黄月英离去后，樊氏却说寇封过于忙碌，应该适当休息，于是便送来了几样小点心。


    看到樊氏在府中忙着准备的模样，寇封摇头笑道：


    “之前说过不用你亲自做的吧？怎么又进厨房忙碌？”


    听寇封如此问，樊氏轻启红唇微笑道：


    “在家无事，自然喜爱研究糕点之类的美食。


    今日将军好不容易回来，妾身就想让将军尝尝我的手艺。”


    听了这话，寇封笑着看向樊氏，心想即便她曾有过婚史，但那次婚姻是因为对方病重需要冲喜，并未有实质性的夫妻生活。


    望着樊氏满脸笑意的样子，就连寇封心中也难免泛起涟漪。


    毕竟，家中有一佳人却因诸多事务忙得连府都回不来，更别说享受一番，真是可惜。


    拿下荆南后，要对付强大的敌人曹操，身为一地诸侯的寇封手握五郡之地、两百余万民众、二十余万士卒，每一天每一刻都在全力以赴。


    然而，等到战争结束后，确实可以好好放松一番，例如迎娶黄月英为妻，樊氏为妾。


    于是寇封对樊氏笑着说：


    “如果你真心想跟我，那么今晚我就去你那边用餐！”


    寇封的话让樊氏先是吃了一惊，紧接着面露欣喜，尽管她是清白身，仍含笑答道：


    “承蒙将军关照，贱妾当然愿意！”


    说起她的境遇，樊氏原本认为此生难再遇到值得依靠的良人，却没想到加入寇封府后，发现寇封与别人大不相同——虽对她美貌感到震惊，却没有表现出急色的行为，而是将她安顿好，对她并不冷漠。


    这反而使樊氏觉得寇封是一个值得信赖的人！只是因为她有前婚之故，顶多只能作小妾了！


    何况，现在寇封已成为名震天下的地方诸侯，击败了江东、刘表、刘备乃至曹操等众多诸侯！


    选择跟随寇封，显然是最好的归宿！更何况，对于天下如寇封般的英雄，有哪个女子不会动心呢？


    而在另一方，自庞统离开并加入曹操阵营后已经过去一个月之久。


    在这段时间里，曹操最终接受了庞统提出的建议，那就是使用铁链将船只连接起来，使得其手下军队能够轻松自如地在水上行进。


    而且如果在铁链上面铺设厚木板并加以固定，即使是战马也能够在战船上奔跑。


    这意味着曹操打算将所有战舰联结成一条巨大的‘移动土地’横跨长江水面。


    这样即便是寇封和孙权联合作战，率领数万水师进攻，他手下的部队也毫无畏惧；加之数十万的大军压境而来，料定寇封和孙权两个毛头小子难以抗衡。


    所以，无论荆南还是扬州，都是曹操的目标。


    至于他为什么会采纳庞统的策略，部分原因在于庞统离去后贾诩对曹操的一番谈话影响了决策。


    那天，曹操向贾诩咨询对于庞统前来归附的看法，贾诩如是回答：


    “主公，如果庞士元不提锁链连接船只可能导致火灾造成全军覆灭的风险，”


    “那么我可能会怀疑他是假装归顺。


    但既然他已经指出了这场战争的关键问题，就没有理由再怀疑他的诚意。”


    听完了贾诩的分析，曹操更加确信庞统确实是真诚的。


    毕竟，“一山不容二虎”


    ，何况还有着“龙”


    与“凤”


    的并存？


    自从那天起，曹操不仅时常设小宴款待庞统，每七天还会举办一次大型宴席，每次都与庞统讨论如何消灭寇封和孙权。


    大约一个月后，曹仁报告说，所有船只都已经连接完毕，并且造好了许多桥梁以供士兵和马匹往来！


    得到这个信息后，曹操异常高兴，立刻兴致勃勃地带着庞统前往水寨查看水军训练情况。


    当曹操登上连接在一起的船只时，即便他策马驰骋也感觉不到丝毫晃动。


    他不禁大笑着说道：


    “庞士元先生真乃是鬼才！如今我军在这船只上如行于陆地之上，岂会惧怕那小小的寇封！”


    说到这里，曹操拔出佩带的倚天剑大声命令：


    “传达我的军令，立刻让大军准备，三天之内率百万大军南进，灭掉寇封，统一天下！”


    看到曹操直接下达作战命令，庞统、贾诩、程昱和荀攸四位谋士脸上的表情都变得复杂起来。


    除了庞统因关心寇封这边而忧虑外，其他人则认为曹操此举太过匆忙。


    确实，尚未经过充分试炼的大军就要立即南征，虽然占有绝对优势，却不能掉以轻心。


    正当程昱打算出言劝阻之时，却被贾诩暗中拉住。


    随后，程昱也立刻明白过来——因为荆州的蔡瑁轻举妄动进攻寇封而导致全军覆灭的责任落到了他身上，加上后来在攻击荆北大地上，刘琮居然反抗致使夏侯惇及其所辖十万大军战死沙场。


    种种原因让如今的曹操对程昱不太满意。


    同时，随着庞统的到来，使得曹操重温到了昔日得遇郭嘉时的兴奋感，因而对旗下三位主要军师的态度也渐渐冷淡起来。


    因此，贾诩暗示程昱不要主动去受累。


    想到这里，程昱只好叹息着选择了沉默。


    此时的曹操看到了胜利在即的机会，自然急不可耐地要采取行动。


    如果此时有人站出来反对，恐怕会弄巧成拙。


    更何况，据传回的信息显示，中部地区粮食紧缺的问题越来越严重，催促曹操快速结束战役或者撤回北部地区。


    这些原因共同作用下，促使了曹操急于要歼灭寇封和孙权的决心。


    同一时刻，庞统找到了机会，使用落叶制造出简单的标志，沿着长江向下游传递消息……


    就在当夜，当寇封正准备去樊家吃晚饭时，陈到匆匆从外奔入，大声叫道：“主人！主人！军师们正在会议室等着你，说是荆北传来了新的消息！”


    听闻此言，寇封心中亦是一震，随即便向府内的侍女吩咐：


    “去通知婉清（樊氏的别称），告知她今夜军中有要事，不便前往。”


    说完后，寇封径直披上战甲，提起他的龙银虎金枪，离开了府邸，准备与手下将领商讨对策。


    当樊婉清从侍女口中听到这个消息时，她刚刚洗过澡，乌黑的长发随意地披在肩膀上，呈现出一种朦胧的美。


    随后，樊婉清轻轻叹了口气，自语道：


    “真是遗憾，又不能相见了，为何总是这么巧呢？”


    她只能重新穿上长袍，遮掩住自己那迷人的身形。


    可惜此刻这般光景，尚无人得以观赏。


    寇封身着战甲，跃上坐骑踏雪白凰，随即径直朝郡守府进发。


    幸运的是，他的居所距离郡守府并不远，不久之后便到达了。


    走进议事厅后，他惊讶地发现手下的文武官员皆已到场，两边排列着。


    即使是新加入的太史慈，此刻也站在队伍的最后。


    一见到寇封到来，所有人同时行礼，口中齐声高喊：“主公。”


    面对这种礼仪，寇封只是挥了挥手，随即询问：


    “士元是否带来了曹操大军的消息？他们现在到达了何处？”


    话音刚落，诸葛亮便站了出来，恭敬地回答说：


    “主公，日前士元送来的消息提到，在他的提议下，曹操令战船互相连接起来，甚至战马都能在上面奔跑！这样一来，十几万军队组成的一片大船自然十分稳固，想必会横跨长江。


    此外，士元还提及曹操将在三天后发起南征，以目前的进度推断，曹操应已经开始行动。


    对于这次交锋的具体应对策略，请主公指示。”


    诸葛亮说完后，刘伯温微微笑着接过话头说道：


    “主公，眼下荆南军队团结一致，尽管曹操使用连环船策略，但由于其体积庞大，机动性和灵活性极差！加之微臣昨夜观察天象，发现天狼星向南移动，象征战争的气息，预示着您即将在这场战役中崛起！天时、地利、人和皆有利于我方，此战必胜无疑！”


    听完两位智囊的分析后，寇封不禁哈哈大笑起来：


    “好，大家！我们在荆南已经精心准备了半年多的时间！回想最初，我仅有区区五百人马，而现在，却拥有超过二十万的军队，以及一批顶级将领和谋士！如今曹操终于决定南下，但他选错了舞台，我们一定会让他几十万军队有去无回！若此战告捷，天下的局势将会改变，我们每个人都将留名千古！希望各位将领在接下来的战斗中勇猛杀敌！击败曹操后，我亲自为大家举行庆功宴，共饮豪酒，不醉不归！”


    听罢，众将士神情庄重，齐声回应：


    “愿意为主公立下血战，此次若不下败曹操，誓不下战场！”


    一时间，议政厅内的氛围被一股慷慨赴死的斗志所充满。


    目睹这番景象，寇封满意地点点头，随后迅速部署任务，开始了全面备战。


    “此次交锋，尽管曹操出动百万大军，但其实如今只剩下四十余万。


    虽然他的战舰以铁链相连固若金汤，不过也不过像是个庞大的乌龟壳！”


    “为了这场战斗，我特地为水军配备了多种大型弩机和巨弓，其威力能够穿透五步开外。


    一旦曹操率领他的舰队接近江夏沿岸，甘宁会立即率三万水师进行拦截。”