石头城占地不过百亩，但在这草原上却异常繁华，城中不但有大量腰别弯刀的党西人，也有许多高鼻梁蓝眼睛的胡商。
当然也有一些土浑浴的遗民在此讨生活，不过这些遗民也大多以党西人的身份过活。
除了这些人，姜远在客栈门口居然还看见了白发苍苍的大周人面孔。
据说，这些是当年征土浑浴时留下来的老兵，因各种原因便留在了这里。
“谁又能想到，在这草原深处，这么多不同的文化在此碰撞交融。”姜远倚着门框，看着来来往往的人群，感慨了一声。
身旁的秦贤唯也感慨道：“当年这座城比现在更为繁荣，三十年前那场大战，差点将这城毁去。
大周在此设都护府后，又重建了一次，以前哪有城墙，都是我大周儿郎一砖一石垒出来的，如今却是便宜了党西人。”
姜远笑道：“老秦，你与令尊在此三年，如今回这石头城，有没有去以前的都护府看看。”
秦贤唯摆了摆手：“有甚好看的，家父当年来此，与发配无异，下官也遭了老罪…咳，下官失言了。”
“无妨，你我在异域他乡，何须相互提防。”姜远若有所指的说道。
秦贤唯面色有些尴尬：“侯爷说笑了。”
正说着话，雷扬带着十来个先字营的兵卒匆匆而来，老远就见得姜远与秦贤唯站在客栈门口，顿时脸色一变。
“末将见过侯爷！侯爷平安回返，末将甚喜！”雷扬大步上前，朝姜远拱手行礼。
“哈哈，本侯再见到雷校尉也是甚喜。”姜远背了双手，哈哈笑道。
雷扬微抬了抬头，见得姜远脸上确实是一脸喜色，一时竟怀疑自己看错了，自己三番五次阻止去救姜远，他回来后，不是第一时间降罪么？
姜远又笑道：“雷校尉，你尽心护卫使节团到石头城，功劳不小，辛苦你了。”
雷扬听得姜远这般说，稍悬着的心松了松：“侯爷过奖，这是末将的职责所在。”
“好！不错！”姜远笑着点头：“你知道自己的职责所在便好啊。对了，今日有没有赢得酒钱，若是赢了，请本侯喝酒如何？”
姜远前半段话让雷扬心稍安，后半段话却是让雷扬稍安的心再次提了起来，姜远这是在说反话啊。
雷扬微低了头，目光却是看向秦贤唯，他带着人去赌钱，这事不是秦贤唯告的状就怪了，心中不由得生出一股恨意来。
秦贤唯拢了手，却似没看到雷扬眼中那股恨意一般，他也没想到姜远上来就这么问，这不是把他卖了么？
“雷校尉，你怎的不说话？不会是输了吧？本侯这里还有些银钱，借你去翻本如何？”姜远说着，还真从袖子里掏出一块碎银子来。
雷扬哪敢接，半跪倒在地：“侯爷，小的错了！”
姜远摇摇头，脸上依然平淡：“你也知道错了？我问你，你的职责是保护使节团，还是来高原赌钱的？回燕安后，你们都回家种田去吧！”
姜远又指着雷扬身后的那十几个先字营兵卒，淡声道：“你们也随雷校尉一起。”
雷扬闻言心下一惊，姜远这话里的意思再明显不过，回燕安后，这校尉不但干不成了，连军伍都呆不下去。
他丝毫不怀疑姜远说的话是徦的，以姜远的地位，要革他一个小校的职，一句话便够了。
“小的知错了！请侯爷开恩！”那十几个先字营兵卒，见得姜远不但要革雷扬的职，连他们也不放过，顿时慌了，皆跪倒在地。
先字营随尉迟耀祖进宫值守，饷钱比在右卫军时还高，即便只是当一个普通士卒，那也算牛批哄哄了。
姜远这么一搞，等于断了他们的饭碗，甚至连锅都砸了。
姜远这才收了笑脸，面色变得阴沉起来：“你等随本侯出使党西，原本是大功一件，却不思报国，置使节团安危不顾，顶撞上官，你等可知罪！”
雷扬听得姜远这么大的帽子扣下来，这哪担得起：“侯爷，小的们见这石头城中甚为安全，使节团又有禁军兄弟看护，小的看兄弟们连日奔波，只是带他们去放松一下。”
“呵！放松一下？”姜远冷笑道：“那本侯为何没见禁军的兄弟也去放松？他们不累么不苦么？”
雷扬立时哑口无言，凡事都怕对比，一对比就有了伤害。
雷扬抬起头来，大声道：“侯爷，都是小的的错！侯爷若要责罚，便责罚小的一人便是，其他兄弟都是我带去的。”
姜远心中冷笑不已，暗道雷扬这番话听起来倒是义气十足，实则是收买人心。
果如姜远所料，那十几个士卒听得雷扬这般说，也齐声道：“侯爷，不全是雷校尉的错，要罚一起罚便是！”
“好啊，你们倒是袍泽情深！想法不责众是吧？”姜远冷哼一声：
“本侯还想放你们一马，让你们归乡种田，现在我看也不必了！回京之后，本侯会禀明圣上，将尔等调往漠风关，让你们在这高原上赌个够！使节团有使节团的规矩，尔等每人三军棍，现在就受刑！”
雷扬见姜远铁了心要办他们，心下一横，抬起头来看着姜远：“侯爷，三军棍，小的们无二话，但是让我们去漠风关，是不是太重了？”
姜远蹲下身来，盯着雷扬的眼睛，阴声道：
“雷扬，本侯把你当兄弟，你却惦记着我那两个胡女，别以为本侯不知道！那是你能动的么？本侯最不喜欢的就是自己伸手的人！”
“本侯落难，你数次劝秦大人往回跑，你也当本侯不知道？若不是看在你我同在右卫军搅过马勺，本侯弄死你都不带眨眼的！”
雷扬再无话可说，紧低了头，眼中却是全是狠色。
雷扬与十几个兵卒跪在客栈前，自然是引得其他兵卒的注意，皆纷纷上前围观。
雷扬觊觎侯爷的那俩个胡女，趁姜远不在带着人想强抢，以及惰职离守去赌钱一事，不知怎的就传开了去，众人有面带不屑的，也有不愿相信的。
特别是先字营的兵卒，看着跪在地上的雷扬与那十几个袍泽，心情更是复杂。
毕竟都是先字营出来的袍泽，他们在戈壁雪山拼命的时候，雷扬等人却在石头城里花天酒地加耍钱，根本没有想过这些未回的兄弟面对的是什么。
当然，这也不怪雷扬，毕竟各有职责。
但雷扬等人却丝毫不在意使节团的安危，甚至劝秦大人往回走，这不就等于，不但舍弃了侯爷，还将他们这帮袍泽也抛弃了么？
而且雷扬等人见色起意，还想对侯爷的胡女下手，这就是他们的不对了。
若非侯爷心善，此时砍了雷扬等人，先字营的士卒们也无话可说，只是打三军棍调往漠风关，已经是格外开恩了。
“来人！给我押下去，每人三军棍！”姜远转头对花百胡道：“百胡，你亲自盯着，若打轻了一棍，本侯就打在你身上！”
花百胡抱拳领命：“侯爷放心，保证棍棍到肉！”
花百胡说完，一挥手，几十个禁军一拥而上，两两擒一人，当街按倒，当街行刑。
花百胡拎着棍子狞笑着对雷扬道：“雷校尉，忍着点哈。”
雷扬怒瞪着花百胡，却是不敢言语，姜远就在一旁看着呢。
客栈门前顿时鬼哭狼嚎，动静极大，惹得过往的各族行人都凑过来看稀奇。
雷扬与十几个士卒紧咬着牙，恨不得把头埋土里，今日当众挨军棍，痛还是小事，心里却是觉得很是耻辱。
三军棍不多，但禁军们动起手来却是极狠，这些随秦贤唯先行赶往石头城的禁军们，这一路上可没少受雷扬等十几人的刁难。
因花百胡去寻姜远了，禁军群龙无首，虽然人数有五十，但面对雷扬与十几个先字营兵卒的欺辱，也是敢怒不敢言。
今日不但花百胡回来了，侯爷也回来了，心里那口憋了很久的恶气，正好借此机会宣泄，所以每一军棍都是抡圆了打。
姜远见得三军棍打完，这才道：“余下距离党西王城已不远，尔等若再敢惰职离守，就不是打军棍了，定斩不饶！都给我滚回铺上去，今晚不许吃饭！”
雷扬与十几个挨了军棍的士卒相互搀扶着，向客栈的大通铺而去。
秦贤唯摊手驱赶着围观的其他士卒：“都散了，该吃饭的吃饭，该喝酒的喝酒去！”
刚才打军棍之事，在这些士卒眼中也不过是稀松平常之事，谁还没挨过军棍是怎的，众人看过即忘了，还是喝酒吃肉重要。
顿时客栈大厅中又热闹起来，一众人喝酒吃肉好不快活。
他们却是不知道，趴在大通铺上的雷扬，正咬牙切齿的与那十几个士卒在嘀咕着。
秦贤唯看了一眼姜远，暗道姜远也不是省油的灯，这是要故意激怒雷扬了，怕是动了杀心了。
姜远见得秦贤唯的目光看向他，露嘴一笑，抖抖袍袖回店内去了。
秦贤唯暗叹一声，自己从来不站队，今日却是因姜远一句话便卷进了泥水中。
秦贤唯也清楚，即便姜远不当众责问雷扬等人赌钱之事，他拒绝雷扬多次建议回漠风关的提议，回燕安后他也讨不了好。
人在朝堂身不由己，出使在外也是如此，秦贤唯握了握拳头，既然这个老好人当不了了，那便唯心去做便是。
入夜，姜远坐在房间内写着信，黎秋梧坐在一旁帮忙磨墨。
出发时，上官云冲给了几只信鸽与姜远，姜远却还没有写过一封信回去。
如今到了石头城，还有十几天便能到党西了，也该往家里写信报个平安了。
当然，鸿帝那也少不得要写上一封，汇报一番行程。
姜远写的字极其难看，歪歪扭扭的，看得黎秋梧直皱眉：“师兄，你的才名也不小，为何这字这般难看？”
姜远笑道：“难看么？能看懂就行，何必在意这些细节，字好看不好看不重要，重要是这封家书，是我亲笔写的，这才是重点。”
黎秋梧闻言一怔，她自是能想到远在燕安的上官沅芷，收到姜远的家书后，会何等欣喜。
黎秋梧实是有些羡慕上官沅芷，从姜远写的信就能看出，姜远对上官沅芷挂念得不行。
“他以后会不会也这样与我写信呢？”黎秋梧心中突然生出一个古怪的念头来，但随即马上摇头：“才不要他写信，我就寸步不离跟着他，要他写什么信。”
姜远写完放下笔，看着时而摇头，时而面红的黎秋梧，不由得有些奇怪，正要开口询问。
这时，杜青却突然推门进来，手中拿着一只被箭射死的死鸽子：“姜兄弟，我刚射下来的。”
姜远接过那只鸽子，从鸽脚上绑着的小竹筒里取出一张小纸条来，随意的看了一眼，笑了：“雷扬是赵弘安最后的手段了么？”
“让文益收分出十个老兵保护秦贤唯，让百胡多加提防！”姜远摸了摸下巴，对杜青道。
从现在起，使节团的所有重要人物都要重点保护了。