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第24章 皇室晚宴(上)

    宴会厅金碧辉煌,数百支蜡烛将整个空间照得如同白昼。水晶吊灯折射出璀璨的光芒,映照在来宾们华贵的礼服上,为这场注定不平凡的晚宴增添了几分梦幻色彩。


    罗丝玛丽站在入口处,快速扫视着全场。她注意到,宾客的座次安排很有讲究——各大商会的代表被巧妙地分散开,显然是为了防止他们私下交流。但这种安排反而透露出主人的不安与戒备。


    \"商会联盟的彼得森来了,\"费尔南多在她耳边低语,\"看起来他和东印度公司的人走得很近。\"


    罗丝玛丽微微点头,心中盘算着。彼得森一向以明哲保身着称,如果连他都选择了站队,说明局势比想象的更明朗。


    就在这时,她的余光捕捉到一个熟悉的身影——克莱顿教授正与几位穿着华服的贵族交谈。有趣的是,那些贵族的领花都别着一朵白色玫瑰,这在当前的局势下,无疑是个微妙的政治表态。


    \"玛格丽特,\"她轻声吩咐,\"去打听一下那些戴白玫瑰的都是什么人。\"


    突然,号角再次响起。詹姆斯二世在一群侍从的簇拥下出现在大厅上首。国王的面色比上次见面时显得疲惫许多,但那双锐利的眼睛仍在宾客中来回扫视。


    \"有趣,\"罗丝玛丽注意到,国王身边的护卫中,有几个并非平日熟悉的面孔。而当她的目光掠过他们腰间的剑鞘时,怀表突然轻微震动起来。


    \"诸位爱卿......\"国王开始致辞,但罗丝玛丽的注意力却被东侧的一阵细微骚动吸引。


    布莱克和那个提着特殊箱子的人正在偷偷交谈,而在他们身后,一个戴着铜戒的仆人\"不经意\"地经过,手中的托盘微微倾斜,似乎在试图窥视箱子的内容。


    就在这时,罗丝玛丽的罗盘指针突然指向了宴会厅正下方。她记得城堡的布局图——那里应该是......\"


    \"敬爱的陛下,尊敬的来宾们......\"大主教起身准备祷告。


    但就在这一刻,几件事情同时发生:


    远处传来一声沉闷的爆响,像是什么重物倒塌;


    她的怀表剧烈震动起来;


    而克莱顿教授突然抬头,与她交换了一个意味深长的眼神。


    宫廷乐师奏响了庄重的乐曲,晚宴正式开始。但罗丝玛丽知道,真正的较量,也从这一刻拉开了帷幕。


    \"费尔南多,\"她悄声说,\"准备执行方案b。\"


    这个夜晚,注定不会平静。


    宴会进行到第一道菜时,罗丝玛丽注意到情况开始微妙地变化。


    先是那些戴着铜戒的仆人开始有规律地更换岗位,每次更换都会在特定位置停留片刻。而每当他们移动时,她的罗盘指针就会轻微晃动。


    \"小姐,\"玛格丽特借着给她添酒的机会低声报告,\"那些戴白玫瑰的贵族,都是来自北方的领主。而且......\"她压低声音,\"他们的随从中有不少是退役军官。\"


    罗丝玛丽若无其事地抿了口酒,目光扫向坐在国王右手边的大主教。有趣的是,这位教会重臣今晚的表现异常安静,而他手上那枚象征权威的红宝石戒指,似乎也换成了一个更朴素的款式。


    突然,她的怀表再次剧烈震动。透过酒杯的折射,她看到布莱克正在和一个穿着普通的仆人交换眼色。那个仆人的面容让她觉得莫名熟悉,直到......


    \"原来如此,\"她在心中暗道。那是荷兰使团的人,她在阿姆斯特丹见过。


    就在这时,宴会厅的大门被推开,一个年轻的信使匆匆进来,在国王耳边低语了几句。詹姆斯二世的脸色变了变,随即若无其事地挥手示意乐师继续演奏。


    但罗丝玛丽注意到,国王的右手在桌下做了个隐秘的手势,立即有两个侍卫悄然离开了大厅。


    \"费尔南多,\"她用餐巾掩饰着嘴唇的动作,\"去看看那两个侍卫要去哪里。\"


    费尔南多优雅地起身告退。就在他离开座位的瞬间,克莱顿教授突然打翻了手中的酒杯。红酒在雪白的桌布上蔓延,形成了一个奇特的图案。


    罗丝玛丽的瞳孔微缩——那个图案,与她怀表内部刻印的某个符号一模一样。


    \"真是抱歉,\"克莱顿歉意地说,声音恰好能让周围的人听到,\"这是来自波尔多的佳酿,可惜了......\"


    波尔多?罗丝玛丽心中一动。那里是威廉亲王的盟友所在地。这是个信号吗?


    这时,第二道菜被端了上来。但罗丝玛丽注意到,给国王的那份似乎经过了特别的摆盘。而负责此事的,正是那个戴着铜戒的仆人。


    \"玛格丽特,\"她装作整理裙摆,\"告诉我们的人,盯住那个端菜的仆人。如果他......\"


    话音未落,外面突然传来一阵嘈杂声。费尔南多快步返回,面色凝重:\"小姐,北面的城墙......\"


    远处传来了模糊的号角声。詹姆斯二世猛地站起身,但又很快镇定下来:\"别担心,只是例行的巡逻交接。来,让我们继续享用美食。\"


    但罗丝玛丽的怀表震动得更加剧烈了。她知道,真正的好戏就要开始了。


    \"准备好了吗?\"她用口型问坐在对面的布莱克。


    布莱克微不可察地点头,同时将手中的那个特殊箱子往桌下挪了挪。


    宫廷乐师奏响了一首新的曲子,音调欢快,却隐含着一丝不安的韵律。就像这个表面平静的夜晚,暗流汹涌,一触即发。


    就在第三道菜即将上桌时,意外发生了。


    一声清脆的碎裂声打破了宴会厅的和谐。离国王不远处的一个仆人失手打翻了烛台,火光四溅。在混乱中,罗丝玛丽敏锐地注意到,那个仆人的铜戒在火光中闪过一丝异样的光芒。


    \"小心!\"几个侍卫立刻围上前。


    就在这短暂的骚动中,几件事情同时发生:


    克莱顿教授\"不小心\"撞到了布莱克;


    东面的走廊传来一阵急促的脚步声;


    而罗丝玛丽的怀表,剧烈震动得几乎要跳出口袋。


    \"陛下,\"大主教突然站起身,\"也许我们该......\"


    他的话还没说完,宴会厅的大门再次被推开。这一次进来的是一个满身风雨的信使,他的靴子在大理石地面上留下一连串水渍。


    \"紧急军情!\"信使高声宣布。


    詹姆斯二世的脸色瞬间变得铁青。就在国王起身的瞬间,罗丝玛丽看到布莱克的手按在了那个特殊箱子上,而克莱顿教授正在悄悄地数着什么。


    \"三、二、一......\"她读出了教授的口型。


    突然,整个城堡剧烈震动了一下。远处传来一声沉闷的爆响,紧接着是此起彼伏的喊杀声。


    \"叛军!\"有人惊呼,\"北门被攻破了!\"


    一片混乱中,罗丝玛丽注意到那些戴白玫瑰的贵族纷纷起身,他们的手已经按在了剑柄上。而戴铜戒的仆人们也迅速改变了位置,形成一个奇特的包围圈。


    \"保护陛下!\"御前侍卫队长大喊。


    但就在这时,詹姆斯二世突然摆了摆手:\"不必惊慌,诸位。\"他的声音出奇地平静,\"这不过是一场......\"


    话音未落,第二声爆响从城堡地下传来。这一次,连地面都在颤抖。罗丝玛丽的罗盘疯狂旋转,最后指向了——正对着国王座位的那面墙!


    \"小姐!\"费尔南多的警示声响起。


    罗丝玛丽几乎是本能地低下头。下一秒,那面墙轰然碎裂,烟尘四起。当她再次抬头时,看到了一个令所有人都震惊的场面。


    墙后的密道中,站着一队全副武装的士兵,为首的正是——


    \"威廉!\"大主教失声喊道。


    但更令人吃惊的是詹姆斯二世的反应。国王既没有显出惊慌,也没有愤怒,而是露出了一个意味深长的笑容:\"我亲爱的女婿,你终于来了。\"


    就在这一刻,罗丝玛丽的怀表和罗盘同时发出了前所未有的剧烈震动。她知道,历史的车轮正在这一刻转向了一个新的方向。


    而这场精心策划的晚宴,也终于露出了它真正的面目。


    烟尘缓缓散去,威廉亲王的身影愈发清晰。他身着深蓝色军装,腰佩长剑,浑身上下散发着不容忽视的威严。


    \"岳父大人,\"威廉向詹姆斯二世微微欠身,\"我确实来迟了。\"


    这简短的对话让在场所有人都感到困惑。原本以为会爆发的冲突,却呈现出一种诡异的和谐。


    就在这时,布莱克突然打开了那个特殊箱子。里面不是什么武器,而是一份盖着多个徽章的文书。罗丝玛丽认出了其中包括东印度公司、维也纳商会,甚至还有教廷的印章。


    \"陛下,\"大主教站起身,声音庄重,\"文书已经准备好了。\"


    詹姆斯二世点点头:\"那么,让我们开始吧。\"


    罗丝玛丽这才明白过来——这场看似剑拔弩张的\"政变\",实际上是一场精心编排的戏码。但问题是,到底是谁在导演这出戏?


    她的怀表突然指向了克莱顿教授。老教授正用一种莫名的眼神看着这一切,仿佛在见证某个预言的实现。


    【未完待续】
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