且先不说柴进，石秀和马灵自那日收拾好包裹，离了洺州城。


    一路上不敢有丝毫耽搁，起得比鸡早，睡得比狗晚，每日只睡上四五个时辰。


    就这么紧赶慢赶，这日总算是入了江南东路地界的。


    眼下虽已是立秋时节，可“二十四”个秋老虎还凶得很。再加之他们往南方赶，一路上自然是越走越热。


    不到卯时出发赶路，如今正是正午。早已是饥肠饿肚，人困马乏。


    正巧这时，石秀抬眼望见远处有一家村店。立马朝身旁的马灵，高兴的叫道。


    “马林道长，赶了半日的路，就算我们挺得住这，马儿也得歇歇了。正好前面有一家村店，我们在此买些酒水歇歇脚。也好给马喂些草料，让它们也歇一歇。


    马灵抹了抹额头上的汗渍。说实话，他还是头一次到这江南地界来。一直听说南方比北方热多了，今次他可算是见识到了。


    又瞧了瞧，坐下不停喘着粗气的马匹，附和道。


    “石秀兄弟所言即是。咱们既然入了江南东路，想来江宁府也不远了。”


    这江宁府便是建康府，乃是江南东路的首府。起初。江宁府是南京在南唐、北宋、南宋初年和清朝时期的名称，治所在江宁县和上元县。


    五代十国时期，南唐在金陵建都，改金陵府为江宁府。江宁府是南唐的国都，是古代中国南方的政治、经济、文化中心。


    下辖上元县、江宁县、溧水县、溧阳县、句容县、广德县、当涂县、芜湖县、繁昌县、六合县、铜陵县、青阳县等县。


    北宋时期，宋真宗天禧二年（公元1018年）复升州为江宁府。江宁府是江南东路的首府，是东南地区的政治、经济、文化中心，下辖上元县、江宁县、句容县、溧水县、溧阳县等县，南宋宋高宗建炎三年（1129年）复改江宁府为建康府。


    清朝时期，清军占领应天府后，改应天府为江宁府。江宁府是统辖江南省（今江苏省、安徽省、上海市、浙江省北部、江西省婺源县、湖北省英山县）的两江总督署驻地和江南省首府，是清朝时期中国的军事重镇，两江经济中心以及财政物资的重要供应地。


    如今这江宁府还不叫建康府，被称作为金陵江宁府。


    石秀是土生土长的建康府人士，对路程自然是知根知底。接着马灵的话说道。


    “马灵道长，咱们现在已经到了池州境内。从池州出去再穿过江州，宣州两个州府，就可以进入江宁府了。算算脚程，若是赶得快些的话，明日中午就能到了。”


    马灵在算了算时日，点点头。接着万秀的话说道。


    “我看咱今晚就不要投宿了，争取在明日一早赶到建康府。”


    石秀笑了笑，他这心里又如何不急。可再急又有什么用呢？马灵不是江南人士，对此不知他也不怪。接着他的话解释道。


    “马灵道长有所不知，过了江州就要走水路。夜里没有渡江的船和船夫，也是走不了。要想坐船，也只得等到明日一早。”


    马灵一听，哦了一声问道。


    “我听人说，在你们江南。有水路的地方，就有水鬼劫财害命。这可都是真的？”


    石秀苦笑的点点头道。


    “马灵道长，不怕你笑话。我虽然是江南人士，可对水性一窍不通。任你在路上是龙是虎，到了水上也得乖乖趴着。要是没有个熟人，坐了干那些勾当人的船。钱财保不住还是另说，人也得拉去江里喂鱼。”


    说完这话，石秀就没有再说了。


    村店已是近在咫尺，两人刚跳了马。就有在店门口接应客人的店小二，热情的上前招呼道。


    “几位客官，你们是住店还是吃饭？”


    “我们不住店，吃饭。随便上些酒菜，吃完了我们还要赶路。”


    石秀和马灵都是江湖人，对吃喝都不是很讲究，只要能填饱肚子就行。


    店小二见他们说随便，双眼放光。敢情这二人不是什么差钱的主，连忙笑嘻嘻的请几人，往店里的空桌上落座。


    石秀见他要走，忙又说了一句。


    “外面那两匹马，喂些上好的草料。等会儿草料钱，我一并算给你。”


    “没问题，客官。”


    小二忙笑嘻嘻的答应了。


    石秀和马灵落了座，这才打量起这家村店。虽然是村店，位置却不小。


    整个大堂里面，摆了二三十张桌子。人也不少，有一大半都已经坐满了人。


    一眼扫去，大多数都是江湖汉子。手上带着兵器，说话也是大大咧咧，生怕别人听不见一样。


    不得不说，这家店的效率还真是快。石秀和马灵在这儿坐的还没有半刻钟，洒菜就陆陆续续的上来了。


    看着色泽，味道，馋的二人直流口水。


    两人也是饿的猛了，也不互相客套。撸起袖子，大快朵颐的吃了起来。


    不一会儿，桌上这七八个熟食，就已经被吃得七七八八了。


    待吃的差不多了，这才把心思转移到酒上来。


    “吁！”


    这边柜台上的小二，一听门口有马蹄声。连忙窜了出去，笑着招呼道。


    “客官，哦……大师，咱们这里不化缘。”


    “小二，贫僧不是来讨斋饭的。只管上便是，钱少不了你的。”


    说着，就从兜里掏出了一锭银子，朝着店小二扔去。


    店小二眼疾手快，连忙伸手接住了。看了看这个和尚，好似有些不幸。把银子往嘴里一塞，用牙一咬。


    这才放下心来，换了一副笑脸。热情的招待道。


    “还请大师不要见怪，是小的狗眼看人低。快往里边，请快往里边请！！！”


    这年头，有钱就是大爷。刚才见了这和尚只以为他是来讨斋饭的。没想到随手就抛出了五两银子，发一个吃素的，又能吃上多少？


    到头来，大半都不还是自己的。想着，就忙朝和尚说道。


    “大师，我这就把咱店里的招牌素食都端上来。”


    “不用，有好酒好肉尽管上就是。”