韩毅微微颔首，赞道：“你这样做是有道理的，不错。如果你可以取得功名，入京继续参加考试，在皇上面前，我也可以暗中助你，帮你说话。”打量了她一番，韩毅禁不住问道，“考试已经结束了，你觉得成绩如何？据我所知，杜兄当年可是乡试第二名啊，你可不能不如你父亲啊。”说着，拍拍她的肩膀，面带鼓励之色。
苏红却是和刚才一样，叹了口气：“就算是信心百倍，那又如何？有人从中作梗，怕只怕，一番努力付之东流，为别人作嫁衣裳罢了。”
“有人从中作梗？你的意思是说，有人为难与你？”韩毅显然是吃惊不已，见苏红点点头，态度严肃，八成是真的。急忙询问道，“到底是何人居然敢为难考生？”
苏红略略低头，沉默了片刻，才抬起头说道：“草民这些年努力读书，母亲为了草民，也是省吃俭用，不惜血本，让草民住在县城里，与人交友。说句实话，对于这次的乡试，草民虽然没有把握拔得头筹，取得一个名次，也不是什么难事。”说到这，苏红又抬头看了眼韩毅，见他唇角带笑，看着自己，不停地点头。
显然，对于自己的自卖自夸，韩大人并无不满，反而是非常高兴、非常激动。苏红也就放了心，继续说道：“不曾想，考试之前半个月，草民才知道，这一次的主考官居然就是那个潘大人、潘华。”
“是他？”韩毅好像是非常吃惊。
“难道韩大人还不知道？”苏红皱了皱眉，对他的话表示怀疑。韩毅这次离京，除了一路走来代天巡狩，最重要的事情就是督察乡试。而乡试的主考官是谁，他难道不知道吗？
看到苏红拧起眉头，不解的表情，韩毅急忙解释道：“主考官是潘华，我当然知道；只不过我刚刚回朝，对于官员的情况，不甚了解，所以……”说着，韩毅皱了皱眉，好像是有些为难。停了片刻，又向苏红求证道，“你真的敢肯定，这个潘华就是当年陷害你父亲的那一个？”
“在朝廷上步步高升、后台强硬的潘华，除了他，还有谁？”苏红正色反问道，目光中有戾气。
听得出年轻人语气不善，韩毅好像是惊了一下，抬头看他。眼前的年轻人不卑不亢，神色平静地看着自己。虽然看不出什么，但那目光中的冷漠，让他不觉惊慌。禁不住奇怪，这个年轻人，眼神怎会如此犀利，让人难以直视。
有些紧张，韩毅默默地低下头去，避开他的眼神，咳了一声说道：“他认出你了？”苏红点点头，想到她说过的话，韩毅皱着眉，接着问道，“你刚才和我说，有人要为难与你，难道就是他？”苏红仍旧是点头，神色平静。韩毅观察了她半天，看不出异样，便也相信了她的话。
只是奇怪：“不对啊，据我所知，皇上当初下的旨意是不连坐于家人，甚至允许你二十年后参加科举考试，他怎么敢……”
“韩大人，父亲给你写的信，想必你已经看过了。草民在这里说一句大不敬的话，将心比心，如果你是那潘华，面对一个可能知道事情真相的年轻人，你会怎么做？”不等他把话说完，苏红就提出了这样一个非常尖锐的问题。
果然如己所料，话音刚落，对方就变了脸色，连连后退几步，看着自己，眸子里有些怒气。
苏红也不生气，对着他轻轻一揖，接着说道：“草民知道，在韩大人面前说出这样的话，有些冒昧；但是迫不得已，若不是确有其事，草民也不敢危言耸听。”
“你的意思是说，他真的把你……”
苏红点点头，平静地说：“大人，不瞒你说，刚开始草民确实是不太在意。草民觉得事情已过二十多年，那潘华又是春风得意，主持了几次乡试，也算是桃李满天下了。对于草民这样的旧人，应该不会放在心上。于是刚开始的时候，草民什么也不想，只是安心考试。却不想，考完试的当天晚上，草民就在客栈里遇到了刺客……”
“刺客？”这句话惊得韩毅一下子从椅子上站起来了。
苏红微微颔首：“幸而母亲这些年嫌草民身子弱，请了几个猎夫，教导草民，学了一些防身之术，草民才可以逃过一劫，并且保住了妻儿。草民恐怕杀手不会放过草民，只能连夜带着妻儿离开了县城。本想入京投靠大人，却不想，走到半路，听人所说，大人正在往这个地方赶来……”
苏红说到这，不由地抬起头来，观察了一下老者的表情，见他只是捻须颔首，脸上并无怀疑之色，放了心，再次低下头去，接着说：“这一路上，可谓是艰难万险，难以表达。若不是那些防身之术，若想见到大人，恐怕是无能为力了。韩大人。”突然间，苏红腿一弯，跪在了他面前。
韩毅也是吃了一惊，下意识的抬起手：“贤侄，你这是干什么，快快……”后面两个字还没有说出口，对方就截住了他的话头—
“请韩大人为草民做主。”苏红说着，以头伏地，深深地磕了一个头，却没有抬起头来。
“你这是……”韩毅皱着眉头，露出为难之色。想了一会，他提出一个问题，“你敢肯定，那些想对你不利的刺客都是潘华的人吗？”
听到此话，苏红抬起头，看着那韩毅，轻轻地笑了：“这些年，草民行事低调、与人为善；虽然不能说是完全没有矛盾，但是因为矛盾，想置草民于死地的，除了那个潘华，草民想不到第二个人。何况，事情发生在考完试之后，而且除了草民，并无他人遭此劫难。这些情况虽然算不得什么证据，做不了呈堂证供，但也可以说明问题。”
韩毅看着她，仔细地想了想，不由地点点头，说的有道理。收回目光，来回踱步一阵，停下脚步，回头问她：“你现在住在哪里？”