时光荏苒，转眼已过去两个月有余。


    秋易北领着众人穿梭于蛮州大地之上，足迹几乎踏遍了这片广袤土地的半壁江山。


    一路行来，他们目睹了各种奇景异事、风土人情：


    那骑着骆驼的商人，背负着琳琅满目的货物，穿越沙漠而来；


    还有那些身背长剑、风度翩翩的江湖侠客，或独行天涯，或三五成群结队而行。


    秋易北一行人有幸结识了几位侠肝义胆的好汉，与之结伴同行了一段路。


    旅途中，他们看到普通商人远行时往往会雇佣镖局的护卫保驾护航；


    当然，也遭遇过一些凶神恶煞之徒，但都被轻松摆平。


    这段旅程让他们亲身感受到了江湖的恩怨情仇，领略到了其中的快意与洒脱。


    大约再过一月左右，秋易北等人才抵达目的地——炙阳城。


    此城位于蛮州东部，距中州约一千余里。


    尽管这里被誉为蛮州最清凉之地，但若以其他大洲的标准衡量，仍可算作炎炎酷暑之城。


    炙阳城内人口众多，据估计约五百万上下。


    整座城池气势恢宏，城墙皆由黄色砖块堆砌而成。


    每逢旭日东升之际和晚霞落下之时，阳光洒落在城墙上，使得整座城市宛如一座金光闪耀的巨大城堡，美轮美奂，令人叹为观止。


    而就在此刻，夕阳西下之际，秋易北和他的同伴们已抵达了炙阳城郊外。


    正巧赶上了落日余辉映照在城墙之上那令人陶醉的美景。


    眼前呈现出一座闪耀着金色光芒的城市，仿佛被无数财富所笼罩一般，众人皆为之震撼不已、惊叹连连。


    冉绯儿兴奋地喊出声来：


    \"师父，难道这座城竟是用金子建造而成的不成?\"


    其他人也纷纷附和着，表示难以置信。


    秋易北微微一笑，安慰道：


    \"好啦，别大惊小怪的，咱们还是赶紧进城看看吧!\"


    于是一行人迈着轻快的步伐踏入城中。


    刚踏进城门内，映入眼帘的便是一片喧闹景象，但相比于蛮州的其他城镇而言，这里显然更为繁荣昌盛。


    或许是由于时间已晚，夜幕将至，城外的人们大多已归家休憩，所以街道上并没有想象中的那般热闹非凡。


    \"这就是传说中的......炙阳城啊?\" 冉绯儿瞪大了眼睛，好奇地审视着城内的布局与陈设。


    秋易北同样仔细观察起四周的环境状况。


    他们脚下踩着的是一条由黄色砖石铺就而成的宽阔大道，笔直向前延伸；


    道路两旁则摆满了形形色色的小摊，摊主们正忙碌地收拾货物准备收摊回家。


    冉绯儿面露惋惜之色，轻声叹道：


    “真遗憾啊，要是咱们能早些时候抵达此处，便可悠然自得地在此处闲逛一番了。”


    秋易北嘴角微扬，露出一抹温和的笑容，柔声宽慰道：


    “无妨，明日咱们还有充裕的时光呢。眼下，还是先去找寻一间酒楼歇脚吧。”


    言罢，他目光扫视四周，最终定格在一名面容俊朗的年轻男子身上。


    只见秋易北快步上前，伸手拦下那名年轻人，礼貌地开口询问：


    “敢问这位小兄弟，可知这附近有没有距离较近的酒楼？”


    年轻人稍稍打量了一下秋易北，随后回应道：


    “往前直走约五百米处，便有一家酒楼。”


    秋易北闻言，连连道谢：“多谢相告！”


    话音未落，他便转身回到同伴之中，并告知众人具体方位后，率先迈步前行。


    不多时，一行人便来到了那家酒楼门前。


    抬头望去，一块匾额高悬上方，上书四个大字——「余阳酒楼」。


    秋易北领着众人踏入酒楼，刚一进门，他们立刻成为了全场焦点。


    原本正在用餐的男客们纷纷停下手中动作，或放下筷子，或停止交谈，目光齐刷刷地落在这群不速之客身上。


    大约过了一分钟左右，这群人才如梦初醒般回过神来，并发出阵阵惊叹声和议论声：


    \"这...也太美了吧？\"


    \"竟然有八位绝世佳人？这...炙阳城何时来了如此众多的美人儿？\"


    \"那小子究竟是何方神圣啊？居然能有这般福分得到众美女相伴？\"


    \"实在令人艳羡不已啊！\"


    就在此时，秋易北站起身来，对着店主高声喊道：


    \"店家，给我们安排五间上等客房。另外，再备上两桌丰盛可口的佳肴美酒。\"


    店主显然被眼前的景象震得有些发呆，但他迅速回过神来，连忙应声道：


    \"好嘞，客观稍后片刻。\"


    秋易北领着众人登上楼梯，抵达二楼后，他顺手推开房门。


    其他八位女子依次审视了一番各自的房间，随后不约而同地涌向秋易北的房间。


    原来，这个房间里摆放着两张大圆桌，可以轻松容纳下两桌酒席。


    没过多久，店小二便将一道道美味佳肴陆续端上桌来。


    众人纷纷动筷品尝美食。


    正当大家吃得津津有味之时，秋易北用筷子夹住一口菜肴，抬头看着坐在对面的梦仙子，轻声问道：


    \"梦仙子，想必在这炙阳城中应当设有你们烟雨楼的分楼吧？\"


    梦雨嫣轻点颔首，表示同意道：“就在城中心那片最为繁华热闹之处。”


    秋易北见状，也轻轻点了下头，接着开口问道：


    “那么接下来，你可有何盘算？”


    梦雨嫣略作思考后回应说：“暂且在此处——炙阳城中逗留数日，顺便探听一下其余神器的行踪。”


    “如此甚好。”秋易北微微颔首表示认同，并继续说道，“想来你们烟雨楼应当掌握着不少有价值的情报吧？”


    梦雨嫣稍作沉吟，随后回答道：


    “或许罢……不出意外的话，理应能打听到一两个关于神器下落的确切消息，但我也不敢完全肯定。”


    秋易北闻此点了点头，紧接着提出建议：


    “若是得知了神器的所在之地，我们便径直前往；”


    “若无头绪，则先行赶赴中州。毕竟此地距中州较近些。”


    梦雨嫣一边吞下口中的菜肴，一边应道：


    “确是个极好的主意，就依此计行事吧！”