“洋芙蓉二十斤，黄金烟斗十个……”
礼部，李小玉正在审查古罗帝国呈上来的礼单，敏锐地察觉到了有些不对劲。
洋芙蓉是什么花？哪有花会用“斤”作为单位的？
还有这个“烟斗”又是什么东西……
千万不要是她所想的那个“烟斗”啊！
想到了某种恐怖的可能，李小玉忽然感觉脊背发寒。
“回尊敬的尚书大人，此‘洋芙蓉’乃我古罗帝国境内特产的一种香料，是一种能让人静心凝神的珍贵植物……”
对于能够得到六部尚书之一的接见，使节表示受宠若惊，随即开始滔滔不绝地介绍起来。
这种香料起先只在古罗帝国的王公贵族之间流传，后来慢慢面向平民，在古罗帝国可谓是家喻户晓。
就连婴儿都有专门的“芙蓉糖浆”，一口饮下就能让婴儿睡得香甜。
随着汉朝的边境线不断扩张，这种香料开始在西面的边境线上散播，更是传播到了遥远的中原。
“这是只有意志坚定、内心强大的领导者才可以驾驭的凝神之品！”
“这在古罗帝国里都是难得一见的珍品！保管诸位大人吸了之后还想再吸……”
“此物在我们古罗帝国是品位和实力的象征，还能起到舒缓精神的作用，比起沉香还要更加珍贵！”
古罗帝国的商人把这种植物翻译成“洋芙蓉”，把从这种植物的叶子不断加工晒干后的产物描述成“可以静心凝神，有助于思考的香料”，在古罗帝国几乎每一位优雅的绅士都会随身携带一个大烟斗，那会被视为智慧和儒雅的象征。
很珍贵，很难得，是只有富有和懂得品味的人才能够驾驭的香料。
将这种名为“洋芙蓉”的香料点燃后，放在烟斗里，抽吸其中的烟雾，感受香料的成分在体内扩散开来的感觉，确实能起到很好的舒缓压力、平静心神的作用。
但是，“若是心神不够坚定、意志不够强大之人，反而会成为它的俘虏，在一次次愈加强烈的渴求中迷失自我”……
所以当“洋芙蓉”从西面的边境传到中原时，无论是王公贵族还是世家子弟都不敢贸然尝试，甚至各地官员都不准此类物品在明面上流通。
但又没有全面禁止，仍然保留了一部分。
在来自皇城的决定到来之前，各地的官员对于“洋芙蓉”在黑市之间暗中的流通，“明面上卖西域香料暗中走私洋芙蓉”的小动作，则是睁一只眼闭一只眼。
毕竟“洋芙蓉”这玩意儿的市场的确是很火爆，堪称一本万利。
若是自作主张，动作太狠，万一自家皇上深谋远虑后的决定是“嗯，这玩意儿的发展潜力很不错，大力提倡，大力支持，让百姓都种上这洋芙蓉！”，而他们先一步在决定到来之前先禁止了这个东西，那他们这个官位，大概也就做到头了……
何况这东西的价格贵得离谱，会购买的大约只有整天无所事事的纨绔子弟，还有对古罗帝国的生活方式感到好奇，想要进行尝试的人。
还有些想要投机取巧的百姓从今年夏天开始就不再种粮食，改种“洋芙蓉”，官府表示民不举官不究，既然律法没有明确规定，那百姓想在他们的地里种什么都是他们的自由……
西方的洋芙蓉实在是太贵了！不如本地培植，把价格给打下来！
“汉朝在这一方面还是太过保守了，尚书大人不妨也尝试一下，相信您一定能喜欢上这种感觉的。”
古罗帝国的使节还在殷勤地介绍着，李小玉的眼睛在逐渐瞪圆。
她忽然觉得叶羽说得没错。
就该在国境之外，把他们全部一枪崩了！
使节对于李小玉的内心活动一无所知，此刻还在介绍“洋芙蓉”的好处所在。
还不知从哪儿摸出一只烟斗，殷勤地为李小玉点燃，呈到她的面前……
“给我把他赶出去！”李小玉彻底忍无可忍，一把将烟斗拍落在地！
身边的侍卫们虽然不知道尚书大人为什么会突然发这么大的火，但还是乖乖照做，把那名使节赶了出去。
“礼部的尚书大人真是蛮横无理！不像户部的尚书大人，很愉快地收下了洋芙蓉和烟斗，还说要敬献给汉朝的皇帝陛下……”
被赶出门的使节仍然在喋喋不休，李小玉忽然感觉背后一阵发寒。
“他们这几天拜访了多少官员？把这‘洋芙蓉’送出去了多少？”
其中还包括了户部的尚书……是雅儿！
“告诉我，叶雅现在在哪儿！”
这天雅儿在傍晚，特地带了一个大烟斗回到军事堡垒里，一脸得意地向众位姐妹们展示：“你们看，这是那帮古罗帝国的使节团那堆进贡之物里，我唯一觉得能派上用场的东西。老爷最近忧国忧民，好几日都未能好好安歇，把这个当作礼物送给老爷，他肯定会很开心……”
在堡垒里的照雪、许柔等几女好奇地围了上来，看雅儿将烟叶揉搓放进烟斗里，用叶羽新研制出的“打火机”点燃，看火苗在烟斗之中缓缓燃烧出暗红色的弧度。
“有那么神奇吗？”许柔好奇地问。
“总有种不祥的预感，万一夫君心智不够坚定，成为了这东西的俘虏怎么办……”照雪则是有些担忧。
“呵呵，其实这东西我也没有尝试过，不过看使节团的那些人平日都在吸，应该不是会对人的身体有多大伤害的东西……”
雅儿对她的意志力很有信心，既然使节团的人能够凭意志驾驭得住这种东西，那她也可以。
“照雪你乱说什么呢？老爷乃是人中之龙，怎么可能驾驭不住这小小的洋芙蓉，被一点香料迷失了心智……”
只不过，在把它进献给叶羽之前，总要先亲身体会一下……
之前让宫女尝试过了，从中午到傍晚，没有出现多大问题。
怀着紧张、不安和忐忑的心情，雅儿刚把烟斗凑到嘴边，就听到一阵急促的脚步声——
随即，那根烟斗就被狠狠地拍落在了地上！
“不准抽！”
用力很大，还补了一脚，香料洒落一地，那根尚未熄灭的烟斗彻底断成了两截。
那是看完古罗帝国呈上来的礼单之后，就急匆匆往家里赶的李小玉！
那根本不是什么“能让人静心凝神的香料”……
而是不折不扣的，鸦片！