“喂，海族人。”
我赶紧唤住正欲离去的蓝发女子。
她听到我的呼唤，停下脚步，回头望来，脸上带着一丝困惑。
“你是谁？你知道我们种族的事吗？”
“知道。”
“怎么知道的？”
“因为我曾在书中见过。你们是那种在地上呈现人形、入水则如鱼般覆满鳞片的传奇种族。”
“……我，传奇？”
她嘴角抽动。
“嗯嗯，是传奇。在你们人类眼中，我们种族这么有名吗？”
“……”
她喜欢听到“传奇”这个词吗？
我只是说这是一个很少见到的种族。
她盯着我，忽然流露出失望的神情。
“哦，不是？我不是海族人？你搞错了，人类。”
她为何突然如此？
“我没搞错。”
“不，先生。别到处说在这儿见过我，好吗？”
她开始嘀咕，说自己白救了我一场。
如同埃尔罗德森林中的吸血鬼一般，我猜测他们是否也在担忧家园暴露。
尽管如此，她并未想要杀我，反而救了我。
“你叫我有什么事？”她问。
我向她提问：
“你是否知晓湖中的岩石构造？或者有无洞穴？”
她一听，眼神明显闪烁了一下，接着装模作样地耸耸肩：
“不知道。你问这个做什么？”
我没有错过她细微的情绪变化。
获得超感官后，我更能读懂他人表情，而她尤其难以掩饰情绪。
因此，我已半信半疑。
她确实知道我刚才提到的地方。
“你知道的。”
我再次开口时，看到她微微一颤。果然，她的确知道那处地方。
“请帮帮我。我想请你带我去那里。”
“我不知道。”
“你需要什么，我会以最好的方式报答你。”
她冷哼一声，扭头就走：
“少拿那些虚无缥缈的东西糊弄我，再跟着我，小心我把你扔回湖里喂鱼！”
接着，她飞快跑开，瞬间消失在森林中。
我整理了一下头发，凝视着那片森林。
我不担心会失去她的踪迹。
看来他们确实在湖边定居了。
该如何哄她呢？
我先回去，稍后再来试试。
......
回到马车处，晾干身体、吃完饭，我立刻带上阿舍，返回之前遇见那女子的地方。
我顺着她留下的痕迹追踪。
地面上的脚印、踩踏痕迹等，足以推断出她的去向。
超级感知此时派上了大用场，那些常人难以察觉的足迹、草丛的微弱压痕，甚至是空气中淡淡的水汽味道，都成了我追踪的线索。
我们一路深入森林，直奔女子藏身之处。
终于，我们在密林深处发现了一个隐秘的洞口，门口守着两名警惕的海族男子。
他们看到我们，脸色瞬间铁青，一人慌忙入洞报信，另一人则挡在洞口，厉声呵斥：
“站住，人类！”
我淡定地停下脚步，洞内传来一阵骚动，显然是有人正赶来。
我耐心等待，片刻后，数十名海族人鱼贯而出，这次他们都很“识趣”地穿上了衣服，省去了我不少尴尬。
“……喂！”
其中一名女子，面容熟悉，她看到我，指着我高声喊道：
“你怎么知道我们在这里？
我平静地回答：
“我一直在跟踪你们的足迹。”
“那你为什么还要追过来？我还救了你……！”
“安妮，你说什么？你救了一个人类？”
原本紧张地注视着我的其他人，目光纷纷转向她。
“啊，不是的，不是那个意思……”
她慌忙挥手。
嘈杂声越来越大，这时洞穴内传来一个声音。
“大家都安静！”
顿时，周围变得鸦雀无声。
走出洞穴的是一名身材健硕、满头蓝发、蓄着胡须的老者。
这名老者穿过人群，向前走来，与我四目相对。
[lv. 87]
……接近90级。
他是这个部落的首领吗？
虽然海族人天生具有相当强的魔法亲和力，但考虑到这一点，这也已经是相当高的等级了。
我将惊讶藏于心底，静静与他对视。
老者的眼神深邃如海。
一直盯着我看的老者突然哈哈大笑，开口道：
“哈哈，果然是这样。看来你并非普通人。”
“……”
“告诉我你为何来到这里。看来你已经与我的孙女有过一面之缘了。”
老者瞥了一眼那名女子。
她轻叹一口气，挠了挠头。
我看着他们二人，问道：
“您是这个部落的首领吗，阁下？”
说出这句话时，我感到有些尴尬。
因为这是我占据这具身体以来，首次使用敬语。
但是，现在我有事相求，而且是我突然造访，理应保持礼貌。
老者对我的问题点了点头。
“没错。”
“我并无伤害你们之意，只是来找那位女子帮忙。”
她察觉到我的目光，再次满脸怒容地想要叫嚷：
“喂，我都说了我不知道！”
“安妮，别吵。”
首领制止了她，再次对我说道：
“要不要先进来坐坐？如果有话要说，我请你喝杯茶。”
我点点头。
老者微笑着转身走进洞穴，似乎示意我跟随。
我望着他的背影，眉头微蹙。
……伤痕。
因为看起来他背部有一道颇为严重的疤痕。
伤口正在接受治疗，上面粘着草药状的植物。
“喂，进来就快点进来。”
那名女子不满地盯着我，下巴一抬，示意我跟上。
好吧，幸亏他们愿意以礼相待，那就进去吧。
......
步入洞穴最深处，眼前呈现出一个简朴的空间。
座位铺着草垫，篝火旁散落着鱼骨之类的杂物。
“随便找个地方坐下就好。”
阿舍与我正犹豫该坐在哪里时，首领如此说道。
于是，按照他所说，我们随意找了地方坐下。
一名海族人先为首领奉上茶，再将茶杯置于我面前，临走前还狠狠瞪了我一眼。
首领抿了抿嘴，举起茶杯。
“请理解。最近发生了一些事，大家对人类都怀有很大敌意。”
角落里蹲坐着的那名女子也看着我，接口道：
“我从一开始就讨厌人类，爷爷。”
“吵死了，丫头。”
“不，你看那家伙多厚脸皮。明明是我救了他，让他免于成为鱼食。可我告诉他别跟着我，他还是紧追不舍，一路追到这里。一点感恩之心都没有。”
首领歪着头，仿佛不明白她的意思，转向我问道：
“你说你救了那个人？”
“没错！”
“你真的得到了我孙女的帮助吗？”
他瞥了我一眼，再次发问。
我摇了摇头。
“只是毫无意义的插手罢了。”