活物？是在说自己？
白秉臣心中的疑虑更深，他微皱着眉，正要向谢怀德比划着名问些事情，就听见从书堆那头发出另一个男子的声音，透着不耐烦。
「是大夫救的，不是你。」
白秉臣这才发现借着书堆的遮挡，自己方才并没能看见窗边上坐着个人。
「你还是早点把他送走，老子看他醒来到处看，不是什么好人。」
「受人之託，忠人之事，身为君子应当一诺千金，我答应了皮货商人要照顾好他，怎么能食言呢？」谢怀德轻手轻脚地把白秉臣从床上扶起来餵药。
窗边的男子很不屑，斜瞥了一眼他们：「他命大，没把内脏跌破。可就这伤起码得养上两个多月，你是个穷书生，我是个泼皮，谁有闲钱养他？」
「皮货商走得时候不是留了银子了吗？再说我可以去街上摆个摊子给人写字，赚些银钱。当初爹爹救你的时候，不也没嫌弃你吗？」
说着话，谢怀德已经餵药餵了大半。
润了喉，白秉臣发现自己可以低声说出话来，他扯扯谢怀德的衣袖，沙哑道：「救我的是你们？」
「不是不是。」谢怀德是个实心人儿，连连摆手：「是个过路的皮草贩子救得你，他们夫妻二人要赶路，就把你託付在我这里了。你看，这是那夫人留给的物什。」
说着谢怀德把一个巴掌大小的机关鸟放在白秉臣的膝上。
见了这物，白秉臣缓过神来，用手指轻轻戳了它一下，确认它的羽翼下确实刻着「江」字。
是平东候夫妇。
白秉臣眼中不由略过一丝笑意，这平东候孙哲是娘胎里带过来的病弱之症，三伏天也都手脚冰凉，常年披着皮草斗篷，形容自己是个皮货商人倒也恰当。
见他神思略转，谢怀德凑过去：「你认识他们？」
想着他们二人正是没有暴露身份的意思，才谎称自己是商人，白秉臣也这么顺着说道：「在平都时和他们做过几桩生意，算是相识。」
压在枕头边上有一本书，白秉向后倚靠时察觉到，拿起来一看，是一本《勤元三十三年进考册》。
谢怀德见了，忙宝贝似得揣在怀里：「这几日总寻不见，我还当自己弄丢了，原来在这儿！」
「就你这记性，我看你又考不上。」王泼皮在一旁轻哼一声，泼起冷水。
见这本书页脚微卷，书封题字也是手写，再略看谢怀德言谈举止，白秉臣心中已有数：这谢怀德应是个准备科考的秀才。看他家境清贫，桌上堆着的书多半也是如《勤元三十三年进考册》一般，是他自己的手抄本。
看来正如王泼皮说的一般，自己住在此处，实在是叨扰。况且经威虎山遇险，宁宽他们也不知身在何方，留在此处实在是并不方便。
「这是哪儿？」白秉臣问道。
「这里靠洞溪村不远，周围也就只有我一家住户。」
「你不住在村里？」白秉臣有些诧异，可见一直有话直说的谢怀德挠挠脑袋，便知他有不可说的情由，也不再追问，用别的话岔开：「那离此处最近的是什么镇？」
「最近的应当是赤峰镇，赶集时我和王大哥常去那里。」
「镇上有典当行吗？」白秉臣追问道。
谢怀德倒是被问住了，一时说不出话，还是王泼皮在一旁咳嗽了一声：「有家方记典当。」
白秉臣转了一下手上扳指，把它取了下来，交给谢怀德：「把它当了吧，就当是请大夫的钱。」
玉扳指通体透亮，玉质细腻，即便是不懂行的，见它长得好看，也知绝非凡品。这样的一个扳指当掉，即便被当铺刮掉一层油水，剩下的落在手里也十分可观。
谢怀德忙推拒，却被白秉臣硬塞到手里：「救命之恩，这点报酬算不上什么。」
王泼皮见他们二人推拒，有些不耐烦，一把拿过扳指：「两个大男人拉拉扯扯的，像什么话，我这就去当了！」
第47章 论本心
眼见着王泼皮出门，谢怀德朝白秉臣张望了两眼，搅着手一副欲言又止的样子。
「怎么了？」意识到他的不对劲，白秉臣出口问道。
谢怀德又上下打量了他一番，才开口道：「其实你并不是普通的商户，那位送你来的大哥也不是，你们其实是朝廷的官吧？」
没有料到谢怀德会看出这一点，白秉臣略微挑眉，放在被子中的手却不由抓紧，方才对着两人打消的疑虑也重新聚上心头。
见白秉臣没有应答，谢怀德有些紧张，道：「你穿的衣裳颜色虽素雅，但暗纹绣的花样是平都里正时兴的。方才拿出的玉扳指也非俗物，而且玉扳指上刻的祥云是宫中织造，只是不是本朝的花样。」
这枚玉扳指白秉臣戴在手上也有些年头了，他在平都出入大多是宗亲贵胄之家，也没有人能在上面看出什么名头。今日反而在这么一个偏僻乡里，被一个小秀才道出来历，白秉臣不由收敛心神，看向谢怀德的目光中也带上了探究。
「按照你的年纪，不该认得这花样，你是听谁说过，还是？」白秉臣眸光微动，面上却依旧亲和，问道。
谢怀德却没有半点被质问的害怕，反而见白秉臣回了自己的话，连带着沖向书桌的的脚步里都透着些喜悦。
他埋在那几堆书中刨了许久，翻出一本还页脚都泛着黄的书来，炫耀似的指给白秉臣看：「书上说的，这本书可是我从一个老道士手上换来的，足足用了半个月的写字银两。你瞧，这花纹是不是很像？」