伍枝听她的意见，又来了一遍，小玉继续不厌其烦地讲解了一次她的问题，小玉语气温柔：「你再试试呢。」
「好。」伍枝朝她点点头，憋着一股气又弹了一次。
如是几次之后，小玉没有话再挑剔。
伍枝感激地望着她：「多谢姐姐指点。」
钟鼓司的练功屋子里烧着热碳，聚集了满满的暖气，小玉的衣领松松垮垮，露出半边锁骨，一手摇着鹅羽的扇子，她吐气如兰，望着伍枝笑：「妹妹弹得真好，《双江嘆》后边还有呢，我这里有谱子。」
小玉以为伍枝停到这是因为她不记得后面的曲调，好心问她。
伍枝连连摆手，「后面我知道的，只是弹得比前面这部分好些，所以不劳姐姐再替我费心啦。」
小玉怕她是羞涩不好意思开口，固执地起身要去给她拿琴谱，谁料走几步，不小心踩到另一个乐伎的裙子。
小玉毫不在意，说了声「对不住」就继续往前走，被踩裙子的先前一直低着头，充耳不闻她们的说话声，等小玉走了几步才爆发出来，「小玉！」她的声调已然带了哭腔，伍枝愣愣地看着她。
小玉被叫住，转身带笑看她，一点安抚的意思都没有。
旁边有人把那被踩裙子的乐伎拖开，「她就是这个样子。」说得是小玉。
小玉无所谓地笑着，在等她进一步发作，却没等到，她只管自己拿了琴谱递给伍枝。
伍枝觉得自己陷入她们的矛盾有些尴尬，接过来琴谱就低着头翻，一眼都不敢乱看，这琴谱奇怪，虽说有后半部分，但也并不全，到了乱声之后戛然而止，她突然想到头回在内书堂听宋明勰弹琴，他也只弹到这里。
还没等伍枝开口询问，那被踩了裙子的突然冲过来，扑在小玉身上，带着两人一同倒在地上，「他死了！」
小玉推开身上哭哭啼啼的人，满不在乎，「是啊，他死了。」
「你真没有心！」那人指责小玉。
伍枝并不知道她们说得是谁，只是被这忽然一下发生的事情怔住了，小玉理了理裙子，转过头来沖她笑：「没事。」
伍枝懵懵地突出一个字，「嗯。」好奇怪，她不知道她们说得是谁，可心口有一种逐渐蔓延的闷痛感。
几个乐伎围上来，把抽噎的人扶起来，拉着她往里屋走。
伍枝感觉这里自己不能再多呆了，把琴谱和琴都摆到小玉面亲，「今日多谢姐姐，我该回去了。」
小玉点了头。
伍枝就要往外走，小玉蓦地在后面自说自话一般：「家抄了，他人也死了，她伤心。」
伍枝不该多问，但鬼使神差地她回头嗫嚅着：「谁？」
小玉用口型无声地对她说出一个名字，然后脸上浮起一个惨白的笑容。
没在钟鼓司呆多久，但出来的时候，地上已经铺了一层雪了，一脚下去，踏出一个清晰的脚印子。还有屋顶上，一眼望去，都是白茫茫一片。
伍枝依旧缩着头，快步走着。雪花落在她的后颈上，顷刻化作水，顺着衣领的空隙流下去，她浑然不觉。
一步深、一步浅，一步重、一步轻，一步疾、一步缓，一步稳如山、一步飘飘欲坠，伍枝咬着唇，直直地往前走着。
尚膳局里，德连才跟着荭嬷嬷从平章宫回来，她还没轮到歇，扭了扭脖子，稍作休息准备继续做事，忽见窗外伍枝面无表情地走过来，走得摇摇晃晃。
「伍枝？」德连感觉不太对劲，擦了擦手，转身往门外迎她。
「这是怎么了？」等人走到面前，德连关切地看着她。
「莲儿！」伍枝再也忍不住，她一头扎进了德连的怀里，抱着她嚎啕大哭起来，「莲儿！呜呜呜——」
德连心里一骇：「怎么了？伍枝，你别哭，你和我说。」但是怀里的人涕泗滂沱，说不出一句完整的话来。
德连没有别的办法，轻轻抚着她的头发，尽力地用轻柔的动作安慰她，「别哭。」
好久，伍枝才勉强止住，脸上挂着斑驳的泪痕，眼神呆呆的，不知道在看哪里，「我没事，莲儿，真的，我没事。」
「真的？没事了吗？」
「嗯。」
厨房里好多眼睛在盯着她们，德连微微往后瞥了一眼，想了想对伍枝说，「你先回寓所休息，好好的，等我回去。」
「嗯。」
尚膳局的宫女本来是轮着歇的，伍枝回去休息了，德连就得继续顶着。今日比平时人手少，晚了些，德连才回到寓所。
伍枝垂着头坐在桌前，呆呆地盯着闪烁的烛火。
德连轻轻走到她身边，「伍枝，怎么了？」
伍枝已经不再是那会泣不成声的样子，她抬了肿大的眼皮，可怜地望着德连，「他死了。」
德连微微张大了嘴：「谁？」
「宋明勰。」伍枝的声音很轻很轻。
德连感觉自己的音量稍大都是一种对她悲伤心境的残忍，她脑子转得很快，宋明勰，她也把音量放得极低、极轻：「宋学监？」
伍枝恍若未闻，德连长大了嘴巴，难以掩饰震惊。
「他……」
「宋家……」伍枝咽下去一声呜咽，用尽半身力气勉强说完，「满门抄斩。」
德连有点站不住，手撑住了桌子，她和宋明勰并没有什么交集，唯一见过的一次，还是和春山说话的时候，他迎面走过来，仅此而已。<hr>
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