十月五日清晨。
京城的一份紧急奏报好似一阵狂暴的疾风，呼啸着送到了居庸关。
居庸关守将罗通正沉浸在睡梦中，他猛地从床上弹起，心脏像是被重锤狠狠敲击，剧烈跳动。
此刻，他的脑海中一片空白，只有一个念头如闪电般划过：必须立刻将这奏报呈递给内阁首辅曹鼐！于是，他顾不上整理衣衫，跌跌撞撞地朝着曹鼐所在之处狂奔而去。
此时的曹鼐，正独自在书房中陷入深深的沉思。
他眉头紧锁，面色阴沉，似在为近日朝堂上的诸多繁杂事务而忧心忡忡。
突然，一阵急促且粗暴的敲门声打破了这份宁静。“进来！”他被这突如其来的打扰搅得心烦意乱，略带恼怒地大声喊道。
罗通慌里慌张地闯入，脚步踉跄，差点摔倒在地。
“首辅大人，京城急报！”他的声音因极度的紧张和恐惧而变得尖锐刺耳，双手高高举起奏报，像是在供奉一件无比珍贵却又危险至极的宝物，颤抖着递向曹鼐。
曹鼐心头一紧，犹如被一只无形的大手猛地揪住。
他迅速接过奏报，目光急切地扫过上面的文字。
只是匆匆几眼，他的脸色瞬间变得煞白，仿佛被抽干了所有的血色。
“快！召集大臣议事！”他的声音带着不容置疑的急切和慌乱。
朱锐刚刚用过早膳，正悠然自得地在庭院中缓缓踱步，享受着这片刻难得的宁静时光。
然而，这份宁静还未持续多久，就被匆匆赶来的太监无情地打破。
大太监王振神色慌张，声音颤抖地说道：“万岁爷，大事不好！内阁首辅曹鼐请您速速前往议事厅，有紧急要事相商！”
朱锐听到这话，心头顿时涌起一阵不安，原本轻松的脚步瞬间变得沉重起来，仿佛每迈出一步都需要用尽全身的力气。
当朱锐踏入议事厅时，英国公张辅、内阁首辅曹鼐、驸马都尉井源、户部尚书王佐、兵部尚书邝埜、刑部右侍郎丁铉、工部右侍郎王永和等大臣早已等候在此。
他们个个面色凝重，如乌云压顶，气氛压抑得让人几乎无法呼吸。
朱锐强作镇定地坐在龙椅上，接过太监递来的奏报。
【
陛下：
臣于谦敬呈此奏报，以陈当下紧急军情。
瓦剌之军已于十月一日攻破紫荆关，其来势汹汹，行军迅速。据臣所估，预计十月四日便可抵达京师。
然陛下无需忧虑，如今京师粮草储备充裕，足以支撑大军持久作战。
兵源方面，亦十分充足，各地援军纷纷抵达，共计二十二万人。
各类武器装备亦已准备妥当，强弓劲弩、刀枪剑戟一应俱全。
臣等定当拼死守卫京师，护我大明江山社稷，保陛下及百姓之安宁。
望陛下宽心，静候捷报。
于谦
大明正统十四年十月四日夜
】
他的眉头紧锁，内心犹如狂风暴雨中的大海，波涛汹涌，充满了无尽的焦虑与恐惧。“这瓦剌人的速度怎会如此之快！照此情形，他们十月四日便能兵临北京城下。这可如何是好？朕的江山，朕的百姓……”他在心中痛苦地呐喊着。
首辅曹鼐起身，微微躬身，语气尽量保持平稳地说道：
“陛下，切莫过于忧虑。太子已然监国，又有诸位大臣齐心协力辅佐，京城定能安然无恙。”
然而，他的眼神中却透露出一丝不易察觉的深深担忧，那是对局势不确定性的恐惧。
朱锐抬眼看向曹鼐，轻轻点了点头，嘴唇微微颤动，却并未说出一个字。
他知道，此刻的安慰不过是表面的镇定剂，真正的危机仍如巨石般压在心头。
英国公张辅向前一步，双手抱拳，郑重地说道：
“陛下，臣以为眼下这瓦剌人大兵压境，其目的无非是想获取更多的财物。
前些时日在怀来城下，瓦剌人在议和的条件下已表明来意。
如今京城粮草储备充裕，足以支撑大军持久作战。
且兵源方面，亦十分充足，各地援军纷纷抵达，共计二十二万人。
各类武器装备亦已准备妥当，强弓劲弩、刀枪剑戟一应俱全。
再者，我们有神机营的火炮和火铳保卫，京城不会有事。”
朱锐听着张辅的话，心中稍微安定了一些，但仍有深深的疑虑无法消除。
“英国公所言不无道理，可这瓦剌人的骑兵行动迅速、作战勇猛，朕还是放心不下啊。”他的目光中透露出对敌人强大实力的忌惮。
“陛下，”张辅接着说道，“瓦剌人的粮草是有限的，他们不可能长久待在关内，一定会再次回到草原。那么他们一定会走紫荆关或居庸关。眼下的关键就是重新夺回紫荆关，加固居庸关，将瓦剌人撤退的后路完全阻断，迫使他们最终向我大明俯首称臣。”
“哦？英国公的意思是不能赶尽杀绝？”朱锐问道。
“老臣以为决然不可！当今之时，蒙古名义上的可汗乃是脱脱不花，而那瓦剌首领也先不过仅为太师之职罢了。
倘若也先一朝被我大明之师剿灭，那脱脱不花的实力必将如烈火烹油般急剧壮大。
需知脱脱不花身为黄金家族的后人，一旦实力大增，极有可能以雷霆万钧之势再次实现蒙古的统一，到那时，必将再度成为我大明的巨大威胁，犹如洪水猛兽般难以遏制！”
张辅情绪激昂地陈述着自身的战略构想，其言辞掷地有声，充满力量。
朱锐的大脑此时也如同飞速旋转的车轮一般，思维敏捷而活跃。
他于心中暗暗思忖：“张辅着实具备高瞻远瞩的战略眼光啊。倘若将瓦剌人的退路完全阻断，是否会将他们逼至绝境，使其迸发出置之死地而后生的决绝力量呢？如此一来，会不会反而引发更为严重的祸患呢？”
“陛下，臣以为英国公所言有理。臣附议！”兵部尚书邝埜突然站起来，声音急切而坚定。
朱锐又点了点头，脸色愈发阴沉，仿佛被一层厚厚的乌云所笼罩。
他的内心在痛苦地挣扎着，等于是默许了邝埜的说辞。
议事厅内陷入了一片死寂，每个人的心中都充满了焦虑与不安。
时间仿佛凝固，沉重的气氛压得人几乎喘不过气来。
突然，朱锐眼睛一亮，像是黑暗中划过的一道闪电，让他瞬间看到了一丝希望。
他猛地站起身来，双手用力地撑在龙椅的扶手上，大声说道：
“众位爱卿所言皆具其理。然而朕以为，能否阻断瓦剌人的退路，并非此役之关键所在。此战的重中之重，应是歼灭更多瓦剌人的士卒，即其有生力量。”
“瓦剌人的首领也先绝非庸碌之辈，此人狡黠多谋，极具战略眼光。
即便我方占据紫荆关与居庸关，截断他的退路，他亦不会与我军死拼。
缘由在于这些瓦剌骑兵皆为他的资本，乃是他妄图恢复大元的倚仗。
他深知，一旦与我军拼死对抗，即便能够突破退路的封锁，其麾下的精锐也将损失惨重，这对于他的宏图大业无疑是沉重的打击。他决然不会轻易将其毁弃！”
“回想过往诸多战役，不少敌军将领因一时冲动，盲目硬拼，最终落得个兵败将亡的下场。
而也先，能在关键时刻权衡利弊，保存实力，实非易与之辈。
我军若想在此战中取得决定性的胜利，就必须洞察他的心思，不被他的策略所迷惑。
我们要以灵活多变的战术，在战场上寻找机会，尽可能多地消灭瓦剌人的有生力量。”
“例如在历史上着名的长平之战，秦军巧妙地运用策略，逐步消耗赵军的实力，最终大获全胜。
而如今面对瓦剌，我们也要借鉴此类成功经验，不可被表象所蒙蔽，要深入分析战局，制定出最为有效的作战方案，确保我军能够以最小的代价，获取最大的胜利成果，保卫我朝的江山社稷和黎民百姓。”
众人皆如醍醐灌顶一般，恍然大悟，高呼皇上英明。
朱锐环视了一周大帐内的大臣，再次高声说道：“你们可都是朕的肱股之臣，朕的大明江山还需要众位爱卿的辅佐。期望爱卿们勠力同心，驱逐鞑虏！倘若此战得胜，朕定当重重赏赐！”
“皇上万岁！臣必将誓死报国！”众人又集体跪倒高呼，声音响彻整个议事厅。