得知那号称“卧龙、凤雏二者得一可安天下”


    的凤雏竟亲临，曹操瞬间振奋精神，鞋都来不及换，便快步迎出。


    贾诩等三人望见曹操如此激动，心中既感好笑，又有几分自责——倘若他们能给予更多有效助力，何必让主公如此激动于庞统的到来？


    然而，在这复杂心情之中，三人依旧迅速整理仪态，紧跟曹操步伐而出。


    当曹操小步快跑出宅门，眼前出现了一个相貌平凡甚至有些矮小丑陋的男子站在门前！


    确认来者正是庞统后，曹操虽感惊讶，但作为一位英雄，自然不会因为外貌而小觑他人。


    于是，曹操依然保持着热忱的表情，快步来到庞统面前，惊喜交加地说：


    “您就是凤雏庞士元先生吧，我一直翘首期盼您的到来，如今总算如愿以偿。


    有您的加入，我对那寇封小子更加无所畏惧！”


    甫一见面，庞统便被曹操这般的热情举止所惊到。


    曹操敬重人才诚心实意，然而偶尔的骄傲却也让他错失良机。


    比如历史上张松出使曹营，若能善待之，则益州唾手可得，进而统一中国指日可待。


    奈何曹操轻视张松，最终将这等好机遇送给了刘备。


    这次若是换一种选择，曹操本可以在战败周瑜后的赤壁之战赢得全面胜利，奠定全国统一的基础。


    庞统心中暗自赞叹曹操能因重视自己连鞋都没时间穿就冲出门来相迎，身为一国丞相竟如此卑身以礼待客，真是难能可贵。


    然而遗憾的是，庞统早有定主，心中不禁有些同情曹操的这份苦心。


    整理心情，庞统向曹操施礼：“庞统参见丞相！”


    曹操听到后，并觉察到庞统之前的犹豫，误以为是自己未穿鞋的行为触动了他的敬意。


    当即用手拍拍脑门，笑盈盈地解释说：


    “实不相瞒，先生来前我正与群臣商讨军事，忽然听闻先生莅临，激动不已以至于行为失措，希望您不要见怪。”


    见曹操这般姿态，庞统笑着摇了摇头：


    “您如此尊重才士，令人敬仰，我高兴都来不及，哪里会怪罪呢！不过这里并不是说话的好地方，丞相不如请我进府细谈如何？”


    只因为曹操这样一个举动，庞统的称呼便从‘丞相’转为了更为亲近的‘明公’。


    “看来此行定有所成，这样的一流谋士应该愿意投奔自己。


    而且既然他来了，必定携带着妙策良谋，否则不会有此自信。”


    曹操如此思索后，心中喜悦无比，但又责怪自己：


    “哎呀，差点疏忽了先生，请快些跟我进入府中吧！”


    说到此处，他又转身对曹仁吩咐道：


    “子孝，速准备上等佳肴美酒，我要与先生开怀畅饮！”


    曹仁闻言立即行动，随后曹操便陪同庞统步入襄阳府衙内部。


    进入大厅后，早已在座的贾诩、程昱和荀攸三位高参起身行礼，对着庞统齐声道：


    “晚辈程昱（或改称其他两位的名字），久仰凤雏先生大名，今日得见三生有幸。”


    庞统见众人如此敬意满满，亦赶紧还礼。


    接下来，曹操特地将庞统安排坐在左边首位，令其余三人调整至右边，彰显他对庞统的高度信任和尊敬。


    在那个崇尚左方的乱世年代里，这一举动无疑表达了对庞统能力的最大认可。


    在相互打了个招呼之后，大家进入了会议的主题。


    曹操带着些许无奈叹道：


    “士元先生，早在许都时我就已听闻了您与诸葛孔明的名头，据说得一位便可安定天下。”


    “然而那孔明竟选择了归顺寇封，甚至摧毁了我的十万兵马。


    为何先生没有选择投奔寇封，反而选择了加入我的队伍？”


    说到曹操这个人，他天生疑心极重。


    虽然对庞统颇为欣赏，却不认为庞统一到自己帐下就会毫无保留地忠心耿耿。


    他必须要通过种种测试，才能对庞统的信任度有一个基本的判断！听到曹操的话，庞统淡淡一笑：


    “明公莫不是因为诸葛亮击败了您的大军，便认为应当将罪责加于我身？”


    庞统未等曹操回复，自顾自地道：


    “明公未曾听说‘一山不容二虎’，更何况是龙凤相争的局面呢？”


    庞统话落，曹操放声大笑，随即说道：


    “士元先生，这是误会。


    我怎会因诸葛亮的事情而怪责您。


    然而目前的确有一难题，希望先生能够指点迷津。”


    曹操的话语让庞统感到一丝欣慰，面带微笑，语气轻松地说：


    “明公担心的无外乎是北国士族南征水战不利，即便造好了舰艇，在水上战斗也难与平地作战一样顺利，这是否正是您的忧虑所在？”


    曹操见庞统直指问题要害，心中的喜悦难以掩饰：


    “哈哈，不愧是有经纬之才的士元先生，言简意赅点明关键，相信先生已有解决之策吧，请务必不要吝啬指教！”


    见状，庞统环视四周，目光停在贾诩及其他几人身上，微笑着说：


    “不敢越雷池一步，明公手下人才济济，贸然献策岂非僭越本位，实为不妥！”


    庞统这般谦逊的态度让曹操大感意外——来辅佐自己竟然不提供策略，只因不愿抢夺他人之光？


    即使像曹操这样的老奸巨猾一时之间也被这突如其来的变数搞蒙了。


    一旁的贾诩见状心中泛起丝丝疑虑，随即苦笑言道：


    “士元先生，请您见谅，这问题丞相应愁闷多日了，我们群策群力也未能想出对策。”


    “如果您有所规划，何不提出来帮助丞相排忧解难呢？况且在这里的都不是鼠肚鸡肠之人，您尽管说就是。”


    这并非贾诩通常的作风——他一贯擅长自保，鲜少主动向曹操提出建议，但这次他对庞统的行为感到疑惑，想要借机会进一步探查。


    曹操对此感到些许奇怪，但并未阻止，内心隐隐期盼着贾诩的这次试探能揭示一些东西。


    面对这一切，庞统心中明镜般清楚——面前这群曹操的心腹谋士正在进行一轮考验，而在这些人中尤以眼前的这位‘老狐狸’最为棘手。


    短暂思索后，庞统从容回应：


    各位玩笑开过了，不过倒是有条策略，只是不确定丞相是否敢采纳？听着庞统这么开口，曹操的好奇心也升起来了，急着询问：


    “先生尽管直说，这世上还没有什么是我曹孟德不敢尝试的事！”


    见曹操愿意听取意见，庞统便进一步解释道：


    “我们的北方士兵不太习惯水上战斗，一登上战船就站不稳，其实解决方法很简单，可以用铁链将船只互相链接！”


    “这样一来，大军数十万人结成一个坚不可摧的铁链军团，即便是长江水流又能怎地，士兵们会像走在陆地上一样稳固！”


    “此外，有了这种阵型横跨长江，就算寇封和孙权联合对抗我们也难以取胜！”


    庞统此话一出，曹操顿时眼睛一亮，这样的方案他居然没有想过。


    “果然是荆襄地区的奇才，确实名副其实！”


    但接着，庞统继续补充到：


    “可是这其中也有一个隐患，若是对方中有深谙兵法的智者，使用火攻焚烧船只，那么丞相的几十万大军便会陷入绝境，最终只能被尽数消灭！”


    随着庞统这一段话讲完，整个州牧府里变得寂静无声，连掉落一根针的声音都听得一清二楚。


    与此同时，在与庞统商谈结束前往曹营之后，寇封的主要关注点转向了那被归降的十一万荆州部队！在此之前，他俘获蔡瑁并收编了一支约六万人的水师；这次自荆北归来，则带来了额外的五万名荆州 ** 。


    合计，就是十一万的大队伍！


    原本，寇封手下的荆南势力也有十一万兵力，但分布于各地镇守，实际能调动投入战斗的人数大约只有一万左右。


    因此，若想要战胜曹操，寇封就必须完全控制这些刚刚投降的部队，并增强它们的整体实力。


    为了达到这个目的，他带着一批重要的人物来到练兵场，站在看台上发号施令。


    这次的随从名单中增加了一位新的成员：他外表刚毅，目光坚定，眉毛浓厚却表情严肃，看起来就像是一名不轻易流露出情感的好战将材！包括刘伯温和赵云在内的众多将领对此感到好奇但并未直接追问。


    此刻，望着面前由昔日的荆州军队变成现在隶属于自己的十二万名战士，寇封充满 ** 地说：


    “战友们，现今曹操率军南征，为了避免正面冲突我们只能暂时退守荆南！”


    “现在我的麾下拥有了二十四万名战士，对比曹操也不过差距了一半而已。”


    “当初我寇封不用武力一举歼灭了曹操旗下的十多万大军，同样我也相信能带领大家重返荆北，回到你们熟悉的土地上去！”


    “但我知道有些人厌倦战争，因此我并不强求每个人。


    不愿意继续为军事服务的朋友，请站出来！”


    “只要我打败了曹操重新夺得荆北，我不仅会给每一位战士准备足够的盘缠送他们回到家乡享受与家人的幸福时光！”