成型的钢铁城墙，足以吹飞山脉的伟力在此时彻底彰显出来，一次猛烈的冲撞撼动了战舰的外部装甲层，恐怖的晃动犹如有一千座大山的重量同时压了下来，继而是一股难以抵御的伟力。因舰身的摇晃而东倒西歪的指挥室控制人员尚没来得及开启战舰的防护立场，这股力量便如同从天上斩落的巨剑一般，直接将舰身从中间区域拦腰斩断，伴随着一阵比太阳爆发还要耀眼的闪光，恐怖的火焰吞没了战舰的残骸，横行于星宙之下的骑士迎来了最惨烈的战败，无声无息地朝着黑暗的海底沉没。 只有云鲸空岛继续向前冲刺，在撞沉了第一艘战舰后，又接连撞沉了试图阻挡它的另外两艘战舰，虽然相较敌人庞大的舰队群来说只是微不足道的一部分，但这骇人的声势却仿佛令整个战场都陷入了沉寂。即便进入近代，人类拥有了火药、火炮与更多用于攻坚杀戮的武器后，这种最直接、最暴力、最无可阻挡的破坏方式仍然会激发他们内心的恐惧和震撼，那始于原始时代，人类渺小的先祖面对史前巨兽时的记忆。 依耶塔在颤抖，通过她环抱在自己腰间的双手，林格判断了这一点。 虽然她不曾亲眼目睹那些战舰沉没时的景象，但云鲸空岛是由她的力量凝聚起来的，对她来说宛如双手的延伸，所以这条大鲸鱼能感受到的，她一样能感受到。对于依耶塔来说，这不亚于亲手杀死了一个人、十个人乃至上百个人的性命，而在此之前，她从来没有想过自己的力量会用在伤害他人上。 “没有什么好害怕的，依耶塔。” 林格头也不回地说道：“这是我的命令。” “不。”少女却用颤抖的声音回答他：“这是我的力量。” …… 在鲸鱼的头部区域，更接近战场的地方，有人看着自己的双手，发出了和依耶塔同样的慨叹。就像自己的妹妹那样，圣夏莉雅也从没有想过自己的力量能够用来杀人，而与依耶塔不同的是，她在做这件事之前，其实就隐约意识到了，自己掌握的其实是这个世界上最残酷的力量。因为武器杀人，不过成千上万，而命运如果决意杀人，那么可能会毁掉一个国家、一个文明、乃至一个世界。 “我勉强能够理解你的想法，因为我第一次踏上战场的时候就和你一样无助。” 奈薇儿走过来，轻轻拍了拍少女的肩膀，又抬头看向天上：“不过，自我质疑这种事可以留到以后再做，我们可没有脱离危险呢，小夏。” 圣夏莉雅惊讶地抬起头，发现天空上布满了十字形状的星辰——但那其实是敌人的舰队群。 不是星宙骑士号，而是另一种新型号的战舰，它们看起来就像用四根巨大的钢灰色长枪拼接而成的十字，位于中间连接部位的是一个圆形球体，外部环绕着类似齿轮的环形结构，或许也是控制中心。它通过遍布全身的魔导管道与缆线，源源不断地将魔力注入那四根巨大的长枪，在枪尖处汇聚为恐怖的能量。那看上去就像一道道幽蓝色的荆棘纹路环绕着钢铁所铸的冰冷枪刃，并为其点缀出毁灭的死亡之光——足以洞穿星间风暴、对星外灾兽造成有效打击的强度。 魔女结社下属星宙巡航部队，远程重火力型支援舰——圣辉十字号。 而在这些巨大的十字炮塔周围，还密集地分布着许多钢铁堡垒，它们看上去并不像战舰，简直就像把陆地战争中的要塞直接搬到了宇宙中一样，唯有从要塞各处的引擎中不断喷涌出来的魔力流，可以证明其真正的用途：引擎的火光逐渐减弱，并进入稳定运转状态，伴随着巨量的魔力排出，遍布在要塞中层与上层甲板的投放阀门缓缓开启，露出其后幽深的通道，一艘艘有着优美弧形与双翼的银白色战舰自通道中加速驶出，浩浩荡荡地向着战场袭来。 魔女结社下属星宙巡航部队，堡垒型战舰——钢铁卫士号。 以及机动作战部队，轻式驱逐舰——天之隼号。 后方，在经历了最初的混乱后，旗舰内的指挥官终于取回了对它的控制权，并利用通讯装置迅速重组了舰队群的阵型，从后方呈月牙形向云鲸空岛包抄而来，在拉近距离后果断下达了投放指令，一台台手持巨大塔盾与钢铁骑枪的墨绿色机体在加速力的推动下投向星海，犹如往黑暗中投落了一块块沉默的钢铁——继而是魔导炉中喷涌而出的、混杂着灰白色蒸汽与赤红色魔力流的巨大喷流，将沉重的钢铁向上推动，刹那间就像是同时点燃了数百颗彗星，聚集在一起的无边无际的尾焰划破长夜，裹挟着一片闪光的火海，向自己的敌人逼近。 魔女结社下属星宙巡航部队，巡航型战舰——星宙骑士号。 以及机动作战部队，特殊作战型构装机兵——枪骑兵号。 第一百六十一章 被捕获了吗? 显然，在过去的一周时间中，当空岛众人忙于筹备即将到来的大战时，魔女结社也没有闲着。经历了之前那场突围之战后，星宙巡航部队指挥官的费舍反省了自己轻敌大意的错误，并召集了更多部队，在此布下天罗地网，发誓这一次绝不会重蹈覆辙。于是到这一时刻，降临于云鲸空岛一行人面前的，才是星宙巡航部队的完全形态，是魔女结社手中最锋利的一柄长枪，他们曾用它刺穿了无数星外灾兽的心脏，让那些庞然巨物于凄然中哀嚎死去，而今则调转枪尖，准备狩猎一条贸然闯入这片死寂海域的鲸鱼。 或许召集了众多部队，既有圣辉十字号这种炮塔型战舰提供远程火力支援，又有钢铁卫士号这种堡垒型战舰源源不断地补充兵力，构筑出一道坚不可摧的防线，再加上负责游击、骚扰、支援与阻拦的天之隼号与枪骑兵号……拥有绝对优势的费舍自然会认为敌人已经插翅难逃了，可他不知道自己将要面对的，是世界上最自由的一条鲸鱼。 而它的主人或许曾经迷茫，或许曾经畏惧，但从来没有退缩过。 “还能加速吗，依耶塔？” 林格沉声道。 依耶塔没有回答，只是抱着年轻人的双手变得更紧了，通过这种无声的动作，表明了自己的决心。 “那就听我的指示——” 年轻人凝视着远方十字星辰上正在蓄满的魔导能量，以及正以惊人的速度向云鲸空岛逼近而来的天之隼舰群，它们优美流畅的舰身，就像一只只高傲的猎隼，气势汹汹的同时又严格地遵循着狩猎的秩序，维持着严密的阵型。被这样一群狩猎者盯上，绝不是什么好受的事情，何况后方还有上百艘星宙骑士号正在往回包抄，由枪骑兵机体组成的彗星群正划过天际，犹如殖民战争时期训练有素的王国海军一样，随时做好了跳帮接舷、近身搏杀的准备。 面对这样的局面，确实会让人感到胆战心惊，乃至一种深深的绝望。当战争的规模不再局限于一城一地，乃至一片大陆，而是上升到了宇宙尺度的时候，真正考验双方指挥官的，已不再是传统的时间、兵力或后勤等问题，而是他们的心态。 恰好，林格一直都认为，自己虽然没有什么特殊的力量，唯独在心态上，从来没有陷入过真正的恐惧与绝望。他平生中最大的考验是目睹养父在林威尔市的风雪中飘摇死去的那一刻，除此之外的一切都不再重要，自然也不值一提。 年轻人默数着自己的心跳，脑海中绷紧了一根弦，他仿佛在玩一种火线上跳舞的游戏，不到火苗烧干引线前的最后一刻，绝对不会亮出自己的底牌。与之相比，敌军的指挥官似乎失之沉稳了，又或是他觉得已经胜券在握，继续拖下去反而会让对手找到破绽，于是下一个瞬间，他果断下达了进攻的指令。 霎时间，圣辉十字号上的四个尖端炮口同时闪烁出耀眼的光芒，在最大功率的引擎运转中，用于传输魔导能量的管道与缆线根本来不及散热，而是直接启动了解离装置，一根接着一根地崩断，远远看上去犹如缠绕着枪刃的幽蓝色锁链正纷纷脱落，解开了这毁灭星辰的最终封印。四道蕴含着恐怖能量的赤红色光束从十字枪刃的末端轰咆而出，笔直地贯穿了幽暗的天幕，高度浓缩的魔导能量直接湮灭了阻挡在前进路径上的尘埃、陨石或星体残骸，令空间也为之震颤，破碎作响，犹如熔浆般缓慢流淌的电磁与光波更是令四周的一切恒星、行星或彗星都黯然失色—— 天上有多少颗十字的星辰？ 圣夏莉雅抬起头的那一刻，不禁会思考这个问题。然而它注定永远得不到答案，因为好像到处都是，眼前是，头顶是，左右是，甚至连更遥远的地方，都有十字星辰轰咆着宣泄出毁灭的光束。这些光束从四面八方封锁了云鲸空岛的每一条生路，宛如构成了一个密不透风的牢笼，要将自己的敌人彻底囚禁并摧毁在里头。 甚至连部分魔女结社的军队都被囊括在牢笼的范围内，然而这些部队对于如何与友军配合作战已经有了相当丰富的经验，因此他们在圣辉十字号发射的那一瞬间，先是齐齐减速，做了一次完美地战术转向，又猛然提速，由被光束追逐着，变成了他们在追逐光束。这样，就可以在圣辉十字号对敌方造成第一波打击后，及时跟进补充火力，不给敌人留下任何喘息的时间。 过去，有多少星外灾兽便是在如此严密、精准、高效的配合中，沦为了这柄利刃下的又一战果，星宙巡航部队的成员也习惯了通过这种配合取得胜利。在他们的固有印象中，当我方的兵力、活力以及战术水平都远远超过了敌人时，胜利自然只是囊中之物。 可是他们忽略了一个重要的事实，即，此刻所面对的敌人，并不是无思想、无理智、甚至无自我意识的星外灾兽。 而是和他们一样的人类。 林格心中的那根弦终于崩断了，他牢牢记住了这个数字：圣辉十字号从蓄能到发射，需要至少三秒钟的时间；然而，依据方位与距离的变化，从发射光束到命中敌人中间，却会产生一点五秒到两秒钟的偏差，这是由于宇宙广袤的空间尺度，使得光与能量的传播都受到了限制，它们不再是瞬息而至，而是如同舞台剧中的换幕一样，在肉眼中印下了清晰可见的轨迹。 在这些轨迹交汇之前，所谓密不透风的牢笼，并没有真正成型。 “依耶塔。”他的声音出乎意料地冷静，战场上的一切，在这种年轻人的眼中，仿佛都变成了慢镜头，他一直都认为自己是个没有什么特殊才能的人，但或许，那只是因为他在以前的人生中，从来没有接触过战争的缘故？ “北偏东，以天心教堂所在的方向为基准，全速前进。” 他使用了简洁易懂的指令，并且考虑到少女现在闭着眼睛，或许不方便判断方位，还特意用了她熟悉的建筑物作为坐标。 依耶塔对云鲸空岛的熟悉，就如同她对自己的熟悉；而她对林格的信任，亦如同她对自己的信任。于是没有任何犹豫，无形的风托起鲸鱼的巨翼，使那庞大而笨重的身躯不可思议地在空中一折，往牢笼中唯一的漏洞飞去。它的速度惊人的快，或许不该用飞行来形容，而是在跳跃，在空间与空间之间跳跃。像这样一条自由的鲸鱼是不可能被牢笼束缚的，一道道赤红色的毁灭光束贯穿了幽蓝色的宇宙帷幕，却与它擦肩而过，犹如一颗颗流星拖曳着呼啸的尾焰，划过了云鲸空岛的上空，最近的一道甚至擦过了天心教堂的尖顶，似乎触手可及。 然而最终还是没有击中，紧随而至的天之隼号开始倾泻火力，后方的枪骑兵们则抬起左机臂，投射出一发又一发的引力锚，试图拖延鲸鱼前进的速度。然而这些努力最终都白费了心机，天之隼号与枪骑兵机体不可能追上全速前进的云鲸空岛，而已经爆发过一轮火力的圣辉十字号则需要时间散热冷却，才能进行下一轮炮击，否则，过量的魔力甚至可能从内部将其撕扯为碎片。 “目标即将脱离侦测区域！” 旗舰指挥室内，一名操作人员发出焦虑而尖锐的警示，或许还有一丝丝惶恐，在这些骄傲的结社成员的认知中，被敌人从包围圈中逃脱这件事，原本就是不可能发生的事情，如果真有那么一天，一定是世界末日降临了。 费舍死死地盯着操作屏幕上投映出来的画面，脑海中忽然想到了开战前那句来自卡拉波斯大人的指示，他原本以为自己被看轻了，一门心思想要证明自己与自己的部队，绝不会逊色于任何人。可如今看来，事实绝非如此，目标在第一次突围之战中表现出来的力量，绝不是他们的真实水平，而现在他们已经下定了决心，不会再留手了吗？何况对方还有两位优秀的指挥官——费舍可以确信，两场战斗的指挥者是不同的，因为风格相差太大了，上一位指挥者激进、大胆、全程都充满了赌博主义与冒险主义；而这一位指挥者则更为沉稳、冷静、擅于捕捉刹那之间的战机。 很难说哪一位更难缠，哪一位更好对付，以费舍的亲身经历来说，应当是两位都很难缠，很难对付才对。 小觑了对方的实力、小觑了对方的决心、小觑了对方的指挥水平，这就是他必须为这场战斗所检讨的、自己犯下的错误。然而在检讨之前，他并不打算举手投降，因为战况还没有到最危急的地步，对方看似即将脱离包围圈，可兵力、火力乃至持久作战的能力，始终是己方的优势，只要能逼迫那条鲸鱼放慢速度，进行正面的对决。 “传讯。”他忽然平静地下达了指令：“钢铁卫士号，准备落锚，将目标点锁定在目标的身上。还有，告诉这些舰长，机会只有一次——” 他轻轻吐出胸中一口浊气：“但我相信他们。” …… “结、结束了吗？” 奥薇拉抬起头，一副心有余悸的表情。在云鲸空岛突破敌人的火力网时，最近的一道赤色光束便是从她头顶掠过的，足足停留了两三秒才消失，而消失之后依然散发出一种让人胆战心惊的毁灭的气息，很难想象若是被正面命中，将会是怎样的下场。还好林格的指挥足够出色，而依耶塔的行动也足够果断，这才让身陷重围的云鲸空岛在最后一刻惊险地逃脱了封锁。 那些十字形状的战舰已经被远远甩在后方，短时间内恐怕是无法发动下一波炮击了，而这段时间已足够云鲸空岛彻底脱困了。奥薇拉低头看向手中的一副纸牌，还有那些埋在泥土里的炼金种子，这些都是为了和敌人打阵地战准备的，但现在似乎已经派不上用场了，而自己也不会有发挥作用的时候。她并不因此感到遗憾，恰恰相反，少女松了一口气。 一放松下来，她就感到一种仿佛溺水后终于得救的脱力感，面对一场战争的压力不是任何生活在和平年代的人可以想象的，尽管奥薇拉早就做好了心理准备，但真正面对它的时候，仍不可能无动于衷。唯一的好消息是，自己并没有白白承受这些压力，至少结果是好的，不是吗？ 当她这么想的时候，心头忽然涌起一阵惊悸的感觉，仿佛有人在警告她：还没有结束。 还没有结束！？ 贝芒公主惊愕地抬起头，看到天空中出现了无数巨大的阴影，逐渐覆盖了她黑白分明的眼眸，少女的瞳孔骤然收缩了一下，怔了半秒钟后才反应过来，那究竟是什么东西—— 锚。 如果你曾经去过大布列塔王国最繁荣的海港城市普利茨，或是亲眼目睹过自东大陆归来的蒸汽巨船在港口落锚停泊的震撼画面，那么你一定不会对此感到陌生，因为此刻，奥薇拉亲眼目睹的，便是数以百计的船锚从天而降的画面——然而这些闪烁着幽暗钢色的钩型船锚比它们在海中的同类更加庞大，也更加森然，几乎让人想象到了神话传说中只有巨人才会使用的武器。它们拖曳着沉重的灰色锁链从天而降，犹如上百条粗壮的海蟒正纷纷袭向自己的敌人，欲从其身上撕咬下一块血肉来。 魔女结社的战舰上，为什么会有这种武器？ 奥薇拉来不及思考这个问题，因为下一秒，她听到了一声震耳欲聋的声响，仿佛大地在咆哮，泥土与岩石发出痛苦的呻吟。 而后，她的脚下开始颤抖、哀鸣、又迅速转变为一种剧烈的晃动。 地震了。 她的脑海中下意识冒出这样的念头，但很快理智就战胜了本能，告诉她，这不是地震。 而是鲸鱼被锚捕获了。 第六十二章 这是唯一的办法吗? 你有见过海上捕鲸的场面吗？ 作家梅尔维布如此描述：“……几艘小艇和舢板率先出动，围绕着鲸鱼来回游弋，吸引它的注意力，让它变得焦躁，在这个过程中，还要随时注意不被这个大家伙掀起的海浪打中，这不亚于在老虎的爪子下撩拨它的胡须，因此只有最胆大、最熟练的水手才能承担这项危险的任务。之后，尾随鲸鱼的捕鲸船上接连发射出十几道钩索，它们的末端是巨大而尖锐的鱼钩，就这样刺穿了厚实的表皮，深深扎入血肉。那条庞然大物骤然发出令人为之毛骨悚然的尖啸，不住地挣扎、翻滚起来，想要挣脱束缚，或奋起反抗。但这个时候，捕鲸船通常不会与其正面交锋，而是保持着一个安全的距离，就像猎人驯狗一样溜着它走，等待那家伙疲惫下来时，才加速拉近距离。然后，最勇敢的渔夫会沿着钩索，跳到鲸鱼的背上，用锋利的弯刀或鱼叉分割它的血肉……这场面让我不禁想到了蚂蚁是如何对付它们的敌人的，一场原始而血腥的屠宰就是这样活生生进行的，直到那条可怜的大家伙死去后依然没有停下来……” 奥薇拉阅读这段文字时，一度为其中体现出来的，人类的团结、勇敢与无所畏惧的精神而折服，同时又深深哀叹于那些美丽而可爱的海上生灵的命运。她知道文明与自然总是在互相搏斗，人与兽之间的矛盾也仅是生存上的冲突，与其他事物无关，但那个时候的她从没有想过，自己有一日居然会成为这种情节的亲历者，尤其是以鲸鱼的身份。 在这段全新演绎的情节中，取代了鱼钩的是钢灰色的巨大船锚，因为普通的鱼钩显然无法困住在依耶塔操控之下的云鲸空岛。相同的战术其实在上一场突围之战中，敌军的指挥官便使用过一次，只是那一次负责执行战术的对象是枪骑兵机体以及机体上搭载的引力锚装置，而他们所要面对的亦不是普通形态下的云鲸空岛，而是爱丽丝的游戏机加持下，全身都被装甲层覆盖的天穹巨神阿鲁斯号。显然，光靠这些中小型机体的力量，完全不足以撼动它的权威。 然而，此刻铺天盖地落下的船锚，却来自于那些安静地飘浮在虚空中、沉默而森严的武装堡垒——钢铁卫士号。它们在云鲸空岛即将脱离包围圈的千钧一发的刹那间，集体发射了船锚。这些船锚并不是战舰本身所搭载的武器，它们的用途与自己在海上的同类一致，都是为了在颠簸的风暴或海浪中稳固船体、让大船不至于失去平衡。 在浩瀚无垠的宇宙中，存在着比自然界的风暴与海浪更加恐怖的灾难，那就是由星外灾兽的活动而形成的星间风暴，尤其是当魔女结社的舰队讨伐星外灾兽时，后者在痛苦与愤怒之下驱使所产生的能量可能会使星间风暴的规模提升好几个等级。因此在每一场战斗中，钢铁卫士号都需要落下船锚，借助这些由导魔金属制造的沉重锚点，来维持自己的状态。星宙巡航部队的所有机体中唯有它会搭载锚固部件，这是由钢铁卫士号的特殊定位所决定的，这种类型的战舰并不会直接参与战斗，主要承担起稳固防线、补充兵力、以及为前方作战单位提供中转站与支援点的作用。 但在这场战斗中，指挥官费舍却神奇地转换了思路，将本非武器的锚固部件当成武器发射出去，试图复刻不久前失败过一次的战术。而这一次他显然是成功了，上百道拖曳着沉重船锚的钢铁锁链横贯天幕，纷纷向着全速行进中的云鲸空岛落下，其中有不少因为操作人员的失误，没有计算好速度与提前量而落在了空处，但依然有十几道钩索准确地咬住了鲸鱼的身体。 这些锚固部件本就是为了在星间风暴中稳固船体而制造的，自然会打造得无比沉重。当它们裹挟着巨大的冲击力落地时，整座云鲸空岛仿佛都在晃动，土石飞溅，山丘凹陷，附近的森林更是倒塌了一大片，刚才奥薇拉感受到的地震便来自于此。在日复一日的风暴中磨蚀得锈迹斑斑的船锚，一瞬间便撕开了地面，深深嵌入空岛内部，就像鱼钩刺入了鲸鱼的血肉，然后咬住了每一道粗壮的血管与每一块结实的纤维。咔啷！锁链一下子绷紧到极限，链上的每一个铁环都有一台枪骑兵机体那么大，此刻纷纷发出颤抖的哀鸣。 可以明显感受到，云鲸空岛的速度慢了下来。 “依耶塔？”作为实际上的指挥者，林格是感受最深刻的人，或许是早就料到这一战不会太轻松的缘故，他没有被这突如其来的变故吓到，仍能够保持冷静，开口询问：“不能挣脱它们吗？” “不、不行！” 依耶塔有些慌张地说道：“如果继续加速的话，这些船锚会把、会把空岛撕开的！” 撕开？ 年轻人微微皱眉，很快明白了依耶塔的意思。如果云鲸空岛是活着的生物，是真正的鲸鱼，那么被撕下一部分血肉自然没有关系，就像蜥蜴也会断尾求生那样。可问题就在于，云鲸空岛不是生物，它是岩石与泥土的聚合，是硬生生从大地上分离出来的一部分，完全靠依耶塔的王权才能捏合在一起，而咬住它的船锚与锁链都是从不同方向发射过来的。如果想要靠速度挣脱，就等于同时承受了来自十几个方向的蛮力撕扯，一条没有骨架只有血肉的鲸鱼，最终的下场无非是四分五裂。 更别说锁链的另一端便是星宙巡航部队的重型堡垒舰——钢铁卫士号，它们正在以自身的重量和引擎功率为锚点，试图将受到船锚拉扯的云鲸空岛固定在原地。在这时候，船与船锚的关系似乎颠倒过来了，钢铁卫士号变成了锚点，而云鲸空岛则是它们要锚定的对象。只是后者并不愿意接受这种强硬的束缚，仍然在尝试挣脱身上的船锚与锁链，每一次挣扎，那些凝聚的土石便发出恐怖的哀鸣，一道道裂缝迅速沿着空岛的表面扩散开来，宛如巨兽之口，吞噬了其上的泥土、草木、乃至石精守卫们辛辛苦苦铺成的栈道。 依耶塔能够清楚地感受到它体内正被十几股来自不同方向的力道撕扯着，为了避免那个最糟糕的结局，她只能小心翼翼地尝试，反复试探着最合适的速度与力量，不敢像林格期待的那样直接挣开锁链。然而，这终究是少女王权的力量，即便是小心翼翼的试探，对于钢铁卫士号来说亦是难以想象的伟力，堡垒中的操作人员惊恐地发现，以往落锚之后能在星间风暴中巍然不动的战舰，居然随着云鲸空岛的挣扎，缓慢而坚定地推离了原本的轨道，就像被一个巨大的漩涡吸引着那样，不由自主地坠向了中心区域。 如果放任这种情况持续下去，在云鲸空岛四分五裂之前，它们就会先因为引擎的超功率运转而自毁的！ “通讯，费舍指挥官！”一位舰长大声喊道，额头上渗出了黄豆大小的冷汗：“我们已经完成了任务，但作战部队必须在半个小时内攻下敌人的防线，否则——” 否则怎样？他没有明说，但所有人都心知肚明。 费舍或许比他更明白这个道理，因此他甚至在钢铁卫士号没有落锚之前便下达了指令，让天之隼号与枪骑兵部队关闭了所有不必要的辅助机能，全功率运转引擎，将速度发挥到极致，只为了及时捕捉这个来之不易的战机。 于是，当云鲸空岛受到钢铁卫士号的牵制，速度不可避免地慢了下来时，来自作战部队的火力支援紧随而至。一艘艘形如飞隼的战舰驾临空岛上方，他们并没有第一时间展开攻势，而是以纵队阵型分散开来，从上下左右不同的方向将空岛包围，位于战舰末端的尖塔型建筑发射出一道道犹如电流般的射线，，它们看起来并不稳定，时而闪烁着，似乎下一秒就会消失的样子，可一旦与其他的射线相连，就会瞬间形成共鸣结构。一道道射线先是划出直线，然后向上勾勒，互相闭合，在六个不同的方向上，六面巨大的幽蓝色晶壁渐渐合拢，构成了一个巨大的多面体。 这是真正的牢笼，也是星宙巡航部队用于狩猎星外灾兽的特殊武器之一，一种特殊的立场装置，所谓的魔力阻断立场，它会吸收立场范围内逸散的高低能态魔力，强化自身的防御力量。换而言之，立场范围内的敌人反抗得越是激烈，立场本身就越是稳固，难以从内部打破。 与此同时，随之赶到战场的枪骑兵部队也在指挥官的命令下开始登陆空岛，就如同中世纪时的捕鲸人那样沿着钩索跳上了鲸背，意图用手中的利刃将其肢解。并且正如圣夏莉雅和林格预料的那样，鲸鱼的头部与两翼区域被他们视为了良好的跳板，从这里登陆不仅可以确保视野的优越性，也能有效遏制空岛的机动性。 唯一的问题是，会遭遇敌人的反抗力量。 …… 天空上，女伯爵尽情挥舞着巨大的血色镰刀，掀起一阵又一阵凛冽刺骨的风暴，猩红色的飓风一时将肉眼所见的视界全部覆盖，仿佛化为了一台无情的绞肉机。一队枪骑兵机体试图从侧面登陆，对敌人发动近距离的打击，却在靠近的一瞬间被迎面而来的风暴淹没了。血雨腥风中不见任何搏斗的迹象，只能听到钢铁和机械发出恐怖的尖啸，然后便是急促而猛烈的轰鸣声，魔导引擎爆炸的闪光一闪而逝，赤星化为无数道明亮的雨丝，纷纷扬扬地飘洒开来。 爆炸所掀起的冲击波席卷而过，令女伯爵的雪白色长发在风中猎猎飘扬起来，她却没有心思去打理一下，在此时已完全顾不上自己的贵族风度了，那张高贵而美丽的脸庞上唯有冷峻与严酷。 被她握在手中的血色镰刀足有四五十米长，简直可以说是巨人或巨龙的武器，所以她并不是以蛮力将其挥动，而是运用了超乎想象的魔力。在她的背后，一对漆黑的蝠翼犹如暗夜般张开，中间升起一轮皎洁的银月，在幽暗的宇宙天幕下带来弥足珍贵的光芒——只有半神血族才能掌握的魔法，“夜母之镰”与“月之初拥”，前者是力量，而后者是续航，能够同时发动这两个魔法的血族已足以称自己为始祖，甚至能够被列入守夜人或审判教廷的必杀名单之中，尽管没有人会觉得这是一种荣耀。 登上云鲸空岛后，如果不算上少女王权这种超规格存在的话，序列4的半神血族便是最强大的正面战力，可女伯爵一直没有得到机会很好地发挥自己的力量。在伦威廷市的战斗中她需要兼顾逃亡，而第一次突破星宙巡航部队的封锁时，势单力薄的她又难以插手这种宇宙规模的战斗。直到此刻，她才终于得以彰显自己的武力，以单薄的身躯阻拦在源源不断的结社机兵之前，阻断了他们的推进。 如果可以的话，她情愿不要这样的机会。 太多了，就像蚂蚁一样多。 不管是这些枪骑兵，还是那些飞来飞去的天之隼，不管她毁掉多少，下一刻又会源源不断地补充上来，魔女结社这些财大气粗的家伙从来就不会考虑什么叫做成本、什么叫做性价比、什么又叫做人员冗余，他们光靠构装机兵的数量就足以淹死虚根沼泽中的所有异类了。 而奈薇儿摧毁他们，却不可能比人类摧毁一只蚂蚁更简单。她需要消耗魔力，也会感到疲惫，甚至因此分神。比如刚才，她为了对付迎面而来的一队敌人，就忽略了另一队从试图后方突袭她的敌人，若非圣夏莉雅及时用命运丝线干扰了那些家伙的认知，让他们彼此相撞自毁，女伯爵估计自己可能要付出不小的代价。 一次两次的负伤，她还能承受，但永无止境的负伤，即便是巨龙也会倒下的。 必须，必须斩断那些家伙的支援。 关键就是摆脱巨锚的束缚，云鲸空岛才能恢复原本的速度，这是一场残酷的角力游戏，然而土石之躯的云鲸空岛能够与钢铁之躯的战舰对抗下去吗？在某一方撑不住之前，谁会先赢得这场战斗的胜利？ 空岛左翼区域，有一个人在思考同样的问题。 “必须，”奥薇拉低声告诉自己，“必须斩断那些锁链才行。” 这是唯一的方法。 第一百六十三章 很信任他吗? 对于试图从岛屿两翼登陆的敌人来说，这绝对是他们所经历过的最奇特的一场战斗。在没有被选拔进入星宙巡航部队之前，他们中有些成员来自守夜人，有些成员来自审判教廷，而有些成员则干脆来自于那远渡重洋的圣教军，他们将前半生的战斗奉献给了自己的事业，与异类、与魔法师、与狂信徒、与异大陆的超凡者和魔物战斗。虽然来到宇宙后，作战的对象变成了恐怖的星外灾兽，但他们相信这些家伙也不过是体型庞大了些、力量强大了些、而智力又低弱了许多的异种魔物而已，并没有什么特别的。 所以被攻击了会感到愤怒，受伤了会感到疼痛，而被杀死后也将彻底消失，不复存在。他们的战斗从过去到现在始终没有变过，未来更不会改变——本该如此。 直到他们看见眼前这支古怪的植物军团。 这绝不是魔物，因为探测装置捕捉不到它们体内的魔力气息；但也绝不是普通的植物，因为你绝对无法从普通植物的脸上看到如此丰富的人类表情；然而如果说它们是魔法植物的话，那些只能用于充当魔药材料的家伙，什么时候又具备了这么强的攻击性呢？ 呆头呆脑的豌豆射手一刻不停地朝天上的敌人发射出巨大的豌豆，铺天盖地的绿色豌豆就像一片箭雨般哗啦落下，爆炸时产生的能量与热量甚至足以融化枪骑兵机体坚固的外壳，暴露出脆弱的内部结构；一脸憨厚的坚果墙顶在最前方摇头晃脑，看似人畜无害，可一旦天上的枪骑兵将枪口对准地面，猛然爆发出一轮齐射的火光时，它们的身躯就会迅速向上拔高，直至化为一堵坚不可摧的城墙，为身后的友军挡下一波又一波致命的攻势；有一些枪骑兵尝试绕开这些坚果墙，从正上方突破，可是潜伏在森林中，风车形状的三叶草鼓起大嘴，旋转叶片，一刻不停地掀起猛烈的风暴，竟直接掀飞了那堪比炮塔的沉重机体，令其不得存进；在更后方的阵地上，甚至有纸牌化身的士兵在操控巨大的玉米加农炮，它们就像最老练的炮手那样，娴熟地调整方位、校准坐标、计算误差，然后一炮轰出，让人感到滑稽和怪异的玉米炮弹呼啸着升上高空，又呼啸着往天之隼的阵型中落下，爆发出了与外表截然不同的破坏力，被玉米炮弹正面命中的天之隼号瞬间熄火，原本优美坚固的外层装甲上全是被玉米粒打出来的密密麻麻的弹坑，甚至连带附近来不及撤离的几台枪骑兵机体也被波及，虽不至于坠毁，但基本上也失去了作战的能力。 更让这支部队感到崩溃的是，他们的进攻对于这些古怪的魔法植物来说并非没有效果：坚果墙能够挡住枪骑兵的第一轮齐射，可一旦面对第二轮就会支离破碎；豌豆射手的火力覆盖面足够惊人，但天之隼号的高空轰炸也能够直接将锁定区域内的敌人直接净空；而那些玉米加农炮的威力虽说足以与巡航舰上配装的魔导炮相媲美，然而发射间隔太长、飞行速度缓慢以及爆炸存在延迟等缺陷，也使得它们并不难对付，只要找准时机，精准切入，一道魔导光束就能将它们以及负责操控它们的纸牌士兵全部消灭。 可问题就在于，没有意义。 在过去的战争中，消灭敌人的有生力量一度被视为一种重要的战术，甚至可以上升到战略的环节，然而对于眼前这支植物军团而言，“有生力量”这种概念似乎是不存在的，因为它们无论被消灭多少次，马上就会从土地里重新生长出来，继续摇头晃脑地对自己的敌人发动攻击，它们不知道恐惧，不在乎战损，甚至都不需要躲避扑面而来的火力，简直比城市水泥缝里钻出来的狗尾巴草还要难缠！ 有时甚至让人不禁怀疑，是不是除了长相怪异一点以外，它们其实比自己更适合当一名士兵？也绝对是指挥官们最梦寐以求的士兵吧。 解决的方法只有一个。 那就是找到幕后操控的对象，将其消灭——无论是多么危险的封印物，都需要持续不断地注入魔力才能生效，操控这支植物军团的人必定就在战场附近，在指挥官的命令下，枪骑兵部队开始有意识地环绕着战场巡逻，一边与地面上的植物军团交火，一边开启探测装置，尝试捕捉目标的踪迹。 奥薇拉深知自己身上承担着多么重大的责任，所以将身体藏在了森林的阴影中，一声不吭。无论过去有多么厌恶、畏惧黑暗，贝芒的公主殿下终究还是从中学到了一些东西，那就人在某些情况下，是不得不与自己讨厌的东西共存的，比如眼下。 她不断地注入魔力，激活那些深埋在土层之下的炼金种子，使植物军团能够在一次又一次的炮火洗礼中重生，犹如真正的森林般屹立不倒。在她的身后，一个个手持刀剑与火枪、画风滑稽的士兵从飘浮的纸牌中走出来，在一位衣着更加华丽、气质更加威严、手持一柄军官佩剑的长官的号令下，源源不断地向着战场涌去。它们看起来是那么单薄，经不起一轮炮火的轰炸，但却是那么勇敢，毫不畏惧地冲向战场。这可能是由于它们诞生以来，简单的大脑构造中从来没有恐惧这种情感，但奥薇拉更相信另一种浪漫的说法，即它们都是怀着信念与使命感踏上战场的。 因为纸牌长官也是这么说的：“冲啊、向前冲，好小伙子们，不要害怕，牢记我们的职责！” 他挥舞着佩剑，画风滑稽的脸上却有一种深沉的责任感：“赶走侵略者、守卫女王陛下的国家！不要忘了她给予我们多少荣耀、值得我们以性命回报啊，小伙子们！” 在他的鼓舞和指挥下，战线被维持在一条稳定的线上，尽管没过多久，他就因为在战场上大喊大叫、表现得太突出的缘故，被敌人当成了真正的指挥官，不顾植物军团的拼命拦截，也要冲上来用一发近距离的魔导光束将其湮灭。目睹了这一幕的奥薇拉默默地往纸牌中注入魔力，很快一名新的长官就从中走了出来，踏上了前任的道路，只不过这一位的性格似乎更激进一些：“见敌必杀、一个不留！敢于和女王陛下作对的狂徒，必须用子弹和大炮给予审判！” 奥薇拉默默地叹了一口气，她知道这些纸牌士兵口中的女王并不是指自己，也不是指云鲸空岛实质上的主人依耶塔，而是创造了它们的萝乐娜。虽然不知道后者在创造它们的时候赋予了怎样的设定，但以涅瑞伊得斯城的海栖公主殿下的身份，她确实值得这样的推崇与追随。而奥薇拉叹气的原因，也并不是因为镜中之城的公主殿下受到了尊敬，而贝芒古国的公主殿下却没有被放在心上，她还不至于和这些单纯的纸牌士兵怄气。再说萝乐娜为了守住云鲸空岛，连续七个日夜不眠不休地操劳，与她相比，只能负责提供魔力的自己又有什么好抱怨的呢？ 她真正担心的是眼下的局势，明眼人都能看出来，虽然云鲸空岛暂时守住了敌人的攻势，但这不过是第一波而已，真正的大部队还在后头，更多的星宙骑士号、更多的天之隼与更多的枪骑兵部队正源源不断地涌向战场，星宙巡航部队倾巢而出，仿佛是将他们当成了一头危险的星外灾兽来狩猎。头顶的六面体牢笼正在逐渐合拢，形成封闭的立场，更远的地方，已经冷却完毕的圣辉十字号正在酝酿下一波炮击，而这一回，被牵扯在泥潭中寸步难行的云鲸空岛还能躲开吗？ 一切都是那些从天而降的船锚导致的，如果能够将它们斩断的话…… 奥薇拉想到这里，忍不住抿了下嘴唇，看了一眼佩在腰间的十字剑。她的剑术很好，而萝乐娜炼制的剑也绝对可以用神兵利器来形容，可光靠如此就足以斩断那些锁链吗？她本人的力量还是太弱小了，虽然林格说过要为了守护大家而挥剑，而不是为了复仇而挥剑，可如果没有力量的话，即便能够挥剑也没有意义吧？就像现在，她对眼下的局面无能为力。 再一次，贝芒公主再一次地、强烈地渴望，自己能够变得强大起来。 然而在云鲸空岛的另一侧，与她面临着同样局面的格洛丽亚，却并没有那么忧虑。她同样躲在隐蔽处，不断注入魔力，让植物军团和纸牌士兵们顶上去，抵挡滴水如潮水般一波又一波的攻势，冷漠的目光似乎并不为这片火光四散的战场而动容，如果说有什么能令她稍微分神的话，大概就只有从脑海中传来的那个声音了。 “我再警告你一次，小笨蛋格洛丽亚。”她忽然开口道，声音中带着一丝恨铁不成钢的意味：“你要是继续在我的脑子里大喊大叫，我就装成你的样子，去抢梅蒂恩的点心！” “哇！那样林格先生和小夏姐姐会杀了我的！” 脑海中传来一声悲鸣，那个小笨蛋总算是安静了下来，不再说一些丧气的话，但还是不甘心地嘟哝道：“我知道啦，我知道现在要保持冷静嘛，可是你难道一点都不担心吗？继续拖延下去的话，防线迟早会被敌人攻破的！” “你的担心有点太多余了，小笨蛋格洛丽亚。” 白夜冷笑道：“你真的相信那家伙没有预料到这种情况吗？竟天真地认为他连一点后手准备都没有做吗？那么我建议你接着往下睡吧，睡到自己的脑袋不再那么迷糊为止。” 格洛莉亚对她辛辣尖酸的嘲讽早已免疫，深知如果自己反驳的话，恐怕是自取其辱，因此倒没有放在心上，而是若有所思。虽然白夜没有明说“那家伙”到底是谁，但结合她的语气以及眼下的情境来看，似乎没有第二个人了。 说得也是，如果是林格的话，一定早就想好该怎么应对了吧？ 没有任何证据可以表明，但格洛莉亚就是这么相信的，而且—— “白夜。”格洛莉亚忽然好奇地问道：“我发现你好像很信任林格先生的样子？” 不假思索的话一说出口，她瞬间就意识到了不妙，因为白夜的脸色肉眼可见地阴沉了下来，她无言了半晌后，忽然冷笑一声：“真敢说啊，小笨蛋格洛莉亚，我有点困了，要回去睡觉，接下来就由你来指挥这些家伙吧。要加油哦，万一防线在那家伙的对策生效之前就被攻破了，我倒不介意向他和大家仔细描述一下你的无能。” “呜哇！那种事情不要啊！我错了白夜，求求你不要走呜呜呜！” 格洛莉亚连声求饶，白夜则冷笑连连，正想再逗她两句，忽然间一股强烈的魔力波动从岛屿的深处传来，她猛地抬起头，往那个方向望去，原本冷峻的嘴角，微不可觉地向上勾勒了一下：“看来那家伙安排的后手要登场了。” “还算不赖。” 她如此评价道。 …… 妖精深眠旅馆内，听着连天的炮火声与轰鸣声，感受着脚下时不时传来的震感，本对战争没什么概念的兔子先生与魔法植物们都有些不安，纷纷瑟缩在桌底下不肯出来，还好有莉薇娅修女轻柔安慰，耐心安抚，才没有让它们彻底慌了心神。平日里憨厚老实的石精守卫拿着铁锹与铲子等园艺工具守在门外，那张完全由石头构成的脸庞上，竟依稀能看出几分严肃的神色。 为了抚平大家心中的不安，也为了在这动荡的时刻做出一点力所能及的贡献，梅蒂恩正在厨房里为它们准备点心，一向贪玩调皮的谢米也老老实实地过来帮忙。至于蕾蒂西亚，她虽然一脸酷酷地站在旁边，却没有出手帮忙的意思，用她的话来说就是：“我是保镖，是负责保护其他人的，怎么可以干这种活儿！？” 谢米坚持认为她只是想偷懒顺便耍酷而已，蕾蒂西亚则觉得她的智商根本无法理解自己的苦心，两人你一句我一句地对喷起来。 梅蒂恩一边将奶酪切成小块，一边哈哈干笑，既不能符合，也不便反驳。无论外面的气氛有多么紧张，小伙伴们的斗嘴和吐槽，总是能让她产生一种安心的感觉。 忽然，蕾蒂西亚停住了嘴，梅蒂恩正在切奶酪的动作也停了下来，两人都惊讶地看着案板上的谢米。 小妖精还以为是自己斗嘴赢了死对头呢，骄傲地挺起胸脯，正想发表一下获胜感言，两个小伙伴却不约而同地脱口而出：“谢米——” “你在发光诶！？” “啊？”谢米呆呆的，低头看了一眼自己的身体，半晌后，旅馆厨房内传来一阵惊天动地的呐喊声：“诶诶诶诶诶！！？ 第一百六十四章 战略上的成功吗? 天上出现了一位美貌的少女。 她的五官比任何一位作家在自己的作品中精心描绘的女主人公更加精致柔和，仿佛同时糅合了好几种不同的风格在里头，澈蓝色的眼眸中带着一种高贵者特有的矜持与冷淡，弯如新月的眉毛和微微翘起的嘴角则让人感到一种如沐春风的亲和力，皎洁的银色长发柔顺地铺在身后，尖尖的耳朵正随着风的吹拂而调皮颤动，却又给人以花季少女活泼快乐的青春感。这些迥然不同的气质完美融合在一起，仿佛浑然一体，不可分割。 少女身着一袭纯白色的典雅长裙，层叠的裙摆上缀满了繁复似花朵般的装饰，点缀在腰间的、由玫瑰花藤与月季花枝缠绕而成的蝴蝶结，恰好好处地衬托出柔美的身段，纵是衣裙上繁华的纹路与装饰，也难以完全遮掩那沉稳翩然的曲线。一双仿佛是宴会场合才会出现的贵族长靴从裙摆下探出，镶嵌着猫眼石、祖母绿与翡翠石的金属带扣闪耀着太阳般的光彩。 在云鲸空岛上，从来没有人见过这样一位神秘而美丽的少女，她的样貌总让人感到熟悉，似乎能从中看到一些似曾相识的痕迹，然而结合起来却变成了一个从未见过的人。或许只有身后那六片轻薄的、纤美的、隐隐泛着彩虹光芒的蝶翼能够证实她的身份，可是众人印象中，生活在云鲸空岛上的旅人妖精，似乎就只有妖精深眠旅馆的三姐妹了，并不包括这位少女。 除非—— “啊！” 少女的瞳孔渐渐聚焦，仿佛回到了现实世界中，她环顾四周，目睹了炮火纷飞的战场后，开口的第一句话便破坏了自己的形象：“我我我我不是在厨房里吗，怎么会在这里！？” 还在旅馆中的梅蒂恩与蕾蒂西亚不约而同地张大了嘴巴，因为她们都听出来了，那是谢米的声音。 但下一秒，少女的神情又变了，变得平静、冷淡、似乎还带着一点小小的嫌弃：“谢米，我一直都让你好好练习妖精魔法，显然你从没有听过我的话，所以才会在这么多人的面前暴露自己的无知，真是给我们莱维勒耶尔家族丢脸了。” 这是谢丽娅的声音。 “好啦好啦。”少女眉眼一弯，笑吟吟道：“这毕竟是妖精魔法的高级应用技巧，以谢米的年纪学不会也很正常，没有必要太苛责她。” “就，就是嘛！”少女嘴巴一瘪，委屈巴巴道：“你们又从来没有跟我说过，我怎么会知道妖精魔法还能这么用？” “那是因为使用者需要保持沉着冷静的心态，才能依靠妖精魔法的力量，将三个不同的灵魂融合为一副躯体。要是提前告诉你的话，你要么是紧张得无法集中精神，要么就要大声炫耀，恨不得整个云鲸空岛的人都知道，那样还算得上秘密武器吗？” 少女冷哼一声，没有继续拷问最小的妹妹，而是说道：“总而言之，还是先干活吧，再聊下去，耽误了时机，我怕事后林格来找我算账。大姐？” “恩，已经准备好了。” 少女轻轻点头，抬起手，一股神奇的、七彩的魔力萦绕在她的指尖：“这股力量由我来主导，谢米，谢丽娅，你们从旁协助我！” 一向温柔亲切的老板娘难得用上了命令式的语气，她的神色陡然间变得严肃起来，沉声道：“这是妖精女王缇坦妮雅大人的力量，谢米，谢丽娅，你们要好好感受，或许将来会由你们来复现也说不定。” 她首先将目光落在那些拖曳着鲸鱼的巨大船锚上，纤细修长的手指向虚空中一点：“以缇坦妮雅大人的名义，斩断锁链。” 七彩的魔力瞬间暴涨，化为一柄足以贯穿黑夜的圣剑，其伟岸、恢弘与足以震撼人心的光辉，甚至遮蔽了整座云鲸空岛的上空，将所有人的身影都笼罩在了那朦胧的虹光之中。与圣剑相比，即便是合体后的旅人妖精三姐妹，亦显得过于渺小，但老板娘谢丝塔面色凝重，伸出双手虚握剑柄，奋力将其挥动，那场面看上去就像是一个渺小的人类试图挥动巨人的武器般，有一种难以用言语表述的壮观和震撼之感。 虹色的圣剑在老板娘的控制下，缓慢而沉重地移动着，一道完美的弧线划过了云鲸空岛的天空，那纯粹、极致、不沾染丝毫烟火气息的华丽剑刃，仿佛不是一柄杀人的武器，而是生灵的审美所无法企及的一种艺术作品，拥有在任何时刻、任何地点、让任何人情不自禁地停下手中动作、屏住呼吸去欣赏它的魔力。然而在这种惊心动魄的美丽背后，却深藏着他们难以察觉的危险——剑锋掠过之处，万物皆为空白，无论是草木、尘埃、泥土、岩石，还是穿行于战场上的天之隼号以及枪骑兵机体，都无声无息地消失了。 自然，连那些缠绕着云鲸空岛的锁链也不例外，这种消失甚至不是物理意义上的斩断，而是被人从画布上擦去了，原先的地方只余下一片空白。侥幸没有被剑锋波及的一段锁链，在虚空中停滞了半秒钟后，才后知后觉地坠向地面，发出轰隆隆的巨响。刺入云鲸空岛体内的船锚与断裂的锁链，孤零零地矗立在大地上，犹如沉默的墓碑，见证了一场比死亡还要可怕的屠杀。它所展现出来的效果太过惊人，甚至让战场上出现了一瞬间的死寂，所有人看着那片空白区域，都忍不住从心底感到一阵毛骨悚然的寒意。 时间经历了漫长的凝滞，终于恢复了流淌，被斩断的锁链在惯性的作用下向着自己来时的方向飞去，失去了发力点的钢铁卫士号不仅输掉了这场角力，甚至自身都因强烈的反作用力而剧烈晃动着，舰体上下都在发出仿佛解体前奏的哀鸣。与此同时，终于摆脱了身上束缚的云鲸空岛，猛然爆发出更快的速度，以惊人的高速向着战场的外侧飞去，然而在此之前，它所面临的是另一重阻碍。 “要撞上去了、林格！” 依耶塔惊叫道，束缚鲸鱼的锁链虽然消失了，但包围战场的魔导立场却还存在，按照这个速度，云鲸空岛将会一头撞在那个六面体的牢笼上，下场恐怕不比被船锚撕扯、四分五裂来得好。一脸苍白的天使小姐下意识尝试减速，但林格却将轻轻按住了她的手，摇头道：“不要减速，依耶塔，继续加速。” “可是——” “谢丝塔会解决的。” 仿佛是为了证明年轻人的话并非谎言，天空中，象征着妖精女王缇坦妮雅的少女松开手，虹色的圣剑于虚空中闪烁了一下，随即便破裂为漫天的虹光，往上升起。而少女则向头顶的牢笼伸出手，白皙的拇指与食指轻轻一捏，然后一扭，仿佛做了一个用钥匙开锁的动作，老板娘谢丝塔的声音在众人的耳畔回荡开来：“以妖精女王缇坦妮雅大人的名义，解开牢笼。” 漫天虹光顿时化为一把巨大的黄铜钥匙，无视了牢笼的阻拦，穿过幽蓝色魔导立场来到外界，然后向下颠倒，分明封闭的六面体上不存在任何能够插入的空隙，它却像是早已找到了锁孔一样，在一双无形之手的操控下，精准地将钥匙插入，然后轻轻一扭。 冥冥中仿佛传来了一个清脆的咔嗒声，那是锁被钥匙打开的声音，寓示着牢笼已被开启，解放被困在其中的每一个灵魂，于是阻拦在云鲸空岛前方的那一面魔导立场，以诡异的方式向旁边挪开，就像一扇门从里面被人推开了一样，看得指挥舰上的操作人员目瞪口呆——魔力是无形之物，魔导立场更是由不可接触的高低能态魔力构成的，怎么会像实物一样任人摆弄呢？ 然而事实已摆在眼前，云鲸空岛的前路上不再存在任何阻碍，唯独让人感到为难的，只剩下那些即便大势已去、仍在不断尝试登陆作战的天之隼与枪骑兵部队了。天空中的妖精少女停了下来，略微喘了一口气，似乎接连不断地使用这股力量，对她来说亦是种巨大的消耗。最后，她才将手指向下方的云鲸空岛，用坚定而不容置疑的语气，吐出了最后一道命令：“以妖精女王缇坦妮雅大人的名义，鲸鱼啊——” “成为真正的生命吧。” 于是，缠绕着藤蔓与草甸的皮肤下隐约鼓动起澎湃不息的血管，被岩石包裹的翼鳍蜕变为洁白的角质层，每次拍打天空都会卷起如雷鸣般的风暴，张开的巨口中不断吞吐着澎湃不息的呼吸，汇聚为肉眼可见的狂风，浩浩荡荡地席卷了天幕。甚至在它的脑袋上还睁开了一双蓝宝石般清澈湛蓝的眼眸，其中生灵活现的光彩，绝不是土石捏造的死物所能拥有的情感。 依耶塔对此的感受最为深刻，因为当这条鲸鱼活过来之后，她立刻就感到灵魂深处传来了一阵孺慕、依赖与信任的情感，它是她亲手创造出来的生命，创造物与创造者之间达成了心灵上的统一，甚至她发现自己都不需要依靠王权的力量，便能对它下达各种各样的指令。此刻，天使小姐操控这条鲸鱼，已不再仅是手臂上的延伸了，应该说是精神上的延伸才对。 像这样的感觉，以前也曾有过，那是在伦威廷市的一个夜晚，得知林格等人在城市中可能遭遇危险后，依耶塔请求谢丝塔和谢丽娅为云鲸空岛施加了妖精魔法，使它真正活了过来，双方心意相通，这才能在极短的时间内赶到，并救下了自己的同伴。如今往事重演，那种感觉却更加强烈了，因为由两位旅人妖精所释放的妖精魔法，与由妖精女王缇坦妮雅所释放的妖精魔法相比，其威力与效果，显然不可同日而语。 新生的云鲸在星海中发出一声嘹亮的长鸣，仅是身体一掀，尾巴一摆，便轻而易举地将围绕在自己身边的敌人拍向了海底，宛如海中的鲸鱼挣开捕鲸船的锁链后，轻而易举便将背上的渔夫统统甩到了身后，纵然渔夫的长矛还插在背上，鱼钩留下的伤口仍在往外汩汩涌出鲜血，亦不再有任何事物可以阻止它奔向自由。 在一片沉默而不甘的注视下，鲸鱼拍打着洁白的翼鳍，扬长而去，双翼在星海中掀起了一轮又一轮肉眼可见的潮汐，仅一瞬间便脱离了战场，飞向远方。圣辉十字号的炮击光束姗姗来迟，尽管冲刷着潮汐，燃起一片赤色的光海，却更像是为敌人鸣响了送行的礼炮，注目远送。 “妖精女王缇坦妮雅，据说是妖精一族最古老的神只，沐浴于创世之神的眼泪中诞生，她掌握着世间所有妖灵的魔力，其中就包括旅人妖精一族的妖精魔法。”脱离险境后，林格放下望远镜，对身后的依耶塔说道：“妖精魔法的神奇之处就在于其不可预测的特性，能够从不可能中创造可能性，而妖精女王缇坦妮雅所使用的妖精魔法则更为强大，因为她能够将这种不可预测的特性固定，换而言之，就是从可能性中创造确定性。” 斩断锁链，解开牢笼，甚至赋予真正的生命，这些都是一言而决的事情，但同样的，这股力量并非那么容易复刻，只有旅人妖精神奇的妖精魔法，才能模仿那位古老妖精女王的一丝神韵。这其中蕴含着某种惊人的宿命感，就像林格刚才所说的那样，从不可能中创造可能性，再从可能性中创造确定性。 “若谢丝塔小姐不是拥有三对蝶翼的旅人妖精，我绝不会同意如此冒险的行动。”年轻人凝视着天上那个正逐渐分离、化为三团光芒的少女身影，说道：“稍有不慎，她们三个人的灵魂便会彻底融合。好在，她们虽然心灵相通，配合默契，但又各有特征，性格分明，不至于混淆为一体。” 依耶塔从林格的背后抬起头，怔怔地看着那片已被云鲸远远甩在后方的战场，不无庆幸地说道：“那样确实很糟糕，但我们还是成功了，对吧，林格？” “嗯。” 年轻人轻轻点头，然后心中默默对自己说：至少暂时成功了。 …… “虽说是一场失败，” 同一时刻，星宙巡航部队的指挥舰控制室内，指挥官费舍说出了与年轻人的想法大致相同、具体含义却天差地别的一句话：“但这只是战术上的失败。” 他环顾四周，对犹有焦虑、茫然、惶惑和不安的下属们说道：“而在战略上，我们已经成功了。” “接下来的战斗，就交给那位大人吧。” 第一百六十五章 为胜利而祈祷吗? 坐在天心教堂的长椅上，仰头便可看见女神大人慈悲而怜悯的圣像，祂仿佛从来没有离去过，仍在这触手可及之处，注视着世间的万千生灵，有无生命。当祂看见凡人使用自己赐予的力量，却只是为了战斗和毁灭的时候，那颗宽仁的心啊，不知是否有一刻产生过名为后悔的情绪吗？还是说，那是独属于凡人的悸动、而对神来说却无关紧要呢？ 最近，希诺总是忍不住思考这样的问题，尤其是当她得知自己将被这场战斗拒之于外、只能坐在观众席上充当一介看客的时候。远离争斗、保全自己是生灵的天性，或许也是女神大人在他们的命运中所设的一道枷锁。可自己是如此渴望踏上战场、如此渴望与强大的敌人战斗、如此渴望挥出枪刃时那一瞬间的无拘无束的感觉，这是否说明，她在不知不觉中已背离了女神大人的本意？无论那是本身的欲望在作祟，还是觉得只有自己能够守护同伴，不都是一种自大的想法吗？ 她越来越有这种感觉，于是开始向女神大人祈祷，既是为了战场上的同伴，也是为了教堂中的自己。但这祈祷声是否被听见了呢？即便是这一点，希诺也在怀疑。这时，她忽然发现教堂内变得无比安静，轰鸣的炮火声消失了，脚下的地面也不再晃动，这些迹象似乎可以证明，战争迎来了短暂的休息，至少在它再次开启之前，是己方的胜利。 她深深地意识到，即便没有自己，同伴们也能战斗下去。 少女是不会为此感到失落的，但同样，她也并没有什么成就感，毕竟一介看客不需要太过代入；明明只是袖手旁观，但获胜之后还沾沾自喜的人，听起来更是无耻至极。尽管这从不是她自身的选择，但这位正直而诚实的骑士无法欺骗内心，所以她不会为此庆祝。 倒是有另一个人应该庆祝才对，而且以希诺对她的了解，知道她一定会那么做的——可是毫无动静。 她忍不住回过头，向教堂的一个角落投去目光，在一台老旧的游戏机前，爱丽丝正拿着手柄，呆呆地看着电子屏幕上投映出来的画面，有些魂不守舍的模样。战斗打响的时候，她为了表现出对敌人的蔑视与对同伴的信任，便开启了其中一台游戏机，还声称要和林格他们比一比，究竟是她先解决游戏中的敌人，还是林格他们先解决现实中的敌人。 这听起来确实有些狂妄了，不符合希诺的骑士精神，但对爱丽丝来说，却只是她平日里无数让人摸不着头脑的奇特行为的其中之一罢了，所以少女骑士当时只是笑了笑，既没有附和，也没有反对。可现在她才发现，那台游戏机的屏幕画面似乎一直定格在同一个界面，以她微薄的游戏知识去理解的话，大概也是游戏开始的界面。所以究竟是爱丽丝践行了自己的诺言，在外面的战斗结束之前，先结束了自己的战斗；还是说，她压根就没有开始过呢？ 幽幽的电子蓝光打在少女的脸上，冷得有些苍白，说句不太礼貌的话，这种毫无血色的脸庞，常常让人联想到了死亡、长眠或文艺作品里死而复生的亡灵。希诺喊了好几声，才将她从沉思中唤了回来，仿佛连那心神也一并沉入了死者的深渊，差点消失在那个离现实很远很远的地方。 “啊。” 爱丽丝张了张嘴巴，倒映在眼中的游戏界面让她稍微清醒过来，她下意识按了一下手中的手柄，于是屏幕上的画面闪烁了一下后，游戏正式开始了。 对于爱丽丝心不在焉的反应，希诺并没有追问太深的意思，因为她通过某种直觉以外的灵性，神奇地理解了对方此刻的想法，并且知道那是自己也曾有过的想法。她只是微笑着说了一句：“好像结束了。” 这句话对爱丽丝的刺激，似乎远大于游戏中源源不断涌上来的怪物，她顾不上自己操作的主角即将被怪海淹没，一下扭过头，炯炯有神地盯着希诺：“结束了！？” “嗯。” “谁赢了？” “唔。”希诺无言了一下，才笑着摇了摇头：“我还以为这是一目了然的事情。 爱丽丝愣了一下才反应过来，然后有些不好意思地挠了挠头发：“说得也是，嘿嘿。” 要是敌人赢了的话，天心教堂怎么可能还如此平静，希诺也不可能继续坐在这里，早该提枪上马，用自己的王权之力，为同伴们扭转败局了。 幸好他们赢了，多亏他们赢了，所以，她才只是坐在这里，跟爱丽丝开了个无伤大雅的小玩笑。 脑袋转过弯后，爱丽丝一下子振作起来，又恢复了平日那副随心所欲的模样，得意洋洋地说道：“虽然林格他们赢了，但速度还是太慢了，我游戏都已经通关了一轮，他们却刚刚打败敌人，论速通，显然还无法与我这个宇宙级的天才玩家相提并论。哇啊、怎么回事，我怎么死了？” 吹嘘之后，她才发现自己操控的游戏角色不知何时已经被怪物淹没，爱丽丝拼命地敲击手柄，试图挽回败局，可是游戏角色那贫瘠的血条根本禁不住如此高强度的围殴，没坚持几秒钟就暴毙了，屏幕上出现了gameover的提示。 “啊、可恶！”气得她锤了一下面前的游戏机，发出沉闷的声响。 那可是女神大人的圣物啊。 希诺尴尬地笑了笑，说道：“因为你是王牌嘛，爱丽丝，王牌总要留到最后才登场，这是你自己说过的话，不是么？” 如果是平时的爱丽丝，听到这句话一定很兴奋，因为她最喜欢被别人用“王牌”、“核心”或者“灵魂人物”之类的头衔来称呼了，那无疑是一种巨大的认可。不过今天的爱丽丝却很冷静，可能是因为她忽然意识到，希诺的这句话不是吹捧，而是事实。 她确实是最后时刻才能登场的王牌，将要去面对一个最强大的敌人。 对于林格等人来说，他们已经尽己所能，为这场战争落下了第一道帷幕；但对于天才玩家来说，这场战斗可还远远没有结束呢。 一想到这里，爱丽丝的心情忽然有些低沉，她盯着屏幕上询问“是否要开始新的游戏”的提示看了好久，才回过头来，小心翼翼地问了一句：“你还在怪我吗，希诺？” 希诺怔了一下，反应过来后不禁失笑，她没想到爱丽丝居然一直都在纠结这个问题，明明表面上看起来蛮不在乎的样子，这可以说是天才玩家独有的细腻一面吗？可事到如今她不应该再说这种丧气的话，相比起来，希诺更想要看到她自信的一面，这也是爱丽丝一贯给人的印象：虽然不知道哪里来的底气，但她就是有种莫名的自信，那种骄傲、张扬、甚至可以用不可一世来形容的气场。 初次接触的人可能会对这种无缘无故的自信感到困惑，甚至怀疑她的大脑结构是不是有什么问题，但对于那些和她共同经历过漫长旅途的人来说，这样的天才玩家才是最让人感到安心的。 “你希望我怪你吗，爱丽丝？” 希诺用一根手指点着嘴唇，努力回想着自己那遥远的大学时代，身边的女同学都在狂热追捧的那些情感丰富的小说，用开玩笑的口吻说道：“让我来猜一下你接下来的台词：如果把责任都归咎到我的身上能让你好受一点，那我愿意被你责怪——这样？” 爱丽丝吓了一跳，连连摇头否定：“怎么可能，我才不会说出这么肉麻的台词呢！” 又不是那种情情爱爱的伤感文学。 她犹犹豫豫道：“我只是觉得，如果你心里真的有什么别扭的话，直接说出来可能会比较好，一直憋着的话，很难受吧？” “可我确实不怪你，爱丽丝。准确地说，我没有怪过任何人，非要找出一个责怪的对象的话，那也只能是我身上的诅咒，以及自己那过分强烈的骄傲感了。”希诺轻轻摇头，脑海中所想的，是七天前的那个夜晚，在天心教堂中发生的另一场对话。 “林格先生已经使我意识到了，对自身无法履行责任的愧疚感，以及因此强加在他人身上的期待感，本质上都是一种不讲道理的行为。”她直视着爱丽丝那双隐约透露出茫然之色的眼眸，一字一句，极为认真地说道：“所以，没有人能责怪你什么，你也不需要去回应他们的期待，只要对得起自己的初衷就行了。” “初衷？” 爱丽丝低头看了看自己手中的游戏手柄，若有所思。 她的初衷无非是打败所有敌人、保护所有同伴、大家一起开开心心地迎接最后的大团圆结局而已。 而对于自己能否实现这个目标，天才玩家从来没有怀疑过。 “我好像有点明白了，希诺。” 她轻声道，之所以用“有点”，是因为还有一些地方搞不太懂，不过那些都是细枝末节，爱丽丝相信，只要自己一直沿着这条道路走下去，终有一天会明白的。 这么一想，她便又打起了精神：“谢谢你！” “你会老老实实地道谢，真是让我感到意外。”希诺随口调侃了一句，又笑眯眯地说道：“当然，我说的不责怪你，是仅限于现在的情况，爱丽丝。要是接下来的战斗你输了的话，可别怪我嘴下不留情哦？” “那你就放心好了！” 天才玩家拍了下胸口，大大咧咧地说道：“在我的字典里，从来就找不到失败两个字！” 那你的字典版本，和我所知道的可能不太一样。 希诺还想多聊两句，为爱丽丝缓解一下大战前的紧张感。说天才玩家会紧张，听起来似乎是个很拙劣的笑话，可希诺能够理解她现在的心情，因为在与合成兽奇美拉交战的前一个夜晚，她同样有类似的感受。既定的胜利无法缓解心中的一丝一毫，因为有些时候人们真正在意的，本就不是战斗的胜利或失败，而是随之到来的事物。 不过她却不能那么做，因为她忽然间感受到了一股格外强大的气息，。 与其说是强大，不如说是深邃、静谧以及虚无，就像黑暗般难以触及，正因如此才让人心生畏惧，惶恐自己将会淹没其中，如同被一片广大的海洋溺死。 而那股力量的主人，此刻正安静地等候在云鲸空岛的前路上，保持着一种不冷不热的疏离态度，仿佛这不是一场激战的前奏，只是在迎接一位应邀而来的客人而已。 希诺一下子变了脸色，她下意识伸出手，往旁边摸索了一下，却摸了个空，指尖没有传来圣枪白棘那独特的、介于金属与自然物质之间的温和触感，只有尘埃与空气从她的指缝间悄然溜走了。少女骑士这才恍惚意识到，这场战斗的主角不是自己，而是眼前的少女。 爱丽丝看到她反常的举动，一开始还没明白是怎么回事，但很快就反应过来了，她顿时睁大了眼睛，喉咙有些发干，没由来地感到一阵巨大的紧张感，仿佛将刚才希诺为她缓解情绪时所说的玩笑话都抛到了脑后。 “那是——” 她舔了下干涩的嘴唇，小心翼翼地问道：“黑暗魔女？” 希诺没有说话，只是面色凝重地点了点头。 一下子，就像法庭上的犯人终于听到了裁决的钟声，亦或是故事中的英雄终于等到了出征的时刻，这两种本应矛盾的心情在她身上得到了完美的统一，总而言之就是，爱丽丝如释重负地松了一口气，二话不说便放下了手中的手柄，起身向天心教堂外走去—— “那么也就是说，”她的语调故作轻松，“轮到天才玩家登场的时刻了。” “爱丽丝。” 希诺叫住了她，天才玩家没有回头，所以看不到她脸上担忧的表情，只是一阵漫长的沉默后，听到了她低沉的声音：“要小心啊。” 爱丽丝点点头，径自走出了教堂，背影很快消失在希诺的视线中。 少女骑士深深地凝视着她离开的方向，一言不发。过了一会儿后，她才幽幽地叹了一口气，回头将目光定格在女神的圣像上。在那双深沉而睿智的眼眸的注视下，她缓缓低头，双手于胸前合十，向塑造此世、也塑造此身的最伟大的神只，献上了最虔诚的祈祷。 胜利的少女王权，为胜利而祈祷。 第一百六十六章 这样很狡猾吗? 云鲸空岛放慢了速度。 前方出现了一片无尽的黑暗，它仿佛要一直延续到宇宙的边际，将所有星辰的光辉与生命的情感都淹没在里头。它像海洋，可是安静得有些过分，泛滥时亦不会涌起潮汐的悲鸣；它像火焰，可是死寂得让人心慌，即便未能伸手触及，亦能感受到那股侵入心神的冷意。如果非要给出一个准确的形容的话，林格觉得，它应该像是光才对。 光无处不在，黑暗亦无处不在；光至大无界，囊括万物，黑暗亦广大无际，包容万物；光既不温暖也不寒冷，而黑暗同样是无法用温暖和寒冷、或用一切人类的感官与思维去衡量的事物。世人都将二者相对，可他们并不明白，越是极端对立的，越是和谐统一，就像天秤的两端总会平衡一样。 黑暗中安静地站立着一个渺小的人影。 即便距离尚远，看不清那个人的样貌，但只要是注视着这一幕的人，脑海中都会不约而同地浮现出对方的形象，好像她已深刻地印在了自己的记忆中：黑色的长发，黑色的眼眸，以及黑色的衣裙，她就像要把自己融入这片黑暗的海洋一样。可即便底色相同，有些灵魂仍是可以让自己凸显出来的，对于眼前这个人来说也是如此，以至于任何人都不能轻易忽略她的存在。 隔着一段遥远的距离，静立于黑暗海洋最中央的少女，缓缓向云鲸空岛伸出一只手，仿佛是这场宴会中姗姗来迟的主人，矜持而冷淡地发出了邀请：想要继续前进吗？ 那就展示自己的资格吧。 …… 一个人。 林格反复确认了好几遍，始终没有在视线范围内发现任何疑似构装机甲的事物，不禁有些惊讶。对于黑暗魔女卡拉波斯出面阻拦这件事，他们早在计划之初便有预料，因此也早就做好了心理准备。可是在原定的计划中，他们要面对的敌人除了黑暗魔女以外，应该还有一台结社布置于宇外星空的构装机甲才对，比大地魔女绯夜门忒号或涡轮母舰尼德霍格号更加危险的机体。 是魔女结社一方原本就没有出动构装机甲的意思？还是事发仓促，林格一行人突破封锁圈的速度远远超出了这位黑暗魔女的预计，才使她不得不暂且抛下那台庞大笨重的机体，轻装上阵，才能及时赶到，在云鲸空岛脱逃之前将其拦下？ 年轻人的脑海中，一瞬间浮现出许多种可能性，似乎都说得通，但已不再是眼下最重要的事情了。 无论如何，对方孤身上阵已是事实，林格不禁开始思考一个严肃的问题：失去构装机甲后的魔女，究竟是变弱了，还是更强了？如果她变弱了，那么这将是一个绝佳的机会。除了使用游戏机的爱丽丝以外，其他人也应该加入这场战斗，哪怕仅是发挥一些辅助作用，也能帮助爱丽丝创造机会，一举击溃对手。 可如果构装机甲对魔女来说并不是发挥力量的平台，仅是一件比较趁手的武器，失去武器并不会让她们的战斗力有任何损失，那么林格的考量就非常冒险了。而且这个可能性同样不低，毕竟莉薇娅修女亲口说过，卡拉波斯轻描淡写地击败了圣子加百利薇娅形态下的她，而当时的黑暗魔女可没有构装机甲的辅助。 如此关键性的抉择，即便是向来冷静果断的林格，一时间也有些举棋不定了。 “怎么办，林格？”依耶塔的声音中带着微微的颤抖，她自己是拿不定主意的，只能寄托在年轻人身上了。 林格张了张嘴巴，正想要开口说什么，忽然看见一个身影出现在视线中，她从天心教堂内走出来，沿着街道跑了一会儿后才意识到什么，缓缓停下脚步，然后取下了腰间的游戏机与卡带。 她仿佛能够察觉到来自年轻人的目光，于是抬起头，向风车塔房的方向摇了摇头，又大大咧咧地拍了拍胸口，那神气和自信的表情仿佛是在说：没关系。 交给我就好了！ 有人帮年轻人做出了决定。 她是天才玩家爱丽丝。 …… 爱丽丝收回目光，低头看着手中的游戏机与卡带，在这时脑海中浮现出来的，竟然是天界忒弥丝的面孔。 自从知道那个银发女孩就是游戏机的旁白后，爱丽丝就对她产生了某种特殊的情感，若说是信任的话未免有些沉重，若说是亲近的话又未免太过容易，所以最准确的形容应当是——认同感，才对。她对那个女孩怀有一种认同感，相信自己和她都是同一类人，这种感觉与她在档案记录中所见到的影像没有任何关系，一亿两千万年前的记忆太过久远，影响不到现在的人。 事实上，对于游戏玩家来说，获得认同感的方式其实很简单，那就是冒险、陪伴以及战斗。 天界忒弥丝可能觉得她与这些异星来客之间隔着一段冷漠与疏离的鸿沟，即便曾经有着相同的经历，今日依然无法互相理解。可对爱丽丝来说却完全不是如此，她对女孩的记忆最早可以追溯至那些在暗无天日的房间里昏昏沉沉地打游戏时的日子，它们直到现在仍然是模糊的，仿佛不可触及。可是当天界忒弥丝的声音在耳畔响起时，爱丽丝总会感到血液中有什么东西沸腾起来了，那是天才玩家的本能，她在幻想中凝聚的力量。 所以，她并不认为这场战斗将会是最后一场战斗，在这一次冒险之后，自然还会有下一次冒险，直到每个人都获得幸福圆满的结局为止——包括天界忒弥丝。 包括那个在天台上流泪大哭、用哽咽的语气对她说“我不想背叛任何人”的孤独的女孩。 有那么一瞬间爱丽丝后悔自己不是林格，或者说痛恨自己的懦弱与无力。她总是在伙伴们面前表现出一副乐天开朗的模样，可是当女孩真的需要安慰时，她反而只是手足无措地看着，无法像林格那样，言简意赅地说一句：你没有背叛任何人，只是忠于你自己而已。 如果是林格的话一定会那么说的。 毕竟他是个温柔的滥好人嘛。 而不擅长安慰别人的自己，就只能通过实际行动来弥补了。 爱丽丝想着，深吸了一大口气，又慢慢吐出，稍微缓解了胸中不知该说是紧张还是期待的心情。然后她举起手中银白色的立方体，看着它如同有生命般在自己的掌心绽放微光，没有像往常一样摆出那些意义不明的姿势或说些不知所谓的台词，而是轻轻地、坚决地将这张酝酿许久的卡带插入了卡槽中，在清脆的咔嚓声中，金属制的卡带与卡槽互相嵌合，严丝合缝。 “拜托你了，天界忒弥丝。”她轻声道，仿佛那个女孩就在自己的面前：“再一次，与我并肩作战吧。” 她将掌心的游戏机托向天空，一字一句地说道—— “游戏，启动。” …… 游戏指令公司总部大楼，控制中心内，天界忒弥丝的瞳孔骤然收缩了一下，看起来就像猫一样，锐利而又警惕，或许还带着一丝不易察觉的悲伤。她知道自己一直都在恐惧的事情终究还是发生了，可她恰恰没有任何阻止的能力，甚至连置身事外都做不到。 唯一的好消息是她不必亲身参与这场战斗，只要通过游戏机引导爱丽丝的王权，让她能够发挥出自己的力量就行了。可是这种自欺欺人的说法就能让自己免于心理上的自责吗，还是说它正是悲切的源头？母亲大人将她留在这里，是为了观察、调解与仲裁少女王权之间的矛盾，可她对一切都无能为力，命运仿佛又将陷入一个永无止境的漩涡中去。 逃避是一种办法，面对也是一种办法。 一边面对，一边逃避，那不是办法，而是怀有侥幸的心理。 银发女孩的沉默只持续了很短的一刹那，回过神时她发现自己的手不知何时已经放在了控制台上，正在向主系统输入一连串的命令字符，那就像是身体自己动了起来，用实际行动告诉这个仍在犹豫不定的女孩，任何时候都不需要思考，只要追随冥冥之中的指引就够了。一直以来，她都是通过这种方式链接爱丽丝的游戏终端，并以旁白的身份给予各种提示与帮助的。从林威尔市到天之圣堂，从古老大地到无尽星空，这种操作仿佛已经成为了一种本能，使她不需要思考也能付诸行动。 放弃思考，选择盲从，人就会活得更轻松一点，就像一只脑袋空空的水母。 因此，当敲下最后一个字符，并且按下确定的按钮后，天界忒弥丝反倒如释重负地松了一口气，就像一件事情已成定局，那么为此懊悔或反思都是不必要的事情，专心投入，完成自己应尽的义务就行了。至于其他的事，比如战斗的胜利或失败——就只能交给爱丽丝，以及她的对手了。 这样很狡猾吧？ 她在心中自问，又默默自答：是的，简直就是世界上第一狡猾的人了。 可是。 “狡猾也是人类的生存方式之一。” 她一边嘀咕道，一边闭上了眼睛，将自己沉入了无尽的幽暗中去。与此同时，身后六片浮游光翼齐齐飞向屹立在中央处的主控中枢，即那座水晶高塔，它们将一端插入主控中枢预留的外接插口，另一端则与天界忒弥丝之间通过一道道如同电流般的幽蓝色光束互相链接，传输数据。 同一时刻，控制中心的所有屏幕都亮了起来，0和1的字符串像瀑布一样不停地滚动着，其刷新的速度之快甚至让人产生了幻觉。每一台服务器都在轰隆作响，将运算能力提升到了负荷状态，这股庞大的计算量将会帮助爱丽丝构筑出她在卡带中所模拟的世界。 一个基于幻想而存在的世界。 …… 银白色立方体的表面陡然释放出千万道幽蓝色的光束，将视线所见都染成了深沉而悲伤的色彩，好似翻涌着悲鸣的海洋。现实与虚构的边界正在被模糊，伴随着一个让人感到无比熟悉的、冰冷而机械的少女声： 【wele to alicegame system，yer（亲爱的玩家，欢迎使用爱丽丝系统）】 【cassette data was detected，now starting the game（检测到卡带数据，正在启动游戏）】 【core-create configuration，action（创造核心，配置完成）】 【the game《heaven''s armour-befall》 has been start（游戏《天界武装-诞降》，启动完毕】 【got for your game，yer（祝您游戏愉快）】 …… 【立足大地的时候，可曾想象过它的尽头？仰望星空的时候，可曾窥视过它的深邃？低头看着自己的双手时，又是否有一个时刻曾经感受到了自己的极限？在恢弘而又壮丽的宇宙之中，人的存在如此渺小，阻拦在他们面前的敌人又是如此强大——那是名为现实的壁垒？名为真实的城墙？还是始终存在于你我之间、无法互相理解的隔阂？】 【然而生命不断向前，我们的意志正熊熊燃烧，渴望着名为可能性的光辉。如果大地有尽头，拦住了我们的前路，那么突破尽头便是唯一的目标；如果星空太深邃，遮断了我们的视线，那么撕开障壁便是不渝的使命；如果人类的存在太过渺小，那么就在宇宙的中心呼唤奇迹，让无穷大的梦想凝聚为世界上最伟大的力量吧！】 【热情与爱将会摧毁名为现实的壁垒，勇气与心将会推倒名为真实的城墙，你与我，终有一天是能够互相理解的吧？因为在全生命的未来中，我始终听到了你的声音，被名为命运的力量引导着，直至彼此交融，不分你我。】 【没错，那是发生在遥远时空中的、闪耀于宇宙星辰之间的、爱与正义与邪恶搏斗、钢铁之心与勇气之魂交错而生的故事。】 【来自天界的神圣武装，于此降临。】 第一百六十七章 一定会赢吗? 一道光刺破了黑暗。 爱丽丝高举游戏机，无数象征虚构的字符从银白色的立方体中流出，向着天空升去，仿佛被一股无形的力量拘束着，汇集为一柄神圣的利刃，笔直地贯穿了宇宙尽头的暗面。刚才所目睹的那道光便来自于此，它搅动着黑暗的潮汐，唤醒了沉寂的星辰，使夜幕中重新亮起了闪熠的星光。一颗、两颗……百千颗、直至无数颗星辰同时在眼底闪耀，就像无数只微光水母同时从黑暗的海中浮起，头一次触碰到了物质的世界。发光或许只是本能，它们并不清楚自身行为对外界所造成的影响，然而恰是这种流淌在久远记忆之中的本能，才能令人在仰望星空时，不可抑制地感到一种婴儿般的安宁与静谧，犹如徜徉在母亲温暖的怀抱中。 对于生命与文明来说，记忆是从星空开始的。 千星闪耀，照亮了古老的宇宙，有形的星光逐渐汇聚、勾勒、扭曲为庞大的星云，它看起来就像是一个横亘了半个宇宙的、璀璨的漩涡，与黑暗的海洋平分了视线的一半，分庭抗礼。它缓慢地旋转着，每一次转动都会带动周围的星光、尘埃、陨石残骸向内拉扯，甚至将那些正在运转的巨大天体都捕捉到自己的引力场中，成为了星云系统的一部分。 一颗颗星辰在黯灭，然而光不见熄弱，反而越来越璀璨了，甚至如同拥有生命一般，向整个宇宙传递出一股活泼和雀跃的情绪。它在期待什么，对于宇宙来说，永恒不变的至理是毁灭和孕育，所以那些吞噬下去的事物并非消失，而是以另一种方式重塑，终有一天会以新的姿态降临。当你理解了这一点时，你可以感受到在那团庞大星云的内部，正胎动着一股恐怖而磅礴的能量，它沉沉地呼吸着，整个宇宙也随着这个节奏而律动。 星云缓慢地旋转着，由于体积如此庞大，它的每一次转动即便以肉眼来看显得无比迟滞，依然能够产生无穷无尽的能量，如潮汐般席卷而过，令星光、立场与气流都开始陷入紊乱。唯独涡心区域是空洞的，不受任何影响，那是漩涡的海眼，风暴的中心，亦是整个呼吸活动中最为平静的地方。但这种平静不过是暴风雨来临的前奏，所有人都知道它会苏醒，只是不知道需要多久，需要一个怎样的契机。 时间在这时仿佛凝固住了，讨论一秒钟或一个世纪的流逝都不再有意义。 第一次呼吸时，宇宙彻底安静下来，有人被这股沉默折磨得快要发疯。 第二次呼吸时，黑暗魔女卡拉波斯好似预感到了什么，瞳孔骤然收缩。 第三次呼吸时，爱丽丝猛地抬起头，掌心捏紧了银白色的立方体，指关节近乎发白，她感受到了，自己的灵魂正在与一个伟大的意志互相链接，她的身体与精神仿佛都不再属于自己、而是将要转化为另一种形态、获得另一种力量！ “创世机——” 她正在经受考验，若不得到承认的人绝不可能驾驭对方的力量。但天才玩家毫无疑问，自始至终都是最相信自己的人，所以她硬顶着这股压力，一字一句，几乎是从牙缝间挤出了那台机体的代号：“武装女神——” “忒弥丝号！！！” 咔！ 就像齿轮咬合的声音。 星云停止了旋转、宇宙停止了律动，巨大的机械工厂内，齿轮咔嚓转动，轴承与活塞共同作用，喷吐出星粒子一般浑浊而沸腾的蒸汽，冰冷的钢铁机臂逐一解除了那些拘束着机体力量的限制器，并在动力轨道的推动下，将其投放向命中注定的战场。 于是，在闪耀迷离的星雾中，无尽延伸的天幕下，绝对静止的空洞深处，传来了令人颤抖的轰鸣声。 一台神圣而威严的人形机体，缓缓降临，就像古典戏剧中机械降神式的手法那样，一点一点地脱离了星云漩涡的束缚，将自己的全貌展现在每个人的视线中。 仿佛经古墨托许帝国雕塑大师之手，由钢铁和岩石中打磨出来的无暇之作，它同时兼具冰冷严肃的金属之美与华丽典雅的人形曲线，即便浑身上下都覆盖着银白色的钢铁铠甲，也丝毫无损那高洁而圣质的气场，反倒为它赋予了一种更为沉重的意象。此时此刻，神明不再仅是悠久史诗中创生万物、并为他们赋予生息乐园的慈爱形象，同时也承担起了审判的职责，将用那双森严而冷峻的眼眸巡视万千星界，并时刻准备为那些不净、不洁、不善、不爱之人，降下钢铁与火焰的责罚。 但此刻，在银白色的覆面花盔之下，那双被打磨成斜长新月形状的眼眸尚未亮起光芒，这仿佛说明它仍在沉睡之中，直到它真正苏醒之前，每个人都将拥有一次机会，为自己曾犯下的错误与曾生起的恶念而忏悔，如此才能在它睁开眼睛的时刻，坦然无愧地迎接那定义善恶的宣判。一根根璀璨的星之丝线从头部装甲与躯体装甲的嵌合处流出，犹如狮子的鬃毛般向后散开，在呼啸席卷的宇宙气流中一遍一遍地飘扬起来，那些光丝的长度甚至足以与机体的高度相媲美，让人莫名想起了神话故事中每一位女性神明总会拥有的、如瀑布般柔顺而明亮的长发，它们出现在一台钢铁的机体上不仅没有任何违和感，甚至让人心生敬畏。 机体的身后飘浮着一圈巨大的银白色光环，其介于虚构与现实之间，时隐时现，边缘则是宛如齿轮一般的机械结构，为她赋予了一种壮丽而恢弘的神性感。除此之外，在机体的双手、双脚以及腰间，同样飘浮着类似的光环，只是按比例缩小了许多倍，除了身后那圈光环巨大得能够将整个机体囊括其中外，其他都不过是恰到好处地嵌合了机体部件的规模而已。这些银白色的类齿轮光环并非固定不动，而是一圈圈缓慢地旋转着，伴随着转动同时释放出无形的能量潮汐，它们之间仿佛在互相共鸣，连虚实变幻的频率都近乎一致。 这台沉睡的创世机体几乎所有身体部位都被轻薄而坚固的装甲层覆盖着，唯独前胸处是个例外，在那里取而代之的是一枚晶莹纯澈的、呈现出柔和三角形状的幽蓝色宝石，不息澎湃的能量在其中鼓动，将魔力传输至机体的每一个部位。然而宝石的光是黯淡的，就和创世机体的眼眸一样，尚没有完全亮起，正在等待谁来将她唤醒。 神圣、伟大、不可思议，这是众人对这台机体的第一印象；而当他们尝试深入感受对方的精神内核时，脑海中又不禁涌现出许多复杂的词汇：力量、威严、纯粹而圣洁、高尚而优雅、到来者与见证者、审判者与惩戒者、冷漠的人性、钢铁的神性……似乎都有一些，但又似乎都不足以形容。 “这就是——” 站在风车塔房的天台上，林格听到了依耶塔喃喃的声音，即便早就习惯了躲在年轻人身后的感觉，她依然无法忽视此时的动静，抬起头怔怔地凝视着黑暗与光明的交界处、宇宙与星云的光辉下，如沉睡般默然屹立的巨大人形机体，感到了一种发自于心的亲切和憧憬：“爱丽丝所创造的……构装机甲……” 她当然会有这样的感觉，因为爱丽丝在塑造这台机体的外观时，很大程度上参考了那位创世女神的容貌与气场，身为游戏的协助开发者，林格和萝乐娜都知道这件事，并且先后提出了疑问。尽管爱丽丝当时的说法是“或许那些魔女面对长得和女神大人一模一样的机体时就不敢动手了呢”，可现在真正看到她的降临时，林格不得不怀疑那只是天才玩家随口敷衍的说法，因为抱着玩闹心态的人是绝不可能将女神大人的神韵与气质在一台冷冰冰的钢铁机甲上完美复刻出来的，它甚至让林格联想到了天心教堂中的女神圣像。 所以或许，天界忒弥丝播放的那些档案记录，对天才玩家来说，多多少少还是有一些影响的吧？她很难将自己的过去完全代入其中，但同样的，也很难让自己的情感完全置身事外。她渴望自己是女神的子嗣，但又恐惧着这一点，这种矛盾的心理，便体现在了这台名为“武装女神忒弥丝”的机体上。 不过。 “不过，”林格开口道：“还缺了什么。” “缺了什么？”依耶塔疑惑地眨巴了一下眼睛，有些没反应过来：“你是指……” “灵魂。”年轻人言简意赅：“她还没有获得自己的灵魂，所以，虽然拥有着极为强大的力量，却无法发挥出来。” 只能如肉眼所见的那样，安静地沉睡着。 而对于这样一台辉煌灿烂、神圣伟岸的创世机甲来说，她最重要的灵魂是什么呢？ 无疑是驾驶员。 …… 爱丽丝能够感受到，那台机甲正在呼唤自己，呼唤一个通过了考验的人，用那无比炽热的灵魂与无坚不摧的斗志，唤醒她沉睡中的力量。这亦是天才玩家所期待的情节，遵循内心的指引，她调转方向，将手中的游戏机对准了宇宙天幕下巍然屹立的武装女神号，那道刺破了黑暗的光柱也随之移动，定格在机甲前胸处的宝石上，顿时犹如水流注入海洋，为其注入了缓缓明亮的光芒。 宝石的表面开始泛起涟漪，一股奇特的力量将爱丽丝包围，清冷的辉蓝色星粒子环绕在她的身边，但并不寒冷，反倒给人以温暖的感觉，如同被暖洋洋的热水包容在内。星光包裹着爱丽丝，带着她飞向天空，掠过苍穹，如同一道迅疾的彗星，在宇宙中划出了笔直的漫长轨迹，最终钻入了宝石内部，与之融为一体。 再次睁开眼时，爱丽丝发现自己出现在了一个神秘的空间内，这里被无数纤薄如尘埃的星粒子环绕，明亮或沉寂的天体沿着特定的轨道运行，甚至还能看到流星从空间的边缘划过，闪耀着转瞬即逝的光芒。她仿佛来到了一个微观的宇宙，而天才玩家本人，便静静地飘浮在这片宇宙的中心，只要闭上眼睛，就可以感受到它向自己传递过来的、无穷无尽的复杂的信息：生命、时空、文明、世界、命运、未来、以及一个古老的时代…… 意识到这一点后，爱丽丝下意识看了自己的身体一眼，然后松了一口气：还好，不是裸飘。 虽说是超级机器人，但她可不想给自己设定那么羞耻的环节。 微观宇宙的最深处，一个神秘而遥远的意志，正在向爱丽丝的灵魂发出呼唤，告诉她：来掌控我的力量，然后，去改变你想要改变的未来。 那是武装女神-忒弥丝号的呼唤。 爱丽丝知道，只要自己回应这个呼唤，下一秒，这台沉睡的机体就会被自己唤醒，发挥出她真正的力量。可是在那之前，她忽然想要做另一件事情。 “天界忒弥丝——” 她突发奇想，喊道：“你在吗？” 声音在空旷的宇宙中回荡，激起了重重叠叠的回响，无数的星光与尘埃被这股席卷宇宙的飓风裹挟着，潮汐涌起，潮水退落，生命和文明在其中孕育，然后灭亡。但对于此刻的天才玩家来说，她并不关注那么富有哲理的意象，只想得到问题的答案而已。 “我知道你一定在吧？”她环顾四周，视线在每一颗古老的星球上停留，说道：“你一直都在帮我，这一次也不例外，我知道你会和我并肩作战的，然后我们一定会赢，对吧？” 仍是没有回答，只是爱丽丝的眼前忽然浮现出一个弹窗，上面显示着—— 【please call your armour，yer（请唤醒你的机体，玩家）】 没有任何情感色彩的语调，但爱丽丝仿佛能够想象到那个银发女孩一脸无奈的模样。 她嘿嘿一笑：“当然。” 天才玩家面色一肃，目光变得无比锐利，且认真：“谢谢你，天界忒弥丝。” “我要上了！” “创世机甲，武装女神-忒弥丝号，启动！！！” 第一百六十八章 爱与正义与勇气绝不会输吗? 当一个热情的灵魂进入体内，逐渐与神圣的力量共鸣时，神明便缓缓睁开了她的眼睛，在那双冷寂如细长新月的眼眸中，闪过一抹如钢铁般森冷、又似火焰般炽热的神光。 “检测到……思念体登陆……” 一个低沉、平和、同时交织着理性与神性的声音，回荡在宇宙之间，搅动着头顶的巨大漩涡，令无尽的星云中翻涌起了澎湃不息的潮汐：“开始执行……变神程序……” “力量模式，切换……幻想形态，on……” 话音落下，从创世机体内部传来了机械与蒸汽轰鸣咆哮的声音，仿佛一个巨大的钢铁工厂正在全力运转，将机体所需的武装部件传输至相应的部位。与此同时，环绕于机体双手、双足、腰部与身后的六个机械齿轮同时释放出耀眼的光芒，双手与双足上的齿轮向外喷薄出辉蓝色的星焰，将肘部与膝部以下的结构全部包裹，逐渐凝聚为华丽而威严的利刃。以剑刃为手足，为这台本以神圣而崇高受人畏惧的机甲，增添了几分剑士般的凌厉与锐气。 腰部的齿轮开始收缩，直至与机体结构严丝合缝，以前端中心为分界向两侧张开并向后方收束，伴随着咔嚓咔嚓的咬合声，齿轮表面张开了一个个类似排气孔的漆黑孔洞，然而从孔洞中排出的却不是气体或魔力，而是一节又一节以剑刃构造、以锁链编织而成的刃尾，这些刃尾互相之间又被同样的魔力结构共鸣并吸引着，交织为一体，看上去就像是一条披风，正在呼啸的宇宙气流中猎猎飘扬，钢铁的剑刃彼此摩擦碰撞，发出金铁交鸣的铿锵声，让人不禁感到一种冷寂与肃杀的氛围。 背后最为巨大的机械齿轮则仿佛被一把无形的圣剑自上而下地斩落，分裂为完全相同的两条弧线，这两条泛着金属光泽的弧线向上升起，又向两侧延展，不断往下飘洒燃烧着的星粒子。这些星粒子在燃烧殆尽后褪去外部包裹的辉蓝色焰体，已彻底变换了模样，无数仿佛在最深层的熔浆中淬炼过、以至于如水晶般纯粹剔透的叶状圣剑重叠在一起，闪耀着的剑刃就如同一枚枚尖锐而锋利的羽毛，沿着早已固定好的骨架层层排列，成千上万枚刃羽最终构成了一对徐徐飘扬的羽翼。这对钢之剑翼展开来的长度甚至远远超出了机体本身的高度，仿佛只要微微收拢，就能将机体完全包裹起来，让人不禁想起了茧一类的物质。分明是钢铁与金属的构造，它却似乎比云层还要柔软，轻轻摇曳着，剑刃之间互相共鸣，带起一阵潮涌似的轰鸣声。 无论是武器、披风还是背后的羽翼，它们全都是以剑构成的，仿佛经由古代矮人与银精灵一族最出色的工匠大师之手，精心锻造、打磨与淬炼，每一柄剑都让人感到灵动、优雅且无可挑剔的美感，更是与机体本身神圣而威严的风格相得益彰，无怪每个人看到此刻的武装女神号，都会忍不住感慨于她在外表上的华丽、在气质上的翩然、在神韵上的飘逸。只有真正与之对垒的人，才能忽略这些表象，看到她隐藏在剑刃之下、那致命的危险气息。 剑是冰冷的，因此她的外表更适合用冰冷来形容；剑的刃与锋，其边缘都是锐利的，轻易便可割开血肉，所以她的气场也应该是锐利的，叫人难以靠近；剑的本质是杀人的武器，所以她的本质也不是旁人所以为的工艺品、舞者或纯粹靠华而不实的技巧博人一笑的礼仪剑师；恰恰相反，她是一位老练的剑士，一台冰冷无情的杀戮机器，一个高高在上的审判者与惩罚者，剑是她的天罚，亦是神明的宣告。 【创世机-武装女神忒弥丝号（幻想形态）】 “变神……完毕……” 星海中的机甲缓缓抬起头，脑后璀璨的星之丝线正迎着浩荡的宇宙气流飘扬起来，而眼眸中的神光则开始朝危险的猩红色转变，澎湃不息的能量在她的每一个部件中流转，已经无法压制：“已进入……肃清模式……” “目标锁定……开始执行……” “代码……翼装引擎程式……” 话音未落，武装女神号的身影在所有人的视线中闪烁了一下，已化为一道迅疾的流光朝着屹立于黑暗之海的魔女卡拉波斯袭去，钢铁的剑翼犹如高速飞行中的甲虫般向着两侧张开，每一片刃羽都在向外喷薄出放射状的星焰，受高温驱动的火焰粒子在身后拉出了一道燃烧的轨迹，由于速度过快，甚至产生了重叠的幻影，让人不禁误以为这是一支机甲大军在冲锋，而非孤身一人。 短短的十分之一秒都不到的刹那之间，武装女神号已降临于魔女的面前，纤细而灵动的阴影与她背后的黑暗仿佛融为一体，唯有高高举起、互相交错的剑刃，在那双古井无波的眼眸中投下了清晰的影像。女神眼眸中的猩红色光芒微微闪动，传递着致命和危险的讯号：“开始执行……代码，斩裂剑程式……” 交错的剑刃落下，x形状的巨大剑弧封锁了每一个逃脱的方向，神圣而凛冽的双剑，仿佛连宇宙中亘古不灭的星体都能斩断。卡拉波斯看似无处可以躲避，实际上也确实没有躲避的意图，她抬起头安静地凝视着剑刃从天而落，死寂的阴影盖住了她眼眸中的漆黑。下一刻，交错的双刃准确地命中了那具渺小的身躯，却斩在了空处，更准确地说，是从卡拉波斯的身体中穿了过去，犹如穿过了一个凝固的幻影。 “又是这一招！” 驾驶室内，操控机甲的爱丽丝恨恨咬牙，对黑暗魔女的幻影能力记忆深刻，因为奥薇拉和莉薇娅修女都曾经在这一招下吃了大亏。在黑暗中，卡拉波斯是无处不在的，她永远都比对手更快一步，因此，你也永远只能打中过去的她。然而这有什么意义吗？如果总是慢人一步的话，所谓的战斗就只是戏耍而已。 何况这里还是她的主场，这片黑暗之海不知道是由什么物质构成的，但卡拉波斯为了筹备它一定花费了不少的心思，这可能就是她姗姗来迟的原因。 “可是——” 咬牙之后，天才玩家的脸上又浮现出一个得意的笑容：“已经不管用了。” 她闭上眼睛，不再依靠机体自带的侦测装置，而是像很多故弄玄虚的小说所描述的情节那样——用心去感受自己的敌人，捕捉每一丝气息和意识的流动。电光石火的一刹那间，武装女神号以左刃足为支点，抬起右刃足往虚空中猛地一刺，然后又向外侧画了个圆弧，仿佛一个资深的舞台剧演员正在剧场上进行着最优美的表演那样，灵敏、矫捷而又充满美感。 刃足划过的圆弧在黑暗中撕开了一道道水流状的涟漪，一个幻影被留在了那里，遭到剑刃从中斩断后又迅速恢复原状，而真正的卡拉波斯则在敌方的剑刃即将扫到自己之前，及时向后方急退，避开了她的突袭。黑暗魔女的脸上难掩讶色，让她惊讶的不是爱丽丝居然能找到自己的位置，而是她根本就不清楚爱丽丝到底是基于什么样的原理才找到了自己的位置。 逼出敌人的真身后，爱丽丝不打算给她继续玩捉迷藏的机会，而是趁势追击。 “开始执行……剑舞程式……” 武装女神号的眼中，危险的猩红色光芒闪烁着，巨大的机体向着卡拉波斯逼近，不断挥出剑刃，逼迫着敌人的位置和防线。戳刺、劈砍、斜斩、反刺、上撩；压制、封锁、阻拦、杀伤以及引导。她就像是一个最优雅最灵动的剑士，熟练掌握了这种兵器诞生以来的所有技法与运用方式。而且，作为双手与双足的延伸，她对兵器的利用效率已经超越了凡人文明中所有的剑术大师。攻势如疾风骤雨，不给敌人留下任何喘息的余地；动作则简洁利落，绝不会浪费一丝一毫的力量；就像姿态都如此优雅美丽，一遍一遍地舞动剑锋所带起的轨迹，在战场上交织为一朵美丽而又危险的钢铁之花，以剑舞、剑的舞蹈来形容这种充满了节奏与韵律感的进攻方式，实在再合适不过了。 在武装女神号的逼迫下，卡拉波斯逐渐失去退路，被逼入绝境。她暗暗感到心惊，惊讶于这台机体在技巧上的干净与纯粹，与教团联合的创圣机系列机甲，走的完全是两条不同的道路。不光是她，就连云鲸空岛上的同伴们都在惊讶，爱丽丝又何时拥有如此高明的剑术了，还是说，与她无关，这是机体本身的性能？ 无论答案是什么，至少眼下的局势对他们来说还是有利的，于是回过神来的林格顾不得继续关注战场上的走向，赶紧让依耶塔驾驶云鲸空岛，向黑暗之海的另一侧飞去。他们必须离开黑暗魔女的主场，否则随时都可能被卷入这场魔女与机甲的大战中，卡拉波斯可能会将他们视为一枚有利的筹码，用于干扰爱丽丝的判断，这是林格所不能接受的。 或许，同样是考虑到了这一点，所以爱丽丝才会一上来就采取最猛烈的攻势，强行将黑暗魔女压制在一片狭小的战场内，为同伴们创造离开的机会。但是，随着卡拉波斯的节节败退，天才玩家的自信心更加高涨，她不禁想起了自己给林格、给希诺、给天界忒弥丝许下的承诺：胜利。 她要赢得这场战斗，为大家带来信心。 魔女结社是世界上最强大的隐秘组织、魔女结社拥有冠绝镜星的科技和人才优势、魔女结社在各个领域都有深厚的积累；超凡者与魔法师无法对抗魔女结社、异类和狂信徒同样无法对抗魔女结社、就连遥远异陆上的殖民战争都是被魔女结社主导的；他们亲身经历了无数场试图反抗魔女结社残暴统治的战斗、亲眼看着不可一世的地母泰坦如何陨落于大地魔女绯夜门忒号的断罪大炮之下、甚至他们自己都被魔女结社追得满世界乱跑、在虚根沼泽被恐惧魔女绯珥拦截、在伦威廷市被现实魔女天蒂斯逼迫、到了宇宙都还被黑暗魔女卡拉波斯以及她率领的星宙巡航部队围追堵截……这些都是无可否认的事实，爱丽丝全都知道。 可是。 那又如何！？ 如果因此便退缩的话，就没有资格说自己是超级机器人的驾驶员了吧？ 所谓的超级系，就是—— “爱！” 爱丽丝大喊道，操控着武装女神号一剑劈下，果决而凌厉的剑刃带起一阵呼啸的风暴，朝着黑暗魔女卡拉波斯席卷而去。后者在千钧一发之际向右侧闪避，堪堪避开了这一剑的锋芒。 “与正义！” 伴随着高昂的声音，武装女神号的另一柄剑刃交替刺出，直指卡拉波斯脆弱的心脏部位。空间仿佛传来了尖锐而刺耳的破裂声，黑暗魔女瞳孔一缩，毫不犹豫地侧过身子，那巨大的剑刃几乎是擦着她胸前的布料划了过去。 “与勇气！” 爱丽丝继续高喊，甚至不需要思考，仿佛这些台词都是下意识从脑海深处涌现出来的。武装女神号在惯性的作用下向前飞出一段距离后又做了一个近乎一百八十度的漂移折返，随即背后喷涌出无尽炽热的星焰，推动着机体猛然加速，驾驶空间内的爱丽丝双臂交叉，而武装女神号也将双剑交叉在胸前，裹挟着惊人恐怖的动能量朝着魔女袭去，在千分之一秒的刹那间，不间断地挥出了两道交叉的剑光。 “是绝对不会输的啊！！！” 卡拉波斯险之又险地避开了第一剑，但第二剑却已无处可退，爱丽丝高呼爱与正义与勇气的声音犹在耳畔回荡，巨大的月牙形状的剑光已在超高速的推动下，准确无误地斩在了黑暗魔女的身上，那一瞬间爆发出来的能量甚至将空间撕开了密密麻麻的云状裂痕，也将那个渺小的身影击飞到了黑暗之海的更深处，她受伤后倒飞出去的模样，就像是一朵纯黑之花轻飘飘地坠入了无底的深渊，宁静而又凄美，让人感到无声的震撼。 “这就是——” 无边无际的黑暗潮汐中，武装女神号肃然而立，双臂缓缓抬起，互相摩擦了一下剑刃，令那银灰色的钢铁上迸发出了明亮的火星。她就像一位奉行完美主义的剑士，在决斗中战胜了对手之后轻拭佩剑上的血迹般，动作中充满了一种优雅的美感。 驾驶空间内，爱丽丝也缓缓吐出一口气，补完了最后的台词：“超级机器人的力量。” 第一百六十九章 绝不会有事的吗? 武装女神号一剑斩在黑暗魔女卡拉波斯的身上，将她击飞出数公里远，这一幕看得云鲸空岛上的众人纷纷精神一振，因为这还是他们头一次在与魔女结社、与魔女的交锋中取得优势。尽管谁都知道这一剑不可能彻底击败对方，但哪怕只是留下了一道微小的伤口，都足以证明魔女结社并非不可战胜的，这一剑让众人看到了胜利的希望。 而事实上，武装女神号的剑刃在卡拉波斯身上所留下的伤痕，远比他们想象的更加深刻。 被剑刃挥出时裹挟的巨大动能推动着，往黑暗之海的更深处飞出数公里远的距离后，那个相较武装女神号的巨大机体而言，显得无比渺小的身影，最终堪堪停了下来。在她所经过的路径上，黑暗犹如被剑风劈开的海浪，又似被气流卷起的迷雾，不断汹涌地沸叫着，给人以雾中恶兽正张牙舞爪的错觉，直至数秒钟后才渐渐平息下来。卡拉波斯的身影重新出现在众人的视线中，她的表情依然沉静，不见丝毫动摇，只是脸上似乎少了几分血色，而在她的腰间，一道狰狞的伤口撕裂了柔软的布料，露出了可怖的血肉和白骨，但汩汩涌出的却不是血液，而是缭绕无形的灰色雾气。 或者用更准确的说法，当它们还在魔女的体内流淌时，确实是血液；可一旦脱离魔女的身体，就会转变为另一种模样，更本质的模样——这是黑暗魔女的特殊之处，还是所有少女王权的共性？林格不清楚，因为他从来没有见过其他少女王权流血的模样。印象中，与魔女结社的交锋每一次都很激烈，但奇怪的是，确实没有一位少女王权受伤，流下血液。 雾气环绕着伤口，如附骨之疽，纠缠不休。一只洁白而优美的手穿过这些灰色的薄雾，轻轻按在了腰间的伤口上，止住了这些不知道该不该说是血液的物质继续流失。黑暗魔女慢慢抬起头，凝视着更远方的武装女神号，苍白而单薄的唇瓣动了一下，声音很轻很细，却清冷地回荡在了整个战场上：“为什么——” “为什么不乘胜追击？”她冷冷问道。 “啊？” 爱丽丝本以为她会说一些符合反派boss性格的话，比如“不过如此”或者“这样才有资格当我的对手”之类的，谁料到她一开口居然是质疑，这让天才玩家有些恼火，她不追击当然是有自己的理由的：“谁知道你有什么阴谋诡计，我才不会轻易上当！” 虽然战斗的节奏一直把控在自己手中，但爱丽丝并不相信黑暗魔女是个只会败退的弱者，她一定留着什么反击的手段，就在等待自己轻敌大意的时刻，这让天才玩家在战斗中无时不刻保持着高度的警惕，而卡拉波斯的反应似乎也证明了这一点：如果不是暗中预谋着反击的计划，她为什么要期待自己的对手乘胜追击？难道有人被追着打会很高兴吗？ 你还是小看了我啊，卡拉波斯！ 爱丽丝心中得意之余，也变得更加谨慎起来。她操控着武装女神号，双剑交叉在前，呈防御姿态缓缓朝着受伤的黑暗魔女迫近，她要试探出对面的手段，以决定接下来的战斗思路。 “原来如此。”魔女冷淡的眼眸中闪过了一丝认可：“小心谨慎，不失为一种风格，不过或许会让你错失良机也说不定？世界上哪里有两全其美的事情。” 最后那句话更像是对自己说的。 “还有，”她又说道，“你刚才的台词实在太幼稚了。” “爱与正义与勇气？连法芙罗娜和绯珥都不会再说这样孩子气的话了，而莉莉丝缇和蕾——”她忽然顿住，像是不知道该怎么继续往下说了。但如果没有这突兀的停顿，那么爱丽丝和其他人将听到的下一句话是：“而莉莉丝缇和蕾蒂西亚更是早就不再相信那种天真的童话了。” 可是这句话中提到的那个敏感的名字，就在云鲸空岛上用愤怒或仇恨的眼神看着自己呢。 没有意义。 她对自己说道，一切都没有意义。回想过去没有意义，沉湎现在也没有意义，对于她和她选择的这条路来说，只有未来才是有意义的，不管那是她想要的未来，天蒂斯想要的未来、还是爱丽丝她们想要的未来，刺客都还是虚无的幻想，唯有战斗，必须战斗，那个未来才会成为现实。 何况，让法芙罗娜和绯珥认清现实的、让莉莉丝缇和蕾蒂西亚……乃至其他过去的姐妹们彻底不再相信童话的，不正是自己吗？ 她忽然有些意兴阑珊。 爱丽丝不知道她这时的发呆是在想什么，也没兴趣知道，倒是对刚才的发言很不满：“幼稚？我看你根本一点就不明白吧，什么叫做超级机器人的精髓。像你这样的反派boss，被我修正一顿就老实了！” “反派吗？” 卡拉波斯摇了摇头：“虽然我很想说，这同样是一种幼稚的说法，但无关战斗的事情，聊得太多不免让人感到厌烦。还是用结果说话吧，你拥有这股力量，但你真的做好了战斗的觉悟吗，爱丽丝？这将会是一个你无法回避的问题。” “我本来就没想过回避！” 爱丽丝不爽地嘁了一声，下意识加快了速度。她不想和反派boss继续打嘴炮了，通常而言，这是她在游玩rpg游戏时最讨厌的桥段，并固执地认为也是最没有意义的桥段。翼装引擎再启动，钢铁的剑之翼下，无数放射状的星焰汇聚在一起，形成了数千码长的巨大喷流，推动机体迅速向前袭掠，一对冰冷而优美的刃足宛如在冰面上滑行，灵动而飘逸。 在适当的距离上，武装女神号再度举起双剑，一前一后，剑刃的高度与视线平齐，犹如剑士摆出了她最擅长的起手式。这个姿势确保她可以观察到敌人的任何一个细微动作，并迅速做出反应，这其中的误差甚至可能连零点零一毫秒都不到。对于武装女神号来说，剑是她意志的延伸；对于爱丽丝来说，机甲同样是她意志的延伸，她不需要像教团联合的构装机甲那样，依赖精英的操作团队、完备的工业体系和庞大的计算数据来确保其运转，以心驾驭，这才是超级机器人的优势所在。 看着气势汹汹逼近的敌方机体，卡拉波斯没有任何惊慌，她仍然用左手轻轻按住腰间的伤口，而右手则缓缓抬起，遮住了自己的左眼：“黑月、黑夜、黑暗，此即为生灵永恒的归宿。” 她抬起头，凝视着那团巨大的星云漩涡，它仍然在旋转，搅动星光的潮汐，但没有一丝星光得以进入这片黑暗的海洋，任何被赋予光、明亮与温暖等意义的事物在接近她的一瞬间就会湮灭，宛如被一头看不见的猛兽吞噬了，因为这里是她的领域，这是她的力量。 幽然而深沉的语调，传响在宇宙星空的每一个角落：“在永无止境的狂夜里，难以安息的生命啊，仰望头顶的星与月，感受灵魂的寂静与安宁吧。” 话音落下，一道漆黑的光柱，猛然从她的右眼中迸发，冲天而起—— “死兆之星，黑暗天启。” …… 妖精深眠旅馆内，正在安慰兔子先生与魔法植物的莉薇娅修女，身体忽然不受控制地颤抖了一下，温柔的眼眸中逐渐浮现出惊悸和恐慌的神色，就像是一个本以为自己已经上岸的溺水者，最终才发现自己抓住的不过是沼泽上的一片芦苇，终有一天会慢慢下沉，直至谷底那样。她的牙齿在打颤，发出让人害怕的咔嗒咔嗒的声音；她的体温在冷却，额头与背后却渗出了密密麻麻的汗水；她的血液在冻结，仿佛赤身裸体暴露在了一片冰天雪地之中，无论过去多久，她始终难以忘记那一天的景象，难以忘记黑暗魔女卡拉波斯便是用这一招，轻易粉碎了圣子加百利薇娅的力量，让她尝到了体无完肤的败北。 她知道的，她一直都知道的，魔女的力量从未远去，无论何时都在自己的身边，因为她不是其他任何有形的可以躲避的敌人，而是—— 黑暗。 黑暗毫无预兆地降临了，正如它原本就存在于那里一样，存在于每个人闭上眼睛就能看到的世界中。 外界的光线被泯灭、油灯中的火焰被吹熄、盆栽吊灯上的光芒被吞噬、甚至每一种可以照射、反射或折射光明的物体，都在无声无息中被潮水般的黑暗涌过去了。人们的眼前只是恍惚了一下，就再也看不清任何的景物。魔法盆栽被吓得哇哇乱叫，兔子先生急得窜来窜去，黑暗中不断传来桌椅和茶具被碰到在地的声音，一直守在旅馆门口的石精守卫，此时也丢失了镇定的情绪，简单的大脑在理解发生的事情之前，首先理解了恐慌和惧怕的意味——无论是魔法盆栽还是石精守卫，这些生物都不依赖肉眼来辨别视野，可是失去光明对它们造成的打击是等同的，因为对于一切拥有视觉的生命来说，看见，才等于活着；而盲目，无异于死去。 作为被留下来安抚后方的人员，莉薇娅修女本应该站出来维持秩序才对，可是她悲哀地发现自己做不到，除了牙齿打颤的呻吟声外，她什么声音都发不出来，仿佛一出声，那个魔女就会找到她的位置，剥夺她永久的光明那样。 不应该是这样的…… 不要，拜托了…… 无论是谁都好，请帮助……不，请拯救我吧…… “大家！”厨房的门哐当一声被人推开，粉发小女孩着急的声音回荡在大厅内：“没事吧？都冷静下来，坐在自己的位置上不要乱跑哦！啊，莉薇娅姐姐，你的脸色好苍白，等下，我给你倒杯热水！” 在她的努力下，再加上蕾蒂西亚和谢米的帮助，旅馆内很快恢复了秩序，大家虽然还有些惊慌，但听到梅蒂恩的声音后，多多少少都感到了一些平静。 真奇怪。 明明是连人心都能遮掩的黑暗，那个小女孩却仿佛什么都看得见一样，就连跟在她身边的旅人妖精和血族，都拥有了无视黑暗的能力。 这是当然的。 莉薇娅修女既庆幸又欣慰地想到：毕竟，她是女神大人的圣灵嘛。 …… 宛如一千颗星辰同时寂灭，星云被巨大的兽吞噬了，宇宙之间，再无一丝光亮。这千星寂灭的景象，如果是在镜星的黑夜中观察的话，一定无比惊人吧，恐怕还会成为天文史上一个无法解答的谜题。可对于置身其中的人来说，却远远没有那么哲理性的抒发，他们只是单纯地感到了……黑暗而已。 在黑暗之中能感受到的，确实也只有黑暗了。 风车塔房的天台上，当异变降临之时，林格只是怔神了一瞬间，很快便反应过来，回头对还抱着他的天使小姐说道：“依耶塔，我有点事，要离开一下，你就在这里不要动，也不要害怕，继续操控云鲸空岛，按照我刚才指示的方向前进就好了，我会让谢丝塔小姐和谢丽娅小姐来陪你的！” 为了安抚胆小的依耶塔，他还伸手抚摸了一下她的头发，柔软如羽毛的触感：“不会有事的，放心，绝对不会有事的。” 奇怪的是，依耶塔确实不怎么害怕，她只是有些担心而已，担心的甚至不是自己，而是面前的年轻人：“你要哪里，林格？太黑了，到处都看不见，会出事的！” “有人需要我的帮助。”林格说道，轻轻挣开依耶塔的手：“相信我，依耶塔。还有——” 他补充了一句：“也相信爱丽丝。” 相信天才玩家可以找到对抗黑暗魔女的方法，她绝不会让这场黑暗持续太久的。 依耶塔没有继续劝说，而是轻轻地、坚定地点了点头：“恩，你要小心啊，林格。” 但这时林格已经冲了下去，不知道有没有听到这句话。他的速度太快了，简直就是在奔跑，有谁敢在这样伸手不见五指的黑暗中奔跑吗？随便一道台阶、一个浅坑、一块石子、或是一根树杈，都能够让他撞得头破血流，遍体鳞伤。可是年轻人已经顾不上这些了，他对云鲸空岛的熟悉在此时发挥了作用，在闲暇时间几乎踏遍了岛上每一寸土地的他，对云鲸空岛的了解甚至远甚于它的主人依耶塔。 该往哪里走、该在哪里转弯、哪里可以抄近路、哪里则是被波及的战场……他的肉眼是看不见，但心却看得一清二楚，或许这就是爱丽丝所说的，超级机器人的精髓吧。 快一点。他心想：还要再快一点。 否则。 会赶不及的。 第一百七十章 奥薇拉逐渐感觉自己喘不过气来。 她本以为经过那么长时间的磨练，自己终于适应了身上的诅咒，甚至可以在一片温暖的黑暗中，畅想着一个甜美的梦境，梦中她会看到威严的父亲、温柔的母亲、脸上总是带着笑意的老师，还有那座被阳光和紫罗兰铺满的花园。尽管那样的梦境尚未成为现实，但她相信它终有一天会到来的，因为没有人比她更想要看到紫罗兰盛开的那一幕，从她亲手种下那些很久以前的种子开始，她无时不刻都在回应大家的期待，也包括自己的期待。 可当黑暗真正降临时，她才发现自己依旧是一个没有长大的小女孩，面对任何超出预料的事情，都会不由自主地感到恐慌和手足无措。她不愿一遍遍地回想自己在冷清的宫殿内孤零零地徘徊、在身边人隐含同情的目光下、在同龄人畏惧而疏离的神色中逐渐度过的童年时代，可是记忆总是如潮水般上涌，正如黑暗也会如潮水般侵袭而来。 我早就习惯了这一切。 她告诉自己，在任何一个想要哭泣的时刻，都会用这句话来否定眼泪的必要性。习惯是一种坚强而伟大的力量，在那座她本以为会囚禁自己一生的城堡中，奥薇拉带着这种期待，平淡而麻木地过着自己的生活。 她抬起头来，看到黑暗淹没了一切。 森林消失了，奥薇拉记得那里面有一小片白桐树围成的空地，她曾经在那里偷偷练习剑术，枯黄的桐叶在脚下铺成了一条厚厚的毯子，有时也会随着风飞起来，就像一只又一只飘零的枯蝶；街道消失了，奥薇拉想起自己曾经踩着那些木板铺成的道路，在妖精深眠旅馆、天心教堂或者依耶塔的樱草花田间来回奔走，有时候是为了给小说取材，有时候则是为了给自己种下的紫罗兰花浇水，期待有一天它们终会开花。那时候她忙碌得仿佛一天都没有空闲，可是却感到十分充实；甚至刚才还有她并肩作战的炼金植物与纸牌士兵们也消失了，憨头憨脑的豌豆射手，沉默坚毅的坚果墙，还有那位总是高呼着“胜利”与“冲锋”的指挥官，它们的身影再也看不到了。 奥薇拉忽然感到恐慌，因为有许多冠以同样名姓的人或物曾经以同样的方式进入她的生活，最终又以同样的方式弃她而去，仿佛它们出现在少女面前的理由只是为了让一个荒谬的诅咒显得有始有终，却忘记了少女根本不是为这个诅咒活在世界上的。 她的眼角开始刺痛了。 我还没有习惯这一切。 奥薇拉告诉自己，正如少女刚才所说的，在任何一个想要哭泣的时刻，她都会用这句话来否定眼泪的必要性。事到如今，她不得不悲伤地承认，原来自己对黑暗的恐惧并非来自视线的剥夺，而是因为公主自拥有意识以来，总是在黑暗中失去什么，都无法挽回。 这一次也一样吗？ 奥薇拉几乎就要放弃抵抗，她的双手无力地垂落，放任自己的身躯往无边无际的黑暗深处坠落。可一下子她的右手似乎触碰到了什么，一种熟悉而冰冷的金属触感。少女微微一怔，慢了半拍才反应过来，那是自己的剑。 是她向某位年轻人承诺过，以后会保护自己、也会保护大家、无论遇到什么困难都决不放弃的剑。 奥薇拉闭上了眼睛。 虽然无论是否闭上眼睛，都是同样深邃的黑暗。但闭上眼睛后所看见的黑暗是不一样的，对她来说，那是一种更加熟悉的感觉，而且很温暖，就像那个年轻人正坐在自己的身边，他安静地看着书，纸张轻轻翻动的刷啦声会让她觉得窗外正在下着淅淅沥沥的小雨，她可以睡上一个安稳而舒适的好觉。 我可以习惯这一切。 奥薇拉再次告诉自己，在任何一个想要哭泣的时刻，她都会用这句话来否定眼泪的必要性。 然后她尝试着站起来，虽然最开始踉跄了一下，但少女很快就站稳了，小口小口地喘着气，黑暗中那张苍白的脸上浮现出一片病态的殷红。那之后一阵虚弱侵袭了少女的躯体与四肢，但她背靠着一个坚实的物体，不知道那是树干还是其他什么东西，支撑着自己的身躯不肯倒下。她缓慢而均匀地调整着自己的呼吸，始终闭着眼睛，在自己更为熟悉的黑暗中不断地自言自语，没有什么好害怕的，我会习惯的，我不会再失去了，因为我拥有比从前更多的东西…… 直到一束光照在她紧闭的眼皮上，带来一阵刺灼的感觉。 奥薇拉睁开眼睛，她看到林格正站在自己的面前，手中提着一盏让人感到亲切的油灯，奥薇拉一度以为自己不需要了，便将其放在了房间内。可是令人惊讶的是，这盏灯在黑暗魔女的领域中依然顽强地燃着火苗，释放出千百年来一致的光辉。它是多么温暖啊，这或许是因为那朵小小的火苗不是被薪柴支撑着，而是凝聚了一股伟大的爱吧——亲人的爱，老师的爱，还有伙伴们的爱。 年轻人的面孔在火光的映照下显得有些错愕，他的额头与脖子上是大量的汗水，甚至往下渗透打湿了衣领与袖子。他应该是在黑暗降临后就马不停蹄地跑到了奥薇拉的房间，找到了她以前曾用的油灯，然后又马不停蹄地赶到了这里，因为年轻人深知，如果没有这盏灯，如果没有自己，奥薇拉一个人是不行的。 这是事实。 年轻人看到奥薇拉紧贴着树干站着，小口小口地喘着气，脸上充满了不正常的病态的殷红，他好似被吓了一跳：“奥薇拉，你——” “我没事。” 莱丝利王室的贵公主殿下向他挤出了一个虚弱的笑容，她看起来憔悴得就像霜打后的紫罗兰，可依然喘着气、颤抖着说道：“我真的没事。” 她的声音沙沙的，就像感冒了一样。 公主殿下扶着树干，摇摇晃晃地向年轻人走去，看起来随时都会倒下的模样。林格下意识伸手去接，但在那之前，奥薇拉已经紧紧地将他抱住，脑袋埋在年轻人的怀里，鼻子一抽一抽地哽咽着。她看起来瘦弱得不成人形，林格抱着她，却感受不到丝毫重量。 “我……呼，我不害怕。” 她深吸了一大口气，压迫着脆弱的心脏，用只有双方才能听到的声音，一字一句地重复道：“我真的、真的没有害怕哦，林格。” “恩，我知道。” 年轻人温柔地拍打着她瘦骨嶙峋的脊背，就像在安慰一个啜泣的婴儿：“你做得很棒，奥薇拉，我就知道你一定可以的。来，和我回去吧，我们一起回妖精深眠旅馆。” “……”公主殿下沉默着，脑袋忽然往他的怀中拱了一下，闷声道：“我，我看不见了。” “我看得见。” 林格说道，他不是用肉眼看见的，而是早就将云鲸空岛的每一条道路和每一处地形都记在了心里，这就是他一路疾奔过来却没有发生任何意外的原因——就连那些被魔女结社的军队轰炸过的地形，都没有对他的前进产生任何阻碍。当你不顾一切想要去做某一件事情的时候，连世界都会为你让路的。 他将油灯递给公主殿下：“拿着它，奥薇拉，这是你父亲留下来的东西，放在你手里更加合适。” 公主殿下没有说话，只是默默地接过。下一刻她轻轻地“啊”了一声，因为年轻人忽然伸手绕过她的脊背和腿弯，以一个令人羞耻的方式将她横抱起来。 “林格，你、你——” “我带你回去。”年轻人认真地说道：“回妖精深眠旅馆，和梅蒂恩她们待在一起，就不会那么害怕了。” 我本来就没有害怕——奥薇拉原本想这么说，但理智让她及时收回了这句话，公主殿下躺在林格的怀中，一言不发地点了点头，那盏父亲留下来的灯被她捧在胸前，就像捧着一轮小小的太阳。透过暖融融的灯光，可以看见她脸上残留的羞涩的红晕。 其实只要待在你身边，我就没有那么害怕了。 她忽然又想这么说，但同样把话收了回来，这一回阻止她的不是理智，而是某种更加深邃、更加炽热、让她难以表述的事物。 林格没有注意到怀中少女的心理活动和情感变化，他抱着她往来时的方向走去，当黑暗降临的那一刻，年轻人的脑海中第一时间就想到了贝芒的公主殿下，奥薇拉是他最担心的人，因为少女一直都很害怕黑暗，或者说她害怕那种在黑暗中孤身一人的感觉。至于其他人，依耶塔已经得到了谢丝塔和谢丽娅的关照，格洛丽亚有白夜陪着，圣夏莉雅和女伯爵更是无需担心，唯一可能出现意外的就是妖精深眠旅馆了。莉薇娅修女虽是年长者，性格成熟稳重，但她曾惨败于黑暗魔女手中，很难说没有留下什么心理阴影；谢米和蕾蒂西亚又都不是很可靠，或许反倒需要梅蒂恩来安抚她们。 对于梅蒂恩，自己的妹妹，林格是最信任的，他知道那个温柔的孩子无论在怎样的困境中，第一反应都会是帮助他人，而不是感到害怕。所以他才对奥薇拉说，回妖精深眠旅馆，和梅蒂恩她们待在一起，大家互相取暖，就像小小的火苗汇聚在一起会变成巨大的篝火那样，无论什么样的黑暗都能够照亮。 相较之下，还有一个人更需要他的担心。 爱丽丝。 虽然嘴上对依耶塔说，要相信爱丽丝，可在心里，林格总是感到一股隐隐约约的不安，正在黑暗的深处蠢蠢欲动。很神奇的是，这种不安并非来自对双方实力的差距判断——在先前短暂的交锋后，他已经可以肯定爱丽丝创造出来的那台创世机甲，武装女神号，无疑具备对抗黑暗魔女的力量，因为当时对方身上的伤口以及受伤之后所表露出来的惊讶并不是伪装。 可既然如此，它又会来自何处呢？ 被这样的念头驱使着，在踏上回程的道路之前，年轻人忍不住回头看了一眼。可是黑暗深邃如许，纵然奥薇拉怀中的灯具能够释放光芒，也不过是照亮了周围的一小片区域而已。更远的地方，广袤的宇宙之中，机甲与魔女共舞的战场之上，他什么都看不到。 希望能够如爱丽丝说的那样。 爱与正义与勇气，绝对不会失败。 他默不作声地摇了摇头，然后一转身，背影很快消失在了黑暗的尽头。 …… 正如林格所猜想的那样，爱丽丝现在的情况相当被动，她的本意是靠进攻取得胜利，现在却不得不操控机甲，躲避着一波又一波来自暗处的袭击。而让她感到无比恼火的是，她甚至不清楚那些正在袭击自己的敌人究竟是什么模样。可能是一根根锐利的尖刺么？想要在钢铁的机甲上刺穿无数个洞口；可能是一条条柔韧的触手么？从每一个方向袭来，连武装女神号的剑刃都无法将其斩断；甚至有时候她觉得那是一颗颗已经熄灭的巨大星球，被人用蛮力向自己投掷过来，像这样的攻势是不可能正面硬抗的，唯有躲避而已。 武装女神号是一台超级系机甲——以爱丽丝浅薄的理解来说，所谓超级系就是完全与驾驶者挂钩，精神上如此，肉体上自然也是如此，所以武装女神号的探测性能其实完全取决于她本人的感官与直觉。万幸的是，双方是相辅相成的关系，爱丽丝用自己的精神驾驭这台机甲，而武装女神号也通过心意相通的方式，反向增幅驾驶者的感知能力，因此，她才能在连续不断的攻势中准确预判黑暗魔女的躲避方向，通过剑舞进行压制；至于此刻，面对黑暗中不断来袭的敌人，也能够以各种灵敏得堪称不可思议的动作躲避。在她的操控下，武装女神号看起来不像是一台沉重的机甲，简直比真人还要灵活。 可是敌人的攻势也在变得凌厉，就好像她也会学习那样，通过观察爱丽丝的动作来制定相应的对策，而她学习的速度可能比爱丽丝适应的速度更快，毕竟这里是魔女的领域。以至于随着时间的推移，爱丽丝的闪躲逐渐变得惊险起来，每一次都是在几乎毫厘之差的距离躲过，这样的游戏让她感到一种久违的惊险与刺激，甚至肾上激素都活跃了不少。 据说在某些对抗型游戏中，最顶尖的玩家享受与同等级对手互相博弈的感觉，他们从中获得乐趣。可爱丽丝不是那样，天才玩家更喜欢碾压对手，一面倒的胜利更能够刺激她的感官，而从另一个角度来说，势在必得的胜利也远比最后一刻才尘埃落定要让人安心。 所以她很快就下定了决心。 “如果你觉得这种程度的力量就能打到我这个王牌机师，那就大错特错了！” 在间不容发的刹那间避开了又一次暗袭后，爱丽丝大声向眼前的黑暗宣告，她知道那个人一定能听到自己的话，那家伙居然敢说超级机器人的爱与正义与勇气是幼稚的，这是不可饶恕的行为：“让你见识一下超级系的力量吧，卡拉波斯！” “武装女神号——” 天才玩家的声音与机体的声音同时在黑暗中响起：“开始执行……全火力覆盖程式！” 第一百七十一章 又不用想标题了吗? 武装女神，火力全开。 黑色之海古老静谧，无尽的潮汐从四面八方袭来，冲刷着那具神圣而美丽的机体，令一根根璀璨明亮的光丝迎着潮涌而飘扬起来，却不能让爱丽丝的心中产生丝毫动摇。在她的操控下，机体缓缓收起手臂，将双剑交叉于身前，摆出防御的姿态；一对修长而危险的刃足也随之抬升，从膝盖部位向内折叠，同样互相交叉在一起。伴随着机械结构独特的、严谨而又精密的运转系统，双剑交叉所形成的x恰好与刃足交叉所形成的x拼接在一起，发出了宛若钢铁协奏的咬合声。 倘若肉眼仍能看穿黑暗，这场大战的观众们将会看到，方才还以连绵不绝的凌厉攻势而让人感到优雅与果决的剑士，随着机体的收束与合拢，已经变成了一颗飘浮在虚空中的机械球体，横在前方的双刃与刃足恰好构成了盾牌，自剑刃上喷薄而出的星焰便是永不熄灭的盾徽，抵御着一切来自敌人的攻势。唯独两个x形拼接所形成的菱形图案，没有被囊括在防御范围之内，透过这个空洞，恰好可以看见镶嵌在武装女神号前胸处那枚闪耀的宝石——这里是驾驶员所在的区域，亦是机体的动力源。 与此同时，机体的背后，钢铁的剑之翼内部却传来了齿轮与轴承运转的声音，翼骨上每一片锋锐的刃羽都在向上、向外扩张，在黑暗中展露出冰冷的棱角。在收束为球形体的机体衬托下，分明没有任何体积或重量上的实际变化，可双翼所占据的空间却一下子膨胀了数倍不止，甚至让人感觉已经占据了整个空间，在黑暗的海洋中立起了一堵高耸的城墙，城墙上的每一片刃羽——都是一座炮台，正向自己的敌人张开森冷的獠牙。 “全弹——” 驾驶空间内传来爱丽丝中气十足的声音，下一刻，无数青蓝色的光犹如液体一般，从胸前心脏部位的动力炉中迸出，沿着球形体表面的机械纹路，源源不断地注入了身后的钢铁之翼。刃羽与刃羽之间互相链接的轨迹，在此时成为了能量传输的管道，一道道闪耀的光线迅速沿着灰暗的翼面向上笔直延伸、又向两侧蜿蜒游走，勾勒为一副巨大的树状星图，犹如用颜料在森严冷酷的钢铁上绘画出几何形状的雪花一般，给人以恢弘和壮观之感。 当能量注入到极限、双翼上的每一片刃羽都在满溢的星光中熠熠生辉、甚至让人感觉宇宙重新在这个黑暗的空间中被开辟出来了的时候，天才玩家气势高昂地下达了指令：“发射！！！” 话音落下，武装女神号胸前的动力炉猛然爆发出惊人的光亮与热度，就像是其中藏着一轮生生不息的太阳那样。 下一刻，仿佛有一千亿颗璀璨的星辰同时升上了天空。 闪耀的钢铁刃羽纷纷脱离翼面，拖曳着呼啸的尾焰，浩浩荡荡地掠过长夜，那一道道呈现出优美弧形的弹道轨迹，顷刻间便将头顶的天空铺满，就像是有人拿着画笔在这张黑色的纸上划出了一条条鲜明的线一样，以惊人的气势欲将它染成原本的色彩。极致的能量催生出极致的光，而极致的光又爆发出了极致的温度与热量，黑暗在武装女神号的炮火面前已不再是消散，应该用融化来形容才对，犹如冰雪会在日光下惨淡消融一样，黑暗也会在这铺天盖地、源源不断的炮火洗礼下融为灰烬。 不需要考虑如何锁定目标，因为到处都是目标，只要火力覆盖的范围足够大，爱丽丝相信哪怕卡拉波斯藏在宇宙尽头的角落里，都无法逃开这猛烈的炮火攻势。 也不需要考虑能源的问题，因为所谓的超级系机器人，自然是以“心”作为能源的，只要胸中的爱与勇气与正义还在燃烧，支撑她继续倾泻火力的能源就永远不会陷入枯竭。而天才玩家的斗志恰是高昂之时，她对这场战斗充满信心，猛烈的气势甚至连宇宙中最明亮的恒星都要退避三万公里。 甚至都不需要考虑弹药耗尽的问题，每一发刃羽在化作炮弹发射出去后，原先的位置便会迅速被同样规格的刃羽所填充，仿佛在这双钢铁的剑之翼中，其实藏着一个从不停歇的机械工厂，每时每刻都在生产出大量的炮弹，为前线作战提供充分的支援。从爱丽丝下达炮击指令到现在，武装女神号的全火力覆盖程式已持续了足足十秒钟，却依然没有要停下来的意思，一波又一波连绵不绝的攻势，向战场上投下了无法用数字来计算的弹药量，如果将这些弹药所爆发的能量与热量全部集中起来，甚至会让人忍不住觉得，它或许连熄灭的恒星都能够重新点燃也说不定？ 在炮火的不断洗礼之下，卡拉波斯的领域逐渐被撕开裂隙，那些躲藏在黑暗中择人而噬的兽甚至来不及发出一声哀鸣，便在极致的光亮与热量中蒸发了，一道道犹如冰雪融化般的鲜明痕迹让整个领域看起来就像一块千疮百孔的破布，颓然无力地耷拉着，恐怕下一秒就会被彻底揭下来。 黑暗消退之后，光明重回视界，云鲸空岛，依耶塔总算取回了方向感，不再需要摸黑前进，但这不意味着她可以彻底放松下来，因为武装女神号的全弹发射同样覆盖了空岛脱离战场的那条路径，她不得不选择绕路，尽量避开友军的火力范围，可是这就相当于绕开了整个战场，效率并没有提高多少。 沉浸于火力输出中的爱丽丝并没有意识到自己给队友造成了一点小小的麻烦，她看似任性，只顾着倾泻火力，其实操控炮击只占去了一小部分的注意力，更多的心神仍集中在警惕那位还未露面的敌人上。这时，她的视线余光敏锐地捕捉到了一个渺小的身影正从遥远的黑暗中一闪而逝，天才玩家的瞳孔顿时微微一缩：“找到你了！” 爱丽丝调整双翼的朝向，让更多的炮弹朝着敌人所在的区域飞去，整齐而密集的弧形弹道呼啸着掠过天际，将肉眼所见的范围全部覆盖，交织为一张密不透风的火力网，牢牢封锁了对方的每一条退路。如果此时从更高的视角往下俯瞰，定会惊讶地发现这张网仿佛在由一双无形的手操控着，有意识地将战场逐渐缩小在一个极为狭窄的范围内。那是爱丽丝在欺骗自己的对手，试图通过这种方式让她误以为那里是唯一的安全区域，然而实际上呢？她早就准备好了杀手锏在等着了。 可惜天才玩家的对手并不会如她所愿，如果说爱丽丝的操控手法与战术意识全都来自于她在游戏中的经历，那么卡拉波斯的经验便是从无数场腥风血雨的厮杀中磨砺出来的，她或许不是一个技巧娴熟的玩家，但绝对是一个沉稳老练的战士，只一眼就看穿了爱丽丝所布下的陷阱，于是她不退反进，迎着铺天盖地的炮火冲了上来。 浓得仿佛化不开的黑暗在她身后悄然浮现，化作一股股流动沸腾的影色之火，黑暗魔女将手探入火中，面不改色，仿佛感受不到那阵足以令灵魂堕入深渊的寒冷与死寂。她抓住了什么，略一用力，便将那东西抽了出来，手中已然多出了一柄熊熊燃烧的暗影巨镰，那应该是巨人所用的武器，甚至比女伯爵奈薇儿之前使用的血色镰刀更加庞大，仅柄部的长度便超过了星宙骑士号的舰长，末端由暗影火焰延伸出来的弯刃更是细长锋利，让人不禁怀疑它是否真的挂了一轮新月在上面，若非如此，怎会得到如此优美、如此凛冽、而又如此暗藏杀机的弧度呢？ 这是一柄由武装女神号来使用似乎更为合适的武器，但此刻它被握在卡拉波斯的手中，同样展现出了惊人的力量。黑暗魔女毫无阻滞地挥动着这柄熊熊燃烧的暗影巨镰，犹如死神挥动着祂的镰刀，镰刃在虚空中舞起了一道道华丽缭乱的轨迹，将每一片朝自己飞来的刃羽精准拦截下来。那些刃羽不是被镰刃斩断，还未来得及接近目标便直接爆炸；便是被镰柄弹飞，弧形的弹道轨迹诡异地转了个弯，飞出一段距离后，才在更远的地方绽开了一朵不起眼的火花。没有一发炮弹能够突破这场由巨镰席卷而生的风暴的拦截，就像人类科技的力量无论多么伟大，终究不能与自然界的伟力媲美。 炮火轰鸣，一朵朵闪耀的火花在宇宙中盛放，照亮了单调而深沉的背景。黑暗魔女在炮火的潮汐中逆流而上，时而挥刃横扫，时而反身斜撩，每一个动作都凸显出一种令人窒息的精准与优雅。正如武装女神号是剑术上的集大成者，熟练掌握了这种兵器自诞生以来的所有技法与运用方式一样，卡拉波斯同样熟悉自己手中的兵器，更准确地说，她熟悉每一种杀人的手段与技法，以至于每一个亲眼目睹此幕的观众都不得不相信，假使她手中握着的不是一柄巨镰，而是一把剑、一把火枪乃至一根木棍，她还是能做到同样的事情。 魔女就这样保持着一种不快不慢、却足以让人感到压迫的速度，一路逆流突进，不可阻挡地斩断切碎了无数迎面而来的炮弹。伴随着爆炸一同产生的绚丽火花，如同黑夜中一闪而逝的焰火，让人不禁感到震撼，却又分外的寒冷。 “想和我硬碰硬吗？” 爱丽丝看到这一幕，心先是往下一沉，随即嘴角咧开一个不屑的冷笑：“那我就满足你吧！” 武装女神号以剑舞程式压制黑暗魔女的情形还没过去多久，对方就忘了这双剑刃的威力吗？超级机器人可不是你们魔女结社那种只会玩远程火力压制和机兵人海战术的炮台，何况你甚至自大得不愿意带上自己的构装机甲。 那就休怪我让你尝到败北的滋味了！ 爱丽丝将最后一波炮火倾泻出去，并不指望这漫天的弹幕能给对手制造太大的麻烦，只是为了延缓一下她前进的速度而已。然后机体缓慢向外张开手脚，重新伸展出手臂形态的双剑以及一对修长而锐利的刃足，恢复为人形态，背后咔擦收束的钢铁羽翼发出了沉闷的咬合声，仿佛重新与这台机甲接驳为一体。在短暂的熄火后，那些表面闪烁着金属光泽的刃羽再次向外喷发出放射状的星蓝色火焰，推动着武装女神号向前疾驰而去。反映着驾驶者的必胜信念，以最高功率向外输出动力的钢翼，其巨大的火焰形成了大范围的光束，甚至在身后汇聚为数千码长的壮丽喷流，恐怖的加速度甚至让人看不到机体推进的过程，而是看到一个个幻影在空间中不停歇地跳跃着。 但与此同时，黑暗魔女卡拉波斯也加快了速度，她以优雅华丽的姿态挥舞着巨大的暗影镰刀，在轰鸣而闪耀的炮火洗礼中，行动不见丝毫迟滞，反倒越来越快了。像是刻意要与武装女神号针锋相对似的，逐渐化作一道翩翩舞动的彗星，加速冲刺而来，包裹着彗星表面的深邃而凝练的暗色火焰，仿佛蝴蝶的焰尾，卷涌着不熄的火流。 星蓝色的机甲与漆黑的魔女在宇宙的大幕下互相冲锋，虽然仅是一刹那，但这一幕实在给人一种惊心动魄的感觉，以至于围观这场战斗的观众们不约而同地屏住了呼吸，像是害怕任何轻微的声响都会影响到双方的战斗——而实际上他们的呼吸声远远不够有力，尚不足以传达到交战双方的耳中，更遑论此刻的她们眼中都只有自己的对手。 就好像在一张深色的、没有尽头的画布上，一条闪耀的星蓝色直线与一条燃烧着的黑色直线以画布的两端为起始，奋力地、坚决地、以不可阻挡的气势地向着对方延伸，跨越了彼此之间相隔的距离，终于碰撞在一起。于是画面静止了，时间静止了，一切都静止下来，但两条线却一直在向前，都想要冲破对方的阻碍，将画布的另一半染成自己的色彩。 谁会先溃败？ 剑与巨镰，交错在一起。 第一百七十二章 终于登场了吗? 隔着交错的双剑与镰刃，爱丽丝看到了卡拉波斯的脸。 尽管她看起来是如此的渺小，在宇宙的背景下不会比一粒尘埃更起眼，但爱丽丝依然牢牢地将目光锁定在她的脸上，仿佛势均力敌的对抗已不重要，真正重要的是自己的敌人将会作出什么样的反应。可她无疑要失望了，因为黑暗魔女的脸色依旧平静，漆黑的眸子叫人看不出一丝情绪的变化。 钢铁与火焰激烈碰撞，对峙的双方都能感受到彼此的力量，双剑的锋刃在颤抖，闪耀着冰冷的火光；暗影的巨镰熊熊燃烧，卷涌着暗色的火焰。爱丽丝毫无保留地释放出了自己全部的力量，她甚至在驾驶空间内也保持着与武装女神号一样的前冲姿势，仿佛此刻她不是通过这台机甲、而是本人在与黑暗魔女对抗那样；与之相比，卡拉波斯的反应未免太过平淡了，这若是一场比赛的话，看到这样平淡的对手，恐怕会让自己也提不起丝毫激情吧？ “你在——” 爱丽丝咬紧了牙关，意志与信念化为源源不断的能量注入机体，为她提供了更加恐怖的动力。武装女神号猛地加重了力道，锋锐的双剑向前压迫，一点一点地将燃烧的暗影巨镰推了回去，在大朵大朵凋零的漆黑烈焰之花中，传来了天才玩家愤怒的质问：“看不起我吗！？” 即便自身处于下风，卡拉波斯依然面不改色：“我从不看轻任何一个敌人。” “既然如此，为什么要抱着这么随便的心态和我战斗！？”爱丽丝的双眼中仿佛燃烧着火焰，那来自于机体后方不断推动她向前冲锋的星蓝色喷流，它的气势随着爱丽丝的气势高涨而高涨，此刻已延展为一道气魄辉煌的星光，将静止的宇宙和作为背景的深色画布一分为二，也将武装女神号衬托得宛如一位勇猛灼烈的战士，有股一往无前的气势：“难道你以为、凭借这种程度的力量，就能够和我对抗吗！” “我从不松懈任何一场战斗。”卡拉波斯面无表情地转动镰柄，调整镰刃的朝向，以一种巧妙的方式卸去了来自正面的冲击力，但这种技巧对于已经打出了火气的天才玩家来说，无疑是一种退缩和逃避的表现，证明黑暗魔女卡拉波斯的力量也不过如此，远没有莉薇娅修女和其他人描述的那么可怕：“那你就不要妄想能够战胜我、战胜这台武装女神号了！！！” 爱丽丝突然加重了力道，爆发出来的力量毫无保留地倾泻，剑的锋芒于是压制了镰的防守，武装女神号的力量也压制了黑暗魔女的力量。伴随着双剑的前推与镰刃的败退，对峙双方的位置也发生了变化，武装女神号逐渐向上方升起，而黑暗魔女则逐渐向下方沉落。到最后，画面的构图完全被改变了——武装女神号是一道从天陨落的流星，而黑暗魔女则是一座苦苦支撑的山岳。从左与右到上与下，这奇妙的位置变化仿佛昭示着这场战斗最终的结局：流星当然会贯穿山岳，因为高度让它获得了速度，而速度就是力量，力量更加强大的那一方无疑会胜利。 这是战场上不易的法则。 “到此为止、卡拉波斯！” 驾驶室内，天才玩家居高临下地俯瞰着黑暗魔女，见熊熊燃烧的暗影巨镰仍旧只能在咄咄相逼的钢铁双剑的压迫下不断退让，甚至构成镰柄与镰刃的暗影火焰已经开始不住地颤抖哀鸣，隐隐有崩溃的趋势，她的嘴角不禁勾浮现出一抹胜券在握的笑容，心中觉得选择自己当初超级系机器人作为设计方向，实在是再正确不过的一件事了：“这就是唯心的力量！” “唯心？”卡拉波斯似乎不关注自己的失败，倒是对爱丽丝口中莫名蹦出来的词语很感兴趣：“从字面的意思来理解，就是……信念决定胜负？” “没错、这就是超级机器人的精髓，只要贯彻信念，相信自己，那么爱与正义与勇气是绝不会输的！”爱丽丝的目光炯炯有神，还对卡拉波斯之前的评价耿耿于怀：“可不是你口中六岁小孩幼稚的幻想！” “那么，我应该为此道歉，你无意中发现了宇宙的真理，绝对的法则，一个无法回避的事实。”卡拉波斯慢条斯理地说道，她已经被压制到了最低谷，镰刃上熊熊不息的烈焰逐渐开始溃散，隔着这重烈焰，便是武装女神号极具压迫感的剑刃，她却不考虑这双剑刃即将落在自己身上的情况，而是以一种并非嘲讽、恰恰相反十分认真的语气问道：“所以，你的信念就是胜利吗，爱丽丝？” 这是她在这场战斗中，头一次喊出天才玩家的名字。 爱丽丝怔了一下，然后想也不想地回道：“废话！如果不是为了胜利、我们为什么要战斗？” 如果不是为了胜利，我们为什么要战斗？ 这话说得倒有一股哲理性在里头，卡拉波斯忍不住想到，战斗就是为了胜利，这也是所谓的游戏玩家们的一大特点吧？他们可以在虚拟的世界中忘我战斗，仅仅是为了一项回到现实世界后无人在意的荣誉；他们会有拼尽全力想要战胜的敌人，甚至为了战胜那个敌人而甘愿去做那些自己一直以来不屑一顾的事情：锻炼自己的技能、学习新的技巧、磨砺自己的心态……可往往他们在现实生活中遇到困难时，却无法拿出这样的魄力，这又是为什么呢？ “不够。” 卡拉波斯忽然说道：“仅仅是想要胜利的信念，是不够的，爱丽丝。” 为了胜利还不够吗？爱丽丝被魔女这种居高临下的说教姿态惹恼了，对她的说法自然也不屑一顾：“谁说不够的？至少现在是我压制着你，而非反过来！我可不是你这种只会在嘴上逞能的家伙！口口声声说不会轻视自己的对手、不会松懈任何一场战斗，实际上根本就自大得要死，如果真的是全力以赴，为什么不驾驶你的构装机甲？那台据说可以轻易压制和消灭星外灾兽的创圣机呢？总不会是被你藏起来了吧？” 她每质问一声，剑刃上的力道就加重一分，卡拉波斯可以感受到对手的愤怒，可越是如此，她就越是冷静而不可动摇，因为她深知，愤怒会让人失去理智，以至于沉浸在一种错误认知中，察觉不到近到咫尺的威胁。 “是谁给了你——” 她开口，声音轻飘飘地穿过剑刃与巨镰交鸣的战场，传入天才玩家的耳中：“我从头到尾都没有驾驶构装机甲的错觉呢？” “什——！？” 爱丽丝的瞳孔骤然收缩，还没来及思考这句话中隐含的深意，卡拉波斯忽然主动放弃了抵抗，失去来自主人的支撑后，熊熊燃烧的暗影巨镰顷刻间崩溃了，影与焰若漆黑的雪花，纷纷飘散开来，飞旋、卷涌、凋零、然后枯萎，此情此景，在幽暗深沉的宇宙大幕下，竟莫名给人一种纯粹圣洁的感觉。 爱丽丝愕然地看着这一幕，脑袋还未转过弯来，武装女神号的双剑已在惯性的推动下，坚定而不容置疑地向着黑暗魔女所在的位置斩落。钢铁的剑刃嗤一声划破虚空，穿过大片大片凋零的黑雪后，重重地斩在了毫无防备的卡拉波斯身上，瞬间带起一簇缭丽的血花，但那抹艳丽得有些刺眼的猩红色仅在爱丽丝的眼眸中停留了一瞬，很快便化为暗沉的雾气，幽幽散去了。 时间与空间在这一刻仿佛被无限地拉长了，那个渺小的身影正在向下飘坠，就像是一片羽毛坠入了深不见底的巨渊。爱丽丝敢肯定这一剑自己用尽了全力，不存在手下留情的可能性，它所裹挟的庞大恐怖的动能，即便连一艘沉重的战舰都能推动，使之化为燃烧的流星，飞速坠落。可卡拉波斯缓慢向深渊坠去的那一幕画面却是如此清晰，简直就像是电影的慢镜头那样，具有一种无与伦比的冲击力，以至于爱丽丝甚至能看清她胸前那道交错的伤口、看清她猎猎飘扬的漆黑裙摆上每一道繁复华美的花纹、看清她嘴角边勾勒出来的若隐若现的笑容…… 等等、她在笑？为什么？ 明明已经输了…… 爱丽丝呆在原地，没有乘胜追击，这不是因为她惊讶得失去了判断的能力，而是因为有一幕让人情不自禁感到惶恐与震撼的画面，正逐渐倒映在天才玩家的瞳孔中—— 黑暗正在抬升，犹如涨潮。 不是卡拉波斯以黑暗天启的力量所召唤出来的黑暗，事实上它们早已被武装女神号的炮火撕裂，没有留下丝毫痕迹。然而撕裂黑暗之后仍是黑暗，那是武装女神号与黑暗魔女对峙的舞台，曾被误以为是后者为这场战斗所布置的领域，可现在看来并非如此。 实际上，它是一颗星球。 遥远的天际线上，冰冷的弧线正沿着一个扇形的切面向着外圈转动，巨大的曲面缓缓升起，犹如行星齿轮的自转般，将星球另一面的景象完全地展现在众人的面前。那是一个冰冷的、震撼的、难以用言语描述的巨大矩阵，它由一个个微小的单元阵列共同构成，那些沿着巨型天体的横截面、井然有序地排列开来的矩阵单元，看上去就像差分机内部的齿轮结构一样，工整而精密。然而实际上它们是一座座占地面积巨大的方形天井，赤红色的钢铁棱角分明，深不见底的内部空腔被刻意打造为轨道式结构，仿佛是为了传输某种特殊的物质而建造的，然而在没有启动的时候，它们无一例外都是深邃而幽暗的。一眼望去，成百、上千、甚至数万个森严冷酷的人造空洞，比人类史上诞生过的最强大的军队还要齐整与沉默，就这样以一种骇人的姿态闯入了你的瞳孔之中，那一瞬间感到的惶恐、战栗乃至大脑一片空白的感觉，绝不是语言所能描述的。 一根根粗壮的缆线与管道沿着天井的四壁向上蔓延，又沿着天井与天井之间精确到毫米级的间距扩散，将整个矩阵的每一个单元都连接在一起。这些缆线与管道上都闪烁着充满科技感的幽蓝辉光，光有节奏地变换着频率，巨大的矩阵也随之开始了呼吸，看起来就像正在往浩瀚无垠的宇宙释放出某种神秘的讯号般，巨型天体在这时仿佛活了过来，被赋予了某种伟大的意象，使人不得不屏住呼吸，深切地感受到了自己之于宇宙的渺小和微弱，或许只有像这样恢弘、壮观而又震撼的科技造物，才能在广大的宙宇中找到自己的位置吧——就连武装女神号，在它的面前亦不过是稍大点的蝼蚁罢了。所以刚才，蝼蚁在巨型天体的背面打得不可开交，实际上也没能对它造成任何影响。 矩阵的最中央，被两万三千一百二十八座方形天井以放射状环绕、由一千两百九十一万四千一百二十八根导魔光缆与传输管道共同连接起来的，是一座巨大的高塔。它的高度即便在这片冷酷的钢铁森林中亦显得尤为突出，由下往上渐渐收束的锥形结构使它看上去更像是一根巨型的探针；同样是由下往上、同时也由大及小、一圈圈向上延展的环状轨道，总共有十三个，最大的那个环几乎可以与恒星的星环媲美，然而收束至末端时，最小的那个环已不比一个人大上多少了。这极具悬殊的对比，凸显出一种强烈的、极致的、唯有在宇宙尺度下才得以成立的震撼感。 正在坠入深渊的黑暗魔女无声地笑了一下，这个笑容在作为这一幕背景的巨型天体、森严矩阵与一圈圈环状轨道结构的衬托下，是如此富有深意，以至于难以用一个词语、一句话或者一次简短的思考将其描述出来。 “这就是你们在等的构装机甲。” 清冷而平静的声音回荡在宇宙的大幕之下：“创圣机，星界使徒异星哲人——” “戴森球号。” 第一百七十三章 并非人力所能抗衡吗? 创圣机，星界使徒异星哲人-戴森球号。 从黑暗魔女口中吐出的名字，带有一种轻飘飘的重量，令整个战场瞬间哑然无声，人们不知是为这样突如其来的转折感到惊愕，还是被这恢弘无匹的人造巨物震撼到了，一时间都失去了思考的能力。他们本能地感到恐惧，但绝不是臣服于它的力量，正如我一再强调的，人类对一切超出自己认知的庞然大物的恐惧，其实都来自于自己的先祖，追溯至古老年代的记忆。 而有什么东西，可以跨越文明、跨越生命、跨越悠久的时光，比人的记忆更加古老呢？ 卡拉波斯给出了答案。 巨大的人造天体缓缓转动，向外激荡开一圈又一圈肉眼可见的宇宙气流，仿若潮汐的涌动般，有节奏地呼吸着，远方的星辰被撼动了，一千亿颗恒星的光辉都要折服于钢铁与机械的伟力之下。而魔女便屹立于高塔之尖，裙摆似漆黑的花朵猎猎飘扬，在涨落无序、起伏未定的潮汐活动中，惊艳地绽放开了。相较于整个戴森球而言，她的存在自然不比一粒尘埃更加惹眼，然而也丝毫不给人一种渺小的感觉，反而会情不自禁地将二者划上等号：戴森球号等于黑暗魔女，伟大的等于渺小的，宏观的等于微观的，公式就这样奇妙地成立了。 在魔女的身上，由武装女神号的剑刃所斩下、从胸前一直延伸至腹部的两道伤口依然触目惊心，却已不再有血液涌出，时间仿佛凝固在上面了，再搭配上她始终平静、不喜不悲的神色，甚至让人觉得连这些伤口都在她的计算之中。她故意示弱，以孤身一人的姿态拦截在众人面前，便是为了让他们将注意力全部集中在自己身上，而忽略了近在咫尺的戴森球号；她也确实没有放水，和武装女神号的战斗已经全力以赴，只是在全力以赴之前，她将更多的魔力，都用在了唤醒戴森球号的机体性能上，这个过程被掩盖在了双方激烈的战斗和对抗之下，却也需要操控者十分谨慎、细致、并且拥有像深渊一样不可预测的城府才行。 卡拉波斯满足以上所有条件。 那么自然，到了她该收获战果的时刻。 “伪装也是战术的一环。”她轻声道，声音其实很微弱，仿佛只是为了自言自语。但没有关系，她相信某种奇异的感应能力，会将自己的话传到那个天才玩家的耳中。她说自己坚信爱与正义与勇气绝不会输，可胜利不是只需要那些东西而已：“如果你真的很想要胜利，就应该将所有可能性都考虑周全。” 譬如她在开战之前就已经考虑过，该如何应对秩序王权中最为棘手的那一位——无疑，她是一面鼓舞人心的旗帜，只要上场就会取得胜利，可那并不意味着就没有弱点可言。异星哲人-戴森球号的伪装便是为了她而准备的，但目标不是她，而是云鲸空岛上的那些人。如果胜利需要通过战斗才能获取，那么卡拉波斯不介意通过威胁、压迫乃至消灭她战斗的理由等方式，来达成击败她的目的。 可是。 胜利王权没有出现。 她的对手是爱丽丝。尽管武装女神号展现出了惊人的力量，可那并不是胜利的保证，除了那位英勇而正直的少女骑士以外，这世界上没有任何人敢于说自己就是胜利的代名词，所以，假如爱丽丝真的有她嘴上说的那么渴求胜利，那么应该让胜利王权也参加这场战斗才对。如果需要同时面对胜利王权与武装女神号的威胁，那么即便提前布置了陷阱，成功唤醒了戴森球号的全部机能，卡拉波斯也不敢妄言自己已经掌握了主动权。 还是说。 爱丽丝畏惧着牺牲呢？ 是的，胜利王权的诅咒注定她的每一场战斗都将付出惨痛的代价，爱丽丝不愿意看到那样的事情发生，因此主动选择出战，这是唯一合理的解释了——可她难道没有意识到吗，即便没有那个诅咒，胜利也总是伴随着牺牲的。既想要胜利，又不愿付出牺牲，这样的事情只存在于童话故事中。 天才玩家还没有从自己编织的童话中走出来。 没有关系。 这个世界不是为某一个人而存在的，正如脚下这个巨型球体也不是她独自一人就能操控的那样。随着故事情节的深入，每个人都会从中找回自己丢失已久的东西，除了情感，包括记忆。 无边汹涌的暗潮中，卡拉波斯缓缓举起左手，一根手指向着天空刺去，这个动作将渺小的少女与宏大的钢铁造物连接在一起，双方仿佛合为一体。爱丽丝将自身的意志与武装女神号的意志结合，唤醒了这台创世机甲沉睡中的力量；而对于卡拉波斯来说，戴森球号不止是她一个人的机甲，同时也凝聚着机体内部三百一十二个控制室、总计四千六百三十二名操控人员的心血。 从诞生之初，它就被赋予了射杀星辰的使命。 “阳离子歼星炮，”她轻轻地从口中吐出了一个简短而坚决的命令，“准备发射。” …… “目标距离，.15公里；空间坐标，x=，y=，z=，不存在变动量。” “当前区域魔力含量浓度为：.52 o''s\/㎡，高峰期为.51 o''s\/㎡，低峰期为.91 o''s\/㎡，浮动率7.1%—9.5%，属于正常波动范围。” “行星引擎准备就绪，开始进行魔力导流。液压冷却装置、魔力排放阀门、魔力解离装置与全舰体闭锁装置，已全部启动，状态正常。” “曲率正常、光速率正常、重力率正常、魔力率正常，干扰因素已排除。” “预计炮击准备时间为，0.5秒；预计炮击抵达时间为，1.2‰秒。” 一切有条不紊地进行着。 作为魔女结社魔导研究部门自成立以来建造过的最宏伟、最巨大、最无可匹敌的机械造物，异星哲人-戴森球号的内部结构与外部矩阵一样森严且精密。在这里，三百一十二个控制部门各自化为了这台冰冷的战争机器中的一个微小单元，一个个控制单元又共同构成了足以使它有序运转的庞大计算矩阵。人不是矩阵上最小的组成部分，应当说他们是一种运算的逻辑或原理。每一位操控人员都懂得如何在自己的位置上做好自己应该做的事情，同时又在无意识中与他们从未接触过的另一个控制单元产生联系，互不干扰的同时互相反馈，各司其职的同时紧密合作。唯有如此，他们才能说自己是操控着这个武器，而非被它操控着。 一道道指令由各控制室的负责人之口传入操作人员的耳中，一条条代码经操作人员之手，从不同的控制室分别输入主控装置、一个个魔力信号从串联起整个内部基地与外部矩阵的导魔光缆与金属管道中，以连思维都难以企及的速度流向一座座赤红色的天井——它们的正式名称是阳离子能量井，主要负责将戴森球内部行星引擎所分解并导流出来的魔力能量转化为肉眼可见的阳离子能量态，并通过特殊的矩阵结构将其传输向最中央的发射井。 诚如控制室的评估那样，这个传输的过程即是炮击准备的过程，它只需要短短的0.5秒。 一座天井亮了起来，紧接着是第二座、第三座……两万三千一百二十八座以放射状排列开来的方形天井同时明亮起来，就像是在黑暗死寂的宇宙中点燃了一片大海。恐怖而磅礴的赤色能量从天井内部刻意建造而成的空腔结构内喷薄而出，向上升腾起数千公尺高的光柱，原本就是赤红色的钢铁天井在汹涌的高温与高热中被熔铸为一种半透明的玻璃色彩，仿佛有浓稠得近乎实质的能量熔浆在内部缓慢地流动着。这些能量迅速被链接起整座矩阵的一千两百九十一万四千一百二十八根导魔光缆与传输管道接收，每一根光缆与管道都被这些狂暴的能量染成了危险的色彩，那场面看上去就像是一幅巨大的版画上，无数根赤红色的线正在向四面八方无数个方向同时蔓延扩散开一般，蔚为壮观和震撼。然而无论它们如何扩散，最终都会汇聚在同一个点上，那就是矩阵中央的发射井。 十三个围绕中央发射井的环状轨道结构一个接着一个地明亮起来，每一个巨大的星环内部都澎湃着堪比太阳的高温与能量，每向上传递一级，温度与能量的能级就会跨越式地膨胀一个幅度，及至发射井最末端的星环时，虽然它看起来微小无比，直径并不比一个人的身高长出多少，蕴含的能量却是最为恐怖的，熔炼的高温甚至让空间发生了扭曲，高大而尖锐的发射井的外壳，开始由沉默的钢灰色向危险的赤红色转变。它犹如一枚探针般，精确而坚定地地指向敌人所在的区域，卡拉波斯站在发射终端处，依然维持着那个单手指天的姿势，似乎并不在意自己很可能成为戴森球号爆发能量后的第一个、也是最近的一个炮击目标。 迄今为止，没有任何生命胆敢在这个距离上接下戴森球号的一发阳离子歼星炮。在星宙巡航部队征战宇宙的漫长历史中，曾有一头最狂妄的星外灾兽宛如发了疯一般，拼死突进到了距离戴森球号仅有三千公里的范围内。当炮击结束时，它的上半身已不翼而飞，然而下半身犹在挣扎。 能量传递的速度，远远超出了敌人意识到自己已被毁灭的速度。 因此，异星哲人-戴森球号上的每一个成员都相信，只要距离足够接近，阳离子歼星炮连行星、恒星、白矮星乃至中子星都能粉碎。 这绝不是人力所能抗衡的力量。 已经护送奥薇拉返回旅馆，正站在窗前关注这场战斗的林格，也隐隐约约预感到了那股正在酝酿的危险能量，他见爱丽丝所操控的武装女神号还呆呆地怔在原地，仿佛没有从巨型天体降临的压迫感与震撼感中挣脱出来，尽管知道距离遥远，她不可能听见自己的声音，年轻人还是忍不住焦急地呼唤了一声：“爱丽丝！？” “快躲开！” 已经来不及了。 黑暗魔女冷漠地将举起的左手往下一劈，全部的魔力都在她的引导下，将目标锁定为那台披覆着银白色铠甲的女神机体，一根一根璀璨的星之丝线正贴着那双燃烧的钢翼，在一束一束白金色的火焰中飘扬起来，缓缓掠过了魔女眼底的阴翳与坚决—— “发射。” 她平淡地下达了指令。 …… 宇宙中突兀出现了一道闪耀的赤之光。 那是阳离子歼星炮的轨迹，只是由于炮击抵达的速度过快，肉眼根本捕捉不到能量延伸的过程，所以才让人误以为它是突然出现的。而在所有人的眼中，这道赤光笔直地贯穿了半个宇宙，它以天体矩阵中央的发射井为起点，从云鲸空岛的风车上方掠过，并遥遥指向七亿光年之外每一颗仍在皎皎流转、或已黯然熄灭的星辰。 在这道赤之光所经过的路径上，空间被撕裂出晶化的痕迹，堪比日珥爆发的高温直接汽化了云鲸空岛上每一棵高度超过二十米的树木，只留下半截碳化的树干还顽强地屹立在干涸的土壤中；所有阻拦在这道赤光之前的尘埃、陨石、流星乃至渺小行星，都在一瞬间被淹没了光芒。 武装女神号也不例外。 炮击抵达的时间只需要千分之一点二秒，这是一个人的思维和反应无论如何都无法追赶的速度，所以爱丽丝自然也不可能反应过来——就算她反应过来了，武装女神号的速度恐怕也不足以逃离阳离子歼星炮的覆盖范围。 它毕竟是以星外灾兽为假想敌人而创造出来的武器，而武装女神号并不是以力量与体型为核心的机体。 看着那台银白色的机甲就这样被淹没在一片赤色的潮汐中，所有人都呆住了。 宇宙静寂无声，仿若死去。 第一百七十四章 你也是违心唯心的吗? 让云鲸空岛上所有人不约而同地松了一口气的是，当光芒散去后，武装女神号的身影依然完整地屹立在原地，虽然是以半跪着的姿态，模样看上去有些狼狈。她的前方张开了一面六边形的力场盾，只是半透明的盾面上已遍布危险的裂痕，边缘更是宛如矿石被高炉熔化淬炼般，融解为一枚枚雪花形状的裂片，不住地往下掉落时，犹冒着令人窒息的高温。 显然，单凭这面力场盾，仍不足以在阳离子歼星炮的威能下完全保护武装女神号不受伤害，所以可以清晰地看到，机体多处都浮现出了在过热状态下超载机体的负荷痕迹，犹如往银白色的铠甲上刻下了危险而又鲜明的赤色印记。左臂剑刃在承受阳离子歼星炮的冲击力时被折断；肩部、胸部与腰部的装甲皆因恐怖的能量爆发而破损碎裂；一双钢之翼在炮击中的受损情况最为严重，因为炮击到来时，武装女神号不得不张开双翼作为支撑点，犹如筑起堤坝面对海浪，才能在汹涌的能量潮汐中稳住自己的身形不受动摇。作为代价，翼上的刃羽纷纷被太阳的高温熔化了，化为漆黑的雪花凋零，只余下一对孤零零的骨架耷拉在身后，一个个苍白的空洞看上去尤为可怖，并且凄凉。 就连机体胸前的宝石都因此黯淡了下来。它的表面完好无损，没有受到任何物理性的伤害，但是那光芒明灭不定，似乎处于一种堪堪维持的状态，谁都不敢肯定它会不会在下一刻就彻底熄灭，陷入死寂。 赤之光逐渐平息下去，两万三千一百二十八座方形天井的空腔结构中喷薄出来的光柱也随之沉寂，它们不约而同地进入了能量爆发后的冷却状态，传输能量的隧道在这时也成为了液压冷却气体排出的隧道，一大片灰白色的液态气从一座座井口中喷出，在宇宙中汇聚为一片壮丽的积雨云。 缭乱雾海之中，黑暗魔女的身影屹立在中央发射井的最高处，平静地凝视着伤痕累累的武装女神号。分明站在距离能量爆发点最近的位置上，她却仿若毫发无损，连气息都没有受到影响。卡拉波斯并不为这个结果感到失望，就算阳离子歼星炮未能彻底击溃敌人也没有关系，因为—— “第一次发射，结束。” 她的语气慢条斯理，仿佛只是在陈述一个事实：“你能挡得下几次呢，爱丽丝？” 戴森球号的各个控制室内，操作人员依然有条不紊地输入代码与指令，开始为下一次炮击进行计算。这就是阳离子歼星炮的可怕之处，它以内部引擎抽取黑暗魔女的魔力为动力，但谁都不知道这位黑暗魔女的魔力究竟到哪里才是上限。同为构装机甲的绯夜门忒号、同样是抽取魔力为动力发射的断罪大炮，不仅威力上无法与阳离子歼星炮媲美，发射之后还会进入长时间的过热和冷却状态，这其中的差距又在哪里？难道说，仅仅是因为卡拉波斯大人的实力比绯珥大人的实力更强吗？ 卡拉波斯大人没有承认过这一点，她心思深邃，下属们无法揣测她的念头，自然不会随意询问；绯珥大人倒是亲近随和，并不避讳这类问题，但每当有人因好奇询问时，她总是笑嘻嘻地敷衍过去。于是直到现在，关于魔女之间的实力强弱，有何标准，如何界定，又该如何划分，依然是个未解的谜团。 无人可以预料，它会在今日揭晓答案。 “你发射多少次，我就挡下多少次！” 六边形的力场盾缓缓消散，驾驶空间内的爱丽丝同样半跪在虚空中，大口大口地喘着粗气，汗水如同溪流一般从额头上汩汩下涌，濡湿了一大片柔软的金发，紧紧地贴在脸颊上。为了挡下这一发炮击，她付出了极为惨重的代价，心中也很清楚如果这种强度的炮击可以连续发射的话，武装女神号是绝对挡不住的。可是天才玩家无论什么时候，都只有嘴上不会认输，何况她也有自己的底气所在：“不要小看了超级机器人啊……” 她咬紧牙关，无视了身体各处传来的痛楚与呻吟，缓缓挺直脊梁，顽强地站了起来。 武装女神号仿佛感受到了驾驶者的信念与觉悟，从她的心灵中获得了源源不绝的力量。她缓缓起身，环绕着左臂的钢铁齿轮再次向外喷薄出辉煌的星焰，折断的剑刃在焰中重铸，依然如初诞生时，冰冷而锐利；机体超载后的巨大负荷，以及随之而来的疲惫、痛苦与沉重，逐渐被一股无形的力量抚平了，印刻在身上的赤痕随之消散，银白色的铠甲自我修复，依然光洁如新；她举起双剑交错于前，一双钢之翼上的刃羽重新长出，迅速覆盖了整个翼面，摇曳与呼应之间，投下巨大的阴影。 武装女神号轻轻摩擦剑刃，迸溅出明亮的火星，仿佛在向敌人表明自己的决心。 武器折断？装甲破损？动力不足？这些都没有关系，因为超级机器人的精髓便是唯心，只要始终坚定自己的信念，那么，折断的武器可以重铸，破损的装甲可以再生，就连最重要的动力，都可以依靠心来补足。在你自己决定认输之前，她是绝不会输的。 “继续！” 爱丽丝大喊道，武装女神号向前飞掠，燃烧的翼装引擎在黑暗中拉出了一道彗星的轨迹，直扑卡拉波斯而去。她确实不知道该如何解决戴森球号这样的庞然大物，或许只有同等量级的构装机甲才能与之对抗吧，但爱丽丝深知自己并不需要解决它，只要解决眼前的黑暗魔女就行了。失去来自少女王权的庞大的魔力支援，戴森球号也不过是一个更笨重的靶子而已，完全追不上云鲸空岛的速度。 可是卡拉波斯的速度比她更快。 黑暗魔女并没有死守戴森球号的意思，在武装女神号飞掠而至的同一时刻，她也向黑暗中一跃，整个人化为一道漆黑的流光，迎着银白色的机甲撞了上去。但是她受了伤，而且还是孤身一人，如果不靠所谓的阳离子歼星炮的话，难道还能与自己抗衡吗？爱丽丝心中冷笑，怀疑这家伙是得意忘形过了头，浑然忘了先前被自己压制时的狼狈姿态。但天才玩家亦不会好心提醒自己的对手，恰恰相反，她在即将撞上卡拉波斯的一瞬间挥出了手中的剑刃，凌厉果决的一剑像是饱含着被戏耍和愚弄之后的愤怒。 但是这一剑落在了空处。 在爱丽丝惊讶的目光中，卡拉波斯以一个诡异的动作向后一退——那是违背了常识的、任何遵循固有规则的人无法做出来的动作，但在她的演绎下却行云流水，甚至让人觉得本该如此。剑刃以毫厘之差从魔女的身前掠过，在爱丽丝挥出下一剑之前，魔女又是在零启动的情况下加速，瞬间绕向她的背后。 爱丽丝读不懂卡拉波斯的行动意图，干脆不再去想，顺着剑刃挥出的惯性，扭动腰部，回旋机体，另一柄剑刃顺势递出，直刺向魔女的心脏部位。但卡拉波斯却好像放弃了对身体的控制权一般，以失去重心的姿态陡然往下一沉，堪堪与这一剑交错而过。爱丽丝还以为是自己运气不好，咬紧牙关一脚踢出，修长而锐利的刃足在空中画了个半弧，却又与正在自由落体的魔女失之交臂。 从外人的视角看去，这一人一机甲仿佛在没有重力的舞台上螺旋下坠，不断往更深的渊底掉落。爱丽丝坚信自己的判断，总是在尝试主动出击，可卡拉波斯始终能以一种看似凑巧但又恰到好处的方式躲开，渐渐的天才玩家感到一阵眩晕，在挥剑的时候忽然失去了重心，机体踉跄了一下，不受控制地翻滚起来，眼前的视角天旋地转，让人难受得想要呕吐——在黑暗魔女的刻意引导之下，爱丽丝失去了自己的空间感和方向感。 这绝对是一件致命的事情，以至于原本只是默默旁观这场战斗、并不打算插手其中的天界忒弥丝，都忍不住叫了一声：“爱丽丝！？” 这声呼唤从遥远的游戏指令公司总部大楼传到了这片战场上，总算将天才玩家拉回了现实，她仓促间瞥见一只漆黑的爪子正从左侧向自己袭来，勉强抬起手臂挡了一下。爪子按在武装女神号举起的剑刃上，却没有被那锐利的锋芒撕开，倒是轻轻一捏，便将刚刚重铸的剑刃给折断了。 机体连着身体，爱丽丝感到自己的左臂传来一阵撕裂的痛楚，她咬紧牙关不让自己喊出来，奋力地踢出一脚，冰冷的刃足斩在似乎来不及反应的黑暗魔女身上。她感到雀跃，但这股情绪又很快冷却下来，因为这一脚宛如斩在了一座坚固的要塞上，卡拉波斯的身形甚至没有被撼动半分。魔女伸手抓住武装女神号的刃足，竟轻描淡写地将她甩了出去，银白色的机体被这一下掷出了数公里远，不受控制地翻滚着，让驾驶员又是一阵天旋地转，几乎分不清哪边是上、哪边又是下了。 卡拉波斯这时又是一扑而下，暗影巨镰再次浮现，被她握在手中，毫不留情地斩落。好在这一次，天界忒弥丝没有再秉持中立的立场，而是急促地提醒爱丽丝应对这次袭击。在她的帮助下，天才玩家勉强稳住了机体的平衡，举起双剑架在头顶，挡住了从天而落的镰刃。双剑与镰刃再次交错，爆发出一阵阵尖锐而刺耳的音波纹，局势仿佛回到了刚才，只是这一回，被压在下风而苦苦支撑的人却变成了爱丽丝。 “你怎么可能——” 爱丽丝倔强地盯着头顶的魔女，武装女神号斜长如新月的眼眸中，危险的红色闪光正因这次激烈的交锋而不住闪烁着：“会有这样的力量？” 明明刚才还被自己压制得节节败退的，就算那是为了唤醒戴森球号而刻意分散了一部分魔力，如今则是全盛状态，也不可能悬殊到这种地步吧？爱丽丝可以接受势均力敌的对垒，但无法接受自己的全力对别人来说仅仅是个笑话。 “为什么我会有这样强大的力量？” 卡拉波斯重复了一遍爱丽丝的问题，她身后便是巨大得占据了半个宇宙的戴森球号，一座座方形天井正在蓄能，赤红色的引擎能量隐约浮动，在导魔光缆与传输管道的传递下，流向最中央的发射井，预示着下一次炮击的到来。之前那个问题仿佛得到了答案，为什么戴森球号能够不间断地发射阳离子歼星炮，而绯夜门忒号却不行？因为卡拉波斯很强，比绯珥更强，甚至在失去圣器的情况下，她依然能够与掌握圣器的法芙罗娜不相上下，而在某些方面又略胜一筹。所以天蒂斯才这么相信她，才选择她来完成这次阻击的任务，而不是其他任何一位魔女。 她知道所有魔女都可能因为这样或那样的原因导致任务失败，就算自己都有可能，唯独卡拉波斯不会。 一切都是因为—— “心。” 卡拉波斯给出了一个令爱丽丝意想不到的回答，她对呆滞的天才玩家说道：“我很喜欢你刚才关于唯心的说法，即认为力量来自于心中的信念和觉悟。但是你将这种规则简单地理解为正义必将战胜邪恶，却没有意识到自己选择它的真正原因，那么就让我来告诉你吧——” “为什么同为少女王权，同为母亲大人创世时遗留的子嗣，混沌总是能够战胜秩序，而魔女结社也总是能战胜创世女神教？难道是因为混沌的王权更适合战斗而秩序的王权不适合吗？难道是因为混沌的力量更加强大而秩序的王权却是弱小的吗？难道是因为母亲大人偏心地给予了我们更多权限而对你们却有所限制吗？当然不是这样，答案很简单，就在你刚才说的那两个字中，爱丽丝。” 口中喊着爱丽丝，但她的目光却越过机甲，遥遥落在战场边缘那条渺小的鲸鱼身上，目光平静且深邃，让人不得不相信她此时不仅是在和爱丽丝说话，也是在和自己、和一些与这场战斗息息相关的、无比重要的人说话：“唯心。” “少女王权的力量，就是唯心的。” “谁的信念更加坚定、谁的意志更加坚毅、谁的觉悟更加坚决……” “那么，谁就会获得胜利。” 第一百七十五章 根本赢不了吗? 少女王权的力量……就是唯心的力量？ 卡拉波斯冷冰冰的话语犹如当头一棒，重重地给了爱丽丝一击，使她无论如何都不敢相信自己的耳朵。如果少女王权的力量都来自于心中的信念、意志和觉悟，那么自己此刻被卡拉波斯压在下风，岂不是意味着……她的心不如魔女的心坚定么？ 怎么可能会有这么荒谬的事情！一直坚信自己是为了战斗和胜利而站在这里的爱丽丝陷入了混乱，她拼命地摇头，抗拒这些信息涌入自己的脑海中，就像是一个落水者拼命挣扎，试图抓住一根救命稻草，好让自己沉没得不是那么快。为了证明自己的观点，她甚至不惜向这片空间内的另一个人寻求认可：“肯定是在骗人！反派就喜欢说一些莫名其妙的话来干扰对手的判断，你说对吧，天界忒弥丝？你也从来没有听说过这么荒谬的事情吧？” 天界忒弥丝本不该回应的，她刚才出声提醒爱丽丝的做法其实已经违背了中立的准则，如果依然明目张胆地帮助她的话，不就相当于违背了自己的立场，彻底站在了爱丽丝这一方——同时也站在了天蒂斯的对立面上了吗？可是，看着天才玩家茫然无措中带着一丝期待的表情，她无论如何都不能忍下心来，把沉默当成自己的回答。 遥远的天之圣堂中，银发的女孩下意识抿住了嘴唇，用轻得只有自己才能听见的声音说道：“没有……我并不知道这方面的信息……” 她或许觉得只要声音够轻，爱丽丝就不会听到，这样一来，自己既不算忽视了她的请求，也不能说彻底站在了天蒂斯的对立面上，应当是一个两全其美的做法吧？她没有意识到自己一直都在折中，一直都在妥协，一直都在尝试找到天秤上一个脆弱的平衡点，能够让自己同时被双方接受，被她们认可，甚至更进一步，调解二者之间的矛盾，履行身为观察者的职能。如此一来，既不辜负女神大人的期待，也能让大家回到从前那段美好幸福的时光。她用这样的美梦来欺骗自己，让天真而幼稚的幻想沉浸进去，却不知道美梦总是特别脆弱的，当它被打破后，随之而来的现实也会更加残酷。 何况，这里看似武装女神号的驾驶室，实际上却是心灵的空间，在这里发生的交流，无疑是心与心之间的交流，和声音的大小无关，爱丽丝就是听到了她那句细弱蚊蝇的回答，顿时大喜：“我就说嘛、肯定是在骗人的！反派也能使用唯心的力量？这不可能！” 爱与正义与勇气，是主角团才能拥有的信念，像你们这些反派是不配的！一想到这里，她的身体中仿佛涌现出无穷无尽的力量，竟缓缓将斩落的镰刃压了回去。武装女神号也渐渐挺直了脊背，交错的剑刃迸溅出一连串不服输的火花，就像在岩石缝隙中萌芽生长的幼苗，顽强地顶开了头顶的石块，正在积蓄反击的能量。 可是—— 天界忒弥丝默默地想到：我不知道这方面的信息，不意味着它就是假的啊。 因为卡拉波斯是个骄傲的人。 骄傲的人都不屑于说谎。 “她当然不会知道。”黑暗魔女冷冷一笑：“甚至连母亲大人都不知道，因为祂从没想过自己视若子嗣的少女王权会在祂离开之后迎来理念的分歧与立场的争斗，祂本以为她们会一直生活在自己为女儿们留下的乐土中，直至永远的未来。如果没有争斗，自然不需要为力量划分出强弱。可强与弱的区分，是宇宙中亘古不易的规则，当某一日，少女王权们真的走到了兵戎相见的地步，这条规则自然会在她们的身上生效，让强与弱得到界定。对于少女王权来说，她们所掌握的法则是同等级的，所拥有的魔力也是同量级的，无论如何衡量，都不会有些微的差距吧？那么，规则自然只能在其他方面生效了——也就是心。” 她单手持镰，牢牢地压制着武装女神号的反抗，另一只手则轻轻碰了一下自己的心口，感受着其中传来的澎湃不息的跳动，和她的语气与神态正相反，那是一颗炽热的滚烫的心脏，证明黑暗魔女拥有不逊于任何人的坚定信念：“至大者恒强，至微者恒弱，强弱之易，在乎其心。通过不断的战斗，我们领悟了这个道理——请注意，这里的‘我们’，不单是混沌王权，也包括昔日的秩序王权。然而创世女神教最终还是败给了魔女结社，掌握命运、胜利与创造之力的秩序王权，最终还是败给了混沌王权，这是为什么？通过我刚才的讲述，我想你应该明白了这个道理，爱丽丝。” 黑暗魔女加大了力道，镰刃往下一压，武装女神号的铠甲上顿时蔓延开一道道苦痛的伤痕。爱丽丝所积蓄的反击，在这位魔女面前似乎不值一提：“因为她们的心，不如我们坚定啊。” “你想说、我的心、也不如你的心坚定吗！！？” 爱丽丝怒吼一声，不顾一切地爆发力量，从铠甲的裂痕中燃烧起了熊熊辉煌的星焰，武装女神号犹如在火中重生的复仇女神，连一双剑刃都像是在火中淬炼过，逐渐镀上了玻璃的色彩。然而卡拉波斯只是用冷漠的目光，居高临下地俯瞰着这一幕，从口中吐出两个字：“是的。” 她身形一闪，突兀消失，再次出现时已是来到了武装女神号的身后，镰刀一挥，便在银白色的铠甲上留下了一道狰狞的裂口，武装女神号被一股沛莫能御的巨力击退，狼狈地向前飞去，而黑暗魔女则抬起手，指向她所在的方位，轻声道：“阳离子歼星炮，再发射。” 如刚才一般，在戴森球号仿佛能够震颤整个宇宙的轰鸣声中，巨大的探针向外放出一道闪耀的赤之光，瞬间将魔女与武装女神号的身影一同吞没。空间湮灭，星云破碎，一道道喷薄的能量柱逐渐平息时，赤红色的光束也随之消散，武装女神号重新出现在众人的视线中，只是威武而神圣的机甲已遍体鳞伤，正捂着胸前的巨大宝石，半跪在虚空中。虽然机甲是钢铁与机械的造物，无法传递出情绪和意图，但看着这幅凄惨的样子，已能令人想象出爱丽丝那副不甘而又倔强的模样。 “没有关系！” 她咬牙道，操控着武装女神号，一点一点地站了起来：“超级机器人是不会输的，无论被打倒多少次，都能够重新站起来——” 随着她的宣言，银白色的铠甲开始弥合伤痕，黯淡折断的剑刃重新磨砺锋刃，一双钢铁的剑翼上，一片片锐利的刃羽也咔嚓咔嚓地探出，严丝合缝地排列在翼骨上，填充了那些可怖的空洞。仅一个呼吸的时间，武装女神号便又恢复为初诞生时的模样，仿佛她永远都如此美丽、永远都如此神圣、永远都如此强大。 一切都如爱丽丝说的那样，超级机器人是唯心的力量，只要拥有一颗坚韧的心灵，那么，无论什么样的敌人都无法将她彻底击倒，只会使她在不断的重生中变得更加强大——这不禁让人联想到了那位在差分闭合宇宙中掌控时空的蒸汽机神亚历山大，二者的特性如此相似。只是，机神亚历山大所依赖的“心”，是尘世大地之上无数崇拜蒸汽之力、追随蒸汽之神、渴望蒸汽神国降临的狂信徒们的信仰之力；而爱丽丝能够依赖的“心”，却只有自己那股身为天才玩家的骄傲而已。 这真的是一件好事吗？ 信徒再多，若只是视其为齿轮的话，终会有消磨殆尽的一日，永恒的机械神国也将土崩瓦解。或许，蒸汽机神亚历山大正是看到了那样的未来，才会认可人类在蒸汽圣战中的表现，选择自我解体，不再归来；而爱丽丝又看到了什么呢？她是否已经看到，自己的骄傲将有被磨灭的一日？ 心，绝不是无穷无尽的能量。本质上，它也是一种消耗品。 看着爱丽丝逐渐陷入一个燃烧心灵以追求力量的怪圈中去，天界忒弥丝忍不住想，如果林格、如果圣夏莉雅、如果爱丽丝的同伴们在这里就好了，他们一定能看出爱丽丝的心态异常，然后及时安慰她、鼓励她、带她走出那样的困境吧？可是相隔太远，云鲸空岛上的声音无法传到这里，此刻，爱丽丝的身边就只有自己而已，自己又能做到什么呢？ 也许什么都做不到吧。 “爱丽丝，”女孩开口时，声音中的沙哑与干燥连自己都吓了一跳，而与之相对的，那劝说的话语又是显得那么软弱与无力：“你……冷静一点，不要冲动。好好想一想这场战斗的意义，你不应该去挑战一个根本赢不了的敌人，而应该……” 应该想办法掩护自己的同伴撤退才对，只要顺利撤出战场，凭戴森球号笨拙的机动性，根本追不上云鲸空岛。而没有戴森球号为黑暗魔女提供发挥力量的平台，她孤身一人追上来，集结同伴们的力量也未尝不能将其击退，何必在这里做一些无用的纠缠？ 她原本想这么说的，可是爱丽丝不听她的话。 天界忒弥丝并没有意识到自己已无意之中刺激到了爱丽丝最大的软肋，那句“根本赢不了”在此刻的天才玩家听来，无疑是赤裸裸的讽刺。在踏上战场前、在战斗开始后、甚至直到上一刻，她始终坚信自己是可以胜利的，并且也这么向同伴们承诺了。虽然一时遭受了打击，但无非是通往胜利路上的一些小小的波折罢了，在这种时候，她更希望从天界忒弥丝那里得到认可，哪怕只有一丝。 而不是一句“根本赢不了”的打击。 “根本赢不了？”爱丽丝恨恨地咬紧牙关，头一次如此粗暴地打断了天界忒弥丝的话：“我才听不懂！像那样的家伙、像那样的家伙、怎么可能赢得了驾驶着超级机器人的我？因为——” 武装女神号身后的钢翼张开，向后喷射出巨大的火焰喷流，银白色的机体骤然加速，闪身袭至黑暗魔女的面前，高高地举起了手中的剑刃。 “爱！” 一剑斩落，却毫无章法，魔女侧身一避，剑刃擦着她飘起的发丝落下。 “与正义！” 又是一剑刺出，却过于急躁，魔女举镰一挡，镰刃回拉，便让巨大的机体在虚空中失去重心，陡然踉跄了一下。 “与勇气！” 即便失去重心，爱丽丝依然不管不顾，脑海中只想着进攻。她以一个极为狼狈的姿态向前推进，双剑交错举起，顽强地向着眼前的魔女挥出，交叉的两道剑刃，仿佛寄托着她必胜的信念：“是绝对不会输的——” 声音戛然而止。 不知道从何处吹来的风，掀起了爱丽丝的刘海，露出了那双茫然中略带失神的红宝石眼眸。 眼眸中倒映出一个人影，黑发黑铁，神情冷淡。 过了半晌，爱丽丝才后知后觉地反应过来，自己正在与卡拉波斯对视，隔着触手可及的距离。 黑暗魔女轻描淡写地避开了她寄托信念的一剑，身形一闪，便出现在了武装女神号的胸前，隔着那枚巨大的湛蓝色宝石，和驾驶空间内的天才玩家沉默对视。她的目光深邃而又平静，似乎还带着淡淡的失望。 “所谓的信念，不是只有你口中的爱与正义与勇气而已。”她说道，然后轻轻伸出一只手，按在了宝石略带弧形的平面上，掌心传来微冷的触感，一如天才玩家此刻的心情。她一字一句地说道：“阳离子歼星炮。” “再发射。” 能量无声无息地喷薄而出。 赤之光淹没了两个人的身影，照亮了半个宇宙，也让另外半个宇宙，陷入了更加深沉的黑暗之中。 遥远的天之圣堂，玻璃大树的第一百层中，银发的女孩痛苦地闭上了眼睛，将自己蜷缩成一团，靠在了冰冷的控制塔上，就像一只遇到了天敌的刺猬，努力把自己的肚皮藏起来，把尖锐的刺朝向外界。她悲伤地、无助地、几乎想要流泪地想着—— 果然。 我还是什么都做不到。 第一百七十六章 想要做到什么吗? “还没、还没结束呢……” 爱丽丝再次拖着伤痕累累的躯体，顽强地站了起来。她的手在颤抖，脚在颤抖，连苍白的嘴唇都在不住地颤抖，一副已经油尽灯枯的模样。可是没有关系，就算外表多么狼狈，至少她还有心。心灵的力量无穷无尽，足以支撑这台神圣的机甲在一次又一次地炮击中浴火重生，就像玩家无论遭遇了多么强大的boss，经历了多少次的gameover，只要他们还没有认输，就会拥有无数次重新挑战的机会。这个世界上能打倒玩家的，只有他们自己而已。 可是。 “没有用的，爱丽丝。” 卡拉波斯静静地看着她，并不阻止武装女神号站起来，继续向她摆出战斗的姿态。这台机体是多么神圣、美丽、并且充满了战斗的意志啊。她体内凝聚着天才玩家全部的心血，还有一种强烈的愿望。可如果这些情感都倾注在了错误的对象上，那么，她的失败也是理所当然的事情。 “只想着胜利是不够的，爱丽丝。”她说道：“你必须拥有比那更为坚定的信念才行，比如，杀死一个人的决心。从很久以前我就说过了，混沌与秩序的分歧是理念的分歧，而理念的分歧便是生死的争斗，我们都想要改变这个世界，而为此付出牺牲是不可避免的事情。所以，在索森山脉的谈判破裂之后，我对圣夏莉雅说过一句话：下次见面时，便是生死的仇敌，希望你能拿出杀死我的决心来战斗。” 她并没有压低自己的声音，倒不如说刻意将其扩散开来，好让某些人能够听到这段话——她不止是在与爱丽丝交谈，更是在与每一位曾是姐妹的人交谈，再次向她们阐述那个简单却残酷的道理。 远方的云鲸空岛上，一位青色头发的少女听到了这句话，柔弱的身躯猛然颤抖了一下，她抬起头，眼眸中已蒙上了一层浓重的悲伤。 “可惜她们最终没能做到。”卡拉波斯语气平淡道，仿佛置身事外，不曾亲历过那场战斗，以至于可以用如此冷静的态度，审视、判断并评价每一个人的抉择：“当魔女结社全力以赴、不惜一切代价也要消灭阻碍计划的敌人时，她们尚存着不切实际的幻想，渴望用一场胜利来扭转我们的态度，用和平的方式改变世界。可是和平不会带来改变，而改变必然伴随牺牲，这不是母亲大人创世时缔造的任何一条法则，是生命、凡人与文明诞生后自然衍生出来的规则。我们敬畏它，并且遵循它的引导而行事，于是战斗的结果，你们便已经看到了。爱丽丝，你要重蹈昔日的覆辙吗？” 她向武装女神号伸出一只手，神态矜持而冷淡，仿佛发起了一场舞会的邀请，然而与这番优雅作态形成鲜明对比的却是一片惨烈的战场，无疑向观众们传递着一个残酷的事实：这不是舞会，而是死斗。 “光是抱着胜利的信念去战斗，毫无用处；胜利之后不惜一切代价抹除碍事的敌人，才是想要改变世界之人应有的觉悟。拦路的是山便给推平，拦路的是河便给斩断，拦路的若是人——自然唯有相杀了。” 话音落下，她的身影一闪，已消失在爱丽丝的眼中。下一刻，后者感到背部传来一阵剧烈的疼痛，忍不住闷哼一声，惨白的额头上渗出了一颗颗冷淡。武装女神号的后方，卡拉波斯挥动巨镰，轻描淡写地一划，随着一道冰冷而锐利的直线分开虚空，武装女神号的左翼无声断裂，切口处光滑平整，犹如打磨过的水晶，但从中喷涌出来的却不是血液，而是一束束璀璨的星焰。 “我会在这场战斗中杀了你，爱丽丝。” 魔女附耳低语，声音犹如附骨之疽，阴魂不散地响起，平淡得仿佛只是在说今天晚餐上的菜目：“这就是我从踏上战场后一直坚定不移的信念，而你呢，你想要杀了我吗，还是仅仅追求胜利就满足了？如果是后者，今天你会死在这里；如果是前者，那么就来从我的手中夺走它吧。” 夺走胜利，然后夺走我的生命。 她举起巨镰，向武装女神号的另一只钢翼斩去，但爱丽丝及时反应过来了，银白色的机体在最后关头侧身闪避，以毫厘之差避开了燃烧的镰刃。黑火飞旋，犹如雪花飘涌，武装女神号借着转身时的惯性挥出剑刃，势不可挡地朝着魔女袭去。驾驶空间内，爱丽丝紧紧地咬着下唇，甚至渗出了丝丝血痕：“不用你说我也会这么做的！你以为我不敢杀了你吗？像你这样的反派，我在游戏里见得多了，什么时候手下留情过？我是主角、主角就是要杀死你这样的大反派，才能为所有人带来幸福的大结局啊！！！” 她仿佛被魔女的话激怒了，又或是被戳中了某些一直逃避的软肋，以至于更加激动起来，大喊着，不管不顾地向卡拉波斯挥出剑刃，锐利的剑锋在黑暗中划出了一道道冰冷的弧线。她不断向前，魔女则不断后退，场面上似乎是爱丽丝占了上风，可她失去冷静后挥出的每一剑都毫无章法可言，更像是小孩子的打闹，以至于卡拉波斯甚至不需要集中精神，便可以轻易躲开每一道朝自己落下的剑锋。最后，她抓住爱丽丝因太过急躁而露出的一个破绽，纵身穿过剑刃的风暴，一瞬间便袭至武装女神号的身前，没有挥出巨镰，而是伸出另一只手，牢牢地扼住了她的咽喉，将她举了起来。 渺小的魔女却将庞大的机甲举了起来，那场面看上去颇为滑稽，可看着这一幕的人没有一个笑得出来。机甲与驾驶员的感官深度链接，因此驾驶空间内的爱丽丝也感到咽喉处传来了一阵强烈的钳制感，压迫得她几乎窒息，脸颊逐渐涨红。 可是不知道怎么，在如此危急的时刻，她却想起了圣夏莉雅。每当自己惹恼了那位脾气很好的少女，她便会用同样的招式对付自己，以至于奥薇拉等人将其戏称为“被命运扼住了咽喉”。可那只是同伴间的玩闹而已，小夏的手永远是温柔而轻抚的，自己那种痛苦的表情也都是装出来的。而眼前的黑暗魔女却完全不同，这家伙……这个明明在漫长时光之前、与长姐圣夏莉雅一起受到妹妹们敬畏和信赖的二姐卡拉波斯，她是真的想要杀死自己！ 甚至爱丽丝怀疑，假如此刻这双手扼住的不是自己、而是圣夏莉雅、是奥薇拉、是蕾蒂西亚……等任何一个人的咽喉，她也不会有丝毫松动。因为这就是黑暗魔女的信念，即便杀死所有碍事者也要改变这个世界的信念，而同样的事情，早在七百年前，她就已经做过一次了。 与之相比，所谓“爱与正义与勇气”绝不会输，确实软弱得有些可笑。 天才玩家的内心深处，头一次萌生了怀疑的念头。 “你总是如此。” 卡拉波斯慢条斯理地说道：“把世界当成一场游戏。也似乎只有把这个世界当成一场游戏，把我当成游戏中一个虚拟的npc、一段数字构成的代码、一个诞生以来的使命就是被玩家杀死的反派，你才能说服自己下定决心杀死我。可是这样软绵绵的决心有什么用吗？世界不是一场游戏，而是交织在生灵之间的命运共同构成的巨大集合，这集合中每一个存在都是活生生的，有着自己的思想与行动。爱丽丝，你要把他们当成一个个独特的灵魂，明白他们存在的意义，理解他们各自的选择，深刻地领悟到他们在这个世界上占据着什么样的位置、发挥着什么样的作用。在这个基础上，你决定杀死一些人，拯救另一些人，通过这种方式改变世界，这样的决心才是最坚定的，不可动摇。” 她的手不知不觉加大了力道，眼眸中的光芒变得冷漠而酷厉：“而不是像个小孩子玩游戏那样，赢了便大呼小叫，说什么爱与正义与勇气会战胜一切；输了便安慰自己，我不过是没有用尽全力，总有一天会将你击败的。可是，我再重申一遍，爱丽丝，这个世界不是你的游戏，你没有重来的机会——所有人，都没有。” 就算是可以转生的少女王权，一旦死去，也必然会失去些什么。朋友？事业？理想？记忆？失去了就不复存在，没有读档的机会。 黑暗魔女拥有一双与飘飞的漆黑长裙形成鲜明对比的优美而白皙的手掌，此刻却重如铁钳，牢牢地扼住了武装女神号的咽喉，一寸寸地将她举至空中。驾驶空间内的爱丽丝愈发感到呼吸困难，脸色与唇色发青，眼前也浮现出了昏沉的黑影。她竭尽全力想要挣脱魔女的控制，每一根指关节都攥得发白，可是却没有起到丝毫作用。机体没有回应她的呼唤，或许，诚如天界忒弥丝所说，心的力量也是一种消耗品。曾经，爱丽丝肆无忌惮地使用它，如今，海洋枯竭，变成了一片荒野。 远方，云鲸空岛已调头朝战场赶来，披着一身雪色长发的少女骑士走出教堂，一脸凝重地望着天幕。在她身后，心爱的马儿仿佛聆听到了来自主人的呼唤，踏着一地的落叶而来，背上则是歌丝塔芙家族世代传承的冰之心铠甲与圣枪白棘。虽然事前答应过爱丽丝，不会插手这场战斗，可情况紧急，若是坐视同伴陷入生死的危机而不管不顾，又算什么骑士呢？ “你有一群很好的同伴。” 卡拉波斯轻声道，这一回，声音只有近在咫尺的爱丽丝能听见了：“可是，来得及吗？” 她的掌心浮现出了黑色的火焰。 起先只是一小簇的火苗，接触到外界的黑暗后，便轻微地颤动了一下，然后以肉眼可见的幅度壮大起来。它悄然潜行，分裂成一百条或者更多，这些安静而训练有素的火焰就像漆黑的小蛇一样，迅速地游向了武装女神号的全身，穿过肩甲、绕开手臂、缠住翅膀，让每一寸接触过的空间都无声地燃烧起来。银白色的铠甲被火焰吞噬，冰冷而锐利的锋刃染上了阴影的色彩，到最后，连胸前那枚巨大的湛蓝宝石也被包容进去了。黑暗正在机甲的身上熊熊燃烧，可是这个过程中没有传递出一丝热量，反而让人感到一种宛若沉入水中的窒息感。 不是燃烧，而是淹没；不是释放，而是剥夺；不是毁灭，而是同化。 那就是黑暗的本质。 “我早就说过了，爱丽丝。”卡拉波斯凝视着眼前已经完全化为漆黑火炬的武装女神号，仿若自言自语般说道：“我会在这场战斗中杀了你。” 所以，如果你想要活下来的话。 就拿出杀死我的决心吧。 她忽然看到，黑暗之中，在武装女神号银白色的覆面花盔之下，那双被打磨成斜长新月的眼眸中的猩红色光芒忽然熄灭了，就像这台机体在一瞬间重新陷入了沉睡状态一般。她不禁怔住，没想到爱丽丝会放弃得那么快，难道她所谓的“爱与正义与勇气”，一直都只是虚张声势而已吗？ 下一刻，那道光重新亮起。 不是危险而张扬的猩红色，是明亮且坚定的炽金色，灼灼闪耀，犹如月火。 “检测到……新思念体登陆……” 与此同时，一个低沉、平和、同时交织着理性与神性的声音，又开始回荡于宇宙的天幕下，令正熊熊燃烧的暗影火焰，一时间也仿佛凝固住了：“开始执行……变神程序……” “力量模式，切换……天界形态，on……” 等等、她说什么？ 天界……形态？ 卡拉波斯的脸上浮现出愕然的神情，从这场战斗开始以来，头一次让她感到超出了意料的情节，发生了。 …… 天之圣堂，游戏指令公司总部大楼，最高层。 此时的控制中心内，已空无一人，那位银发女孩的身影不知何时消失了，也不知去了哪里，在环绕着的巨大的服务器与机柜之间，只回荡着她临走时的一句自语，其实并不怎么坚定，甚至还带着些迷茫。她其实一直都很迷茫，只是有时候，人就算陷入迷茫，也会被一股名为命运的力量推动着，继续向前走去：“我……想要做到些什么，就算因此失去些什么，所以……” “母亲大人，请看着我吧！” 想要做到些什么，哪怕因此失去些什么。 这也是人的天性之一。 第一百七十七章 学不会吗? 卡拉波斯松开了手。 她向后退去，拉开一段距离，目光上下审视，像是要将这个正在漆黑的火焰中浴火重生的身影深深地印入自己的眼眸中。锋利的剑与刃足向内收束，如锁链般哗啦作响的钢铁披风一根根断裂，连背后仅剩的一片钢翼上，那些冷冽而凌厉的刃羽也纷纷脱落，继而空洞的骨架中发出咔擦咔擦的声响，齿轮咬合，轴承转动，活塞装置向外喷出一片云状的白雾，仿若寒冬的侵蚀，令那些理论上甚至可以燃烧至黑暗终结的火焰，亦随之冷却凝固，化为了沉默的冰块，倒映出魔女若有所思的神情。 下一刻，冰块上浮现出一道道如冰晶般蔓延的纹路，一度从毁灭边缘挣扎回来的机体缓缓睁开眼睛，斜长如新月的眼眸中，凛凛的炽金正在燃烧。她仿若重新拥有了生命般，平静而坚定地呼出了苏醒后的第一道气息。 于是，冰块轰然破碎，在漫天飘散的冰晶碎片之中，由机体本身所释放出来的光线不断散射、折射与反射，光与影的频繁变幻最终呈现出一种令人感到目眩迷离的彩虹色彩，使人感觉自己如置身万花筒中，神秘而不可思议。 在这个华丽缭乱的舞台上，以全新姿态归来的武装女神号，正式登场。 以天蓝与纯白为主要色调的合金铠甲，在梦幻的虹光中折射出金属的冷峻光泽，却轻薄得犹如无物，而且只覆盖着胸口、腹部、腰部与大腿等关键部位，其他部位则裸露在外，其下是密密麻麻串联起来的电子光缆和传输线路，各自闪着青与红的光信号，犹如人类的血管与毛细血管那样互相间杂，甚至隐约能看到其中流淌的鲜红血液——然而那实质上是液态化的能量，正源源不断地鼓动着，为钢铁的机甲迸发出强而有力的心跳。 她的双手与双足分别武装着深蓝色的钢铁手甲与金属足铠，手腕与膝盖处则有齿轮状的银色光环飘浮着，不间断地向外释放出一波又一波幽蓝色的数据流，仿佛正与胸前的宝石共鸣，交换无数复杂的讯息；在机体的背后，则是六片翼状的浮游装置，有侧翼、接口、插槽乃至炮口，看起来除了充当推进系统以外，也兼顾火力系统的作用。此时，这六片浮游装置正以首尾相连的方式互相环绕、在虚空中高速旋转着，构成了形似日冕的结构。 如果说，之前由爱丽丝驾驶的武装女神号给人以锋锐、凌厉及优雅的感觉，那么此刻这台机甲便让人感到神圣、灵动、以及如宇宙风暴般的凛然和飘逸。这无疑是两种完全不同的风格，而其差异正是来自于驾驶员的差异。 对于超级机器人来说，驾驶员就如同它的灵魂，是不可或缺的要素，换了一个灵魂，那么自然也会换一种风格。 【创世机—武装女神忒弥丝号（天界形态）】 “变神……完毕……” 屹立于缭乱光华之中的机甲缓缓抬起头，一根根璀璨的星之丝线正迎着梦幻迷离的虹色光辉飘扬起来，却没有受到虹光的晕染，而是从根部至尾端，都逐渐镀上了一层耀眼而明亮的月银色：“已进入……游骑兵模式……” 获得新形态的武装女神号却没有立刻向敌人发动进攻，而是保持着这个姿势，沉默地凝视着眼前的魔女。从那双燃烧着金色焰芒的眼眸中，依稀可以看到人性化的挣扎与犹豫。 魔女亦没有出手，只是安静地与机甲对视，或者说，与此刻身处驾驶室内的那个银发金眸的女孩对视。或许超级机器人不仅在力量上与驾驶者的灵魂相连，在外形上同样如此。以至于卡拉波斯注视着她时，有那么一个瞬间，竟怀疑自己又看到了那位伟大而慈悲的女神大人，那位温柔而善良的母亲大人，还有那位……软弱、天真、容易轻信他人、却总是那么坚定不移的长姐。 外貌来自于创造者的赋予，而气质则是一脉相承的。 但她很快就摇头，打消了这种可笑的念头。她清楚自己只不过是在过去寻求安慰，然而对于生活在当下的人来说，时间总是在向前的，如果你非要它往回走，就像要求一条河流能够逆流一样，是很不讲道理、更没有必要的做法。 往日都是幻影，过去不再重现，正是因为牢记着这一点，黑暗魔女才能坚定自己的信念——即便在战场上面对昔日的姐妹也毫不留情的信念。 “天界忒弥丝。” 她的声音平静得如同河流，无论河水多么湍急地流淌，水下总是平静的，听不出丝毫的情绪：“你此刻站在这里，站在我的面前，就是说……已经想好，自己该支持哪一方了吗？” 驾驶室内的天界忒弥丝艰难地咽了口唾沫，感觉喉咙有些干涩，不是那种因长期缺水而导致的干涩，而是你明知道自己接下来要说什么、明知道它会导致什么样的后果、但还是不得不将它说出口的……挣扎与悲伤。 可是，不能害怕。 不要害怕。 当你决心站在这里的时候，不就已经做好了面对一切困难的决心……吗？ 其实并没有吧。 天界忒弥丝没有想那么多，她只是看到爱丽丝陷入危险后，脑海中自然就冒出了这样的念头：我要去救她。 必须去救她。 甚至，不仅是为了拯救她，也是为了拯救卡拉波斯。 无论少女王权之间有怎样的分歧和矛盾，无论她们都多么坚持各自的立场和选择，无论这场战斗将会决定什么样的未来……无论怎么说，都不应该想要杀死自己的姐妹。 那样的做法绝对是错误的，如果母亲大人看到了，一定会很伤心吧？ 没错，母亲大人一定正在看着我呢。 鼓起勇气来，天界忒弥丝，你可是继承了创世女神之名的人啊，祂赋予你观察与调停的权利，那么你的所作所为，难道不都是在完成母亲大人对你的期待吗？ 所以……原本就没什么好害怕的。 “我——” 天界忒弥丝缓缓开口，可是她很快就悲哀地发现，即便自己做了那么多的思想准备，说了那么多话来安慰自己，可到头来说出口的话，依然带着一种轻微的颤抖，不是作为观察者与调停者来制止这场无意义的战斗，更像是一个怯弱的女孩正在向自己的姐姐祈求什么。尽管从诞生的时间上来看，她才是更大的那一个。但少女王权之间的姐妹关系，从来都不是以年龄来决定的，而是以心态。 她的心态，甚至可能不比魔女结社中的灾厄魔女伊芙、或云鲸空岛上的永恒王权蕾蒂西亚更成熟吧，那么，自然就是最小的、最不起眼的、也最没有底气的那一个。 “我觉得，你们的做法是错误的。” 连语气都如此软弱，与其说是在质疑，不如说是在征询对方的意见：“不应该用暴力和杀戮……来解决问题，那样做只会带来……更多的问题而已，难道我们不能……停止战斗，大家一起好好商量吗？” 如果不是没有那样的心情的话，天界忒弥丝早就被自己的话语逗笑了，而且她相信卡拉波斯一定也很想笑吧？因为是个人都能听出来，这样的说辞有多么天真、多么脆弱，多么不堪一击，甚至不需要认真反驳，光是其论点本身，就是站不住脚的。 卡拉波斯没有笑，她很认真地思考了一下，然后摇了摇头：“不行。” “暴力和杀戮不是解决问题的唯一方法，却是最好的方法。很久以前，我和你一样的天真，总觉得世间的事都能通过情理来解决，天界忒弥丝。可后来我才发现，原来凡人既不服从情感，也不听从道理，能够令他们改变想法的，首先是力量，其次才是别的什么东西。” 她停顿了一下，又道：“至于你说的，暴力和杀戮会带来更多问题，那无关紧要，因为我们想要解决的、必须解决的，从头到尾，都只有最根本的问题而已。” 那就是由魔力所带来的、生灵在先天上的不平等，强者只会恒强，弱者只会恒弱。那是错误的，强者与弱者都只是宇宙轮回的一部分，没有什么能够永恒存在，连创世纪的女神冕下都会陷入长眠，凡人岂能奢求本不属于自己的命运？ 至于其他问题，像是因财富分配不均导致的不平等、阶级矛盾尖锐引发的不平等、乃至不同种族的进化差距引发的不平等，实则是伴随文明发展的必然阶段，它们不是肉眼可以看见的东西，自然也不是暴力可以消灭的东西——说实话，卡拉波斯甚至觉得，消除魔力上的不平等，比消除其他方面的不平等，更具备可行性。 前者，她们已拟定了一个行之有效的计划；后者，即便是最伟大的哲学家，也只敢提出一些空泛的理论：理想国、乌托邦、爱乐园？在生产力更加发达的异世界都未能实现，何况是镜星呢？ 这些都是题外话，卡拉波斯很快将其抛诸脑后，认真地看着天界忒弥丝，说道：“比起这个，我倒是更想知道，你是站在什么样的立场、凭什么样的理由，认定我们的做法是错误的、而爱丽丝她们的做法却是正确的呢？你是母亲大人留下来的观察者、调停者与仲裁者，天界忒弥丝，秉承着祂赋予的伟大使命，需要给我一个合适的理由。” 天界忒弥丝弱弱地问道：“如果我给你一个理由，你就会认同我吗？” 卡拉波斯自然是摇头，但也没有嘲笑对方的天真，自天界忒弥丝出现后，她就一直是那副认真的表情，因为知道眼前的少女不止代表着自己的意志，更是代表着母亲大人的意志。在她的名字中，至今仍有那位伟大的创世女神的一部分，那是卡拉波斯在这个时代所能触碰到的、距离母亲最近的痕迹——尽管有时候，这种接触的方式，并不让人感到开心。 虽然知道事情不可能那么顺利结束，但天界忒弥丝还是有些失望，她抿紧嘴唇，沉默了一会儿后，才低声说出了自己的答案：“情感……” “什么？” 卡拉波斯仿佛没听清楚，又问了一遍。但实际上，在这个距离，天界忒弥丝的每一句话都能清晰地传入耳中，不存在听不清楚的问题。所以，黑暗魔女的反复确认，其实只是不愿相信那个答案而已。 不管怎么说，听起来都太荒谬了。 可是天界忒弥丝不会说谎，事到如今，自己还有什么说谎的必要吗？女孩忍不住想到，一亿两千万年前，面对爱丽丝的时候她没有说谎，因此导致了那场悲剧；一千万年前，面对女神大人的时候她没有说谎，因此导致了女神的长眠；一万年前，面对圣夏莉雅的时候她没有说谎，因此导致了王权的分裂……在她人生中的每一个重要节点，女孩似乎都面临着一种艰难的抉择：如果说谎，剧情就会走向美好的未来；如果不说谎，就要一次一次地面对相同的悲剧。 她每次都选择了前者，而非后者，可那不是因为女孩心中坚持着名为道德的虚无缥缈的事物，她甚至从来没有那样的概念，毕竟道德与法律都是凡人创造出来约束自己的产物，而天界忒弥丝是非人的。 没错，正因为她是非人的，所以才学不会说谎。 就像她一直都学不会流泪一样。 有很多人——女神大人、天蒂斯、爱丽丝、圣夏莉雅、可能还有那位与自己拥有相同发色与瞳色的年轻人吧——都希望自己能成为一个真正的人类，学会流泪，学会生气，学会烦恼，学会迁怒，学会忧虑，学会畏惧……听起来真不可思议啊，明明成为人类之后，学会的都是一些不好的东西，为什么大家还是那么想要成为人类呢？ 我学不会了。 学不会流泪，也学不会说谎。 天界忒弥丝有些悲伤地想到，同时也有些悲伤地说道：“是因为情感吧。” 第一百七十八章 死去的能重生吗? 卡拉波斯稍作沉默，才缓缓开口，她的语气中多了几分惊异：“你的意思是，身为观察者、调停者与仲裁者的你，完全不考虑谁的计划更加合理、谁的方法更具备可行性、谁的动机更为强烈，仅仅依靠个人的喜好便做出了判断了吗，天界忒弥丝？你想要告诉我，宇宙、文明与凡人的命运并不是被我们以为的理性、逻辑或思想所决定着，而是被一种感性的思维主宰的吗？” 她的每一句话都让人感到心虚，每一个音节都让天界忒弥丝忍不住发憷，因为她的质疑也正是女孩对自己的怀疑：如果站在观察者、调停者与仲裁者的立场上，她不能恪守中立与客观、仅仅凭个人情感就做出判断的话，难道不是违背了女神大人对自己的期待吗？ 又或许，她原本就不适合背负上那样沉重的期待。 “是，是的。” 天界忒弥丝的牙齿在打颤，明明不是冬天却感到一股彻骨的寒意，但内心深处涌现出来的一股力量促使她说出了自己最真实的想法：“我觉得，你们的做法是、是错误的！天蒂斯，佩蕾刻、绯珥、法芙罗娜、伊芙、莉莉丝缇、蒂梅丝，还有你，卡拉波斯，你们都做错了……就算想要改变这个世界，也绝不该以牺牲任何人的方式去实现，那样的话、那样的话……女神大人一定会很伤心的……” 卡拉波斯再度陷入沉默。 她并不反驳天界忒弥丝的话，或许心中也知道，倘若母亲大人仍在世的话，绝不会认可自己的做法。即便如此，她也没有感到后悔或愧疚，因为—— “如果一味退让，凡人只会得寸进尺；如果置之不理，魔力只会野蛮生长；如果不从根本上解决问题，那就相当于什么问题都没有解决。我们正是亲身经历过，才会得出这样的结论。”卡拉波斯深深地凝视着外形上酷似女神的巨大机甲，冷淡道：“你不也经历过吗，天界忒弥丝？如果为了避免那样的悲剧再次发生、或为了弥补自己曾犯下的错误，你本应该站在我们这一方才对。” 天界忒弥丝知道她指的是哪一件事，也知道她说的错误是指什么，正如同卡拉波斯没有因为她搬出女神大人的名头便后悔愧疚一样，她同样没有因为卡拉波斯旧事重提，便产生一种被人揭开伤疤的感觉，或许是因为在过去的漫长岁月中，她自己就已经将这道伤疤揭开了无数遍。女神大人陷入长眠后，她在想，如果当初自己不犯下那样的错误，是否就不会导致今日的分离？新生的少女王权们无拘而快乐地生活在这座古老荒废的城市中时，她在想，如果当初自己不犯下那样的错误，今日欢笑的人群中是否也会有那两个人的身影？天蒂斯一定会是个很合格的姐姐，教导这些妹妹如何正确地使用自己的力量；而爱丽丝就不像是姐姐了，她更像是一个年龄相近的损友，总是在玩闹、偷懒和恶作剧的路上。 甚至，直到梅蒂恩在控制大厅内哭着向她呐喊，质疑女神大人的长眠时，她依然在想，如果当初自己不犯下那样的错误，或许今天就不用看着一个女孩被摧毁了心中的憧憬与幻想之后、在自己面前嚎啕大哭的景象了吧？其实她很羡慕梅蒂恩，至少她能够勇敢地哭出来，而自己只是个胆小鬼，因为害怕成为人类，所以不敢流下一滴眼泪。 那些眼泪都到哪里去了呢？随着一段时光的流逝，消失在这个名为天界忒弥丝的女孩一辈子都无法抵达的地方了吗？可是有时候她会猝然惊醒，就像做了个噩梦似的，在一个深邃而宁静的夜里，忽然意识到眼泪不是消失，而是化作了血液，就在她的心口处，隐隐约约地阵痛。 直至现在，她不再觉得那是一个错误了。 “我……”天界忒弥丝颤抖着开口：“在爱丽丝他们来到天之圣堂后，天蒂斯曾经找过我，问了我一个问题。” “哦？” 虽然对她忽然提起天蒂斯感到疑惑，但卡拉波斯还是颇感兴趣地问道：“什么问题？” 她猜测应当是关于天界忒弥丝的立场，毕竟女孩作为母亲大人指定的调停者，在混沌与秩序的分歧与争端之中，无疑拥有着至关重要的地位。她选择支持哪一方，哪一方就更具备心理上的优势。虽然从眼下的局面来看，天蒂斯的那个问题，似乎并没有得到一个令人满意的答复。 不过这一回，卡拉波斯却猜错了。 “她问我，是不是还相信女神大人的那句话。” 天界忒弥丝抿了一下嘴唇，眼神复杂：“那个时候，我没有回答她，因为其实自己也不确定；可是现在，如果再给我一次机会的话，我肯定会告诉她：是的，我相信。” “一直都……很相信。” 说完，她默默地操控机甲，摆出了战斗的姿势，巨大的钢铁手甲上，闪烁着一圈圈幽蓝的光环，仿佛象征着女孩的决心。 卡拉波斯见此无言，她没有想到，天界忒弥丝的决心竟来自于天蒂斯——或者说，来自于很久以前，母亲大人对她说过的一句话。 当你不知如何选择的时候，就遵从自己的情感吧，因为真挚的情感永远不会伤害任何人。 她一次又一次地相信这句话，也一次又一次地被它背叛，一个人的一生中，只要经历那么一次刻骨铭心的背叛，就该吸取到教训了。而旧世界伊甸的灭亡、母亲大人的长眠乃至少女王权的分裂，对这个柔弱而单薄的女孩来说，又何止刻骨铭心呢？她经历了那么多，逐渐变得冷淡、沉默、封闭自我，所有人都以为她不会再站出来了，孤独地守候在天之圣堂中，直到所有命运尘埃落定，或许便是最好的结局吧？甚至可能连女孩本人都是这么觉得的，可有些时候，人最真实的想法与渴望，都藏在他们的心中。 卡拉波斯的嘴角勾勒了一下，露出一个意味复杂的笑容。驾驶室内的天界忒弥丝看着这一幕，几乎以为自己眼花了。当她重新去看时，才发现那果然是幻觉，黑暗魔女冷漠地注视着自己，脸上没有丝毫笑意。说得也是，自己已经明确站在了她们的对立面上，她又怎会对自己露出笑容呢？天界忒弥丝伤心地想着，抛却了心中最后一丝侥幸。 “既然你决意与我们为敌，那么，我也不会手下留情。“ 卡拉波斯举起巨镰，镰刃上漆黑的火焰熊熊燃烧，映照着她平静的脸庞：“刚才我对爱丽丝说的话，你应该也听到了，这个道理对你来说同样适用。无论你是怀着什么样的心情，做出了什么样的决定，既然踏上这片战场，就要做好杀死敌人或被敌人杀死的觉悟。现在，你的面前不再有过去的亲人、友人或其他什么人，唯有敌人；同样的，你也不是在天之圣堂中，而是在我们之间的战场上。” 天界忒弥丝神色一肃，听出了卡拉波斯的言外之意。 天之圣堂，以及整个旧世界的坟墓，初始星域，受到女神大人的庇佑，禁止一切形式的争斗，即便是魔女结社亦不能逾越这条规则。所以爱丽丝一行人进入初始星域后，星宙巡航部队就停止了追击。可现在，天界忒弥丝主动离开了初始星域，意味着从此刻开始，她不再受到任何人的庇护，能够依靠的，唯有自己。 这句话中流露出来的赤裸裸的敌意和冷酷的杀机，令女孩不禁颤抖了一下，再次深深地意识到，自己已经没有退路可言了，除非杀死卡拉波斯，或者被卡拉波斯杀死，否则，永远无法结束这场命运的决斗。 可是，她真的能够下定决心，杀死卡拉波斯吗？ 杀死自己的姐妹。 仿佛是看出了女孩的犹豫和彷徨，黑暗魔女冷笑一声，挥舞着巨大的镰刀向武装女神号袭来。她的袭击来得太过突然，天界忒弥丝慢了半拍才反应过来，而身体的本能反应在这时快过了理性的思考，武装女神号身后旋转的六片浮游炮同时静止下来，然后齐齐将炮口调转向后方，喷射出集束形状的幽蓝色星焰，同时机体侧身向外一折，犹如六道虚幻的光束在虚空中划出了一道完美的弧线，庞大的推进力推动着武装女神号向外侧轨道闪避，险之又险地避开了黑暗魔女的第一波攻击。 在战斗的一开始，天界忒弥丝便选择了逃跑。 这是无可厚非的事情，因为她根本就不会战斗，也从来都没有想过战斗，如果自己能够为爱丽丝等人的逃跑拖延到足够的时间，那就是最好的结果了。至于卡拉波斯所说的，杀死敌人的觉悟，女孩一边逃一边想，自己可能根本就做不到吧。 或许，对她来说，在这场战斗中被卡拉波斯杀死，才是最好的结果呢？ 至少那样，就不用再面对这些只会令人悲伤的事情了吧？ 尽管知道不应该、尽管知道这样只是在逃避、尽管知道有人会为了自己的死而伤心，但天界忒弥丝还是忍不住浮现出这样的念头，或许在潜意识里，她也认为自己早就该死去了，比如死在那场伊甸众人神围攻天之圣堂的战斗中，无论是为了保护女神大人留下的这个世界也好，为了掩护天蒂斯和爱丽丝逃跑也好，至少她应该勇敢地站出来，唯有如此才能弥补自己犯下的错误。 可是，没有。 她不仅没有面对现实的勇气、没有超越幻想的勇气，甚至没有向他人敞开心扉的勇气，同样的，也没有战斗与死亡的勇气。 所以，在那场战斗中死去的人不是她。 而是天蒂斯与爱丽丝。 一个曾经对她严厉教导但也不乏温情关照的姐姐死去了，取而代之的是一个从废墟中走出来的亡灵，在人间徘徊不散，发誓要为一切的悲剧划上句号，却不知道自己已成为了悲剧的源头。 一个曾经带她玩耍嬉闹、教她如何露出笑容的姐姐死去了，取而代之的是一个封闭自我、逃避现实、宁愿将一切羁绊都视为虚拟世界的产物，也不愿正视记忆的软弱少女，她时刻孤独，却不知道自己为何孤独。 如果。 天界忒弥丝想，如果能用自己的死亡，换回两个姐姐的重生。 是否可以说，便是得偿夙愿了呢？ …… 爱丽丝茫然无神地注视着遥远的宇宙大幕下，一追一逃的两个身影，对于发生了什么事情还没有丝毫概念，只记得自己本应该死在黑暗魔女卡拉波斯的手中，但回过神来，她已经回到了云鲸空岛，身后便是天心教堂，教堂的尖顶投下森严的阴影，如深海一般笼罩了爱丽丝的心头。 她输了。 天才玩家后知后觉地意识到这一点，不仅输了，甚至输得很惨，如果不是天界忒弥丝及时出手的话，恐怕已经死在了卡拉波斯的手中吧——她确信那时候的黑暗魔女没有说谎，她从来都不缺乏杀死敌人的觉悟，与之相比，自己软弱得就像一个刚刚踏上战场、面对血和硝烟还手足无措的新兵。 不管怎么说，她已经失去了继续战斗的资格。 只能在这里，期待，并祈祷另一个人的战斗而已。 忽然，身后传来了一阵坚定的脚步声，还有铁裹的马掌踩踏着草地与砂石的声音，爱丽丝下意识回头看去，却看到希诺正向自己走来，身边跟着心爱的战马布兰迪。一人一马均着甲披袍，歌丝塔芙家族世代传承的冰之心铠甲华美得令人窒息，战裙上的银色甲叶随少女沉稳的步伐而互相摩擦，发出一种让人感到安心的悦耳交鸣声。 森林中的风在摇曳作响，高高的教堂尖顶中投下神的目光，沉默地注视着一位少女的抉择。不知为何，爱丽丝看着这一幕却没有丝毫安心，反倒从心中涌现出一股莫大的恐惧。 她呆呆的，不知所措。 第一百七十九章 你们都很软弱吗? 希诺穿着一身圣白色的铠甲，右手中握着传承至开拓者文斯男爵的圣枪白棘，左手则牵着自己心爱的马儿布兰迪——后者同样披甲，一双明亮湿润的大眼睛中浮现着人性化的坚定神采——一人一马就这样从爱丽丝的身边走过，当那雪白色的长长马尾随风飘扬，拂过天才玩家的眼底时，她听到了一句诚恳而真挚的安慰：“辛苦你了，爱丽丝。接下来，就交给我们吧。” 交给我们……是什么意思？ 爱丽丝怔怔地看着希诺松开缰绳，将头盔的护面放下，一身雪白的模样，俨然是保罗·马尔蒂尼在那幅传世名画中描绘的白骑士从画卷上走了下来，在她面前完成了从幻想到真实的转变。曾经，歌丝塔芙家族的骑士们看着这一幕而心潮澎湃，为白棘花在经历了一千个四季的轮转后，终于复归的荣耀而感到兴奋与激动；但此刻，天才玩家看着这一幕，却没由来地产生了一种恐惧和慌张的心情，仿佛自己一直以来都在避免的事情，最终还是要上演了。 “希诺——” 她颤抖着喊出了那位少女骑士的名字：“你要去……做什么？” 希诺回头看了她一眼，华丽而优雅的花盔之下，目光隐含怀疑，似乎很奇怪爱丽丝为什么要问出这么理所当然的问题，不过她还是言简意赅地答道：“挽回败局。” 爱丽丝已经输了，在天界忒弥丝的帮助下才捡回一条命，但后者似乎也撑不了太久。她没有战斗的技巧，没有战斗的经验，更重要的是没有战斗的意志，面对黑暗魔女的攻势，只是一味地逃避。再这样下去，局势迟早会沦落到不可收拾的地步，所以希诺决定站出来，就像她说的那样，用自己的力量挽回败局。 整个云鲸空岛上，也只有她一人拥有这样的力量。 爱丽丝听到了自己最不想要的答案，她心中某根紧绷的弦仿佛一下子被触动了，下意识阻止道：“不行、你不能去！” 希诺简直不敢相信自己居然会听到这样的话。 “你知道自己在说什么吗，爱丽丝？”她难以置信地看着天才玩家，反问道：“你让我不要出战？你难道看不出来吗，天界忒弥丝正在苦战，她在强迫自己去战斗，为了掩护我们撤退。这种情况下，你却要我袖手旁观，眼睁睁看着自己的战友陷入绝境吗，爱丽丝？” “还、还不一定是绝境吧？”天才玩家嗫嚅着嘴唇：“天界忒弥丝、她也是很强的！她可是女神大人留下来的观察者与调停者，还是女神大人亲手创造出来的第三个神性生命，虽然不是少女王权，但也不会比少女王权弱到哪里去吧？卡拉波斯不一定就能战胜她……不、是一定不能战胜她才对！天界忒弥丝一定会赢的，我们要相信自己的同伴，不是吗？” 她说到最后，仿佛真的说服了自己，用一种恳切而近乎哀求的目光看着希诺。少女骑士却被她这句话气得甚至想要笑出声来了：天界忒弥丝会赢？是个人都能看出来，她在卡拉波斯的连番追击之下已是险象环生，好几次陷入绝境，纯粹靠着武装女神号强大的性能才支撑了下来。但如果没有人去支援她的话，那个女孩还能撑多久？ 所有人都能看出来的事情，莫非爱丽丝看不出来吗？ 不，她只是在欺骗自己。 希诺冷着一张脸，不想与爱丽丝废话，而是握紧了圣枪白棘的枪杆，正要翻身上马，忽然腰间一沉，她从背后被人抱住了。对方死死地拽着她，不愿意放她离开。 少女骑士一下僵在了原地，低头默默看了一眼那双环抱在自己腰间的手，陷入了良久的沉默。配合默契的搭档布兰迪担忧地看了她一眼，能够感受到伙伴心中熊熊燃烧的怒火。印象中，这位温和亲切的友人是很少生气的，哪怕上大学时有人质疑她的名声完全来自于母亲的名气，自己则一无是处时，她也从没有对那些人露出过生气的表情。她保护弱小者、安慰伤心者、扶助贫穷者、斥责欺凌者、对抗蛮横者、无视卑劣者，完全就是个高洁而正义的骑士。 像这样的人，只会在一种情况下生气。 爱丽丝无疑已经触碰到了那条线。 可她宛若未觉，依旧用颤抖的声音，不住地诉说着，与其说是在说服希诺，不如说是在安慰自己，哪怕仅仅是心理安慰：“没事的、一定会没事的！天界忒弥丝会赢，卡拉波斯会输，因为剧情中就是这么写的，正义的主角会战胜邪恶的反派，自古以来就是这样……自古以来。所以，希诺，你也不要担心，不要害怕，就算天界忒弥丝一时陷入劣势，很快也会反败为胜，我们要相信她，好吗？而且……你答应过我的，希诺，这一次，不会出手……求你了，别去……” 究竟是谁在担心，谁在害怕？ 而且，那个约定是建立在你能够赢的基础上的，而你输了，爱丽丝。 少女骑士在脑海中酝酿了很多反驳的话，可到最后她忽然有些意兴阑珊了。她曾经也是这样，畏惧着踏上战场，畏惧着牺牲，乃至畏惧着自己与生俱来的使命。所以，当爱丽丝和她约定，希望她不要出战的的时候，少女还以为她只是处于和曾经的自己一样的状态而已，随着战斗与经历，总会成长起来的。可现在她忽然间明白了，原来爱丽丝所畏惧的，与自己所畏惧的，并不是同一种事。 “松手，爱丽丝。” 她说道，声音中带着出乎意料的平静，以及一股不容置疑的气势。 爱丽丝的念叨声被打断了，她猛地颤抖了一下，抬起头来，迟疑地看着少女骑士的背影。其实以她单薄的手臂，完全不足以限制一位骑士的行动。真正让希诺熄灭了战意，感到无比失望的，是另一种力量。 “松手吧，爱丽丝。”她依然平静地说道：“我答应你，不会出战——我会履行这次的约定。” 然后，没有下一次的约定了。 爱丽丝没有听出希诺的言外之意，她有些犹豫，但还是缓缓松开了手，口中还在不住地念叨那些令人感到可笑的话，或许说得太多，连她自己都有些信了——不得不信：“对不起，希诺，但是，我向你保证，绝对没有问题的！天界忒弥丝很强，我的卡带也很强，武装女神号是唯心驱动的超级机器人，只要天界忒弥丝不想输，她就绝不会输的……” “爱丽丝，”希诺打断了她的话，目视着遥远的战场，看着那位女孩操控的武装女神号在黑暗魔女的不断逼迫之下，逐渐步入险境，她头也不回地说道，“你真是个软弱的家伙。” 她转身往天心教堂走去，忽然在教堂的门口停住脚步，仿佛想起了什么，又补充了一句：“还有，他也是。” 然后她径自走入教堂，轻轻合上大门，没有卸去身上沉重的铠甲，而是背负着一身圣白色的荣耀与负担，来到了女神大人的神像前，缓缓单膝下跪，献上了自己的祈祷与……忏悔。 她在忏悔自己，不该忽视心中那股不祥的预感，随意和爱丽丝达成了那样的约定。 忏悔自己没有尽到朋友的责任，将一个逐渐陷入深渊的友人拉回人间。 忏悔自己不是一个合格的骑士。 教堂外，爱丽丝仿若听到了那些祈祷与忏悔的声音，又仿若没有听到，她瘫坐在原地，怔怔地抬起头，眺望着那片遥远的战场，她的呼吸声轻若尘埃，甚至连眨一下眼睛都不敢，生怕影响到那个女孩的战斗。对于天才玩家来说，她所有的希望、所有的信任、以及所有支撑着她暂时没有倒下去的力量，都寄托在那个女孩的身上了。 在她身旁，没有跟随主人离去的布兰迪静静地看着这一幕，她的眼眸中是无奈，惋惜以及悲伤。 从爱丽丝的身上，她仿佛看到了很久以前的某个人，同样是那个人，曾令希诺陷入了漫长的孤独与痛苦之中。如今，时光仿佛在重演，而她无能为力。 不到最后一刻决不放弃的人，可能是怀有坚定的觉悟与信念。 但也有可能，只是心存侥幸而已吧？ …… 卡拉波斯挥动巨镰，黑火化为暗潮，汹汹涌出，朝着武装女神号扑去，其浩荡之势犹如撞击堤坝的大潮般不可阻挡，而天界忒弥丝便是直面潮水扑击之人。但她从头到尾都没有想过硬憾黑暗魔女的力量，而是将更多的精力放在了逃跑上——令人惊异的是，她在这件事上很有天赋，就如同她一直都很擅长逃避来自他人的期待那样。 六道炽蓝色的光束在身后熊熊燃烧，犹如巨大星蝶的焰翼般，推动机体加速疾驰，迎着扑面而来的暗潮冲了上去，在幽暗的宇宙大幕下划出了一道笔直的、闪耀的尾痕。在即将撞上浪潮的前一刻，六片翼型浮游炮齐齐调整角度，炮口向下，引擎全功率输出，向外喷发出一大片放射状的火焰。骤然加大的阻力令高速移动中的机体猛然减速，看上去就像是无视了惯性定律，一瞬间进入了静滞状态一样。但这样的状态并未持续太久，仅十分之一秒后，机体便在光束喷流的推动下，迅速沿着近在咫尺的巨浪向上攀升，很快，机体的高度已越过洪峰，轻盈地跨过了这道艰难的阻碍。 但巨浪扑空之后，转瞬又在武装女神号的后方分散，化为了一条条栩栩如生的暗影巨龙，在黑暗魔女的驾驭下逆流倒卷，依然浩浩荡荡地向着敌人涌去。这些巨龙或吐出遮天蔽日的黑焰，封锁武装女神号的退路；或潜伏在穷追不舍的龙潮中，待距离拉近便猛地窜出，张开巨口向机体凶狠咬下，意欲从其身上撕下一块血肉。 然而，正如我之前说过的，天界忒弥丝唯独在逃跑这件事上，很有天赋。 她操控着庞大的武装女神号，却仿佛化身为一只嬉戏在洪浪波峰之间的轻巧海燕，用自己的优雅姿态戏耍着那足以毁灭任何一个渺小生命的自然灾害。她时而加速跃上浪尖，避开从两翼汹汹而来的黑焰；时而潜入海底，使潮汐中巨龙的噬咬屡屡落空；有时她甚至会主动减速，看似将自己投向了巨浪，实则却是看出了埋伏在前方的威胁，以退为进，迷惑着敌人的追击。 灵巧的翼型浮游炮在这场追击战中发挥了至关重要的作用，像爱丽丝作为驾驶员时的一体化钢铁羽翼，虽然速度有余，但灵巧却显然不足，所以才经常碰上不得不与黑暗魔女正面对抗的局面；而呈分散阵型的翼型浮游炮无论在操作的精准度上，还是对细节的把控程度，都完美契合了天界忒弥丝的战术。她既可以同时操控六片翼型浮游炮朝同一个方向推进，完成如刚才一样的高难度转向动作；也可以单独操控其中的一片或数片翼型浮游炮，通过调整炮口的角度以及引擎输出的功率，让庞大沉重的机甲一次又一次地做出甚至连人体都无法做到的精巧动作。 像这样只涉及一个仰角度、一次变向加速乃至百分之一的功率调整的操作，即便在卡拉波斯的眼中，无疑也是非常惊艳的。甚至可以说，天界忒弥丝对这台机体的熟悉程度与操控效率，已经超过了她原本的设计者爱丽丝。如果她能够将这部分天赋放在战斗上，而不是一味地逃跑，那么，确实可能对自己造成一定的麻烦。 然而，她是不可能做到的。 信念与觉悟不允许，武装女神号也不允许。 作为一台超级系机甲，武装女神号如同一面镜子，忠实地倒映出驾驶员的内心本质，并由此衍生出不同种类和用途的机型。天才玩家渴望胜利，希望与敌人正面对决，更钟情于碾压式的战斗，所以肃清模式下的武装女神号不仅掌握着疾风骤雨式的剑舞攻势，同时还能在短时间内爆发出极为凶猛的火力；而天界忒弥丝呢，她踏上这个战场，原本就不是为了战斗，只是为了帮助爱丽丝他们拖延时间而已。所以游骑兵模式下的武装女神号虽然速度、技巧与灵敏性都有了极大程度的提升，却唯独缺少了对敌的手段。 她根本，就不是来战斗的。 凝视着前方那个不停地逃跑、不停地逃跑、好像觉得只要自己继续逃跑、战斗就会一直持续下去、爱丽丝她们也可以顺利撤出危险区域的身影，卡拉波斯的目光渐渐变得复杂起来。 这很可惜，她忍不住想。 可惜，战斗总会结束的。 第一百八十章 别无选择吗? “逃跑是没有用的。” 黑暗魔女驾驭着龙潮，向只顾着逃跑的武装女神号穷追不舍，席卷起惊涛骇浪的声势，那场面看上去犹如漫天巨浪在风暴中高高地掀起，而后又重重地拍落，意欲将那只轻巧灵敏的海燕吞没，让此处幽暗的海底成为她的葬身之地，却始终慢了一步，以至于观众眼中所见的景象，倒像是汹涌的潮汐正被海燕牵着鼻子，逐渐引向了战场的另一侧。 所以，逃跑当然是有用的。 必须逃跑、只能逃跑、唯有逃跑，才能…… “只要一直牵制我的注意力，就能为爱丽丝她们创造出逃跑的机会——你该不会是这么想的吧，天界忒弥丝？”卡拉波斯冷漠的声音如刺骨的剃刀刮过，摩擦出凛冽的回音，潮汐渐渐放慢了速度，最终驻足于一片漆黑的深渊之中。群龙自幽深的海底探出身躯，分明是魔力凝聚而成的无意识体，却仿佛拥有了生命般，张牙舞爪，时而向那个只会狼狈逃窜的身影露出獠利的尖牙，嘶声威吓。 卡拉波斯屹立于龙潮之上，漠然俯瞰，黑白分明的眼眸中不见丝毫情绪。天界忒弥丝感到来自身后的追击似乎失去了声势，便也渐渐放慢了速度，直至彻底停下。她隔着一段并不算太遥远的距离，与浪尖上的魔女沉默对视，紧绷的小脸上，那两条纤细的眉毛，不知何时已深深皱紧。 “战斗。” 卡拉波斯冷冷道：“既然你选择了这条路，就应该明白，只有战斗才是解决问题的唯一方法，而一味地逃避，不过是在让自己的觉悟蒙羞罢了。天界忒弥丝，不要轻视隐藏在自己体内的力量，当你决心战斗的时候，连天之圣堂——都会为你觉醒。” 正如同少女王权从女神大人那里继承了十六种创世的法则一样，天界忒弥丝也继承了一部分女神大人的力量，那体现在她对于天之圣堂的操控权限上。作为伴随创世女神的诞生而一同降世的奇迹造物，同时也是古老宇宙的观测站，天之圣堂中积蓄的起源魔力，以及它对于宇宙法则的干涉权限，绝不会亚于任何一位少女王权。天界忒弥丝既然懂得利用那部分起源魔力与干涉权限，为爱丽丝的幻想王权创造出合适的载体，那么以同样的原理将其运用在战斗方面，并不是很难的事情。 一个只会逃跑的观察者，可无法介入和调停少女王权之间的矛盾啊。 天界忒弥丝同样清楚这一点，只是她并不回答卡拉波斯的质询，反倒感觉奇怪，从对方看似冷漠的话语中听出了一种隐藏得极深的……期待。 她期待自己去战斗，为什么？ 按照正常的逻辑推理，自己主动放弃战斗，才更符合魔女结社的利益需求吧？毕竟，一个只会逃跑的观察者，同样无法对她们的计划造成实质性的影响。再加上之前，卡拉波斯一边想要杀死爱丽丝，一边却又提醒她，唯有拿出杀死敌人的勇气，才有可能赢下这场艰难的战斗。明明不说的话，秩序的少女王权就永远无法掌握这个关键情报吧？可是，故意透露这些信息，对卡拉波斯乃至魔女结社来说，又有什么好处吗？那个时候，她的心中究竟在想什么呢？ 虽然曾经默默关注了她如此漫长的时光，但现在，天界忒弥丝依然觉得，自己从来都没有读懂过卡拉波斯的想法，就像当初，她背着圣夏莉雅等秩序王权，偷偷带着混沌王权降临镜星之时，心中又是在想什么呢？ 这可能会是一个，永远都无法解释的谜团吧。 女孩以沉默表明自己的态度。 “还是不愿意战斗吗？” 卡拉波斯并不意外，只是语气更冷：“这亦是可以理解的事情，母亲大人在创造生命并赋予它们情感之时——无论是神性的，还是凡性的——都因此而同等地获得了一种顽固的力量，使它们沉溺于当下，抗拒着改变。但这绝非母亲大人的本意，或许可认为是生命想要拥有情感所必需付出的一种代价吧。情感越是丰富，这种力量也就越发强大，但人不可能永远保持自己的顽固，终有一日，情感会崩塌，力量会瓦解，而你，也将遇到不得不去战斗的情况。到那时候，你又会作何抉择呢，天界忒弥丝？” 她一边说，一边举起左手，修长却苍白的食指，缓慢而坚定地指示了一个方向。 天界忒弥丝的瞳孔骤然收缩，因为她看到，随着卡拉波斯的动作，她身后的戴森球号也开始动了起来。巨型的天体缓缓转动，星球的曲面在沿着轴心所进行的自转运动中拉伸出一道道壮观却冰冷的弧线，在两万三千一百二十八座放射状排列的赤红色天井所构成的矩阵中央，被十三个星环结构收束为锥形结构的巨大探针，正逐渐调整角度，将炮口所朝的方向与卡拉波斯所指示的方向，并列为一条肉眼无法看见但确实存在的、笔直的线。 在那个方向上，有什么？ 云鲸空岛。 更致命的是，云鲸空岛此刻正是在朝这里前进，而非像天界忒弥丝期待的那样，趁她牵制了卡拉波斯的注意力时，抓住机会撤离战场。 显然，云鲸空岛上的旅人们从未想过放弃自己的同伴，一开始是为了支援陷入险境的爱丽丝，而现在则是为了支援天界忒弥丝。然而，恰恰是这种团结与帮助的精神，让她们在焦急之中踏入了戴森球号的射程范围。 依耶塔的屏障能够抵挡戴森球号的阳离子歼星炮吗？圣夏莉雅的命运之力能够让戴森球号的炮击脱离原本的轨道吗？亦或是萝乐娜的炼金工房中还秘密保存着某种强大的道具，能够在危机时刻发挥出意想不到的作用——可是，纵然集结空岛上所有少女王权的力量，能够挡住这一次炮击，也不可能确保无人伤亡吧？空岛上的魔法草药、石精守卫、还有谢米、小太阳、小羊等弱小的生命，很可能便会死于毁灭的光束之下。 依耶塔似乎也意识到了问题的严重性，在她的操控下，云鲸空岛骤然提速，不但没有后退，反而以更快的速度向着战场赶来，似乎打定了主意，只要避开接下来的炮击，就能及时赶到支援，代替不擅长战斗的天界忒弥丝，与黑暗魔女进行真正的决战。或许爱丽丝已经输了，可空岛上还有另一个足以一锤定音的人在，那就是胜利王权希诺。 向来柔弱的天使小姐，何时能够做出如此果决的判断了呢？是残酷的战场改变了她，还是身边有那位年轻人在引导？ 可是，那样是不行的，就算是云鲸空岛、就算是依耶塔操控的云鲸空岛，也绝不可能避开戴森球号的阳离子歼星炮，因为、因为—— 驾驶空间内，天界忒弥丝默默地咬住下唇，眼眸中闪过了一丝复杂的神色。这是卡拉波斯给她出的一个难题，告诉她，你其实别无选择。 没错，就是这样。卡拉波斯观察着天界忒弥丝的反应，心中不禁想到：在眼睁睁地看着同伴陷入危机与认清现实不惜牺牲性命也要战斗之间，你其实并没有选择，本质上，它们都是同一件事。 那么，你会如何选择呢？ 受母亲大人期待、愿意为真挚的情感挺身而出的观察者啊—— “阳离子歼星炮，”她一字一句地、缓慢却坚定地从唇齿间吐出发射的指令，这个指令将被戴森球号内的三百一十二个控制室接收、被总计四千六百三十二名控制人员忠实履行，直至落下故事的大幕，迎来情节的尾声：“再……” 然而，下一秒，她的眼前失去了那条鲸鱼的身影，仿佛对方一下子潜入了连她都难以企及的最深的海底，消失不见了。 取而代之的，是一台人形的机甲。 武装女神号投下遮蔽的阴云，一双闪耀的炽金色眼眸在黑暗中犹如灼灼燃烧的新月，给人以一种强烈而鲜明的压迫感。这是开战以后，武装女神号头一次不是逃跑，而是主动突进至敌人的身前，在这个咫尺之间、仿佛连呼吸都可以清晰感受的距离上，透过镶嵌在机甲胸前的那枚纯澈宝石，卡拉波斯仿佛看到了女孩脸上坚毅的神色，她的心中忍不住闪过各种各样的念头—— 自己的威胁起效了？天界忒弥丝终于决定抛开逃跑的奢望、与自己正面对决了吗？ 她拦在自己面前、想要用身体为云鲸空岛挡下戴森球号的炮击？ 不，绝无可能做到。阳离子歼星炮在发射时造成的恐怖的能量喷发，连星间风暴都能穿透，绝不是一台构装机甲就能彻底阻挡下来的。 还是说，她想要在炮击指令下达之前，用武力阻止自己？ 唯有思想可以超越速度，何况是卡拉波斯这样心思深沉而缜密的人。在极其短暂的瞬息之间，她便考虑到了所有的可能性。然而天界忒弥丝却没有那么多复杂的念头，她只知道一件事情：戴森球号的炮击准备时间是零点五秒，而炮击抵达的时间更是只有短暂的千分之一点二秒，这就是留给自己全部的反应时间。 如果成功——不、是必须成功！ 在卡拉波斯愕然的注视下，她做出了一个令所有人都意想不到的动作：武装女神号伸出巨大的钢铁手甲，如同拥抱一般，将渺小的黑暗魔女轻轻地攥在了掌心之间。然后，不待魔女做出反应，机体背后的六片浮游光炮便轰然喷发出熊熊燃烧的绚烂尾焰，推动着机体与其掌心中的黑暗魔女，向后方正逐渐酝酿毁灭赤光的戴森球号，加速冲去。在眨眼都来不及完成的微小的瞬息之间，武装女神号……消失了。 没错，不是前进，而是消失；不是移动，而是跃迁——从一个坐标点跃迁至另一个坐标点，中间没有任何征兆与意图，甚至连光与热的速度都无法追赶，浮游光炮所喷发出来的绚丽尾焰没有在深邃幽暗的宇宙中留下任何痕迹。当视线与意识恢复正常时，那台人形机甲已经裹挟着庞大而恐怖的动能，势不可挡地撞入了由两万三千一百二十八座所构成的森严矩阵中。 先是以撞击点为中心，矩阵向下凹陷为一个直径足有数百码长的恐怖陷坑，处于撞击范围内的建筑物，无论是以钢铁熔铸的基底，还是一座座空腔结构的赤红色天井，都纷纷向内坍塌收缩，仿佛被一个无形的黑洞吞没了；然后才是一道肉眼可见的环状冲击波，以凹陷坑为中心，裹挟着建筑坍塌时的铁块或尘屑，以及光缆与管道被撕裂后的碎片，向四周迅速扩散开来，一瞬间便席卷了整个戴森球号，那场景看上去就像是一颗陨石撞击着星球的地表，掀起浩荡的尘埃与飓风，令阴霾遮蔽了天空，火山为之熄灭，滚滚而至的能量风冲刷着矩阵中每一栋残存的建筑物；最后，才是黑暗魔女卡拉波斯口中姗姗来迟的指令：“……发射。” 下一刻，一道辉煌的赤色光束，从中央发射井上射出。 却不是朝着既定的坐标点发射，而是被某股奇异的力量引导着，向着后方爆发能量，以武装女神号与黑暗魔女撞击出来的凹陷坑为炮击落点，笔直而坚决地贯穿了戴森球号的中心区域——那景象看上去就像是在阳离子歼星炮的光束迸发的一瞬间，冥冥之中有一个看不见的巨人，伸手扼住了这把蕴含着毁灭星辰之力的赤色长枪，对它施加了一个反方向的、难以抗拒的力。 于是，残杀敌人的武器，变成了刺向自己心脏的致命一击。 一大一小两个身影，同时被淹没在磅礴的赤之光中。 被自身所发射的阳离子歼星炮贯穿了心脏的巨型天体，猛然间发出一声令人感到可怖乃至悚然的呻吟，匀速转动的行星曲面犹如一枚老旧磨损到再也无法发挥机能的齿轮，嘎吱嘎吱地缓缓停了下来。像这样一个庞然大物，无论是转动还是停滞时产生的速度变化还是角度变化，都堪称宇宙海中的一场风暴，轻易便在天体内部掀起了一阵坍塌或崩解的动静。这似乎是它最后的挣扎了，可是也很快没了声息。一间间控制室的灯光随之黯淡，一座座赤红色天井中的能量开始退潮，一根根导魔光缆与金属管道中传输的魔力信号也失去了目标，宛如无头苍蝇般闪烁了一阵后，恹恹地熄灭了。 戴森球号依然庞大，依然壮观，依然拥有一种令人感到无比震撼的、由体型与科技所带来的压迫感。 可它安静地停滞在黑暗中。 犹如死去。 第一百八十一章 只想要在人间吗? 由于发生了意料之外的干扰，阳离子歼星炮的能量光束仅持续了零点七秒便蒸发消散了，但它在这短暂的零点七秒中爆发出来的恐怖威能，已在巨型天体上留下了一道贯穿性的伤口。那是一个直径大致与光束直径等同的洞口，透过它能直接看到戴森球号另一面的宇宙景象，深邃得犹如一片星渊。洞口的边缘呈现出明显的晶化状态，无论是钢铁还是导魔金属，都被极致的高温和热量熔铸为透明的玻璃岩，看上去就像直面了一场火山喷发后极速冷却下来一般；而洞口内部，直接受到阳离子歼星炮最大威力覆盖的区域，则是在接触的一瞬间就被熔化了，形成了一个完美形状的圆。控制室、内部通道、引擎部件、乃至各种高精密仪器，都像是被一柄高速震荡的水刀切割过一样，切口平整光滑，甚至倘若你身处于一个与光束擦肩而过的控制室内，或许还能看到那些被切割开来的仪器仍然在正常工作，仅有一半的屏幕上以瀑布冲刷般的速度向下拉出一长串密密麻麻的数据，计算并汇报着此次炮击的受损情况。但与屏幕一样，这些数据也只有一半，残缺不全，仿佛连机器运算的速度，都已跟不上自己被毁灭的速度了。 这一幕极具冲击力的景象叫大部分操作人员都失去了思考的能力，过去，从来都是他们仰赖着阳离子歼星炮的威力，歼灭了一只又一只恐怖庞大的星外灾兽，一度令星间风暴发生的频率，降低到了一个极为稳定的数字。可是这些人从来没有预料到，有一天自己将成为这台凝聚着全结社科研人员的智慧与心血的战争兵器的受害者啊。 卡拉波斯也没有预料到，而更让她感到惊讶与意外的，却是天界忒弥丝的手段。她静静地注视着眼前的武装女神号，对方的模样看上去无比凄惨，装甲破损，暴露出原始的机械结构；手甲与足铠都被炽烈的能量熔化了，裸露的机械臂上尽是斑驳的伤痕，最严重的左臂甚至近乎断裂，完全靠内部的线路与管道，勉强维持着连接状态；背后六片灵活的浮游光炮只剩下了三片，左侧两片，右侧一片，并且只有右侧那一片还保持着完好的状态，能够向外喷发出断断续续的星焰，尽力维持着机体的飞行状态，不至于立刻坠落，而左侧的两片浮游光炮只是保留着还算完整的形态，实际上已彻底失去了机能。 肩甲破裂，背部装甲残缺，一双斜长的新月眼眸中，只有左眼还时明时暗，挣扎着发出信号，而右眼已完全熄灭，或者说被恐怖的高温熔蚀了，呈现出一种冰冷的钢铁色彩。但是受损情况最严重的的还是要属武装女神号胸前镶嵌的那枚宝石——亦是其能源核心，此刻它的表面已蔓延扩散开一道道蛛网状的裂痕，看似只要轻轻触碰，便会彻底破碎。 就在这枚宝石内部，刚刚承受了一次饱和炮击的天界忒弥丝艰难地抬起头，保持着微弱的呼吸，与黑暗魔女卡拉波斯对视——后者仍然毫发无损，即便承受了阳离子歼星炮在零距离上的能量爆发，身上也没有多出一道伤口，只有最初，爱丽丝驾驶武装女神号时，以双剑在她的腰侧与腹部留下的那两道伤口，依旧沉默地趴伏在那里，看上去颇为醒目与狰狞，那就是她在这场战斗中承受过的最严重的伤势了。 只有魔女本人才知道并非如此。 机甲与人就这样飘浮在贯穿了戴森球号的深邃空洞的上方，像是失去了重力般，互相无言对视着。过去一会儿后，卡拉波斯勉强勾动了一下嘴角，开口时语气不知该说是欣慰，还是无奈：“真是……乱来的家伙。你怎么会想到，用这样的方法，天界……忒弥丝？” “因为……” 天界忒弥丝也笑了一下，但似乎这个笑容牵动了伤口，让她本就苍白的小脸又失去了一分血色，以至于连声音都显得如此虚弱，犹如空寂山林中的耳语：“我发现你……一直都在、都在和戴森球号保持距离，就算，咳！就算我刻意往戴森球号的方向逃跑，呼，你也不会追上来；还有、还有，每次阳离子歼星炮发射、发射时，咳咳咳！都会将你也纳入炮击范围吧？明明、呼、明明就没有那种必要的……” 她断断续续地说道，中间有好几次讲得太急，把自己呛得连声咳嗽，不得不暂时停下来调整气息，即便如此还是要坚持说完，而卡拉波斯也没有打断，安静地听着她的讲述。她知道此刻这个女孩的心中一定有很多想要倾诉的事情吧，但那既不是向敌人说的，也不是向同伴说的，她只是在自言自语而已。而自己刚好出现在了这个位置上，那么，也刚好可以听她讲完。 “所以我……我产生了一个猜测……” 女孩的脸上露出一个浅浅的微笑来，眼眸中有光在闪动，好像能够发现这个秘密，让她感到了一些些的骄傲：“戴森球号，咳咳！戴森球号的阳离子歼星炮……其实是以你的位置为基准，对敌人的坐标进行……锁定的吧？所以，咳，所以你必须让自己置身于炮击范围之内，那样……才能为阳离子歼星炮提供……最准确的定位。同时，你也不能离戴森球号太近，因为那样会让坐标定位发生紊乱，导致、导致炮击的偏移。而如果这个距离低于系统预设的安全距离，比如，咳咳！比如发射井的高度时，就会……” 她突然停下来，因为气息已经衰竭到说不出话的地步，不得不大口大口地喘着气，就像深吸了一大片冰冷的海水，压迫着脆弱的肺部。可是她脸上的笑容并没有消失，依然淡淡地绽放着，卡拉波斯从中读出了一丝狡黠与几分得意。 她知道那个答案，毕竟戴森球号的设计、建造与实际使用，她全都亲身参与了，自然清楚这台连太阳都能够吞噬的巨大机甲唯一的弱点：当空间坐标的定位发生差错，例如出现天界忒弥丝所说的那种情况时，系统会因为无法判断炮击距离与安全距离之间的巨大偏差，从而导致能量无法按照预设的发射轨道流出，甚至是反向流出，而阳离子歼星炮也会从一把横扫敌人的利刃，转变为一柄刺向自己心脏的长枪。 过去，戴森球号所面对的敌人，都是那些空有魔力却无智慧的星外灾兽，它们甚至都不算生命，只是高能态魔力在过量环境下的拟化形态而已，因此，就算再进化一百万年，也不足以进化出能够看穿乃至利用这个弱点的智力；至于爱丽丝，她太着急了，一心只想用力量战胜敌人，却忘记了冷静的头脑、缜密的思维以及细致的观察，同样属于战斗的一部分。如果她能够冷静下来，思考这场战斗中每一个微小的细节，或许就能发现这个秘密了。 不过，到头来，最让自己惊讶的人，居然是天界忒弥丝。 “所以，”卡拉波斯问道，“你不是在逃跑，而是在试探我，试探戴森球号的安全距离，对吗？” 不仅通过这种方式降低了卡拉波斯的警惕，还刻意引导她往云鲸空岛的方向发射阳离子歼星炮，唯有如此黑暗魔女的注意力才会短暂地从她身上移开，让天界忒弥丝能够抓住这转瞬即逝的机会，以挟持魔女的方式将阳离子歼星炮的炮击范围锁定在其安全距离之内，从而引发这台构装机甲的自毁——她甚至在逃跑和试探的过程中，都刻意保留了一部分速度。如果她一开始就暴露了武装女神号具有跃迁式远距离机动的能力，卡拉波斯是绝不可能放松警惕的，更不可能在毫无防备的情况下被她挟持了。 这个问题让天界忒弥丝发了一会呆，半晌后她才慢吞吞地答道：“其实，其实一开始，确实是抱着逃跑的念头，是在逃跑的过程中才发现……这样做，或许能起到什么效果也说不定……所以就，尝试了一下。因为，因为如果不成功的话……” 她羞涩地笑了一下：“我也没有其他的……办法了。” 理清了前因后果的黑暗魔女，不由得感叹起女孩的天赋。能够在瞬息万变的战场中捕捉到唯一的胜机，是许多人都不具备的才能，简直可以用万中无一来形容。可惜，这个女孩却不愿意将它发挥在战斗上，能够拼着与黑暗魔女同归于尽的觉悟，将戴森球号暂时瘫痪，已经是她所能做到的极限了吧？ “这么做，真的值得吗？” 卡拉波斯轻声问道。 “没有什么……值得与不值得的说法，卡拉波斯。”武装女神号摇摇晃晃地飞了起来，仅剩的一片浮游光炮在身后喷发出炽热的光束火焰，勉强维持机体的飞行姿态，这让她看起来很是狼狈与凄凉。天界忒弥丝深吸了一大口气，用一种空虚的事物，止住另一种正在心中不断下坠的、更加空虚的感觉，她浅浅笑着，对卡拉波斯说道：“因为我只是……相信着母亲大人的那句话而已。” 真挚的情感绝不会伤害任何人。 她也确实没有伤害任何人，就连刚才炮击的落点，也刻意控制在了戴森球号的无人区域内，确保阳离子歼星炮贯穿这个巨型天体时，没有杀死任何一条生命，仅是损坏了内部结构和一些仪器罢了。你可以认为这种想法很天真，但不可否认的是，在过去一亿两千万年的漫长岁月中，正是这种天真的想法支撑着天界忒弥丝，让她虽然经历了伊甸覆灭的惨剧，却没有像天蒂斯那样高高上升，直至上升到一个她伸出手却永远也无法触及的高度；也没有像爱丽丝那样沉沉下坠，直至坠落到一个她伸出手却永远也无法挽回的低谷。 在天上的都太遥远，在山谷的又太沉重，我只要在人间就好了。天界转身，摇摇晃晃地向云鲸空岛飞去，残缺破损的机体，一边飞一边往下坠，好像随时都会被黑暗吞没的样子。可她每次都会挣扎着爬起来，重新上路。她想，我不是天上的，也不是地下的；不是遥远的，也不是沉重的；既没有远大的理想，也没有坚定的信念，只是一个尚不知何为爱、何为眼泪、却仍然想要成为人类的女孩而已。 她是天界，也是天界忒弥丝，是继承了女神姓名之人，或许也是最受祂宠爱的孩子吧。 卡拉波斯静静地看着那个身影飞远，无心追赶，实际上应该说没有那样的能力才对——戴森球号的魔导引擎是通过某种共鸣装置，直接与她体内的魔力相连的，唯有如此，才能支撑起这一庞大天体在太空中的正常运转，以及发射阳离子歼星炮所需的能量供给。但这种共鸣关系所导致的必然结果便是，一旦戴森球号遭到破坏性的打击，黑暗魔女也需要承受一定的反冲，这还不足以将她杀死，但至少足够天界忒弥丝为她选择的那些人争取到撤退的时间了。 耳畔传来了副官弗洛伊德的声音，纵然遭受到了一次近在咫尺的炮击，依旧显得冷静沉着，向直属长官汇报着此次炮击的能量系数、覆盖范围、内部结构受损情况与人员伤亡情况等。以往，每一场战斗之后，就算自己没有亲身参与，黑暗魔女也会耐心地听完，但今日她忽然有些厌烦了，不愿再让那些冗长的报告和繁琐的数字占据自己所剩不多的思绪，于是她平淡地回了一句“都交给你来处理吧”，便单方面切断了通讯。魔女一个人飘浮在虚无的空洞中，仰起头时，所见的景象除了宇宙的黑暗之外，竟就只有黑暗了。 这让她想起了很遥远的一件事，大抵是她带着几个混沌王权的妹妹们降临人间，想要查清楚那一直在梦境中困扰着她们的祷告声究竟是怎么一回事的时候。那时所见的丑陋、邪恶、残忍与狰狞，她可能一辈子都不会忘记吧。倘若只是凡人自相厮杀也就罢了，可凡人的信仰竟会反过来侵蚀王权的理性，让她们逐渐朝被塑造的模样靠拢，卡拉波斯无法接受这样的结局。 宇宙的黑暗如此静谧，而人心的黑暗却深不可测。 为了彻底消灭人类的信仰，让他们打消一切向虚伪之物寻求慰藉的念头——包括神明，也包括魔力——她选择站在天蒂斯的阵营。而知晓这一抉择的妹妹们态度不尽相同，佩蕾刻意图抚慰她的不安，绯珥与法芙罗娜无条件地信任着她，但伊芙、蒂梅丝与莉莉丝缇，完全是不想让自己伤心才加入的，到了真正需要战斗的时候，她们又能拿出多少觉悟呢？ 如果像爱丽丝或天界忒弥丝那样，总是半吊子晃荡的话，可是不行的。 可惜。 黑暗魔女忽然深深地叹了一口气：可惜，功亏一篑，自己最终还是输了。 更可惜的是—— 输的还不够彻底。 第一百八十二章 心是最后的力量吗? 身体好沉重。 就像是拍打着湿漉漉的翅膀，在搅动着整个天空与海洋的狂风暴雨中不眠不休地飞行了三天三夜，此刻这只银白色的海燕已不复昔日的轻灵与敏捷，她的模样看上去如此凄凉，以至于叫人怜惜。脏兮兮的羽毛紧贴在身体上，被伤口中流出来的血液染成了惨淡的暗红色；喉咙就像是被灼热的火焰炙烤过，变得喑哑无声，再也吐不出婉转的歌声与空灵的耳语；沉重似铁的眼皮子更是不断地往下垂落，仿佛冥冥中有一个声音正在耳畔低语诱惑：不要再坚持了。有什么意义呢？就这样放弃吧？或许会更轻松一点呢？你已经很努力了，不再需要去拯救谁，当然，更不需要被谁拯救。 这个声音企图剥夺她在这场凛冽的暴风雨中所能保持的为数不多的理性，就像剥夺溺水者反抗与挣扎的勇气那样，使她彻底沉湎于一场悲伤的美梦中。弱小的海燕知道一旦自己屈服于它的诱惑，闭上了眼睛，最终只会迎来被暴风雨彻底吞没的下场，而故事也将走向万劫不复的深渊。 她不是为了这样的结果才站出来的。 所以，无论有多么疲惫、多么痛苦、多么想要停下来休息一会儿……她仍然咬牙坚持，迎着暴风雨的尽头飞去。 可是。 身体还是好沉重。 在差点被一道飓风吹飞，完全靠自身的意志力才咬牙坚持下来之后，海燕忍不住想到，自己还能支撑多久呢？凛冽的风刀正在切割肌肤下的每一道青色或红色的血管，冷酷的雨刃则毫不留情地冲刷着身上的伤口，灵魂沉甸甸的，每一分每一秒，都传来针刺般细微却密集的痛楚。她感觉自己正在飞翔，精神与意识却止不住地往下坠落。当体内仅余的热量燃烧殆尽时，她将会沉入那深不见底的海渊，从此再也醒不过来。 如果是爱丽丝的话。 混乱而复杂的思绪中，偶尔会闪现过这样的想法：一定不会这么狼狈吧？ 无论输掉多少次，无论被打得多么凄惨，无论对手如何用言语和行动打击她，那个人总是会喊着一些如“爱与正义与勇气绝不会输”之类的口号，重新站起来，精神百倍地投入下一场战斗。她是不败的，从某种意义上也是不死的，因为武装女神号是以心之力作为能源的超级系机器人，而从没有一个人能够像爱丽丝那样充满信念、无所畏惧、对自己或同伴都怀有无与伦比的信心。所以她当然是最适合操控这台创世机甲的驾驶员，尽管一时失败也没有关系，总会再振作起来的。 可是，天界忒弥丝不行。 天界忒弥丝没有勇气，没有信念，不懂得何为爱与正义，她踏上战场时只知道逃跑，离开战场时灰溜溜地就像是一条丧家之犬，永远都被自己的弱小和胆怯追逐着。没有人会喜欢这样的主角，就连天界忒弥丝自己都不喜欢，所以她无法使用唯心的力量。 她没有那样的意志力。 既没有战斗的意志。 也没有活下去的意志。 …… “她回来了！” 爱丽丝的视野中已经出现了武装女神号的身影，并且还在主动向云鲸空岛靠近，天才玩家的眼睛逐渐焕发出明亮的神采，先前的忐忑与不安已一扫而空。她就像是在最高难度的游戏中无伤战胜了强大的敌人那样，兴奋地喊出声来，声音大得好像要让天心教堂内的希诺也能听见，希望她能够走出教堂，与自己一同分享这个时刻的喜悦。 我是对的。 爱丽丝在心中对自己说，天界忒弥丝很强，武装女神号也很强，她们加在一起的力量，绝对不会输给黑暗魔女。她对天界忒弥丝寄托了信任，而天界忒弥丝也回应了那份信任，这个世界就是这么简单，信任的力量会战胜一切，正如同爱与正义与勇气的力量能够开拓未来，邪恶的反派一定打不过正义的主角那样。她轻轻将手按在胸前，感受到了那炽热而有力的心跳，嘴角不禁勾勒出一丝笑意。只是沉浸在喜悦中的天才玩家并没有发现，自己的笑容与其说是安心与放松，不如说是劫后余生。 潜意识里，她未必不知道自己的行为其实是在走钢丝，是一场毫无性价比的赌博，赢了只是保本，输了却什么都没有。可一种基于恐惧而诞生的盲目与自大，蒙蔽了她的理性，让她做出了这样激进的决定；而最让希诺感到愤怒与失望的是，天才玩家的任性，却是以同伴的性命为筹码的。 或许是还在气头上，又或许是心事重重的她并未听到爱丽丝的声音，总之，教堂的大门依旧紧闭，不见丝毫推开的迹象。爱丽丝对此很失望，但又安慰自己，没关系，希诺只是一时生气而已，她人很温柔的，之后自己去认个错，道个歉，她一定会原谅自己的。更何况，直到此时此刻，天才玩家依然坚信自己是没有错的，因为故事的结局不是大团圆吗，没有任何人牺牲的happy ending，但如果她不阻止希诺踏上战场的话，就一定会有人牺牲。 不该是那样。 天才玩家的攻略路线，不该是那样子的。 爱丽丝又忍不住抬起头，往天外看了一眼，看见那台神圣凛然的机甲依旧在朝云鲸空岛的方向飞来，这会让她感到安心，好像如果不这么做的话，对方的身影就会突然从自己的视线范围中消失一样。不过她很快发现，也许天界忒弥丝的情况并没有想象中那么好，因为武装女神号的机体上遍布伤痕，装甲破碎损坏的程度，几乎可以用惨烈来形容。她仅靠一片单薄的羽翼，摇摇晃晃地向这里飞来，就像一只在暴风雨中承受了太多打击的海燕，已虚弱得再也无力维持那优美的姿态。 爱丽丝的心脏一下子揪紧了，这时她才意识到自己让这个柔弱得本应被人好好保护的女孩承受了太多的东西，她根本就不想战斗，也不会战斗，却为了保护自己，被迫与黑暗魔女敌对。而如果自己更强一点的话，这种情节原本没必要发生的。 可是她又能怎么样呢？天才玩家已经做到了自己的极限，不仅是她，云鲸空岛上的每一个人，都是拼尽了自己的全力去战斗，连压根不擅长战斗的格洛莉亚与奥薇拉都主动选择踏上战场。可一旦爱丽丝输掉了最关键的那场战斗，则一切都没有了意义。 或者，正如卡拉波斯说的那样，是因为自己的“心”不够强大，才无法发挥出武装女神号真正的力量？ 不要只抱着胜利的信念去战斗，而是抱着杀死某一个人的信念去战斗。 因为你本就该明白的，少女与魔女之间的理念分歧，早已不再是谁胜谁负就能解决的问题，必须是……胜利的那一方杀死失败的那一方，排除一切干扰，才能无所顾忌地改变这个世界，达成自己想要的结局。 黑暗魔女的声音，冷淡而矜持地在耳畔徘徊，犹如暗蚀的毒花一样，吞噬着内心深处那些最不愿触及的想法作为养分，悄然孳生。爱丽丝被吓了一跳，忍不住寒毛倒竖，譬如裸露在外的肌肤一下子触碰到了最冷的冰块那样，每一个毛孔都在向内收缩，挤出不甘的呻吟与苦闷的低语。 不行不行！这么高兴的时刻，怎么能想这么不吉利的事情？ 天才玩家猛地摇头，把所有无关此时的思绪都甩出了脑海。她知道自己没有必要将那家伙的话放在心上，毕竟她口口声声说得厉害，最后还不是输给了天界忒弥丝么？可见那些理论也只是在放屁而已，都是歪理！ 爱丽丝悄悄松了一口气，打定主意不再想这些让人不高兴的事情。她高高地举起手，向正朝这边飞过来的武装女神号挥了几下，大声喊道：“喂！这里！天界忒弥丝——我在这里哦！！！” 不知道是听到了这声呼唤，还是看见了爱丽丝挥手的动作，武装女神号在虚空中停顿了一下，然后调转方向，逐渐靠近了云鲸空岛。和戴森球号对峙的时候，会觉得这台创世机甲的体型格外渺小，不比山脚下的一颗石子大上多少；然而一旦与云鲸空岛对比，她便如同山岳一般高大了，与空岛保持在一条水平线上飞行，就像是鲸鱼的身边突然多出了一座耸立的雪山那样，投下的阴影遮蔽了天心教堂的尖顶，也将爱丽丝整个人都覆盖进去了。 不知是偶然还是刻意，创世机甲与云鲸空岛并行的位置，恰好是在她的前胸部位，正对着那枚三角形的纯澈宝石——此刻已黯淡蒙尘，满是裂痕。透过支离破碎的镜面，爱丽丝看到了飘浮在驾驶空间内的天界忒弥丝，女孩像是刚从雨中归来，额前一片湿漉，柔软的银色发丝紧贴在额头上，一张小脸苍白得看不出丝毫血色。但她的目光与爱丽丝对上的时候，却朝她笑了一下。 爱丽丝的鼻尖一酸，有一瞬间悲伤得说不出话来。但她伸手揉了揉鼻子，装作若无其事的模样，挥手跟她打了声招呼：“太好了，天界忒弥丝，你终于回来了，你不知道吧，我刚才在这里可担心你啦。不过，最后还是我们赢了，对吧？啊，对了，我现在就关掉游戏机，让你好好休息一下……这还是我头一次主动关闭游戏呢……” 爱丽丝嘀咕着，以前都是打败boss后，游戏机自行关闭的，天界忒弥丝还会装作旁白出来读一段很有文艺气息的台词，听得人云里雾里，反正爱丽丝是听不懂。不过这一次，她这个旁白都亲自上场战斗了，自然也就没有那段台词了。 她伸手就去拿腰间的游戏机，但这时，天界忒弥丝却打断了她：“等一下，爱丽丝……我还有点事情……要做……” 女孩的声音虚弱得就像随时会睡着一样，爱丽丝伸出去的手停滞在半空中，她慢慢抬起头，目光闪烁了一下：“什么事情？不能留到之后再做吗？你现在需要好好休息。” “不行啊……”天界忒弥丝勉强笑了笑：“不能拖得太久……不然，卡拉波斯会追上来的……” “她已经输了……” “我只是暂时瘫痪了戴森球号的机能运转，让她无法继续追击而已。”女孩停顿了一下，说道：“在她恢复过来之前，你们必须抓紧时间撤退……我会用武装女神号残留下来的最后一部分能量，帮助你们尽早返回镜星……你们在那里还有很多事情要做对吧？要小心哦……” 小心什么？她没有说，给了这么一句不知道该说是鼓励还是安慰的话语后，她轻轻抬起手，武装女神号也抬起那双伤痕累累的手掌，从下方托住了云鲸空岛的底部。仅是这个简单的动作就让女孩的额头上冒出了细密的汗水，她在爱丽丝看不到的地方，稍微用力地咬了一下舌头，用那单薄的痛感，刺激自己继续保持高度的集中力。 “依耶塔……”然后她轻声呼唤另一个姓名：“请控制好云鲸空岛的速度，尽量与武装女神号的能量输入保持同步协调……速度会越来越快的，你只需要专注于控制平衡就好……” 风车塔房的天台上，天使小姐怔了一下，然后用力地点了点头，闭上眼睛按照天界忒弥丝说的去做。在黑暗的视界中，她清晰地“看”到一股幽蓝色的能量正从武装女神号胸前的宝石流淌至云鲸空岛的内部，就像一张生长的巨网般，迅速渗透并蔓延至每一寸土壤与每一块岩石的缝隙间，将岛屿巩固为一个整体，也让依耶塔施加在云鲸空岛上的王权之力，能够更加彻底有效地发挥出来。 只是不知道为什么，她的脑海中陡然浮现出一个不祥的念头：那些能量，看起来好像血液啊。 武装女神号，正在将自己的血液输送给云鲸空岛。 还有，天界忒弥丝刚才说了，这是武装女神号残留下来的最后一部分能量。 可是，按照爱丽丝的设定，所谓超级系机器人的能量源泉，不就是驾驶员的…… 心吗？ 第一百八十三章 根本就不是游戏吗? 云鲸空岛在加速，仿若化为一颗流星，投向了遥远神秘的宇宙深处，那是旅行者来时的方向，也是他们必须回去的地方。 幽蓝色的帷幕上点缀着数以亿计的星辰，在脱离戴森球号的阴影后终于流转出皎皎璀璨的光辉，但由于速度太快的缘故，落在众人眼中时，已化为一条条无声流淌的灿光之河。巨大的鲸鱼正跃过群河，横渡星海。 “你……” 爱丽丝仰起头，看着眼前的创世机甲，茫然问道：“不和我们一起走吗，天界忒弥丝？” “……”女孩没答话，只沉默地点了点头。她飘浮在武装女神号的驾驶空间内，目光仿佛刻意将整个云鲸空岛收入眼底，既看到了妖精深眠旅馆中的奥薇拉和梅蒂恩等人，也看到了正匆匆向这里赶来的林格与圣夏莉雅。她嘴角一勾，勉强露出笑容：“我……抱歉，爱丽丝，我可能没有办法……和你们一起走了……” “这样啊……” 爱丽丝从她的语气中听出了一丝悲伤，她忍不住想，天界忒弥丝一定是很想和我们一起离开的吧？否则，便不会如此伤心了。如果可以的话，自己当然也希望她能够留下来，大家一起旅行，一起找到对抗魔女结社的方法，一定走向幸福圆满的大结局，那才是爱丽丝喜欢的游戏剧情。可不知道为什么，天才玩家忽然觉得，自己不应该向天界忒弥丝提出那样的要求。 因为这么做，不过是让她为难罢了。 天界忒弥丝不走，一定有她自己的理由；但至少，她的心是站在我们这一边的，那就足够了，不是吗？ 想到这里，爱丽丝的心情就不是那么糟糕了，固然还是有些遗憾，但她觉得自己可以克制，不会让它流露于神态和语气之中：“我明白了，这也是没办法的事情嘛，魔女结社的那些魔女虽然一个个都很可恶，但也是你的姐妹，尤其是天蒂斯……算啦，不说这些让人讨厌的话题了，天界忒弥丝，等你回到天之圣堂后，就好好照顾自己，顺便安心等着我们怎么教训那些魔女吧！虽然这一次是输了，但这是我第一次驾驶超级机器人的缘故，下一次、下一次可就不会这样了！” 她还不忘了替自己之前的败绩挽回面子，这让天界忒弥丝忍不住噗嗤地笑出声来，苍白的小脸上终于涌现出一抹殷红的血色，却显得尤为病态，就像是一个失血过多的病人，忽然间暴露在日光下一样，明亮的光会透析每一寸单薄而冰冷的皮肤，让下面青色与红色互相纠缠的生命线，都流向命运的尽头。 “我也不回天之圣堂，爱丽丝。” 女孩轻声打断了她的话。 这让爱丽丝不禁怔住，没有明白她的回答是怎么回事。天才玩家下意识反问道：“那你想要去哪里？” 既不是陪她们一起踏上旅程，也不回天之圣堂，难道说，她打算自己一个人去流浪吗？ 那一定很辛苦吧？ 天才玩家想，自己一定要去说服天界忒弥丝放弃这个念头才行，就算她真心不愿插手魔女结社与秩序王权之间的斗争，也没必要把自己逼到这种地步吧？安安心心待在天之圣堂该多好啊，以前一个人很孤独的，但现在从云鲸空岛上搬过去那么多的异类和魔物，大家都会在女神大人的圣域中陪伴她的。至于人世间的种种纷乱与战争，在过去与女孩无关，以后也不会牵扯到她身上。 因为天界忒弥丝是女神大人最宠爱的孩子，继承了她的样貌、姓名……以及理想。 爱丽丝如此坚信。 但她的问题却让银发金眸的女孩子发了一下呆，仿佛她自己也需要思考之后，才能得到一个准确的答案。她开口，慢慢说道：“我哪儿也不去，爱丽丝……我想要陪在母亲大人的身边……” “那你就留在天之圣堂呀——” 说话声戛然而止，爱丽丝一下子呆住了。 她终于意识到天界忒弥丝那古怪的反应意味着什么了，代价却有些沉重。天才玩家只感觉被人拿着锤子在脑袋上狠狠地敲了一下，有种说不上来的晕眩感。天界忒弥丝则对她笑了一下，举起双手放在眼前，看到它们已经逐渐变得透明起来，有星星点点的光正从她体内流出，汇入一片微小的星海之中。在这台创世机甲的驾驶空间内，一切景象从本质上讲，都是心灵的映照。所以，将死亡具象化为星光的散去，或许恰好吻合了女孩一直以来深藏在心中的某种期望吧。 “我……听到了……母亲大人在呼唤我的声音……” 女孩柔声道，她的声音就像是空寂山林里的夜莺，飘飘渺渺地回荡开来，在整座云鲸空岛的天空上洒下了悲伤的回音，叫所有人都能感受到她此刻的宁静与释然：“爱丽丝，你……听到了吗？多么温暖……多么温柔的声音啊……” 天界忒弥丝感觉自己像是做了一个很长很长的梦。 在梦中，自己被一个温暖的、温柔的声音呼唤着，睁开了眼睛，然后拥有了一个伟大而善良的母亲、两个性格各异但都很喜欢她的姐姐，还有十四个在她之后诞生、也在她的默默观察下成长起来的姐妹们。她们一起生活在一个美好的世界，可能有时候它不那么美好吧，充满了欺骗、背叛、贪婪与无度的欲望，但大多数时候是美好的，盛开着鲜花、梦想、憧憬以及真挚的情感。 她被母亲大人牵着手，在空旷无人的城市中慢慢散步，认识各种各样的建筑物，包括母亲大人最自豪的游戏指令公司总部大楼。 她在爱丽丝的怂恿下悄悄溜走，和她一起在游戏厅里打了一下午的游戏，回过神时，心里感到空虚但又莫名的满足。 她工作时不够认真，出现了纰漏，被天蒂斯严厉地教训了一顿，悲伤地睡着后，床边不知道被谁放了一罐最爱吃的星星软糖。 她在母亲大人和两位姐姐相继离开后，鼓起勇气继续面对生活，但又不敢出来面对新生的少女王权，于是只能默默地观察着她们的日常活动：圣夏莉雅给大家讲故事的时候、卡拉波斯教育不听话的妹妹的时候、佩蕾刻和奥薇拉一起照料花草盆栽的时候、萝乐娜用自制的小玩具捉弄蕾蒂西亚和莉莉丝缇的时候……她就在旁边看着，一直都在。 但那是多久以前的梦了呢…… “天界，当你不知道该如何抉择的时候，就相信自己的情感吧。因为，真挚的情感永远不会伤害任何人。” “天界，我把我的名字给你吧。从今天开始，你叫天界忒弥丝，是以创世女神的名义代行世间法则之人，要相信，你所做出的抉择，其实都是我的抉择。” “天界，”梦中的声音，一如既往地温暖和明亮，“你累了吗？” 累了的话……就休息一下吧。 …… 梦的最后，依然是被同样的声音呼唤着，醒了过来。可天界忒弥丝并不害怕，因为她知道，苏醒只是下一场梦的开始，无论何时，母亲大人都会陪在自己身边的。这样说来，自己其实很幸运吧，当其他人都必须为了自己的理想或信念，赌上性命去战斗的时候，只有她能偷偷地躲开，躲在一个谁都去不了的安全的地方，和自己生命中最爱的人待在一起。 既幸运，又自私。 可是没办法，谁让自己既没有理想，更没有信念呢？因此，就没有必须战斗和必须活下去的理由了。 回过神来，天界忒弥丝已经可以透过手掌，看到那些微弱的星光；也可以透过自己的身体，看到那颗逐渐停止了跳动的心脏。奇怪的是，她并不难受，死亡对她来说，远远没有凡人想象的那么可怕，因为她是非人的，学不会人类一切基于情感的活动，包括流泪，包括撒谎，自然也包括恐惧。 如果。 她忍不住想，如果能过以一个人类的身份死去，该多好啊。 虽然说…… “我其实……并不后悔……” 她的脸上露出一个浅浅的笑容来，好像想起了什么开心的事情：“因为，又见到了爱丽丝，见到了……小夏她们，还认识了好多，新的朋友。和你们相处的这些日子，虽然对我来说是……那么短暂，但又好像格外漫长……” “林格先生，谢谢你那天晚上，愿意带我去参加宴会，没有……让我错过这段记忆中最美好的一部分。” 年轻人脚步一顿，随即轻轻抿住嘴唇，纯澈的灿金色眼眸中头一次浮现出了悲伤与后悔的情绪，依稀记得，上一次体验相似的感觉，还是在那个男人离开的时候。 “梅蒂恩，谢谢你……把衣服借给我，虽然我知道，你其实不太乐意吧？不过，很抱歉，我没有那么多衣服可以穿，我把那套衣服留在了天之圣堂，以后有机会的话，你可以去拿回来……对了，不要忘记……我们的约定哦？” 旅馆一楼，隔着窗户看见这一幕的粉发小女孩鼻尖一酸，她很想说只要你愿意留下来，无论多少件衣服我都给你穿。可是喉咙却哽咽着，让她说不出半句话来。 “谢丝塔小姐，谢谢你举办了那么热闹的一场……宴会，这还是我头一次意识到……原来凡人是那么乐观的种族，即便是伤心的离别，有时候也可以笑着面对……所以也请你和空岛上的大家，笑着送别我吧，那不就是宴会最开始的目的吗？” 站在繁盛的樱草花田中，有着三对蝶翼的旅人妖精怔怔地仰起头，感到十分难受。因为很久以前，有人对她说过相似的话，虽然那个人是旅馆最初的也是最久的住客，而眼前的银发女孩却只在宴会上与她有过短暂的交集，但那时与此时的心情，应当也是相似的吧？ “啊，还有……萝乐娜，谢谢你制作出了那么漂亮的烟花，它让我想起了一些……很久以前的事情呢。虽然那时候你还不认识我，但我却早已认识了你许多年。希望你……也能一直记得我……” 萝乐娜站在旅馆门前，深深凝视着那个已经接近半透明的身影，好像要将她的样子铭刻在自己的记忆深处，用行动来回应对方的期待。可她忽然间又想到，女孩的生命啊，恰是夜空中绽放的焰火，向上飞了那么久，只为了一瞬间的灿烂，可冷却之后的余烬，是否会后悔自己当时的抉择呢？ 有人可以接受，有人则拒绝接受。 讽刺的是，前者往往是当事人，而后者却是旁观者。 “你在……说什么呢，天界忒弥丝？” 爱丽丝呆呆的，像失了魂一样。她拼命地摇头，拒绝接受从那些告别的话语中透露出来的悲伤的信息：“我不明白、我真的不明白……我们不是已经胜利了吗？你看，卡拉波斯没有追上来，戴森球号也没有……所以，我们都会没事的，你不要再说这些让人听不懂的话了，好吗，天界忒弥丝？” 到最后，她的语气已近似恳求。 可是。 没有人说过，“胜利”可以与“活着”划上等号。 “不要任性，爱丽丝……”女孩虚弱地笑了一下，这时候她的身体已接近完全透明了，连武装女神号亦变得虚幻起来，无数幽蓝色的能量从机体内部流向云鲸空岛，就像血液从衰亡的流向新生的，一个生命正在被这股力量推动加速，而另一个生命却因为失去了这股力量，注定走向死亡。 女孩伸出手，尝试抚摸爱丽丝的脸颊，这只是一种本能的动作，她不会意识到此刻的自己，似乎正在与漫长岁月之前，一个伟大得足以开辟世界的身影重合在一起，本质上，她们都有相同的特质。早在许多年前，女神就已经看出来了，在这十七个孩子中，最后唯独能够触碰到自己心中的孤独的人，就只有她了：“你答应过我，要让一切故事……都得到幸福圆满的结局……” “所以，不要……再把这个世界当成……一场游戏了，爱丽丝。它是摆在你面前的抉择，梦醒后看见的预言，以及……一段拯救的故事。你是……拯救之人，拜托了，请拯救天蒂斯、拯救大家、然后……拯救这个世界吧……” 伸出去的指尖，开始如星沙般散落，风吹着那些温柔的沙子，拂过少女的脸颊，好像她伸出去的手依然抚摸到了她的脸庞，连话语和心情，也一并传递过去了。 母亲大人啊…… 我有稍微……变得像一个人类了吗…… 风吹过远方的樱草花田，好像远远地带来一阵呜咽的声音。明明已经消失得无影无踪，可女孩最后的那句话，却好像每一个字都清晰地萦绕在耳边。所有人在那一刻都呆住了，时间仿似凝固下来，于是年轻人的脚步声就显得格外刺耳。其实他自己也说不清楚为什么他要拼命往这边赶来，明明就算及时赶上了也没有任何用处，他不是能够改变结局的人，或者说恰恰相反，他间接促成了这个结局。 林格慢慢停下了脚步，站在爱丽丝的身后，一句话都说不出来。少女背对着他，肩膀不住地颤抖着，似乎拼尽了全力在忍受什么。他犹豫了一下，最后还是伸出手，想要触碰那个人的肩膀，可忽然间她扭过头来，一张被泪水占据的脸庞上满是无助与悲伤：“你骗我！” “这根本——” 她浑身颤抖着、痛苦地、用力地、大声地哭喊道：“这根本就不是游戏！！！” 咔擦。 冥冥之中，有什么东西，碎掉了。 序章 什么都不想写。 如果真的能什么都不写就好了…… 第一章 战争总会胜利的吗? 奥索尔山风雪飘摇，圣人石屋在一片灰色与白色的雪幕中孤独矗立，一如过去百千年来的沉默。石屋内燃起了一盏油灯，不算明亮但好在足够温暖的火光舔舐着屋内的每一寸阴影，为这些久经风雪销磨的石材，都浸上了一层仿若烟熏般的焦痕。 卡拉尔巨熊的油脂正在锈迹斑斑的石英灯罩内噼啪作响，它不是很好的照明物，效果也远不及每一个夏托托人都会制作的、浸过松油的火把，却象征着这些淳朴的山民们对圣者的崇敬。就像首领才有资格狩猎最强大的猛兽那样，这盏灯只有在圣人居住过的石屋内点燃，才不算辱没了原主人作为雪山霸主的身份。这既是一种荣耀，同时也是一份沉甸甸的责任。 松塔娅靠墙而坐，安静地注视着桌上正在放出光与热量的油灯，心中默数着它已经燃烧的时间，同时也是少女在这间石屋内待过的时间：一小时十三分。 这场雪已经下了一小时十三分了，仍不见停息的迹象。它来得毫无征兆，阿依娜长老与部落里的年长者虽然早就算到今年的雪季会提前到来，但这场雪仍是比他们计算的来得更早，仿佛是为了呼应什么，以至于正在向维契三山迁移的山民部落不得不暂时停下脚步，在一座避风的雪谷中驻营休息，等待这场风雪过去后重新上路。 但松塔娅忽然想起来，今年部落还没有对奥索尔山顶的圣人石屋进行例常的维护，这场过早到来的风雪可能将其压垮，便主动提出要前往山顶查看情况。部落首领与长老都同意了她的要求，因为松塔娅已是部落中最出色的猎手，这个任务除了她以外无人可以胜任。 少女攀山时，尚能分辨雪中的景象与道路；等她抵达山顶时，天地间却只剩下白茫茫的一片。在失去视野的情况下，重返部落是一件危险的事情，于是她便选择在完好无损的圣人石屋暂时歇息。如果是以前，她肯定已经开始感到焦虑和害怕了吧，可今日的松塔娅却能够耐着性子，枯守在这间狭窄的石屋内，甚至心中默数着雪已经下了多长的时间。身边有很多人都在说松塔娅已经长大了，变得比过去更加成熟稳重了，只有亲眼见过这种变化的人，比如部落首领，即松塔娅的父亲知道，这样的变化，始于那些异乡人的离去。 他们匆匆而来，又匆匆而去，前后停留不到半个月的时间，却为松塔娅揭晓了一个巨大的秘密，让她得知了自己的真实身份与肩负的责任。在目送异乡人乘着鲸鱼，踏上了圣者曾经的道路后，性格跳脱活泼的女孩就像是一夜之间换了个人，她的内敛让她失去了很多快乐，但深邃的目光却又仿佛得到了许多，谁都不知道这究竟是一件好事还是坏事。 少女甚至开始关注外界的事情，有好几次主动下山，在不被任何人发现的情况下潜入了山脉脚下的海德布鲁斯堡，并从游客、行商人与一些来路不明的人的口中听到了许多消息：他们谈论殖民战争，提到西陆各国最近削减了对东大陆战争的人员、军械与财力投入；他们说教团联合似乎以强硬的口吻要求各国增加兵力，却被执政者以国内反战情绪高涨为理由拒绝了；他们说圣教军的内部管理已经出现了混乱征兆，常常有前后矛盾的命令下发，甚至海对岸的那片大陆上，还有一个军团接到了回国“稳定局势”的调令；偶尔也会有一些来源不明的消息放出，称审判教廷的白银狂犬与黑夜栖所的黑色死神，最近似乎都收缩了活动范围，不再像过去那么疯狂地猎杀异类、异教徒与魔法师了。 最后那个消息最为隐秘，却也流传得最广泛，整个东阿尔皮斯山脉，除了山民卫队与雾山隐修会以外，还潜伏着许多异类与魔法师，就像内陆的索森山脉一样。几乎每个人都在讨论这件事，他们对此既有些欣喜，又颇为不安，担忧教团联合只是对外摆出收缩的姿态，内部却在酝酿着什么可怕的阴谋，想要将所有不服从于自己的敌人一网打尽——被焚为灰烬的虚根沼泽，就是前车之鉴。 所有的迹象都在表明，最近的大陆局势似乎变得紧张起来了，一团肉眼可见的阴云笼罩在每个人的心头，不知何时便会落下风雪，将他们掩埋。可以想见，那一定比自己正在经历的暴风雪更为猛烈吧。 松塔娅想到这里，总是忍不住怀疑这种变化与那些已经离去的异乡人有关系。说不出为什么，但她就是这么觉得。继而又会发散到其他的地方，比如他们在宇宙中经历了什么、星外是不是真的有圣者在书中描述的恐怖灾兽与无尽风暴、他们找到自己想到的东西了吗、什么时候会回来呢……当然，还有一种可能是，不会回来了吧？ 在与异乡人接触的过程中，少女总是能清楚地感受到，她们不是属于这个世界的人。这趟踏往群星的旅程对她们来说，不是离开，而是返乡。既然已经抵达了故乡，那么，干嘛还要回到这片充满了战争、贪欲、污秽与毁灭、连伟大的群山之父都无法彻底净化的大地呢？ 雾山隐修会蠢蠢欲动，想要借这个机会尝试一下重返文明社会的可能性，为此派出使者与山民卫队进行恰谈，企图联合他们的力量共谋大事…… 首领与长老自然是反对此事的，可山民卫队不止有他们两位领袖，十八位高层信徒中有一部分人已经被雾山隐修会说动，他们已厌倦了在这座大山中一成不变的生活，渴望着文明的繁荣与先进…… 最近这段时间，东阿尔皮斯山脉的异常气候频发，这场突如其来的暴风雪只是其一，据说甚至有几座雪山发生了崩塌，无数生命被掩埋在雪中，不复苏醒…… 狩猎越来越艰难了，无论是雪熊还是卡拉尔兔，每个动物族群都在向山脉更深处迁徙，据部落中上了年纪的老人所说，这是灾难发生的前兆，众生有灵，趋利避害…… 阿依娜长老已经很老了，父亲一个人管理部族事务，似乎也有些力不从心，自己能够像大家期待的那样，成为一个合格的继承人吗…… 乌苏部落，将来又何去何从…… 许多复杂的念头在少女的脑海中涌现，又像雪花一样扑灭了。当松塔娅回过神时，才发现耳边已经很少听到风雪飘摇的声音。她微微一怔，然后起身走到门边，轻轻推开一条小缝向外张望，果然看到外面的雪幕已经稀疏了许多，一片片雪花打着旋儿从天上飘落下来，融入已经堆到脚踝高的积雪里，眨眼间就没了声息。 雪渐渐停了。 松塔娅推开门，走到外面，站在奥索尔山的山顶上，向东阿尔皮斯山脉那气势巍峨的大雪山带望去，此时已近黄昏，透过灰蒙蒙的雪幕，山民少女看到一道混合着玫瑰红色与黛紫色的瑰丽的光带，被夹在极白的大地与暗沉的夜天之间，正无休无止地向着遥远的方向延伸过去，仿佛要直到世界的尽头。这时，她的眼中忽然闪过了一道耀眼的光，如眼泪一般划过了少女怔然长思的眼底，将雪色消融，重现明朗和纯澈的天色。 光转瞬即逝，只留下一道笔直的焰尾，犹如拖曳星辰，从天而降。 那是……流星？ 松塔娅下意识向前走了几步，直到靠近了山顶边缘才停下来。东阿尔皮斯山脉的平均海拔超过五千米，在这个高度上空气干燥而澄净，往往可以看到在雾霾污浊的城市中无缘欣赏的天文美景。身为雪山之民，松塔娅对流星自然不陌生，也早就过了相信“对流星许愿就可以实现”的年龄，但她依然怔怔地注视着那颗流星落下的方向，内心有一股怅然若失的感觉，仿佛那颗流星，对自己其实有什么很重要的意义。 可惜，太远了。 她不可能触碰到的，甚至连流星的落点，都遥远得无法追逐。 那是在东阿尔皮斯山脉的东南方向，再过去是山堡、是法拉若王国、是白色城邦共和国、是西陆最大的港口城市普利斯港，还有大航海时代的开端，季风之城莫松市……这些地理名词，在她的脑海中只有概念，而没有具体的印象。但如果她的思维更加大胆一点，就能看到更加遥远的地方了。 从莫松市乘船远航，一直向东，沿着马可·波罗、麦哲伦、哥伦布与德雷克船长等着名的航海家与冒险者都曾走过的肯帕尔岛—风暴角—望见呷—远洋之城奥谢的航线，就能穿过危险的风暴与海洋，抵达那片自天地灾变、文明失落以来，一直与世隔绝的异大陆—— 东帝梵特大陆。 …… “我确信这是个无比正确的选择，在这场战争中我们收获的利益甚至超出了过去十年来整个国家的农业与工业产值，世界上没有比战争更加合适与更加合法的经济手段了……因此，在对于是否维持乃至扩大战争规模的提案中投出肯定的一票，不再是一个需要争论的问题，我们需要争论的地方在于，谁能够参加这场游戏？幸运的是，伟大而神圣的大布列塔王国已经取得了一张门票，并且获得了提前入场的资格。那么，未来已经可以预见，先生们，女士们，请在此欢呼吧，因为我们的国家将从海洋中获得新生！” 公元1565年，时任大布列塔王国国家财政部部长的亚当·斯密在议会宫发表了这段演讲。 …… “我很清楚你们中有些人已开始对战争的必要性产生质疑，你们不断询问自己，这一切的意义究竟在于何处，就像三百年前的人们不禁质问：蒸汽机的意义究竟在于何处一样。我不会阻止你们思考，因为思考才是人类区别于野兽的最大特征，但思考需要有一个正确的方向，否则便是自寻烦恼。我是那个指引方向的人吗？有时是，而有时不是，毕竟我也不总是正确的，现在我站在这里，只是想要告诉你们一个不容置疑的事实，那就是我们依然要加强对海对岸的那片大陆的战略力量，因为，显而易见的是，在未来，人类的、文明的、乃至整个世界的命运，都会由这场战争来结束——或者说，开创。” 公元1857年，魔女结社领袖天蒂斯在年中会议上向众哲人与使徒阐述了自己的观点。 …… 亚当·斯密环顾议会宫，五百一十二个座位无人缺席，上下两院的议员齐聚于此，为了一个人的演讲而欢呼，同时也高呼着女王万岁的口号。他们真的坚信伟大而神圣的大布列塔王国将浴火重生，更加强大吗？还是说仅仅是从这段演讲中得到了自己想要的东西呢？力量、财富、权力、以及根深蒂固的利益关系，人们被这些虚无缥缈之物捆绑在一起，他们的意志凝结为同一个意志，于是锐不可当。 战争总会胜利的。 看着这一幕，亚当·斯密在心中告诉自己。 …… 天蒂斯环顾圆桌厅堂，二百零六个座位只入座了一半，还有一些哲人由于工作原因无法到场，但他们究竟是真的无暇分身，还是基于某种奇妙的心理不愿出席呢？纵然是到场的哲人，眼中也不再闪烁着像过去那样坚定的光彩了，流言在暗中孳生，腐蚀意志与信念，只有最顽固的人才能幸免于难，而其他人都将承受理想与现实的拷问。你想要什么？你真的想要它吗？你知道获得它的代价吗？你有觉悟去承受那样的代价吗？接受不了的人会转身另寻他路，而能够接受的人寥寥无几，于是，这个诞生以来就被认为是神秘世界中最坚不可摧的共同体的组织，终于隐隐浮现出了一丝崩溃的前兆。众所周知，最坚固的堡垒，从来都只会从内部打破。 战争总会胜利的。 看着这一幕，天蒂斯在心中告诉自己。 …… 战争的车轮滚滚向前，而世界与人类的命运开始后退。 第二章 是教训吗? “大哥！” 一声呼唤让卡森·博格从出神中惊醒过来，他回过头，看到瑞吉娜正在向自己走来的，她的红色短发在幽暗无光的林间显得尤为醒目，同时还有一双敏锐而警惕的灰褐色眼眸，正如同一头在危险冬季外出觅食的长角鹿般，隐秘且频繁地观察着四周的环境。她走近后，压低了声音说道：“大家都已经修整得差不多了，我想最好还是早点出发吧，万一后面还有追兵的话……” “第十七军团的指挥官是个软蛋，在圣教军按兵不动的情况下，他不敢贸然闯入黑森的。” 卡森·博格摇摇头，沉着冷静的话语让瑞吉娜的心稍微安定了一些。然后他环顾四周，在暗无天日的黑森林中，到处都是人。有人正无力地倚靠在一棵已经半枯死的黑松树下，抓紧最后一点时间喘息；有人死死地攥紧了自己的武器，仰起头怔怔地看着枝叶缝隙间阴沉的天空，仿佛还沉浸在那场惨烈的战斗中没有挣脱；还有的人则像瑞吉娜一样，用认真严肃的目光看着自己，紧张地等待着他的下一个指示。 这些人的共同点是都很狼狈，不仅是外表上的，精神与意志上也宛如遭受了什么重大的打击一般，恹恹不振。今天过后，又会有多少人失望，多少人退出，多少人彻底放弃抵抗的念头呢？毕竟，一场看不见希望的战争，从来都最消磨人的意志。 卡森·博格的心中并不乐观，但作为一个领袖的责任感仍然让他保持着面上的平静，用平淡却不容置疑的语气说道：“再让大家休息十分钟吧，十分钟后，我们出发，前往十一号据点。” “好！” 卡森·博格在这支队伍中具有相当程度的威信，瑞吉娜毫不犹豫便点头答应下来，然后将这个消息挨个传达给了林间的队员们。与作为精神领袖与队伍旗帜、永远需要保持冷静和慎重的卡森·博格不同，瑞吉娜给人的印象是更加乐观和开朗的。她并不是简单地将领袖的指示传达下去，同时还会以自己的方式，身体力行地鼓舞大家。或是拍拍失落者的肩膀，与其开一个无伤大雅的小玩笑；或是半蹲下来，主动关心受伤者的伤势，并用充满信心的语气告诉对方，一切都会好起来的。 在她的感染下，原本死气沉沉的气氛稍微有了一些好转，失败的阴霾仿佛被暂时驱散了，连幽森森的黑树林似乎都变得明亮了许多。这当然是一种心理错觉，可还是让卡森·博格有些感慨，他知道自己的性格，一直都不适合做这种细腻的事情，如果没有瑞吉娜和大家的支持，恐怕这支队伍根本就撑不到现在吧。 可是他还听过一种说法，那就是外表越开朗的人，内心往往越敏感，会不会，在瑞吉娜安慰别人的时候，自己心中反而积累了太多的压力，难以宣泄呢？ 如今，这片大地上，可是找不到任何一位神明，能够给予她信仰上的慰藉了。 想到神明，卡森·博格的眼眸骤然间变得深邃了许多，似乎也幽暗了许多。 …… 十分钟后，队伍重新出发，深一脚浅一脚地踩着泥泞淤积的灰土，像第十一号据点前进。在这个过程中还不断有其他队伍从不同的方向赶来与他们汇合，那些都是战败后分散逃亡的队伍，如果聚集在一起的话，目标太大，即便在幽深复杂的黑森林迷宫中，依然容易被敌人发现。但现在他们已经进入黑森林深处，以卡森·博格对敌方指挥官的了解，知道他是不会轻易让自己的部队进入黑森林冒险的，因此才能放心大胆地与这些队伍合流，一同前往十一号据点。 不过，随着前来汇合的队伍越来越多，卡森·博格的心却逐渐沉了下去：十三人，五人，八人，甚至只有一人，这个人数远低于他的预期。卡森·博格由衷地希望那些没有赶来汇合的人只是暂时与队伍失散了，或干脆失去了战斗的意志，隐姓埋名地逃亡了也好，至少不要出现最差的结局。 身后，瑞吉娜拨开一根如长鞭般锋利的树枝，匆匆赶到卡森·博格的身边，低声向他汇报情况：“前来汇合的队伍有二十三支，人数在一百左右，其中重伤员有七名，普通伤员三十二名，他们需要得到及时的救助，但是，目前的药品储备严重不足。还有，食物、武器、衣物、以及一些施法材料和仪式材料，这些都需要补充了……” 简单来说就是什么都缺。 卡森·博格面色不变：“十一号据点中的物资储备足够补上缺口吗？” “我不能肯定。”瑞吉娜面上浮现出一丝犹豫：“十一号据点毕竟是在那次危险的扫荡中被迫放弃的，由于第十七军团逼迫太紧，我们无暇探查扫荡的结果。如果它没有被敌人发现的话，其中储备的物资，再加上在黑森林中就地补充一些简单的材料，或许还足够支撑；但如果它已经被敌人发现的话……” 那么，不仅无法补充物资，甚至可能变成自投罗网。 瑞吉娜没有继续往下说，或许是她潜意识里回避着这样的结果。 卡森·博格没有回应，他忽然停下了脚步，受到他的影响，跟随在后的队伍也齐刷刷地停下了脚步，有人下意识将手按在了武器上，还有人警惕地看向周围，警惕任何风吹草动的声响。但是森林中一片平静，黑松树沉默地伸长枝干，投下墨绿色的影子，那阴森诡魅的氛围对外来者来说或许是恐怖的象征，但对本地人来说，却是一种很正常的景象。 瑞吉娜疑惑地看向队伍的领袖，但是卡森·博格没有任何要解释的意思，而是睁大了眼睛，死死地注视着森林的一角，这惊愕的、难以置信的表情在瑞吉娜认识他的这么多年中从未见过。究竟是什么东西能够让大哥露出这样的表情，是黑森林的根系又开始向外扩张，迎来了新的涨潮期？还是他们无意中惊动了传说中那头沉眠在黑森之底的可怕魔物？瑞吉娜抬头望去，一下子也惊呆了。 她看到了教堂的尖顶。 它刺穿了如晦如夜的阴霾，顽强地指向天空，那古朴庄重的宗教意象，还有扑面而来的森严气息，瑞吉娜只在那些传承许久的古老教堂上感受过。 可问题是，这里为什么会有教堂！？ 别说在黑森林的深处，即便在“灰丘之城”苏亚雷、在整个安瑟斯地区，你也绝无法找到任何一间教堂，因为这里是被“神所遗弃之地”！ 神遗弃了他的信徒，于是，信徒们也遗弃了他。 难道说，在他们执着地与侵略者对抗的时候，有一个新兴的宗教正在暗地里崛起，亦或是其他地区的外来宗教妄图将他们的触手延伸至此，攫取这片信仰归于空白的大地上令人垂涎的利益？可他们为什么要将教堂建造在人迹罕至的黑森林深处，总不能是为了向这里的灰烬生物传教吧？ 瑞吉娜的脑海中莫名浮现出一个很有幽默感的想法，但其他人却无法像她那样保持乐观的心态，后方逐渐传来嘈杂的声响，一些人的脸上隐隐浮现出畏惧和惊恐的神色。面对肉眼可见的敌人，他们可以无所畏惧，无惧生死；然而在如此诡异的景象之前，却不由得感到寒意飕飕，汗毛倒竖。毕竟，在这片名为东帝凡特的大陆上，从不缺乏怪奇诡谲的传说，神的暴虐与贪婪更是世人皆知，在一无所知的情况下踏入邪神的教堂，下场绝不会比死在侵略者的枪口下要好——至少后者你还知道自己是怎么死的。 卡森·博格的面色阴沉似水，他凝视着那座刺穿了森林枝霾的尖顶半晌后，忽然问道：“那座教堂的方位……就在十一号据点附近吧？” 瑞吉娜后知后觉地意识到这一点，脸色一下子变得很难看。她慢慢咬住下唇，语气艰难得如同从干灼的喉咙中硬挤出来似的：“大哥，不然……我们去其他的据点吧……” “除了十一号据点以外，我们距离最近的一个据点，就算加速赶路，至少也要一天的时间，队伍中的重伤员拖不了那么久，瑞吉娜。”卡森·博格平静地打断了她的话，说话的同时，默默将手按在了腰间的刀柄上。他的武器是一双很漂亮的弯刀，刀身呈焰形，在末端处另外分出一刃，弧度上既如新月，又似倒钩，如果将两柄弯刀以这枚枝刃为连接点合并在一起，你会惊讶地发现这与黑森林中一种名为红鹰的灰烬生物的羽翼骨架，几乎一模一样，这就是卡森·博格被人誉为“灰丘之鹰”的原因。 “我去查看情况。”他冷静地调整了一下弯刀的位置，以便能在遭遇突发情况时迅速应对，口中则对瑞吉娜下达了指示：“你留在这里，安抚大家的情绪。如果我在半个小时内没有返回，你们就立刻离开，不需要来找我。记住，我会在十五号据点和你们汇合，在我没有回来之前，你就是队伍的临时领袖，瑞吉娜。” “大哥……” 瑞吉娜担忧地说道：“你……小心一点，如果察觉到不对劲的话，立刻返回就好。我们不是一定需要十一号据点的物资，如果运气够好的话，或许能在附近找到治疗用的草药……” 她没有阻止卡森·博格，也没有提议让其他人代替，因为她很了解面前这个男人，而只要是了解他的人就绝不可能说出这种话。所以到头来，她只能说几句连自己都不是很相信的安慰罢了：如果真有那么容易找到适合疗伤的草药，轴心国的军队又怎会只是将他们封锁在黑森林中，却丝毫没有剿灭的念头呢？不就是想坐视他们耗尽资源，慢慢消亡，不费吹灰之力地铲除这个在安瑟斯地区最为难缠的反抗组织吗？ 就连据点中那些宝贵的物资，都是牺牲了数十名精锐成员、付出了惨痛代价、打通了轴心国的封锁线，才从山脉另一侧的比林斯曼王国走私进来的。 但这种隐秘的走私活动不可能太过频繁，事实上，与他们暗中合作的那家商会只同意每半年交易一次，就算半年的时间内物资消耗殆尽了，对方也绝不会冒着巨大的风险进行第二次交易的——或者说，他们付不起让对方承担风险的价格。 每一丝力量都要争取、每一点资源都要利用，以及，每一寸土地都不会让出——这是“灰丘之鹰”卡森·博格在成立灰烬游击队时确立的宗旨，他一直都在用实际行动扞卫着，这次也不例外。 他沉稳地向瑞吉娜点了点头，又深深地看了一眼那些始终追随自己的友人、伙伴与可靠的战士们，没有多说一句话，转身向那间教堂走去。他在错综复杂的黑森林迷宫中却灵活得不可思议，仿佛是那些藏在枯叶堆里的粗壮藤蔓与古老树根、还有那些暗藏杀机的繁密枝叶与灌木棘丛，都主动避开了他一样，很快，那个身影便消失在了所有人的眼中。 瑞吉娜怔怔地看着他离开的方向，过了好一会儿，才无声地叹了一口气。 转过身时，她的脸上已经恢复了那种乐观开朗的笑容。 大哥不在，她就是队伍的临时领袖。 大家的信心与热情，此刻就寄托在自己的身上。 绝不能有一丝松懈啊。 少女的嘴角，虽然因为长时间保持着同样的弧度而隐隐酸涩，却始终没有落下。 …… “有人来了。” “你要去接触他们吗？” “恩。这是我们目前获得情报的唯一方法……不能总是困在这里，要主动寻找机会才行。” “这是你的经验吗？” “……不，是教训。” 良久的沉默之后，最开始那个少女的声音才悲伤地说了一句：“那不是你的错，林格。” 脚步声停滞了一下。 很快又重新响起，渐行渐远。 第三章 你是牧师吗? 温暖。 这是一种不应该在灰烬大地的黑森林中体验到的感觉，然而卡森·博格切切实实地感受到自己的心灵仿佛被一道和煦的晨光抚过，渐渐平和下来，因高度警惕而绷紧的肌肉也在悄然无息中放松了许多。意识到这一点后他悚然一惊，用力地咬了一下舌头才让自己清醒过来，唇齿之间传来的甜腻而又发腥的血锈味让他得以摆脱这种影响，重新以谨慎的目光审视周围的环境。 这世界上从不缺乏那些以甜蜜面孔伪装险恶獠牙的邪神——或者说，所有神明都是这样做的。当一个人过分地沉浸在表象的繁荣中时，就意味着他的死期已经不远。所以，周围的环境越是美好，暗中潜伏的危机就越是令人心惊。 卡森·博格想要强迫自己无视那些景象，可他悲哀地发现自己做不到。 恍如拨开了一层迷雾荡漾的帷幕，他悄然走入了一座难以用语言形容其美好的花园之中，被幽深诡谲的黑色森林占据许久的视界，骤然间迎来了一大片葳蕤绽放的绿意。清新的林风围绕着不知名的树木打转，送来一阵凉爽和畅快的气息；那些由内向外都散发出一股阴沉暮意的黑松树被隔绝在外，取而代之的是一些他说不出名字的树种，它们无一例外都古老而硕大，枝繁叶茂，绿意盎然；卡森·博格甚至听到林间传来了空灵悦耳的鸟鸣声，悠长地传开来，一只羽色雪白、似鹰似隼的飞鸟停在枝杈上，安静地盯着他看了一会儿后，便拍打着翅膀飞走了，哗啦哗啦地落下了一大片雪色的飞羽。 而他所追寻的那间教堂，便安静地矗立在风与群林之间，大片大片的草甸从教堂门前一直延伸到卡森·博格的脚下，他低头看了一眼，这刺眼的翠色与陌生的触感叫他怅然若失，想起在许多年前，自己离乡远行的时候，似乎也曾目睹过类似的美景，为此沉醉不已。可最后他还是选择回到故乡，为了一个堪称愚蠢的理想，与一些看似不可能战胜的敌人战斗。从那以后，他的脚下永远都只踩着被血浸过、被火焚过、或是被枯叶和腐殖质填满的贫瘠灰土，而至于踩在草地上是怎样的触感，这个男人早就忘记了。 如今不过是重拾记忆。 如果能一直待在这里就好了——卡森·博格的脑海中，不合时宜地浮现出这样的念头，他甚至无法肯定这是自己的真心话，还是中了邪神的诱惑。因为，对美好的向往，本质上根植在每一个人的心中，他努力与侵略者对抗，不惜付出一切代价也要守护这片土地，不就是希望有朝一日，家乡能重新恢复那充满活力的样子吗？ 不过，这里所说的“活力”，是指一座城市的活力，当灰丘之城苏亚雷还被誉为冒险者、探险家与赌徒的乐园时，它所焕发出来的勃然生机以及朝气蓬勃的精神。至于黑森林，它从诞生之初就一直是这幅死气沉沉的模样，能够在灰烬焦土上生长的也只有这种活着仿若死去般、“来自冥界的恶木”了，而其他树种都无法忍耐这里贫瘠的环境，这完全是自然选择的结果。 那么，谁又能告诉他，眼前这些叫不出名字的树木、灌木乃至随处可见的杂草，又是怎么一回事呢？它们看上去不仅不像安瑟斯地区的产物，甚至都不像东大陆的产物。总不会有人费尽心思从海对岸的那片大陆引进了一批珍稀物种、又耗费大量的心血与时间进行改良、就为了让它们能够适应黑森林中的灰烬焦土、营造出这么一大片堪称乐园的美景、最后在合适的时机来引诱自己吧？ 卡森·博格小心翼翼地用弯刀划开了一棵大树的树干，看着乳白色的胶质液体缓缓渗出，确定这不是幻觉之后，脑海中忍不住浮现出如此荒谬的念头。若真是如此，这个邪教从下到上、从普通的信徒到教首、乃至他们所崇拜追随的那位神明，绝对可以说是头脑有病的典范。即便在东大陆众多思想混乱、行事乖张、风格诡异的教派中，也算得上领头的一批了。 卡森·博格的经验告诉他，最好不要轻易接触这些头脑有病的信徒——无论是否邪教，他们总会在某个你意想不到的时间点、以令你意想不到的方式、做出一些你意想不到的事情。 但是—— 他的目光越过教堂，看向更远的地方，那里有一片空地，空地上呈环形分布着十来间简陋的木屋，那就是他们这支反抗组织——灰烬游击士的十一号据点。它原本应该是被一片茂盛的黑森林遮掩着的，此刻却一视同仁地被拉入了这片美景的范畴，周围簇拥着美好的树木，空地上盛放着草甸与鲜花，只是木屋本身太过简朴和粗陋的风格，与周围的景象格格不入而已。 如果不拿到据点中保存的物资，追随自己的同伴中，不知要有多少人死于痛苦与绝望。而灰烬游击士的成立、延续与抗争的历史，本身就是充满了苦痛的历史，在一场又一场无望的战斗中，他们从来没有胜利过，一再被压迫，一再被驱赶，如丧家之犬，惶惶不可终日。身为领袖，卡森·博格没能让这些信任并追随着自己的人看到希望，但至少，他想要尽到身为领袖的责任。 轻轻吐出一口气息后，男人的表情逐渐变得平静下来，他微微伏低身子，做好了潜入的准备。他是黑夜途径的超凡者，拥有制造阴影隐藏自己存在的能力，如果顺利的话，或许能够从据点中带走一部分物资，主要是食物与药品。然后他会马上带领队伍离开这个诡异的区域，哪怕彻底放弃这个据点也无所谓，毕竟灰烬游击士承担不起更大的打击了。 但就在他下定决心却还未付出行动的那一刻，教堂的门忽然从里面被人打开了。 卡森·博格的目光一下子凝固住，他本能地想要开启自己的超凡能力，遁入阴影，可这时一个平静且温和的声音却从教堂的方向传来，轻飘飘地落入了他的耳中：“请放心，我们并没有恶意。” 这句话听起来有些好笑，它的可信程度甚至不如神明授意自己的信徒，在教典上写下的那些歌功颂德的圣言，没有人会仅仅因为这样一句毫无根据的话便放下警惕的话，如果有，只能说明他不适合当一个东大陆人，甚至不适合生活在这个世界上。 可是莫名的，卡森·博格那颗时刻绷紧的警戒心却仿佛被一股无形的力量抚过，一瞬间安定了下来。尽管他很快就摆脱了这种奇妙的影响，但刹那的停顿还是让他未能如预想的那样，顺利潜入阴影，消失在对方的视线中，而这时，出声的人已经走出教堂，站在了柔软芬芳的草甸上，高而耸立的尖顶下，用一双纯澈得犹如琥珀般的金色眼眸，倒映出来访者的表情——惊愕、犹疑、还带着几分的思量。 我见过这个人！ 卡森·博格的脑海中油然冒出了这样的念头。 “这位先生，”银发金眸的年轻人开口，打断了他的思绪：“虽然我不知道您来自何方，所为何事，但如果您是以一位友善的客人的身份，不请而来的话，可否随我进入教堂，详细述说您的来意呢？或许，我有什么能够帮到您的地方。” 他侧身，摆出了邀请的姿态。 卡森·博格此时已经知道自己在哪里见过这个人了，他按在刀柄上的手紧了又松，松了又紧，呼吸中带着几分灼热而焦虑的思索。但最终，他仍是轻轻将弯刀收回鞘中，刀柄敲击着铁质的鞘身，发出当啷的清脆声响，夹杂着男人松了一口气的声音：“我很乐意。不过在此之前，能否容我先询问一个问题？” “请说。” “这是哪位神明的圣所？”他抬起头，凝视着教堂的尖顶，能够从中感受到一股古朴、庄严而又厚重的意蕴，绝非那些仅有两三个蹩脚牧师驻守的乡野教堂可以媲美的，通常来说，只有真神的圣所，才能够达到这样的境界。拥有圣所级别的教堂，足以证明这位神明的实力和影响力都足够广泛，并且，唯有主教级的信徒才有资格驻守真神的圣所，换句话说，这位外表看似年轻的青年人，居然已经是主教级的强者了吗？ 尽管在卡森·博格的感知中，这位年轻人体内的魔力仅可以用微薄来形容，大致等同于刚刚踏上超凡之路的初学者。但在如此诡异的情境之下，他不敢完全相信自己的感知，以逻辑和理性去推断，反而更符合常理。 年轻人沉默了一下，再次开口时，语气已变得庄重而严肃：“此为天心教堂，女神冕下于人间的居所，亦是祂的荣光永恒眷顾之地。” 卡森·博格谨慎地复问：“我可有幸一闻这位女神冕下的尊名？” 即便在东大陆漫长的宗教史中，真神级别的女神亦不多见，如苍白少女、夜母、血红女王等，但她们的教会圣所，要么华丽却空洞，要么血腥且张扬，完全不是卡森·博格眼前这座教堂的风格。 年轻人又是沉默，随即缓缓答道：“魔力之主、创世之神、一切神秘与王权的母亲——姑且，你可以如此称呼祂。” 魔力之主、创世之神、一切神秘与王权的母亲？ 卡森·博格的心神猛然震动了一下，这样的尊名甚至已经超越了那位为人类带来超凡和文明的圣者，即便是最嚣张的邪教徒，恐怕亦不敢让自己的神明凌驾于圣者之上，否则，便会迎来诺尔多恩圣教诸国如疾风骤雨般的打击，绝无可能幸免。但，不得不提到的是，当今的东大陆上，确实有一个宗教——或者说组织，信仰着一位以相似尊名受人崇拜的神明。但那个组织的主要构成应当是以妖精、精灵与异类为主，而这位年轻人无疑是个人类。 更别说安瑟斯地区从来都不是那个组织的活跃区域，他们消失在世人眼中已有漫长的岁月，若非百年前的“亚述圣战”，几乎所有人都以为他们已经消亡在历史的长河之中了。如果这样一个组织就隐藏在黑森林中，过去怎么可能连半点传闻都没有流出，以至于卡森·博格这个灰丘本地人都一无所知呢？ 像是要将眼前的年轻人完全看穿似的，卡森·博格上上下下、仔仔细细地将他打量了一遍，后者对这种堪称无礼的注视毫不在意，只是静静地等待他的回答。理所当然的，直到最后，卡森·博格都没能看出什么端倪来，他有时觉得是自己的观察力还不够敏锐，有时却又觉得，是这位年轻人空洞得没有什么东西可以容他看穿了，他的一切都流于表面，坦坦荡荡。 世界上真的存在这样坦诚的人吗？ 灰烬游击士的首领放弃了这种无意义的观察，他点了点头：“能够进入这位伟大神只的圣所，向祂献上凡人的敬意，这是我的光荣。” “祂不需要凡人的敬意，只要他们认清自己。” “您说什么？” 那句话实在太轻了，以灰丘之鹰的听力都未能捕捉到，只能看到年轻人的嘴唇确实是动了一下，用他不熟悉的语言说了些什么。直到此时，卡森·博格才后知后觉地意识到，对方的帝国语——亦是通常意义上东大陆的通用语，说得并不是那么熟练。 “没什么。”年轻人摇摇头，他侧身让出了一条道路：“请进吧，远道而来的客人。” 略略开启的教堂大门内一片昏暗，隐约可见摇曳的烛火，神秘而幽邃。灰丘之鹰深吸了一口气，缓缓迈步走向教堂，他在门前忽然停下脚步，忘了还有一个最重要的问题没有询问：“请问——” 他谨慎地看着这位银发的年轻人：“我该如何称呼您？” “林格。” ”……林格牧师？“ 不是牧师。 应当说，曾经是。 年轻人本想解释，随后又觉得这样的解释有些多余，在这样的情境下，若他说自己不是女神的牧师的话，反而只会引起怀疑吧？于是他便默认了。 在林格牧师的带领下，灰丘之鹰卡森·博格，正式踏入了女神冕下的圣所。 此处为：天心教堂。 第四章 是圣物吗? 作为真神的圣所，这座教堂未免也太朴素了些。 既没有金碧辉煌的圣殿，也没有恢弘壮观的穹顶，就连供奉在圣座之上的神像也只是木雕的，莫说效法诺尔多恩圣教诸国的做法，用黄金与白银装饰，便是乡野田间的无名教堂，亦知道唯有用上好的石料才能塑造出神明的威严，更能彰显自己的虔心。可就是眼前这位朴素至极的神明，却让卡森·博格感到了一股神圣而高洁的气质，诚如林格牧师所言，祂是一位仁慈博爱的女神，这是用心感受到的，而非流于表面。 遵从内心的感召，灰丘之鹰向圣座之上的神像俯首致敬，同时左手按在额头上，右手则在心脏处画了一个圆圈，向祂献上了一次真诚的祈祷。这完全是出于本能的举动，但回过神来后他猛然出了一身冷汗，心想自己怎会做出如此冲动且失礼的事情？且不说在未搞清楚这位女神是否为邪神之前便擅自献上祈祷的举动，很可能会让自己暴露在对方的视野中，被一位真神关注可不是值得高兴的事情，若是邪神的话简直可以用糟糕透顶来形容，有多少无知愚民就是因为在偏僻的荒郊野岭中误入了邪神的教堂，基于对神明最基本的敬意而向其献上祈祷，结果就莫名其妙与邪神签订了契约，从身体到灵魂卖了个干干净净。漫长的时光中总结出来的经验告诉每一个东大陆人，祈祷是一件严肃的事情，若无应许，不可擅为。 更严重的地方在于，他还是以异教徒的身份与礼节向这位真神祈祷的，这无异于赤裸裸的挑衅，莫说邪神了，便是诺尔多恩圣教诸国崇敬的万灵真神，也绝无法忍受这种亵渎之举。神之怒火，岂可轻触？ 卡森·博格万万没想到沉稳如自己，有一日也会做出这种不智的举动。他无法解释自己当时的心情，只是一看到这位女神冕下的雕像，就自然而然地产生了自己应该向其致敬和祷告的念头。通常来说，这种惑控人心的手法，是邪神惯用的伎俩，可卡森·博格怎么都无法将这位女神与邪神联系在一起，甚至仿佛内心产生了丝毫相似的念头，便是一种极大的不敬。 这样的解释，林格牧师会相信吗？ 卡森·博格犹豫地看了对方一眼，却发现林格牧师的脸色十分平静，没有因为异教徒对女神大人的不敬之举而感到愤怒，甚至从他的反应来看，他觉得这才是理所当然的事情？无论如何，卡森·博格松了一口气，如果可以的话，他绝不愿与这位林格牧师发生冲突。 这不是畏惧，应当说是基于某种掺杂着认可与敬佩的复杂心情才对。 “请坐下来说话吧，先生。”林格牧师指着祭台最前方的一排座椅说道。 “卡森·博格，您可以直接称呼我的名字。”他连忙报上姓名。 “好的，卡森先生。” 林格牧师率先入座，然后卡森·博格也跟着坐了下来，但两人并没有坐在同一张橡木长椅上，中间还隔着一段基于安全和礼貌的距离，这是因为彼此都还没有完全信任对方，这一点两人都心知肚明，并且没有挑破的必要。 入座之后，卡森·博格很自然地注意到，在教堂大厅的两侧，阴影中整齐地摆放着十几台有棱有角、模样怪异的机械装置，它们看起来都是用钢铁制作的，表面泛着金属特有的冷色光泽，同时还镶嵌着大块的玻璃——不是极具宗教色彩的彩绘玻璃，而是纯粹的方形玻璃，内部黑沉沉的，一片幽邃，仿佛具有某种将人的视线和注意力都吸入气中的神秘魔力。 再结合那些大大小小的杆型装置与操作按钮，说实话，它们让卡森·博格想到了魔导器——就是西陆轴心诸国的军队中统一配装的魔力仪器，具备类似圣遗物的效果，虽然效果弱了许多，胜在可以量产，而且使用门槛很低，连刚刚觉醒灵性的小孩子都能用。小到最基本的魔力探测装置，大到飞空艇、魔导战车与构装机兵，无不在战场上发挥出了出色的效果，也让东大陆的“神圣同盟”屡次吃亏，据说同盟军已经开始研究魔导器的原理并进行仿制了，那是一场被史学家誉为魔导改革的重大变革，可惜与偏居安瑟斯山脉南侧的诺亚王国无关，自然也与灰烬游击士和卡森·博格无关。 灰烬游击士也曾通过埋伏、偷袭和走私等方式，获取了一批型号较为落后的魔导器，比如圣教军所用的魔导炉、魔导枪与侦测装置等，确实很好用。可惜他们连活下去就很艰难了，哪里来的金钱与精力去研究这些东西呢？最多最多，不过将其视为更好用的武器而已。 基于这些原因，卡森·博格忍不住多看了那些古怪的机器一眼，心想真神的圣所中怎么会出现西陆人的魔导器呢？难道说这个教会也在研究所谓的魔导？那应该保存在更加隐蔽的地方，比如研究所内吧？堂而皇之地摆在这里，又意欲何为？ 这时，林格牧师似乎注意到了卡森·博格的反常举止，也猜到了他心中在想什么，平静地开口道：“那不是魔导器，而是本教会的圣物。” “圣物！？” 卡森·博格吓了一跳，因为林格牧师说的是圣物而非圣遗物，二者虽仅差一字，代表的含义却天差地别。圣遗物是超凡物品，既可以人为创造，也可以自然孕育。前者是依靠魔力的遗存定律或强烈的情感驱动，序列4以上的半神强者死亡后，其残留的魔力必定会形成圣遗物，而普通人在绝望或痛苦等情感的强烈驱动下，也有可能产生圣遗物；后者则是通过一些特殊的秘境，或是流传甚广的传说与秘闻，牵扯的范围越大，波及的人数越多，所孕育出来的圣遗物就越强力，也越危险。 而圣物所指代的含义只有一个：那就是真神的象征之物。 一见圣物，就会引导向神明的荣光。对于人类来说，就像他们的血脉；对于国家来说，就像他们的文化；对于文明来说，就像他们的历史，便是那样独一的、高贵的、不可亵渎的存在。在东大陆的宗教史中，最知名的圣物，莫过于圣者图弥所遗留的《灵性初解》手稿原本了，那是开启人类辉煌时代的象征，只要灵祈祷会还保管着这件圣物，无论经历了多少次浩劫、动荡或变革，始终能够屹立不倒。 虽然近来有流言称，真正的《灵性初解》手稿原本已在海对岸的那片大陆发掘出土，保管在诺尔多恩圣教国内的那份手稿仅是赝品，但任何一个拥有正常心智的人都不会相信这种胡话，只将其视为轴心国军队为瓦解同盟军的士气而刻意散布的流言，并且还是如此低劣的流言，不需求证即可揭破，实在令人不齿。 卡森·博格还是头一次见到一个教会的圣物，那必然是十分神圣的，异教徒多看一眼都算是亵渎之举，可问题是它们就随随便便地摆在了这个大厅内，还如此显眼，以至于他若是回避不看的话，反倒显得有些刻意了。 灰丘之鹰轻咳一声，试探般问道：“我并没有冒犯的意思，只是，林格牧师，若是贵教圣物皆摆放于此，甚至令我这样的外人都能随意观摩，是否有些……疏忽了呢？“ 他很想说“不敬”的，但很可能会触怒对方，所以还是换了一种更委婉的说法。 林格牧师却轻轻摇头，说道：“游戏机原本就是给人带来快乐的，自然要摆放在离它的玩家最近的地方。” 游戏机？是那些圣物的名称吗？听上去怎么怪怪的，无论是通用语还是古语、亦或是更古老的亚尔德斯语中，似乎都没有类似的词形。带来快乐？意思是它的效果体现在心灵方面，能够净化人心、回归本质吗？既然如此，想必不是什么邪神教会。玩家？那又是什么东西？听说有些教会的信徒会自称为“羔羊”或“罪人”，以此表示自己还需要神明的引导或神恩的宽恕，莫非这个教会的信徒对自己的称呼就是“玩家”？可实在听不出这种自称有什么深刻的内涵，莫非是我见识短浅、未能看透？ 卡森·博格尝试通过摆在眼前的线索，描摹出这个神秘教会的大体轮廓，可到头来反而是越发迷惑了。林格牧师则深深地看了他一眼，平静道：“若有意愿的话，您可以亲身体验一下。” 卡森·博格感到难以置信：“莫非，不是只有贵教的信徒才能接触这些圣物吗？” 以常理来说，还必须是那种极为虔诚的信徒才行，比如眼前的林格牧师。触摸圣物之前还需要举行一系列繁琐的仪式，如沐浴净身、静室祷告、圣歌洗礼等，才有资格以自己的一根指节，亲身触及伟大真神遗留人间的荣光。至于使用圣物？卡森·博格的脑海中从没有类似的概念，诺尔多恩圣教国保管着圣者土图弥的《灵性初解》手稿原本，已有漫长的光阴，但即便是最艰难的一段时期，也没听说他们要动用这件圣物的力量。 年轻人认真道：“不拘信仰，不异族类，不求财富，不分贵贱，女神大人惟愿游戏的乐趣能够传递到每个人的心中，创造一个和平而安宁的世界。” 卡森·博格无言了一会儿，才发自真心地说道：“诚如此言，您侍奉着一位高贵且慷慨的冕下，我为您感到高兴，林格牧师。” 他能够听出来，林格牧师的言语中没有半点虚假。固然，有一些途径的超凡能力能够掩饰真心，甚至修改情绪，令他人产生错误的认知，可如果林格牧师发动了类似的能力，自己是绝不可能察觉不到的，身为灰烬游击士的领袖，卡森·博格有这方面的自信。无论过去经历了什么，他好歹是一位序列5的超凡者，并且已经触摸到了序列4的门槛，只是由于某些特殊的原因，一直都没有谋求进阶而已。 林格牧师微微颔首，代替女神冕下收下了这句赞言，然后才开口道：“闲话已叙，请让我们进入正题吧，卡森先生。虽然这个问题由我来问，可能有些僭越，但还是想请您告诉我，您来到此地的目的。“ 确实有些僭越了。 按理来说，应该问这个问题的人是卡森·博格才对，毕竟这里原本是灰烬游击士的十一号据点，林格牧师与他的教会才是外来者。但卡森·博格却没有感觉哪里不对劲，而是稍作沉吟后，缓缓开口道：“我是为据点之中储备的物资而来的。” “据点中的物资？”林格牧师想起了什么，问道：“您是指那些小木屋中的食物和药品吗？” “没错！”卡森·博格的眼睛中闪过一道亮光：“林格牧师，您这么问也就是说……它们还完好无损地保存着据点内部吗？” “不。”年轻人却摇了摇头：“不在了。” 不在了！？ 怎么可能？莫非是第十七军团的扫荡终究还是波及到了十一号据点，他们将据点内保存的物资全部清缴后唯独留下了据点本身没有破坏，便是为了在合适的时机引诱我们踏入陷阱？而林格牧师之所以知道其中保存着食物和药品，恐怕是因为敌军扫荡得不够仔细，遗漏了一些痕迹吧。 身为一名经验丰富的反抗军战士，卡森·博格很快就想通了事情的前因后果，但这不能让他产生丝毫的骄傲感，反而加深了内心的痛苦。他冒着巨大风险，不惜与一个来路不明的教会接触，不就是为了这批保存在据点内的物资吗？如果没有食物，他的同伴就会挨饿；如果没有药品，队伍的重伤员就得不到救治；而如果不补充消耗的药水和超凡材料，他们甚至连发动下一场反击战的余力都没有！ 卡森·博格低下头，按在大腿上的双手遍布伤痕与茧子，紧攥着颤抖了一会儿后，渐渐地平静了下来。这只是一个小小的困境罢了，灰丘之鹰告诉自己，在过去，灰烬游击士成立的六年间，更加艰苦的处境他都经历过，足以导致灰烬游击士覆灭的绝境也不止一次，但这些都不能让他气馁认输。这个男人拥有与外表一样的坚毅和觉悟，这才是同伴与战友们深深信任着他的理由。 只要我还在这里，总会有办法的。 卡森·博格抬起头来，目光坚定，他已经想好回去之后该如何向大家宣布这个失望的消息，又该如何鼓舞和带领他们走出困境，迎接下一次挑战了。困难和挫折无法打倒他，只会让他重新振作起来。 他正欲开口，向林格牧师道别，却不禁一怔，因为恰好对上了那双蕴含着温和笑意的金色眼眸。 “那批物资已经不在你们的据点内了。”他轻笑着说道：“你们的保管措施出现了一些纰漏，当我们发现的时候，其中的食物、药品与药水已经有部分开始变质腐败了，所以我们不得不暂时将其转移到更加合适的地方保存。当然，除去损耗的那部分外，我们没有动过这批物资的一分一毫，随时都可以送回它原本的主人手中，只希望您不要责怪我们擅作主张就好。” 第五章 很幽默吗? “银龙草和月光花瓣制成的医用溶剂，加百分之十五含量的碘盐，均匀地涂抹在伤口附近，可以起到止血和镇痛的功效；再将亚缇莉蝶的翅梢粉末注水稀释，溶入中和活性剂静置半分钟，再通过针筒注入皮下，可以增强血管活性，加快人体自愈速度；最后，要按照‘给猫咪抚摸肚皮’一样的力度，轻柔地将银蚕丝与妖精藤蔓编织而成的绷带，以斜十字法缠绕伤口三圈，打上死结，这样伤口的处理就完成了！” 粉发小女孩如释重负地吐出一口气，悄悄抹去额头上的汗水后，一脸严肃地对眼前的伤员说道：“为了伤口的良好痊愈，接下来的半个月内你不能进行太剧烈的活动，也不能食用大量肉类，每一餐的食量要尽量控制在半饱的程度；还有还有，要多喝水，勤排尿，最重要的是保持良好的作息……” 瑞吉娜看着眼前小小的人儿努力摆出一副大人的作态，但是因为很不熟练的缘故，语气显得干巴巴的，忍不住有些想笑。但她很好地控制住了自己的情绪，只是嘴角噙着一丝笑意，轻轻向她点了点头：“我知道了，谢谢你，小医生。” “我觉得那个‘小’字没必要加上去。” 粉发小女孩一脸深沉地说道：“医者不分年龄，伤患不论贵贱，这是谢丝塔姐姐告诉我的道理。” 这一回瑞吉娜终于忍不住了，哈哈地笑出声来，笑完之后，她伸出手，轻轻揉了一下小女孩的脑袋，传来的触感是温暖而柔顺的，就像春天盛开的花一样。尽管，自从成为灰烬游击士的一员、日夜活跃在阴森惨淡的黑森林中之后，瑞吉娜就再也没有见过春天的花朵了。而今日，一群远道而来的异乡人，如古老传说中从天而降的神明使者一般，不仅带来了春与花朵，也带来了弥足珍贵的希望。 “谢谢你，梅蒂恩。”她真心诚意地说道：“你是一个很厉害的医生，我的那些同伴们，就拜托你了。” 她郑重其事的模样反倒让粉发小女孩有些慌张，这热情真诚的赞美也让初次践行医者之道的梅蒂恩感觉一股热意涌上了脸颊。她双手紧紧按住腰间的医疗箱，满脸通红地摇着头，看上去可爱极了：“我、我也没有那么厉害啦，还需要继续练习才行！” 说完，她丢下一句“那我去帮其他人治疗了”，就匆匆忙忙离开了木屋，简直就像在逃跑一样。瑞吉娜哑然失笑，自语了一句：“真是的，搞得我像什么大怪物一样。不过，如果是她的话，应该能够和米契他们成为好朋友吧？” 朋友。 多么奢侈的一个词语啊。 奢侈到瑞吉娜将它说出口时，竟不禁产生了一种恍若隔世的感觉，好像已遗忘得太久，对它感到陌生了。在这片幽暗贫瘠的黑森林中，没有和平，没有友情，也没有美好的童年，唯有战斗、逃亡、杀戮与被杀戮而已。 瑞吉娜将衣服放下来，又佩戴好棉衣和皮甲，遮住了腹部的伤口。那是上一场战斗中，她掩护战友们撤退时，被一位魔导骑士用枪造成的伤势。虽然只是险险擦过，但魔力收束的子弹不需要直接命中敌人，也能通过释放狂暴魔力流的方式，对敌人造成伤害。最终的结果是瑞吉娜险死还生，腹部却留下了一道至少巴掌长的伤痕。但她一直瞒着战友们没有说，优先将药品让给了其他的伤员，自己则靠着序列6的肉体与毅力硬撑着，直到刚才那位名叫梅蒂恩的小女孩来给大家治疗时，一眼就看穿了她身上的伤口比其他人都严重，于是强硬地要求她先接受治疗。 说实话，那位外表看起来柔柔弱弱的小女孩，爆发出来的气势却格外惊人，叫瑞吉娜都有些害怕了，不敢表示反对，只能老老实实先接受了治疗。 穿戴好装备之后，那沉甸甸的感觉让瑞吉娜安心了不少。虽然梅蒂恩在医嘱中刻意提到，让她不要进行太剧烈的活动，可只是这种程度的重量，对瑞吉娜来说还不算什么。而且唯有这种被保护着的感觉，才能让她产生些许的安全感，尽管从实际角度而言，这种程度的防护，面对轴心国军队的魔导枪和魔导炮，基本上等于没有防护。但有时候，心理上的安全感，比肉体上的安全感更为重要，这是已经将战场的硝烟味铭刻在骨髓之中的人才能明白的道理。 走出木屋后，瑞吉娜看到队伍中的伤员都三三两两地躺在草地上休息，或互相倚靠着，用聊天的方式放松心情。十几只毛茸茸的白兔子在人群中蹦蹦跳跳，为他们送来水和食物，如果不是亲眼所见，谁能相信这种童话般的景象会出现在幽暗恐怖的黑森林深处呢？在安瑟斯地区的居民口中，这座森林历来都是怪异与诡魅的代名词，是罪恶与阴谋孳生的土壤，只有该上绞刑架的走私犯、走投无路的贫民与穷凶极恶的邪教分子，才敢于深入其中，与冷酷邪恶的灰烬生物为伍。 在轴心国的不断宣扬之下，或许，灰烬游击士也成为了需要被人们畏惧的一员呢？尽管，瑞吉娜从来都不觉得自己走错了道路。 梅蒂恩提着老板娘为她制作的医疗箱，就像一只勤劳的小蜜蜂般，在伤员中来回穿梭，总能准确地看出谁的伤势更严重，谁需要优先治疗。她的身后还尾随着一支奇怪的队伍，包括一只小羊、羊背上的血族与旅人妖精，以及一长串稀奇古怪的魔法植物。每当粉发小女孩停下来为伤员治疗时，这些魔法植物便会聚拢在伤员附近窃窃私语，“好严重的伤势”、“已经没救了吧”、“我觉得截肢是最合适的疗法”、或者“我们为他演奏一曲爱博特大师的《哀乐》怎么样”，说得伤员脸色惨白，大汗淋漓，还以为自己已经没救了。 然后粉发小女孩就会回头，恶狠狠地瞪它们一眼，让这些喜欢乱说话的家伙纷纷立正，噤若寒蝉，不敢再胡言乱语。就像瑞吉娜之前说过的，外表看上去柔柔弱弱的她，严肃起来却很有气势，她将来绝对会成为一名伟大的医生，尽管现在还很不熟练。 这里的不熟练，不是指手法、技巧或者用药的分量，实际上，在这些医者的基本功上，粉发小女孩娴熟得不可思议，仿佛她早就经历过与这个年龄不相符的高强度训练，以至于对每个步骤都了如指掌。但是很显然，过去她从来没有将这些纸上习得的经验应用到实际中去，因此处理时的手法未免有些一板一眼，无论是药物的分量还是缠绕绷带的手法，都要严格按照书本上教授的规矩。甚至在治疗伤员的同时，口中还不断念叨着每一个步骤的意义与每一样药品的成分，就像是为了让伤者安心下来一样。可实际上，她如果一言不发的话，效果说不定还更好一些，毕竟谁都能看出她现在有多么紧张和谨慎。 不过，没有人会讨厌这样一位认真而又努力的女孩，一些没有受伤的成员还主动请缨，协助她的工作。经历过三场以上的战争却没有死去的战士，多多少少都掌握着一些急救和护理的知识，粉发小女孩也不客气，很自然地指挥着这些灰烬游击士的成员，分发药品、询问伤情、安抚情绪……就好像她经常这么干似的。 倒是和她一起过来，口口声声说要“保护梅蒂恩”的两位同伴，看起来有些敏感了。无论是谁想要靠近粉发小女孩，那位白发红瞳的血族少女都会用威严冷酷的目光，上上下下地审视一番，直把人看得心中发毛；而那只体型娇小的旅人妖精更是提起了十万分的警惕，左顾右盼四处巡视，哪怕是森林里一阵风吹过去的动静，都会让她绷紧小脸，一惊一乍的模样，叫人忍俊不禁。 说起来，人类、旅人妖精、血族、甚至还有魔法植物的组合，实在太过罕见了，瑞吉娜第一次见到她们的时候，想了半天都没想明白，这几个种族怎么可能混到一块去？她们又是怎样让贫瘠荒芜的灰烬之土焕发出了自然的生机？以及，她们来到这里有什么目的？如果是为了传教的话，现在正是合适的时机，可至今，瑞吉娜都没见到卡森大哥所说的那位林格牧师。总不可能，梅蒂恩就是负责传教的人吧？她看起来那么小，怎么可能担当起这样的重任？ 这些来历神秘的旅人，身上仿佛笼罩着一团不可思议的迷雾，叫人难以看透。 在危难之时，得到善意的帮助，固然是一件好事；可如果这种善意不求回报——或者说，不求一时的回报的话，反倒会让人不安呀。 瑞吉娜轻轻吐出一口气，很快便将这些事情抛到了脑后，不是因为它们不重要，而是因为想得太多对现在的局势毫无帮助。总会有办法的，她想，只要相信卡森大哥的判断就行了，过去六年，他们一直都是这么走过来的，从没有怀疑的时刻，如果怀疑的话，就走不到今天了。如果说，在神明已经离去的安瑟斯地区，还有谁值得众人托付期待的话，那一定就是他了。 灰丘之鹰，灰烬大地所孕育出来的最骄傲的一颗心脏，苏亚雷人的旗帜。 永恒不倒。 …… 与此同时，天心教堂内。 “我已经让我的同伴去安排了。水、食物、药品，你们所需要的物资马上就会送过去，伤员也正在得到有效的救治。如果还有其他需要的话，尽可以提出来，我不敢保证一定能够做到，但会尽量满足的。” 林格对去而复返的卡森·博格说道，后者在得到年轻人的承诺后，便马不停蹄地返回了队伍，向同伴们宣布了这个好消息。不过，基于谨慎的考虑，他们并没有选择进入云鲸空岛的范围，而是在距离较远的那片空地——也就是属于灰烬游击士的十一号据点中，暂时驻营修整。对此，林格自然可以理解，他并不指望一时的善意便取得信任，人与人之间的关系，取决于每一双真诚的援手以及每一次有效的沟通。 现在，援手已经伸出去了，该轮到沟通来发挥作用了。以刚才短暂的接触来说，林格判断这位卡森·博格先生并不是一个很难沟通的对象，他沉稳、冷静、处变不惊，同时又胆大心细，比起考虑自身的安危，更在乎同伴的处境。像这样一个人，无疑满足了中世纪时那些绿林侠义小说中的主角最基本也最重要的几个特征：豪爽大气、重义轻死、以及知恩图报。 “感谢您的慷慨相助，林格牧师。” 卡森·博格将左手按在额头上，右手于心脏处画了个圆圈，郑重地向年轻人行了一礼。那是一个宗教性的礼节，通常来说，当一位信徒向除了神明以外的对象献上此礼，便意味着最高程度的认可与敬服。如果只是将本就属于灰烬游击士的物资归还原主，自然不值得这种程度的感激。但实际上光靠十一号据点内储备的物资并不足以让这支刚刚经历过一场激战的队伍恢复元气，于是林格牧师还以天心教堂的名义额外馈赠了一批物资，甚至还派出了一位掌握着专业医疗知识的修女小姐——虽然她的年龄看起来有点小，但有总比没有好——这才是卡森·博格心怀感激的真正原因。 只是年轻人尚不知道，这位卡森先生究竟信奉着哪一位神明，至少，这个祷告的手势与动作，不属于他所熟知的万物有灵论诸教派中的任何一个。 由于没有教团联合的暴力干涉，东大陆的信仰环境可比西大陆复杂多了，甚至在某些地区，连邪神教会都可招摇过市。说起来，最初见面时，卡森·博格那严肃而警惕的反应，不会就是将自己当成了心怀不轨的邪教徒吧？ 林格后知后觉地意识到这一点。 “不过，”行礼致谢之后，灰丘之鹰的脸上又浮现出一丝苦涩的笑意：“我衷心希望您下次能够一次性地将话说完，至少……不要让我受到第二次的惊吓了。这颗心脏，面对侵略者的炮火时亦没有动摇过——” 他指着自己的心口处，语气复杂：“可刚才我几乎感受不到它的存在了。” “是么。” 林格牧师眨了下眼睛，纯澈透明的金色瞳孔中写满了疑惑与思索：“我还以为，你会觉得我很幽默呢。” “呃……” 第六章 什么都不知道吗? 卡森·博格不太理解林格牧师对于幽默感的定义，但基于礼貌，并未提出质疑。之后，两人按照一开始约定好的条件，神圣女神教为这支走投无路的队伍提供水、食物与药品等物资，而卡森·博格则以情报作为回礼——这亦是他现在唯一能给出的东西了，尽管卡森·博格十分怀疑这位林格牧师究竟有什么情报是需要从自己这里得到的，以他的身份，应当有更合适的途径才对吧？ 但无疑，至少以眼下的形势来看，他对林格来说是最合适的选择。 “首先，我想要知道一件事。” 年轻牧师的声音平和舒缓，并不给人以急切的感觉，就好像他无论面对什么样的遭遇都能冷静应对，这与他给人的第一印象是极为贴合的。不过，从他的口中说出来的问题，却着实令卡森·博格吃了一惊：“这里是什么地方？” 灰丘之鹰差点以为自己听错了，他重复了一遍林格牧师的问题，却得到了后者肯定的表态——这就是他现在最想要知道的事情，这个在安瑟斯地区大名鼎鼎的反抗军领袖的心情顿时变得复杂起来：他从一开始就怀疑这位年轻人以及他背后所代表的那个教会，来到这片灰烬的大地上必定有所图谋，或是为了传教，或是为了战争，从虚无缥缈的角度来说，也有可能是为了那个在灰烬大地上流传许久的秘闻…… 常理而言，不可能会有人在一无所知的情况下贸然扎入漩涡，任污浊的海水和涌动的暗流将自己淹没吧？ 卡森·博格总是以常理待人，这还是他头一次遇到无法以常理推论的情况。 林格安静地等待着对方的回答，并不因卡森·博格一时沉默便开口催促，他向来都是个很有耐心的人，也总是遇到不得不耐心等待的情况。在其他人的眼中，等待总是漫长而枯燥的，有时更备受折磨，因此耐心虽然是一种受人称赞的美德，他们却不在乎自己是否拥有；而对这位银发的年轻人来说，等待却是一件幸运的事情，特别是当你的等待已经被明确地指向了一份回报的时候。 卡森·博格很快就回过神来，为林格带来了他想要的回报。 “这里是位于诺亚王国境内的灰丘之城苏亚雷。” 他停顿了一下，似乎担心这个描述还不够清晰，便换了一种说法。此时他无比庆幸自己年轻时曾为了增长见识、不过家人和教会的反对，独自离开家乡远游他国，最远甚至抵达了雅拉斯帝国的亚托利加行省，在那里观摩了亚述圣战时期的战争遗址。这段旅途对他的影响不仅在于塑造了一个顽强坚韧的人格，更极大地丰富了他的阅历，以至于此时，他才能够用普通人绝不会使用的专业地理名词，描述自己的国家、自己的家乡在这片文明却又蒙昧的大陆上，究竟占据着什么样的位置—— “这里是东帝梵特大陆板块，昂德瑞尔次大陆，安瑟斯山脉南麓，诺亚王国境内，灰丘之城苏亚雷所辖区域，我们现在便位于苏亚雷城郊、与安瑟斯山脉接壤的灰烬森林之中。当然，对于我们这些本地人来说，更习惯用另一个名字来称呼它，也就是——” “永夜的黑色森林。” …… 永夜的黑色森林，对于某些人——特别是某位爱好文学的公主殿下——来说，这个名字可能不太吉利，总蕴含着一种不祥的征兆。但除此之外，也实在无法用其他更准确的词语来形容这片坐落于安瑟斯山脉南麓的广袤林地了。如字面意思所示，它的一大特征便是极度缺乏光照，即便是最灼热的夏季，也冷清得犹如行走在一片墓地中，阴森森的氛围叫人不寒而栗，甚至让胆小如鼠者心神战栗，在受尽黑暗、寒冷与孤独的折磨后，痛苦地宣称这是一片被永恒的黑夜所统治的土地，永夜之名因此而来。 绝大部分人相信了地理学家与植物学家的解释，认为这种特殊的环境是由安瑟斯山脉与黑森林本身共同造成的。前者用那高耸入云的身躯将林地完全遮盖，从天上俯瞰时形如月牙延伸的山势不仅将昂德瑞尔次大陆与主要大陆板块完全分隔开来，更是将绝大多数的自然光照拒之于外，使山脚下的林地一天中最长有十八个小时的时间处于无光状态。缺乏光照所带来的寒冷与阴害也让植物难以存活，唯一得以在此扎根的植物是咒死木，这是安瑟斯地区本地人的称呼，它的正式学名玛戈兰黑松则由第一个对黑森林进行系统性考察的西大陆植物学家命名，而对黑森林仅有耳闻却从未亲眼见过的人更愿意像民间传说中描述的那样，称呼它为恶魔之树。 从它流传得最广的两个称呼便可以看出这种树木在本地人或外来者的印象中有多么糟糕恐怖，而这片在安瑟斯山脉的阴影中沉默流淌、如同涌出培养皿外的腐朽菌毯般的森林，便是造成了永夜的另一个罪魁祸首。咒死木的叶片具有强烈的吸光特性，它们在最初的生长阶段是一种类似于在化学溶剂中浸泡多年的羊皮纸一样的灰白色，但随着吸收光照并在体内合成一种黑色素的过程中，会逐渐转变为比黑夜还要深沉的墨绿色，这个过程通常只需要一到两年的时间，而永夜林地在安瑟斯山脉的阴影中繁衍的时间，据植物学家测算，最少也有五个千年那么久了。 你可以想象在这些参天巨树的漆黑伞盖的隐蔽下，林间会是怎样幽森而又阴惨的气氛，没有一缕日光能够挤开枝叶的缝隙洒落林间，它们在传递的过程中就已经被稀释杯吸收殆尽了。同时，咒死木的另一个特性是吸热性，它们的根系会在地下与其他咒死木的根系纠缠连接，构成一个庞大的庞大，并吸收土壤中蕴含的养分与热量。通常来说，被咒死木蚕食的土地会呈现出一种如同炭火冷却后的余烬一样的色彩，这就是灰烬大地的由来。 没有任何植物能够与这片古老庞大的黑森林争夺光、热量与养分，只有极少数的被子植物、苔藓、地衣或菌菇能够在这样恶劣的环境中生存，甚至部分植物在生长的过程中逐渐形成了共生特性。它们会主动生成并放出光照，供咒死木生长，换取自己的根系能够加入咒死木的根系网络、共同汲取养分的资格。这些植物也是永夜林地中难能可贵的光照来源，共同构成了一个奇特的生态系统。 但越往里深入，发光植物的数量越少，直至森林中心，据说已经是一片无底的深渊了，从没有人见过那里的样子，因为任何光亮都会被黑暗吞噬。 这便是永夜林地为何总是处于幽暗环境、且气温恒低、土壤贫瘠的科学解释——科学，这个从遥远的西格利亚大陆远渡重洋传递过来的词汇，一如西大陆人的文化、宗教乃至战争侵略一般，试图将所有话语权都收拢在自己的手中，唯有支持这一体系的，才是合乎道理和逻辑的。 但东大陆人——特别是安瑟斯地区土生土长的本地人，无不对这种说法抱有一种极大的恶意。他们耻笑那位深入永夜林地进行考察并不知廉耻地用自己的名字为早有名字的咒死木命名的西陆植物学家，不屑于采纳任何与这套体系有关的说法和结论，而是固执地认定着一个很久以前流传下来的传说：曾有一位真神陨落于此，祂掌握的力量恰好是黑夜与寒冷，于是死后的魔力并未消散，而是与祂的怨念一起，阴魂不散地徘徊在林地中，逐渐将这片森林塑造为如今的模样。 至于这位神明究竟是什么来历、为何陨落于此、又是哪里来的怨念，这些关键的问题，传说中一概不提，人们倒是自发为它补充了十几个版本，每一个版本都能自圆其说。而流言的背后则是巨大的利益：倘若这个传说属实——不，它必须属实，那岂不是意味着，永夜林地中埋葬着一位神明的遗骸，甚至可能还保留着祂的遗产么？ 这大大激发了人们的热情……以及野心，从古至今，一直都有人企图探索这片黑森林中埋藏的秘密，收获巨大的利益和声望。但正如前言，没有人能够抵达森林的最深处，绝大多数人都死于这里恶劣的环境、以及适应了恶劣环境后发生变异、凶狠而又狡猾的灰烬魔物的爪牙之下。少数不畏黑暗、实力强大的超凡者似乎获得了揭开秘密的资格，但他们进入林地深处后再也没有回来过，有人传说一头食暗而生的恐怖魔物吞吃了他们，有人说那头魔物便是看守神明尸骸的守护者，也有人说那不过是一只普通的灰烬魔物，只是意外吃下了一部分神明的尸骸，才变得如此强大…… “我猜，”听到这里，林格牧师评价了一句，“最后那种说法，应当出自灰丘本地人的口中吧？” 卡森·博格吃了一惊：“您怎么会知道？” 年轻人微微一笑：“只有贪欲，才能吸引更多人来到这里。” 而只有外来者源源不断地涌入，黑森林之侧的灰丘之城苏亚雷才能持续繁荣下去。这个道理就算林格不说，卡森·博格也会明白的。 更喜欢直来直往、不太习惯这种弯弯绕绕的反抗军领袖怔了一下，但很快便明白了林格牧师的言外之意。他尴尬地笑了一下：“或许如此吧。不过，苏亚雷的繁荣并不是只建立在那些企图追寻传说的野心家上的，这里同时也是冒险者与商人的天堂。” 凡人是特殊的物种，常有索取，甚少付出，而自然界的规则与之相反，每一个物种在索取什么的同时，也会体现出自身的价值，咒死木与黑森林也是如此。这种高大笔直的巨树本身便是一种良好的建筑材料，在进行晾晒、打磨、涂漆等一系列复杂工序后，不仅失去了原本的吸光特性，还会逐渐释放出内部储存的光亮与热量。因此用咒死木建造的房子总是明亮且温暖的，上好的咒死木甚至是贵族才能使用的珍品。 除此之外，咒死木的树根是一种药材，百年以上的老树根更是某些仪式上必不可少的材料；其果实具有易燃和易爆的特性，常常被用来充当炼金火的原料——类似于火药，虽然产量更少，效果也不太稳定，但在东西大陆接触、互通贸易之前，一直都是军队中必不可少的物资。 在永夜林地中活跃的灰烬生物虽然性情相较那些没有变异的同类来说更为凶猛，难以对付，但同时也更具价值。它们的毛发发生了与灰烬大地相同的异化，呈现出一种如燃烧殆尽后的余烬一般的灰白色质感，其中又隐约可见流淌的暗色火光，仿佛灰烬随时都可能从这些毛发中重新燃起，极具观赏价值；它们的骨骼变得粗大且坚硬，适合用来制作特型箭矢，特别是巨人、狼人或鹰身人等种族，独特的身体结构令他们尤为偏爱以灰烬生物的骨头制作的箭矢；灰烬生物的肉，对智慧生命来说是不可食用的，但可以充当战兽或驮兽的饲料，长期食用后肉质会变得紧实，韧性与力量都有较大的提升…… 正是因为有那么多可以开发的利益，冒险者、商人与雇佣兵才会接踵而至，苏亚雷也逐渐从一个边境的小聚落、演变为贸易兴盛的大型村镇、最终于两百五十九年前迎来了诺亚王国授命的第一位贵族，正式成为灰丘伯爵的领地，纳入其管辖之下。从此，无论是苏亚雷本地自称为部落民的那些人，还是长期在此展开活动，实际上已经半定居下来的外来者，对外都拥有了同一个来历与身份，那就是—— “黑森林的探索者与冒险者，”卡森·博格一脸严肃地说道：“灰丘之城，苏亚雷人。” 第七章 这才是战争的本质吗? “按照你的说法，轴心国军队似乎并没有一定要入侵安瑟斯地区的理由。” 耐心听完了卡森·博格关于永夜林地、诺亚王国与灰丘之城苏亚雷之间的复杂关系，以及一段漫长的历史发展后，林格提出了这样的问题。通过之前的接触，他已经知道了卡森·博格的真实身份，也知道他所率领的灰烬游击士正在与占领了苏亚雷城的轴心国军队第十七军团作战，想要夺回家乡城市的主权。 但灰烬游击士并不具备王国官方所认可的身份，仅仅是这只灰丘之鹰以个人名义聚集起来的义军而已。在安瑟斯地区，类似的民间抵抗组织还有很多，规模有大有小，灰烬游击士以人数和战绩来看只能算中等，但却是最出名的一支抵抗组织，其原因就在眼前这个沉稳坚毅的男人身上。 只是，当他们聊到这里的时候，卡森·博格的反应就有些语焉不详了，他一直在刻意回避提到自己过去的事情，而林格也不是那种喜欢追根究底、为此不惜揭人伤疤的性格，便没有继续追问下去。 言归正传，对轴心国来说，灰丘之城苏亚雷——乃至整个诺亚王国，实际上都不具备太大的价值。 首先，从地理位置上看，昂德瑞尔次大陆被雄伟的安瑟斯山脉所包围，陆地方面的交通几乎被完全阻隔，为数不多与外界沟通的渠道，在于王国沿海以破碎海湾和乔西港为代表的十几座港口城市。但这些港口的规模都不算大，吃水量浅，海域空间也不够开阔，作为一般的民用与商用港口都很勉强，更别说满足军队的要求了。而且，轴心国所掌握的几条重要航线没有一条需要从诺亚王国的港口城市绕行，无论是补给还是例行维护，他们都有更合适的选择。 那么从预期利益上来看呢？毕竟殖民战争的本质，是一场倾销与反倾销的战争，如果能从中收获实际利益的话，别说一座山脉，就算是一片海洋，都无法阻止那些衣冠楚楚的野心家，将贪婪的目光投向世界上的任何一个角落。但是灰丘之城苏亚雷能够为侵略者带来多大的利益呢？这里生产上好的木料、炼金火的原料、超凡仪式和魔药学方面的材料、以及灰烬生物的皮毛与骨肉等，对于东大陆人来说自然是弥足珍贵的宝库，否则，每年就不会有那么多商人千里迢迢赶来苏亚雷城贸易了。 可是，对轴心国的军队来说不是这样，海对岸那些国家、教团联合、商会与大资本家在背后资助这场战争，可不是为了区区的蝇头小利而已，像远洋之城奥榭建立之后，源源不断运往西大陆的宝石、香料、珍惜矿石乃至黄金白银，才是他们追求的最大的利益。显然，整个封闭落后的诺亚王国与仅靠永夜林地维持活力的灰丘之城苏亚雷，其占领的代价与收获的利益是不成正比的，不符合侵略者的预期。 最后，从实际作战上看，诺亚王国虽小，亦是一个完整的主权国家，拥有属于自己的军队、舰队和超凡者。灰丘之城苏亚雷更是冒险者与探险家的乐园，这些长期与灰烬生物作战的边民就像北阿修卡山带的山民一样，豪爽直率的同时，又有一种顽强的韧性，那是他们在残酷的自然斗争中获得的天性。一旦触犯到他们心中的禁忌，就会像变了个人似的，英勇作战，悍不畏死，即便是轴心国的精锐军队，想要彻底占领这个地区，也绝对需要付出不小的代价。 这从安瑟斯地区层出不穷的民间抵抗组织就能看出来了，尽管轴心国军队已经占领了灰丘之城苏亚雷，依然有人不愿意放弃自己的故乡。为了镇压这些抵抗组织，轴心国需要持续不断往这片地区输送兵力和物资，也许对财大气粗的侵略者来说不算什么，但无疑已经是战略上的极大失误了。 听到他的问题，卡森·博格的脸上不由得浮现出一丝苦笑，因为林格的想法，同样是诺亚王国中许多人的想法。在安瑟斯山脉的庇佑下，王国偏居一隅，偶有内乱爆发，却从未遭到外敌入侵，安逸平静的岁月已悄然流逝五百六十二年之久，以至于许多人都失去了对危机的警觉。当殖民战争爆发，来自海对岸那片大陆的侵略者再次踏上东帝梵特大陆的土地，却终于露出了险恶的獠牙时，王国从上到下，从君到民，无不认为这又是一场与自己无关的战争，轴心国的军队绝不会入侵此地，因为这里没有他们想要的东西。 事实证明，所有人都错了。林格牧师的错误，在于他还不够了解安瑟斯山脉内外、昂德瑞尔次大陆与主大陆板块之间的地理联系；而诺亚王国中抱有乐观态度的人，则错在他们的眼界还不够宽广，看不到在自己认知范围之外的事物。 “关键在于，隔着安瑟斯山脉与诺亚王国遥遥相望的另一个国家，中部枢纽，比林斯曼王国。”卡森·博格解释道：“从这个称呼就能听出来，比林斯曼王国虽与诺亚王国之间，仅隔着一道安瑟斯山脉，但地位却截然不同。后者偏安一隅，在漫长的时间内，几乎与主流文明社会隔绝；而前者却是连通南北两域的关键枢纽，它依靠境内的多条运河以及发达的航运，起到了连接南域的雅拉斯帝国以及北域的圣教诸国的重要作用，一直都是‘神圣同盟’的重要成员。” 神圣同盟，也就是所谓的“同盟军”，由卡森·博格提到的雅拉斯帝国与诺尔多恩圣教诸国倡导并成立，还包含了一些影响力广泛的宗教与超凡势力，其全称是“神圣帝梵特大陆联合同盟”，恰好与“西格利亚大陆诸国轴心”，也就是所谓的“轴心国”对应。如果比林斯曼王国所处的位置，恰好能够将南北两域两个同盟核心国联系在一起，那么它的战略意义无需多言。 无论是神圣同盟还是西陆轴心，都能看到它的重要性，因此，几乎是在殖民战争爆发的最初阶段，比林斯曼王国便成为了最激烈的战场，其惨烈与残酷的程度，令诺亚王国所遭受的侵略，只能以微不足道来形容。 问题恰在于此，当轴心国在中部战场，与同盟国的军队陷入僵持，短时间内无法攻克和占领比林斯曼王国之时，他们很自然地将目光投向了一山之隔的诺亚王国。若是能够在此建立军事基地，便能够将兵力源源不断地输送至同盟军的守备力量较为薄弱的后方，纵然不能奠定胜局，也能分散同盟军的兵力，增加正面战场的压力。 于是，就在七年前，即1850年的秋季，轴心国的军队从破碎海域上发起了对诺亚王国的闪击战，以“乔西海滩登陆”为起始，经过一连串迅速、高效、简直让人喘不过气来的攻势后，诺亚王国近半国土都沦为战土，从未经历过如此大规模战争的国民恐慌不安，根本难以形成有效的反抗力量。 最终，诺亚王室在港口城市布尔维拉，与轴心国代表签订了《贸易与通商协议》，又称为《布尔维拉条约》，实际上就是战败协议，将包括灰丘之城苏亚雷在内的十数座城市割让出去，沦为西陆侵略者的军事基地。而此时，同盟军却如同一个行将就木的老人般，全称都表现得迟钝呆板，对诺亚王国发出的求援推诿不定，直到条约签订才派遣使者，质疑王室为何轻易放弃了抵抗，将重要的大后方拱手相让…… 那无疑是一段屈辱的历史，以至于卡森·博格讲述到这里的时候，一向沉稳的语气中也不禁带上了几分颤抖。外有敌军的侵略，内则要忍受友军的指责，王室软弱无能，国民恐慌怯战，以至于竟使自己的家乡沦为牺牲品，更别说，连神明都抛弃了这片土地……他渐渐停下了讲述，眼神黯然，不愿继续回忆。 林格同样以沉默作为回应，其实他心中有许多问题想要问，但更明白在这种时候，还是给眼前的男人一点安静的时间比较好。他从那段并不算漫长的牧师生涯中并没有学到太多有用的东西，唯独耐心、理解与尊重，应该是个例外。当然，他也可以说这是从杨科先生那里学来的，早在成为牧师之前，就已经明白了人世间的真理。 卡森·博格是个如山石般坚毅顽固的男人，他一手建立起安瑟斯地区最知名的武装反抗组织，使灰丘之鹰的名号响彻在这片早已沦陷的土地上，成为了侵略者心中的梦魇，所以，仅是一些来自过去的记忆，还无法摧毁这个男人的斗志。他很快便摆脱了回忆的阴霾，抬起头来，向林格牧师露出一个歉意的笑容：“抱歉，我有些失态了……” “这是可以理解的事情，对悲伤和苦难感同身受才是人之常理，您拥有一颗高尚而无畏的心灵。” 林格的口吻听起来真让人觉得他从来都没有放弃过自己的事业，一直都是天心教堂中那位平和冷静的牧师先生。他见卡森·博格的情绪确实已经恢复正常了，才开口问道：“只是我还有一个问题甚为不解，若是轴心国的军队能够看出诺亚王国对中部战场的重要意义，莫非同盟军中竟没有一个有识之士，能够判断出敌人的意图么？” “这就是常识的限制了，林格先生。” 卡森·博格苦笑道：“过去，我们从不认为诺亚王国的存在，将会对中部战场的局势起到任何影响，这是因为有安瑟斯山脉的阻拦，它是一道不可逾越的屏障，隔绝了昂德瑞尔次大陆与主大陆板块之间的联系。普通军队几乎不可能跨越这道障碍，若是出动以超凡者为主体的军队，成本太大，反而得不偿失。至于海上运输，诺亚王国与内陆沟通的航线必须从破碎海域绕行，所需的时间成本已远远超出了其本身的价值。因此，尝试以诺亚王国作为后方基地，向中部战场输送兵力与物资的设想，对我们来说是不可想象的。既然没有人想象过类似的事情，那么对此疏于防范也就可以解释了。” 林格目露疑惑：“可是，轴心国为何能……” “因为他们掌握了所谓的魔导科技。” 卡森·博格像是早就知道年轻人想要问什么，答道：“人力不可翻越的山脉，对飞空艇来说不过是需要更强大的动力而已，制造一艘飞空艇的成本也绝不会比培养一名合格的超凡者更加昂贵，何况飞空艇能承载的兵力与物资远远超出了人力的上限。对于掌握着魔导科技的轴心国来说，安瑟斯山脉甚至能够成为一道单向的屏障，阻止同盟军对他们的军事基地发起反攻。” “请您试想一下吧，轴心国的飞空艇能够不受限制地飞过安瑟斯山脉，源源不断地向前线战场输送兵力与物资，甚至从比林斯曼王国的后方发起攻势；而同盟军却只能眼睁睁地看着敌人的力量不断补充、增强、壮大，还不得不分散兵力以防备来自后方的袭击。此消彼长之下，我虽然许久不曾关心中部战场的局势，也能想象得到，恐怕战况不容乐观吧……” 说到这里，他轻轻叹了一口气，这声叹息中饱含着太多复杂的情绪，叫林格一时之间竟不知该如何回应。 人类是无法想象自己认知之外的事物的，西大陆的魔导科技，对于东大陆人来说，就是那种认知之外的事物，彻底颠覆了他们的认知。战争的传统规则被打破了，死板的战术思维得到更新，而原本不应与这场战争扯上关系的诺亚王国，以及灰丘之鹰的故乡苏亚雷，也成为了这种现象的牺牲者。 这不禁让林格想到了殖民战争开启序幕时，那些坐拥着天然优质港口、却因此反而被内陆强国盯上、在一场场惨烈无望的战争后被迫割让国土的国家，比如斯厄王国。它们是西大陆的国家，但同样是这场殖民战争的受害者，或者说，战争不区分东西大陆、不区分文化认同、更不区分人种和民族，只区分受害者与既得利益者。 殖民战争，从来都不是西大陆国家殖民东大陆国家，而是强大殖民弱小啊。 年轻人轻轻叹了一口气。 这声叹息中，同样饱含着许多复杂的情绪。 第八章 归根到底还是凡人吗? 发生在灰丘之城苏亚雷的悲剧绝不是个例，而是在这个混乱复杂的漩涡之中，无数被卷入其中的牺牲者的缩影。战争毁去了太多东西，包括自由与和平；同时也带来了许多新的东西，比如反抗的意志和信念。但如果你问卡森·博格究竟想不想要这种变化，他的回答一定是否定的。 作为一个贸然扎入漩涡的外来者，林格既没有立场妄自论断，也没有能力帮助他们摆脱战争的泥潭，如果说几句不痛不痒的安慰，倒是符合牧师的身份与人文关怀了，然而那又有什么实际用处呢？一声复杂的叹息已经是这位年轻人所能传达的最大程度的安慰了。 卡森·博格自己也清楚这一点，所以没有沉浸在悲伤中太长时间。他张了张嘴却不知道该说什么，于是只能生硬地转移了话题：“您还有什么要问的吗，林格牧师？” “恩。”林格停顿了一下，才接着道：“这个问题可能会有些冒犯，如果你不愿意回答的话，不妨以沉默作为答复，对我来说就已经足够了。” 冒犯？ 卡森·博格微微一怔，通过刚才简短的接触，他大体上已经摸清了这位林格牧师的性格，正如同绝大多数人心中所幻想的侍奉神明的虔信徒那样，他有一种温和而宁静的力量，说话时语气不急不缓，慢条斯理，总能让人沉下心来，安静地倾听他的讲述。或许是因为侍奉着一位崇高神明的缘故，身上还隐隐约约散发出一股超自然的神性。说句大不敬的话，在卡森·博格接触过的部分神只中，绝大多数都无法抵达这样的境界。他们比起神性，更类似强大且扭曲的人性。 不过，这样的感觉是仅能在心中想想、绝不能付诸于口的，否则，恐怕会被视为至高人种委员会的一员，至少也是个拥护者吧。那些大肆宣扬人种主义、表示要将所有神明拉下天国、将所有凡人之血中的优秀因子提取出来、人工创造出完美人种的极端分子，行事极为嚣张癫狂，从不吝啬以恐怖袭击的手段达到自己的政治目的，据说背后还有来自轴心国的大手支撑着，堪称骗子、偏执症与野心家的聚合体。纵然自己是个无信者，也不愿与那些疯子同流合污，与之相比，真灵派的教义都显得那么温和了。 如果连林格牧师都觉得冒犯的问题，对自己来说，究竟会是怎样的感受呢？至少不会比揭开伤疤、重新回忆起过去家乡沦陷时的惨状更加痛苦吧？灰丘之鹰觉得自己的意志力足够坚韧，已不会再被什么东西轻易地打倒了，于是他毫不在意地笑了笑：“请问吧，林格牧师，毕竟，我已经没有什么东西值得冒犯了。” 真是如此吗？ 林格深深地凝视着卡森·博格的笑脸，深信他脸上的洒脱并非伪装，但这不能说明什么，因为人总是难以认清自己的，他们的眼睛都被太过崇高的理想与太过卑微的现实蒙蔽了，以至于将除此之外的事物都视为尘埃，轻易可抛。 “您是个信徒吗？” 林格忽然问道：“刚才您向女神冕下的圣像献上了祈祷，那祷告的手势与动作是我从未见过的，而您的身体在思考之前就做出了行动，足以证明这是一种刻入您本能之中的反应，我想您过去应该是个十分虔诚的信徒吧。可我从未听您提起那位神明的尊名，我可有幸请教一下？” 卡森·博格的笑容一下子僵在了脸上。 所以，他们不是故作洒脱，只是在被人指出真相之前，都固执地相信自己的一厢情愿罢了。 年轻人一字一句，重复了一遍刚才的话：“如果您不愿意回答的话，不妨以沉默作为答复，对我来说就已经足够了。” 同样的一句话，此时听来却有了不同的含义。 卡森·博格慢慢低下头，在林格看不到的地方，嘴唇难以控制地翕动着，仿佛很想回答，但喉咙里却发不出半个音节。他的脸上渐渐失去了血色，诚如年轻的牧师所言，对于这个问题，他确实只能以沉默作为答复了。 林格并不感到失望，他摇了摇头，正想进入下一个问题，这时，卡森·博格却抬起头来，用沙哑得就像旧风箱嘶吼般的声音，缓缓承认了年轻人的猜测：“是的。” “我确实是一位神明的信徒——准确地说，过去曾是。” “过去？”林格挑眉，略感意外：“那么，现在呢？” “现在。“卡森·博格苦涩一笑：”那位神明抛弃了我们，而我们，也已经抛弃了他。“ …… 还记得我们在讨论永夜林地的起源时提到的一个传说吗？关于那位陨落在黑森林深处、其尸骸与遗产吸引了无数冒险者和野心家的旧日神明。祂的名姓已不可考，但所有人都相信祂掌握的力量是黑夜与寒冷，咒死木便是在这股力量的影响下逐渐异化而诞生的新物种。除此之外，另一个支撑着传说的论据在于，当灰丘伯爵莅临此地，亲自下令建立起灰丘之城苏亚雷，并预计在城市中心留下一大片空地以修建自己的府邸时，从黑森林的深处，忽然走出了一位神明。 他自称为“原暗与永夜之神”，是从旧神的尸骸中转生、继承了其力量与权柄的新神，但更多人在暗地里猜测他其实只是个运气好的冒险者，贸然闯入黑森林深处后没有被黑暗、寒冷与那头恐怖的守护魔兽杀死，而是误打误撞找到了旧神的尸骸，并凭借吞吃其血、骨、肉中残留的魔力而变得强大，又极其好运地没有受到尸骸中旧神残留的灵性反噬，撑过了魔力暴涨所带来的侵蚀，就这样一跃登天，自诩为神。 不难看出，在民间流传的版本中，整个过程无不流露着“侥幸”的意味，可以认为是人们的嫉妒，亦或是一种美好的愿想：如果连一个籍籍无名的冒险者都能“侥幸”成为神明，为何自己就不能侥幸呢？ 但不管是不是侥幸，一位神明的力量仍不是灰丘伯爵可以抵挡的，于是在经过了一番暗中的政治博弈与利益交换后，一个新的教会在安瑟斯区域诞生了，那就是信奉着“原暗与永夜之神”的原夜教会，城市中心的伯爵府邸未能顺利竣工，取而代之的是原夜之神的神殿。此后，原夜教会在安瑟斯地区的影响力不断扩大，并于一百五十六年前与王国本土教会圣宗修士会爆发了一场“圣战”，从结果来看是原夜教会的败退，但若是要将这根钉子彻底拔除，圣宗修士会也不免付出惨痛的代价。 于是双方达成协议——或者说一种不以明文的默契，原夜之神的教会得到了王国官方的认可，但其传教范围仅可局限于灰丘之城以及更往北的地区，不可染指圣宗修士会的传统教区。双方从此相安无事，原夜教会也彻底扎根下来，成为了安瑟斯地区最根深蒂固的宗教势力。 卡森·博格正是这位原夜之神的信徒，但他的来历并不简单，博格家族是最早对原夜之神入主灰丘之城苏亚雷一事表示支持态度的本地势力，在后来爆发的圣战中更是彻底倒向了原夜教会，在双方教会的拉锯与谈判中起到了至关重要的作用。圣战结束后，原夜之神认可了博格家族的贡献，并亲自授予那位老家主以“护教者”的头衔，此后，护教者博格便成为了原夜教会最虔诚的追随者与最忠实的扞卫者，但凡流淌着博格之血的人，无不以继承护教者的身份为荣，卡森·博格也曾是其中之一。 他甚至仅差一步就能超越自己的先祖，跨越序列5的门槛，荣登半神之列。若说序列5的超凡者在原夜教会或圣宗修士会这种偏居一隅的小教会中，足以担当起中流砥柱的大任，那么半神强者即便是在灵祈祷会或不死教团、灾祸黎明这种影响力覆盖整个东大陆的教会中，亦能够迈入高层的行列。如果卡森·博格能够迈出这一步，那么不仅护教者家族的地位会水涨船高，原夜教会的势力和影响力也将更加壮大，所有人都在期待那一幕，并且相信它不会太过遥远。 然而，恰是此时，战争爆发了。 诺亚王国从战争初期就节节败退，几乎难以形成有效的抵抗力量。作为王国境内的两大教会，原夜教会与圣宗修士会亦派遣自己的信徒组成大军，扞卫这片信仰的土地。然而战争局势并没有随着两大教会的参战而好转，反而愈发糜烂，几近溃败。在正面战场损失惨重的情况下，诺亚王室向两大教会连发十一道喻令，要求他们再次组建军队，驰援前线。 卡森·博格并不畏惧踏上战场，甚至早就做好了战斗的准备，可随着前线一道隐秘的消息传来，他所侍奉的神明却产生了一些异样的心思：据说，此次战役的发起者并不是正在前线战场与王国军对垒的轴心国第十七军团，而是圣教军的深红之剑骑士团，而制定战略的人正是圣教军的总指挥官，深红教会的圣者绯珥，她正驾驭着那台恐怖的构装机甲，游弋在破碎海域外围，遥望战场局势。一旦神明级战力出现在正面战场上，便会毫不犹豫地发动远距离打击，将其抹杀——众所周知，这位深红教会的圣者凶名在外，最喜欢做的事情，便是以残忍酷烈的手段，在信徒们的面前弑杀其神明，摧毁其信仰。 除此之外，在更加隐秘的暗世界中，还流传着一个真实性已不可考的流言，宣称这位深红教会的圣者，实际上是一位魔女——在两百年战争时期，弑杀了无数神明的魔女，甚至连曾为圣者之徒的梅坎修斯都死在了她的手中，除此之外的伪神、邪神、半神、真神更是不计其数。在尚未以新的身份登上历史舞台之前，保守估计，她一个人就杀死了东大陆半数以上的神明！ 面对这样的敌人，若非灵祈祷会的“天语者”赫尔默、灾祸黎明的“灾祸天神”亚伯拉罕、或十三隐士会的“魔法之父”所罗门等人，绝对难以抗衡。然而，像这样的大人物会为了一个小小的诺亚王国，轻易放弃自己的安危吗？而诞生不过两百余年的“原暗与永夜之神”，又没有足够的力量与心气，敢于直面那位手持弑神之剑的深红圣者。 万般思虑之后，他做出了一个可耻但却有效的决定。 “神明背叛了自己的信徒。” 卡森·博格的双手紧握在一起，骨关节捏得发白，隐约可见青红色的血管，再配合那沉重而痛恨的语气，一下就让教堂内的气氛凝固住了：“他表面上接受了王室的喻令，开始召集信徒组建军队，摆出要誓死扞卫这片土地的姿态，实际上却是将那些不够虔诚的或没有天赋的信徒推上战场送死，自己则带上了那些最忠实的、最有天赋的信徒，以及教会两百年来所积累的财富与宝物，预谋趁前线战场陷入焦灼之时，强行冲出轴心国的包围圈，脱离这个看不见底的泥潭。” 而他在做这个决定之前，没有透露出一丝风声，更没有与自己的信徒商量，或许他觉得自己身为神明，信徒本就该服从于他的权威与力量之下，无论是推上前线送死，还是抛弃家乡远走高飞，都是他给予信徒的试炼和恩泽，无需思考，只要接受就行了。 可是，当神明背叛了信徒时，信徒也就拥有了背叛神明的资格。 这背叛甚至来自于他本认为最不可能背叛的那个人——护教者卡森·博格。 没有人知道他究竟是怎样做到的，但苏亚雷的神明最终没能从这片土地带走任何东西，一如他从来没有为这片土地带来任何东西一样。同年六月，身受重伤的卡森·博格从前线战场退役，八月，《布尔维拉条约》签订，这个为了家乡背叛信仰的男人，最终似乎与他的神明一样，什么都没有得到。 唯一不同的是，时至今日，他仍然没有放弃。 “说实话，当我还是个信徒的时候，从不相信市井乡间的流言，总以为那是凡人嫉妒神明的伟力而妄自揣测的臆语罢了。直到今日我才明白，原来天真的人竟是自己。” 说到这里，灰丘之鹰自嘲一笑，语气中一半是厌弃，还有一半却是释然：“说到底不过是个凡人罢了，就算窃取了强大的力量，将自己奉上神坛，也改变不了骨子里的卑微和自私啊。” 第九章 来自意想不到的人吗? 因虔诚而追随，又因破灭而背叛，但究竟是谁背叛了谁，尚未可知。 卡森·博格或许只是在发泄情绪，为自己毫无理性、纯粹基于家族荣誉和父祖传承才选择向神明奉献信仰的前半生感到失望与讽刺，但严格意义上，这句话甚至可以针对所有神明，自古至今，自东而西，受人供奉者的本质都是相同的，无非都是人性盲目地追求神性所酝酿出来的恶果。就连构想神明也不例外，在那驳杂的信仰之力中，究竟混入了多少凡人的欲求和贪婪，才让他们失去自我，只为了信徒所愿的神国而存在呢？ 所谓的神性究竟是什么？每个人都只是感觉，从来说不出具体的定义。不受命运所钟的伪神在至高无上的神坛上俯瞰信徒们卑微的身姿，而真正受神明恩赐的人们却反而堕入名为人性的陷阱中，为了各自的理想与信念战斗，发誓一定要夺回自己曾失去的。她们中有的自称为少女王权，有的自称为魔女，甚至还有的认为自己只是个无能为力的弱者，什么都做不到，什么都无法改变。 神与人的定义究竟是什么？又该如何区分？灵祈祷会的教典中提及万物有灵，感召圣者的降生而欢呼，又为圣者的离去而落泪。可若是如此，为何那个女孩在遥远孤独的宇宙中闭上眼睛时，群星没有为之落泪，每一颗拥有水源的星球上都不曾落下一滴雨点，而镜星上的有灵众生仍在进行无休止且无意义的争斗呢？ 或许唯有将时间追溯至宇宙肇始的那一刻，才能亲眼目睹众星寰宇为同一个灵魂的长眠而沉默致意的景象吧？这就是说，宇宙中有且唯有一位神明，除此之外的都是凡人。 卡森·博格后知后觉地意识到，自己此时正在一座古老的教堂中、一位牧师的注视下、一个伟大意志的注视下，却口口声声地说着否定神明的话语，未免有些不敬了。他下意识往祭台上的女神雕像看了一眼，受本能驱使般，微微低头，表示歉意。 “没关系。”林格却说道：“女神冕下不会在意此等话语，何况，你说的很有道理。” 这是身为牧师可以说的话吗？ 卡森·博格的耳边忽然传来一声轻笑，他悚然一惊，抬头望去，但女神冕下的神像仍是沉默地屹立在祭台上，仿佛刚才听到的笑声只是种错觉。但灰丘之鹰从不相信错觉，他在内心深处更加认定，这个年轻人绝不是一个普通的牧师，他所侍奉的神明，绝对与百年前暗中支持“亚述圣战”的那个势力有关系，或许，这就是他和他的同伴不辞千里、远赴异国他乡的原因？ 他回过头，发现年轻人正用一种比永夜的黑森林还要深邃沉静的目光看着自己，他轻声开口，问道：“背叛神明的感觉如何，曾为护教者的卡森·博格先生？” 在他的目光注视下，卡森·博格仿佛受某种力量的吸引，情不自禁地说出了内心最真实的想法：“感觉……现在，我才是真正地活着……” 他的手掌攥紧，又缓缓松开，轻轻按在左胸处，感受着胸腔内澎湃的心跳声，一下一下地鼓动，有若雷鸣和鼓点。自从失去信仰与家乡，沦为黑森林里一只孤独的灰鹰后，在无数个难以入眠的夜里，卡森·博格也曾扪心自问，抛弃了祖辈的荣耀是否正确？将大家带向这条希望渺茫的道路是否自私？让同伴们为了自己的理念而踏上一片有去无回的战场，又是否违背了自己的初衷？ 答案他其实早就知道，但知道答案还是要一遍遍地、反复地询问自己，这才是人类的天性。然而，对某些人来说这种自问是对内心的拷打，是无边无际的煎熬；而真正意志顽强的人则将其视为一种试炼，要像熔炉淬炼矿石那样，洗去所有的杂质和污垢，最终，便能像山矮人的一句俗语说的那样：经历千锤百炼，才能得到铁的心脏！ “真正地活着……吗？” 年轻人不知道想起什么，目光有些怅然，可能对某些人来说，在最合适的时候死去，也是一种真正地活着的方式吧。他笑了笑，说道：“看到你又找到了自己的信仰，卡森·博格先生。” 不待男人反应过来，他便转移了话题：“时间已经不早了，想必您还急着回去确认同伴们的情况吧，既然如此，请容许我询问最后一个问题，然后结束这场对话。” 卡森·博格面色一肃，心中已经做好了准备，等待从林格的口中听到关于“亚述圣战”的问题。关于那场席卷整个亚托利加行省、影响了整个雅拉斯帝国局势的起义战争，他的了解其实也只是流于表面罢了，再加上一些道听途说的传闻。但他相信这就足够了，毕竟林格牧师和他的同伴都不是东大陆人，一无所知的情况下，骤然得到太多信息，只会扰乱阵脚，像卡森·博格这样纯粹基于旁观者立场的视角，或许才是他们所需要的…… “您从一开始就知道我们并非东大陆人吧？” 林格却忽然问道：“或许是因为我在细节上处理得不够到位吧，比如通用语还不太熟练之类的。但我一开始就没有想过隐瞒什么，只是在如何以西大陆人的身份取信于你这件事上，做了一些心理准备。不过你的反应叫我的这些准备都变得毫无意义了，卡森·博格先生。我愿意相信你是个正直且理智的人，可我毕竟来自海对岸的那片大陆，而西陆诸国正是侵略你故乡的罪魁祸首，纵使你不迁怒于我，至少也该表现出一丝冷淡和戒备的态度。可从一开始，你似乎就非常信任我，甚至没有询问过我和我的同伴们的来历，我能询问一下，这究竟是为什么吗？” 他看着面前的男人，温暖明亮的金色眼眸中一片清澈，倒映出卡森·博格惊讶的表情。 灰丘之鹰确实应该感到惊讶，没想到林格牧师会用最后一个问题来询问这件无关紧要的小事。可随即他便释然了，因为有些事情自己清楚，但或许这位林格先生与他的同伴们，都还蒙在鼓里呢。 他于是回道：“因为我见过你，林格牧师。” …… “见过我？” 林格眉头一皱：“恕我直言，我并没有这方面的记忆。” 半个月前，在天界忒弥丝的帮助下，云鲸空岛顺利逃出了魔女结社的伏击圈，但在返航的途中却意外遭遇了一场空前规模的星间风暴。虽然在依耶塔的操控下，并未发生太大的伤亡，但云鲸空岛也在风暴与乱流的影响下迷失了方向，最终坠落至永夜林地。由于不熟悉这里的地形与环境，再加上一些特殊的原因，一行人便在永夜林地内蛰伏了一段时间，耐心等待时机，直至灰烬游击士的到来，才算是与外界重新取得了联系。 既然如此，卡森·博格又是在哪里见过林格的呢？ 卡森·博格解释道：“说见过或许有些冒昧，实际情况是，我单方面听说过关于您的事迹而已，林格牧师。那大约可以追溯到半年以前了，由于缺乏物资的缘故，灰烬游击士与一些商会在私底下达成了合作关系，通过他们的渠道走私必需品，也会从他们那里了解一些关于外界的情报。而关于林格牧师的消息，便是从其中一家商会那里得知的，他们说西大陆出现了一个敢于对抗《宗教法令》、与教团联合为敌、甚至取得了辉煌战果的教会，他们的领导者虽然年轻，但很有决断，在沃土宗、圣泉修士会以及白银之月等组织先后失败的前提下，连续数次挫败了教团联合的阴谋。据说，教团联合已视其为最危险的敌人，甚至还出动构装机甲进行围剿，最终却未能成功……” 林格越听，眉头皱得越深。卡森·博格的每一句话听起来都很离谱，但似乎又微妙地切合了事实。神圣女神教与教团联合为敌，这是事实；教团联合将神圣女神教视为最危险的敌人，这是事实；甚至连出动构装机甲进行围剿都是事实，只是大地魔女绯夜门忒号并不是冲着他们来的，而异星哲人戴森球号远在宇宙，不为人知罢了。最值得争议的地方，大概就在于所谓的“辉煌战果”了，考虑到作为反例的沃土宗、圣泉修士会与白银之月等组织，最终的下场不是流离失所、便是全军覆灭，那么，能够屡次逃脱教团联合的围剿、令他们无功而返的神圣女神教，倒确实可以算是战果辉煌了。 只是，这个流言仿佛在有意无意间，将林格一行人抬到了一个很高的位置，甚至说得西大陆所有反抗教团暴政的人，都应该视林格为精神领袖似的。自己究竟是否有这样的能力，暂且不论，如果没有人在暗中推动的话，这么离谱的流言绝不可能大规模的传开，甚至漂洋过海，传到了海对岸的另一片大陆，令“同为”反抗军领袖的卡森·博格，深受鼓舞，甚至在这个流言的影响下，对初次见面的林格一行人赋予了极大的信任。 散播流言的人，身份非同小可，否则便达不到这样的效果了。 林格再次开口，直指问题的关键：“这个传闻最初是从哪里传开的？或者说，是谁传出来的？” 卡森·博格面露犹豫，慢慢摇了摇头：“这个，我也不太清楚，毕竟只是道听途说而已，就连告知我消息的那家商会，说不定亦只是从别处听来的。流言传得太广，已无法分辨其来历了。” 这么说来，早在自己来到东大陆之前，就莫名其妙收获了一大波声望了？林格可不觉得这是一件好事，他转换了一下思路，从另一个方向询问：“那么，在所有相信和传播过这个流言的人当中，身份最高、实力最强或最有声望的人，是谁？” 这一回，卡森·博格的回答毫不犹豫：“所罗门。” “所罗门？” “没错，十三隐士会的执笔者，真理会的记录官，魔法之父所罗门。”灰丘之鹰目露崇敬，看来所罗门在东大陆的声望着实不低：“他虽然是西大陆人，却与诺尔多恩圣教诸国的‘天语者’赫尔默，以及雅拉斯帝国王室，都保持着良好且紧密的联系，并且最早看透了殖民贸易所带来的危害，如敲钟人般提醒所有人当心教团联合的獠牙和野心。正是在他的不断倡导与推动下，圣教诸国、雅拉斯帝国、比林斯曼王国、灵祈祷会、德鲁伊教甚至灾祸黎明等国家和势力才能够摒弃前嫌，共同建立神圣同盟。可以说，若没有他的示警与呼吁，殖民战争至今，这片大陆应有半数土地都该沦陷于战火之中了。” “而据说，”卡森·博格话锋一转，直勾勾地盯着林格：“所罗门阁下对您的评价很高，颇多赞誉，甚至认为您可以成为下一个他。” 成为下一个所罗门？ 林格听到这句话时，脑海中浮现出来的形象，却不是一个沉稳睿智的老魔法师，而是虚根沼泽中两头老狼至走投无路时拼死一搏的觉悟，以及无数异类在火中哀嚎逝去的景象。虽然始作俑者是教团联合，主动投身陷阱的人是冈达鲁夫与林萨斯，但真正策划了这一幕的人，却是所罗门。他怂恿冈达鲁夫，以永生之牙诱惑利欲熏心的沼泽异类，同时也吸引了教团联合的注意力，以此试探双方的实力对比。可是，自始至终都没有出现在那片战场上，哪怕露个面都没有。 因为他怕死。 不需要太多解释，林格直接认定了这个理由，并相信这就是唯一正确的理由。怕死没关系，谁不怕死呢？连歌丝塔芙家族的骑士，都曾因畏惧死亡的降临，不愿拿起杀人的枪刃。可所罗门的那种怕死，绝对是最令人不耻的。 第十章 一点都不温柔吗? 林格站在门前，目送卡森·博格的背影远去，渐渐消失在街道的尽头，走入了晦暗丛生的黑森林中。 夜晚渐渐降临了，然而永夜林地中原本就没有白天与黑夜的区分，因此人们只能通过渐次亮起的发光菌菇和苔藓来判断时间。磷藓会在入夜时分散发出淡黄色的微光，夜光菇要到月亮升上中天时才会苏醒，它们的光仿佛也带着皎洁的银色，还有一种类似萤火虫、但尾部会释放出暗红色光芒、犹如鬼火般飘忽不定的囊虫，只会在黎明时分出没。 与这些自然生灵的光照相比，云鲸空岛上逐一亮起的街灯、天心教堂中的烛火、以及妖精深眠旅馆内橘黄色的火光，无疑更加温暖，会吸引一切沉溺在黑暗中的灵魂，不由自主地靠近。但对于灰丘之鹰来说却不是这样，他虽然也向往着漂泊暗夜中的一盏灯火，但只有与自己的同伴待在一起，才会让他感到无比安心。 所以，他婉拒了林格共进晚餐的邀请，决定回到同伴身边，像旗帜，一如既往地指引他们。 虽然还有很多问题想问，但林格知道现在不是操之过急的时候，所以没有强行将他留下，只是心想，等会儿可以让老板娘为灰烬游击士的人送一些食物过去，不需要太丰盛，一碗热腾腾的奶油浓汤，对于这些坚毅的战士来说，想必就已经足够了吧。 直至彻底看不见卡森·博格的身影后，年轻人才收回目光，转身走入教堂。这时候，从女神大人的神像后面，同样走出来一个身影，是一位灰发灰眸的少女，穿着素朴，神色冷淡，肩膀上停着一只羽色雪白的灰羽隼，这种广泛分布于西大陆沿海地区的鸟类，都拥有一双远海似的蔚蓝眼眸，视其成长的状态，瞳色会在深蓝到浅蓝之间来回变化。这只灰羽隼明显被主人照顾得很好，因此瞳孔是最纯粹的澈蓝色，犹如透明玻璃，清晰地倒映出教堂内一团团摇曳的烛火，以及正逐渐走出火光笼罩范围的那个年轻人。 灰发少女伸出手，轻轻逗弄着灰羽隼的喙部，同时轻蔑地笑了一声：“看样子，你在东大陆已经是人尽皆知了，‘英勇的反抗者’，林格先生。” 她拿卡森·博格的话嘲笑这位年轻人，林格却无动于衷，只是摇了摇头：“这不是一件好事。” “你会这么说，真是让我高兴，又有些失望。”白夜嘴角一勾：“所罗门确实是一条阴险的老毒蛇，他很有能力，然而这种能力只会为自己的野心服务，就连魔女结社，一时都看走了眼，被这条毒蛇反咬了一口。如果你不对他保持警惕的话，说不定哪一天，那些赞誉的话就会变成毒牙，咬穿你的脖子呢？” 说到这里，她不怀好意地看着年轻人的脖子，微微咧开嘴，故意从一排洁白而又整齐的牙齿间挤出了一截嫩红色的舌尖，沿着牙齿边缘轻轻舔舐，仿佛正在思考，应该从哪里下口会比较美味一点。这富有侵略性的目光让林格忍不住将头一歪，避开了她的视线，神色颇有些不自然，或许是因为想起了某只胆大包天的小吸血鬼的缘故吧。 “我姑且把这当成一种善意的提醒吧。”他干巴巴地回道：“谢谢。” “嘁。” 见他对自己的挑衅无动于衷，白夜颇感无趣，冷哼一声后道：“道谢的话就不必说了，只会令我作呕，不如留给格洛丽亚那个小笨蛋吧，她最喜欢听这些肉麻的东西了。” 说得好，那你什么时候换格洛丽亚出来呢？ 林格心中想到，却不敢说出口，更怕被白夜从细节中看穿自己现在的念头，于是强行转换了思路，开始思考所罗门这么做究竟有什么用意。听上去他从很久以前就开始关注林格一行人的动向了，最迟应该是在虚根沼泽与冈达鲁夫接触的时候，这倒没什么好奇怪的，问题是他为什么要将林格捧得那么高呢？该不会是真心觉得对抗魔女结社的希望要落在他身上吧？ 多半只是个借口罢了。 就算卡森·博格当真了，林格也不会当真的。 或许对东大陆人来说，“成为下一个所罗门”是一种值得光荣的赞誉吧。这位赫赫有名的“魔法之父”虽然来自西大陆，且曾经是魔女结社的一员，最终却能毅然叛出结社，割舍过往，选择了一条与邪恶和暴政为敌的道路。若没有坚定的觉悟和崇高的信念，恐怕无法做出这样的选择吧？于是，知晓以上种种事迹的人，无不对其感到认可和敬服。 然而，在知情人的心目中，所罗门绝不是那样高大的形象，恰恰相反，他的一切行为、逻辑与动机，都有值得警惕的地方。 所罗门背叛魔女结社，真的是因为对结社的所作所为感到不满吗？他确实是结社成立至今的历史中，为数不多的几个叛逃者之一，或许也是影响力最大的那个。然而，据格洛丽亚所说，他背叛的真正理由，是因为结社在断绝魔力的计划上，提出了“以魔导取代魔法”的方针，旨在进一步降低镜星的魔力浓度含量，这对于所罗门来说是不可容忍的。他成为哲人的贡献来自于对魔力标准制度的建立，以平行月季的魔力浓度含量为标准制定了魔力的基本单位，即现在仍然使用的o''s，使魔法体系进一步规范化，他本人也因此获得了“现代魔法之父”的美誉，与“魔法始祖”梅林·安布罗修斯、“魔法部长”厄休拉以及“大魔法师”尼可·勒梅等人，并称为新时代最伟大的魔法师之一。 看得出来，他一定非常享受这个称号所带来的种种荣誉，以至于在那场会议上提出了激烈的反对意见，但至少，当时的魔女结社中，对魔导取代魔法的必要性存在清晰认知的哲人占了大多数，因此在投票表决阶段以压倒性的优势驳回了所罗门的反对意见。 整个事件最精彩的情节就这样上演了——会议结束的同一天，所罗门便带着结社内部绝大部分关于魔法体系的机密资料叛逃了，其决断与行动的速度之快，令格洛丽亚看到这里时，都忍不住感慨了一句，怀疑这位魔法之父其实是早有预谋。即使不是现在，也会在将来的某一刻叛逃，这场会议不过是加速了这个进程而已。 因为他所享受的，是以“现代魔法之父”的身份受人崇拜的过程，但在结社内部，与他同等级的“哲人”实在太多了，除了同为魔法师的梅林、厄休拉与尼可勒梅之外，推广了魔法体系“兽法师”阿莱斯特·克劳利，“圣女”贞德、“红胡子王”巴巴罗萨以及“元帅”拿破仑等人，在俗世的名望也绝不逊色，这似乎让他感到自己被埋没了，或者说，被打压了。 叛逆的苗头早已埋下，而所罗门后续的动作更是证实了这一点。他迫不及待地篡夺了隐秘组织求知会的领导权，将其改名为真理会，然后以真理会的名义召开了所谓的“魔法会议”，向神秘世界公开了魔女结社的存在并大肆宣扬其危害性，将其渲染为一股足以毁灭世界的邪恶力量——从某种意义上，倒是贴合了当时的魔法师日夜忧惧的心理。于是，十三隐士会成立，此后，魔法界与世俗界联手对抗魔女结社的种种举措背后，都有这个男人参与的迹象，从落幕野战役到肃正之战，从雾河战役到无谋刺杀案，他几乎完整经历了那个时代的每一场战争和阴谋。 但战争的结局是魔法师被屠杀凋零，如秋天收割的麦田般成片成片地倒下，阴谋的尾声是魔法师在世俗界的地位一落千丈，由座上之宾沦为声名狼藉的犯罪者。在这个过程中，比所罗门更加强大的魔法师一个接着一个地死去，只有他躲过了每一次死亡的危机，并让自己的地位越来越高，直至成为所有魔法师的领袖，十三隐士会的执笔者——实质上的首脑与核心。 魔法界越来越衰弱，所罗门越来越强大，当前者衰落到一定程度，而后者强大到一定程度时，他顺理成章地提出了远赴东大陆、与其他势力联合、共同抵御魔女结社的方针。这不仅使他躲过了战争结束后来自魔女结社的清算，也让他在东大陆获得了巨大的声望。没有人将这种行为称为逃跑，而是纷纷称赞魔法之父的远见与智慧。 试想一下吧，一个来自西大陆的魔法师，能够在以超凡者和异类为核心的东大陆“神圣同盟”中占据一席之地，他难道没有遇到反对者、攻击者与不怀好意者的阻挠吗？再想一下那些人都到哪里去了，你就会明白所罗门的手段有多么可怕……以及隐秘。 若说他只是心思深沉、不择手段、而没有魔法师缜密的一面，倒也不完全如此，至少，在林格等人因各种各样的意外来到东大陆之前，他就已经在这片土地上宣扬年轻牧师的事迹了。无论是他确实认定那些人终有一天会来到这里，还是随手试探，落下了一颗闲棋，至少他能清晰地认识到，与魔女结社对抗的关键不在于西大陆，而在于东大陆。 曾为哲人的身份，让他在推断魔女结社的动机与意图上，比旁人更有经验。 他们终有一天会相遇的，林格只希望那一天能迟一些到来，至少要在自己彻底摸清了东大陆的局势、对所罗门和他的十三隐士会也有一定了解后再到来，那样，就不至于在不明不白的情况下踏入陷阱，成为所罗门的一颗棋子了。 按下心中复杂的思绪，年轻人的精神重新回到现实，抬起头却发现白夜不知何时已经走到了圣坛上，就站在他平时为信徒们宣讲布道的祭台后方，用那双灰蒙蒙的瞳孔居高临下地俯瞰着自己。她面无表情，眼神中却带着几分怀疑与质问。 “抱歉。”不知道为什么，看到这样的眼神，林格就下意识地道歉了：“我思考得太久了……” “你觉得我是为了这种蠢事而生气吗？” 白夜鄙夷道，随即她觉得自己的语气好像有点太随意了，倒显得与林格的关系很好似的，便又板起一张脸来，用平时训斥小笨蛋格洛丽亚的语气说道：“你是不是忘记自己把我叫过来的目的了？” 林格闻言怔住。 “看来真的忘了，还是在装糊涂呢？”白夜冷笑道：“最开始让我躲在女神大人的神像后面，用心灵王权试探那个叫卡森·博格的家伙，所思所言是否都发自真心的人，不就是你吗？当然，我并不反对，恰恰相反很赞同，否则就不会听你的话，像个傻瓜一样在后面躲躲藏藏半小时了。可是那家伙走了那么久，你始终没有问我结果如何，反而开始以那家伙透露的情报都真实无误这个前提来思考对策了，你难道没有考虑过他完全是在欺骗你吗，就因为你第一个问题便已经暴露了自己对这片大陆一无所知的事实，而我们身上又确实有值得他图谋的利益，那么为此编织谎言、刻意欺瞒也不是不可能的事情吧？还是说你觉得他作为灰烬游击士的领袖，抵抗敌国侵略的义军战士，品德上高洁无瑕，不至于向我们这些外来者说谎？亦或是——” 她的身体微微前倾，灰色的短发从耳畔垂落，灰蒙蒙的瞳孔定格在年轻人的脸上：“你对自己这种无端怀疑他人的做法感到内疚了，所以才刻意回避这个结果？如果结果证明你是错误的，你会更加内疚；而如果结果证明你是正确的，你也会因此失望。我的天啊，林格。” 她重新直起身子，双手一摊，故意用夸张的语气说道：“你什么时候变得这么温柔、这么善解人意了？还是说，就像希诺说的那样，这不是温柔，也不是善解人意——” “而是软弱呢？” 呼—— 风从半敞开的教堂大门内灌进来，门窗和桌椅都哗啦作响。 被烛火拉长的影子倒映在玻璃花窗上，在繁复华丽的彩绘花纹中摇曳不定，犹如心中的阴影，张牙舞爪。 第十一章 其实并不讨厌吗? 云鲸空岛的夜晚，安静得就像一场无声的歌剧，无论冰冷粘稠的黑风如何在林间呜咽哀嚎，都无法触及这片被天使守护的静谧之地。唯有樱草花田下蛰伏的几只蟋蟀，浑不知自己已来到了距故乡万里之遥的地方，仍孜孜不倦地颤动着琴弦，发出和谐的交鸣。 谢丽娅提着一个小篮子，不紧不慢地从田垄上走过，沿途吸引了一大片趋光的飞虫，围绕在她如人偶丝线般单薄纤细的银发间，飘飞旋舞，一派热闹景象。不过，当这位气质冷淡的酒保小姐停下脚步时，它们却又一哄而散，往更远处的街灯飞去了，仿佛在那片橘黄色的灯火中看到了更加吸引人的东西，明亮，温暖，以及一种淡淡的温馨。 “依耶塔——” 谢丽娅站在门外，对着紧闭的房门喊道：“大姐喊你回去吃饭了！” 窗台边，印着七色樱草花瓣图案的窗帘动了一下，然后被掀开，一个白色的小脑袋钻了出来，耳边的羽毛在夜风的吹拂下，轻轻地颤动了几下：“谢丽娅，抱、抱歉，我觉得我在这里吃就很好了……” 她吞吞吐吐、满怀歉意地说道。 “为什么？”谢丽娅歪了下脑袋，额前平整的齐刘海跟着倾斜下去，遮住了右眼：“你不是说在旅馆和大家一起吃饭很热闹，很高兴吗？大家都在等你呢，小夏和林格也在。” “是、是吗？我有那么说过吗？” 天使小姐眼神游移，语气飘忽：“可能……是有，但也可能没有吧？如果我这么说了，一定是那个时候还很幼稚……没错、很幼稚的缘故！现在我是个成熟的大人了，比较喜欢自己一个人吃饭！” 有谁规定成熟的大人就一定要自己吃饭吗？ 谢丽娅觉得这实在是一个蹩脚的借口，不过比起事实来说，还是让人好受了不少。她也不可能直接对依耶塔说，那件事和你没有关系，你没必要将一切责任都揽到自己身上，这种安慰可能会让依耶塔更难受吧。因为她本来就知道自己的内疚和自责是没有必要的，只是这么做才能让自己好受一点罢了。 最近，云鲸空岛总是笼罩在一股阴郁的气氛中啊，就像要下雨了一样。谢丽娅抬头看了一眼晦暗幽沉的天色，心中忍不住想到，或许地上的灯火根本就无法照耀到天上的星星吧，所以就算已经见过了宇宙中的群星璀璨，跌落人间后还是会沉溺在黑暗之中。 不过大姐还说，每到这种时候，就是旅馆的大家发挥作用的时候了。她们要像过去还在罗斯廷市那样，用最诚挚的问候、最周到的服务以及最贴心的关怀，让那些即便被守夜人和秩序天平追猎、无处可归的客人们，也能感受到家一般的温暖。 谢丽娅回过神来，拿起手中提着的食篮，向窗台边的天使小姐示意了一下：“好吧，既然你不愿意回旅馆和大家一起吃饭，那么就让我来陪你如何？你总不至于拒绝我吧，依耶塔？” “咦？”依耶塔眨巴了一下眼睛：“可以吗？” “当然。”谢丽娅用力点头。 “那、那就拜托你了，谢丽娅~” 声音轻飘飘地在风中打了个转，被吹远了。那个小脑袋已经缩回屋内，并且谢丽娅很快听到了一阵踏踏的脚步声，紧接着是门把扭动的声音，她可真是兴奋啊，明明心里就很想和大家一起吃饭的，明明一个人就会很孤独的，明明已经走出来的，却又非得走回去…… 谢丽娅心想，如果不是自己，而是林格的话，她会更高兴吗？ 但话又说回来，如果不是自己，而是林格的话，说不定就能让她走出来了吧。 可惜。 那家伙一点都不温柔。 …… “我觉得，”就像沉没在深海中一般的寂静，被一个怯生生的声音打断了：“林格先生确实一直都很温柔、很为别人着想啊？” “格洛丽亚闭嘴！” 白夜毫不留情地呵斥道，这是她与林格之间的对话，什么时候轮到一个小笨蛋来插嘴了？脑海中那个声音呜咽了一下，默默地缩到了意识空间的角落里，不敢再吱声。停在少女肩膀上的灰羽隼，似乎察觉到了两位主人的明争暗斗，觉得自己好像支持哪一方都不对，深感左右为难，最后索性当了逃兵，扑棱着翅膀飞起来，逃离了主人的身边，急促如骤雨般的哗啦声中，十几根羽毛在半空中打着转，慢悠悠地落在了白夜的头发与肩膀上。 灰羽隼在教堂的尖顶下盘旋了几圈，又找到了一个合适的落脚点。它似乎不懂得何为信仰与敬畏，竟直接落在了女神雕像的手掌心上，睁着一双澈蓝色的眼眸，好奇地张望着场下对视的双方，一会儿看看林格，一会儿又看看自己的主人，脑袋来回摇摆不定。 “如果不是我认识从前的你，说不定就不认识今天的你了。” 白夜轻轻掸去肩膀上的羽毛，语气冷淡：“从前的你可不会介意对任何人进行试探与揣测，只要那是有必要的；更不会允许梅蒂恩去帮助他们疗伤，你总是将她保护得很好，仿佛只有在自己的羽翼下，她才能健康地成长起来。你的作风变了太多，然而却是往软弱的方向改变，我听圣夏莉雅说，你已从那件事中吸取到了足够多的教训，可难道所谓的教训就只是让自己更加心软而已吗？” 她走下祭台，一步一步地靠近了林格，最终停在了距离年轻人仅有一步之遥的地方。她的身体微微前倾，像猫一样敏锐且警惕的瞳孔，自下往上地审视着年轻人的每一个神色变化。后者对这种逼迫性的审视仿若无动于衷，对近在咫尺的温暖鼻息似乎也心如止水，渐渐的，白夜的嘴角向上一勾，笑得有些意味深长。 “不要再犹豫了，林格。”她轻声道：“你该学会让自己变得更冷酷一点了。” 年轻人终于有了反应：“像所罗门那样？” “不，是像我这样。” 她的目光陡然间变得冷酷起来：“如果你不知道该怎么做，我随时都可以向你提供一些建议，如何利用灰烬游击士那些人对你的信任，继续提高我们在东大陆的声望。所罗门把你捧得那么高，必定有所图谋，但他所图谋的，莫非我们就不可图谋吗？末代精灵之王格林·艾尔带着创世女神教的信徒远渡重洋，来到东大陆延续传承，那就是所谓的乐园乡亚述。如果我们想要与魔女结社对抗，就必须找到亚述，必须获得亚述人的支持。可他们为什么要支持我们呢？就因为我们声称自己是圣者的转世、是精灵之王的继承人吗？没有人会那么天真的，林格，所以你需要声望，需要将所罗门的话变成现实，证明自己才是唯一可以对抗教团联合的人，这样他们才会全身心地信任你、追随你、把希望都寄托在你身上，而非犹豫不决、踌躇不定。” 白夜慢慢挺直身子，让温暖而又带着一丝灼热的鼻息，远离了年轻人的脸庞。她抬头看了一眼半敞开的教堂大门，卡森·博格离去的方向，嗤笑道：“那家伙不就是最好的棋子吗？他对魔女结社的仇恨甚至不需要我们去操控，只需要给予一点点引导，便可以帮助我们达成目的。看来命运让我们降落到这里，是已经指明了前方的道路该怎么走，既然如此，你还有什么好犹豫的？” 她说完，挑衅般看了年轻人一眼，似乎在等待他说点什么软弱的话来反驳自己。可林格没有开口，只是伸手擦拭了一下脸颊，将犹显温热的气息抹去，然后才用一种让人听不出真实情绪的语调，平静道：“谢谢你的建议，我会好好思考一下的。” 白夜预料了他所有的反应，要么是冷漠地驳斥自己，要是沉默地一言不发，但所有预想中的情境都没有提及眼前这一幕，于是少女没由来地感到一阵烦躁，冷哼一声道：“最好是这样。” “那么，”林格仿佛听不出她的小情绪，语气自若地问道，“从他刚才的表现来看，有多少话是真心的？” “呵呵。” 白夜只是冷笑：“又被你这老好人赌对了一次。” 十成十的真话，没有半句虚假。 要不然她怎么会说，卡森·博格是一颗很合适的棋子呢？ 不过这个未免有点打自己的脸，所以白夜是宁死也不肯直接说出来的，更懒得看年轻人之后的反应，撂下这句话便消失不见了。灰发少女的瞳孔失神了一瞬间，如同茫茫的雾气般不见焦距，直到另一个意识获得了对身体的控制权，眼瞳中的迷雾才重新聚合在一起，形成了一片灰色的海洋。 “诶？”格洛丽亚眨巴着眼睛：“这就回去了吗？不吃晚饭了？” 脑海中的白夜闷声闷气地回了一句：“我没有和笨蛋、傻瓜以及滥好人一起吃饭的爱好。” 格洛丽亚的第一反应居然是：“谁是傻瓜？” 已经默认自己就是那个笨蛋了。 这对话太过低龄，白夜懒得理她，格洛丽亚等了好一会儿都没有等到她的回答，忍不住嘟囔了一句“又不理我了”，然后抬起头，发现林格还在看着自己后，她一咧嘴，同样露出笑容。但和白夜那种神秘、冷漠而又带着一种致命的吸引力的笑容不同，这个笑容很单纯，或者说……有一种纯粹的傻气在里头。 “她不理我了。”格洛丽亚笑呵呵道：“那我们也不要理她吧，快走快走，该吃晚饭了，林格！啊，小白，你也过来，我带你去吃饭！” 她转身向女神的雕像伸出手，灰羽隼小白轻轻叫了一声，扑腾着翅膀在半空中盘旋了半圈，缓缓落下，却没有停在少女伸过来的手臂上，而是趴在了她的脑袋上，把一头灰发当成了窝巢，调整了一下位置后，舒舒服服地趴在了里面。如果是另一个主人的话，它是绝不敢这么做的，这只鸟一直都很聪明，知道面对哪位主人的时候应该摆出哪种态度。 “别把我的头发弄乱了。”格洛丽亚只是叮嘱了一句，便回头对林格笑道：“走吧？” “恩。” 林格转身，带着她离开了天心教堂，踏上了返回旅馆的路途。一路上，格洛丽亚都显得很开心的样子，一边哼唱着不知名的曲调，一边东张西望，总是想让自己的视线穿过岛上的灯火，看到更远的地方，见识一下永夜林地的黑森林，究竟有多么奇异的景象。 她总是那么无忧无虑，不知忧愁，或许是因为白夜把她保护得很好的缘故吧。 林格想到这里，顺口问道：“格洛丽亚，你的诅咒怎么样了？最近有更换身份的预兆吗？” “好像没有诶？”格洛丽亚歪了一下脑袋，自从降落到东大陆后，她就失去了自己的海盗身份，但也没有获得新的身份，以至于连少女本人都不清楚自己现在究竟是什么身份了。可能是一个只有姓名，却无来历、无身份、无背景的三无少女？不过她并不纠结这种细枝末节，只要还能和白夜、和林格、和小白还有空岛上的大家在一起，就已经很高兴了。 林格不放心地叮嘱道：“如果有什么征兆的话，一定要告诉我们。” 他们现在所处的地区，局势十分混乱，万一格洛丽亚随机到了那种敏感的身份就糟糕了，比如灰烬游击士的成员，或者干脆是第十七军团的士兵之类的。 “嗯啊，我不会给大家添麻烦的。” 格洛丽亚当然是满口答应下来，然后兴致勃勃地问了一句：“对了林格，你希望我变成什么样的身份呢？” 这个问题……林格还真没想过，毕竟这是受诅咒的影响，又不是他希望格洛丽亚变成什么身份，格洛丽亚就能变的。所以他一时间倒不知道怎么回答了。还好格洛丽亚也只是随口一问而已，没有放在心上，相比之下她真正想和年轻人分享的却是另外一件事—— “林格，刚才白夜的话，你不要放在心上哦。” “嗯，我知道。” “她虽然嘴上说得很伤人，但其实偷偷和我说过，并不讨厌你的那种温柔的性格嘞。你知道对白夜来说，并不讨厌是什么意思吗？” “不知道。” 格洛丽亚笑得就像狐狸一样狡黠，林格很诚实地摇了摇头。此时白夜已经预感到了不妙，正想强行夺走身体的控制权，但她的另一个人格已经迫不及待地说出了答案：“就是很喜欢的意思哦！” 空气凝固了半晌。 而后。 “格！洛！丽！亚！” 在年轻人听不到的地方，少女的怒火正熊熊燃烧。 第十二章 能一直持续下去吗? 今晚的餐桌……不太热闹。 晚餐倒是一如既往的丰盛：烤乳猪、盐渍鳟鱼、烟熏鹿肉、墨托许风味羊肉卷以及蔬菜汤，饭后甜点则是榛子蛋糕与松果塔，如果想不喜欢太油腻的，老板娘也特别贴心地为你准备了吐司与果酱，除此之外，还有用晨时刚采摘下下来的新鲜树莓榨好的果汁。在旅馆大厨与一群兔子先生的前后操劳之下，餐桌上被摆得满满当当，即便是王国贵族的晚宴，恐怕也不能更丰盛了吧。 只是，环绕长桌整整齐齐排列开来的十二张椅子却寂寥无人问津，只有区区数人入座，而其他椅子都还孤独地伫立在原地，姿势与位置仿佛很长一段时间都没有变过了。林格带着格洛丽亚走入旅馆，一眼就看到了女伯爵奈薇儿的身影，她正以一种随意的姿态靠在椅背上，双手合抱于胸前，闭目养神。她面前是一大盘烟熏鹿肉，金黄色的油脂正如同蜂蜜，缓缓从焦脆的切面上滑落，与下面的银盘一接触，立刻就想热水落在了雪地里那样，发出了滋滋的声响。 女伯爵的对面则是萝乐娜，相较半个月之前的状态，海栖公主的气色已经好了许多，鹅蛋般光滑的脸蛋中透露出一种健康的红润，大约是因为自小一直困扰着她的病症，最近却迟迟没有发作的缘故吧。她原本正无聊地盯着自己面前的盘子，用银制汤匙有一下没一下地敲击着边缘，发出叮叮当当的清脆声响。因为老板娘还在后厨忙碌，而圣夏莉雅也不见人影的缘故，倒是没有人来纠正她的餐桌礼仪了。听到脚步声后，她手中的动作一停，然后抬起头来，向林格和格洛丽亚露出一个明媚的笑容。 “终于来啦。”她挥手打了声招呼：“再不来我还以为你们都被吃了呢。” 她停顿了一下，又露出不怀好意的笑容：“被白夜吃了。” 于是格洛丽亚就听到脑海中传来了一声不屑的冷哼。 萝乐娜旁边则是一脸平静的莉薇娅修女，她坐姿文雅，腰背笔挺，纵然不再是真灵派的圣子，亦铭记着自己作为虔信徒应有的礼仪和风度，与离开王庭后愈发放肆的海栖公主殿下形成了鲜明的对比。她一直都是在天心教堂独自用餐的，因为据其本人声称，她每日用餐前都要先向女神冕下献上半小时的祷告，唯恐耽误了大家的时间，未免羞愧。 不过这半个月来，在梅蒂恩的一再坚持下，她倒是放弃了这个习惯，也不知道粉发小女孩是如何说服这位虔诚的修女小姐的，多半还是与她的圣灵身份有关系吧。 说到梅蒂恩—— 林格环视餐桌，就这三个人了，至于其他人，如梅蒂恩，又或是圣夏莉雅，却不见人影。 似是看透了年轻人的想法，莉薇娅修女及时开口，柔和地解释道：“梅蒂恩、蕾蒂西亚与谢米还在治疗灰烬游击士的伤员们，估计还要一段时间才能返回，本来我应该协助她的，很惭愧的是，我对医理方面的知识一无所知，恐怕只会碍手碍脚，她便让我回来了，顺便告知诸位一声，不需要太过担心，灰烬游击士的成员都是一些很好的人，没有危险；依耶塔小姐似乎不肯过来用餐，谢丽娅小姐已经带着食物过去陪她了；奥薇拉小姐还在房间里查资料，希诺小姐在晚饭前出门了，她说有一些事情想要向灰烬游击士的领袖讨教，可能会晚些回来；至于圣夏莉雅小姐——” 说到这里，莉薇娅修女犹豫了一下，才接着道：“她还在楼上。” 很简单的一句话，似乎根本没有解释清楚，但众人却一下子就明白了。 林格张了张嘴巴，正想说什么，这时候，从楼梯的方向忽然传来了一阵脚步声。大家齐刷刷扭头看去，果然看到圣夏莉雅正踩着老旧的木质阶梯，一步一步走下楼来，木板在她的脚下发出嘎吱嘎吱的声音，惊扰了餐厅内的宁静。 圣夏莉雅一下楼，就发现大家都在看着自己，她怔了一下，最终还是将目光落在了林格的身上。年轻人也不委婉，直接问道：“爱丽丝还是不肯下来吗？” “恩。” 牧羊少女轻轻颔首，眉宇间流露出几分无奈：“她说比起吃饭，自己现在的事情更加重要。不管我说什么都不听，我想，还是只能像之前那样，把饭菜给她送上去吧，她饿了就会吃的。” 奈薇儿闻言不禁摇头：“听上去，我们是养了个自闭症患者吗？倒不如饿她几顿，她饿了就会下来的，就像兔子饿了也要自己觅食一样。” 说罢，她顺手抓住从面前走过的一只兔子先生，揪着耳朵把它拎了起来，见它张牙舞爪一副要和自己拼命的样子，才咧嘴一笑，轻轻把它往厨房的方向一丢。那只兔子先生轻巧地落地后，还愤怒地向着女伯爵叫了一声，这才大摇大摆地走了。 “就像这样。”奈薇儿言简意赅道。 圣夏莉雅觉得女伯爵应该是在开玩笑，所以并没有把这个建议放在心上：“我觉得，没必要这么……强硬吧。毕竟才经历过那件事，爱丽丝只是还没有走出来而已。我们多给她一些时间，她很快就会想通的。” “强硬？” 奈薇儿无奈地叹了一声：“小夏，你不要总是把爱丽丝当成小孩子，而且她也确实不是小孩子。难道经历过那件事的人只有她吗？已经半个月的时间过去了，大家都知道为了一件已经过去的事情伤心，只会让自己更加悲恸，也会让逝者无法安息，为什么只有她想不通呢？你说再给她一点时间，可如果半个月还不够的话，再给她一个月、两个月甚至一年的时间，她就能想通吗？我看，她不是走不出来，而是不愿走出来吧。这种闹别扭的事情，早就连蕾蒂西亚都不会做了，这个世界上，难道只有她一个人能长不大，而其他人就必须为她的小孩子脾气负责吗？” 这位阅历丰富、对人世百态都有深入理解的血族女伯爵，以一种过来人的语气劝说道：“如果你觉得这么做太强硬的话，不妨让她自己去问一下吧。现在把自己锁在风车塔房内的依耶塔伤心吗？自从那件事发生后一直没有和她说过话的希诺伤心吗？还有最应该伤心的人……梅蒂恩，她伤心吗？可是伤心之余，她们并没有把自己封闭起来，连沟通都不愿意吧？” 恰恰相反，每个人都很积极地想要做到什么。在遭遇星间风暴时，依耶塔拼命地操控云鲸空岛，努力保护着大家抵达安全区域；意识到一行人可能来到了遥远的东大陆后，奥薇拉日夜不眠地在她的大图书馆里搜索并整理着相关的资料，就是为了有朝一日能够派上用场，甚至累得连已经淡下去的黑眼圈，又重新冒出来了；希诺为自己那时候被约定束缚，来不及出手救下天界忒弥丝的事情感到愧疚，每天不是在训练，就是在训练的路上，等待某一日和魔女结社再度遭遇，能够毅然决然地向她们挥出心中磨砺已久的锋刃；梅蒂恩更是没有表现出半点这个年龄的小女孩初次来到陌生的土地后应有的胆怯和畏惧，而是主动提出要实践自己所学，为灰烬游击士的成员疗伤，争取他们的好感…… 伤心不是不可理解，但伤心之后明白自己该怎么做，要怎样做，才是最重要的。 遗憾的是，爱丽丝，似乎已经遗忘了许多重要的事情，包括那种天不怕地不怕的行事作风、那种乐观开朗的性格，还有那种无论遇到什么挫折都能很快振作起来的精神。 奈薇儿觉得，如果不用点强硬的手段帮她清醒过来，只是像圣夏莉雅或奥薇拉那样，每天过去说几句不痛不痒安慰的话，是无法起到任何效果的。 如果不是小夏一直在劝阻，她早就这么做了。 对于奈薇儿的想法，圣夏莉雅并不是不能理解，可她同样理解爱丽丝的心情，并且知道天界忒弥丝对她的意义绝不仅是对其他人的“朋友”那么简单。她甚至可能是爱丽丝的精神支柱——从她自称为天才玩家并将这个世界都视为游戏的时候开始，唯一能让她产生共鸣的，其实就只有那个看似冷漠的旁白声了。只有她会在所有人都对爱丽丝强调“这是现实”的时候，反过来告诉她：“这是一场游戏，而你是最棒的天才玩家。” 于是她坚信自己可以战胜一切强敌、坚信自己一定会取得最终的胜利、坚信自己一定能打出让所有人都幸福的happyending。奈薇儿所认为的爱丽丝的乐观开朗、坚韧不拔甚至先天脱线的性格，其实都是从这些想法中衍生出来的表象。本质上，天才玩家可能才是最脆弱的那个人，如果失去游戏的外壳，她比刚离巢的雏鸟还要弱小。 而那层外壳，伴随着天界忒弥丝的离去，以及她消失前说的那句话，永远地破碎了。 作为少女王权的长姐，圣夏莉雅特有的纤柔与细腻，让她既能够理解奈薇儿，也能够理解爱丽丝。可她缺乏在理解中做出决断的能力，因此夹在二者的夹缝间，痛苦不堪。在这种情况下，她唯一能想象到的、帮助自己做出决断的人，唯有—— “我，”面对圣夏莉雅隔着一个餐厅投来的目光，林格张了张嘴，语气在旁人听起来似乎很平静，有一种一如既往让人相信的力量，但其实他觉得自己的心中并没有那么坚定：“吃完饭后，我去找爱丽丝谈一下吧。” 奈薇儿终于睁开眼睛，随意地打了个哈欠，语气慵懒道：“早就该这么做了。” 圣夏莉雅的眼眸也明亮起来，同时向年轻人传递着感谢与内疚的两种情绪。感谢之意不言自明，内疚则是因为她觉得自己到底还是太软弱了，总是需要林格来为自己承担这种过分沉重的责任。如果有一天，林格不在自己身边了，她又该怎么办呢？ 想到这里，她忍不住被自己吓了一跳，随即又很快放下心来，想着，怎么可能呢，林格怎么可能会不在我的身边呢？他一直都在的呀，从这趟旅途开始的时候就是，恐怕直到旅途结束的时候也会是吧，所以自己没有必要为这种绝无可能发生的事情妄做假设。 但她确实觉得自己不该只是把事情交给林格，就不闻不问了，于是连忙说道：“我和你一起去，林格。” “恩。” 林格沉稳地点了点头，努力不在大家面前露出破绽，只有距离最近的格洛丽亚，若有所思地看了他一眼。 “先吃饭吧。”林格说道。 于是晚餐就开始了。最近，一行人很少有聚在一起用餐的时候，要么是这个人有事要忙，要么是那个人不太方便，以至于记忆中热热闹闹的餐桌景象，明明只过去了半个月，却给人一种恍若隔世的感觉。好在今天不是这样，一开始人确实少，但渐渐地就变得热闹起来了。 先是奥薇拉终于打着哈欠走下一楼，对林格表示关于安瑟斯地区以及诺亚王国的资料已经整理完毕了，随时都可以去她的房间里拿，然后随意地拉了张桌子，坐下来发呆，似乎累得连饭都懒得吃的样子。还是坐在另一边的萝乐娜，笑眯眯地用汤匙喂了她几勺土豆泥，她才机械式地开合嘴巴，吃了起来；然后是老板娘终于完成了最后一道菜，上菜的同时也回到了自己的座位上，还强迫大家举起树莓果汁和她干杯，让气氛总算是变得活跃了一点；最后，不知道和卡森·博格聊了些什么的希诺风尘仆仆地回来了，身后跟着云鲸空岛最闹哄哄的三人组——梅蒂恩、谢米与蕾蒂西亚。 当然，少不了被主人放养后就心甘情愿给谢米充当坐骑、到处狐假虎威的小羊。 至此，除了还缩在房间里自闭的爱丽丝、说什么都只愿意待在风车塔房的依耶塔、以及去陪依耶塔一起吃饭的谢丽娅外，云鲸空岛上的众人，终于齐聚一堂。 明明是和过去一样的景象吧？既没有少了谁，也没有多了谁。 可是林格看着这一幕时，不知为何，脑海中却陡然浮现出一个念头：真不容易啊。 以及，真好啊。 如果能一直持续下去的话，就更好了。 第十三章 可以向他们传教吗? 妖精深眠旅馆并没有用餐时不能交谈的规矩，倒不如说，每天三次在餐桌上的交流，已是每个人都习以为常的事情：圣夏莉雅关心妹妹的饮食健康的声音、女伯爵奈薇儿逼迫蕾蒂西亚吃下蔬菜而后者极力反抗的声音、老板娘训斥谢米不要在餐桌上走来走去的声音、还有梅蒂恩吃到了很美味的食物决定与好朋友一起分享的声音……大家乐在其中，视之为生活中微不足道的日常，不知道什么时候开始的，也不知道什么时候会结束。如果过于纠结这些问题的话，反倒称不上日常了吧？ 但通常来说，喜欢在餐桌上说话的人并不包括林格和希诺。后者仅是秉持着歌丝塔芙家族代代传承的用餐礼仪，纵然人在千万里之遥，无法望见故土的方向，但从小养成的习惯依然深深地根植在骨髓中，使这位少女骑士在用餐时姿态优雅如舞者、而落下刀叉时又精准如医生。 至于林格，他的理由则更为复杂。 那要追溯到年轻人的孩提时代——当然，大体来说，他的孩提时代无非是灰暗的天空、脏兮兮的掌心、污水横流的小巷、来来往往如陌不相识的人们、以及一双双冷漠疏离的眼眸罢了。不仅旁人看着他的眼神格外冷漠，幼小的男孩看着他们的眼神又何尝不是呢？因从没有将对方当成同一个世界的人。 这种带刺的性格无疑使男孩变成了不合群的一个，没错，即便在同样无家可归、孤独流浪的大群体中，男孩也格格不入。当其他丧家之犬都学会了报团取暖时，只有他还固执地缀在社会边缘，独来独往，不是猫，不是狗，甚至不是狼，而是一只刺猬。谁想要靠近，都会先扎自己一身的刺。 这注定让他陷入孤立的处境，为此想要生存下去的难度也更高了，被偷、被抢、被诈骗乃至被群起攻之，这些都是男孩实际经历过的事情，如果你能够将他拥入怀中，轻轻抚摸年轻人单薄的脊背，或许还能找到那时留下的一道伤口。 在一段艰难孤独的岁月中，他学会了如何获取食物，如何藏起食物，以及如何在最短的时间内将食物吃下去，让那些虎视眈眈的人无功而返。在社会这个大猎场的磨炼下，每个人的消化系统都在发生异化，吃下去的食物很快变为能量，能量又很快转化为力气，力气支撑着一具具惨淡的尸骸游荡在城市的大街小巷，寻找下一餐的目标。这是一种生存的智慧吗？不，在这一点上，彼时还是个男孩的林格已经坚信，上等人与他们这些流浪儿是没有什么不同的，区别在于有些人吃下去的掺杂着木屑与砂砾的黑面包，有些人吃的是同类罢了。 这种野兽般的进食方式近乎成为了他身上最洗不去的一个特征，即便后来杨科先生收养了林格，教导他文字、社会常识与礼仪，也没能改变这一点，只是让它的外在表现变得更为文雅了一些而已。如果你仔细观察过这位年轻人的话，就会发现，他总是所有人中吃得最快也最干净的，高效，细致，一丝不苟，就像他本人的性格那样。 但今天，林格却主动放下刀叉，在大家都还沉默地用餐时，开口挑起了话题，仿佛对他来说，吃饭已不再是此时最重要的事情了。 聊天的话题，便是今天他与卡森·博格交流的内容。 来到一片陌生的地区，面对一群陌生的人，以及一种陌生的局势，无论大家表现得有多么镇静，内心总免不了担忧与焦虑吧。林格没有办法马上就让她们摆脱这种情绪，但至少可以通过这种方式，让气氛稍微活跃一点，如果能够恢复到以前那种大家都欢声笑语、其乐融融的状态就更好了。 不知道为什么，以前还觉得很吵闹的餐桌，忽然间安静下来了，一样会让人觉得很不舒服。习惯的力量，还真是可怕啊。可是，明明与大家相处的时间，不过是短短的两年，远不及自己在林威尔市的大街小巷中流浪的那段岁月，更别说是被杨科先生收养后在天心教堂生活的岁月了。为什么在这么短的时间内养成的习惯，却远比在那些漫长的岁月中养成的习惯更加牢固呢？ 迷茫的年轻人啊，一时无法回答这个问题。 一开始，只有刀叉与餐盘碰撞的声音，在回应他的讲述，但渐渐的，其他人也加入了这场对话。当他讲到诺亚王国与轴心国军队开战、灰丘之城苏亚雷沦为殖民地的原因时，正在舀汤的萝乐娜轻轻摇头，感慨了一句无妄之灾，似乎灰丘之城的经历与下场让她想到了自己的故乡，镜中之城涅瑞伊得斯。同样是在教团联合扩张的步伐之下遭受了无妄之灾，镜精灵的幸运之处在于尚有退路，混乱海域虽远在五海之外，这趟旅途注定漂泊不定，但至少可以暂时避开那头怪物的触手，赢得宝贵的喘息之机。而卡森·博格与他的灰烬游击士队伍，却只能在这一片饱受战火摧残的土地上，年复一年日复一日地进行着无望的斗争。 当林格提及所罗门正有意向东大陆宣扬自己的名声、似乎别有图谋的时候，女伯爵奈薇儿放下手中的银色餐刀，拿起旁边的手帕，轻轻擦拭了一下嘴唇，然后流露出一抹不屑的冷笑。她讥讽所罗门是个趋利避害的伪君子，尚且不如脑仁只有核桃大的冈达鲁夫，至少后者虽然没有脑子，却不缺乏勇气和觉悟。但恰是这样的伪君子，其危害性绝对比那些见风使舵的真小人大得多，所以她讽刺之后，又严肃地提醒林格不要沉溺于所罗门的吹捧之中，更不要将卡森·博格的推崇放在心上。在没有取得决定性的成果之前，任何人对你的看好，都不能算是投资，只能算是试探。 不过林格又反问她：“当我们取得了决定性的成果之后，那些人再来看好我们，未免有些太晚了，恐怕也算不上投资吧？” “没错，那应当算是投靠。”奈薇儿平静道：“所以，世界上没有人会真正地投资你，他们要么在你落魄的时候试探你，怂恿你去做某件事，而不对你的行为所造成的一切后果负责；要么在你得势的时候投靠你，借助你的名号招摇撞骗，且需要你为他们的一切行为负责。当你认清这一点后，就该明白这世界上唯一靠得住的人只有自己。不要相信任何人说要投资你的行为，林格，你要知道，我当初和尼奥一同起兵的时候，也从没有想要投资他什么，只是想要利用那家伙而已。” 当然，后来尼奥厄苏一战功成，先女伯爵一步取得了决定性的成果，以至于后者只能向他俯首称臣，从合作伙伴转变为臣属关系，那又是另外一回事了。 林格沉默了一下，然后点头表示受教。从眼光与阅历上来说，女伯爵奈薇儿绝对是云鲸空岛中最丰富也最有远见之人，她就像一位看透世事的长者，长者的经典都是宝贵的，当你不知如何决断的时候，多听听她的话总是没有错的。 自然，这样的评价不可能付诸于口，主要是涉及比较敏感的年龄问题，林格还没有作死的念头。 最后，年轻人又讲述了卡森·博格这个人，对他不乏赞誉，而灰丘之鹰的身上，也确实有许多值得赞誉的品质。出身高贵却秉持高尚的德行，以身作则扞卫坚定的信仰；年少却不乏磨砺的意志，毅然告别故土，踏上游历的道路；拥有力量的同时，并不推卸自己应该承担的责任，当其他人都在为突然爆发的战争而惊慌失措时，只有他意识到了这场战争的必要性与严重性，并更加坚定了自己踏上战场的决心；直到故乡沦陷之时仍然没有放弃希望，而是凭借自己的声望与人格魅力拉起了一支队伍，继续着外人眼中似乎毫无意义的抗争，无论多少次的失败与牺牲，都不能打击他的意志。 像这样的人，说实话，如果不是他的事迹只流传于安瑟斯山脉南麓，而灰烬游击士本身又不是一支很有名的抵抗组织，那么卡森·博格无疑更有资格得到东大陆人的认可，所罗门的那番话放在他身上也才算合适。如果他出身于灵祈祷会、德鲁伊教、月祭教会乃至诺亚王国本土的圣宗修士会，以其虔诚的信仰与坚忍的品格，都足以担当起圣徒的美誉。 可惜，唯独是原夜教会，唯独是所谓的“原暗与永夜之神”。 所有神明都是由凡人而来的，所谓神明不过是更强大的超凡者罢了，当神秘世界的秩序被转让给魔法体系时，他们甚至都不屑于自称为神明了，“如魔法始祖”、“现代魔法之父”或“大魔法师”等称号，才是魔法师毕生追求的夙愿。林格比卡森·博格更早明白了这一点，尽管如此，他依旧觉得，在所有凡性而生的神明中，这位原夜之神亦是最卑劣的一位，这或许是因为他成为神明的时间太短，不过两百年，还没来得及将灵魂中污浊的一面彻底洗去——或者说隐藏起来的缘故吧。 他甚至不是被魔女或轴心国的炮火逐出了这片信仰的土地，而是背叛了自己最虔诚的信徒后又遭到他的背叛，因而遭到了永远的放逐。他在永夜林地中获得的神明遗产似乎并没有告诉他应该如何处理这种情况，而卡森·博格身为凡人，倒是比他的神明更加坚定，也更加清楚地明白自己究竟想要什么。 最后，灰丘之鹰成为了一名无信者，而他所带领的灰烬游击士，也成为了一群无信者聚集起来的抵抗组织。即便在经历过文艺复兴、启蒙运动与人权运动的西大陆，这也是一件不可思议的事情，何况是宗教势力更加根深蒂固的东大陆呢。 在发现自己来到了东大陆后，林格确实产生过与当地一些抵抗组织取得联系的念头，可他没有想到第一个联系的对象就如此特立独行，真不知道该说是他运气好，还是说冥冥之中的注定。 听到这里，原本正在埋头吃饭的梅蒂恩慢慢停下了咀嚼的动作，露出若有所思的表情。她一整天都在忙着治病和救人，回到云鲸空岛时已经累得不行，肚子也咕叽咕叽地直叫唤，以至于当兄长开口讲述今天他和那个叫卡森·博格的人聊了什么时，身为妹妹的粉发小女孩竟然连半句话都没有回应，当然不是她不想和兄长说话，只是实在抽不出空闲而已。要不是杨科先生的家教还算严格，恐怕她刚才的吃相只能以狼吞虎咽来形容吧。 可现在，她忽然觉得嘴里的烟熏鹿肉也不是那么重要了。 一件远比吃饭更重要的事情，摆在了眼前。 “林、林格，等、咳咳、等一下！” 她说得太急，连嘴巴里的鹿肉都没有完全嚼烂就咽下去了，顿时被噎得咳嗽了好几声，脸上浮现出痛苦的表情。没用的小妖精谢米见此有些不知所措，只会“哇啊哇啊梅蒂恩你怎么啦”的大声叫喊，而聪明的血族蕾蒂西亚已经无视了奶奶刀子似的眼神，把自己的那碗蔬菜汤推到了小伙伴的面前，殷勤道：“喝吧，快喝点汤吧梅蒂恩，那样就不会噎到了！” 粉发小女孩自然不清楚小伙伴的殷勤态度背后还藏着多么深的阴谋与算计，接过汤咕嘟咕嘟就灌了下去，一口气把蕾蒂西亚的蔬菜汤全喝光了，然后在后者喜出望外的神色之中长长地松了一口气，总算是活了下来。 “梅蒂恩，你这是？” 林格被自家妹妹的操作惊呆了，甚至忘了教训她刚才的做法有多么失礼……以及不卫生。他可是亲眼看到蕾蒂西亚在奶奶的逼迫下，泪眼汪汪地喝了一口蔬菜汤的，结果还没来得及喝第二口，就发生了这样的事情。 你完全可以喝自己的汤嘛，他想对梅蒂恩说。 但粉发小女孩快他一步。 “我我我——” 她生怕自己的话无法引起兄长的重视，索性将两只手都按在了餐桌上，身体微微前倾，一双碧如翡翠的眼眸中闪烁着兴奋明亮的光彩：“你刚才说，那位卡森·博格先生和他的灰烬游击士，都已经抛弃了那位神明，对吗？” “既然如此，我可不可以去给他们传教呢，林格？” 第十四章 已经成长起来了吗? 梅蒂恩的话让餐桌上安静了一瞬间，紧跟着，大家都将目光投向一脸兴奋和雀跃的粉发小女孩，连林格也不例外。他好似没有听清楚妹妹的话一样，重新问了一遍：“梅蒂恩，你刚才是说……要向灰烬游击士的人传教吗？” “嗯！” 梅蒂恩用力地点了一下脑袋，小脸红扑扑的，为自己想到了这么好的主意而骄傲：“他们既然失去了对那位神明的信仰，那么，为什么不尝试一下从其他神明那里获得慰藉呢？而且女神大人与那些伪神和邪神是不一样的，祂绝对不会抛弃任何人，如果他们都来信仰女神大人的话，不仅可以重新找到心灵上的归宿，也可以抚平灵魂中的伤痕，与自己的过去真正道别，然后以全新的自我迎接未来。” “每个人都需要一种精神上的慰藉，特别是像他们这样生活在战争与混乱之中、随时都在面对死亡与恐惧的人。我之前替他们疗伤的时候就已经注意到了，那些人的精神状态其实并不稳定，心理上的创伤甚至可能比肉体上的创伤更加严重。如果不想办法治疗的话，就算肉体可以痊愈，精神也会很快崩溃吧？” 粉发小女孩一脸认真地说道：“书上说了，心理疗法也是一种有效的治疗方法，语言上的安慰与开导、手势与动作的安抚、甚至可能只是一个关心的眼神，就能让患者重新获得对生活的希望，减轻和消除身体上的症状。那么自然，信仰也是其中的一种方法，不是要让他们将一切希望都托付给神明，而是通过寄托信仰的方式，使那些早已遗忘和沉没的情感失而复得。” 比如，向神明祷告时的虔诚与安心；心中默念神明的教义时，身体也会不自觉地履行；与拥有相同信仰的人产生共鸣，互相鼓励和安慰……这些事情，梅蒂恩是亲眼见证过，甚至亲身经历过的，就在天心教堂还屹立在圣十字区松石街十三号的时候。 当林格还是个牧师，站在祭台上俯瞰着那些衣衫褴褛的信徒时，他可能觉得天心教堂对这些可怜人的最大的帮助，无非是每次七天礼上发放的牛奶与面包而已。可是，从不是站在祭台上、而是通过近距离观察的方式接触了他们的梅蒂恩，可以很肯定地告诉你，事实并非如此。 她不止一次见到参加了七天礼的流浪汉，将自己在萧瑟寒冬中排了整整三个小时的队伍才取得的面包与牛奶，慷慨地分享给那些没有得到名额的同伴们，他们往往是瑟缩在街边的一个角落里，像饿了一周没有吃饭那样狼吞虎咽，完全顾不上矜持和仪态，但在吃完最后一点面包渣、舔干嘴唇边的最后一丝牛奶渍后，却会用笨拙的姿势和动作向教堂行礼，口中低声赞美女神冕下的尊名。偶尔，梅蒂恩也会听到自己和兄长的名字。 她也不止一次看见同样居住在松石街的邻居们，每到七天礼召开的前夜，总会从家里翻出破旧的被褥、浆洗得发白的旧衣服、以及一些虽然劣质但还没有变质的食物，嘴上说着丢弃垃圾，却将它们放置在离教堂不远的地方，好让那些半夜匆匆赶来这里排队的流浪汉或贫苦人不至于在零下的寒风中忍饥受冻。可是每当梅蒂恩为此上门道谢时，并且想要在天心教堂的登记本上记下他们的名字与捐献物资的时候，他们却总是摆摆手拒绝，还坚称自己并没有那么做，他们可不像已经去世的杨科先生那样，总有着“奢侈的善心”。 究竟什么样的善心才算奢侈呢？梅蒂恩不清楚，尚年幼懵懂的她只是从这些口是心非的举动中感受到了一种温暖的力量。曾经，她无法用自己的语言将这种力量准确描述出来，可经历了那么多事情后，她忽然间明白了，原来那就是信仰。 父亲还活着的时候说，获得安慰便是信仰；在福音教院的时候，林格告诉自己，精神与物质上的和谐才是信仰；而现在，梅蒂恩对自己说，营造出一种让每个人都感到安心和宁静的环境，那就是信仰。在这个环境中，每个人都在与身边的人产生共鸣，每个人都能清晰地感知到其他人的情感，同时，人与人之间那层理解的障壁，也在不知不觉中消融了，他们不分彼此，共同分享希望。 于是，本应是竞争对手的流浪汉会互相分享食物，他们并不知道那就是信仰，只是能够感受到对方的寒冷与饥饿；于是，认为善心过于奢侈的邻居愿意与陌生人分享物资，他们并不知道那就是信仰，只是想要把杨科先生曾带给他们的温暖传递给下一个人；于是，站在祭台上的林格看不见这一切，他同样不知道那就是信仰，唯有粉发小女孩看到了，并在漫长的思考后终于得到答案。 “那就是信仰。” 梅蒂恩双手在胸前合十，认真地注视着自己的兄长，目光清澈且明亮：“能够治愈他们所有的伤。” 林格同样认真地注视着自己的妹妹，看到她的眼眸中没有半点犹豫和迷惘，纯粹得就像一块翠绿的宝石。困难有时挫败人的信心，而有时却磨砺他们的意志，年轻人忍不住欣慰地笑了。 “这些都是你自己想到的吗，梅蒂恩？”他轻声问道。 “是……吧？”梅蒂恩一开始还坚定地点头，但忽然间有些羞赧，不好意思地低下头：“还有一些是书上看到的，还有还有，莉薇娅姐姐也和我分享过一些故事，她教导我应该从一个真正的信徒的角度去思考问题。” 莉薇娅修女闻言摇头：“我只是照着女神冕下在《教典》中的训诫去说而已，而这些领悟都是梅蒂恩自己得到的。很惭愧，其实到现在我都不明白，所谓真正的信徒，究竟是什么意思。” 说完，她深深地看了梅蒂恩一眼，那发自真心的赞美与尊敬，大概在想，不愧是女神大人所钟的圣灵，居然能将祂的训诫领悟得如此透彻……之类的吧。总之，把粉发小女孩看得怪羞耻的，小脸上的红晕都已经蔓延到脖子上了。 从莉薇娅修女的回答中，林格再次确定，自己的妹妹确实成长起来了。 曾在福音教院之时，她就向林格提出过重建天心教堂的建议，甚至想要向那些遭到教团联合迫害的异类与魔法师传教。可那时的她做出这个决定，仅仅是为了继承养父的事业、不使他的毕生心血因区区一纸《宗教法令》便付诸东流而已，至于自己真正想要做什么，却从没有认真思考过，以至于面对兄长的诘问，无言以对。 至于今日的她，已经有资格自称为一名真信徒了。 就像罗谢尔曾认可林格为“真信徒”一样，林格也认可了梅蒂恩，虽然他不知道自己是否有资格去认可他人，又该以谁的名义认可他人。自己的名义？杨科先生的名义？或是女神大人的名义？他的存在太过渺小，或许谁都无法代表。 到头来，一无成长的人反倒是自己了。 林格心中自嘲一笑，然后对妹妹说道：“现在，你是天心教堂的继承人，就按照你的想法去做吧。不过，要注意好传教的尺度，不要逾越他人的底线；也不要对结果抱着太大的期待，这件事比你想象的更加艰难，尽力而为就好。” 经历了与原夜之神的决裂这件事后，卡森·博格对神明的不信任是肉眼可见的事情，恐怕只保持着表面的尊敬而已。这从他多次赞美林格所侍奉的女神、语气中敬畏有加，却从不曾询问关于这个教会的任何细节，从来历到教义，从历史到传承，全都漠不关心这一点就能看出来了。 被神背弃之人亦背弃了神明，被信仰抛弃之人亦抛弃了信仰，卡森·博格是灰烬游击士的领袖与精神支柱，在这些抵抗者的心目中享有崇高的威望。愿意追随他的人，无不认可他的理念，也不在乎他作为弃神者的身份，甚至可能，这些人过去也是被那位原夜之神所背弃的信徒之一，他们报团取暖，在这片神明与信仰野蛮生长的土地上，搭建起了一座异类的堡垒。 想要从外部攻破这个堡垒不是一件容易的事情，梅蒂恩在这件事上有一个优势，她不仅是天心教堂的牧师，同时也是一位医生，向灰烬游击士无私地伸出援手之事，在先天上就取得了他们的好感。就算传教不成功，至少也不会招致对方的反感。但同样的，她还有一个劣势是年龄，如果是林格出面传教的话，或许他们中的绝大多数人，纵然不喜神明，也会耐着性子听他讲述教义，就像那位灰丘之鹰。可面对一位十四五岁的小女孩的传教，又有谁会将她充满虔信与真心的话语当真呢？ 除此之外，最不可忽视的一点在于，现在的神圣女神教，其实什么都无法承诺。 立于圣坛之上的女神，早已无法回应信徒的心声。 原夜之神因悖逆信徒的期许而遭到驱逐，如果换了一位神明，仍无法听见自己的祷告与诉求，那么，信不信神又有何区别呢？神明越是沉默，灰烬游击士的人就越是坚信，力量只会来自于自己手中，神明是不可期待的。 不能妄自断论，这样的想法究竟是正确的还是错误的，然而，它对粉发小女孩的传教之路来说，确实是一种阻碍。 梅蒂恩太年轻，还想不到这一点，所以林格才提前为她打好预防针，免得期望太大，事与愿违后反而遭受打击，一蹶不振。除了口头的提醒以外，他还特意叮嘱莉薇娅修女，希望她看顾好梅蒂恩，用自己的经验辅佐和引导她，免得女孩一时踏错，步入僵局。 可梅蒂恩却拒绝了莉薇娅修女的帮助。 “我想要，自己尝试一下！” 粉发小女孩攥紧了拳头，一脸认真和严肃：“既然林格你已经承认我是天心教堂的继承人了，那我也决不能给父亲丢脸才行！身为天心教堂的继承人，这是我应该经历的考验，如果总是依靠你和莉薇娅姐姐的话，不就相当于根本没有成长吗？” 她义正辞严，令林格一时不知该作何反应。 欣慰也好，忧虑也罢，似乎都有一点。 倒是旁边的格洛莉亚，听到这里眼珠子滴溜溜地转动着，不知道在打什么鬼主意。还有两个小伙伴，一听到梅蒂恩这么说，当即紧张兮兮地凑过来，表示我们可是至亲好友啊，一定要共同进退才行！ “我可以帮你传教，梅蒂恩！”谢米拍着胸脯，信誓旦旦地保证：“我可是旅人妖精，是最友善的妖精种族，只要我跟在你身边，他们都会愿意相信你的！” “我也可以帮你，梅蒂恩！”谢米不甘示弱，但她不是旅人妖精，血族在东大陆的名声貌似就和他们在西大陆的名声一样微妙，于是她眼珠子一转，计上心头：“我很有钱……不，奶奶很有钱，所以我也有钱！如果你要举行那什么七天礼，无论多少牛奶和面包，我都帮你出了！” 她财大气粗，某位被爆金币的血族老奶奶倒是表情复杂，大概已经想好今晚该如何教训这个败家的孙女了。 梅蒂恩思来想去，到底经不住她们的谗言……我是说经不住两个小伙伴的热情，顺水推舟地答应了下来，大概是觉得这两个人和莉薇娅修女是不一样的吧。莉薇娅修女曾经是真灵派的圣子，很有传教的经验，如果她来帮自己，约等于是作弊，考验就没有意义了；而谢米和梅蒂恩来帮自己嘛……好像区别不大，有和没有一个样子。 说不定她们也是考验的一部分呢？ 想通了这一点后，她顿时就心安理得了。 “交给我吧、林格！” 她信心满满地对兄长说道：“我一定会将女神大人的恩典，传达到他们的心中，让大家重新振作起来的！” 此时，女孩没有再说“继承父亲的意志”或“重振天心教堂”之类的话。 因为她已经深刻地意识到了，信仰的真正意义。 第十五章 胜利就等于牺牲吗? 解决了梅蒂恩的事情，也吃完了晚饭，接下来就该轮到最难处理的一件事了。 说实话，直到现在，林格依然不知道自己应该以什么样的心态去面对爱丽丝，过去半个月，天才玩家一直将自己关在房间内，抗拒与外界的交流。而林格也一直都是让其他人，比如圣夏莉雅或奥薇拉去接触她的，年轻人在这时反而表现出了犹豫的一面。说实话，这是一个几乎不可能与林格联系在一起的词语，在同伴们的眼中，他总是那么坚定、那么冷静、那么敏锐，是团队中当之无愧的领袖。 这趟离开镜星后又重返镜星的旅程，他们当中没有少了任何一个人，也没有多出任何一个人，可被改变的事物却不是肉眼可以看出来的，而是深藏在每个人的心中。曾无忧无虑的会陷入烦恼、已走出牢笼的又自甘为囚；曾把一切都当成游戏来看待的，会遭到现实的残酷打击；而自以为看透了一切，不会对这趟旅途有任何期待或失望的，却感到了深深的不安与迷茫。 杨科先生啊，我现在置身迷雾之中吗？ 世事难料，谁能说被您担忧着的梅蒂恩没有成长起来、谁又能说被您寄托着信任的林格没有在迷雾中迷失方向呢？ 站在楼梯口，年轻人无声地叹了一口气，正准备上楼，找爱丽丝好好谈一谈，至少说服她走出房间，不要那么抗拒交流。自从她不出现以后，云鲸空岛上的气氛都变得压抑了许多，虽然老板娘、梅蒂恩和圣夏莉雅她们都在尽力活跃气氛，希望大家能够重新振作起来。但，喜欢搞怪耍宝的爱丽丝不在，果然还是少了些什么。 或者说，这座空岛上，每个人都是不可或缺的，无论少了谁，都会让人感到悲伤。 那么，对于那个女孩来说，是否爱丽丝、天蒂斯、少女王权、甚至云鲸空岛上的大家，也有着相同的意义呢？她不可能做出抉择，而人们却非得让她做出抉择，于是，最后她会做出那样的决定，就不是那么意外了。 林格很遗憾自己没能早点想通这一点，他与生俱来的迟钝与抗拒，总是在让他失去某些东西。 ——收起身上的刺吧，林格。 冥冥之中，有人对他说：就算是刺猬，也会找到适合互相取暖的距离的，没有谁可以脱离他人而活。 林格觉得那似乎是杨科先生的声音，有时又变得像圣夏莉雅的声音，偶尔他会产生一种不敬的念头，仿佛那是创世的女神冕下正尝试向自己传达启示，那是所谓的神启或天启吗？可回过神来，他的耳边什么都没有听到，倒是眼前站着一个人，正面色复杂地看着这位年轻人。 “在你去找爱丽丝之前，”她说道，“可以聊一下吗？” …… 在妖精深眠旅馆的后方坐落着一片葳蕤丰茂的林地，而林地中屹立着一棵古老的悬铃木，如果巨人般横亘在视线之中，夺去了所有人的注目。那些秋板栗和马石松已经够高了，而这棵悬铃木竟比它们还高出一大截，以至于树冠犹如伞盖，遮天蔽日，将木石结构的旅馆完全笼罩在自己的荫蔽之下。它太高了，甚至连地面上的灯火，都无法将自己的光亮传递到那样的高度，但这丝毫不影响森林中的能见度，那些翠绿色的、火红色的与枯黄色的树叶仿佛自己就会发光似的，将树下染映为熊熊燃烧的原野。 这可谓与永夜的黑森林形成了鲜明的对比，如果此时站在安瑟斯山脉的高处遥遥眺望，或许便能看到在一片漆黑的林地中拔地而起的巨树，正向四周飘散开发光的落叶，犹如古老的海洋正在孕育生命，令数以亿计的发光水母从海中诞生，自光中漂流，最终又向黑暗里沉没，蔚为壮观、蔚为震撼。 站在树下，人影变得像尘埃，比天上的落叶大不了多少。 林格看着正在抚摸树干的希诺，一时间不知道该说什么。 就像这半个月来，他一直都是让其他人去接触爱丽丝，自己则有意无意地回避着这件事一样，希诺也一直在回避他，有意无意地避开了与年轻人的接触。这究竟是一种抗拒，还是基于其他理由？林格不太清楚，但他知道自己在爱丽丝的问题上所提出的解决办法，一定令这位来自格林德沃原野的骑士很不满意，而事实上最后的结果也证明了，她的不满是有道理的，逃避无法解决任何问题，指望一个人能够永远逃避，更是天方夜谭的事情。 对于天界忒弥丝的死亡，许多人必须承担责任，从爱丽丝到林格，从卡拉波斯到天蒂斯，唯独希诺没有这个必要，她是唯一敏锐地看穿了问题关键的人，同时也不止一次地警告了大家，最后更是想要亲自上阵挽回败局，然而却被心存侥幸的爱丽丝阻止了。她做到了自己能做的一切，倘若还为此自责的话，恐怕不是一种应有的心态。可事实是这半个月来，少女骑士日夜都在锤炼自己的枪术与武技，将除了吃饭与休息以外的时间都用在了训练上，她的勤勉已经到了令旁人为之担忧的程度，甚至可用发泄来形容吧。 心怀内疚吗？或是通过这种方式让自己冷静下来？又或是她比其他人看得更远，当大家都还沉溺在悲伤之中时，她已经振作起来，并时刻准备着迎接下一场战斗了。 不知何时，林格失去了过去那种敏锐地察觉他人心情的能力，他再也看不穿任何人的想法了，对希诺也一样。所以他不知道少女骑士找自己究竟有什么事，只是默默地等待她主动开口，挑起话题。 希诺将手从悬铃木的树干上收回，那糙粝的质感让她想起了自己的武器。圣枪白棘是以白棘花枝纠缠盘绕而成的武器，整个材质完全是植物，没有钢铁的坚韧，也没有金属的光滑。每次握住那杆枪，她都会感觉自己正在抚摸一棵树、一根藤蔓或一支花茎，唯独不是一件兵器。 可它必须发挥出兵器的职能，因为那才是圣枪所承担的使命，才是歌丝塔芙家族的骑士诞生的意义。 她忽然转身，开口，声音如银如月，明朗清澈：“林格，你知道为什么这半个月来，我一直没有主动找过你吗？” 这个问题让林格思考了一下，半晌后，他回道：“因为我让你感到失望了？” 其实他原本想说因为你在生气的，可那样太直接了，而且在年轻人的心目中，希诺绝不是那种喜欢耍脾气的性格，如果她真的很生气，应当直接对林格挑明才对，而不是一个人在那里生闷气，让大家都不自在。事实证明，年轻人对希诺的印象，直到现在仍是有效的，连少女骑士本人都这么觉得。 “如果是失望的，最开始或许还有，但很快就会平复下来，因为我早已发誓不再沉溺于过去，而是要勇敢地面对未来。”希诺一脸平静地说道：“实际上，这半个月的时间，我一直都在反思自己。” “反思？”林格忍不住感到惊讶：“为什么？” 他不觉得在这件事上，希诺有哪些需要反思的地方。 但在她本人眼中，确实是有的。 “我在反思自己太过冲动，并且对你过分苛责了，林格。”希诺仰起头，注视着幽暗未明的夜色下，宛如古老海洋般微微发光的伞状树冠，轻声道：“当爱丽丝需要一个人帮她走出幻想、面对现实的时候，你却没有拉她一把，而是将她推向了更深处。我曾为此感到不解，怀疑和责怪你，但直到这几天才想明白，你不是没有办法，而是没有选择，对吗？” 她收回目光，定格在年轻人的脸庞上，酒红色的瞳孔在夜色中氤氲着琥珀般的光泽，那是经过漫长时间的沉淀后，终于开始发酵的智慧。少女审视旁人，但同时也审视自己的内心，在歌丝塔芙家族古老的祖训中获得思考的力量。 年轻人抿了下嘴唇，无法回答。 他不说话，希诺则自顾自地解释道：“你早就看出来了吧，爱丽丝对幻想的沉溺，不是单纯的热爱，而是一个溺水者终于抓住了一根救命稻草，即便只有一根，她也会拼命安慰自己，终于可以活下来了，而选择性地忽略了这根稻草正在随她一起沉没的事实。那甚至已经不是幻想了，而是妄想才对。通常来说，唯有最极端的手段，才能打破最偏执的妄想，可以当时的情况而言，我所能想到的最极端的手段，无非是……死亡。” 没有什么比死亡更能够刺激爱丽丝的精神了，让她脱离那种偏执的妄想状态了。而且，必须是亲近之人的死亡才行。他人的死，爱丽丝从来没有放在心上，对她来说，那不过是游戏里又一段数据的消亡罢了，她唯独不会把林格、把梅蒂恩、把一路并肩同行过来的伙伴们当成数据。 彻底的死亡，向这个世界告别，然后离开她的生命，从此不再出现，那个期限是永远——对于主宰着一个游戏世界、从没有时间与生死的概念的玩家来说，可能“永远”才足够疼痛，就像一根针一样刺在了他们的心头吧。 可问题是，林格能够用这种方法来逼迫爱丽丝面对现实吗？ 他没有权利那么做。 而且，他也发自内心地不愿看到那种情况出现，所以才刻意对问题的关键视而不见，反倒告诉爱丽丝，你是全宇宙最棒的天才玩家，一切阴谋和算计都难不倒你，一切邪恶的反派都会被你打败，你要一直赢下去，直到赢得所有人都幸福的大结局，因为，如果不赢的话…… 就会死。 无论是谁的死，都像在宣告这场游戏的结束。爱丽丝终于走出了她为自己编织的保护壳，尽管不是以一种皆大欢喜的方式，而代价更是她用另一层保护壳封闭了自己，失去幻想后又不肯面对现实的少女，她将自己的心投向了何处呢？ 希诺思考了半个月才想通其中的是非曲折，当她彻底明白的时候却已经太晚了，这时候她想要责怪的人反倒变成了自己。她责怪自己太过迟钝，又不够冷静，虽然那时候的她还不是很了解爱丽丝的真实性格，但……她了解死亡啊。 没有人比她更清楚，朋友与亲人在面前死去的感觉了，特别是当他们因自己而死的时候，那种仿佛连心脏都被揪住、窒息得喘不过气来的感觉，即便是歌丝塔芙家族的骑士，亦需要用一整个大学时代来释怀，最终在一群远道而来的陌生人、以及那些不离不弃的同学们的帮助下，才完成了与自己的和解。 那么，爱丽丝与林格，又需要谁来帮助他们完成和解呢？ “我应当向你道歉，林格。”少女的语气就和她的眼神一样复杂：“我似乎……一直没有站在你的立场上思考过这个问题，如果那时候换成我的话，恐怕不能做出比你更好的抉择吧。” 年轻人为这个突如其来的道歉吃了一惊，但惊讶之后他又微微摇头：“这从来都不是最好的抉择，毕竟爱丽丝最后还是输了——不，应当说，我们，我们都输了。” 即便希诺上阵，他们也会输的，因为那就意味着牺牲，而牺牲，就意味着问题又绕回了原点，爱丽丝照样会因为同伴的死封闭自我，抗拒现实。 这是一个死局，从爱丽丝把这个世界当成一场游戏的时候就注定好了。林格曾试图用自己的方法在死局中走出一条生路，可导致他失败的原因，也恰恰从一开始就埋下了：爱丽丝把世界当成一场游戏，把敌人都当成数据，她无法像卡拉波斯那样，为了理想而杀死自己的敌人，仅仅是以玩家的身份“杀死”一段数据而已。 如果抱着这样的心态，那么，对于以唯心力量为源泉的少女王权来说，胜负自然是注定好的。 归根到底，爱丽丝就是不愿意正视一个事实。 “胜利等于牺牲。” 希诺的声音低沉下来：“即便是最大的胜利，也注定伴随最小的牺牲。” 第十六章 幻想已然破碎吗? 夜色微微明朗，几只飞虫在枝叶间打转，闪烁着渺远的荧光，看起来就像星星。 悬铃木下一片寂静，风远远地带来一阵潮汐的声音，那是古老的海洋正在翕张，它就像一个沉默的巨人般行走着，在尽头之外谁也看不透的薄雾里。它的步伐走到何处，海的鸣动亦抵达何处，它也在寻找归家的道路吗？是否明白泪和海水的味道都同样腥咸呢？就像那个无处可归的倔强的女孩一样。 “我要说的话，就是这些了。” 希诺忽然开口，打破了这阵寂静。 林格忍不住想到，这算是一种和解吗？他原本以为经历了那件事后，希诺与团队之间已悄然裂开了一道难以弥合的缝隙，并无数次思考过自己应该如何做才能重新取得她的信任。这确实是除了爱丽丝以外、最令他头疼的一件事。可没想到，最后反而是当事人帮他解决了这个难题，听起来固然有些羞愧，但确实令年轻人松了一口气。 至少，那些压得他喘不过气来的事情中又少了一件。自抵达东大陆以来，或者说，自拥有记忆以来，林格从未如此疲倦过，这段时间的经历带给他的压力，或许仅次于杨科先生逝世、梅蒂恩尚未懂事、自己又疲于应对教堂事务的那一时期吧。他甚至连睡眠的时间都不再属于自己，因为奥薇拉的情况一度严重到如果没有他陪在身边就难以安心下来的地步，但年轻人很肯定那不是诅咒因素，而是她的心病。 如果—— 林格忍不住想，如果能够就这样顺利地将每一件事情都解决，那么自己很快就能变得轻松了，云鲸空岛也一定会恢复到从前的样子吧。 他露出了一个有些安心的笑容，像是在为两人之间终于达成了和解而感到高兴。 希诺盯着他的笑容看了一会儿，忽然说道：“不过，我只是理解了你的做法，也明白了你的苦衷而已，并不代表我要收回那句评价。” 林格微怔：“你是说……” “恩，我还是觉得你很软弱，林格，虽然这里的软弱与之前的软弱，已不是同一种意思。这有时是一件好事，它让我们看到了你生命中柔软的一面，每个人都会有那一面的，林格，就像刺猬也会有柔软的腹部，而不是浑身长满了针刺一样。可是有的时候它反而变成了一件坏事，比如现在，林格，你觉得自己抱着这种软弱的态度去说服爱丽丝，她会听你的话吗？” 少女骑士的目光敏锐而果决，像是已经看透了这位年轻人的内心，甚或看透了他的本质：他不是一面无懈可击的盾牌，而是一只固执的刺猬。冥冥之中，这与杨科先生给他的评价相吻合了。 年轻人下意识地回避她的注视，不过忽然间意识到这样做的话无疑证实了希诺的话，于是又生硬地将目光拗了回来。这一幕让希诺忍不住笑了，笑得有些无奈和意外，因为她居然想起了自己在家乡雷格拉姆小镇的小小骑士长——库洛艾。每次她犯错却又狡辩的时候，也是同样的反应。 我曾经认为你很成熟的，可现在才发现你也有孩子气的一面啊，林格。 据说库洛艾曾经邀请林格加入她的圣女护卫队，恐怕不止是看中了年轻人的智力与谋划，在某些方面亦是惺惺相惜也说不定？ 而每一次，库洛艾对自己耍诈犟嘴的时候，自己又是怎么做的呢？ 希诺稍微回忆了一下，然后往前走了两步，向年轻人张开了双臂。林格顿时一怔，还没反应过来这是什么意思，少女已经将他轻轻抱住，还伸手拍了拍他的背部，就像正在安慰一个闹别扭的孩子那样。这个距离无疑是最合适的，既没有太过亲昵的肢体接触，也不会显得仅是疏离的礼节，以年轻人的第一感觉，亲人与亲人之间的拥抱、朋友与朋友之间的拥抱、或同伴与同伴之间的拥抱，大概就是这个距离了吧。 可即便如此，林格依然能够嗅到，从雪白色的长发之间飘散出来的淡淡幽香，与悬铃木下的浅浅暗香、大地上淤积的落叶沉香、以及妖精深眠旅馆的屋顶上铺开的草叶清香混合在一起，变成了一种更加舒适、更加温暖、更加让人感到安心的香味，缭绕在年轻人的鼻尖。他忽然想到，自己虽然去了格林德沃原野一趟，却恰好错开了白棘花开的季节，没能见到那种以高洁和正义为象征的白色小花。 但或许，白棘花的香气，就是这样的呢？清新、自然，并且充满力量。 它不是凋谢，也从未远离，就在少女的发丝间，悄然无声地绽放着。因为骑士将要离开家乡，于是那些花的种子也追逐而至，以她的信念与理想为土壤，生根发芽。格林德沃原野代代相传：最优秀的骑士，怎能没有最忠诚的追随者呢？ “林格。” 这是纯粹的友人之间的拥抱，所以希诺并不为此感到害羞。她直视着那双金色的眼眸，由于身高与年轻人差不多，所以开口说话的时候，声音与气息正是朝着耳朵吹去的，有一股淡淡的挠痒似的感觉，就像春天时被路边的草叶挠过了掌心一样：“我是很晚很晚才加入你们的，并不知道你在其他人的心目中，一贯是什么样的形象。也许是很冷静的、很淡然的、亦或是很理性的？可那都是旁人对你的印象，而你呢？你又想要成为怎样的自己？想要为了什么而活？又是否在乎所谓的距离？” “收起你身上那些软弱的刺吧。” 她轻声地、温和地、像友人提出了一个诚恳的建议般说道：“要变得更坚强一点啊，林格。” 还没等年轻人反应过来，背后传来的温暖触感已逐渐抽离，希诺收回手，笑着捶了一下他的肩膀，故作洒脱道：“好啦，多余的话就说到这里吧，说得再多，我都怀疑自己在上哲学课了。没有人喜欢听那些晦涩复杂的理论，他们更喜欢在行动中获得思考，希望你也是这样。” 说罢，她转身向外走去，却不是返回旅馆，而是走向马厩。背对着年轻人，少女骑士举起手挥了一下：“我带布兰迪去训练啦，祝你顺利，林格。” 哪方面的顺利？她没有说，林格也没有问，但两人都心知肚明。 年轻人感到萦绕在鼻尖的白棘花的香气正慢慢淡去，随风飘远在那片古老海洋的某一个角落，四散的落叶就像水母，悠然地打着转，时而上浮，但更多是下坠，站在树下仰望，就像有千万只翠绿色、火红色与枯黄色的蝴蝶正翩然舞动，汇成潮汐。一只蝴蝶就这样飘坠至他的眼前，遮挡了视线，当它的旅程走到尽头，悄然无息地融入脚下柔软的地毯时，年轻人的视线中，已经失去了那位少女的踪迹。 她来得果决，走得也很潇洒，正如白棘花只在盛夏绽放，又在夏末凋零。 留给林格的，只有一段复杂而又茫然的思绪。 他怔怔地看着希诺离开的方向，不知怎的，忽然间产生了某种他在那个灰色的年少时代从来没有感受过的烦恼，可悸动的心脏很快就会冷却下来的，他被谁看透了，又被谁安慰着？曾经没有从杨科先生那里获得的情感，到最后会从其他人的身上得到吗？念及此处，年轻人不禁惆怅地叹了一口气，叹息声回荡在似有若无的远风之中：“既然是训练……” “好歹也要穿上铠甲吧。” …… 一分钟后，林格重新出现在了楼梯口，而此时，旅馆大厅已经空无一人，被收拾得干干净净的餐桌安静地待在大厅中央，连兔子先生和魔法植物都不见踪影，只有一盏吊灯在闪着寂寥的光。好像大家都知道接下来这里会发生一件很严肃的事情，于是刻意为他腾出了空间。 不过说实话，这时候林格反倒有些希望她们还在这里了。他不愿意承认，但不可否认的一个事实是，他会从中得到一种久违的安全感，对于年轻人来说，这不是突然获得的东西，本质上是失而复得。 他走过从未如此安静的客厅，踩着陈旧的木制阶梯上了二楼，来到爱丽丝的房间前，抬起手时稍微犹豫了一下，但很快便坚定下来，轻轻叩响了房门，在长长的走廊上发出了空旷的回响。 毫无反应，仿佛房间里面的人正在熟睡一样。 林格对此毫不意外，他隔了十次呼吸后重新叩响了房门，将这个动作重复了两遍。三次敲门都无人回应，于是他便不再走流程，而是直接说了一声：“爱丽丝，我进来了。” 便推门而入。 门没有锁。 但是房间内很暗，不仅没有点灯，连窗帘都被拉上了，黑暗就这样从角落和夹缝间流出，肆无忌惮地侵占了房间内每一寸陈旧的地板与每一块古老的墙砖，将它们都染成了同一种颜色。只在房间最里面的一个角落里有些许光亮流出，那是幽蓝色的，冷冷地就像一道月光，打在了少女苍白的脸上。 仅仅半个月的时间，天才玩家便憔悴得不成人形，她的金色的发色失去了过去的灿烂和明亮，变得干枯粗糙；一双红宝石般的眼眸，其中的火焰已经熄灭了，黯淡得就像再也无法重燃的余烬；她紧紧地抿着嘴唇，没有向不请自来之人表达出任何不满或恼怒的情绪，以沉默作为自己的态度，由于长时间不曾进水的缘故，她的唇瓣早已开裂，宛如干涸的大地缺乏滋润。 在她周围还散落着一大圈杂物，一部分是书本、墨水、钢笔乃至针线，而大多数是各种各样的工具，都是她委托萝乐娜专门炼制出来的，从常见的锤子、扳手、螺丝刀、直尺、三角尺等，到并不常见的游标卡尺、镊子、手锤乃至胶水与胶带等，完全占据了身边的空间，让旁人无从落脚。这些工具上都有明显的使用痕迹，但显然它们并没有发挥出应有的作用，因此很快就被主人抛弃，随意地丢弃在一旁，甚至有的还砸到了地板与墙壁，在上面留下坑坑洼洼的痕迹。 当意识到所有工具都不适合自己正在进行的事业时，这位性格急躁、脾气还有些冲动的主人选择了人类诞生以来最朴实也最好用的工具，以取代它们的作用，那就是自己的双手。 天才玩家正一片一片地从地上拾起银白色的小方块，尝试将它们拼成一个标准的立方体模型。如果你和她的接触足够深入，那么你会从这些小方块的材质、颜色以及内部严谨细密的构造中，感到一种熟悉的印象。继而，当你的目光扫过天才玩家右手边的卡带盒以及那些曾被她视若珍宝、如今却置之不理以至于散落一地的卡带时，你就会恍然大悟，意识到：原来，那是爱丽丝的游戏机。 它的全名是：super level yer游戏机，简称slp游戏机。 由游戏指令公司开发、专为其心血之作《爱丽丝游戏》而推出的次时代游戏机，爱丽丝手中的那一款甚至还是限定版，她抽奖抽到的，全世界独一无二——当然独一无二，因为它本质上其实是幻想王权的具现化，是法则的外显形态，也就是所谓的王权圣器。 在爱丽丝还没有得知自己的真实身份之前，她一直是通过这台游戏机和卡带来使用幻想王权的力量，并且由于本人认知的缘故，这股力量具体表现为游戏的形态，从林威尔市的角色扮演游戏，到罗斯廷市的横版闯关游戏；从亚维翁城的空战竞速游戏，到凄雨港的潜行刺杀游戏……纵然有过惊险的时刻，但依靠它的力量，一行人总能险死还生，可以说，如果没有这台游戏机的话，这趟旅途绝不可能如此顺利。 可是，它碎掉了。 就在那个女孩消失的时刻，咔擦一声，清脆刺耳。 破碎的不仅是游戏机，同时，还有少女的幻想。