餐桌上，简单寒暄几句卡利科就直入正题。


    “你已经在唱片业带动流行文化，但《纽约邮报》才是纽约市民每天早餐桌上的必需品——三百万读者和他们的家族可不在乎排行榜，他们在乎的是谁替他们骂政客和戳穿华尔街骗局。你可以从音乐人变成一代人的意见领袖。”尽管债务缠身，他依旧风度翩翩，姿态优雅的端着酒杯。


    “卡利科先生，我很尊敬你，但你也不能把我当傻子。你们哪有三百万读者...”林恩不为所动，面临停刊和破产的又不是自己，虚情假意自己有的是时间。


    “呃，link先生，我们日发行量70w份，按每份报纸3-5人阅读来算，确实将近300w...”主编安德列先生带着黑眼圈有些憔悴，他解释道。


    “得了吧，你们的传阅率没有这么高，每份报纸平均才2-3名读者。”福勒插嘴打断了安德列的解释。


    “看来你们做过详细的调查，对我们的情况非常了解...”卡利科放下一直在手里摇晃的酒杯，盯着林恩的眼睛。


    “是的，卡利科先生，我委托谢尔登&威廉姆斯律所进行了将近两个月的深度尽职调查。我们还是说点实际的。”林恩直面他的凝视没有隐瞒，事情到这一步完全可以开诚布公摊开来说，郎有情妾有意，只差谈出一个好条件。


    “谢尔登温沙尔？你可真是个精明的小子。想必我们在你眼里已经没有秘密，说说你有什么疑虑吧，我们可以一起解决，我已经受够这家报社了...”卡利科摇摇头，在纽约上层圈子里谢尔登有个当议员的女婿也不是什么秘密。


    “你们得帮我绕过默多克的回购条款和确保能扭转亏损，这是我发起收购的必要条件。”林恩说起早就想好的条件，默多克这种大亨他不想得罪，亏钱更是不能接受。自己在唱片业赚钱不易，媒体影响力虽然很有诱惑，但如果要花大价钱来维持就得不偿失了。


    “第一条很简单，我和新闻集团的回购条款触发条件是‘主动出售’，股权质押、债务重组、资产拆分都可以规避回购条款把控制权转移到你手里。但是确保盈利我可做不到，能搞定我也不会低价出售，这点我没必要骗你。但是在你手里应该会比我强，你作为明星自带流量....”卡利科撇撇嘴，仿佛压根没把这个放在眼里。


    林恩暗道大资本家果然没有简单的...回购条款在卡利科眼里就是废纸一张。


    “你这样耍默多克不怕他将来报复你吗？”


    “哈~他一个澳洲佬凭什么报复我...在米国我可不怕他...”卡利科嗤笑一声。


    林恩一番思索发现确实如此，米国上层社会其实相当排外，不管有钱人还是穷鬼，他们总能找到理由一起针对外来者。默多克的新闻集团被管得死死的，但是时代华纳、cbs、派拉蒙这些本土的传媒集团大肆并购，扩张得风生水起，也没见有什么意见...


    “那边你能使上力吗？”在媒体行业就像消防局和建筑审核委员会，林恩想通过卡利科联系上这个监管部门。


    “我可以把你介绍给媒体管理办公室的负责人...”


    “没有更高层的关系？”


    “主席和委员通过总统直接任命，还要经过参议院确认。e on，别太贪心，你联系上这些大人物也没用...”卡利科摊摊手。


    好吧，自己的实力确实还不够和这种级别的人物打交道...


    “我还需要确保能够施行全面改革。听说报业公会力量强大，它们是造成亏损的主要原因之一，有没有办法赶走他们？”内容改革可以慢慢施行，但工会问题需要从内部瓦解，林恩需要主编和报社其他高层的支持。胡乱动手可能引起激烈反抗，拿到一个空壳子报社可没有半点用处。


    “当然没问题，我可以确保报社高层都会支持你的改革。工会的问题你可以找舒默议员帮忙，这件事对他来说不难解决。”卡利科身体前倾，压低声音给林恩出着主意。


    “我会和他说这件事的，祝我们合作愉快。”


    林恩不动声色举杯，心里压根没信卡利科的鬼话，这件事绝对没这么简单。卡利科也是身价数亿的大亨，而且深耕纽约多年，没理由政治能量还不如自己。他急着出手报社，给出的承诺并不可信。


    “当然，link，你对风险的把控和长远眼光让我印象深刻。拥有《邮报》会是你进入纽约高端社交圈的第一步...你以为我为什么撑到现在？华尔街那帮秃鹫等着我咽气，但只要你尽快在收购意向书上签字——我就能割断他们的喉咙，你帮我这个忙，我会为你开放我所有的资源。至于亏损...《邮报》读者和你的粉丝高度重叠，以你的明星身份经营这份报纸，你甚至可以把它卖往全国。”卡利科见林恩没有异议顿时放松下来，恢复了优雅腔调继续给林恩灌着迷魂汤。


    “当然，我会尽快给你答复，卡利科先生。”


    虚情假意吃完这顿晚餐，送走心情愉悦多喝了几杯的地产大亨。林恩给福勒使了个眼色，她把电话打给安德列，接下来才是今天真正的碰面。报社主编和林恩利益更加一致，报社的存亡关系到他的职业生涯。


    第二场见面的地点是一家私人俱乐部，林恩的政治顾问鲍勃和谢尔登已经在这里等着，他们俩都是这里的会员。这家会员制俱乐部，没有会员带着外人根本进不来，私密性非常好。


    “安德列，我不希望看到这家报社停刊，而你在这《邮报》工作了半辈子，我有资金也有决心把这家报社起死回生，正需要你这样的专业人才，我接手之后主编的位置依然会是你，只要能保持盈利我甚至愿意给你股份。我们利益是一致的对吗？给我说说真实情况，我知道刚才你不方便说实话，这里没有外人。”林恩劝着主编反水。


    “没问题，你想知道什么？”能够保住主编的位置加上期权安德烈非常满意。


    “我需要知道工会的真实情况，这是我改革的关键，这事绝不好解决对吗？”


    “赶走工会的确很难，我们每年2000万亏损中，有将近一半用来支付公会成员的养老金。这笔负担太沉重了，卡利科试过各种手段：外包、重组、买断计划，但工会就是一帮蛀虫，他们才不管报社的死活，有点风吹草动就组织罢工闹事...”安德烈抱怨道。


    “一旦罢工政客会马上站到工会那边，你和他们的利益关系还没有那么密切。马上就是中期选举，这种时候选票才是第一位的。”福勒马上给出判断。


    “能不能依据《米国破产法》申请破产保护，主张‘工会养老金负担导致持续亏损’，要求法院批准终止或重组工会合同。”老周出着主意。


    “那企业必须证明调整工会合同对避免清算绝对必要、已与工会真诚协商但未能达成协议、对工会成员的调整方案公平合理。要证明这些非常困难，这种官司会打上好几年，到时候你亏掉的钱都能再买两家《纽约邮报》了。”鲍勃并不看好这次收购。


    “鲍勃，给我点建议吧，我很需要掌握一家媒体扩大影响力，这些媒体资源同样会对你和你的客户开放。我们需要速战速决！”林恩开出条件诱惑鲍勃出力。


    “如果你愿意，可以宣布永久停刊再重启：关闭原有报社，以新品牌重新运营，从此只雇佣非工会员工。或者将总部转移‘工作权州’（right-to-work states，如佛罗里达），规避工会强制入会条款。”鲍勃耸耸肩，显然认为林恩不会为了这家报社背上无情资本家的坏名声。


    “e on！鲍勃，说点实际的，要是惹得一身骚我干嘛要买这家媒体？”


    “那就成立非工会化子公司，将核心业务转移至新公司。逐步减少原报社的运营规模，重点发展不受工会控制的业务线，也许能迫使工会因成员流失而妥协。但这也不是快速见效的办法，传统纸媒正在衰落，经营报社你得做好长期亏损的准备。”鲍勃给出了一条听起来倒是确实可行的建议，但仍旧不看好报社这门生意。


    “我也知道传统媒体日子一天不如一天，但是电视台的争抢只会更加激烈，我拿手的希望更小。”林恩摇摇头，这次的机会确实难得，掌握媒体这一步是必须要走的，做生意不可能没有风险。


    “反正我已经提醒过你，怎么选择是你的事情。”鲍勃摊摊手。


    “查克还能为我做些什么？光市政厅的一笔注资可不够填这个大窟窿。”林恩把谢尔登拉到角落小声说道。


    “别担心，孩子，纽约的驴党和媒体都会站在你这边。你想想，讨厌工会的可不止你一个人——‘工会僵化导致《纽约邮报》濒临倒闭’，我们仅需点起一把火，其他媒体会跟着报道。只要争取到公众和政客支持，裁员、重组、搬迁总部、停刊重启，随便你怎么操作；甚至可以联合多家媒体推动州政府修改法规，放宽媒体行业的工会限制，你有很多盟友....”谢尔登打着包票。


    这点倒是没说错，没有资本家会喜欢工会，其他的媒体经营者天然就是自己的盟友，但这种事没道理要我一个16岁的孩子带头冲锋吧？我甚至都还没入场呢！


    “这把火可不能我来点，我只是个高中生。”


    “当然，你只要响应就行！我们会安排人开第一枪....”