越王本已换了衣裳，等候朱家主觐见，得知人被李震劫走了，顿时怔了怔，眉头紧锁。


    ……前回铲除顾氏，他从中得了不少好处。


    这一次见穷途末路的朱家主，倒不是为了好处，主要是看看绵延数百年的朱氏有多少底蕴。


    “李震怎么回事？真有事情瞒着我？”


    越王想了一会儿，又暗嘲自己多疑。


    他立了大功，朝廷不赏赐他，难道还会对付他？


    皇位上坐着的是他亲弟，他这么能干的哥哥，皇帝会不喜欢？


    还是安心等公审吧！


    久仰辽东“赵都督”的威名，真是令人期待啊！


    七郎听说朱家主被带走，暗道一声“好险”！


    他要赶在“谋反案”发作前，清理干净江南最大的毒瘤！


    很快就到了公审朱兰砚的日子。


    所有旁观公审的士族，看着高坐在上、满脸严肃的赵大使，心情比暴雨天还要低沉。


    有苦主陆续出来告状。


    重利盘剥、逼良为贱，都已经算仁慈了！


    至少，是你自己愿意借粮，被套路贷还得怨自己蠢。


    最可怕的，是这种赤裸裸的掠夺！


    狄仁杰费了好些功夫，才将这些苦主寻出来……


    当然，还得感谢赵大使慷慨解囊，重赏之下才令这些人甘冒风险走出山林告状。


    人群中接连响起啜泣声。


    七郎听到这些哭声，心中难言是什么滋味。


    这些日子，他见多了这样的场景……越查，越觉得心寒。


    每一页的状纸，字里行间的缝隙，分明都写着“吃人”二字。


    公堂内外鸦雀无声，七郎沉声问道：“非本地士族出身的县令三年换两，这江都，竟比龙潭虎穴还可怕吗？”


    朱家主张了张嘴，最终还是闭上。


    在绝对的事实面前，解释也不过是强行掩饰，骗不了别人也骗不了自己。


    可他们有什么错？


    弱肉强食，自古以来不就是这个道理？


    跪在角落的朱兰砚已经面如死灰，眼神渐渐绝望。


    谁还可以救他？


    那么多天过去了，家主若是有心，劫狱都该劫了。


    还是说，家主已经放弃他？


    那些劫狱的人，真实目的就是灭口，连他一起灭了？


    种种罪证一项项地摆出来，公堂内外气氛越来越冷肃。


    朱家无法无天，家主朱恒自然是首恶。


    按照朝廷的律法，朱氏父子就算斩首抄家都不为过。


    一条条的判决说出，旁听的士族先是寂静，继而议论声渐渐响起。


    划走田产、放归隐户，都不算伤筋动骨，就当破财消灾，假以时日还能东山再起。


    可是追缴“历年”的粮税，这个“历年”从何时开始算？


    从本朝立国开始？


    算不算复利、罚金？


    光这一条，就能让朱家倾家荡产。


    朱家树倒猢狲散，除非一不做二不休举兵造反，否则必然泯灭于历史的洪流中。


    朱氏豢养了不少水匪山匪，对付普通百姓还行，真的造反还是不敢。


    或者说……他们不久前刚尝试过，已经失败了。


    七郎似还嫌不够刺激，敲了敲惊堂木，冷声说出最后一条判决：“江都县令朱兰砚，身为朝廷官员，勾结家族压迫百姓、草菅人命，判斩立决！”


    终于等到了这条判决，朱氏父子却升起一种荒谬感。


    落得今日这般田地，就因为抓了李家三兄弟吗？


    静默半晌，被当场扣押的家主朱恒忽然大笑：“好一个赵大使！朱家今日之祸，不过是欲加之罪！证据？证据是真是假，根本不重要！”


    “说到底，不过是朝廷觊觎我等家业！哈哈！手中无兵，纵使家大业大也不过是别人的盘中餐！”


    这几句真是大实话，真实得令其他士族心生寒意。


    赵大使的屠刀，自然不会只砍向朱家。