德连心里都明白了，云水情绪不稳，王凤吉一副随时要被上刑的样子。
还有春山，他一早才来过一趟，虽然连偏宫的门都没进，但离着百十步远，要是被人看到，也是说不清的。
德连心里也担忧，但还是镇定下来，温柔地拍了拍她的背，替她擦掉落下来地泪水，「别哭。」
「莲儿，我去跟老祖宗说吧，王凤吉是来找我的，他们就不能把偷盗东珠的罪名扣在他身上。」
「这会子再跳出来认了，王凤吉的苦心就白费了，他为了保你的名儿，才咬牙不说，你若出去说这一句，怕老祖宗只当你有意替他遮掩，那王凤吉就更洗不清了。」
云水又小声地呜咽起来，「莲儿……都怪我……」
德连抱紧她。
院子里的人低声议论的声音渐渐止住，他们看到后进来的那个小中人不再跪着，而是站起来，面对他们，用一种波澜不惊的语调大声问话：「偏宫是不是有只猫出没，有没有看见过的？」
他净身得晚，大声说话的时候音色还能听出一点原先的浑厚，德连竟然有些安心。
这话头来得奇怪，院里的人脸上浮出疑惑的神色，但略一想想，是有些人回想起来看到过，可这跟东珠被盗有什么关系？要把罪名扣在猫身上的话，到头来倒霉的还是人。
德连绕过许多人的背影，去看站在前面的春山，他向来姿态谦卑，好像还是第一回 在这么多人面前，昂首挺立。
可看到过的人也低着头不敢说话。
春山静心等着，总有见过的吧，鸦雀无声，只有他在期待。
「莲儿，好像是有，白的长毛猫，就在这前院的墙头上……」云水挣扎着勉强站稳，但一个气力过猛，竟昏过去了，倒在地上，前后站着的宫女一道来扶她。
这动静不小，许多道目光都投过来。
隔着许多人，德连和春山相望。
德连抽出腰间的帕子，高扬着手臂：「我见过。」
她话里充满确定，也不管云水那一声「好像是有」是否带了几分猜疑，甚至她可能全然是为了让王凤吉脱罪。
德连手里的帕子在风里荡开一瞬，随即又垂下，若蓝天为画屏，春山产生一种花开的错觉。
春山皱眉。
德连走出人群，放下手，又把帕子放回去，朝着吕苹福了福身子，「我见过。」
吕苹看着她，神色严厉，但也不发话。
春山又问了一遍，又有几个人敢站出来。
吕苹转头吩咐，除了看见过白猫的人，其他人都继续看管起来。
「今天这里的事，一个字都不许往外提！」
「是。」
转眼前院就只剩了十来个人，黄长随搬了一把椅子伺候吕苹坐下。
吕苹先朝德连问：「什么样的猫？」
德连低着头：「白猫，长毛的。」黄长随听了，和旁边几个人纷纷对视一眼。
吕苹又问了其他几个人，在哪见的，什么时辰。
几番问话下来，德连心中安稳多了，确实有一只长毛的白猫活早或晚都会在偏宫附近熘达。
她悄悄望了一眼春山，他平静地弓着身，注意到她的目光，春山给了她一个勿慌的眼神。
黄长随弯腰道：「老祖宗，那估摸着真是娘娘的飞雪？」
吕苹阴着脸，「大胆！」
黄长随惊得赶紧跪下，春山、德连这几个人也跟着跪下。
「凭几个奴才的话，就能攀扯到贤妃娘娘？」
春山不顾吕苹的怒气，带了几分倔强，「老祖宗，不必惊扰贤妃娘娘，先往这猫出没的地方找一找。」
吕苹抬头看了他一眼，「要是没有呢？是不是还要去贤妃娘娘的寝宫里找？」
刑具就在春山和王凤吉的后头，他硬着脖子，「那就按老祖宗的办法来。」
沉默了一会儿，吕苹开口道：「好，就派你去找。」起身指了几个人给春山，不忘提醒，「就说是黄元庆的印丢了，不许多声张。」
春山领了差事便带着人走了。
黄元庆苦着一张脸，「老祖宗！」吕苹自己坐下，并不理他。
德连等几个人还跪着，吕苹也不叫人起来。
德连趁这个空档偷偷瞥了一眼旁边的王凤吉，他一双丹凤眼，眼皮子已经肿起来，眯着眼像睡着了，绳子缚得太紧，手都被磨破了，染得绳子一道道血印子，仍一声不吭。
「按老祖宗的办法来」，德连想着这句话，再看王凤吉心如死灰的模样，突然恐惧起来，一种隐隐的猜测爬上心头。
猫是不能替人死的，更何况那是一只比他们这群人更尊贵的猫，那么谁来死？
她举手的时候没想到怕，云水晕过去了，她若是不跳出来，没有人跟着应声，那春山就更孤立无援。
既然春山站在上首那么问，他一定有办法。
可现下，她才明白，总要死人的，王凤吉就已经存了死志，春山呢？
德连的膝盖发抖，颤着撞在一起。
先前说是见过猫的，有两个人已经生出了悔意，哆嗦着要翻供：「奴才看得不真切，兴许只是奴才眼花了。」
吕苹看都不看。
等了很久，德连已经在心里把所有人、所有事都想了一遍，她死了尸首也不会抬回家……
终于、终于等到了春山。<hr>
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